喫茶サタディサン(イルンゴ導入記)(以下順次追加予定)Vol.9小型SPを鳴らす最近小型SPを鳴らすのに快感を覚えている。何と云っても小型SPで大型並の音を出せば拍手喝采だ。逆に大型を導入して鳴らせなければ、日々憂鬱、メシも不味いし、仕事も手に着かない。いい音って何だ、というと百も二百も理屈っぽい定義がなされそうだ。小型を大型のように鳴らす、というと連想する音がそれほど違わないらしい。商売柄、ときどき試聴会じみたことをやる。何人か集まって貰って、衆人注目の前で、チマチマした音から少しずつチューニングして、スケールを大きくしていくと、殆ど異論は出ないものだ。JAZZファンを相手ならテナーサックスが図太く朗々と鳴り響き、ウッドベースがビッグトーンで、そう、あたかもレイブラウンの様に鳴り出すと拍手である。クラシックならまずチェロが朗々と唄うようにならないと、その先どうにもならない。ピアノの左手領域が何処までも制限無く延びきって出てくると、部屋中にそのスケール感が満ち満ちてくる。声楽なら声量豊かに、苦しげでなく楽々とストレス無く声が出てくるような鳴り方。それが漫然と描く「大型SPのような音」なのかもしれない。ところが実はこれ、そう簡単ではない。実際、大型SPを所有したからといって、買った次の日から4000ccの車のような乗り心地になるほど、オーディオの道は甘くない。素人目にも大口径スピーカは低音が出るように見えるし、値段も高いし立派そうにもみえる。5ナンバーの車より3ナンバーの方が高級に思えるような心理かもしれない。長年オーディオジャーナリズムで表現されてきた大型SPへ賞賛は凄かった。風のような、足下を揺るがすような、部屋の空気が揺らぐような・・・、数限りない低音の魅力を彩る形容詞。先般亡くなられた、オーディオ界の大先達、故池田圭さんは、「低音は音楽のエロティシズムだ」と喝破された。いう形容をされたら誰だって大型が欲しくなるのは当然である。して、いにしえのオーディオマニアは38センチ口径の大型スピーカーに憧れ、無理をしてでも手に入れたものだ。通常これが仲々上手く鳴らない。ウーハー、スコーカー、ツイータが一体となって鳴り響いてくれないのだ。ジャズを聴けばベースがブンとウーハーから出て、サックスが中音ホーンからカーッと出て、カチコチンとツイータがシンバルを鳴らす。凄いぞ、と言われるお宅ですら、殆ど全部が全部、ハイパワーアンプを使って、力でねじ伏せたような音だった。いや、実をいうと僕もそういう時代がかなり長かったのだ。今思うと恥ずかしいし、もう戻れない。今、オーディオ界では小型SPに人気がある。住宅事情もあるが、大雑把な音から、より緻密な音質をオーディオファンの耳が求めだした、ともいえるのではないだろうか。大型SPをチグハグにしか鳴らせなければ、これはもう腕が悪いとしかいわれない。一般に大型SPは鳴らすのが難しい。確かに、日本の住宅事情では、部屋の影響も受けやすく、難しい面もある。最近、どうもそれだけでは無いような気がしてきた。大型SPを鳴らせない人は、実は小型SPも鳴らせないのではないのか、と。逆に小型SPを立派に鳴らせる人は、大型でも鳴らす。鳴らせる人と鳴らせない人の、この違いはなにか・・。オーディオ装置からいい音を出す秘訣。1,音の判断をできる耳を育てること。2,適切なテクニックを身につけること。3,不適切な、或いは適切なセッティングをしたときの、原因と音の関係を身につけることこの3点を押さえないまま、流行のチューニンググッズに走ると、変化はするけど進歩もせず、確実に迷路に入る。具体的にどうすればいいのか?弱ったぞ。それは自転車の乗り方を口で教えなさい、といわれているようで、これはもう実演しかないかな。(いずれ公開でチューンニングのコツを実演しようと思います。音の奥行感とオーディオの性能オーディオマニアなる人種はオジサンばかしかと思っていたら、最近は僕の所に若きサラリーマンや学生さん達までが問い合わせをしてくる。音の不思議な魔力に引き寄せられた若者が、一気にオーディオの世界にのめり込んでくる。吸い取り紙のように、僕のため込んだ知識を吸収してくれる。遠慮無くどんどん奪い取ってくれ!まあその分、僕は彼らの若い情熱を貰うけれど。オヤオヤと思うこともある。彼ら、不幸にも?モノラルを知らない、体験していない。