「自分を犠牲にして?」その声とともに、彼女の右目が赤く染まった。彼女の左の手首がひしゃげる。肉が細り、骨が浮き出る。右腕がだらりと下がり、左足が闇に消える。喉がつぶれ、締め上げられていく。左腕が、ちぎれ落ちた。「君は、僕が守るって」それでも彼女は、私を見て、微笑んでいた。回収された初号機がプラグの排出を拒否している。今までに無い事態の説明を求めると示されたプラグ内の映像。「......なによ、これ!?」それは衝撃的だった。本来彼女が座っているべき場所には、乗せられたときの病院の服と、ヘッドセットのみが浮かんでいた。モニタに映っているのはそれだけ。脱ぎ捨てて、どこかに隠れているわけではない。彼女は、存在していなかった。「これがシンクロ率400%の正体よ。——人の作り出した?彼女の言い様が私の癇に障った。あの時南極で拾った物をただコピーしただけではないか。それを人が作り出したなどと。私にはいなくなってしまったとしか見えない状態で、何が出来るというのだ。疑いの眼差しを向けた相手は、何かを思い出すかのように目を閉じ、そのまま目を合わせずに、こう言った。「......サルベージ計画。目覚めたとき、全身を襲った激痛。