LIFE」を2011年4月から開始した。当初は4月1日札幌から始まる予定だったが、震災の影響で、4月7日大阪からスタートした。最後が、東京の予定だったが、仙台分がその後に移動してきたので、仙台が千秋楽になる。AIのライヴ前に、地元のダンサーチームがパフォーマンスを見せた。今回のゼップツアーは、ステージ全面に7x3計21面のパネルが立っている。ライヴが始まる前は、ここにツアー・タイトルのロゴが壁全面に出ていたが、ライヴが始まるとこの壁が動画を映し出すスクリーンとなった。そこからレンガの壁がひとつひとつ前の方に飛び出るようになる。めがねをかけていないので、実際飛び出てくることはないのだが、そんなイメージだが、いきなり度肝を抜かれた。この21面のパネルがときには、全面でひとつの映像となったり、それぞれの21面が21個の映像を映し出したり、変幻自在に投影して演出する。全21面のうち、上段が4面、中段が2面、下段が4面、それぞれスクリーンが6-70センチ後ろに引っ込んでいて、凹凸になっている。映像はダンサーを事前に実写した映像や、シルエットだったり、風景などだったりする。6人のダンサーたちの踊る姿がそのスクリーンにシルエットで映し出されつつ、曲のタイミングで凹んだスクリーンの手前にリアルなダンサーがぱっと登場して観客を驚かせる。この映像とリアルなダンサー、そして、AIとの組み合わせが実に奇想天外でおもしろい。ときどき、そのシルエットが映像なのか、実際に踊ってシルエットに見えるのか、本物なのかどうかさえわからなくなってしまうほど、動きが展開するのだ。これが実にスリリングでおもしろい。すると、今まで生のAIが引っ込んだスクリーンの前で歌っていて、すぐに横のボックスに映り、シルエットになったように見える。次の瞬間、別の段の凹んだボックスにリアルなAIが瞬間移動していたりする、というわけだ。この仕掛けを思わず目を凝らして見入ってしまった。この多面スクリーンとリアルなダンサーと映像とのコラボレーションを可能にしているのが、「マッピング」という手法だ。僕は、これに近いものを昨年の『ドリーム・ガールズ』のときに見ていたが、日本のアーティストとしてこれを大々的に使ったのは、AIが初めてとのこと。僕は、これは、かつてステージで「バリ・ライト」や「レーザー・ライト」を初めて見たときと同じくらいの衝撃を感じた。最近では、大々的な映像スクリーン、またLEDなどを多用したステージングもひじょうにおもしろいが、この「マッピング」は、実に可能性のある新技術だ。これから多数のエンタテイナーたちがこの技術を導入していくことだろう。これを使ってうまい演出をできるアーティストはけっこう限られるかもしれない。ダンスのような動きのあるステージングで「マッピング」はとても相性がいい。今回は6人のダンサーとDJヒラカツ、そして、AIという出演者でまとめる。これが、その「マッピング」のおかげでひと時たりとも飽きないステージが繰り広げられる。それにしても、AIは、ダンサーたちと一緒に本当によく踊る。