」民が律法のことばを聞いたときに、みな泣いていたからである。★民は律法のことばを聞いたとき、自分たちはそこから何とかけ離れてしまったのだろうかと思い、声をあげて泣きます。「神のみこころに添った悲しみは、悔いのない、救いに至る悔い改めを生じさせますが、世の悲しみは死をもたらします。7:10)が心に響きます。ところが、旅を続けて、真昼ごろダマスコに近づいたとき、突然、天からまばゆい光が私の回りを照らしたのです。私は地に倒れ、『サウロ、サウロ。わたしを迫害するのか』という声を聞きました。★発言の機会を得、聴衆と共通の立場を確立した後、パウロはどのように自分がキリストへの信仰に至ったかをあかしします。理にかなった論法も大事ですが、主が自分の人生にどのようなことをしてくださったかを率直に伝えます。それですべての人が受け入れるとは限りません。パウロはそれを知り、あとは神様に委ねます。私は、兄弟ハナニと、この城のつかさハナヌヤとに、エルサレムを治めるように命じた。これは、ハナヌヤが誠実な人であり、多くの人にまさって神を恐れていたからである。★エルサレムを治める者は、主に誠実であり、主を恐れる者でなければなりません。誠実であれば、民の信頼を得て任務を行うことができます。主を恐れる者は、主を第1に置いて、その道から逸れずに仕事を進めるからです。ここに書かれている2人は、その2つの条件を満たしています。リーダーの資質で大切なことは、この誠実さと主への恐れです。私たちの言うとおりにしてください。私たちの中に誓願を立てている者が四人います。この人たちを連れて、あなたも彼らといっしょに身を清め、彼らが頭をそる費用を出してやりなさい。すれば、あなたについて聞かされていることは根も葉もないことで、あなたも律法を守って正しく歩んでいることが、みなにわかるでしょう。★パウロはエルサレム教会内の平和を保つために、ユダヤ人の誓願の習慣を甘んじて受けます。パウロは強い確信の人ですが、幾人かでも救うために、すべての人に、すべてのものとなって、重要ではない点では妥協することをいといませんでした。教会は、重要でない問題で時に分裂することがあります。パウロのように、重要でないものについてはもっと柔軟に考えることができたら。自分の確信を捨てるべきではありません。福音のために第三の道を模索することは大切です。事実、これらのことはみな、「あの者たちが気力を失って工事をやめ、中止するだろう」と考えて、私たちをおどすためであった。ああ、今、私を力づけてください。★反対者が立ちはだかり、その御心を行おうとするネヘミヤの心をくじこうとする者が現れたとき、ネヘミヤは「この苦しみから脱出させてください。私を助け出してください。」ではなく「責任を果たせるように勇気を与えてください」と祈ります。ことを成し遂げる人の祈りです。わかっているのは、聖霊がどの町でも私にはっきりとあかしされて、なわめと苦しみが私を待っていると言われることです。私が自分の走るべき行程を走り尽くし、主イエスから受けた、神の恵みの福音をあかしする任務を果たし終えることができるなら、私のいのちは少しも惜しいとは思いません。★ネヘミヤのうちにある情熱と勇気をパウロの中にも見ます。命とは与えてくださった神様の前に使い果たすものとの価値観が人をどれほど強くするか教えられます。「あなたがたのしていることは良くない。あなたがたは、私たちの敵である異邦人のそしりを受けないために、私たちの神を恐れながら歩むべきではないか。私も、私の親類の者も、私に仕える若い者たちも、彼らに金や穀物を貸してやったが、私たちはその負債を帳消しにしよう。★ネヘミヤは、富裕なユダヤ人が貧しい同胞のユダヤ人に貸し付けるときは、利子をつけるのを禁じます。人の不幸につけ込んで利益を得ようとすることを、主が望まれないからです。この世の一般的価値観とは異なり、互いにいたわり合うことは自分の利益よりも大切なことだと、主は言われます。主を信じる者が助けを求めているときは、その人から搾取するのではなく、助けるべき。(箴言28:27)には「貧しい者に施す者は不足することがない」とあります。ところが、諸国を巡回しているユダヤ人の魔よけ祈祷師の中のある者たちも、ためしに、悪霊につかれている者に向かって主イエスの御名をとなえ、「パウロの宣べ伝えているイエスによって、おまえたちに命じる」と言ってみた。