「...あーちゃん......。「千夜呼ちゃんが、海にかえるときが来るまで・・・・俺は、味方だ。かえるとき、それが何を意味するのか、敦司がどういう意味で、どういう気持ちでその言葉を言ったのか、千夜呼には分かっていた。この人は自分の魂を、殺さない......と。「ほら、濡れっぱなしだと風邪ひくし。車にタオルあるから戻ろう。「......、...手。「ん?・・・・ああ・・・・。躊躇いがちに出された白い手を、敦司は照れながらも取った。千夜呼は安心した顔で微笑むと、柔らかく握り返す。そこでふと、思い出した。振り切るように顔をあげた敦司だったが、逆に叱られてしまった。手を引かれ急ぎ車まで戻ってくると、助手席の扉を開けてやり千夜呼を座らせた。「...あのね、あーちゃん、ありがと。視線を落としたまま、ふいに千夜呼が呟いた。その表情は、とても穏やかだった。ドアに手をかけ閉めようとしたその時......千夜呼の頭に、唇が触れた。「よっしゃー、飛ばすぜーーー♪」エンジン音と千夜呼の叫び声が、静かな湾岸沿いにこだましていた―――。(Wed)4月が終わって仕舞うまでのカウントダウンが一桁になった頃から千夜呼は少しずつ準備をしていた。ほとんどその身一つで、今まで住まいを転々としてきた彼女の荷物は驚くほど少ない。荷物を持って、小羽都家を出て、学園を辞める。それはとても簡単な事、準備に時間がかかったのは心のほうだ...。繋いでくれる手を離して、頭を撫でてくれる手を離して優しい笑顔が届かない遠い遠い場所へ...。一度知ってしまった温もりを、完全に手放すことほど苦しいものはなかった。そんなこと、千夜呼自身が一番良く知っている。今は慶が傍にいるから、だから今なら出来ると思ったのだ。カウントダウンもいよいよ【スリー】まで来ていた4月の28日。千夜呼はその日の朝も同じ時間に起き、鷹栖に弁当と朝食を作った。「いってらっしゃい、鷹栖さん。「ああ、今日は早く帰る。「お仕事大丈夫なんでス?最近毎日はやいでスけど。「なんもだ、行ってくる。変な所で勘の鋭い虎太郎の目を欺くのも、なかなか困難だったがどんなに上手く上辺を繕っても、どうしても鷹栖の目だけ誤魔化すことが出来ないのは、年の功だろうか。鷹栖を送り出したあと、朝食の後片付けをすませる。千夜呼は、鷹栖の部屋でぺたんと座り込んだまま動かない。始業の時間は、もうとっくに過ぎている。それでも、千夜呼は動かないでいた。ベランダから差し込む春の眩しい光に目を細め、ここではないどこかをぼんやりと見つめたまま...。重い腰を上げ、学園へ向かう支度を始めたのは、それから更に2時間も経った頃だった。カタン小さな音がした。音の主はどうやら玄関のポストのようだった。鷹栖宛が2通、そして千夜呼宛が1通。数日前だったか、千夜呼は一人の少女に手紙を送っていた。差出人の名を確認せぬまま、彼女は封を開ける。そこに並んでいた文字は、女性のものではなかった。どんなに待ち望んでいただろうか。期間にすれば、1年と少し。ほんの1年、されど1年、彼女にとっては長い長い1年だった。綴られた言ノ葉を、千夜呼はひとつずつ丁寧に拾い集めた。そのひとつひとつは、まるで蛍の光のように小さい。温かく、千夜呼の心の中に光を灯してゆく。その小さな光の集まりは、闇夜を照らす月となった―。虚ろだった千夜呼の瞳が、ゆっくりと黄金色に戻ってゆく。焼ける様に熱い喉を、とめどなく溢れ出す涙達を気にも留めず千夜呼は手紙を抱きしめながら、たった一言だけ、呟いた―。「たつや、さん...。この日見せた笑顔は、慶がまだ存命だった頃2人で撮られた写真の中の彼女のものと、とてもよく似ていた――。(Sat)色とりどりの花々が咲き誇る庭園。池の水面は太陽の光を映しこみ、宝石の如くキラキラと煌めく。その美しさはまるで、天国のよう...。この場所で二人は、約束をしていた。果たせなかった約束を、今こそ果たそうと。約束の時間、タキシード姿のスカルサムライは東屋の前でひとり空を見上げていた。生前に良くそうしていたように、青い青い空を......。死して尚、ひと時も忘れた事のなかった愛しい者の声を聞き慶はゆっくりと振り返る。視線の先には、いつの日か、来るべきその日の為に、彼女の為にデザインしていたあの純白のウエディングドレスに身を包み駆けて来る千夜呼の姿があった。太陽よりも眩しい笑顔、慶はゆっくりと手を広げる。その腕で、誰よりも愛しい少女を抱きしめる為に......。二人きりの結婚式、参列者など、祝福する者など要らない。二人は今、この世界で一番幸せだったから...。中の千夜呼の頭を、優しく優しく撫でる。体温のない手で、慈しむように何度も、何度も...。「だいすき......だいすき慶おにぃちゃん...。確かにそう、聞こえた気がした。嗚呼、ワタシの人生は、こんなにも素晴らしい。ワタシの人生は、こんなにも美しい。美しすぎる世界に、込み上げるのは幸せな気持ち。溢れるのは......宝石のような涙。(Mon)千夜呼の体力は少しずつ回復しているが一日中、眠ってばかりいるようだ。