昨年、ビアジャーナリストアカデミー卒業生が、サントリー武蔵野工場を見学取材しました。そのレポートは、それぞれ以下の日にアップされましたが、その記事をまとめて読むことが出来るようにしましたのご覧ください。以下、すべての記事をご覧いただけます。都内唯一のビール工場であるサントリーの武蔵野ビール工場に行ってきました。目的はもちろん、注ぎたてのビールを飲むこと!「大人の社会科見学」に胸が高鳴ります。見学は年末年始や工場休業日をのぞく毎日開催。60分の見学コースの最後にビールの試飲が3杯ついて無料とは、大人の社会科見学って素晴らしい!予約をしておくのが理想ですが、空きがあれば当日でも参加できます。無料シャトルバスは、京王線・南武線の「分倍河原駅」の南ロータリーから30分毎に出ています。無精者の私は迷わずシャトルバスを利用しました。受付で名前を告げ、人数がそろえば見学ツアーの始まりです。見学は、案内係の説明もと進んでいきます。巨大スクリーンで工場の概要を見てから、原料の展示コーナーへ。ビールづくりに欠かせない水、麦芽、ホップがディスプレイされています。麦芽をかじったり、ホップの香りをかいだりと、原料を体感していきます。続いて、工程を見学していきます。稼働しているアツアツの釜をのぞきこんだり以前使用されていた貯酒タンクの中を通ってその大きさを実感したりラインを流れる缶を目で追いかけたり。最後に、環境負荷を低減するための取り組みなども紹介されていました。サントリービールは天然水100%です。武蔵野ビール工場で使われる水も、関東山地の山々に由来する良質な深層地下水。サントリーは安全で美味しい水を未来に残すために、水を育む森を育てる活動も行っています。ビールから、環境問題まで考えさせてくれるとは思ってもみませんでした。40分間の見学にあとは広いホールに移動して、お待ちかねの試飲タイムです。注ぎたてのザ・プレミア・モルツで乾杯。黄金色に輝く液体にたっぷり盛り上がった泡。見るからに美味しそう。口に含めば麦の旨味とホップの苦味がいっぱいに広がり、心地よい余韻が長く舌の上にとどまります。これは美味しい!!アッという間にグラスが空になってしまいました!何杯でも飲めちゃいそう。自宅で飲むザ・プレミアム・モルツも美味しいのですが、工場で飲むのはまた一味もふた味も違います。ビール大国ドイツには「ビールは醸造所の煙突の影が落ちる範囲で飲め」という諺があるとおり、工場で飲むビールが一番美味しいのです!この日は運よく期間限定ビールも試飲することができました。した麦の旨みが感じられ、その奥からホップの華やかな香りと苦みが幾重にも押し寄せる深みのある味。通常メニューに加えてほしい!武蔵野ビール工場には、他の工場にはないミニブルワリーが併設されており個性的なビールも造られています。この無濾過仕立てもそのひとつ。数量限定で飲めるお店もあるも都内にあります。詳しくビールを知りたい方には金土日曜と祝日に開催されている「ザ・プレミアム・モルツ講座」がお勧め。つくり手たちの熱い思いや、自宅で美味しく注ぐ方法、ビールに合うおつまみ等々を知ればますます好きになりそうです。お勉強ができて美味しいビールも飲めちゃう武蔵野ビール工場。次のお休みはお友達を誘って大人の社会科見学はいかがでしょうか?工場のメンテナンスのためにお休みすることもあるので開催カレンダーをWebページでご確認ください。弘幸1963(昭和38)年、武蔵野ビール工場が竣工し、サントリーは本格的にビールの製造販売を開始した。武蔵野ビール工場オリジナルのビアグラス。荒井由実の『中央フリーウェイ』にも歌われているように、工場は中央自動車道のすぐ脇にある。今でこそこの周辺は住宅も多くなっているが、竣工当時は非常にのどかな土地で、田畑に囲まれていた。きれいで良質な水がとれることがこの土地に工場を建てた理由だという。中央自動車道の調布IC〜八王子IC開通が1967(昭和42)年なので、いかに歴史のある工場かがわかる(ちなみに、『中央フリーウェイ』で武蔵野ビール工場と同様に歌われている東京競馬場は、1933(昭和8)年開業)。