スマホ世代の子ども向け、新発想の言葉あそび出産・子育て2017/11/16■「0歳児からのスマホ」に漠然とした不安はありませんか?画像出典:ミリー(https://millymilly.jp)赤ちゃんのうちからこんなにスマホ慣れして、ホントに大丈夫?――そんな漠然とした不安が、われわれ大人世代にはある。実際、育児におけるスマホの存在感は年々高まっている。2回乳幼児の親子のメディア活用調査」)によると、「ほとんど毎日」スマホに接するという割合は、21.2%にのぼる。4年前の前回調査の約2倍だというのだ。たしかに電車やバス、病院の待合室などの場で、ぐずる子どもを手っ取り早く黙らせてくれる便利なツールではある。「気がつくと、自分で操作してYouTubeを見ています」(2才男の子)「ひらがなを覚えたら、あっという間にパパとLINEできるようになった」(4才女の子)まさにデジタルネイティブ世代。それがいいことなのか悪いことなのか、判断できないのがもどかしい。こども学科の芥川元喜准教授だ。国語科の教鞭をとってきた芥川准教授は「いまの子どもたちの語彙は、豊かさを失っている」と感じているという。「ネットの世界は『わかりやすい言葉』で構成される傾向があります。LINEやツイッターで使われる言葉は非常に短く、簡単な表現を重視します」さらに芥川准教授は、「子どもたちにとって、『答え』までが近すぎることも問題」と話す。「乳幼児期からスマートフォンに接している子どもにとって、『答え』にアクセスすることは容易なことです。そのせいで、試行錯誤する体験が抜け落ちてしまいます。いまの情報化社会では、ネット検索するとすぐに『答え』らしきものに出会えます。それが本当の『答え』なのか分からないまま、『答え』なんだと自己完結してしまう。新学習指導要領」からもうかがうことができる。「言語能力は、すべての学力を支える要となるものであり、国語科だけでなく、すべての教科の中で伸ばさなくてはならないと強調されているのです」(芥川准教授)それは小中学校に限ったことではない。幼児期が終わるまでに育ってほしい姿の一つとして「言葉による伝え合い」をあげている。そのための方法として推奨されているのが「絵本」だ。■はてしなく自由に、言葉で遊ぶための「ねことば」とは!?それにはどんな絵本が向いているのだろう。芥川准教授は、『ねことばじてん』(主婦の友社)という絵本を薦めてくれた。ページをめくると、少々驚かされる。すべてのページに、さまざまな「ねこ」のついた言葉が並ぶのだ。その言葉が、フツーではない。「ねこうさく」というねこは、「ねこ」と「工作」が合体している。「ねこんらん」は、ねこと混乱。「ねこレステロール」は......、そう「コレステロール」だ。「ねこんらん」状態だが、湧き上がる疑問に絵本はいっさい答えないまま、言葉は続き...なんと、264もの「ねことば」が掲載されている。