そんな昔から、わが国は大陸からの侵攻に備えていた。「日本はそれまでにも、たびたび侵略を受けていた。「刀伊の入寇」が有名だが、その後にも、(1097年)、異賊船100隻、賊徒数万が攻め寄せ、それを撃退したとの記録がある。教科書を読んでいると、日本が侵略を受けたのは、元寇が初めてであるかのように思い込みがちだが・・・。いや、そう思うよう仕向けられている。鎌倉幕府は大陸情勢に疎く、元から使者がきて驚いた。(実際は、日本は幾度も侵略を受けてきた。鎌倉幕府は、大陸におけるモンゴルの南宋や高麗に対する侵略を対岸の火事として捉えることなく、文永の役の15年も前からモンゴルの日本侵略に備えていた)教科書曰く。時の執権北条時宗は、世界的な一般常識である、絶対やってはいけないこと、つまり元からの使者を、いきなり切り捨てた。(実際は元の使者を切ったのは、文永の役のあとのこと。壱岐、対馬の住人に対する、余りの残虐行為を憤ってのことだ。文永の役の前は、拒絶して帰らせている)教科書曰く。武士はバカみたいに一人ずつ元軍に名乗りをあげて、一騎打ち戦法で戦いに挑んだ。(実際は、幕府は集団戦法の徹底を命じていた。名乗りあった)教科書曰く。武士が劣勢だったというのは、竹崎季長が恩賞欲しさに書かせた「蒙古襲来絵詞」という、世界的にも貴重な証拠もある。(実際は、全体的に武士が優勢で元兵が負傷し逃げ惑っている。それを、武士が劣勢に見えるよう、教科書では絵の一部を切り取って使っている)教科書曰く。敗戦濃厚だった、わが国は文永の役と弘安の役の二回とも偶然の大風、つまり神風で救われた。(実際は鎌倉武士の奮戦による日本の完勝だった。日本人が強いことを快く思わないGHQにより、歴史を捻じ曲げられ、二回とも偶然の大風という幸運の結果にされてしまった)わが国の歴史教科書による、その後のストーリーは、おおまかにいうとこうだ。元寇以来日本は自分たちのことを神の国だと勘違いし、そのことが、やがて明治以降の軍国主義をもたらし、日本を太平洋戦争へと駆り立て、そして世界中に迷惑をかけ、日本が侵略したアジアの国々から、未来永劫許してもらえないくらい嫌われている。蘭太郎は暗い顔をして頷いた。「本当に悲しいことだ。「元寇について調べること、そして、そのことについて自分の頭でしっかり考えることは、今の僕たち、いや日本人にとって必要なことだと僕は思う。竹崎季長が恩賞欲しさに描かせたものではない。元寇当時、鎌倉で恩賞奉行として御家人たちを査定する立場にあった恩人である、安達泰盛の供養のために書かせたものだ。恩賞のためではなく、恩人の供養のためだ。「死んだ人に嘘はつけないからな。日本画は、画材が高価でなかなか金がかかる。今でさえそうなんだから、昔は相当な出費だったろう。考えてみれば、恩賞欲しさという説に違和感を持たない方がおかしい。それと、鎌倉武士が、「やあやあ我こそは・・・」と名乗りを上げて、元軍に一騎打ちを挑んだという説も、考えてみれば相当変だ。言葉の通じない外国人相手に、しかも戦場で、そんな無駄で間抜けなことをするはずがない。証人になってもらうために日本人同士で名乗りあった、という君の話を聞いて、僕はかなり納得した。「高麗、つまり今の朝鮮半島だが、日本に味方して、元寇に使う船を手抜きして作った、と主張する説がある。元のフビライに日本へ侵攻するよう進言したのは、他ならぬ高麗王なのだ・・・。高麗は驚くべきことに、1231年から1273年まで40年以上に渡って、モンゴル軍に抵抗し蹂躙され続け、ついに屈服した。その後も、余りにも過酷な運命が待っていた。1274年、高麗は未婚の女性を元に献上するため、国中で結婚を禁止しなければならないほどだった。同じ1274年正月、元は高麗に対し、日本侵攻のための船を建造することを命じた。君も知っての通り、高麗は元軍らと共に、その年の11月日本に攻め入ったのだ・・・。「君は相当優秀な人物だと知ってはいたが・・・。「君の場合は教科書、僕の場合はサッカーだった・・・。数年前、サッカーのワールドカップを見ていたときのことだ。試合を通して世界中の国々や人々の姿、もしかしたら、その民族の真の姿を僕はテレビを通して見ていた。僕は心底そう願い、テレビの前で叫び生まれて初めて心から神に祈った。その一方で、審判を買収したり故意に相手を痛めつけたり、そんな汚い手を使ってまで勝って欲しくない、そう考えている自分がいた。その時、分かったんだ。みんな同じではないか。日本人だったら、誰しもそう考えるのではないか。今の日本人も昔の日本人も、そう考えるのではないか。中国のように、何度も何度も皆殺しに近い侵略を受け、昔と現在とでは民族が入れ替わってしまったと思われるような国もあるが。日本の場合は、そうではない。万葉の時代から、いや縄文時代から、人々の心根は変わらないのではないか。海外で活躍するサッカー選手や野球選手の、サムライに似た頼もしい面構えを、僕は思い浮かべた・・・。日本史の教科書やテレビで描かれる無能で醜い日本人、特に太平洋戦争中の残虐でおぞましい日本人とは、まるで違う日本人の姿が、そこにある。何かが絶対におかしい。それから、真実を追い求め、僕は旅に出たんだ。蘭太郎は、ふうっと深いため息をついた。「日本史の時間に寝ていて正解だった・・・。二人は、小さな公園のベンチに腰をおろした。「元寇について調べているとき、心に残る話があった。19歳で死んだ少年の話だ。名前は少弐資時(ショウニスケトキ)彼の初陣は文永の役のおり、12歳の時のことだった。7年後の弘安の役当時、19歳になっていた少弐資時は壱岐の船匿(ふなかくし)城にいた。若き大将として元軍相手に小勢で必死に戦い、最後は家来数名を引き連れて元軍に果敢に切り込み、壮絶な最後を遂げた。彼がいた船匿城跡からは、元軍が上陸した瀬戸浦が一望できるそうだ。門馬の低く落ち着いた声を聞いていると、まるで自分がその場所に立っているかの気がしてくるのだった。一瞬、深い眠りに落ちたような気がした。蘭太郎は辺りを見渡した。美しい入り江に出現した、夥しい敵の群れ。自分は眠ってはいない、さっきのは一体、何だったんだろう。蘭太郎は、門馬の話にじっと耳を傾けた。「その後の弘安の役の戦いに、少弐資時の祖父・少弐資能(スケヨシ)も、84歳という高齢でありながら、参戦している。孫の弔い合戦だったのだろう。胸を締め付けられるような悲しみが蘭太郎を襲った。資時のじいさんが・・・」蘭太郎は空を見上げた。「ある人によると、歴史は虹のようなものだそうだ。近づきすぎると、水滴しか見えない。無数の歴史的事実の中には良いこと悪いこと、光もあれば影もある。二人は「虹の公園」と密かに名づけた小さな公園で、翌日の放課後落ち合った。蘭太郎は、ワクワクと、門馬の次の言葉を待った。門馬はおもむろに、プリントアウトした資料を蘭太郎に手渡した。そこには、「世界に誇る縄文文化」と書かれてある。さっきの四大文明の嘘の話は・・・?」そう言いながら、蘭太郎はその資料に目を落とした。