好きだという感情を抑えて、先輩として接し続けるのは限界があると思っていた。それでも、会社ですれ違う以外に友沢と同じ時間を過ごせることはない。気楽に飲みに誘える間柄でもなくなってしまった。それを思えば、テニスはいい口実だ。いえ、栄子の好意を無視し続けるのも重荷だ。何も分かっていない栄子を見ているのも、勝手だとは思うが、腹が立つ。すべてをぶちまけてしまおうか。栄子に、俺は友沢が好きなのだと言ってしまえば、栄子も諦めがつくだろう。して......テニスはなくなり、友沢には会えなくなる。会社で噂話が広まって仕事がしづらくなる可能性も高い。「はあ......」のろのろと起き上がり、煙草に火をつける。辛い煙を吸いこみ、大きく吐き出した。音が鳴って、スマホに目をやると友沢からの着信を知らせる表示が見えた。