覗き蓋を開けてやると、どっこいしょ、と出てきた。ウンチをしているー!!!今日は今朝もしたのに。7cmはあろうかというもの。食べ過ぎてるのかなあ。それともこんなものなのかなあ。キャリーの中でしたのは、私が無理やり寝かしつけたせいだと思う。買い物に行かなければならなかったんだもん。ないが、単独でおいて外に出られない。週末はどうするのだろう。おっぱい風わんこご飯がすっかり気に入った子猫。水分がなくなると、次を足してやるので、手の窪みにドロドロのキャット・フードが溜まっていく。その上に胸から上をべったりつけて、キャット・フードの水気を吸うのである。胸、顎、顔、手がべろべろになっている。母猫なら汚れていたら舐めとってやるのだろうが。*おなかがくちくなると、私の膝の上で寝込んでしまった。私は家事があるので、おろしたい。自分でキャリーに這い上がっていった。毛布を移し変え、子猫をそっと置く。いつも蓋をして天井がある状態だったので、その方が落ち着くのだろう。天井、降りてこないかな、と思ってるあたりが賢そうで面白い。▲7月13日(水)朝起きたらキャリーの中に、二箇所、端と端にウンチをしていた。夜中のうちに7cmくらいのを2つってすごくない?自分の寝るところは真ん中なので、端にしよ、と思うのだろうか。自由にトイレに行けるようにしなければ。*ノミ退治のために、お風呂。お風呂場に行くのを嫌がる。お風呂から上がって濡れた毛を掻き分けてみると、まだ8匹くらいいた。わかっているだけで1匹見逃している。*子猫はもう走れるようになった。っ、くらいならよたつかずに走る。昨日は、トイレの縁も体をしならせてジャンプしていた。一回できると数回やってみる。動けるのが快感なのだろう。早くケージを組み立てなければ、と思うのに、ジョイントのパーツが見つからない。*コチカの散歩の頃に、折悪しく起きて来た子猫。歩き、テレビの後ろにでも入られたら困るので、しかたなく外に連れていく。素肌に着たTシャツの中に入れる。Tシャツはスパッツの中に入れてあるので、ちょうどおなかのところで止まる。襟ぐりから覗くと、Tシャツの底に黒いなまこ状態。あったかくって気持ちいい。玄関にいたチェリーがいち早く察して、私のおなかを見て、くーんくーん、という。チェリーちゃん!一通り歩いて、お隣の門の前でコチカがアスカを求めて逗留している間に、チェリーの奥さんが出てきた。見せようとすると、子猫は背中に回っている。どこに入れてんの!と大笑いする奥さん。子猫がいる場所はカイロのように熱くなっていて、子猫の耳が私の汗で濡れていた。子猫はちゃんと抱かれているのに、チェリーが近づくと、しゃー!!!と力強く言った。誰に教わってそんなこと言うのか。動かないまま縦に伸びて眠ってしまった。キャット・フードでべとべとになった顔は、よく拭いてやったつもりだが、まだ毛が寝ていて、やせこけたネコが半眼で横たわっている...の図。気持ち悪ー*しばらく眠った子猫は、おもむろに起きてきて、トイレに直行した。焦ったようにペットシートを引っかくと、ウンチスタイルを完成させた。そばにいたコチカが、どさっと横になって、見物の体勢を取った。7cmの黄土色のウンチを一本。胃腸の調子がすこぶるいいのだな。*夫が帰ってくると、子猫も寝ていられなくなったようだ。廊下に出てみたり、うろうろしている。何にもないのに、足踏みをしてから、ばっと獲物に飛びつく動作を、立て続けに3回ばかりもする。誰が教えたものでもないのにねえ。私がシンクの前で食事の用意をしていると、夫が歓声を上げた。藤のくず入れを置いてあるのを、コチカがピョンと飛び越した。何度か両手を挙げて、飛び越す振りをした、というのだ。そんな風に年長猫のまねをして、覚えていくのね。*夜10時ごろ、おっぱいわんこ。手に乗せたふやけたキャット・フードを、むさぼるようにして吸っている。そんなにお腹って空くもの?コチカの使っていたケージを設置。トイレとベッドを置き、子猫をベッドに置く。なんか言うかと思ったら、何にも言わなかった。目下、暖かいベッドがあったらそれでいいらしい。別のヒモを垂らして、S字フックをつけた。コチカの小さいときを思い出す。=これなら夜中に一人で起きても退屈しないだろう。*コチカの夕方の散歩。お隣の生垣の下に、じっといるので私もぼーっと待っていたら、いきなりリードが引っ張られ、きゃー!!!という叫び声と共に、チェリーんちのペッタンの毛がふわっと舞った。