2003年12月30日(火)今日から1月3日(土)まで年末年始の休業に入る。元旦は山の頂上で迎えることになるだろう。新たな年も文武両道塾としての原点を忘れずに頑張りたい。国際情勢がますます混沌としてきた。日本人の国家意識と国際感覚が問われている。日本のあるべき姿を真剣に考えなければならない時が来たようだ。先送りは許されないだろう。政治経済の問題だけではない。教育もこれ以上の愚策は許されないところまで来ている。国民全員の覚醒が必要だ。日本は今、未曾有の危機にあるといってよい。財政も外交も教育も、全てにおいて破綻しつつある。国民としての正しき道とは何か。2004年への課題としたい。11月14日(金)11月3日、館長が副理事長を務める塾全協の主催する研修大会があった。テーマは「教育改革の実態を検証する」であった。館長はパネルディスカッションのコーディネーターとして参加した。以下は、「研修大会を振り返って」と題して「塾全協便り」に館長が発表したものである。塾全協の会員に対して書いたものなので、いかにも自画自賛的な文章であり、恥ずかしいが参考までにここに載せることにする。第29回塾全協研修大会が11月3日(月)、池袋の「かんぽヘルスプラザ東京」で150名を越える参加者を迎えて開催され、盛況のうちに無事終了した。事前の準備や当日の切り盛りに奔走した菅原理事長を始めとする関係役員やスタッフに心から拍手を贈りたい。本当にお疲れ様でした。「世界に逆行する日本の教育」と題した、精神科医でもある教育評論家の和田秀樹氏の基調講演は、今回の研修大会の「教育改革の実態を検証する」というテーマに相応しいものであり、わが国の教育の問題点を見事に抉り出すものであった。知識社会の到来を前に、知識習得に向けて教育を立て直そうとしている欧米諸国に対し、知識への蔑視すら感じさせる日本国民の学力意識は、まさに国家の危機と言っていいだろう。受験勉強の効用を力説し、結果と実践を重視した帰納法的教育と市場原理の導入を訴える和田氏の講演は、我々塾人にとっても将来への展望と示唆を与えるものであった。一郎氏、そして塾全協からは今大会の実行委員長でもある副理事長の稲垣里志氏が参加、それぞれの教育改革への思いを訴えた。文部科学省の方針は一貫しているとする大槻氏の主張に対し、堀氏は「確かな学力」を言い出した2002アピール「学びのすすめ」を根拠に文部科学省の方針転換を指摘、稲垣氏は塾の立場から子供たちの危機を訴え、進行しつつある改革に批判的なメスを入れた。和田氏は学力の階層分化拡大への危惧と下位層の底上げを改めて訴え、会場からは大きな共感の声が上がった。パネリストの方々は紳士的で和やかな雰囲気ながらも鋭い議論を展開し、会場は真摯な熱気に包まれた。古井会長が力強く朗読した恒例の大会宣言は、学習塾の正当な位置付けと活用を教育行政当局に強く要請する内容となり、参加した塾人の心を惹き付けるものであった。懇親会に予想を上回る参加者があったのも頷けよう。「これ程質の高い研修会とは知らなかった」と初めて参加した私学の先生が漏らしていたが、塾業界は勿論、私学に対しても塾全協の力を示すことができたことはもう一つの大きな収穫だろう。来年度は西日本ブロックが研修大会を担当する予定である。10月16日(木)連日、保護者面談が続いている。中学受験生と高校受験生の保護者が対象だが、時には受験生本人を交えての話し合いをすることもあり、時間の調節に追われている。最近は保護者の方でも進学相談会などのイベントを通じていろいろな情報を得ているため、市販の学校案内などに出ているような情報は意味がなく、かなり突っ込んだ説明を要求されることがあり、塾側としても普段からの情報収集に力を入れなくてはならない。ここまで入試制度が複雑化するとすべての学校に通じることは至難であり、塾側も大変である。推薦制度も行きつくところまで行った感があり、はたして生徒たちのために教育上本当に現状のような推薦制度が必要なのかどうか、新たな疑問を感じてしまう。学校経営という視点から入試制度が複雑化しているとするならば、こんな馬鹿げた制度は全廃すべきだろう。いい学校は入試制度とは関係なく残るものであり、存在意義の少ない学校は何をしても自然に淘汰されるものである。大事なことは子供たちの教育にとって必要なものか、あるいはあったほうが良いものかどうかという視点を最優先すべきだということだ。問わず、この日本から全廃すべきである。入学に際し選抜が必要な場合は全て一般入試のみにすべきである。子供たちには姑息な道を教えては成らない。正々堂々たる道を歩ませるべきである。それでこそ合格も不合格も子供たちの教育上、意義のある経験とすることができるのだ。健全な子供たちの教育には健全な手段を使うべきである。推薦制度をなくしたらうちの学校はつぶれてしまう、と某私学の校長が言ったが、情けないことだ。教育に命をかける気概などまるでない。このままでは日本の繁栄は遠からず衰亡へと転じていくだろう。先日、隣の中国では有人宇宙船の打ち上げに成功した。日本の現状を振り返る時、国家としての危機、民族としての危機を感じるのは館長だけだろうか。教育は国家百年の大計である。日本の繁栄と安全を支えるのは教育である。子供たちの将来は子供たち一人一人の将来だけにとどまらない。この国全体の将来にもつながるのだ。塾として何が出来るのか、真剣に考え、実行できるものは全力を尽くして実行していきたい。9月10日(水)忙しくて更新が出来なかった。夏の後半からの活動を整理したい。例年以上に参加塾生が多く、駆け込み組を入れると、ここ数年では一番多い人数となった。恒例となっている正答問題数競争では、小学生が3613題を筆頭に、上位3位までが軽く3000題を越えた。質も大切だが量もこなすには夏期講習会こそがふさわしい。小学生に比べて問題の性質から2000題を越えるのは至難とされる中学生も1位が2716題と上位7位までが2000題を突破、集中力の高さを見せ付けた。単位時間あたりの正答数もこれから算出される。これもまた、楽しみだ。講習会のまとめとして行われた模試の成績は小学生が先日発表された。平均して7〜8の偏差値アップである。