Corporationの“メディア王”ルパート・マードック氏とApple幹部のエディ・キュー氏がニューヨークのゲッゲンハイム美術館で行った記者会見では、満を持して誕生したこの新たなデジタルメディアに寄せる期待が両者から熱く語られた。Storeでのみリリースされている同アプリは、Appleにとって初の定期購読が可能なアプリ。Appleは同日から定期購読サービスの提供も併せて開始しており、アプリ内からiTunesの課金システムを通じた記事の定期更新が可能になっている。従来から提供されているアプリ内課金との違いは、1回だけの買い切りではなく、購入から1週間や1カ月といったように期間を設定し、その間は定期的にコンテンツを配信するといういわば購読権を提供するものだ。Dailyをダウンロードしてそのできを確認してみよう。Dailyのファイルサイズは約46.5Mバイト。Wirelessがスポンサーになっており、アプリのダウンロードから2週間は無料でコンテンツが配信される旨が表示される。Wirelessがスポンサードしていることで、2週間の試用が可能であることを示す旨が表示される(写真=右)紙面の内容は特定のジャンルに偏っておらず、まさに新聞といった構成。ニュース、ゴシップ&セレブ、オピニオン、アート&ライフ、アプリ&ゲーム、スポーツといった6つのセクションが用意され、日々最大100ページ程度のコンテンツを配信するという。各記事をカバーフロー風に見せるなど、使い勝手のよさそうなUIが特徴だ。Dailyのトップ画面(横表示)。盛り込まれたレイアウトとなっており、トップ画面下のメニューからは、キャスターがその日の主要なニュースを動画で紹介するボタンや、音声で読み上げるためのボタンなどが用意されている。Dailyではニュース、ゴシップ&セレブ、オピニオン、アート&ライフ、アプリ&ゲーム、スポーツの6セクションが用意されている。写真は2月3日の誌面トップ画面右下の▲ボタンを押すと、その日のニュースのサマリーをキャスターが動画で紹介するボタンや、音声で記事を紹介するボタン、クリップした記事を確認するボタンなどが現れる(写真=左)/起動時に新着コンテンツがあるとこのような画面が表示され、ダウンロードが行われる。既読記事についてはカバーフローアイコンの下に「Viewed」と表示される(写真=右)ピンチアウトなどによる文字の拡大縮小などは行えず、完全にiPadに最適化されたデザインとなっており、レイアウトデザインは縦と横の2つが用意されている。後でゆっくり読むために、記事をクリップしておくことも可能。このストックがiPadのストレージ領域を利用しているのか、それともクラウド上に保存されているのかは判断できなかった。当日の星座占いや天気といったコンテンツも用意されている。画面上部のスライダーではページをサムネイル表示しながら移動できる(写真=左)。スライダーの右にはTwitterやFacebookなどに投稿するための機能ボタンとトップページへ戻るボタンが用意されている/機能ボタンを押すとこのような画面に。Dailyの開始に併せ、Appleは定期購読サービスの提供も併せて開始した。変化した場合は自動更新がオフになる」などが確認できる。Dailyの設定画面。天気などの情報で利用するロケーション情報は米国の郵便番号から取得しているようだ(写真=左)/定期購読に関する設定画面(写真=中央)/「Subscribe」ボタンを押すと料金プランの選択画面が表示される。Dailyの購読は、週間と年間の2種類が用意されており、価格はそれぞれ99セント、39.99ドルとなっている(ただし、日本円ではそれぞれ115円、4600円と表示される)。一部メディアでは月間の購読も予定されていたと伝えており、その額は4.25ドルと具体的だったが、こちらは用意されていないようだ。Dailyの制作にどのような環境が用いられているのかは今のところ明らかになっていない。Dailyの制作に100人体制のスタッフを組織し、その開発に3000万ドルもの金額を投じたということ、そして、今後の運営にも週に50万ドル程度が掛かるということくらいだ。Suite」を用いたものと同等かそれ以上のものが現時点でこうして提供されているというのは興味深いポイントだ。「現時点で最良の技術を用いた」というのもあながち大げさな話ではない。長期的には購読料と広告料のバランスが取れたメディアになるだろうという見解を示していることから、初期投資を考慮しなければ25万人程度の購読者獲得がまずは最初の目標となるだろう。価格に対してこのボリュームであれば、早々にこれくらいの数字は達成できると思われるが、マードック氏が新たなデジタルメディアと位置づけるだけに、その程度で満足するとは考えにくい。今後の電子雑誌/電子新聞の方向性を考える上で、重要な存在としてとらえておく必要があるだろう。Corp.が発表Dailyは週99セントで購読できるデジタル日刊新聞。Corp.が発行する。お問い合わせITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。