横島は顔を上げて大声を出した。「...3年後か」ポツリと小さく呟く。年を尋ねたのかと言えば、彼がココに来る直前までの出来事を思い出したからだった。依頼書からすれば簡単な依頼。居座った雑魚妖怪を祓うだけのその仕事は、久しぶりに美神と二人きりでの作業だった。美神除霊事務所の他の所員はと言えば、タマモとシロはオカGへ出向中。雑魚とは言え数だけは居ると言う事だったので、念の為おキヌには事務所での経理作業を任せる事にしたからである。高速を走行中のコブラから突き落とされもしたが、それはまぁイマサラ語るほどの話ではない。問題は、雑魚しかいない筈のその中に、洒落にならない強さの雷獣が混ざって居た事。横島の記憶の最後に残っているのは、放たれたとんでもない量の雷撃が、自分と美神に襲い掛かって来る所、だった。反射的に使った『避』の文珠も、きちんと発動出来たのか判らない。美神が時間移動を無意識に使用したのだろうと、彼はそう踏んでいた。美神が無事に戻っていればいいのだが、現段階では何とも言えない。それでも、彼女の母親の美智恵まで失踪しているなんて事は無いだろう。席を離れていたとしても、気に食わないんで出来れば避けたいが、西条だっている筈だ。今度はタカミチの顔が思案げに歪んだ。魔術師は確かに世界のあちこちに食い込んでいるが、公的な機関に専門部署が設けられるほど公になった存在ではない。何を言ってるのだ、とばかりの様子に、事情が飲み込めてきたタカミチも顔色を変える。考えてみれば、出現した時の状況が状況だ。あれなら、この世界の人間である方が却って変だろう。なんの冗談っすか?あのアシュタロスの件は、核ミサイルジャックもあったし、世界中の大都市で霊障事件が起きたから、知らない筈なんかない......と思います、けど...」ここに来て、横島も何か違うと思い始めたようだ。声の調子が若干落ちて来ている。即座の答に、さすがの彼も絶句した。「...あ〜ちょっと僕の手に余る事態みたいだ。所を変えて、ここは学園全体を、いや実質的に学園都市全体を統括する学園長の執務室。驚きも顕に、ガタっと音を発てて学園長が立ち上がる。タカミチも言葉にこそ出さないものの、表情には驚きが貼り付いていた。その剣幕に一瞬ビクっとしたものの、横島は言葉を続ける。彼のその言葉には、二人とも驚きを通り越して呆れた様に肩から力を抜いた。開始した遡行に美神と共に流され出したタイミングで、文珠は発動したのだ。一瞬でも早かったら、その場に取り残されていただろう。その場合のその後は言うまでもないだけに、運良く、と言うべきかは微妙な所である。逆に遅ければ、時間移動した先で発動して、苦い笑いを提供していたかも知れない。...今となっては詮無い事だが。腰を降ろし、髯を撫でながら学園長が感慨深げに呟く。相当に変わった世界に身を置いてきたのだが、目の前の少年の話には驚かずには居られない。思考を走らせた後、横島へと尋ね掛けた。「しかし...じゃとすると、簡単に帰る事は出来なそうじゃな」ガーン!と稲妻が走った。整理する暇も無いまま連れて来られ、突き付けられて目を逸らしていた現実に、さすがにショックを受けずには居られない。漂流者の孤独に、慰めようとした途端の魂の叫び。学園長とタカミチは、揃ってズルっとのめる。シリアスの向かない少年だ。美神さんたちの、あの乳と尻とフトモモを、俺はまだまだ堪能しとらんのじゃ、帰る、帰るぞ、あいしゃるりたぁ〜〜〜んっっ!!」その未成年らしからぬ激白に、二人揃ってこめかみを押さえる。声音から、本気で言っているのが判るだけに、確保した事を今更ながら後悔した。「ま、まぁ、その気概はそれはいいと思うけどね...それで、帰る当て自体は有るのかい?」タカミチのその言葉に、さすがの横島も一気に暗くなった。言われるまでもなく、そんなアテなぞなかったからだ。文珠は自体は確かに自身の世界に在ってもデタラメな能力だが、制限が無いどころか縛りの相当にキツい能力である。霊能者にしか使えないのは、横島自身がそうだから何の問題も無いが、より細かく高度な事象を起こそうとすると文字数......イコール使用数が必要になるのが問題だった。その制御には、創り手である彼自身ですら、一つ増えただけでも倍どころでない集中力を要求されるのだ。その上、現段階での横島の最大制御数は、たったの3つだけ。安定使用を望むなら2つが限度だ。『帰』『還』程度では、元の世界に戻る事は出来ないだろう。なると、知り合いの神・魔族あたりの連中か、さもなきゃカオス辺りの助けでも期待するしかないのだが、それもどれだけ当てになるかと言えば不安は尽きない。肩を落として座り込んだ横島に、学園長は本題を切り出した。「...それでじゃな。おまえさん、この後どうするつもりかの?」その言葉に、さぁ〜っと蒼ざめる。そのまま使用出来たとしても、財布の中に有るのは小銭だけ。それも千円と入っていない。これでも、仕事の帰りに牛丼を買って帰るつもりだった分だけ、いつもより余計に入ってるくらいなのだが。ここが異世界となれば、唯一の手に職であるGS技能も生計の役に立つとは限らない。証明の仕様がないから、学歴すら全くなくなる。それ以前に住所も戸籍もだ。意識せずにそう言う思考は回るだけに、先行きの暗さが思い切り顔に出ていた。蒼白になって黙り込む彼へ、学園長は更に言葉を続ける。「この先、元の処に帰れるにせよ帰れぬにせよ、こちらでの生活基盤も必要じゃろう?わしらとしても、魔法に関するコトを一般に知られるのは困るんでのぉ。学園長に続けて、タカミチが尋ねた。技術大系の判別すら付かない異能者を、野放しに出来るほどこの世界は平和でも幸せでもないのだ。見た限りでは、力尽くで他人をどうこうしようなどと言うメンタリティーの持ち主ではなさそうだが、監視するにしても管理するにしても手元に置いておける方が都合が良いのである。少なくとも、無詠唱で何らかのエネルギー塊を放て、100mクラスの高所からの落下の衝撃をキャンセルし得るのだ、目の前の少年は。前者はともかく後者に関しては穿ち過ぎなのだが。落下に関しては、そのギャグ体質故の不死身さであって、技能として持ち合わせているのではないのだから。【続く......かな?】ぽすとすくりぷつなんか反応がいいんで、つい...(^^;しかし、おそらくその期待を裏切って、女っ気100%無しときたもんだ(爆)まぁ次を書けば、出せない事も無い......つまり、今のトコのコンテではヤローだけ(^^;......のだけど。前へ戻る次へ感想等頂けると、執筆の糧になります。お手数でなければお願いします。その2』お名前をお願いします。(任意)差し支えなければ、メールアドレスをご記入下さい。(任意)ご感想・コメントをお願いします。入力内容を確認後、下のボタンを押してください。