今年から専任監督になった福良淳一監督について色々調べてみました。優勝候補の筆頭に上がってきました。そんな下馬評の高さとは裏腹にシーズン序盤から連敗を繰り返し、チームは低迷。開幕当初は森脇浩司監督が指揮を執っていましたが、シーズン途中の6月に休養し、代行を務めたのが福良淳一監督でした。2016年シーズンは正式に監督としてスタートさせることになったのです。そんな福良監督は1984年のドラフト6位で大分鉄道管理局から当時の阪急ブレーブスに入団しました。同じ球団一筋でプレーしました。二塁手として起用され、攻守にわたって活躍しました。プロ通算1240試合に出場し、1116安打、打率は.279となっています。年俸も入団当初は400万円でしたが、徐々にアップしていき、1994年オフの契約更改では1億200万円となり、1億円プレイヤーともなりました。引退後はオリックスの二軍内野守備走塁コーチや打撃コーチ、さらには2000年からは5年間、スカウトを務めることもありました。2005年からは北海道日本ハムの二軍監督や一軍ヘッドコーチなどの要職を担当することも。一軍ヘッドコーチからスタートし、2015年に代行監督、そして2016年に監督に就任しました。現役時代はどんな選手だった!?ドラフト6位という下位指名での入団でしたが、2年目には猛練習の甲斐もあってレギュラーに定着しました。堅実なセカンドの守備、そして堅実な打撃で、派手さはなく、むしろ地味に映るものも多々ありましたが、チームにとっては不動のレギュラーとなりました。地道ながらもチームには欠かせない選手でした。その一方で何かを持っている選手ではあるようで、チームがオリックスとなっての第1号ホームランは福良淳一でした。プロ野球人生の後半はケガとの戦いでもありました。地味ではあっても堅実で、レギュラーとして欠かせない存在のセカンド...それが福良淳一という選手だったのです。自身が采配を振るった89試合で42勝46敗。シーズン終盤には、東北楽天を抜いて、辛うじて5位となりました。泥沼にはまることからは逃れたという点では、2015年の貢献度は高かったのではないでしょうか。本格的にシーズンの監督を務めるのは2016年が初めて。性格は至って真面目で、しかもコーチとしては多くの名打者を育てた実績があるほど有能です。「監督」として真価が問われるのは今季でしょう。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。