このブログを閉じるニュースソース・NewsSource(会員制サイト)当サイトは、オフイス・マツナガが運営する「会員制サイト」です。あつかっている情報、資料は一般の読者むけでないものがふくまれています。会費は1ヶ月1000円です。花本龍之介(時代小説発掘というコーナーができた経緯)【梗概】:助太刀は人を救う剣。居合の達人、飛十郎が行く。鎌倉と両国を舞台に、江戸の情緒と旅情をゆたかに描く。助太刀兵法シリーズ第一弾。上京後、各種の職業につく。・有料情報サイトですが、引用は可能です。・ただし、全体の文章の3分の1内程度を目安として、引用先として「ニュースソース・NewsSource(有料版)」と必ず明記してください。・ダウンロードしたPDFファイル、写真等は、透かしが入っている場合があります。これは情報管理上のことです。現物ママの転載を不可とします。そこから情報を引用しての表記は可とします。その場合も、全体の3分の1内程度を目安として、「ニュースソース・NewsSource(有料版)」と引用先を必ず明記してください。・商業利用の場合は必ず、連絡下さい。早船飛十郎が岩陰に身をかくして、しばらく刻(とき)が過ぎると、頭上のうつそうと茂った木々から、降るような蝉の声が落ちてきた。化粧(けわい)坂に、旅人の姿はない。相州鎌倉に七つあるという切り通しのひとつだが、名の由来はいくつかある。この坂の近くに遊女屋が軒を並べ、白首の女たちが客の袖を引いたところからこの名がついたとも、源平騒乱の昔やぶれた平家の公達(きんだち)たちの生首に、この坂の上で死に化粧をほどこし、見苦しくないようにしたうえで頼朝の前に運んだ、という由来もある。いずれにせよ、はるか昔の話であった。のちに化粧坂の仇討と言われ、江戸中の評判になった変事は、あと四半刻(三十分)ほどして起きる。飛十郎が身をかくしていた岩から顔を上げて、細い道の先の草陰に目をやると、相棒の木村新吾の姿が見えた。「このおれが、仇討の助太刀とはな−−−−。飛十郎は、そうつぶやきながら、両側が崖のようにせまった細い夏の空を見上げた。ぬけるような青い空の高みに丸い雲がひとつ見えるが、張りついたように動かない。鎌倉にくれば、さぞ涼しかろう。思ったのだが、これでは江戸より暑い。立ち上がって岩の後ろから出ると、飛十郎は道の真ん中で思う存分のびをした。新吾がそれを見て、あわてたように手を振った。助太刀人は、やむをえない場合をのぞいて絶対にその姿を人に見せてはならない。最初に聞かされた、この仕事の心得の一つだった。−−−−−だが、それは目指す仇があらわれて、仇討が始まってのことだと思うが。気の小さいことだ−−−−−雑草の間から汗まみれの顔をちょこんと覗かせている相棒を見て、そう思いながら飛十郎は振りむいた。ふたりがいる場所から十間(約十八メ−トル)ほど坂を下った、大木の根元に伏せていた〔討ち人〕の姉と弟が、飛十郎が道に出たのを見て、思わず立ちあがった。姉の早苗が十九で、弟の英之進が十三になる。父親が、武道のことで相役と争い、闇討ちされたという。西国筋を歩きまわったあげく、ふたりの母親は一年前に旅空に病んで死んだ、という悲運さだった。飛十郎の助太刀で、首尾よく仇討をはたせば、晴れて国元へ立ち戻ったうえ、取り潰された家も再興され、藩中の誉れとなり、加増も夢ではない。それも返り討ちにならなければの話だ。飛十郎は、道端の草を引きちぎると、歯でかんだ。ひと吹きの風に、頭上の樹の葉が、ざっと音をたてて揺れた。切り通しに新吾の声がひびいた時には、飛十郎の姿は消えていた。宙を飛ぶ、といわれている幕府の御用飛脚より、はるかに軽い足音である。〔目役〕として、四人に同行している伊蔵に違いなかった。岩にもたれて飛十郎は、のんびりと空を見上げた。さっきの丸い雲はとうに消え去って、からりと晴れあがった空には、もう何も見えない。「おおい、伊蔵がきた。新吾の声を聞いても、そしらぬ顔で雑草を噛みつづけていた。−−−−−うるさい男だ。かくれろだの、出てこいだの。顔を寄せなくたって、伊蔵が来たとなれば、用件はわかっている−−−−−まもなく小野田平右衛門がこの化粧坂にあらわれて、斬り合いがはじまる、ということだ。あきらめたらしく、新吾が黙った。軽い足音が岩の前でとまる。