人サイト内検索・メニューを飛ばして、本文へジャンプ。人ではJavascriptを利用したコンテンツを提供しています。Javascriptを無効にしていると、コンテンツが正しく表示されないもしくは動作しない場合があります。「弁当忘れても傘忘れるな」とは、雨や雪が多い北陸では冬の合言葉だという。金沢市出身の同僚の勧めで防水・防寒ブーツで完全防備。ところが降り立った福井駅は、まさかの晴天。数日前、この地方に降った初雪はどこ?コートもいらない陽気で拍子抜けしたが、新しい魅力に触れる旅にはうってつけ。超有名な兼六園や東尋坊には行かず「おいしい、楽しい」を体験する計画だ。冬の味覚の王者、越前ガニを味わいに向かう。福井県坂井市の温泉宿「みくに隠居処(じょ)」では、食べるだけでなく目利きを体験できる。カニを唯一、皇室に献上する三国港のすぐ近くだ。おいしいカニの選び方を教えてもらえるなんてと、ワクワクしながらのれんをくぐった。目に飛び込んできたのは立派な水槽。(31)によるレクチャーが始まった。同じ三国港ブランドのタグ付きでも品質には差があり、見分けるポイントは3つ。1つ目は「甲羅に黒い粒々が多いほどいい」。粒々の正体は甲羅に寄生するヒルの卵で、悪さはしない。脱皮から時間がたって身が詰まった証拠だとか。実際に足を運んで聞いてください。ポイントを覚えたら実践だ。トロ箱の4匹を、品質が高いと思った順に並べていく。表も裏もしっかり見て決めた順位は大正解!1キロ4000円という地場産の塩を使ってゆでてもらう。ほどなく運ばれてきた皿にはオレンジ色に光り輝く宝石が。社長らスタッフが手際よくさばいてくれるから客は食べるだけ。口に含めば脚の身はホロホロと、みそは驚くことにサラッと溶けていく。深い甘みにうなる間に、殻の山ができていた。多角的に楽しめる施設として5月にオープンしたばかり。今月竣工(しゅんこう)式があった国立競技場を設計した隈研吾氏が手掛けた平屋建築は、木組みの高い天井から優しい光が漏れ、ギャラリーを彩る新進作家たちの作品を包んでいた。電動ろくろ、手びねりもあるコースの中から、絵付けを体験した。私は白い丸皿に、パンジーの絵を施すことに。細い筆に黒い絵の具を取り、アウトラインを描いていく。色付けは、絵の具をぽってり載せるのがきれいに発色させるこつ。内側は黄色、外側は紺青(こんじょう)に。失敗しても拭き取ってやり直せるので、画力がなくても安心だ。葉っぱを緑に塗り、裏に赤と紫を使って名前を入れたら「九谷五彩」と呼ばれる5色を使った作品の完成。焼成後、送られてくるのが楽しみでならない。工芸品といえば富山県高岡市は前田利家の嫡男、利長の代から続く鋳物の町。老舗メーカー「能作(のうさく)」は合金の材料にされてきた錫(すず)を100%使い、柔らかさを逆に生かす製品を編み出した。かご形の曲がる食器など、モダンなデザインで人気を博す。カフェも備えたスタイリッシュな本社工場に足を踏み入れると、天井まで一面に鋳物の型が展示してある。すべて現役で、本来なら企業秘密。隠さずに見せるのは地域と共に発展する決意の表れだという。工場では職人のすぐそばで見学でき、ぐい呑(の)みなどの製作も体験できる。私は開業5周年を記念した北陸新幹線形ペーパーウエートを作った。砂を押し固めて型を作り、スタッフに熱した錫を流し込んでもらう。水に入れるとあっけないほどすぐ冷えて固まり、手の中へ。小さいながらずしっとくる重みに、歴史が凝縮されている気がした。地元の人たちの温かさにほっこりしながら回った冬の旅。地酒も飲んだし、寒ブリも味わった。すてきな出合いがありそうな予感。かばんに傘をしのばせて、また来よう。福井へは名古屋から特急しらさぎで約2時間10分。米原まで東海道新幹線利用なら約1時間40分。セラミック・ラボラトリーへはJR小松駅から小松バスで約20分。能作へはJR新高岡駅から世界遺産バスで約10分。◆問い合わせ福井県観光連盟=電0776(23)3677、石川県観光連盟=電076(201)8110、とやま観光推進機構=電076(441)7722。さんの特別ランチ福井県で「魚屋さん」は鮮魚の小売店ではない。繊維業が盛んで大正時代から共働きが多く、女性に代わって調理を担ってきた料理店だ。2階に座敷を設けた店舗が多く、近海の朝取れの魚を使ったランチが絶品。福井市の与志多(よしだ)では刺し身やタラコの煮付けなどが味わえる。