盛んになると、平民のなかにも富裕な者が現れました。富裕な平民は、金属武器を買い、貴族が担っていた国防に参加し始めました。富裕な平民は、密集隊形ファランクスを組む重装歩兵として、騎馬を利用する貴族に代わって軍隊の主力となり、権力を強化しました。役割を大きくした平民は、参政権を主張して貴族と対立し始めました。慣習法を成文化し、貴族に有利な法解釈を防ぎました。財産額の大小による市民の参政権を認め(財産政治)、また、市民の負債を帳消しにして奴隷に転落することを防ぎました。せんしゅと呼ばれる独裁者が、平民の支持で非合法に政権を奪いました。アテネで僭主政治を確立し、中小農民を保護するなど平民層の力を充実させました。血縁に基づく旧来の4部族制を、行政区デーモスを基礎として10部族制に改めました。(オストラキスモス)を開始しました。呼ばれ、農業に従事させられました。呼ばれる奴隷と市民の中間的な存在がいて、奴隷ではないが、参政権をもたず、農業・商工業に従事させられました。ヘイロータイは、数で市民を圧倒的に上回り、しばしば反乱を起こしました。指針で、市民は貨幣使用や商工業活動を禁止され、ヘイロータイの反乱を防ぐために軍事訓練に専念しました。圧迫に、ミレトスを中心としたイオニア地方のギリシア人植民市が反乱を起こしました。アテネは、強大な海軍力を背景に他の同盟国に対する支配力を強めました。指導の下、民主政が確立しました。同盟の金庫が、当初デロス島に置かれたことに由来ペリクレスの提案に従い、両親ともにアテネの生まれの18歳以上の男性は、その貧富に関わらず、平等に参政権を得ました。アテネの政治の最高機関で、将軍などを除く役人は、一般市民からの抽選で選ばれました。役人の責任は、弾劾裁判などで厳しく追及されました。アテネの民主政は、デロス同盟の諸ポリスに広まりました。語源は、「民衆の支配」を意味するギリシア語デモクラティア。