高田馬場のミャンマー料理店「ルビー」のランチバイキングには、まだ一度も行っことがなない。昨日は午後から仕事がオフになったので、どんなものかと興味を持ってルビー行ってみた。いやあ、もうびっくり。店内は大勢の人でにぎわっていた。15人くらいのグループの中に、JMCCの所長をみつけた。御主人は泰日文化倶楽部の元生徒である。彼女に声をかけると、「日曜日の日本語クラスの集まりなんです。今日はたまたま東大の学生達がやって来て、高田馬場におけるミャンマー人の実態の調査をしているんです。教室に入りきれなくなったので、ルビーに来てるんです」、と答えてくれた。若いミャンマー人達が日曜日、JMCCでボランティアの日本人から日本語を教わっているのはHP上で知ってはいたが、実際に彼らの姿を見ると、ンry水を持って真面目な態度で日本語を勉強していることが、彼らの顔の表情からよくわかった。近所の電気屋さん16年間、使用した照明器具の調子が悪くなったので、思い切ってLED照明に交換した。最近はLEDが巷(ちまた)で流行しているので、LEDという言葉そのものにはなれていた。電気屋さんが天井に取り付けるのを横で見ていて驚いた。昔のように、蛍光灯や電球を使わないのだ。「蛍光灯や電球はいずれ無くなるでしょう」、と。ところで、この際と思い、クーラーも2台、ついでに交換した。そのため電気屋の大将は若い衆を2名、連れて来た。その2名は長時間にわたり、黙々と仕事をした。彼らはとてもハンサムであった。一世代前の職人さん達の顔つきとは全く違う。こんなにハンサムな若者達が電気屋さんで働いているのであれば、これからもっと頻繁に電気器具を交換したくなった。街を歩いていると、ビワの木が黄色い実をつけ始めているのが目にとまる。実がなるということは、豊かなことの象徴なので、とても嬉しい。昨日、マンションの管理員さんがゴミ・ステーションの屋根に梯子(はしご)をかけて、すぐそばにある木から実をとっていた。見ると、ビワの実であった。「えっ、ここにビワの木が有ったのですか?全く知りませんでした」と、私は彼に言った。「業者を変えて剪定させたところ、実がなるようになったんですよ」と、彼は答えた。それを聞いて、私はこう思った。タイ語の勉強にも通用するのではないか、と。上手にならない人は、勉強方法を変えてみてはどうだろうか。同じ先生にばかり習わないで、先生を変えてみては?タイ語を勉強していく上で、面白みが感じられなくなると、やめてしまう方が多い。皆さんの中にはいずれ開花し、結実するものが必ずや眠っている。生徒の中で最高齢であられるS氏はつぃ最近、81歳をお迎えになられた。タイ語の勉強に対する熱意は入会時からまったく衰えることをしらない。「タイがあってよかったですね。タイとの出会いがなかったとしたら、今頃、どういう生活をしておられましたか?」、と私は尋ねてみた。「以前は、台湾に蝶を取りに行ってました。カラオケ仲間にタイ女性のNさんがいて、その彼女から、蝶でしたら、私の故郷のチェンマイにいっぱいいますよ、と誘われたのが、タイとのきっかけです」S氏がNさんの名前を出した時、私はすかさず反応した。彼女と私は通訳の仲間であったからだ。あの彼女がタイを紹介?」と、驚いた。タイにおける対人関係では、いろいろとつながり合っていることが多々ある。泰日文化倶楽部きっての最高齢者に私の仕事仲間がタイを伝授していたことを知り、世間は狭いなあとつくづく思った。水曜日19:00」のクラスを開講した。水曜日の午後7時という時間帯は、タイ語を習いたいという社会人にとっては、まさしくゴールデン・アワーである。気力と意欲を持続させて、大いに頑張ってもらいたい。ところで、この新規クラスに見学者が有った。やって来られたのかその理由を尋ねると、元生徒さんが紹介してくださったことがわかった。その元生徒さんのことが知りたくて、見学者に少しばかり聞いてみると、バンコクに4年も在住して、タイ語づけの毎日を送っておられるとのこと。