完全に「今日からはもうゼロ!」と、決めた日からまる4年が過ぎました。旅行にまで出かけられるようになりました。ステロイドをやめてほんっとうぅぅぅぅぅ~~~によかった、と心から思う日々です。全身真っ赤になった私は、その日からアトピーを発症したそうです。アトピーなんて名前を誰も知らなかった時代です。「徳子(とくこ)ちゃん。これはアメリカから来た、ものすご~く高い薬なんだよ。これを塗ってたらよくなるからね。」と、よく言いながら小さなチューブから塗ってくれていたのを、3才くらいからはしっかり記憶しています。両親も、よかれと思って、高価な薬でも処方されるままに私に塗ってくれていました。当初の私は、目と鼻と口以外は全身包帯というミイラ赤ちゃん。包帯をしない日があると、私は病院でキョトンとしていたそうです。強い薬を指に塗ることで、全身の症状が抑えられるほど、ステロイドは強力でした。体に出た炎症は弱いステロイドでなんとかなっていました。引き続き強い薬で抑えるしかありませんでしたが、実際、薬なしでは炎症が相当ひどくなります。使う指が相当ぐちゃぐちゃになるので、やはりそのひどい症状を診るとどこの病院でも一番強いステロイドを処方されました。紙1枚すら持てなくなるほど悪化して痛みましたから。今思うと、この時点ですでにアトピーではなく、ステロイドの副作用だったと思われます。ただれ、とかいうレベルでは語れないひどさになったりしていました。翌日には夢のように炎症が引いていました。それほどすごい力がある薬ではあるのです。ステロイドはよくないと当時も騒がれていましたが、ないと生活できませんでしたから、まあ、やむなし・・・と思って使い続けていました。他は健康に自信があったので、(私に限って、副作用なんて大丈夫でしょう。)と前向きに信じ込んで、ステロイドの(治すのではなく)炎症を抑え込む力に頼っていました。発売から30年間使った辺りで、効果が全くなくなってきました。塗っても、塗っても、何の変化もないどころか、悪化します。そのため、時間をかけながらではありましたが、最終的に完全にやめたのが4年前。トータル52年間のステロイド使用でした。