Comments上信越自動車道を見下ろす高台の一角に、吉田さんの畑はあります。約1ヘクタールのなだらかな起伏のその畑には今、春の草花が咲き乱れています。昆虫などの小さな生きものの世界が広がるその風景。ある種の癒し効果もあるのか、見ているとどんどん心が軽やかになっていきました。自然のものだけで作物を栽培する「自然農法」の実践者。自然農法は、必要以上のものを土に入れずに緑肥などの自然なものの力で農産物を生み出す、昨今話題の農法。最近注目を浴びているようですが、以前からそういう思想はありました。一般的に自然農法を実践するには相当の勇気が必要です。少ない肥料では収量も少なくなり、当然それらの作物で得られる収入も少なくなります。収入が少なければ農家経営は立ちいかない...しかし、吉田さんは言います。「おひさまと自然の恵みで得られるものだけでいいんだよ。私の仕事は食糧を生産する尊い仕事。作物を換金する手段だと考えている人が多いね。宮内菜と下仁田ネギの混植。自然農法ではこういった混植により作物を健康に育てるという技術がある。宮内菜は収穫後は畑にすきこみ緑肥に。農業が消費者の視点を持たなくなって久しい昨今、そういった志のある農業者が今の日本にどれぐらいいるのか。企業の農業参入も相次ぎ、今では農産物は工業製品の一部になっているような印象も受けます。「人間は食べなくちゃ生きていけないからね。自分たちの作るものは、人さまの命を作るものでしょう。飄々としているようで信念は固い吉田恭一さん農業の目的は食糧の生産。安心して食べられるものを作るのは、農民の役割と吉田さんは言います。吉田さんと自然農法との出会いは、スキーでした。スキーのインストラクターの資格も持つ吉田さんは、スキー学校で自然農法に詳しい先輩と出会います。最初は興味はなかったのですが、その方のいろいろな話を聞いているうちに関心を持つようになり、40歳のころ、シンプルで環境に負荷をかけない自然農法に取り組むようになりました。「いろいろなものを土に入れれば作物は大きくなるし、収量もあがるけど、もっとシンプルな方法がないかと思ったんだよ。農薬をまかないのもシンプル。自然なものだけで作るのもシンプルでしょう。肥料を入れないのでチッソ分は緑肥で。マメ科作物のヘアリーベッチの窒素供給量は高い。この畑はヘアリーベッチに宮内菜が負けてしまいました...吉田さんは約10年前、有機JAS認証を取得しました。吉田さんの畑では農薬は一切使用していません。その信念は徹底しています。その畑で採れる野菜は、たくさんではないけれど、野菜それぞれが本来の自分の味を主張しています。東京の一流レストランでも使われています。「私はたまたま土地も多くあるし、甘楽町の土はわりあいといい土でね。条件としては恵まれているから、自然農法ができる。収入のことなど考えると誰にでもできるものじゃないと思う。entryほんものの食べもの日記開始しますプロフィールAuthor:ほんたべ手島奈緒おいしい食べものをつくる人を紹介したり応援したりしております。知らずに食べてる体を壊す食品』(アスコム)『儲かる「西出式」農法』(さくら舎)など。