本日のお出かけ草津温泉・湯畑です。一度来てみたかったのですが、やはり我が家からだとかなり遠いので、これまで機会がありませんでした。昨秋たまたま旅行会社のバスツアーを見つけ、これは!と娘とふたり早々に申し込んで楽しみにしていました。湯畑は想像(恥ずかしながらひとつの升がプールぐらいだと思い込んでいました..汗)よりずっとコンパクトでしたが、もくもくと湯けむりの立つ光景は温泉情緒満点でテンションがあかりました。ホテルは「ナウリゾートホテル」という名称から何となく想像がつく通り、おそらくはバブル期の遺産と思われる。安いツアーなんですが、リビングと寝室とがありもはや笑っちゃうほど広い。お風呂なんか、猫足ですぜ。温泉街へ繰り出しましたがお天気にも恵まれて、なかなか楽しい1日でした。最後に温泉落語を聞いてから、ホテルに戻ります。夜行バスを使ったので妙に時間が余ってしまい...運賃目安に大体1時間〜1時間半程度で行けそうなところを考えてみる。結果、何となく恵那峡を行き先と定めでもよく考えずにたまたま来た各停に乗ったりそれがまた途中駅までしか行かなくて次の電車まで20分も待ったり、で当初の見通し以上に時間がかかってしまいそれでも漸く恵那駅に到着したと思ったら恵那駅から恵那峡に行くバスが出たばかりで1時間近く待たねばならないことがわかったり...で、結局時間が足りなくなって恵那峡は諦めました。ここまで来たことですしお天気がいいのでぶらぶらと恵那駅界隈にかすかに残る中山道・大井宿の名残を辿り歩くこと1時間余り。お腹が空いたので、最後に駅前のちょっと濃い目の佇まいの喫茶店に入ってみる。当たりですな、これは。老夫婦がやっていて、少し暗めの店内には知り合いの方々からの頂き物と思われるようなものがあまり脈絡なくびっしりと並んでいる。お客さんもたぶん常連さんがメインなんだろうなという感じ。時間には少し早かったけれど、日替わりランチも対応してくれるというので頼んでみました。日替わりだけど、4種類の中から選べる。珍しいのてカレースパゲティにしてみました。スパイスが効いていて、すっきりした辛さのとても美味しいカレーでした。スプーンとフォークが三角のペーパーでくるまれていたのも、懐かしの昭和テイストで実にナイスです。この辺りは今年大河ドラマでやる明智光秀の地元で恵那からその名もズバリ明智駅へと向かう明知鉄道というのも出ているらしいのに、それにも乗れず観光らしいことは見事に何もできなかったけれどなかなかいい時間になりました。思ったよりかなり狭い。基本後戻りはできないわけなので、あそこまで進んだらサンドイッチを取る。向かいの棚の菓子パンにするか?でも、おにぎりならもう少し先。水はその手前で...なとと予めアタマの中で綿密な(!)計画を立てておかなくてはならないのでやたら緊張しました。