ネットで調べてみると函館山は本当に(特に海外の観光客から)大人気で、しゃれにならないくらい大混雑するのがデフォルトだと思ったほうがいいみたい。紅葉や夏季休暇の時期じゃないから・平日だからと油断してたら泣きをみる。日暮れ時を挟む見頃の時間帯には山頂への道路がマイカー通行禁止になる。バス・タクシーしか通れなくなるのだ。それでも車が詰まっちゃうほど。山頂で車が待機できるのは30分まで。観光タクシーを貸し切って山頂へ送ってもらい、車を待たせてゆっくり滞在...なんて無理無理。早めの行動に活路を求める多くの人が利用するロープウェーは、日暮れが近づくと長大な待ち行列ができるそうな。30分待ちは当たり前とか、きっとそういうノリなんだろう(予想)。待ってる間に見頃が終わっちゃうよ。おそろしいのは下りる方。ネット情報から判断するに、ピーク時には下手すると1時間待ちを覚悟せざるを得ないような印象を受けた。そこで早め早めに行動することにしたのだった。我々が乗った17時前後の往路ロープウェーは待ち時間なし。たくさんの客が詰め込まれるけど、おしくらまんじゅうの密度にはほど遠く、ウンザリするほどではなかった。ブルーオーシャンを探せ山頂駅直結の展望台の一番いい場所はまだ空いており、明るい函館市街を特にストレスなく望むことができた。ある階段のステップには場所取り狙いのグループが鈴なりになって座り込んでいた。見たところ海外の若者が大半。冷静に見れば大した人数じゃないとはいえ、有馬記念や日本ダービー、あるいはアップル製品発売の前夜を思わせる光景。本格的に暗くなるまでまだ2時間あるぞ。いい年をしたおっさんである我々には、この狂騒競争に参戦する元気はない。日暮れまでまったり待つことができる場所を求めて喫茶スペースに入ったら、ちょうど窓際の席が空いていた。よしよし、いい展開だ。函館の夜景の移り変わりドリンクや軽食で店の売上に貢献しつつ、雑談しながら時を待つ。最初のうち、見えるのはこんな景色。影がかかっているのは雲のせいだ。そのうち夕焼け小焼けで日が暮れてきた。これはこれできれいだね。街灯がポツポツつきだしている。ここからの変化は大きい。夜の雰囲気になってきた。窓のガラス面に室内の映り込みが発生するのはしょうがない。