この祈りを祈る者は自らがその祈りに突き動かされなければならないのです。この祈りの実践は、空腹を覚え、旅して来た友の空腹を満たすことに自らが係わることであると、イエス様は語っているのです。困難を訴え、助けを求めて来る人、そういう人々と連帯しなさい。自分にはその人の困窮を、あるいは悩みを、苦しみを癒してあげる力はない。そのような友を門前払いし、関係を切ってしまうのではなく、友のところへ、つまりイエス様にその困窮を、悩みをしつように求めなさい、という事が語られているのです。私たちはどうでしょうか。私たちは友を助ける愛、力を持ち合わせているでしょうか。残念ながら持ち合わせていないのではないでしょうか。そのような者でございます、と開き直るのではなく、なおしつように求めてゆくならば、イエス様は必ず与えられるであろうと約束されているのです。何を与えてくださるのでしょうか。求める者にイエス様は聖霊を与えて下さるのです。聖霊はイエス様の霊であり、私たちの魂に働きかけ、イエス様の思いをはっきりと心の内に示して下さり、また示して下さったその思いを実践する力をも与えてくださいます。与えてくださるのです。「わたしは、既にそれを得たというわけではなく、既に完全な者となっているわけでもありません。何とかして捕えようと努めているのです。自分がキリスト・イエスに捕えられているからです。」(フィリピの信徒への手紙3章12節)「既にそれを得たというわけではなく」の“それ”とはこの世の終末に訪れる、神によって再創造される世界で、キリスト者の最終目標であるキリストの復活の命に与ることです。パウロがこのことを告げ知らせているのはフィリピの教会に侵入してきたパウロとは異なった教えを説く人たちへ、であり、また教会員に対する注意を促すためです。異なった教えを説く人たちは「自分たちはキリストの復活の命にすでに与ってしまっている」「自分たちは救われてしまった」と理解する人々のことです。彼らはグノーシス主義の影響により信仰を知的に理解しようとしていた人々で、密儀宗教の影響も受けておりました。宗教儀式によって、霊的な興奮状態を経験した彼らは、自分たちは完成に到達した、と自分たちを見なしていたのです。彼らの信仰は自らがイエス・キリストを捕えることにより、信仰が成立し、自らの思いを満足するための宗教的行為を行っていたのです。パウロは、そうではない。信仰とはイエス様が捕えてくださった。そこに信じる信仰が与えられ、その信仰が与えられるからこそ、求める思いに導かれ、その思いの中で日々過ごしていくことであると教えております。私たちは教会へと導かれ、そして聖書の言葉と聖霊の働きによって信仰へと導かれたのではないでしょうか。その背景にはすでにイエス様が捕えて下さったからでしょう。パウロもイエス様によって捕えられ、イエス様によって使徒とされ、この体験のうえで語っているのです。信仰とは、信じたら、それでいい、というものではありません。信じる信仰を頂いた者の目標は、主イエス様のよみがえりの命に与ることではないでしょうか。目標を目指して歩んでいくことが、私たち信仰者の日々の生活ではないでしょうか。その信仰生活をパウロは当時のマラソン競技にたとえ、その信仰の完成を目指してひたすら走ることだと語っています。パウロはそのゴールを“この世の終末に神によって完成させられる神の国」”招き入れられる、ことであると理解し語っています。今日は“召天者記念礼拝”です。主のみもとに召されました兄弟姉妹は、パウロが語っている通り、「なすべきことはただ一つ、後ろのものを忘れ、前のものに全身を向けつつ、神がキリスト・イエスによって上へ召して、お与えになる賞を得るために、目標を目指してひたすら走り」神の国へと凱旋していかれました。私たちも、先達の信仰を見倣い、主イエス様の復活の命に与るという目標を目指してひたすら走るものでありたいと思います。「コヘレトの言葉」の書ですが、1章1節に「エルサレムの王、ダビデの子、コヘレトの言葉」と記されており、新共同訳聖書はこの「コヘレトの言葉」をそのまま書名に用いておりますが、年代はバビロン捕囚後の特徴を表す言葉が数多く出て来ることから、ネヘミヤ時代、つまり紀元前400年以降に記されたものであろうと言われております。紀元前100年頃という説もあります。年代においても諸説あるように、内容についても、作者についても諸説あります。