嬉しそうにカイルは顔を綻ばせ、何度目か分からないハグをする。その事実にクリスは安堵の息を吐いた。心底嬉しそうに笑うカイルの姿を見て、クリスも自然と暖かな気持ちになる。先程の恐怖なんて何処へやら。クリスは、カイルと居られることがとてもとても幸せだと確かに実感していた。あの日、カイルは身を呈してクリスを庇ったが、それだけで暴力が収束するかというと、決してそう易々とはいかなかった。あの時女性が身を引いたのは本当に偶然の事だったのだろう。思えるほどに大人達からの暴力は続いた。それを目にする度にカイルは盾となりクリスを庇う。自分の怪我などどうでもいい。クリスが傷つかない方が大事だと言わんばかりに大人達へ言い返し、時に反撃した。一時の気の迷いだと思っていたカイルの行為に、大人達は動揺した。「僕はこの子が好きだからだよ。「そんな肌や髪をしてる奴を庇う必要はないんだぞ。大人達が諭そうともカイルは決して意見を曲げなかった。理由で差別される人達がいることを知っていた。世の中ではカイルのような行動こそ奇妙なのだとも自覚していた。大人達からすれば、カイルが必死になって守るものは、庇うに値しない無価値で汚らしいもの。閉じ込めておいたってさほど問題にはならないだろう。それでもカイルは、せめて大切な家族であると考えるクリスのことだけは、守り通したかった。その為にはクリスのいるこの部屋を安全圏にしなくてはいけないと思い、カイルは鍵を用意するという考えに思い至る。言えども、所詮ただの幼児であるカイルが簡単に用意できる代物でないことは明白だった。購入するにしろ製作を依頼するにしても、結局は親を通さねばならぬことも厄介であった。そこでカイルは丈夫な紐をドアノブや近くの取手に引っ掛け張り巡らせるなどして、ドアが開かないようにした。重石などを内側に置くことも考えたが、未だ健康体とは程遠いクリスに退けてもらう苦労を強いることは如何なものかと憂慮して、結局取りやめた。その代わり、クリスにも取り外しができる程度に内側に紐を掛け、簡易的な鍵としたのだ。戸を叩く音が聞こえて、毛布に包まっていたクリスは徐に体を起こす。紐をはらはらと解き扉を開けると、そこには相変わらずマフラーを首に巻いたカイルがプレートを手に立っていた。「ちゃんと外せて偉いね。部屋の中に入ったカイルがにこりと微笑む。それにクリスも嬉しくなって思わず顔を伏せた。その様子にクスクスと笑いながら、カイルは地べたにプレートを置き、扉に紐を掛け直した。「あとごめんね、いつも地べたで。