2014年9月17日、その旅は始まった。ある、十勝スピードウェイだ。夢と期待がおっさんの中で膨らんでいく。我がハチロクは絶好調、ガソリン満タン、フェリーの予約はバッチリ。いくつか原稿を残した状態というのが気がかりだが、旅は始まるのである。Watch編集部からの電話である。TOKACHIに参加しませんか?」。SOCIETY(http://toyota-86.jp/)に「86S(ハチロックス)」というコーナーがある。簡単に言ってしまうとこの86S、要するにハチロクを含むスポーツカーを愛する人々のオフ会なのだ。SOCIETYのメンバーが独自に開催する場合もある。TOKACHI、J005(JAPAN005)というナンバーからも分かるとおり、オフィシャル開催の5回目、開催場所は北海道の十勝という訳だ。ぶっちゃけた話、東京から十勝は遠い。調べてみると、開催場所である十勝スピードウェイは帯広空港からそう離れていない。帯広空港に降りてレンタカーを借りれば、北海道の雄大な自然を少しだけ堪能し、すぐ十勝スピードウェイに到着するだろう。取材が終わったら帯広名物の豚丼でも食べて、東京に戻ればいい。いや、何なら取材後に1泊するのもわるくない。「もちろん参加させていただきます。飛行機を予約しましょう」「いや、予約するのはフェリーですが」「はあ?」。ああ、そういうことだったか。話は簡単、編集部からの要請は「自分のハチロクで行ってきてね」ということなのだ。杉並区の自宅から十勝スピードウェイまで、距離にして1000km以上、時間は使用するフェリーによって異なってくる。TOKACHIはハチロク乗り、スポーツカー乗りの祭典である。そこに自分のハチロクで駆けつけるというのはちょっと、いや、かなり魅力的な話だ。聞けばカメラマン氏が同行してくれるということなので、途中で運転を交代してもらえるだろう。TOKACHIに参加しよう。目指すは十勝スピードウェイ、我が愛するハチロクは、ついに北海道上陸を果たすのである。いや、日本全国から十勝へ集うハチロク乗りたちも、同じようにワクワクしているはずだ。TOKACHI、こうして旅は始まった。TOKACHIが開催されるのは9月19日、そして20日の2日間である。今までオフィシャルの86Sは4回開催されたというが、1泊して2日間にわたって開催されるのは今回が初めて。北海道開催もオフィシャル86Sとしては初である。力の入ったオフ会というかイベントになる予感がする。東京から北海道へクルマで行くには、どうしたって海を渡らなくてはならない。カーフェリーの出番である。問題はどこでフェリーに乗って、どこに上陸するかである。東京から行く場合、近いのはガールズ&パンツァーの聖地、大洗港からである。北海道の苫小牧に上陸するのだが、裏技としては新潟で乗船して小樽に上陸するという手がある。どのルートを使おうか。楽なのは大洗-苫小牧ルートだが、フェリーを使う距離が長いため、かなりの時間がかかる。時間優先というのであれば、陸路で八戸に向かうルートなのだが、かなりの距離を走ることになる。TOKACHIの取材であり、取材前に燃え尽きてしまっては話にならない。そんな訳で往路は体力的に楽なルート、大洗-苫小牧を使うことにした。TOKACHIが始まる19日の前日、18日に帯広市へ入るには9月17日に出発しなくてはならない。予約を取ったのは商船三井フェリーの「さんふらわあ」。大洗を18時30分に出発し、翌日の13時30分に苫小牧到着の夕方便である。9月17日、カメラマン氏と合流して杉並区の自宅を出発、大洗フェリーターミナルを目指す。実はちょっとばかり、フェリーターミナルには期待していることがあった。TOKACHIを目指すハチロクが、フェリーターミナルに来るのではないかと思ったのだ。東京都内を走っていれば、ちらほら見かけるハチロクだが、数はさほど多くない。そんなハチロクが、しかも同じ目的地を目指すハチロクが8台も大洗に集結したのだから、テンションもいきなりMAXである。これは結構、スゴいことになりそうだ。ちなみに集まった8台のハチロクのうち、私を含めて取材メディアのハチロクが4台いたというのはここだけの秘密ということで。ふらの」に乗船したのであった。目指すフェリーの中で熟睡し、翌日の9月18日、13時30分ほぼ定刻に苫小牧港到着。我がハチロクの北海道上陸である。