あのカーブを曲がれば。飼い主たちは祈りを込めるような眼差しで周囲を見渡すが、私も一緒に入れるようなお店は見当たらなかった。だいたい、飼い主たちが持っているのは、無人島に隠された宝のありかを印したような、そんなアバウトな地図なのだ。そんな地図で正確な店の場所など分かるわけがない。「ハル!この辺りにあるはずのイタリアンカフェを見つけてきて!にんにくとオリーブの匂いがしているはず!・・・・・・って、ハルは鼻が利かんから無理か!!」と、犬である私に向かって、たいそう失礼なことを言い放ってきたが、まあそれは事実だから反論のしようがない。Terrazza」に辿り着いたようだった。疲労困憊の様子でぐったりと椅子に腰掛ける飼い主たち。私も朝から走らされたうえ、長時間の散歩でさすがに疲れが出てきたので床にへたり込む。飼い主たちは何か飲み物を注文したようだったが、こういうとき私は何も貰えないので、床で腹ばいのままだ。コンクリートの床がヒンヤリと心地よい。横たわっていると、店員さんが何かをテーブルに持ってきた。思わず鼻をクンクンしてみたけれど、それが何かは分からない。いえば、私、鼻がつまっていたんだっけ。私の第六感はソレが尋常ならざるモノだと告げていた。何だか首筋がサワサワする。それはやはり、私用のオヤツだった。サンクス店員さん!ビバ第六感!!飼い主たちが「ええっ?こんなにたくさん!?」と言っているところをみると、オヤツの量はハンパないみたいだ。ところが、私が飼い主からもらったのは、わずかに3、4本のジャーキーだけだった。それも、ゴロンを命じたり、鼻っ面にオヤツを乗せてきたりと、何やかんやと指図してくる。誇り高いコギ族として、こんな屈辱は耐えがたい。オヤツがもらえるなら。私、何だっていい!けれど、これがゴハンならもっといいのに。———ああ、もう耐え難いくらいお腹が空いてきた。して、飼い主たちがカフェで体を休めたあと、私は京都御苑というところに連れて行かれた。京都御苑は恐ろしいほど広く、たくさんの犬たちが散歩している。私と同じコギ族にも出会った。親子だというそのコギ族は、私がびっくりするほど穏やかだった。子供のコギは私が近づくと「さ、匂って、匂って」とばかりに体をしならせる。私も「崩れ女豹」で対抗し、タカラワンヌの心意気を見せつけたけれど、果たして京都の同族に伝わっただろうか。今後、御苑で流行ってくれると、私も遠出してきた甲斐があるというものだ。その後、私はようやくロングリードの装着を許され、御苑の中を走り回った。ハルがいい顔してる」と暢気にのたまわっているが、それも当然。ことで、一日の終わりに私の時間がやってきたのだ。