●私の若い頃には、小学校の身体検査の時、ゴム製のハンマーで、膝の頭を叩かれた。ある程度御年配の方なら、ご存知だろう。えっ、何のことかって。ハンマーで叩いて、脚がピクッと反応すればOK。反応がないと、脚気(かっけ)の疑いがあるとされた。脚気は、ご存知のようにビタミンB1の欠乏症。結核と並ぶ国民病で、亡くなる人も多かった。玄米で補われていたビタミンが摂られなくなったため。「江戸患い」と呼ばれたのだ。「脚気」にかかったのだね。明治時代の陸軍だった。「脚気」に倒れた兵士の数の多いこと。白米中心の食事を、陸軍が進めたため。日露戦争での戦死者は4万7千人。亡くなったのは2万8千人。一方の海軍では、麦飯を導入したため、ほとんど脚気患者を出さなかったといわれている。信じられていたのだねえ。脚気は、ビタミンB1の欠乏症だということがわかっても、その撲滅までには、長い時間がかかったのだねえ。●脚気を予防するには、ビタミンB1を含む食品を食べるといい。多く含まれるのは、玄米、豚肉、うなぎ、大豆、ごま、ピーナッツなど。それに、麦やそばにも含まれている。回復するということを、漢方医たちは知っていた。明治維新で、西洋に目を向けてしまった政府は、それまでの漢方を、すべて否定してしまったのだね。棟梁のところで働いていた熊五郎。脚気になってしまった。元気になって、帰ってきた。同僚の猫八が、熊五郎をそば屋に誘ったら、この熊五郎、すっかりそば好きになってしまった。して、棟梁の元で、ずっと元気に働いたのだった。江戸時代に広まった「そば」。いたのではないだろうか。そのように、私は勝手に想像している。今の人でも、かかる人がいるって?コンビニのおにぎりや、お菓子だけを食べていたり、お酒ばかり飲んでいるあなた、危ない危ない。Linkとかく、そば好きってやつは●都会の真ん中の、とあるビルの階段を下りたところにある、しゃれた内装のそば店。落ち着いた雰囲気の中で、それなりの身なりの人たちが、そばを楽しんでいる。出てくるのを待っている。夫婦というほどの、あきらめの中に落ち着いた関係ではない。婚約者という、幻想に包まれた仲でもない。恋人という、非経済的な関係の、なおかつ、その初心者同士のようだ。●店員に案内されたときから、どうも、女Bの機嫌は悪い。「せっかくの私の誕生日なのに、どうしてまたそば屋なの。