最近、「現代の」ステレオ装置は水平方向の定位だけでなく、奥行きの表現も出来るようになったのだ・・・と理解されている若い方に遭遇した。僕はこの「現代の」にひっかかった。確かに近代オーディオ機器の魅力は深々とした音場空間表現が魅力ではある。それでは古代の、とは云わないけど、古いステレオ録音は空間表現が出来ていなかったと云わんばかりに思えてしまった。そこで技術的な意味合いを原点に戻り探ってみることにした。奥行き感には元々ステレオでなくて、遙か昔のモノラル方式でも表現できる原理があるということだ。加えて、オーディオ的にも「奥深い」意味がある。して「前後感」をテーマをとして書いてみよう。原点に戻り、現在主流の2チャンネルステレオで、録音サイドで任意に定位を決められる要素は何か?を確認しよう。実はこれ、水平方向、左右のスピーカ間に於ける定位だけなのである。左右の間に決める定位は、スピーカーの開き角度を60度、つまり正三角形の頂点で聴くという約束事の中だと、角度で決められる。スピーカーの開き角度が60度でない場合は、左右の開き角度に対する割合(%表示など)として表現できる。簡単な話、モノラル音源をミキサー卓のパンポットのボリュームツマミで任意に決められるし、そのとおりが再生出来る。POPSのボーカルが、誰の家の装置でも殆どド真ん中に定位しているのは録音サイドで「そのように作っている」からだ。録音製作サイドが意識すれば、誰の家の装置でも中心から15度左に定位、なんてことも出来る。二者のデュオをセンターの左右に振り分けて定位もさせられる。以上のことを再現するには、左右のSP(およびアンプなどの伝送系)の特性が揃っていること。次に本題である奥行感の問題。こちらは左右水平方向の定位と違って、右のスピーカーの奥50センチの所に定位させよう、なんていう決め方は録音側でも再生側でもできない。角度とか距離のような「数字で表わせる決め方」ができない、ということである。複数楽器相互の、「相対的な前後位置関係」は可能である。3要素から、原理としては奥行き情報も存在する。左右水平方向の定位のうような正確な表現能力には劣る。言い換えれば、左右方向定位を決める情報は10万円以下のステレオセットであっても、録音再度の意図がほぼ正確に伝わるが、奥行き方向の情報は、機器の質に左右され、セット毎にちがった表現がなされてしまう。録音系の質でも左右はされる。ところで奥行感、或いは前後感というのを、僕ら人間の感覚はどうやって認識しているのだろう。脳の中の動作解説は、僕もこの目で見たことがないからできない。やれば前後感を人の耳、あるいは意識に認識させられるか、錯覚させられるか、という逆のアプローチで考えると分かりやすい。近くの音を遠方の音のように聴かせる・・・・には、間接音を加え、高域を適度に減衰させ音量を小さい方に調整すればいい。音と間接音の構成比は、僕らの耳が前後感を認識するのに重要な影響を与えているのである。複数音源のときは遠くに聴かせたい音にちょいと遅延をかけたりすればいい。鮮度の高い直接音が主体だと前方にあると認識し、間接音成分が多く、音のエッジが鈍ってくると、これは遠くの音と認識する。今度は逆に、この理屈を再生装置の評価に適用してみよう。奥行感の出ない装置・・・・・。これは微少な残響音が出ない装置は確実にそうなる。音の立ち上がり(応答速度)が遅いと、前後感が出なくなる。これは近くにある先鋭度の高い音が、遠くにある音と同様のナマッた音になってしまえば、距離差を感じさせる要素がが減少するからだ。実感出来る例として、近代ハイエンド機器で揃えた装置の中に、タフピッチ銅のような安物ケーブルを投入してみるとよい。すると途端に前後感が無いベタっとした音になり、空間を感じさせる残響音も激減するから、酷いときには昔の3点定位録音のようになってしまう。現代オーディオ機器で組んだオーディオ装置は不用意にセットすると、音像の全部が引っ込でしまうことがある。この原因は前述したとおりだけど、ことに楽音のエネルギーの大半を受け持つウーハー帯域の音に関して反応が鈍い場合、間違いなく主役たるソロ楽器まで後に引っ込んでしまう。音楽を聴いていて主旋律が浮かび上がらないような時は、一度セッティングなり構成機器の性能を見直した方がよい。いう奥に引っ込んだ音を毛嫌いするオーディオファンは、特にjazzファンに多い。