赤ちゃんたちはお母さんにかまってもらいたくて仕方ありませんボルダーズビーチの入口の看板で、まずテンションがアップビジターセンターから200メートルほど続くボードウォークのあちこちに、卵を抱えているお母さんペンギンの姿がプラスチックの巣箱の中でじっと卵を温めているお母さんペンギンビーチのすぐそばに住宅街が迫っています。ペンギンと住民がお互いの領域を守りながら暮らしています波間まではよちよち。海に入った途端、俊敏な動きに変わり、時に海面をジャンプも!駐車場からビジターセンターまでの道のりには土産物店も並んでいます南アフリカのケープタウンから車で約40分、ケープ半島に位置するボルダーズビーチは、絶滅危惧種のアフリカペンギンたちのパラダイスになっています。アフリカ本土でこのペンギンに会える場所は3カ所あり、野生の彼らを簡単に見られるのが、このビーチです。このビーチで、最初に一対のアフリカペンギンが姿を見せたのは1983年のこと。住民たちはまさかの珍客に大喜びして、大切に保護したそう。その甲斐あってか、年を重ねるごとに数が増え、今では2000羽、多い時には3000羽まで増加。やんちゃなアフリカペンギンたちは、住民の気持ちも知らずに家の中に上がり込んでは汚してしまったり、いたずらをしたりと、やりたい放題。そこで、住宅街とビーチの間にフェンスを置き、距離を置いた関係を選ぶことに。この付近には花崗岩(かこうがん)の巨岩で仕切られたいくつかのビーチがあり、厳密にいえば、アフリカペンギンと会えるのは“フォクシービーチ”。駐車場からはビジターセンターを目印に歩きます。ビジターセンターからボードウォークを歩いて、ビーチへ向かいます。歩きだしてすぐに、卵を温めるお母さんペンギンの入ったプラスチックの巣箱をいくつか見つけますが、これはまだ序章。200メートル続くボードウォークのあちこちに点在しています。ところどころの見晴らし台から望む、目にしみるような深いブルーのインド洋の眺めも見どころのひとつです。突き当たりに位置するフォクシービーチでは、ペンギンたちが思い思いにひなたぼっこを楽しんでいます。人間はビーチに下りることはできないのですが、突端の見晴らし台からその様子をウォッチングできます。訪れた5月は産卵シーズンも終盤戦で、ベビーラッシュの頃。ビーチには甲高い「ヒャー、ヒャー」という赤ちゃんの鳴き声が響いています。アフリカンペンギンは鳴き声がロバに似ているということから、ジャッカス(オスのロバの意味)ペンギンとも呼ばれているそうですが、どうもイメージと違います。大人でも小ぶりなアフリカンペンギンの赤ちゃんは、さらにプチサイズ。した産毛が風にそよぎ、生まれたばかりの目で周囲を見つめています。お母さんに兄弟で競って甘えているうちに、勢い余ってお母さんの背中を押しつぶすように乗り込んでしまったり、鳥のように小さな羽をぱたぱたと羽ばたかせたり。予想不能な動きに、見ているこちらも目尻が下がりっぱなしになります。大人のペンギンはビーチを歩いている時はよたよたとおぼつかなげなのですが、波打ち際から海に入った途端、性格が変わるもよう。透明度の高い水中を、弾丸のようにビュンビュンと縦横無尽に泳いでいる姿が見晴らし台からも見えます。ちなみに、ペンギンは羽が生え替わる換羽の12月ごろは一切、食べ物を取らなくなるそう。新しい羽に生まれ変わった1月には、魚を求めて海へ出発し、おなかいっぱいになって戻ってくるのだとか。小柄ながらに、なかなかハードなライフスタイルなのです。29BirdNewsJapanについてeメールbirdnewsjapan@gmail.com地方紙の記事は1ヶ月程度で消えるものも多く、検索結果は表示されても記事を見ることができません。報道について再考、検証しようとしてもソースがありません。いった経験から、愛好する鳥類に関するニュースをストレージしようと思い、当ブログを立ち上げました。事実の伝達にすぎない雑報及び時事の報道は、前項第一号に掲げる著作物に該当しない。公表された著作物は、引用して利用することができる。その他の引用の目的上正当な範囲内で行なわれるものでなければならない。」の範囲内で行っています。速報を心がけていますが、日付が後追いになる場合もあります。同内容の記事の別ソース版は、告知せず最初の記事に追記します。カテゴリ、タグは便宜的なものです。鳥インフルエンザ(野鳥/養鶏畜産)、コウノトリ(野鳥/動物園・飼育施設)のようなカテゴリが重複する記事については、管理人の主観でカテゴリ分けをしています。オウサマペンギン、キングペンギンなど同種の別呼称は、元記事に従ってタグ付けしています。内容について詳細に調べたい方は「サイト内検索」をご利用ください。リンク集としてもお使いいただけます。ご意見、情報は上記のアドレスまで。2.0Seesaaブログ。