今村夏子「むらさきのスカートの女」(『小説トリッパー』春号)に決まった。三度目の候補作での受賞だが、私も今回は獲(と)るだろうと思っていた。以前の本欄で詳しく取り上げたので内容には触れない。書いておきたいのは、『小説トリッパー』にとって、これが初の芥川賞受賞作だということである。同誌掲載作がこの前に候補となったのは、同じく今村夏子「星の子」によってだった。版元の朝日新聞出版は他に小説の専門誌を持っていないので、『小説トリッパー』には様々(さまざま)なジャンルの小説が載っている。「むらさきのスカートの女」は直木賞の候補になる可能性だってあったのだ。私はこの問いを限りなく肯定的な意味を込めて発している。驚くほどに多様な読解へと開かれた「むらさきのスカートの女」は、むしろまったく新しいタイプの小説なのではないか?今村夏子の最初の芥川賞候補作「あひる」は、先ごろ終刊となった文学ムック『たべるのがおそい』の掲載作だった。今村は既存の文芸誌=純文学専門誌の掲載作では一度も芥川賞候補に挙げられていないのである。それがどうしたと言われそうだが、私にはこの事実はとても興味深いことに思える。何度か書いていることだが、考えれば考えるほど定義が困難に思えてくる「文学」は、今や実質的に「芥川賞」に紐(ひも)づけられている。『小説トリッパー』のようなマルチな小説誌から遂(つい)に芥川賞が出たということは、そのまま「文学」の地殻変動を示しているとも言えるのだ。村上春樹はデビュー作『風の歌を聴け』と第二作『1973年のピンボール』が芥川賞候補となったが、受賞はせず、その後は候補に挙げられることはなかった。その村上の最新短編二作が『文学界』8月号に掲載されている。いう前にはなかった総題が附(ふ)されている。「僕」と、その夏に初めて出来(でき)たガールフレンド、そして今の言葉で言えば「引きこもり」に近い生活を送っていたと思われる彼女の兄との、俄(にわか)には信じがたい物語に入っていく。ひとつの「ヤクルト・スワローズ詩集」は、ヤクルト・スワローズ(旧サンケイ・アトムズ)と神宮球場をこよなく愛する作家のエッセイ的な作品だが、題名通り途中に自作の野球詩(?)が何度も挟み込まれるのが面白い。注目すべきは、この小説の語り手が、はっきり「村上春樹」と名乗ってみせるということである。「一人称単数」とは要するに「私小説」ということなのだろうか。フェミニズム・日本」の『文藝』秋号が発売後間もなくして二度の増刷となったという。文芸誌としては異例の売れ行きである。けキーワード集」という企画記事もある。問題意識と企画の練り方次第で売れる文芸誌が作れるという見本である。個人的にはSF仕立てのパク・ソルメの短編「水泳する人」に惹(ひ)かれた。読者審査員を募集します。