10億才を過ぎたことになる。今でこそ天仙としての位階を拝領しているが、私の功業は主に人界においてであった。人界における人間として生きた者としては、最も古い部類に属すだろう。宇宙空間で所狭しと活躍した頃の話をしたいと思う。勅命をいただいたのだ。その頃の私は、コーラル星団の牧童長という、宇宙管理の重要な仕事の中堅を担っていた。私は、その生の初め、宇宙船内の人工受精と試験管培養器で生まれた。育ったのも宇宙船内であり、遺伝子父母の仕事をそのまま後継ぎしたというわけだ。したパイオニアとしての誉れある遺伝子を持って私は栄誉ある生をスタートしている。法の遵守精神には誰よりも負けず、そのためには多大な犠牲を出したことも少なくはなかった。そのクールさと律儀なまでの徹底ぶりが、上層部のいい加減な奴らよりも、昇進を早くさせたばかりか、次元を超えた高貴な存在の目にも留まることとなったのだ。天尊様の勅命は、サターンやチターンという妖怪どもを徹底的に殲滅せよという命令だった。奴らは、宇宙に巣食った先住意識どもで、我々人類の進出を心から喜ばぬ者たちだった。この殲滅のために、私はコーラル特殊部隊を統率する何人かの中に異例の昇進で組み入れられた。コーラル内部に潜む妖怪どもの掃蕩作戦を展開した。奴らは、肉体が死んでも魂がまた何に乗り移るや分からなかったから、次元を異にする複数の領域での捕縛作戦を取りつつ、二手三手に分かれて追い詰めて、ことごとく殲滅することに成功した。私は、その実績と力量を見込まれ、より大きな宇宙に出ることになった。コーラルを除くどこの領域にも、妖怪はいた。ところによっては、惑星全体が得体の知れぬものによって蹂躙されている場合もあった。我々の傘下を広げていったのだ。力あるところは盟友星として扱い、力のないところは植民星とした。してできあがっていったのが今の宇宙連盟であり、私はその手柄で第二代目総督に就任した。私は、十六回までの転生を、天尊様の計らいで、宇宙連盟の拡大に奉げてきた。十七回目にして総督の地位を得、そこで天尊様から不老不死の妙薬をいただき、不動の身体を持つチュウチャクロウとなって生まれ変わったのである。それからは、転生の間の無駄が省かれる分勢いづいて、領域拡大にもいっそう貢献できた。弱小文明星団は、懐柔し、侵略し、言うことを聞かねば戦争で強伏するということを繰り返してきた。手強かったのは、もう一つの勢力、宇宙同盟であり、彼らは最初から妖怪の殲滅という理由付けでの侵入を拒否していた。彼らはむしろ妖怪どもの味方をするぐらいであったから、始末におえない。天尊様も、ある理由から、同盟への戦争には踏み切られなかった。そのうち天尊様は、私に強運を維持する仙術と、殺しの罪を消尽する仙術を会得させてくださった。私は百戦百勝とまで、戦に長けることができ、人界からは戦神と呼ばれるようになった。教えていただける仙術のお蔭で、自らの霊力も自ずと強まり、ついに天仙の仲間に入れていただくことができたのである。進なさり、ついに具体的な和睦が結ばれるに至っている。今日、連合と同盟の間で決まっていることは、次のようなことである。連合と同盟は、互いに相互不可侵条約を結ぶ。相互に利害ある未開拓星のある場合は、相互に戦わぬことを前提に、共有し干渉することができる。相互に利害ある協定星については、その規則に認める限りの干渉や実験を行うことができる。ここにある地球は協定星の一つである。妖怪およびそれに準ずる者は、それぞれの規則において罰することを可とするも、凶悪な場合は特別な領域に繋がねばならない。象としなくてはならなくなっている。憎き妖怪はそのままでは生きるすべを、全宇宙、全領域から失うことになったのだ。ところで、この地球は協定第13条にある、特別な領域とされている。問題のなかった妖怪たちが、他の星から移動され、ここに降ろされている。振る舞いにいささか問題のあった人間の魂も、刑期を勤めるため、ここに流されている。様々な問題を抱えた者たちのるつぼを作り、その中で揺さぶりをかけることにより、角が取れ丸みを帯びるであろうとの大きな計らいだ。地球はそれほど極悪のものの貯まり場ではない。妖怪で程度の悪い者や、人間でも凶悪な者はここを離れること地底数億里下った地獄で拷問を受けている。地獄の刑期は永遠ほどに長く、改心できたとしても、もう人間の境涯にすら戻れまい。行を味わうことになる。場合によっては、地獄に赴くこともある。重き者に寛容にしたがゆえに、地獄で永遠の責め苦を受けておる。これは重大な汚職だからだ。出てくることはもはやない。一つ付け加えるなら、妖怪の定義にも、これという決まりはない。我ら天仙のさじ加減で、そなたたちさえも同様の範疇に含めることは、いつでも可能だ。お上に逆らわぬが幸いというものである。何か質問はないか?」そこで、スーは心配そうに聞く。