障害があってもなくても、自分を表現したい気持ちは変わらない。障害があってもなくても、自分を表現したい気持ちは変わらない。記事をシェアツイートするfacebookでシェアLINEで送る合唱祭やクラス劇、ピアノの発表会など、誰もが少なからず、舞台に立った経験があるはず。みなさんは、「舞台」に立ったときのことを覚えていますか?私が自身の思い出を振り返ると浮かんでくるのは、熱いスポットライト、自分の鼓動、そして鳴り止まない拍手。舞台は自分を表現し、他人から認めてもらえる、特別な場所でした。「自分を表現したい」という気持ちは、きっと誰しもあるもの。障害のある子どもにとって、舞台に立てる機会は限られているのが現状です。福井県福井市に、障害の有無に関わらず、ただ舞台に立つことが好きな人が集まり、自分を表現できる「みんなで舞台に立とう!」という活動があります。静かに雪の降る朝10時前。福井市内のとあるダンススタジオに、お母さんやお父さんに連れられて子どもたちが続々とやってきました。子どもたちの多くは、特別支援学校に通う生徒たち。発達障害やダウン症など、それぞれに障害があります。子どもたちがやってきたのは「みんなで舞台に立とう!(通称:みなぶた)」の練習のため。みなぶたは2005年に始まった、誰もが舞台に立ち自分を表現する活動。12年のあいだ、保護者・ボランティア・講師の方々による実行委員会形式で運営されてきました。毎年4月に、和太鼓・ダンス・音楽劇の3つのステージからなる公演を開催しており、取り上げる題材は、ディズニーやジブリ、昔話などさまざま。今日はダンス練習の日。みんなでマイケル・ジャクソンの「スリラー」を踊ることになりました!ダンスの先生が前に立ち、自分をお手本にしながら、踊りを手ほどきしていきます。難しい振りに、初めはみんなついていくのに精一杯。同じ振り付けを2回、3回と繰り返すうちに、いつの間にかみんなの踊りが揃っていきます。その間、先生は踊りが苦手な子にそっと寄り添い、ひとつひとつの動きを丁寧にフォローしてあげていました。親御さんたちも、子どもたちの後ろで一緒にダンス。なごやかな雰囲気で、誰もがその場を楽しんでいる様子が感じられました。練習を見ていると、ひとつのことに気が付きます。それは、みんながとても「自由」だということ。先生がダンスを教えている横で、走り回ったり、寝そべったり。みんな、思うがままなのです。それを見て、とがめる人はいません。まわりの大人たちも嬉しそうにそれを見守っています。それはまるで、誰もが「そのままでいいんだよ」と言ってくれているよう。子どもたちが安心して笑っていられるのも、空気感を参加者みんなが共有しているからなのでしょう。毎年、公演が終わると「もう終わっちゃった...」ってすごく寂しそうなんですよ。練習が始まる10月頃になるとそわそわし始めて「みなぶたの練習、そろそろじゃない?」って言うんです。練習がある時期は、朝になると起こされて、気づいたら水筒にお茶も準備していて、子どもに『もう出る時間やで!』って急かされるんです。参加者の親御さんに伺ったエピソードから、みなぶたの楽しさが伝わってきました。きっかけは、子どもたちの欲のない表現!「みんなで舞台に立とう!」の活動を始めたのは、代表を務める酒井晴美さん。現役の中学校の先生で、かつアマチュアの演劇家です。酒井さんは中学校で、通常学級を担当していたそう。通常学級の「子どもも大人も周囲に合わせなくてはいけない」空気感に、息苦しさを感じていました。そこで一人ひとりの個性に向き合いたいと、特別支援学校に赴任。多様な障害のある子どもたちに出会い、酒井さんは「演劇家として、びっくりした」のだといいます。この子らって、本当に欲がないんですよね。「よく見せよう」という欲がなくて、「好き」、「楽しい」という思いが溢れている。その「表現」がすごいなと思って。私はアマチュア演劇をしていますが、「どう演じようか」と考えて、欲の塊で体がガチガチに硬くなってしまっているんです。それをこんなに軽々と越えていけるこの子らは、何者なんだ!と。なにより、一緒にいて楽しいな、と思ったんですよね。酒井さんは子どもたちを見ているうちに、「この子たちと一緒に表現したい、それを多くの人に見てもらいたい」という気持ちが湧き上がってきたのだといいます。同時に酒井さんは、ある問題意識も抱えていました。言葉は苦手でも、ダンスとかノンバーバルな表現が好きな子は多いんです。12年前は、障害のある子たちが、ダンスや演劇を習いに行ける場所はほとんどなかったんですよね。発表する場所も、もちろんなくて。もったいないなと思ったんです。そこで酒井さんが始めたのが「みんなで舞台に立とう!」の活動でした。2005年にはじまったみなぶたは、保護者やボランティアの方の協力を得ながら、もう今年で12年目を迎えます。私自身がこの子らはすごくいいなって思いながら、どこかで「支援をしなきゃいけない」って思ってる部分が昔はあったと思うんです。今はこの子らの可能性を信じられる。いろんなものに触れれば、いろんなことを引き出せると信じられるようになってきたな、と思いますね。「そのモチベーションはどこからくるんでしょうか?」と聞いてみると、その秘訣をとっても嬉しそうに教えてくれました。大変なんでしょうけど、やっぱり、楽しいんですよね!この子らに会いたいな、一緒になにかやりたいなと思うし、やればやるほどやりたいことが出てくるような。いつまでたっても終わらない、というか!酒井さんはその言葉通り、特別支援学校の卒業生を巻き込み、みなぶたの「オトナブ」を作り、また新たな活動を始めています。いつかは障害の有無に関わらず、いろいろな人を巻き込んで市民劇をやってみたい、と笑います。みなぶたは「自分を、自由に表現する場所」。酒井さんの優しさや、自由に踊る子供たちの笑顔に囲まれていると、なんだか「そのままでいいんだよ」と言ってもらっているような気がします。無意識に人の目を気にしてしまい、好きに鼻歌も歌えない日々を過ごしている人も多いのではないでしょうか。みなぶたでは、障害の有無も、大人も子どもも関係なく、誰もが思うがままに自分を表現している。練習に混じってみると、自分が普段、どれだけ周りを気にして、自分を縛りつけてしまっているのか気づかされます。みなぶたは舞台を通じて、「自分を表現して生きる」とはなにか、私たちに問いかけてくれているのかもしれません。サポート種類エンターテイメント居場所・コミュニティsoarの最新の活動情報をお届けします記事への感想をお寄せくださいいただいた感想は、編集部と記事に登場したご本人に直接お届けします。記事を読む障害のある人が働くフラワー&スムージーショップ「ローランズ原宿店」。記事を読む月々1000円からの寄付で、soarをサポートしませんか。