wifi環境さえあれば、世界中どこへ行っても朝日新聞を毎日読むことが可能である。短波ラジオよりも小さくて軽い端末で、日本の新聞を毎日必ず読めるのである。これはもう、短波ラジオを握りしめていた時代からすれば夢にも思えなかった進歩である。ネットカフェに通ってニュースサイトを眺めていた時代よりも一歩進んだといえる。電子新聞は、海外旅行者にとって(もちろん海外在住者にとっても)、とても革新的な技術である。朝日新聞デジタルや日経電子版には、いろんな批判もある。たしかに実際使ってみると、まだまだ改善点は山のようにあると感じるし、値段ももう少し安くできないものかと思う。それでも、この革新的な新聞には、やはり賛辞を送りたい。老人の繰り言のようで恐縮だが、海外で日本の新聞すら読めなかった時代。それはそれで悪くなかった。当時、日本人は外国でよく助け合っていた。大使館では旅行者に新聞を読ませてくれていたし、JALや三越の海外店では、日本人旅行者が日本語新聞を読めるようなスペースまで設けてあった。それがサービスだったのである。したサービスを行ってくれていていたJALは倒産し、三越は伊勢丹に吸収されてしまった。今、海外で、日本人だからといって新聞を読ませてくれるような場所はあるのだろうか。