我が家は、ネコ3匹と人間2人。朝は、ネコにご飯をあげて、トイレを掃除してから、歯磨きをする。夜は、歯磨きをして、ネコにご飯をあげて、寝室へ。ネコのお世話ではじまり、ネコのお世話で終わる毎日。5歳になる黒助(クロネコ)と福助(サバトラ)。お世話になっている方が、黒猫好きの隊長に「どうですか?」とお声がけくださり、やってきた。甲高い声で「みゃあみゃあ」鳴いていたのが懐かしい。本当は1匹だけ引き取るつもりだったが、見に行った時、2匹の母猫が10日違いくらいで出産をしていて、10匹近くも仔猫がいた。留守番も多いし2匹のほうが寂しくないだろうと、珍しいグレー・ベージュのトラ柄の子も連れ帰った。彼らは、母猫は違えど、兄弟のようにずっと一緒に過ごしている。二匹と一緒に過ごしてみて、一番びっくりしたのが、性格の違い。黒助は、ビビリで神経質。「ピンポーン」が鳴ると、「うぅ。」と唸りながら、2階へ避難する。福助は、人見知り知らず。人も、子どもだって、スリスリ~と寄っていく。驚異的な食いしん坊で、すぐゴミはあさるし、片時も目が離せない。昨年の年末に保護したハク。山の中に突如あらわれた子で、7か月かけて距離を縮め、雪の日に保護。心配した先住猫との相性も良く、こちらが驚くほど仲良くしている。今では、もともと3匹だったかのような錯覚になるほどの馴染みよう。ねこだんご?ネコだって、ちゃんと懐く犬と猫は、生態も性質も全く違う。犬は、呼べば来るけど、ネコは来ない。犬にとって飼い主は、ご主人さま。指示を聞くことも喜びであり、忠誠心がある。ネコにとって飼い主は、仲間のネコのようなもの。ご飯をくれる大きなネコのような感じらしい。飼い主の言うことを聞くという概念がない。ネコのしつけは難しいというけれど、そう思えば、納得もできる。大きなネコの言うことだもの。賢いのは、人間に怒られるから「悪いことをしない」のではなく、嫌なことが起きたから「悪いことをしない」ようにするという類の学習能力。カメムシを手でちょいちょいすることもなければ、隊長のほうが、おねだりしたらご飯をくれるということも彼らは知っている。そもそも「ネコは人になつくの?」という疑問が昔からあった。数年前、黒助が誤飲で手術&入院し..お見舞いに行った時のこと。私達を見つけるやいなや、点滴やらのチューブをつけたまま、構わずぐんぐん寄ってきた黒助。痛々しい様子も気になるが「あぁ、ちゃんとわかるんや。