筋肉こそ生命活動の原動力。筋肉が活動的になれば、代謝が活性化し、健康で元気な体になります。世の中にはいろいろな「筋肉の常識」がありますが、すべて正しいとは限りません。筋肉の正しい知識をやさしく解説していきます。今回のテーマは「肩こり」。中高年になると肩こりに悩む人が増えます。肩こりを解消する、あるいは未然に防ぐ方法はないのでしょうか。多くの人が悩む「肩こり」。これはどんなメカニズムで起こるのでしょうか?一般論としては、持続的な緊張によって筋肉の中の循環が悪くなり、硬い状態になると考えられています。その点では「スロートレーニング」と同じですが、スロトレよりも弱い緊張がずっと続いていく。すると、筋肉の中の血行が悪くなって、そこに代謝物が溜まってくる。これもスロトレや「加圧トレーニング」と同じ状態です。スロトレや加圧は、筋肉中の乳酸や水素イオンの濃度が高くなるものの、やめればスーッと代謝物も抜けていきます。イラスト:ニューロック木綿子ところが、肩こりの場合はもっと長期にわたって、じわじわと代謝物濃度が上がってくる。溜まった物質が出ていかない状態が続くので、筋肉中の感覚神経が刺激されて、ズシーンと重いような、だるいような痛みが続くのでしょう。いうことで、肩こりを解消するには、やはりマッサージやストレッチで血行を良くして、緊張をほぐすのが一番だと思います。「日経Goodayマイドクター会員(有料)」の方がご利用いただけます。「ひと駅前で降りて歩く」「テレビを見ながら軽い筋トレをする」...これをもって「運動習慣がある」と思っている人は意外と多い。フィジカルトレーナーの中野ジェームズ修一さんは「強度の低い運動、筋肉がつかないような運動は、いくら続けても十分な成果が得られません」と断言する。健康診断で引っかかった数値を改善したり、カロリーを消費して減量したり、病気を予防するといった目的を達成するためには、どのような運動をすればいいのだろうか?認知症のリスクを下げる食事のポイントは?近年の研究から、認知症リスクは生活習慣によって大きく変わることが分かってきた。中でも重要なのが食生活だ。米国の最新食事法をきちんと実践した人は、認知症の発症リスクが最大53%低かったという驚きの結果も出ている。具体的にどのような食生活にすればいいのだろうか。今回のテーマ別特集では、最新研究に基づいた「認知症を遠ざける食事」のポイントを紹介しよう。年末年始や年度の変わり目など、宴会が増える季節に、楽しくお酒を飲みながらふと頭をよぎるのが、「体重の増加」と「気になる検査値への影響」ではないだろうか。暴飲暴食が続くとさまざまな検査値に影響が及ぶ。上げないための、宴会での上手な飲み方・食べ方のコツをまとめた。