内容的には、一応正解なのだが、どうも訳の日本語が変なのだ。以前から承知していたことではあるのだが、今更ながら国語の重要性を感じた。文章を読んでいないことが、最大の原因なのだろうが、どうしたらよいのか。考えると頭が痛くなる。小学校の教育課程に論語や古典などの素読を課したらどうだろうか。名文の暗唱も必要だろう。何をもって名文とするかは見解の分かれるところだろうが、漢文や古典から選べば問題ないはずだ。古文と現代語は違うのは確かだが、民族的な言語感覚を学ぶにはこれが一番ではないか。これに関して、一言、どうしてもいいたいことがある。現行の日本国憲法の前文の文章は何とかならないだろうか。あれほど翻訳調で読みづらい文もない。駄文も駄文、読むに耐えない。憲法の前文は日本の伝統文化の粋を凝縮したような、最高の名文で書かれて欲しいものである。私も法学部出身だから、法律の文章における制約が理解できないわけではない。一日も早く自主憲法が制定され、この国が真の独立国家になると共に、美しい日本語で書かれた憲法を胸を張って堂々と読みたいものである。2月20日(土)3月からの新中2生がはいってきたが、英語の遅れが大きいため、さっそく、補習特訓を始めた。本人に意欲があるために、何とかなりそうだが、なぜ、これほどになるまで、そのままにしておいたのか。意欲があるなら、もっと早い時期に手を打てばよかったのにと思う。本人との面談で得た情報では、学校で真面目に授業を聞こうとすると、まわりからいじめられるので、そのうちばかばかしくなってきて、勉強をしなくなってしまった、という話だった。なっているのだろうか。政府はこの実態をどこまでわかっているのだろうか。エネルギー、などの計算問題を総復習した。毎年、この分野が苦手の塾生が多いので、覚悟して臨んだが、意外や意外、予想以上によくできた。完全個別で徹底的に問題演習を繰り返したのがよかったようだ。1題1題、確実に自力で解けるまで指導したのは正解だった。要は確実な問題演習なのだ。この鉄則はやはり絶対である。2月18日(木)受験クラスの小4の算数に反省すべき点があった。復習したのだが、どうも理解させるのに予定外の時間がかかった。適切な例題を豊富に用意しておけばよかったのだ。昨年まではそんなに気にするほどのことはなかったので、従来の教材で準備したのだが、甘かった。復習なのに基本がまだ理解しているとは言い難い塾生がいたということは、こちらの責任は重大である。最初に教えた時の小テストでチェックしていたはずなのだが、見落としていたか、あるいは問題が適切ではなかったか、いずれにしろ、指導の流れや教材を総点検しなければならない。単純に忘れただけと言う塾生ならば、まだ対処は簡単だが、一度理解すれば、短期間にそれが分からなくなるような生徒ではなかったから、問題なのだ。こちらの指導上の問題だ。来週の授業までに問題を解決しなければならない。土日に徹夜覚悟でやってしまおう。2月17日(水)夜、OB会があった。社会人になってから数年たった教え子が二人訪ねてきた。受験時期真っ最中とあって、話題は自分たちの受験時代から始まったが、続いて学級崩壊の話に移り、戦後の教育体制批判へと発展した。途中から、イスラエルの大学に留学している教え子が国際電話で飛び入りし、にぎやかな会になった。酒の酔いが回るにつれて話が大きくなり、ローマ帝国崩壊過程と現代の日本の社会状況を比較し、酷似しているとの結論に達した。この続きは次の機会に、ということで散会したが、なかなか面白い討論会だった。2月16日(火)中3の公民の直前対策資料として、昨年の国際情勢レポートをまとめたが、どうも危機的な内容ばかりで、気が滅入る。コソボ紛争、イラク問題、爆弾テロ、金融経済危機、と不安材料ばかりだ。ユーロ問題はヨーロッパにおける発展的な話題かもしれないが、これとて先行き様々な問題を抱えているようだ。日本経済にとってはマイナスとみる見方もある。試練や困難を乗り越えてこそ、真の発展と言うべきだろう。マイナス要因を逆手にとって、プラスに転じる意欲が必要だ。それにしても、今の若者、というより日本の国民は、国際的に日本が置かれている状況をどこまで認識しているのだろうか。国家意識というものが、欠落しつつあるような気がする。平和とか、戦争とか、国とかいう概念が希薄になっているのだろう。グローバルになっているのだと言えば、聞こえはいいが、本当にこれでいいのだろうか。現実は映画「アルマゲドン」のようには危機を回避できないかもしれない。プレステのゲームに夢中になるのもよいが、それが現実世界に背を向けた逃避なら問題である。