同じように「石炭のまち」として知られていました、昭和35年には、人口もピークの約6万人を数えましたが、その後石炭産業の衰退とともに平成6年には最後の一山が閉山し、赤平の「石炭の歴史」に幕を下ろしました。病棟建て替えは、築約50年が経過し、耐震強化の点からも建て替えが検討されてきました。高騰により、建設費が大幅に上昇してきましたが、自然エネルギーの活用などによる運営経費の大幅な削減によって、来年3月の完成に向けて工事が着工されます。