暗闇の中、賑やかな三味線と太鼓の調べが聞こえてくる。徐々にその音楽は大きくなってきて、可憐な出で立ちの十人程度の芸者が現れ、舞う。彼女たちが一通り舞った後、周囲が明るくなる。そこは、神田の高級料亭「夢屋」の大広間である。酒を飲みながら芸者の舞いに喝采を送っている。彼ら3人は時事新報の広告主である。さあさ、皆さま、盛大に飲んで楽しんでくださいましよ。今日、時事新報の大成功は広告主の皆さまがあってのことでございます。わが社は、火薬を扱っております。欧州を二つに分けた大戦争が勃発し、うちの火薬は飛ぶように売れ、羽が生えたように値があがります。売れて売れて、私のような下っ端の秘書にまで賞与が出るのですよ。広告はいくらでも出しますよ。金岡君、一杯どうだね。そんな、もったいない。ありがとうございます。お酒が足りなくなってきましたね。時事新報が現在あるのは、皆さん広告主のお蔭です。時事新報があるのは私たちのおかげとは、嬉しい事を言ってくれるじゃないか。田辺様のお仕事は、西洋に軍馬を輸出することでございましたね。弊社の軍馬は優秀で、英国でもドイツでも取り合いになるほどです。私どもが、記事を書き、社会に意見を発信できるのは、ひとえに広告主の――。お力添えがあってのことでございます。広告あっての、ジャーナリズムです。新聞記者の皆さん、よいしょし過ぎです。よいしょも過ぎれば嫌味となります。時事新報の隆盛を支えているのは我々ではありません、誰の目にも明らかです。!舞台中央で踊っていた芸者集団の間から威風堂々と北澤楽天のイメージが現れる。以下、楽天の半生が説明されるが、舞台中央で踊る芸者と共に、楽天のイメージが説明に合わせて動く。麹町永田町の大幸館という洋画研究所で絵を学ぶ。当時、大幸館には、後に日本洋画壇を背負って立つ面子がいたが、中でも楽天はその高い才能と、早描きで知られていた。仲間が三週間かかって仕上げる課題の絵を、彼は一週間で仕上げた。あまった二週間を、ポスター絵や挿絵描きのアルバイトに費やしていたそうです。このまま、順当にいけば、画家、北澤保次が生まれていただろうが、そうはならなかった。楽天はあの方に出会ったのでした。絵を描いている楽天のイメージの傍に、福沢諭吉のイメージが近づいてくる。福沢は楽天の描いている絵に見入る。すばらしい!桜が斎藤達に訊ねる。残念ながら、一四年前に亡くなられました。福澤諭吉は幻想である。福沢先生が書かれた明治時代のベストセラー『学問のすすめ』の冒頭を知らない日本人はいません。その言葉、何回聞いてもしびれますね。天が人に上下を作っていないのに、この世に人の上下があるのは何故か――。この世には、勉強する人としない人がいる。勉強するかしないかで差がつくといっています。いうことでこの本は「学問のすすめ」というタイトルなのです。明治・大正をけん引するジャーナリズム・時事新報を創刊された。福沢は楽天に近づいていく。君の機知にとんだ発想。凡俗には想像もできない着眼点。キャラクターの造形力。君の絵からは、それが伝わってくる。日本の絵画に新たな可能性を芽吹かせてくれる。そんな予感がするんだ。西欧には、政治や社会を批判し、風刺する絵のジャンルがある。絵をもって世の中を動かす。風刺画というものがあるのだ。風刺画、絵をもって世の中を動かす。君には、君の描く絵には、その力がある!福沢は楽天の肩を力強く叩く。日本ではまだ知られていなかった風刺画。楽天にその才能があると見込んだ福沢諭吉は、横浜の外国人居留地から発刊されていた英字新聞「ボックス・オブ・キュリオス」社を楽天に紹介し、楽天はその新聞社に入社する。異人さんの会社に入社されたんで?楽天は力強く絵を描く。その背中を福沢は頼もしそうに見ている。ボックス・オブ・キュリオス社で、欧米諸国、すなわち世界の趨勢にふれ、楽天は福沢諭吉に認められた才能をドンドンと開花させていく。