デジタル音が何分鳴り響いているのかわからない。旧式の目覚まし時計であった。こいつのいいところは電池で動いているということだ。この使い勝手が悪いところが自分に似ていてたまらない。「メンテナーのカジキです。先日は貴重なお時間を頂き、誠にありがとうございました。移行準備が整いましたので、本日の13:00より入替作業を実施いたします。最寄の公的機関、もしくは自宅にて作業開始時まで待機をお願いいたします。以上、よろしくお願いいたします。「メンテナーのカジキです。移行時に以下のオプションがあります。・キャリアアッププラン経営者になってみませんか。入替作業時にあなたの経歴を一部変更いたします。古いあなたは新しいあなたに代わり、素晴らしい経歴を持った状態で生活していくことができます。・スキルアッププランあなたは天才だったのです。他人には気がつかない程度にあなたの能力を価格に応じてスキルアップを行います。「努力」と「才能」という言葉があなたを守ってくれます。・オーバーライドプラン残したい記憶があれば消してみませんか。あなただけの記憶ではなく、すべての記憶を上書きいたします。あなたが消える際にすべての情報を消してみませんか。・スペシャルプラン(期間限定その1)メンテナーとして第二の人生を歩みませんか。ただいま【ノア】ではメンテナーを募集しています。興味のある方は本日の12:00時までに、【ノア】人事部までご連絡ください。・スペシャルプラン(期間限定その2)最新の【ノア】を体験してみませんか。あなたは永遠の存在を手に入れることができます。興味のある方は本日の12:00までに、【ノア】人事部までご連絡ください。すばらしいプランをぜひご購入、ご体験してください」メッセージの斜め読みを終えると、ため息とともに愚痴が漏れる。なんて目覚めの悪い朝だ。オプション」のメッセージを開く。価格の欄を見てすぐにメッセージ画面を閉じる。「オプション品はどれも購入できそうにないな。メンテナーになるのにも金が要るのかよ。嫁からの新着メッセージ。「ああ、スケジュール入れるの忘れていたな」スケジュールを開く。13時に公的機関とすでに予定が入っていた。「承諾」をクリックする。公的機関であるコロニー管理局は【ノア】のデータセンターの1つである。コロニー管理局のエリア内でしか行えない登録手続き、更新手続き、抹消手続きがある。軽いストレッチを行い、ダイニングルームに向かうと既に嫁は朝飯を作っていた。エプロンをつけた嫁の後姿を見ることができるのもこれが最後かもしれない。嫁が皿を両手で持って振り返る。「いや、そういう意味ではない」オムライスを口の中に詰め込む。歯を磨き、髪を整え、スーツに着替える。見た目は何も変わらない。「さあ、戦闘準備はOKだ。定期便の輸送車両に乗ると、コロニー管理局へ向かった。タイムリミットまで、あと1時間。ゲーム対戦をしている子供たち。眼鏡越しに難解そうな本を読む老人。周りの迷惑を顧みず大声で話すおばさん...失礼、婦人たち。キャバ嬢風アンドロイドとデート中の男性。この乗客の中にもうすぐ消される人間がいるなんてことは誰も予想すらしていないだろう。景色を眺めながら輸送車両に揺られること30分。コロニー管理局前の駅で降りる。タイムリミットまで、あと15分。---------------------------------------------コロニー管理局。アクセス、外部からのアクセス、すべての情報を管理している公的機関。---------------------------------------------コロニー管理局は円筒型の灰色の建物で入口のみの建物で中を覗けるような窓はない。エアーダクトからは生暖かい空気が放出されていた。