海沿いに南側に移動し,マリエント(八戸市水産科学館)周辺を覗くと,シノリガモの群れが入っていた。同時に雨が降って来て,あっと言う間に土砂降りになってきた。止むような雨ではない。レンズにコートを着せて車の外に出ると,皆後ろを向いて遠ざかって行ったが,すぐに振り向いて戻って来てくれた。写真を見ると,雨粒が水面に細かい穴を穿っているのがわかる。次に,すぐ近くの恵比寿浜漁港に移動。ここはコクガンのポイントになっており,前回来たときもここで観察できている。若干の不安を抱きながら漁港を覗き込んだが,ひと安心。こちらは期待どおり,10羽程度のコクガンが入っていた。ここに来るコクガンは大体こんなもんだろう。車の中から,雨の吹き込みと闘いながらの撮影だった。車の中もずいぶん濡れたが,コクガンたちもびしょ濡れだ。本当はどうなのかは,本人たちに聞いてみないとわからないが,こういう光景を見ていると,雨が好きなように見える。雨に打たれながら,溝に溜まった雨水をおいしそうに飲んでいる。右端の写真の表情がとても良い。背中に溜まった水玉も何とも言えない。人だって,たまには直接雨に打たれるのは気持ち良いものだ。次は,種差海岸や階上の海沿いを南下して,種市へ。種市には,大きな群れのコクガンを期待して来たのだが,まずは港の中を覗いてみる。ここにもいたのはワシカモメやシノリガモたち。この周辺はワシカモメがとても多く,どこに行ってもワシカモメと出会える。八戸で沢山写真を撮ったのに,目の前にいるとついレンズを向けてしまう。長い間鳥見をしていても,いつまでも同じような鳥で喜んでいるから,初心者の域を出ない。わかってはいるが,たぶん,どの鳥に関しても「卒業」てのはあり得ない。~っとこのままだろう。コクガンはたくさんいた。種市海岸のあちらこちらにいた。集団で飛び交っていた。最後には,どっさり1か所に集まった。たくさんのコクガンを見たし,また,写真を撮りすぎてしまったので,どの写真をどのような気持で撮影したのかも,思い出すのが大変だ。今回は,山ほどの写真からピックアップして記録しておくこととする。これは,ここで最初に出会ったコクガンだ。浜に上がって,入念に羽づくろいをしていた。鳥は尾の付け根の背中側に尾脂線(びしせん)という器官があって,ここから分泌される油を塗って羽の手入れをするようだ。ガンなどは水に常に接する鳥なので,とても大事な手入れなのだろう。コクガンの体の上で水玉が踊るのは,こういうこまめな手入れがあってのことだ。水面下の海藻を採るために逆立ちしている姿は,宮崎駿さんの「となりのトトロ」のようだ。アニメの世界の生き物が,現実化して,沢山出現している。すると,コクガン以外のガンカモ類でもトトロに変身する種類はいるかもしれないが,他のガンカモはどうなのだろう。角度を変えるとこのように見える。ガンの仲間は警戒心が物凄く強く,近くで隙を見せてくれないイメージなのだが,このコクガンだけは別だ。変な生き物が変なものを持ってじーっと見ているのに,頭を隠して,こんなあられもない姿を見せている。無防備なことこの上ない。気付かれないように,ツン,ツン,突っついて見たくなる。1か所に集まったコクガンは最大で75羽の群れとなった。最初は飛ばさないように遠くから見ていたが,同じレベルから見たくなり,思い切って浜まで降りてみた。警戒して遠ざかってしまうのを心配したが,全然大丈夫。目の高さで見られる上,とても近い。私とコクガンたちの間を地元のばあちゃんが普通に歩いて横切って行ったが,コクガンたちは,何も気にしていないようだった。いえ,気が小さいので,しゃがんだままじっとしていると,私の目の前の波打ち際をコクガンたちが行ったり来たりする。距離にして20~30mだったろうか。コクガンが1羽1羽目の前を横切る様は,レッドカーペットの上をゆっくり歩く映画俳優のようだ。1羽1羽の体つきや顔付が異なるのもよくわかる。満足して,立ち上がろうとしたときは,すっかり足が痺れていた。コンデジがポケットにあったものの,眼デジのレンズは長玉しか持って行かなかったので,群れ全体を撮影するには,かなり離れなければならない。驚かさないよう近づくために苦労することが多いが,せっかく近くまで寄った場所からわざわざ離れることはあまりない。これもまたとても嬉しいことだ。小鳥類では,ハギマシコが登場してくれた。4羽の小さな群れが,北側の小さな港からお墓のあたりにかけて移動しながら餌を取っていた。赤い鳥ではあるのだが,オオマシコやベニマシコの鮮やかさはなく,地味な色合いの鳥だ。いう色も渋くてなかなか良い。目の前にいるとひいき目になるのだろう。これが一番味わい深く,好きな色に思えてくる。ひと所にじっと落ち着くことなく,すぐに飛んでしまったのが残念だった。ハギマシコを観察しているとき,オナガガモが飛ぶような大きな集団で飛んでいくガンカモ類がいた。何かと思って双眼鏡で確認すると,コクガンだった。これだけの大きな群れが飛ぶ姿は「見事」のひと言だ。見とれてしまい,撮影はできなかったが,脳裏にしっかり焼きついた。この日は,種市でハギマシコが帰ってくるのを暗くなるまで待っていたが,再び現れることはなかった。この日はカモメ類,シノリガモ,コクガンの日となった。収穫はコクガンの大きな群れが飛ぶ姿を見られたこと。(37種)【写真】(種市のコクガンはコンパクトデジカメでも撮影できる。2006/01/08(2006.01.12)コメントyamameさん,こんばんは。すごい数のコクガンですね。いるところにはいるんですねぇ。ワシカモメの舌って面白い形状ですね。