東京の世田谷公園で初めてミニSLに乗って以来、すっかりハマってしまった我が家。GW初日に足を伸ばして、千葉県成田市まで行ってきました!「栗山近隣公園」という、本格的なミニSLが走っている公園です。月に1回、10時~15時までミニSLが運行します。(7月と8月は9時~12時まで)だいたい第4週の日曜日が多いようですが、正確な運行日程は公園のHPを見るとわかります。12月と1~2月の真冬の期間はお休みするようです。我が家から2時間くらいかかって、やっと栗山公園に到着した時はもうお昼前でした。近くにある駐車場に車を停めると、ミニSLの汽笛が聞こえてきました!駐車場は坂の上にあり、公園は下です。覗いてみると、楽しそうなミニSLの走る姿が!!車を降りて、急いで坂を下り、公園の中へ。午前中の運行ギリギリの到着でしたが、たくさんの人が乗車待ちをしていました。着いてから1周ほどで、お昼休みの時間になってしまいました。お昼休憩は12時~13時までの1時間です。乗車するのは午後の楽しみにして、我が家も持参したおにぎりを食べることに。踏切目の前にあった平たいベンチでお昼ごはん。食べ終わった後は、しばし公園を散策することにしました。この日の気候は少し肌寒いものの、とてもさわやかな日で絶好の公園びより。した芝生広場があり、遊具や砂場もあります。歩いていくと、ちょっとした水遊びができるせせらぎを発見しました。裸足で入っている子供達もいましたが、ペン太は着替えを持ってきていなかったので入るのは断念。せせらぎに入りたそうに眺めるペン太。栗山近隣公園の上には、なんと線路が走っています。ミニSLに載りながら本物の電車も見れるとは、子鉄にはたまらないスポットですね。売店はないので、食べ物や飲み物は持参した方がいいです。公園内には何もないのですが、近くに自動販売機が1台だけありました。ベンチもところどころにあるので休憩も問題ないですね。ミニSL乗り場の方に戻ると、運転手さん達が午後の準備をしていました。スチームを吐き出させたり、機関車の中を覗き込んだり、何やら調整中。