5日目(2007年3月14日)湯の山温泉「ウエルネス・イン鈴鹿路」の朝湯に入る。大浴場の内風呂から露天風呂へ。朝日を浴びながら露天の湯につかる気分はたまらない。これぞ温泉!湯の山温泉は養老2年(718年)に発見されたという日本でも屈指の古湯だ。鈴鹿山脈の御在所岳東麓に温泉ホテルや温泉旅館が建ち並んでいる。ジャケ、かまぼこ、納豆で「3杯飯」を食べ、食後は鈴鹿の山並みを眺めながらモーニングコーヒーを飲んだ。9時15分、湯の山温泉「ウエルネス・イン鈴鹿路」を出発。スズキの400ccスクーター、スカイウエイブ400を走らせる。四日市ICで高速に入る。東名阪→伊勢道と走り、久居ICで高速を降りた。隣にある「湯元榊原館」の湯に入った。高層の温泉ホテルの脇に日帰り入浴の別棟がある。脱衣所で浴衣に着替えて浴室に行く。湯量豊富な大浴場と露天風呂にどっぷりつかった。第2湯目は一志温泉の日帰り湯「やすらぎの湯」。大浴場と露天風呂はともにかなり混んでいた。地元の人と「湯の中談義」になったが、前日が休館日だったので混んでいるのだという。日帰り入浴の温泉施設はどこも定休日の翌日は混むものだ。第3湯目は三重嬉野温泉。ゴルフ場内にある高層ホテル「メトロポリタン倶楽部」の湯に入る。ゴルフ場内の温泉とはいっても、入浴客の大半はおよそゴルフとは縁のないようなお年寄りたちだった。湯から上がると大広間で昼食。みなさんのカラオケの熱唱を聞きながら汁なしうどんの「伊勢うどん」を食べた。ここまでが伊勢の温泉めぐりになる。伊勢の温泉、3湯に入ったあと、一志嬉野ICで伊勢道に入る。終点の大宮大台ICで降り、国道42号を南下。伊勢と紀伊の国境の峠だ。峠のトンネルを抜けると、紀伊の海が見下ろせた。同じ三重県といっても、荷阪峠を越えた南は別世界。伊勢と同じ三重県とは思えない。それと紀伊の4国から成っているが、それぞれに風土が違うし、人々の気質も違う。それをひとつの県でまとめていくのは大変なことだ。荷阪峠を越え、紀伊半島の温泉めぐりの開始。峠下の紀伊長島の道の駅「紀伊長島マンボウ」で紀州名物の「サンマずし」を食べ、第4湯目の有久寺温泉へ。山中の行き止まり地点に一軒宿の「有久寺温泉」がある。有久寺薬師堂の下に霊泉が湧いている。洞窟風呂風の小さめな湯船につかっていると、現実離れした不思議な世界に入り込んだような気分になる。ここの湯は胃腸病によく効くという。日帰り湯「きいながしま古里温泉」の湯に入る。ここは年中無休のこじんまりとした温泉施設だが、なんともいえないあたたかみを感じた。つづいて三浦温泉の「ゆ〜ゆ〜館」に行ったが、休業中で入れなかった。通り、熊野川の河口を渡り、和歌山県に入っていく。ここからは和歌山県内の「紀伊の温泉」をめぐる。