「毒なんざどうでもいいんですよ。「......何お前、一人でやるつもりなのかよ」ファーガスの呆れた声に、戦闘を二人で歩いていたハワードが振り返って「当たり前だ。誰が他人の手を借りるかってんだ」と不敵に笑んだ。言い返す気も湧かず、「そうかよ」と吐き捨てそっぽを向く。「みんな、そろそろヘル・ハウンド巡回区域に入る。このエリアで最も警戒すべきはヘル・ハウンドだ。他の亜人は夜行性だから、今は寝ているため気にしなくていい。オーガが出現する事も知られている。ヘル・ハウンドは五匹以下なら討伐し、それ以上なら逃げる。オーガは......、まぁ、万一にも出ないだろうが、もし出たら逃げよう。「オーガ......」ファーガスは小さくつぶやいて、こっそりとベルを覗き見た。その言葉だけで、彼女は顔色を真っ青に変えていた。細かく震える彼女を見て、少し歩調を落とし横に並ぶ。おれのパーティは全員やりあったことがあるぞ。初めは無謀にも討伐してやるって向かっていったものだったが、一撃で五十ポイントする剣を折られて気が変わったな。逃げて、知り合いの騎士補佐を呼んで、増援と共に戦ってやっと勝利した。攻撃力もだが、防御がずば抜けているんだな。「はぁん......。嫌そうな声を出すハワード。トップに君臨するパーティを逃げの一手に追いやる存在のことなど、考えたくはない。――それに、ファーガス自身の記憶にも、深く刻み込まれている。「ああ、それと、出来れば常に耳を澄ませておいてくれ。索敵でもいいが、聖気が心配ならしなくていい。「違ってはいないんだけれどね、シルヴェスターさん。「奴にとってみれば、この山に居るものは亜人だろうと我ら騎士候補生だろうと全て敵なんだ。「......そりゃあ、強くもなるわけだ」ファーガスは、低く呟く。思い出せるのは、彼の純粋で輝くような笑顔だけだ。再会するまでずっとそうなのだろう。いや、そもそも再会できるのかさえ。その時、「動くな」とカーシー先輩が、小さな声で他全員に指示を出した。「そこの木の裏側に全員隠れるんだ」と。ファーガスやハワードは迅速にそれに従った。ローラも、素早さこそ足りなかったがすぐに隠れた。ベルだけは何かを考え込むような、青白く、沈んだ面持ちで地面を見つめたまま、先ほどまでの進行方向を変えようとしなかった。何やってんだ、早くこっちに来い!」ファーガスの怒鳴り声に我に返ったのか、はっとした彼女は顔を上げてきょとんとした様子で周囲を見回した。その顔からさらに血の気が引く。ファーガスは、それを見て思わず飛び出していた。目の前から走りくるのは狼らしき生物の群れだった。言うのは、その姿が黒い霧のようなものに覆われていて、判然としないからである。ファーガスは硫黄のにおいが強まるのを知って、直感した。カーシー先輩から叱責が飛んできた。そいつらは聖神法なしに触れれば爆発する!」その声に反応したのは群れの内の過半数だ。七匹程度がそちらへ向かい、四匹が依然とこちらに駆けてくる。総員、散れ!」ファーガスは、狼狽えるベルの手を掴んで走り出した。その手は、震えている。オーガの話が出てから、ずっと。一緒に逃げ切るぞ!」ベルの返答はない。忘我しているのかもしれない。彼女は亜人恐怖症であって然るべき経験をしている。それを思い出すと、ファーガスはベルの過酷な運命を呪わずにはいられない。〜白き少女と聖魔騎士〜107しにん。―最強ステータスで世界統一します―8,308コメントコメントを書くノベルバアプリ読み手と書き手が繋がるアプリ運営会社ヘルプ・お問い合わせ利用規約プライバシーポリシ。