入学した私は野球部に入部しました。私の住んでいた地域では2つの小学校が合わさって一つの中学校になりました。違う小学校の人たちと新しく共にプレーするということです。そこでは「こいつ、うめーな〜!」というやつがゴロゴロいました。今思うと、初めての上下関係、それから先輩という存在を認識したのもこの時かなと思います。残念ながら最後の中総体の背番号は10番でした。中総体までの2年半はそういう意味で一番に精神力が鍛えれた時期だと感じます。何より、このとき出会った仲間たちが今の私の親友となっています。実は中総体が終わり、部活を引退するまでは正直、そこまで部内の人間とは仲良くはなかったんです。引退をしてから、チームの一部の人間と高校野球へ向けて、トレーニングを共にするようになりました。夜の公園で壁当てとか、キャッチボールとかです。いう時間を共にしていたら、いつの間にかすごく仲良くなっていて、それ以後もたくさんの楽しい時間を一緒に過ごしています。ちなみに毎年の年末年始はこの中学野球部メンバーで年越しをしています。YEAR!!』をするのが恒例行事となっています。初日の出拝んで・・・みたいな感じです。一度行った場所には行かないんです。毎年必ずまだ行ったことのない神社へ行きます。県をまたいで行くこともあります。そんなにコロコロお参りする場所を変えるのは良くないんじゃないか!という意見もあるかもしれませんが、それには目をつむってください。巫女さんからお守りを買います。その買ったお守りをシャッフル!ジャンケン、ポン!的な。どれが当たるかはわかりません。このドキドキ感とワクワク感が楽しいんです。「安産祈願」なんか当たったやつもいます。買ったやつ誰や!みたいな。非常に愉快で楽しい瞬間ですね。神聖な場所でこんなことしてる私たちを神様はどう思っているのかは聞かないことにしています。多めに見ていただきたいところではあります。こんな感じで毎年賑やかに楽しく新年を迎えているわけですが、なんとそれも今年で8年目を迎えます。8周年!!気づけば意外とそれなりの歴史になっているという。彼は今年不参加でした。実際にそういう形となるとやはり寂しいものです。来年は彼にもカムバックしてきて欲しいですね。私の夢が、いつかみんな結婚したら、みんなの奥さんも連れてきてこれをやる!!ってことなんです。今回のように参加できない人が出てきたりはあると思うのですが、いつかまた全員で、そして奥さんや子供を連れて、この楽しく、愉快で、馬鹿で、幸せな瞬間を共にできたらなと願っています。中学時代の話が予期せぬ方向へ脱線してしまいました。あと少しだけ中学の話をします。私は部活動を引退し、高校受験を控えていました。その進学先を決める際には深く将来の自分の姿を考えました。「宇宙へ行く」ということでした。スケールが大きくなってしまいましたが、これは本当です。「とにかく自分が何か手を施したもので宇宙を感じたい」そう思っていました。普通高校で3年間、みんなと同じような一般的な勉強に時間を使うよりも、その未来へ少しでもつながることにより時間を使いたいと考えました。一応、無事、その志望は叶いました。そもそもなぜ宇宙へ行きたいなんて思ったのか。その根源は、あの有名なアニメにありました。それは「ドラゴンボール」です。部活を引退した当時、3年生はどの学年よりも早く帰ります。受験勉強をするためなのですが。私はこの時に勉強をそっちのけでドラゴンボールに究極的にハマってしまっていたのです。観たことがなかったけどずっと気にはなっていて。それで時間ができたからDVDを借りてきて観てみたんです。