彼らの音楽性を知ることは、00年代以降のヴィジュアル系シーンを知ることに繋がります。8月の新作『DOGMA』発売を機にこれまでの彼らの音楽性を見ていこうという連載の第2回目です。GazettE:やんちゃ→スタイリッシュ1stアルバム『Disorder』のあと、彼らは『reila』、『蝦蟇』、『Cassis』と3枚のシングル/ミニアルバムを発売し、2006年に2ndアルバム『NIL』を完成させました。GazettEへと変わりました。この頃から、音楽性にも変化が見られました。第1回で書いたとおり、初期ガゼットは、以下の3要素が軸となっていました。洋楽(ほぼニューメタルと同義)ロックンロール昭和歌謡メロディそして、そこにさらにいろんな要素を、ある種軽薄な態度でごちゃごちゃに混ぜた音楽性が特徴でした。それがどのように変化したのかを見ていきます。GREYを通して見た洋楽という側面がありましたが、このころからもっと直接的にニューメタルを参照するようになりました。それを表現できるだけの技術が身についたということかもしれません。『reila』の「赫い鼓動」のリフにはSLIPKNOTからの影響が感じとれますが、さらにわかりやすく洋楽化しているのが『蝦蟇』収録の「COCKROACH」です。2音半下げのチューニングで繰り出されるリフの構成や、コーラスを被せるタイミングなどから来るアタック感によって、明確にニューメタル的なグルーヴ感が増しています。ベースの露骨なスラップ奏法も同様です。グルーヴ感という点で言えば『NIL』の「Maggots」もわかりやすいでしょう。力強い四つ打ちと重低音リフにおける一体感。Me」(2011)とリフが似ていることからも、その縦ノリの強力さがうかがえます。振り回すように使われていた低音が、グルーヴを意識したものになり、全体的に音が引き締まりました。Maggots」よりも先に発表されておりますが、彼らの虫に対する関心の高さはムックの魚を溺れさせたい執着なみのものを感じます。ロックンロール:アッパーなドライブ感の減少ロックンロール的な曲は曲数自体が少なくなったほか、ロックンロール的なアッパーな雰囲気も減退しました。Impulse」「SxDxR」といったマジヤベェくらいにマジハイテンションな曲=ワル観の強い曲が多くありました。『reila』以降は、それよりも影のある雰囲気が前に出てきています。単純なメロディやコードの変化もありますし、無茶苦茶な高速カッティングや振り回すような重低音が目的意識のあるそれになったのも大きいでしょう。ホーン音源やワウカッティングが登場するディスコファンク風の曲なのですが、アゲポヨ↑↑感はなく、少し気怠さを感じさせる内容になっています。歌謡風メロディ:より普遍的なメロディへこの気怠さは、昭和歌謡メロディにおいても前に出てきています。『Disorder』の「ザクロ型の憂鬱」と『NIL』の「生暖かい雨とざらついた情熱」を聴き比べるとわかりやすいでしょう。両方とも跳ねるようなシャッフルビートを用いた昭和歌謡風ヴィジュアルロックですが、前者はセンチメンタルな歌謡メロディが主体となっているのに対し、後者はメロディも演奏もいなたい雰囲気に沿って繰り広げられており、より昭和歌謡然としています。簡単に言うと、大人びました。単純に歌謡メロディの量は減りました。代わりに目立つようになったのがJ-Pop的なバラード、あるいはそれに準じたメロディです。『Disorder』と『NIL』のあいだに「reila」と「Cassis」というふたつの非歌謡バラードがシングルとして出ていることからもその傾向は伺えます。昭和歌謡メロディが担っていた切なさを、より普遍的なメロディやアレンジで表現するようになったというところでしょう。ボーカルスタイルの変化メロディの変化にともなって、ボーカル表現も変化しました。(2011)、音楽専科社、195ページ)と答えています。そのとおり、若々しい鼻詰まり声はほとんど使われなくなりました。変声やロックンロール風のガナりもほとんど使っていません。歌詞の変化メロディにのる歌詞も変化しました。impulse」)といったマジヤベェくらいにマジハイテンションでないと書けない歌詞や、自殺や心中などの破滅的な歌詞、ストーカー行為などの猟奇的な歌詞は減り、「約束だよ!指きりげんまん」(「7月8日」)といった口語表現もなくなりました。