現在JavaScriptが無効になっています。Yahoo!ニュースのすべての機能を利用するためには、JavaScriptの設定を有効にしてください。JavaScriptの設定を変更する方法はこちら。8:44ツイートシェアブックマークSK・中西一海2軍マネージャー(写真:ストライク・ゾーン)プロ野球には1チームに70人以上(育成選手含む)の選手が在籍している。大きく分けて1、2軍で構成され、それぞれにマネージャーと呼ばれる裏方さんが存在する。その多くが選手出身者だが、求められる能力は野球経験だけではない。スケジュール管理をはじめとした多岐にわたる雑務への対応力がマネージャーには必要とされる。韓国KBOリーグの昨年の覇者・SKワイバーンズは今年新たな人材を2軍マネージャーに登用した。その人物は10年前に韓国に渡った日本人。通訳やスカウトなどの国際部門以外に外国人が従事するのは異例で、韓国初の外国人2軍マネージャーとなった。高校3年生だった2004年、第86回大会で夏の甲子園の土を三塁手として踏んでいる。レギュラーメンバーであり副主将として出場した甲子園で、ベスト8まで上りつめた中西。そこで感じたのは「プロへの壁」だった。「僕は(身長)165センチと背が小さい割にパワー系のバッターでした。中京大に進学し野球を続けるも、バットが金属から木に変わると中西は体格による力の差をさらに感じた。プロ野球選手への夢は捨てられず、大学を卒業した09年、淡い期待を抱いて海を渡る。その場所は小学生の時に出場した大会で訪れて以来興味を持ち、大学で第2外国語を専攻したことで関心を深めた韓国だった。日本よりもレベルが低いとされる韓国のプロ野球。アマ出身の外国人が門を叩くほど甘くはなかった。韓国で暮らし始めた中西は慶熙大で6ヶ月間語学を学んだ後、日韓に関わる企業、団体などで働き、韓国の文化や風習を身につけた。その間に現地女性と結婚。韓国で野球とは離れた人生を歩んでいた。韓国に渡って5年が経過した14年、転機が訪れる。SK球団が募集した日本人コーチの通訳に採用され、再び野球との接点が生まれた。15年にSKでバッテリーコーチを務めた長谷部裕氏(元中日)は中西の働きぶりをこう振り返る。「通訳として野球用語が相手にしっかりと伝わるのでやりやすかった。先を読む力があって、次の練習では何が必要か前もって準備してくれた。長谷部裕・元コーチ(中央)と通訳当時の中西(写真:ストライク・ゾーン)確かな野球経験と流暢な韓国語、そして気転をきかせた行動で中西は認められていく。通訳の仕事は1年契約。15年限りで日本人コーチがいなくなると通訳は必要なくなった。訪れた野球との別れだ。中西はチームに残った。選手経験が買われてのブルペン捕手への転身だ。中西の仕事はブルペン捕手に留まらず、日本で行われる春、秋のキャンプではマネージャー業務を遂行。選手が治療のため日本の病院に行くときに帯同するなど、がむしゃらに居場所を作った。「“日本の業務はカズミに任せておけば大丈夫”、そう言われた時は嬉しかったです」そうやって信頼を得た中西にSKは今年、2軍マネージャーを任せることを決めた。インチョン市郊外のカンファ郡にあるSKの2軍施設「SKフューチャーズパーク」のメイン球場。この他にサブ球場と練習グラウンドを備えた充実の設備だ(写真:ストライク・ゾーン)2軍マネージャーの仕事漬けの日々2軍マネージャーの1日は長い。午後1時の試合開始に合わせて、午前8時に出勤。「絶対に忘れちゃいけない仕事」という先発オーダーの記入とエントリーのPCへの入力を終えると、8時半からスタッフミーティングを行う。