腰ぐらいの高さでクリーム色のロボットが、そこら辺うろちょろしてたよ。「いや、それほど強くなかったよ。「奴ら単純に正面から突進してきて、殴りかかってくるだけだよ。武器があれば俺でも簡単に壊せる。「ロボなのにビーム出さないのか。「そういうやつもいたな。実際に自分の目でロボットを見て、観察する必要がありそうだ。大地は立ち上がり、修学旅行のときに買った木刀を引っ張り出した。毛布をベットに返し、涼も腰を上げる。外の冷気はやはり激しく、大地は先ほどよりもさらに肌着を重ね、涼と肩を並べて歩いている。目指すは中学高校からの同級生、小夜子の家だ。親密な仲間の1人であることと家の近さから、2人は彼女の家を訪ねることにしていた。4車線の車道を走る車は一切なくて、大地たちは堂々と道路の中心を歩く。滅多にできない行動だけに、どこか清々しさを覚えた。歩道橋をくぐってしばらく行くと、商店街が姿を現す。24時間営業のショップは電気を消していて、それ以外の店舗はシャッターを下ろし、閉店を示していた。「ああ」2人がそれに気づいたのはほぼ同時だった。止まっている景色の中を動く物は目立つ。あれが涼の言っていたロボットなのだろう。白い物体が歩道を動いている。頭の位置は涼の言う通り、大人の腰ぐらいの高さにあって色はわずかに黄色がかった白だ。近づいてみるとロボットは人間のようなデザインだが3頭身ほどで、頭部前面にはレンズが1つ付いている。大地は涼に木刀を預けた。