奈良と山口、私にとってふたつの故郷を結ぶ旅をした。奈良東大寺は、平家の焼き討ちで、大仏殿はじめ多くの建物を焼失した。この再建のプロジェクトリーダーは俊乗坊重源上人。このとき、材木を調達したのが、周防国(現在の山口県)で、いまも徳地を中心にゆかりの寺院や遺跡がある。徳地町のすぐ隣で生まれ育ったので、幼いころから「ちょうげんさん」には馴染みがあった。奈良で仕事を通じて東大寺さんの歴史に詳しくなると、重源上人がどれほど凄い仕事をしたのかがわかるようになった。1号にも任命してもらったので、最初の仕事として、徳地をじっくり巡る旅を企画した。東大寺南大門から、バスで14人の方々といっしょに徳地へ。お参りし、天皇陛下が皇太子時代に訪れたという佐波川関水などを見て、重源上人がつくった石風呂にも入った。地元の人が作ってくれた奈良と同じおちゃがい(茶粥)もしみじみとおいしく、元気を充電できる旅になった。歴史をポイントではなく、時間的空間的な「つながり」で見つめ直すのはおもしろい。今回の旅でも800年前の仕事ではなく、800年間なにが守り伝えられてきたのかを確認したいと改めて思った。『奈良の朝歩き、宵遊び』など。