すると悪霊が答えて、「自分はイエスを知っているし、パウロもよく知っている。おまえたちは何者だ」と言った。★目には見えませんが霊の世界は存在します。私たちは神様の前に生き、動き、存在させられていることをもう一度確認させていただきましょう。御前に歩めますようにとの祈り以上に、事実御前なのです。どこででも、あなたがたが角笛の鳴るのを聞いたら、私たちのところに集まって来なさい。私たちの神が私たちのために戦ってくださるのだ。して、私たちはこの工事を進めたが、その半分の者は、夜明けから星の現れる時まで、槍を手に取っていた。★神の民は神の事業にあずかるときチームで戦うべきことを教えています。孤立してはなりません。敵の思う壷にはまってしまいます。ある夜、主は幻によってパウロに、「恐れないで、語り続けなさい。わたしがあなたとともにいるのだ。だれもあなたを襲って、危害を加える者はない。この町には、わたしの民がたくさんいるから」と言われた。★そこは主がおられ主が助けてくださるところです。そのあとに、金細工人のひとりマルキヤは、召集の門の向かい側にある宮に仕えるしもべたちや商人たちの家を、かどの二階の部屋のところまで修理した。かどの二階の部屋と羊の門の間は、金細工人と商人たちが修理した。★この章では「そのあとに」とのことばが16回記されています。「全部わたしが......」ではないと言うことです。今あなたがそこに立てている背景にはどれほど多くの人の祈りと支えがあってのことでしょう。神様の働きはこうして続きます。自分の為したことにではなく、導いてくださる神様の恵みに心を留め、できることを持って神の国のために労する者であらせて頂きましょう。私たちは、神の中に生き、動き、また存在しているのです。あなたがたのある詩人たちも、『私たちもまたその子孫である』と言ったとおりです。それから、私は彼らに言った。「あなたがたは、私たちの当面している困難を見ている。エルサレムは廃墟となり、その門は火で焼き払われたままである。さあ、エルサレムの城壁を建て直し、もうこれ以上そしりを受けないようにしよう。★ネヘミヤはこの言葉を語るために、隠れたところで崩れてしまっている城壁の状況、程度を自分の目と足で確認して回ります。その行動のもう一つの目的は祈りをささげることでした。どんな時にも祈りは人に与えられている最大の武器、恵みの手段で、絶望を希望に変える力があります。それから彼らは、アジヤでみことばを語ることを聖霊によって禁じられたので、フルギヤ・ガラテヤの地方を通った。してムシヤに面した所に来たとき、ビテニヤのほうに行こうとしたが、イエスの御霊がそれをお許しにならなかった。★注意深くあらればならぬような状況に置かれるとき、それは神様が新しい扉を開こうとしておられる恵みの機会であるここを覚えましょう。失望に支配されるのではなく、見るべきものを見、聞くべきものを聞き、信仰の目をもって受け取るべきものを受けとることができますように。このしもべの祈りと、あなたの名を喜んで敬うあなたのしもべたちの祈りとに、耳を傾けてください。きょう、このしもべに幸いを見せ、この人の前に、あわれみを受けさせてくださいますように。」そのとき、私は王の献酌官であった。★1:11ネヘミヤは王に話ができる立場の献酌官でした。王の飲食の安全と質を確保する仕事です。ネヘミヤは思慮深く、王に主の民のことを伝える機会を待ちます。どんな立場にあっても、それぞれの方法で神に仕えることができ、ネヘミヤは王から信頼を受けている立場を利用してユダヤ人たちのためにとりなしました。パウロは、パンフリヤで一行から離れてしまい、仕事のために同行しなかったような者はいっしょに連れて行かないほうがよいと考えた。激しい反目となり、その結果、互いに別行動をとることになって、バルナバはマルコを連れて、船でキプロスに渡って行った。★バルナバの働きの尊さを思います。後日パウロはマルコのことを有用な者と頼りにしています。主の愛によって人は変化し、成長できるとは何と感謝でしょう。これらの者はみな、外国の女をめとった者である。彼らの妻たちのうちには、すでに子どもを産んだ者もいた。★エズラ記は、廃」虚となった神殿と、バビロンに捕囚となったユダの民から始まります。そこでエズラは、神殿再建といけにえを伴う礼拝制度の再開のために主に用いられました。同様に、今日でも、主は私たちの生活を再建し、回復ざせてくだざるお方です。