こちらに視線だけをよこした爺様が、無言で前を向き直す。初仕事である私を気にしてくれているらしい。口下手ではあるが、あれでいて家族の情は強い。足場は悪くなり、余計なことを考えている場合ではなくなった。ある時、前を歩く二人の空気が変わったのが感じられた。声を出そうとしたところを止められた。二人の顔つきが変わる。一点を睨むその瞳は、まさに狩人の目だ。その視線を追うとシカが居た、大きなツノを持ったエゾシカだ。直線距離で三百メートル程だろうか、乱立する立ち木の向こう側、真っ白な斜面にそれは居た。前世に比べて、随分目が良くなった。あんなに小さくみえる獲物だが、私の目には一挙手一投足まで鮮明に映し出されている。眼鏡が欠かせなかった前世とは違い、まるで鷹の目だ。近くまで寄った爺様が、私に耳打ちをする。下って行けば沢に出る。沢沿いに下(しも)から追いたてろ。