国保監督が登板回避を伝えると、佐々木本人は笑顔で「分かりました」と言ったそうです。今大会の佐々木のピッチングを振り返ってみると、初戦となった2回戦は先発で2イニング(vs遠野緑峰、5回コールド勝ち)。3回戦も先発で6イニング(vs一戸、6回コールド勝ち)。4回戦の盛岡第四戦は、延長12イニング。この3試合で、佐々木は20イニング投げたことになります。4回戦の194球については、一部で「投げすぎではないか」という声も上がりました。準々決勝の久慈戦は、佐々木がフル回転した4回戦の翌日......。考慮した結果、国保監督は準々決勝で「佐々木を完全に休ませる」という決断をしました。負けたら「なぜ使わない?」という批判を受けることは承知の上で、佐々木のコンディションと、その将来を優先したのです。この温存策には、もう1つの意味がありました。「大船渡は、佐々木が投げて打つだけのワンマンチームにはしない」という方針です。今年(2019年)5月の春季岩手大会1回戦で、国保監督は佐々木ではなく、控え投手の和田吟太を先発で起用。佐々木は打者で出場しました。途中、佐々木に切り替える機会が何度もありながら国保監督はあえて見送り、その結果チームはサヨナラ負け......。批判も浴びた国保監督ですが「誰が出ても勝てるチームを作りたい」という意志を貫いたのは、それが佐々木の負担を減らすことにもつながるからでした。佐々木を温存した準々決勝・久慈戦は、延長戦に突入する大熱戦となりましたが、大船渡は11回に2点を奪って勝ち越し。リリーフで最後を締めたのは、春に悔しい思いをした和田でした。してチームの結束力は高まり、佐々木もベストコンディションで準決勝に臨むことができたのです。決勝でも、三たび同じ決断をした国保監督。いう判断ができるのは、国保監督が普段から佐々木はじめ、選手たちのフォームやコンディションをつぶさにチェックしているからこそです。体に負担のかかるフォームは、より負荷の少ないフォームに修正させ、同時に故障をしない体作りも指導していました。佐々木が194球を投げた4回戦のあと、国保監督は佐々木のピッチングについて聞かれ、こう答えました。常に全力で投げることは、必ずしもベストの選択ではないと国保監督に教えられた佐々木。正しいコンディション作りを教えてくれる指導者に出会ったことは、これからの野球人生において大きな財産になるはずです。夏の全国高校野球は、夏休みという限られた期間で開催している大会のため、過密日程はなかなか解消できない問題ですが、この“佐々木温存”は、高校野球の在り方に一石を投じた采配として、のちのち語り継がれることになるかもしれません。2020.02.12サインを見ないことを注意された長嶋茂雄が言った名言「僕は、巨人軍の4番打者だよ。2019.11.26サインを見ないことを注意された長嶋茂雄が言った名言「僕は、巨人軍の4番打者だよ。編集体制プライバシーポリシーお問い合わせ広告掲載について当ウェブサイトに掲載の記事、写真などの無断転載、加工しての使用などは一切禁止します。