今回のタカラモノは、350年以上もの古い歴史を持つ、日本発祥の食材「寒天」。あんみつなどでよく見かけますが、実は、いろんな食べ方があるんです。「寒天ときのこのマリネ」。洋風メニューにも活躍するんですよ。里」と呼ばれています。寒天の原料は、「天草(テングサ)」と呼ばれる海藻。海のない長野で、寒天が製造されるようになったのにはこんな歴史があります。寒天は江戸時代に京都で発見されました。故郷に持ち帰ったのが始まりだと言われています。その後、海のない長野で生産が盛んになったのにはどんな理由があったのでしょうか?長野県寒天組合の組合長、小池隆夫(こいけ・たかお)さんのお話です。「もう、天保年間から180年続いています。寒天作りには一番適しているということで産地化しました。長野の気候条件が、寒天づくりにマッチしていたんですね。大釜で煮溶かした天草から「ところてん」を抽出、5cm四方に切って木の棚に並べて冬の露天にさらして、マイナス10数度の気温で氷結させ、昼間の天日で溶かす。この作業を10日から2週間繰り返すことによって、「ところてん」から水分が蒸発し、ぱりぱりとした真っ白な寒天が完成します。寒天を作り続けて50年の小池さん、未来のことをこんな風に語ってくれました。「100年後、ちょっと想像がつかないところもありますが、180年、曲がりなりにも続いた地域ですので、なんとか寒天を長野県の産物として、100年後まで、みんなでがんばって続けていきたいなと思っています。日本生まれの天然食材として、代々、受け継がれてきた寒天。100年後も「寒天の里」の寒天は、きっと多くの人に愛されていることでしょうね。この島にあるジャム屋さんが、いま、注目を集めています。「瀬戸内ジャムズガーデン」。四季折々の旬の果実を使った、手作りのジャム屋さん。多くの人を惹きつける魅力はどこにあるのでしょうか。はじまりは夫婦の新婚旅行でした。訪れたのはフランスのパリ。目に入った隣のジャム屋さん。松嶋匡史さんは、多種多様なジャムの種類に衝撃を受けました。その場で30本ものジャムを買って帰りました。ジャムと言えば、「マーマレード」や「ブルーベリー」。地域と作り手の”顔”が見えるジャムを知りました。「このような食文化が日本にもあったらいいのに」。その想いがスタートでした。瀬戸内ジャムズガーデンは1年間に160種類以上のジャムを販売しています。「この人が、この畑でこういう風に作っているから生まれるジャム」っていうものを楽しむ、そういう文化をぜひ根付かせていきたいなと思っているんです”1種類1種類に、物語があるんですね。松島さんが見据えるのは、ジャムづくりをとおした、「地域の活性化」です。地域の魅力になっていくはずなので、そういう地域としてこの島が今後100年、さらにもっと先まで残っていければと思っています”周防大島のの魅力を伝える「瀬戸内ジャムズガーデン」。その挑戦は、まだ、始まったばかりです。Next»iTunesをインストール済みの方はクリックするとiTunesが起動し、簡単に番組を登録することができます。iTunesなどのpodcastingアプリケーションにドラッグ&ドロップしてください。