いっても物心つく前に苫小牧市を出たので、同市の記憶はほぼ皆無。このため高校卒業まで暮らした北海道士別市を、自らの故郷と認識しているのである。フェリーから降りたほかのハチロクに別れを告げて、苫小牧市から当日の宿泊地である帯広市へと向かう。苫小牧市をハチロクで走りつつ、ここのどこかで自分は生まれたのだと思うと、何やら不思議な気持ちになる。苫小牧市から帯広市のホテルまで約180km、休憩を入れて約3時間の道のりである。道東自動車道を使ったが、実に走りやすい道だった。出発前にオイル交換をしたハチロクも絶好調、天気も決してわるくない。気温の低さには驚かされたが。帯広まではスムーズそのもののドライブだったが、寄り道をかなりしたので予定よりやや遅れて帯広市のホテルに到着した。TOKACHIに参加するほかのハチロクたち。イベントの前日だし、私のホテルは一般参加者が宿泊するホテルからも近い。話を聞いてみると数日前に北海道入りし、観光を兼ねて走っていたのだそうだ。TOKACHIは十勝スピードウェイを貸し切って、最大100組、200名参加という大きな規模で開催された。ホテル1泊の宿泊費を含めてハチロクオーナーの参加費は3万2400円、そしてハチロクオーナー以外の参加費は3万7800円(同伴者がいる場合は18歳以上1万800円、6歳~17歳5400円の参加費)。TOKACHIはスポーツカーを愛する人であれば、ハチロクのオーナーでなくても参加できたのである(最大10組)。ハチロクオーナー以外の参加者には、主催者側でハチロクを用意してくれる。ハチロクのオーナーは、自身のハチロクを持ち込んで参加することができる。「ハチロクは持っているけど、諸事情でハチロクで行くことができない」という人は、主催者の用意するハチロクを借りることも可能になっている。至れり尽くせりのイベントなのだ。いってもそこはそれ、ハチロク乗りのオフ会である。自分のハチロクで駆けつける人が多いことは、想像に難くない。いやいや、ゲットした訳ではないけれど、ハチロク乗りに出会うことができた。この調子で行けば、明日の帯広、そして帯広から十勝スピードウェイまでの道は、ハチロクまみれになる可能性が高い。TOKACHI初日、早朝より動き出す。ちなみに一般参加者の受付開始は正午で、メディア受け付けはその少し前なので、時間的な余裕はたっぷりある。そんな気持ちがあったからである。そんな訳で朝食もそこそこにホテルを出発、まず目指したのが帯広市内にある愛国駅だ。愛国駅と聞いて「?」と思う人でも「幸福駅」と聞けばピンと来るだろう。愛国駅と幸福駅はすでに廃線となった広尾線にあり、「愛の国から幸福へ」というキャッチフレーズで道内でも知られた観光地となった廃駅である。廃駅といっても観光スポットとしてきれいに整備されており、愛国駅に残された線路上にはSL、すなわち蒸気機関車が置かれている。北海道らしい観光スポットだし、そもそも私は愛国者(ペイトリオットですな、ミサイルじゃないけど)なのでちょうどいい。蒸気機関車との記念撮影を終えて、次に向かったのが通称「まっすぐな道」である。帯広の観光スポットとしてよく紹介されているのだが、本当に「まっすぐな道」なのだ。いや、本当に「道」なんですって、まっすぐな。場所としては帯広から国道236号線を通って中札内へ向かって走り、「なかさつない道の駅」の手前の道路を右折、直進してたどり着く坂道が「まっすぐな道」である。愛国駅に展示されている蒸気機関車は9600型。惜しい、あと1000少なければ8600だったのに......午前中には十勝スピードウェイに入らなくてはならないので、帯広を離れる訳にはいかない。そんな中で選んだ、ハチロクの写真を撮って映える観光スポット、それが「まっすぐな道」である。一瞬、どれが「まっすぐな道」なのか迷ったが、坂道というヒントでようやく正しい「まっすぐな道」を判別することができた。いや、これって本当にただの「まっすぐ」な道なんですね......。TOKACHIの会場である十勝スピードウェイへ向かう。事前に給油を済ませておいて欲しいと聞いていたので、帯広郊外のガソリンスタンドに立ち寄ると、そこに3台のハチロクがやってきた。この段階で向こうもこちらも、そこにいる目的は分かっている。しながら少し立ち話をして、別れ際には「じゃ、十勝スピードウェイで会いましょう」である。不思議そうな目で我々を見ているのはガソリンスタンドの店員さん。