熊本県菊池市で蜜源ウォーク−その1報告が少し遅れましたが、先週の12日に菊池市水源地区で蜜源ウォークを行ってきました。主催は、水源地区で農村交流を行うNPO法人きらり水源村。ここは、地元の廃校を水源交流館として開放し、地元の子供たちや、地域外の来訪者が自然の体験などができ、また滞在できるようになっています。この水源地区では、花一杯運動や、森づくりなどが地区の皆さんや林業研究会などと行われていて、せっかくだったらミツバチが生き、おいしいハチミツが取れる森や里にしようということで、今回蜜源ウォークと養蜂のイロハを学ぶ講座を開催しました。講師は、高千穂町在住の佐藤林さん。」2005年夏号には代表朝田が書いています。私、浦嶋も微力ながらさまざまな花の蜜をもってお手伝いに行きました。参加者は、NPOの事務局長の小林さん、地元の農家や青年、それに中長期ワークキャンプで菊池に滞在しているボランティア(地元の森づくりの手伝いもしているので、蜜源になる木を植えたいそうです)。した参加者ですが、きっちり林さんに学ぶ意気込み十分です。ハチには西洋ミツバチと日本ミツバチの2種類があり、西洋ミツバチは種蜂を買いますが、日本ミツバチは自然に生息する日本ミツバチにおうちを提供し、その代わりに1年に1回秋にハチミツをいただくというもの。今日の散策は、日本ミツバチが果たして生息しているかということと、その日本ミツバチがたくさん蜜を取るだけの蜜源があるか、少ないのならば、どんな木を植えるといいかなどを考えるための散策です。写真の奥は、栗畑です。蜜源植物を探しながら、周囲の散策をさっそくスタート。水源地区の山は針葉樹が多く、近くの里山にはクヌギが多く植林されています。クヌギはカブトムシが大好きな木ですが、スズメバチもこの樹液が大好物とのこと。「クマバチ(林さんは、スズメバチをクマバチと呼びます)は、よう集まります」そんなぁー。クマバチは嫌だよー、が、クヌギが本当に多い。この季節に紅葉で目を楽しませてくれるのは、ハゼ。ハゼがたくさん生えています。「ハゼも、よう集まりますよ」そう、熊本はハゼの蜜がけっこう採れるようで、以前もこのBLOGで紹介しましたねー。あとは、栗の木も多い。これはいい蜜源になる!しかし、栗農家は農薬を使っていたら、まず無理だろうとのこと。一緒に歩いていた青年の家が栗畑を持っているらしく、うちのところにおいてもらってもいいかも、と提案してくれていたそうです。無農薬栽培でハチミツもぜひ採ってください!蜜源となる木の種類はあまり多くないようですが、葛や萩がはびこっているようなので、これらも蜜源になるかもしれません。