サン・クロレラクラシック激闘を終えた石川遼とB.ジョーンズ。ベストを尽くした二人だからこそ分かりあえる何かがある石川遼が単独首位で迎えた「サン・クロレラクラシック」最終日。「渾身のバーディを獲っても、BJ(ブレンダン・ジョーンズ)もバーディを決めてくる展開でした」と、勝負はブレンダン・ジョーンズとの一騎打ちに。ともに通算16アンダーで並んで迎えた最終18番、2.5メートルのバーディパットを沈め、ツアーでは自身初となる完全勝利を飾った。2位に2打差をつけてのスタートに、石川の頭にこれまでにない迷いが生じたという。「コースが難しいし、僕が伸ばさなくても勝てるのでは...」。保守的な考えが災いしたのか、5番を終えて1バーディ、2ボギー。6番ティにあるリーダーズボードを見て、考えが一変する。2組後ろを回る片山晋呉が4連続バーディを奪い、早くも石川に並んでいたのだ。「こういう気持ちじゃダメだと思い、ものすごく気合が入りました。自分の世界に入ってプレーできたのは、そこからですね」。その言葉通り、6番からバーディ量産体制に。石川の序盤の出遅れもあり、戦況は目の離せない接戦へと進んで行く。石川がバーディを奪えば、ブレンダンもバーディを奪い返す。6番以降、ともにバーディを奪ったホールは実に5回を数えた。それでも14番までは1ストロークのリードを奪っていたが、15番パー4でティショットを右ラフに打ち込むなどボギーとし、通算16アンダーでブレンダンに並ばれる。16番では右ラフの木の後ろ、18番では右バンカーとティショットが乱れたものの、「ほんの少しの狂いだったし、今のところは反省をしないで次につなげていこうと思った」と前向きな姿勢は崩れなかった。18番の2打目は、「右のバンカーはボールも止められるし、ロングアイアンでグリーンに乗せられると思っていたのでOKだった」と、想定の範囲内。その気持ちの余裕が、ピン左2.5メートルにつけるスーパーショット、そして優勝を決めるバーディフィニッシュに繋がったと言えるだろう。「BJがいなかったら、ここまで良いプレーはできなかったと思う。これ以上ないほど感謝したい」。ウィニングパットを沈めた直後、ブレンダンに抱き寄せられると涙が溢れ出した。この勝利により、賞金ランキング(海外ツアーは含まず)でトップに浮上。「僕の姿勢はまったく変わりませんが、最後の『ゴルフ日本シリーズJTカップ』まで賞金王レースに自分が加わっていられれば良いですね」と率直な気持ちを語った。距離も長く、アメリカのコースに近い全面洋芝の小樽CCを“仮想全米プロ”と位置づけて臨んだ今週。「これ以上ない最高の流れ。戦い方は変えないと思うし、メジャー4日間を経験したいですね」。13日(木)に開幕する「全米プロゴルフ選手権」に向け、一週間前の6日(木)に渡米する予定だ。276特集SPECIALゴルフフォトグラファー宮本卓×GDOのスペシャルコラボコンテンツ。国内外のゴルフ写真を随時更新中!!詳細はこちらプロゴルファーの躍動感溢れる身体と、プレー中とは異なる表情を、光と影のシンプルな世界観で表現したフォトギャラリー「HIGHLIGHT」。時を逃したくない方必見!】無料45秒の入力であなたの不動産の最高額が分かる!打込んでからじゃ遅い!明日のプレーもまだ間に合う!ブラインドホールで、まさかの打ち込み・打ち込まれ!!ゴルファー保険でいつのプレーも安心補償!狙っている車を賢く探すなら。サイト1位!あなたの賢いクルマ選びをサポートします。!!年会費無料の特典付きゴルフカード!アマチュアナンバー1を決める熱き戦い!ゴルフで楽しく社会貢献!菜園プロジェクト効果的な集客、商品訴求。