知床は秋の行楽シーズン真っ只中です。知床連山はうっすら雪化粧、木々は黄葉し森の中ではシカの鳴き声が聞こえます。秋の風情が満喫できる素晴らしい時季です。そんな中、100平方メートル運動地では秋の森づくり作業を実施しています。知床自然センターに隣接する、森づくりの道・シカ柵内に新しく苗畑をつくりました。苗畑は、植樹に使用する苗を育てる場所です。今回は、その苗畑にトドマツの幼木約320本を移植しました。移植作業は、ボランティアさん4名にお手伝いをいただきました。苗畑に植え付ける際は手作業です。耕した土は柔らかくひんやりしています。秋の土の感触を楽しみながら、一本一本丁寧に植え付けました。今回移植したトドマツは、3年後の植樹祭に使用する予定です。それまで大切に育てていきます。今回お手伝いいただきましたボランティアの皆さま、ありがとうございました。(2)ひたすらヒグマを追い払いました2017年10月8日(日)連休のどまんなか、岩尾別川河口にて、ゴム弾・花火弾を使用してひたすらヒグマを追い払いました。岩尾別川河口に出てくるヒグマを見下ろす絶好のポイントは、道路の急カーブ連続区間になっています。ヒグマ待ちのカメラマンの車両や人に吸い寄せられて、カーブの真ん中で車を止める人が続出します。河口にヒグマが見えようものなら、適当にとめた車をほったらかして、写真のようなありさまです。とまっている車をよけて走ろうとすると、どうしても対向車線にはみ出ることになります。カーブの向こうの対向車は全く見えません。私たちが運転していても、正面衝突の恐怖を感じる状態です。(2)「秋」を探そう!2017年10月4日(水)、地元の小中学校「知床ウトロ学校」1年生を対象に秋の環境学習と題して近くの神社まで出かけて落ち葉や木の実探しに出かけました。何種類集めてこられるかを競いました。次から次へと様々な葉や木の実を拾ってきます。その結果、全部で17種類の樹種の葉や木の実を集めることができました。集めてきたものはみんなでよく観察し、何という樹のものなのか学習しました。普段、走り回っているだけの広場にも、実は色々な種類の樹があることを楽しく学んでもらえたのではないかと思います。野外実習を受け入れました。今回は獣医学部4年生14名の参加となりました。昨年も書きましたが、この実習の目的は学生の皆さんに保全生態学と野生動物医学に関する知識と技術を習得してもらうことにあります。知識や技術の情報を一方的に教えるのではなく、学生の皆さんが自分達でテーマを決め、事前に調査の内容や対象の動植物について調べてきてもらっています。私達の役割は調査のフィールドを案内したりアドバイスをすることです。学生の皆さんには3班に分かれてもらい、知床自然センター周辺のフィールドでそれぞれのテーマに沿った調査やサンプル収集をしてもらい、その後、実験室でサンプルの分析等を実施してもらいました。各班のテーマは次の通りです。実際に学生の皆さんにブログ用のレポートを書いていただきましたので、続きをご覧ください。注)マダニなど一部グロテスクな写真が含まれています。実施日:2017年9月22日(金)~25日(月)ダイキン工業の社員の皆さん12名にお越しいただき、この秋も「100平方メートル運動の森・トラスト」の森づくりのお手伝いをしていただきました。連日天候にも恵まれ、9月の知床らしい気候の中、上の方が少し色づきはじめた知床連山の山並みを望みながら、苗木の移植や苗畑の整備、防風柵の補修などの作業を進めることができました。同社のご支援によるこのボランティア活動も今回で13回目となり、これまでご参加いただいた皆さんは、ちょうどのべ150名となりました。今回は、少しだけ苗木を植えたりもしましたが、その他の大半は、穴を掘ったり、柱を立てたり、釘を抜いたり打ったりとそんな地道な作業ばかりの連続です。いつもの通り笑顔でしっかりと着実にこなしていただきました。クマ端会議、今年も開催しました。