春風突風ライブ」が4月26日、東京キネマ倶楽部にてファイナルを迎えた。最新作『Memories』は昭和の名曲の数々をPENICILLIN流にアレンジしカバーした作品。会場に足を踏み入れると、BGMとして今作に収録されている楽曲のオリジナルver.が出迎えてくれた。定刻を迎え場内が暗転すると「絶対零度」をオープニングSEにO-JIRO(Dr)、サポートメンバーのHIROKI(B)、そして千聖(G)が順に登場。FUTURE」のスタートと共にHAKUEI(Vo)が姿を現し、勢い良く今宵のステージの幕を開けると、続いて早くもハードナンバー「快感∞フィクション」を投入し、序盤から一気にフロアの熱を上昇させた。今ツアーはもちろん『Memories』に収録されている昭和歌謡のカバー曲を中心に据えながら展開されてきたわけだが、この日のステージもO-JIROのドラミングに合わせ、オーディエンスがOiコールと共に拳を突き上げた「北ウィング」を皮切りに、次々とその名曲たちが披露された。カバー曲であっても千聖の熱く濃厚なギタープレイは健在。実に気持ち良さそうな表情で音を奏でてみせる。そんな千聖と対照的にHAKUEIがクールにきめた「プレイバックpart2」。センターの立ち位置から動くことなくすっと佇み歌うその姿は、特異な存在感を放っていた。HAKUEIは「初めてのカバーアルバムということで新鮮で」と言いながら「さも自分たちの曲かのようにライブをしている」と笑いながら話していたが、PENICILLIN流ロックサウンドに昇華された楽曲たちは、まさに彼らのライブにしっかりと浸透している様子だ。先頃公開したインタビューにおいて「(この曲が入らなかったら)アルバムの完成度が下がっちゃうなと思うくらい、入ってほしかった」とO-JIROが話していた、今作のリード曲でもある「天城越え」は、間違いなくこの日のハイライトだ。HAKUEI不在のステージで3人が音を奏で始め、千聖のギターがむせび泣く。すると、素肌に襦袢風の羽織物を纏い、真っ赤な和傘を手にしたHAKUEIが、この会場特有の2階サブステージに姿を現し、メインステージへの階段をゆっくりと下りると、情感たっぷりに歌い上げた。歌詞のインパクト、楽曲のパンチ力、妖艶なイメージがPENICILLIN向きだと思ったと千聖が述べていたこの楽曲は、今作の中でもひと際濃厚なサウンドを放っていたが、ライブで体感する「天城越え」はもはや圧巻の一言。HAKUEIの見事な肉体美に目が釘付けになったファンも多いはずだが、視覚聴覚の様々な要素が絡み合い、えも言われぬ艶かしさが溢れ出ていたことも、特筆すべき点だろう。LIFE」でフロアを熱狂の渦へと巻き込み、この夜のステージは幕を閉じた。23年というPENICILLINの長い歴史の中でも初の試みだった今回の全曲カバーアルバムだが、彼らはこのツアーを通して、どんな楽曲もPENICILLIN色に染め上げ、存分に魅せることができるということを改めて証明してくれた。これから先も続いていくPENICILLINというバンドは、また新たな挑戦をしていくだろう。彼らの次回作に期待を寄せながら、その動向から目を離さないでいたい。YouTubeチャンネルも開設!(2020.02.17)DEZERT、恵比寿LIQUIDROOMでのワンマンライヴも即日完売!(2020.02.17)アクメ、新ビジュアル&ニューシングル『嘘顔』SPOT解禁!(2020.02.16)umbrella、10周年記念ワンマンに向け最新アーティスト写真&ライヴ人気曲リリックビデオ公開!(2020.02.16)過去の記事を読むTwitterVifのTwitterアカウントでは、更新情報やニュースをつぶやいています。