後に再び叫ぶような声。そんな声が谷の上から聴こえてくる。逃げられたのか?ひとまず二人と合流しなければ。考えて、息を整えようとした時。何者かが、稲妻のような勢いで転げ落ちるように斜面を下ってきた。あのエゾシカだ、口元から胸の辺りまでべったりと赤く塗られている。目の前に現れたそれと目があった、血走った目がこちらを睨みつける。大きな角をこちらに向けて、ゆらりゆらりとゆれていた。吉五郎からの今更の情報を聞き流し、槍を持つ手を開いて閉じた。手のひらに汗をかいている。槍の切っ先が小刻みに揺れた、私に上手くやれるだろうか。この時代の鉄砲は黒色火薬を使用する事が多く、彼らは真鍮薬莢に手作りの鉛弾を自分の手で詰めて実包を作った。現代の銃器とは射程距離も精度も大きく劣る。火縄銃もまだ使われている時期である。