その夏休みに偶然両親の知り合いの軍人と一緒に山東省の坊子と言う町に行くことになりました。坊子は先ほどサッカーの選手が活躍した済南と青島の間にある街です。一人は松本軍曹(炊事の班長)一人は小路軍曹(酒保の班長)もう一人は大谷曹長(会計担当)坊子に駐屯していた部隊は高知県の部隊でした。青島の駅を3人と一緒に出発しました。時間は昼過ぎだったと思います。小路さんは射撃の名手とかで、拳銃を私に見せながら「あい子ちゃん心配は要らないよ」と言います。列車から眺める風景は荒涼たる風景のように感じられました。収穫前の高粱畑が何処で果てるのかが分からない広がりを見せております。遠くに数本のポプラが見えます。ポプラは列車が走っても走っても遠くにその姿を見せております。走りようやく視界からポプラが消えて、夕暮れが迫って来ました。坊子に到着その晩は兵営に泊まることになりました。分からないのは、両親が何故私を軍の兵営に行かせたかと言うことです。これは目を通して置かなければと居間に持って来ました。この本を買った動機は両親の北京からの引き揚げ時の話しからです。引き揚げ者は中国軍によって集結され、両親は塘沽と言う港の倉庫のようなところで引き揚げ船に乗り込むまで留まりました。お金がありませんから何とか食いつなぐ方法を考えなければなりません。そこで共同で炊き出しをしたと言うのです。大きな平釜でご飯を炊く時、火の落とし方など母が仕切ったと言うのです。そこでこの本に中に平釜でのご飯の炊き方が出ているのではと思ったのです。実際は出ておりませんでした。話は坊子に戻し、その日の夕食の調理場の風景は今も忘れ難いものです。母が炊いたであろう様な平釜が何台も据えられております。平釜の鍋の一つには油が入っております。油の鍋の横に大きな網が滑車に掛けられた縄につなげられております。網にパン粉をまぶした材料が沢山並べられ、静かに滑車が回り、網は油の鍋に入って行きます。揚げ物は出来上がりました。傍で大きなバケツに長芋を摺りおろしております。今風の言葉で言えばミントミンサーでしょうか。その大型ので摺りおろしているのです。バケツにある程度溜まりますと、その中に卵を沢山割りいれ、それから兵隊が腕まくりをしてその腕でかき回します。(以来私は長年長芋を食べることが出来ませんでした)夕食の時間になったのでしょう。来ました」と大声を上げます。シャベルのような杓文字でご飯を入れて貰い、おずを受け取り出て行きます。調理係の兵隊は私を連れて来た3人と私の為の食事作りを始めました。丁寧に長芋も手で摺りおろします。他の総菜もいろいろと並べられております。先に作った将校の物より上等です。軍隊の中で一番美味しい上等な物を食べていたのは、こういう立場の下士官だったかもしれませんね。子どながら彼らは賄賂を取っているな―と言うことです。坊子から青島に3人で物資の買い付けに来るのです。品物の量は大量で、貨車何台にもなると言う話を小耳に挟んでおりましたから、兵営での食事、そして3人の食卓を見てそう思ったのです。そのことは今も確信を持っております。昨日は軍隊調理法からいろいろなことを思い出しました。悲しいなー>>COMMENTこんばんわ。コメントをさせて頂きます。