それも他府県ナンバーのハチロクばかり......。いうことでちゃんと説明しておきましたがな。TOKACHIというイベントが十勝スピードウェイで今日、開催されます。ロケーション的にちょうどいいので、このスタンドにはこれからもたくさんハチロクが来ますよ」と。ちなみに北海道では冬季に配慮して、FF車もしくは四輪駆動車の人気が高い。いない訳ではないのだが、ハチロクのようなFR車は北海道だと珍しいというのもまた事実。TOKACHIのため、帯広に集結しているのである。給油を終えて十勝スピードウェイへ向かい、その手前にある「道の駅さらべつ」へ時間調整のために立ち寄る。見ただけでも5台以上ハチロクがある。TOKACHIへ行かなくてもここでオフ会やればいいんじゃないかと思ってみたりして。いやいや、あくまで目的地は十勝スピードウェイですから。TOKACHIが開催される十勝スピードウェイ、北海道初の国際公認サーキットとして1993年にオープンした。コース長は約5.1km、最速ラップは1996年にあの高木虎之介選手が出した1分39秒625である。TOKACHIは貸し切って行われる。その十勝スピードウェイに近づいたところで、案内の看板を発見。私のテンションはMAXを通り越して、ヘブン状態に突入する。受け付けを済ませて、ナンバープレートに整理番号を貼る。TOKACHIを見ていこう。会場に入ったら受け付けを行うのだが、さらに自前のハチロクで参加した場合は、車両のチェックが行われる。TOKACHIには違法改造された車両は参加できないので、これはある意味、参加のための車検である(なお、不合格車両はなかった)。その次に待っているのはオープニングセレモニー......と思ったら大間違い。なんとレーシングドライバーが運転するハチロクに同乗し、十勝スピードウェイを競技レベルのスピードで豪快に突っ走るのである。これを「ウェルカムラン」という。私も実際に同乗したのが、さすがはプロのレーシングドライバー、走りのレベルがまったく違う。言ってしまえば「とにかく速い!」。レーシングドライバーが運転するハチロクに同乗する。TOKACHIワールドが始まるさすがはプロのドライバー、スピードが違う!ウェルカムランから見えてくる、主催者の思惑は明かだ。TOKACHI参加者をウェルカムランの体験で、日常から切り離してしまおうというのだ。日常の運転とは異なる次元の、レーシングドライバーによる高速走行。到着する参加者を乗せ、ハチロクが十勝スピードウェイを疾走する。その間にも、ピット前のスペースに並ぶハチロクの数がどんどん増えて行く。最終的に十勝スピードウェイは、ほぼ完璧にハチロクまみれとなった。TOKACHIのオリジナルデザインジャンパーは「屈指の格好よさ(トヨタマーケティング喜馬氏談)」。左が私で、右が前日のホテルで一緒になった参加者さん会場に展示されていたカスタムカー。完成度と美しさどんどん集まってくるハチロク。ちなみに一番手前の白いハチロクは主催者が用意したもの。受け付けを終えてウェルカムランに向かう参加者たち。スポーツ走行並みの走りなので、主催者が用意したヘルメットを装着するさて、どんどんどんどんハチロクが増えてまいりました!ウェルカムランでは86RCも使われていたハチロク好きの参加者たちは、もちろんカスタムカーに興味津々ウェルカムランの次はいよいよ開会式なのだが、ここで興味深いことが1つ。TOKACHIにはオーナー持ち込みのハチロクが50台以上、主催者側が用意したハチロクを含めると100台にはなろうかというイベントだ。参加者も83組、114名と大規模なのだが、驚くほど進行がスムーズなのである。私も数々のイベントに参加してきたが、イベントというのは大規模になればなるほど進行が難しくなり、スケジュールに遅延が発生する。TOKACHIは違った。当初、ウェルカムランを終えて15時から始まるはずだった開会式が、なんと1時間繰り上がって14時のスタートになったのである。地味なことではあるが、これはちょっとした驚きだった。SOCIETYには欠かせない、芸能界におけるプロのアマチュアレーサー(注:自称)、DJとして活躍するピストン西沢氏である。西沢氏の紹介で登壇したのは、やはり86Sに欠かせない存在、トヨタマーケティングジャパンのハチロク担当である喜馬氏。喜馬氏は「86S恒例の晴天にも恵まれました。