自動車の購入時に気をつけたいポイントはいくつかあります。そのなかでも、「長く使える、いい買い物なのか」を考えるにあたって、自動車の耐久品質は気にかけておきたいところ。テクノロジーがこれでもかと詰め込まれるようになったクルマ。耐久品質について警鐘が鳴らされているのです。Japanの記事を転載します。故障の少なさ=耐久性は長らく国産車が誇る美点の1つだ。「国産車の耐久品質が悪化傾向にある」という衝撃のレポートが10月、公表された。Powerは、自動車に関する数多くの調査を実施し、一部の結果を公表している。Study)」は、実際自動車を所有するユーザーを対象に、毎年、世界各国で実施されている調査だ。日本では16ブランド118モデルの車種について、新車購入後約3年から5年(37〜54カ月)が経過したユーザーを対象に、過去1年の不具合経験を調査している。2017年の回答者数は、1万8872人、インターネットを使ったマーケットリサーチの手法で集計した。同社の指摘はストレートだ。いわく「どのセグメントからも改善が見られず、自動車の耐久品質が下落している」。3つに大別する品質調査項目のうち、最大の悪化が見られたのは「設計不具合」だったという。これは、機械的な性能は満たしていても、“使いにくい”、“わかりにくい”といった評価の場合に悪化する項目だ。最新の耐久品質調査では、2016年に比べて上位3分野の不具合指摘件数が増加。各社しのぎを削る軽自動車についても、シート以外の全分野で不具合指摘が増加した結果となっている。岡田清孝ユーザーは自動車のどんな「設計不具合」に対して不満を感じているのか。調査で顕著だったのは「オーディオ/コミュニケーション/エンターテイメント/ナビゲーション」への不満だった(満足度は前年から3.5ポイントの悪化)。具体的には、スマホの普及と共に(一般)消費者にも認知が広まった「車載Bluetooth」、そして自動車に欠かせない「カーナビ」などがその原因になっている。ブレーキ性能や車体の塗装などとは異なり、Bluetoothとカーナビには共通する特徴がある。「自動車固有の機能ではない」ことと「スマホの影響が極めて強い」ことだ。ワイヤレスイヤホンやBluetoothスピーカーなどで日常的に「Bluetooth接続」を使う機会は一般的になったし、広義のナビゲーションという点では、現代人がグーグルマップを使わない日はないほどだ。ユーザーは、スマホで日常的に使っている快適な接続性や、グーグルマップのレスポンス、音声検索の高い認識精度といった使いやすさを「当たり前」のものとして使っている。Powerは警鐘を鳴らす。「スマホを中心としたIT技術の進展によって、ある結果を得るための手段やステップが改善され、私たちの日常の利便性は格段に向上しています。ライフサイクルが長く、テクノロジーの採用にどうしても“時差”のある自動車業界が、その速度に追いついていない、あるいはユーザーとメーカーの接点であるディーラー側での“説明”が必ずしも十分ではない......そんな現状が浮き彫りになったのではないでしょうか」(川橋氏)興味深いのは、Bluetoothやカーナビの装備が増える(標準的になる)に従って、購入直後の不具合指摘件数も上昇していることだ。Powerでは予想している。スマホの進化が速く、想定している接続環境と自動車のライフサイクルが合わないという問題はある。仮にそれだけが要因なら、全世界の自動車の評価が悪くならなければ道理に合わない。実はアメリカでは、ここ1〜2年の初期品質調査(IQS)でも、驚くことに韓国やアメリカのメーカーよりも日本車の不具合指摘件数が多くなっているという。件数が増えた主因は、同じく先進装備だ。端的に言って、日本メーカーには“使いやすさ”が足りない、そう示唆する調査結果なのだ。川橋氏は、この原因を「国産メーカーが日本基準のものづくりにフォーカスするあまり、ガラパゴス化している側面があるのではないか」と指摘する。「日本は輸入車のシェアが約1割という状況が長年続く、世界的に見ても特殊な市場」(川橋氏)だという。韓国では、海外ブランド比率は3割近くになっているし、中国では5割超だ。実際問題として、軽自動車をはじめ、国産車は日本国内では十分に売れている。「リーマンショックの後に日本経済が低迷し、技術開発や人材に投資できなかった。一例ですが、どんなに完成度の高い軽乗用車を作れても、商品の性質上、そこから世界市場を勝ち抜く技術は残念ながら出て来づらい。不況を乗り越えて身軽になった韓国や米国との差が、いま表出してきているのではないか」(川橋氏)。自動運転時代に問われるのは「トラスト」だ従来(左のコーン)は機械的な故障の少なさや、わかりやすさなどが評価の指標の大きな部分を占めていた。