「ライバルは誰ですか」と聞かれたことがある。......わたしがずっと求めてきたものは、1等賞より、自己ベストだった。通知表は絶対評価だったし、成績の順位表も貼りだされることもなかった。運動会では順位を付けず、危険な種目はなくすという方向に変わっていっているのも、目の当たりにしていた。競争の場がないから、ライバルも生まれない。ライバルを見つけられず、自己ベスト更新を目標にするしかなかった理由が、朝井リョウさんの『死にがいを求めて生きているの』で描かれていて、ハッとした。平成の社会の変化の中で、若者が抱えた闇があぶり出されていた。価格:1,760円(税込)ネット書店で購入する朝井さんとは、1学年違い、平成生まれの同世代だ。余計にそう感じるのかもしれないが、“そこそこ!”というところを突いてくれる。「誰とも比べなくていい。帯にこんな文句があった。どこか息苦しさも感じていた。わたしがもやもやを抱え始めたのは、大学時代に“リア充”という言葉を耳にした時だった。みんなスマホを持ち始めて、自分を公へ発信し始めた。初めは報告や独り言だったはずが、やがて他者の注目を集めるためのツールとなっていった。受け取る側も自分と比較して、恋人がいたり、大学のサークルや飲み会で充実している友人を「あの子、リア充だよね」と、羨ましさの裏に妬ましさを潜ませて、言うようになった。その後も、SNSで“いいね!”の数を数分ごとに確認したり、友人にフォロワーの数を聞いたり、常に誰かが投稿を更新していないかと目を配る人たちを見て、もやもやが大きくなっていった。人は人と比較せずには生きていけないものなのだろうか。本書に登場する人物たちも、ハッキリしない不安を抱えて生きている。同じような毎日が繰り返されることや、どんな死にも何も感じなくなった看護師。転校先で馴染めるようにと自分をおさえて相手を見てしまう、小学生。順位表が貼りだされなくなって不満を抱く同級生や、働く大人を馬鹿にするような同級生に、共感できない中学生。している自分を見せつけたい、注目を集めたいともがく大学生。後輩にどんどん追い抜かれていき、何を作りたいのか見失っているディレクター。それらを乗り越えるために、それぞれのやり方を試みるけれど、息苦しさからは解放されない現実。視界が開ける感覚は確実にある。抱えていたもやもやや、引っかかっていたものが、実に鮮やかに言語化されているからだ。本書は、その先へ行く。自分の価値は何なのだろうか。存在意義って、“生きがい”って――。全編を通して登場する、南水智也と堀北雄介という2人を周りの人物の視点で描いていくことによって、多視点だからこそ見えるリアルな世界が広がっていく。壮大で果てしなく見えた、その問いの答えも立体的に浮かび上がってくる。キレイゴトとして語らずに、最後の最後まで現実を突きつける本書の読了後、胸は実にチクチクしていた。これがやがて鍼のように、じわじわと効いてくるものだということも、分かる。生きるエネルギーを受け取った。これからの時代を進む、光が見えた。世界中のアイへ大晦日に向けて、夢を買うリアルへの冒険サキとともに、旅をしました。痛みが消える運動とは?はじめに――信友直子『ぼけますから、よろしくお願いします。サービスが、著作権者からコンテンツ使用許諾を得た正規版配信サービスであることを示す登録商標(登録番号第6091713号)です。