更新あの決断から、もう1年がたった-。育成の与那原大剛(ひろたか)投手(21)はジャイアンツ球場で腕を振り、しっかりと球を投げている。>>2016年に、沖縄・普天間高からドラフト3位で入団。189センチという高身長から投げ込む最速140キロ台後半の直球が魅力の右腕として、将来を期待された。プロ2年目の17年9月末。盛岡で行われた3軍戦に先発し、右肘に痛みを覚えた。「最初は張っている感じだったんですよ。前腕のところが『張ってるなー』と思って。病院に行くと、「内惻側副靱帯の損傷」と診断され、手術の必要性はないと言われた。状態を見ながら「保存療法」で進めていくことを決めたが、オフシーズンにブルペン入りすると再び痛みを発症。年末年始に帰省した沖縄でも球を投げることはできず、帰京後に再検査を受けると、悪化しており「手術が必要かもしれない」と言われたという。「小、中、高で一回も肩、肘を痛めたことはないんです」という与那原にとって、「手術」という言葉には抵抗があった。最初は米大リーグ、エンゼルスの大谷らも行った「PRP療法」を取り入れることを決意。自身の血液内の血小板再注入して治癒力を高める治療法で、春季キャンプ前に行ったが、それもまた“失敗”に終わる。「ある程度のところまでは投げられるんですよ。キャッチャーが座って投げ始めたら、10球ぐらいで肘がだるくなるんですよ。腕が振れなくなるんです」そこで、決断した「手術」という選択。肘にメスを入れるって大変なことなので。迷いはなかったですね。それまで保存でもやって、PRPもやって、それでも駄目だから手術しかないなと。そのときはすぐ決断できました」と振り返る。受けることになったのは靱帯(じんたい)再建手術、通称「トミー・ジョン手術」。復帰には1年以上を要すとされている。同手術を受けた元巨人の投手で、現在は球団の編成担当である野間口貴彦氏からは『自分の思うようにいくことはまずない。順調にいくことは絶対にない』と言われたという。