蛙だと、どうしても暗記的確認になりかねない。これに対して、イカは頭に足が生えているという、訳のわからぬ生物。実に面白いではないか。ついでながら、「貝」も一緒にやったらどうかネ。頭ってなんなのとか、足って一体全体なんなのと考えざるを得まい。上下とか、背腹、左右の意味も重要だし。そんなことを言う人は、異端扱いされかねないのが日本社会だが。そこで、思ったのだが、オジサンも烏賊の解剖ならぬ、「イカ捌き」を注意深くやってみては如何だろう。これほど簡単なものはないし、冷凍スルメイカは一年中手に入るから。それに、夏にかけて生イカ入荷が始まるから、春は冷凍モノが大いに出回る筈。(尚、冷凍品は生との品質差はほとんど無い。)と言うことで、今回はイカ料理といこう。フライや天麩羅といった油リッチなものは避けるということで。最初は解剖ならぬ「さばき」だが、これは絵入りの解説におまかせし、注意点のみ書いておくとしよう。ワタ(内臓)をぬくついでに、筒の軟骨も忘れず抜く。ワタと足を切り離すワタ袋につく墨袋を取り除く。口と目玉を取る目を潰さぬようご用心。イカの徹底的水洗いは避けるべし。足の吸盤をしごくしごいてからゲソ部分を切り離す。足の先端切りは、ゲソの長さを揃えて切る時でよい。エンペラをはずす手でむしるようにすれば外れる。皮をむく生食しないので、皮剥きしない。要するに、切り分けて、イカのものを捨てるだけの話。残りは全て食べようというだけ。足の先、硬い吸盤、等々、気に喰わない部分があれば取ってしまってもよいが、そのままでもたいした影響は無い。)小生の場合、ワタは加熱して、軽く焼いたイカの付け汁として、酒のツマミにする。これ以外に、お数をつくる訳である。どれでもお好きなものを。手元にある根野菜を使うとよい。煮崩れないものならなんでも。料理本は厚切りが多いが、熱が通り易い上に、味も速く染み込むから、薄切りの方がよい。加熱し過ぎはイカの食感と味わいを台無しにするから、なんとしても避けたい。煮汁に出汁は使わない。醤油、味醂、酒を計ったりせずに適当に入れるだけ。実は、ココがことのほか嬉しいのである。(そうそう、煮物に砂糖を入れないと、今一歩と感じるご家庭で育った方は、それも忘れずに。)尚、ナスとか、サトイモだと、煮浸しや、煮転がしにイカ味を追加する料理になる。名称はイカ料理で主人公の顔をしているが、実際は野菜の引き立て役に過ぎない。茸等、何か一種類を選ぼう。ピーマンだけとか、生椎茸のみということ。その理由は、味の問題ではなく、硬さが一様でないと興醒めだから。素人が、無理に熱の通りを揃えようと頑張ると、下手すると、イカの炒め過ぎを招く。イカ料理としては、これでは本末転倒。イカの味で食べるので、調味料はなんでもござれ。エスニック系もイケル。中華料理だと「湯(出汁的スープ)」を加えるが、避けたい。確かに美味しいのだが、イカ本来の味は消えてしまう。蒸したイカというパターンで。・・・蒸し過ぎないように注意を要するが、難しい訳ではない。つけタレは、お好きなもので。RandDManagement.com。