どっこい大人でも楽しんでる人、沢山いるよね。それが高校生の秘密基地。恋人同士の、秘密基地。あれは僕が高校一年生の時、僕に初めての彼女ができた。彼女は二つ年上の高校三年生で名前は清美さんといった。彼女は将来の夢の為に一流大学を目指す受験生。名前のように清らかで美しい女性(ひと)だった。高校一年生の僕にとっては素敵すぎた人だった。付き合い始めて半年くらい経った頃、季節はクリスマス。僕と彼女はクリスマスの夜に会う約束をしていた。約束の日、僕は小さなプレゼントをポケットに入れて家を出た。クリスマス当日の夜の街はとても華やかで賑わっていた。待ち合わせの喫茶店に僕は約束の時間より少し先に着いた。一人で待っている間も、僕はふわふわと夢見心地だった。遅れて彼女がやってきた。すると彼女の目から急に涙が溢れ、はらはらと泣き出してしまった。『あのね、親と大喧嘩した。彼女は泣きじゃくっていて、とても食事の雰囲気ではなかった。僕たちは人の多い街中から離れた方向に歩き出した。二人の足は自然とある場所へ向かっていた。そこは、街中から少し離れた住宅街の公園。出会った頃、二人でベンチに座ってよく話をしていた公園。二人にとってはちょっと思い出のある公園だった。お決まりのベンチに座る頃には、彼女は泣き止んでいた。僕は喧嘩の話には触れず、たわいもない話をしていた。二人がぴったりとくっついていても、寒さが厳しくなってきた。仕方ない・・・僕はとことんまで彼女に付き合う覚悟を決めた。そんな時、公園の片隅のかなり大きな段ボール箱が目に入った。昼間に子供たちが秘密基地で遊んでいた段ボール箱だ。すると彼女は急にニヤっと微笑んでこう言った。『ねえ陸くん、あれに、入ってみない。こんな振り回され方もまあいっか、と思えた。収まるくらいの大きな箱だった。彼女はすっかりいつもの元気を取り戻していた。遠くからは街のにぎやかな喧噪(けんそう)が静かに聞こえていた。そんな事を大好きな人と共有する不思議な心地良さが二人を包んだ。悪戯好きな魔女の魔法にでもかかったような空間だった。その度に、二人は顔を合わせて息を潜めながら笑っていた。賑わっていた街の音も聞こえなくなり、あたりは静まり返っていた。それでも僕は『帰ろう』とは言わなかった。二人の間に沈黙が流れた。・・・その沈黙を、彼女が静かに破った。僕は黙って聞いていた。その時僕は、ただ彼女が愛(いと)おしかった。今、彼女を癒してあげられるのは僕だけなんだ。僕は彼女の手を強く握った。彼女は僕の手をぎゅっと握り返し、続けてこう言った。言って彼女は立ち上がろうとした。泣き出してしまうのをこらえているのが僕にはわかった。『離さないよ』の言葉だけじゃ足りない気がした。僕は自分の唇を彼女の唇にそっと触れさせた。キス、とは言えないような、ほんとうにそっと。彼女の唇からは、我慢や不安やそんな感情が伝わってきた。僕は少しだけ、唇の触れる力を強くした。彼女も、それに応えてくれるように体の力を抜いてくれた。いつまでも一緒にいたい、心からそう思った。二人は"基地"の外に出た。一気に現実に引き戻された。いや、僕たちは自分で戻ったんだ。『うん、終わっちゃったね。『物理的・・・さすがは一流大学を目指す受験生。