逆に、そういう方のお部屋に伺うと、微かにビリついている音響レンズ付のホーンとか、左右両SPの間にアンプ棚などを、不用意に置いていらっしゃることが多い。本来の再生音以外に、機器の共振や反射などの少々汚い二次音源から出る乱暴な音をきちんとコントロール出来ていない装置では、妙に音が前に張り出してくる。引っ込んだ音を前に出す方法として、両SP間の壁を反射性にしたり、物を置いたりする手法もあるが、これもはっきり言って邪道である。再生装置の立ち上がりエッジがしっかり出れば、本来前方に定位する音像は、きちんと「立体的な塑像が見えるように」前方に定位するものである。以上を認識してステレオ装置を眺めると・・・。*左右SP間にぎっしり音が埋まらず空間感が少なければ、微細な残響成分再生能力の不足。ここで触れなかった問題も多々ある。スピーカー形状の問題。逆相成分も含めた空間感や定位などの問題に触れると、これまた奥深いオーディオの録音再生の原理に触れることになって、とても書ききれない。今回まずは奥行感、前後感の表現に密接な関わりを持つ基本性能というところに注目してみた。ちなみに、世に音場派だとか音像派だとか称する人々や、機器類が登場しているが、それは本来両立すべき事柄だとボクは思っている。音楽としてのバランスを崩す勇気オーディオは、自らの中で鳴る音楽を目の前に出そうとする行為だ。内で鳴り響く音と、目の前で鳴る音との差異が大きいということは、感覚の鋭い人種にとって耐え切れない状況なのだ。オーディオの装置はケーブル1本変えても音が変わる。変わった変わったとはしゃいでいる内は可愛い。そのうち、あちこち変えて収拾がつかなくなる例のなんと多いことか。細部に気を取られ、全体のバランスが崩れてしまうことが、オーディオでは日常的に起きる。音楽を気持ちよく聴くには、エネルギーのバランスが必要だ。これを崩すと、あいつは音楽を知らない、と必ず陰口叩かれる。ときには細部に拘って気づいた音の中に、魂が宿っていることもある。これを見逃すと、「その先」は無い。その「宿っている魂」を見つけたと確信したときは、誰がなんと言おうが、なりふり構わず細部を徹底追及する姿勢も必要なのである。細部を馬鹿にしてはいけないのか。全体としての音楽的バランス感覚を最優先すると、装置の中の一番低いクオリティの機器に寄り添うような形になりやすいからだ。古い装置に不用意に最新鋭の機器を入れると、何とも奇妙な音になることをベテラン諸氏はご存じでしょう。CDのデビュー当時、アナログ的旧主派の中に、CDの情報量を適度にナマらせることでバランスをとった人がなんと多かったことか。情報を捨てて、ナローと云われようがボケと言われようが、楽音を知っている常識的な人ほど、ピラミッド的な落ち着いた音を求めた。音に関して感覚の鋭い連中は、当時からバランスが崩れようが何しようが、その先にある、装置全体のグレードが格段に上がった時の音を心の中で密かに鳴らしていた。彼らは今もまだ心の中で鳴らしているだけで、完全に全部を鳴らしていないかもしれない。クリエーターがいつもそうであるように、現実より先に、できあがった時のイメージが自分の中に出来ていれば、なにも怖くない。先を目指して進めばよいのである。やって、感覚の鋭い連中の力で、オーディオは進歩してきたのである。細部にこだわりすぎて全体のバランスが崩れた時は、苦しい。「その先の光明」を見つけた喜びで友人に聴かせたりすると、バランスの悪さを指摘され、がっくり落ち込む。アイツにはその先の音が分からないだけだ、と内心思う。今に驚くぞ、と敗者復活を賭けてさらに励む。時には次なるステップへの革命として、装置を全部をひっくり返すようなことさえもあるのだ。僕はこの数年、実は自分の装置をひっくり返してきた。不注意で機器を壊してしまったこともある。仕上げまで、まだ1年以上はかかろう。大変なパワーが消耗させられる。自分のスタイルを確立するためのエネルギーともいえるし、オーディオにおける自説を、音で証明するために必要なエネルギーともいえる。イルンゴというブランドを立ち上げた以上、何が何でも、トータルで完成された音を僕は聴いて貰いたい。一生の中で、何度、こういうことができるのだろう。オーディオ界では殆どの先人が1回で終わっているようだ。アナログ時代にスタイルを完成して、以後そのまま、ついにCDに触れずにいる人。コンクリートホーンのスピーカと寝食を共にして、ホーンの中で暮らした人。