焼き菓子を、きっと持って帰ってくださいね」そう言ってやはり花がほころぶように笑うと、彼女は金色の髪を揺らして奥の方へ行ってしまった。あちらに勝手口があるのだろう。鳥代は呆然としていた。最後は、たぶん、釘をさされたのだろう。名前を偽るのはマナー違反だ。彼はいわば彼女に借りができた形になる。ヤエ商会に、借りができた形になるのかもしれない。「......ああ」しかも。「見透かされた」ずっと。光の加減で色の変わるあの暗い色の眼。強い光を帯びていて、心を奪い取られるような澄んだ声。数ヶ月前に、問うてはいけない事を彼女に問うてから、彼はもう北の国には行っていない。数ヶ月会わない事など今までもあったのに、もう会えないのではないかと思うだけで心臓が焼けるようになった。したらいいのかわからず、一人でいると暗い方へ考えが行ってしまうので、最近はこういった華やかな場に積極的に参加するようにしていた。自分を知らない人間ばかりの場所で、甘やかな言葉だけを交わしているのは心地いいのだ。それでもこの心臓の奥にはずっとあの北の王女の存在があった。してこんなにも心を奪われているのか知れない。彼女の輝きを曇らせたくない。あの類まれなる宝石のような女を、もっと色んな人間に見せてやりたい。誰にも奪われたくはない。一生愛していると、あの時言ったけれど、あれはきっと呪いにも似た真実だ。空に浮かぶ月に向かってその名を呼んだ。この声が月光となって彼女の上に降り注ぐようにと、彼は願った。Yamasakidesigned▲top。