現実世界の中で強くたくましく生きていく力が大切なのだ。国際化とは弱肉強食の世界的大競争を意味している。21世紀はエネルギーと食糧を争奪し合う、恐るべき闘争の時代となるだろう。激烈な競争に日本は勝ち残れるのか。世界は、人類は共存共栄できるのか。何はともあれ、備えあれば憂いなしである。日本はあらゆる有事を想定して、政府も国民もその準備を始めるべきだろう。2月15日(月)午後10時、授業が終わると同時に、中3生のご両親が教室に飛び込んできた。公立高校の志望校変更に関する急ぎの相談であった。今、授業が終わったばかりの中3生本人と、ご両親、そして館長との4者面談が始まった。一人一人がそれぞれの希望を持っており、調節するのに時間がかかった。最終的には、何と言っても本人の意思を最大限に尊重して、志望校を決めた。午後11時55分であった。あとは、合格を目指して、一直線だ。早く風呂に入って、今日は早目に寝よう。2月13日(土)1時から6時までの中3直前特訓が終わると、いつものように柔道だ。今日は、初段昇段予定者への特訓稽古があった。通常の稽古を終えてから、その門生に対して、私と師範代とが交代で連続10本の乱取を行うものだ。昇段者には毎年、こうした稽古を3ヶ月は続けることにしている。稽古中に倒れてなかなか起き上がれなくなると、頭から水をぶっかけて、気合を入れる。途中でよく吐き気を催して便所に行く者もいるが、余程のことがなければ、それぐらいでは稽古をやめない。人格も有段者として恥ずかしくない者と認められるまでは、我が道場では段を取らせない。仕上げとして館長との本数無制限の一本勝負が待っている。私から自分の得意技で一本取るまで乱取を続けるのだ。大体、10本目から15本目ぐらいで決着がつくことが多い。私が門生の力量を見極めた上で、最終的には一本取らせるのだが、そう簡単には取らせないのが、この特訓の妙味である。門生もつらいだろうが、こっちもつらい。お互いに相当バテルまで乱取は続く。して、晴れて黒帯を締めた時の喜びは例えようもなくうれしいものだ。黒帯を取ってからの黒帯館長特訓については、又の機会に話そう。本当の試練は黒帯を取ってからなのだ。2月12日(金)風邪をひいて休む者が多い。今日も5人の補習が入った。公立高校の受験を控えている中3も何人か風邪をひいている。こじらせなければよいが、心配だ。館長も風邪をひいて授業を休むこともたまにはあるが、だいたい10年間で、1回から2回ぐらいだろうか。毎朝、木刀を振っているので、風邪をひいている暇がないのだ。薩摩示現流の始祖、東郷重位(しげたか)は館長の古武道における心の師である。彼は朝に3000回、夕に8000回の立木打ちを行ったと言われている。館長はそれに比べれば児戯に類するが、それでも1000回は振っている。木刀5本分くらいの重さがある鍛練棒を100回ほど振る。教わったもので、館長自ら鉈(なた)と小刀で削ったものである。この鍛練棒はもう振りつづけて25年になる。相撲の蹲踞(そんきょ)の姿勢や、膝を深く曲げた柔道の自護体の構えで振るため、腕の力はもとよりだが、足腰を鍛えるのにも有効だ。木刀と鍛練棒という朝のメニューが終わる頃には、どんな厳寒の時でも汗でぐっしょりである。諸君にもお勧めしたい。日本男児ならば、いや女子も、毎朝、木刀ぐらいは振るべきである。できればぜひ鍛練棒にも挑戦してもらいたい。2月10日(水)本日付けの読売新聞に、中国の北京出身で、現在、日本の高知大学で助教授をなさっているシャオ・ホンイエンさんが、日本社会のしつけの低下について警鐘を鳴らしている文が掲載されていた。以下、一部を引用する。「日本社会について観察してみると、昔に比べて、しつけがかなり低下しているように見受けられる。子どもに対して、甘やかしたり、無関心だったり、人権尊重だの何だの言って、人格形成においてもっとも大事な「社会化(=しつけ)」という側面をおろそかにしている親が増えているように思えてならない。」これは正しい指摘だと思う。日本人として恥ずかしい話である。このような指摘を外国の人から受けなければならないとは、まったく情けない。いい加減に日本は目を覚ますべきだ。敗戦後の日本社会における民主主義も、人権主義も、平和主義も、皆どこかおかしいのだ。本来の正しい民主主義や人権主義とは歴史的伝統文化を踏まえた、極めて地域的、国民的なものでなければならない。軍国主義は確かに復活させてはならないが、人の道まで喪失させては社会そのものが崩壊してしまう。今、日本はまさにその危機に直面していると言ってよい。戦争を批判することは簡単だが、過去の歴史を全て悪として一方的な史観で切って捨ててよいものか。