それ以外は静けさと穏やかさしかありません。幸わえ賜え」と声に出して柏手(かしわで)を打った後は、からだもこころも<空>の状態です。あ、ジョウビタキのメス!(オスよりも色が地味ですが、それがまた渋くていい感じ。顔は・・・ものすごく可愛いつぶらな瞳です)。声いっぱい野鳥が鳴いています。ここはすでに、野鳥の楽園みたい。本当にすぐ近く、右肩から50センチくらいのところに、一瞬だけ、黄鶺鴒が飛んできて、すぐに取って返しました。思わず、頭を上げました。一点の穢れも無い、澄んだ黄色の胸をしています。判らないのですが、それにしても、小鳥たちのサンクチュアリの候補地として考えてる土地の氏神さまのところにいて、こんな綺麗な黄鶺鴒がこんな形で近付いてくれるなんて、人間としては深い想いに誘われないわけにはいきません。何となく、この黄鶺鴒が<お使い>みたいな気持ちになります。自然がひっそりと、静かに息づいている場所。山の奥の清冽な空気をそのまま留めている場所。朝の気配から、夜もまた怯えや危険を感じるようなものではなく、生きものたちが安らかに休息している時を感じるような、温かさのある場所。人間もまた、その生きものの一員である場所。この近くの候補地の自然を「守りたい!」って固く思っているけれど、その自然の広がり・繋がりの中で、守られているのはわたしの方。氏神さまの納める土地について、そんな感じを抱いて、静かに参道を下りてきました。この日はこのあと、創立の最初から大変お世話になっているギャラリー『陶歌』さんで、先輩であり親友であるAさんと待ち合わせ、続いて”気になる神社”さんにお参りする予定です。沈黙と静けさがよくてずっと祈っているうち、時間となってしまいました。そんなに簡単ではなかったんです。