ああもう、泣くんじゃねえ。父ちゃんはぶっきらぼうに言って、懐から青い石をひとつ出して、子どもに押しつけた。「はん、利子はつけねえさ。そいつは、俺のもんじゃねえんだ。俺もおまえと同じ親無しでなあ。昔、脱走しかけたことがあったんだ。地主さんが俺を連れ戻して、そいつをくれたんだ。「鞭は使うが、俺たちの地主はいい奴だぜ。手のひらに載せた青い石をじいっと見下ろした子どもは、顔を真っ赤にして、突然、石をきつく握りしめた。昔の俺と同じこと言ってらあ。その石はいいから持っておけよ。葦の舟が、くるくる廻る。舟はごうごう流れる水の上を滑っていって、家からかなり遠いところまで流された。都の近くまで行っちゃったので、ボクらは街道を通って家路を急いだ。足が悪い父ちゃんと子どもは、肩を組んで、お互いを支え合って歩いた。「お互いがお互いの杖になるって、便利だな。街道には人があふれていて、両脇に小さな屋台がえんえんずらりと並んでいた。