「けれど、そういった自分の被る不利益がゼロの場合、大多数の者は他者を助けようとすると思います。いっても、それもまた私の信念に過ぎないわけですが......」さとりは自省的な笑みを浮かべる。こいしも釣られて笑った。いや、それはいつもの微笑だったのだけれども。3次の日、男はまだ生きていた。地獄の底から響くような獣のような唸り声が聞こえてくる。男は壁を殴りつけている。井戸の壁面は男の血で紅く染まっているのかもしれないが、角度的な問題でよくわからない。すると、夜が更けるうちには自分の力で脱出していることもあるかもしれないとは思っていたが、そうはならなかったらしい。男が自力で這い上がられるのなら、それでもよいとは思っていた。虫かごの虫を一晩放置して、逃げてもいいけど、逃げていなかったらまだ楽しめるというようなそんな恋にも似た心境である。否――恋そのものである。これ以上ないほどに悪趣味ではあるが、しかしこいしの気持ちは純粋だった。こいしの主観はどうであれ、現実的に見て、石がレンガのように綺麗に組まれた井戸は、足をひっかけるところもなく、空を飛べない人間ではどうしようもないらしい。溜息が漏れないようにそっと息を吐く。男は一通り怒りを撒き散らしたあと、今度はすすり泣きをはじめた。自分がこんなところに落ちなきゃいけないんだ、といったことを口にしはじめる。呟くように言っていて聞き取りにくいが、それも当然のことだろう。彼の言葉は誰かに聞かせるためのものではなく、抑圧されない感情が社会というフィルターを通すことなく発露しているのだ。無意識がダイレクトに表に出ているのである。こいしの微笑度が45パーセントほど上昇する。愛らしくて、なんてかわいらしいのだろう。こいしの中に生じたのは、男の命を擬似的に支配していることに対する優越感であるのかもしれない。こいしは男に早く死んでほしいと願っているわけではない。ギロチンで王様が処刑されるのを待ち焦がれる民衆のように、他人の苦痛を悦楽に変えているわけではない。こいしは単純に、人間のようなものの無意識的な行為が好きなのだ。好きで、好きで、好きすぎて、大好きで、ぎゅっと抱きしめたいけれど、抱きしめてしまうと壊れてしまうから、そっと、そっと、そっと、見守る。見守って、見続けて、そして対象が結果として死んでしまっても、それはそれでしかたないといったような気持ち。こいしと対象はいつだって無関係なのだから。対象はこいしを知覚すらしていないのだし、知覚されていないのなら、存在していないのと同じなのだから。土と草のにおいがとれるまで石鹸でよく洗った。