ここで問題になるのは、その核ってのがどんな形で、あるいはどんな生き物であるかは分からないってことだ。まんま本人、人かもしれないし、全然別の物かもしれない。形なんて無いのかもしれない。空気とか、音とか、風。そんなものであるかもね。ヤツが“僕だ”と称する何かを探すのさ。私はイライラしている。先に進まないことに対して、アブ・マーシュの態度に対して、イライラしている。いらいらいらいらいらいら。「......ああ、さっき夢の話をしたね。思うのだけど、夢の中で出会う他人とは、一体何なのだろうね。自分の中にいる自分以外。始めよーぜ!」と、アブ・マーシュを遮り、切り出したのはダンであった。はーいはい、とアブ・マーシュ。ノリ気じゃないのは目に見えてるが、それでもダンの言うことには逆らわなかった。投げ捨てたタバコは、空中でモザイクに飲み込まれて消えた。今の今までタバコを摘んでいたその指でもって鳴らされる、パチン、と、いう音。アブ・マーシュは、そのまま、その腕を真横に伸ばして。人差し指を伸ばして――。見れば、いつからそこにあったのか、いや、今この瞬間に現れたのだろう。そこには、鋼鉄の扉が立っていた。なんとも、重たそうで、堅牢で。入ること、開くことを良しとしない意思を感じる。「“向こう側”で首輪付きの核に触れろ。ラインが通れば引き抜ける。引っこ抜くために、私でもって、私を介して、こうしてフィルタリングしてヤツに繋がっているんだ。今いるここは私の中だ。この空間こそ、私の夢なのさ。あの扉の向こうが首輪付きの中になる。真っ白い、この空間が、アブ・マーシュの中、なのか。アブ・マーシュは続けた。「君たちは生ける釣り針だ。