「はい」はやては車椅子を動かし、会議室の下座へと移動する。近くの席へと腰を落ち着けたとき、リンディがはやての前に座った。「あなたをここに呼んだのは他でもありません。迷いなく答えたはやてにレティは少しだけ驚き、リンディはやはりといった表情を作る。「そうですか......」リンディは少しだけ残念そうに肩を竦める。決意するように口を開いた。「えっ?」はやては目を見開いてリンディの口にした言葉を確認する。「学校......ですか?」それほどまでに予想外の言葉だった。そのような単語が出てくるのか。はやてにはそれが理解できなかった。なのはさんたちも通っているでしょう。「えっと」はやては動揺し、すぐに答えられなかった。リンディはその事を悟ると、レティへと目配せをする。レティは黙って頷いた。「はやてさん、今はまだあなたは仕事に没頭する年ではありません。「......はい」リンディは優しく諭すようにはやてに声をかける。学校へ通わなかった理由が車椅子では何かと不便だったからなのだが、今はリハビリのおかげで松葉杖で歩けるようにはなっている。はやてが学校へ行けない理由はなくなったのだ。言葉の意味がはやてに伝わっているかと問われればそれはまだ分からない。「あなたはまだ世間と言うものを知らない。学んできて欲しい、その言葉ははやてにとって体の好い言葉にしか受け取れなかった。冷たく言い放つリンディの言葉を受けて、はやては俯き拳を握った。なんぜこうなってしまうのだろう?今日、特別捜査官に任命されたはずなのに。それなのに今更、義務教育などと言った地球の習わしが自分の『やるべき事』の前に立ち塞がるのか。困っている人を救いたい。その気持ちを抱いてこの一年頑張ってきたはずなのに、それが認められて今日任官されたはずなのに、なぜ──。はやての口から一言、微かにだが一言が漏れる。「そ......れは......」その一言を切っ掛けに、胸に溜まっている不満が溢れ出した。はやては抑える事の出来ない想いを、まるでダムが決壊したような勢いで捲くし立てていく。その勢いを途中で遮ったのは、レティだった。それだけで、はやての言葉が止まってしまったのだ。それほどにレティの言葉が凄みを帯びている。「あなたはすでに時空管理局という組織の中のいち局員です。「............」はやては答えない。確かに組織の一部に正式に決まった。学校に通うために組織に入ったわけではない。一年前のあの時から、ずっと自分の中にある一本の矢を糧に頑張ってきたのだ。「それでも、私の目指すものの為に、捜査官の仕事をさせて下さい」そうはやては譲歩を申し出る。別に捜査官の仕事が出来なくなるわけではありません。平日には地球で義務教育を受け、休日や学校が終わった後に特別捜査官の勉強をすればいい。言っているんです」そう答えた。「クロノは......」リンディは少し躊躇い、そして黙り込んでしまう。「わたしだって同じように──」そう言ったはやてを手で制したのは、隣に座っていたレティだった。「クロノ君はある事件でお父さんを失ったの。それからはリンディの反対を押しきって、自分を殺すような無茶をして......脅迫概念の様なものに追われている様にすら見えるような生き方をしていた。今ではそんな素振りはないけど、決して幸せとは言えないと思うわ。はやてさん、あなたに同じ道を歩ませたくないという私たちの願いもある。リインフォースが残してくれた幸せ。それをあなたは手に入れる事が出来る。いえ、リインフォースに報いたいと願うなら、あなたは幸せにならなければならない」レティは一旦話を区切り、一呼吸置いてさらに話を続けた。「何も事件の捜査が出来ないわけじゃないわ。学校に行って、遊んで、笑って、泣いて......。それから特別捜査官の仕事をしても遅くはないのよ」レティの優しくも、反論を許さない言葉にはやては口を噤んでしまう。クロノにそんな過去があったとは想像だにしていなかった。アースラの艦長を母親に持ち、自分と変わらない年ですでに執務官。生まれてすぐに『そうなる為』に訓練を受けてきた生粋の魔導師だと思っていたのだが、とんだ思い違いをしていたようだった。「さっきは上司の命令と言いましたが、本質は違います。自分の考えと、クロノの生い立ち。家族を失った『事実』は同じでも、その中にある『過程』が全く違う。クロノの父親は道標を残せなかったが、はやてにはリインフォースから示された『道』がある。──『自分の幸せを守れない人が他の人を幸せに出来るのかな?』ユーノの声がまた、頭を過ぎった。シグナムに決意を試された時、ユーノに言われた言葉。決意のキッカケになった一言。その言葉が頭を駆けた事で、はやては初めて『自分が望んだ道』以外の、『幸せを願う人が望む道』が見えた気がした。平穏な日常の中にある、温かい平和なひと時。そんな時間を夢見て、その時間にいる事ができない事を悔やみ、しかしはやての為に去って行った存在。柔らかな白銀に包まれた世界の中で、沈んだ灰色の空の向こうに消えた一人の騎士の事。はやての幸せを願った一人の騎士と同じように、目の前の二人も同じように自分の幸せを考えている。自分を気にかけてくれる人がいる。その好意を無下にするなど、出来るのだろうか。......いや、できない。「............分かりました」それを痛感した時、はやては承諾の返事をしていた。「絶対とは言いきれませんが、そう思ってもらって構いません。滅多に戦う事はない、その言葉を聞いてはやては少し驚いた。一年の間で二つも大きな事件が地球であったのだから、武力が介入する事件は相当多いものだと思っていたからだ。