今回初めて馬そりに乗って歴史的建物が並ぶ開拓の村を巡りました。通り旧札幌停車場まで戻ります。時間にして10分程度です。走行中はシャンシャン鈴の音が心地よく聞こえます。平坦な雪道を通りますがカーブもありスピードの緩急もありでちょっとしたスリルがあります。馬そりの後は珍しい機関車や産業遺産が展示されている森林鉄道の機関庫と旧札幌柘植倉庫の内部などを見学しました。環状夢のグリーンベルト発祥記念の森を巡ります。山本地区は明治42年に小樽の豪商3代目山本久右衛門が農場を開いたのが始まりで地区名も山本氏の姓にちなんでいます。山本稲荷神社は1909年(明治42年)開拓者が小さな祠を祭ったのが始まりで、稲荷らしく鳥居や社殿は鮮やかな朱色で作られています。馬魂碑、謝恩之碑などがあります。うち、埋立の完了した約52haという広大な敷地に設けられる現在工事中の総合公園です。2014年から工事を始め2025年に完成予定ですが、2019年4月には先行してパークゴルフ場がオープンしました。丘陵地にさらに5mほどの盛土が形成され、「石狩平野を囲む山々が360度見える絶景スポット」がキャッチフレーズです。環状夢のグリーンベルト発祥記念の森は札幌の街を自然の森や山、あるいは人の手による緑化でぐるりと取り囲む「環状グリーンベルト構想」の起点として造成されました。園内にはハンノキ・ヤチダモ・ハルニレなどの植栽がなされています。今回のコースは青葉中央公園ともみじ台自転車道路を中心に歩きました。青葉中央公園は8.4haの広大な敷地を持ち住宅地に囲まれながら自然林が残る公園です。自然林の中には小川や湿地が存在し散策路を歩くと野鳥や植物の観察ができます。園内にはサッカーなどのできる多目的広場、テニスコート、野外ステージ、遊具、花壇などがあり家族で楽しむことができます。ウォータースライダーは子どもたちに人気です。もみじ台自転車道路は野津幌川沿いに走る全長約2kmの平坦で短い歩行者自転車道路です。自転車道の途中にある自転車広場ではスラローム,ヘアピンバンク,デコボコ道,ダウンヒルなどのコースが数多く設置されていて誰でもが楽しむことができます。今回のコースは厚別区と清田区の住宅地に囲まれた公園巡りです。住宅地の中ですが自然の地形や植生を生かした緑のオアシスになっています。厚別公園には厚別公園競技場があります。1種公認として道内唯一の陸上競技場です。(クラス2)でもあります。平岡公園は道央自動車道で東西2地区に分かれた敷地面積67.2haの総合公園で特に梅林が有名です。平岡北公園は自然の深い沢を利用した公園で湿地には自然林が広がり斜面ではスキーやそり遊びを楽しむことができます。上野幌西公園は大型の遊具が設置され家族で楽しめる公園です。公園の一部は湿地帯になっていて散策路には木道や木橋がかけられ自然観察も楽しめます。平成最後の日に厚別区にある開拓の村にサクラ見学に行きました。今年の札幌は平年より9日も早く4月24日にサクラが開花したため郊外にある開拓の村でも満開を過ぎてしまったのが残念でした。村内にはサクラのほかキタコブシ、エゾムラサキツツジ、レンギョウ、エゾノリュウキンカ、エゾエンゴサク、エンレイソウなど色とりどりの花が見られました。体験学習棟から旧平造材部飯場に向かう途中のどんぐり橋と呼ばれる吊り橋は長い間通行止めでしたが建て替えられて通行可能になっていました。秋晴れの一日、JR白石駅から月寒川や山本川に沿って白石区、厚別区の郊外をめぐりJR厚別駅まで15kmほど歩きました。月寒川は北郷あたりから川幅が広がっているため空が高く感じられ堤防を歩いていても大変気持ちがよいです。山本川の由来は明治42年、小樽の山本久右衛門が農場を開いたときに造成した排水路がもとになっています。昭和初期に防風林として植えられたヤチダモの並木が現存しており見事な景観を作っています。歴史遺産などがあげられます。山本処理場の埋め立てが完了した広大な敷地には総合公園として「(仮称)厚別山本公園」が現在造成されています。今回のコースは、本道の陸上競技のメッカである厚別競技場とコナラで有名な大谷地の森そしてバラ園が美しい雪印種苗園芸センターが見どころです。厚別競技場は1989年に「はまなす国体」の主競技場として建設され現在は陸上競技のほかコンサドーレ札幌の試合会場にもなっています。雪印種苗園芸センターはバラなどの苗木や花・野菜の苗などを販売していますがセンター内は自由に入れバラ園などを見学できます。村を巡り開拓の歴史を体験しました。子どもたちが夏休みに入ったこともあり草原で網をかざして昆虫採集する子や、”わらのぞうり”づくりに集中する子らがいて楽しい一日を過ごすことができました。歩く楽しみの一つは並木道や自然林の様子が季節ごとに変化するのを見ることです。今は、秋も深まってきてサクラやカエデの紅葉、イチョウやシナノキの黄葉などが見られます。今回のコースは、JR新札幌駅を出発して厚別中央通沿いに厚別南・上野幌および清田区の平岡公園東地区を巡り、折り返してJR上野幌駅から厚別青葉通沿いに青葉町地区を巡り再びJR新札幌駅に戻ります。大きな公園・緑地があり今の時期は紅葉が楽しめます。