普段は目にすることのない暖地性櫃物の宝庫らしい。国道27号を通るたび横目で眺めながら、一度も渡ったことのない無人島。生態系を一目見てみたいと、船をチャーターした。楽園気分~加斗の海岸からおよそ一キロ沖。泳いでも渡れそうなところに蒼島はある。面積はわずか約二ヘクタール。荒々しい素顔が目に飛び込んできた。海岸部は波に削られ、大半が険しい断がい。"本土"側に唯一ある狭い砂浜から、いざ上陸。見上げると枝を大き張り出した大木がずらり。近くにうっそうとした森への入り口があり、まるで吸い込まれるかのように急な山道に足を進めた。した曇り空に加え、足元の落ち葉が朽ち真っ黒に染まった腐葉土が薄暗さをより強調している。聞こえてくるのは鳥のさえずりと波の音だけ。「この辺りはちょうど暖流と寒流が渦巻く場所らしいんです。この島の植物は、暖流に乗って運ばれた種子が育ったものといわれています」。林の中に地をはうように大きく葉を広げる植物があった。葉を広げて群生する様子は畑のサトイモのイメージとだぶる。腐葉土に濃い緑が鮮やかに映えている。奥へと進んだところで「恐らくこの木がナタオレノキじゃないかなあ」と一本の木を示された。細長く先端がとがった常緑の葉は、ツバキの葉に似ていた。幹は思ったよりも太くない。軽くパンチを試みたら拳に激痛が走った。人の手が全く入っていない島には南国の楽園のような雰囲気があった。昔、高下駄をはき天狗面をかぶった剛カの大男がいた。落としてできたのが蒼島と冠者島(大飯町大島)。対岸の集落に住む池田和栄さんが教えてくれた言い伝え。ここからも自然が作り出した島の神秘を感じずにはいられない。耕養庵オンラインショップでは自慢のお菓子を販売しております。どのお菓子も耕養庵自慢の逸品ばかりです。編集Jimdoあなたもジンドゥーで無料ホームページを。