電源設計:低コストの熱電発電素子を展示、日立がドイツ社の製品をデモ日立ハイテクマテリアルズは、ドイツMicropeltの熱電発電素子とソリューションを展示した。Micropeltの素子はウエハーからの量産が可能であり、モニタリング用途などに適しているという。2012(テクノフロンティア2012)」(2012年7月11〜13日、東京ビッグサイト)に出展した。同社のブースでは、同社が取り扱うドイツMicropeltの温度差発電素子を展示。素子の性能優位性について説明した*1)。デバイスなどが、Micropelt製品の販売店契約を結んでいる。Micropeltの技術は、BiTe(ビスマステルル)系半導体を利用した熱電発電であり、ゼーベック効果を利用して発電する。「BiTe系材料は熱電発電で広く使われている。2011年に既に量産工場を立ち上げており、ウエハーから作り込むことで、製造コストを引き下げやすいという。複数の寸法の素子を作り込んだ。1ウエハー当たり1000個以上の素子を作り込むことができるという。Siウエハー上に半導体材料をスパッタリング法で形成している。素子の厚みは40μm。左端のチップの寸法は4.3×3.4mm。この中に540個の熱電対(30×40μm)が作り込まれている。熱が加わっている面が40°C、温度差が5°Cのとき、0.8mWの出力が得られ、100°C、35°Cであれば19.5mWであるという。ゼーベック電圧は140mV/K。Package、図3)や評価用モジュール「TE-CORE」(図4)、「TE-qNODE」と呼ばれる電力供給システムの温度モニタリング評価キットなどを展示した(図5)。TGPは熱電発電を実行できる最小のモジュールである。図はTGPの下部にヒートシンクを付けたもので、熱電発電を実演しているところ。体温程度の熱でも起電力が得られる。左上は指を載せていないときの外観。熱電発電から得た電力で無線機能を利用できる。プロセッサも搭載する。TE-qNODE(白枠の黒い箱)は、送電設備のバスバーをモニタリングするために開発された評価キット。バスバーに組み立て不具合や腐食、経年劣化があると、抵抗値が上昇し、発熱が起こる。周辺部と比べて5°C以上の温度上昇があれば、検知できるという。使えない?」、開発動向の今を追う環境発電は、照明制御や空調制御といったビルオートメーションや、構造物/工場のヘルスモニタリング、ワイヤレスセンサーネットワークといった用途に有効だと期待されているが、日本ではほとんど使われていない。LLC.ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。