2日間充分に楽しんでください」と挨拶。開会式で登壇した、86Sには欠かせない3人。次に西沢氏が「理詰めの男、この男なくしてハチロクは生まれなかった」と紹介したのは、トヨタ自動車スポーツ車両統括部の多田チーフエンジニアである。多田CEの挨拶は「みなさん、ようこそ帯広へ」のみという極めてシンプルなもの。進行台本では「挨拶なし」となっていたのに、西沢氏が壇上に呼んでしまったらしい。Cheese!」と称する記念撮影が行われた。Cheese!」パート1。実は初日のイベントはここまでで、参加者は自分のハチロクを十勝スピードウェイに置いたまま、主催者が用意したバスで宿泊先のホテルへ移動する。Cheese!」ハチロクと一緒バージョンまで待機となる。十勝スピードウェイからホテルの移動をバスで行うのには安全対策もあるだろうし、宿泊先の駐車スペース対策という面もあるのだろう。TOKACHI前夜祭である。前夜祭は帯広駅と参加者のホテルから至近にあるイベントホールで開催された。TOKACHIジャンパーを着て会場に集合。TOKACHIのユニフォーム。いうか100名以上の参加者たちが、同じジャンパーを着ているというのはなかなか壮観であった。前夜祭は基本的にお祭りである。いった大きなイベントで、参加者が日本各地から集まるとなると、同じテーブルについても同伴参加者以外は初対面。TOKACHIには「ハチロク好き、スポーツカー好き」という強力な武器がある。このため前夜祭はスタート時点からフルスロットル状態となった。料理も豪勢だし、飲み物もアルコールやソフトドリンクが飲み放題。なれば飲みもフルスロットルになる人が出ておかしくないのだが、ほとんどの参加者が絶妙なラインでセーブしている。明日は早朝から各種プログラムが目白押しなのである。二日酔いなどもってのほか。翌日、プログラム開始前にはアルコールチェックが行われる。これがまた厳しいもので「呼気1L中0.01mg以上のアルコールが検知された場合は、当日のプログラムへ参加できない」とルール化されているのだ。やる方なのだが、さすがに翌日のことを考えてアルコールはセーブ。取材に行って「アルコール検査に引っかかってプログラムに参加できませんでした」では、編集部に顔向けできないというより末代までの恥となるからだ。前夜祭、やはりMCはピストン西沢氏。FMラジオから聞こえてくるとおりの軽妙なトークで、会場をもう盛り上げるったら盛り上げる。86」アカウントにアップされた写真を使ったフォトコンテスト、「オリジナル86Sを主催するとしたら、どんな86Sをやりたいか?」コンテストなどなどが展開した。私も個人的には「全裸86S」というのを考えていたが、恥ずかしかったので言わなかった。86Sには不可欠な二人、喜馬氏と多田CEも来場しているのだから、盛り上がらない訳がないのだ。面白かったのは多田CEにサインをしてもらう参加者が続出、「多田CEサイン待ち行列」ができるほど。TOKACHIジャンパーにサインをしてもらっていたのだが、中にはハチロクのヘッドカバーを持参し、そこにサインしてもらう強者も登場(同じテーブルだった!)。前夜祭は大盛況だった訳だが、あくまでメインは2日目のプログラム。なることやら......。盛り上げるだけ盛り上げたピストン西沢氏。この人あっての86S!想像以上に豪華な食事だった。「あなたならどんな86Sをやりたい?」のお題に「ニュル(ニュルブルクリンク)で86S」。充実した4つのプログラム9月20日、晴天。参加者は7時30分にホテルから出発、十勝スピードウェイでの全体ブリーフィングは8時30分から始まった。会場に到着後、すぐに全員のアルコールチェックが行われたが、私も含めて引っかかった参加者はゼロ。聞いた話によると前夜祭のあと、帯広市内に繰り出した人もいたらしいのだが、やはりアルコールはセーブしたと思われる。いうかあの豪華な食事の後に、ジンギスカンを食べに行ったというのは、結構スゴいことだと思った。前日整列させたハチロク。これだけ並ぶと圧巻としか言いようがないアルコールチェックの列に並ぶおっさん。Cheese!」パート2である。撮影終了後は100台近く並んだハチロクをコースの外に移動させ、いよいよプログラムの始まりだ。実はこのコースから移動する際、バッテリー上がりで始動できない車両が1台発生した。