夫と子供のために生きてきました。65歳までは、そうでした。夫の出世のために立ち回っていました。できることはなんでもしました。舅、姑の介護も役目を果たしました。するのが当然だと思っていました。妻として、母として、嫁として、すべてを「そつなくこなす」人生だったのです。不満だった、ということもありません。当たり前のことを当たり前にやっただけ。なにごとも順風満帆で波風のない人生だったわけでもありません。三ヶ月で満州へ渡ります。私が八歳のときに父が徴兵され、母の兄を頼って大分へ引き上げてきました。大分も焼け野原になり、怖いという一言では片付かない体験も。そんな幼少期に米兵の大きさを感じていましたから、結婚するお相手は大きな人、と心に決めており、話はだいぶ飛びますが、お見合いで結婚します。社内で出世、役員になることを夢見ていました。妻としては、それを後押しするのが役目。(私の場合はそう思い込んでいたのです)二人の男の子も授かり、母としての役目も加わり、主婦のつとめを果たしました。子どもたちも無事に送り出しました。深夜だけが自分の時間ただ、三世代同居の中、主婦業だけをしていたか?というと、そうでもなく。厳しい姑との付き合いや夫の連れ帰るご同僚などの食事の世話に、育児、さまざまなことに追われる中、ひっそりと静まる深夜の時間だけが私の時間。33歳のときのことでしたが、購読していた『ミセス』という雑誌の片隅に目を奪われました。内容までは覚えていないのですが、それはそれは楽しげな言葉の並んだ「詩」の投稿でした。入選作品が紹介されていたのですね。それを見て、ふと思ったのです。「私も書いてみよう」と。怖いもの知らずに送ったのです。普段の生活では口にすることのできない「声なき声」を詩に書きつづることが深夜の日課に。すると、それまで当たり前のように見過ごしていたいろんなものが新鮮に目に入ってきて、また、目に入っていなかった美しさも気づけるようになり、ワクワクとした心が躍る感じも。様々を詩につづる生活を送っていると、ふと、雑誌社からご連絡が。「掲載されます」とのこと。いつぞやに投稿した詩がいつも読んでいる雑誌に。夫や息子たちに自慢したものです。三年後には年間最優秀賞まで受賞。時間を経て詩集を出版するまでになりましたが、実はいまは詩から離れています。70歳でも大きな転機がというのも、もっと自分の本質に合ったものとふいに出会ってしまったので。それが70歳のときのことでした。人生はなにが起きるかわかりません。文字通り、わからないのです。70歳のときから、私の人生は大きく舵を切って動き出しました。実は、そのひとつ手前に大きな転機がありまして。導かれるように沖縄に向かいました。父の最期の場所に立ち、66歳にしてやっとのことで供養ができたと感慨に浸っておりました。夫を見送り、父の足跡もたどり、あとは私の第三の人生、総仕上げとでも言うような心境になったのでした。不吉な数字そんな折、日々の生活の中で、どうも「13」の数字がついて回るような気がしてどうにもいえない不吉さを感じるように。詩作のペンネーム「土井のりか」も画数を見ると13、などなど。「13」の謎を解明するキッカケが訪れたのです。現実世界と神の世界をつなぐ数字なのです、が、それがわかるのはずっとあとのこと。「13」は、私を数字の世界に引き入れる、その合図だったのでしょう。あなたがこの文章をお読みのように、私も数字の世界に引き合わされた身なのです。数字の世界に引き込まれた13について、インターネットであれこれと調べるうち、「数秘術」なるものに出会ってしまったのですね。その名の通り、数に隠された秘密を解き明かす学問で、ひとつひとつの数字の意味を知るうち、私も数字の世界にのめり込んでいきました。面白かったのが、誕生日の数字でその人その人の運勢が見えるところ。鑑定の類いを身に受けたことのない70歳までの人生でした。魂に「くさび」を打ち込まれでもしたような前代未聞(決して大袈裟ではなく)の、それまでの意識が瓦礫のようにひっくり返る瞬間に出逢うことになったのでした。「あばかれる」と申しましょうか。猫をかぶって生きて来た、というのではないのです。昭和の初めに生まれ、男尊女卑が当たり前の地方で育ち、私が9歳のときに父は戦死。五枚からなるメール誕生日占いには、その思い込みの仮面が明るく軽やかに、それまで魂を被っていた「常識・建てまえ。世間体」を木っ端みじんに砕き落とし、身に染む内容で溢れていました。幾つになっても成熟した女性になりきれない「お子ちゃま気質」であったのでした。背伸びをして生きてきたのね、と、そのとき号泣に襲われたのでした。