雑記いま、憶い出していることがある。新潟の片田舎の中学校に入学した日のことだ。その日、担任となった先生が、入学式で桜が咲いているのは珍しいから皆で外に出て、校庭にある桜の木を背景に写真を撮ろう、という場面があった。撮った写真がモノクロであったため、桜の花びらは白く映えている。当時、桜の咲く時期に一喜一憂するはずもない。漠然と、初めて着た学生服姿で、無表情でカメラに収まった。それから数年を経て社会人となり、5月連休の際に何度か帰省を重ねてみると、情けないことにようやく気付いた事が、ひとつだけあった。例年、田舎の桜の開花時期は遅く、4月下旬から5月上旬なのだ。通常、田舎の入学式においてはまだ、桜の蕾は閉じたままだ。3月下旬に埼玉の桜は開花して、4月上旬には散り果てる。それから5月、再び田舎で桜を目にする事がささやかな楽しみになっていた。1年で2度、しかも、地上に残雪を携えた桜木は花鳥風月でもある。あの入学式の年、桜の開花がとても早かったのか。季節のいたずらにせよ何か釈然とせず、何の手がかりもつかめないまま無常にも月日だけは早く過ぎ去ってしまった。ここ数年、5月に咲いている桜を見上げてみると、当時の記憶がまざまざと甦るのと同時に、疑問だけは膨らんでいた。あの時だけ、桜は早く咲いていたのだろうか、と。そんなある日のこと、地上に咲いた天の花、という小見出しのついた本を偶然手にしてみた。なにか、心に引っかかるものを感じたから..その場で何度か呟いてみたら、この入学式の写真の情景と、ついに重なった。1枚の写真と、ささやかな一言が永く記憶に残ることがあるものだ。