ホワイトメタル私が子供のころネコをかっていた。子ネコの時から育てたので、私になついていた。名前は、「チビ」チビが、夜遊びして戻ってくると、もう戸口は閉まっている。私の部屋のところで、「ニャー」と鳴く。私が窓をすこし開けると、かるくジャンプして入ってくる。夜露でぬれたからだを、きれいにするとベッドの上に上がり丸くなる。たしかにチビは、私になついていたが、私以上の存在がいた。それは、まいにち毎日エサを出してくれる私の母親だ。遠くで母が、「チビ」と呼んだだけで、すぐに駆けだして行った。ねこを銀粘土で作るために、オーブンクレイで原型を作った。ホワイトメタルシリコンゴムの型で鋳造するために、ゴム型の湯口、湯だまりを大きくする。湯(ドロドロに熔けた金属)が型のすみずみまで、きれいに流れるように考えて、空気抜きのミゾを彫り込む。ゴム型に離型剤をぬる。融点が240°Cなので、家庭用コンロで簡単に熔ける。ゴム型を合わせて木片で固定しておき、その中に湯を流しこむ用意をする。古いフライパンにホワイトメタルをいれ加熱していく。熔け始めると、酸化皮膜ができるが、型の中にはこれを流しこまないようにしなければならない。火傷しないように革の手袋をはめて、フライパンの湯を慎重に型に流し込む。駒の角の部分まで、きれいに形成されているか確認する。不十分なところは、空気抜きを彫り込んで、再び鋳造する。これを繰り返して、満足できるまで鋳造する。鋳造された駒には、湯だまり部分とバリが付いているので、これを取り除き、ヤスリで修正し、そのあと耐水ペーパーで磨きあげていく。これを、銀磨き剤でさらに磨きあげると、銀と見間違うくらいに、輝く。時々やって来ては「まーだー?」とのぞきこむ。姿は消えてしまっている。こころを落ち着けて息子の駒台を確認して、考え抜いた一手をやっと指した。