天理から奈良市内に戻ると6時過ぎ、日はとっぷりと暮れている。まちのアーケードから少し逸れた路地にある『蔵』の暖簾をくぐる。この店は去年の6月に次いで2度目だ。先客のいないのを幸いに写真を撮らせてもらう。いいでしょ、この雰囲気。元々は古い呉服屋の土蔵だった建物。昭和29年開業、居酒屋として開業してからも長い歴史がある。土蔵としては築130年だそう。この平城京において130年はついこの前、昨日や一昨日みたいのものかも。見よ、この艶光りしたカウンター。「時代劇みたいですね」と店主に言う。江戸時代にカウンターなんてあったのかは知らねども。この店は店主も若い従業員も気持ちのいい人たちだ。他に客がいないので40代らしき店主と少し話をした。以前は隣が鮨屋だったらしい。この店とは裏側でつながっている。鮨屋の大将が引退して今はこの居酒屋が別室として使っている。常連客らしき人が来る。昔は続き棟にパチンコ屋があったらしい。いえば僕らが子供の頃は近所にパチンコ屋がいっぱいあった。2列くらいの小さなパチンコ屋、地元商店街の人が経営し、客も近所の人。いつのまにかパチンコ屋も株式会社になり巨大アミューズメントセンターになってしまった。スーパーや本屋やレコード屋と同じ、競争原理のなせる終着点。奈良市内を走って汗をかいた。自転車で奈良市内を走ると起伏があるのがわかる。東にある若草山に向かって高度が上がっていくのだ。おでんを2種でビールを飲み終えると日本酒とする。ここの基本は「貴仙寿」、奈良の豊澤酒蔵のお酒。純米『櫛羅(くじら)』の文字。これをいただきましょう。グラスに細かい泡が浮かぶ。聞けば御所市(ごせ)の酒だという。千代酒造?手土産に買った『篠峯(しのみね)』の蔵と同じだ!ああ、そうだったのか。微発砲が舌を刺激し辛口かつ濃厚。櫛羅とは葛城山麓の御所あたり一帯の古名であるらしい。楽天で詳細を見る奈良の御所あたりは酒どころだ。他にも『風の森』の油長酒造という蔵がある。ったことがあるけど人里離れた山奥の村です。お酒とは何の関係もないけど。メニューの筆頭に「きも焼き」がある。トイレへ行くときに厨房を通る。(昔の店って便所は店の最奥にあるんですよね)その際、大きな瓶に入った黒光するタレが目に止まった。きも焼きに使うのだそう。こ、これは旨いに決まっている。きも焼き800円、半分が400円。半分を注文して待つこと10分。