開けられた穴から立っていた煙も消えているから火災の心配もないだろう。枕を回収すべきか考えたが、面倒臭かったからカンテラを消したらそのままベッドの上に横になり布団の中に潜り込んだ。掃除云々は朝になってからで良いだろう。いえば、何で急にあの二人の関係が酷く妬ましく思えたのだろう。机の上にはパンとソーセージと青野菜のサラダが盛られた皿、そして香ばしい香りを漂わせる温かそうな珈琲が入ったカップ。どこから見ても典型的な洋食のモーニングセットが乗せられている。私が座っている向かい側にはパルスィそわそわとした様子でこちらを見ていた。先程から、いかにも気にしてないと言いたげに俯いているが、たまに上目遣いで覗いてきては目が合うと視線を逸らし、数秒経つと再び上目遣いで覗き込む、を繰り返している。本人は気付いていないと思っているのだろうか。誰から見てもこっちを意識しているのは見え透いている。「妖怪にしては私も食べれる物を選んでくれたのは嬉しい配慮ではあるが......」どうしてこうなった。今朝起きた出来事を整理しよう。朝、何かの物音が耳障りで目を覚ましたら目の前でパルスィが家事をしていた。撒き散らされたガラス片等は一箇所に纏められ、崩れた筈の本の山は綺麗に積み重ねられて部屋の隅に並べられていた。床に開けられた穴は気休めに「立ち入り禁止」の看板が立てられ黄色いテープで周辺を囲んた程度の措置だったが、昨晩まで足の踏み場も無かった室内は見間違えるくらいに整理されていた。私が起きたのに気付くと楽しそうに朝食まで用意してくる有様だ。サポートするとは発言していたが、これではどちらかといえば家政婦に近い。ここにきて人生14枚目のパンを口にしろと言うのか。別にパンを口にしない事に執着がある訳でも無いが。甲斐甲斐しくされると嬉しい気持ちよりも気味が悪いを覚える。実は裏側で何か企んでいるのではないかと勘ぐりたくもなる。物凄く期待と不安が入り混じった視線が刺さってくると非常に断り辛い。そんな捨てられた犬みたいな同情を誘う目で見るのは止めてくれ。ここまで来たら腹を括るしかなく、本人曰く人間でも大丈夫だと証言するパンを恐る恐る口にする。私の感想を聞いたパルスィは不安な顔から一転、花のような笑顔を見せると今食べているものと同じパンが入ったバスケットを取り出して見せ付けてくる。明らか一人二人で食べきれるような数では無いが、何故にそれ程の数が用意されているのか疑問だ。パンが美味しいのは嘘ではない。自然と口から零れてしまう程度に仕上がっている。口振りからして経験は浅そうだが、センスがあるのかもしれない。側に置いてあった箸を使ってソーセージを摘まみ一かじり。小気味良い歯応えのする皮の中には肉汁が溢れるミンチ肉が詰まっていてこれもまた美味い。そのままサラダにも口をつける。青野菜の瑞々しくさっぱりとした味わいがソーセージの濃い味と調和して実に程良い。質素な組み合わせだが、あまり胃に負担を掛けない献立だ。顔を赤らめながら乙女宜しくもじもじしながら机に「の」の字を書き始めるペルシャ人。人の話を聞かないわ何か奇妙な思い違いをするわで鬱陶しい事この上ない。若者風に言えばうざい。地下の妖怪は忌み嫌われた能力を持った者が集ると聞いたが、こいつはそれとは別に性格的に嫌われてるのではないだろうか。