俺、何も聞いてないけど、そんな話。今度のお茶会でちょっとした着物の発表会みたいな、ファッションショー的な催しをやるんだって。着物メーカーからの話で、試験的なものらしいけど。その着物が今日何点か届くから、その試着をして欲しいって。あたしの膝に頭を乗せながらも、不機嫌な顔の類。「電話で・・・・・総二郎に何か言われて赤くなってた。言われたことを思い出し、また頬が熱る。類の顔が更に不機嫌さを増す。「ま、まさか!違うよ」あたしは慌てて首を振る。大学を卒業したら、類と結婚することが決まっている。この間正式に婚約をして、その時にも西門さんにはさんざんからかわれている。わかってはいても、言われるたびに恥ずかしくなってしまうのは、もう条件反射みたいなものだった。類に視線を戻すと、なんとなく複雑そうな顔。伸ばされた指先が頬に触れ、ドキッとする。いそう」にっこりと微笑む類に、また頬が熱くなる。「・・・・・類が、着せてくれるんでしょう?」その言葉に嬉しそうに微笑んで・・・・・そっと起き上がると、そのままあたしの頭を引き寄せ、唇を重ねた。甘い声が耳元に響き、ゾクリとする。そんなあたしの反応を楽しむように首筋に一つキスを落とす。「ちゃんと連れて行く。甘い声で囁かれ、そのビー玉のような瞳で見つめられれば、拒否できるわけもなく・・・・・その後、西門邸に2人で現れたあたし達を見て。次は、膝枕ってことで。次はどうしましょうか・・・・・。いつもご覧頂きありがとうございます。告げられた言葉に、顔が引き攣る。「総二郎と会うこと、俺に黙ってたでしょ」ぷい、と顔を背ける。いうところは、まるで子供みたいだ、と思うけれど。一度不機嫌になってしまうとなかなか機嫌を直してくれない。したものかと思い溜息をつくと、諸悪の根源がくすくすと笑い出す。「言いながら、牧野に膝枕してもらってくるくせにな。お前ら、相当なバカップルだぜ?」その言葉に、類がぴくりと眉間に皺を寄せるが、あえて何も答えず、西門さんの方を見ようともしない。新作着物のお披露目、というものにモデルとして借り出されたあたしは、何を間違ったか西門さんのお母さんにえらく気に入られてしまい・・・・・。ことあるごとにお茶会だ、また新作の着物が入っただのと言ってはあたしを招待してくれるのだ。気に入られて嬉しくないわけではないし、嫌われるよりはずっといい。やって招待されるたびに類の機嫌は悪くなる一方で・・・・・。西門さんの家に行くときは類にも言っているし、一緒に行けるときは同行してもらっている。あたしと類の関係を知っているにも拘らず、西門さんのお母さんはにこやかにこう言い放つのだ。「牧野さんと総二郎さんの子供だったらさぞかしかわいい子が生まれるでしょうね」この言葉で、類がその日一日不機嫌だったことは言うまでもなく・・・・・そして今日。類が不在だったときに西門さんに『お袋が呼んでる』と連れ出された。普段話もしない母親がここのところ機嫌が良いと言うので、西門さんもあたしを連れ出したがるのだ。して出かけた先にいた西門さんのお母さんのお買い物に付き合い・・・・・その途中、類からの電話であたしは大学まで戻ることになったのだ。西門さんの車で大学まで戻ると、そろそろ空が茜色になってきていて、その茜色に照らされた芝生に、類は寝そべっていた。類はあたしたちのほうも見ずにごろりと寝返りを打った。お前いなかったしさ、5時までには戻るつもりだったんだ。西門さんに促され、類の傍に膝をつくと類があたしの膝に頭を乗せる。類の言葉に、あたしはちょっと笑った。ないから気楽に付き合えるんだよ。予行演習のつもりなんじゃない?お嫁さんになる人とうまく付き合えるように」あたしの言葉に今度は西門さんがげんなりとする。「おい、止めてくれよ。冗談じゃない」そう言いながらも母親と出かけるのがまんざらいやそうでもない西門さん。家族思いな人なんだと思う。やぶへびと思ったのか、西門さんはその後あたしたちをまた例のごとくからかい、その場を後にした。薄茶のさら髪を撫でながら、あたしが言うと類はその瞳をあたしに向けた。「・・・・・わかってるよ。総二郎に引っ張られて行って、後はあのおふくろさんに捕まって電話する暇がなかった。類の手が伸びて、あたしの頬に触れた。わかってても、やっぱりむかつく。「まさか、考えすぎだよ。西門さんも、素直じゃないからお母さんと2人だと普通に話せないけど・・・・・間にあたしを挟んでると、ちゃんと普通に会話してる。