それを下回ると、調子は今一つということになる。上り始めは斜度が厳しい。この峠は斜度が厳しいエリアと少し緩むエリアが交互にやってくる。平均斜度は山伏峠よりも厳しいが、距離は山伏峠よりも短い。前半は抑えめに上がろうとしたが、結構斜度の厳しいエリアがあり、それなりに脚を使った。斜度が緩むとギアを変え、厳しくなってくると元に戻した。完成形に近い鳴き方であった。春のきらびやかさが峠道を満たしていた。その中を徐々に苦しくなる呼吸音を発しながら進んだ。後半に入ってくると、まるで腰までつかる泥沼を進んでいくように脚が重くなってくる。重いが緩めずに漕いだ。ゴール地点が見えてきた。腰を上げてダンシングに切り替えた。力強くはないがスパートした。ゴール地点を通過してタイマーのボタンを押した。タイムは「15分08秒」・・・思いのほか良いタイムであった。峠の頂上で少し休んだ。空は青く、山々は濃い緑と淡い緑がまだら模様を作っていた。少々まったりとした時間を過ごしてから峠を下った。檜原村役場を通り過ぎて、とある信号の前で信号待ちのため停まった。すると「○○○さ〜ん・・・」と私の名前を呼ぶ声がした。今日のチームライドの目的地も偶然同じ「時坂峠」であったのである。時間に余裕があれば、一緒にもう一回タイムアタックしたいところであるが、そうもいかない。チームメイトと別れて、帰路に戻った。帰りは何故かしらガシガシ行きたくなる。峠を上り終えたので脚を使いすぎないようにする配慮もいらない。なにより峠を上るとアドレナリンが盛大に分泌されるのか気分がハイになる。睦橋通りは時折40kmを超えるスピードで走った。自宅には11時に着いた。シャワーを浴びてすっきりした。昼食を手早く済ませると車に乗った。午後の目的地はtackさんのお宅である。新宿で山手線に乗り換えた。ゴールデンウィークの初日、絶好の行楽日和である。人がたくさん出ていた。渋谷方面へ向かう電車の中は混んでいた。五反田で電車を降りた。前回は反対方向に出てしまい、道に迷ってしまった。今回はしっかりと確認して改札を出てから左方向へ向かった。線路に沿って目黒駅方向に戻るような感じで歩く。5分ほど歩いて首都高に突き当たったところを右折した。目標のビルはすぐに見つかった。今日は日本ヨハンシュトラウス協会で行われるウィンナ・ワルツ講習会(初心者・初級者向け)の2回目である。ダンス講師の方が来て2時から講習が行われる予定であるが、今回はその30分前から、前回の復習のための特別講習も行われるということで、少し早めに会場に着いた。前回習った基本ステップを復習した。前回は全くの初めて、しかも道に迷って遅れたため、基本ステップをしっかりと習わなかった。「音楽に乗って軽やかにステップ・・・」といったレベルにほど遠い無様さに、気恥ずかしい思いをした。「これでは、道のりは遠すぎる・・・」と悟った私は事務所の側にあるダンススクールにすぐに入会した。30分間の個人レッスンも既に2度体験した。その甲斐あって、前回よりは少しは順応できた。2時からはダンス講師の方が来られて、基本ステップ、手の組み方、姿勢や体のポジション、体の右サイドをまっすぐに保つ意識を持つことなど、基本的なことを再度教わった。参加人数は前回同様多かった。そのため、少々スペースが足らず過密気味。周りのペアとの空間の具合を確認しながら右回りや左回りのステップを繰り返し練習した。スペースがない場合のステップも習った。1時間半の間、しっかりと講習を受けた。様になりつつあるような気がした。汗をかき、脚も疲れた。ダンス?」でたま子先生役を演じた女優の草村礼子さんも飛び入りで参加された。今回この講習会を担当されるダンス講師の方のもとでレッスンを受けられているようであった。前回と違い、今回は暗澹たる思いで会場を後にすることはなかった。慣れぬこと故スムースには行かない点が多いが、光明が少し見えた。講習会はあと2回ある。毎週1回はダンススクールへ通い個人レッスンを受ける予定でいる。「どうにかなりそうかな・・・」そんなことを思いながら、春らしい陽光にまぶしく光る道を歩いて五反田駅へ向かった。山手線の電車に乗り、吊革につかまった。父親に連れられた5歳前後の女の子が椅子に座りながら眠りこけていた。その可愛いらしい寝顔を眺めていると、自然と頬が緩んだ。QUAD22は、コンパクトな形状のプリアンプ。