そこでは、一人の少女が身支度をしていた。少女は鏡で自らを入念にチェックしており、髪型が気に入らなかったのだろうか、再び髪をとかして整え、さらにそれが終わると、今度は手荷物のチェックを行いだした。少女と同室の娘は、昨日からすでに何度か行われている彼女の行為にちょっとあきれ気味だ。「刹那、もう五回目だぞ。刹那と同室の龍宮真名は、刹那がなにやら長い棒状のものを袋に入れようとしているのに気付いた。「夕凪ならまだ誤魔化しは効くが、さすがにそれは無理だろう。刹那は自分の傍らでなにやら巨大な拳銃を整備している龍宮に反論する。確かに武器の凶悪さという点では、明らかに龍宮のほうがたちが悪い。どちらにせよ普通の感覚で考えればどちらもまともではない。龍宮は刹那の反論も涼しい顔で受け流す。「甘いな刹那、私のはたとえ身につけていても完璧に誤魔化す事ができる。龍宮はここでビシっと刹那を指差し、鋭い視線で彼女を貫いた。龍宮は刹那の装備をいちいち指差しながら刹那に迫る。刹那は、龍宮のあまりの迫力にジリジリと部屋の角に追いやられ、やがて背中を壁につけてしまう。「私が敵なら警察に通報してお前の身柄を確保するがな。刹那はなんとか反論を試みようとするが、確かに言われてみれば確かにこの格好では普通に街を歩くだけで通報間違いなしだ。下手をすれば寮を出た瞬間に警察相手に職務質問を受ける可能性もある。そんなことになって京都にいけなくなるようでは護衛失格もはなはだしい。刹那はここでようやく己の間違いを認め、いらぬ心配をかけた龍宮に侘びを入れようと、うつむいていた顔を上げ、そのまま凍りついた。龍宮は凍りつく刹那を他所に、まるで見せ付けるかのようにその武器をとある場所から取り出す。龍宮はさも当然とばかりに刹那に答えながら、先ほど胸の谷間から取り出した小型拳銃のデリンジャーと数発の弾丸を再び胸の谷間に戻す。「......いや、なんでもない。確かにそれだけ有れば隠す場所には困ることはないだろうな。刹那は特に怒ることもなく淡々と龍宮に答え、龍宮もからかいすぎたと素直に謝る。二人は改めて準備を進めていく。この時、刹那は龍宮に見えないようにこっそりと両手で胸を寄せて押し上げ、深い......とても深いため息をついたのだが、それは彼女のプライドのためにも秘密にしておこう。桜咲刹那、彼女は孤高に生きる剣士。それでもやはり同級生と比べてささやかな胸を気にする今時の女子中学生であった。心地よい朝の日差しが部屋を照らす中、横島は頭を抱えながら苦悩していた。「そうだ、これは夢なんだ。横島はいまだ現実を見ようとせず、自分の頬をつねるが、その頬に走る痛みはこれが現実だと伝えていた。彼は今、いったい何をそんなにうろたえてるのだろうか。その答えは彼の目に映る部屋の状況と、自分の体にダイレクトに感じる暖かくやわらかい感触がその最たる原因であった。その感触とは、具体的には人肌の感触である。布越しではないやわらかく暖かい感触が横島の煩悩を刺激する。横島がいる部屋、この部屋は見覚えがあるのだが、少なくとも彼は夜には絶対に入らない場所であり、ましてや朝を迎えることなどありえない、いやあってはならないはずの部屋だった。今その部屋には自分の服が脱ぎ散らかされ、さらに自分のではない衣類も目に付く。現実を認めることのできない愚か者の声が部屋にこだまする。その声は更なる混乱の呼び水となるだけであった。横島を苦悩させている元凶、彼の戸籍上の妹であるところの横島タマモがついに目を覚ました。ここはある意味禁断の聖地、タマモの部屋とそのベッドである。タマモはモゾモゾとベッドから這い出し、シーツを身に纏いながら寝ぼけた目で横島を見上げる。呆然としていたが、やがて目を見開いて驚愕の表情を浮かべた。現在の状況を把握したようである。横島はなんとか事態を収拾しようとタマモに話しかけるが、タマモは状況を理解すると顔を朱に染め、シーツを胸元に引き寄せながらうつむいてしまう。「横島......私と......」タマモはうつむいたまま、小さく横島の名を呼ぶ。その表情は横島から見ることは出来ないが、その姿はまるで恥ずかしさに消え入りそうになる、はかなき少女のそれであった。横島は最早錯乱しまくった状態でなんとかタマモに言い訳しようとしている。横島にとって昨日のことと言われてもまったく寝耳に水である。そのため先ほどから、なんとか昨日の記憶を掘り起こそうとしているが、それは一向にうまくいかず、昨日の玄関をくぐってから後の記憶がどうにもあいまいである。横島はタマモの衝撃発言を聞いて硬直する。硬直から解けると、おもむろに自分の愚息に目を向けた。その愚息は朝だと言うのに、いや、朝だからこそなのだろうか、今日も元気に自己主張をしている。それはいつもと変わらぬ、とても見慣れたものだった。今日の横島にはその愚息が、何かとてつもない大偉業を達成し、誇らしく漢を主張しているかの様に見えた。<フ......>横島はこの時、何故かその愚息が自分を見下し、小さく笑ったのを確かに聞いた。いや、聞いてしまった。横島の中の何かが切れた。横島は血涙を流しながら20年来の友であり、愚息と共に苦楽を感受した右腕を振りかぶり、今は憎き敵に成り下がった物に情け容赦なく振り下ろした。「......