やって来たのは日本の国道でもっとも標高が高い渋峠。去年行った富士山五合目よりも高いという。してこの日のビックエベント、白根の湯釜をみるべく100円でパーキングにバイクを停めて、湯釜が見られる山の上へ。途中足は上がらないわ、呼吸は苦しいわで、普段の運動不足を痛感。登ったその先に広がるエメラルドグリーンの湖水をたたえた湯釜の光景を見た途端、苦痛が吹き飛んだ。湖水に含まれる鉄イオンや硫黄などの微粒子が太陽光に反射してこのような色に見えるのだそう。水自体に色がついてるわけじゃないのだから、まさにここでしか見られない絶景。ぇぜぇいいながら登った甲斐は、たっぷりあった。下りますかと見下ろした駐車場は思いのほかずいぶんと下で。登りとは一転、わしわしとごぼう抜きで下って岩場が続くルートを下り、おいしいお蕎麦を求めて草津へ。バイク用無料駐車場の係員のおじさまがたの無愛想ぶりはやはり「無料」ゆえなんだろねと愚痴りつつ店先のお勧めメニューと、これもまた愛想のないネコくんに惹かれ「一之澤」ののれんをくぐる。オーダーしたのはお勧めに従って冷やしぶっかけ蕎麦。コシのある細めの手打ち蕎麦にあしらわれたのは、キュウリ、ゼンマイ、舞茸の天ぷら、甘めに炊かれたお揚げ、温卵、かまぼこ、そしてネギ。讃岐のぶっかけよろしく、レモンをしぼっていただく。薄味のおつゆであっさり美味。ボリュームたっぷりに思えたのは、まだ小さいままの胃袋のせいか。土産物屋のあげまんじゅうで食後のデザートを。その後は、59号から分岐する広域農道、嬬恋パノラマラインへ。北海道のような景色が眺められるという評判どうりいきなりの直線道路が迎える。丘陵地帯に広がるビックスケールの畑。ここも通行量はないに等しい。休憩中はツーリングバイクが2、3台通っただけだった。峠道を...というアグレッシブな相棒たちの希望で114号から162号菅平高原線へ。思い起こせばSRのマチルダ時代に走った道。あの頃ここを無事に走ったもんだわと、感慨ひとしお。なせばなるのかも、なにごとも。ダボススキー場が見えるテニスコートの脇でしばし休憩。帰り道をどうしようと地図を眺めたりする相棒たちをよそにワタシはきついワインディングで一気に疲労。日曜が雨じゃなければ泊まりたかった...。そんな思いを引きずって、上田菅平ICから帰途へ。東部湯の丸SAで、まるでミルキーのように濃厚なソフトクリームを堪能したのが15時半。激励に行くことに急遽決定。楽しいことのためならパワーがみなぎるあたり、まだまだ若いよ、私たち。怒濤の首都高渋滞をすり抜けて6時半頃新橋雑魚さん着。この日はcloseのお隣りネヂさんをちょっと拝借していやいやお疲れさまでしたの乾杯でのんびり。そこへまたまた思いがけないバイク乗りが参上。先日琵琶湖ツーを満喫してきた三十路さんが、ひょっこり顔出してくれた。聞けばご友人と偶然飲みにきたのだとか。楽しもうとすると、うれしい偶然に出会えるものね。山岳峠道あり、丘陵ダウンヒルあり、悪路クネクネあり、しかもいずれも大自然の絶景がついてきた大満足ツー。峠道を満喫した後の首都高は、初めて楽しいと思えるくらい走れてた。|プロフィールAuthor:なおネィときどきKさんとのドキドキ行。日々のうだらうだらが主軸。(05/09)最新トラックバック■すからべニッキ:新春女子会。(01/13)■すからべニッキ:替えるか貼るか。