indexMigraine「ミサト、シンジの戦闘記録、見せて」ネルフ本部に到着して私が一番にしたことは、挨拶することでも荷解きすることでもなかった。使徒に有効だった攻撃とこちらの損害状況程度しかかかれていない、その程度のデータを求めているわけが無い。私がほしいのは、パイロットの状態モニタを含めた戦闘の詳細記録。そのレベルの資料はパイロットのセキュリティレベルでは閲覧不可能だった。「司令と副司令かしら?」それは許可など下りないということと同義といっていい。私でも組織の最上位の人間に直談判するほど愚かではない。他人のデータとはいえ、ずいぶんと厳しい。私の詳細記録を見るだけでも、疑問の一つは解決できるかもしれない。そこで手を打つことにした。いった感じで、まだ整理されていなかったのであろう、積み上げられた書類の中から一束分抜き取り、こちらに渡してくれた。統計データや損害状況など、今回の戦闘を分析した資料。その中でも私が捜しているものは、シンクロ率の時系列データ。エヴァ弐号機の起動時から停止時までのモニタリングされたシンクロ率がグラフ化されている。初期段階で乱れているものの、全体的に普段より高い値で落ち着いている。グラフが更に上昇をつづけ、最後のほんの僅かな時間、100%のラインと交わっていた。納得したのかどうか、ようやくアスカが去り、その代わりに白衣を着た人物が話し掛けてきた。肉体へのフィードバック。それがアスカにも生じたのは、医療班からの報告でも明白だった。シンジちゃんのデータを欲しがったと言うことは、彼女の怪我の原因にも気が付いたのだろう。「このシンクログラフを見て」そういって示されたのは、シンジちゃんとアスカ、二人分のグラフを重ねたものだった。二人のグラフは、反発しては接近しつつ、ダンスでも踊るように波形を形作りながら最後の部分で収束し、ともに100%を指している。踊るように”絡み合って”いるのだ。朝から威勢の良い声がかけられた。若干戸惑いながらも、同じ言葉を声の主に返す。その人物、惣流・アスカ・ラングレーは、誰もが思わず振り向く美少女。金髪の髪にブルーの瞳は彼女が北欧系の血を引いているとすぐに教えてくれるし、その顔の作りも体のスタイルもモデルか何かのような完璧さで、14歳という年齢とは少々不釣合いとも思えるほどだ。一方の僕はというと痩せぎすで胸も無い体に平凡な顔立ち、ショートカットの黒髪と、年相応以下の色気しか持ち合わせていない。瞳の色が左右で違っているのが人目を引くことはあるけれど、せいぜいそのくらいの平凡な女の子なはずだ。アスカに言わせるとそれは謙遜しすぎ、だそうだけれど。自分が他の人と比べてすごいだとか、かわいいだとか、そんな風には思えなかった。アスカはその容姿だけでなく、自分のすべてにおいて自信を持っているようで、勝気で、颯爽とした雰囲気をまとっている。この前彼女が転校してきたとき、クラス中どころか、学校中が騒動になるほどの噂の広がりようだった。一日中彼女が話題の中心にいて、帰りの下駄箱には既にラブレターが山と詰まれている、それほどの衝撃だったのだ。その手紙の山を読みもせずにぐしゃぐしゃにしてごみ箱に捨てる彼女には苦笑したけれど。そんな子が僕に挨拶してくれる、というのは僕達に一つの共通項、エヴァのパイロットであるという一点があるからだろう。それだけじゃない、と思う。彼女は僕に名前で呼ぶように言ってきて、僕を名前で呼んでくれる。僕達は友達なのだと、そう考えてもいいだろうと思う。「それで、もう一人の子は、どれ?」アスカが尋ねてきた。一人、とは、僕達二人以外のエヴァのパイロット、つまり、綾波さんのことだろう。視線の先には、物静かな一人の少女がいる。蒼い色素の薄い髪、真っ白な肌、そして紅の瞳。美しい造詣だが、殆ど表情を変えないその姿はまるで人形のようだった。アルビノの体と彼女の持つ不思議な雰囲気は、アスカとは別の意味で目立っている。アスカを太陽に例えるならば、彼女は月といったところ。彼女の周囲だけ静けさに包まれているような、そんな錯覚を引き起こさせる少女だった。「ヘロー」その静寂の世界に、華やかな世界をまとうアスカが押し入った。「あなたが綾波レイね、プロトタイプのパイロット」その言葉に、綾波さんが軽く視線を投げかけた。それを確認したのか、アスカが言葉を続ける。「エヴァ弐号機のパイロット。しましょ」だけどそれに対する返答は、そっけない一言。「どうして?」わかってはいたけれど、綾波さんは、他人との関わりに興味を持っていないようだった。僕とは大きく異なる価値観。困惑しながらも言い放ったアスカに対して、そう答える綾波さん。指示されれば従う、そうでなければ必要ない。——あれ?何故、僕は彼女の前に飛び出しているのだろう。意識してやったことではなかった。彼女の考え方に心が強張ったのだ。僕と綾波さんの絆、それすらも彼女の義務感によるものではないのかと。軋む心そのままに、質問を吐き出した。彼女の瞳が、明らかに困惑の色を覗かせる。「そしてそれは私の意思。命令じゃない」その答えに、ほっと胸をなでおろす。振り返ると、アスカが呆れ顔でこちらを見ている。気がつくと、僕は綾波さんの肩をがっしりと捕まえてせまっていたわけで。人通りの多い正門近く、美少女二人の間に入り込んでのこの体勢は見事に人目を引き付けている。その事実に、顔面が瞬間的に沸騰したようになってしまった。「あ、いや、あの、えっと。「ふうん、まあいいわ。「......それも、いいかもしれないわね」しどろもどろの僕の一言が、二人の会話を進めた。