鉱石を掘ってトロッコで精錬所に運んでいたが、この時は硫黄以外にも色々なものが含まれている。熱を加えて大きな窯に鉱石を入れ燃やす。すると硫黄と硫黄以外の燃えカスの煙に分かれる。硫黄だけが溶かされ、パイプを通してドラム缶に流れ込み、空気に触れることで再び固形化していった。この作業は2交代制であった。使われるようになった。麓の開進社(注1)で鉱毒問題が起きた。風呂は長屋の人、鉱山労働者も無料で入浴できた。近くに床屋、購買、風呂の向かい側に50数戸の家が建ち並んでいた。購買は通帳で買い、給料から天引きされていく。私(教員)は職員の食堂で食事していたが、40~50人は入れる広さであり、賄婦は1人であった。鉱山労働者の長屋は1間、台所は別、石炭も部屋の中に入れ、トイレは外。労働者のなかで少し偉いところは部屋と部屋の間にトイレがあった。池田園駅近くに職員住宅があり、職員は自転車で通勤していた。索道が延びており、硫黄は索道で運ばれて池田園で卸していた。冬は雪が多く、何処の家でも玄関にムシロを下げていた。防寒対策として、角まきで顔を覆っていた。今のように笹や木々が生い茂らず、草原だった。家から駒ヶ岳が見えていた。精進川は山菜も豊富で、グミ、野イチゴ、タケノコ、ウド、ヤマブドウが採れた。『精進川で起きた事故』ある年の冬、川に氷が貼っていたので子供が渡ろうとしたら氷が割れ、川に落ちてしまい亡くなった。以来、冬の川渡りは無くなった。発破かなにかで足を切断した人がいた。診療所は常勤医がいないので麓(七飯か函館)の病院へ運ばれていった。当時、ほかの学校では真似できないくらい教材が豊富にあった。校舎は閉校してから1~2年のうちに解体された。校舎は廊下を挟んで小学校、中学校。グランドは階段を降りて行くが広かった。運動会は子供より大人の数が多かった。(注1)現在の東大沼である。私は昭和30年に夏路分校を卒業した。中学は大関中学校だったが、夏は自転車、冬は徒歩かスキーで十三曲りを越えて通った。馬は馬車として、よく利用していた。荷物を積んで八雲市街へ降りるとき、川べりをふと見れば一緒にクマも歩いていたこともあった。私の家では当時、クルマを所有していたのでしょっちゅう集落の人から「病院に行くからクルマに乗せていってくれ」と頼まれ、仕事がすすまなかったこともあった。夏路に残る神社の鳥居サックルに住んで、転出していった人の多くは駒ヶ岳方面が多かった。クルではデンプン工場が何軒も操業していたが私の家が最後まで操業していた。中学時代(昭和30~33年頃)水路を利用した発電施設を考えたが、必要としていたモーターが高価であったため買うことができなかった。その為、自転車でモーターを発電させた。クルで強盗事件が起きた。クルには営林署の飯場があったが飯場で働いていた人が、Fさんのおばあちゃんを襲い、金銭を盗んだ。私は当時、畑仕事をしていたが手を振っていた(手招きしていた)ので何かと思っていくと、「強盗に襲われた」と聞かされた。犯人は山側の道を通り、鉛川まで徒歩で逃げたが捕まった。墓地は北海道電力の送電線から八雲よりのヤチ(湿地)があり沢(クマが出る沢)の上にあった。Fさんのおばあちゃんの葬儀は墓所へ行って地面が見えるまで雪を掘り、薪を積んで中間に棺を置き、その上に薪を積んだ。これだけでまる一日費やした。牛が出産する際、産まれてくる仔牛を引っ張った。人手が足りないときは先生も駆け付け、応援した。何かあれば先生も手伝ったりした。集落と学校は家族のようなものであった。父も母もサックルにいたかった。山を下りる前、トラクターや作業農機具類を購入していた。子どものことや、学校が閉校になることは予測できていたので山を降りた。子どもがいなかったらまだ山に残っていたかもしれない。生活を第一に考えていた。聞き取り後、墓地跡を一緒に調べたがこの時は分らなかった。翌年、墓守をされていた方(80代半ば)と一緒に墓地を案内していただくことが出来た。墓地の名称は「富咲墓地」しかし、墓地までの道は笹藪で覆われているので草刈機を用いて進む。草刈機でササを刈って進む。正面の盛り上がった土が墓である。「棺を鎖で繋ぎ、馬で運んでいたものではないか...」とのことであった。私は昭和31(1956)年に生まれた。信砂御料に戦後入植した人の多くは大阪出身であった。自宅は元々、土壁の古い家であった。食料品は「三栄食品」がバスで行商に来ていた。行商で済ませていたが、行商で買えないものは留萌か増毛まで出た。昔は農協(増毛農協)でツケで買うことができたので、ツケで買ってから一括清算した。