」「なによりも、――これを書くのだ。――という気迫がこころよい。」「ただ、オーソドックスな手法を採っているため、筋の運びも人物の造形もパターンを踏襲している気配、なきにしもあらず。そのあたりに唯一の難点があり、望蜀の思いを抱いた。「たまらなくおかしい短編連作集だ。同時にユーモア小説を書くむつかしさが随所に見え隠れしている。」「(引用者注:「空中ブランコ」と「女流作家」は)笑いながらも人生を響きあうところがあって優れていると思ったが、ほかの委員からは「そういう小賢しさはむしろうるさい」という指摘もあり、つくづく、――笑いの文学は厄介だな――と考えた。「とりわけ大きな事件が起こるわけではないが、構成の妙もあって楽しく読み進むことができる。少女たちの海辺の生活とその後を描くくだりには感動を覚えた。」「建築学的な考証も入念で、私としては、――よい勉強をさせていただきました――という思いが深い。この薀蓄が小説を読む楽しさをそこなっていないところもみごとである。「厳しい選考であった。七作品のうちから三作品が残り、決選投票の結果「対岸の彼女」が選ばれた。「どれも怖い話ではない。」「霊柩車の話はばからしく、おかしい。ここにも人生の反映がある。送りん婆は幽霊談ではないが、現代と、あやかしの世界とが、しなやかに混りあって楽しく読めた。大阪という土地柄をうまく捕らえているところもみごとだった。書いているが企みは深い。」「貫くユーモアが上質だ。人間の造形も確かである。「精神を病んでいる者のビヘイビアではない」と他の委員から評されそれを認めざるをえなかった。いくつかの疑問の余地を含んでいるが、それはなぞ解きミステリーの宿命的弱点とも関わる問題だ。言えば私はなぞ解きミステリーとしてのすばらしさだけでも受賞に値する、と考えた。「私自身まったく迂闊なことだが(これが二度目の候補であるにもかかわらず)作者が男性だと思い込んで読んでいた。」「若い才能の赴くまま無理なく書いているように見えて、その実、これが女性の作家の手によるとなると、背後に相当な企みや修練が伏在していると考えるべきだろう。」「才能の淵源がどのあたりにあるのかつかみきれず、これもまた大きな期待となった。「出来ばえにもばらつきがある。私としては後半の三作品を特におもしろく読んだ。」「調べたことを全部書くのを避け、作品に必要なものを選んでしなやかに小説に溶け込ませているところが、すばらしい。」「社会と個人との微妙な入り混りをこの作家は過不足なくみごとに捕らえて一つのストーリーとしている。小説の本道と言ってよい。「読みやすく、充分におもしろい。」「サラリーマン諸氏がみずからの仕事のあいまに、――こんなもんだよな、企業社会は――と同感を覚えながら、ひとときの読書を楽しむには恰好の内容となっている。私はそれを“よし”としたが、直木賞の文学性という、きびしいテーゼを問われると、不足がないでもない。「(引用者注:直木賞の選考は)選考のプロセスにおいて、――これでいいのだろうか――自問自答をくり返し、それでもなお屈託の残るケースが多い。今回はその顕著な例であった。「歌舞伎と江戸風俗に関して松井今朝子さんの造詣の深さは私が云々するレベルをはるかに超えているが、その学識のあまり、これまでは小説が説明過多になってしまうところがないでもなかった。今回はそれが薄れたこと、(引用者中略)その結果、しなやかな小説の世界を呈示することとなった。」「これまでの弱点が消えれば、あとはもともと評価されるにふさわしい実力者である。「――この作者には小説家の気配が濃密に感じられる――と、それが推薦の第一の理由だった。」「想像力の広がりにおいて、文章の魅力において、またストーリイの微妙な妖しさにおいて、それを感じて、賭けてみようと考えた。」「現実性を欠くうらみはあるが、そこにあまり目くじらを立てずに読むほうがよいのだろう。「波乱万丈のストーリーが展開されるわけではない。どこにでもあるような歪な恋のかけら、それをしなやかな文章で綴って快い。切羽というタイトルに籠められた寓意がもっとはっきりと作品の中に示されたら、ストーリー性も豊かになっただろうに、と惜しんだが、それはこの作者の狙いではなかったろう。よい受賞作をえた、と嬉しかった。「弱点はたくさんある。楽しめる小説ではない。この(引用者注:死とは何かという)テーマを執拗に追い、それを語るにふさわしい構造を実現したことだけでも高く評価されてよいだろう。志の深さに敬意を表したい。「これが正しい利休像かどうかはともかく(李朝の女など完全なフィクションだろう)捕らえにくい人格を、それらしく読者に訴え、なによりも小説として深い楽しさを提示してくれる。あいまって小説家としての技と力量を感じた。「私にとって評価のむつかしい作品であった。」「遠い時代のハイソサイアティの女学生を中心とするストーリーは大人の読者をほどよく楽しませてくれるだろうか。ミステリーとしても弱いように思われてならない。」「この作者の文学に対する見識や業績を勘案すれば、評価のできないまま“よい作品のはず”という分別も浮かんでくるのだが、それはかえって礼を失することになるだろう。」「私としては、「多分、文学観のちがいでしょう。