朝日新聞社の言論サイトメインメニューをとばして、このページの本文エリアへさん購読のご案内ログインログアウト朝日新聞デジタル朝日新聞デジタル有料会員(フルプラン)の方なら、ログインするだけで論座の全コンテンツをお楽しみ頂けます。スポーツライター2016年11月18日スポーツソーシャルリンクをとばして、このページの本文エリアへTweetlistサウジアラビア戦の後半、ゴールを決める原口=2016年11月15日、埼玉スタジアムロシアW杯アジア最終予選がスタートして以来、ずっと「負けられない戦い」が続いて来たが、15日に行われたサウジアラビア戦こそ、「絶対に負けられない戦い」だった。開幕ホームでのUAE戦に敗れてスタートダッシュで大きくつまずいてしまった日本代表は試合前勝ち点7で、W杯に自動的に出場が決まる2位以内(Aグループと合わせ4カ国が出場)からこぼれる3位に。プレーオフでの出場は可能とはいえ、1年以上も続く最終予選では何としても2位以内をキープして試合を進めたいところだ。首位サウジに2点差をつけて勝てば、オーストラリア戦対タイの結果は待つものの、とにかくサウジの上には立てる。らを先発から外して、3試合連続ゴールで勢いに乗る原口元気、ケルンで結果を出して昨年以来合流した大迫勇也、リオデジャネイロ五輪世代の久保裕也と若手をスタートから起用。驚くほど若返ったのはスタメンの平均年齢ではなく、Aマッチ出場回数である。ここまで86試合の本田、84試合の香川が先発したオーストラリア戦から2人が外れ、Aマッチ初出場の久保、18試合目だった大迫が加わったサウジ戦では、代表戦経験試合の平均がざっと30以上も若返った。本田に限れば、最終予選で先発していないのは、前回のブラジルW杯出状が決まった後の、いわば消化試合となったイラク戦以来だから3年ぶり。監督が「ちゅうちょなく選んだ」と試合後に満面の笑みで切った冒険的カードは、難敵の出鼻をくじき清武弘嗣の先制ゴールを呼び込んだ。後半は、交代で入った本田、香川と、最終予選ではケガや体調不良でなかなかチャンスを掴めなかった長友が原口の代表初の最終予選4試合連続ゴールをお膳立てして2-1でサウジを下す。これまで殻を打ち破れなかった若い代表選手と、長年、代表をけん引してきたベテランが、「強い組織」(監督)として融合し・・・ログインして読む(残り:約2022文字/本文:約2875文字)全ジャンルパックなら本の記事が読み放題。全ジャンルパックを購読する社会・スポーツジャンルを購読する論座ではこんな記事も人気です。朝日新聞デジタル(フルプラン)の有料購読者の方なら、ログインするだけで論座の全コンテンツをお楽しみ頂けます。スポーツライター1961年生まれ。84年、日刊スポーツ新聞に入社、アマチュアスポーツ、プロ野球・巨人、サッカーなどを担当し、97年からフリー。88年のソウルを皮切りに夏季、冬季の五輪やサッカーW杯、各競技の世界選手権を現地で取材。Times』、近著の『ゆだねて束ねる――ザッケローニの仕事』など著書多数。2019年12月25日もっと見る最新ランキング週間ランキング1国会議員を「この野郎」と脅した東京地検特捜部の副部長2新型コロナウイルス、感染対策以外に必要なもう一つの視点3沖縄の米軍基地から漏れ出す「永遠の化学物質」4拓郎の「落陽」は炭鉱への挽歌である!?5新型肺炎。我々野党の責任を嚙み締める4新型肺炎。日本ラグビーの未来を語ろう2019年12月26日ページトップへ戻る朝日新聞デジタルの関連サイト有料会員(フルプラン)は追加料金なしでご利用可能。著作権お問い合わせ掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。permission.。