人為的なものだと言われる所以も含めて、わかりやすくお伝えします。スポンサードリンクスイカの縞模様はなぜあるの?子どもの頃は夏休みになると祖母の家でいとこたちと縁側で食べるスイカが何よりの楽しみでした。最近では、濃い緑色1色のスイカも見られるようになりました。いっても、スイカの特徴といえばやはり、緑地に黒いしましま模様。一般的なスイカは薄い緑の表面に黒っぽい(濃い緑)模様が縦に入っています。考えてみると、スイカのように縞模様が入った果物って他にありませんよね。スイカが縞模様になる理由については諸説あります。今回は、その中でも有力なスイカ自ら縞模様になったヒトが品種改良で縞を作り出したという2つの説をご紹介します。スイカに模様がある理由スイカに縞模様がある理由について2つの考え方をそれぞれお伝えしますね。スイカ自ら縞模様になった説スイカの皮模様、緑に黒の縞模様は特徴的で遠くからでも派手で目立ちますよね。その派手さは、スイカ自らが狙って特徴的な模様になったという説です。スイカの原産地はアフリカの砂漠地帯。植物が成長するには水分が欠かせませんがなかなか雨が降らない砂漠地帯では、どこか新しい環境の良い場所に種子を分散したほうが、スイカという種を存続させる可能性が増えます。上空からでも鳥が見つけやすいように、スイカには縞模様ができたと考えられています。動物に果実を食べられることによって種子が運ばれます。種子をフンとして排出することで散布されるわけです。スイカは子孫を残すため動物に食べられることを前提としています。熟れた際にはなるべく目立つように「自分アピール」で動物に果実を見つけてもらい、また、より多く食べてもらえるように動物には対価(美味しい)を与えます。皮に近づくにつれ糖度が下がっていきます。スイカを切り分ける時は、すべてのスイカに甘い中心部分がくるようにカットしますが、この中心部が甘くなっているのも、スイカを外側から食べる動物に中心まで残さずに食べさせて、より多くの種子を食べさせるため、と考えられています。スイカの中心が甘いのは種の保存のための進化のなせる技というわけです。残りの約10パーセントが糖分です。水が不足しがちな砂漠地帯で、スイカの豊富な水分は動物にとっても大きな魅力ですよね。この水分もスイカが動物を呼び寄せるために発達させてきた特性と考えられています。砂漠では只でさえ水は貴重なものです。水分が欲しい動物と種子を遠くへ運んで欲しいスイカ。両者の利害が一致して、スイカに縞模様が出来たという説です。スイカはどんな動物に食べられてきたのか、については鳥類がメインとする説と哺乳類がメインという説があります。スポンサードリンクヒトが品種改良で縞を作り出した説スイカの本当の原種に縞模様はないのでヒトが品種改良で縞を作り出したという説です。前述のように、スイカの原種はアフリカの砂漠地帯に自生していた植物です。そもそも原種のスイカには縞模様はなく色も緑一色で味も今のような甘いものではなく苦味がとてもきつくて美味しさとは程遠いものでした。苦い原種のスイカに甘さだけを残したスイカを作り上げたと言われています。原種のスイカの改良を重ねている過程で黒い縞模様が発生したと考えられています。スイカの縞模様は改良の結果生まれた人為的なものだ、という説です。縞模様がらみでひとつハッキリしているのが『スイカの種は縞模様の下に集中している』ということです。スイカをよく見ると、つるの出ているところ、つまりおへそのようなところから縞模様は先のほうへ縦に並んでいてところどころで横に少しずつはり出しているのがわかります。縞模様の濃い緑の部分を切ると断面にズラリと種が並び縞模様のないところに包丁を入れると断面に種が出てきません。縞模様はスイカの種のつくところにできているというわけです。実は縞模様に沿って集中しているのです。わたしは種が見えるカットが好みなので縞模様を目安にカットしています。そのほうが、種を取りやすいからなんですがスイカは断面に種が出てこないほうが上品に見えると母が申しておりました。スイカの種についてはこちらもご参考に。黒い縞を持つスイカは見られません。スイカが縞模様になる理由については諸説ありますが、スイカ自ら縞模様になったヒトが品種改良で縞を作り出したという2つの説が有力です。品種改良を重ねるうち突然変異で縞模様が濃くなった、というケースも実際あるようです。包丁を入れる時の目安になります。暑い夏の日に食べるスイカは格別なものがあります。おいしく進化してきたスイカの瑞々しい夏の恵み。心ゆくまで味わいたいですね。