意外性、それぞれに良さがあるプログラムを組む際には「今、この作品をぜひ見て欲しい」というメッセージを込めて作ることが多い。「例えば、生誕何年とか没後何年とか、今やる必然性がはっきりわかるとお客様も見る気がわきます。11月から12月にかけて『2018年の森田芳光』という映画祭の企画上映をしているのですが、とにかく“森田芳光監督の映画をぜひ見て欲しい”という森田監督夫人ら関係する方々の熱い思いから始まった企画でした。今かというと、森田監督の長編デビュー作であり注目を浴びるきっかけとなった『ライブイン茅ヶ崎』(1978)からちょうど40年、そして2020年で生誕70年なので、それに向けての企画です」1階エントランス脇には上映する作品のビジュアルがずらり。通りすがりに“どんな作品があるのか”とのぞき込む人の姿を多く見かけた(撮影:久田絢子)しかし、プログラムの組み方について、他にも考え方や方法は様々あるという。「そんな繋がりもなく、全然関係のない作品の二本立てもありではないか」と矢田さんは感じている。「喜劇と悲劇とか、アクション映画とラブロマンスとか、なぜこの二本なのかわからない組み合わせなんだけど、どちらか一本を目当てで来たお客さんが、二本立てだからついでに見てみたら目当てじゃない方もすごく面白かった、というケースもあるんですよね。清潔感のあるロビーは居心地のよい空間(撮影:久田絢子)映画館の原点は「いろいろな映画を上映し、面白い映画を提供し続けること」とも語る。「二本立てとか特集の組み方というのは、もちろん必要で重要なことではありますが、その原点以上に大切かというと、そうではないんじゃないかと思います。映画館は、お客様が気持ちよく映画を見られる“場”を提供するのが使命。多様化の時代、それでも映画館の持つ意義とはテレビやビデオ、パソコンやインターネットの普及に伴い、映画を見る方法は多岐にわたる時代になった。そんな現代において、それでもなお映画館に足を運ぶ意義について尋ねてみた。「現代は技術の進歩によって、映画館じゃなくても映画を簡単に見られるようになってきているけれど、その一方で人々の映画に対する愛情や執着のようなものが、皮肉なことにだんだん薄れてきているように感じることがあります。1960年頃の映画は娯楽の王様という時代を過ごしてきた人たちが持っている映画に対する愛着は、今の人とは全然違います。数十年前に、今の若い人は無声映画を知らない、なんて言われていたことがありましたが、最近だと白黒映画を知らない世代がいる。上演プログラムに関連したグッズ販売や、来場ゲストのサイン色紙展示など、映画館に足を運んだお客様に楽しんでもらえる工夫も常に考えている(撮影:久田絢子)昔の映画も手軽に見られるようになった現代において、実際に人々がそういった古い映画を見るかというと、決してそうではない。宣伝されていないマイナーだったりマニアックな映画も同様だ。「知らない映画を見ようとはなかなか思わないわけです。佐藤純彌』というプログラムを上映しています。今回上映される中だと、大作の『敦煌』(1988)とか、比較的最近の『男たちの大和/YAMATO』(2005)あたりは聞いたことある人が多いかもしれないけれど、佐藤監督は今86歳で、デビュー作の『陸軍残虐物語』は1963年の作品なのでさすがに知っている人は少ないでしょう。思ってくれたらいいですね。思えるきっかけを作ること。映画だけではなく、様々な娯楽が気軽に手に入る現代において、それでも映画館という場所で「面白い映画を見せる」という使命を担い、真摯にその役割を果たしている人々がいる。映画館で見ることの意義、それはやはり社会性なのではないか、と感じた。映画館、とりわけ名画座は、今この時代にこそ見るべき映画がある、と教えてくれる場所だ。単純に、自分以外の誰かが「これ面白いよ」とおススメしてくれた映画に興味を持ち、じゃあ自分も見てみよう、と行動する。これも立派な社会性だ。テクノロジーの発達に伴い個人主義が先行しがちな現代だからこそ、映画に精通した“目利き”のいる映画館の果たす役割は大きい。新文芸坐が教えてくれる「面白い映画」にこれからも注目していきたい。