次ページ世界で一番安全な作物をつくっている国はどこか。竹下正哲氏は「日本の農薬使用量は中国並みで、世界有数の農薬大国。日本の農業は長期間の『鎖国』で、すっかり農業後進国になってしまった」という――。※本稿は、竹下正哲『日本を救う未来の農業』(ちくま新書)の一部を再編集したものです。い自給率、衰退産業......。いったキーワードが思い浮かぶのではないだろうか。ニュースなどを見ていると、必ずこういった論調で、危機が叫ばれている。問題は、どれもまったく問題ではない。少なくとも、どれも解決可能であり、表面的なことにすぎない。問題の本質はまったく別のところにある。いうのも、その問題の本質に取り組むことができたなら、高齢化や農家の減少、耕作放棄地などの問題はひとりでに解決に向かうからだ。その問題の本質とは何か、を一緒に考えてみたいと思う。最初にみなさんに伺いたいのは、「世界で一番安全な作物をつくっているのは、どの国だろうか?」という問いである。裏返すと、「世界で一番危険な作物をつくっているのは、どの国だろうか?」という質問に変わる。何をもって危険とするかについては、人によって違うだろう。)をたくさん使っている作物ほど危険」という基準から見てみることにしよう。