今のあんたには用はない。今まで俺に対して行ってきた記憶を取り戻して早く俺に謝れ!!そう思った瞬間、俺の口は動いていた。あぁ!?」それは、俺が今まで誰にも聞かせたことのない気持ち。弱音を吐かずに負けるもんかと思い、心の奥底にしまいこんだ、あの時の絶望的な気持ち。そのまま手を付けずにいた感情は、溜まりに溜まっていて......今、ここぞとばかりに溢れ出す。あふれ出すのは言葉だけで、支離滅裂になっている。俺にはもう、自分の口から吐き出される感情の渦を止める程の理性は、残っていなかった。朋也「あんたは......俺の親父じゃないっ!!!」それは、いつか俺が親父を否定した時の言葉。その言葉を最後に、俺は肩で息をした。この場にいられないほどの罪悪感を持った俺は、考えるまでもなく部屋を飛び出していた。気付けば、俺は広場にいた。走りつかれたので、ふらふらと倒れるように、芝生の上に寝転がった。吸い込まれそうな青い空を見つめながら、俺は大の字に仰向けになり、呼吸を整えていく。5分ほど経って、呼吸が落ち着いたときには、俺の頭も冷静さを取り戻していた。朋也「やっちまった......な」あの人とは感情的に向き合わないと決めたはずなのに。いざ、ちゃんと向き合って見るとこのザマだ。杏「朋也っ!!」そんな事を考えていると、少し離れた場所から杏の声が聞こえた。走って探してくれていたのか、声は途切れ途切れで杏「も〜この靴走りにくいったらありゃしないわね〜」と、愚痴をこぼしながらこちらに歩いてきた。俺の隣まで歩いてくると、座り込み、俺の頭を上げ、太ももに乗せた。いわゆる膝枕の状態だ。俺の髪を手で梳かし、撫でながら、杏が優しく声をかけてくる。俺は、その言葉に応えるための言葉を持っていなかった。俺は目を瞑り、身を任せた。朋也「親父の記憶が戻ったって聞いた。朋也って呼んでいたとも言ってた。朋也「一昨日の夜、病院で親父が目を覚ました時、誰って言われて、頭の中が真っ白になった。朋也「だから、今回は朋也と呼んでくれるなら、きっと話せる。朋也「でも、実際はさっきのザマだ。俺はあの人に対して、自分の気持ちが分からなくなった。朋也、と言われても、素直に息子として接する事が出来ない。朋也くん、と言われても息子として接する事が出来ない。それで、さっき唐突に思ったんだ。あの人は俺から逃げた。朋也「これは俺の我が儘だって分かってる。木々が揺れ、葉は踊り、舞い上がる。舞い上がった葉は、ゆらゆらと揺れ、落ちてゆく。俺は目を開け、葉が地に落ちたのを見届ける。朋也「どうなんだろうな」そして、ため息混じりに空を見上げた。杏が俺の髪をいじるのをやめて、同じように空を見上げる。俺は相槌もせず、ただただ杏の話に耳を傾ける。杏「きっかけは本当、今考えるとどうでもいい事だったんだ。杏はどこか遠くを見つめている。思い出の中の自分と、椋を見ているのだろう。俺は立ち上がり、杏の後ろへと移動し、杏に背を預けるように座った。杏も同じように体を預けてくる。俺は、杏の言葉に応えず、先を促した。杏「それでも椋は諦めなかった。何度も、しつこく、私に話をかけてきた。椋が話しかけなくなったのよ。