お手数ですが、コピー&ペーストでお願いします。2010)を通読した。以前から読むことを強く薦められていたが、まとまった時間がとれる年末年始に腰を据えて読みたいと思っていたのだ。そっけないタイトルだが、じつに面白い内容だ。読みごたえあり!■初期近代(=近世)に生きた日本人が考えてきたこと副題にある17世紀から19世紀は、より正確に記せば1601年から1901年になる。天下分け目の「関ヶ原の戦い」(1600年)から、近代日本を代表する思想家である福澤諭吉と中江兆民が亡くなった年までの300年間である。このなかに、江戸時代がすっぽりと入る。江戸幕府の開幕から、幕末・開国を経て明治時代中期までがその範囲だ。いってもいいのだが、守備範囲はきわめて広く、思想家の政治思想だけでなく、関連する思想全般が扱われる。身分制度のもとで人口の大多数を占めていた百姓(その大半は農民)のしたたかさや、「性」をめぐる状況などまで、すべてを「思想」という観点から捉えた魅力的なテーマが満載だ。東京大学法学部での長年にわたる講義をもとに書き下ろされた政治思想の通史だが、語り口がユニークなだけでなく、個々の思想家の思想の引用がまた独特だ。聞いたこともないような無名の人びとの発言や、有名な思想家だがこんな文章があるとは知らなかったというような引用が、原文のまま縦横無尽にちりばめられており、読んでいて飽きることがない。(ただし、漢文は読み下しにして句読点も加えられているが、現代語訳は併記されていない)一つだけ具体例をあげておくと、本居宣長の「もののあはれ」にかんする章がある。私は「もののあはれ」というのは、てっきり宣長による造語だと思いこんでいたのだが、じつはそうではなく、同時代の表現者の多くが使用していたことが、豊富な実例で示されている。これなんかは、著者ならではの博引旁証というべきだろう。全部で22章あるすべての章が、それぞれが独立した内容となっていながらも、それぞれ互いに連関しあいながら、近世から近代へと向かっていく通史でもある。圧倒的な武力を背景にした徳川幕府という軍事政権のもと、それとは矛盾する統治の学である朱子学(=新儒教)を出発点しながら、いかに自前の政治思想が生まれ、大きな制約条件の下にありながらも、ものを考える人たちによってさまざまな思想が展開され、思想のそれぞれが互いに触発し合いながら発展し成長していく。このプロセスそのものが興味深いのだ。「外圧」というインパクトを思想的に(!)受け止め、物心両面でもっとも追い詰められ鬱屈していた下級武士を中心にした「革命」によって暴力的に幕府が倒されることになるわけだが、そこに至るプロセスを著者にしたがってフォローしていくと、それはけっして断絶ではなく連続であったことが納得させられる。内発的な経済発展と思想的成熟があったからこそ、外圧を利用して世界的にも希有な「革命」が実現したのである。下級武士であった福澤諭吉の述懐を借りて、著者自身の内心も吐露されているような気がする。私も当時の下級武士たちに大いなる共感を感じている。■初期近代(=近世)の日本と西欧17世紀から19世紀は、歴史区分でいえば「初期近代」すなわち「近世」から、「後期近代」すなわち狭義の「近代」にかけての時期にあたるが、この時期の日本は、ある意味では西欧とパラレルな関係にある。日本も西欧もともに、16世紀の激しい武力闘争をへた後に、絶対主義的な政治制度を確立した点は共通しているが、「宗教」の政治的位置づけにかんしては大きく異なる道を歩むことになったのは大きな違いだ。政治権力が特定の宗教と関係と結びつかない日本では(信長も秀吉も家康もみなプラグマティックな対応である)、世俗の政治権力を超越する一神教のキリスト教が徹底的に排除されたのは当然であった。西欧による直接的な軍事侵略だけでなく、布教と侵略がセットになった「間接侵略」も恐れていたのである。間接的な形ではあるが、幕府が崩壊するまでつねに西欧が意識されつづけていたわけだ。西欧勢力が18世紀末に間近に迫ってくるまで平和を享受できたたのは、西欧勢力が直接的な軍事的脅威ではなかっただけのことなのだ。近世の日本を同時代の西欧を比較しながらみていくと、なかなか面白い共通性も見いだすことができる。この本を読む楽しみは、そんなところにもある。直接的な影響を与えた朱子学など中国の思想だけでなく、ホッブスからロックやアダム・スミス、ルソーにに至る同時代の西欧の思想家との対比が興味深い。日本人による自前の思想はオリジナルなものではあるが、けっして世界的に見て特異で孤立したものではないことがわかる。聞こえのいい「通説」に対する異議申し立て「日本すごい本」が、相も変わらず出版されつづけてベストセラーになったりもしているが、著者はそういった聞こえのいい「通説」に対して、実際はそうではないのだよということを、斬新な切り口で、大量の引用をともなったごちゃごちゃ感がありながらも、じつに説得力ある仕方で説明してくれる。わかりやすい説明にはウソがあるのだ。これから歴史物を書く人は、小説家であれ評論家であれ、この本を読み込んでからにしたほうがいい。いって、こんな本は、とても書けるものではない。それほど、中身の濃いが読みやすい、しかも「渾身の一冊」なのである。ルソーと理義-中江兆民の思想あとがき著者プロフィール渡辺浩(わたなべ・ひろし)1946年、横浜生まれ。十七~十九世紀』(東京大学出版会、2010年)がある。日本資本主義精神の基盤-崎門(きもん)の学」で詳細に取り上げられている浅見絅斎(あさみ・けいさい)の思想だ。