枯れ木だらけだった景色が梅と桜に変わったと思ったのも束の間、あっという間に通り過ぎ藤や花水木が綺麗に咲きだした。柿の葉の透き通った黄緑色が、まさに新緑の季節が来たことを告げているように感じる。我が家に来る鳥も変わってきた。梅の頃までは餌台のミカンやリンゴを食べに来たメジロが、桜の開花と共にばったりとご無沙汰になった。最近まで毎日来ていたヒヨドリもここ数日は見かけなくなった。子育ての為主食を虫に変えたのだろう。スズメだけは相変わらず毎日やって来る。今までの鳥の鳴き声は、ピーピー、チッチッ、チュンチュンとか舌打ちを繰り返すようなリズム系だったが、突然メロディ系が現れた。ウグイスの声帯はどう違うのだろうかと考えてしまう程異質に感じる。ウグイスはウグイス色ではない。声はすれど姿は見えずで見つけにくい。梅にウグイスと言うが、実際は藤にウグイスだ。ウグイスほど実態と違う鳥はいないように思う。その誤解を晴らすため鳴き声で一段とアピールしているのかもしれない。外国人観光客の間で大人気なショッピングの一つに挙げられるのが文房具だ。品揃えの多い店に行くと、日本人の自分でも工夫の多さに感心し、飽きることなく眺めてしまう。ゴールデンウイークだ。絵を書くことが大好きな孫たちがやってくる。何か驚かしてやろうと思い、選んだのが1本で7色に書ける色鉛筆と芯が曲がる鉛筆。消せるボールペンも人気文具の一つだ。書いた文字を擦ると摩擦熱で消えてしまう魔法のボールペン。世の中には、長所を逆手にとって悪さをする輩もいる。消せるボールペンで行政書類を改ざんする不正使用が問題になっているとか。消せるボールペンには「証書類には使えません」との注意書きはあるが、歯止めがない。本来ボールペンは消えないから行政書類に採用されてきた。消せるボールペンが発売された時、誰しも不正に使われる恐れがあると思ったはずだ。発売時点で役所はその気になれば規制をかけることが出来たに違いない。ところが今になって、やっと役所が動き出した。問題が大きくならないと役所は動かない。役所がモグラ叩きというゲームを楽しんでいるようにも見える。韓国の大型旅客船が沈没し多くの犠牲者が出た。通常、大惨事が起きる要因は一つだけではなく、幾つかの要因が偶々重なった時に起きるものだ。今回の大惨事の直接要因は、全速時に急旋回したためバランスを失ったことのようだ。経験1年未満の航海士に舵取りを任せ、船長が現場を離れていたこと。船舶寿命は20年と言われているが、この船は日本で18年間使われていた寿命僅かな中古船を無理やり延命するため改造したもの。乗船定員を増やすために5階部分を増築したので頭でっかちの不安定さを増長させていたこと。この船の車両積載限度は150台だが、それを超す180台の車が積まれていたこと。乗客にはその場に留まるよう指示しておきながら、船長と船員はいち早く下船してしまったこと。韓国政府はなまじ面子を重んじて近隣諸国の援助を断ったこと。その割には救助作業が後手後手に回ってしまったこと。これらの要因は全て人の為せる業だ。大統領は直接現場に出向くことが仕事ではない。近隣諸国を含め出来る限りの救助体制を作ることだ。船長が最後まで現場で指揮を取ることは言うまでもない。生んだ大惨事と言えそうだ。金NASAがケプラー宇宙望遠鏡で地球のいとこ惑星を発見し「ケプラー186f」と名付けたとのこと。「ケプラー186f」は、地球から500光年ほど離れていて、大きさは地球とほぼ同じで岩石で出来ていると推測されている。太陽の半分程度の大きさの恒星の周りを130日の周期で公転し、昼も夜もあるようだ。水が液体の状態で地表に存在する可能性があるホビタブルゾーンにある。「ケプラー186f」は男なのか女なのか、年は上なのか下なのか分からない。