きゃー!!!は、ペッタンの叫び声である。私は驚きのあまり、しばらく膝の震えが止まらなかった。私からは見えなかったが、コチカはペッタンが来るのを待ち構えていたのだろうか。家に早く行きたかったのだろうか、コチカのすぐそばを横切ろうとしたところへ、コチカが飛びついたのだ。大丈夫なんじゃない、と言っていたけれど、あれは怪我をしていたと思う。リードをつけていてあれ以上向かうことができなかったからよかったものの、そうじゃなかったら、コチカはペッタンを手篭めにして、とんでもない怪我を負わせただろう。▲7月14日(木)相変わらずご飯は5回。腰と足の間や耳をしきりに掻くのである。今日の涼しいうちにノミを撲滅しておかないと。疲れたのかすぐに寝てしまったが、お風呂に入れられてぶーたれながら寝ているコチカと、同じ表情をしているのでおかしかった。*お湯に浸したキャット・フードを、さらにドロドロにしてやると、なんとか自分でも飲める、というか食べられる。いうか、ちゅうちゅうの口で吸うのである。締めはおっぱいわんこがいいらしい。ケージは快適らしくて、遊びたい欲求がある以外は、ご飯を食べても、トイレに入っておしっことウンチをし、さっさとベッドに入ってしまう。*ベッドに寝ていても、だんだん頭がベッドから落ちてくる。胸まで落ちてきて、寝ぼけ眼で目の前にあるティッシュの箱...中に入って遊んだりする...に手をかけなんとかしようとするのだが、力が抜けているので、首から折れ曲がって、どうなることかと思ったが、なんとか自分で気づき、これはいけない、と起き出して、今度はベッドの奥のほうに寝たのは利口だと思ったが、やっぱり体の寝型(?)がついているところの方が寝やすいのか、元の場所に戻ってきてしまう。見ているといつまでも飽きなくて、今日のノルマに手がつけられない。*たいぶん、うちでの生活にも慣れてきて、私とのコミュニケーションもとれてきた。今まではしてほしくなかったこと......ご飯の後に、ティッシュで顔を何度もぬぐわれるとか、遊びたいのに阻止されたりすると、ちょっと私の手を噛んで抵抗したりしていが、今日は、私が手を出す前に、体を丸めてピョンっとはねて、逃げて行ってしまった。いやっ!と言った気がした。遊びの範囲が広がってきて、コチカの後を追いかけて、廊下に出たくてしょうがなく、昨日までは行けないものだと思っていたカーテンの下を潜り抜けて、音もなく、さささささ、っとかけていく。体の幅よりも足が横にはみ出ているし、毛が黒いので、巨大な蜘蛛が密かに走っていくみたい。途中までしか行けないのは、まだ少々恐いからか。階段の向こう側の、積み重ねてある本のコンテナの向こうで、じっと佇んでいたりする。子猫がトイレに入ってウンチ・スタイルを決めると、コチカがそばにどさりと横になり、見物の体勢を固める。場合によっては、力んでいる子猫のそばに寄って行って、くんくんと何をしているのか確かめるように、匂いを嗅いだりする。驚いたことに、子猫は全然動じずに、出るモノを出すことに集中していた。あっぱれ!子猫のウンチが終わって、お尻を上げると、コチカはgrrrrrrrrrrr、という。感心もし驚いたが、それと同時に、本来備わっているはずの能力に恵まれず、コチカはさぞかしもどかしい思いをしただろう、と改めて思い、心が痛む。▲7月15日(金)朝から暑い日。散歩の後、いつものブッシュにいさせようと思ったら、お盆(大家さん宅:東京のお盆は7月)の迎え火を炊いた黒い燃えカスが、まさにそこに捨てられていた。*子猫は今日も元気で、よく食べ、よく飲み、よく遊び、よく排泄し、よく寝る。世はすべてこともなし!の感あり。行きそうなところの隅々をきれいにし、ダニ・クリンをスプレイーした。何すんの、やめてよ、と怒っていたが。おかげできれいになりました。子猫が畳で爪を研いでいるので、柱に設置した爪とぎに連れていってやったら、ちゃんとした。それを見ていたコチカが、子猫がやった畳の上で爪を研ごうとした。*子猫がコチカにじゃれようとして噛み付くので、コチカが、ががががっ、と悲鳴ともつかない怒り声をあげる。子猫の口には、コチカの白い毛が!でも、コチカは子猫にいどみかかっていかないから不思議。私が子猫を抱き上げて、コチカ、嫌だって、噛み付いたらダメッ、と言ってからは、子猫がそばに寄ってくると、コチカは私を見て、なんとかして、と言う目をする、というよりは、私がどう出るか、様子を見ている感じ。