文法Ringo今日は「英語が苦手な人こそ英文法から始めてください」というお話だよ。まじめぼくは文法が苦手で英語が嫌いになっちゃったんです...。文法よりもネイティブと英会話の練習するほうが早く上達するんじゃないですか?その考えがお金と時間を無駄にする地獄への入り口なんだよ。先日久しぶりに会った友人が「あと2か月でアメリカ人と一対一で商談が出来るレベルまで英語力を上げなければならない」と、かなり無謀な悩みにぶち当たっていました。彼の英語との闘いは、私が知る限りでも10年は経ちます。真剣に話を聞いてみると、それはそれは相当な努力と労力をかけて英語を伸ばそうとしていたことがわかりました。お金も時間もかけている。英語が一向に上達しない。そんなの悲しすぎますよね。努力の方向性を見定めるのが大事だよ。やみくもに勉強を始める前に、一緒に戦略を考えてみない?頑張っているけど英語が全然話せるようにならない!という人達には、次のような共通点が見られます。そもそも英語に対する苦手意識があり、英語はしばらく勉強していない(中学生くらいから挫折した)今年こそ英語が話せるようになりたい(と毎年心に誓うが、優先順位は万年5位)英語関連の書籍は一通り10冊以上買った(その金額は結構バカにならない)その中でも”英語の勉強法”に関する本はしっかり読んだ(問題は解いてないけど)通勤電車の中で英語を毎日聞いている(というより聞き流している)英単語アプリを入れている(使ったのは最初の3日だけ)オンラインサービスを使ってネイティブと会話している(けどスピーキング力が上がった気は一向にしない)TOEICなどの英語試験は仕事が忙しくて受けられない(本当は点数を知るのが怖くて受けたくない)括弧内のツッコミがすごい嫌味ですが、ぼくは全部当てはまります...。TOEICなどの英語試験は仕事が忙しくて受けられないの3つです。ゴールと現状を認識してから戦略を立てる教材やスクールにお金をつぎ込む前にまずやるべきは、ゴールと現在地を確認すること。仕事でもそうですよね。「ネイティブとすらすら会話できるようになる」は今の自分にとって正しいゴールなのか。英語が苦手なのは自覚しているが、具体的にどこが苦手なのか。何でつまづいているのか。細かい現状分析までは要らないですが、客観的に評価された自分の実力を知ることはとても大事です。そのためには、簡単なテストを受けるのが手っ取り早い。TOEICでも英会話スクールの無料診断でも何でもいいので、とにかく現状を把握しましょう。ただでさえ英語が出来ないと自覚しているのに、明確な数字で追い打ちかけられたら、やる気が折れてしまいます。テストを受けたくない気持ち、痛いほどわかります。私もつい最近まで資格試験の勉強をしていたのですが、予備校で行われる毎週のミニ模試が嫌で嫌で仕方ありませんでした。今受けたってどうせ点数低いよ!」と毒づく日々。そんな時は「テストに向けて100%準備万端な状態なんて一生訪れない。周りの受験生もみんな同じ状態なんだ。合格すれば、鬼のような怒涛の模試スケジュールを組んだ予備校にいつか感謝する日がくる。なんて言葉を使いましたが、要は自分のレベルに合ったところから始めましょう、ということです。戦略を立てるために必要な材料集めくらいの気持ちで、是非テストを受けてみてください。焦って英会話に手を出さないで診断テストの結果なんて、ネイティブと対峙して全く会話できなかった時の絶望にくらべればかわいいものだよ!最近インターネットの発達に伴い、オンライン英会話が流行ってますね。ネイティブの英語に触れる機会が増えたのは喜ばしいことですが、英語の苦手意識が高く、また英語力も初級という方には、正直おススメできません。理由は「傷つく」から。そもそも英語に苦手意識があるんですよね。それなのに、単語も知らない、文法もわからない、言葉は聞き取れない状態で戦場に向かい、相手の土俵で戦えと言われても負けるのは目に見えています。メンタルやられるだけです(逆にメンタル鍛えるにはうってつけの場)。英会話が成立するには、相手の話を聞いて、自分の頭で理解して、自分の意見を整理・組立てて、相手が理解できるよう発話する力が求められます。これら一連の作業を数秒の間に行う、言ってしまえば総合アートです。ネイティブとの英会話はハードル高めな実践の場。英会話力が仕事で必要なのはわかりますが、その前に必要な基礎固めもしていきましょう。英語の基礎は文法で固めよう英語嫌いな人に基礎固めとしておススメなのが、英文法。その理由は二つあります。一つは単語も同時に覚えられてお得だから。一つは、正解が一つなのでわかりやすいから。そもそもなぜ文法を学ぶ必要があるのでしょう。