澄晴君の発話の多くはまわりの人との会話として記録されている。・2歳9か月:朝の光が障子の破れから箪笥の上のおもちゃ箱にあたっているのを見て。・3歳と1週間:夜、にわとりが箱に入れられるのを見て。・3歳と2週間:銭湯がお休みであることをお父さんに説明。父「ソー」まさにダム決壊期。して、「あ、雪!」と言われればことばの創る雪の世界に身を置くことができているようにみえる。「言語を生みだす本能」によれば、こどもの言語の発達速度は個人差が激しく、1年かそれ以上も差があるという。アダム君はややゆっくりしている方だそうだ。briefcase.(フレーザー、お人形はあなたのブリーフケースの中じゃないでしょ)」と完璧な英語をしゃべったという。3歳児になると、文が長くなったり、構造が複雑になったりするだけでなく、文法的にもほとんどのルールがよく守られているのだそうだ。「mens」とか「wents」などの間違いは目に付きやすいが、ルールごとに間違いの発生率を調べると、意外にも発生の確率は10%以下だという。こどもの間違いは文法論理に則っているともいう。すると、アダム君とそっくりの私の間違いも文法論理には則っているわけだろうか。本能で動くような機能は、抵抗のない方へない方へと発達していくものだとばかり思っていたが。3歳児のどこが、なぜ、文法の天才なのかまで進めなかった。夏休み・文法の踏みはずし先月(2002年7月)号で、アダム君が母語としての英語を身につけていく様子をほんの少しだがた。3歳のアダム君と20代半ばで英会話を始めた私とは、なんとそっくりな間違いをしているのだろう、と。正しい文法を身につけていくことは母語を獲得する場合にもかなりの苦労を伴うようだ。アダム君には言語発達の「ダム決壊期」があって、あっという間に文法に則った英語を話せるようになり、私は今も、頭の中で文法のおさらいをしながら書いたり話したりするレベルを脱することができないでいるのだが。Manの複数はmen、goの過去形はwent。主語がIならbe動詞はamだけどheだったらis。appleの複数はapplesだけどfishは複数もfish、あ、魚の種類の場合はfishesも有りだよ、・・・エトセトラ、エトセトラ。どれもこれも規則を踏み外しているのは文法のほうで、習っているヒトではないではないか。「言語を生みだす本能」(1)にはこんなことが書かれている。心理学者のカリン・ストロムスウォルドは、学齢前の子ども一三人の発語を記録して、助動詞を含む文を分析した。英語の助動詞体系(can、should、must、be、have、do)は複雑すぎると文法学者から不評を買っている。eating)」など)しかない。ストロムスウォルドは、助動詞の組み合わせの、誘惑されそうな間違い(つまり、親の言葉から一般化して出てきやすい間違い)について、子どもが実際に間違う回数を調べてみた。something?」という疑問文を作るケースのような例が示されている。ストロムスウォルドは子供たちがそのような間違いをするかどうかを調べたのである。調査の結果、間違いの生じうる6万6000文のうち、実際に間違った例は、一つも発見されなかった。三歳児の文法は正しい確率が高いという意味で量的に正しいだけではなく、質的にも正しい。Who)というように。「言語を生みだす本能」(3)によれば、それは、「子どもたちはなぜ間違いを犯すか」というよりは、「なぜ大人には間違いに聞こえるのか」という問題らしいのである。「holded」や「heared」や「finded」のほうが「held」「heard」「found」よりもずっと文法のルールに従った過去形だから。大人にそれが間違いに聞こえるのは、大人の心的辞書に「hold」の過去形として「held」が登録されており、「holded」という規則活用にブロックをかけるからなのだ。ルールに則っていない方が正しい、ということになれば、それを身につける方法は丸暗記しかない。英語が母語とは言え、アダム君も丸暗記しなくてはならないのだ。当然だが、丸暗記で覚えたものは、忘れても自分で作ることができない。覚える前や、覚えたけれど忘れてしまったときに過去形が必要になって、苦し紛れに「holded」とやれば「間違ってるゾ!」と言われるのである。ところが、こういう風に、大人が口にしない過去形が出てくるというのがまた、子どもの文法の能力が並々でないことを示している、という。彼らが大人の真似や丸暗記だけで文法を身につけるとしたら、「holded」「heared」「finded」などという語を口にできる筈はないのだから。