小さい頃の記憶を辿って、南ヶ丘牧場に行く。暇なら旅に出ようスマートフォン用の表示で見る暇なら旅に出よう旅とか日々感じたことを。前回の続きを書いていきます。西那須野駅のホテルで目を覚ます。昨夜は遅くまで起きていて、やや寝不足気味だ。早めに昼夜逆転生活を直さないと、これからの旅がキツイだろう。部屋のカーテンを開けると、日差しが強く照っている。昨日のしとしと雨が嘘のように、雲一つない青空が広がっている。yourself」をかけて、なんとか脳を起こそうとする。私は高血圧なので、目覚めは良い方だと思うが、スマホのアラームで起こされる朝は、どうも好きじゃない。昨日広げた荷物を、もう一度かき集めてバックパックに詰め込む。中身はかなりパンパンだ。これは旅に出てから分かることだが、どうして要らないものを、沢山持ってきてしまうのだろうか。すべての荷物を詰め込んだ後に、大事なことに気がつく。ぎゅうぎゅうに詰まったバックパックの荷物を、もう一度全部出して、袋に入った靴下を取り出す。この作業だけで、今日一日の体力を使い果たしてしまったかのように疲れた。結局、チェックアウト時間ギリギリの11時に、部屋をあとにした。フロントに鍵を返し、外に出ると、やはり太陽の光が燦々と降り注いでいる。5月ということもあって、ぽかぽかと暖かく、気温も丁度いい。この季節が続いてくれたらな~なんて思う。肩にズシンとくるバックを背負って、西那須野の駅に向かう。今日の最初の予定は、那須にある「南ヶ丘牧場」に行くことだ。そのためには、一度「黒磯駅」に行き、バスに乗り換える必要がある。西那須野駅に着くと、昨日の夜とは打って変わって、制服を着た学生が大勢いる。登校時間と重なってしまったのだろうか?楽しそうにお喋りしながら、駅の改札を通り抜けていく。この風景を見て、ふと「私も田舎で学生生活を送りたかったなぁ」と思ってしまった。実際に田舎の生活が楽しいのかは分からないが、都会で育ってきたものとしては、羨ましく感じてしまう。田舎で生活をしてきた人にとっては、都会で学生生活を送りたかったと思ってしまうものなのだろうか?人間は常にないものねだりをしてしまうと言うが、あながち間違っていないのかもしれない。みなさんは幼稚園や小学校低学年の時に、親に連れて行ってもらった場所を覚えているだろうか?鮮明に覚えていると答えれる人は、少ないと思う。私も、断片的な記憶は残っていても、それがどこだったかとか、どんな風景をしていたかなどは細かく覚えてはいない。昔から凄く気になっていた記憶が、私にはあった。うす~い記憶だが、家族でどこかの牧場に行き、大きな馬にまたがって牧場を一周した記憶が、ずっと脳の隅っこの方に残っていた。それが、何歳のころの話で、どこの牧場だったかは覚えていない。その記憶は現実だったのか、はたまた夢で見た記憶なのかも、定かではなくなってしまう時がある。心残りな記憶であったことは確かだった。そのことを母に尋ねると、「私もあまり覚えていない」という返事が帰ってくる。