異変を感じ取ったのに、気のせいにしてしまったのは私。「・・・じゃあ、見方を変えよう。君が過去を後悔することで、アリカ殿は帰ってくる?君が日々後ろ向きな人生を送ることを、彼女が望むと思う?」それは・・・と楪は言いよどんだ。言いよどんだまま、涙がだらだらと流れてくるので、続きの言葉が続けられずにいた。「俺は、君と出会ってこうして関わっていることを、・・・そりゃまぁ面倒は掛けさせられてるけど、幸運なことだと思ってる。楪の眉間に皺が寄った。「そんなことないです」と否定しようとする楪を遮って、朔は続けた。人と同じだったなら、もっと早く君にたどり着けただろうか。「君の深い青色は、夜のように全てを覆い隠し、吸い込む色。俺の心も吸い込まれちゃいそうだ。「・・・そんなこと、私は望んでないです」やっぱり、ちょっと遠まわしな比喩表現では、告白も告白になりえないか。いつの間にか彼女に告白しようとしている自分に気付き、朔は苦笑した。それとともに、確信した、もう後戻りできない所まできてしまったことを。「大丈夫、どんなに暗い夜でも、時間が経てば朝がくるんだから。沈んだ楪の視線が、再び朔の視線とぶつかった。大きな目をぱちくりとさせている。視線を落とし、顎に手を当てなにやら思案する。『暗い夜でも、時間が立てば朝がくる』。悲観することはない、と彼は言いたいのだろうか。朔を見ると、相変わらずの煌きを秘めた瞳が自分を気遣うように見つめていた。何だか急に、可笑しくなった。笑ったら、朔はびっくりしていた。込み上げて来た涙はなんとかこらえたが、ちょっと睫毛を濡らしてしまった。笑い涙ということにしておいた。他の意味を持たせるのは、恥ずかしいから。「でも、」ひとしきり笑ってから、楪は言った。「私、小さい頃はもっと薄い髪の色だったんですよ。口ではそう言いながら、朔は心をなでおろす。そんな姿神々しすぎて目も合わせられなかったかもしれない、と。