下り始めれば後は何とかなる。成せば成るのだ」と、気力を振り絞り、とりあえずスタート予定地点の早口河川公園に向かった。テンションが落ち切って精神が壊滅状態になる前に、到着するなり早速カヌーを取り出しアルミのフレームを組み立てる。購入してから10年近く経って、だいぶガタがきている。フレームの中のショックコードのゴムはビロビロに伸びているし、フレーム接続部のプラスチックもガバガバでちゃんとはまらない。船体布の底もリペアだらけだ。某アウトドア誌に連載されている某カヌーグループの某転覆隊のツギハギだらけのカヌーに比べれば可愛いものである。あそこまでカヌーにのめり込み、ファルトボートで激流に立ち向かうのは立派。こちとら今回も含めここ数年、現地まで行っておきながら挫折したり、しかけたりなのだから。運転中から持病の腰痛が出てはいたが、ドカンとやってしまった。「しかし、オレは行かねばならぬのだ」と、しばし休憩して安静を保つが、いつまでもこんなトコでこんなコトしてられないのだ。立ち上がり「よし!歩ける」とカヌーを担いでヨタヨタと水際へ。腰痛持ちの人は分かるだろうけどヒドイ時は歩くのも困難なのよね。艇を浮かべて乗り込み、なんとかスタートにこぎつけた。米代川は秋田県北部の奥羽山脈の中岳に源を発し西に流れて日本海に注ぐ。上流では山間部を蛇行し、下流域では能代平野を流れる。スタート直後、早くも悪臭が鼻を突き始めた。