当時、日本が置かれていた状況を、国際的な視野をもって多角的に検討する姿勢が必要だ。戦争がいいと言っているのではない。一方的な歴史観を排除せよと言っているのだ。我々の祖先が連綿と築き上げてきた、この日本国の大地をしっかりと踏みしめてこそ初めて国民としての生きる道を理解することができるのだ。非は非として認めるとともに、われらの正義は正義として堂々主張すべきだ。それこそが国際社会における正しい姿勢である。国際的な議論も話し合いも、ここから始まるのだ。祖国への誇りを失ってはならない。日本国民としてのしつけ教育もこの誇りがあってこそ成り立つのだ。2月9日(火)中1と高1の英語を教えていてつくづく思ったのだが、日本という国の現状は、やはり外国語学習には、環境的に向いていないのではないか。情報や教えてくれる環境は整いすぎるほど整っているのだが、学生たちの意識構造に問題があるような気がする。その意識構造の形成に、社会的環境が大きく影響を与えているのではないか。単一民族の構成で、どこへ行っても日本語が通用する。海外の情報も特別なものは別として、たいていのものは日本語になっている。何がなんでも外国語を習得しなければ生きても行けない、というようなせっぱ詰まった必要性やハングリーな意欲が一般的には存在しないということである。実際にはどの会社でも外国語の能力はますます必要性を増しているにもかかわらず、その切実さが学生にはなかなか伝わりにくいのだ。これだけ情報があふれているにもかかわらず、社会の実状が学生に伝わらないのは問題である。何でも伝えればよいと言うものではないが、国際化の時代を迎えて、外国語学習への自主的な意欲をかきたてるような工夫がもっと必要なのではないかと思う。2月8日(月)懐かしい訪問者があった。10年以上前に北辰館を卒業した姉弟である。二人とも実に優秀な塾生であった。勉強ばかりではなく、人格的にもどこへ出しても恥ずかしくないほどしっかりしていた。ご両親も実に立派な方であった。姉の方は、今は結婚して家庭の主婦であるが、元獣医さんである。弟は現在、警視庁に勤める警察官である。教え子の中で、医者になったものは結構いるが、獣医になったものは、おそらく他にいないのではないか。警察官になったものは何人かいて、千葉県警や、警視庁に勤めている。第一号の警察官は、現在、警視庁で白バイに乗っているはずだ。いずれにしろ、教え子が訪ねてきてくれるくらい楽しいことはない。今回は、あまり時間がとれなかったが、次の機会には、ゆっくりと話がしてみたいものである。二人の一層の健康と活躍を祈りたい。2月6日(土)柔道の新入門生に大内刈りを教える。小学3年生の女子である。いままで2ヶ月以上にわたって、毎週毎週、受け身ばかりの単調な練習が続いたが、よくそれに耐えてきたと思う。本来は当たり前なのだが、今の子供たちはそういう単調な練習ばかりが続くと、たいてい飽きて止めてしまうことが多いので、すぐに技を教えてしまいがちだが、それは本人のためにもよくない。我慢すべき所は我慢させなければいけない。2月5日(金)中入試合格者全員がそろっての英語特訓授業が、今日から始まった。2月、3月の2ヶ月間で、中1英語の少なくとも半分以上はたたきこむ。塾生たちの熱気がすごい。受験が終わったばかりということで、こちらとしては、あせらず、ゆっくりといこうか、と思っていたが、とんでもない。していると、塾生たちから、もっとテキパキと進んでくれ、といわれるほどだ。誤解しないで欲しいが、彼らは決して、がり勉やではない。遊び、よく学びをモットーとして誠に健全な小学校生活をしてきている子供たちである。いう心身ともに健全な子供たちもいるところにはいるのだなあ、と感心してしまう。彼らがこのまますくすくと育っていくことを心から祈りたい。2月4日(木)中1の数学で正多面体の工作授業をやった。立体模型が出来上がっていくたびに、歓声が上がってにぎやかな授業になった。いう授業も楽しいものだ。勉強には楽しさが不可欠だと思う。これからも月に一度くらいは何か手作業を楽しむような授業ができたらと思う。今年の課題として考えてみよう。2月3日(水)夕方、家族そろって豆まきをする。」の声はでっかく、豆も派手にまく。毎年やってるが、これをやると、本当に気持ちが良い。今年1年はこれで安心と言う気持ちになる。小学生の娘の話では豆まきをやる家庭は少ないという。大切な日本の伝統文化だ。いう行事は日本中がやるべきだ。家庭では勿論、学校でも、地域でも、政治家も、会社の社長も、社員も、学者も、どんな職業だろうが関係なく大いにやるべし。