Hさんは悲しそうでした。遠回しのMさんの告白のメッセンジャーだったのでしょう。20才になるまでは本当に女性の手を触ったら子供を妊娠すると思ってましたから。男女交際なんて、とんでもない。本音とは裏腹のこの出来事を、生涯を通じて思い出すことになろうとは思ってもいませんでした。中学を卒業し、彼女は商業学校へと進みました。高校に入りたての一年目、同窓会がありました。「ハゼ釣り」を交えたユニークな企画でした。何も言わずお別れしたのですから、さらに写真を断った弱みもあって、結構近くで過ごしました。釣りは得意なので、キャーキャー言ってゴカイの餌付けを嫌がるのをつけてあげたりしました。会話を交わした日となりました。その日を限りの5年間のお別れでした。会うこともなく、Mさんの記憶も薄れがちな20歳のできごとです。硬派の殻が破れ、多くの女性とお付き合いをしていました。それでもまだ手も握らない。栄町の交差点にあるオリエンタル中村(今の三越)でお中元用の洗剤の包装のアルバイト中です。その中村の屋上で近々、今の家内と初デイトをすることが決まっていたのです。それ以外にもたくさんのデイトがあってモテ期です。チャラ男の下地が出来た頃だったかも。朝通勤でお店の中の通路を通るときにチラッと見かけたのです。それからも朝の時間に幾度か見かけました。彼女は一階のどこかの売り場で働いていました。意を決したように立っていました。髪を下ろして大人の女性。ものすごく美しく見えたのです。その瞬間、5年後の彼女の再挑戦のような気が伝わりました。それでもやはりまた無視してしまった。いろんな事情が軽くない決意を止めました。後に結婚することになる運命の人との初デイトが目前に決まっていたことや、他の人とのデイトで金欠状態だったことが声をおかけすることを止めたのでした。Mさんとはそれが最後の姿、最後の縁でした。他の仕事に変わりました。ところが人生の終盤を迎える今になっても、その時の毅然とした決意の、ものすごく輝いていたMさんの姿が浮かんできます。それどころかどこかの家で家族と暮らしている姿が夢に幾度も現れるのです。苦労しているんじゃないだろうか。なんだかそんな思いで心が痛いのです。自分のした心無い行為が重く心にのしかかります。心にうそをつく行いは長く人生の記憶になる。強く感じさせていただいてます。人生の縁はどこでつながるのでしょうか。今生でのMさんとのお出会いは、50年を超える長くて淡い初恋の思い出となりました。Mさんが幸いでありますように、願わずにはいられません。