じゅんく2009年11月23日。人生3回目のフルマラソンに挑戦。過去2回は、何も考えずただひたすらゴールを目指し走りましたが、今回はサブスリーを達成しようと、初めてタイムを考えながら走る事となりました。目標タイムは『2時間55分切り』。ここ数年は、どの大会においても出場する度にタイムを更新してきた為、仮に目標タイムに達しなかったとしても、自己記録の更新(昨年の3時間13分)は出来るだろうと安易に考えていたのですが、大田原マラソンと言うスピードレースの大会で見事に洗礼を受けました・・・。気温は既に10度を越す。それでも寒いかな?と思っていたが、スタート前に軽くアップしただけで汗ばんできた為、今日は単シャツで十分と判断し着替える。大田原はとにかく空いてて行動もしやすく、「今年は人数が多い」と言われる中で、レース10分前に並んでもまだ全然混み合っていない。ゼッケン��7000番台の陸連登録者の列に一般参加者の8000番台の私が図々しく並ぶ(笑)。サブスリーが当たり前のランナー達だけに、レース前でも笑顔で雑談している姿が多い。私にはまだこの余裕はない。1人静かにスタートを待つ。5km】10時40分、スタートの合図と共に一斉に飛び出す。明らかに前に並び過ぎ(笑)。競技場を1周半してから、公道へ出ていったのだが、とにかくペースが速い!ペースを落とそうにもこのあたりの公道は道幅も狭く、後ろからドンドンと人がやってくる為、仕方なくほぼトップスピードのままで3kmくらいまで走ることに・・・ここで相当の足を使ってしまった。この時点で先頭に並んだ事を後悔。結局、5�q通過が『19分41秒』。自分の目標が『20分45秒/5km』だった為、これは明らかに速すぎる。喉が乾く以外は特に順調で意外にも苦しさは感じなかった。公道も若干広くなるが、まだまだダンゴ状態。自分のペースで走る事が出来ず、前後のランナーと何度も腕が接触していた。皆、結構走り辛そうな感じ。それでも周りの流れに苦しくない程度に合わせて走る。「こんなにも速いのに何で(呼吸が)楽なんだろう?」と思ってしまうくらい「速度の錯覚」に陥ってしまった。完全にスピード麻痺の状態。それでもまだ体の異常は見られなかった。10km通過が『39分23秒』(19分42秒/5km)。5km通過タイムと変わらずキープ。私の10kmのベストタイムが『39分10秒』(昨年の横浜マラソン)なので、ほぼ10kmのベストで走ってしまった事になる。15km】さすがにこのハイペースはマズイと思い、少し速度を落とすことにした。間もなくして最初のスペシャルドリンク置場へ到着。試行錯誤して作ったドリンク入れも走りながらサッと取れ、非常に満足(笑)。中身は私のガソリンとも言える「レッドブル」。それにパワーゼリーをテープで貼り付け、走りながら補給。今回初めて買ったゼリーが甘すぎる(まさかのピーチ味)・・・。水が欲しくなったが既に通過後。仕方がないので、次のスポンジ場で絞って水を飲みんだが、このゼリーの選択は失敗だった。素直にパワージェルを買っておけば良かったな(開けやすさと高カロリーを重視してしまった)。慣れていないものは事前に試さないと。ここまで順調に走っていたが、13kmくらいから左膝上の太ももに違和感が・・・。これは明らかに足が吊る予兆。過去の日産カップで、バイク直後のランで味わった感覚。13km・・・不安がよぎる。15km通過が『59分51秒』(20分28秒/5km)。15kmって1時間で走れるんだと実感(笑)。この時点で自分の限界を感じる。この先これ以上のスピードで走るのは不可能だと。維持するのも辛い・・・あとは落ちていくだけ。20km】ここから気持ちに余裕がなくなってくる。「足は吊らないだろうか?」「スタミナに限界がこないだろうか?」「後ろからツカさんやモトさんが迫ってきてるんじゃないか?」色々な事を考えながら、このあたりの緩やかながら長い坂道を登ったり下ったり・・・。すると、今度は右のふくらはぎに張りを感じた。ヤバイ!本当にヤバイ!!確実に足が吊りそうな予兆が近づいてきている。ペースを落としても、後半確実に足が吊るのは間違いない。あれば押し切れるところまで行くしかない!私は覚悟を決め、いけるところまで自分を追い込む決心をした。タイムは『1時間21分30秒』(21分39秒/5km)。この時点で4分20秒/kmだった為、もうこれ以上のスピード減速は許されない。維持しながらあとは貯金を食いつぶしていくだけ。25km】2周目に入り、スペシャルドリンクにて水分を補給。ここもすんなり取れる。給水だけはやたらと順調。中間地点にあたる21.0975kmを通過。タイムは『1時間26分03秒』。ここでもハーフの自己記録(2003年の東日本国際親善マラソン)を約13分更新。出場するレースを完全に間違えた感じ。この走りは明らかにフルの走り方ではないと、この段階で気付き思いっきり反省。15kmから落としたペースのまま進んできたが、徐々に足に違和感が出始め、段々と足が重くなっていくのがわかる。左右両方の太ももとふくらはぎに生き物が住んでいるような「ピクピク感」を細かい周期で感じるようになってくる。間違いなくこの先、足が吊る。吊る恐怖を頭の中で感じながら25kmを通過。タイムは『1時間42分52秒』(21分22秒/5km)。30km】25�q通過後、スペシャルドリンクを取ったものの初めて探す事に。ここで3秒のロスだが、タイムのロスよりも、立ち止まって1回足を休ませてしまったのが後悔の始まり。自分でも明らかにスピードが落ちているのがわかる。