起きた直後は、眠い目を擦っていた澄人だったが、ナオがはるのことを話し始めると、即座に目の色を変え立ってきた。子供達の状態をチェックしている最中に、姉さんが私の意識内に現れました。今いったい、どこに――!!」テーブルから立ち、ナオの両肩を掴んで聞いてくる澄人。強く力がこもった手と、早口で話す様子から、冷静さを失っているのがわかる。「落ち着いてください、澄人。「ご、ごめん」ナオの両肩から手を離し、澄人はイスへ戻って置かれた紅茶を飲むと、肩の筋肉の強張りが静まっていく。向かいの席に座ったナオは、澄人が紅茶のカップを皿へ戻したのを見てから、話を続けた。「姉さんは、たぶん無事です。「そうなのか......。「......わからないそうです。こちらから場所を特定しようと思ったのですが、姉さんに止められてしまいました。「............」テーブルの上で指を組む澄人。「伝えてきた時、姉さんはまともに言葉を発することができない状態でしたので、詳細は不明なのですが......」ナオは記録していたはるの音声を再生する。『すみ、ひと、さんが......き、けん............ねらわ......れ......てる。らい、げつ......せん、とう......ちいき......に......すみひと、さん、は......』そこでナオは再生を止める。苦しむ叫び声を澄人に聞かせたくなかったからだ。「もしくは、姉さんを捕らえている者という可能性もあります」なぜはるが捕らわれているのかは謎だが、そこには必ず理由がある。捕らえている者がはると澄人の関係を知っているとしたら、彼が助けようと行動する前に、消しておきたいと考えるはずだとナオは思った。姉さんは来月と言っていましたが、それよりも前に、あなたを狙ってくることも十分ありえます。敷地内であっても、建物の外へ出ることは極力避けるようにしてください。それと、第一研究所内にいる人間にも注意を。僕がそのこと知っているという情報が、もし広まることになれば、命を狙っているやつの耳に入るかもしれない。自身の状況を理解できている澄人に、ナオはほっとした。「本当に!?」ナオは、はるからのメッセージを再生させる。『わたしは......生きて、います。あなたのこと......ずっと......愛、しています。胸が締めつけられるような思いをしているのかもしれない。姉さんは今、とても苦しい思いをしているのかもしれません。今回のことで、どこかで生きていることが判明しました。「それともう一つ、朗報があります。