最後の体育の日に滋賀県高島市で開催された令和最初の全日本オリエンテーリング大会に出場。結果は2位の銀メダルだったが、10大会ぶりのロング日本選手権を獲得できた。ちなみに1位はノルウェーの選手で彼には完敗だったが、日本の協会に登録していないので選手権対象外で2位の僕が日本選手権者となった。直前に台風19号が列島を襲い開催も危ぶまれた。ミドル選手権との2日間大会だったが1日目のミドルは中止。オーガナイザーの尽力もありロングは開催となった。大会が開催されたこと、そしてその舞台に辿り着けたことにはとにかく感謝しかない。初優勝は全日本にまじめに挑戦し始めてから8大会目だったが、2回目の優勝のほうが道程が長かったことに少し驚いている。前の記事にも書いた通り、春に開催された前回大会以降はしばらく競技目標を明確に設定せず、できる範囲でやるという感じでちょっとのんびり過ごしてきた。狙っていたときには獲れなくて、あまり狙っていない時に獲れるとはなんとも皮肉というか己のメンタリティーについていろいろ考えざるを得ない結果である。数値目標こそ設定していなかったが、全日本大会はしっかりパフォーマンスを発揮するターゲットレースであり、それに向けてできる範囲での準備はしっかりやってきた。インタビューではトレーニングはあまりやれなかったと話したけれど、確かにトレーニング量は距離・時間とも例年の3分の1以下ではあったがその30%の時間の中で、全日本をしっかり走るために必要なことを優先順位を付けてやってきた。オリエンテーリングの練習機会も限られていたが、全日本のテレイン、地図、コースの対策になるものをできるだけ選択して調整してきた。何もしないで獲れたわけではない。いえ、その過程で参加してきた夏のレースはまったく冴えず、客観的に見てさすがに優勝争いに絡むのは難しいだろうなぁとは思っていた。いくらか可能性があるとすれば、とてもヤブくてタフで厳しい低速コースが提供された場合で、プログラムが公開されてキロ10分を超えるペースのコース情報を見て、しっかりやればご褒美はもらえるかもと淡い期待はあった。全日本まで1ヶ月近くオリエンテーリングレースの機会が空いてしまったので1日目のミドルは僕にとっては調整を兼ねたレースとし、ターゲットは2日目のロングだった。ミドルが中止になったことで淡い期待を狙う気持ちもなくなり、とにかくやれることをしっかりやろうと集中できたのは不幸中の幸いだったのかもしれない。前日は静岡オリエンテーリングクラブのみんなと宿泊。おかげで前夜もしっかり眠ることができ、リラックスして当日を迎えた。会場に行く前に散髪に行ったりもした。会場には既にスタート時間の近いトップ選手ばかりで少し緊張した。スタートにて前回チャンピオンの伊藤樹くんと話をして「なんかラトビアっぽくないですか」というのを聞いて確かにそうだなぁと気づき、あのときと同じような感じで走ればいいんだと思って随分気持ちが落ち着いたことをよく覚えている。△→4やぶのなかを短く真っ直ぐつながせるようなレッグが続く。テレインの様子が掴めないので慎重に確実に進むプランとペースを心掛ける。1は植生界を辿って傾斜変換から確実にアタック。2はセオリー通り、道にエイミングオフ。3は沢線にエイミングオフ、沢の下めにずらすのがセオリーだろうが、ピークや4周辺の地形・植生を頼りしたほうが確実そうだったので右手にずらしてアタック。ピーク付近のヤブでもたつくがなんとか到達し、4はスムーズにアタックできる。ヤブはもっと密で足元も見えないようなひどいものを想定していたので、見通しが効き足元のよい植生では若い選手の勢いには敵わないだろう、とにかく我慢して最後まで自分の納得いくオリエンテーリングをしようと思う。4→5ループに入る前のロングレッグ。ルートチョイスを探す。12の南の谷の道に出るか(青ルート)、給水所のある尾根を辿るかの2択しか見えず、前者は沢に下りるまでがヤブで遅そう、登りが増える、で却下し尾根を選択。尾根に乗るまでは白くて緩い沢詰めを選択。沢の中で一瞬ルートを忘れ違う方向に進みそうになるが踏みとどまる。尾根に登ってからは慎重にポイントポイントでしっかり確認しながら進む。走りながら地図を読めないテレインだったことにはだいぶ助けられている。後でみんなと話したところでは一度東に下りて、北の外周道を大回りもありでは(赤ルート)、という話があったがその場では思いつかず。考えついてもちょっと回り過ぎかな。走り込めていない身では選ばなかっただろう。5→101つめのループ。6、7は地形を辿ればよい易しめのレッグ。5へ行く途中に8の周りを通ったがよくわからなかった。8-9の間の傾斜変換が明瞭なことが分かっていたのでそれにエイミングオフして確実に位置を把握してからアタック。9も傾斜変換沿いに進んでアタック。10は5と同じなのでナビゲーションを省略してペースアップ。10→132つめのループ。11は地形の乗り換えをしながら進むレッグ。ペースを戻して慎重に進んでいると後ろから選手が現れ、抜かれる。