今夜はペルセウス座流星群がピークを迎えるそうだ。ここ関東はあいにくの空模様だが、流れる星の明るさで知られる流星群なのでうまくいけば見ることができるかもしれない。にわか星マニアと言われないためにも、今夜は久しぶりにベランダに出て夏の夜空をしばし眺めてみようか。ところで今から25年前の8月12日18時56分、羽田発大阪行きのJAL123便が群馬県上野村の御巣鷹山に墜落した。当時航空工学を学ぶ学生だったせいもあってかこの事故が私に与えた影響は大きかったようで、5年前の夏にはついに自ら墜落現場を訪れるに至った。現在も部屋の本棚にはこの事故の関連書籍がずらり並んでいる。先日にもこの5日に集英社から刊行された一冊がその列に加わったばかりだ。123便が墜落した夜。御巣鷹山周辺では日付が変わる頃にたくさんの流星が降ったという。墜落直後にはまだ多くの生存者がいたとも言われるが、未明にかけてその命の灯が一つずつ尽きていくのにあわせて星が流れたのかもしれない。