それまでサントリーは1899(明治32)年の創業以来、ウイスキーやワインを中心に製造販売していたが、あえてビールという厳しい世界に入り、クリーンでマイルドなデンマークタイプのビールをつくるようになる。サントリーのビールが業界に一石を投じたのが、1967(昭和42)年のこと。「サントリービール〈純生〉」を発売すると、「生ビールの定義とは?」という論争が巻き起こった。「サントリービール〈純生〉」は熱処理をせずにミクロフィルターを使って酵母を除去した初の「生ビール」。酵母を除去したビールは生ビールではない、という主張もあったようだが、結果、現在では熱処理をしないビールを生ビールと呼んでいるように、サントリーの主張が認められている。その後、1986(昭和61)年に麦芽100%使用の「モルツ」を販売開始。1989(平成元)年には、武蔵野ビール工場にミニブルワリーを竣工。通常の設備の20分の1の大きさのミニブルワリーで、様々な種類の試作品をつくっている。このような施設は、全国に4つあるサントリーのビール工場の中でも武蔵野ビール工場にしかない。ここでつくられたビールは工場内や一部の店舗で提供されているが、ミニブルワリーで最初につくられたビールのひとつに「ザ・プレミアム・モルツ」の前身である「モルツ・スーパープレミアム」があった。2003(平成15)年、それまで少量生産を続けてきた「モルツ・スーパープレミアム」を一新し、「ザ・プレミアム・モルツ」が誕生。売上が伸びることはなかったが、2005〜2007年にかけて3年連続モンドセレクション最高金賞を受賞したことで、売上も急激に伸びることとなる。2008(平成20)年、ついに45年続いたビール事業が黒字に転換。「やってみなはれ」にも象徴されるように、「挑戦」する企業風土が息づいている。サントリーはビール大手の中でも後発ではあるが、「サントリービール〈純生〉」に始まり、「モルツ」、「モルツ・スーパープレミアム」、「ザ・プレミアム・モルツ」、そして「ザ・プレミアム・モルツ」のリバイタライズと、常にビール業界で挑戦を続けている。これからもサントリーのビールに対する挑戦から目が離せない。んにょんサントリーが追求するビールの理想の味わいとは、何杯でも飲み飽きないおいしさ。ドイツ語で「ヴァイタートリンケン」という。理想のピルスナービールをつくるために、時間と努力を惜しまない。サントリーはザ・プレミアム・モルツ(以下、プレモル)の売れ行きが順調に伸びていたところで、2013年3月にリバイタライズを強行した。(写真)サーバーから注がれたばかりのプレモルリバイタライズにまつわる秘話がある。大切な人と過ごす時間を大事にする人が増えたのだ。そこで大切な人と時間を分かち合いながら、ゆっくりと時間をかけて飲み続けられるビールをつくろう。その想いから、プレモルのリバイタライズに着手したとのことだ。新プレモルのおいしさは厳選された原料に直結する。「ダイヤモンド麦芽」は新プレモルに欠かせない存在である。ダイヤモンド麦芽とは、今ではチェコと周辺国でわずかしか生産されない希少な麦芽品種。通常の麦芽に比べ、たんぱく質が豊富で、これを一部に使うことでより深いコクとうまみが生まれる。ホップは、ヨーロッパ産のアロマホップのみ使用。中でも特に上質な香りを持つ「ファインアロマホップ」をふんだんに使うことで、従来よりもホップの香りが華やかだ。麦芽とホップの香りと味わいのバランスもとれており、プレミアムビールならではの品質とおいしさを保っている。(写真)サントリー武蔵野ビール工場の製造工程プレモルも含めて、特別に5種類のビールをテイスティングする機会をいただいた。グラスいっぱい注がれた新鮮なビール、見るだけで贅沢だ。無濾過仕立て』専用グラスには黄金色の綺麗な筆記体で「Musashino」と書かれている。無濾過仕立て』は、今年から工場見学時に提供している限定品。「個性的な味」を楽しんでくださいと岡工場長。通常のプレモルと違う無濾過のビールで、ビールの濁りが特徴的だ。香ばしいモルトの香りが際立ち、モルトの成熟した甘味とうま味が伝わる。