想定した機体のため、低速域での操縦性に優れる低翼式直線翼を採用、コックピット周辺は厚さ1.5インチものチタニウム製装甲に覆われ、エンジンも被弾を避けるため主翼、垂直尾翼に隠れるようなデザインとなっている。多少の被弾でも問題なく飛行でき、また整備性も非常に良好で、機体の稼働率も高い。本機は23mm弾に対する防御能力を持つと言われているが、これは機体が開発された当時、東側の火器管制技術において航空機に対して使用されると想定されていた「対空榴弾」での話であり、(空中炸裂しない徹甲弾ですら航空機に命中させられるほど改良の進んだ)近年の東側対空火器に対しては無力であることが、イラクにおいて証明されてしまった。現状においてアメリカ軍は本機を大量の兵装搭載能力を生かした「空飛ぶ弾薬庫」として使用している。本機を最も特徴づけているのは、本機専用に開発されたGAU-8/A「アヴェンジャー」30mmガトリング砲で、最大毎秒67発という発射サイクルで徹甲弾・劣化ウラン弾を発射できるこの武装は、戦車・装甲車など現存するあらゆる車両を破壊可能である。地対空ミサイルや自走対空機関砲を持つ強力な地上部隊に対する機銃掃射は自殺行為に他ならず、1991年の湾岸戦争において、「フセイン大統領警護隊」と呼ばれたイラク軍の最精鋭部隊「メディナ師団」に攻撃を敢行したA-10部隊は、同師団の防空部隊が装備していたSA-13で立て続けに2機を失い、その任務をF-111へと引き継いだ。そのほかにも、AN/AAS-35「ペイヴ・ペニー」レーザー目標指示器・ペイブウェイ誘導爆弾やAGM-65「マーベリック」空対地ミサイルによる精密攻撃能力を持つ。「機関砲の射撃の衝撃で機体が減速したり(ここまでは本当。実際にはわずかに減速する程度*1)、ボルトが緩む」などと冗談が言われるほどで、配備当初はすぐに退役させるような風潮があったが、湾岸戦争において、対戦車ヘリと比べた稼働率、攻撃力の高さ、機体のタフさ*2*3が示され、現在も攻撃機・FAC機として空軍・州空軍で活躍中である。近年では、FAC任務用に地上部隊と直接交信可能な無線機を追加したOA-10、グラスコックピット化を行い、精密誘導兵器を運用可能にしたA-10Cと呼ばれる改修型が作られている。フェアチャイルド社は練習機やSEAD機・海外市場向けとして、INSやFLIR、電波高度計などを装備した複座の夜間/全天候型YA-10Bを開発したが、これは採用に至らなかった。正式な愛称は"ThunderboltII"だが、"Warthog(ウォートホグ)"(いぼいのしし)という俗称もある。この機は純粋に対地攻撃用として開発された機体であるため、レーダーは装備していない。そもそも速度の差は歴然としているため、対空戦闘をこなすよう開発された戦闘機相手では全く歯が立たないので無意味である*4。湾岸戦争ではホバリング中だったイラク軍のMi-17ヘリコプター2機を機関砲で撃墜した実績も持つ。11か所(胴体下3か所・翼下8か所)のハードポイントに最大16,000ポンド(7,260kg)まで搭載可能。†YA-10A:試作機。A-10A:前量産型。1976年より部隊配備。YA-10B:夜間全天候攻撃型の複座実験機。