投稿:2019.10.09本格的な夏シーズンがやってきます。キャンプやBBQ、実家に帰省したり。夏は何かと車に人を乗せて移動することが増える季節です。そんな時どうしても気になるのはエアコンのニオイ。あなたも人の車に乗ってエアコンを付けた時、「う・・なんだこのニオイ・・」そんな経験をしたことは1度や2度ではないと思います。実は車エアコンのあの嫌なニオイは、メンテンナンスしてやることでかなり軽減できます。想像しただけでもゾッとしますし、命の危険に直結する場合もあります。そんな非常事態を少しでも予防するため、簡単なエアコンの点検方法、また車のエアコンってどういう仕組みで動いているのか?ご紹介したいと思います。エバポレーターの洗浄」そもそもエアコンはなぜ冷えるのか?車のエアコンの仕組みエアコンの最も手軽な点検方法まとめまずエアコンのニオイの直接的な原因は何なのでしょうか、それはカビです。部屋でも押し入れでも食べ物でも、暗くてジメジメしたところにカビは発生します。車のエアコンシステムを考えた場合、その条件にもっとも当てはまる場所が2箇所あります。それはエアコンフィルターとエバポレーターというエアコン内のパーツです。前者のエアコンフィルターは何となく耳にしたことがある人もいて、どんなパーツかもなんとなく想像できるかと思います。後者のエバポレーターは聞いたことがない人がほとんどだと思います。それでは、この2つのパーツについての役割を説明しながら、それぞれの交換方法も説明していきたいと思います。エアコンフィルターとはまずエアコンフィルターについてです。別名クリーンエアフィルターと呼ばれることもあります。エアエレメントと混同される時がありますが、エアエレメントはエンジン吸気の為のフィルターです。同じフィルター系のパーツではありますが、エアエレメントはエアコンとは関係のないパーツです。車のフィルター関係を交換する方はよくこの2つを混同し、発注の際間違えてしまったりするので要注意です。フィルター関係を総称してエアフィルターと読んだりすることもあるので、そこがややこしいとこです。エアコンに使うためのフィルターなのか、エンジン吸気の為に使うものなのか、はっきり確認してから購入することをおすすめします。本題に戻りますが、これがエアコンフィルターです。エアコンフィルターの主な役割は、エアコン機構にキレイな空気を送りこむ為の空気の濾過(ろか)装置だと思っていただければ良いと思います。エアコン機構内は様々なパーツで構成されてはいるものの、大前提としては空気を取り入れ、その空気を冷やしたり、暖めたりして車内へ送風することで、暖房や冷房として機能しています。くず、食べかす等)が含まれています。そんな不純物がそのまま取り入れられてしまうと、エアコン機構内のパーツは大きなダメージを受けてしまいますし、そういう空気が乗車している人の空間へ流れ込んだら不衛生極まりありません。それを防ぐ為にあるのがエアコンフィルターの役割です。エアコンフィルターは不織布やグラスペーパーなどが折り重ねられた構造で出来ていて、ここを空気が通ると、不純物はこしとられ、きれいな空気だけがエアコン内へ入っていき、やがて車内へと届きます。察しの良い方はここで気が付くと思いますが、では溜まっていった不純物はどうなるのか?ということが重要になってきます。エアコンフィルターには不純物自体を浄化する効果はありませんので、不純物が溜まっていったら定期的に交換する必要があります。実はエアコンフィルターは車の定期交換パーツの中でも定番中の定番なのです。目安は10000kmか1年に1回交換と言われていますが、これも車の使用条件や使用頻度により結構変わります。不純物がたまり続けたフィルターは目詰まりを起こし、フィルターとしての効果は薄れ、放置しておくと不衛生極まりない状況になります。不純物自体もニオイを発生するようになりますし、通気が行われないこの状況はカビの大好物な状態でもあります。雨の日や湿度の高い梅雨などは特に要注意で、カビが一気に大繁殖、そこからニオイが発生してしまうのです。エアコンを付けた際、嫌なニオイを感じたら、まずいつエアコンフィルターを交換したのか?過去の整備記録や整備請求書を開いて調べてみましょう。エアコン内は上記のような状態になっていることが考えられます。古くなったエアコンは単純に臭いだけの問題ではなく、雑菌や病原菌の温床になるケースもあります。小さいお子様や高齢者など免疫力の弱い方がいる家庭では特に注意が必要です。前回の交換から1年以上経っているようであればなるべく交換しましょう。エアコンフィルターの交換方法それでは早速エアコンフィルターの交換について説明していきましょう。初めにお伝えしたいのは、エアコンフィルターの交換はDIY整備の中でも難易度1、とても簡易的にできるようになっていると思ってよいです。これは逆に言えば、それだけエアコンフィルターの交換は頻繁に行うことが想定されているということです。エアコンフィルターの交換は大きな故障や事故に繋がるリスクも少なく(ないわけではない)、タイヤのスタッドレス交換の方がよっぽど手間もリスクもあると個人的には思います。スタッドレス交換を自分でやる方はこれだけ大勢いるのに、エアコンフィルター交換は分からないからディーラーや整備工場にまかせているという人が多いのに少し驚きます。リスクが0という訳ではないので、自己責任という部分はありますが、作業的にはスタッドレス交換ができれば、ほぼほぼエアコンフィルター交換もできると思います。エアコンフィルター交換するにあたって注意する点を1つあげるとすれば、自分の車に適合したフィルターを購入するという点です。