」と云ったということだ。こいつを聞いたオツベルは、ことごと象につらくした。「もう、さようなら、サンタマリア。さよならだ?」月が俄(にわ)かに象に訊(き)く。「ええ、さよならです。「何だい、なりばかり大きくて、からっきし意気地(いくじ)のないやつだなあ。仲間へ手紙を書いたらいいや。」月がわらって斯う云った。「お筆も紙もありませんよう。」象は細ういきれいな声で、しくしくしくしく泣き出した。「そら、これでしょう。」すぐ眼の前で、可愛(かあい)い子どもの声がした。象が頭を上げて見ると、赤い着物の童子が立って、硯(すずり)と紙を捧(ささ)げていた。象は早速手紙を書いた。「ぼくはずいぶん眼にあっている。みんなで出て来て助けてくれ。童子はすぐに手紙をもって、林の方へあるいて行った。>弱りきった白象に月が同情し、仲間に手紙を出して助けを呼ぶように忠告すると、どこからともなく赤衣の童子が現れて、その手紙を仲間のところへ運んでくれた。手紙を読んで白象の苦しみを知った仲間の象たちは、オッベルをやっつけて白象を救い出そうと、すさまじい勢いで出かけていくのである。グララアガア、グララアガア。」みんながいちどに呼応する。さあ、もうみんな、嵐(あらし)のように林の中をなきぬけて、グララアガア、グララアガア、野原の方へとんで行く。どいつもみんなきちがいだ。小さな木などは根こぎになり、藪(やぶ)や何かもめちゃめちゃだ。花火みたいに野原の中へ飛び出した。それから、何の、走って、走って、とうとう向うの青くかすんだ野原のはてに、オツベルの邸(やしき)の黄いろな屋根を見附(みつ)けると、象はいちどに噴火(ふんか)した。グララアガア、グララアガア。その時はちょうど一時半、オツベルは皮の寝台(しんだい)の上でひるねのさかりで、烏(からす)の夢(ゆめ)を見ていたもんだ。>オッベルのほうもさしものもの、驚き騒ぐ百姓たちを尻目に、象たちを迎え撃とうとする。白象を逃げられないようにしておくことを忘れない。<塀の中にはオツベルが、たった一人で叫んでいる。百姓どもは眼もくらみ、そこらをうろうろするだけだ。そのうち外の象どもは、仲間のからだを台にして、いよいよ塀を越(こ)しかかる。その皺(しわ)くちゃで灰いろの、大きな顔を見あげたとき、オツベルの犬は気絶した。さあ、オツベルは射(う)ちだした。グララアガア、ドーン、グララアガア、ドーン、グララアガア、ところが弾丸(たま)は通らない。牙(きば)にあたればはねかえる。一疋(ぴき)なぞは斯(こ)う言った。「なかなかこいつはうるさいねえ。」>結局オッベルは象たちの勢いにかなわない。最後には象に踏み潰されてペチャンコにされてしまうのだ。して白象を救い出した象の仲間たちは、オッベルのつけた鎖と銅を外して自由にしてやる。<「まあ、よかったねやせたねえ。」みんなはしずかにそばにより、鎖と銅をはずしてやった。ほんとにぼくは助かったよ。」白象はさびしくわらってそう云った。おや〔一字不明〕、川へはいっちゃいけないったら>これが物語の最後の言葉だ。白象はようやく開放されてうれしいはずなのに、喜ぶのではなくさびしそうに笑う。ひとつには自分が無知なためにひどい目にあったことが悲しいのであり、ふたつには自分のおかげで大変な騒ぎになってしまったことを反省したからだ、そうも読み取れる。最後にある呼びかけのような言葉は、語り手である牛飼いが牛の動きを諌めているのかもしれない、あるいは聞き手である子どもに向かって呼びかけているのかもしれない。20:11に書いたブログ記事です。ひとつ前のブログ記事は「セロ弾きのゴーシュ:宮沢賢治の童話を読む」です。Enigma:エドガー・ポーの詩を読む」です。最近のコンテンツはインデックスページで見られます。過去に書かれたものはアーカイブのページで見られます。chimei_an05@yahoo.co.jp。