昔、堯が天下を治めたとき、素焼きの器で飯を食い、水を飲んでいました。その勢力地は南は交趾に、北は幽都に、東西は日月が出入りするところにまで広がり、朝貢して服さない者はいませんでした。堯が天下を譲って舜が受けると、食器を飾りました。山の木を切って材木とし、鋸で切ってやすりがけをし、漆を塗って宮殿に運んで食器としました。諸侯はずいぶん豪奢になったと思って、服従しない国が十三できました。舜が天下を譲って禹に伝えると、禹は祭器を飾りました。器の外側を黒く塗り、内側を朱く塗り、寝床を絹にして、敷物はふさで飾り、酒の酌を彩り、酒樽や台には飾りをつけました。豪奢になったと、服従しない国が三十三になりました。禹の夏后氏が絶えて殷が天下を受けると、天子のための車を作り、九つの旗を立て、食器には彫刻をし、酒の酌に金細工を施し、四方の壁を白く塗り、寝床や敷物に刺繍を施しました。これはいよいよ豪奢で、服従しない国が五十三にもなりました。王侯貴族たちは美しく飾り立てることを知っていくにつれ、服従しようとする国はますます減りました。倹約こそが国を保つ道である、と。穆公はそこで内史廖を召し出し告げた。隣国に賢人がいるのはその敵国にとっては心配事である、と。今、由余は賢人であり、私はこれを心配している。私はどうしたら良いだろうか、と。