信頼関係を確かめられているような。暑いので、猫たちは涼しいところを求めて右往左往している。子猫は、暑いと起きて動かずに、長くなったまま、ずずずず、と動いていく。▲7月17日(日)朝ゆっくり起きた人間のおかげで、ひからびそうになっていた子猫。1時間半の間に、ご飯を2回も食べた。昨日の夜、少量のおしっこをしたペットシートに、もう一回おしっこがしてあった。スペースがあったので、大丈夫かと思い、そのままにしていたら、ご飯を食べた後、しばらく遊んでいた子猫が、ミューミュー言いながら、私にまとわり着いた。ウンチは、おしっこは、といいながら、トイレの近くに連れていっても、すぐに戻ってきてしまう。してと思って、シートを替えてから、そばにやってやったら、すぐさまウンチをする体制に入った。本当に猫ってきれい好きなのだ。焦るようにして、場所選びをすること。出るのに、どうしよ、ここじゃない、と言っているのだろうか。場所を決めるのに、結構時間がかかるもの。ひとつ面白いのは、おしっことウンチは、別々にする、ということ。両方いっぺんにしないのだ。*3時ごろ出て行って夜遅くに帰ってきた人間のおかげで、またもひからびそうになっていた子猫。人間の気配がするや、みゅーみゅー、と大変な声を上げ続ける。トイレにオシッコがしてあるのが、2度目にはペットシートを折り曲げた、その上にしてあるので、防水素材のシートに黄色い池が溜まっている。それに足を突っ込んだのか、ちょっとばかりベッドの縁が濡れていた。子猫はコチカのご飯にぱくついている。なんとか一粒を口に入れたものの、大きすぎて噛めない。それでもがんばって口に入れていたのか、表面が溶けたキャット・フードが一個転がっている。思い、子猫用のキャット・フードをお皿に入れてやったら、なんと食べた!必死の思いだろう、がががが、と音を立てて噛み砕き、食べている。勧めたら、がぶがぶ飲んで、ほっとした顔をした。元気一杯になってそこらここらを飛び回って歩く。なんでもないのに、走る。コチカが階段を上っていったので、両手をかけて上ろうとしてみる。おお!昨日は手も届かなかったのに、今日は届いている。上るには、サイズが足りず、脚力も足りず。明日には、上れるだろう。二階に2つある部屋のうちにひとつは、物置にしていて、掃除が行き届いていない。カリカリのキャット・フードを食べられるようになったのに、おっぱい風わんこご飯はやめられない。ふやかしたキャット・フードをさらに10粒ほど食べて、ちゅうちゅうしながらうとうとしだした。珍しくウンチを申告しないまま、転がしていた。だめじゃん、ちゃんと言わないと、と言ったものの、それ以上の文句がつけられない夫と私。▲7月17日(日):コチカの誕生日!子猫のために私は早く起きた。台所に入り、お水の音を立てるや、子猫が、みゅー!と声を上げる。遊び、また上澄みで喉を潤し、おしっこをし、おっぱい風わんこご飯を堪能してうとうとし、しばらく意識朦朧となる。夫とコチカがおきてきたので、子猫をまかせ、コチカの散歩に出る。週末は夫が散歩に連れ出すので、コチカは、え、なんで私なの?という顔で見る夫じゃないと、物足りないっての?コチカがとまどっていると、子猫がコチカに近寄っていった。子猫もまねして、はねるようにして走り出した。この、はねるように走る、というのをやってみるのは初めて。足音が聞こえるのだけど、音ほども前進していない。駐車場のアパートの1階端のベランダにアスカ。コチカはベランダの外側の隙間から、手を出したらしく、アスカが応戦した物音がする。ここは陽が当たって暑いし、コチカを強制撤去。周辺をうろうろしていたが、まもなく退散。うちの車と塀の間にいる〜、というので、リードをフェンスのポールにかけ、私は家に入った。子猫はまたおっぱい風わんこご飯をねだり、かなり食べたそうだ。目がとろとろになって、台所のシンクの前に寝そべっている。寝ていると、黒いなまこ状態。走っていると、巨大な蜘蛛。白い物体に慣れている目には、とても新鮮に映る。外にいるコチカが、にゃ〜、と声を上げるので、夫が見に行くと、なんとコチカは、塀の上に上っていたのだという。車のボンネットから塀に飛び移ったらしいが、ポールからはリードがハズレそうになっていた。ひえ〜リードをつけたまま、家々の間を行ったら危ないので、心せねば。いろいろな新しい危険を生み出してくれるもの。