2017/10/19躍進著しい横浜DeNAは、2017年レギュラーシーズンは、Aクラス入り。そのチームの躍進の1つに安定した投手陣が挙げられます。今永昇太投手が今や左のエースと呼んでも過言ではないくらいの活躍を見せています。これから真のエースとなれるでしょうか。振276ご両親と兄、姉の5人家族ですが、お父さんもお母さんも教師という中で育ち、今ではお兄さんも教師になったそうです。そんな教師一家で育った今永投手ですが、小学校のときにソフトボールを始め、中学からは軟式野球部に所属。父・孝司さん(63)は5年前、大型二輪の免許を取った。飲み友達に誘われるがまま、58歳での教習所通い。それまで、車の普通免許で50ccのスクーターに乗った経験はあったが、バイクに興味を持ったことさえなかった。それが、中型免許を飛び越えていきなり“最難関”を目指した。愛車は、米国が誇る大型バイクのハーレーダビッドソン。中古で300万円の大枚をはたいた、重量400キロを優に超えるブラックカラーの本格的なツーリングタイプだ。書くと、「コワモテの自営業者」というイメージを膨らませてしまうが、実は孝司さんの職業は教員だというから面白い。元・北九州市の福岡県立八幡南高から国立の広島大学に進学。卒業後に公立中学の保健体育の教師になった。45歳で校長になると、定年までの15年間、北九州市内で転勤を繰り返しながら、生徒と奮闘した。母の京子さん(57)も実は中学校の先生だ。大分県内の芸術大学で声楽を学び、今も教壇に立つ現役の音楽教師である。育ったのは北九州市内に立つ一軒家。小学校の教諭になった長男(27)、熊本県内の三菱電機系の企業に勤める長女(24)はともに独立し、98年に建てたという4LDKの自宅に夫婦と2匹の柴犬と暮らしている。)卒業後は地元の北筑高校という、高校球界では無名ともいえますが、高校時代は進学校です。そのため、練習時間が限られてました。頭脳的なピッチングで2年からはエースを奪取。3年夏の地方予選ではチームを17年ぶりの北部大会突破の活躍。甲子園の出場こそはならなかったものの、三振の取れる左腕として一躍注目を集める存在となりました。2017/7/26今永昇太は福岡県北九州市生まれで、小学校時代にソフトボールを始め、中学生では軟式野球部に所属。中学時代には、目立った成績を残せず、九州の野球強豪校からのスカウトはなく、地元の県立北筑高校に進学した。2年時からエースとして活躍したが、3年春の初戦で14奪三振と躍動したのをきっかけに、北九州市長杯で1回戦から3連続の完封勝利を記録し、特に3回戦で延長12回15三振の力投を見せ、「今永昇太」の名が一躍注目された。夏の選手権大会の予選では、4試合34回を投げ抜き、32三振2失点に抑えてチームを17年ぶりの北部大会突破に大きく貢献した。その後福岡県大会でも好投し、敗れた4回戦でも9安打2失点で完投し、最速144キロを出す力投を演じている。三振の取れる左腕として複数のプロ球団から注目されたが、志望届を提出せず駒澤大学への進学を選んだ。)卒業後は駒澤大学に進学。1年目から登板を重ね、2年の春にはエースの座に。リーグ戦では6勝をマークし、最優秀投手とベストナインのタイトルも獲得しました。2年秋には一時不振に陥りますが、3年の春は4勝を挙げ、防御率でトップの成績を残し、秋には7勝をマーク。2度目の最優秀投手とベストナイン、さらにはMVPも受賞しました。4年になると、肩を痛め、試合からは遠ざかりました。秋に復帰は果たしたものの、勝利に繋がるピッチングをすることはできず。球速は147キロまで伸びました。そもそも、コントロールのある技巧的なピッチングで注目されており、その能力をプロからも高く評価されていました。)多くのプロ球団から注目される中、2015年のドラフト1位で横浜DeNAが指名。背番号21、契約金1億円、年俸1,500万円の条件で入団に至りました。鷺宮製作所2017年2年目の今永投手。