頭で考えるより先に、心や体が反応するようになるんですよね。その国際キャンプは、子どもの頃にいろいろな国に友達ができたら、大人になっても他の国のことを思いやれるだろう、という考えに基づいて、60年以上前から運営されていました。そもそも、そういう気持ちを育むためにつくられた場所だったと。その狙いにまんまとはまって育ったのが私です(笑)。すばらしいキャンプですね(笑)。いや、本当にすばらしい活動なんですよ。それで学生の頃から、青臭い話ですが、人がふつうに暮らしても、世界の反対側の人を不幸にしない世の中のまわり方になればいいな、と思いながら暮らしていました。ヒト・モノ・カネの流れがグローバルになっている、というのはずいぶん前から言われていることですよね。それをもっと身近に引きつけて考えると、自分の行動が影響を与える範囲が、世界に広がっているということだと思うんです。スーパーで何か商品をひとつ買うにしても、その材料の原産地、加工地、それぞれが世界に点在している。気仙沼ニッティングのセーターも、羊毛はスペインとイギリスから来ていて、毛糸の染色は山形で、紡績は大阪で......と、いろんな国と地域が関わっています。村社会において共同体内で生産も消費も完結していたときとは違い、自分の見えない範囲まで自分の行動が影響してしまうということだと思うんです。人を大切に思える範囲って、相変わらず家族とか友達とかごく狭い範囲に限られていますよね。この「グローバルな影響範囲」と「大切に思える人間の範囲」の乖離が、いろいろな問題を生みやすいんだと感じていました。今思うと、ブータンの仕事も気仙沼の仕事も、こういう発想の延長にあるんですよね。本の中でも「気仙沼ニッティングでご注文いただくということは、もしかしたら、気仙沼にひとり、遠い親戚ができるようなことかもしれません」と書かれていました。つながっているんです。それは、自分でもなぜそう書いたのかわからないんですけど、気仙沼ニッティングのウェブサイトに文章を書くときに自然に出てきた言葉です。キャンプで世界中に友達ができて、その人のことを親身に思うと、その土地のことが他人ごとじゃなくなるという。それと同じ発想だなって。自分のセーターを編んでくれた人が、普段の生活では行かないような、気仙沼という遠くの港町にひとりいる。それだけで、気持ちがちょっと豊かになりますよね。ある「支援」という言い方は、肌に合わないんです。支援というと、持てるものが持たざるものへ手を差し伸べる、というイメージがつきますね。それを無償でやると余計に社会的な上下がついてしまう。すると、結局支援を受ける側の人たちが、自分たちの力で自立するのを阻害してしまったりするんですよね。同じ土俵に乗るというか、対等でいるほうが、相手にとってもいいし、自分もやりやすいんです。気仙沼ニッティングも「被災地支援」とか言われると、「うーん?」って。うちはただの気仙沼の零細企業ですから。気仙沼の会社を並べると、その末席にちょこんといる感じです。新しいし、小さいから。「ほぼ日」をはじめとしてメディアで目にすることが多いので「気仙沼ニッティング」というとすごく注目度が高い企業のように感じるのですが、地元でそこまで存在感があるわけではない、と。年代にもよるんですけど、気仙沼は水産業が盛んなので、保冷庫や工場で会社の頭数を数えるようなところがあって。保冷庫が大きいと「大きい会社だね!」と存在感を持つ。うち、保冷庫も工場もないですから(笑)。魚が入るのが偉い(笑)。気仙沼ニッティングって、これまでの気仙沼にはあまりなかったタイプの会社なので、特に水産業の人たちには直感的に理解しにくいんだと思います。始めて3年以上経った今でも、けっこう仲いい人に「で、たまちゃんところ、工場はどこなの?」とか聞かれますもん(笑)。編み手さんが、それぞれ手編みしてるから工場はないのに(笑)。「みんな家で編んでるの!」みたいな(笑)。震災のすぐあとで、工場がなくても始められる事業はなにか、ということで編み物が選ばれたんですもんね。あと、工場がないわりに、編み手さんがたくさんいる、ということも驚かれます。地方の街ではよくあることだと思うのですが、気仙沼も人手不足と言われていて。そんな中で、うちは新しい会社だけど30人以上編み手さんがいるから「なんでたまちゃんのとこ、そんなにいるんだべ」と言われるんです。それはやっぱり、うちの仕事が家でできるからなんですよね。気仙沼では、子育てや介護があって家を離れられない人ができる仕事が、他にほとんどないから、編み手の仕事をやりたいって人が多い。フレキシブルな働き方が認められれば、もっと働きたい人はいると。付き合いをつくるというような、そんな大仰なことでもなくて。小さな町なので、暮らしていたら普通にいろいろな人と会うんですよ。気仙沼市は、人口が約6万7千人なんですよね。町で知ってる人に会う頻度が、大きな大学のキャンパスくらい。イメージで、早稲田大学ってこんな感じかなって思ってます。早稲田大学の学生数、調べたら学部生で4万4千人、大学院生で9千人とありますね。気仙沼では家にいてあんまり出歩かないおじいちゃんおばあちゃんとかもいるだろうから、外を歩いている人の数は6万人もいないんじゃないかなぁ。お昼に事務所からラーメン屋に移動するくらいの短い間でも、だいたい誰か知り合いに会います。そこに住んでいると、社長さん同士は当然よく知る仲になるんです。「あ、アキヒコさんだ」「マサキさんだ」みたいな。ああ、気仙沼って苗字の数が少ないんですよ。下の名前で認識しあうと。「小野寺コーポレーション」という会社さんのことを、「コーポレーションさん」って呼ぶんですよ。私は最初、「株式会社さん、って呼んでるみたいで変だなあ」と思っていました。気づいたんです(笑)。コーポレーションより「小野寺」のほうが気仙沼では一般的だった、と(笑)。true震災後の気仙沼で編み物会社を起業。編み物で「世界のKESENNUMA」を目指し、100年続く会社をつくる奮闘記。御手洗瑞子マッキンゼーのコンサルタントからブータンの首相フェローに転身。その後、2012年に震災後の宮城県・気仙沼市で編み物の事業を起ち上げた、御手洗瑞子さん。こ)株式会社気仙沼ニッティング代表取締役社長。高品質の手編みセーターやカーディガンを届ける「気仙沼ニッティング」の事業を起ち上げる。2013年に法人化し、現職。著書に『ブータン、これでいいのだ』(新潮社)、『気仙沼ニッティング物語〜いいものを編む会社〜』(新潮社)。好きなものは、温泉と日なたとおいしい和食。高いけど、満足度も高いから着てて嬉しくなるよ。記事の書籍化のお問い合わせcakes。