私はそれを見てみたい、と。それでは宿舎に行って取って参ります、と。兒説は宋の人で弁説に長けた者である。白馬は馬にあらず、という持論でもって、斉の稷下の弁説家たちを抑えていた。白馬に乗って関所を通ったとき、白馬の税を取られてしまった。ゆえに空理空論によれば、国中の弁説家に勝つことはできても、実際に調べて検討するなら、ひとりの役人をも欺くことはできないのである。鋭利な矢じりを更に砥ぎ、弩を引いて射れば、暗闇の中でみだりに放つといえども、その矢先は秋の獣の毛に当たらないこともないだろう。同じところに再び命中するのでなければ、弓の名人とは言えない。決められた的がないからである。五寸の的を設け、十歩離れたところから弓を引けば、羿や逢蒙でなければ、必ず命中するとは限らないのは、決められた的があるからである。ゆえに定められた法度があると難しく、法度がなければ易しいのである。羿や逢蒙でも五寸の的に命中させれば功ありとし、決められた的がなければ、でたらめに射て秋の獣の毛に命中させても拙いとするだろう。ゆえに君主が法度を設けずに応じれば弁説家は盛んに弁じ立て、法度を設けて待てば知者といえどもなお失言を恐れて、妄言を吐かないだろう。今、君主が言説を聴くさまは、法度をもってこれに応じずに、その弁説を悦び、功績によってこれをはからずに、その行為を誉める。これが君主が長く欺かれる原因であり、弁説家が長く養われる原因である。客人で、燕王に不死の道の修め方を教える者がいた。王は人に命じてこれを学ばせた。学ばさせていた者がまだ学び終わらないうちに客人が死んでしまった。王は大いに怒って学びに行かせた者を責めた。王は自分が客人に欺かれていることに気づかず、学びに行かせた者の学び方が遅いからだと言って責めたのである。このように、ありもしないものを信じて、罪のない臣下を責めるのは、物事をよく考えぬことによる害である。人が大切にするものは、自分の身に及ぶものはない。その自分の身を不死にすることができずの、どうして王の命を長くできたりしようか。鄭の人で、互いに年を争う者がいた。そのうちの一人が言った。私は黄帝の兄と同い年だ、と。このように言い合って決まらず、あとから休息する者を勝ちとした。客人で、周君のために、鞭に画をかいた者がいて、三年かかってできあがった。周君がこれを見てみると、鞭に漆を塗ったものと同じようであった。鞭に画をかいた者が言った。十板の壁を築き、八尺の窓をくり抜き、日が出始めるときに、鞭を窓にかざしてご覧ください、と。周君はこれを作って、その鞭を眺めると、鞭の全てに龍や動物、車など万物ができあがって、充分に備わっていた。このように鞭に画をかくという仕事は、微細で困難でないわけではない。その実際の効用はただの漆を塗った鞭と同じである。客人で、斉王のために画をかく者がいた。画をかくのに何が最も難しいだろうか、と。犬や馬が難しいです、と。何が易しいだろうか、と。化物や魔物が者が最も易しいです、と。そもそも犬や馬は誰でも知っている。朝に夕に人々の目にかかっているので、その通りに似せてかくのは難しい。鬼神は形のないものであり、人々の目にかからないので、かくのが易しいのである。湯が桀を伐とうとして、卞隨を頼って謀ろうとした。私が応じることではない、と。