インターネットで何でも買えるシステムがこれだけ整った時代なので、フィルターの適合もきちっと事前確認すれば間違えて買うことは大方避けられると思います。「事前準備」まずは事前準備です。道具はいたってシンプル、新規のエアコンフィルターと取り外しのドライバーくらいです。作業前の注意点として、車はエンジンを切り、水平な場所におきサイドブレーキを掛けて作業するようにしましょう。それでは早速古いエアコンフィルターを外していきます。今回はBMWミニのエアコンフィルターを交換していきます。BMWミニのエアコンフィルターは助手席の足元、この部分にあります。写真のケースの中にエアコンフィルターがセットされていますので、まずはこのケースの口を開けます。爪で引っ掛けて固定されているので、マイナスドライバーなどで爪を押し上げて外します。ケースの口が外れると、エアコンフィルターが姿を現します。こんな感じで設置されています。次に古いフィルターを外しますが方法はいたってシンプル、フィルターを掴んで下の方向に引っ張るだけでスルスルっと抜けます。ケース内の外側にガード(溝)がS字上に伸びて、このガード(溝)に沿って取り付けられているのが分かります。外した古いエアコンフィルターの拡大が以下です。フィルターをよく見ると多くのチリやゴミが付着しているのが分かります。したくはありませんが、遠目から少し匂ってみるとやはりあの嫌な臭いがしました。1年以上交換していなかったのでやはりここがニオイの原因の1つだったのは間違いありません。それでは次に新規のエアコンフィルターを取り付けていきます。新規のものは当然と言えば当然ですがとてもきれいです。取り付け方もいたって単純、外した時と逆にガードにそってフィルターを押し上げるだけです。最後までは押し上げたのを確認したら、あとはケースのふたを閉じて終了です。以上がエアコンフィルター交換になります。シンプルです、作業時間はたったの5分ほどです。カビ臭いなと思ったら、整備工場やディーラーへ行く前に、手軽でスピーディーにできるフィルター交換に自分で挑戦してみるのも良いと思います。エバポレーターとはそれではフィルターの次は、エバポレーターについて説明していきましょう。人がこのパーツ名自体聞いたことがないと思います。エバポレーターとは簡単に言えば熱交換機です。エアコンシステム内に取り入れられた空気は、このエバポレーターを通過するときに冷やされ、室内に冷気として出ていきます。このエバポレーターこそが冷気を作っていると言ってよいと思います。このエバポレーターは冷房機能そのものとも言えますが、実はこここそがカビで浸食され、いわゆる臭いの元を発生させている大元凶でもあります。理由は、常温の空気が冷やされる際、同時に水分も発生するからです。夏場に氷水の入ったコップに水滴がつくかと思いますが、あれと全く原理は一緒です。この水分はエバポレーターに溜まり続けるのではなく、随時車外に排出されています。水をポタポタたらしている車を見ると思います、あれがそうです。水は排出されているとは言え、一定の水分はこのエバポレーター内へ残り、ジメジメとした環境を作り出し、それがカビの元になっているのです。ここでふと思うのは、このエバポレーターも先に説明したエアコンフィルターのように、DIYでサクッと新品に交換してしまったら?と考えてしまいます。このエバポレーターはそうは簡単にいきません。その理由として挙げられるのが、エバポレーターは金属で出来ており、簡単にアクセスするような場所には設置されていません。フィルターと違い、エバポレーターはそもそもが定期的な交換を前提に作られているパーツではないのです。車種の多くはエバポレーターまでアクセスするのが大変なケースがほとんどです。エバポレーターの清掃方法まずエバポレーター清掃には大まかに2つの方法があると思います。1つはエバポレーター自体を車体から取り外し、丸洗いする方法です。カビを完全にきれいに落とすにはこの方法がベストだと思います。私の意見ではこれはやはりプロの仕事、ダッシュボートそのものを取り外したり、その他多くの配線、ホース類に最善の注意を払い行う必要があります。DIYレベルでやるのはあまりお勧めしません。1つはエバポレーターにアクセスできるというケースです。ダッシュボードの一部、フィルターなどの最小限のパーツを取り外せば、エバポレーターに直接的及び間接的に洗浄剤を吹きかけ洗浄することができるという場合です。今回は、後者のエバポレーターに直接洗浄剤を吹きかける清掃方法をご紹介したいと思います。今回紹介する方法は私自身が自己責任のもと試した方法です。メーカーや車種によってエアコン機構の形状は様々ですので、あくまで参照としてご覧いただき、実際に試す場合は自己責任のもと作業を行ってください。それでは早速説明していきましょう。「事前準備」まずは事前に準備するものをご紹介します。以下が事前準備品です。吹き付け用ホースドライバーウェースペーパーライトまずはなんと言っても欠かせないのが、洗浄剤です。今回私が選んだのが家庭内(部屋用)エアコンの洗浄に使うエアコン洗浄剤です。ホームセンターで一般的に売っているもので、価格も400円前後でお手頃です。カーエアコンには使用できませんと注意書きには書いてありますので、個人の責任のもと使用して下さい。ホースはエバポレーターに噴射が届かない場合も考えられたので保険で買っておきました(今回は使いませんでした)。ウェースペーパーは結構重要です。吹きつけの際あらぬところへ吹きかけてしまう場合もあるので、その際すぐに拭きとれるようにしておきましょう。