佐世保島原間105kmを歩いて第3回の「ウルトラウォークラリー」は5月3日正午スタートで格好の晴天に支えられて無事終了しました。この「ウルトラウォークラリー」は毎年5月連休の3日スタートで翌日4日の正午までにゴールするという「24時間制限」で早さと順位を競うとても過酷なレースです。そんなレースに私は前の主催者から通算すると今回で9回も出場することになりました。過去58歳の時初出場したときは体重が77kgもあって満身創痍のゴールでしたが、レース展開としては今回が最も苦しい大会となりました。去年まで3年連続で痛めた「膝痛」は年間を通して継続した「膝周りの筋トレ」などが功を奏して事前に痛むことはありませんでした。最終調整も上手くいっていたので内心良い結果でしめくくることができるだろうと密かに期待していました。私の場合は「自分」で招き入れたのかも知れません。スタートしてから5km地点~10km地点までの信号待ちの際トップグループに付いていかなかったのが一番の敗因のように思います。大体、同じ程度の実力者であれば1分間に約130~150mぐらいは進んでいきます。市街地でその距離を縮めるのはとても無理です。ハウステンボスから南風崎駅前15km地点、そして宮支所から右折して約5km続く「田舎道」では先行者が見えなくなり、再度国道に出たところで岡山の安田君、そして大崎半島入口の下では大牟田の四宮君に抜かれ大方実力者に抜き去られたので東彼杵の32.4kmのチェックポイントまではずっと一人旅でした。それから後も、大村、諫早と後続から抜かれては抜き返すという展開ではなく淡々とマイペースで歩くというレース展開でした。諫早市内には行って森山までもそうでした。諫早東校から愛野の入口約75km辺りでまた中道さんに追いつかれましたが、スピード違ったので追いつく元気はありません。ところで、今日も時間が押してきたのでこの続きはまた書きたいと思います。