桜の花を追って5年、気がつけば私は彼らの術中に陥っていた......。植物は種の存続のためさまざまな進化の道を歩む。桜は全く違う道を選んだ。彼らは人の心を操ることで確実に繁栄できる革新的システムをつくり上げていた。桜は西暦800年ころから長い年月をかけ日本人の精神にゆっくりと浸透してきた。ともに彼らは歴史的作戦を開始する。人間の力を借りてソメイヨシノという新種を生み出したのだ。原種より育ちが早く多量の花を付けるとういう桜として理想形への進化を遂げる。桜は自家不和合性という宿命を持っているため同じ子孫を残せない。そこで彼らは再び人間を利用してそのクローンを生産させた。その結果、日本中での大繁殖に成功した。不気味なまでに人間に寄り添い人の心を操ることのできる彼らの次なる狙いは何か。私はソメイヨシノの母体となった原種の古木を訪れる歴史の旅に出た。妖艶な姿にまた騙されてしまうからだ。花も葉もない厳冬の鬼気迫る様相を写し取ることで彼らの世紀を超えた壮大な思惑を浮かび上がらせようと試みた。hiroaki.hasumi1960@gmail.com。