共に爆ぜながら一刻も早く相手を滅ぼすために力を振るう。関節が外れ折れっぱなしの左腕を揺らしながら、己の身を赤く染め、燃え尽きる祟りを迸らせた魔人が黒の獣と身を削り合う。憎悪を纏った声と、声なき咆哮が響き渡る。怯えを纏ったレナの言葉。闇と闇の潰し合いは、何も知らぬ者に恐怖すら抱かせる。こと憎悪や殺意と言った黒い感情を糧として破壊的な戦闘行動をするそれに怯えることを、誰が責められようか。「いいですかレナさん。前線にいる将臣と茉子は、損傷と再生を繰り返して祟りと激突する馨の状態が目に入る。「左腕の関節が外れて、骨が折れてるみたいですね......普通なら痛みで動けないはず。祟りを祓う武器を持っていようとも、常人では入れぬその死の舞踏に竦んで立ち尽くすしかない。彼らは故を知らぬから、何故か虚絶に耐性のある祟りとしか映らない。その膠着状態に変化が生まれる。逆手と順手を駆使した猛攻によって徐々に追い詰めていく馨──虚絶が食い込む頻度は下がり、往来の斬れ味を取り戻していく。跳ぶ馨と迎え撃つ祟り。刀を杭の如く突き立てんとするが、落下より僅かに早く迎撃が命中する。それすら無視して、突き立てて──しかし、馨はここに来て失敗を一つ犯した。再生による代償の踏み倒しは、損傷が生まれた瞬間に再生させることで行われる。生まれた後に広がってしまった損傷は、踏み倒しが間に合わない。何処が壊れてもいいように、自身に集中する必要がある。相打ち狙いのカウンターであっても、先に攻撃されたからと言っても、なによりも優先すべきは己の代償────だがここで彼は、受けた攻撃からの復帰を優先した。爆発的出力を引き出し運用していた代償がここに来て現れる。──右腕がひしゃげた。血飛沫が弾け、神経と肉が壊れ、皮膚は裂傷によってズタズタになる。骨も砕け、常人ならば腕を捨てるしかない状況であっても、高まった再生が後出しの形で強引に元通りに修復していく。代償を修復するため痛覚抑制に回していた出力が離れ、脳に損傷を伝える。出力が基準値まで低下し、先程までの爆発的出力は影も形もない。それどころか再生に回ってしまった全出力による強制修復に由来する痛みが、破壊の痛みと共に馨の内で暴れまわる。声にならない雑音が如き絶叫。無理な体勢で対応し、踏み倒すべきものを間違えたことから彼は空中で制御を失って床に墜落する。割って入ろうとする茉子を言葉と視線で止めた瞬間、祟りが倒れ伏した馨めがけて無数の触手を飛ばす。これに対して身体を無理矢理起こしながら、なんと同じく黒の触手を影から展開することで完璧に防御──できていない。続けざまに繰り出された本体の突進を受け、無様に吹き飛ぶ。転がりながら、倒れた家具にぶち当たり、山積みになっていたそれらがガラガラと落ちてしまう。当たりどころが悪かったか、頭を切って流血しながらもなんとか意識を保った馨は、自身が挟まってしまったのを悟る。同時にジェネレーターである虚絶から離れて、コンデンサである肉体に残留していただけの祟りを、強制的な出力上昇による無茶苦茶な運用した所為か、完全に平時の状態に戻り切ってしまった。今頃になって外れた関節の痛みと折れた腕の痛みが襲うが、今なお破壊的な激痛を生む右腕に比べればなんのその。