中心に昭和の風情を残す食堂を巡る。定番ランチや懐かしグルメ、そこに集う人々の人間模様を伝える。【揚子江】2018.10.29東村山市のグルメ情報として、市内のお店限定という超ピンポイントな「東村山グルメ日記2」というブログがある。いう有名ブログで、前身の「東村山グルメ日記」から数えれば14年分に及ぶていねいな取材に基づく膨大なデータは市民の宝と呼ぶにふさわしい。僕もチェックしていろいろ勉強させていただいているが、ときどき飯テロのようなことになるから要注意だ。その一例が、今回食べに行った「揚子江」の麻婆炒麺。この記事を読んで以来ずっと引っ掛かっていたが、なにしろ入りにくいオーラマックスなお店である。踏み込めるものじゃない(笑)。先日、三鷹の「東園」で隣のお客さんが食べているマーボー焼きそばが実にうまそうだった(詳細はkenbooさんの実食リポートをご覧ください)。それが背中をプッシュ。引き戸を開けると左奥のテーブル席に座っていたご主人とおかみさんが、ガタッという感じで中腰に。...間違えられないように、引き戸の曇りガラスに裏から透けて見える“麻婆炒麺”の短冊を指さしながら「この焼きそばを...」と注文。厨房ではショウガを刻む音から始まり、意外に時間がかかる。湯切りの音が聞こえるから、麺は蒸し麺ではなくラーメン類と共通のようだ。約15分後、ご主人が小ライスとともに焼きそばを運んでくる。あとでスープも来て、ぱっと見、麻婆豆腐定食のようなビジュアルに。ご主人が麻婆のてっぺんを指さして、「ホァジャオ」と。「いやいや、大好き」それにしても、ホールで50粒くらいのってるんですけど。麻婆にはちゃんと豆腐も入っていて、麻婆豆腐としてきっぱりご飯のおかずにもなるという組み立て。小ライスには必然性がある。「あまりピンとこない?」とご主人。「オレのひらめきだから、どうだか...。このへんの人たち、ピンとこないみたいなんだよ」こちらの麻婆豆腐はちょっと独特で、ひき肉のほかにショウガと干しシイタケくらいしか使われていないようでいて、調味料が本式なのか味に深みがある。クセになる味で、僕は字づらを見ただけでピンとくるものがあった。「漢字も読めないっていうの、このへんの人たち。これはチャウメンって読むの」マーボチャウメン。麻婆豆腐に比べて砂糖とオイスターソースを減らしているそうだ。「あのね、昔は使ってた。このへんの人たち、みんな『それ、いらないからどかしといて』って言うの。参考写真:炒飯とセットの“半マーボ”(2017.06.28撮影)このシンプルな材料でこれだけの味を出せるのは料理人としての非凡なセンスの表れだと思うが、それが“このへんの人たち”にはいまひとつ伝わらず、ずっともどかしい思いをしてきたのかもしれない。「このへんの人たちは麺を食べない、都会と違って。出前だってご飯ものばっかり。うちじゃ麺も粉から自分で作ってるんだよ。中華街の店なんか、みんなそうでしょう。僕がこのへんでは見かけない顔で、都会から来たのかもしれないし、それなら好きかもしれないから花椒50粒ものっけてみたのかな。ウーム...花椒好きだからいいけど。今度は長靴いっぱい食べたいや。【揚子江】2017.12.28ぼちぼち仕事納めという方もいらっしゃることと存じますが、私、年の瀬に加速度的に忙しくなってまいりました。NS社のSRさんから今週に入って断続的に、毎日なんか来る。いまのうちにやれるだけやっておかないと年明けキツイという性質の仕事だから、これは致し方ない。昨日・今日とLS社のHHさんから立て続けに重めの案件が届く。2週間前に打診されて引き受けたものだから、これもしょうがない。この状況は完全に織り込み済みで、どこにブーたれる筋合いのものでもない。それはなんとかなるだろうと思える量だから引き受けているわけだけど、仕事以外のことを計算に入れていなかった。大掃除、酒類等の買い出し、一陽来復、おせち作り...。三が日に仕事する気もさらさらないし。明日の午前あたりが勝負どころかなぁ...。いうわけで今日のお昼ごはんは近場で軽めに済まそうと、久米川の「揚子江」へ。こちらは東村山市内でも屈指のディープゾーンというか、トワイライトゾーンというか...。人を寄せ付けない殺風景な外観。結界が張られたようなガラス戸を押し通る。店内は、コンクリートむき出しの床に、赤い天板のデコラのテーブルと色あせたビニールレザーのいす。どこかが汚いというより、店全体に圧倒的年季を感じる。2時ちょうどの来店で、驚くことにお客さんがいる。それもちっちゃい女の子。この若いお父さんは、お店のお母さんとの会話の内容から、久々に来た昔の常連って感じ。「〇〇さん、どうしてる?」みたいに友人名がいっぱい出てくるところから、高校時代に入り浸ってたクチとみた。注文は8割チャーハン・ラーメンセット870円。お店のお父さんは僕と入れ違いに出前に出かけたので、どうなるんだろうと見ていると、お母さんが厨房に入ったり出たりしていろいろやってる。ものすごいマイペースで。いえば思い出したが、以前来たときチャーハン作ってたな。こちらは典型的な、店はボロいが味はいいというタイプ。チャーハンは僕の好みのど真ん中だ。前回食べたマーボ豆腐もおいしかった。ラーメンの味は覚えていない。お母さんは作っている途中、2回もホールの冷蔵庫に材料をとりに来るし、勝手口から出ていってしばらく戻ってこないし。マイペースというか、あまりにも段取りが悪そうで、見ているこっちがハラハラする。かこうにか、2品同時にやって来る。チャーハンの盛り付けがものすごく雑(笑)。おいしければいいので。