神はキリストにあって、天上で霊のもろもろの祝福をもって、わたしたちを祝福し、みまえにきよく傷のない者となるようにと、天地の造られる前から、キリストにあってわたしたちを選び、(3〜4)エペソ人への手紙は「獄中書簡」の一つと言われ、パウロが使徒行伝二八章のローマ拘留中に獄中から、アジア州第一の都市であり、パウロが三年以上にわたってとどまって福音を伝え、教会を建て上げていったエペソの教会に宛てて書かれた手紙です。他の手紙と同じように、パウロはまず挨拶と祈りをもってこの手紙を始めます。続いて、父・子・聖霊の三位一体の神を讃えます。最初に今日の聖書の箇所に出てくるのは父なる神への賛美です。父なる神は私たちを天地の造られる前から選んで下さいました。私たちは偶然の結果、生まれたのではありません。神は天地創造以前から、私たちを知っていてくださったのです。神さまは特別な目的をもって私たちを創造し、私たちの選んでくださいました。それはわたしたちが神の子となるため3、御前にきよく傷のない者となるためだったのです。2014年3月11日わたしたちは、御子にあって、神の豊かな恵みのゆえに、その血によるあがない、すなわち、罪過のゆるしを受けたのである。パウロは、私たちを選んでくださった父なる神を讃えた後に、今日の箇所では御子なるキリストを讃えて賛美しています。神は私たちを救うために、大きな計画を持っておられました。時が満ちて、神はその御子イエス・キリストを遣わしてくださいました。その尊い御子が流された血によって、私たちの罪のあがないが成就したのです。罪人の私たちの罪が赦される道が開かれたのです。神のご計画はそれで終わりません。神はこの御子イエスのあがないによる救いによって、すべてのものをキリストにあって一つにされました。すべてのものをキリストの権威の下に置かれたのです。天にあるものも地にあるものもすべてのものがキリストの下に集められて神を讃えます。キリストにこそ望みがあります。キリストはどんな者でも救うことができます。キリスト以外には救いはどこにもないのです。2014年3月12日この聖霊は、わたしたちが神の国をつぐことの保証であって、やがて神につける者が全くあがなわれ、神の栄光をほめたたえるに至るためである。(14)さて、パウロは父なる神、御子なるキリストを讃えた後に、このところでは聖霊なる神を讃えます。私たちが福音を聞き、主イエスを信じるときに、神は私たちに聖霊を与え、神の救いにあずかったことを、私たちに確信させてくださいます。聖霊が私たちの罪が赦されたことを私たちに悟らせ、また、単に過去の罪から救われただけなく、今、自らが神につくものであることを知らせて平安を与え、やがて私たちが神の国をつぐものであることを保証してくださるのです。それは私たちの救いの完成の日です。それは今、私たちが経験している救いが不完全だと言うことではありません。私たちが与えられているのは完全な救いです。同時に、私たちはその全部を知っているわけではありませんし、その全部を経験しているわけでもありません。神がその救いの中で与えようとしておられる救いのある側面は、「約束」という形で手渡されています。それは「不確か」ということではありません。聖霊によって保証されているからです。この手紙はキリスト者たちに対して書かれています。ここでパウロはエペソの人々のために、「神を認めさせてくださるように」「心の目を開いてくださるように」と祈ります。神を知らないわけではありません。神を知った私たちが、さらに具体的な歩みの中で、また歴史の中に働いておられる神を知ることはとても大切なことです。私たちは、分かっているようで、案外分かっていないし、見えているようで案外見えていないのです。心の目が開かれてると、神に召されて私たちが抱いている望みがどんなに大きなものかが見えてきます。私たちがつぐ神の国がどんなにすばらしいものかが見えてきます。神が今も、信じる私たちのうちに力強く働いておられることを知るようになります。その神の力はまさにキリストを死人の中からよみがえらせた力なのです。2014年3月14日この教会はキリストのからだであって、すべてのものを、すべてのもののうちに満たしているかたが、満ちみちているものに、ほかならない。(23)キリストが死者の中からよみがえられたとき、神はキリストをご自身の右の座につかせ、すべてのものをその足の下に置かれました。主イエスはすべてを越える権威をもっておられます。神はこのキリストを教会にかしらとして与えられたのです。エペソ書の大きな主題は「教会」だと言われます。教会(エクレーシア)は「呼び出された者たち」という意味のある言葉です。旧約聖書で「主の民」という言葉が新約聖書の「教会」につながっています。神は私たちを罪の中から呼び出して、ご自身の民としてくださったのです。教会にはかしらがあります。教会はキリストのからだです。そこには命のつながりがあります。このいのちのつながりによって、教会には神が満ち満ちておられます。そのようなつながりの中に生かされて教会はかしなるキリストにどこまでも仕えるのです。日々を楽しく過ごすためのヒントがここに。