「外国人嫌悪」のドイツ人女性がカメルーン難民と親友になるまで旧東独出身のハイジ・ペーチ(右)とカメルーン出身のシャーロット・ツァングー。進む街では難民は地域活性化の重要な担い手だが、外国人ゼロで同質性の高い環境に慣れた住民はなかなか多様性を受け入れられない。試行錯誤繰り返しながら変化を遂げようとする地方都市の取り組みは、似たような状況で外国人を受け入れはじめた日本にも重要な示唆を与えてくれる。多様性か、同質性かフランクフルト・アン・デア・オーダーで外国人といえば何十年もの間、濁ったオーデル川の対岸に住むポーランド人だけだった。ドイツには2つの「フランクフルト」があり、西ドイツのフランクフルト・アム・マインは、住民の大半が移民とその子孫で、世界的な金融の中心地として知られている。かたや、この旧東独の都市フランクフルト・アン・デア・オーダーに暮らしているのはドイツ人ばかりで、大多数がそれを誇りに思っていた。ドイツとポーランドの国境沿いにあるオーデル川。Postところが2015年、メルケル首相が押し寄せる難民の受け入れを承認し、新参者がこの地にも訪れるようになった。現在フランクフルト・アン・デア・オーダーの市民は、欧州を二極化させた変化に真摯に向き合っている。人口減少が進むこの地域にとって、難民は希望の光でもある。1989年にベルリンの壁が崩壊した後、市は住民の約3分の1を失い、急速に高齢化進んでいる。「移住者がいなければ、フランクフルト・アン・デア・オーダーは立ち行かなくなります。1400人の難民・移民は、すでに地域活性化の重要な担い手なのです」と左派の市長ルネ・ウィルク(35)は話す。5月の欧州議会選挙の際、同市で最も多くの票を獲得した「ドイツのための選択肢(AfD)」の支持者にとって、難民は衰退する街の新たな厄介ごとでしかない。AfDの地方支部を率いるウィルコ・メラー(52)「難民のせいで法と秩序が失われつつあります。市民全員が難民危機の代償を払っているのです」と語った。難民の受け入れに反対するウィルコ・メラー(左から3番目)。Post多くの地元住民は難民に対し、「救い」と「破壊」という2つの複雑な感情を抱いている。昔からの住民と難民との邂逅は、素朴な問題をコミュニティに突き付ける。どちらを選ぶべきなのか?古きよき「東独時代」が懐かしいハイジ・ペーチ(62、冒頭写真)は難民に嫌がらせをしたりはしないが、難民のファンでもなかった。フランクフルト・アン・デア・オーダーで生まれ育ったペーチは、愛する我が街がすっかり変わってしまったと感じている。旧東独時代に彼女がワルツを踊ったダンスホールはすべて閉鎖。馴染みのバーは、値段が高すぎて行けないハンバーガーショップとアジア料理のレストランになってしまった。Post何よりも彼女が残念なのは、共産主義時代にあった「社会的な結束」が消え失せてしまったことだ。小柄でブロンドのペーチはタバコを吹かしながらこういった。「街は変わってしまった。悪い方向にね」そして、難民がやってきた。ペーチは難民が仕事や住居を奪うのではないかと恐れた。家の修理をお願いしていた家主に「難民の住居を用意するから少し待ってほしい」と頼まれたとき、悪い予感は当たったと感じた。「難民のせいで、私は仮設住宅に1年半も住まなければならなかったんです。難民全員が「いい人」なわけじゃないペーチが未払いの債務をめぐって法的なトラブルに陥った際、裁判官は彼女に奉仕活動をするか、刑務所に入るかの選択肢を与えた。結局、彼女は市のコミュニティセンター「ブリッジ・プレイス」でボランティアをすることにした。ボランティア初日、外国語なまりのドイツ語と外国語が飛び交うその空間に、ペーチは当初不安でいっぱいになった。実際にその場にいたシリア人男性たちと話してみて、ペーチはその礼儀正しさに驚いた。その次に訪問した際、ペーチは子供向けのアート・クラフトのプロジェクトを開始。そこで、カメルーン出身のシャーロット・ツァングーに出会う。お互いに違う言語を話すため、2人は身振り手振りでコミュニケーションをとった。ペーチは奉仕活動が終了した後も、ブリッジ・プレイスに通い続けている。ツァングーはいまや彼女の親友だ。ペーチは旧東独時代にはあった社会的結束をブリッジ・プレイスで感じているという。それは彼女が長い間切望していたものだ。いってペーチは難民全員を肯定的に受け止めているわけではない「この街にいる難民はみんないい人。「フランクフルト・アン・デア・オーダーに来ることが私の夢だったわけではありません。難民になる前、母国アフガニスタンでドイツ軍の通訳をしていたマジード・ベーザド(29)は、柔らかい口調でそう話す。電車でわずか1時間の国際色豊かなベルリンとは裏腹に、かつて共産党の本拠地があったフランクフルト・アン・デア・オーダーは人々に忘れさられている。地元の約6万人が安定した仕事につけず、孤独な生活を送っていると知ったら誰が好んでここに住もうと思うだろう。Postそれは難民たちにとっても同じだ。ベザードがフランクフルトに来たのも、ドイツ政府の難民受け入れ計画に従ったからに過ぎない。2015年末にベザードが初めてこの地を踏んだ後、すぐに冬が訪れた。それは長年タリバンの脅威に怯えて生きてきた彼にとって最も重要なことだった。夢を抱いてドイツへ渡った難民の若者は、なぜ帰国を選んだのかだが、すぐにそれは些細な恩恵かもしれないと感じられるようになった。ベザードは路面電車を乗りこなせるようになるのに苦労した。そんな彼と友達になったり、話をしてくれたりするドイツ人はほとんどいなかった。熱心にドイツ語を勉強した結果、ベザードは路上で彼に向かって怒鳴る人々が何をいっているのか次第にわかるようになった。ある粗野なドイツ人グループは、酔っぱらって彼にこう怒鳴りつけた。6507文字この記事は有料です。