真っ赤なりんごのような、唇。それらが全て、俺に迫ってくる。これはまさかのキスなのか?!・・・と思っていたのに、自分の額にアリアの額が当てられたことで目論見が外れたと分かる。「・・・うん、熱はないね」そう言って触れた部分が離され、アリアと目が合ったが、アリアのいつもの柔らかい表情が、みるみるまに真顔に変化した。言いながら、アリアの手が俺の頬に触れ、首に触れ、肩、胸、腕に触れ。「い、いや、・・・ない。」ああそうか、俺の顔が赤くなったからどうしたのかと思っているのか。年以上の仲なのに、今のが一番近い距離だったんだぞ!「取りあえず、ここに横になれ。さっきはお前の気持ちも考えず適当なこと言って悪かった。お前は疲れているんだ。」ふと、あくどい考えが浮かんだ。「・・・だったら、アリアが膝枕してくれ。」いつもだったらそんな申し出は一蹴されて終わりだった。今までで一番、勝算があるような気がする。してやるから、少し大人しくしてろ。溜息まじりに言って腰に付けていた剣をベルトごと外すと、アリアはソファの端に座り、「ホラ、」と自分の太ももを指差した。素直に頭を乗せると、アリアの甘い香りがした。して好きな女というのは、こんなにもいい香りがするのだろうか。アリアの指が額に触れた。