筆者のブログ「日比野庵本館」で過去3年においてエントリーした、主に科学技術系の記事を中心に抜粋編集したものである。今回纏めるに至った経緯は、情報社会の最先端をゆくネットにおいて、科学技術系のエントリーが、数年たった今でも継続的に閲覧されていることに気づいたからだ。この機会に、科学技術系の記事を中心に纏め、閲覧しやすい形にしてみようと思い立った。130ページtopしおりをつけるギガンティック・トウキョウ海洋温度差発電プラントや宇宙太陽光発電の地上側の受信設備を建設する際には、当然その為の場所が必要になる。宇宙太陽光発電の受信設備に到っては、静止衛星軌道である上空約3万6千Kmもの高度からマイクロ波を受信する構造から、それなりの面積を必要とする。そこで、四方を海に囲まれた日本であれば、海上に土地を作れれば、面積の心配をしなくて良いという発想も生まれてくる。そんな海上に地面を作り出してしまおうという技術もすでに開発されている。メガフロートと呼ばれるものがそれ。メガフロートとは、超大型の浮体式構造物の事。呼ばれるけれど、平たく言えば、超・超大型タンカーを船底だけにしたようなもの。その代わり、その面積はタンカーなどの比ではなくて、長さ1Km、幅150m以上にも及ぶ。Microtechnique)では、直径5000メートルの、円形のメガフロートを、アラブ首長国連邦に建設する計画を進めている。メガフロートの構造には、大きく分けて2種類あって、ポンツーン型という平型箱形船構造のものと、セミ・サブマリーン型という、箱舟の下に設けられたコラムと呼ばれる柱状構造物が半分程度浸水するタイプのもの。ポンツーン型は、比較的波の穏やかな湾内などに適しており、安定性がよく、単純な構造のため建造期間も少なくコストも安い。セミ・サブマリーン型は、沖合の島嶼など、波の荒い海域に設置しても安定しているという特徴がある反面、コストは高くなる。メガフロートの構造物は、スチール製の板骨を組み合わせた構造で強度があり、耐用年数100年を見込んでいる。構造物内部には隔壁で仕切られた数多くの空間があり、簡単には浸水しない構造になっている。コメントするしおりをつけるメガフロートは、ユニット式で、長さ300メートル、幅60メートルくらいのユニットを、造船所で必要な数だけ作っておいて、船で沖まで引っ張っていって、海上で繋ぎ合わせることで建設される。日本でのメガフロートの研究開発は、造船・鉄鋼17社からなる「メガフロート技術研究組合」によって、平成7年4月から3年間、メガフロートの基本技術の開発が行なわれた。平成10年4月からの3年間で、実用レベルの技術開発が行われ、2000年10月には、横須賀市沖に設置された1000メートル浮体滑走路で、琉球エアーコミューター(RAC)の旅客機を使用した離着陸実験が行なわれた。約350回にわたる航空機による計器進入実験(ローパス実験)などの実証結果をもとに、4000m級の大型空港の試設計を行われ、最終的にメガフロートは4000m級の滑走路に利用可能な技術であると結論づけられている。メガフロートは、その名のとおり、原則、海の上に浮いているだけなのだけれど、推進装置をつければ自力航行も可能になるという。Platform)を提案している。実は、メガフロートは、普天間飛行場の辺野古沖への代替施設案の1つとして、2000年頃に検討されたことがあるのだけれど、波が荒い外洋での安全性やコスト面の問題点が大きいとして見送られた経緯がある。ここから先は、多少空想の類になってしまうかもしれないけれど、夢のある話として読んでいただきたい。メガフロート技術が確立しているのであれば、それを実際に作って運用して、実績をどんどん上げることができれば、将来に向けての投資と捉えることも可能だろう。コメントするしおりをつける例えば、超・スーパーメガフロートでも作って浮べて、その上に研究施設や小さな都市を丸ごと作ってやるのはどうか。日本は国土が狭いからなんて良く言われることだけれど、それは地面のことを指しているのであって、海上に地面を浮かべてやることができれば、国土なんていくらでも増やすことができる。ドバイなんかだと、ザ・ワールドとか、ザ・パーム、ジュメイラ・アイランズなどのように人工島郡を作っては、ホテルをたてて盛大にやってる。世界中の著名人が集まってくる。ドバイにできることなら、日本にできない筈がない。スイスのCSEMが、直径5000メートルの、円形のメガフロートを、アラブ首長国連邦に建設するのなら、日本はドーンと全長25Kmくらいのギガフロートでも浮べてしまえばいい。それだけ広ければ、基地だろうが、なんだろうが建設し放題。同じところに、あんまり大きいのが居座ると、二ヶ月もしたら周辺の気候が変わってしまって困るというなら、研究施設でも乗っけて、自力航行装置をつけて、海流にのって、太平洋をゆっくり海洋調査でもしながら、回遊してもいい。動くリゾート地なんていうのも悪くない。鹿児島から奄美諸島、そして、沖縄本島から宮古島あたりまで、島と島の間に、ギガフロートを飛び石のように浮べて、互いを海底トンネルや、橋でつないでしまうのも面白い。メガフロートは、船のように揺れる訳じゃなくて、全体として沢山の波同士がお互いの力を相殺するように働くから、揺れは小さくなる。通常の波はメガフロートの先端付近で反射されてしまうので、中央部付近ではほとんど揺れないそうだ。研究によれば、沿岸空港プロトタイプだと、暴風時の有義波高12.5m、波周期10秒という条件でも大丈夫だと報告されている。コメントするしおりをつけるまた、メガフロートの周囲に、振動水柱式空気タービン方式の波力発電装置の空気室をつけておくと、波のエネルギーが吸収されて揺れが更に軽減されるそうだ。飛び石に浮べたメガフロート同士を繋いでやって、そこにリニアを走らせて、鹿児島から直通で宮古島までいけるようにしたら、あの付近一帯が、ひとつの経済圏として機能するようになる。よる発電が出来るだろうし、大面積が必要となる宇宙太陽光発電の受電設備だって作ることができる。大規模なマグロの養殖場を作ってみたり、リゾートアイランドを作ってみたりすれば、あのあたり一体がまるごと経済圏になる。若い人がみんな東京に集まって困る、というなら、沖縄を中心として、あの海域に第2東京を作るくらいの計画でも立てて、そこに人が集まるようにすればいい。近くに上海があるから、かなり大きな経済圏が期待できる。沖縄と日本本島を地続きにしてしまうのは意外と効果があって、人の交流が活発になるし、あのあたりが一大経済圏になれば、もっともっと発展の芽が出てくる。今よりもっと沖縄が身近になるし、人々の意識も変わる。100兆円くらい国債をドンと出して、国家プロジェクトとしてやるくらいの気持ちがあってもいい。それくらいのスケールがあって始めて成長戦略と言えるのではないか。それがやれる力を持っているのは、世界でも日本くらいしかない。メールで受取りますか?(読者登録について)読者になる。