先日、会社で弁当を食べながらふと食べ物のもともとの大きさについて思う。小骨のある魚と一口大のサイコロステーキでは口に入る大きさは変わらないのにそこにたどり着くまでに必要な身体操作がかなり違ってくる。味わい方の肌理の細かさが違うとでも言うのか。牛は食卓に並ぶまでに必要な過程の多くを見えないところで済ませて自分の前にやってくる。魚は料理してあってもなお自分で工夫しないと食べづらい。牛や豚などの大きな生き物は加工が困難なせいで専門家にまかされてブラックボックス化してしまっている。食材のもとの大きさゆえに見えなくなっている過程が料理の意味や価値に大きく影響しているようで。自ら過程を経て口に運ぶ料理はより身体的であり過程を人に任せている料理はより記号的である。自分が食べるだけでなく作ることにこだわるのはこの「食べ方の肌理」を細かくしたいと思っているからかもしれない。「食べ方の肌理」が「おいしさ」にダイレクトに影響しているとどこかで感じているのだと思う。「本日は早朝よりお集まりいただきありがとうございます。私のわがままから始まったこの企画が無事に第十回の開催をむかえるに至ったのもひとえに参加者のご協力とスタッフの尽力のたまものであるとここに高尾山頂味噌汁会の実行委員長より深く御礼申し上げる次第であります。皆様、お椀は行き渡りましたでしょうか?早朝登山の後、山頂で味噌汁を食す、という単純ながらも味わい深いコンセプトを掲げるこの活動が末永く続くことを祈念いたしまして...いただきます!」といつかそんな挨拶をすることを妄想しながらひとまず今日は第二回の活動をしてきました。味噌汁がややぬるかったという前回の反省をふまえて今回はコンロとコッフェをもっての山行。あつあつ味噌汁とおにぎりを食して無事下山。これからもできるだけ活動していくつもりなので興味のある方はぜひお声かけ下さいな。覚書ラジオを聞いていたら家電量販店のさくらや全店が閉店するそうで。大きなお店が閉店するとあって話題になっている様子。「皆さん、気になるのはポイントですよね」と。何でも2月いっぱいに使いきらないと無効になってしまうとか。それを聞いて自分が思ったのは「たまってるポイントで何を買おう」ということではもちろんない。自分はさくらやのポイントを持っていない。さくらやに限らずどこの店のポイントも持っていない。いつの頃からかポイントカードを作らなくなった。「ポイントを使って易く買うのが得だ」と思わなくなったからかもしれない。それは何よりポイントカードを持ち歩くのが面倒だから。パンパンに膨らんだ財布を持ち歩く面倒と正価で物を買うことを天秤にかけて後者を選んだ。ところでポイントって何だろう...。ポイントを持っていれば一見さんより得する仕組み。ポイントはつまりお得意様をつくるためのサービスである。「奥さん、昨日の残りだけどイチゴ入れといたから」みたいな青果店のおっちゃんのおまけ的なサービスをシステムにしたのがポイントの制度。ポイントカードってお得意様証明書みたいなもので。それに違和感を感じてしまう。証明しなきゃおまけしてもらえないお得意様っていったい...。んー、まだ感覚的にしか言えないのだけれどおまけってそんな定量的なものではない気がする。おまけでどれだけ得をするかを目に見えるようにしてしまったらもうそれはおまけではなくてただの買い物になってしまう。自ら選ぶことのできない偶発的なサービス、それがポイント制度にはないおまけの醍醐味じゃないだろうか。イチゴをもらう時に「傷みかけたら砂糖で煮るとジャムできるから」っておっちゃんに教わって作ってみたら食パンを食べたくなってオープンしたばっかりの近所のパン屋に行ったら小学生時代の同級生にばったり会って同窓会の話になっちゃうようなどこからが得でどこからが損なのかわからないそんな買い物をしたいのですよ、自分は。友人にメールで「よいお年を」と送ったら「よいお年を」っていい言葉だよねと返信が。意識していなかったけど確かに。「よいお年をお迎えください」という言葉は願うでもなく、望むでもなく、むしろ祈るに近い気がする。あなたがよい年を迎えられることを祈っていますという祝福の言葉でありあなたの存在が私にとって大切であると相手の存在を肯定する言葉でもある。30日の夜に大掃除も終えて一人ぼんやりしていると滅多にならないドアのベルが鳴った。こんな時間にいったい誰だろうと警戒しながらドアを開けると自分と同年代くらいの女性が二人。聖書に何が書かれているかを紹介する冊子を配っている、と。何もこんな時期のこんな時間に、と思いながら聖書には興味があるけれど特定の信仰を持つことには興味がないとそう伝えて冊子を受け取り、お礼を言ってドアを閉める直前に友人からもらったメールのこともあってかふと「よいお年を」という言葉が口をついてでた。するとそれまで「無下に断られてドアを閉められるかもしれない」といった類いの緊張感で強張っていた二人の顔が急に綻んで「お体に気をつけて過ごして下さい」と祝福の言葉を返してくれた。ドアを閉めてからもしばらく優しい気持ちに包まれてそのメールをくれた友人にも感謝したそんな静かな晦日の夜であった。友人の結婚式で指輪の交換をみて交換についてこのブログに書いたのが1ヶ月ほど前。恒例の「交換」の時期が迫っているこの時期に交換ということについて明快な言葉を見つけたのでメモを。『人はどうして労働するのか』と題したブログ内で内田樹さんが「働く」ことの本質は「贈与すること」にあり、それが労働であるかどうかは事後になって、それを「贈り物」として受け取る他者の出現を待ってしか判明しないと書いている。****************人間が経済活動を行い始めたのは「商品交換」という歯車を一枚噛ませた方が「人間は成熟することを促される」ことにあるとき太古の人々がきづいたからである。幼児でも参加できるなら、その経済活動は人類学的な意味ではもう「経済活動」ではない。労働の目的は「人間の人間性を基礎づけること」である。端的に言えば「大人になること」である。具体的に言えば「適切なしかたで贈与が行える人間になること」である。****************なるほど、大人ってのはちゃんと交換ができる人のことか。いうわけで、大人になるためにこの年の瀬に必死に年賀状を作っている自分なのである。ああ、せめて年賀状をくれた人にはちゃんと返さないとなぁ。何百通もの年賀状を束で出し、また受け取っていて両親が正月早々から居間で向かい合って黙々と年賀状の返信を書く姿が恒例だった。今おもえば結構な仕事だったと思う。大人だったんだなぁと、あらためて関心してしまう。年賀状をちゃんと「交換」できる大人にならねば。