あきちゃんはなぜかニヤニヤしている。追いついてホッとしているらしい。本当におめでたい人だと思った。アフリカではそんな感じでいかないとやってられない。いちいち怒ってたら体が持たないよ。僕たちは所謂バックパッカーズと呼ばれる宿に泊まっている。このバックパッカーズというのは、バックパッカー向けの安宿で、ドミトリー中心の部屋、こぎれいで、プールバーがあって、欧米人好みの造りになっている。そのなかはヨーロッパやアメリカの世界であって、日本人ひとりで来たら疎外感を感じるに違いない。欧米人のたまっている宿には必ず、脳ミソの足りない迷惑な白人ツーリストが泊まっている。僕の上のベッドにいるブタゴリラさんがそうだ。夜中遅くまでバーで騒いで、その勢いのまま部屋に戻ってくる。こっちは明日のラフティングに備えて寝ているのに、おかまいなく部屋の電気をつけ、仲間とおしゃべりをする。「うるせーんだよ!深夜の1時にべちゃくちゃしゃべんじゃねー!ファーック!」そう思っても口に出していえない自分も情けない。目が覚めて、それから2時間ほど眠れなかった。朝方、またしても心地よい眠りのなかにいた僕は、ドスンという音で起こされた。ブタゴリラさんが上から落ちてきたのだ。ブタゴリラさんは僕のベッドの横でしりもちをついていた。見ると、パンツ1枚であとは何も身にまとっていない。大きいけどあんまり美しくない牛のような胸のボンボンを見てしまい、驚いて目が覚め、また眠れなくなった。ブタゴリラさんは、多分人に迷惑をかけていることなど気づかないまま、明日の昼ごろまで寝るのだろう。いい気なもんだ、まったく。3月31日ナイルの源流でラフティング。グレード3〜5の激流が続く滝のような落ち込み、人を震えあがらせる大きな轟き、豊富な水によって生み出される巨大渦巻き。僕らはナイルに翻弄されっぱなしもちろん、僕らのボートも撃沈した。ボートが完全にひっくり返り全員が激流にのまれた。東アフリカは日本車が多い。いったプリントがされている。黒人の街のなかを日本語が走り回っているという光景は面白い。不思議となじんでいる。森に囲まれているけど、ゴミゴミしていて、そして日本語の書かれた車が走り回る、それが、カンパラの街の景色だ。カンパラなんて日本にいるときはどんなところかまったく想像できなかった。4月2日ウガンダにはポストバスというものがある。郵便物の輸送車がバスになっていて、町から町への手紙や小包と一緒に人間も運ぶ。僕らはそのポストバスに乗った。窓の外は濃く鮮やかな緑色の森がうねうねと続く丘に広がっていた。標高があるためか、過ごしやすい暑さではあるが、たくさん生えているバナナの木が熱帯であることを感じさせる。道はきれいに舗装されているから、バスの乗り心地は快適。開け放たれた窓から涼しい風が入ってくる。途中の村では、バスの窓越しにチキンやペプシ、水、ドーナッツなどを女性や子供たちが売りに来る。窓からの買い物もアフリカでのバスの旅での楽しみのひとつ。チキン1足、0.5ドル、とても美味しい。バスに向かって手を振る子供たち。楽しいウガンダのバスの旅だった。4月3日エジプトであった旅人が「チンパンジー面白いよ。私たちは、最初はゴリラを見に行くから、チンパンジーは行かなくていいかと思っていたけれど、そんなにいいなら行ってみるか、とキバレ国立公園へと向かった。私たちは、現地ガイドのアストンと、見られる確率が高いという午前中に森に入った。森の中を歩き始めてすぐにアストンは、「あそこにサルがいる」とか、「チンパンジーの声が聞こえる。何かにおびえている声だ」とか言う。私には、何も聞こえないし、さっぱりわからなかった。尻尾が赤いやつもいた。肝心のチンパンジーはなかなか見つからない。見られなかったら、昼からまた歩くのか、それもつらい・・・。そんなことを考えながら、深い森の中を、背の高い木々の間を、2時間くらい歩いた。ふいに、アストンが、「シーッ」と言った。そこで待て、のポーズ。どこ?どこどこ?よーく見ないとわからない。木の上にいて、遠いのだ。うん、いるいる、小さいけど確かに動いている。14歳のメスのチンパンジー。いえ寿命は50歳くらいらしいので、人間で言えば、私と同じくらいだろうか。梅みたいな実をちぎっては食べ、そして落とし、むしゃむしゃしている。私たちは、しばらくそんなチンパンジーを飽きずに見ていた。なんてったってやっと会えたのだ。そのとき、アストンが、今度は親子のチンパンジーを発見。母はもう40歳だそうだ。子供は遠くて見づらいが、元気に動き回っているのはわかる。帰り道では、チョウチョをたくさん見た。「チョウチョしか見られなかった」なんていう人もいるらしいから、私たちはラッキーだったのかも。期待していたほどの感動はなかったものの、チンパンジーが見られたことには十分満足して帰り道を歩いた。(映子)キバレ国立公園。このあたりは森とブッシュだらけ。人も少ない自然の宝庫わかる?よーく見て!確かにチンパンジーでしょ。早く乗れ」バスのターミナルでのバスの客引きと僕のやりとりだ。」まわりの人々もそういっている。(大丈夫かなあ)乗ってから1時間ぐらいしたところで眼光鋭いコンダクターがやってきてバス代を徴収にやってきた。(本当に大丈夫かなあ)先のことを憂うより今を楽もう、そう自分に言い聞かせる。乗ってから2時間くらいしたところで眼光鋭いコンダクターがこう言った。「このバスはブトゴタまで行かない。ブトゴタまでのアクセスは俺がなんとかしてやる。