敗戦WBC2017の一次ラウンドを全勝で突破し、二次ラウンド初戦も白星で飾るという快進撃を続けてきたイスラエル代表が、ついに敗れた。オランダ代表に10点差をつけられ、コールド負けという結果だった。試合を振り返ってみる。スターティングメンバーイスラエル側のスターティングメンバーは、キューバ戦と同じ。先発は、3Aのマイナーリーガー、一次ラウンドでも第2戦で先発をしたベーカーだった。日本戦が開催されない日は、内外野自由席2500円のチケットで、バックネット裏に座れる。いうわけで、昨日はバックネット裏から観戦。投手陣イスラエル投手陣の球のキレのなさが目についた。8人もの投手が出てきたが、キューバ戦で投げたゴールドバーグのような、ボール球と分かっていてもつい手が出てしまう球を投げる投手がいないどころか、決め球をもつ投手もいない。2ストライクまでは取れても、そこからバットを合わせられ、外野に運ばれるシーンが目立った。打線は悪くはなかったが、2回に2点、3回に4点、4回にも4点と、序盤に連続で10失点したせいで、試合に向かう意欲を失ったように見えた。2点差の時は、まだ逆転するぞという雰囲気が感じられたのだが...。ヒットはぽつぽつ出るが、打線が線にならずに終わってしまった。7回裏の攻撃では、線が繋がり始め、打線が温まってきたところだったので、8回表の失点が悔やまれる。8回表を0で抑えていたら、7回裏のノリで8回裏、9回裏と攻撃を重ね、次につながる勢いを手に入れられたかもしれなかった。守備は、試合を重ねるにつれ、どんどん良くなっているところだ。一次ラウンドでは選手同士の連携が取れておらず、ゲッツーを取るのもやっとという感じだったが、そこは随分解消されていた。いっても、0コンマ何秒を争ってアウトを取りに行くような、日本人が見慣れた投内連携には程遠い。外野は、心配が現実になっていた。センターを守るフルドだ。彼は左投げの外野手だが、2016年の春に左肩を痛めて手術をし、1年間を棒に振った後、戦力外になった選手だ。肩の状態が思わしくないのではと疑っていたのだが、やはり、返球に難があった。足は早いため、打球には追いつく。そこからの返球がふわっとしたものになる。セカンドベース付近にも届かない。そのため、センターにボールが飛ぶと、ランナーが続々と帰ってくる結果になってしまった。昨日、一番気になった選手は、8番目に登板したニーマンだ。A+クラス(日本流に言えば四軍)のマイナーリーガーで実力も経験もこれからという投手だが、球が面白そうだった。2アウトから出てきたため、あまり見られなかったが、ニーマンの130km前後の変化球にオランダ打線が手こずっていたのだ。当たれば飛ぶが、当てるのが難しい。いった雰囲気の投手で、もう少し見ていたかった。残るは日本戦イスラエル代表は、1日置いて、二次ラウンド3試合目の日本戦に挑む。逆から見ると、日本は、早打ちせずに球を見極めれば、難なく打てるのではないだろうか。WBC二次ラウンドE組は、日本以外の3チームが1敗ずつで並ぶ、面白い展開になってきた。おまけイスラエル国歌斉唱。イスラエル代表はベンチ入り28人全員がユダヤ系アメリカ人。イスラエル代表になってから初めてイスラエル国歌を聞いた人がほとんどなのではないだろうか。