QUAD�Uはモノラル構成のパワーアンプ。両者はQUAD22から直出しされている専用のケーブルで接続される。電源コードはQUAD22のみから出ていて、QUAD�Uにはその専用ケーブルで給電される。電源スイッチはQUAD22のみに設置されていて、QUAD22の電源をONにすると、同時にQUAD�Uの電源もONとなる。1950年代にはこういう構成は珍しくなかったのであろう。プリアンプ単体、あるいはパワーアンプ単体として使用することはできない。このビンテージアンプが我が家に来てから何年になるのであろうか・・・確か5,6年といったところであろう。それぞれには独立したラックの棚板が与えられ、音楽を聴く時にはオレンジ色の灯りがほのかに灯り、部屋を暗くすると幻想的な景色を提供してくれる。ESL989に換えた。ESL989は1990年代後半の開発だったはず。QUAD22・QUAD�Uは1950年代の開発である。少々時代的な乖離が生じている。QC24とQUAD�UClassicである。見た目的にはオリジナルを彷彿とさせるデザインを採用している。少々気になるのが、その色である。オリジナルはグレーであるが、現代版はシャンパンゴールド。色合い的にはグレーの方が断然良いと個人的には思うのである。現代版のペアは、とあるオーディオショップで中古で売りに出されている。「現代版だとどんな音がするのであろうか・・・ESL989との相性は当然良いだろうな・・・」そんなことを思いながら、インターネットの画面を見ていた。「でも色合いがちょっとな・・・もう少し渋ければな・・・」決心がつきかねている。黒のMitoは、「寧々ちゃん」の愛車である。「寧々ちゃん」はこのブログ上にのみ存在する架空のキャラクターであり、残念ながら実在しない。このブログ上では運転させてもらっているのであるが、実際には運転したことはない。2年前に事務所の営業車を買い替える際、Mitoのことが頭に浮かばなかったわけではないが、スタッフが乗って顧問先に伺う際に使用する「営業車」という性格上、その候補から外さざる得なかった。「Mitoは、何というかそういったキャラクターではけっしてない・・・」と思われたからである。本命よりも愛人的なキャラクターである。その選択は間違いではないと思ってはいるが、Mitoにも相変わらず魅力を感じる。黒のMitoであった。運転していたのは、女性であった。年の頃は30代後半であろうか・・・思わず見入ってしまった。黒のMitoはセクシーである。2008年の発売であるので、相当な年数がすでに経過してしまっているが、その魅力はいまだに色あせない。ジャンルとしては「プレミアム・コンパクト」に属している。このジャンルの代表格で日本でも大成功を収めているのが、MINIである。こちらはイギリス的なクラシック感とモダンさを見事に融合、そのバリエーションもどんどん広がっている。500などもその分野に入り込んできている。強力なライバルが多い中にあってMitoのポジションは独特である。Competizione」から引き継いでいることからもスポーティーさがちりばめられてもいる。そのラインがどことなく妖しく艶めかしい。色が黒になると、その妖しさがより引き出されるような気がする。Romeoを救うべく肝いりで投入されたGiuliettaよりも、私はMitoの方が好きである。POLOは快調そのもので、当分の間買換えの予定はないが、いつかは乗ってみたい車は、やはMitoである。ESL989の高さは130cmほどもある。横幅は70cmほど・・・その表面積はかなり大きい。コンデンサー型であるので厚みはない。重量も軽いが、前から見るとその表面積の大きさから、それなりの存在感がある。前からリスニングルームでは、二つのイージーチェアが縦に並べられていた。リスニングポイントが二つあり、それぞれで当然音の質感が変わる。スピーカーと耳との距離は、前後の椅子ではおそらく1メートル以上の差がある。スピーカとの距離が変わると、音の質感には結構な差があるものである。最初のうちは二つのリスニングポントを使い分けていたのであるが、最近は後方の椅子に座ることが多くなってきた。後ろの椅子に座ると、すぐ目の前には前の椅子の背中が見える。段々その背中が目障りになってきた。