計二十巻であったと推定されますが、今日現存するのは、わずかに歌集巻一の断簡と巻二、口伝集巻一の断簡と巻十のみ。歌集ももちろん面白いですが、口伝集も面白い。後白河上皇がいかに今様に夢中だったのかがわかります。遊女(あそび)や傀儡子(くぐつ)ら女芸人たちとの交流の様も見え、後白河院の熱烈な仏教信者ぶりも知ることもできます。後白河院は、歴代の上皇のなかで最多の34回もの熊野詣を行うほどの熱烈な熊野信者でした。本地垂迹思想の浸透していた当時、熊野本宮は阿弥陀如来の浄土と考えられており、熊野信仰は仏教信仰の一形態なのでした。熊野を信仰することと仏教を信仰することになんら矛盾はなかったのです。口伝集には、1回目と2回目、そして12回目の熊野詣のことが記されていますので、それを紹介します。1回目の熊野詣は、1160年、後白河院34歳のときのこと。前年12月には平治の乱が起こっています。私は永暦元年10月17日より精進を始めて、法印覚讃(かくさん)を先達にして、23日に出発した。「この度お参りになったのは嬉しいけれど、古歌を歌ってくれないのが残念だ」と、おっしゃったということを言った。「あまり下賤の者が多いのにオープンなのも」などと言う近臣もあって、そのままになっていたが、この夢の話を聞いて、あれこれ思案せずに歌うことにして、厩戸を夜遅く発って、長岡王子に夜のうちに参った。そのときに、連れだっていた平清盛(のちの太政大臣。「そのようなことがございますなら、それももっともなことです。申すまでもございません」というようなことを清盛は答えた。「雑人などがたいへん数多くいるので、どうか」と、思っているうちに、ふらふらと寝入ってしまったところ、夢うつつに、正式の礼服をした先払いの者を連れた唐車(からぐるま。最上の牛車)が王子社の御前に止まるのを見た(唐車には、王子が乗っているのでしょう。王子とは熊野権現の御子神。熊野権現の分身だと考えればよいと思います)。院の歌を聞いているのだろうかと思って、はっと目を覚ましたところが、今様を院が歌っている最中であった。ましませば年はゆけども若王子この話を清盛は資賢(すけかた)卿に語って、驚かれたことだった。先の先達の夢と後の清盛の夢。この二つが思いあわされて、人々は現兆だと言いあっていた。熊野詣のときのことである。2回目の熊野詣は1162年のこと。応保2年正月21日より精進を始めて、同27日に発つ。三山に三日ずつ籠って、その間、千手経を千巻(1000回)転読してたてまつった。同月12日、新宮に参って、幣を奉る。その次第はいつもの通りである。夜が更けてからまた社殿の前へ上って、宮廻ののち礼殿で通夜、千手経を読んでたてまつる。人がいたけれど、片隅で眠るなどして、前には人も見えない。通家が経を巻きもどす役をしていたのだが、居眠りしている。奉幣なども終わり静まって、そろそろ夜半を過ぎただろうかと思われたころ、神殿のほうを見やると、わずかの火の光に御神体の鏡がところどころ輝いて見える。心が澄んで、涙も止まらず、泣きながら千手経を読んでいたところ、資賢が通夜を終えて、明け方に礼殿に参りに来た。「今様が欲しいものだ。今ならきっと趣が出るよ」と、私は資賢に勧めたが畏まっているばかり。仕方なく、私みずから歌いだす。よろづのほとけの願よりも千手の誓ひぞ頼もしき枯れたる草木もたちまちに花さき実なると説いたまふ繰り返し繰り返し、何度も歌う。資賢・通家が和して歌う。心澄ましてあったせいだろうか、いつもよりもすばらしく趣深かった。「心とけたる只今かな(いま、私の心はくつろいでいるよ)」と、神の歌う声がしたので、夢うつつともなく聞いて、びっくりして、慌てて礼殿に報告しに来た。一心に心を澄ましていると、このような不思議なこともあるのだろうか。夜が開けるまで歌い明かした。