年を重ねると、床に入っても眠れない「不眠」に悩む人が増えてきます。その原因はいくつかありますが、注目したいのは「3つの悪い寝習慣」と「体内時計」です。体内時計で刻まれる1日の長さは24時間ぴったりではありません。長めの人もいれば、24時間よりも短い人もいます。短い人ほど「朝型」の傾向が強く、逆に長い人ほど「夜型」になる。これは遺伝(体質)によるもので年齢によってあまり変化しない特徴があります。朝早く目が覚める人は、サングラスを活用してただし、早朝から昼ごろにかけ、太陽の強い光を浴びていると一時的ですが体内時計が「朝型リズムに変わる(時刻が早まる)」ため早起きが楽になります。逆に夕方から深夜にかけてLEDなどブルーライトの室内照明を浴びているとより強い「夜型リズムに変わる(時刻が遅れる)」ためますます寝つきが悪く、早起きが難しくなります。「朝型」になる光と、「夜型」になる光の差し引きで体内時計は調節されているのです。生活スタイルによっては、極端に前倒しになったり後ろにずれたりする人が現れてきます。早起きで朝早くから散歩をして日の出の太陽など強い光を浴びている人だと夕方をすぎると、強い眠気に襲われるようになります。「夜型」の光もあまり浴びないためますます「朝型」が加速します。逆に人工照明など「夜型」になる光を浴びている人は「夜型」が強まっていき、いずれにしても悪循環に陥ります。朝早く目が覚めて困っている人は、午前中に外出するときはサングラスをかけるのもひとつの工夫です。夕方に買い出しや犬の散歩など有酸素運動をするのも夜の睡眠の質を高めます。「朝型」に戻したい人は朝の太陽光をできるだけ浴びたり、夜間の室内は間接照明にして光の照度を落としたりするのも効果があります。「光」によって睡眠のリズムは変わるのです。50歳過ぎてからの「不眠」は睡眠障害もところで、シニア世代になって「夜眠れない」「昼間眠くなる」という症状が起きたとき、睡眠不足よりも他の睡眠障害の可能性も考えなくてはなりません。その他の睡眠障害や薬の副作用による不眠も4割占めています。世間でいう不眠症はわずか2割と少数派なのです。幾つかの原因を合併している人も少なくありません。いうデータもあります。寝ている間に呼吸が止まって苦しくなり目が覚めるのです。「寝酒」の効果は......眠気を誘う寝酒の効果を信じる人がいますが、アルコールは古いタイプの睡眠薬と同じです。深酒すると内臓や骨、脳細胞を溶かしてしまいます。酒屋さんで置いてあるからなんとなく安心感がありますが、いまお酒を医薬品として治験をしたら絶対に国の認可はおりません。依存性も高く極悪のドラッグです。ちなみに私はお酒が好きですが、「寝るために飲む」のは百害あって一利なし、と強調しておきます。晩酌も習慣的だと深い眠りの妨げになって睡眠の質を下げる原因になります。睡眠の質を落としたくなければ、アルコールを飲み終わってから4~5時間置いてから寝るのが望ましいのですが、現役で働いている世代にそこまでの余裕はありません。リタイアした世代だからこそ可能なのかもしれません。読んだ読者会議メンバーから感想が届きました。著作権お問い合わせ・ヘルプ朝日新聞デジタルに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。