1985-一大ブームを巻き起こしたスティード、そしてシャドウシリーズのご先祖様にあたるNV400カスタム。俗にいうナンチャッテアメリカンの類なんだけど非常にホンダらしい部分がある。バンク角52度というクルーザーの要素として大事な挟角Vツインという条件を満たしてるんだけどホンダは要らぬひらめきをしてしまったんですね。「狭角Vツインでもクランクを位相にすれば90度Vツインと同じく一次振動を0でパワーを稼げる!」そのおかげでこのNV400カスタムは挟角Vツインながらヒュンヒュン回るエンジンで44馬力ものパワーを発生させる画期的なエンジンとなりました。「ヒュンヒュン回り過ぎでVツインの鼓動感が全くない。」というまあクルーザーとしては当たり前なダメ出しをくらう結果に。非常に面白いエンジンを積んだバイクでしたが、残念ながらクルーザーとしての人気は出ませんでした。いやむしろ何でクルーザーでそんな事したんだって話ですが、まあ当時は第一次クルーザーブームとレプリカブームの間みたいな時期でメーカーも方向性が分からなかったんでしょう。このヒュンヒュン回る挟角Vツインエンジンは後のシャドウシリーズにも改良され載るのは勿論のこと、NV400SPというスポーツモデルにも搭載されました。そこから派生してブロスとなり、そのまた派生としてVRX400ロードスター等が出てたりします。ほかにもトランザルプ400やアフリカツインにも積まれてたりと、実は結構兄弟車というか従兄弟が多いんです。ここまでの乱立を見るにホンダが何とかこのエンジンを使ったヒットバイクを作ろうとしていた形跡が伺えますね。面白いエンジンなので無理もない話です。499,000円(税別)系譜図1985年NV400Custom(NC12)1988年スティード400(NC26)1997年シャドウ400(NC34)2000年シャドウスラッシャー400(NC40)2008年シャドウ400クラシック/カスタム(NC44/45)。