騒ぎを見た周りの客が呼んだのだろうか、店員がこちらへ駆け寄ってきた。「いえ、何でもないですよ。「とにかく、ここでは他のお客様の迷惑になりますのでお話は事務室の方で伺います。よろしいでしょうか?」リカコの親は忌々しげに、杏は不安そうに店員の言葉に頷いた。事務所でそれぞれの言い分を主張して、解散になった頃には外はすっかり暗くなっていた。あの後、店員を交えて話をした。結果は......案の定、口頭での『お願い』で終わった。『注意』ではなく『お願い』。それも、店内で他の客に不快感を覚えさせるような行動はしないでもらえるとありがたい、という事だった。店内で揉め事を起こした場合は事務所へと連れて行くというマニュアルに従っただけなのだろう。問題解決を図ったものではないのは分かっていた。この結果に杏が納得するわけがない。事務所で争っても店に迷惑をかける事になってしまうので渋々店員の言葉に従ったのだった。「結局何があったのさ」バス停の前で帰りのバスを待っていると、異様な空気に耐え切れなくなったのか春原は口を開いた。先ほど合流した春原は、苛立ちを頂点に迎えた杏の八つ当たりを食らったのだ。理由くらい聞いてもいいかもしれない。「リカコの親がちょっと......な」あまり直接的に言うと、杏の怒りが再発してしまう可能性があるので、俺は慎重に言葉を選んで、説明をした。