media_staffこんなきれいな池で暮してるなんて幸せな金魚ですね。ところでこの金魚たち。池の中の個体数の変化を予想することはできるでしょうか?この池の中で、金魚たちはエサを食べて生活していく。病気になるかもしれないし、ご主人がエサを忘れるかもしれない。猫に襲われるかもしれない。逆に、子供を山ほど産むかもしれない。して変化する個体数は、どのようにしたら予想できるのか。その答えを出せる数式が「ロジスティック写像」です。金魚の個体数という「初期値」をもとに、つぎつぎとその後の値を決めて行くので、「方程式」ではなくて「写像」と呼ばれるそうです。それは、こんな風な数式で記述します。入れて、次々と計算をしていきます。増加には歯止めがかかるし、Xが1を超えれば、集団は消滅するのです。この計算をつづけた結果は、とても不思議なものになるそうです。αの値が3よりも小さい間は、最終的な個体数は一定となるのです。αが3を超えて行くと不思議なことに、一定の周期ごとにふたつの値を行ったり来たり。αが、3から4の間では、周期的な挙動が次々と増大して、まさに「カオス的」な状態になるのだそうです。この様子をグラフにしたものが、以下の図です。一本の大木を横に倒したみたいに見えるのも不思議ですね。commons)この数式に現れる不思議な数式。実は、自然界のあらゆる現象に、応用できるのだそうです。ブレーキ音や列車の車輪のきしむ音を低減する、嵐で転覆しない船を設計するなど。天文学者は太陽系内の小惑星の分布を知るのに使っているそうですよ。自然界に潜む不思議な性質を解き明かすような、あざやかな数式が存在するんですね。実は、人間社会における人口増減も、予測の難しい動き方をするらしい。「もしドラ」で有名になったピーター・ドラッカー氏は、著書「ネクスト・ソサエティ」の中で、人口というものは予想もしない方向に急激に変化すると述べています。アメリカでは、1925年から35年の間に、出生率が半減した。1940年には突然のベビーブーム(人口爆発)が起こった。1961年から1975年の間には、出生率は激減した。いずれのケースでも、おおかたの統計や政治家の予測を裏切るものだった。1980年からのベビーブームだって、実は、誰も予測しなかったとのことです。世界的な少子化の流れの中で、日本も今や「止められない少子化」の方向にあると言われています。「ロジスティック写像」にふくまれるような、自然界の不思議な力が、いつ働かないとも限らないとのことなのです。これからの日本、若い人たちの人口が増えて、社会でどんどん活躍するような時代になって欲しいものだと思います。大学も、元気な学生さんで溢れる、活気溢れる場であってほしい。「生きているのに最高の時代」を参考にさせていただきました。学生さんにとっても、とてもためになる面白い本です。