目立たないところにあるんですが、国宝。北円堂とともに興福寺最古の建物。いるのは鹿だけじゃない!?東金堂。ここがいちばんお寺らしい。塔も松も、うるわし奈良の。大仏建立と土木事業に尽力した偉業に今なお敬意と親しみを込めてのこの行列。残念ながら大仏完成を見届けることなく亡くなるのですが、この行列はこれから大仏殿に参詣のもよう。梵鐘は奈良時代の鋳造で、約26トン。「奈良太郎」と呼ばれているそうで。お隣りの念仏堂、防火用バケツ、鹿。中国帰りの栄西により鎌倉時代の再建。毎晩8時に撞かれるそうです。大仏さんの耳元ですね。次の石段を下りきれば、大仏殿。ここで転ぶと猫になる、「猫段(猫坂)」。親善大使、寛いでお出迎え。こちらはお隣りの法華堂。須弥壇の修復が終わったのも何年前か、こちらのほとけさまの様子も気になりますが。この日はこちらと決めて、石段を一歩。