TOKACHIを通して起きたハチロクのトラブルは、この1件だけだったからである。それだけトラブルのないイベントだった訳だ。Cheese!」パート2。Cheese!」が終わったら、車両をコースから出すさて、2日目のプログラムは大きく分けて4つ。多田CEと直接話ができる「CE(チーフエンジニア)ミーティング」、エクストリームな運転を体験できる「テールスライド同乗走行」、加速をコントロールして点数を競う「グラビティコントロール」、そしてサーキットコースでレーサーの後を走る「レーサートレースラン」。参加者は4つのグループに分かれて、これらのプログラムを体験し、楽しむ。私のいるグループは、まず最初に「CEミーティング」を行った。「この人がいなければハチロクは生まれなかった」と言われる、多田CEの話を直接聞き、あるいは直接普段思っていることを質問できるこのプログラム。参加者が緊張するのではと思って見ていたが、それはまったくの杞憂。ハチロクを作ったおじさんと、ハチロクに乗っているおじさん(結構な割合で参加者はおじさん)の楽しい会話である。「どうしてハチロクのオープンカーは出ないのか?」などという、皆が知りたいような質問も飛びだしていた。私のグループ、最初のプログラムは「CEミーティング」おっさん、多田CEの近くに陣取りました和やかな雰囲気で進むミーティングですが、プレスが聞きづらい質問も平気で飛び出すのが86Sクオリティ多田CEの話で印象に残っているのは「ハチロクに関して言えば、ああしたかった、こうしたかったという思い残した部分が一切ないクルマ」という言葉である。相当な自信を持って世に出したクルマ、それがハチロクということだ。この「CEミーティング」、約1時間に渡って行われたのだが、ほとんどの参加者は短く感じたのではないだろうか。86Sにでも参加しなければ「ハチロクを作った人」と直接会話する機会などまず考えられないので、これは大変貴重な経験だと思う。「CEミーティング」の次に向かったのは、ピストン西沢氏が担当(?)する「テールスライド同乗走行」である。これは十勝スピードウェイの一角を使い、テールスライドなどを含むエクストリーム走行を体験するものだ。運転するのはレーシングドライバーで参加者は助手席に座る。使用するのはノーマルのハチロクで、タイヤのみハイグリップタイプのものを使用する。ハチロクがグルグル回り、テールをブンブン振るので、ジェットコースターに乗っているようなものである。実はこのテールスライド走行、私は以前、やはりピストン西沢氏のイベントで体験したことがある。その際には、私自身が運転してスピンターンやアクセルターンを体験したのである。ACADEMYの取材をした時のことだ(http://car.watch.impress.co.jp/docs/longtermreview/86/20121218_579125.html)。ACADEMYの時と同じ、高橋滋さんだったこと(いや、本当は選んで乗せてもらったんですけどね)。高橋滋さんと言えば富士スピードウェイでのスポーツ走行前、整備をしてもらったガレージのオーナーでもある。回るハチロクの中で高橋さんと「お久しぶりです」とか「富士の時はお世話になりました」とか、世間話をしていたのはここだけの秘密。ちなみにこの「テールスライド同乗走行」には、大きく分けて2つの意味がある。1つは普段運転しているハチロクの、本来持っているポテンシャルを体験すること。普段の運転ではまず使うことはないだろうが、自分の乗っているハチロクが「ここまで出来る」ということを知っておくのはわるくない。1つは、例えばテールが滑り出したらどうなるかということを体験すること。これを体験しておけば、状況にもよるだろうが非常時になんらかの手を打つことができるかも知れない。ACADEMYで西沢氏も語っていたこと)。白煙をあげつつクルクル回るハチロク。タイヤこそハイグリップ仕様だが、ハチロク自体はノーマル我慢しきれず(?)ピストン西沢氏、走り出す。余裕でテールスライドを決める西沢氏タイヤがどんどん減っていく......私を乗せてくれたのは高橋滋さん。ダブル高橋、出撃!実はダブル高橋、車内で世間話をしていたというオチ2つプログラムをこなしたところで昼食に入る。名付けて「サーキットランチ」。サーキットのコース上にパラソル付きのテーブルが並べられ、そこでランチと洒落込むわけだ。