タマモに全部むしりとられたようだった。「ちょっとやり過ぎちゃったかしら、後で返すねオヤツ」タマモはさすがに勝ちすぎたかと反省し、オヤツを皆に返そうと戦利品の入った袋に手を入れた。ムギュおかしな感触がタマモの手に伝わってきた。その感触は冷たく、妙にヌルヌルしておりはっきり言って気持ち悪いものだった。「あれ?」タマモが嫌な予感を覚えつつその手のひらを開けると、そこには巨大なカエルが鎮座しており、そのカエルとタマモはしばしの間目を合わすことになった。「「「「キャー!!!!」」」」それと同時に車両の後ろのほうでも悲鳴が響きわたる。ネギがあたりを見回すと、カエルの大群が車両を埋め尽くし、そこかしこで生徒達がカエルの直撃を受けて気絶していた。カエルの大群の出現、それは世間一般の女子中学生にとってはまさに阿鼻叫喚の地獄絵図であった。5分後、ネギとアスナ、クーフェイが中心となってカエルの確保に成功し、あたりを見回す。「蛙107匹全部捕まえたアルよ」ネギはすぐに混乱を収め、失神した生徒の介抱を始めていると、何か違和感があるのに気付いた。その違和感の正体を見極めるべく、ネギが思案しているとあることに気付く。いう事態になった場合、真っ先に何かリアクションを起こす人物が足りないのだ。ネギはそれに気付くと車両の中を見渡す。アスナとクーフェイは目の前にいる。楓は視界の隅で双子に介抱されている。カエルの出現に気絶したようである。その他のバカレンジャーの隊員達は、車両の角に体を寄せ合ってカエルから逃げ出していた。「あれ?」ネギはここでタマモがいないことに気付いた。先ほどから車両を見渡しているが、タマモのあの特徴のある金髪はどこにもない。「ね、ねえネギ......」アスナは何かに気付いたのか、キョロキョロとタマモを探しているネギの視線をとある場所に誘導する。「ねえ、アレってタマモちゃんじゃないの?」ネギがアスナの指差したほうを見ると、そこでは黄金のごとくの金髪を真っ白にし、元々白かった肌がさらに白くなったタマモが、顔面を蒼白にして立ったまま気絶していた。その姿はまさに塩の柱のごとくである。ゲコゲコゲコ気絶していたタマモの手のひらの上では、車両にいる中で最大のカエルが元気に喉をならしていた。「ものすごく意外ねー」ネギは不思議な物を見るかのようにタマモを見上げる。「ネギ、もし今のを聞かれてたらたぶん命無いわよ」ネギとアスナが危険な発言をしている横で、カモがネギに話しかけてきた。「きっと最大の脅威であるタマモの姐さんを一番最初に無力化するためだぜ。さっきのドタバタで掏られた可能性もあるぜ」ネギはカモの発言に不安になり、懐に入れた親書を取り出す。ネギが懐から親書を取り出すと、何か鳥のようなものが飛んできてネギの手元から親書を奪っていった。親書を返せー!!」ネギは親書を取り返すために鳥を追いかけていた。鳥の動きは速く、さらにネギは販売員にぶつかるといったアクシデントもあり、突き放されてしまった。鳥の式紙がネギを突き放し、車両の後方に差し掛かった時、式紙の前に人影がスっと現れる。その人影は式紙を居合いのようなもので両断すると、落ちていた手紙を拾い上げた。すると、そこにネギがやってきた。鳥の式神から親書を取り戻した人影とは、桜咲き刹那だった。刹那は拾い上げた親書をネギに手渡し、そして去り際にポツリともらした。「気をつけたほうがいいですよ、先生。刹那はネギに助言を与えると、颯爽と自分の席に戻っていく。刹那を呆然と見ながらネギ達は、刹那の怪しい言動に刹那に対する警戒感を上げていった。刹那が自分の車両に戻ると、塩の柱と化したタマモに気付き、活をいれてタマモを正気に戻す。