AcousticPlan“Sitar”の絶妙な響き!」2005年12月某日のこと、あのアクシスのwebサイトに突然発表されたのがこれだ。http://www.axiss.co.jp/fAcousticPlan.htmlそれまで同社の営業担当者からはまったく事前情報はなく、もちろんオーディオ雑誌にも登場していないことからも意外であり驚きもあった。この“Sitar”のデザイン、サイズ、設計コンセプトなど、どれを取ってみても私の第六感をビビビッと大変強く刺激したからである!!私はずっと以前にドイツ製のアインシュタインというインテグレーテッドアンプを一時使用していたこともあり、コンパクトながら何か変えがたい魅力がドイツ製という同社の背景に惹かれるものがあった。私が聴きたいとお願いしているのに袖にされてしまったのです。自分で言うのもおこがましいですが、この私が試聴させて欲しいとお願いして真正面から断られてしまったのは金輪際初めてのことでした。^_^;あれから半年、色々な事情があったらしいのですが、やっと...、そう、やっと...私の手元に“Sitar”が来てくれたのです!!423-01.jpg大きそうに見えても実は本体の横幅はたったの26センチ、高さ17センチ、奥行きは35センチというコンパクトサイズ。電源部は別筐体になっていますが、このサイズで目指したパワーは8オームで75W/chという妥当なものであり納得できる家庭用のボリュームである。私は価格なりサイズなりパワーなりがこんなものだから、組み合わせるスピーカーも同程度の価格帯で...、というアクシス担当者のアドバイスは完全に無視(笑)して次のようなNEOをリファレンスとしたラインアップに“Sitar”をセットアップした。423-02.jpgこれは別売のリモコン(税別\39,800.)だが、見ての通りのボリュームだけという極めてシンプルなもの。本体と同じ塗装仕上げで手にもぴったり納まるサイズだ。私は手の中に納まらないリモコンはどうしても好きになれないが、本体同様にコンパクトであり必要最小限の機能に徹しているということは好感が持てる。-*-*-*-*-*-*-*-*-*-私がこれだと思ったらテストの手間を省くようなことはしない。二晩はシステムエンハンサーをリピートさせ、延べ70時間程度のバーンインを行い前段に搭載されている四本の三極管E88CCを入念にフォームアップさせ、更に入力のピンケーブルも二種類を比較して選択し直し、三日目にして本格的に試聴を始めた。最初の一曲はここ数年は新製品のテストでは先ずこれをかける。/ボストン交響楽団で第二楽章をかけてみたのだが...!?「あっ、これは...!?」ここに展示している各社のトップクラスのアンプはプリ・パワー合わせて最高価格のものでは一千数百万円、何と“Sitar”の20倍以上のプライスのものが錚々たる顔ぶれで並んでいる。それらは私が評価する歴代のアンプたちのパフォーマンスを更新する形で新鮮な魅力と個性を聴かせてくれたものだ。私の耳と感性による評価はそれらを土台としている。そんな私の第六感がこの瞬間に見事に証明されたと言ったら皆さんは信用されるだろうか!?オーケストラにおけるコントラバスの重厚さはアンプの能力を語る代名詞になるかもしれないが、私のチェックポイントはそれだけではない。ヴィオラとチェロという弦楽器群の再現性にあると思う。その種旋律を受け持つセクションの質感に妥協したら他の要素と引き換えに出来るはずがない。D-01からの信号を直結し、私が試聴したボリュームは“Sitar”のボリュームノブでおおよそ10時という角度であった。温度感ある弦楽器の音というとフォーカスを甘くして高域の伸びやかさを控えめにしてというイメージが湧くだろうが、録音されている情報量を幾分ネグレクトして演出するなど、私が聴けば直ちにわかってしまうような幼稚な方法で“Sitar”が設計されたものではないということを先ず第一に述べたい!!余韻感は十二分にNEOの喉元を潤わせ、ホールエコーはオーケストラの楽器群の質感に合わせて優雅に漂う。高域の再生音に周波数特性の操作によってぎらつく眩しさをまとわせることはない。清涼感を伴う涼しげな風が頬をなでながら私の顔をすり抜けていくような心地よさはどう例えたらいいだろう!!フルオーケストラの弦楽器群が総出で奏でるハーモニーは各パートのアルコの繰り返しを正確にトレースしながら分離させているので混濁がない。私はオーケストラの演奏で“ほぐれる”という表現を用いるが、“Sitar”が聴かせてくれる弦楽器はいかに大編成であってもしっとりとした質感を提供してくれるのが大きな魅力として私の耳とハートを惹きつけてしまった!!