scholar等を歴任。ジョン・キム著『媚びない人生』。韓国に生まれて日本に国費留学、その後ハーバード大学などを経て日本に戻ってきた気鋭のメディア学者が2冊目に著したのは、ゼミの最終講義で卒業生に送ってきた言葉をベースにした人生論だった。3人との特別対談をお送りする。好評の「媚びない人生」対談シリーズ、今回は『挑戦する脳』を上梓したばかりの茂木健一郎氏と、多くの書店でベストセラーのランキング入りしている『媚びない人生』著者のジョン・キム氏との対談の前編をお届けします。今、2人が伝えたいメッセージとは。ケンブリッジ大学を経て、ソニーコンピュータサイエンス研究所シニアリサーチャー。『欲望する脳』『化粧する脳』『熱帯の夢』、共著書に『空の智慧、科学のこころ』他、著書多数。新著『挑戦する脳』を拝読しました。今、テーマが挑戦だったんですか。人間は生まれると、やがてハイハイしたり、立ったりしますよね。あれは全部、挑戦なんです。挑戦をしたら、人間には変化が生まれる。それこそ最初に言葉を発したときの変化に比べたら、そのあとの変化なんて、大したことじゃないんですよ。人間は子どものときから、ずっと挑戦をしている。挑戦する能力は誰にでもあるんです。ところが、日本は挑戦をしない失われた期間がもう20年でしょう。目が醒めないと、まずいんじゃないかと思っているんです。挑戦への信頼が失われてしまっているのではないか、と僕は思うんです。挑戦することによって生まれる新しい経験や、見えてくる景色の変化それ自体が、本来は人間の脳の進化をもたらしてくれる、と茂木さんは書かれていますよね。そもそも未来は不確実ですが、成功失敗の以前に、挑戦は自分自身を成長させられる。その意味では、挑戦はそれ自体で意味があるということをこの本は教えてくれたと思います。