写真は、Brighton-Le-Sandsの風景。ギリシャ系の人が多いエリアです。昨日(4月2日)の午前2時をもってサマータイムが終了しました。これによってシドニーと日本の時差は2時間から1時間に縮まります。system)は3月の最終日曜に終わるのですが、今年はコモンウェルス大会という英連邦のオリンピックのような大会がメルボルンで開かれていた関係で終了を一週間延期していました。コンピューターなどの時刻設定が自動的に3月にサマータイムが終了するにようになっており、これを変更しなかった場合、ちょっとしたY2K類似の問題になりますし、現になりました。僕は自分のPCの時刻設定を直していたのですが、直していないサーバーもあったようで、そのサーバーにはログインできないという現象が生じました。サーバーの基準時と自分のPCの時刻が30分以上ズレていた場合アクセスできなくなるということもあるようです。時刻設定を戻したら難なくアクセスできました。こんなこともあるんですね。前回に引き続き、「海外で説明する日本」シリーズです。留学やワーホリなどで渡豪し、オーストラリア人をはじめ世界中の人から日本のことを聞かれた場合、「あうあう」と絶句しないように、ちょっとは考えておきましょうねってことです。「あなたは神を信じますか?」です。世界の人は信心深いです。統計はいろいろあるようですが、世界の人々のうち約35%がキリスト教、約20%がイスラム教、14%がヒンドゥー教、6%が仏教信者であると言われています。メジャー系宗教で4分の3ほどを占め、その他ユダヤ教、シーク教、ジャイナ教、儒教などが続き、さらに多種多様な新興宗教があるのでしょう。要するに殆どの人が(程度の差こそあれ)神を信じているのであり、そのなかで日本は珍しいくらい無神論者が多い国だといわれます。これも統計の取り方一つという気もします。ある調査では、日本人のうち神道信者が1億600万人、仏教徒が9600万人、あわせて2億を越えるとされてます。人口1億2600万の日本に2億人も宗教信者がいるということで、見方によっては日本はマレにみる熱烈な宗教王国だと言えないこともないわけです。別な見方をすれば、A教でもあるけどB教でもあるなんてふざけた回答をすること自体真面目に宗教を信仰していない証拠であるともいえるでしょう。なにをもって「信者」としてカウントするのか?クリスマスを祝えば全員キリスト教徒なのか、七五三に出かけたら神道信者になるのかってことでしょう。統計に対してはある程度クールに見る必要があるのでしょう。いえ、やっぱり温度差というのはあるのであり、平均的な日本人の宗教に対する想いの温度は、そんなに熱くはなさそうです。中絶反対を訴えたり、イラクをはじめイスラム社会でスンニ派とシーア派が時として戦争状態になってるのを見ると、「おお、熱いのね」という温度差を感じます。イスラムVSキリスト教で、何度も大汗かいて十字軍を派遣したり、宗教戦争があったり、延々魔女狩りをやり続けたりという歴史を見ても、「おお、熱いのね」とまた思ってしまいます。なにも戦争のようなトラブルだけではなく、日曜日に礼拝にいったり、洗礼をさずかったりということをやってる日常風景は、やはりそれなりの温度を感じさせてくれます。平均的な日本人からしたら、「ああ、俺より温度が高そうだ」と思うでしょう。困るんですよね、宗教のことを聞かれると。「あなたの宗教は?」とか、「日本人は何教を信じているのですか?」とか。「え?」って虚を突かれ、「いやあー、別に、、、これといって、、」とモゴモゴ状態になってしまうという。対症療法というか、モゴモゴ言いたくなかったらこう答えておけというのは、「仏教徒です」って答えでしょうね。アイ・アム・ア・ブディストと。いや、あなたがれっきとしたキリスト教徒であったり、ヒンズー教徒であるなら別にそのように答えればいいですよ。ここでは、宗教なんて改まって考えたこともないような、数から言えば最も多かろうと思われる日本人について書いてます。別に神道でもいいですよ。初詣するでしょうしねー、御神籤もひくでしょうしねー、神道信者といって間違いでもないです(もっとも寺でもオミクジはあるが=御仏籤と書く)。ここでは「いかにモゴモゴしないで済むか」というプラクティカルな観点で言ってるわけで、そういう意味では仏教の方がベターであろうと。仏教は世界的にメジャーだからです。西欧社会にもよく知られてます。映画でもキアヌ・リーブスが釈迦を演じたりしましたし、ダライ・ラマも有名だし。神道は知られてません。What?"とか言われて、さらに神道について説明しないといけなくなったりします。仏教というのはそんなに何処の宗教とも敵対関係にない穏健な宗教とみなされてるように思いますから、まずまず無難であろう、とまあ、その程度のことです。日本人全体が仏教徒が多いのか、神道が多いのかどっちなのだ?と突っ込まれても、まあ仏教徒だって答えておけばいいんじゃないかと思います。実際、仏壇がある家と、神棚がある家とを比べてみたら仏壇の方が多いんじゃないですか?あとこれもハッキリした資料があって言うわけじゃないのですが、日本全国で、寺と神社ではどっちが多いか?ってなったら、寺の方が多いんじゃなかろうか。多宗派ありますし、皆も知ってますが、神道の中でこのような流派の違いって知らないでしょ?お盆なんかは仏教的な儀式だと思いますが、国民の祝日でもないにも関わらず「お盆休み」「お墓参り」という習俗が確固として根付いていることからも仏教は強いような気がします。これは通り一遍な、「ワケ分からんながらも、とりあえず無難に」という処世術的な答え方に過ぎません。本当のところはどうなの?というのは、また別途ちゃんと考えておいた方がいいでしょう。エクスチェンジかなんかやる相手は、かなり日本のことに詳しかったりして、こんな平板な「なんとかクリア」みたいな答え方では満足しないかもしれません。「でも、日本人、結婚式は神式でやりますね。家建てるとき地鎮祭しますね。柏手(かしわで)打ちますね。