かわりに、何を歌っているかすこし考える必要がある、抽象的な表現の歌詞が増えています。この変化は意図されたものです。この『reila』から、詞に関して考え方が変わったんです。それまでは作文調というか、話の最初から最後までを細かく表現して書いてたんですけど、『reila』からは話の核の部分だけを書くようになったというか。MATE』2006年1月号、40ページ)これによって、聴き手の歌詞解釈の幅が広がりました。Shudder」をあげます。Shudder」)これは、彼らがメジャーになった状況をあらわしたものだと取ることもできますが、それ以外の取りかたもできます。進路に悩む受験生やスーツを着て毎日満員電車に揺られるサラリーマンなどは、「自分のことだ」と感情移入できる表現でもあります。広い層に歌詞が届くようになったといえます。恋愛詞は、表現こそ平易なままですが、直情的な「会いたい」「さみしい」感が薄れ、もう少し複雑な愛情表現が見え隠れするようになりました。歌詞世界の主人公が精神的に成長したことも、彼らの歌詞の射程が広くなったといえる要因のひとつです。やんちゃ→スタイリッシュ以上のような変化によって、彼らの曲から受ける印象は変わりました。してそのチャラさはあるものの、全体的に落ち着きが出てきたのです。“やんちゃ”が“スタイリッシュ”になったという感じでしょうか。MATE』2006年1月号、40ページ)と語っています。数ある要素を意識してまとめだしたのがこのころなのでしょう。ジャンル闇鍋的な魅力は薄れ、かわりにロックバンドとしての芯が表れはじめました。意識・実力・環境がそろった自然なメジャー化RUKIはこういっています。ヴィジュアル系のバンドを好きな子が好きそうな歌詞を、意識的に書こうとしてたかも。計算してたっていうかね。(中略)それは、曲も同じ。それが、バンドを続けていく中で、だんだん狙わなくなっていった。033』27ページ)ガゼット時代の彼らは、たしかに当時流行のヴィジュアル系バンドという感じでした。それがこの時期から普遍的になり、バンドとしての練度も高まっていきました。その変化は、ちょうどメジャーになる時期と重なっています。当時、彼らがキングレコード内レーベル流通になったことは大々的には扱われなかったように記憶しています。MATE』2005年12月号、47ページ)と、逆にインディーズであることを強調しているかのような発言が飛びだしています。COMPANYのレーベルがキングレコードの中にできる、というややこしいメジャー化だったこともあるでしょうし、また、脱ヴィジュ=音楽性や見た目がヴィジュアル系っぽくなくなる兆候だと受けとられて、既存のファンが離れることを嫌った事務所の戦略かもしれません。音楽性、呼称、ロゴが変わり、さらにメジャー化したとなれば「ガゼゎ変わった......我も変わらねばならぬ」と十代ファンの社会適応をうながす結果に繋がっても何らおかしくはなかったでしょう。彼らのメジャーデビューは、大々的に扱われませんでした。彼らの意識変化と音楽的変化は、メジャーデビュー時期と重なってはいますが、メジャーデビュー以前から始まっていました。彼らのメジャー化は、バンドの成長とともに極めて自然な変化として行われた、ということです。意識/実力が環境に追いつかずにメジャー・ハイになって自分を見失うこともなく、逆に環境が意識/実力に追いつかずに焦って自分を見失うこともなく、両者がしっかり並行して大きくなっていった。それは、バンドだけではありません。ファンもまた、自分の愛するバンドが順当に成長し、評価され、仲間たちが増えていくなかで、見識と愛を深めていくことができたでしょう。したことが、彼らがシーンを代表するバンドへと成長した理由のひとつであり、いまなお強固なファンベースを獲得しつづける理由のひとつであることは間違いないとおもいます。ちなみに、ガゼットよりちょいまえ~同時期に頭角を表したシドは、昭和歌謡的な要素を得意としていたバンドが多いです。メリー、ムック、シド......このうちムックやシドはガゼットと同じように音楽性を広げファンを大幅に増やしていったわけで、00年代を語るうえで、この昭和歌謡とメジャーデビューというキーワードでまとめると何かみえるものがあるかもしれません。歴史に詳しいひとによろしく。『NIL』で芽生えた成長の意識。