12:03先頭に立つ覚悟はできている久米島キャンプで誰より闘志に満ちあふれ、かつ気合を全面に出していたのは銀次だろう。今季は野球人生で初めて主将に就任。人一倍、声を出したキャンプ初日を終えると「お手本になるように、チームを強くする努力をしたい」と意気込みを語った。打診したのは、コーチ時代から信頼する平石洋介監督。身の引き締まる思いで、大役を引き受けた。「信頼している平石監督に言われたので、うれしかった。やってやるぞというのは一番強く思っています」と表情をグッと引き締めた。思いは「目に見える形」で、指揮官にも伝わっている。打撃でも守備練習でも存在感が際立つ。キャンプ初日を見守った平石監督は「全員がよく練習をして、仕上げて入ってきてくれたけど、中でも銀次と八百板の動きは目立っていた。今、開幕を迎えても大丈夫なくらいだ」と目を細めた。1月、新キャプテンは指揮官から「何かあったら、気軽に言ってこいよ」と、言葉をかけられた。簡単には甘えるつもりはない。理想とする主将像があるからだ。「監督に負担をかけない主将というのが、強くなるチームなのかなと思っています。監督やコーチが言わなくてもできる。監督に負担をかけない主将——。言うのは簡単だが、実現するのは容易ではない。銀次は信念を持ってチームを引っ張る。難しいミッションを乗り越えた先に、2013年以来のリーグ制覇、そして日本一が待っていると信じて。週べ・オーロラビジョン週刊ベースボール各球団担当による、選手にまつわる読み物。©NetDreamers©ベースボール・マガジン。