台湾〜ディクソン・ディの挑戦、その3〜大友良英ディクソンからメールが来たのは2004年の8月。10月に台北でノイズやオルタナティブな音楽や映像のフェスがあるから来ないかという誘いだった。頚椎ヘルニアの治療で秋は欧米のツアーを全てキャンセルしていたが、状態も良いし、交通費、ホテル、食事とある程度のギャラも出て断る理由はない。台北に飛ぶことにした。この連載で前々回に紹介した香港のサウンド・ファクトリーの台湾進出を記念したイベントで来たのが1996年。それ以来になるから9年ぶりだ。前回のときはパーティに香港の大スター、チョウ・ユンファが来ていたり、記者会見があって夕刊紙やファンション雑誌に載ったり、豪華なホテルに泊まったり...どう考えても、ただのノイズ好きの青年達がはじめた香港発のインディペンデント・レーベル、サウンド・ファクトリーとは思えない感じだった。ヘンリーは多分、レーベルを維持するために、この時期、台湾の大手と仕事をしたりしてかなり無理をしていたのだ。この無理がヘンリーとディクソンの間の溝になり、しいてはサウンド・ファクトリー倒産の原因のひとつになったように思う。なんだかそぐわない待遇の3日間を過ごした後、僕等は安ホテルに移動し、地元の小さなライブハウスで即興のギグをやったり、当時アーティストの溜まり場になっていたカフェに毎晩のように行って、何人かの友達も出来たりした。その中には、すでに僕等の間で話題になっていたエリック・リンもいた。彼はおそらく台湾で最初にノイズ系のCDをリリースしたミュージシャンで、リーダー的な存在だった。他にもアート系の新聞記者、パンクバンドをやっているちょっととがった感じの連中等々、いろいろな連中が出入りしていた。東京のようなまとまった音楽シーンがあるわけではなくて、むしろ、なにかその前夜みたいな熱気だけがあった感じだ。当時まだインターネットを持っている人は少なかったというのもあって、その後何回かFAXや手紙のやりとりをして以降、彼等とは疎遠になってしまっていた。9年ぶりの台北は、薄目で見れば96年と同じような風情だけれど、よくよく見るとものすごい変化を遂げていた。東京やソウルとますます似てきたのだ。アジアの大都市は、無論まったく別の個性を持ってはいる。私自身旅が多い暮らしをしているせいかもしれないが、差異以上に共通点ばかりが目にはいってくるのだ。共通のコンビニやカフェがあるとか、そういったことではなく、むしろ非常に違うと言われている都市の匂い、空気感のようなものや、街のスピード感のほうが似てきているような気がするのだ。当時の皆はどうしているのだろう。変わった街を見ながら、連絡先もわからなくなった友人達のことが急に気になってきた。到着初日、フェスの会場に行くと、いきなり懐かしい顔に出会う。パンクバンドのメンバーだったDINOだ。わたしが到着する前日に彼のラップトップによるソロがあって、彼は連日フェスに来ているらしい。まわりに聞くと、みな口をそろえて彼の演奏を讃えている。