タマモから開放された自由を満喫するために、今日もナンパにいそしんでいた。横島は気付いているのだろうか。自分がナンパしている女性の平均年齢が最近だんだん低下して行っている事に。タマモの作戦はボディーブローのように横島を捕らえつつあるようだ。横島はナンパに失敗した後、気分転換にいつものカフェテラスで小休止をしていた。横島は急に声をかけられ振り向くと、そこにはエヴァと茶々丸がいた。「おお、エヴァちゃんに茶々丸じゃないか。横島は、肩を怒らせて詰問するエヴァを気にすることなく話を続けていく。「まあいいじゃないか。この前は仕事だったんだ、もう敵対する理由はこっちにはないぜ。横島が茶々丸に席を勧めると、茶々丸は横島に礼を言いながら席に付く。それを見たエヴァはそのことが気に入らないのか、茶々丸をしかりつける。こいつは私をさんざんおもちゃにしたんだぞ!」エヴァの発言でカフェテラスから喧騒が消えた。当人達は自分の発言が回りにどのような誤解を与えているか、まったく自覚は無いようだ。エヴァはひとしきり叫んだ後、やがて何かを諦めたのか、首を一つ振ると横島に勧められた席につく。不遜にも、自分をからかい倒す横島を睨みつけながら横島に気になっていたことを聞いた。「でもエヴァちゃんって所詮吸血鬼だろ。横島にとって吸血鬼と言えば同級生のヴァンパイアハーフのピートと"あの"ブラドー伯爵しか思い浮かばない。その結果、吸血鬼に対して恐怖というものがまったく感じられないのである。目の前にいるのは、傍目で見たらただのお子様、これのいったいどこに恐怖を感じろというのだろうか。何よりも横島には秘策が有った。その秘策とは、エヴァとの決戦が終わり、タマモの修学旅行行きとエヴァの居残りが分かった時点で用意したものだった。「それに俺を簡単に殺せる......か。「私を見くびるな、ナリはこれでも貴様なんぞ及びもつかないような死線をくぐり抜けてきたんだ。貴様を殺す事など私にとっては児戯に等しい、せいぜい月夜の晩は用心するんだな」エヴァは横島に侮辱されたと思ったのか、すさまじいプレッシャーを横島にぶつける。当の横島はそのプッレシャーにまるで気付いていないのか、飄々とエヴァと話を続ける。エヴァちゃんは力を封印されている。「な、なんだ?」エヴァは横島の口調に違和感を感じた。世間話をしているように普通に会話しているのに、その口からつむぎ出される言葉にひどく寒気を感じる。「俺だって簡単に殺される訳にはいかないからねー。するとエヴァちゃんが魔法を使えない今が最大の好機ってわけだ。横島は淡々と、子供に言い聞かせるように語っていく。横島は最後の言葉と共にすさまじい殺気をエヴァにたたきつける。その殺気はエヴァに恐怖を感じさせるのに十分だった。「私を見くびるな、ナリはこれでも貴様なんぞ及びもつかないような死線をくぐり抜けてきたんだ。横島の目の前で、エヴァは身もすくむような殺気を横島にたたきつける。この時、横島の内心では、今にも条件反射で土下座してしまいそうになる自分を必死で押さえつけていた。横島は己の体に染み付いた丁稚根性をなんとか制御するのに成功し、さも余裕であるかのようにエヴァに答える。実際はもはや泣き出しそうにビビっているのだが、そこは彼とて美神事務所で伊達に修羅場はくぐっていない。全身のなけなしの勇気を総動員すれば、この程度の腹芸をこなす程度には成長しているのである。横島は事前にタマモとシュミレートしていた中で、エヴァとの緊張状態が発生した場合のセリフを言う。横島の目の前では、お子様吸血鬼が不思議そうな顔で自分を見上げる。それを確認した横島は、タマモの策が成功したことを確信しながら次のセリフを口にした。エヴァちゃんは力を封印されている。「な、なんだ?」