グレートジャーニー、地球を歩いて気づいたこと未来の「はたらきかた」はいったいどうなっていくんだろう?いろんな生きかたをしている先輩に聞いてみよう。そんなテーマで行ったイベント「活きる場所のつくりかた」には、7組の方々が登壇しました。読みもののコンテンツにしてお届けいたします。今回は関野吉晴さんの講演をお伝えします。(関野さんの内容は全3回です)みなさん、こんにちは。ぼくは「グレートジャーニー」という、アフリカで生まれた人類がどんなふうに世界に拡散したかの軌跡をたどる旅を、ずっとやってきました。ぼくは、もう44年前、1971年に初めてアマゾンに行きました。そこから20年間は、南米ばかり歩いてきました。最初の10年はアマゾンをめぐりました。10年後からはアンデスとか、パダゴニアとか、ギアナ高地とかも行くようになりました。アマゾン以外の南米でも、リマなどの大きな町にはいないで、ほとんど先住民の人たちと一緒に暮らしていました。南米以外は知らない状態でした。南米の先住民の人たちと日本人って見た目がよく似てるんですね。「あんたは何族だい?」と言われるほどなんです。いったこともあり、ずっと「この人たちが、どうやってこの土地にきたかを探る旅をしたい」と思っていたんです。彼らがどこからやってきたかというと、アフリカなんですね。今、72、73億いるわたしたち人類はすべてアフリカで生まれているんです。6万年前、アフリカにホモ・サピエンスが登場しました。6万年前がどのくらい前か、ちょっと想像してみましょうか。自分のおじいちゃんやおばあちゃんの名前がわかる人はどのくらいいますか?....はい、ほとんどですね。曾おじいちゃんや曾おばあちゃんの名前を知っている人は?すごいですね、けっこういます。家に帰って戸籍を調べたりしたら「10世代前」までわかるという方はいますか?....今日はいらっしゃらないですね。ふつう1人くらいいるものなんですが。(会場笑)研究者はだいたい1世代を30年と見ています。「10世代前」は300年前です。江戸時代の真ん中から少し前くらいです。「100世代前」までたどれる人は、まずいないですね。「100世代前」の先祖がいないと、わたしたちはいないんです。想像できない数ではないんです。1センチに1世代ずつ名前を書いたら、1メートルあれば書ききれる長さです。この「100世代前」の祖先が暮らしていたのはさきほどの計算だと3千年前。残せた人はいないはずですけど。「2000世代前」になるとどうでしょう?途方もない昔かもしれませんが、これも、1センチに1世代ずつ書いてみると、20メートルで書けちゃうんです。この、20メートルで書けてしまうわたしたちの「2000世代前」の祖先がどれほど前の人たちかというと、ざっと6万年前なんですね。名前を1センチにひとつずつ書いて20メートル先にあるわたしたちの祖先は、みんなアフリカにいたんです。日本人、インドネシア人....みんな祖先はそこにいました。今、人種差別の問題はまだ完全には消えていませんけど、でも、たった2000世代たどれば、みんな同じアフリカにいたんです。今の見た目がそれぞれに違うのはなぜか。それは、みんな環境に適応したからです。スウェーデンとかデンマークの人は肌が白いですけど、実は彼らの祖先も2000世代前は浅黒い肌を持っていました。アフリカでは紫外線が強いのでそこから体を守らなければいけませんからみんな浅黒い肌をしていたんですね。太陽の光が弱いんです。人間は、太陽の光をもとに自分の肌で生きるために必要なビタミンDを作るんですね。骨の異常が起こって、早死にしてしまうんです。そのとき、北の地域では突然変異して、肌が白くなった人たちが生き延びたんです。人々は見た目の違いができてきたんですね。何万年もかけて、世界各地に散らばりました。アフリカを出て世界中に拡散した人々の旅路を、イギリス人の考古学者が「グレートジャーニー」と名づけているんですけど、ぼくはこの「グレートジャーニー」を10年かけて、逆にたどってみたんです。