今のところを彼女がいるという情報はありません。2年目にして左のエースとしての働きを見せ、またかわいい顔立ちも評判なので、彼女はいるという情報が出るのもそう遠くはないかもしれません。)今永昇太投手はルーキーイヤーから1軍の先発ローテーションに入りました。開幕直後は好投してもなかなかプロ初勝利がつかない苦しい状況が続きましたが、1か月経ってようやく初勝利。そこから勢いづいたようにあれよあれよと5連勝。1度調整のために1軍登録抹消された時期もありましたが、シーズンが終わってみれば積み上げた勝利は8。防御率も2.93と、ルーキーとは思えないような抜群の安定感で、チームの史上初のCS進出にも大きく貢献したのです。1500万ピッチングスタイル最速148キロのストレートとスライダー、カーブといった変化球をコントロール良く決め、緩急をつけたピッチングが持ち味です。大学時代はスタミナ面に課題がありました。そのためルーキーイヤーはラミレス監督が球数を制限しながら先発起用を続け、先発投手として育てていったというエピソードもあります。エピソードといえば、彼自身が残した数多くの名言もその一つです。プロ初勝利をあげた昨年5月6日の広島戦では「今日は広島ではなく過去の自分に勝った」と発言。好投しても初勝利が遠かった中で、これまで以上に粘り強く投げたことを今永投手らしく表現したのでしょう。打線の援護がなく勝ち星が遠ざかっていても、「援護がないという言い訳は防御率0点台の投手だけが言える」と、自分に厳しい姿勢を表現しています。このようなストイックさが今の今永投手を築いているのでしょう。「自分の中ではそんなに評価できない。意味のない四球を4つも出してしまった。「(CS登板後)四球でも二塁打でも良かったかもしれない。本塁打を回避するという考え方が出来ていなかった。「(CS出場をかけた試合で)今までの試合と全然違う。「最悪のコンディションの中、雨と勝負しないように粘れた。「雨だから負けていい、なんていうのはレベルが低い。「拮抗したゲーム内容なら勝機はあると思った。「人生を変える試合と位置づけて臨んでいた。「これで終わってしまうようなら、それまでの投手。「今日は死に物狂いで勝つと思っていたけど、一番緊張したし不安もあった。「(試合前のコメント)「優勝目指してやっている。「ホーム開幕戦で不甲斐ないピッチングをしたので、初勝利よりも嬉しいです。「こんなに勝つことが大変なんだなと思った。「相手の投手陣もベイスターズの中継ぎ陣も粘った。「三振を取れる投手ではなく、勝てる投手がいい投手。「『援護点がない』というのは防御率0点台の投手が言うこと。「「勝つということがこんなにも難しいのかと感じる。エースと呼ばれるには1-0の試合を投げ勝たないと。「5回の本塁打は打たれちゃいけない。試合を決めてしまったのかなと思います。3点差と4点差は違う」(7回4失点自責3●)エース格に成長出来るか2017レギュラーシーズンも先発ローテーションの一角として活躍した今永投手。昨年の勝ち星を超え、更なる成長ぶりが感じられます。アマチュア時代には課題となっていたスタミナ面はルーキーイヤーに、ラミレス監督に大切に起用されたことがプラスに働きました。4月19日の広島戦では初回にヒットを1本許しただけのプロ初完投を完封勝利。連覇を果たしたチャンピオンチームを相手に完封したのです。完投、完封を複数回達成しており、今や完投能力のあるピッチャーへと、わずか2年目にして大きく変貌を遂げました。ラミレス監督からの評価も非常に高く、今や左のエースとしてその信頼感も高まっています。–まとめ1年目から安定したピッチングを見せた今永昇太投手が2017年、さらなる進化を見せました。2年目にして自身初の2桁勝利。今や左のエースとも言える存在となってきました。その左腕でチームを悲願のVに導く日もけして遠くはないかもしれません。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。