幸いにもというか86S恒例ということで天気もよく、貸し切りだからこそできるコース上のランチ。地元十勝の食材を使ったケータリングのハンバーガーとシチューは、大変美味しかった。後で聞いた話によると、シチューはお代わりが可能だったため、1人で3杯以上食べた参加者もいたとか。コース上でランチ、名付けて「サーキットランチ」!地元十勝の食材にこだわったランチ。美味でありましたお代わりもあったクリームシチュー86S恒例「ハロチクにこだわった料理」は86Sチーズケーキでした。食用花で美しく飾られている昼食の後に待っていたのは「グラビティコントロール」。これは特製アプリケーションがインストールされたiPhoneをハチロクに搭載してコースを走行、得られる得点をグループごとで競うというものだ。特製アプリケーションはハチロクが走る際に発生する加速度を、前後左右で計測し、それを得点化する。コーナーを曲がる際の重力(加速度)、アクセルやブレーキを踏んだ際の加減速時に発生する重力(やっぱり加速度)を、iPhoneが内蔵するセンサーで感知して得点にするのである。従って速く走ればいいという訳ではなく、いかに重力がかかっている状態を維持するかがポイントになる。メリハリの利いた運転が重要だと、インストラクターからは説明があった。チャレンジの機会はそれぞれ3回与えられ、3回のうちの最高得点を使用することになる。1回目はイントラクターが同乗し、加点のコツなどを教えてくれる。残り2回でどこまで得点を伸ばせるかが、勝負の分かれ道となるのだ。不肖・高橋、これでも富士スピードウェイのサーキットライセンスを持つ男である。ウェアからヘルメットまで自前という気合いの入れよう。挑んだ結果は「わるくない点数ですね」で終わり。一応、8000点以上は出したのだが、最高得点が1万3000点以上という中では、まさしく「わるくない」といったレベルだ。識別用のゼッケンを貼る「グラビティコントロールとは何ぞや?」という説明、そして高得点のコツを教えてもらう自前の装備で気合い入りすぎのおっさん。恥ずかしかったスラロームはコンボで得点をゲットするチャンスなんとか8000点以上を獲得。多少後悔しつつ「グラビティコントロール」の次に向かったのが、最後のプログラムである「レーサートレースラン」だ。このプログラム名には2つの意味があって、まず1つは「レーサーとレース」するラン、そしてもう1つは「レーサー(を)トレース」するランということ。要するに十勝スピードウェイのコースを、プロのレーサーの後ろについて走るというものなのだ。プロのレーシングドライバーが本気を出したら、参加者のほぼ100%は置いて行かれてしまう。レーサーもそのあたりはちゃんと加減して走るのだが、そこはそれサーキットコース、公道とは違うのである。事前にサーキット走行のルールや、3速6500rpm以下に抑えて走ることなどの説明を受ける。ちなみに走行中はトランシーバーでレーシングドライバーのコース解説などを聞くことができる。グループで走行するのだが、周回のうち1回はレーサーが搭乗するハチロクのすぐ後ろを走ることができ、さらに最後の周回ではストレートを駆け抜けることができる。プロの走りを直に見ることができ、コース取りやブレーキングのタイミングやポイントを学ぶことが可能だ。そもそもサーキットのが初めてという参加者も多く、コースを走ること自体が貴重な体験だったと思う。「レーサートレースラン」はスポーツ走行に限りなく近い。ミーティングは皆真剣そこはそれ、サーキットライセンスを所有するおっさん。余裕がある......訳ではない隊列を組んでいる訳ではないが、皆でレーサーの後をトレースしているためこうなるすべてのプログラムを、すべてのチームが終えた後に待っていたのは、参加したハチロクで隊列を組んでコースを走る「パレードラン」。この「パレードラン」を終えると、最後の締めくくり「閉会式」となる。パレードランのスタート。閉会式、そして夕日の別れ100名以上の参加者が4つのチームに分かれ、4つのメインプログラムに参加する。メディア、そしてレーサーやイントラクターの車両まで入れれば、やはり100台以上のハチロクがプログラムに合わせて十勝スピードウェイの中を移動する。TOKACHI、事故もトラブルもなく、スムーズに進んだのは、主催者側の綿密なシミュレーションとトレーニングの成果だろう。