護衛艦として建造される※文頭写真:海上自衛隊。※「いせ」(DDH-182)の性能等についての詳細は「ひゅうが型」記事をご覧ください。「ひゅうが」(DDH-181)は海上自衛隊の国産ヘリ空母。海上自衛隊ではヘリコプター搭載型護衛艦に分類されています。平成16年(2004年)に発注され、平成18年(2006年)5月11日起工、平成19年(2007年)8月23日進水、平成21年(2009年)3月18日に就役、第1護衛隊群第1護衛隊に編入され、神奈川県の横須賀港に配備されました。その後、平成27年(2015年)第3護衛隊群第3護衛隊に編入され、京都府舞鶴港に転籍となりました。横須賀に配備された当時、一目見たいとかけつけました。横須賀港はJR横須賀駅にとても近く、海沿いに公園が整備されているため、ゆったりとみることができます。それまでも、海上自衛隊の護衛艦は同じ場所からみたことはあり、米軍の原子力空母にも搭乗したことがありましたが、それらとは違う感銘を受けました。いまから70年前、日本の先人たちは欧米の植民地化を拒否し、大東亜戦争を戦いました。大砲巨艦主義が席巻していたその時代、日本は空母機動艦隊という戦術を編み出し果敢に戦いました。戦後の歪んだ教育、事実に反する刷り込みにも屈せず、我らの海上自衛隊は世界最古の独立国家である日本の海軍として、限られた状況のなか、屈強にあり続けたことを「ひゅうが」(DDH-181)をみて思い出しました。全長197m、全幅33m、満載排水量19,000トン、全通甲板を有した「ひゅうが」(DDH-181)の雄姿は、それほどに実に頼もしいものです。潜水艦の脅威から領海を守る大雑把にいってしまえば、現状、日米艦隊の作戦行動において唯一の大きな脅威は潜水艦です。脅威除去を大きな任務としており、その任務を果たすために「ひゅうが」(DDH-181)も建造されました。「ひゅうが」(DDH-181)の搭載するヘリコプターは、強力な対潜水艦能力を発揮するだけでなく、災害時には救援活動の母艦として大いに活躍するでしょう。よっては米軍とも連携した統合作戦における洋上の自衛隊司令部として任務を遂行します。平成28年(2016年)4月14日午後9時26分頃、熊本地方を震源としてマグニチュード6.5、最大震度7、続いて4月16日午前1時25分頃、同じくマグニチュード7.3、最大震度6強という大きな地震が発生しました。この災害に際して、「ひゅうが」(DDH-181)は八代海に停泊してヘリや物資の集積拠点として災害支援活動を行ないました。災害支援にあたった米海兵隊のMV22オスプレイは、「ひゅうが」(DDH-181)に離着艦し救援物資の積み込みや燃料給油などを行いました。「ひゅうが」(DDH-181)。「ひゅうが」(DDH-181)。「ひゅうが」(DDH-181)。「ひゅうが」(DDH-181)の艦橋。各種のアンテナがみえます。「ひゅうが」(DDH-181)に着艦するSH-60J。米艦隊と行動中の「ひゅうが」(DDH-181)。ジョージ・ワシントン」。平成28年熊本地震において災害支援を行う「ひゅうが」。熊本県八代沖にて米海兵隊のMV22オスプレイが着艦しています。※文頭写真:海上自衛隊。※「いせ」(DDH-182)の性能等についての詳細は「ひゅうが型」記事をご覧ください。「いせ」(DDH-182)は海上自衛隊、ひゅうが型護衛艦の2番艦。起工は平成20年(2008年)5月30日、進水は平成21年(2009年)8月21日、就役は平成23年(2011年)3月16日です。就役後は広島県呉基地を母港とする第4護衛隊群第4護衛隊に編入され、艦隊の旗艦となりました。ひゅうが型は海上自衛隊で初めて全通甲板を採用した護衛艦であり、平成21年(2009年)にネームシップの「ひゅうが(DDH-181)」が就役しました。全通甲板とは艦首から船尾まで通じた飛行甲板のことです。一般的に空母といわれてイメージする甲板の形がこれで、ほとんどの空母がこの形をとっています。「いせ」の全長は197m、満載排水量19,000トン(基準排水量13,950トン)、ヘリコプター最大搭載機数は11機、4つのヘリポートを備えています。艦自体に裝備された強力な対潜・対空能力に加えて搭載ヘリコプターによる高い対戦戦闘能力を備えています。造船は株式会社アイ・エイチ・アイ・マリンユナイテッド(IHI)の横浜工場において行われました。よる石川島造船所に始まる石川島播磨重工業(IHI)の造船事業分野と明治初期に榎本武揚らにより創設された浦賀船渠を起源とする住友重機械工業の艦艇造船部門を統合した会社です。いずも型との違い2015年(平成27年)に就役した最新のヘリコプター搭載型護衛艦であるいずも型の「いずも(DDH-183)」は、全長が「いせ」の197mを51m上回る248mであり、飛行甲板の面積も1.5倍、最大搭載機数は3機多い14機、ヘリポートも「いせ」より一つ多い5つとなっています。同じヘリコプター搭載護衛艦でも、「ひゅうが型」と「いずも型」は性格が異なります。備えているのに対し、「いずも」のそれは限定的であり、搭載機と僚艦の護衛を受ける形となります。大雑把にいえば、「ひゅうが型」はこれまでの護衛艦に近いヘリコプター搭載型であり、「いずも型」はよりヘリ空母化されたものといえるでしょう。