snake)は、日本に住むヘビとして大変よく知られていますね。田舎では田んぼを泳いでいたり、庭先で遭遇したりと、人間が生活しているエリアで度々目にすることがあります。ニシキヘビやアナコンダとは比べものになりませんが、日本本土のヘビとしては最大の大きさです。日本や中国などで考えられている竜は、ヘビをモチーフにした様子がうかがえますね。いうことは、大切にされる理由もまたあるのです。田舎暮らしでヘビに遭遇することが多い私には、興味のある生き物でした。生き物好きのため、遭遇率の高いアオダイショウは、発見すると時間をかけてみていました。生態がわかれば、人とヘビの関係をもう少し近づけることができるかも。そこで、どんな生き物なのか、観察経験のある私がご紹介します!どこの動物園で飼育しているかについても。多摩動物公園で飼育しているアオダイショウって一体どこに住んでいて、どんな姿をしているのでしょうか?まずは生態や分布範囲をみてみましょう!大きさ体長は100~200cmです。胴まわりは5cmです。(日本固有種)に分布しています。自然の豊かな平地や草むら、森林地帯に生息しています。卵生で5個~17個の卵を産む(50~60日で孵化)。日本最大のヘビだけあって、体が長いですね!人の身長よりも長いアオダイショウ。想像するとなかなか迫力があります!地域で模様に個体差がでるようで、だいたいは画像のような褐色なのですが、縞模様もいたりします。北海道に生息しているアオダイショウは、青みが強いです。私が見たものは茶色い緑褐色のような色だったのですが、太陽に照らされるとうろこが反射して、とてもキレイなんですよ。今のところ数を減らしていないようなので、生命力が強いのでしょうか。生態系の割と上のほうにるので、ヘビがたくさん見かけられるところはエサとなっている生き物たちがたくさんいて、自然環境が豊かな証と言われたりします。減っていないといっても、日本の固有種。できれば大切にしていきたいですね。人の害になることはまずありません。穏やかなヘビなのです。普段は木で生活していることが多いのですが、庭に現れたら、「ごはんになるものがたくさんあるのね~」と思ってそっとしておきましょう。そのときは外に出すためほうきで戸口へ誘導しようとしたのですが、なんと、ほうきで軽く掃く程度ではアオダイショウはびくともしないんです!うろこのある体の表面を、ほうきがつるっ、つるっ、となでるばかりで、転がりもひっかかりもしない...。野生の生き物を触ることはいつもためらってしまいます。人が触って匂いがつくと、これから生きていくのに悪影響はでないのかと、いらない世話かもしれませんが心配になるのです。追い出す方法がないなら手で持つしかない。いうことで、軍手をしてもって、庭に放してあげました。逃がす前に軍手越しから指でさすると、やっぱりつるっつる。お腹側はうろこではなく横に線が入って左右に突起があり、背側とは明らかに違う様子。この突起は側稜(そくりょう)といって、木や土塀など、ちょっとしたでこぼこを利用してほぼまっすぐ登ることが出来る構造になっています。ちなみに泳ぐこともできます。手がないし、普通なら生活困難になりそうなものですが。みると、あの体でなんでもできるんだなと感じますね。出典:PIXTA毒はありません。性格はおとなしく、家の近くにいるとネズミから家を守ってくれます。昔から人間とうまく付き合ってくることができたのはこうしたことが理由なんでしょうね。ところで、我が家の猫が外でアオダイショウとにらみ合っているところに遭遇したことがあるのですが、まるでガラガラヘビのようにしっぽを振っていました。カナヘビでも同じことをしているのを目撃。興奮したりすると、しっぽを振るようです。ヘビはだいたいしっぽ振る行為をするので、しっぽを振っているのをみたら距離をとってあげてくださいね。幼蛇(幼体)はマムシに似てる?アオダイショウの幼蛇(ようだ)は、大人と体の模様が全然違います。なんと、模様がマムシに似ているのです。どれだけ似ているの?ということで、マムシと比べて画像をみてみましょう。出典:PIXTA上の画像がアオダイショウの幼蛇です。う~ん、微妙な模様加減。これは、マムシに似せることで自分の身を守っていると言われていたり、草木に紛れるためだと言われていたりします。以前、アオダイショウの子供を見かけたときは、マムシにしては体が細長いし、模様が微妙に違う...そして調べた結果、アオダイショウの幼蛇であることがわかったのです。田舎のヘビ好きでも間違うくらいなので、あまり見慣れていない人は難しいでしょう。アオダイショウの特徴としては、首から続く体の太さが同じであること。マムシは首からしっぽまで体の太さが違います。瞳孔は猫のように縦に細くて頭が三角です。あとは、マムシはもともと動きが遅く、こちらが何もしてこないかじっと見ることがあります。アオダイショウも性格によって、こちらに興味深々という個体もいるようですが、基本はすぐに逃げてしまいます。マムシとの遭遇はアオダイショウほど頻繁ではありません。水辺を好むようで、山間部の水田や小川で見かけますが、それも本当に田舎の方です。あちらも人間を脅威と感じているのでしょうか、人が多いところには姿を現そうとしません。マムシに似たヘビを見かけても、だいたいはアオダイショウの幼蛇です。慌てずに様子を見て判断してくださいね。アオダイショウの幼蛇がマムシに似ている、ということを知っているだけでも、これから出会ったときに余裕をもつことができますよ!よかったら動画でも確認してみてくださいね。出典:PIXTA古事記で有名なところだと、頭が八つあるヤマタノオロチでしょうか。天叢雲剣は草薙の剣とも言われる、あの3種の神器のひとつです。今は明治神宮のご神体となっています。オロチは本来神様でもあり、ヤマタノオロチを信仰対象にしている地域もあるくらいです。三種の神器!草薙剣の由来!八岐大蛇の正体は?どこで見れる?こうした、縄文時代の絶対の信仰から、続いている存在となったようですね。その他にも、水の神、豊穣の神や中国の龍と蛇の信仰がくっつき、「龍神信仰」もできました。インドの蛇神(ナーガ)が、中国、日本へと伝わったもので、水や天気を操ると言われています。現代日本でも、ヘビの抜け殻をお財布に入れておくと、お金持ちになると言われていますね。アオダイショウは日本においてどのような存在だったのでしょう?アオダイショウは、割と人に近いところで生活しています。古くは民家の軒下などで暮らしていました。アオダイショウは家の守り神として見つけてもそっとしておいたのだとか。猫と同じで、家にいるだけでネズミが寄り付かないというのも大きいですよね。山口県の岩国には、「岩国のシロヘビ」と呼ばれ、神様の遣いとして今でも大切にされているヘビがいます。国の天然記念物にも指定されているこのヘビ、実はアオダイショウのアルビノで、珍しいものなんだそうです。岩国には自然繁殖したシロヘビが昔から多くいます。信仰の対象として昔からシロヘビを大切に扱っていたおかげで、数が増えていったのだというはなしです。地域住民の信仰や国の天然記念物であるということから、平成24年に岩国白蛇神社を建設。シロヘビを見かけると幸運が舞い込んでくるそうですよ。白蛇の由来!アルビノ?縁起がよく、金運も上昇!夢の理由は?今ではその個体数が少なくなっているため、人工的に飼育をして、自然環境豊かな施設内の敷地に放っています。本当に、とても大切にされているんですね。アオダイショウが害のないヘビであることがわかって頂けたのではと思います。どこかで見かけても、慌てずにそっと見守ってもらえると嬉しいです。アオダイショウはどんな蛇?生態は?アルビノも!1.アオダイショウは本土最大のヘビで、日本全国に生息している。