確かに事実を含くんでいる。...のに、何故かとんでもない結論に到達している。認める訳にはいかないのに言えない事が多過ぎて、夕映の頭は更にパニックに陥った。「ちょ、まっ...」そんなんじゃありません、私は別の人が...と声にし掛けた所へ、夕映にとっての爆弾が続けて投下された。「それにしても、ゆえの好きな相手がネギ君じゃなくて良かったわ。のどかと競い合う事にでもなったら面白......じゃなくて、ヤバいなぁと思ってたけど、これで私もがっかりって言うか一安心よね」その言葉に、一瞬浮かんだ彼の子供先生の笑顔。夕映が好感をもって上げられる男性の名なぞ、実際、ほとんど無いのだ。求める水準が高過ぎた。ただでさえ異性との接触が少ないのだから、実際に指折れるのは昨年の担任だった高畑とかホンの数人に限られるのだ。ネギはその数少ない内の一人だった。いいかけた?そう自問する。ひとは...自身の頬が熱くなって行くのが判る。無駄に回転を始める思考が、さっきまでの買い物で一緒に居た相手がネギだったらと言う置き換えを、意に反して瞬時に行った。引き回すようにして彼の手を取る自分。交わす言葉に一喜一憂する自分。想像の中の自分にショックを受ける。あの少年は、のどかの思い人なのだ。そんな思いは持っちゃいけない。それは大切な友だちへの裏切り行為なのだから。そんな様子には気付かずに、ハルナも芝居掛かった動作で上を向いて目を閉じた。腕を組み、納得気な笑みを浮かべて。思い出したその事に、焦りながらもにんまりと口が歪む。京都での事を思い返せば、やはり親しい友だちと呼んでいい木乃香も、少なからず気を寄せていたのは確か。早乙女ハルナと言う少女は、観察者としてあらゆるモノを楽しめる......良くも悪くも強い流れを求める嗜好を持っていた。「大丈夫だって、私はゆえの味方だから。どっちにしても美味しいし...」ハルナの言葉も耳に入らず、夕映はただ俯いた。木乃香と一緒の件に、連想ゲームの様に仮契約が思い浮かび、契約した相手がもしもネギだったら、とまたしても想像の翼が羽ばたいてしまったから。その幻想に赤く染まり、思いの背徳さに苦しいくらいの鼓動を抑えて拳をぎゅっと握り締める。その様子すらも、ハルナには誤解を真実と認識させる。夕映の内心を知らぬ彼女は、こりゃあホンモノね、と描き残している原稿へと意識を飛ばした。今からプロットを弄って間に合うだろうか。この降って涌いたイベントは追加せねばならないのだ。間に合わせる、何としても。決意と思考が暴走する。んじゃあまぁ、私はジャマしない様にとっとと帰るわね〜ゆえ。言いたい事を言い切って、ハルナは笑顔で去って行った。小さくなる彼女に向かって伸ばされた手が、そのまま力無く下がる。自分がヤバい恋心を持っちゃってるんじゃないかとか、人格がヤバい男に惚れてると誤解されちゃったとか、想像した事も無い状況にテンパって夕映は白く煤けていく。穴が開いたような瞳で呆然と立ち尽くす彼女を、荷物を抱えた横島は横目で不思議そうに見ていた。部屋の中央に置かれた硝子テーブルをどけ、周囲に置かれたクッションも一旦ベッドへと避難させる。狭くは無い明日菜と木乃香の部屋だ。敷かれていたカーペットも畳むと、小さいなりに必要なだけの空間が出来た。「おう、姐さん、充分だぜ」そう言うと、カモは作ったばかりの空間へと魔法陣を描く。「のどかさん、朝倉さん手を。反対の手はアスナさんと」ネギ、のどか、明日菜、朝倉と車座になって魔法陣の上に座り込む。背が低過ぎるネギは膝立ちで、のどかは正座、残る二人は足を斜め後ろに流している。間違うとキスでもしそうな体勢に、明日菜はズサッと仰け反った。そんな彼女をのどかが複雑そうな顔で窺う。見ても、ネギの事を意識している様にしか見えないのだから当然だ。「ナニ焦ってんのよ、アスナ。放した手でガシッと頭を掴んで、明日菜の額をネギのソレにぶつける。「そしたら、姐さんも嬢ちゃんも、そこへおでこをくっつけてくんな」キシシ、と嫌な笑いを浮かべながら、カモの指示が更に飛ぶ。ネギと明日菜のくっつけた頭を挟み込むように、のどかと朝倉の額が押し付けられた。手は繋ぎ直され円環を形作っている。詠唱に合わせて、魔法陣が光を放つ。浮き上がるような高揚感が包み、閉じた目蓋の下にも光が溢れる。気付くと、周囲には見知らぬ町並みが広がっていた。「って、きゃ...」のどかは小さく悲鳴を上げると、身体を丸めてしゃがみ込んだ。寒い訳ではないが、雪の降りしきる何処かの街中で、裸で立ち尽くしてるなんて状況では無理もない。目に入ってしまった御同輩二人との差は、ソレだけでも彼女に恥ずかしさを呼んでいる。「何で、私たちハダカなのよっっ?!!このエロネギ、スケベガキ、ヘンタイオコジョっっ!!」のどかに視線を向け、自身もまた全裸と気づいて、思わず胸と股間を手で隠しながら叫ぶ。何気にカモへの悪口な気もするが、カレへの明日菜の評価はそんなものでしかない。不意に聞こえてきた声に、3人は周囲をグルグル見回した。全裸とは言え、実際にはぼんやりと霞んでいる自身に気付いたからか、朝倉は自身より周囲への興味に瞳を輝かせている。いざと言う時には、一番肝が座っている彼女らしく、仁王立ちで身体を隠すそぶりも無い。アレ、ネギ先生?」