それによるスタイリッシュ化。RUBBISH』です。GazettE、ひいては00年代を語るうえでもっとも重要な作品のひとつだと考えています。メロディ、ロックンロール三本柱のうち洋楽志向をピックアップし、そこにふくまれるR&Bやヒップホップといった非ロックなアメリカンチャート要素を成熟させた――本作を端的に説明するとそうなります。全体的にきらびやかなアレンジが目立つものの、どこか影のあるのも特徴でしょう。本作のトピックはいくつかあげられますが、まずはサウンド面での躍進(グルーヴ感の向上、新しい重低音の形、ラップメタルとしての側面)をみていきます。RUBBISH』に込められた想いはなんだったのかを考えていきます。本作はサウンド面で大きな成長がみられました。本作はあの伝説的な、ヒップホップやR&Bを多く手がけているマスタリング・エンジニアのトム・コインがマスタリングを手がけています。それだけに、本作のヒップホップ/R&B的な雰囲気を活かしつつ、ラウドロックバンドとしての重さも発揮するような、太くて濡れたかっこいい音質になっています。(もちろん、今はもっとかっこよくなっています)そして、音がよくなったことでアンサンブルも迫力が増しました。そのカギとなっているのがドラムの変化です。までは拡散性の高い音でバタバタと跳ねていたのが、芯のある硬質な音で抑揚とタメを効かせるようになっています。結果として「重心をうしろに置きながら跳ねる」という、ヘヴィさとキャッチーさをあわせ持ったドラミングへと変わっています。このドラムが骨格となったことで、ギターやベースをふくむグルーヴ感は『NIL』から飛躍的に向上し、ヒップホップやR&Bといった、リズムやビートが重要なジャンルを取りこむことへの説得力を高めています。曲はアレンジャーが作成したR&B調のトラックと、ほとんどひとつの基音で構成されているような単調な重低音リフが骨格として使われています。腰を振るような横ノリのR&Bと、ステップを踏むような縦ノリのラウドミュージックとの結合に、前述したようなドラムの特徴がうまくハマっています。ボーカルのRUKIによる声色の使い分けや、R&Bパートでもシンバルを打つドラムの戒の積極性は、トラックとバンドサウンドの境界を薄めるのに大きな役割を果たしています。(MVではメンバーが豪快なO字ヘッドバンギングをしています。ラウドミュージックという、それなりに珍しい組み合わせであるものの、それほど目新しさや異物感は感じません。それは、常にさまざまな音楽を積極的に取り入れたことで形成された彼らのイメージと、その経験で培ったアレンジ力のたまものでしょう。R&B抜きにしても、進歩したグルーヴ感は彼らの大きな武器となっています。前述したようなリフの特徴は、効果的に重低音とグルーヴを聴かせる即効性を持ちますが、逆に言えば重低音とグルーヴが十分でないと貧弱になってしまうということでもあります。本作の腰を落としたドラムと量感のある低音を出す弦楽器陣のアンサンブルは、こうしたリフによるグルーヴを十分に魅力的にするものです。この曲がシングルであることは、そのことを裏付けています。単純なリフが骨格にあるこの曲を、キャッチーさがモノを言うシングルとして成立させるだけの力――言いかえれば、周囲の人間に「シングルに見合うだけのキャッチーさを持っている」と納得させるだけの力を、彼らは発揮しているということです。重低音という観点では「千鶴」がもっとも注目すべき曲です。「千鶴」は、ヴィジュアル系の数あるスローテンポ曲の中で屈指の重さを持つ曲です。その重さは、単純な音の低さにも由来しますが、何より「重低音を空間に拡散させるような」その使い方によります。GREYなど、低音をモリモリ出そうとしているバンドたちは、皆ギターのアタックを中心とした重さ作りをしていました。過剰な歪みによって一撃一撃が繋がって、這うような低音になっていました。いずれにせよ、重低音は塊として聴こえました。一方で「千鶴」では、低音が空間となっています。低音の大部分はベースが担っています。持続部分はアタック音を巻き込み、結果としてベースは、骨格を担うリフは、空間を覆う低音域の一部として存在します。空間を表現するような使い方がされています。イントロがもっともわかりやすいでしょう。ベースとともに低音を繰り出したあと、蒸発するように高音域へとスライドしていきます。