傾きかけた陽が、それでもまだ焦げつかさんばかりに、ふたりの放浪者に照りつけていた。むなしい探索に疲れ、馬に揺られたまま、ヒューディもジョージョーもすっかり口数が少なくなっている。ブレスレットを見つけたあと、川に沿って下りながら、河畔周辺を探しているが、いまだになんの手がかりも得られていない。ヒューディはこの際、裁さばきの森だろうとなんだろうと分け入る気になっていたが、河畔近くに小さな森はいくつかあったものの、そのような恐ろしげな森は、どこにも見あたらなかった。ただの噂うわさに過ぎないのだろう。それより、もっと探す範囲を広げるべきだろうか。思いながらジョージョーの方を見ると、こっくりこっくりと舟をこぎ、いまにも落馬しそうになっていた。「ジョージョー、ちょっと休むか?」ジョージョーははっと目をあけ、あわてて背筋を伸ばす。「いや||だいじょうぶだ。「そうだな」ヒューディはうなずく。橋の欄干らんかんの傷痕が、頭から離れない。あれは襲撃のあとだろうか。ユナは橋で襲われ、ブレスレットを落としたのだろうか。欄干の傷は、外側の方がはっきりと刻まれていた。ヒューディは流れを見やった。水はいまだ嵐の名残で濁にごり、ところどころ渦うず巻きながら勢いよく流れている。昨日はもっとひどかったに違いない。彼はユナが泳げないのを知っていた。不安を振りはらうように顔を上げる。地平線にかかる雲が、淡いオレンジ色に染まりつつあった。ユナはだいじょうぶだ。ヒューディは手た綱づなを握る手に目をやった。ユナのブレスレットは左手に嵌はめ、長い袖の内側に隠してある。ルシタナが身につけていたというダイヤモンド。フィーンの聖なるダイヤモンドの欠片......。なにか不思議な感覚が、その左手首から伝わってきた。「ジョージョー!」彼はささやく。なになに?」ジョージョーは耳をそばだてた。「そういう意味じゃなくて、なんていうか、感覚としてなにかが伝わってくるんだ。して、ダイヤモンドとダイヤモンドが呼び合ってるんじゃないかな。このブレスレットのダイヤと、光の剣の大いなるダイヤモンドが」彼はいい、ジョージョーに馬を寄せる。ヒューディが差しのべた左手首に手をふれ、ジョージョーはぱっと顔を輝かせた。「なあ」ジョージョーが声を落とす。自分に注がれたヒューディのまなざしに、ジョージョーは口をつぐんだ。「なんかいったか、ジョージョー?」彼は眉を上げる。急ごう!」ヒューディは左袖をまくりあげる。大粒のダイヤモンドが、ものいいたげにキラッと明るい光を放った。「ユナのもとに導いてくれ」彼はダイヤモンドにささやく。それから、アリドリアスの首を、その左手でやさしくなでた。「頼むよ、アリドリアス」ダイヤモンドの光が伝わったかのように、アリドリアスは勢いよく河畔を駆けだした。流れに沿って走っていたアリドリアスが、方向を変えた。黄昏たそがれの空の下、トネリコの森が見えてくる。アリドリアスは、かっこたる足取りで、その森に向かった。ジョージョーもあとを追ってくる。アリドリアスが足を緩めた。「どうした?」ヒューディが声をかけたとき、木立のなかに、淡い光がぼうっとと浮かびあがった。紫色に沈むトネリコの木立のなか、銀色の光を帯びた、大きな狼が姿をあらわした。月光のように輝く鬣たてがみ。この世のものとは思えぬほど神々しい狼||。そのかたわらを、ほっそりとした少女が歩いてきた。ヴェールのようなストールを夕風になびかせ、あたかも、森の精霊のように。ヒューディの左手首で、大粒のダイヤモンドが、青く、歌うようにさざめいた。ユナとヒューディとジョージョーが、互いに駆け寄って、ひとしきり抱擁を交わすあいだ、銀色狼とアリドリアスは、やさしく身体を寄せ合った。気づいたときには、銀色狼の姿はなかった。ユナは来し方を振り返る。トネリコの木立のなか、淡い銀色の軌跡がきらきらときらめき、そして、消えていった。ほんとに、無事でよかった」ヒューディがいう。「俺たち、ドロテの奴らに襲われたか、裁きの森に迷い込んだんじゃないかって、心配してたんだ」とジョージョー。「なんだって?」少年たちは声をそろえる。ユナは、その森でレクストゥールに会ったこと、彼女から連合軍司令部の場所やヴェテール奪還だっかんが成功したことを聞いたこと、そして、先ほどの銀色狼がここまで送ってくれたことなどを手短に話した。「裁きの森の魔女は、フィーンの預言者だったのか......」ジョージョーがつぶやく。「そうらしいね」とヒューディ。それから、思いだしたように左手を見る。「そうだ、これ||」ヒューディの手首で輝くダイヤモンドを見て、ユナは息を呑んだ。「上流の橋の上で」ブレスレットを外しながら、彼はこたえる。ルドウィンを見たあの橋だ......。思うと、また胸がつまった。「このブレスレットが、きみのもとへと導いてくれたんだよ」ユナはブレスレットを受けとり、左腕に嵌はめると、長い袖で覆おおった。レクストゥールの用意してくれた衣装は、厚みのある袖の先端にボタンがいくつも並んでいる。ユナは、すべてのボタンをしっかりと留めた。「さあ、乗って、ユナ」ヒューディはいう。「とりあえずは相乗りだ」アリドリアスは、どうぞというようにユナに顔をすり寄せた。ユナはその顔にやさしくキスをする。「南部の山裾は駿しゅん馬めの産地だ。この先じゃないかな」ジョージョーがいう。「ほんと?」ユナは彼を見る。繊細せんさいで軍馬には向いてないから、きっと今もいい馬がいるよ。「詳しいんだな」とヒューディ。「死んだ親父が馬の専門だったんだ。世界中の馬のことを知ってたよ。「そうだったのね」とユナ。「||馬泥棒」ジョージョーはこたえ、ちょっとばつが悪そうに笑った。彼らは連合軍司令部を目指し、宵闇が降りたテタイアの大地を北へと向かった。2)に栞をはさみました。