これをやるからどこへなと行けい。押し問答は続きました。しつこさに、番頭は入って、おおかた昔の縁者ではありませんかと、巨旦に告げます。巨旦は、むろん多くの人の世話になってここまで来たことは確かでございました。ゆるぎない城を構えてしまえば、それはもう過去のこと。親さえもろくに見ず、最後は人を使い夜陰にまぎれて姥捨て山に打ち捨てさせてきたほどの者でございました。利益あるものだけが己が付き合いと、あと余命少なとなったこの年においてさえ、自らの行いを省みることがなかったのです。気が休まるわけもありません。それさえも、金に飽かすことで注意を紛らせ、荒くれを誇示することを以って心地良しとするどす黒い気性がこの館に満ちておりました。それは、スサノオ様ならば見えたであろうに、先入観とは怖いものでございますな。巨旦は、いったい誰ぞと、天守閣とも思える天辺の窓から遠眼鏡で覗き見ると、見たこともない無精髭の汚い男。底知れぬ怒りと嫌悪感を抱き、手下の暴力方になにが何でも叩き帰せと命じたのでございます。七,八人の暴力方に、散々丸太で叩かれ追い返され、さらに裏から妻の差し向けた呪い方が、神をも封じるという塩を庭先に撒くに至って、ついにスサノオ様も引き返さざるをえないこととなりました。それでも、以前のあれは何だったのかと思いつつ、また、人間はいかに悪でも温情的に見てやるべきのかねての主義から、どうも踏ん切りのつかない境地であられました。いうとき、人間の身ならばとうに撲殺され、あの世に往こうついでに見切りをつけてしまわれたでしょうに。私は、不謹慎でござるが、それ見たことかと、ほくそえんだことでございました。して蘇民は、スサノオ様の、いかに悪でも温情的に見てやるべきという例から漏れたのでしょうか。それは、人を殺めるということが、最も罪の重いものとする仕組みにあったからでございます。人が殺されるということは、その者の魂が満たしたい経験を強制的に中座させてしまう行為。原初の頃に、経験したい者達が集まって下界ができたという、その成立理由に抗う重大な違反行為だったからなのです。ここでも動機というものが問われてしかるべきではありませんか。私は、それをスサノオ様に知ってもらいたかったのでございます。次にスサノオ様は、いやいやながら蘇民のもとを訪ねられました。あれほど裕福な巨旦にしてあの暴虐ぶり。貧しい蘇民においてはいかがと思い測られたし、また御自らも会いたくもない相手であったからです。家に居たのは子供達ばかり。何もない中で、いろんな遊び道具を作って、彼らの面白げな御伽の世界で遊んでおりました。現れたスサノオ様に、普通の身なりの者が来たなら、また年貢の取立てがきたかと表情をこわばらせるものを、自分達より身なりのよくない姿に、父上の友達が来たのかと、笑顔で朽ちかけた板間に藁を敷いて招き入れたのでございます。お前達は子供ゆえ、まだ無邪気なものよ。心の中でそうは思いもするも、もてなしの菓子一つ、白湯一つない。親は暗くなっても帰らず、子供らは食べ物を作る風もない。いえば、竈らしいものも、囲炉裏らしいものも、風化していてあちこち泥で固め直してある。飯を作らないのかと、スサノオ様は問うてみることにされた。すると長男から簡単な答え。いつかと問えば、早朝に七草粥を茶碗に一杯、親子みんなで分け合って食べたという。そんな馬鹿な話があるか。大国主には、国を任せるとき、なにを言い付けたかと思い返してみるも、どうも実情が合っておりません。こんな暮らしに誰がした?あとで大国主から事情を聞き質そうとも思われました。暗くなり、子供達も眠気がさし、一人また一人と藁の中に寝ていくうちに、ようやく蘇民とその妻が帰ってきました。スサノオ様は、真っ暗な中ゆえ知られぬように竈の陰に隠れて様子を伺われます。息を喘がせながら、いかにも遠い距離を歩いてきたかの様子の二人。手探りで、床に上がるも、ぎしっと揺れる床をようよう手で押さえて音を立てぬようにする様は、まるで盗人のようでございました。スサノオ様は、いよいよ怪しく思われました。二人は息遣いを殺し、子供達が寝ていると思われる辺りに至ると、喘ぎを留めてじっと聞き入る様子。三人ともに満遍なくそうしたかと思うと、女の影らしいほうが、そっともう一人に囁きました。『みんな息をしています』もう一人が男の声で囁きました。藁の中に転がったのでございます。一家みなそろったようだな。どれ、わしもここで休むとしよう。うす暗い最中に妻が起きました。竈の火をつけようとして、その裏に寝ているスサノオ様を見つけてしまったのでございます。『ひえーっ!!』と悲鳴。その声に眠い眼で夫が起きます。