野菜を食べていることを忘れそうになるぞしょっぱいのか。どっちかわからなくなるくらいにスパイスの自己主張が強い。口の中だけが国境を超えた。酒が進む......というより飲み物がないと食べ物が進まない。なんともパワフルな食べ物だ。その次に来た「ライタ」は、ヨーグルトのなかにみじん切りの野菜が入っていて、スパイスが散らされていた。目にした時点ではまだ、味の想像がついていない「この中には、玉ねぎとにんじんが入っています」と店員さんは言う。わたしには、パプリカときゅうりが入っているように見えたのだった口にしたところ、一瞬漠然とした不安が押し寄せた。感じたことのない味なのだ。いや、味というか、食べてる時に感じる匂い。ターバンつけた人たちに囲まれると、こんな匂いが香ってくるんじゃないだろうか......という匂いがする。次第に悪くないなと思い始め、飲み込む直前には「ちょっと好きかも」と感じていた。ひとくち口にすると、最初に感じた、布っぽい味わいに戻る。何度もふりだしに戻る。3歩進んで3歩下がっている。これ、食べ物に対する感想なんだろうか。光を食ってるみたいな写真が撮れてた冷奴はいちばん最後に来た。店は空いていたが、注文してから15〜20分くらいが経過していた。店内には豆腐の常備がなく、近所のスーパーに買いに走っていたのでは。したら、何かごめんなさい。味はあるのかぱっと見、「タレ的なものは何もかかっていないのかな?」というビジュアル。醤油をもらおうとしたが、よく見たら冷奴のいちばん上の部分に何か盛られている。「これはなんぞ?」と聞いたところ、ニンニクとしょうがだと言う。そのまま何もかけずに食べてみた。この組み合わせ、特異じゃないのに、日本風じゃない。食べ終わった図がすごく居酒屋っぽかったおみやげにもらったピーチ味の飴が「桃だよ!!」って語りかけてくるような味だった「インド風」と書いてあってもインド風とは限らない続いていこう。高田馬場の「友人(ユウジン)」というお店だ。友人......厳密にはインドネパール料理の店。「友人」の文字の味わい深さよこちらもメニューが多い。カレーは30種類近くあり、サイドメニューも30種類近い。すべて制覇するのは夢の夢すぎる。胃袋があと100個あっても難しい。ここにも枝豆があった(いちばん左上)このページ、全部枕詞に「インド風」がついてるなインド風のアスパラ炒めとほうれんそう炒め、気になるとはいえども、たとえ1つでも多く、気になる食べ物を口にできれば本望だ。インド風の天ぷら「パコダ」を頼んだ。いろんな野菜の盛り合わせだ。カレー色してる日本の天ぷらとはだいぶ味が異なる。スパイスの香ばしい香りよやっぱりというか、なんというかスパイシー。ピーマンや人参も揚がっている。ピーマンのポテンシャルを体感した余談だが、わたしがもりもり食っている横で、2人組の男性が「ぼくと契約しようよ」と言ったり言われたりしていた。詳細はよくわからないけど、「めっちゃお金の話をしているな」と感じた。ネパールの炒め物も頼んでみた。「チキンチョイラ」スパイスの味......というところまではわかったのだが、何のスパイスだかわからない。ゆえに漠然と「未知」の味がする。野菜がサクサクしているしいていうと塩とレモンとハーブか。瀬戸内レモンでも、シチリアレモンでもない。これがきっとユーラシア大陸の味なんだと思う(適当)。店員さんに尋ねたところ、使っているスパイスは「フニギリシード」だと言う。スパイス、見せてくれたわたしがノートにメモした文字を見て「そうそう。のちほどグーグル検索をしたところ「フニギリシード」の該当はゼロだった。インド風の「アスパラの炒め物」も頼んだアスパラの炒め物は、インド風と書いてあるのだが、すごく慣れ親しんだ味がした。わたしたち、幼なじみなんじゃ......ってくらい馴染みがある。こちらも店員さんに聞いてみたところ「味付けはにんにく、オイスターソース、ソイソース」とのこと。......そのソース知ってる。隣の2人組は「ご縁」について話し始めていた。断片だけ聞いていると不安が増すので、全容を知りたいと願ったのだが、話しかける勇気がありませんでした。チーズナンはピザまだまだ行こう。中野サンロードの「アジアンスター」タイインドレストラン。写真はタイ料理ばっかだが、メインはカレーこちらはインドに加えて、タイをコンセプトに置いてるようだ。メニューを開くと、生春巻きをはじめ、タイのメニューが大量にあった。このタイプ(インド+タイ)、けっこう見かけがちな気がする。カレーと生春巻きが共存する世界、意外とあるのだ。同時に食べる人がどのくらいいるかはわからないけど。実はナンて、じっくり見るとけっこう種類ありますよねタイっぽいメニューを頼んでみたくなり「パクチーナン」を頼んだ。すると、表面にパクチーが乗った、チーズナンがやってきた。サイズ感のわかりにくい写真だが、Mサイズのピザくらいの体感があるチーズもっさり「もはやピザなんじゃこれ」という思いがこみ上げる。一度だけ、カレーとチーズナンのセットを頼んだ記憶が蘇ってきた。その時わたしは、ずーんとお腹が重くなり、胃袋の限界を感じて悲しみにくれた。チーズナン、ナン史上最も罪深いナンだと思うでも、カレーとピザを同時に食べていたと思えば納得しかない。今後、チーズナンはピザだと思って食べるようにしよう。塩バターのお茶は味噌汁の味なのかチベット料理を置いてあるお店も見つけたので、最後に行ってみたい。早稲田の「KHANA」だ。チベット......って、どんな料理があるんだっけ。「ミックスチョウミン」という焼きそばみたいなやつと、「チベタンティー」を頼んでみた。ミックスチョウミンが到着した純和風なお箸にぐっとくる塩焼きそばっぽいな......と思いきや、塩焼きそば以上にしょっぱい。体内の水分が奪われやしないか心配になる強い味わいだ。上にのってる油揚げのような見た目のものは、卵焼きだった好きな味ではあるんだが、いかんせんしょっぱい「チベタンティー」もかすかにしょっぱい。塩とバターとお茶の味が絶妙に混ざり合っている。光に当たると、バターの油分がきらきらする美味い不味い以前に「新世界!」という思いが募る。飲んでいると、馴染んできて「おいしいかも」という気持ちも湧いてきた。ネットを見たら「味噌汁とか、海藻を彷彿とさせるような味」と書いてあって妙に納得した。置いてから飲もうとすると、急に不安が募ってきた。新しいものを楽しみたい心はあるにはあれども、心が追いつききれず、時間を置くと、ふりだしに戻ってしまうらしい。こんな異国情緒を、家からそうそう離れていない距離で体験できるなんて。カレー以外のものを食べると、一気に海外旅行感が高まるように思う。まとまった休みがとれないときには、こうやって飛べばいいんじゃないか。海外旅行の食事っぽさ満点だカレー以外のメニューは、当たり外れは大きいように思う。飲食物を前にするとつい、期待をしてしまいがちだが、全く期待通りにはいかない。期待値をぐぐっと超えてくることもあれば、その逆もある。予想できなさも含めて、海外旅行っぽいなぁと思った。予想とか全くつけずに、ありのままを楽しんで、口に合わなかったら合わなかったで、笑えばいいんじゃないだろうか。近所のインドカレー屋のテーブルの上に乗っていたやつ。ZtwitterFacebooktumblrご利用中のブラウザーでは、JavaScriptが無効になっています。サイトをご利用の際はブラウザー設定でJavaScriptを有効にしてご利用ください。