迫力があり,とても見ごたえがあったが,写真撮影はとてもむずかしかった。水面に出てくる場所を予想し,ファインダー内に出てくれれれば,そのままシャッターを押して撮影できるが,そうそううまくは行かない。視野を広げようとファインダーから目を離すと,今度はタイミングを逸してしまう。最後には破れかぶれでファインダーを覗かないで,機関銃を撃つようにして撮影をしてしまう始末だった。船長によると,この日以前にも何頭か見かけていたそうだが,このように大きな群れは今季初めてということだ。シーズン開幕日に船に乗せていただいた,という感じだ。さっきのイシイルカにしても,このカマイルカにしてもとても幸運だった。当初の日程がずれてしまったのが,逆に運を呼び込んでくれたようだ。カマイルカは,この時期に噴火湾にやって来て,盛期の7月には,沿岸近くでもごく普通に見られるという。ここで子どもを産み,育てるようで,7月後半には子連れの光景も見られるらしい。このイルカたちもここが生まれ故郷なのだろう。人は盆正月が里帰りの時期だが,カマイルカたちの里帰りはちょうどこの時期だった。ちなみに,8月終わりには大きな集団となって移動し,9月には全くいなくなるそうだ。イシイルカもかなりのスピードで泳ぐイルカだが,カマイルカはさらに元気一杯,活発に泳ぐイルカだ。海面の上に姿を見せる泳ぎ方をするので,その元気・活力が直に感じられる。競うように,また,ジャンプしながら泳ぐときはなおさらだ。大きくジャンプするときは,思わず「おぉ!」と感激の声が漏れてしまう。その体は,泳ぐために生まれてきたようなとても美しいフォルムで,体色も波の形を白黒にして体に張り付けたようだ。カマイルカの「カマ」は,背びれが「鎌」のような形と色合いだからだが,背びれだけが特徴的なイルカではない。大きさはイシイルカと同じくらいだが,そのフォルムや体色,泳ぎ方は全く違う。今回はジャンプなどのパフォーマンスがほとんどなかったが,これからの時期,いろんなパフォーマンスを見せてくれるそうだ。ちなみに,カマイルカは2007年から漁業対象なり,新たに捕獲枠(岩手,静岡,和歌山で計360頭)が設けられたようだ。カマイルカを十二分に堪能した頃,ちょうど時間となり寄港することとなったが,もう満足感一杯で未練はなかった。思ったが,さらに「プチおまけ」が付いていた。室蘭港がまもなく,というとき,海面にカモメ類の群れが浮いていたので,オオセグロカモメかウミネコだろうと思い,何気なく双眼鏡で確認すると,何とミツユビカモメの群れだった。この時期にまでいるとは思ってもいなかった。若鳥だけの群れだった。気づくのが遅く,プカプカ浮いているところの撮影はできなかったし,若鳥特有のM字の入った背面もうまく撮影できなかった。運良く,群れの中の1羽が,船の上を追い越すようにして飛んでくれた。これまで何度もミツユビカモメに出会っているが,こんなに近くを飛んでくれたのは初めてだったと思う。青空をバックに白い体がとてもきれいだった。帰る途中,出たというミンククジラ(船長のみ確認)を見ることができなかったのが残念と言えば残念だったが,鳥とイルカで大満足のウォッチング船だった。出るかどうかわからない,ってのが最大の難点だが,また時期を変えて来てみるのも面白いだろう。駐車場脇の草むらではノビタキが子育てしているようだった。観測データ@niftyが提供する無料ブログはココログ!。