モロッコ旅行記ぶらっと、旅る。モロッコことモロッコ王国。暗黒大陸と呼ばれた大地。現代ではアフリカ大陸と名前を変えた彼の地の北西部に位置し、北は地中海、西は大西洋、東と南はサハラ砂漠に囲まれたアラブ人・ベルベル人のイスラム教国家。40年前は性転換手術のメッカとされ、モロッコハシシという名の麻薬の発信地でもあり、パリ・ダカールラリーのコースにも組み込まれ、歴史的にも交易の重要な起点となっていた地域だ。21世紀の現代ではサハラ砂漠の入り口、世界文化遺産を9か所持つ観光国家。タジン鍋こそはモロッコの伝統料理である。街並みは新市街と旧市街に別れ、メディナと呼ばれる旧市街は千年の歴史を持ちレンガ造りの城壁に囲まれている。今回、旅人ナオキーズ!の放浪先となったのは、日本の1.9倍の面積のこのモロッコを15日間でだいたい1周しちまおうぜ、疲れるとかとりあえず後回しにしようぜっ、てな移動に次ぐ移動三昧な観たいもの全部観るよ計画。来たんだからなって貧乏性のなせる業だよ。はてさて、この先一体どうなることやら?アラビア語かフランス語がメインで英語はあまり通じない国だそうだけど、どっちみち俺が英語喋れねーしその辺はあんまり問題視してない。女子旅に大人気で危険度も低い(アフリカの中では...)、雑貨の色味がカワイイ、大道芸人がたくさんいる、交通機関や道路とかインフラ整備がしっかりしている等々、おおよそ2年のブランクがある旅人にもきっと優しいだろう...と願う。今度の旅路はアフリカ北西部に位置するモロッコ王国。通称・蒼い彗星まるで日本とは真逆の位置に位置するモロッコ王国。そこに辿り着くには長い長いヒコーキの旅。俺は「全日本飛行機乗ったら窓際オーダーする会」会長なので、当然チェックイン時に窓際の席にして下さいと言う。今回の空の旅は、羽田国際空港―ハマド国際空港(カタール・ドーハ)、ここで乗り継ぎハマド国際空港(カタール・ドーハ)―ムハンマド5世国際空港(モロッコ・カサブランカ)で、両機ともにカタール航空だ。日本とモロッコの時差は9時間なんだけど、この季節はサマータイム導入中のために8時間の時差がある。日本が朝8時なら、モロッコはそれより8時間前のちょうど日付けが変わった夜中の0時なのだ。ようするにモロッコに辿り着いたら俺は8時間もうけ。過去は決して取り戻せないなんて言うが、時間なら取り戻すことが可能なのである。その日だけ俺の1日は32時間となる、地球を東から西へ高速移動した結果の不思議現象。救いは飛べば飛ぶだけ時間の表示が戻ってくってことだけ。震度1で間違いなく全壊ドーハでは2時間弱で乗り継ぎ、いよいよモロッコへ。ドーハのあるアラビア半島からシナイ半島上空を飛び、エジプトから地中海抜けて北西アフリカのモロッコへ行くルート。視力5.0を駆使したよモロッコのムハンマド5世国際空港には13時30分(モロッコタイム)に到着。夜中の0時40分(日本時間)に羽田を離陸したから時計だけ見るとだいたい13時間。今何時とか何時間かかったとか、これから始まるストレスフリーな旅路にはいらない。太陽が昇ったら朝で、お腹が減ったらメシ喰って、陽が沈んだら夜が来て、眠たくなったら寝る、俺タイム発動。脳みそはカラにしなきゃなんねーよ。出国手続きを経て空港から外に出る時はいつだって緊張する。老若男女悪者に見えるし初めての国ってならなおさらだ。ここムハンマド5世国際空港は電車の駅と直結しててそのまま街まで電車で行けるから楽。空港からカサブランカの街で一度電車を乗り継いで本日の目的地・首都ラバトまで約2時間半ほど。この国、インフラ整備は整ってるモロッコって国はひとつの街に新市街と旧市街が隣り合わせで成り立っている。新市街にはお洒落なお店やカフェが並び、見慣れたマクドナルドも。メディナ前の新市街の道路には最新型路面電車のトラムが走ってて、便利な事この上ない。街並みのとの協調性はまったくないけど近未来感はあるだけども長い歴史がありその複雑な歴史事情から城壁に囲まれた旧市街=メディナに行くのがもう絶対面白いに決まってる。城塞都市ここにあり、だ。DQやFFみたいなメディナの入り口門から中に入っていけばコスプレしてたって違和感ねーね。ラバトは街自体が世界遺産にも登録されててメディナの中にも見どころはいくつかあるけども、とりあえずは安宿探しからの、明日次の街へ移動するためのバスチケットを入手せねばならぬ。