川崎サイト赤神様がいる村ターミナル近くのファスト系喫茶店。密かな場所ではないが、その三階が喫煙室になっており、木島はそこである調査員と会った。できるだけ知っている人と顔を合わせない場所ということで。二人とも煙草は吸わないが、この三階は下の階より狭い。小さな窓があるだけで、下の通りからは見えない。密談にはもってこいの場所だが、何かの取引とか交渉事ではない。電話で木島村と言われたとき、木島はどんな話なのか、察しは付いた。調査員は一枚の古い写真を取り出した。木島はそれを見たとき、用件が分かった。その写真は荒れ地に無数の鳥居が立っている風景で、その数が多すぎる。お稲荷さんのように鳥居が重なるように立っているのはよく見かけるが、朱塗りではなく、適当な木材だ。中には崩れたり、取れたりしているものもある。荒れ地は谷のようで、一方の斜面が緩やかなためか、そちらに多い。荒れ地全体に鳥居が乱立しており、参道とはまた違う。調査員は何かの下調べで来ているようで、廃村となった木島村ゆかりの人々を訪ねているようだ。木島村にはまだ木島家の土地がある。建物はほぼ崩壊したが、まだその残骸が残っている。草で覆われ、もう自然に戻っているが。早い時期に廃村になったのだが、村人はいないものの、土地は残っている。「この鳥居群は赤神様のためのものでしょ。「もうボケておられたのでしょ。「廃村になった原因だからです。「他の方々もそうでしょう。「やめた方がいいですよ。「一体何を祭っていたのですか。赤神様としか分からないのです。「あれが立ったのはもの凄く古いようです。赤神様の祟りで、何かあったのでしょうねえ。鳥居の原に石饅頭がゴロゴロしています。「それなら、私も産まれていないでしょ。外から来た人達のものです。昔は行き倒れや野垂れ死にの人をそうやって弔ったようです。「ああ、こういうことですね。「この斜面の端に穴があるんです。