そんな小枝さんの、生い立ちからブレイクまでの経緯について、調べてみました。ニックネームは、こえぴょん、ミスター(ナイトスクープ)、小枝師匠、です。少年時代はボーイスカウト小枝さんは、お好み焼き屋「あおき」を営む両親のもとに誕生すると、ボーイスカウトで活動する活発な少年時代を送り、高校時代には、落語研究会に所属し、「桂方沙織」の高座名で活動。落語研究会で活動するかたわら、「劇団根性座」を結成して演劇活動も行っていたそうですが、この頃から、後の芸風となる白塗りで活動されていたそうです。(ちなみに、小枝さんは、俳優の生瀬勝久さんと同じボーイスカウトに所属されていたそうで、生瀬さんいわく、「(小枝さんは)ボーイスカウトの頃と喋りがそのまま」だそうです♪)3代目桂小文枝(後の5代目桂文枝)に弟子入りそんな小枝さんは、高校卒業直前の1974年2月、18歳の時、かねてより憧れだった3代目桂小文枝(後の5代目桂文枝)さんに弟子入り。名前聞いただけでさわやかな、そよ風みたいな名前がいいと、要望されると、小文枝さんは、「桂そよ風にせえ」とおっしゃったそうですが、最終的には、「桂枝織」と名乗ることになったのでした。茄子ちょんまげ白塗り姿の創作落語で人気にすると、小枝さんは、顔に真っ白なドウランを塗り、かつらをかぶって頭にちょんまげ代わりの茄子を乗せたユニークな姿で創作落語をするほか、座布団、畳などを人差し指で回すという特技(通称・白塗落語)も披露されると、これがお客さんに大ウケし、たちまちブレイク。若手が入り込む余地がなく、全く手が打てないと、考えた末でのアイディアだったそうです。テレビデビューでいきなり放送禁止用語言い降板これをきっかけに、小枝さんのもとにテレビ番組へのオファーが殺到し、小枝さんは、1981年9月、文枝さんをはじめ、周囲の勧めもあり、名義を「桂方沙織」から現在の「桂小枝」に改名。(文枝さんは、自身の著書で「変えさせた」と記しています。言ったことから、即レギュラーの座から降ろされてしまい、その後も、深夜番組「TV-JACK」内で「美人数珠繋ぎ」などのロケコーナーを受け持つようになるのですが、人気はパッとしなかったのでした。!ナイトスクープ」にレギュラー出演されると、ねちっこい話し方と、自身のキャラをさく裂させた「小ネタ集」や「パラダイス」で、たちまちお茶の間の人気を博し、1993年には、依頼ネタ「謎の爆発卵」で、生卵を殻のまま電子レンジでチンして爆発する映像をお茶の間に届け、なんと、関西圏のみで30.5%を記録する高視聴率を記録。現在のユーチューバーを思わせるこの「謎の爆発卵」は、現在でも「神回」と言われるほど高く評価されています。小枝さんは、33歳の時に、「探偵ナイトスクープ」のレギュラー出演が決まって、その後、あれよあれよと人気者になられており、まさに島田さんの予言が的中。若いうちは独特の粘っこい口調は無理がある、あの話し口調はそれ相応の歳になってからでないと合わないと、「33歳ブレイク説」を予言した理由を明かされていました。Reserved.このページの先頭へ。