気が向いたらおいでよ」やはり、嘘はない。しても勘ぐってしまうイラは目を瞑り、サイアには見つからないよう、瞼を押すようにこすった。それじゃあ、ベラから怒られる前に祭りの仕上げでもしようか。さっき、卵を持ってきたんだ。お互いに、今日の祭りを良いものにしようね」サイアは陽気に言うと、手を振りながらその場から消えた。その後姿を見送ると、溜息が無意識に溢れた。このままだと、祭りどころか他の子供たちが来ただけでも狼狽えて逃げ出したくなりそう。このままではいけない。嘘が見えたとしても、気に留めず無関心でいるしかない。両の頬を思い切り叩くと、肌を弾く大きな音が紫の空に響いた。空が白んできた頃には、イザベラ教授がサイアと話をしながら舎の横にある広場までやって来た。尖った頭と顎は鋭利で、今日も相変わらずである。品定めするようにイラを見やると、「頑張りなさい」と短くぶっきらぼうな言葉をかけられた。設計図通りに組み上がっていなかった薪を、一人で黙々と螺旋状に組む作業をしているうちに陽は刻々と高くなっていく。サイアと教授が卵を運び出している中、硬いブーツの底を踏み鳴らして走ってくる少女が小道から窺えた。