審判にエントリーを提出する(写真:ストライク・ゾーン)遠征が控えていれば選手、スタッフ総勢40人分の宿泊先や、ビジター球場での昼食の手配もマネージャーの仕事だ。2軍施設の光熱費などの使用料を球団親会社に支払うといった雑務も中西が行っている。夕方試合が終わって妻と2歳の娘が待つ家に帰宅しても、気は休まらない。「翌日の練習スケジュールが出るのが夜9~10時。それを選手に間違いなく伝えなければいけません」また1、2軍では選手の入れ替えもつきものだ。中西の1日は2軍マネージャーで始まって、2軍マネージャーで終わる。SKの室内練習場と地上3階、地下1階建ての合宿所(写真:ストライク・ゾーン)人を引き寄せるガッツ昨年までSKの団長(日本におけるGM)を務め、今年から現場の指揮官となったヨム・ギョンヨプ監督は中西に全幅の信頼を寄せる。プレーヤーとしての経験があるのでメンタルが強い。我々の同志です」SKの面々は皆、中西のガッツに惚れている。勤務し、15年前に記者として高校野球を取材した児玉拓也氏も中西に魅せられた一人だ。「中京大中京の中で強豪校の選手っぽくない、気迫を前面に出すちっちゃい選手が目に付きました。“泥だらけにならないと、自分らしくない”と試合前の練習中からユニフォームが真っ黒。全国制覇を目標に掲げて挑んだ高3の夏。中西は準々決勝の済美戦、1-1の同点で迎えた6回表無死満塁で打順が回ってきた。済美のマウンドには2年生エースの福井優也(現楽天)。この場面で中西はピッチャーゴロ。併殺打に打ち取られて勝ち越しならず、中京大中京は1-2で9回裏サヨナラ負けした。児玉氏は当時の中西のことを鮮明に覚えている。変わらぬ貪欲さ「正直言うと5年前に通訳としてSKに入った時には、まだプレーヤーとしての未練がありました。同い年で代表入りもしている三塁手のチェ・ジョンの守備を見た時に、“自分の方がうまい”と冗談で言ったりもしていましたね」プロ野球選手を目指し渡った韓国で、球界初の外国人2軍マネージャーになった中西。「サポートする側として6年目になって、次の目標は1軍のマネージャーです。しゃがれた力強い声でそう答えた中西。その貪欲さは時間、国を越えても変わることはなかった。プロ野球選手協会承認)を04年から毎年発行し、取材成果や韓国球界とのつながりは日本の各球団や放送局でも反映されている。その活動範囲は番組出演、コーディネートと多岐に渡る。09年から日刊スポーツで連載、16年から「室井昌也の韓国野球を観に行こう!」(ラジオ日本)に出演。韓国では06年からスポーツ朝鮮で韓国語コラムを連載している。ストライク・ゾーン代表。KBOリーグ取材記者(スポーツ朝鮮所属)。本欄の写真の多くは自ら撮影。19:40室井昌也の記事一覧へ(315)あわせて読みたいCLベスト8を見据えるバレンシア...監督交代騒動を経て掴んだ結果と変成の予感。(森田泰史)新型コロナウイルスでも東京オリンピック・パラリンピックは開催できるのか。ジカ熱とリオ大会から。(谷口輝世子)賛否に包まれるJO1......“日本アイドルのK-POP化”を韓国はどう見ているのか(慎武宏)「有機ゲノム」を否定した農水省の深謀遠慮(猪瀬聖)「噛まれると同性愛に目覚める」同性愛蔑視映画に批判の声(松岡宗嗣)「不倫」をしても離婚請求は認められるか~「別居期間」はどの程度求められるか(竹内豊)金正恩が新型コロナで思い知った「本当の弱さ」と深刻な挫折(高英起)サンウルブズ初先発の齋藤直人。Limitedによって提供されており、この機能によって生じた損害に対してヤフー株式会社は一切の責任を負いません。6:304最も多くの球団が永久欠番としているのは「20」。7:308松島幸太朗は、自分と日本の未来をどう考えるか。