副編集長、スズキコウタ。マンガやアニメ、アイドルといったポップカルチャーだと言う人もいれば、神社仏閣、武道や茶道といった伝統文化を挙げる人もいるかもしれません。2002年にひとりのジャーナリストが論文で使った「クールジャパン」というキーワードは、その後、さまざまに重層的な意味を持ち始め、2005年にはNHK番組の名前になり、2010年には経済産業省が「クール・ジャパン室」を設置。今やクールジャパン戦略担当大臣(初代:稲田朋美議員、現:山口俊一議員)が任命されるなど、あっというまに重要な国策として認知されるようになりました。「クールジャパン」って何だろう?「クールジャパン提言」表紙よりとはいえ、「やっぱり、何だかよくわからない」という方も多いはず。実は僕自身そうだったのですが、最近とても身近に感じられるようになったのは、今年の夏に発表された「クールジャパン提言」のおかげです。そもそもこの提言が出されたのは、「現状のクールジャパンという概念はとても分かりづらいものになっている(同提言より)」という問題意識からでした。いえ今の日本の文化や創造力は、Adobe社による調査で世界一クリエイティブな国として日本が選定されるなど、世界から高い評価と共感を受けています。うん、それはもったいない。そんな流れでまとめられたこの提言なのですが、注目すべきはその結論です。「世界の課題をクリエイティブに解決する日本」。それこそがクールジャパンのミッションだと言うのです。日本は高度経済成長期を経て、資本主義社会において成功を得た一方で、その副作用としての新たな社会課題が頻発している。超高齢化社会やコミュニティの喪失、環境・エネルギー問題など、世界中の国がこれから経験すると言われている課題が現在の日本に降りかかっている。今後、人口爆発が予想され、エネルギーや食料、地球環境にますます大きな負荷がかかる恐れがある。そのような中で、世界に先駆けて日本が経験している課題はやがて世界各国にも訪れるだろう。この状況を、逆に日本の未来の勝機に転換できないだろうか。アウトプットはきっと、アニメでも伝統文化でも何でもいい。大切なのは、世界の中での日本の振る舞い方にある。このような力強い提言を形にしたのが、「クールジャパンムーブメント推進会議」でコンセプトディレクターを務めたデザイン事務所「NOSIGNER」代表の太刀川英輔さんです。その会議には、ヴァイオリニストの葉加瀬太郎さんや俳優の浅野忠信さん、スポーツ界から杉山愛さん、他にもグリーンズでも以前紹介したファブラボ鎌倉の田中浩也さん、和えるの矢島里佳さんなど、多彩な面々が参加。いっても、公的な会議としてはあまり例のないダイアログを通じて、目指すべき方向性が話されていきました。前置きが長くなりましたが、今回は太刀川英輔さんに、クールジャパンはどこへ向かうのか、世界の中で期待される日本の役割とは何なのか、じっくりお話を伺いました。お相手は編集長のYOSHが務めます。きっかけは、今年の春に元大臣の稲田朋美さんにお会いしたことですね。そのときにクールジャパンを外から見て、いろいろ思っていたことを伝えてみたら、声をかけてもらったという感じです。今って、アジア各国だけでなく全世界で文化政策が盛んで、僕も韓国やシンガポール、オランダなど、さまざまな場所から招待を受けているんですが、各国で展開している文化政策とクールジャパンには、かなり温度差があるように感じたんです。ひとつは海外では「デザインやアートには、社会的機能がある」という考えが前提にあるんですが、日本ではそれらは「社会と関係ない」と思っている人がとても多い。すごく限定的で、極論すれば”特別な人がやるもの”になってしまっているんです。ひとつは、Adobeの調査みたいに、世界で最もクリエイティブな国は日本だと思われているのに、日本人が自分たちを必要以上に低く評価していること。実際、僕もデザイナーとして、「日本人であること」という下駄を履かせてもらったことで、ラッキーな体験をたくさんしてきました。いうギャップはとてももったいないし、そこを変えていかなくてはいけないんじゃないかって。2012年4月に発表されたアドビシステムズ社「“クリエイティビティ”に関する世界的な意識調査」より。「世界で一番クリエイティブな国と思われている日本。日本人だけはそう思っていない」という結果に。今までのクールジャパンの基本は、「コンテンツを輸出して外貨を稼ぐ」ということでした。「何がクールなのか」という話になったとき、ものすごく混沌とするわけです。アニメやゲームやアイドルがクールだという人もいれば、神社や仏閣がクールという人もいる。アニメばかりを応援すると、伝統好きの人にしてみたら「はっ?」ってなる。別にどっちが偉いとかじゃないんだけど、「クールジャパン」というと何を言っても炎上する状況になってしまった。混沌とした美意識と端正な美意識、あるいはクレイジーな部分とサステナブルな部分、両方合わせ持っているのが日本人なんです。やっていろんな価値観を許容しながらダイバーシティ(多様性)を育んできたんですよね。そんな思いもあって稲田さんには率直に、「ちょっと整理した方がいいのでは?」と。「クールジャパンは、何のためにやっているのか、その機能を見出した方がいいですよ」とお伝えしたんです。「外貨の獲得」というのは、理念ではないですから。それなら、ポルノでもいいかもじゃんって話になる。哲学がないから、そこには。クールジャパンはやっぱり思想の話なんです。そんな話をしていたら、稲田さんに火がついたんですよね。すごい柔軟でノリもよくて、希望を感じました。それで僕らも燃え上がることができたわけ。