クリスマスツリーの様相のマツの木。手前の倉庫は、今年の豪雪により倒壊した。この廃道の先に、開拓農家の家(廃屋)が今も残っている。田畑は既に、荒地に戻っている。途中、振り返った風景。膝まで雪に埋まりながら進むので辛くなってきた。開拓農家の家が見えた。集落の記憶」に登場する家である。冬場と夏場、どちらも辛いが個人的には夏場の方が、まだ行きやすい。当時、通学していた和寒高校の校訓が掲げられていた。冬は雪が舞い込んでいた。この家屋の奥にも人々の営みがあった。「この奥にも開拓農家が住まわれていたのか」と驚いた。この時は深い笹藪、流水により断念せざるを得なかった。その奥地も、体力と相談しながら行ってみた。見ると、木々に隠れるようにして大きなマツの木があった。開拓農家が植えたマツの木だろう。ここは山に囲まれた沢沿いである。平地は猫の額ほどしかない。戦後、食糧増産のために緊急で開拓された。満足な道具もあるわけではなく、それでも木を切り倒し、ササを刈り払い、土壌を改良。すべてがゼロからの出発だった。それが自然に帰り、忘却の彼方となってしまっている。この風景を見て、何ともいえぬ気持ちになった。東和の「橋本前」バス停から東陵方面を望む。訪ね歩き、聞き取りを記録して発信していきたいものである。(平成20年5月31日探訪)和寒町東和の奥に位置しています。東陵は戦後、戦争引揚者により入植された「戦後開拓」集落でした。東陵地域はその後、洋菜カリフラワー栽培で全道一位になりましたが、離農者が相次ぎ昭和46年閉校となりました。閉校後、校舎は地域の集会所として活用されていたみたいですが、いつごろまで使われたかは分かりませんでした。校舎跡は体育館の基礎と学校跡の標柱があるだけですが、周囲は通い作の畑が広がっています。定住者はいませんが、しっかりと維持管理されているように思えました。平成23年8月、東陵出身の方とお会いし、色々と話を伺いました。ご自身は昭和30年代前半に生まれ、小さい頃の遊びとして夏は田んぼにある「溜池」で泳いだり川で貝やザリガニつりをしたこと、冬は山に登ってスキーで遊んでました。この頃、東陵はバレイショの栽培が多かったのですが、その他にも稲作、酪農、にじます養殖(上坊寺さんという方が経営)もありました。仕事のない冬は山に行って木の切り出しを行い、馬で運んでいました。バレイショの栽培に伴い、でんぷん工場も操業していました。南田、中振、上高さんのでんぷん工場が大きかったそうです。昭和20年代の開拓当初は、個人操業のでんぷん工場がたくさんありました。)で足りていましたが、生鮮食料品は士別から来る行商(ナス商店)で買っていました。東陵に神社があったときは勝ち抜き戦の相撲大会が行われており、景品欲しさに頑張ったりしました。大人は馬をつかい、学校奥にある山の中腹で「ばんば」をして賭け事で楽しんだそうです。学校は複式学級の2クラスで、隣に校長住宅が併設されていました。学校の近くに教員住宅(1棟は教頭住宅)がありました。教頭住宅は閉校後、地域の町内会館として活用されていました。娯楽も限られていたので、役場の職員や農協職員がバンドを組んで、体育館で子供たちにバンド演奏をしていました。演奏された曲は、当時の流行歌です。手元に東陵小学校の時間割があります。東陵出身の方から譲ってもらいました。痕跡もありませんでした。家屋も廃屋となって久しい印象を受けました。いただいた方は自衛隊勤務時代、お世話になった後輩の父親です。この場を借りて御礼申し上げます。(平成22年5月3日・平成23年4月28日探訪)ここは三浦綾子の小説「塩狩峠」で有名な集落です。塩狩温泉は地元のみならず、北海道内でも有名でしたが廃業しました。そんな塩狩ですが、地名の有名さとは裏腹に5世帯(実際は3~4世帯?)しかいない限界集落です。そこに「塩狩神社」がかつて存在しました。明治末期に創建され、塩狩の歴史を見守ってきた神社でしたが昭和41年ころに祭典がなくなり、参拝者も絶えてしまいました。地元の和寒神社ですら「知りませんでした」と仰るくらいなので、歴史の闇に消えかかっているといいくらいです。ネットでの公開は、これが初めてだと思います。廃村地域となっています。そこに学校と地神さまが祀られていました。塩狩第二に住まわれていた方の庭に防空壕が存在しましたが、私はまだ未確認です。いに数件の人家、駅東側には営林署や国設スキー場もありました。小学校は昭和7年12月1日に開校し、昭和44年3月31日に閉校しました。閉校後、地域の集会所や南丘貯水池での交流施設などに活用されていましたが、老朽化のため最近、解体されました。塩狩第二に残るサイロ。塩狩小学校の向かいにあった地神さま。現在は和寒神社に祀られています。(平成20年5月31日探訪)東和の歴史は古く、明治期に開拓された集落です。開拓当初は辺り一面笹ヤブや樹木に覆われていました。バレイショ(ジャガイモ)や除虫菊の栽培等で開拓され、次第に人も居住するようになり大正6年6月1日、東和小学校が開校しました。昭和初期には澱粉工場が6軒あり、如何にバレイショの栽培が盛んだったか伺えます。戦後、食糧難により戦後開拓が東和の奥で進められ、東陵と言われました。そこにできた東陵小学校は昭和27年4月1日に開校します。東陵は、洋菜カリフラワー栽培で北海道で一番になったこともあります。昭和51年3月31日に閉校しました。現在、東和の居住者は3世帯7名。東陵地域は0世帯(廃村)となっています。部員が夏季の間、この道を走って体力練成をしていました。理由を聞くと「車が殆ど通らないから」とのことでした。その和寒高校も平成22年に閉校となりました。東和に残る澱粉工場の廃墟。東和で一番大きかったのは松永さんという方が経営していた澱粉工場でした。由来は笹薮を「刈り分けて」開拓したという説が有力です。刈分地区は現在、大規模な畑と化していますがかつてはつづら折の道(刈分道路)が続き、人家も点々とですがありました。その刈分地区に残る刈分道路の一部です。あった、と書いたのは、神社は既に崩壊して瓦礫となっていました。社殿へ続く階段は笹薮に覆われ、自然へ還ろうとしていました。経て現在、札幌に居住。