今日は日傘を差さずとも、外を思う存分飛び回れそうだ。滝の前で決闘などするつもりはない。自分が誰なのか再確認して貰うだけだ。飛び立とうとした主を、再び従者が呼び止める。何度も何度も呼び止められては、あまり良い気分だってしない。咲夜を見る目は次第に、睨み付けるような鋭いものへと変わっていった。不機嫌な主に慣れている従者は、それで動揺なんてしない。ヘッドドレスをはためかせながら、丁寧な仕草で頭をさげた。「ああ、こいつは驚きね。茶化すような口調にも、咲夜は決して顔色を変えない。「しかし、ここでネタ晴らしとは往生際が良すぎるな。此処に親友がいたならば、勝手に殺すなと抗議をしていただろう。席を外しているので、そういった指摘を入れられる者はいない。「これが連続殺人事件でしたら、そういう方向も有りかもしれません。「ふむふむ、だったら聞かせて貰おうかしら。普通に言え」なにしろ、相手は瀟洒だけれど惚けた従者。話の途中で、南米のUMAがタップダンスを踊り始める可能性だってあるのだ。迂闊な言質は彼女を増長させるだけだ。「あれは、そう一週間前のことになりますか。「へえ、それは初耳ね」レミリアも読書はよくしている。主な比率は漫画が占めているけれど、たまに小難しい本も読むのだ。意味もなく分厚い本など重宝している。あれが有るおかげで、どんな夜でも快眠することが出来るのだから。何やら話がきな臭くなってきた。「私とてうら若き乙女。咲夜の過去を知る者は少なかったが、親指姫のような生活を送っていたとは知らなかった。その割りに身長が大きいのは、成長期という奴だろうか。「私は試してみたくなりました。嫌な予感がマッハで近づいてくる。悔しげに唇を噛みしめ、拳を強く握りしめる。咲夜の目尻には涙が潤んでいたのに、何故かレミリアの心には冷たい風が通り抜けていった。「私はただ、吸血鬼で赤くて幼い主の右手を爆破させるおまじないを試したかっただけなのに!」ピンポイントにも程があった。聞きたい、その条件でレミリア意外の該当者がいるのかと。悪意すら感じる呪いだ。論点のすり替えどころか、何か大切なものもすり替えようと必死だ。手品師と言ったところだが、些か強引すぎる。「ひとまず、あなたの悪意は置いておきましょう。それより、仕掛けた本人ならば分かるでしょ。この数字、何をしたら減るのよ」まさか、かけた側も知らないなんて馬鹿げた話があるわけない。先程まで泣きかけていた咲夜は、いつもと変わらぬ表情で答えた。あれは目薬だったのではないかと、あらぬ疑いをかけたくなるほどの変わり身だ。「ええ、カナスワが」カップリング論争はさておき、数字の秘密をようやく知ることができた。同時に、レミリアの心に安堵が広がっていく。カリスマなら、さして問題にもならないだろう。これまで数字が減っていないことから分かるだろうが、カリスマとレミリアは切っても切り離せない関係で結ばれている。それが切れるなんてことは、そうそうあるものじゃない。「だったら、さして問題はないわね。「呪いの効果も、あと一時間ほどで消えるでしょう。