3年ソ連に渡りレニングラード映画演劇学校に学び、6年帰国。8年PCL(現東宝)に入社。製作して作家の反戦姿勢が反響を呼び注目を集める。16年治安維持法で検挙されて退社。21年製作の「日本の悲劇」はGHQにより公開禁止となった。23年の東宝争議後フリーとなり、29年ドキュメンタリーフィルム社を主宰。40年頃一度映画を離れ、古美術店を経営。日本の記録映画の先達であり一貫して進歩的社会派の作品を撮り続ける。部落差別の記録」「基地の人々」「砂川の人々」「生きていてよかった」など。58年からエコロジーをテーマにした記録映画「生物みなトモダチ」の制作に取り組んでいた。日本ドキュメントフィルム代表。昭和62年2月27日敗血症で死去。