美鈴SCP花を供えてからひと月ほど経ったある日。そのネズミは珍しくも厨房に姿を現していた。ネズミは普通食べ物の近くに出没するものであり、ならば何も不思議ないように思える。そのネズミに関しては、主に図書館に入り込み、貴重な数々の書籍を失敬しまくるという習性を持っているのだ。他にすることといえば、館内の部屋を嗅ぎ回り魔法具に手を出したり、住人にちょっかいを掛けたりといったものである。ネズミというのは、そのような被害をさんざん受けてきた紅魔館側からつけられた愛称、もとい蔑称なのだった。本も魔法具も人気もない厨房に足を踏み入れたのは、習性から外れた行為であり、本当にたまたまのことだったというのがわかっていただけただろうと思う。断っておくが、紅魔館の主が有する運命を操る程度の能力は、今回の件に関与してはいない。掛け値なしに運命的な出会いだったのだ。霧雨魔理沙とその「スープ」とは。「あ」と、厨房の扉を開けて入ってきたのは紅美鈴。「あ」と、たった今飲み干したスープ皿から顔を離したのは霧雨魔理沙。普通の魔法使い、そして紅魔館の「ネズミ」である。ネズミは簡素な椅子に座ったまま悪びれずに言う。「専用就寝何とかって、私そんなに居眠りしてませんよ。いえ、お昼食べそびれちゃったんで替わってもらったんです。他者に対する気遣いが細やかな少女なのだ。表情が浮かないのはそのことを気に病んでいるからばかりではないらしい。左手が腹部に当てられている。魔理沙は目ざとく指差した。美鈴が一歩詰め寄ったので、魔理沙は自然と身をのけぞらせてしまう。「今、何を飲んだんですか」さらに詰め寄る美鈴。二人の間にはスープ皿がある。「だから悪かったって。「はい?」どうも話が噛み合わない。魔理沙はこめかみに指を当て、もう片方の手を振った。「待て待て待て、ちょいと整理しよう。「はい、そう、ですね。居眠りのし過ぎでまだ寝ぼけてんのか?といった様子で、魔理沙は肩をすくめる。「あぁいえ、えっと、ちょっと混乱してまして。美鈴は魔理沙が台に置いたスープ皿を指差した。楕円の白い陶器に、淡い水色で花模様が描かれている。「魔理沙さんと私はこの──同じ食器を使ったと思われるんですよ。右耳から左耳へ軽く聞き流す魔理沙。美鈴が飯食った後の食器に、新たなスープが入れられただけの話じゃないか。私はチルノがすすってたラーメンを箸ごと奪って食った女だぞ?だがしかし、徐々に表情に怪訝さが現れていく。それを読み取って美鈴が頷いた。