タイ語をペラペラと話す友人を見て、見学者であるT氏は、「自分もタイ語を勉強しよう!」と思い立ったそうである。私としては、初めてお会いした方から、泰日文化倶楽部の元生徒さんの近況と活躍ぶりを聞くことができて、とても嬉しく思った。ブログタイ文字の特別クラス5月中旬から2週間ばかり忙しくしていたが、どうにか時間ができたので、クラスの状況を見ながら、生徒達の質問に応じている。昨晩、タイ文字が習いたいというA子さんの要望を叶えるため、新装なったプライベート・レッスン用の教室に彼女を招き、簡単な単語や文章を読む特訓をした。読みたいという意欲は満々だが、タイ文字がきちんと頭の中に入っていないため、A子さん、少々、苦しそうであった。実を言うと、彼女は「タイ語入門クラス」に所属するグループ・レッスンの生徒だ。会話よりもタイ文字を覚えたいという希望が募ってきたので、昨晩は彼女の希望に応じることができて、私自身もうれしくなった。4月下旬から用意した3つ目の教室である706号教室。これからも学習意欲が旺盛な生徒達にどんどん利用してもらい、タイ語の力を大いにつけていってもらいたいものだ。去年の9月から札幌の高校で学んでいるタイ人留学生が、夏休みの2ヶ月間、東京に来て、我が家にホームステイすることになっている。昨晩、電話で打ち合わせをしたところ、彼の一番の希望は、「日本語を学んで、たくさんしゃべりたい」ということであった。現在は学寮に住んでおり、授業も英語で受けているので、日本語の環境がきわめて少ない。この夏休みを利用して、日本語を本格的に学び、自信をつけたいという気持ちが、電話を通じていたいほど伝わってきた。毎日5時間もプライベート・レッスンを受けるとするならば、ものすごい受講料になる。泰日文化倶楽部に連れていく予定なので、生徒の皆さん、彼にたくさん日本語を話しかけてください。タイ語も併用してOK。新しいタイ人から発音を直してもらうのもタイ語の勉強になりますよ。昨晩、北参道のステージ付きカフェで、ソウル歌手であるEVAさんのコンサートがあった。彼女は上智大学の教え子である。5年前に友人の結婚式で彼女が歌を披露したが、その時から私は彼女の歌声に魅せられた。機会が有れば、また是非、聞きたいと思っていたが、本格的に歌手活動を展開していることを知り、昨晩は大いに期待して出かけた。彼女の歌のすばらしさは歌唱力にあるが、それを支えているのは彼女の英語のすばらしさだ。英語の一語一語が完璧そのもの。胸にしみいるように聞こえる。略歴を見ると、シアトル生まれで、幼少期に日本に来たと書いてあった。彼女の音感はアメリカですでに決定されていたわけだ。その後、現在に至るまで、日米を往復しているようだから、まさしく英語づけの日々ということになる。言葉は習って上手になるものではなく、環境が一番だとつくづく思う。มิถุนは、双子座という意味だ。昔は双子(ฝาแฝด)が珍しかったが、最近は私の周辺だけでも双子の話をよく聞く。友人が双子を産んだが、その双子の一人がまた双子を産んだ。タイ語を教えていると、皆さん、月の呼称を覚えるのが大変そうだ。反対に、月名がすらすらと言える人は、タイ語にかなり通暁しているように聞こえて格好がいい。単語をこつこつ覚えていくしかない。月名を覚えるには、まず自分の誕生月から覚えること。月が新しく変わるたびに、その月名を暗誦することをお勧めする。声に出して、繰返し繰り返し言うといい。ブログ七味とうがらし漢字検定のテキストの中に、「味」という漢字を勉強する項目がある。「ち」の発音が明瞭に音別できないタイ人にとって、その発音が難しいことがわかった。日本人の中にもはっきり言えない人がいる。「しちみとうがらし」ではなくて、「ひちみとうがらし」と発音している場合が多々みられる。タイ人達と清水寺の坂下にあるとうがらし専門店に入ったことがある。お好みの割合でとうがらしを配合してくれるが、「一味」であれ、「七味」であれ、タイ人にとって、何ら辛くはない。あの「ねずみの糞の唐辛子」に比べると、日本のとうがらしは見た目の色で脅しているだけだ。