キラウエア・イキ火口の近くにあるサーストン・ラバ・チューブ。その名の通りキラウエア火山から吹き出した溶岩がかたまり、そこにできたトンネルだ。バスを降車して入口までは熱帯植物が生い茂る道を進み、さながら突然ジャングルに足を踏み入れたみたいだ。不毛の火口地帯を見学してきたすぐ後とは思えないほどの近さだ。どのようにしてできたのか。入口には鉄製階段が整備され、それを上がると、いよいよ溶岩トンネルへ。バスを降りてここまで3分。右の道ではなく、左手前の道を入っていく。歩道はよく整備されていた。他の進入を拒否するかのように、、入口にはシダが覆い被さっていた。生い茂るシダの葉を払いのけ、くぐり抜けるようにして中に入る。とたんに体全体がひんやりする。涼しくて快適ですらある。下の通路には、所々に水たまりができていて、ガイドの事前注意にもかかわらず、足を踏み入れてしまった。洞窟内の黒い壁は、溶岩の固まりだ。冷えると黒くなる熔岩は、キラウエア火山の特徴でもあり、見慣れない違った世界に、熱帯植物とは違った不気味さが漂う。前方階段を上がると出口だ。実際は、その先にもう一つ入口があって、別のラバチューブがあるのだそうだ。我々はここまでにしたが、そちらの方が長いらしい。明かりが設置されていないということなので、電灯を用意していない我々にはどのみち探検は無理だった。西原さん、質問があります。親切に撮ってくれたのはすごくうれしいんだけど、どうしてこの写真だけハウリング起こしているの?。この近くは、たくさんの鳥が生息していて、バードウォッチングするのに絶好の場所だそうだ。目を凝らして眺めていると確かにたくさんの小鳥が見られた。小さいのと動くのが早いので、ゆっくり観察するというわけにはいかなかった。案内板のような赤い鳥も、瞬間的に見ることができた。写真に納めたつもりだが、発見出来ない。この写真には、必ず何羽か映っているはず。