そうそう、ビジュアルのイメージでは女性用シャンプーのコマーシャルでモデルの女性の黒髪が光沢感を放ちながら優雅に風になびき、また振り返るしぐさに揺られて髪がキューティクルの輝くラインを波打たせてしっとりとしながら柔らかい感触がこの手に感じられるような弦楽器を聴かせてくれるアンプは初めてなのである!!当然、弦楽器でそれほどの美しさを聴かせてくれるのだから管楽器にも共通したテイストを発揮してくれる。木管楽器は自分の位置を自己主張することなく弦楽器の後方に位置を取りながらピンポイントの明確な定位感を示すが音像ににじみがないので解像度を確保しながら柔軟性を育む“Sitar”の魅力が生かされている。私がチェックするポイントが金管楽器の耳あたりである。耳にチクリとくるような感触に音量が上がると気が付くことがある。“Sitar”では堂々たるフォルテをオーケストラが盛り上げても、そこだけホットスポットができたような眩しさを金管楽器群に与えることがなく、すーっと響き消えていくではないか。男性は見たことがないでしょうが、下記のリンクはイメージとして参考まで(^^ゞhttp://www.kao.co.jp/asience/science/ここで私の頭にひらめいたのは“Sitar”でSonusfaberのスピーカーを鳴らしたらどんな美しい音のキューティクルを提供してくれるだろうかという期待感であった。Sonusfaberのイメージにジャストフィットの手頃なアンプだろう。-*-*-*-*-*-*-*-*-*-“Sitar”の第一印象は私の期待と想像以上のレベルをもたらしてくれた。そこで感じられた方向性はスタジオ録音で打ち込みと鋭い打音や電子楽器を多様したポップミュージックをハイパワーで鳴らしたいという欲求をもたらすものではなく、逆に音のキューティクル(我ながら良い例えなので気に入ったフレーズになってしまいました(笑)(^^ゞ)をどれだけ引き出せるかという性格の録音ということで次のテスト曲を私に暗示して来たのです。そこで私が“Sitar”で聴きたくなってしまったのはご存知大貫妙子のattractionから「四季」という選曲になった。http://www.toshiba-emi.co.jp/onuki/イントロのギターは真空管を使用したハイブリッドアンプであるということをまったく意識させない分離の良さを聴かせ、ウッドベースの重量感もこんな小型アンプとは信じられないような充実感をもって表現してくれる。大貫妙子の声がNEOからほとばしり出た。声にもキューティクルが!!」アキバ系の好きなフィギアでも蝋人形でもどちらでもいいが、女性の髪の毛を造形したものはいくらでもあっただろう。それらに触れてみても硬質な素材感を指先に伝えてくるだけだろう。今ここで私が聴いている質感はさらさらとしたしなやかな髪に指が滑りながら通っていくような感触であって、いかに優れたフィギアであっても髪の毛一本一本がしっとりとさらりとしながら私の触感を心地よく刺激してくれることはなかった。今ここで“Sitar”はその芸当をこともなげに実現してしまったのである。こんな大貫妙子は聴いたことがない!!次にヴォーカルに加えてストリングスが入ってくるが、キューティクル要素の両者が同時に演奏されても当然違和感は何もない。オーディオで癒し効果を期待するということはこれを言うのだろうと、今では私の直感による選択を裏付ける自信となってしまったような演奏が心地よく空間を埋めていく。これは素晴らしい!!この後に鈴とクラベスの打音が背後に響くのだが、このクラベスなどはセラミックで作られたトゥイーターを使用したスピーカーで聴くと金属っぽい香りがどうしても付きまとってくるのだが、“Sitar”ではまさに木片の打音であることを安心感として私の耳にソフトランディングさせてくれる。忠実なアタックや打音としての立ち上がりの輪郭は崩さずに、その響きの中には聴覚の筋肉をマッサージしてもみほぐしてくれるように絶妙なアロマが音の芳香として含まれているということか!!女性ヴォーカルに私たちが求めている黒髪の質感、その黒髪が揺れるときに私たちの鼻孔をくすぐるまろやかで繊細な香りをも“Sitar”は持ち合わせているのだ。「このアンプは只者じゃないぞ!!この私に味わうことを教えてくれたのだから!!」このテイストを味わってしまった私の使命はどうなるのか!?そうです、このアンプの魅力を一人でも多くの皆様にお届けすることでしょう!!どんなアクションになるのかは既にハルズサークルには配信済みです(^^ゞこれを機会にどうぞハルズサークルにご入会下さい。このページはダイナフォーファイブ(5555):川又が担当しています。FAX:(03)3253−5556E−mail:kawamata@dynamicaudio.co.jpお店の場所はココです。お気軽に遊びに来てください!!。