toji●太陽の復活する日−冬至(98.12.22)12月22日冬至です。正午の太陽の高さ(=太陽高度)が最も低くなり、昼の長さが最も短くなる日です。「冬至にはカボチャを食べる」といいますね。冬は野菜が少なくなるので、カボチャで栄養をとるためと、カボチャの黄色が魔除けになるという意味があるようです。「冬至にはユズ風呂に入る」ともいわれます。これも黄色が邪気をはらい、ユズの成分が体を温めて風邪をひかないようにするためです。ユズは9年でなりさがり...”という言葉がありますが、このようにユズは実がなるまでに長い年月がかかるので、忍耐力のシンボルともされたようです。大昔の人々は、冬至のころに太陽がどんどん低くなっていく様子をみて、「このまま低くなって、もし太陽が昇らなくなったらどうしよう」と考えていたようです。そのため、世界各地に太陽の復活を願う行事が残っています。日本では、太陽神であるアマテラス大神(おおみかみ)が岩戸にこもったため、世界が暗くなり植物も生えなくなり、困った神々がアマテラスを岩戸から引き出したという話が伝えられています。現在の暦で11月23日に行われている「勤労感謝の日」も、もともとは冬至のころに行われていました。その年の収穫を感謝するとともに、太陽の復活を祈る祭りだったのです。外国の復活祭で有名なものは、12月25日に古代ローマで行われていたミトラ教の冬至祭りです。実は12月25日はキリストの誕生日ではなく、ミトラ神の誕生日なです。ミトラ神とは、もともとペルシャを起源とする太陽神で、冬至は死んだ太陽=ミトラ神が、復活する日=誕生日と考えていました。massつまりクリスマスにしたようです。hel(新しい太陽)からきているともいわれてます。外国では、新しい太陽が復活する日(冬至のあと)を、新年の始まりとする意味もあり、クリスマス=正月とみる風習もあります。(中学生対象web原稿よりリトル)バックナンバー一覧に戻る。