「ねえ、覚えてる?」イリーが振り向いた私の両肩に手をかける。ポンチョ越しだというのに彼女の手に熱がこもっているのを感じた。「あなた、ここからエニアに落とされたってこと」落とされた?あれは完全に不可抗力だ。思わず顔にしわを寄せる。「そんな怖い顔しなくたっていいのに。仮にエニアがわざとやったんじゃなくてもあの子の報告はそういうことになってるってだけ。信じるかどうかは、あなたにまかせるけど」その声にはかすかに嘲笑が混じる。私は私で、疑問が浮かぶばかりで、答えは出ない。「いずれにせよ、あそこであなたたちが捕まったってことは落ちたことには違いはない。足元を見てみたら?」にやにやと嫌な笑顔を浮かべて手を外した。足元は、すっかり消えている。「あの」その暗い床を見つめたまま、声をかける。「なあに?」面白そうに答えるイリー。「ここのナンバー0には、誰かいたんですか」イリーは答えない。顔を上げると、無表情のイリーがそこに棒立ちになっていた。「何か、知ってるんですね」自分の耳を疑うほど、冷めた口調になっていた。「知らない方が、いいことだってある。これは、そのひとつ」ほんの少しだが、イリーに動揺の色が見て取れる。「私にかかわることですか。それとも、エニア?」その問いに、イリーは首を横に振るにとどめた。答えられないということか。「なぜ、私をここに連れてきたんですか」質問を変えた。ナンバー0については、もう答えるつもりはないのだろうから。イリーがあたりを見回して答える。「ここに、いると思ったから。いないようだけど」私たち2人以外誰もいないことを確認して、イリーは小さくため息をついた。進んでも進んでも、誰も見当たらない。