苦笑する一輪と肩を落とすムラサの対比が面白い。雲山とは比べ物にならないし、当分はこの寺で一番小さいのはムラサのままだ。ムラサにばかり構っている状況じゃないか。問えば見せつけるように彼女はくるりと回った。聖の姐さんに帰依するわ!」......いやそんなに熱っぽく語られても。聖を見れば彼女は苦笑していた。熱心な信奉者というわけだ。云う者が出て当然の行いをしているのだからしょうがない。謙虚な聖は困惑するだろうがそういうものだと諦めてもらおう。「では一輪と雲山の歓迎会といきますか。ほらムラサ、何時までも落ち込んでないで料理してくださいよ。「......うるさい。意味もなく身投げしかねない勢いで落ち込むムラサを抱えて寺に戻る。その間も一輪は聖になにやら熱心に語りかけ困惑させていた。ああ――これからまた騒がしくなるな。――――そして数十年が過ぎた。騒がしく楽しく充実していた日々。聖と一輪と雲山とムラサと――私が共に過ごした数十年。いつの間にか私は笑えるようになっていて、空っぽだった心はどんどんと埋められていった。聖が居らぬ間も絶えず誰かが居て、私は独りになることはなくなった。孤独というものを忘れるには十分な月日。これからもそんな毎日が続くと信じて疑わなかった。永遠と蜜月が続くのだと信じ切っていた。蜜月とは――いずれ変わり終わるから月の字を冠しているのだと。前日から降り続ける雪は山道を閉ざし寺には誰も訪れない。修行も終えすることのなくなった私は木簡を読んでいた。寄進されたのか聖の持ち物なのか定かではない。蝋燭に火を灯し黙々と読み耽る。風が強くなってきた――戸をがたがたと揺らしている。ムラサも一輪も雲山も聖に用事を頼まれて出かけているから......私が後で雪かきをしておかないとな。やるなら人手は多いに越したことは無いのだが、聖にやらせるわけにもいかないし。がたりと一際大きく戸が傾ぐ。これは戸の修繕も必要かと顔を上げれば、聖が立っていた。......見たこともない程に険しい顔をしている。声を掛けると彼女は慌てて戸を閉め結界を張り直した。ここの人払いの結界はまだ薄れてはいないのに。あまりにも重々しい声。部屋に入って来てから......聖らしくない。何時でも笑っていて、皆を和ませるいつもの聖らしさは何処にもなかった。問いかけようとした私は一言で止められる。「間もなく人間たちがここを襲います。あなたは逃げてください」そんな、理解出来ないことを告げられた。「私が邪法を使い妖怪と懇意にしていることが知られました。「この寺はもう妖怪たちにとって安全な場ではない。他の者は逃がしました。「ムラサと一輪たちが不在でよかった。