=まず私がフィリピンに移住したい理由を項目分けをして書き出してみると。1.気候2.文化3.観光4.物価5.音楽6.女性ざっとおおまかに以上のようになってくる。”が枝葉のように付いているのだが。1の気候からフィリピンは基本的に1年中温暖、というか暑いのは確かである。近年の日本を考えてみると真夏は地獄のような酷暑、また真冬は極寒。いうようなとんでもなく住みにくい気候の国にいつしかなってしまった。日や場所によって夜はエアコンなしでも過ごせる場合も多い。日本の真夏の夜のあのうだるような、1歩も外へ出たくないような「連日の熱帯夜」は殆どないと言っても良いし、また日中の酷暑といったら実際には日本の方が遥かにフィリピンのそれを超しているだろう。フィリピンでは1年中平均して暑いので身体はそれなりに慣れるはずである。筋肉などにかなり堪えるのである。いわゆる古傷にはひじょうに厳しい....(腰痛、膝通、肩こり、首こり等々)また寒くなってくると歳のせいも加わりひじょうにトイレが近くなる。(苦笑)これがまた私の「冬の憂鬱」の一つでもあるのだ。冬と夏では極端にトイレの回数も変わってくる。夏が過ぎるともうすぐに寒い冬がやってくるという印象が強くなってきた。地球温暖化の影響は我が日本からも「最高の季節」を奪い取っていくように思える。身体も痛めにくく安心して過ごせる。1年中Tシャツと短パンで過ごせるのだから、ハワイなどとそう変わりはないとも言える。暑くともビーチなどへ行けば1年中「夏休み気分」に浸れるのだ。「文化」というとひじょうに広い範囲の話になってしまうが、ここも個人的に感じている部分での話となるのでご了承いただきたい。人々が明るく楽天的でよく笑う。実にフレンドリーでみな笑顔が素晴らしい。笑顔ばかりの環境で日々過ごしていれば何故かこちらも幸せ感に包まれてくるものだ。約束をあまり守らない、よく忘れるなどといったことも日常茶飯事である。考えられる人はフィリピン向きといえよう。人には驚くようなことも多いかと思うが、むしろ近年の日本の「世知辛さ」から解放されると思えば良い。早く言えば「気楽な国」と言えよう。それなりのルールと要領をよく理解した上での話となるが。(ここはまた奥が深い...)また、フィリピンは世界第3位の英語圏の国というのはご存知だろうか?国民の殆どが老若男女にいたるまで英語を話し、またその発音の綺麗さにも定評がある。これは他のアセアン諸国と比較してもダントツのデータであり、そのため欧米諸国からの観光客や移住者も多いのも事実である。世界第3位、といってもそれはまたフィリピンのこと、こちらが適当な英語で話しかけてもだいたい理解してくれる。的な軽蔑視されるようなことは比較的少ない。全てにおいて「適当」で通じることが多い。(笑)タガログ語をしゃべれなくともある程度の英語で生活するに不便さは感じることはまずないといえる。ついてフィリピンは大小7千あまりの島々から成る国で、その残された自然の素晴らしさは今や世界中から注目されるようになった。今話題のパラワン島などが有名である。挙げればキリがないほどである。なんといってもその各地のビーチは最高に綺麗で、まさに「輝く太陽と白い砂」の世界である。私はこの中でも初フィリピン渡航の際、いきなりボラカイ島へ行ってしまったのでそのインパクトたるものは実に半端なかった。そのビーチのホワイトサンドは私が今まで50年以上生きてて目にした一番綺麗な砂浜であった。神奈川県の湘南出身の私でもあれほど綺麗なビーチは未だ経験したことがなかった。事実このボラカイはある観光団体が選ぶ「世界で最も美しいビーチ10傑」に1位を含め何度となく選出されている。実際のところ島は小さめで、ビーチ自体もひじょうに短くほんの2、3キロの長さしかないのだが、そこに全てが凝縮されていると言えよう。このボラカイ島についてはまた改めて別項で述べることとする。大都市のマニラも良いが、ぜひビーチやその他の観光地、プロビンスも訪問することをお勧めしたい。4の物価についてフィリピンの通貨はPeso(ペソ)でPHPとも表される。レートとしては、ここ数年はだいたい日本円の3分の1から2分の1の間を推移している。現在で日本の1万円が4000〜4500ペソ位を推移している。安い物では日本の5分の1くらいからあるので明らかに日本人には暮らしやすい環境といえよう。詳しくはその手の専門サイト等を参照されたし。リタイヤして年金等でも暮らせるのは、タイをはじめとする他の東南アジア諸国同様であると考えられる。実際には安い物から日本とあまり変わらない価格のものまで千差万別なのでこれはよく調べる必要がある。殆ど日本の値段と変わらなかったりもする。普通の日常を送っていれば明らかに物価の安さは実感出来るといえよう。店の中やモール全体はもちろんの事、常に音楽が流れている。接客中の店員まで歌っている事も多い。実に楽しい国だという印象が強い。歌が上手い人がたいへん多いのも事実である。世界でも評価の高い国民的な歌手はもちろんの事、ごく普通の一般庶民でもとんでもなく歌の上手い人がゴロゴロしているのだ。「洋楽カラオケの達人」(??)の私でも本当に驚かされるばかりである。人前でも全く動じずに堂々と歌える人が数多くいる。(モールなどでも通りがかりの人がいきなりカラオケで歌いだしている光景もよく見られる)これもやはり欧米文化の影響が大であり、また貧しさを紛らわせる唯一の方法として音楽が大事な要素としてこの国の文化を支えてきたとも言えよう。音楽さえあれば、どんなに貧しくとも歌って楽しく過ごせる。これがこの国の国民性でもあるのだ。実際に貧困層から這い上がりまさにアメリカンドリームを掴んで成功した歌手も多く存在する。現地の人たちとの「音楽交流」をするのが最大の楽しみのひとつとなっている。「音楽に国境なし」である。6最後にお待ちかねの(?)女性についてフィリピンの女性というとその美しさには昔から定評があり、よく世界的なミス・コンテストでもしばしば上位に入賞することがあるのはご存じだろう。この記事を書いている2016年でも昨年末の「ミス・ユニバース」でミス・フィリピンが選ばれたばかりだ。植民地時代の影響もあり様々な国との混血が多いため、それぞれの国の良いところをすべて吸収しているようだ。(スペイン・アメリカ・日本・韓国など)また綺麗なだけでなくスタイルも実に良く、それでいてあまり欧米のような大柄な女性は殆どお目にかからない。実に日本人にマッチしているのだ。比較的小柄でかわいらしくスタイルが良い!。(あくまで個人的主観だが...)またフィリピン人女性はみな髪がひじょうに綺麗でロングヘアーの娘が多い。実にナチュラルなところがいい。綺麗好きが多く掃除や料理等も得意とされている。日本語がある程度分かる女性も数多くいる。事実日本での就労経験がある女性や日本語を勉強、習得して仕事に役立てている女性も多い。向こうから日本語で話かけられることも少なくないが、これが良いのか悪いのかはあえてここでは触れないでおこう。性格等はもちろん人それぞれではあり、一概には語れない。一般的に言われているのが、フィリピン人は男女ともにたいへんプライドを高く持っているので、もめ事になったり意見が食い違ったりすると少々厄介なことになることも多い。一度沸騰すると手が付けられないこともしばしあばあるようだ。最終的には個人の努力が最も大切であるというのが私の見解である。「私がフィリピンに移住したいワケ」。