僕は道端に転がっている空き缶を蹴って、友達にパスをした。この話はそこで途切れ、空き缶をパスし合いながら家の近くまで一緒に帰った。机の前には、仏像の写真と、小学生の時に友達の影響を受けて好きになった、カンフー映画のポスターが貼ってある。最近、興味を持ち始めたお寺や神社の建築物、またその建物の中に安置されている仏像を観たくて、休みの日には時々一人で京都や奈良に行き、仏像の写真を買ってきて壁に貼るようになった。窓から入ってくる春の優しい日差しが、その写真を照らしている。光に照らされた写真も綺麗だが、実際の古い建築物や仏像はほんとうに美しいと思う。美しいと思うと同時に恐怖でもある。「生への恐怖」である。それらが経て来た時代の流れ、時間の経過は「生きること」、「命」を連想させる。以前、授業で仏教の教え「生きることの苦」について習った。詳しくは説明されず、その時はよく理解出来なかったのだが、いつか仏教関連の本を読んでみたいと思う。楽しいはずの休日を前にしてこんなことを考えているのも、吃音であることが関係しているのだろうか。今の僕にとって生きている「苦」は吃音だ。その吃音は、自分自身にもよくわからないものだ。これからどうして生きて行けば良いのか見当もつかない。いつも吃音のことを考えると、混沌とした世界に入り込んでしまう。小学生の頃はもっと清みきった世界だった。親や教師の言う通りにしていれば、すべての物事が進んで行った。どもって落ち込むことは多々あったが、深く考えないようにする方法で乗り切ることは出来た。自分を誤魔化してでも前に進めば、先には道が用意されていると思っていた。親も教師も吃音のことは心配しなくても、いつかは消えてなくなると教えてくれた。それよりもしっかりと勉強をして、学校の授業を理解することが大切だと。清みきった世界で教えられたことをそのまま覚えて、紙に書き写すことはその時は容易に出来ていた。今では清みきった世界は無くなり混沌としている。その中でいろいろと思いを巡らすのは心地良い。昔は用意されていると思っていた道も、もう見えない。そのかわり道がないなら、どこへ向かって歩こうが自由だ。考えることは多く、それらは容易ではない。長年身体に沁みついた、現実に背を向ける習慣はそうすぐには変えることは出来ないだろう。不安や困難の渦中で現実を直視し行動に移すことは、まだ当分...、もしかしたら一生無理かもしれない。考えることは大切にしていきたい。今は到底出来そうにないけれど、考えたことを他人に伝えられる人になりたい。思っていても、現実の生活は苦労の連続だ。新学期が始まったばかりだから、新しく知り合ったクラスメートもいる。彼らは授業中の発表や本読みで、僕のどもる姿を始めて目にすることだろう。そんな彼らとも上手く付き合っていかなければならない。あと少しでゴールデンウィークが始まる。それまでどうにか頑張って、連休で一息ついて、また今度は夏休みまで頑張る。今の僕には、そうするしか仕方なさそうだ。沈んだ気分であれこれと思いを巡らせているうちに、いつの間にか春の陽気に誘われて、机に突っ伏す形で眠ってしまっていた。陽が沈みかけ、ガラス戸を全開にしている窓から流れ込んでくる空気に、僕は肌寒さを覚えて目が覚める。いうことばにふさわしい文学作品である。書き出しの美しい情景描写には思わず引き込まれる。4月の新学期からゴールデンウィークまでの、ある土曜日の春の夕暮れの一日の描写。その一日に至るまでの心の旅が、淡い光の中で、回想シーンを見るかのように綴られている。作品全体を通して流れている「考える」というテーマは、小学校の時にはあまり考えないようにすることで、筆者を助けてきた。中学生になって混沌とする中で思いを巡らすことが心地よくなってからは、吃音の悩みもより深まったものの、その苦悩が、筆者の考える力を育んでいく。教師の戦争への問いかけにも、吃音を通して、吃音と深くかかわりながら、独自の切り口で答えを出している。深く考えることで、作者は、自分のことばを耕してきた。使われていることばのひとつひとつが洗練され、作者のセンスが光る。カンフーのポスターを剥がしたことで、考えたことを他者に伝えるために、自分の力で歩きだそうと決意したのではないだろうか。【作者感想】ことば文学賞優秀賞をいただき、ありがとうございます。今回は学生生活を送っていた時代の混沌とした気持ちを、あえてまとまりのない文章で表現したいと思っていました。読み返してみると、まとまってしまっていますが、吃音だけでは決してなかった、しかし吃音が厚い霞のように覆いかぶさっていた中学生時代のエピソードの描写から、読まれた人がそれぞれの思いを持っていただければ、たいへん嬉しいことだと思います。