今日は全国的に気温が上がり、新潟でも夏日になりました。桐の蔵は角地に建っているため、日当たりが良く、工場の二階はけっこう気温が上がります。そんな中、今日はガス屋さんのおばちゃんが集金に来られました。このおばちゃん、年齢は70歳を過ぎていると思うのですが、いつも明るくて元気。私が桐の蔵に入社したのが20歳の時、そのときにはすでに工場に出入りしていましたので、お付き合いは、私が30年。桐の蔵としてのお付き合いは、それ以上になります。いつもは嫁さんが応対して、現金でお支払いするのですが、今日は嫁さんは二階で作業をしていたので、たまたま一階にいた私が、現金でお支払いしたのでした。お支払い中に、玄関先に腰を下ろし、領収書を切りながら、他愛もない世間話をするのが、このおばちゃんのスタイル。休みだったので・・・など。土曜日休みのところが増えたね、やっぱり、時代も社会も変わってきて、それに対応していかないとね。いろいろな話をしてきます。あなたのお父さんもお母さんも、この工場作って、必死になって頑張ってきた姿、私、見て来たけど、どこもその時代はそうやって頑張ってきたのと。創業当時からの桐の蔵の過程をお話ししてくれました。あんたのお嫁さんも、工場一緒に手伝ってくれて、良かったじゃないの。「あのお嫁さんと一緒なら大丈夫!あなたのお嫁さん明るいから!!」と嬉しいお言葉をいただきました。こんなところに書くことじゃないのですが、確かに、私の嫁さん、本当に明るいです。何度も彼女に助けられたというか、勇気づけられたことが多々あります。月に一度、集金に来るだけの、おばちゃんなのですが、人って、いろいろ見てるんだな。桐の蔵は、親方、私と嫁さん、そして弟と数名の職人さんの小さな工場です。小回りが利くことが最大の武器で、お客様と直接、顔を合わせたものづくりが出来ることが特徴です。一緒に頑張っていきます。おばちゃんありがとうございました。2017.05.27京都から石川県へお届けでした。新潟は雨、京都は晴れでした。田植えが終わり、水が張られた田んぼに移る、月の明かりがとってもきれいな今日、この頃です。今日は、京都まで桐たんすのお届けに行ってきました。