三浦健一郎助教のグループは、統合失調症患者の眼球運動特徴を研究し、複数の眼球運動特徴の組み合わせにより算出したスコアを用いると、統合失調症患者と健常者を88%以上判別できることを新たに見出しました。この発見は、統合失調症に関する橋本准教授の研究と、眼球運動研究を行っている三浦助教らの研究の共同の成果として見出されたものです。補助診断法の開発にに発展することが期待されます。Researchの電子版に11月1日(土)に掲載されました。統合失調症は約100人に1人が発症する精神障害です。認められ、多くは慢性・再発性の経過をたどります。社会的機能の低下を生じ、働くことが困難で自宅で闘病する患者も多く、日本の長期入院患者の約70%が統合失調症です。精神疾患の診断は医師が症状を診ることによりなされており、客観的な検査等による診断法は未だ確立していません。よってその診断の精度は精神科医の経験に大きく左右され、他の医学分野の疾患のように患者やその家族に客観的な検査値などでわかりやすく説明することができないことが、大きな問題となっていました。よって、統合失調症の客観的な診断法の開発に必要な、高い判別率のある検査法の発見が待ち望まれていました。詳細な評価を行ってその診断と治療に従事してきました。一つである眼球運動検査を行い、統合失調症と健常者を88%以上判別するスコアを開発しました。(水平パーシュート、遅いリサージュ、速いリサージュ),フリービューイング課題から65種類の眼球運動の特徴のうち、27種類が統合失調症において異常が認められました。顕著な違いは、フリービューイング課題のスキャンパス距離であり、統合失調症患者では、健常者よりも眼球の移動距離が少なく、探索眼球運動が乏しいことが示されました。これらの65種類から、スキャンパス距離(フリービューイング課題)、垂直位置ゲイン(速いリサージュ課題)、注視数(速いリサージュ)、注視時間(注視テスト)、S/N比(水平パーシュート課題)の5つの指標から作成した眼球運動スコアを用いると、統合失調症患者と健常者を88%以上で判別でき、感度が78%で特異度が94%でした。開発への道が開けたといえます。大阪大学と京都大学において、本研究成果は特許出願中であり、企業と協力して製品化への開発を進めています。将来的に統合失調症の客観的診断法が開発されれば、統合失調症患者をより正確に、そして早期に診断できるようになることが期待されます。統合失調症は他の疾患と同様に、発症してからの治療開始期間が早ければ早いほどその予後がよいことが知られていることから、患者の社会機能が改善し、多数の入院患者が退院し、家庭での役割を果たすことができるようになったり、労働に従事することができるようになることが期待されます。今までに集積してきた日本随一の精神疾患のリサーチリソース・データベース「ヒト脳表現型コンソーシアム」を活用して得られた成果です(下図)。視線を向けたり、対象物に向けた視線を維持するための眼の運動であり、中枢神経系の働きよって制御される。モニタ上に呈示される小さな動くターゲットを眼で追跡する課題。あり、眼球運動もその一つです。