体格のガッチリした男が1人。160cmあるかないかぐらいのとても小柄な男が1人。男たちはそれぞれに黒い服を身にまとっていた。黒のジャケットに黒のスラックスに黒のソフト帽といった具合だ。遠目ではその姿を目視することさえ困難である。男たちは小声でヒソヒソと何か話し合っていた。会話には、ときおり"殺す"とか"八つ裂き"とかいう物騒な単語が入り混じっている。それらの言葉から想像するに、男たちがこれからやろうとしていることは、どう楽観的に見てもコンビニのバイトに向かうわけでも、配管の点検に出掛けるわけでもないということがわかる。話がまとまったのか男たちは互いにうなずきあうと何処かへ立ち去っていった。男たちが立ち去り、誰もいなくなったブラックキャットの周辺は再び静寂に包まれる。結局、男たちは最後まで気づくことはなかった。灯りの消えたブラックキャットの店内にいる"監視者"の存在に。安田(と3人の男たち)は、あるマンションの非常用階段をひたすら駆け上がっていた。四人の黒ずくめの男たちが、音も立てずに階段を駆けあがっていく姿を仮に目撃した人間がいたとすれば、あまりにも非日常的な光景に困惑したことだろう。映画かドラマの撮影と勘違いして好奇の眼差しを向けるか。そのどちらにしても、安田(と三人の男たち)にとっては都合の悪いことだった。深夜のこの時間にこのマンションの非常用の階段を使う人間などいないということを、安田は熟知していた。このマンションに乗り込む前に、このマンションの住民の動きを隅から隅まで片っぱしから調べあげたのだ。目的の部屋まで監視カメラに映ることなく無事にたどり着くことができるはずだった。安田(と三人の男たち)は顔を目だし帽で覆い、身にまとった黒いジャケットの下には耐刃製のベストを着用していた。顔を目だし帽で覆い隠したのは、万が一誰かに目撃されたときのための予防策だ。耐刃製のベストを身につけたのは、"標的"が万が一サバイバルナイフなどで抵抗してきた場合に備えてのことである。ある階にたどりつくと安田は階段の壁にピタリと背中をつけて、廊下の様子を観察した。事前の調査どおり、廊下には人気がなくシンとしていた。安田は、三人の男たちのほうを振り向きうなずくと、一気に廊下を駆け出した。目的の部屋は、五つ目の部屋を通りすぎた先にある六つ目の部屋だ。部屋には数秒でたどり着いた。50mほどの距離を音もたてずに全速力で駆け抜けてきたため呼吸が荒い。残りの二人(小柄な男は鈴木といい体の大きな男は大淵といった)は扉の左手に立つよう手で指示を送る。それから、安田は扉の右手の壁に背を預けるとそっとドアノブに手をまわした。音を立てないようにゆっくりとノブをまわし扉を開ける。扉が開いたため、安田はやや拍子抜けした。こんな時間だというのに、施錠されていないというのはどう考えてもおかしかった。安田は先に部屋へ入ろうとする蛇川を押し留めると、小声でこう言った。撃鉄を起こし、安田の顔を見てうなずいた。安田もうなずきかえすと蛇川に「先へ行け」と手で促した。蛇川は拳銃を構えながら部屋の中へ入っていった。蛇川よりやや遅れて部屋のなかにはいる。部屋の中は照明で煌々と照らされていた。部屋に"標的"がいるのは間違いないようだった。蛇川は、音を立てずにゆっくりとした足取りで部屋の廊下を奥へ向かって移動していく。安田と残りの二人はその様子を玄関付近からうかがっていた。これは、仮にもし相手が散弾銃のようなものを所持していた場合に備えての予防策だった。この布陣なら万が一、散弾銃かなにかで蛇川がやられても、残りの三人で巧く標的を処理することができるからだ。そのような不測の事態は今まで一度も起きたことはなく、いつも蛇川が一人で済ませて終わるのであったが。蛇川はある部屋の前で立ち止まると、壁に背中をピタリとつけてそっと部屋の中を覗く。部屋の位置からして、蛇川が覗いているのはリビングだろうと安田は見当をつけた。だいたいリビングというものは、玄関から近い位置に配置されているものだからだ。蛇川はリビングの中を数秒覗いてから、安田たちのほうを振り返ると「こっちへこい」と手で合図を送ってきた。安田は、残りの二人に向かって「ここで待っていろ」と指示すると、足音を立てないようにそっと蛇川に近づいていった。蛇川は安田に「中を覗いてみろ」と手で促した。安田は蛇川に促されるままリビングのなかを覗く。リビングのなかは、まるで深海の底のような暗闇と静寂さに包まれていた。明らかに様子がおかしかった。仮にもしリビングに人がいるなら、大抵は部屋の灯りがついており、テレビやレコードの音だとか、あるいは、キーボードを叩く音だとかが聞こえてきてもよさそうなものだが、この部屋からはなんの音も聞こえてこない。それどころか、人の気配というものがまるで感じられなかった。玄関の扉に施錠がなされていないのは不自然である。躊躇している暇など安田にはなかった。警察に通報したりしたら事態はよりややこしくなるからだ。早急に"仕事"を片付けてすみやかにこの場から立ち去らなければならない。罠が仕掛けられていたとしても、この広い部屋ならいくらでも誤魔化しはきくだろう。安田は拳銃を握りなおすと、意を決して部屋の中に飛び込み部屋のあかりをつけた。部屋のあかりをつけると同時に、安田は部屋の中央に置かれた"あるもの"を見て愕然とした。「.........!?」それは血の海に沈んだ見覚えのある顔の男の死体だった。男は喉を鋭利な刃物で掻ききられ、喉につけられたものと同じような切り傷が腹部にも残されていた。切り裂かれた腹部からは腸が飛び出している。死体の状態から考えて男が絶命していることは間違いなかった。部屋には死体のほかに、大型テレビと牛革でできた大きなソファーが置かれていた。安田は牛革のソファーの傍らに銀色に光る物体が落ちているのを発見した。近づいて拾い上げてみると、それが"バタフライナイフ"であることがわかった。そのバタフライナイフは、無惨な死体となって横たわっている男の所有物だった。肌身放さず常に持ち歩いていたから間違いようがない。バタフライナイフには血が一滴もついていなかった。犯人はこのナイフを殺害に使用したのではないのだろうか。三人が部屋に入ってくる音が聞こえた。安田は急いでバタフライナイフをズボンのポケットにいれた。大淵(体の大きい男)が"林田"の死体を見るととっさにそう叫んだ。大淵の声は大きいうえによくとおる。安田はそう言うと大淵の頭を拳で殴った。殴られた大淵が悲痛なうめき声をあげる。