クリーニング工場の中の様子を紹介します。スタッフの皆さんの邪魔にならないように、お休みの日曜日に車いすに乗って潜入取材をしてきました。紹介するのは「ドライクリーニング洗浄機」です。ドライクリーニングというのは、水の代わりに石油系の溶剤を使って洗う方法で、お洋服が傷まない洗濯方法です。この洗浄機にはオゾン発生器というのがついていて、通常のドライクリーニングより優れた、オゾンクリーニングという洗い方ができる業務用洗濯機です。オゾンクリーニングは、殺菌力や脱臭力に優れ、クリーニング時の摩擦を軽減して衣類への負担を少なくできるという特徴があります。仕上がりがとてもソフトで、さっぱりとした着心地になります。毎日たくさんのスーツやコート、セーターなどを、このドラムにいれてクリーニングしています。次に紹介するのは「水洗機」です。家庭用の洗濯機とは大きさもパワーも桁違いです。この洗濯機でワイシャツやシーツ、作業服などを温水で洗います。水で洗うと言っても普通の水道水を使って洗うのではなく、特別な機械を通した特殊な水を使っています。いうマイナスイオン水を使ってクリーニングします。超微粒子活性水は、水分子が細分化することで衣類の隅々までしっかり汚れを落とすことができ、ニオイの元となる物質とイオン結合することで脱臭力にも優れた凄い水です。わたしが頭をつっこ込んでいるのは「乾燥機」です。ドライクリーニングや水洗いしたお洋服を、このドラムに入れて温風で乾かします。この工場には3台の乾燥機があり、温度や乾燥時間に応じて使い分けされています。ボイラーで発生した蒸気の熱で温風を作り、家庭用の乾燥機とは大きさもパワーも桁違いです。ドラムはうまくすれば、私でも入れるかも知れないくらいに大きいので、中に入って回転していたらスーパーダイエットになるかなぁと思ったのですが、お洗濯物しか入れてくれないそうです・・・これが「アイロン台」です。このアイロン台で工場長の山崎さんが、ゴットハンドと呼ばれている匠のワザでお洋服を仕上げています。私もマネをしてみました。ピースサインつきです。プロが使うアイロンは、ボイラーで作った蒸気のパワーが物凄くて調節を間違えると辺り一面が蒸気で真っ白になるほどです。その割にはアイロン自体は思ったよりも軽くて驚きました。アイロン台は、スイッチを入れると空気を吸い込み、上に置いたお洋服がピタッと張り付いたみたいになります。毎日たくさんのお洋服が、ここで仕上げられています。これは、クリーニングを集配している父の愛車です。普段は助手席が私の定位置ですが、荷台でポーズを決めてみました。大きい車なので、お洗濯物が満載の時でも、私と私の愛車の車いすを積んで移動することが出来ます。仕事用に拡声器とかパイプが装着された特別仕様の車だぁ・・・と父は威張っています。毎日100km以上走って、お客様のところに一軒一軒お洗濯物をお届けしています。この車で、私のお気に入りはHDD内蔵のナビゲーションシステム。好きな曲をたくさんダウンロードして、私専用のプログラムを作りノリノリで聞いて楽しんでいます。DVDやテレビを見ることもできるので、私はこの車でドライブするのが大好きです。ここは工場の隣のオフィス。父がいつも仕事をしているところです。このパソコンで「のぞみの部屋」のページを作成したり、「のぞみクリーニング」を運営しています。このパソコンは、のぞみクリーニングの注文を受けたり、各店舗の集計をしたり、請求書を作成したりと、会社のデータが全部入っているので、父が私には触らせてくれません。オフィスには応接セットがあって、取引先の方だけでなく父の仲間が集まって、しょっちゅう出入りしています。みんなが集まる秘密基地、オフィスというよりはアジト・・・だと母は笑っています。父が以前使っていたパソコンが払い下げられ、今では私専用のパソコンになっています。デスクトップの壁紙には、お気に入りの「チョッパーマン」をダウンロードしてカスタマイズしてあります。旧型なので、すぐにフリーズしてしまうのが難点です。このパソコンを使ってブログを更新したり、好きな動画を見たりいろいろな調べ事をするのが、私がオフィスに遊びに来たときのすごし方です。いつもオフィスには遊びに行くものの、工場の中に入ったことはあまりありませんでした。今回見学してみて「みんなが一生懸命働いているおかげでご飯が食べられるのよ」という母の言葉を、少しだけ理解できたような気がします。