この夏、最後の試合でヒーローになった背番号9、守備位置で威風堂々。決勝戦をライトスタンドで見た。する両チームを見ているだけで目頭が熱くなった。ここまで来たな、と感無量になる。“特別な夏”のフィナーレのこれは特別な試合。外野スタンドからでも選手たちが発するオーラを感じることができる。不思議なことに、それは大勝負の前の張り詰めた緊張感ではなく、ゴール後のビクトリーランのような清々しさなのだった。7月、青森の駅前ホテルで出会った光星学園の父兄の上気した顔を思い出す。兵庫県決勝での東洋大姫路と加古川北の2日に渡る死闘を思い出す。『福島の特別な夏』で読んだ聖光学院のエース歳内の快刀乱麻を思い出す。勝てば校歌のかわりに「栄冠」を歌うことになっていた相双連合の無念を思い出す。島根のジャイアンの巨体を、広島のせんとくんの涙を、聖光ベンチの18番を思い出す。いま、ノックを受ける選手たちを見ながら、僕の頭の中にエルガーの『威風堂々』が流れる。http://www.youtube.com/watch?v=Y9-5nVkqdy8いま、全国を単純に二分することが出来る。光星学院につながる水脈と日大三高につながる水脈。一度も負けていないのは日本全国で今この場所にいる2チームだけ。その他全ての高校は、どちらかの高校に敗れた高校に敗れた高校に敗れた......高校となる。選手権(チャンピオンシップ)は戦国時代を思わせるぞっとするようなシステムだ。青森大会無敗で甲子園に来た光星学院は、先ず熊本を制してきた専大玉名を下した。光星学院はその徳島商を1点差で破る。傘下に治め次なる敵と相対する。実際にはそんなものを背負い込んで闘ってるわけではない。見ている者の思い入れ、高校野球ファンの勝手な想像に過ぎない。そんなふうに僕はこの一戦の価値をドラマチックにしたいだけなのだ。うす曇り、浜風とは逆の微風。秋田投手が第一球を投げる。ストライクのコールと同時にサイレンが鳴り響く。大人の思惑なんて忘れて、思いっきり暴れてやれ、と思う。以下、僕のつぶやき(ツイッター風)で試合を追います。初回、光星学院の攻撃、3人とも外野へ大飛球を放つ。日大三高のエース吉永は三連投で疲れているとの情報、惨劇の予感。外野手の守備位置がいい。その直後の日大三高、ファーストゴロがイレギュラーしてヒットになる。でかい!ファウルになったが3塁アルプスの上段、なんでコイツが6番なんだ?3回の日大三高、ツキがある。光星学院にとっては不運な打球が多いような気がする。内野守備もいつもと違うような気がする。ツキがない、と書いたら日大三高にバックスクリーンに3点本塁打!強力打線にヒットが続く。来るのかビッグイニング。先制スリーランの高山がライトの守備位置につく。それにしてもデカイな高山。甲子園に満員通知が出た。光星学院、1番澤がヒットで出塁するも、キャッチャーのけん制球でアウト!さわああああ...!ライトの守備位置に澤がつく。心なしか帽子を目深にしてるような。さわあ、胸を張れ!光星学院の内野、悪送球やファンブルが多い。県大会で一つもエラーしなかった内野なのに...重圧か。光星学院チャンス!日大三高の内野がマウンドに集まる。守備位置でしゃがむな!なーんてつぶやいたら、その高山がレーザー捕殺!まいった。