そこでやさしくほほえんでいるのは、ルドウィンそのひと||まだ少年とも呼べる若さで、髪も瞳もいまより濃い色をしているけれど、その瞳がたたえる真摯な輝きと、どこかいたずらっぽいほほえみは、まぎれもない彼そのひとだった。「あなただったの......」ユナはささやく。ルドウィンはこたえなかった。「遠い昔、わたしたち、一緒にいたのね」ルドウィンの沈黙は、どんな言葉よりも真実を語っていた。あいだ目をふせたあと、ルドウィンは遠くを見つめ、静かにいった。「だけど、最初に出逢ったときから感じていたよ」彼はユナの方を向く。歳月を超えた恋人たちは、なにもいわずに見つめあった。始まりも終わりもない永遠の一瞬のなか、ユナは、自分がずっとこのひとときを待ち続けていたことを知った。訪れるべくして訪れた瞬間なのに、それは奇蹟のように思われた。ルドウィンは、ユナを見つめたまま、彼女のほおをやさしく両手で包み込む。星明かりに輝く彼女の瞳に、ルドウィンの深い瞳が影を落とした||。「ルド」ヒューディの声が響き、ふたりはさっと身を離す。軽く咳払いをすると、ルドウィンはいった。「そうだな||ユナとジョージョーは休ませよう。夜明け前に起こすから、そのあと、交代してくれ」ルドウィンは、木陰で立ったまま眠っている愛馬を見つめた。かたわらでは、ユナとヒューディ、ジョージョーの三人が寄り添うように眠っている。ヒューディを起こすつもりはなかった。今宵、ヒューディは自分で思っている以上に、フォゼの死や、人間の兵士を殺したことに衝撃を受けている。朝までいくらもないが、少しでも休ませたかった。トネリコに似た木々が葉は擦ずれの音を立て、小川の流れるさらさらという音と二重奏を奏でている。どこかで、梟ふくろうが鳴いた。テタイアでは、梟は、黄よ泉みの国の使いだと信じられている。ウォルダナでは、叡えい智ちと真実の象徴だ。||クレナに帰りたい......。帰って、レアナに会いたい......||レアナ。ヒューディが想いを寄せているであろう、心やさしい少女。水車小屋の前で別れたときの、澄んだブルーグレイの瞳と、真しん摯しなまなざしで彼を見つめ、ささやいた声がよみがえる。||どうか、ユナを守ってください。無事に帰ってきて......||||わかった||彼はこたえた。帰ってくるよ||夜明けとともに、いよいよエレドゥ峡谷に入る。その言葉と、これまでのすべてが試される。ルドウィンは夜の闇を見すえる。長く厳しい一日となるだろう。2)に栞をはさみました。