今から15年ほど前の2003年、人ひとりのゲノム(生物が持つ遺伝情報の全体)が解読されました。これはアメリカの国家レベルのプロジェクトである「ヒトゲノム計画」の金字塔でした。つぎ込まれた資金はなんと30億ドル。想像もつかない大金です。今や人ひとりのゲノムを解読するのにたったの1000ドル(10万円くらい)もあればよいという時代に様変わりしてしまいました。2000年代後半に、3社のバイオ企業により開発された次世代シークエンサーがブレークスルーを起こしたのです。福山大学ブランディング推進のための研究プロジェクト「瀬戸内の里山・里海学」という本学が進める研究プロジェクトに大きく貢献しています。どれくらい利用されているのかについて、ちょっとした計算をしてみましたので、生物工学科の佐藤が報告します。下の写真はグリーンサイエンス研究センターに設置されたイルミナ社次世代シークエンサーMiSeqです。2019年、合計して23回の利用がありました(生命工学部20回、薬学部3回)。?これは多い回数なのでしょうか?少ないのでしょうか?1か月に2回のペースです。利用者によって分析するDNAの文字数も異なりますし、サンプルの数も違います。これらを考慮して計算をしてみると、2019年に本学の次世代シークエンサーで解読したDNAの文字数は、、、95,900,000,000文字でした。1000億文字弱です。ヒトゲノムを約30億文字とすると、人の遺伝情報全体を30回以上読んでいるのと同じ数になります。一昔前なら1000億ドルかかったでしょう。本学にある旧式のDNAシークエンサーを使うと4500年かかることになります。新しい文明が生まれそうな時間です。バイオテクノロジーが引き起こすブレークスルーにはいつもドキドキします。分析などの研究が進んでいます。次世代シークエンサーを利用した実験はルーチンワークとなりました。グリーンサイエンス研究センターにはなくてはならない機器となっています。上記の研究以外にも多様な使い方ができますので、今後の展開が楽しみです。佐藤から報告しました。