ID:ftyp6eTm0与田監督(中)と言葉を交わすハーマン(右)=17日、草薙球場でピンチに陥る。マウンドに投手コーチが来る。そのときにかける言葉は3つに大別される。ストライクくらい取れ」と叱責(しっせき)するのがAタイプ。「ちょっと肘が下がってるぞ」と指摘するのがBタイプ。Cタイプは「打たれるのを怖がらなくていい。おまえらしく腕を振っていけ」と激励する。僕が投手ならAは論外。「頼むから来ないでくれ」と心から願う。Bには「それ、今じゃなきゃダメですか?」と言いたい。苦しいときに欲しいのは、技術のアドバイスより心を奮い立たせ、落ち着かせるひと言だ。「与田さんこそが本物のコーチだ」。楽天で勝利の方程式の一角を任されているフランク・ハーマン。ハーバード大出身としても知られるインテリ右腕が、こう言っているというウワサを聞いた。真偽を確かめるこちらの質問に、ハーマンは深くうなずいた。「1年目から日本で活躍するのは難しいと思っていた中で、チームに溶け込みやすくしてくれたのは与田さんだ。いいピッチングのときも悪いピッチングのときも同じ態度で接してくれたし、食事に誘ってもらった。日本になじむ手助けをしてもらったんだ」2017年に来日したときの1軍コーチが与田監督だった。昨季は2軍担当だったから、実質1年の付き合いなのだが、寄せる信頼は厚い。先週末の静岡も今回も、試合前に与田監督との再会を懐かしんでいた。オープン戦無失点を続けていたハーマンは、8回に炎上した。不運な打球や味方の失策もあったが、伊藤投手コーチがマウンドに行ってからは連続三振で切り抜けた。猛反撃に沸くスタンドを見ながら、2年前の与田コーチならどんな声をかけたのかを想像した。結果が出ないのは選手だけの責任ではない。指導者の喝が、パフォーマンスを向上させると信じられた時代は終わっている。ID:xK1F25MW0中日の年賀式であいさつをする与田監督(撮影・前岡正明)中日与田剛監督(53)が闘将の愛情継承を誓った。4日に球団年賀式に出席し、約150人の関係者を前に新年のあいさつ。「誰に何と言われようと、優勝の2文字を目指して戦っていきたい。中日という文字をこれまで以上に見る機会が増えた。逆から見ると、日本の中心と取れる。野球界の中心として、精いっぱい戦いたい。ユニホームを脱がされるまで、はいつくばって戦う」と、8年ぶりのリーグ制覇に力を込めた。この日は、元中日監督だった星野仙一氏の一周忌。「ああいう方の教えを我々教え子が引き継げる。星野さんにはなれない。怖いイメージがあるが、一番教わったのは愛情。選手やファンへの愛情を持っていた。思いをしっかりつないでいきたい」と話した。与田監督がドラフト1位で中日に入団した時の指揮官が星野氏だった。1年目の開幕戦で守護神に抜てきし、新人王と最優秀救援投手賞に導いてくれた忘れられない恩師だ。師匠が見せた愛情を継承することを誓った。15年オフに楽天球団副会長だった星野氏から投手コーチ就任を要請された。「(鉄拳も辞さない)星野流でいいですか」と確認すると「それはあかん」と、師匠から直々に却下。「選手が悪いことをしたら、叱る。そこは星野流じゃなく、やさしくします」と鉄拳封印を宣言した。「選手や子どもは宝物と星野さんが言ってたことが印象に残っている」。年末年始は千葉県内の自宅で、選手の映像やデータを確認した。キャンプインまで約1カ月。与田監督は、師匠の愛情を胸に、低迷するチームの再建に全力を注ぐ。ID:XlDZe1Hvp楽天・与田剛投手コーチ(51)が17日、“中継ぎローテ構想”を明らかにした。ドラフト5位・森原(新日鉄住金広畑)-ハーマン-松井裕による防御率0・00の「新・勝利の方程式」が快進撃を支えているが、3投手の負担軽減へ、このプランが浮上した。今季12試合のうち森原、松井裕が9試合、ハーマンが8試合に登板。松井裕の守護神固定を前提に、与田コーチはドラフト9位・高梨(JX-ENEOS)、同4位・菅原(大体大)の名を挙げ「彼らを思い切ってうまく使うことができれば、ということも考えている。ローテーション?そうできればいいね」と話した。新人ながら1点ビハインドの場面などで勝利につなぐ働きを見せている2投手を今後は状況に応じ勝ちゲームでも起用する構想だ。今季先発投手の最長イニングが15日・日本ハム戦での美馬の6回0/3で「まずは先発陣に1イニングでも長く投げてもらうこと」と与田コーチ。加えてリリーフ陣の“2次方程式”が組めれば、首位快走へ大きな武器となる。4回ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)が6日に開幕する。2大会ぶりの優勝を狙う日本は東京ドームでの1次リーグB組に出場し、7日の初戦でキューバと対戦する。代表入りしていた嶋基宏捕手はけがのため、直前になって離脱を余儀なくされた。過去2大会に投手コーチで参加した与田剛投手コーチに大会に臨む心構えなどを聞いた。(佐々木智也)与田剛(よだ・つよし)現役時代は中日の剛球ストッパーとして活躍し、1990年の新人王と最優秀救援投手に輝いた。2009年と13年のWBC日本代表で投手コーチを務めた。16年から東北楽天の投手コーチ。NHKのスポーツ番組のキャスターとしても活躍した。