「・・・ん?て事は、俺も一緒に..?確かに部屋もベッドもいくつかあるとは思うけど」やましい思いがあるわけではない。・・・正確に言うと、やましい思いはある。あるにはあるが、実践するつもりはない。なく、男と一緒の宿泊になることに抵抗はないのかと、思っているのだ。「私は問題ありません。先生だけを寒空の下放っておく方が問題です。意気投合したところで、受付嬢が割り込む。二人ともそう言って、同時にカードを出す。「今回は俺のおごりって事で。考えて、しぶしぶ承諾する楪。彼女は知っているのだろうか。「次はお願いする」と言うのは、女性と何度も会うための手段だということを。案内してくれたホテルマンにチップを渡し、扉が閉まると楪は息をついた。豪奢なソファに腰をおろしながら、朔が尋ねた。瞬きで返事をし、向かいの席に座る。ふかふかの背もたれに身体をあずけ、深呼吸をした。