誕生して数百万年の歴史の中で、ほんの数十年前までは、ずっと飢餓との戦いが続いていました。飢餓との戦いのなかで素晴らしい血糖維持の仕組みを作り上げた人類は、現在その優れたシステムを持つがゆえに苦しんでいる状態です。人類の肉体は現在でも石器時代となんら変わらないということでしょう。われわれは背広を着た縄文人であると言った人がいますが、まさにその通りと思われます。背広をきた小太りの縄文人が増えた結果、メタボリック症候群がちまたに溢れ、糖尿病患者も爆発的に増加しています。我が国では現在糖尿病予備軍も含めると約2000万人とも言われています。糖尿病には2つのタイプがあります。インスリンが膵臓のβ細胞からインスリンを放出できなくなるものと、インスリンは分泌されているがインスリンが効かなくなる(インスリン抵抗性)ものがあります。前者は1型糖尿病とよび、後者を2型糖尿病と呼びます。メタボリック症候群の増加に伴って爆発的増加をしている糖尿病は2型糖尿病です。原因と考えられています。最近20才以上で、上気道症状や消化器症状後に数日でインスリン枯渇まで至る1型糖尿病があることが分かってきており注意が必要です。HbA1Cも正常から軽度上昇程度で、数日間でケトアシドーシスで意識障害を来します。これを劇症1型糖尿病と呼びます。30~50才代に発症し、一見2型糖尿病のような経過をたどりながら、最終的にはインスリンが枯渇する緩徐進行型の1型糖尿病があることも分かってきています。これを緩徐進行型1型糖尿病(SPIDDM)と呼びます。場合は早期からインスリン療法を導入する必要があり、注意が必要です。2型と思って安心している方も一度は抗GAD抗体を調べる必要があるかもしれません。