そのため「いとこ」とひらがなを使っていたのだなと気が付いた。そこで、そもそも地球は男なのか、女なのかの疑問が生じてきた。日本語では「母なる地球」というから女に違いない。地球のフランス語はTerreで女性冠詞。ガイヤはギリシャ神話に出てくる女神。間違いなく地球は女性に違いない。「ケプラー186f」も岩石で出来ているので大地はある。従って女性と見るべきだろう。誕生日は分からないが、1年が130日なので、地球より3倍の速さで年を取っている。後に生まれたとしても直ぐに追い越される。以上のような推論を重ね「ケプラー186f」は、地球の「従姉」惑星との結論に至った。宇宙は限りなく夢を広げることを実感した次第。武雄市の官民一体型の改革が脚光を浴びている。TUTAYAと組んだ図書館は1年経ったが来館者数も貸出冊数も倍増し上手くいっているようだ。今度は官民一体型小学校の創設に取り組みだした。正しく早く解く力よりも、問題を設定して人を説得出来る力を育てることが目的とのこと。通常の民間学習塾は受験勉強が中心だが、武雄市が組んだ民間学習塾「花まる学習会」は、それとは違う。花まる学習会の狙いは、理数的な思考力の育成や言語活動の充実を図り、自立した魅力ある大人に育てること。子どもたちがワクワクドキドキして楽しく学べる新しい公教育作りを目指すようだ。テレビで一部が放映されたが、子供たちが生き生きと学んでいる様子を見ると、目的は間違いなく達成されるに違いないと直感した。今までに補充授業として民間塾を活用した公立校はあるが、民間塾のノウハウを公立校の授業に取り込むのは初めてで、文科省も注目しているようだ。官だから民とは組まないとか、組めないとか言って官を聖域化することに間違いがある。官には官の長所があるし欠点もある。官民両者の長所を上手く結びつけることが出来れば改革は進む。国交省の専門部会が日本の道路について「最後の警告」なるものを提言した。要は、これまで日本は道路を延ばす事だけに努力してきたが、道路造りとメンテナンスは本来の姿であるセットにすべき。老朽化は限界にきているが、今なら改修が可能。点検・診断の専門家を育てるべき。永続的なメンテナンスの重要性を国民や政治家が知るべきだ、というもの。老朽化した橋や道路が沢山有るからメンテナンスの重要性は充分理解出来る。行政も理解はしているが先立つものがないというのが現実だろう。余りにもメンテナンスの重要性を強調し過ぎると200兆円の国土強靭化計画を後押ししてしまう恐れがある。いや寧ろ専門部会は国土強靭化計画の黒子の推進者かもしれない。地方に行くと、車も通らない辺鄙な所に立派な道路を見かけることが多い。スーパー林道とか農道だ。車も通らない立派な道路に金をかけるのに、交通量の多い老朽化した橋を何故補修しないのだろうかといつも疑問に思っていた。諸悪の根源は縦割り行政にあるようだ。日本の道路の老朽化問題を取り上げるには、まず日本の道路全体を俯瞰して、道路としての全体の整合性を検討すべきだと思う。その上で道路行政のあるべき姿を提案することこそ、最後の警告ではなく、最初の警告となるに違いない。米紙ワシントン・ポストとガーディアンUSがピュリツァー賞を受賞した。NSAによる通信傍受などの情報収集活動の実態を明らかにした功績。ピュリツァー賞は米国の新聞が対象で「社会的不正義と当局の汚職の摘発」が審査基準になっている。米国政府は汚い諜報活動がバレバレになり立場が無くなってしまったが、NSAの活動に制約をかけることが出来たのだから受賞は当然の結果だろう。ピュリツァー賞が存在するということが、米国のジャーナリズムが正常に機能しているという証と言える。翻って日本のジャーナリズムはどうだろうか。