平安神宮を見て回りました。平安神宮では川端康成の『古都』にもでてくる有名なしだれ桜を堪能。そこには、我々の知らなかった京都が、そしてニッポンがありました。今週は、その続編をお送りします。京都観光といえば、やっぱり金閣寺。ここは日本で最も多くの参拝者が訪れる名所で、その数年間400万人を越えます。ここは、1397年、室町幕府の3代将軍・足利義満が、その邸宅として建てたもの。義満の死後、その遺言により禅寺となり、鹿苑寺と命名されましたが、金色に輝く舎利殿金閣があまりにも有名なため、通称金閣寺と呼ばれているのです。入り口である総門には、禅寺ならではの厳しい戒律が掲げられています。「殺生をしてはいけない」「お酒を飲んではいけない」「セックスをしてはいけない」といったその戒律に、いちいち大げさな反応を見せて盛り上がる香取編集長&外国人のみなさん...総門をくぐり、中へ入った一行は、まばゆいばかりの金閣に目を奪われました。この3月に屋根の部分が改修されたばかりで、その費用は約1億円。ちなみに、1987年に行われた全面改修で使われた金は、10センチ四方の金箔にして2000枚。総重量、実に20キロ。総工費は当時の金額にして、7億4000万円にも上ったということです。38歳の若さで出家した足利義満は、ここ金閣寺で、四季折々の美しい風情に囲まれた隠居生活を送りました。時の天皇を招いて盛大な宴を開いたり、中国の明の使いを呼んで貿易事業にも精を出したのです。このころ、芸術をこよなく愛した義満の保護のもと、北山文化と呼ばれる独創的な文化が花開き、狂言や能、水墨画などが大いに栄えました。500年以上の歴史を誇った金閣寺ですが、1950年、放火によって焼失しました。逮捕された青年は、「金閣寺と心中するつもりだった」と語ったといいます。この事件に衝撃を受けた作家・三島由紀夫は、小説「金閣寺」を発表。放火した青年の精神状態をモチーフに、幻想と心中する悲劇を描いています。金閣寺のてっぺんにあるのは孔雀ではなく、不死鳥。想像上の動物で、古来中国では「鳳凰」と呼ばれていました。鳳凰は、永遠の命と権力の象徴。戦乱のない、京の都の平和を祈って、金閣のシンボルとしてここに掲げられたといいます。方丈庭園(ほうじょうていえん)には、義満が大事に育てていた盆栽を、義満の死後、庭園に植えたという古木「陸船(りくしゅう)の松」があります。この松は、宝泉院(ほうせんいん)の五葉松(ごようまつ)と、善峰寺(よしみねでら)の遊竜の松(ゆうりゅうのまつ)とともに、京都3名松と謳われています。その他、庭園の奥にたたずむ竜門の滝や、夕日に映える景色を堪能できる茶室・夕佳亭(せっかてい)などが、金閣寺の風情を盛り立てています。金閣寺を後にした一行は、京都の東西を走る今出川通りを、一路東へ。右手に見えるのは京都御苑。その敷地は63万平方メートルで、東京ドーム約13個分の大きさを誇っています。その中央に京都御所があり、794年の平安京遷都から1868年に首都が東京に移るまでの1000年以上もの間、歴代天皇がここに暮らしました。京都の街では、何丁目何番地といった住所とは別に、「四条通り烏丸西入る」というような、交差する通りの名前を使った表記がよく使われています。京都の街は東西・南北に走る道で碁盤の目のように区切られているため、通りの名前を使って位置を表したほうが、所在が分かりやすいのです。事実、交差点も「三条川原町」という風に、ふたつの通りの名前を連ねた形で呼ばれるものも数多く、また、これだけでも郵便物が届くそうです。西陣織りで有名な「西陣」の名は、1467年、京都を戦乱の渦に巻き込んだ応仁の乱に由来します。京都の大名が東と西に陣地を分けて戦った際、西軍の本陣がこの地区に置かれたことから、「西陣」という呼び名が定着したのだということです。いう名は、14世紀に京の都で疫病が大流行した際に、知恩寺の名高い僧が御所に7日間こもって念仏を100万回唱え、病魔を退散させたことに由来します。南へ進むと、そこには今回のゲストでもある鳥越俊太郎さんの母校・京都大学があります。京都大学は1897年(明治30年)に、京都帝国大学として設立されました。東の東大、西の京大といわれるように、関西の雄として多くの優秀な人材を輩出しているのです。著名な卒業生としては、元総理大臣の池田勇人。5人のノーベル賞受賞者がいます。京都の町をゆったり歩くのも楽しいですが、、風情を味わうなら人力車も。外国人観光客にも人気です。ちなみに料金は、30分でひとり5000円が相場だそうです。ここで香取編集長は、何人かの外国人の方と話しました。そのひとり、シアトルから来たというエリザベスさんは「京都はすべてが美しい街。