Novels*表示が崩(くず)れる場合は、ブラウザの[更新(こうしん)]ボタンをクリックしてください。芝生(しばふ)に寝(ね)転んで、空を眺(なが)めていた。あの雲、あれに似ている。名前、何だっけ?ああ、キリンだ。動物園にいるのじゃなくて、中国かどこかの空想上の動物。いや、最初から知らないだけか。第一、習っていないし、テストにも出ない。左手を視線の先まで持ち上げる。いつのまにか、中学三年になった。私立入試を経験しなかったぼくは、来年、初めて受験というものをすることになる。ぼくらはまだほんの子どもで、なんの権限すら与(あた)えられていない。自由にできないことが山ほどある。今、大きな決断をしなくてはならない。高校を決めるくらいで、と言うかもしれない。先日の学年集会で、進路指導の松崎はこう言っていた。「大学へ進学するつもりなら、入試情報の豊富な進学校を受けたほうがいい。先生方も慣れているし、授業も常に受験を視野に入れている。就職率の高い学校へ入って、途中で進学したいとなっても、苦労するんだぞ」つまり、だ。ぼくらは今の時点で、大学へ進学するかどうかも、決めなきゃならないわけだ。二年から続いて担任となった〝まこっちゃん〟は、こう言う。今はまだ、よくわからないなら、より選択肢(せんたくし)が多い道を選んだらいいだろ」それは、たぶん、正論だ。「何、やりたいんだよ、将来。ほら、言ってみろ」まだ若くて、生徒に人気のあるまこっちゃんは、ぼくにとっても話しやすい存在だ。