2015年6月5日ベンチャー企業の雄、Come.tの創業者から「力を貸して欲しい」と頭を下げられ、作画監督の大石は困惑した。義人は、そんな繊細な大石と自分の父親とが重なり、不安な気持ちになった。最終日、義人が心配していた事件は、起きてしまう......続きを読むその人は、テレビで見たよりひと回りもふた回りも小さい人だった。大柄なアメリカ人に混じると、知能の高いひ弱な異星人キャラに見えなくもなく、透明感のある光を周囲に放っていた。十数年でCome.t(コメット)グループを作り上げた人は、いったいどんなふうにそんな光のエネルギーを蓄えてきたんだろう。「怖ぁ、ジョイスのヤツ、マジ怒ってる」マリオがぴょんぴょんと障害物を潜り抜けるようにして、福寿さんがオレと大石さんのところに戻ってくる。両手にはビールのジョッキを持っていたが、泡はすっかり消えていた。「アメリカ人はビールをつぐ時、日本のように円やかな泡を作ろうなんて考えもしないですからね。言ってやりますよ」そう言ってお代わりをもらいに行ってくれたのだが、戻る途中でジョイスたちに捕まってしまったのだ。「すいません、せっかくうまいビール呑んでもらおうと思ったのに」ジョッキを大石さんに渡し、「柏原くん、ほんとに酒、だめなのかい?」と訊いてくる。「付き合い悪くてすいません。福寿さんと大石さんが笑ってくれて、すこしほっとする。実際さっきから、どう振る舞ったらいいのか分からないでいた。ジョイスたち主催者グループが開いてくれた歓迎会。大石さんのようにアニメ界で知られた人は他の招待客とも話ができるし、大石さんと話したいアメリカ人は引きも切らない。酒も呑めない英語も出来ないオレは、パーティ下手の日本人の見本のように大石さんに張りついているだけだった。「いやぁ、うちで大石さんを捕まえちゃったからですよ。福寿さんはアメリカの大学に通っているころから、ジョイスと交流があったそうだ。さっき大石さんに挨拶に来たジョイスが、Come.tと仕事をしていると訊いて目を剥いた。明らかに落胆して、向こうへ行ってしまったのだ。「じつはジョイスたち、結構マジでANIMEを作ろうとしてましてね。福寿さんが言うANIMEというのは日本製のアニメのことで、アメリカのファンはディズニーなどのアニメーションとは分けて、敬意をこめてこう呼ぶらしい。作品の要になる日本人クリエイターさえ雇えれば、アメリカ人にも日本テイストのANIMEが作れるという論理だった。福寿さんはそう言って笑うと、ビールを喉に流し込んだ。大石さんがコースターの裏に何か描きながら言った。さっきアメリカ人からさんざんサインを頼まれた時に、店が何枚ものコースターを提供してくれたのだ。「それは彼らが初めてANIMEの洗礼を受けた時、もの凄い衝撃を受けたからでしょうね。「癒された?」オレは思わず口をはさんだ。当時の・・いやそれは今のアメリカでも同じだと思うんだけど。福寿さんの分析は、アメリカ映画を見まくってきたオレには、わりあいストンと理解できる内容だった。アメリカの子供たちは、映画ではよくドライに描かれることが多い。大概両親は離婚しており、だが子供たちは少しもそれを気にするふうでなく、「ママは早く新しいボーイフレンドを見つければいいよ」みたいにいかにも自立している。子役が演じるアクション物では、大人顔負けの芝居を見せ、子供扱いされる存在とは無縁に描かれる。実際の多くのアメリカの若者たちが、そんな映画の登場人物のように格好よく生活を送っているかというとそんなことはない。学校ではいじめに合い、本当は甘えていたいのに親からはさっさと自立しなさいと距離を置かれてしまう。友だち同士の付き合いにしても、同じような環境にいる者同士、笑顔を交わし合ってはいるものの、心の中ではどこまで踏み込んでいいのか分からないでいる。「つまり孤独だったんですよ。大石さんが自分の言葉に頷くようにして呟くと、新しいコースターにシュオンの顔を描きだした。拾いあげた野花を俯き加減に見つめている、そんな少女がたちまち浮かび上がってくる。ナニワブシという言葉は、ずいぶん久しぶりに耳にした気がした。不思議と、違和感はなかった。福寿さんは大石さんと笑い合い、残りのビールを呑み干した。親父が死んでしまってから、オレはアニメを見て閉じこもった。録り溜めたビデオを繰り返し繰り返し見ることができたのは、ヒーローが必殺技を繰り出すシーンを見たかったからじゃない。アニメには、友情、親や兄弟たちとの愛情、淡い恋愛感情、さらには人類愛といった今考えれば恥ずかしくなるような臭い人情噺が、手を変え品を変えて盛り込まれていた。ガキのオレは、現実には決して手に入れられないそうした情愛にすこしでも長く浸っていたかったのではなかったか。オレは福寿さんの話を訊いて、前から思っていたことを話してみたくなった。この続きは有料会員登録をすると読むことができます。cakes会員の方はここからログイン1週間無料のお試し購読するcakesは定額読み放題のコンテンツ配信サイトです。簡単なお手続きで、サイト内のすべての記事を読むことができます。cakesには他にも以下のような記事があります。「ねぇ、自殺って遺伝するの?」アニメ会社で働く柏原義人は、父親を自殺で亡くした少年・祐介にそう聞かれ、言葉につまる。誰もが持っているコドク。使えない高学歴は無意味。[ACT4-3]長い睫毛。まいったね、ハンザイだよ。Tomorrow』、著書に小説『新きまぐれオレンジロード(全三巻)』、小説『ファイナルファンタジーII<夢魔の迷宮>』、エッセー『ルーカスを超える/アニメ・ゲームビジネス創作術』、さらに日英米合作アニメ『FIRESTORM』シナリオ・監督など、内外の多角的なメディアで活動。現在はオンラインゲームの原作、および書き下しシナリオによる韓国映画の企画が進行中。本作は、自身のこれまでの仕事体験をもとにした初の文芸作品となる。ファイナルファンタジー1~3のシナリオを手がけた寺田憲史の『コドク共有』第11回「ココロの重み」が更新。大石と父親を重ね、不安になる義人。記事の書籍化のお問い合わせcakes。