アズの気持ち、考えたことある?!」アズミの頬は涙で濡れていた。この場でタケルに伝えてあげる」アズミが立ち上がった拍子に、パイプ椅子が後ろに吹っ飛んだ。大声で叫ぶと、彼女は意識を失ったように膝から崩れ落ちた。うずくまったアズミは、ただただ嗚咽を繰り返している。僕は隣に立つ署員に尋ねた。二度と戻って来られない、と署員は言った。アズミの嗚咽はやまない。僕と彼女の間には、二人を引き裂くのに充分過ぎるほど厚い透明なプレート。僕はアズミのそばに行ってやることはできない。泣き崩れるアズミを見ることしかできない。僕はどこにいても無責任な男だ。死んでしまった僕に、生きる勇気をくれたアズミ。彼女の笑顔が走馬灯のように脳内を駆け巡った。