君には神話の世界を覗かせたからな。普通の者では望んでもかなわぬことだ。方士は、また過去を振り返るような虚空の彼方を見つめるようなしぐさを始めた。前に聞いた神話の語り始めもちょうどそのようだった。「この山から見下ろす方向にかつて震災があったよなあ。あれはもう、遠い昔のことのようになった。わしのようなものからすれば、遠い昔の神話時代よりも、もっと遠いおぼろげな過去のように思えてならん。あの震災が人間の世界に投げかけたものは、ほんの米粒ほどのものでしかなかったのではないかと思えてくる。記憶がさほど残らんのもそのせいだろう。実際、わしは崩れた陸橋の下敷きになり、命を終わらせたほどのものであったのに、どうもわしには手ごたえがない。多くの被災者も、何のために犠牲になったと嘆いているようでならん。山の神様のお膝元で、世界環境会議とやらが開かれたよなあ。京都議定書とやらが採択されたと聞く。結果はどうなることか。良い効果が期待できそうだったが、妨害がかけられたみたいだな。震災直後のオウム事件に始まる、妨害者による隠蔽ともみ消しは機微を得ていた。有名無実なものなってしまったようだ。ああ、なんとも嘆かわしいは人間。方士は大きなため息をついて、困難さを息で示すかのようであった。洋一は、妨害者というものに問題があるという漠然としたものを感じるが、実態がつかめぬだけに、慰めを言うこともできない。「わしはあれから考えた。この世界の行く末を案じる良い者ばかりの協力をとりつけねばならんと。着実に成果を上げつつある。事は成ったと言っても過言ではない」がっかりしていたかと思うと、急にベンチから起き直り、らんらんと目を輝かせる方士であった。方士の目には、先の未来も見えているのであろう。洋一も背筋がひとりでに伸びた。ありとあらゆる神話が様々な舞台で同時に舞われておる。下った客席には、神話の言霊が充満してうなりをたてている。それが観客の龍神たちの手で紐解かれて、やがて君たちの世界にも表れてくる。点は、君たちには知るすべがない。時の兆候を観ることのできる者が、今がそのときではなかろうかと推測するのみだ。してわしが、君の前に居て、この高台から麓を見下ろしながらしゃべっていることだって、一つの神話なんだぞ。君は神話に加わる人間代表という呼び方をしても良いかな。わしがここに来た理由は、君に神話作りをしてもらいたいからだ。神話作りは、人間にしかできん。わしはすでに人界を去った仙人だから、所詮無理なことなのだ。ここで君が見聞きすることを、神話物語として書き記してもらいたい。君に文才がないとは思わんが、面倒なら誰かに頼んでくれたら良い。君が憶えてしっかり意趣を伝えてくれ。神話として世に出ることによって、君の世界に神話が確立する。神々はその言葉にしたがって、天上で神話の舞を舞われることだろう。妨害者が作った多くの神話もどきが、神話の世界にノイズを発生させて神々を困らせている。間違って舞わされ、失敗にいたたまれなくなった神も多い。それに対抗して作るというわけではないが、この物語には、諸天善神が誠意ある息吹を吹き込んでくれるはずだ。あまたある神話もどきを凌駕して、最も力を発揮する神話の舞が舞われることだろう。前の神話は完成されたものではなかった。わしが話した『山姥の歌』。それは最後の詰めを欠いていた。わしはそのことを見落としていた。隙に乗じて、妨害者がお茶を濁したのであり、神話自体に効力がなかったのではない。その反省に立って、神話を指導せねばならないという役目をわしは担って、もう一度ここにやってきた。わしはむかし神話作りの手伝いをしたことがある。蘇民将来の伝説は聞いたことがあるだろう。日本では有名な神話だ。人はそれを独立した神話と見る。ところが真実はそうではない。時間と空間を越えて、あらゆる神話が関連しあっているものなのだ。関連性に裏打ちされていることによって、不動の座を時空に占める神話となる。妨害者の出すノイズに、草薙の太刀のひと振りを浴びせる時、厳かな舞台に神々が威厳をもって舞われることとなる。神話はかつて数少なかったがゆえに不動だった。今は、どんな者でも神話を作り語るご時世となった。善き者も妨害者も条件は同じなのだ。それゆえ、諸天善神は、秘策を練った。騒ぐ草どもに惑わされぬ神話連環の鎖を巡らそうと、な。