久米の子らは、大久米がその夜のうちに一人村を立ち去ったことに大きな衝撃を受け、泣き出す者もいて、誰もが生きる気力を失ってしまったかのようになった。その日の午後になり、「郷の半数ほどの男たちが遠征の準備を整えている」と阿木の元に報告が入る。何をしているのだ?」慌てて駆け付けた阿木が問う。「今から大久米さまを追います。阿木には返す言葉がなかった。阿木には大久米を説得できる自信などなかった。行かせてしまったことを罪悪に思っているのは事実だ。「お前たちの言っている事はわかる。大久米さまの御考えは固まっていた。引き留める余地があれば、私だってそうしていたよ。「阿木さまのお立場はわかりますが、我らは大久米さまに付き従います」そう言い放つと男たちは皆連れ立って去っていった。愛する女子どもを残して。して、団結力の強かった久米は分裂してしまう。その後、旅立った男たちが大久米さまを見つけたのかどうか、九州に無事に辿りついたのかどうかもわからない。阿木は動揺する郷の人たちを諫めるのに時間を要した為、命へ事の次第を報告しに参上したのは、大久米が郷を出て行ってから三日後のことであった。阿木は大久米の側近中の側近で、御前へ参じる時にはいつも大久米に付き従っていた為、命は温かく迎え入れて下さった。大久米は一緒ではないのか。この半年いくら誘っても顔も見せぬ。命の御声は相変わらず威厳があったが、少しお疲れのご様子であった。「何か困っていることはないか。相変わらず優しいお言葉をかけて下さる命に、事の成り行きをどのように切り出したら良いものか阿木は迷った。「どうしたのだ、阿木よ。