再建不可能なほど神から離れてしまう人はありません。求められているのは、悔い改め。どんなに遠く迷い離れていても、どんなに長く神を礼拝しなかったとしても、主は私たちとの関係をいつでも立て直し、やり直せるようにしてくださいます。ところが、アンテオケとイコニオムからユダヤ人たちが来て、群衆を抱き込み、パウロを石打ちにし、死んだものと思って、町の外に引きずり出した。★パウロとバルナバを神々としてあがめたほんの数日後、人々はパウロを石打ちにして、置き去りにします。真の神様のことが語られる時、人の心から、人が願う神と、人の罪を真に赦し愛してくださる神様にたいする応答の違いが引き出されます。それが自分自身を知る機会とされ、神様の恵みによって祝福とされますように。イスラエルの神、【主】。あなたは正しい方です。まことに、今日あるように、私たちは、のがれた者として残されています。私たちは罪過の中であなたの御前におります。このような状態で、だれもあなたの御前に立つことはできないのに。★9:15民がその行いに値するさばきを受けるとしたら、神様の前に出ることすらできないことを、エズラは知っています。暴力を受けたり不正に扱われたりしたとき、私たちは正義のさばきを求めますが、自分の犯した罪や受けるべきさばきについては忘れやすいものです。神様がさばきではなく、恵みとあわれみをくだざるお方であるとは、何と幸いなことでしょう。神様に公正なさばきを求めるときには、私たちが受けるべきざばきを実際に受けたらどうなるかを考えてみることは助けになります。きではなく、あわれみを求める者、それがエズラの生き方でした。して、主のみことばは、この地方全体に広まった。13:50ところが、ユダヤ人たちは、神を敬う貴婦人たちや町の有力者たちを扇動して、パウロとバルナバを迫害させ、ふたりをその地方から追い出した。★福音が語られたときの一つのあらわれがここに。多くの人々は喜びをもって主を受け入れますが、同時にユダヤ人指導者たちは真理を受け入れず、反対者を扇動して、パウロとバルナバを町から追い出します。邪魔になる真理に直面するとき、しばしば人は顔をそむけ、耳を傾けることを拒絶します。聖霊が、私たちの人生に変化が必要であることを指摘するときは、その細き声に注意深く耳を傾けなければなりません。しなければ、自分に影響を及ぼざなくなるほど遠くに真理を押しやってしまう可能性さえあるのですから。「この聖書は私を罪から守る。なければ罪がこの聖書から私を隔てる」とはある神の僕が語った言葉です。使徒13@1-25■エズラ8:28ついで、私は彼らに言った。「あなたがたは【主】の聖なるものである。この器類も聖なるものとされている。この銀と金は、あなたがたの父祖の神、【主】への進んでささげるささげ物である。あなたがたは、エルサレムの【主】の宮の部屋で、祭司長たち、レビ人たち、イスラエルの一族の長たちの前で量るまで、寝ずの番をして守りなさい。★主の宮で礼拝に使うものはすべて主にささげられ、どれも聖なる宝物で、慎重に取り扱われ、主がそれをお用いになるときまで大切に保管されます。「寝ずの番をする」とは、神様から託されたものを大切に守り通すという意味です。お互いにとって主から任せていただいたものとは何でしょう。彼らが主を礼拝し、断食をしていると、聖霊が、「バルナバとサウロをわたしのために聖別して、わたしが召した任務につかせなさい」と言われた。そこで彼らは、断食と祈りをして、ふたりの上に手を置いてから、送り出した。★教会歴史において最も宣教的な教会としてのひとつの姿をここにみます。リーダーを宣教のために派遣する。自分たちの群れのためではありません。ゆえに留める理由はいくらでもあったでしょう。その根底には聖霊様の「さあ」との語りかけがあったからです。神様の働きを実現へと導いてくださる聖霊様に感謝。御声の語りかけを大切にしましょう。使徒12■エズラ7:6エズラはバビロンから上って来た者であるが、イスラエルの神、【主】が賜ったモーセの律法に通じている学者であった。彼の神、【主】の御手が彼の上にあったので、王は彼の願いをみなかなえた。★「彼の神、主の御手が彼の上にあったので」王から難なく勅令を受け取れたとは、エズラがアルタシャスタ王の治世において、卓越した人物だったということを示しています。彼は、故郷イスラエルに戻って、イスラエル人に主の律法を教えるという目的のために、高い地位を喜んで捨てた人物でした。