2014年8月20日マイクロソフトの名物CEOだったスティーブ・バルマーが、同社の社外取締役も退任することになった。個人で買収したNBAのLAクリッパーズの経営に本腰を入れるためだ。FacebookTwitterPinterestマイクロソフトの名物CEOだったスティーブ・バルマーが、同社の社外取締役も退任することになった。個人で買収したNBAのLAクリッパーズの経営に本腰を入れるためだ。三国大洋(taiyomikuni.com)ニュースのポイント2014年2月までマイクロソフトでCEOを務めていたスティーブ・バルマーが、NBAチームのオーナー就任を正式に発表した。その翌日にはマイクロソフトの社外取締役を辞任。去るマイクロソフト前CEOのスティーブ・バルマーが、8月19日にNBAのロサンゼルス・クリッパーズの新オーナーに就任する記者会見に参加した。お披露目を兼ねたファンの集いにも顔を出したと思ったら、20日にはマイクロソフトの社外取締役退任を発表した。Twitter社外取締役を退任する発表は織り込み済みの動きであり、マイクロソフトの経営にもまったく影響はない。長年懸念されている同社の株価は、バルマーがCEOの退任を発表したあたりから30ドルの壁を突き抜け、現在の45ドル台までほぼ右肩上がりで上昇してきている。いえ、超大物の動向とあって、いろんな経済ニュースやテクノロジー系ニュースのサイトがこの話題を採り上げている。上の動画にも出てくるとおり、ファンの集いに出席したバルマーは、かつて有名になった「雄叫び」や「開発者よ!(デベロッパー!)」の連呼を彷彿とさせるほど元気な様子で、2013年9月にマイクロソフトが開いたお別れ集会でのエモーショナルな姿は何だったのか、という感じさえしてしまう。それにしても、あらためて感じるのは、バルマーという人間の運の良さである。具体的に言えば、回ってきた運を逃がさない勘の良さ、である。バルマーは、大学時代の仲間だったビル・ゲイツに呼ばれてマイクロソフトに入社した。1980年6月のことで、この頃というのはマイクロソフトがIBMとOS「DOS」のライセンス契約を結ぶ数カ月前のことである。その後の33年の間にはさまざまなトラブルがあり、それを乗り越えたり、乗り越えられなかったりして、今日に至っているわけだが、いずれにしても、後のマイクロソフトの大繁栄のお膳立ては、バルマーが入社した時にはすでに揃いつつあったのだ。バルマーが三度目の正直でやっとオーナーになれたLAクリッパーズにも、それとよく似たところがある。現在のクリッパーズは、筆者個人の見立てだが、NBA30チームの中で上位5位くらいにランクインするほどのチームである。優勝を狙えるチームなのだが、3シーズンほど前までは長期にわたって下位に低迷する弱小チームであった。NBAではこうしたチームを、他のチームから踏みつけられる様子の連想から「ドアマット・チーム」と言う。ドアマット・チームは下位にいるがゆえに、残念賞としてドラフト上位指名権を優先的に得ることができる。これを使って獲得したブレイク・グリフィンは大変な逸材で、2010-2011シーズンの新人王に輝いた。2011年暮れには当時のNBAコミッショナーだったデビッド・スターンの特別な配慮で、現NBA選手会長のクリス・ポールというオールスター選手を獲得。昨シーズンにはヘッドコーチに、優勝経験を持つドック・リバースという名将を加えた。華があり、実力もある、大変良いチームに生まれ変わったのだ。バルマーはそういうクリッパーズを居抜きで買った。買収金額は約20億ドルで、これは前代未聞の金額である。どれくらいの規模かというと、NBAでは過去最高、4大プロスポーツ全体を見回しても2012年のLAドジャーズの21.5億ドルに次ぐ途方もない額である。いえ、ここ1年あまりのマイクロソフトの株価上昇に伴う個人資産の増加からすれば、たいした額でもないだろう。バルマーの推定資産は210億ドルである。大都会のチームであるLAクリッパーズは、年間総収入が1億6490万ドル、営業利益が約1億ドルという、粗利率の高いビジネスになっている。常勝チームを作るための選手補強もやりやすい状況だ。そんな魅力のあるチームが前オーナーの人種差別発言で一時は崩壊の危機に瀕していた。それを救ったバルマーは、それこそ白馬の騎士のような存在。ファンの集いでの歓迎ぶりには、そうしたバックストーリーがよく表れている。バルマーがプロスポーツチームのオーナーとして器量を問われるのはこれから。持ち前の思い切りの良さが強運につながっている──そう信じたくなるようなキャラクターを持つ新オーナーの、今後の活躍が楽しみである。米大学スポーツには毎年、数十億ドルもの資金が流れ込む。全米体育協会も企業も、そして大学でさえも金儲けに苦心している。彼らに利益をもたらすのは、若いアスリートたちの無償の労働だ──。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。