クローン病は、口から肛門までの消化器に慢性の炎症が起こる病気です。よる閉塞性腸炎などがあります。これらを広い意味で「炎症性腸疾患」と呼んでいますが、中でも突発性に発症する潰瘍性大腸炎やクローン病を狭い意味で炎症性腸疾患と呼びます。炎症性腸疾患=潰瘍性大腸炎+クローン病と考えていただいても大きな間違いではありません。潰瘍性大腸炎は、国が定めた「指定難病」で、炎症性腸疾患の1つです。発症原因は未だわかっていませんが、自己免疫が関係していると考えられています。日頃からストレスを溜めないように心掛けましょう。若い年代でかかる人が多いことも特徴の1つで、20代が発症のピークと言われています。潰瘍性大腸炎の症状で最も多くみられるのが、便の異常です。発症早期には、血便以外の症状がほとんどなく、痔による出血と誤りやすいため注意が必要となります。炎症が大腸の広範囲に広がると、血便以外に下痢・軟便や血便・腹痛などの症状が、持続的かつ反復的にみられます。下痢がひどい場合には、1日に20回以上もトイレにかけ込むこともあるほどです。症状が悪化すると、体重減少や発熱などの全身の症状が起こることもあります。主な症状としては、粘血便と腹痛です。これらが長引いていると医療機関を受診し、発覚することがほとんどです。粘血便が出ていても痔だと思い、そのまま放置してしまう人も多いのですが、この潰瘍性大腸炎は放置すると大腸ガンになることもある病気なので、自己判断せずに早めに医療機関を受診するようにしてください。潰瘍性大腸炎の原因はまだはっきりしたことは解明されていません。遺伝的な要因のある患者さんに環境的要因のきっかけが生じることにより何かしらの免疫異常が生じて病気が発症するということが分かってきました。そのため潰瘍性大腸炎の治療としては,異常となった免疫を抑え込む治療法(免疫統御療法)が行われています。私たちが潰瘍性大腸炎の患者さんを診る際には下痢や血便,腹痛や発熱などといった臨床症状をもとに,その患者さんが活動期,あるいは寛解期にあるのか,重症度がどの程度なのかといったことを判断し,これらの情報から治療方針を考えています。これらの症状と実際の潰瘍性大腸炎の状態が乖離している場合もあるため,血液検査や画像検査,便検査を組み合わせて総合的に病気の状態や治療方針を判断しています。血液検査は薬剤の効果や副作用をチェックする目的でも行われます。潰瘍性大腸炎は大腸の内視鏡を行い、病理検査をすることによって確定します。この検査は外来で行うことができます。軽症から中等症の場合には、5-アミノサリチル酸製剤(ペンタサ、アサコール、リアルダ)による内服あるいは坐剤・注腸製剤の治療を行います。多くの潰瘍性大腸炎は5-アミノサリチル酸製剤をうまく使うことにより炎症がコントロールされます。それでも炎症が治まらない場合には、生物学的製剤(レミケード、ヒュミラなど)や免疫調整剤(タクロリムス、シクロスポリン)などで強力に炎症を抑えます。繰り返し再燃する場合には、主に維持治療に使用する免疫調節剤であるチオプリン製剤(イムラン、アザニン、ロイケリン)を使う場合もあります。これらの内科治療で炎症が収まらない場合、あるいは大量の下血や炎症が強くて大腸に孔があいてしまう(穿孔)場合、あるいは大腸がんが合併する場合には外科治療を行う場合があります。潰瘍性大腸炎の治療ですが、自己免疫を抑える内服や点滴による治療と食事療法(脂質の少ない食事にする等)を行っていきます。ほとんどの場合、入院の必要はなく、通院で治療していくことになります。潰瘍性大腸炎は難病指定されている病気で1度発症してしまうと治ることはないので、症状が良くなってきても自己判断で内服をやめないことが大切になります。相談できる『かかりつけ医』として患者さんの病気について、丁寧に分かりやすく説明し、納得して頂ける医療を心がけている。本サイトでは正確かつ最新の情報を提供できるよう最善を尽くしておりますが、掲載された情報に基づく判断については、利用者の責任のもとに行うこととし、本サイトのご利用により万一何らかの損害が発生したとしても、一切責任を負いかねますのでご了承ください。