『ホームをホームたらしめるもの』ちょうどこの本を読み終えた日、メジャーリーガーになった大谷翔平が、初の本拠地(ホームグラウンド)での公式戦で、本塁打を放った。ホームの魔力、はよくスポーツで使われる言葉だ。多くの選手にとって、ホームはアウェイより戦いやすい。それはスポーツ選手ではない僕らにとっても、イメージがしやすい事柄であろう。当たり前のことをぼんやりと考えてみた。勝手を知っているから?安心するから?ファンが多いから?答えはきっと一つではないが、まとめてこう言ってもいいんじゃないか。「陽だまりみたいだから」よくわからないと首を傾げた方に説明しよう。ホームとは、自分にとって最高に気持ちのいい空間。リラックスできる場所。身体的にも、気持ち的にも、いい状態でいられる。言えば寒くもなく温かくもなく、ちょうどいいあたたかさ。ほら、まるで陽だまりみたいでしょ。「違うな」と思っても、読み進めてほしい。細かいことはどうでもいいのだ。言いたいのは、ホームがあると人は強くなるということだ。この本を読めば、それがすぐにわかる。原田マハさんの新作『スイート・ホーム』は、連作短編集の形をとり、沢山の主人公が出てくる。洋菓子店「スイート・ホーム」の家族たちはもちろん、その街で暮らす常連さんたちを主役に据えた一遍一遍は、どれも心をほんわり温めてくれる、ハートフルで素敵な物語だ。主人公たちはみんな、心にチクリと刺さるような痛みや寂しさ、迷いを抱えている。彼らにはホームがある。心安らげる場所がある。