「部屋の奥に行けば何本か置いてある。本を開いたまま机の上に伏せた彼奴は軽く跳ねて椅子から降りると部屋の奥へと消えた。部屋の中に一人取り残され、考える相手も話す相手もいなくなってしまった。今になって自分自身についてもっと冷静に考えてみようと思えた。結局、私はあの二人に何を感じているのだろう。香霖は、言わずと知れた私との幼馴染みで、良い兄貴分だ。昔も今もそれは変わらない、と思う。彼奴は、まだ関わってまだ数日の関係だから良く分からない。第一印象としては、口が悪い。自分の事を中心に考えてる。自分を正当化しようとする。纏めると、あまり好印象を受けない。良く言えば活発で、悪く言えば悪餓鬼だと思う。二人が一緒にいる事に苛立ちを感じてしまうのは何故だろうか。彼奴が香霖に纏わり付くからだろうか。しても、何故それ程までに心を乱してしまうのか。同じ自問自答を何度繰り返しただろう。何度やっても同じ、答えは霞のように掴む事が出来ず、私を悩ませる。「勝手に喋るなパルスィ。帽子の中から何かが抜け出し、横から聞こえる声。顔を向ければパルスィが挑発するような冷笑を浮かべて私を見ていた。「あの二人が一緒にいて満足?」と続けながら翡翠色の目が私の目を覗き込んでくる。暗く、まるで底が無く引きずり込まれそうな深い翡翠が語り掛けてくる。何のためにここまで来たのか、と。部屋の奥から騒々しい足音が近付いてくるのを感じ、振り向けば彼奴が難しい顔をしながらコーラの瓶を持って逆さにしたり軽く振ってみたりと格闘していた。彼奴の顔を見ていたら自然に一つの疑問を口にしていた。詰まるところ、私は彼奴が香霖をどのように受け取っているのかが気になっていたのかもしれない。知ったところでどうするというのだろう。そこまでは自分自身でも分からないが、答えを聞けば分かる。彼奴は質問を質問で返された事が不服なのだろう、眉を顰めていたが、やがて何かを考えるように顔を上に向け暫く呻き、当てはまる答えが見つかったのだろう、明るい笑顔を浮かべて向き直してきた。ここには本も色々あるし、お店の手伝いをするのも結構楽しいし、こーりんも優しくしてくれるもの。体の内側にまるで小さな棘でも刺さったかのような違和感を感じた。今まで見ていた様子からすれば聞くまでもなかったかもしれないが、やはり彼奴は香霖に好意を抱いている事を確認してしまった。それがどの感情から来るのかは分からない。目の前にいる彼奴に対して言い知れない憤りを感じているのだけはなんとなく理解出来た。自分自身でも理解出来ない自分の感情が気味悪い。自分自身でも分からない彼奴に対する憤りが不気味だ。私はどうにかなってしまったのだろうか。原因の分からない心の中の様々な感情に押し潰されそうだ。壷の口から降り、彼奴の前に立つ。頭一つ分は背丈が低い彼奴を見下ろすと不思議そうな顔をしながら私を見上げている。これから放つ台詞を理解はしてくれないだろう。私でもこんな行動に出るのが上手く理解できないのだから。「突然だけどさ、お前にスペルカード戦を申し込む。結局、私は分からない感情から逃げる為に強引に引き離す事に決めた。私の台詞が理解出来ていないようで、呆気に取られている彼奴の腕を掴み問答無用で引っ張る。後ろから「痛い」「放して」といった声が聞こえるがそれに構わず玄関の扉を開けて外に飛び出した。香霖堂から少し離れたところにある開けた通路。そこで彼奴と対立する。距離としては充分離れているから流れ弾の心配も殆ど無いだろう。風は無く、明るさも丁度良い。スペルカード戦をするにはお誂え向きの天候だ。懐を弄りスペルカードを取り出す。今日は異変解決に向かう訳でもなかった為に少なめだったが、これだけあれば問題無いだろう。「私のスペルカードは3枚だ。動かないなら私が撃つ。それで終わりだぜ!」いかにも不愉快そうな顔をしながら背中の羽を逆立て彼奴が怒鳴って不満を主張するが、向こうの都合等、今の私にはどうでも良い。目の前から彼奴がいなくなればそれで良い。掌をかざし「撃つ」という意識を集中させ、次いで「放つ」と願うと、掌から熱を帯びた緑色の光弾が四発、彼奴に向けて放たれた。放たれ加速しながら突き進む弾は彼奴の足元に着弾。瞬間、弾が爆ぜて土煙を巻き上げて彼奴を覆い尽くす。牽制とその気にさせるには丁度良い代物だろう。土煙の向こうから咳き込む声が聞こえると、堪えたのか土煙の中から上空に向けて彼奴が飛び上がった。飛ぶ為の器官にしては体格と比べ明らかに小さい羽を羽ばたかせながら、砂が目に入ったからだろう潤んだ目で睨みつけてくる。「うええ、砂が少し口の中に入っちゃったじゃない。抵抗しないからそうなるんだ。