えーっと......さすがにこの展開は読めなかったわ......」タマモの呟きには、あまりの事態に横島を止める事が出来なかった己に対する自戒の念がたっぷりと込められていた。そのタマモの視線の先には、横島が己の股間に右腕を突き刺した状態で沈黙している。完全に気を失っているのだろう、その姿はピクリとも動かない。「ちょっと悪戯が過ぎたわね......」どうやら先ほどまでの騒動はタマモの悪戯が原因のようだ。ここは横島の名誉のためにも真相を究明しておこう。時間は昨夜酔っ払って横島に背負われたタマモが部屋に帰ってきたときにさかのぼる。ちなみに、タマモの耳掻きの名を騙った拷問による傷は、すでに修復済みのようだ。「みゅー、ヨコシマー......寝よー」タマモは横島の背中に頬を擦り付け、ねだる様に横島を誘う。「へいへい、ちょっとまてって。お前着替えてもいないだろうが。本来の横島ならここで己の煩悩に苦悩することになるのだが、現在の横島は保護者モードに移行しており、タマモの誘惑に全く動じていない。それは上辺のことであり、横島の心の奥底では巨大な煩悩が解き放たれる時をじっと待っている状態である。それでも現在のところ煩悩をうまく封じている。「何をいってるんだか。横島はベッドにたどり着くとタマモを降ろそうとするが、タマモは首にしがみついて離れようとしない。「だからーいっしょに寝よー。「いや、だから首を絞めるんじゃねー。横島はどんどん絞まってくる首の息苦しさと、背中に感じる最高の感触でもはや何も考える事ができない。己の煩悩が解放されるまで一刻の猶予もなかった。横島は薄れる意識の中、己の中から今まさに煩悩が飛び立とうとするのを感じた。このまま煩悩を解放したら18禁突入は間違いない。相手は戸籍上とはいえ妹で、さらにまだ中学生である。本来ならタマモが実力をもって横島の煩悩を叩き潰すのだが、今のタマモではシャレになりそうもない、むしろ嬉々として受け入れそうである。それを覚った横島は、ここでタマモへの抵抗を諦め、素直に意識を手放すのだった。「ぐ......ぐるじ...気持ちい......きゅ......」いかな横島であっても脳に血流がいかなくてはどうしようもなく、タマモによりその煩悩が解放される直前に落ちてしまった。私も、その前に着替えを......あ、横島も着替えないとね」しばらくの間、部屋の中からゴソゴソと音がする。何についての感想なのか明言は避けよう、たぶんそれが横島のためだろう。「えへへへ、明日から修学旅行だし、この大好きな匂いもしばらくお預けだから堪能しとかないとね。それじゃお休みー」そして部屋の明かりが消え、星明りが差し込む部屋に互いに抱き合うような格好で眠る二人の姿が映し出されていた。タマモは目の前で泡を吹いて気絶している横島を見つめながら、昨夜の回想を終えた。「えっと......どうしよう?」タマモは少々途方にくれながら時計を見上げる。集合時間には十分に余裕があるが、それでもあまり時間は掛けられない。いってこのまま横島を放っておくことは出来ない。「ええっと、とりあえずヒーリング......って出来るわけないじゃない!」タマモは横島にヒーリングをかけようとしたが、即座に顔を真っ赤に染め、頭を振って先ほど浮かんだ映像を振り払う。ちなみにタマモのヒーリング方法とはイヌ科の妖怪の宿命なのか、患部を舐めることによって発動する。現在の横島の患部は股間である。それを実行した場合、シャレにならない絵面が発生することは間違いない。その後、タマモは横島からお守りとしてもらっていた文珠により横島を治療し、事の顛末を話すことになった。なし、1審制の裁判は目出度くタマモの有罪と決まった。量刑はお揚げ抜き2週間、執行開始までの猶予として修学旅行期間があてられたのは横島の温情あふれる措置であろう。温情あふれる措置といえど、三度の飯よりお揚げが好きなタマモにとっては極刑とほとんど変わらない。——この日の朝は珍しく、本当に珍しく麻帆良の空にタマモの悲痛な叫び声がこだましたのであった。「みなさーん!それでは点呼を取ってから乗車してくださーい」ネギの先導でぞくぞくと新幹線に乗車する3−Aの生徒達。タマモは今朝のお揚げ抜きが効いているのか、微妙に魂が抜けていたりする。その後、グリーン車にネギをひっぱりこもうとする者もいたが、全員無事に乗車を完了した。「あ、桜咲さん......とザジさん」ネギが生徒の最終確認をしていると、背後から刹那がネギに話しかけた。班の半数以上が欠席のため班員が二人となり、新しく班を組み直す必要があるようだった。「うーんそれでは桜咲さんはアスナさん達の班へ。一緒の班やなー」ネギの脇にいた木乃香は、刹那が一緒な班になると聞いて嬉しそうに刹那に話しかけた。刹那はそんな木乃香に軽く頭を下げただけで、特に会話もなく席に向かっていった。その表情はどこか悲しそうであった。新幹線が出発するころ、学校ではエヴァと茶々丸が屋上でまったりと過ごしていた。「アホか......まあ、退屈であることは確かだしな。麻帆良学園は平和であった。新幹線が京都へ向かう中、生徒達は思い思いに楽しんでいた。ある者は外の風景を眺める。「えーここはこっちのカードだよー」カードバトルに熱中していた。オヤツを賭けての勝負らしい。