暖かい3月から一転、寒い4月で育苗が苦戦です。四季折々の達磨庵の畑と干し芋製作の現場の姿をお伝えします。2019年4月暖かい3月から一転、寒い4月で育苗が苦戦です。苗床が整ったところで、種芋蔵出しです。輪作麦を鋤きこみ、自家製たい肥を入れて馴染ませて苗床を作ります。準備ができたら種芋を植えます。サツマイモの種は生ものです。種芋はサツマイモそのものなので、保管中に傷んでしまうものもあります。選別しながら苗床に2/3ほど埋めていきます。品種ごとに畝を作ります。有機農業では種芋への化学的な処理は当然ダメで、また、購入するのではなく、有機栽培で取得した自家種を使うことが基本です。そのため作付けしない品種も、その種芋を継承するためだけに植え付けます。苗場を小さく区切って多品種の種を植えています。寒暖差が激しいのが4月の干し芋産地で、とても暖かい日がありますが、4月とは思えないほど寒い日もあり、中々発芽しません。雑草は相変わらず元気です。抑草ではなく保温目的で黒マルチ(ビニール)を被せました。とっくに芽が出ても良い早生種も4月半ばでまだ音沙汰なしです。見るに見かねて一部の苗床に黒マルチで畝を被いました。地温を上げるためです。苗は遅れていますが、畑作りは進めます。この畑は、自家製たい肥と、同じく自家製のEMぼかし肥料だけで栽培する畑です。3年かけて作った堆肥と1年以上前から寝かせておいたぼかし肥料で土作りです。ここ数年ずっと、一年を通して総じて平年よりも高い気温で推移していたのが、今年の4月は見事にそれが覆されました。いうことも当然あり得るわけで、それも考慮していなければならないのに、出来ていなかったことに反省です。隙を付かれた気分ですが、自然相手が基本ということを肝に銘じている所です。達磨庵の今のバックナンバー2020年02月なかなか目にしない珍しい丸干し芋を作っています。2020年01月原料芋に合わせる。2019年12月今年のサツマイモは高品質の予感です。