拷問している気分だった。吐いてくれるのなら何だっていい。「手こずらせたわね、まったく。「お嬢様の部屋です」その瞬間、レミリアは幻想郷最速を越えた。見慣れた廊下、見慣れた天井、見慣れたお部屋にさようなら。散りゆく彼らに代わるように、炎達が喝采の拍手を送ってくる。これが転校していくクラスメイトを送る会だったら、それなりの涙を流せたろうに。レミリアが炎に渡せるものなんて、ありったけの水ぐらいだ。いわけでバケツリレーが始まった。「はい」テンポよく回されていくバケツ。見守るだけにもいかずに、レミリアも先頭の方で参加している。ちなみに一番前にいるのは咲夜だ。妖精メイドから渡されたバケツを、そのままの勢いで咲夜に手渡す。「はい」リズムを崩すことなく、咲夜は渡されたバケツをひっくり返し、頭から水をかぶる。メイド服からしたたり落ちる水滴。垂れた前髪を払いながら、責めるような視線でレミリアを見つめる。炎を目の前にして混乱しているという事にしておこう。なければ、今後の人事について色々と考えなくてはならない。先頭がそんなコントを繰り広げているとは露知らず、バケツは無情にも次から次へと運ばれてくる。手渡されたバケツを、そのまま咲夜の手に渡す。今度こそと意気込んだ咲夜は、バケツの取っ手を掴み、火に向かって思い切り向けたかと思えば自分を中心にしてコマのようにグルグルと回り始めた。「見てください、お嬢様。驚くだけ驚いて、とりあえず咲夜ごと火の中へ突き飛ばした。バケツがやってきた頃、何故か咲夜は火傷一つない状態で復帰していた。「メイドですから」よく分からん。賢明なバケツリレーも空しく、火は治まる様子を見せない。これでは、館全体が包まれるのも時間の問題だろう。徐々に前線を下げたバケツリレー御一行。今では玄関にほど近いところまで、撤退を余儀なくされている。薄情な友人を持ってレミリアはとっても不幸せだった。邪魔してはいけない」いつから門番のシフトにシエスタという休憩が組み込まれたのだろうか。知らぬ間に随分と優雅な職業になったものである。「スイーツです」まぁ、あながち間違ってはいないが意味は通じない。呆れたように肩を落とす咲夜。聞き分けのない子供の相手をするのは疲れたと言わんばかりだが、そんな顔をされる覚えはない。馬鹿話に花を咲かせている状況ではない。ここはお洒落なカフェテラスではないのだ。いや、仮にカフェテラスだとしても先程の話は似つかわしくないが。「もうとっくに全員逃げました」さすがは妖精。逃げ足だけは一級品だ。「待ってください、お嬢様。駆け出そうとしたレミリアのスカートを掴んで止める咲夜。そこしか掴む所はなかったのかと、問いただしたい。フランなら心配ないわよ。考えてみれば、どうこうなるのはレミリアの部屋や咲夜の部屋ぐらいである。パチュリーに耐火仕様を施して貰うんだったと、今更ながらに後悔する。「いえ、妹様の事ではありません。真剣な咲夜の表情に、思わず唾が喉を通る。乾いた空気のせいではあるまい。スカートから手を離さない咲夜は、真面目な顔で天井を指さした。「シャンドロワの回収がまだです」シャンデリアから吊されたドロワーズ。あれが妹と同価値だと言われれば、あまり気持ちの良いものではない。気が付けば、レミリアの膝は咲夜の顎をクリーンヒットしていた。気絶したメイドを小脇に抱え、紅魔館を脱出する。火の手が届かない所まで辿り着き、ようやくレミリアは背後を振り返った。己の館が、見るも無惨に燃えている。マスタースパークを撃たれた時だって、これほどの衝撃を覚えはしなかった。自然の力によって起こされる災害というのは、何か言いしれぬモノを秘めているのか。見ているうちに、段々と胸の奥から笑いがこみ上げてきた。人間も妖怪も、極限に困ったことが起きると笑ってしまうというのは本当らしい。燃えさかる館の前で、レミリアは堪えきれずに高らかに笑い始めた。一通り笑ったら、急に空しくなってきた。笑ったところで火は弱まらないし、せいぜい気絶していたメイドが蘇ったことぐらいだ。状況は悪化していく一方。してこんな事になってしまったのか。「肝心な事を聞き忘れていたわ。して火事なんて起きたのよ。煙草もやらなければ、葉巻もやらない。ストーブも電化製品も置いてないのに、どうして火事になってしまったのか。