(21日)の朝刊の記事を見てびっくりした。来年3月のJRダイヤ改正で東京-大阪間を走る寝台急行「銀河」が廃止になるらしい。鉄道に詳しい人には周知のことかもしれないが、僕は初めて知った。他にも、京都-熊本/長崎を結ぶ寝台特急「なは」「あかつき」も消え、大阪-青森間の「日本海」は一日一往復になってしまうとのことだ。いずれも利用客の減少によるものだそうだ。「銀河」は今年3月、くりはら田園鉄道に乗りに行く旅の、東京までの行程に利用した。銀河を知ったのも乗ったのもこの時が初めて。JR京都駅0番ホームから22:58に乗り込み、東京へ翌朝6:42に着いた。レールのリズムが心地よくて快適に眠れたし、列車の中で迎えた朝もいい思い出だ。この間の九州長崎への旅は、「あかつき」を利用しなかったことが悔やまれる。この1年、鉄道に関わってみた僕がおぼろげながら求めているものは多分、国鉄時代の車両や駅のある風景なのだろう。その大半がすでに消え去り、残っているものも風前の灯なのだとようやく分かってきた気がする。21世紀も数年を経た今頃、昭和の面影を鉄道に求めるのは。僕が一夜を過ごした銀河のB寝台。牽引してくれた機関車。赤い電車・京浜急行(?)と併走。さようなら銀河...。コメントお久しぶりです寝台列車、高すぎます・・・。ビジネスホテル並みの寝台料金を取って、開放寝台はカンベンです。個室でないなら、安価なバスに流れるのも仕方のないことです。こんなところも覗いてみてください「http://d.hatena.ne.jp/MayField/20071213/bluetrain」トワイライトエクスプレスや北斗星もいつまで走るやら・・・。東京までオフコースのコンサートに行った帰りはいつも「銀河」でした。寝台車に揺られながら、小田さんに抱かれている夢を見ていました。つながる思い出がいっぱいです。