ラーメンをパスタのようにクルクル巻いて食べると変わるように、ほんの少しで変わる日常。濃い付き合いをしてみると分かる植物に励まされていること。こんな風に人に限らず、モノやコトと新しい関係を結んだり、関係を見直したり結び直したりすることのなかに、著者の住吉は、「自分へのご褒美」を見つけている。「自分へのご褒美」をニーズと見なし、このニーズはいつ顕在化したのかと問うと、1996年、アトランタ・オリンピックのマラソンのゴール直後、有森裕子が「自分で自分をほめたい」と語ったときだと思う。それ以降、「自分へのご褒美」は口にしてもいい言葉になった。いう書名で先駆けている。いうエッセイを出している。1995年から96年にかけて、「自分へのご褒美」は人々の意識に上ってきたのだ。この二冊は「自分へのご褒美」を意識化した言葉として嚆矢であるとはいっても、その中身は住吉とはずいぶん違って見える。本文の前に「この本を手にしたあなたへ。」という文章が置かれる。つぶやく夜はないですか。悔しくて、泣きたくなる夜はないですか。才能があって、がんばってる人ほど、そんなツラい思いをするようです。これは、そんなあなたに代わって、わたしが書いた、甘いつぶやき、エッセイ詩集です。このメッセージを読むと、懸命に頑張っているけれど報われず傷ついている痛ましい姿がやってくる。懸命さは同じだけれど、報われていないという痛ましさは、ない。違うのは、麻生は「どうしてわたしがひとりなの?」と問うのに対して、住吉の場合、「ひとり」は前提であり、しかもやむを得ない前提ではなく、大切な前提としてつかまれているようにみなされていることだ。ここに長く引用した「自分へのご褒美」の種は、一つひとつが、ひとりであることを欠かせない要素として生みだされている。住吉の「自分へのご褒美」は、落合のそれとも違う。元気ですか?元気でいてください。元気なあなたは素敵です。いっつも元気、なんて嘘。時々、大声で叫びたくなります。疲れることなのだろう、と。疲れたあなたも、あなたの大事な一部です。あなたの怒りが、かけがえのないあなたの一部であるように。心に蓋をしないでください。