大会2連覇へ向けて好スタートを切った大坂は笑顔(ロイター)【オーストラリア・メルボルン発】テニスの4大大会初戦となる全豪オープン女子シングルスで世界ランキング4位(第3シード)の大坂なおみ(22=日清食品)が連覇へ向けてロケットスタートを決めた。大会前、大坂は「時々、考えてしまう」と気にしていたことがある。世界ランキングのポイントだ。現在、大坂は5496点で4位につけるが、昨年大会の優勝で獲得した2000点が大会後に失効。6~10位に4000点台の選手が僅差でひしめいており「1回戦負けするとトップ10から落ちる。ベストを尽くせば1回戦で負けないと信じているけど、2000ポイントを失うことも頭にある」と話していた。その心配は杞憂に終わった。前年覇者として開幕日(20日)のセンターコート第1試合に登場した大坂は、1回戦で世界59位マリエ・ブズコバ(21=チェコ)に6―2、6―4のストレートで快勝した。180キロ台の強烈なサービスエースを連発。その威力でネットを固定するひもを切るアクシデントもあり、パワーで圧倒した。「連覇」「ポイント」という2つのプレッシャーをはねのけたのは、精神的な成長の証しと言える。新コーチのウィム・フィセッテ氏(39=ベルギー)との息もピッタリだ。4大大会では試合中にコート上でアドバイスを受けることはできないため、試合前に同コーチから戦術のポイントが書かれた紙を手渡された。その“お守り”が試合中の精神安定剤になったことは間違いない。心身ともに充実し「去年の1回戦より笑顔でプレーできたと思う」(大坂)。2回戦(22日)で同42位の鄭賽賽(25=中国)と対戦。この笑顔をいつまで継続できるか。ピックアップ【ジャニーズ、元SMAPメンバー】本紙がつかんでいた不穏情報を一挙公開!本紙がかねて伝えてきた「ジャニーズ帝国の激震」が、ついに究極レベルに達した。今年で46回目の東京スポーツ新聞社制定「2019年度プロレス大賞授賞式」が16日、都内のホテルで行われた。女子からヤング、ベテランまでレーサーの人柄を紹介。アルバイト募集65歳までの経験者求ム。仕事内容は紙面の校閲作業全般。やる気のある方、上記をクリック!アルバイト募集18〜30歳(高卒以上)。仕事内容は編集局の補助で原稿運び、郵便仕分けなど。