電話に出ると、なんの前置きもなく相手の声が響いた。長い付き合いだった前任者が定年退職したので、代わりに今回から担当している。歳も若く、仕事に対する意識も高いだけあって、催促の勢いも一入(ひとしお)だ。小説家という職業を選んだ手前、締め切りに追われるのも仕方あるまい。耳が痛いとはよく言ったものだ。私は本当に耳に痛みを感じた。「困るんですよね本当に。私のみてる他の先生はみんなもっと余裕をもって上げてくれますよ?」それは嘘である。世の中で少なからず「先生」と呼ばれ、何かしらの作品を創作することを生業としている人間に、余裕をもって仕上げる者がいるはずがない。少なくとも私はそのような人間にこれまで一度も出会ったことはない。この駆け出しの担当者は、私の他にまともに担当と呼べる担当をしていないことを私は知っている。前任の担当者からそう聞いているからだ。それもそのはず、会社だってこんなデリカシーのない若造に重要なクライアントは任せられないだろう。そんな彼が私の担当...?おいおい、私もすっかり地に落ちたものだ。自分の都合のためには平然と嘘をつく、こんな担当者を割り当てられるとは。私は、文壇に彗星の如く現れた新進気鋭の若手作家として一躍脚光を浴び、世間に和久正雪(わくしょうせつ)の名を知らしめたものだ。その期待とは裏腹に、これまでろくなヒット作を生み出していない。実績からすればそれもやむなしといったところだろうか。私は手元にあったマトリョーシカの人形を手でいじり始めた。電話口に鳴り響く怒涛の言葉からなんとか意識を分散させたかったのかもしれない。マトリョーシカ...それにしても、私はこのマトリョーシカの人形というものが好きでたまらなかった。異常なまでの愛着があると言っても過言ではない。毎晩抱きしめながら床につくぐらいだ。マトリョーシカ人形フェチとも言える。考えてみれば、おおよそこのような丸味を帯びた小さな物というのは、無条件に愛着を感じるように、人類の遺伝子にプリセットされているに違いない。外側の一番大きな人形は、もちろん一番目につくわけだから、それなりに丁寧に模様が描かれている。そこから先は、中になるにつれて意外といい加減に描かれている。目の丸が歪な形になっていたり、服の装飾も絵具がはみ出したりしている。それがまたなんとも可愛らしいのだ。手作り感があって温もりも感じさせる。それに、何より興味をそそるのはこの構造だ。これほど素晴らしいものはない。それはすべて入れ子構造と言って過言ではない。私はすっかりマトリョーシカに気を取られていた。早朝の部屋に静寂が返った。私はマトリョーシカをひと撫でしてから頬擦りすると、棚の上に置き、ソファーに深く腰を下ろした。私はこの不躾(ぶしつけ)な編集者への不信感が拭えず、どうしても気持ち良く執筆に打ち込むことができなかった。そのまま、その日は一日が過ぎていった。焦っても良いものは書けない。気を取り直して、明日また再開することにしよう。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。