砂ではなく、石ころがころころ転がっているそんな乾いた大地だった。アブシンベル到着は7時ごろ。お腹が痛くてトイレに行きたかったけど長蛇の列がすでにできているのでガマン。これはかなりきつかった。アブシンベル大神殿は、おなじみの外観。中はガディッシュの戦いの様子が壁のまんなかに描かれている。中央の通路の両側にはオリシス神のかっこうをしたラムセス2世がずらっと並ぶ。奥にある4つの像は、形がはっきりとは残っていないので、なんだかよくわからない。いくつもある部屋の壁のレリーフはきれいだったんだけど、実はお腹が痛くてよく覚えていない。お腹が痛かったからってわけでもないかな。いろんな遺跡を見ても、いいなとか、すごいなと思っても、帰って思い出そうとしても全然覚えてないのだ。小神殿は、その名の通り小ぶりだ。ネフェルタリのために作られたといってもやっぱりラムセス2世が目立ってる。中のレリーフはちょっと女の人が多めかな。お腹の痛さはピークに達してもう耐えられない。一通り見たのだけれど、カディッシュの戦いのときに結ばれたという、世界最古の和平条約が見つけられなかったのが残念だった。アブシンベル大神殿のラムセス2世像カディッシュの戦いのレリーフ次のアスワンハイダムまでは、来た道を帰る長い道のり、ここでよく眠ったので、ロングツアーでも疲れずに回れた。一緒に行った日本人の男の子は、アスワンハイダムに感動していた。私は、「小学校のとき社会の時間に出てきたところだ」、と思って少しうれしかったくらいだ。今までに見たどのダムよりも大きくて、一見ダムに見えない。今までに見たこともないものだと思った。イシス神殿へは、ボートに乗っていく。乗り場で、韓国人6人が交渉していて、一緒に行くことになった。イシス神殿は、イシスがホルスを産んだところなので、イシス、ホルス、オシリスがレリーフの中に多く出てくる。柱の上のほうの形が違っているものがあって、興味深かった。最後は、きりかけのオベリスク。オベリスクの形はしてるけど、文字は刻まれていない。オベリスクって、大きいな、どうやって運んだんだろ?と思った。(映子)アスワンダム建立後に一時は水中に沈んでしまったイシス神殿ホルスとイシス。午前中にスーダン行きのフェリーチケットを買ったあと、夕方フルーカでナイル川に浮かぶキッチナー島(中洲?)へ行った。フルーカとは、太古からこの地方で使われている帆掛け舟だ。アフリカの風にまかせて、ナイルを漂い、古代エジプトを偲ぶ。今日はまったくの無風。帆を張ってもフルーカは微動だにしない。フルーカを操るにいちゃんはオールで漕ぎはじめる。しまいには、フルーカの核である帆までぐるぐる巻きにしてたたんでしまった。「フルーカも風がなければ手漕ぎ舟」むなしさのあまり一句作ってしまった。キッチナー島もただの植物園。くだらない上に入園料を取る。フルーカ漕ぎのにいちゃんは、吸ってたマリファナがキマってきたのか、なんだかご機嫌。一緒に歌えというので、一緒に歌う。それまで重かった気持ちが軽くなる。歌に少し救われたかな。ナイル川に浮かぶフルーカ。乗ってみると、たいしたことはないエジプト最後の晩餐はムスタファが手料理をご馳走してくれた。ムスタファとは、僕たちの泊まっているマルワホテルのオーナーの息子。彼は、エジプトのバケーションシーズンでアスワンのどこの宿もいっぱいで泊まれず困っていた僕たちに、寝る場所は僕が何とかするからシャワーでも浴びてリラックスしてて、と言ってくれ、その言葉通りちゃんと寝る場所を用意してくれた。今日もごはんの材料代としていくらかお金を払おうとしても彼は受け取らない。彼はこう言った「君たちは友達だから僕は作ったんだ。」うれしいことを言ってくれるではないか。ボッタクリの多いこのアスワンで、エジプトでの最後の晩ごはんが、このナイスガイのムスタファの手料理でのおもてなしだった。心にのこるエジプト最後の晩餐であった。1月27日フェリーはアスワンハイダムの横から出発する。アスワンの町からハイダムまでは列車を使って移動。その列車のなか、車掌が検札にやってきた。切符を持っていない僕たちはそこで買おうとした。