1967)年に学校給食が始まり、家から牛乳を出せといわれ牛乳をバイクに乗せて学校まで運搬した。この頃に歩古丹小学校に一泊したことがある。1968)になると父にクルマのハンドル操作を覚えさせられた。1969)には既にクルマを運転していた。お祭りには、集落の人々をトラックの荷台に載せて運転した。お祭りは神社で子供や大人の相撲大会が行われ、夜は学校で映画を観た。運動会になると集落総出で大人も子供も入り混じっていた。学校は複複式だったので、15分くらい勉強したらあとは自習だった。学校で勉強したことよりも家で働いていたときのほうが思い出がある。水道を山の貯水池から引っ張ってパイプで繋げていく作業や敷地内に張り巡らされている電牧(電気牧柵)の草刈作業などをやった。家では牛を21頭飼っていたが、そのうち8頭くらい家族分担で乳絞りをやった。ランプのほや磨きやガス磨きは日常であった。牛のほかに畑作(イモ)をつくっていたが後になって、信砂に水田を借りてコメもつくっていた。向かいの家(Sさん)にマージャンを教えてもらったことが切っ掛けで始めたが、集落じゅうの人から「マージャンを教えてくれ」と言われ、集落に広めた。信砂御料は雪が非常に多かった。自宅は、学校よりも数キロ奥にあった。学校までは道路の除雪がされていたが、学校より奥はされていなかったので毎日スキーで通学した。雪が多いので、屋根の雪下ろしも日課だった。屋根の軒を蹴ると雪が落ちていくが、雪と一緒に落ちたこともあった。「落ちたって死なない」と思っていたので屋根でも飛んだり走ったりした。玄関は雪で埋もれていたので、窓から出入りした。1970)年に留萌へ転出した。信砂御料で条件のいいところに入植した人は良かったが、条件の悪いところに入植して離農していった人は大変だったかもしれない...。私は昭和16年に歩古丹の日方泊というところで生まれた。歩古丹は漁業が中心であったが、畑も作っていた。段々畑みたいになっているところが、畑の名残である。畑跡を望む昭和22年に歩古丹小学校へ入学した。児童数は10人くらいいたと思う。夏場だけ通学していた子供もいた。担任は、入学から卒業までずっと一緒の先生であった。先生(天内先生)は、当時50代くらいでよぼよぼした感じであった。学校に運動場(グラウンド)は無かった。教室・職員室・トイレと棟続きの先生の部屋(教員宿舎)であった。運動場が無いので運動会も無く、学芸会も無かった。運動会は私が卒業して10年後くらいに開催された(注1)。その頃の子供の遊びは、夏は木登り、秋はブドウをとっていた。冬になれば雪の中を漕いで遊んだ。集落の人々が学校に寄るときは「フナダマさん」(船の神様)のお参りのときであった。お参りの後は一杯飲んでいた。戦後まもなくの頃、ある子供が漂着した爆弾を拾ってストーブに入れて爆発し、亡くなる事故がおきた。戦争中の爆弾と分からないで、ストーブに投げ入れてしまったものだと思う...。歩古丹の人々は、漁の帰りに増毛へ寄って買い物を済ませていたが、冬は行くことができない。いった腐らないものをまとめて買って、自宅に置いていた。歩古丹に電気が導入されたのは、昭和39年であった。俺らも、親父も採ってきた硫黄を火に入れて溶かし、柾葺屋根に塗っていた。このレンガの建物は硫黄鉱山の施設で間違いないが、一度も使われなかった。硫黄を運ぶ術や採算が採れなかったからである。ある歩古丹の校舎は昭和40年5月に新築されたが、学校が建つ前は年代さんのニシン番屋があった。新しい学校は土地が狭いことから広場(グラウンド)が無く、子供たちは体育館で遊んでいた。学校前の海岸にある船着場は年代さんのものだ。学校が閉校になる直前の子供は猪股、中村さんしかいなかった。その時の校長である松本先生は当時50代であったが、集落のためにバリバリ動く先生だった。学校の近くには寺があり、お坊さんがいた。宗派には拘らず、よくお参りしていた。併せて、お葬式は増毛市街まで行ったが本当の昔(明治時代)は、ここで野焼きをしていたと聞いたことがある。墓石は無かったので玉石を置いていた。学校から見て増毛方面の山に神社(稲荷神社)があった。歩古丹の集落が無くなる前に増毛町内の三吉神社に合祀され、三吉神社の例大祭のときに歩古丹の神社祭も一緒に行ったが、今は厳島神社に合祀されている。中村市郎さんは歩古丹の村長さんであった。小柄だったが元気があった。集落のために尽力したので叙勲を受けていたと思う。中村さんの記事で、明治時代に津波が来て30戸流出...とあるが、これは山津波(がけ崩れ)によるものだ。私も明治の山津波で30戸埋没した話は聞いたことがある。