エヴァはこの時横島から違和感を感じ、殺気が全く感じられないことをいぶかしがっていた。殺気が感じられないのは当然である。横島はエヴァをどうにかする気持ちなどカケラも持ち合わせてはいないし、ましてやエヴァをどうにかできるなど、物理的に不可能である。横島から殺気などと言う物騒な代物を感じられるはずはないのだが、エヴァはタマモの術中にはまり、横島を只者ではないと感じ始めていた。「俺だって簡単に殺される訳にはいかないからねー。するとエヴァちゃんが魔法を使えない今が最大の好機ってわけだ。横島はエヴァが作戦通りのリアクションをしていることにホッとすると、最後の仕上げをするべく仕上のセリフを読み上げた。「俺は今この瞬間に君を"滅ぼす"」ここであることを説明しておこう。事後催眠とは、対象に催眠術をかけ、その場で催眠術を解くのだが、その時設定したキーワードを引き金として再び催眠状態に移行すると言うヤツである。ここでは、横島はあえてエヴァに対して『滅ぼす』という単語を使った。これこそがタマモが仕掛けた秘策の総仕上げであり、重要なキーワードであった。横島の視界にはエヴァはいない。先ほどまでエヴァがいた場所には、この場にいないはずの人物が横島の目に映っていた。それは特徴的な人物だった。風にたなびく黒く長い髪。異性に好かれるであろう整った顔立ち。その手に握る西洋の拵えを施した剣。その人物とは、西条輝彦であった。西条とはかつて、いやこの世界にくる直前まで美神をめぐって争い、横島にとって不倶戴天の仇敵と言える人物であった。横島は目の前の西条に向かって嫉妬の、そして憎しみの全ての感情をぶつけた。ちなみにこれはもちろん幻覚である。タマモは横島がキーワードを唱えると、一回だけ西条が幻覚として見えるように横島に術を施したのである。ここで西条を選んだのかと言うと、これはタマモのかつての実体験による。タマモはかつて、美神に保護される前は横島の元から逃げ出し、一人で生活していた。その時に味わったキツネうどんの味が忘れられないのか、ちょくちょく人里へ降りては葉っぱを一万円札に変えてうどんを堪能していた。ある時、横島達は山の中で自分達の姿をした妖怪が食い逃げをしているというのを聞きつけ、それがタマモであると確信して保護しにいくのだが。その時タマモは西条に扮しており、横島は中身がタマモであると分かっていながら、ほとんど条件反射で西条の姿をしたタマモにすさまじい殺気を振りまきながら捕らえようとしたのである。タマモはこの時の恐怖が身にしみていたのか、今回の策の仕上の幻覚として、迷わず西条を選んだのであった。時間にして10秒間、この場を沈黙が支配した。すると横島はまるで何かに耐え切れなくなったかのように笑い出した。「くくくく、冗談だって。俺がみたいなのがエヴァちゃんをどうこう出来る訳ないだろ。俺はエヴァちゃんに殺されないように、ご機嫌を取る事しかできないって」エヴァは暫くの沈黙の後、話しかけた。「ただのしがない警備員だよ、まあ探偵もどきもやってるけど、開店休業状態だしなー。稼ぎが悪いとタマモにお仕置きされるし......ちくしょーお兄ちゃんだって頑張ってるんだぞー!!!」エヴァは唐突に天に向かって叫びだした横島を呆然と見つめていた。横島が人生の不条理に対してエヴァをそっちのけで愚痴っていると、何者かがその肩を叩いた。「あー......ゴホン。横島が振り返ると、そこには青っぽい制服を着た四人組みが横島から微妙に距離をとり、半包囲しながら睨みつけていた。その中で代表らしき最も年長の男が続けて横島に質問する。横島とエヴァの間抜けな声がカフェテラスに響き渡る。「おまわりさん、こいつです。「誰が幼女だー!」