乗り物はこれだけじゃないしな。他どこいく?」ため息と共に出た杏の結論に、俺は頷いて訊ねた。「お手軽に時間が潰せて、それでもってあまり並ばない場所......。先ほどの落ち込みっぷりから一転して、意気揚々と歩き始めた杏。俺は苦笑しつつも、その後ろに続いた。早く行くわよ!!」と、こんな感じでお化け洞窟で散々騒ぎまくった杏。洞窟という事もあるので声が響いて、自分の叫び声にもリアクションをする始末。「あー楽しかった!」いざ終わってみればそんな事を言って、ベンチに座ってアイスクリームを舐めていた。呆れるように感心している俺に杏は一言。「あれは雰囲気を楽しむもんなのよ」あっさりと言い放つ辺り、本当にそう思っているのだろうか。こいつのポーカーフェイスは、相当追い詰められない限り読めないから分かり辛い。ふーん、と俺は頷くと杏から視線を逸らした。意識してしまった事があるから。やましい事があったわけでは......ない。洞窟でずっと腕から離れる事はなかったあの感触。それがまだ俺の腕にあるようでどこか落ち着かない。俺は未だ、あれに慣れていないのだ。なんとなく杏を直視できなかった。俺の態度に疑問を持ったのか、杏が俺に怪訝な顔で声をかけてきた。俺はやはり目線を逸らしつつも、杏に答える。不審に思われていても仕方がない。こんな事恥ずかしくて言えるわけがないだろう。「ちゃんとこっち見て言ってよ」だんだんと声のトーンが下がっていく。杏を怒らせるとまずいが、俺もこんな事を言いたくはない。そんな事を考えているうちに杏は立ち上がり、俺の前に来ると顔をがっちりと両手でロックした。いつのまにかアイスを食べ終えていたらしい。笑顔でいう杏の言葉に身の危険を感じたので仕方なく、俺は観念した。俺のプライドなんて本当、風に飛ばされる位に軽いのかもしれない。理由を最後まで言い切らずとも、杏は俺の意図を理解してくれたらしい。こちらとしても最後まで言いたくはない。杏の顔を覗きみると、これでもかという位に赤くなっていた。変態!!」ドサクサに紛れて出てきた杏の本心。俺はあえてそこを言及する事はせずに、謝る事にした。完全に俺が悪いわけではないのだから。一応補足をつけ足す事にする。