開校したのは明治37年9月1日のこと。以来、一周800メートルという小さな島の唯一の〝文化センター〟として部落民あげての支援体制が出来上がり、大正から昭和初期にかけて巻き起こった廃校問題に対し力を結集して連判状をかいて存続を訴え昭和2年から5カ年にわたり9戸の部落民が200円(当時)を出し合い、部落ぐるみで学校を守ったいきさつがある。した伝統に支えられ、厚岸小島小中にPTAが正式発足したのは24年10月。ための足の確保(漁船運行)など、部落と学校が一体となって理想的教育の推進につとめた。新年度から新入学児童がいなくなることから開校70周年を迎えた学校に廃校問題が持ち上がり、PTA、部落民は「新入学児童が学校に上がる時期に再度開校」を条件に泣き泣き廃校に同意した。塚田正さんは寂しさをかくしきれずに複雑な表情。厚岸小島に生まれ、70歳になる向山会長は「孫は廃校になって4月から厚岸真竜中に通う。長い歴史を積んだ学校だけに廃校は心さびしい限り。」また、祖父の定太郎さんが小島小中の第1回卒業生で、父親の定次さん、そして親子3代にわたって小島小中を卒業したという石崎副会長は「非常に残念で悲しいことだ」と言葉少なに話していた。神田校長も「部落には10戸と2世帯の教員住宅があるだけ。部落民と親子同然の家庭的つながりも生まれていたのに廃校は残念だ。新入学児童が50年から52年までの3年間、生まれないということもあるが、廃校の条件として3年後の開校を強く訴えた」とPTAの力強いバックアップに支えられた在任期間に深く感謝。4月からは潮騒の中での授業風景がもう見られなくなるが、部落民の心の中には教育実践奨励団体の栄誉と小島小中の思い出が深く宿りそうだ。HEYANEKO氏の道東廃村調査のなかでもメインである小島の探訪が近づいてきた。この時は顔見知りの仲間だけではなく、道新の記者の方も交えての探訪となった。手前の島が小島、奥が大黒島である。漁船をチャーターして、小島へ出航した。漁船で廃校をたずねたのは人生で初めてであった。北海道が遠くなっていく。