畑の中にぽつんと1本、少し傾いて生えている。昔は森の一員だったのが、開拓によって、仲間を次々に失い、とうとう一人ぼっちになってしまったのだろうか。5時10分、気温16.1°C。こんな絶景ポイントにカメラを設置してくれたものだ。今日も猛烈に暑かったが、それ以外に特にネタもないので...。2000年8月、北海道・美瑛の風景。塔は美馬牛小学校の塔。リアトリスは北アメリカ原産のキク科の植物。北海道すっかり初夏の感じ。美幌峠の気温は12度台なので、ほぼ平年並みか。僕が1997年8月に摩周湖に行った時は気温が恐らく10度以下で、売店にはストーブがついていた。2000年8月はものすごく暑かった。摩周湖はすっかり雪が消えて、緑の季節ももうすぐ。屈斜路湖の白鳥もだいぶ少なくなったようだ。北へ旅立っているのだろう。屈斜路湖の湖面はだいぶ氷が解けてきた。白鳥たちもそろそろ北への旅立ちの季節。東京にいながら、摩周湖や屈斜路湖のリアルタイムの画像を見られるなんて、ちょっと前まで考えられなかった。それにしても、屈斜路湖のオオハクチョウ。温泉のおかげでこの付近だけ湖が凍らず、あたたかいのは分かるが、食べるものはあるのだろうか。今シーズン初めて陸上から流氷が観測できる「流氷初日」。水平線付近にわずかに見える程度らしいが、平年より4日早いそうだ。知床半島の斜里町ウトロでは流氷が漂着したとのこと。屈斜路湖のライブカメラ画像をチェックしたら、いつのまにか白鳥が来ていた。摩周湖はもう晩秋の装い。向こうに見える斜里岳は今日初冠雪が観測されたそうだ。大雪山系の三国峠はうっすら雪化粧。17時の気温−0.6°C。国道273号線三国峠、21時の気温は−0.4°C。摩周湖も屈斜路湖もいつのまにかすっかり雪がなくなった。屈斜路湖の白鳥たちもそろそろ北へ帰る時期だろう。木々が真っ白な霧氷におおわれている。僕も摩周湖で何度か見たけれど、気温が上がると、ハラハラと散ってしまうのだ。あの写真を撮っている人、まさかこんな風にライヴカメラで見られているとは思わないだろうなぁ。