閉鎖的な記者クラブで、政府から発表されたものを垂れ流しているだけで、謂わば政府の広報係りに過ぎない。ジャーナリズムのジャの字もないのが実態だ。ピュリツァー賞が日本に適用されたとしても受賞出来る新聞社は存在しない。日本版ピュリツァー賞を創設しようという機運など皆無だ。朝日も読売も毎日も受賞記事を載せてはいるが、単に通信社の記事を転載しているに過ぎない。社説として取り上げることが出来れば、日本のジャーナリズムも正常に機能し出したと見做すことが出来るのだが。月ヒラリー・クリントン前米国務長官が講演中に女から靴を投げられたとのニュースがあった。日本の大物政治家が靴を投げられたら、どう反応するだろうかと推測してみた。気の強い政治家であれば、真っ赤になって怒り出すだろう。気の弱い政治家であれば、真っ青な顔をして演壇の下に隠れるだろう。少なくとも軽く受け流して講演を続ける政治家は皆無に違いない。ところが、クリントン女史は、靴が自分に命中しなかったことを逆手にとって「彼女が私のようにソフトボールをやっていなくて良かった」と冗談で切り返し、講演を続けたとのこと。機転の速さといい、度胸の良さといい、ウイットのセンスといい、素晴らしい。人間は思いがけないことが起きると動揺する。その動揺に如何に反応するかで、その人物の器量の大きさも人格の程度も暴露されてしまうことになる。クリントン女史は次期大統領選への出馬を検討中とのこと。この事件での対応で、当選は間違いないように思えてきた。天気は投げた下駄の裏表で占うが、大統領選は投げた靴で占えそうだ。正月、ゴールデンウイークそしてお盆休みが、我が家にとって一家集合の日になっている。義母と我等夫婦と子供たち一家の、総勢14名が一堂に会することになる。ところが先日次男の嫁さんからメールがあり、遊びに行っても良いかと言う。今日嫁さんと孫二人が遊びに来た。到着する頃に我が家の2階から眺めていると、孫たちが一目散に走って来る。去年は「じーじ、ばーば」と叫びながら走ってきたのだが、それだけで成長しているなと思った。ユーチューブの動画やバドミントンで遊んだ後、近所の散策にも行った。帰り際に下の男の子が帰るのを愚図んだ。上の女の子は素直に帰ると言う。去年までは上の女の子が帰るのを愚図んで泣いていたのを思い出した。ここでも、孫たちが時々刻々と成長していることを肌で感じた。子供の嫁さんが遊びに来ること、孫たちが帰るのはイヤと愚図ること、何か分からない幸せを感じる。我が家は3人の男の子に恵まれたが、その3人の嫁さんにも恵まれたようだ。5人の孫たちにも恵まれた。義母も我等夫婦も子供と嫁さんと孫たちに、永く生きていろよと言い聞かされているのかもしれないと思う一日であった。土グーグルが本来公開してはならない空港などの平面図を流出していたことが判明した。これに対し、太田国交相は「保安に関わる情報は重要だが、保安区域に通じる扉は厳重に管理されており、直ちに保安対策に欠陥が生じるとはない」と言ったとか。呑気というか能天気というか、バカにつける薬はないようだ。ことの発端は、グーグルの無料メール共有サービスでグーグルの社員が誤って非公開情報を公開状態にしてしまったこと。ところが、それだけではない。公開されてしまった情報は130以上もあるが、問題は中部国際空港だ。国際空港は海外との出入り口で、どんな外人が来日するかは分からない。その保安検査場や職員用通路など保安区域までも全て公開してしまったのだ。時系列を辿ると、国交省は空港側に保安上問題のある地区は非公開するよう指示していた。中部国際空港は修正することなく詳細図をグーグルに提供した。その未修正のデータをアホなグーグル社員が公開してしまった、ということらしい。中部国際空港もチョロイし、グーグル社員もチョロイ。イのが太田国交相だと思う。