7月の終わりに実家から戻ったら宅急便が届いていた。あっという間に時間が巻き戻る。ヒルビリーバップスは永瀬正敏のバックバンドを探す過程で見出されて、86年4月にデビュー。もとはゴリゴリのロカビリー・バンドだったが、ボーカル宮城宗典の声質とルックスから初期チェッカーズやC-CーBのようなアイドルバンド的な売り出し方をされた。プロデューサーはかつてRCサクセションを手掛けていた森川欣信氏(現オフィスオーガスタ社長)。その縁で忌野清志郎からも可愛がられ、2ndシングル「バカンス」は清志郎の詞曲だ。私が彼らを好きになったのは少し遅くて、87年に入ってからだと思う。原稿を書かせてもらっていた雑誌に記事をねじこみ続け、87年10月からテレビ朝日系で放送されていた『ヒルビリー・ザ・キッド』も必ず見ていた。宮城くんの声が好きだった。UP』に収録されている仲井戸麗市のカバー「ティーンエイジャー」は、本家よりもいまだ胸の奥に巣食う10代の自分に刺さる。88年3月28日の新宿パワーステーションでのライブはよく覚えている。コントロール不能の熱気が渦巻き、「ついに売れる」という確信を誰もが感じていた。その翌朝、宮城くんは自宅近くの団地の12階から飛び降りて亡くなった。原因はまったくわからなかった。Outしていた)への出発日で、集合場所に現れない宮城くんをみんなで待っていた。時間を置いてメンバーやマネージャーに話を聞くことができたが、本当に誰も心当たりがなかった。お通夜が終わったあと夜遅くにお寺に来て、頭をずっとなでていた清志郎さん。私も亡くなる10日ほど前のインタビュー・テープをいまだに捨てられない。届いたDVDには在りし日の宮城くんがいた。87年11月20日後楽園ホールでの懐かしいライブ映像。固定カメラで撮った資料用だが、そのぶんリアルに全体が映っている。とリフレインする宮城くんに、喉の奥が熱くなる。それはこっちが訊きたいよ。51歳のきみの歌を聴きたかったよ。追記:ヒルビリーバップスのリーダーでベーシストだった川上剛が解散後に組んだバンド、ザ・ヴィンセンツのボーカル荒井謙がこの8月1日に病のために急逝したそうです。あのとがった不穏な目を忘れません。ご冥福をお祈りします。ヒルビリーバップスあなたRe:mindボタンをクリックするとあなたのボイス(コメント)がサイト内でシェアされマイ年表に保存されます。おすすめのボイス≫テレサジョージ・ハリスンのクラウド・ナインのアルバムが、好きです。美夏481988空腹との戦い。