Special》おきなわ新喜劇ガレッジセール&スリムクラブ沖縄発のお笑い舞台を全国へ、そして世界へ!「おきなわ新喜劇」は、お笑いの本場・大阪で長年親しまれてきた「吉本新喜劇」に、沖縄の文化や歴史をテーマにした物語を組み合わせた、沖縄発のお笑い舞台である。人気コンビ・ガレッジセールのゴリが、「沖縄ならではのお笑い作品を作りたい」と昨年末に立ち上げ、年末年始に初の全国ツアーを敢行。舞台にはガレッジセールを筆頭に、スリムクラブら沖縄出身の芸人や俳優が多数参加、ウチナー訛り全開の人情喜劇を繰り広げ、約八千人の観客を爆笑の渦に巻き込んだ。その勢いを受けて、今年四月からは那覇の国際通りにオープンした常設劇場「よしもと沖縄花月」でも毎週の上演がスタート。今月から年末にかけて、県内四か所と東京・大阪で、早くも二回目のツアー『空手フリムン一代!』が行われることが決定した。〝フリムン〟は沖縄方言で〝バカ〟の意味で、沖縄の空手道場を舞台にしたコメディ作品になるという。プロデューサーのゴリは、「ただ面白いだけでなく、沖縄の文化を笑いながら学べるのがおきなわ新喜劇の魅力。空手は世界中に愛好家がいますが、その発祥地が沖縄だということは意外と知られていないので、舞台ではそういう歴史や文化も紹介したいし、アクションシーンもたっぷり入れていきたい」と意気込んだ。相方の川田も「稽古はもちろんしっかりやりますが、最終的には沖縄らしく、どこかゆる〜い感じの舞台になると思うので(笑)、そんな雰囲気も楽しんでもらえればと思います」と笑う。そんな二人と共演するスリムクラブも、「前回を越える面白い舞台にしたい!」と気合い十分だ。真栄田は「座長の二人に負けないよう、僕らも全力で自分たちのカラーを出していきたい。今回は脇役ですが、次は僕らが主役の外伝を作るぞ!くらいの気持ちです(笑)」と宣言。内間も「僕は緊張すると自分が自分じゃなくなるので(笑)、どんな場面でも自分らしく、自然体で笑いをとれるようがんばります」と抱負を語ってくれた。きいやま商店(名護以外の全公演)も出演する。中でもきいやま商店はミュージシャンながら、ライブでのトークやコントの面白さに定評があり、自ら「目指すは沖縄のドリフターズ!」と公言するエンタメユニットだ。彼らが初の舞台出演でどんな演技を見せてくれるか、大いに注目したいところである。本ツアーは今後、海外公演も計画されている。曰く「台湾、ハワイ、ブラジルなど、世界各国に移住しているウチナーンチュに沖縄の笑いを届けたい!」とのこと。おきなわ新喜劇独特の、アップテンポな中にもほんわか感の漂う笑いには、ウチナーンチュも沖縄ファンも、大爆笑しながらどこかホッとして温かい気持ちになれるはず。