「やっぱりそうなのね......」これで、『項』を一つ消す事ができる。彼は髪を揺らして首を傾げた。十五分ほどして、まずはパトカーが三台やってきた。狭いスペースへ停めにくそうに駐車している。先頭に立ってやってきた紺色の制服の警察官は、四十代から五十代くらいの大柄な男だった。真面目そうな眼鏡をかけている他、額が大分後退しているのが特徴である。「すみません、説明不足でした」東野氏が進み出て謝る。おっと申ス遅れまスた、私はH町警察署の木村と言います。彼は丁寧な標準語を喋っているつもりのようだったが、節々に若干訛りを隠し切れていない。根っからの地元の人間だろうと百々には思えた。階級に一応も何もないのではないか、とちょっと可笑しい。「ええ、まずは確認して下さい」と東野が先導し、皆は身をよけて警官達を通す。瀧沢駿が倒れているプレゼントルームを覗くと、木村警部は強く顔をしかめた。他の若い警官達は声こそ上げなかったものの、明らかに脅えて後退りしてしまった。「なぁるほど......こンりゃ酷い。この村、いや今は町ですがね、この辺で人が殺される事件なんて、私が勤めるようになってから一度も無かったですよ。「とりあえず警護して戴けますか。犯人と思われる者が逃走したままですので」東野氏が両腕を広げながら言う。「勿論承知スております」木村は彼に応えると、若者に指示を飛ばす。「おい、お前とお前は玄関の前に残ってるように。皆はホールに留まり、東野氏と往葵が警部に状況を説明しながら奥へと向かった。「これで一安心ね」城戸は百々の隣に座る。「そうね」さすがに安全が確実になると一気に睡魔が襲ってきて、片手で両目を押さえた。木村が一通り館を見てホールへ戻ってくると、早速城戸が進言する。「あの、私達とっても疲れているんです。「ええ、なるべくそのようにしますが、もう少ス待って下さい」彼は難しい顔をしていた。さっきも散々お願いしましたのに、まるで取り合ってくれなかったんですのよ」慶子夫人が疲れた声で応える。どっちにスてもあの部屋だって調べなきゃいかんというのに」それからしばらくは、ただの待ち時間となった。今やってきた地元の警官達ではあまりにも人手が足りないのである。木村もまだ、しつこく状況を尋ねる事はしなかった。警察の第二陣はすごい量で、一挙に騒がしくなった。山を登ってくる道の片側にパトカーやワゴンがずらりと並び、籠瀧館の面々はそれらの中で一通りの事情聴取を受けた。それによって更に疲弊させられたものの、城戸の進言が聞き入れられたようで、やっと元々の部屋へ戻る事ができた。別館は簡単に警官達による捜査が行われていたが、やはり異常はいっさい無いとの事。それならむしろ、関係者を足止めするには絶好の宿舎でもあったのだろう。百々はもちろん城戸を102号室へ受け入れ、とにかく眠かったのですぐベッドへ倒れ込んだ。