メディナに一歩入った瞬間から脳内アドレナリンがどっぴゅんどっぴゅん放出されて一刻も早くメディナをくまなく彷徨い歩きたい衝動に駆られた。土曜日だからかスーク(市場)の軒先のお店は閉店しているものの、そこかしこに雑多な物売り達が屋台を出しての大賑わい。巨大なフリーマーケットさながらだ。はやる気持ちを抑えて安宿にチェックインを済ませ、バスのチケットをさっそく探しに出掛けた。何気にもう19時近かったが西方は陽が沈むのも遅いようでまだ全然明るく、バスチケットが売っている長距離バスターミナルまでは市バスで20分くらいで着いた。バスの荷物スペースに羊を積む荒技さっそく次の街、シャウエン行きのバスチケットを探すが、窓口で景気の良い老人が明日のバスなら明日来いと言った。出発時刻は10時・12時・17時だ、どれに乗る?と。ちなみにモロッコは独立するまでフランス領だったため、現地のアラビア語とフランス語が公用語となっており英語はあまり通じない。俺くらいの英語力だと単語羅列なので通じないこともないがこの老人には通じず、少し英語が話せるおっちゃんを介しての会話だ。パパンな老人も笑顔で、俺がお前をバスに乗せてやるぞ、フレンドみたいなことを言っていた。俺は10時のバスに乗るからよろしくパパン!と固い握手を交わしバスターミナルをあとにした。本日のやらなきゃいけないことも終わり心が解放されてウキウキした気分がとまらない。自然に笑顔になるしそりゃもうテンションもマックスだ。このままバスで帰るのはもったいないとバスで通ったであろう道を歩きながら帰ることに。坂の上にあるバスターミナルを背に沈む太陽に向かってぐんぐん歩く。どこかで曲がらなきゃいけなかったけど長い下り坂の終わりに大西洋が広がってるのが見えて海に沈む夕陽が俺を呼んでいる。方向感覚には自信があり迷うとはいえ必ずスタート地点に戻れる才能を俺は持っている。この景色を見て直進しないなんて旅人失格そしてもう陽が大西洋に落ちようとしたタイミングでwi-fiが繋がるお洒落なカフェを発見。モロッコ男児はどこでも誰でも日がな一日カフェでエスプレッソやカプチーノ、ミントティーなどを飲みながらゆっくりしている。この光景はこの先のモロッコ旅の中で幾度となく目にする日常の光景、モロッコでは常識の光景だった。ちなみに20時ちょい前が夕陽の時間ミントティーすすりながら夕陽を眺めてるだけで勝ち組な気分。陽が沈んで暗くなろうが、いま自分が街のいったいどの辺りにいるのか皆目見当もつかなかろうが、はるばる西の果てまでやって来た今日を振り返ってやっと旅に出てきたんだって思い、旅人・ナオキーズ!ここに完全復活。あぁ、これ、この気持ち。こんなにやさしく平穏な気持ちになったのはいつ以来だろうか。毎日飲んでたさて、陽も沈み一瞬で暗くなったので宿へと戻る。こっちの方だろうと歩きはじめ、30分、40分とただひたすらに歩く。この時間でもモロッコ人はたくさん歩いてて屋台も道沿いにけっこう出てた。メディナの城壁らしきものすら出てこない。無理じゃね?と思い妥協してタクシーに声をかけるがメディナへは行かないと数台に乗車拒否されたぞ。人に尋ねてもこの道をまっすぐだ、との返答。思い直しまたひたすら歩く。トラムがすぐそこから出てるからそれに乗って帰ったほうが早いよっ、だって。暗くて気がつかなかったが今歩いてた道路の路面には線路が続いてた。近未来的トラムでやっと家路に・・・・なんかよく分からないけどだいぶ遠くまで行ってたみたいでここから5駅先の駅がメディナ前のトラム駅だった。知ってて道歩いて帰ってもあと1時間くらいはかかってたよ。メディナへ帰り着き、屋台もやってるし腹ごしらえにいそしもうとまずは生還記念にアイスだろ。味はそのままでアイスになってたそしてフランスの郷土料理エスカルゴの屋台を発見。モロッコ版のそいつはその中身よりだし汁が美味いと評判の屋台食。JUNK・FOOD」代表を務める俺はこういったゲテモノ系には目が無いのである。ツノもあるしヤリもあるしメダマもある爪楊枝を使ってサザエのようにクルクルって奥のワタまで出してちゅるっと喰う。だし汁はハーブなんかが複雑に絡み合って漢方っぽいけどクセになるお味。最後、喰い終わったお椀にだし汁を一杯すくってくれる。他の街でも何度か喰ったんだけど、ラバトのこのかたつむりが一番美味しかったよ。旅の1日目が終わったとこだけど、すっかり旅人モードになった。異国の文化に触れて異国の情緒に紛れて1分1秒が楽しすぎて苦しいくらいだ。寝るのももったいないし朝起きるのが待ち遠しい。