そのとき、ペテロは我に返って言った。「今、確かにわかった。主は御使いを遣わして、ヘロデの手から、また、ユダヤ人たちが待ち構えていたすべての災いから、私を救い出してくださったのだ。★迫害の中で獄に捕らわれ、明日の朝には見せしめのため処刑されるかも知れないペテロ。ところがまるで夢心地の中でふと気づいてみると獄の外にいるではありませんか。神様のご配慮のもと御使いが為したわざでした。そこでペテロは気づきます。主から託された使命を成し遂げたいと願い、そこに生きようとする者のいのちの責任は神様ご自身が負ってくださるということを。だれであれ、この法令を犯す者があれば、その家から梁を引き抜き、その者をその上にはりつけにしなければならない。このことのため、その家はごみの山としなければならない。エルサレムに御名を住まわせられた神は、この命令をあえて犯しエルサレムにあるこの神の宮を破壊しようとして手を出す王や民をみな、くつがえされますように。私ダリヨスは命令を下す。まちがいなくこれを守れ。★神様の為されることは不思議です。反対者の口を異教徒の図書館に埋もれていた文書の記録から閉ざされ、神の事業を神の僕たちができるように進めたのです。八方塞がりでも上は開かれているとよく言われますが信じましょう。いうわけですから、私たちが主イエス・キリストを信じたとき、神が私たちに下さったのと同じ賜物を、彼らにもお授けになったのなら、どうして私などが神のなさることを妨げることができましょう。人々はこれを聞いて沈黙し、「それでは、神は、いのちに至る悔い改めを異邦人にもお与えになったのだ」と言って、神をほめたたえた。★多少時間がかかっても感情によっては神様の御心を退けない謙虚な人々の集まりがここにあります。議論のための議論でも、反対、攻撃のための議論でもなく、御心を真摯に尋ね求め、御心が分かったなら、そこに心を合わせ、ひとつとなって進む人々です。初代教会はその歩みの中で主の祝福を流すために用いられました。そのとき、川向こうの総督タテナイと、シェタル・ボズナイと、その同僚とがやって来て、こう言った。「だれがあなたがたに命令を下して、この宮を建て、この城壁を修復させようとしたのか。「この建物を建てている者たちの名は何というのか」と尋ねた。ユダヤ人の長老たちの上には神の目が注がれていたので、このことがダリヨスに報告され、ついで、このことについての書状が来るまで、この者たちは彼らの働きをやめさせることができなかった。★人が神様の働きを進めようとする時、それを止めようとする力は必ず働きます。ここに記されたユダヤ人は、人ではなく神様の御心を優先にします。神様の約束に対する確信と勇気がなければ成し遂げられません。神様は神の民に命じたことを必ず完成させて下さるお方との確信の中で、神に仕えることに集中しましょう。陰謀や中傷に惑わされてはなりません。そこでペテロは、口を開いてこう言った。「これで私は、はっきりわかりました。どの国の人であっても、神を恐れかしこみ、正義を行う人なら、神に受け入れられるのです。神はイエス・キリストによって、平和を宣べ伝え、イスラエルの子孫にみことばをお送りになりました。このイエス・キリストはすべての人の主です。★「このイエス・キリストはすべての人の主です。」とは霊の目の開かれた人の確信の言葉です。ペテロがここに立てるように、主は汚れた食物の幻、コルネリオとの出会いさえ用意して、ペテロになくてはならないものを与えられます。ペテロが神の事業に携われるようになるために。神様を恐れる者の生涯に起る事に偶然はありません。日ごとの生活の中に、神様の導きを求める者でありましょう。すると、その地の民は、建てさせまいとして、ユダの民の気力を失わせ、彼らをおどした。議官を買収して彼らに反対させ、この計画を打ちこわそうとした。このことはペルシヤの王クロスの時代からペルシヤの王ダリヨスの治世の時まで続いた。★神の民が神の事業に取りかかろうとするとき、それを妨げようとする力が様々な角度から臨むことをみせられます。ねたみ、恐れ、怒り等によるものです。失望によって民の心が萎えてしまわないように父なる神様が取りなしてくださっていることを覚えましょう。主の働きであれば主が成し遂げられます。足から靴を脱ぎ自分に委ねられている使命をひとつひとつ忠実に為して行きましょう。さあ、ほふって食べなさい」という声が聞こえた。