花農家として、高品質と独自性で高い評価を受ける。「高校時代に“農業で頑張るぞ”という何事にも負けない根性を学んだ」と語る。野牧家は祖父、父と続く農家。野牧は一九五〇(昭和二十五)年、引佐高へ。一年生の時には猛勉強したが、二年からは遊びぐせがついたという。「大勢の仲間が首(退学)になったが、自分だけはなぜか助かった」と苦笑する。家業を継ぐと、すぐに花専門となり、規模も拡大。現在は、露地中心に約百五十アールで季節の花を生産している。野牧にとって大きな教訓となったのが、六二年の極東寒波だ。当時、主力だったアカシアが寒波で全滅に。その時、品種改良の必要性を痛感し、「常に人以上のことをやる」がモットーになった。以来、品種改良に没頭する毎日。十年かかったベニキリシマツツジ「野牧」など、数々の新品種の商品化に成功した。価格低迷など、花の生産も厳しい時代が続くが、野牧は「みんながあきらめかけている時代こそ、良いものが見つけられる」と意気込む。言葉から実績に裏打ちされた自信がのぞいた。豊富な記事を読めます。