ヒトが生まれつき持っている言語能力は実に素晴らしい。して動詞や助動詞の不規則変化などという厄介なものを生んでしまったのだろうか。「held」「heard」「found」などはまだいい。どことなく原形の面影をとどめている。「go-went-gone」はどうだ。どこをどうつつけばこんな変な過去形ができるのか。その答えを知ったときにはもう、心底驚いた。「go」はその過去形「went」を他の動詞から借りた、というか、分捕った、というのである。このことを知ったのは「英語の語源のはなし」(3)という本だった。goにはそれなりの過去形、例えば英国北部で使われていたgaed(中原注:goedの間違いではありません)なんかがありましたが、15世紀に、別の動詞wendの過去形wentが南部方言として使われ始め、これがやがて、標準形として落ち着きました。goに-ed語尾をつけたような音ではハッキリ過去であることが伝わらなかったのが原因ではないかと思います。ところで、驚いたことに、goにwentを奪われたwendという動詞は今も健在です。文語の「行く」として載っています。現在では規則活用動詞として扱われています。活用、wend-went-wentのど真ん中を引っこ抜かれたのですから、規則活用に転進するしかなかったでしょう。辞書の注釈に「wentは今はgoの過去形として用いられている」というくだりが泣かせます。goの過去形をwentで補うような現象は「補充法」と呼ばれ、形容詞でもgoodとwellの比較級と最上級がともに「better」と「best」であるような例がある。これも何かいわく因縁がありそうだ。しつこいようだが、どうしてこう、頻繁に使われる語ほど複雑な活用をするようになっているのだろうか。使うのほど規則的だと助かるのに。言えば日本語にもカ行変格活用、サ行変格活用などというのがある。日常ほとんど意識することはないが。これも何かわけがあるのだろうな。日本語の動詞の活用というのは世界中の言語の中でも際立って変わったもののようだし。サピアによれば、動詞のない言語はないが、動詞が1つしかない言語はあるのだそうだ(4)。それはエスキモーのある言語で、そのたった一つの動詞というのは「——が行われる」という意味をもつ。名詞にその動詞をつければどんなセンテンスでも作れてしまうそうだ。「降雨」につければ「雨が降る」、「立春」につければ「春になる」という具合に。うーん、便利なようだけど、それもどうかなあ。俳句はどうなるんでしょうね、その言語では。「古池や蛙の跳躍が行われる水の音」では、ちょっとね。外国語・・・ふと思ったこと先月号ではとうとう文法に不満をぶつけてしまったが、考えてみれば、不規則変化のような例外ができるにはできるワケもありそうな気する。規則通りだと発音しにくい、など。踏み外しついでに、もう少し踏み外したいことができてしまった。以下の緑色(この色)の文字の部分は、不規則動詞について考えながら私がふと思ったことで、何も根拠はなく、また一方、だれでも知っているのに私だけが知らなかったことであるかもしれない、ということをお断りしておきたい。母語にくらべて、外国語の習得はなぜこんなに難しいか。私(たち)は外国語を母語の続きもしくは一部として身につけていくのではないか。外国語を習得しようとするヒトにとって、その文法は例外なく例外だ!ということなのでは?不思議に思うのは空海や南方熊楠など、外国語を苦もなく身につけてしまうヒトがいることである。空海も南方熊楠もわが故郷・紀州の自慢なので真っ先に思い出すが、外国語の達人は地球上には結構うじゃうじゃといる筈だ。超人的な頭脳の持ち主たちだ。いって、話せば演説の名人であり、書けばノーベル文学賞を受賞したほどの言葉の達人、サー・ウインストン・チャーチルが、パブリックスクールではラテン語で泣いた、という話も有名だから、単にアタマの問題でもないだろう。私の知人にドイツ人女性と結婚している男性がいる。本人はドイツ語がカタコト、奥さんは日本語がカタコト、二人の日常生活は英語である。男の子二人は日英独3か国語の飛び交う家庭生活を送って育った。ちなみに、お母さんは、叱るときはドイツ語だそうだ。2人の子供さんのことは赤ん坊のときから知っていて、言葉の交通整理がうまくできて行くかどうかに興味深々だったが、別に混乱も起こらず、ちゃんと日本語で入学試験を受けて通った。昔、ブラジルから来た日系3世の人としばらく仕事をしたことがある。