「あれは......」アリスはすぐに気づいたが、すぐに渋い顔になった。永琳の手によって作られた悪夢を見せる丸薬である。後学のためとりあえず何個か購入し、服薬してみたが、悪夢を見るというのが生理的に嫌でそれ以上飲むことはなかった代物である。できることなら上海にも飲ませたくはない。そもそも消化器官が未発達な上海に飲ませると何が起こるかわからない。アリスは上海の頭をぽんぽんと撫でつける。こんなにも小さな身体なのだ。服用量もよくわからないし、危険なことはさせられない。「こっちは時間がかかるけれど、物語を読み聞かせることかな。擬似的な経験則で彼女の記憶容量を超えさせてしまえば、意識できない層が積み重なっていく。擬似的な無意識が構築されていく。「揺籃のなかで朽ち果てさせたくなければね――、一息にやってしまうか、真綿でしめつけるようにゆっくりやるかの違いにすぎないわ。決断しなければならないらしい。どちらにしろ、傷跡を残さない成長などありえないのだ。――、どちらを選ぶべきか。今日はありがとう」こいしは来た時と同じように、風のように去っていった。それにしても、こいしと会話を交わすと、どこかかみ合っていない感じがするのはなぜだろうか。閃光にも似た類推思考。アリスは無意識下に生じたイメージを瞬間的にフィードバックさせる。心を持つ存在だけが許される思考の飛躍だ。――上海に話しかけているときと似ている?アリスには判別がつかないことだった。こいし自身にとってもそうなのだろう。4子どもに読み聞かせるように、アリスは絵本を読んだ。パチュリーの図書館から本を借り、できるだけ簡単な物語をたくさん読み聞かせることが日課になっていった。