雨の日のこんは本当によく寝る。下のムスメが定期テストに備えて勉強している座卓の下、二階の寝室の畳んだ布団の上、食堂の窓際のお昼寝専用ベッド(上の写真)、というように場所を変えながら、丸くなって寝ている。上の写真をよく見ると、ベッドの下になにやら赤い不気味な塊(かたまり)がある。これは何かというと、一週間前にはこんなふうだったのだ*1。......ロープを編んで作られたクマの人形である。頑丈そうなので、乱暴に振り回しても壊れないだろう、と思って買った。じつをいうと、可愛がってくれないかなぁ、と期待をしていたのだった。結果は、最初の写真の通り。耳や足の部分のロープが解(ほど)かれて、一時はドレッドヘアのようになっていた。現在では頭の部分も解けてしまって、部屋のあちこちにロープのカケラや糸くずが散乱している始末。「かわいいくまちゃん」は、こんが可愛がった結果*2、「呪いの人形」になってしまったのである。先週の木曜日(16日)、会社でデバッグに勤(いそし)しんでいるとき、携帯電話がメールの到着を告げた*3。カミさんからのメールで、表題は「こん脱走!」。ウチの庭の東側はラティスフェンスで囲ってあるのだが、西側は「害獣から畑を守るためのネット」を張ってあるだけだ。そのネットと家の壁の隙間から、庭で遊んでいたこんが脱走して道路のほうへ出てしまったのだそうだ。こんが庭にいないことに気付いたカミさんが探したところ、玄関から出たところに、困った顔をしていたそうである。内弁慶の性格が幸いしたのだろう。じつは、引越しに際して上部を伐(き)ったビワの切り株(高さ約1メートル)を杭(くい)の代わりにしてネットを張ってあった。最近、その根が腐ってきてグラグラしていたので、いずれラティスフェンスに取り替えようと思っていたのだ。そこで、金曜の会社からの帰り道にホームセンターに寄って、ラティスやポスト(杭)を買ってきた。昨日土曜はいろいろと買い物の用事があったので、朝と夕方、それぞれ1時間半ほどかけてフェンスを組んだ。フェンスの下にはコンクリートブロックや大きな石を置いて、穴を掘れないようにした。これで、ウチの庭は完璧なドックランと化した。安心してこんを野放しにできる。野放しにしておくと、こんは庭のあちこちに穴を掘りまくるのだ。ウチの中に入るときには、その泥足をキレイにするのが大変なのである。先週の日曜日(日誌/2006-11-12)は晴れていたが、怖いものがいくつも近所の道を通るので、庭に出ずに寝ていた。この可愛がり方は間違っている。そんなつもりでくまちゃんを買ったのではないのだよ、こん。携帯電話がしゃべったわけではない。マナーモードにしてあるので、振動しただけである。