結局、心に穴をうがつような苦行を敢行したところで、あまり意味はなかったということだろうか。上海の反応は鉄球を両足につけたかのように重い。わがままで頑固で独りよがりで孤独好きなところは自分にそっくりだから、だからこんなにも歯がゆいのだろう。「どうして?」アリスは理由を聞いた。その言葉はあまりにも不親切で曖昧で無数の意味がありえる。上海はアリスの目を見た。「アリス」一瞬の逡巡、発声。疑問の言葉が自然と口をついて出そうになるが、すぐにアリスはその意味を了解した。跳躍だ、とアリスは感じた。固有名詞と通常繋がりそうもない形容詞が一息に結びつけられている。適当な言語の代補的な位置として【ンマイ】という言語が用いられたに違いない。それはまぎれもなく上海が言語を獲得したことを意味していた。