郡山飛行場を空襲し、防空壕に潜んで戦争の怖さを思い知る。戦争を境に父が読売新聞記者から地方紙の支局長にかわり、小中学校はいわき市で過ごす。「木枯らし紋次郎」主役で一躍TVスターとなった。のち小説も書き、政治家に転身。平成6年度ブルーリボン賞で「集団左遷」の演技が認められ、助演男優賞。ニュース・キャスターやリポーターとして活躍。『ちびまる子ちゃん』の野口さん役で知られる。電波少年」でテレビデビュー。放送され、高視聴率を稼いだ。この体験を著書「懸賞日記」に発表。30万部のベストセラーとなる。平成11年10月、ドラマ「OUT」で刑事役を演じ俳優デビュー。テレビのレポーターや舞台で活躍する。日本演技アカデミーを経て友人と「劇団シアター67」を結成するが、1年で解散。「写楽考」で舞台初主演が好評で「明治の棺」「三文オペラ」などに出演。テレビにお呼びがかかり、NHK朝のテレビ小説「北の家族」の大工役でお茶の間の人気をつかむ。その後、NHK大河ドラマ「おんな太閤記」や「鬼が来た・棟方志功伝」で棟方志功を、「西遊記」で孫悟空を、「池中玄太80キロ」で主人公のカメラマンを演じ、「ふりむくな鶴吉」「新・坊ちゃん」やTBSの刑事ものなど、特異なマスク、傑出した演技力で人気のある売れっ子スターとなる。平成6年より森繁久弥を継いでブロー道営ミュージカル「屋根の上のバイオリン弾き」の主役テヴィエを演じる。11年青年座45周年記念公演「リセット」で初演出。