バイクライドを始めようシングルスピードシングルスピードな自転車生活1月30日(日)、神奈川県のさがみ湖リゾートプレジャーフォレストで、シングルスピードMTB選手権(SSJ)のプレイベントが行われた。本格的なMTBコースを使って行われた走行会には、日本を代表するMTBライダーも参加。シングルスピードMTBの魅力を再発見するイベントとなった。集まったユニークなシングルスピードMTBにフォーカスしてみよう。以前にライフトピックスでもお伝えしたが、シングルスピード世界選手権(SSWC)の日本予選となるシングルスピードMTBジャパンオープン(SSJ)が、5月21日に日本で初めて開催されることが決定している。今回のイベントは、そのプレイベントとして行われたもの。SSJの本戦は5月に予定され、すでに募集が始まっている。ここであらためて説明すると「シングルスピードMTB」とは、簡単に言えばディレーラーもシフターもない“変速のできないMTB”のこと。MTBで走るトレイルには、必ずといってほど起伏があるものだ。いったシーンでシフトチェンジの出来ないシングルスピードとは、何とも不自由でストイックに思えるものだが、じつは意外な開放感と楽しさを含んでいるということで、いま日本のMTBシーンでじわじわと盛り上がりを見せている。そんなシングルスピードMTBにはトップライダーも注目。今回のプレイベントには、元MTB-XC選手でオリンピック日本代表も務めた竹谷賢二さんや、現役エリートMTBライダーの松本駿選手(トレック)、アメリカを拠点にレース活動を行うMTBレーサー池田祐樹選手も参加。池田選手によると、アメリカではすでにシングルスピードMTBのジャンルが確立し、ほぼ全てのMTBレースにシングルスピードカテゴリーが設けられているという。竹谷さんと松本選手からは「変速出来ない限られた機材条件の中では、いかに効率よく走るか?という技術が求められ、XCレーサーにとってもトレーニングとして多くの効果をもたらす」という話題も飛び出し、意外な魅力に参加者は熱心に聞き入っていた。さがみ湖リゾートプレジャーフォレストの本格的なMTBコースで行われた世界大会(SSWC)では仮装したライダーが大挙して参加するなど、もともと自由な気風をもったシングルスピードMTB。実際に触れてみるとユニークな一面だけではなく、想像以上に奥深い世界が広がっている。今後もますます注目のジャンルとなりそうだ。ナカザワジム中沢さんのコース説明のもと午前中の走行会が行われたイベントに集まった参加者のバイクを拝見シングルスピードMTBとはいっても、特殊な乗り物ではない。専用バイクも存在するが、既存のギア付きバイクをモディファイすることで気軽にシングルスピードMTBとすることもできる。それでは会場で出会ったユニークなバイクとライダーを紹介していこう。シンプルなシングルスピードとダブルサスとはミスマッチにも感じるが、アメリカではポピュラーな存在らしいアメリカから帰国した池田選手は愛用のレースバイクと。チェーンの長さとギアを吟味しアジャスターもなくキレイに収まる番外編。タレントでライダーのマイケル・ライスさん。ピンク色のコーディネートが決まっている29インチ専業メーカー、ナイナーのカーボンバイクは超軽量。この日はナイナーを輸入するサイクルガレージパズの延澤さんが北海道より駆けつけたサーリーにセミドロップハンドルを組み合わせたバイク。スタイルを崩さないフェンダーは人気の商品なお、5月21日に日本で初めて開催される「シングルスピードMTBジャパンオープン(SSJ)」の募集は、2月1日より開始されている。人気のイベントとなることが予想されるので、興味のある方はさっそくチェックしてほしい。