太田国交相は断固としてグーグルを断罪すべきだったと思う。世界のテロ集団はチョロイ結果に終わったこの件をどのように感じたのだろうか。自分がテロリストならば、間違いなく日本の保安体制は世界一チョロイと思う。世界のテロ集団は、警備の厳しい紛争当事者国で騒ぐよりも日本で一悶着事件を起こした方が世界にアピールするに違いない、と思ったはずだ。脇が甘いことを証明してしまった日本。太田国交相の一言が、日本へのテロの呼び水になるような気がしてならない。残念ながら、いつの世も平和ボケに付ける薬はないのかもしれない。金STAP細胞は科学の常識を覆す発見と言われているが、盲腸の虫垂は世間の常識を覆しそうだ。昔から虫垂は何の役にも立たない無用の長物と言われていた。虫垂炎になるのが嫌だから取ってしまうという人もいたほどだ。昔の千葉県は今ほどベッドタウン化しておらず人を引き付ける観光地もなかったので、日本の盲腸と呼ばれたこともあった。ところが、その虫垂が腸に免疫細胞を供給し腸内細菌のバランスを保つ働きがあることを大阪大が発見したとのこと。虫垂は体内に侵入した病原体などを攻撃する免疫細胞を作る働きがある。日陰者のように扱われていたが、実は身体を病気から守る大切な役割を担っていたのだ。脚光を浴びると虫垂が元気になり腸内細菌バランスを更に改善する方向に進みそうな気もするし、元気になり過ぎて炎症を発症しそうな気もする。これからは虫垂炎になった時に、取るべきか取らざるべきか悩むことになりそうだ。昨年決着したはずの統一球の反発係数がまた問題を起こしている。規格は、反発係数0.4034~0.4234だが、抜き取り検査の結果平均で0.426の数値が計測され6球場のうち5球場で上限を超えていたとのこと。今年の統一球は飛び易いのだ。商売であれば、購入側がスペックを提示し、供給側がスペック内の製品を作り納入する。製造でスペック外が出来てしまえば、製造側の責任で不良品を出荷停止にするため、購入側に不良品が渡ることはない。ところが野球の世界では違うらしい。製造側も購入側も製品をノーチェックで行っているようだ。日本野球機構が抜き取り検査をして、初めて規格外であることが分かり公表された。ミズノは製品管理をしていたのだろうかと疑ってしまう。ミズノ側に問題が2つある。1つは、不良品を出荷したこと。品質管理体制が問われることは間違いない。一つは、守れもしないスペックを取り交わしていること。硬式球の芯はコルクなので反発係数はそれに左右される。コルクのバラツキを管理出来なければ、反発係数を管理出来るはずがない。守ることも出来ないスペックならば、規格変更を要求するか製造を辞退すべきだ。従来数社で供給していた硬式球の製造をミズノ1社に統一したことが統一球問題の根底にありそうだ。日米通算3017試合に出場し野村克也の日本プロ野球記録に並んだ。その時のコメントが「あっ、そう」だ。「出るだけでカウントされるものに価値を見いだせない」と言う。イチローは1994年にスタメンになって以来去年までそれを維持してきた。大リーグでは10年間も続けて200本安打を放ってきたが2011年に途絶えた。この年を境に全盛期は終わったようだ。今から考えると、2009年の開幕絶不調と胃潰瘍は、高みを究めるための現役選手の拘りだったのだろう。身も心もICHI-METERに拘ったに違いない。それほどの極限まで拘ったからこそ得られた成績なのだろう。ところが今年は初戦からスタメン落ちで出番なし。意気消沈しているかと思うがそうではない。ベンチの中でも明るいし、出番があると溌剌とプレーをしている。何か吹っ切れたと言うか、次元が変わったような感じがする。イチローは仙人の境地に辿り着きつつあるのだろうと思う。欲もない、拘りもない、雑念もない。