どうやら客の一人が、横島達のやり取りを完璧に勘違いして警察に通報したようである。横島とエヴァはその客に吠えかかるが、警察はそれに動じることなくじりじりと横島への包囲を縮めていく。先ほどの警官が号令を掛けると、一斉に横島に向かって飛び掛ってきた。ゴキブリ歩法』を使って高速で離脱していった。ドムの様に地面を滑りながら。取り残されたエヴァはしばし呆然とした後、茶々丸に話しかけた「なあ、茶々丸。「横島忠夫、タマモさんの兄です。記録によると4月1日をもって警備員として専属契約。「ふむ、兄妹ともにか......まともな兄妹というわけでもなさそうだ。タマモ......私を退屈させるなよ」エヴァの呟きが閑散としたカフェテラスに吸い込まれていった。「ええい、まどろっこしい。警官隊は号令と共に銃を抜き、横島に照準を合わせる。横島はたとえ命がかかっていても突っ込み魂は忘れない。相手がボケなければ自分がボケ、相手がボケれば自分が突っ込む。彼は関西芸人の鏡である。警官隊はボケているつもりもないし、観客の笑いもありえない。横島に向かうものは、警官隊の冷たい視線と、その手に持つ銃口だけである。横島が真剣に命の危険を感じ、降伏しようと警官たちの方へ振り返ると、そこにはここ最近見慣れてしまった存在がいた。横島の視線の先では、指揮官らしき警官に取り憑いた死神が、嬉々として号令を下すところだった。今日もかわらず麻帆良の空に横島の悲鳴が吸い込まれていった。end新幹線の中にて。「ねえ、ネギ......いつまでそれ持ってるの?」アスナは、先ほどからビニール袋を手放さないネギとカモから微妙に距離をとりながら聞いた。「我慢してください、ようやく反撃の糸口がつかめたんですから。「そうですぜ、姉さん。これさえあれば俺たちは解放されるんだ」ネギとカモは手にした袋をまるで大事なものが入っているかのように抱きしめ、アスナを説得しようとしていた。アスナはそんなネギを呆れたような目で眺めていたが、ふとネギの背後にいる人物を確認すると顔を青ざめさせた。これから身をもってその意味を思い知ることになるんじゃないかしら......」アスナはそういいながらネギ達からジリジリと距離をとる。視線は決してネギの背後から外さない。「そう......そのナマモノは貴方達の仕業だったの......」ネギとカモは背後からの声に一瞬硬直し、そしてギギギとさび付いた機械のような音をたてて振り返った。そこには......日本最大の荒神、スサノオをその身に降ろしたタマモがいた。誤解です!」ネギは手にした袋をタマモの前に掲げながら後ずさる。ちなみにネギが手にした袋の中には、先ほど捕まえた巨大カエルがおり、カモの持つ袋にはそれより小ぶりなアマガエルが入っている。「俺たちはただ、タマモの姐さんがカエル嫌いみたいだから護身用に......」ネギ達はなんとかタマモから逃れようと袋を突きつけるが、タマモは怒りのあまり我を忘れているのか、カエルを前にしてもただ怒りを増すばかりである。今のタマモは目の前のカエルと、それを持つ悪を滅ぼすことしか頭になかった。「クスクスクス......じゃあ貴方達は私の敵ね。大丈夫、痛いのは一瞬よ、いえ、これから放つのは全力の一撃、そのエネルギーは全て熱エネルギーに変換されるわ。「「いやあああああああ、ごめんなさーい!」」ネギはこの時本当の地獄をかいま見たようなきがした。この時、ネギの目に映った最後の光景は、自分に向かってうなりを上げながらもゆっくりと迫り来る巨大なハンマーであった。「「ぎゃぁぁああああああああ!!!!」」その悲鳴は、奇しくも麻帆良の空に吸い込まれた横島の悲鳴とまったく同時であったことをここに記しておこう。