原案となるアッカー監督自身の短編作品に惚れ込んだティム・バートンがプロデューサーを買って出たことにより生まれたという本作。ゆえに強烈なバートンっぽさがあるのかと思ったらそれほどでもなく、バートン好きの私はむしろそこに本作の魅力を感じた。その世界観は「ターミネーター」を思わせる終末SFだが、主人公は人間ではなく人類が滅びた後の荒廃した世界で“マシン”と戦う人形たちである。古びた研究室で目覚めた「9」が「2」と「5」に出会い、他にも仲間がいることやビーストなる恐ろしい機械獣の存在を知る。ネコ型ビーストに連れ去られた「2」の救出に「5」と共に向かった「9」は危機に陥ったところを「7」に助けられるが、研究室から持ち出した装置に不用意に触れてしまい・・・。9体の人形たちがどれもみな個性豊かですぐに惹き込まれてしまった。CG表現もすばらしく、人形もメカもその質感はまるでストップモーションアニメを見るかのようで、麻布のツギハギ感が実にリアルだった。アッカー監督が学生時代に作った件の11分版『9』もネットで拝見したが、登場するのが「9」と「5」、そしてネコ型ビーストのみながら個々の造形は既に完成している印象を受けた。本作での冒頭の人形製作シーンなどは過去のバートン作品を思わせるもののバートンが必要以上に手を入れた感じは一切なく、結果としてアッカー監督のオリジナリティがきちんと活かされたようだ。終盤で「6」が“ソース(根源)”という言葉でみんなに説くのは彼らが生まれた理由でありその背景だ。そこにはある科学者の思いが込められていて、それを知った彼らはようやく仲間としてまとまり、“マシン”との最終決戦に挑む。残念ながら全員が生還とはならないが、そのラストで犠牲となった仲間たちが笑顔で解放されていく様はある意味ハッピーエンドと言ってもいいかもしれない。