物事にはそのように在るための原因が存在する。因果性と呼ばれるそれ。彼女がサードチルドレンである理由。それは確かにひとつの要因ではあったが、それだけでは説明がつかない数字だ。パイロットに想定されうる原因をどう組み合わせても、100%を上回る状況は発生しえなかった。いや、正確には100%を超えて”存在できる”原因は存在しなかった。99.999999999%と100%。0.000000001%の間には巨大な溝が存在する。それを踏み越えることはつまり、自我の喪失を意味するはずだった。自分とエヴァの境界が消え、エヴァと同化し、存在はこの世にとどまれない。エヴァという存在の巨大さの前に、押しつぶされてしまう。その世界に足を踏み入れてなお自我を失わずにいる彼女。それが可能となる状況は。想定できないわけではない。どれも馬鹿げた妄想のようなものでしかない。シンクロ率の異常な上昇。背筋に冷たいものが流れた。シミュレーションのための初号機との回線。誤差を補正するための一方方向のラインのはずだった。これではシミュレータを使用している意味がないではないか。炸薬音が響き、プラグブロックごと電源供給が停止する。万が一のための緊急停止装置が役に立った。——万が一?たかだか0.01%?その言葉に自嘲する。本来それどころでない低確率の事象が易々と発生しているのだ。テストプラグの緊急脱出ハッチが開き、LCLがこぼれ出る。最終シンクロ率、356.9%を記録。その世界からすら、彼女は帰還した。誰かが手を伸ばしている。僕はその手をつかんだ。