女性が笑顔を崩さず再度尋ねてくる。何だか有無を言わさぬ雰囲気を感じて、蓮子は空恐ろしいものを感じた。柔らかな笑顔を浮かべているのに、何処か威圧的な雰囲気がある。面食らっている蓮子を余所に、今度は文乃へ質問が向いた。笑顔で断じる女性を見て蓮子は思う。馬鹿にされている気がした。女性が不意に後ろを向いた。したのだろうと思って蓮子も外に広がる夜を見る。空を覆い尽くす程の星がきらめいていて、地球の電灯に彩られた夜よりも暗く、けれど満月の星明かりよりも明るい夜景。相も変わらず、寝殿造りに、高層ビルに、オスマン様式宮殿、ギリシア風の神殿、真四角なアドベの建築等、ごちゃまぜに建っている。地球ではない場所、けれど見覚えのある景色。今自分が何処にいるのだか分からなくなりそうだ。蓮子が夜景から豊姫の笑顔に視線を戻す。「地球から来たのであれば。昼間のハリセンの人のお姉さんか。ハリセンで部下の玉兎達をしばきまくっていた依姫の姿を思い出す。「で、好きな人は居るの?」そんなに恋愛の話がしたいのかこの人は。初対面の人間と話す話題では無い。今蓮子の知りたい事、例えば月からの脱出手段や人類の侵略について今唐突に聞くのも憚られる。怪しまれ、要らぬ警戒を与えてしまうかもしれない。蓮子は少し考えてから豊姫の質問に対して真っ正直に答えた。恋愛感情を抱いた覚えはない。誰かを大切に思う気持ちだとか、普通の好意を抱く事はあるけれど。メリーの顔が思い浮かんだ。今一番大切な人であるけれど、それだって恋愛感情じゃない。今の自分にとって、恋愛なんかよりずっと大事なんじゃないかと思う、二人っきりのオカルトサークル、秘封倶楽部の掛け替えの無い仲間。して?」どうしてだろう。意識して恋愛感情を抱かない様にしている訳じゃない。何かが足りない訳でも無いと思う。周りには誰かと既に付き合っている友達、誰かに一方的な好意を抱いている友達、誰かから一方的な好意を寄せられている友達、様様に居るけれど、それを羨ましいと思いつつも、自分でしたいとは思っていない。「私にはまだ早いから」まだその時期じゃない。それが蓮子に出来る最大の説明だったが、豊姫は納得しなかった。話題が自分から逸れてほっとする。文乃を見ると、毛の無い男の顔を歪めて照れた様に笑っていた。「あら、そんな事は無いと思うけど。大切な人の事はいつまでも忘れないものよ。「え、あ、そうですね。蓮子が頷くと、文乃は力無さ気な笑みを浮かべてありがとうと呟いた。気に病んでいる事の様だ。化け物の姿にされて三年間誰とも会えずに森の中に居たのだから。家族や友達や恋人がどうしているのか、自分の事を覚えているのか、不安で仕方が無い筈だ。その根深い悩みが豊姫と蓮子の言葉一つで吹っ切れる筈が無い。「私もね、大切な人が居るわ。守らなくちゃいけない月の民もそうだけれど、もっと特別な。