「やわらかな手触りの素材に触れていると、心がほっと和みます」と笑顔の相川さん布や羊毛、毛糸などの素材を使って縫ったり、編んだりして、小物作りを楽しんでいるという相川美加子さんの、大津市にある自宅を訪ねた。「今年の新作です」と言って見せてくれたのは、ふんわりと柔らかな羊毛フェルトでできた小さな花束のブローチ。他にも、バッグやコースターなど、見ているだけでわくわくするような、小物たちがテーブルの上いっぱいに並ぶ。羊毛フェルトのブローチとバッグは今年の新作。針と糸を自在に動かし、可愛(かわい)らしい小物を作る相川さんだが、子供の頃は、絵や図工が苦手で、大人になっても「自分は不器用(ぶきよう)」と思い込んでいたという。そんな相川さんが、小物作りを始めたのは、23年前。「結婚してこの家に嫁(とつ)ぐと、夫も夫の両親もすごく器用な人たちで、『私も何かやらなきゃ』と思ったんです(笑)。編み物やパッチワークなどに挑戦するうち、もの作りの面白さに魅了(みりょう)された。何より大切な趣味になった。生長の家の「人間は神の子、無限の力がある」という教えには、子供の頃、実家の母親を通して触れていた。40代を目前にして子供に恵まれないことに悩んだ時、生長の家のことを思い出し、京都にある宇治別格本山(*1)の練成会(*2)に参加した。「講話を聴き、浄心行(*3)などをするうちに、『子供のことは神様にお任せして、精一杯、今を生きよう』と思ったんです。子供は授からなかったものの、「その分の時間を人のお役に立つことに使おう」という思いになり、生長の家白鳩会(*4)の活動に励むようになった。現在は、生命学園(*5)や誌友会(*6)で、子供たちや信徒仲間に、もの作りの楽しさを伝えている。「不器用だった私が、こんなに楽しく小物作りができるんですから、『人間には無限の可能性がある』ということを実感します。手芸やクラフトが苦手と尻込(しりご)みしている人も、ぜひ挑戦してほしい。新しい世界が開けるはずです」*1=京都府宇治市にある生長の家の施設。*6=生長の家の教えを学ぶ小集会この記事を掲載した号を購入したい。日本の素朴な風景を描くNo.106(1月号)ほのぼのとした情景を優しいタッチで描くパステル画No.105(12月号)ジャンルや画法に囚われず心に響くものを描くNo.104(11月号)書の道78年。記事を読む『いのちの環』は、環境や平和、いのちに関する問題に関心のある方におすすめします。1部352円(税・送料込)。毎月確実にお求めになるために年間購読をおすすめします。年間購読料は、1年(12冊)分、3,850円(税・送料込)。特定商取引法に基づく表示インターネットで電話(通話無料)FAX。