不思議だったのは、日本語もポルトガル語も不自由なく話せるのに、その2言語間の翻訳は出来ない、と言っていたこと。すると、翻訳や通訳が出来るということは、やはり別の体系で習得しているということだろうか。とみ、こうみしていると、まるで迷路に踏み込んだような気がする。ところで、「外国語」とは何だろう。・母語:幼時に母親などから自然な状態で習得する言語。母国語というと国家意識が加わる。・外国語:外国の言葉。(2)では、母語と第1言語は同義に使われており、外国語と第2言語とは次のように区別されている。(「外国語学習と教育」の)この分野では、用語上の区別がいくつかなされる。ある人の「母語」あるいは「第1言語」は、後になって習得されたあらゆる言語(第2言語、第3言語など)と区別される。レベルの点で大きな相違があると考えており、したがって、「外国語」と「第2言語」の使用を区別している。「外国語」は、このようなより限定された意味では、ある国において日常的な意思伝達の手段としての地位をもたない、学校で教えられる土着のものではない言語のことを言う。「第2言語」は土着のものではないが、通常は教育・行政・ビジネスの手段として、意思伝達の目的で広く使用されている言語のことをいう。英語は、日本では外国語としての地位にあるが、ナイジェリアでは第2言語としての地位にある。言語は何種類あるのだろうか。「月刊・言語」2002年5月号では「ことばを科学する154冊」という特集が組まれている。そのなかの「世界の言語」(著者:下宮忠雄)では、世界の言語の数と言語人口は下記のように述べられている。世界の言語の数は3000から6000の間とされる。1960年代までの言語学の概説書は3000としていた。言語か方言かの区別がむずかしい場合も多い。デンマーク語とノルウェー語はよく似ているのに二言語と数えられる。中国語は一言語か、五言語か六言語か、アメリカ英語とイギリス英語は一言語(の二方言)か二言語か、意見は分かれる。ここ30〜40年の間に新しく発見された言語もある。6000とした場合、そのうちの3000は21世紀の間に消滅すると言われる。入れれば、もっと多くなるし、国際性の点では中国語よりずっと上だ。(2)の定義と一致するかどうかは確認できていないが、現在、英語が世界公用語ともいうべき地位にあるのは確かであろう。なった理由は、英語の経てきた歴史の中にある、と「ことばの科学・雑学事典」(3)に指摘されている。英語は、5世紀から1066年までの古英語の時代に異民族との混淆にさらされた。1066年から16世紀までの中英語の時代には、英語は「自我に目覚め」て、文法が単純化された。16世紀以降の近代英語の時代には、大英帝国の勢力伸張とともに英語の国際化に磨きがかかった。その反面、異なる言語との混淆によってピジン化が進み、伝統的な英語の文法は、ますます崩れていかざるを得なかった。同著は、英語は言語構造上からは、日本人にとってきわめてむずかしい外国語であるが、幼少時からなじみがあるためにそれほど難しいと感じられなくなっている、とも述べている。言語は別の言語と混じりあうことで、その両者を母語とするどちらの話者にも親しいものとなってゆくらしい。していたら「文藝春秋」から、2002年9月臨時増刊号(特別版)として「美しい日本語・言葉の力を身につける」がでた。表紙に刷られたキャッチコピーは「全編書下ろし・116人の言葉をみがくヒント」。言葉の美しい、美しくないって、何だっけ?」と、わかったつもりでいたことが、急に気になり始めた。英語は、世界の公用語になっていく過程で、語彙にも文法にも乱れが生じた、というが、ではそれによって「美しさ」は削がれただろうか。今も美しい英語は美しく、汚い英語は汚いだろう、と私は思うが。日本語もまた、たとえ世界中の言葉と交流しても、その混沌の中で美しい日本語であり続け得る、と思いたい。実はまだあまり読んでいないが、どんなヒントがつまっているのだろう。澄晴君も言語発達の「ダム決壊期」を経て文法的に正しく話せるようになってきている。「文とは何かについては、文法学者の数だけ定義があると言われるほど」(4)ことも納得し過ぎたほどだ。「美」という日本語について考えたり、日本語の「美」について考えたりしてみるのも楽しいでしょうね。「美」という字を読めば、あっという間に心に美しいものが溢れる、そのことこそが言語能力ですから。(有料:ネットで百科http://ds.hbi.ne.jp/netencyhome/)戻る。