『たしか隅のほうでお二人でお酒を飲んでいたような......』ガシっ、と衣玖は天子の手つかむと、無理やり立ち上がらせてその場から逃げ出した。裏手の森に駆け込み、姿を隠しながら博麗神社から離れていく。空からみつからないように、森をつたって、博麗神社のある丘を下る。境内続く階段とは裏手の方向へ、二人は出た。林が終わると、目の前には丘を囲む細い農道が右から左へとのびている。空をさえぎるものは何も無い。開けた場所ではあるが、すでに夜である。人気はまったくなかった。衣玖はしばらく林のふちで空を警戒した。天狗が二人を探しに来る様子はなかった。二人は農道へでると、博麗神社へ向かう道とは反対へと進み、分かれ道をなんどか曲がり、野原へとでた。夜風に草が鳴いている。真円に近い月明かりがあたりの闇をぼんやりと色めかせている。あたりはほとんど背の低い草原に追われて、その遠くに森や小高い山が黒々と見えるのみ。人気はまったくなかった。衣玖の隣を歩きながら、天子が名残惜しそうにつぶやいた。苦笑いしながら、衣玖はそっと天子の肩を抱き寄せる。天子は一寸驚いたものの、そのまま肩を寄せた。農道の土を踏みしめる静かな音が、あたりに響いた。「どうも」しばらくのあいだ、口数少なく、二人は夜を散歩した。告白の日から、衣玖はこういう時間をもてるよう、天子との仲をはぐくんできたのだ。衣玖がちらりと、天子の顔に目をやる。天子は、つまらないのか楽しいのかよく見通せない、すぅっとした表情で、前方に目をやっている。衣玖もまた、色の薄い表情でそんな天子を見つめている。月が雲にさえぎられ、あたりの野原が暗くなった。衣玖は、天子の体をきゅっと抱き寄せた。頭一つ背の低い天子の顔が、衣玖の鎖骨のあたりに埋もれる。衣玖の羽衣がふわりと、天子の体をくるんだ。天子の前髪の付け根に鼻をうずめながら、衣玖が言った。衣玖はげんなりとした顔をした。衣玖の胸のなかで、天子はうろたえた。「もう......やっとそういう気分になれたと思ったら、こんどはお預けですか。衣玖がハァァと特大のため息で天子の頭を暖めたときであった。衣玖の体が、ぴくりと痙攣した。天子がキョトンとする。衣玖は天子の体を離すと、少しあわてていった。「んー......予備はないのだけど......私が今つけてるのを貸したげる。天子は衣玖に背を向けると、スカートをごそごそとした。手のひらほどの大きさの、厚めの素布を取り出した。背を向けたまま、肩越しにそれを衣玖にわたした。普通は当然他人とこんな貸し借りをしない。衣玖がごそごそとしていると、背を向けたままの天子がふと呟いた。生理中の衣玖は、ちょっと凶暴になるのだ。以前、生理中に衣玖を怒らせた天子は、激しい雷撃に両の手足を炭化されるハメになった。それ以降、衣玖の生理中だけは天子もおとなしくなったのである。自宅で一人、衣玖は苦笑した。このごろは天子がいつもそばにいたが、ここ数日は一人である。生理中なので天子も遠慮しているのだろう。「もちろん総領娘様はほんとうは賢いお方なのですが......ま、ちょっとお馬鹿なのです」くすくす、と衣玖がわらった。と誰かが家のドアをたたいた。おや、と衣玖は玄関に向かう。「......さびしくなって、会いにきたのかも」そういうことは、今までにも何度かあったのだ。玄関を開けた先にいたのは、まったく予想していなかった妖怪であった。「私の会いたくない妖怪ナンバー1の天狗様が、わざわざ天界まで何のようですか」ドスのきいた声で出迎えられ、文は乾いた笑い声を上げた。「いやいや、取材に訪れたとかそういうわけではありません。何かされるまえにそそくさと、という感じで、文は肩掛け鞄から新聞を取り出した。