やはりと言うか、しゃがみ込んだままだと言うのに、その子供を目ざとく見つけたのはのどかだった。「あ、もう一人小さい子が...あらあらケンカしちゃってるよ。二人共ちょっと可愛いかも」その口喧嘩の様子は、まだ中学生に過ぎない少女たちの目から見ても微笑ましかった。それぞれに表情を緩ませた3人へと、ネギの言葉が続けて掛かる。『幼馴染のアーニャです。今は、もうありませんが...』その音ならぬ声音には、深い悔恨が刻まれていた。気付いて3人は黙り込む。ほんのすぐそこで繰り広げられる、幼い日の微笑ましいネギたちの姿を眺めながら。恋心ではなく、尊敬に値する者への好意。気持ちを落ち付けてみたものの、何処かに何かが引っかかっているかの様に、夕映は集中出来ないでいた。ただでさえ考え込み過ぎるクチなのだ。刹那とは違うカタチで、しかし同じ様に深みに足を取られている。「ナニを気を散らしている。結局、帰り着いたのは、出てからほぼ一時間後の事となった。それ故に、中に居たエヴァ達にとっては、二人は翌日帰って来たと言う事になる。二人共、そのまま続けていろ」お手本にと思って始めさせてみれば、夕映も夕映でどこか集中を欠いている。木乃香の方が意気が高いくらいなのだ。視界の端に、荷物の整理を終えた横島と茶々丸の姿が入った。歩いて近付くと、頭一つどころでなく高い横島の襟首を掴んで、むんずとばかりに引き寄せる。彼を屈ませたまま、顎に手を当てて考える。この男的に何も無かったとしても、綾瀬夕映にとっては何かあった可能性は有ろう。戻りしなにハルナちゃん、だったよな?......あの乳の割と良いカタチの眼鏡っ娘には会ったぞ。あの娘は関係者じゃないんじゃなかったか?」それを聞いて、何かつまらない事でも吹き込まれたかと舌打ちをする。言え、彼女たちはルームメイトだ。遅かれ早かれそうなったとも思えるし、仕方ないと気持ちを切り替えた。夕映に関しては、予想より進捗は早いのだし、後で面倒だがカウンセリングの真似事でもすれば良かろう。それよりも、と視線をもう一人に向ける。やる気は上がっているのだが、あまり長くあのままだと逆に空回りにも繋がりかねない。「それはそれとして、ちょっと訊きたいんだが...貴様の言っていた霊力同期。二人が買い物に出ていた1日の間に、その可能性について考えていたのだ。...話に聞いたソレが魔力にも応用出来ないものかと。究極的には自身の為になるのではないかと考えての事。自分の魔力を数千倍にまで引き上げられるなら、今掛っている呪いなぞ簡単に振り解けるだろう。言え...「それに、俺って魔力ロクに無いじゃんか。...」もし成せるのなら、それはあまりにも魅力的なのだ。この男の能力から導かれる可能性は、明らかになってるモノだけでも異常と言って良い。考え込む二人の下に、気になったのか夕映と木乃香が近寄った。あぁ、木乃香への魔力供給が切れたか。実は、だな...」そう言って、聞き出した話を夕映たちにも話し出す。「そやなぁ」その言葉には、呆れの色が強い。座学として聞かされた魔法と対比すると、無茶苦茶もいいところだ。それこそ、魔法よりもよほど魔法じみている。霊力の方すらも、頭で理解して使っている訳ではないのだ。経験則と感覚とで、何とか使えているだけ、なのだから。使えない魔力なぞ、どうしたらいいか解る筈が無い。こいつの話を聞く限り、同期させるチカラの多寡すらも、文珠によって制御している節が有るんだ。苛立ちをぶつけるかの様に、相変わらず掴んだままの手を上下に振って答える。その言葉に、夕映の眉がピクっと動いた。それは、いくらなんでも理不尽に過ぎるだろう。当人のこんな思慮の無さも癇に障る。考えると、エネルギー的に等価でないと起きないだろう共鳴を、同格程度の広い誤差範囲下で起こせているのだからイマサラである。思わず零れた疑問に、ほわっと笑って答えたのは木乃香だった。実際、それが一番この男の事を的確に表した言葉なのだろう。エヴァと夕映は、力無く顔を見合わせると苦笑した。【ねぇ、ネギ君、この先どうなるのかなぁ?】ぽすとすくりぷつ同期合体好きだねぇ、私(爆)まぁ、文珠の利用の中でもトップクラスの反則技ですが、遊び方次第だとも思ってるもんで。戦闘とかに使うつもりはナッシング。44も手が付いてる、程度の進捗でして...(^^;そいと、前回の文珠に関して、なんすけど...元々、私は誰にでも使えるって認識自体に違和感が強く有りました。GS原作で未来横島が文珠の複数使用に関して、「その分コントロールに超人的霊力が必要になる」と言ってるんですよね。2個目以降はコントロールに霊力が要るけど、1個目は要らないってのは変に感じまして。書き換えにだって必要だろうと。言うか、原作で書き換えた(と思しき)キャラって、横島以外には美神におキヌ、高島と霊能者ばかりですしね。正解なんて、下手すると椎名先生の中にすら無い可能性も有りますから(苦笑)とまれ、そんな訳で私の書いてる物全てにおいて、霊力が扱えない人間には書き換えられない、がデフォルトになってます。前へ戻る次へ感想等頂けると、執筆の糧になります。お手数でなければお願いします。その43』お名前をお願いします。(任意)差し支えなければ、メールアドレスをご記入下さい。(任意)ご感想・コメントをお願いします。入力内容を確認後、下のボタンを押してください。