▼小さいから、ストライドをめいっぱい伸ばして走っています。そんな選手が、2年生の後半くらいから徐々に頭角をあらわし、地方のハーフマラソンの大会にも大学代表として派遣されるようになって、とうとう今春、日本平桜マラソンで優勝。「おお~、力をつけてきたな。」とは思っていたんです。それがまさか、関東インカレで優勝とは。(レース展開が違うので単純比較はできませんが、1部2部あわせても池田君のタイムが最速です。書くと、昨年の同大会の覇者は、新・山の神の、神野大地選手。人間、努力でここまでやれるんだというのを見せてもらい、感動しました。他に走った2人も、下田裕太選手(2年)は、高校時PBが14分37秒。田村健人選手(3年)は14分43秒。市民ランナーからしたらとんでもないタイムですけれど、箱根駅伝のシード校に即戦力として嘱望されて入学してくる選手たちは、13分台や14分1桁とかそういう状況ですから、14分30秒以上というのは決して速いほうではなく、むしろ下から数えたほうが......という位置にいた選手たちなのです。それが、池田選手は日本平桜マラソン、下田選手は高根沢ハーフ、田村選手は焼津ハーフでそれぞれ優勝し、関東インカレ代表の座(各校3名まで)を射止めました。言われるものを一度も走ったことがない選手です。泥臭く努力したんだろうなあ、と思います。日々の練習もですが、レギュラー格の選手たちが、三大駅伝だとか、インカレだとか、金栗杯だとか秩父宮杯だとか、ホクレンディスタンスだとかの、エリートのみに許される華やかな大会を走っているのを間近で見ながら、市民ランナーと一緒に走るような大会に出て、チャンスを掴むべく頑張ってきたわけです。掴んだ、関カレ代表の座。池田選手は、ずっと第二集団にいて、力を温存しながら走っていました。闘志は漲らせつつ、落ち着いて、おさえて走っているように見えました。先頭とは15km地点で最大300mも開き、一時は勝負あったかに見えました。それが、残り3kmくらいから、見事なロングスパート。競技場の最後の直線に入ってからも、あきらめずに前を猛追し、最後の10mで先頭にいたケニア人留学生のカリウキ選手をかわして、トップでゴールしました。見ていて、鳥肌がたちました。本当に素晴らしいレースでした。ハーフマラソンは箱根駅伝の一区間と距離が近いので、市民ランナーの大会に、大学陸上部のユニフォームを着た選手たちが招待選手や一般エントリーで走っていることもけっこうあるかと思います。その手の大会(公認ハーフのことが多い)を走っている選手たちは、たいてい、各大学の準レギュラークラス、三大駅伝への出走を目標に頑張っているレベルの選手たちです。すれ違いがあったら、ぜひ応援してあげてほしいと思いますし、優勝者の名前と所属大学を、記憶の片隅にとどめておいてみてください。各駅伝で、襷を繋ぐ姿をテレビで見られるかもしれませんヨ。ブログトップ自己紹介コッコ(1970年代生まれ・♀)もともとは陸上競技観戦ファン。会社の仲間とうっかり出場した10km大会で、自分が走ることの魅力にもはまりました。ソネットポイントこの広告は前回の更新から一定期間経過したブログに表示されています。更新すると自動で解除されます。この広告は180日新規投稿のないブログに表示されます。