ほかの参加者へ実際に聞いてみたのだが、こうしたイベントでは絶対にあるはずの「苦言」は1つも出てこなかった。プログラムが多彩なイベントでは必ずといっていいほど細かなトラブルが発生し、その対応で遅延が発生したり、対応の段階で参加者が不愉快な思いをしたりする(どちらの責任という話ではない)。その結果が「苦言」となる訳だ。当然のごとく「苦言」もないということだ。主催者側の徹底したホスピタリティもあるのだが、参加者たちの「このイベントを楽しむぞ。TOKACHIを成功に導いたと私は思う。TOKACHIを楽しんだ。夕方、閉会式が始まった。ピストン西沢氏、そして喜馬氏、多田CEの挨拶。最後の最後にサプライズとして2人のレーサーが、ピット前のスペースにホイールスピンで「86S」の3文字を見事に書き上げた。締めは86S恒例のかけ声、拳を突き上げての「ハチ!」「ロックス!」。TOKACHIは幕を閉じた。夕日の中、自らのハチロクを運転し、十勝スピードウェイを後にする参加者をスタッフが「ハチロックス」のかけ声と共に見送る。いや、この歳になると自然に涙もろくなるのか、夕日の中を去りゆくハチロクを見て、少しだけ涙が出そうになった。閉会式もやっぱりこの3人ホイールスピンで「86S」の3文字が刻まれた。2台のうち1台は高橋滋さんが運転しているラストはやっぱり「ハチ!」「ロックス!」で決まりなのだ帰路につく参加者を「ハチロックス!」のかけ声で見送るスタッフたち。お家に帰るまでが86Sですピストン西沢氏曰く「お家に帰るまでが86Sです」、まさにそのとおり。TOKACHIの感動を胸に向かったのは、帯広郊外にあるホテル。TOKACHI終了後、苫小牧まで行って深夜フェリーに乗船すれば、翌日には東京に帰ることができる。思った時期が私にもありました。世の中はそう甘くないのである。20日の深夜フェリー、予約が取れなかった。仕方がないので20日は北海道に留まることにしたのだが、今度は宿が取れないときたもんだ。いや、どうせ北海道に留まるなら札幌の知り合いに会っていこう、札幌から苫小牧なら近いし、それがいいと思ったのだけど、某アイドルグループのコンサートと重なったため、札幌はおろか苫小牧、小樽まで宿が取れないのである。ここまでは東京で予定を組んでいた時の話。TOKACHIの初日、19日のことだったのだ。フェリーの方はというと、東京で苫小牧-仙台の便を予約してあった。9月21日苫小牧19時発、太平洋フェリーの「きそ」を確保してあった。仙台への到着は翌22日10時。仙台-東京間はハチロクで東北自動車道をひた走る。その距離約375km、休憩をはさんで5時間もあれば充分だろう。TOKACHIの参加者に再会することができた。姫路から北海道にやってきた参加者で、北海道観光を楽しんでから帰るそうだ。いった参加者がほかにもいるのだろう。遠方から北海道に来たのだから、ぜひとも楽しんでいってほしい。北海道最後の宿から、近くのダム湖へハチロクで行ってみた。近道の山道を通ったのだが、森の中のハチロクも風情があっていいたどり着いたサホロダムで一息。TOKACHIは本当の終わりを迎えた。2日間のイベントを取材するため、6日使ってようやく帰宅。TOKACHI、参加者83組114名、うち北海道からの参加者33組、47名。参加者の最高齢は愛知県から参加した68歳、最年少は北海道から参加した9歳(お父さんのハチロクに乗ってきたとのこと)。ハチロクを駆り、もっとも遠方から来た参加者は愛知県から、空路を使っての参加者ではなんと福岡県からという人もいた。参加者の皆さん、そしてスタッフの皆さん、本当にお疲れ様でした。いつか、86Sでお目にかかりましょう。ニュルの正式表記に誤りがありました。お詫びして訂正させていただきます。高橋敏也デザイナー、コピーライターを経て、パソコン関連のライターとして独立。SF小説なども上梓している。ライター歴は20年を超えるが、最近10年は真面目なレビュー記事というより、パソコンを面白おかしく改造する記事などを書いている。若い頃はオートバイをこよなく愛していたが、体力の衰えと共にクルマへの興味を持つ。このため自動車免許を取得したのは1998年。1000とZ1300を所有、都内を縦横無尽に走っている。REPORT誌に「高橋敏也の改造バカ一台」を連載中。Watchでインターネット動画「パーツパラダイス」を配信中。