早いもので9月を迎え、朝晩だいぶ涼しくなってきた東海岸。渡米から、9か月が経過しようとしており、月日の流れのスピードを実感する次第だ。昨日から妻がこちらに来てから初の海外出張ということで、娘と息子を一人で面倒をみなければならない「10日間の完全ワンオペ」がスタートした。来るべき時が来たというべきか。これを乗り越えてこそ、名実ともに駐夫&主夫になったといえるかもしれない。皆様のおかげです!早くも壁にぶち当たってしまった。二晩続けて、寝かしつけ時に娘から「パパなんか、大っ嫌い、ママぁ、ママぁ」と泣かれたのだ。大声でわめかれ、大粒の涙を流し、暴れまくる。それに対して、ほとんど何もすることができない。「早く寝よう」「泣いてもママは帰ってこないよ」「ママがいないとイヤだよね」「あした、どこ行こうか」・・・どんな言葉も意味をなさない。5歳児にこんな言葉が響くわけがない。「パパなんか、大っ嫌い」と繰り返される。昔、女の子達から「あんたなんか、大っ嫌い」と何度か言われたことはあれど、比べ物にならないぐらい、凹む。立ち直れないぐらいのパンチを浴び続けた気分だ。駐夫だ、主夫だ、イクメンだ、、と言われたところで、やはり、ママの替わりにはなれないのか?そんな無力さにさいなまれ、なかなか寝ない娘に、つい大声を張り上げてしまう。残されるのは自己嫌悪だけだ。