「これってなくてもいいかも・・・ないほうが視界もすっきりするし・・・」そう思って、前に置いてあったイージーチェアを部屋の脇へ移動した。後ろの椅子からだと、スピーカーまでの距離は7メートルほどであろうか・・・かなり離れている。このくらい離れると、コンサートホールの2階席の雰囲気が感じられる。スピーカーに近づいた方が、より詳細な音を識別できる。低音などもダイレクト感があるので、普通はここまで離れない。好みというか、こういった感じの音が聴きたいという個人的な嗜好性を優先すると、どんどんリスニングポイントは部屋の後方へ下がっていった。部屋の後方の壁にまで達した。ESL989というスピーカーは、ある程度以上の広い部屋で、ある程度以上の距離を置いて聴くことを想定したスピーカーなのではないのであろうか・・・そんな気がした。いう点では、高さがぐっと低くなり視覚的も穏やかな印象を与えるESL988の方が使いやすいのであろう。日本の住宅事情には断然ESL988の方が合致している。ESL989は、あるい程度以上の広さと距離を確保できると、ゆったりとした表情を見せてくれる。距離がとれないうちは「ふなっしー」的な落ち着きのなさを感じるが、離れると「にしこくん」的なほのぼの感が出てくるようである。エレベーターの前に立ち、「↑」のボタンを押した。エレベーターの扉が開いて、中に入った。3階のボタンを押した。3階で降りて、ダンス教室の扉の前にたった。扉はガラス製になっていて中の様子が窺える。その扉を前にすると少々緊張した。歩みを止めて、中の様子を窺った。前回同様7名ほどの人々が踊っていた。「ジェニファー」は、前回同様の優しい笑顔で迎えてくれた。「少し待っていてもらえますか・・・」私の前の生徒のレッスンがまだ終わっていないようであった。靴を脱ぎ、スリッパに履き替える。スーツの上着を脱いでハンガーに掛ける。無料で貸してくれるダンスシューズに履き替える。椅子に座ってフロアの様子を眺める。二人の女子中学生が、男性講師からレッスンを受けていた。かなりのキャリアがあるのか非常に上手に踊っていた。小学生のころから習っているのであろう。競技にでも出るのであろうか・・・熱心にレッスンを受けていた。私よりも年配の男性が女性講師から個人レッスンを受けていた。こちらの男性もかなりの経験者のようであった。細かな注意点を講師とともに確認していた。「ジェニファー」は、年配の女性のレッスンを行っていた。60代であろうか・・・年齢は私よりもかなり上であるが、姿勢が良く、颯爽と踊っている。ダンスが大きな生きがいになっていることが、自然と滲み出ていた。10分ほど待ったであろうか、私のレッスンが始まった。このフロアーで全くの初心者は私一人である。少々恥ずかしいものである。他の生徒のしっかりした滑らかなステップとは全く違ったものしか生み出せないからである。前回の復習から始まった。「クローズド・チェンジ」と「ナチュラル・ターン」を再度確認。何度か繰り返し練習した。左手と右手のポジションについても再確認。DANCE)についてと、ナチュラルターンの場合の体の向きなど、「ウィンナワルツ」を踊る際のライン取りについても基本的なことを教わった。今日は左回りに回る「リバース・ターン」も習った。右回りの「ナチュラル・ターン」に比べかなり難しい。これも何度か練習する。この三つのステップが自然にできるようになれば、とりあえずウィンナワルツは踊れるようになるとのことである。自然にでき、状況に応じて使い分けられるようになるには、相当な時間が必要なようである。同じフロアで練習している中学生の二人は、ワルツではないもっと複雑なダンスを颯爽と踊っている。走る時と自転車を漕ぐ時とでは使う脚の筋肉が違う、という話しを聞いた記憶がある。それと走っている時は、脚が地面に着く際の衝撃が結構体に伝わる。ロードバイクで長い距離を走れるからといって、走りも大丈夫というわけではない。共通項も多いはずである。強い心肺機能が必要で、脚の筋肉の持久力もないとすぐに疲れてしまう。長い距離を走っているうちに、「ランナーズハイ」と呼ばれる脳内麻薬が分泌される一種のトランス状態に陥ることがあることも共通である。ゴルフ場の中を走りながら、そんなことを思った。昨日の寒い雨と打って変わって、今日は快晴であった。絶好のコンディションではなかった。