|常滑へ信楽の帰り道、とこなめに寄ることにした。寄ってみようか?ということで寄ることにしたのだ。これが思いのほか良かった。有名な焼き物の街だから、とりあえず寄ってみれば、なにかあるでしょう。いい加減な気持ちで行ったらよかった。車をどこに停めようかと迷う暇も無く、誘導されて焼き物会館の駐車場へ。駐車場の係りのおじさんが、とても感じが良くて、運転の疲れもほぐれる。街歩き地図を渡されて、案内板のとおりにあるいてみる。旧い町の、せまいくねくねした路地をうろちょろ、キョロキョロ。途中、立派な古い商家も見学できるコースになっている。観光用に町並みをどうこうという、そういう余計なことをしていないのが、またとても良い。歩道も無ければ、坂道に段差にと、純粋にそれだけ見れば観光には不適にも見えるかもしれない。古い町並みの中、建て直した家もあって、ごく普通の暮らしがみえる。そんな生活圏に、ところどころに窯があったり、工房やショップがある。だんご茶屋にたちよるも、お団子売り切れ。子供のころの近所の駄菓子屋のおばちゃんみたいな、気さくなご婦人とお話。むかしは、ほだくれ餅って言ったのよ。常滑のひとたちは、旅のよそ者にとてもやさしいひとばかりだった。写真を撮っていると、ちょっと待ってくれたり。生活圏の中にお邪魔させてもらっているにもかかわらず。何かをしてくれなくても、街歩きを楽しめるように案内板を整備してくれさえすれば、旅は楽しめるのだ。あとはおもてなししてくださる気持ちだけでおなかいっぱい。