来年は三倍にしてプレゼントしてもらいましょう。「まったく、容赦ないな、うちの稼ぎ頭たちは。注文を聞いた店員の背中を眺めながら、不意に社長が小さく息をついた。千早の爆弾発言に、社長と二人、思わず飲み物を吹き出しそうになった。「なんでそうなるんだよ。「......随分と失礼な言い様ですね」にらみつけると、あわてて冗談だよ冗談、と社長が首を振る。この人は昔から、どこか一言多いところがある。半年くらい私のほうが付き合いは長いけど、もう何年も三人でやってきてるのだからその程度の差は誤差だろう。思えば、随分と長い付き合いになったものだ。もてる男はつらいなぁ」なんていう感慨も、社長の能天気な感想で吹き飛ぶ。「まったく、身も蓋もないな」そう苦笑いを浮かべながらも、どこか楽しそうにも見える。やって三人、肩の力を抜いて話をするのは久しぶりかもしれない。何が「じゃあ」なんだかよくわからないけど、でもなるほど確かに次は千早の誕生日だ、なんていう思考は、もしかしたらそろそろアルコールが回ってきたのかもしれない。