いや、ちゃんと分かっている。呼吸が乱れ、大粒の涙が零れた。・・・もう大丈夫だから。楪が、朔の前に両手を広げた。」そう言っているような仕草。頭に手を置き、上半身を楪の体に重ねるように倒すと、すぐに背中に回った楪の手が、朔の体をぎゅっと掴んだ。「怖かった?」そう訊くと、楪が震えながらも頷いた。ミスティックでも、怖いことはある。代の少女であることには違いないのだから。楪は何が怖かったのだろうか。日も意識が戻らなかったこと?人を殺したこと?どれも正しくて、どれも違った。それでも、どうであれ、朔が抱きしめて、頭を撫でてくれた。その行為のおかげで、楪は落ち着きを取りもどしていった。朔のぬくもりが、楪の恐怖を取り去ってくれた。扉を開けたのは、白銀の髪の男性。名をアルノルフと言った。朔が「アルノー」と呼んでいる薬師だ。「忙しいのにごめんなさい。あの、あなたにどうしても聞きたいことがあって。」アルノルフは短く答えた。楪が目覚めたら必ずお呼びがかかるだろうと、そう思っていたから。「あなたが私を森の中で見つけてくれたと聞いたんですけど・・・どうもありがとうございました。彼の仏頂面を少しでも和ます事ができたら、と考えた楪なりのジョークだったが、アルノルフは目を細め、溜息をつくだけだった。アルノルフとしては、死んでもらっては困ると、そう率直に言ってしまいたかったが、いろいろと制限が掛けられているため安易に口には出来ない。その時のこと、・・・聞いてもいいですか?」ベッドの脇に座る朔と目が合った。」とアルノルフは答える。楪が一度、唾を飲み込んだ。それから大きく息を吸って。