作者は一人ではなく、何人かの人によって綴られたものであるとか、教師と弟子たちとの問答集であるとかいろいろありますが、いずれにしましても、ここに記さている内容は、人生の虚無を痛いほど身に感じ、そして神を信じる信仰によって虚無から解放され者が、人生の本当の意義は神を畏れることであるという結論を得て、そのことを広く伝えるために記された書であると言えます。今日の箇所ですが、「若者よ、お前の若さを喜ぶがよい。青年時代を楽しく過ごせ。心にかなう道を、目に映るところに従って行け。お前を裁きの座に連れて行かれると」(11章9節)と語り伝えています。コヘレトは、若い、という時代も神様からのプレゼントである。若いということを利用して青春を楽しみなさい、と語りかけています。この語りかけの前提は、神に受け入れられていることを知っている者への語りかけであります。無軌道に青春を過ごせ、と勧めているわけではありません。裁きの座に連れて行かれると」と記されていますが、裁きとは罰を与えることではありません。すべてをちゃんと見ておられる神の前に立つ時が備えられているのだからという意味でしょう。12章1節です、「青春の日々にこそ、お前の創造主に心を留めよ」と語りかけております。これは人生を深く考え、自分の人生を省み、そこから人生の本当の意義は、神を畏れることであると結論に達した著者の若者への贈り物の言葉であると思います。年を取って、「私には何の楽しみもない」と言うようにならない前に、若い時に、造り主を覚えることだ、と語り告げているのであります。この書は間違いなく紀元前に記されたものです。ここで語られていることは今日の私たちにも語りかけかられているのではないでしょうか。この語りかけは真実ではないでしょうか。どんなに年を重ねても、そして主のみもとに帰るまで、私たちの創り主である神を覚え、神に従う生活は、希望と喜びの日々です。私たちは、与えられている人生がいつの年代でも、どのような状況でも、希望と喜びが与えられていることを感謝し、そしてこのことを若者に伝えてゆきたいと思います。「愛による強制」ヨハネの手紙一は紀元100年頃に記された手紙とされています。この時代長老ヨハネが牧会していた教団は当時のグノーシス主義の影響を受け、教団内に大変な混乱が生じておりました。グノーシス主義に影響されたキリスト者は神を知識で理解しようとしておりました。彼らは神を知っていると言いながら、日常生活では教団内の交わりを破壊し、兄弟を憎み、争いが絶えませんでした。長老ヨハネはその信仰者の群れに「私の子たちよ、これらのことを書くのは、あなたがたが罪を犯さないようになるためです。」と呼びかけ、愛溢れる忠告をしています。ヨハネはまず彼らにイエス・キリストについて確認をしてから忠告へと話を進めています。2章2節ですが「この方こそ、わたしたちの罪、いや、わたしたちの罪ばかりでなく、全世界の罪を償ういけにえです。」と確認をしています。罪ある人間は義なる神の前には裁かれる存在なのです。神は全ての人間を罪ゆえに裁かれるのです。神は義なる神であるがゆえに、罪ある人間を見過ごすことは出来ないのです。一方では、その義なる神が、罪ある人間を裁かずに、その人間を赦す、というのです。その矛盾が矛盾とならないために、神は御子イエス様を私たちの罪を償ういけにえとして捧げて下さったのです。イエス・キリストにおいて人間が受けなければならない裁きを神ご自身で受けて下さった。それ故に私たちは罪赦された者として、神に受け入れられている存在なのです。ヨハネはこの事実にたって、あなたがたに忠告をするのだ、と言うのです。この忠告とは「神の掟を守れ」という忠告です。神の掟とは7節に記されている通り、旧約の時代から語られている掟であす。この掟をイエス様は“新しい掟”として守るようにと教えています。「あなたがたに新しい掟を与える。互いに愛し合いなさい。わたしがあなたがたを愛したように、あなたがたも互いに愛し合いなさい。」(ヨハネによる福音書13:34)です。イエス様は「してはならない」という“掟”を愛のゆえに「せざるを得ない」“掟”に御自分の生涯を通して示してくださったのです。長老ヨハネは、神が御子イエス・キリストを犠牲にしてまで我々を愛してくださっているその愛を告げ知らせ、その愛に応えずにいられない「信仰者の歩み」について語っているのです。私たちもイエス様の愛をいただき、“しなければならない守らなくてはならない”という信仰から“せざるを得い”信仰者でありたいと思います。それにはいつも「このような者がイエス様によって赦され受け入れられている」ことを感謝し、日々過ごすことでしょう。その感謝の思いをもって信仰生活を送ることでしょう。編集Jimdoあなたもジンドゥーで無料ホームページを。