料金を払おうとしたが、おばあさんがこちらを向かない。「いくらですか?」と訊いたら「150円」とだけ言って、目はテレビに釘付けだ。無愛想であるから合格。子供ならおぼれそうな、深い浴槽の下から温泉は自噴している。浴槽の途中から張り出している石に腰掛け、誰も居ないので仏頂面をして、肩までつかる。普段の生活では他人の目があるから、仏頂面はなかなかできない。今日は誰憚ることもなく、不機嫌な顔ができる。外は日本晴れだが、薄暗い浴室には温泉の流れ出る音だけが聞こえる。「俺は何でここに来たのだろう」と考えるが理由を思い出せない。近頃こういう事が良くある。気をつけないといけない。これが進むと「ボケ」と言われる様になるはずだ。言われているのかもしれない。一生懸命考えている内に眠くなった。していたら「ガバッ!」と湯を飲んでしまい、一気に目が覚めた。危うくおぼれる所だった。湯が鼻にまで入り、私は激しく咳き込んだ。誰も居なくて良かった。見られたら恥ずかしい。誰も居なかったので、あのまま呼吸困難で死んでしまった可能性もある。して生きているのだから。適当に体を洗って30分ほどで真賀温泉を出た。車で一路、岡山市に向かって南下。この間、番台のおばーさんに「いくらですか」と訊いた以外は、誰とも話をしなかった。話をしたいとも思わない。あの温泉へ行った理由を考えるのも止めたが、その後の生活に特段の支障はない。私の旅は大体こんなモノである。(103件)ページの最上部へ著作権について当サイトに掲載されている記事・写真等を無断で使用または転載することを堅く禁止致します。