粘土を、釉薬をかけないまま、(焼き物としては)比較的低い温度で軽く焼き固める(焼成する)方法、およびそうしてできた焼き物のこと。釉を施さずに焼いた陶器。最終的には釉薬をほどこした陶磁器を作る場合に、「本焼き」に入る前の段階として、成形した粘土を、一旦釉薬をかけずに焼き固めることや、そうしてできたもののこと。概要[編集]「素の」(=釉薬で覆っていない)やきもの、という意味の用語である。素焼きは、まず粘土を整形し、乾燥させ、釉薬をかけないまま、焼き固めることであり、そうして出来た焼き物のことである。日本語の「素焼き」と欧米の「テラコッタ」は、ほとんどの場合、まったく同種のものを指している。[2]焼く間に、粘土に含まれる鉄分が酸素と反応するので(酸化鉄ができるので)、赤みがかった色になることが一般的である[3]が、(粘土の質や様々な条件により)黄色・オレンジ色・赤っぽい色・(いわゆる)「テラコッタ色」・茶色・やや灰色がかった色など、様々な色がありうる。素焼きのものは、高温で焼かれた焼き物に比べると、概して軟質であり壊れやすい。古代から世界各地で素焼きのものが作られてきた。メソポタミア、古代ギリシア、エトルリアにおいても焼かれた。(よう)、日本の土偶や埴輪は素焼き(テラコッタ)の例である[4]。日本の古代の縄文土器や弥生土器もまた、素焼きの一種である(他の素焼き同様に、軟質であり、壊れやすい)。(ヨーロッパでは)15世紀に復興し、現在もさかんに作られている。°Cという低温で焼かれていたものもある[3]。「本焼き」の前に行う「素焼き」の温度は、現代では、地域や国ごとに違いがある。日本では素焼きが800°C前後で行われることがある。°Cで行われていることが多く、さらに理想的には1060°Cが良いと考えられているという。°Cにする必要があり、そうでないと失敗の原因となると言い、「900°C以下は考えられない」と現地の専門家は言ったという[5]。素焼きは古くから様々な用途に用いられてきた。植木鉢として世界各地で使用されている。素焼きの多くは多孔質であり保水性や透過性などに富むので、向いているのである。孔によって表面積が広く、染み込んだものがよく蒸発するので、アロマテラピーの精油を含ませる円盤としても使われている。水を含ませた素焼きの小片を密閉容器内に置く事で一種の「保湿剤」のようにも使われる。素焼きの乾いた小片は適度に湿度の吸収と放出を行うので、湿度調整具としても用いられる(素焼き製の手巻きタバコの湿度調整用品などもある。他にも日本ではかつて「かわらけ」などとも呼ばれ、かつては酒を飲む皿(浅いうつわ)として用いて、儀式などで用いられたり、また宴会では「使い捨てのうつわ」として(一杯飲んでは、景気良く投げて捨て、あえて割るなど)気軽に用いられた。現代でも、かわらけ投げと言って、投げる(壊れるのを承知の上で、縁起をかつぐなどして投げる)ためにも使われている。