不思議なことに、コミュニケーションがないということに関して、私は全く苦痛を感じませんでした。心地良いくらいでした。人と仲良くなりたいとか、仲良くしなきゃとか、失礼のないようにとか、そういうことを考えずに済むので、とても楽でした。他人のことを考えずにすみます。その分、自分の瞑想に集中できるのです。10日目(出発日の前日)の午前中、「聖なる沈黙」は解かれます。私もこの時はさすがに嬉しくなって、たくさんの人に話しかけました。みなさん初対面ですが、なにせ100時間の修行をともにした同志です。話したいことがたくさんあります。外国人も含め様々な人が来ていて、交流の時間は有意義かつ楽しいものでした。一方で、沈黙が解かれたあと、瞑想の質はガクッと落ちました。「聖なる沈黙」のルールが、瞑想の質を高めていたこと、これは自分の感覚からいっても間違いなさそうです。コース中でも例外的に、体調に異変を感じたときや生活上何か困ったときは、スタッフに相談することはできます。スタッフも、親身に相談に乗ってくれますので、そこは安心して大丈夫です。運動の禁止ヨガ、ストレッチ、ジョギング、筋トレなどの運動はすべて禁止です。激しい運動によって、呼吸が荒くなったり筋肉を痛めたりすると、瞑想の妨げになるからです。許されているのは、お庭を散歩したり、早歩きしたりすることだけです。1日10時間も座りっぱなしなので、肩や腰がガチガチに痛くなります。私は、休憩時間は極力お庭を歩くようにして、カラダをほぐしていました。意外にも、休憩時間は、けっこう長いです。やることといえば、散歩か昼寝くらいのもの。森に囲まれた敷地の中で散歩するのは、とても良い気分転換になりました。外部との接触禁止これも、インパクト大でした。電話、テレビ、ラジオ、インターネットは一切使用禁止です。要するに、デジタルデトックスです。スマホ類は受付の時に全て預けてしまっていますから、どうやってもネットにはアクセスできません。自分の仕事のこととか、家族のこととか、心配しても確認のしようがないです(よほどの緊急事態には、家族からセンターに電話が入るはずです)。あきらめがつき、外の世界にだんだん関心がなくなります。ネットから入ってくる情報の大部分は不要なものですし、外部の情報に惑わされずに自分と向き合える時間というのは、本当に貴重に感じました。プログラムが全て終了するまで、敷地の外に出ることは許されません。塀があるわけではありませんが、外に出られないようになっています。何らかの理由で帰る必要があるときは、スタッフに申し出て、早退することはできます。私は、こういう特殊な環境にもうまく馴染めた方だと思います。それでも10日が限界でした。長期間だとしたら、もしかしたら気がおかしくなっていたかもしれないです。音楽を聴いたり、読書をしたりすることもダメです。要するに、娯楽は全てダメなのです。驚いたのは、メモもダメだということ。文房具も、受付時に預けてしまいます。真面目な人だと、教わった瞑想法の内容を記録しておきたいなんて思うかもしれませんが、これもダメです。頭で記憶するしかありません。ここまでくると、さすがにやりすぎ感ありますね。ペンとノートがあると、日記なんかを書いてしまうこともあります。するとそれが余計な思考や妄想のエサになり、瞑想の妨げになることはあると思います。体のラインがわかるような服、肩や膝上が露出する服は禁止です。男女に関わらず、他人の注意を引いたり、気を散らすような格好はしてはダメだということです。他人の瞑想実践のジャマをしない、これを徹底します。瞑想ホール外観10日間の瞑想実践は、ただでさえ厳しいものです。体調を崩してしまえば、その厳しさは倍増するので、体調管理には万全を期したいところです。それでも、特に男性陣は、体調を崩している人が多く見られました。これ、私が推測するに、朝晩の冷え込みに原因があるのではないかと思います。私が参加したのは5月でしたが、この時期でも、朝晩は吐く息が白くなるほど気温が下がっていました。山の気候をなめてはいけません。おまけに、暖房設備が完備しているとは到底いえない環境です。瞑想ホールも寝室も、外の空気が入るので、けっこう冷えます。持ち物編に詳しく書きましたが、防寒対策は、真冬でなくても手を抜かない方がいいです。常に、5人くらいが風邪の症状に悩まされていて、薬を飲んでいる人もいたようです。瞑想中も、ひんぱんに咳、くしゃみ、鼻水などの音が聞こえました。「風邪うつされたらやだな」とか思っても、どうすることもできません。うがい手洗いなどを徹底して、あとはこれも修行の一環だと思って気にしないように努めました。すると、本当にだんだん気にならなくなりました。日中、ほとんどの時間を、薄暗いホールの中で目をつぶって過ごすわけです。夜よく眠れないと、どうしたって瞑想中、強い眠気におそわれます。夜の睡眠は、全ての要です。毎日、夜9時に瞑想が終わると、私はさっさと布団の中に潜り込んでいました。部屋がまだ明るくても、アイマスクをすれば快適に寝られます。あと、持ち物編にも書きましたが、同室の人がいびきをしていると、それが気になって眠れないことがあります。耳栓を持っていくことをおすすめします。私は、こういう特殊な環境だと、なかなか寝付くのに時間がかかるタイプなのですが、コース中は意外にもよく眠れました。毎日朝4時起きですから、日が暮れる頃には、カラダがいい感じで疲れていたのかもしれません。あと、余談ですが、布団に入ってから「食べもの」のことだけは考えないようにしましたw午後はフルーツしか食べていないですから、空腹を刺激にないように努めました。守るべき規律、盛りだくさんで、どれも普通では経験しないものばかりです。驚いたことに、参加者のみなさんは、男性も女性も、日本人も外国人も、これを忠実に守っていました。1人か2人、センターでの生活が耐えきれなくなって途中で帰った人がいましたが、それ以外は、みなさん優秀に日程をこなし、トラブルは全くといっていいほど起きなかったです。スケジュールも決まっていますし、ルールも確立されているので、コミュニケーションがなくても、集団生活が成り立ってしまうんですね。表現が適切ではないと思いますが、なんというか、ちょっと囚人みたいだな、と思ったりしました。規律ある生活、外部との接触禁止、チャイムとともに進むタイムテーブル。ヴィパッサナー瞑想を刑務所に応用したインド人がいたそうですが、なんかわかる気がします。不自由きわまりない生活。外形的な不自由さとは対照的に、自分の心は、どんどん自由になっていく、そんな風にも感じられました。参考になれば嬉しいです。※本エントリに掲載されている施設内の写真は、全て筆者が撮影したものです。写真の撮影・掲載については、事前に許可を得ています。PaoElephantスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。