わしが計画遂行の役割を担った。わしが人界における手助けとして、白羽の矢を立てたのが君だ。君は望まずとも、計画の中に取り込まれた人間となる。「嫌と言っても仕方ないのでしょう。不思議な世界に足を突っ込んでいるのですから。それに、ぼく自身、杜子春のように仙人に憧れたこともありました。素質はなくても、教えてもらいたいような気もあるし・・・。それに、こんな退屈で窮屈な生活には辟易していたし、人並外れた気持ちでいるというのも、いいものだと思います。わしが見込み違いをしただけのことで済むだろう。計画はいくらでも並行して試みられる。君がせずとも、誰かがやる。「だったら、気が楽ですね。「おいおい、やるべきことは丁寧でなくてはならんのだぞ。気楽が無責任という意味であってはならん。そんなことは気にすることではない。良しということでいいな。明後日、この山に登ってきてくれるか。君の休みの日であることはもちろん知っている。君に覗いてもらいたい神話の世界がある。「ぼくは文章は苦手ですが、できるだけのことはしてみましょう。目みたいな気もしますね。「いつでも気が向いたときに来てくれ。それがひとりでに相応しい時刻になるだろう。力まんでもいいからな」そう言うと、方士はすたすたと歩いて、神社社殿の扉を開けて、中に入ってしまった。二日後の当日は、天候が思わしくなく、麓からして霧に包まれていた。洋一は、晴れるのを待とうとしたが、昼になってもようやく麓の霧が収まった程度にしかならず、約束を違えてはなるまいと、あわてて出かけることにした。山の登り口は霧に包まれていた。これでは登ってくる者もいないであろう。中腹にさしかかる頃、見慣れた御旅所と書かれた石板が見えた。ところが、その横に、もう一つ石板が置かれていて、「神話嫁取り合戦会場」と書かれていた。変わった案内表示には思わず笑いかけたが、この場所であるに間違いはあるまい。緊張しながら洋一は御旅所の広場に入った。作に積み重ねられていた。いわゆるイワクラというものである。ところが、そのイワクラ全体が黄色い光を発していたので洋一は驚いた。無気味に思えて、背筋に冷たいものが上下した。そのとき、どこからともなく人の話し声が聞こえてきた。参拝客か、それともハイカーか。そんなことはこの際どうでも良い。見たくもなかったが、目はイワクラに釘付けになっていた。霧が少し晴れると、黄金色のうっすらとした発光に取り巻かれる中に、岩組みを椅子とテーブルのようにした格好で、仙人服を着た男女が座って歓談しているのが見えた。彼らの語り合う声であったのだ。時として、キャッキャッと笑う様に、やや心ほぐれる洋一であった。<これが仙人なんだ>挨拶をしようと、洋一が近づいても、彼らは気づく気配がない。これも方士がかけた仙術の効果なのであろうかと思い直す。透明人間にでもなったかのような気持ちというか、死後、幽霊になった者の孤独というかを味わう気がしないでもなかったが、持ち前の好奇心もあって、よりいっそう近づいてみるにためらいはなかった。男仙のほうは白髪で、彫りの深い顔には威厳があった。女仙のほうは、長い黒髪に白くふっくらとした面持ち、丸く切れ長になった目、総じて古典的な美女と言うべきである。上空は、垂れ込めた雲がまだらを呈して、勢いよく乱れ飛んでいた。見ると、雲間からダイヤかクリスタルかと思われるような菱形の透き通った乗物が、ジグザグ飛行しながら降りてこようとしていた。洋一は、目を丸くした。これは何だ?UFOだろうか!?>おびえて、木立のほうに隠れる洋一。UFOは広場に音もなく着陸すると、丸みを帯びるが早いか、人の形をとって具現した。透き通った体が、人の形に背景を屈折させて輪郭を呈していた。それは、プレデターとかいう映画で見たエイリアンという感じである。ところが、男仙が待ち構えていたかのように、桶に入った土色をした泥のようなものを掌で掬いとるやエイリアンに塗りつけた。するとエイリアンは、泥を吸収するようにして、みるみるたくましい筋骨隆々たる青年となっていったのである。「これはなかなかいい体だ。「このボディスーツは、この地上のことに関わられるときのための品です。我々が昔から偉大な天仙様に献納してきた恒例の品で、意見を容れて改良を加えてあります。「これでこれからは、スー姫と思う存分楽しめるのか。