(8)山岡鉄舟との出会い2014年11月3日ここに、この往復書簡を読んで下さる方々の御参考のためにも、その部分を抜粋して引用してみたいと思います。千葉立造という医者は、はじめ岩佐純の代診として、鐡舟の診察に来ていたのであるが、いかにも素朴で、愛すべき人物であった。鐡舟ははじめ五六年の間は、診察のこと以外、ほかの話はしたこともなかったが、或る日突然、千葉にむかって、妙なことを言いだした。「では診察のとき、患者は見えますか。そんなことで、よく平気で医者をしておられますね。無遠慮に大声で笑いだした。「これは馬術の奥義ですが、その他の武道だって、医術だって、結局は同じですよ。それがわからぬ医術は、盲目の手探りと同然です。あんたのような人に、ほんとうに病気が診られるはずがない。一途の千葉は、思わずむっとした。鐡舟がどんなにえらいか知らんが、医道においては門外漢にすぎぬ。その素人の鐡舟に、こうまで罵倒されたのであるから、怒り心頭に発したが、待てしばし、一つ、その理を究めて、無礼千万な鐡舟の鼻をあかしてやろう。よし、その理に達せぬうちは、生きて再びこの人に会わないぞと、口惜しまぎれに決心した。「それでは、先生、何かその理のわかる法があるでしょうか」と訊いた。「その法は勿論ありますよ。あんたにはとても、それを究めるだけの気根はありますまい。いらんことは聞かん方がよろしい」ますます罵倒を加えるので、さすがの千葉も顔色を変えた。「それでは試しに、『宇宙に双日なし。乾坤ただ一人』というのを工夫してごらんなさい。この工夫をするには、寝ても醒めても、下腹に力を入れて、寝食は勿論、心身も忘れるほどに骨折らねば駄目ですぞ」ここに千葉立造は発奮して、この公案と取っ組むこと一ヶ月、一心というものは恐ろしいもので、はやくも乾坤ただ一人を透徹した。「えらいッ、白痴の一念で、到頭やりましたね。今度のは難しいですよ。前の問題の幾層倍も骨を折らねばなりませんよ」と、今度は『既今上人性何処にありや』の公案をあたえた。さあこうなると、千葉は命がけである。下腹に力を入れすぎて、到頭脱腸を踏み出してしまった。腹が破れて死んでも、いまさら後には退かれぬと、晒木綿で腹巻をしたまま猛然と工夫に突進した。ために千葉の透徹の速かなこと、さすがの鐡舟も、その俊発に舌をまくほどであった。「私は危うく先生に一命を奪われるところでしたよ」といって笑った。「あはは、あんたは実にうまく引っかかったが、なかなかああは引っかからんもんですよ」と、ここにはじめて、先に与えた問題が、すべて禅道の公案であることを明かしたのであった。「お前、話がうまいそうだが、今日は一つ、子供も多いことだから、桃太郎の話をしてくれ」と註文した。鐡舟らしい註文であった。みると、人を小馬鹿にしたような註文であったが、圓朝は、ここぞ腕の見せどころと、縒りをかけて桃太郎を一席伺った。「なるほどうまいもんだ。惜しいかな、お前はまだ舌で話しているな。肝腎の桃太郎が生きてこない」と、ぶっきら棒に言った。この鐡舟の無遠慮な批判は、名人かたぎの圓朝の胸にどきんときた。高座での評判はますますよく、喝采の声はいよいよ高くなったが、しかし圓朝の不安はそれ以来、日にまして深くなった。舌で話さないで、何で話すのだろう。圓朝は、たまりかねて、その苦悶を鐡舟に訴えた。すると鐡舟は、それには禅をやるよりほかはないと教えた。「いまの芸人は、すこし世間から喝采をうければ、すぐ自惚れてしまうが、昔の人はしじゅう自分の芸を、自分の本心に問うて修行したものだ。役者が身をなくし、剣術つかいが剣をなくし、落語家が舌をなくさなくちゃ、本当の名人になれぬ」さすがは圓朝、鐡舟のいう言葉の意味が、はっきりと解った。