モルトの個性が生きている分、ホップの豊富なアロマと苦味も感じられ、深いコクが生み出されている。一口、二口、進めば進むほど、その真価がわかる。秋シーズン限定の『ザ・プレミアム・モルツ<コクのブレンド>』は、プレモルとザ・プレミアム・モルツ<黒>をブレンドしてから熟成させたもの。そのため、既製品のピルスナーと黒ビールをその場で混ぜたハーフ&ハーフとは異なる自然で奥行きのある味わいが感じられる。紅葉を思わせるなんとも秋らしい琥珀色。口当たりがとてもまろやかで、甘味と苦味のバランスが絶妙だ。吟味しながら、深いコクを楽しもう。去年の好評につき、今年も9月16日から期間限定で全国販売が決定した。ビールの詳細は以下のリンクで確認できる。■ザ・プレミアム・モルツ<コクのブレンド>:http://www.suntory.co.jp/beer/premium/blend/『ザ・プレミアム・モルツ<黒>』は、黒ビールは苦い・ドライといった見方を覆す一品。焙煎したモルトの香ばしいうまさと華やかなホップとのハーモニーが楽しめる。ベージュ色の柔らかい泡を堪能した後は、濃厚な味わいと豊かなコクが心地良くのどを通り抜ける。今年、夏限定で発売した『ザ・プレミアム・モルツ<香るプレミアム>』は、プレモルとしては初のエールタイプのビール。エール酵母を使い、上面発酵させた。きめ細やかな泡がホイップクリームのようだ。グラスに鼻を近づけると、一花咲いたような華やかなホップの香りが広がる。上品で爽やかな味わい。温度が上がるとホップの香りが一層引き立つので、時間をかけてゆっくり飲むのも楽しみ方の一つだ。常においしいビールを探究し続け、新しいビールづくりに挑戦していく。大切な人と一緒に何杯も楽しめるビールをつくっていく。サントリーが目指す「ヴァイタートリンケン」の理想。一つひとつのビールからその想いが伝わってきた。年6月10日の出荷をもって累計販売本数が40億本を突破した。スーパープレミアム』から名称を変更して以降、2013年までの10年連続で前年比を上回る販売実績を更新し続けている。その背景には、長く、熱い〝挑戦〟の歴史があった。―鳥井信治郎サントリーが初めてビールに着手したのは、鳥井商店をへて寿屋の時代。1928年に日英醸造を買収して『新カスケードビール』を製造販売したことに始まる。1930年には田中義一前首相の愛称にちなみ、『オラガビール』として発売したが、大手各社の前に歯が立たず、1934年、ビール事業からの撤退を強いられることとなった。赤玉ワインの成功、本格的な国産ウイスキーの製造、そしていよいよビールへ、と事業を拡大してきた創業者鳥井信治郎にとって、まさに苦渋の選択であった。―佐治敬三(1)1945年、鳥井信治郎の次男である佐治敬三がサントリー前身である寿屋に入社。大学では化学を専攻、その権威である小竹無二雄教授の研究室で学んだ。小竹がドイツ・フライブルグ大学のノーベル化学賞を受賞したウィーランド博士のもとで研究を重ねていた頃、朝に夕に博士に「エトヴァス・ノイエス?」と聞かれたそうだ。その意味は〝サムシング・ニュー〟。日常にも目をこらし、日々進歩を探し求める好奇心溢れる言葉である。小竹からその話を聞いた敬三は、そんな好奇心こそが未来を拓くのではないかと感銘し、この言葉を胸に、常に革新をめざしていこうと決意したという。それが1961年の敬三の決断の後押しをした。トリスやオールドなどの人気に成功をおさめていた当時、敬三はこれに甘んじることに危機感を抱いていた。新しいことに挑戦することが今こそ必要である、と、彼は父の悲願でもあったビール事業に着手する決意をする。信治郎を訪ね、ビール事業への決意を告げた。戦後間もない入社したての頃の敬三に、父はよく「そないなこといわんと、まあ、やってみなはれ」と言っていたそうだ。理屈より行動、そして現実にぶちあたったらその対策を講じろ。そのあとの骨は拾ってやる...。今、社長としての決断を語る敬三に、父は言った。「わてはウイスキーに命を賭けた。あんたはビールに賭けるというねんな。