「ずっと警官の登場する作品を書き続けて来た作者は、あえてこの手法(引用者注:休職中の刑事なので犯人を逮捕するところまで行かない)を選び、事件を解明することより荒廃の辺境と刑事の人となりを描くことに力点を置いたのだろう。考えて読むと構造の整った、味わい深い作品集になっている。ベテランの筆力を痛感した。「――確かに、現代の男女はこういうことなんだろうな――と読者を納得させてくれるところがすばらしい。登場人物のそれぞれにリアリティがあり、気負いのない筆致もこころよい。「賞の選考は一人受賞が本筋と思うのだが、今回は厳しい選考を経ても甲乙つけがたく、二人受賞となった。屈託が残らないでもない。「(これについても、もっとイマジネーションに富んだ小説的結構に挑んでほしいと願わないでもないが)とにかく安定した筆力を感じた。」「つきづきしい、と見ることもできるだろう。よい小説の気配を感ずることができた。「迷いの多い選考会であった。候補作はそれぞれ一定の趣向を備えているが、既成の作家のルーティンを超えるものは見つけにくい。舌を巻く作品にめぐりあえない。「周到な文章で綴られている。けれんもあるが、この冒険は、よりよい文章へと道を拓いていくだろう。」「圓朝の卓越した話芸が速記術の普及に乗って大衆に広がったのは史実であり、ヒロイン小野菊の末尾近くのせりふは、この先の展開を暗示して、おもしろい。作者の企みは深いのだ。「木目細かい、入念な筆運びにはなんの不足もない。言えば、この作家のトリビアリズムと韜晦の傾向は(私にはそう感じられるのだが)小説のよりよい展開にとって本当に必要なことなのだろうか。」「文学観のちがいを感じないでもなかったが、つねに平均点を越える作品をたずさえて連続的にこの賞の候補となった実力には、やはり敬意を表すべきだろう。「痛快で、楽しめる作品だ。」「受賞後の談話で“心の苦しみより、お金で苦悩する人を書いた”と語っていたが(なにほどかの韜晦はあるにせよ)端的に言えば、そういう内容だ。主人公たちの心も苦しんでいる。その苦しさのよって来たるところが、まあ、経済のこと、お金のこと、これはほとんどの大人たちの日常である。それをしっかりと捕らえた文学は充分に評価しうるものと考えた。「迷いの多い選考会であった。」「一般論として言うのだが、成熟した大人を描く小説を多く私は読みたいと願う。「人物の設定、ストーリーの展開など、しなやかに綴られて、説得力がある。腕ききの船頭の操る舟に乗るときみたいに、読者はゆったりと身を委ねて小説を読む楽しさに没頭することができる。」「あえて望蜀の思いを述べれば、入念に創られているが、――やや地味かなあ――血湧き肉躍るような喜びのないのが残念。「スケールの大きい知的な世界を綴って楽しい。」「――小説って、こういうイマジネーションがあって、そこがすてきなんだよな――しみじみと感じた。「短篇連作集として姿が整っていること、つまり五つの異なったトピックスを扱いながら全体として統一したモチーフを踏んでいるところが、ここちよい。読んで、辛く悲しい作品集だが、最後の「君本家の誘拐」など、ホッと救われる部分も散見されて、このあたりに次の可能性が潜んでいるのではあるまいか。「選考会に臨むときは、いつもすばらしい才能の登場を衷心から願っている。文芸の振興は結局のところ、有力な作家の存在こそが第一義、たまたまそれが出現するかどうか、選手層の厚さを含めて、このあたりにかかっているところが大きいからだ。「小説としての新しさを強く訴えるものではないが、オーソドックスな歴史小説として安定した力を強く感じた。納得のいく受賞であった。「当初は若干の不足を抱かないでもなかった。一般論として言うのだが、昨今の若い作家の作品には自分を中心にして千メートル以内の世界を描いたようなものが多く、もっと想像力の豊かな小説を待望しているので、『何者』にもそんな傾向を見てしまったのである。他の委員より就活に悩む学生たちがさまざまな情報や評価に踊らされ、自分が何者なのか、周囲は何者なのか、喪失感に陥り、それが今日的な大きな問題であることを指摘され、この作品の評価が変わった。「ゆっくり読んでみれば登場人物たちは必死に今日よりましな明日を願っている。そこにはけっしてネガティブではないサムシングがある。暗いだけの作品ではない。」「そして、この文章力。過不足なく描いて、ところどころに目を見張る鮮かな表現がある。」「廃墟となったホテルから始まって最後はそのホテルのスタートを書くのもおもしろい趣向だが、ストーリーが微妙にからんでいるようなところもあって楽しい。「よいテーマを選んでいる。」「水戸藩のすさまじい、血で血を洗う内紛がからみ、戦慄して読むページにも小説の力が漲って、評価すべき長所だろう。小説の構造にも工夫があって、これは選考会で賛否両輪があったが、私はよしと思った。「読み進むにつれ確かな手応えがあり、まぎれもない大人の、成熟した小説へと変わっていく。」「私にとってはまさにリアルタイムで生きた記憶であり、それゆえに、――あまり思い入れを深くして読んでは客観性を失うぞ――自戒しながらページを送った。何度もこの賞の候補になった作家の筆力を、手だれの技を感じ取った。選考委員の一覧へスマホ版ページへ。