だいすき!しまじろう』(08~11)としてリニューアルされ、その後も『しまじろうヘソカ』(11~12)→『しまじろうのわお!』(12~)と改題を繰り返しながら今もオンエアされている幼児向けテレビ番組です。2013年からはその映画版が製作。しまじろうとえほんのくに』です。Corporation2016友情と冒険と家族の絆を楽しく教える好シリーズこのシリーズ、黄色いトラのしまじろうをはじめ白ウサギのみみりん、オウムのとりっぴぃ、ネコのにゃっきぃなどの子どもたちがおりなす友情と冒険、そして家族の絆などを優しく明るく描いていくもので、今回はしまじろうが幼い頃大事にしていた絵本の中にしまじろうたちが吸い込まれてしまい、やがてピンチに陥っている絵本の国をみんなで助けるというものです。劇中はアニメーションと着ぐるみや人形などによる実写とを交錯させながらお話が進みます。途中、休憩も入ります。これは子どもたちが疲れないように、という配慮から。トイレに連れていきたいときなどにも有効な時間です。このシリーズ、上映中は場内が真っ暗にならず、ギリギリ本の文字が読めるかどうかといった薄暗さを保ちながら映画が上映されていきます。これは子どもたちが暗闇を怖がらないように、という配慮からで、そこまでやらなくてもと思う人もいるかもしれませんが、実際ファミリー向けのアニメーション映画を見に行くと、場内が暗くなった瞬間に泣き出す子どもたちをかなり多く見かけます。映画の暗闇がトラウマになることなく、スムーズにこの後も親しんでもらうために、この措置は決してマイナスではないと個人的には思います。Corporation2016映画館ならではのかけがえのない体験を私は仕事も兼ねてこのシリーズを毎回劇場で見ていますが、観客参加型の構成にもなっているので、見ている子どもたちが声を出して応援したり、楽しみながら見ている一方、実はこのシリーズ、「お父さんお母さん、ありがとう」といったメッセージが打つ出されることも多く、意外にお母さんたちがホロリ涙ぐみながら見ている光景もよく目にします。昨年だったか、私の前の席の子どもが、映画が終わった瞬間「ママありがとう」といってお母さんに抱き着き、お母さんもムギュッと抱きしめ返す光景を目にしました。映画館で映画を見るという行為は、やはりかけがえのない体験だと思います。その体験を物心つくか否かといった時期に味わわせてあげながら、この子たちがやがては頼もしい映画ファンになってくれたら、といった希望を持たせてくれるシリーズでもあるのです。小さなお子さんがいらっしゃる方は、ぜひ『しまじろうのわお!』で映画館デビューさせてみてください。キネマ旬報社『キネマ旬報』編集部を経て、フリーの映画文筆業に就く。(キネマ旬報社刊)など。その他、パンフレットやBD&DVDライナーノートへの寄稿、取材など多数。現在『キネマ旬報』誌に国産アニメーション映画レビュー・コーナー『戯画日誌』を連載中。BOOKS刊)がある。XYZScripts.com。