人類が世界各地に拡散した道のりの中で、いちばん距離の長いアフリカから南米の先端までのルートです。スタート地点は南米の最南端。ゴールはアフリカ・タンザニアのラエトリ遺跡です。この遺跡には360万年前の人類の家族の足跡の化石があるので、そこにしました。南米の最南端からラエトリ遺跡までは約5万3千キロ。昔の人々がどんなふうに広がっていったのかを自分の肌で感じてみたかったから、ぼくはすべて、自転車や手漕ぎボートなどの自分の力だけを使って、そのルートをたどりました。飛行機や自動車などは一切使いませんでした。「自分で触れるならいい」というルールにしました。そのグレートジャーニーの旅で気づいたことはいろいろありますがひとつに「人々が拡散した理由」があります。人々の「好奇心」や「向上心」が理由かと思っていました。「あっちならもっといい暮らしができるんじゃないか?」そういった思いを理由にして人々は南米の最南端まで到着したんじゃないかと予想していたんです。新進の気鋭にとんだ人々のはず、ですよね。南米の最南端に行ってみたらぼくが訪れた当時、もうそこには2人しか暮らしていませんでした。絶滅寸前だったんです。現在はもう1人しか住んでいません。彼らは、海に潜って貝を採ったりして生きていました。「ほかを追い出された弱い人たちが結果的に、先端に到達した」ということだと思うんです。ラオスでも同じような例を知りました。山の上で米を作る「モン族」という人たちがいます。彼らは、暮らしやすい長江、揚子江から逃げて、追い出されてきた人々なんです。要するに、どちらも弱い人たちがだんだん突き出されて、そこに暮らすようになった、ということなんですね。残るのは強い人で、弱い人が突き出されます。弱い人はみんな、追い出されて新しい土地に行く。滅びる人もいっぱいいたはずです。新しい土地が住み良い場所であれば人口が増えます。そのときはまた突き出される。人口が増えたら、また突き出る。時代が新しくなればなるほど、そういうふうに弱い人が突き出される。人々の拡散の歴史というのは、そういうことなのではないかと思いました。弱い人が弱いままではなく、パイオニアになった人たちが新しい文化を作って、自分たちを追い出した人より強くなることがあります。その典型がイギリスと日本です。いいことか悪いことかは別にして、イギリスは世界を征服しようとしました。日本はアジアを制覇しようとしました。イギリスの人というのはこれ以上西に行けない島に追い込まれた人たちです。日本はこれ以上東に行くならハワイまで行くしかないような場所です。切磋琢磨して、いろんな新しい文化を作った場所なんだと思っています。縄文というのはすごい文化ですが、これも、弱い人たちが素晴らしい文化を作った例だと思います。人類自体の歴史にも見ることができます。人間は実は非常に弱いものです。白鵬の倍以上あります。鋭い爪と牙で襲ってきたら、プロレスラーでも敵いません。ゴリラだったら握力500キロです。誰だろうがほとんど関係なし。素手なら人間はもうぜったいに敵いません。武器を持つことなどで、生き延びたんです。実際に4つ足になってみるとわかりますが、2本足になると、ずいぶん遠くまで見えるようになります。天敵のライオンとかヒョウとかが襲いにくくなる。あと、武器を使えるのも大事です。人間はかろうじて生きてきたんです。わたしたちは、ほんとうに奇跡的な存在です。「ホモ・サピエンス」以外はぜんぶ滅びました。ネアンデルタール人も滅びました。わたしたちだけが生き残ったんですね。生命誕生から今までに生命は13回の絶滅危機を迎えています。最後が、恐竜の絶滅時です。そのときに生き延びたのは弱いはずの、ネズミのような存在でした。それがたまたま住処が空いてた森の中に入り、サルが生まれました。その中に類人猿が生まれ、人類が生まれました。すべて弱さからきています。弱さをもとに、わたしたちは奇跡的にいままで生きてきたんです。弱いから、遠くまでたどり着けた。日本にきた人々のルーツをたどったら。2015-05-20第3回やりたいことをやってるだけ。