※別ページで拡大画像がご覧いただけます。第11日の17日、星稜は智弁和歌山(和歌山)と対戦。今大会初の延長タイブレークにもつれ込んだ激戦を、サヨナラ本塁打で制し、24年ぶりの8強入りを果たした。準々決勝は18日(午後1時開始予定)で、仙台育英(宮城)とぶつかる。星稜の選手たちは、苦い記憶とも戦っていた。2点リードしたが、その裏、サヨナラ満塁本塁弾を打たれ、敗戦を喫した。「嫌な記憶が一瞬頭をよぎった。タイブレークに踏み込みたくない気持ちは正直あった」と星稜の6番、福本陽生(はるお)君(3年)。その敗戦から1年、チームは着実に成長した。「優勝候補」とマークされた甲子園でも1回戦は1点差の接戦。した展開でも焦らず、勝つ経験を積み上げてきた。エースもさらに強くなった。昨夏の済美戦で足がけいれんし、途中降板した奥川恭伸君(同)。この日も延長で足がつりそうになったが、マウンドを譲らず、捕手の山瀬慎之助主将(同)、林和成監督が「この夏一番」と口をそろえる投球を見せた。2回戦で会心の打撃を取り戻していた、福本君に打席が回ってきた。「最少失点で切り抜ける奥川のためにも打たないと」この日も第1、2打席で安打を放っていた。いずれも直球をはね返していたが、「直球を狙いながらでも、変化球を打てる」。高めに浮いたスライダーを、振り抜いた。芯でとらえたので「手応えは軽かった」。打球は左中間スタンドへ。チームメートが取り囲む本塁を踏むと、大歓声が耳に入った。済美戦で本塁打を打たれ、悔しい思いをした寺沢孝多君(同)もベンチで喜びを爆発させた。「打ってくれてありがとう。「どんなに苦しくても楽しもうと声をかけ合った。自分たちの力を信じていた」と福本君。24年ぶりの8強という結果以上に、大きな手応えをつかんだ1勝だった。ニュースフォトアーカイブinstagramバーチャル高校野球フォトアーカイブ関連リンクFacebooktwittermail利用規約お問い合わせ・ヘルプバーチャル高校野球に掲載の記事・写真・動画の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。reserved.このページの先頭へ。