照れ笑いも込みで、今度は先程よりも笑顔が作れた気がするけれど、思いのほか恥ずかしい。顔が熱くなるのが分かった。朔も何故か顔を赤くしている。耳まで赤くしながらも疑われたことに不満を抱いているような、そんな顔の朔。歩譲れば自分に対して向けられてもおかしくないのかもしれない。落としどころを見つけていると、ふとある疑問が頭を過ぎった。「諱なんて、最近では配偶者にすら教えないらしいじゃないですか。私なんか先生の配偶者どころか、何の関係性もない他人なのに。危険すぎます」そうだね、と言いながら、朔は手元のメニュー表に目線を移した。ウェイターが注文を取りに来たからだ。朔は楪の好みを簡単に聞き、二人用のコース料理を注文した。コースの中で選択できるものは、朔のオススメのものにした。それでいいと楪が言ったから。「敢えて理由を付けるなら、確かめたかったから、かな。自分の探していた人物が、本当に楪で正しいのか。朔が答えをはぐらかすと、楪は少しばかり不満そうではあったが、あまり追求はしてこなかった。何となく、詮索されたくないということを感じ取ってくれたのかもしれない。