地域住民の絆を生んだのは、天国の「アイドル猫」だった-。福岡市博多区のJR竹下駅周辺の住民に愛されていた雄猫が昨秋、交通事故に遭いこの世を去った。この小さな命を悼む心からか、猫が寝床にしていたほこらには写真アルバムや交換日記が置かれ、やがて関わった住民たちの間に交流の輪が広がった。竹下駅から北東約200メートルのほこらに張り紙が現れたのは昨年9月下旬。近くに住む吉田幸彦さん(65)は、いつものようにトラ吉と遊ぼうと中をのぞき込み、張り紙に気付いた。「えっ、あんなにかわいかったのに...」。翌朝に再びほこらを訪れると、きつね色とトラ模様がトレードマークの生前の写真が何枚も並べてあった。数日後にはトラ吉を思い浮かばせるようなオレンジ色の交換日記が登場。「いつもなごませてくれてありがとう」「心に穴が開いた感じです」...。さまざまな筆跡がページを埋めていった。「トラ吉の集いをしませんか」。日記に参加した吉田さんが呼び掛けた。応じた5人が10月のある日、ほこらの前に集まった。「6年半前、段ボール箱に子猫が5匹捨てられていてね。トラは私が預かったのよ」と切り出したのは、当時ほこらの裏手に住んでいた大山和子さん(79)。牛乳を飲ませるなどして育て、地区外へ引っ越した後にも、様子を見に週に一度はほこらへ通った。「さい銭箱の上で眠る姿が愛らしかった」と懐かしむのは、毎日ウオーキングで付近を歩く南区大橋の石岡通孝さん(71)。5年ほど前から水をあげるようになったという。「地域のみんなで見守っていた」と目を細める。トラ吉の「最期」を知るのは博多区那珂の会社員岡元浩さん(42)、真理子さん(44)夫妻。付近を自転車で走っていた浩さんが、見覚えのある猫が血を流し道ばたに横たわっているのを見つけたという。自宅へ連れて帰り、バスタオルで大切にくるんだ。張り紙は、岡元夫妻から連絡を受けて亡きがらを引き取った石岡さんの心遣いだった。一緒に手を合わせた5人は「トラ吉がつないでくれた縁」だからと連絡先を交換。今も、交換日記での交流を続ける。「新入り猫がほこらを訪れている」という情報も入った。吉田さんは「みんなが寂しがっているので、トラ吉が呼んでくれたかな?」。隣近所が疎遠な時勢に、思いがけず生まれた住民の交流。地域に愛された猫の「恩返し」だったのかもしれない。11:58職場でのパンプスやヒールの強制に反対する「♯KuToo」や、不合理な「ブラック校則」の撤廃運動-。11:16◆「リスク踏まえ慎重に契約を」「通っていた福岡県の脱毛サロンが急に閉店しました。40回コースの途中だったのですが、お金は返してもらえないのでしょうか」。6:00ガラスボトルに赤や紫の花材が入る華やかなインテリア-。実は、中には遺骨を砕いて加工したガラス玉が入っている。15:12全長5千キロ近い世界有数の大河、メコン川が「過去50年で最低」という水位低下に見舞われている。昨年雨期の降雨が少なかったためだ。小倉競輪場New福岡13:39「競輪は小倉が発祥」。北九州市に住んでいるとよく聞く話だが、競輪に疎い記者(30)にはなかなかピンとこなかった。福岡社会12:03この冬一番の寒気が流れ込んだ影響で、九州地方は18日朝にかけて平野部でも積雪した。福岡県添田町では氷点下1・4度を観測。福岡社会11:46北九州市は、2020年度から民間の認可保育所に給食の副食費(おかず代)を補助する方針を決めた。福岡・箱崎で歌い継ぐ福岡社会6:04明治から昭和初期にかけて、福岡市東区箱崎にあった水族館をしのぶ「箱崎あしか唄」が、ゆかりのある地元喫茶店で愛唱されている。来日客向けも福岡6:02福岡市は今夏の東京五輪・パラリンピックを盛り上げるため、市民向けにパブリックビューイング(PV)などの応援イベントを約100カ所で開催する方針だ。