一、君主の権限を下に貸し与える。二、君臣の利害が反して臣が外国の力を借りる。四、それぞれの利害が反する。五、紛らわしい地位を与えて朝廷内で勢力争いをする。六、敵国の干渉で大臣が任免される。この六つのことに君主は注意すべきである。権勢は臣下に貸し与えてはならない。君主にとって一の損失でも、臣下にとっては百の利益になる。臣下が君主の権勢を借りることができれば、その勢力は多く増え、勢力が多くなれば、内政外交共にその臣下に便宜を図り、そうなれば、君主の耳目は塞がれてしまう。その例は老聃の、魚を失う、という言葉の通りである。これはまた、君主が長話しをする話、近臣が手布を売った話もある。この害としては、胥童が厲公を諌めた話、州侯の一言、燕の人が犬の糞を浴びた話がある。これが「権借」である。君主と臣下とでは利害が異なる。臣下の利が達せられると君主の利は滅びる。そこで姦臣は外国の兵力を招き入れて自国内の己の害を除き、外交について論じたて君主の耳目を眩まし、少しでも私利を増やそうとし、国の害など顧みもしない。その例は衛の夫婦が祈願した話に挙げられる。戴歇が子弟に相談した話、三桓が昭公を攻めた話、公叔が斉軍を手に入れた話、翟黄が韓の兵を引き入れた話、太宰嚭が大夫種に説いた話、大成午が申不害に教えた話、司馬喜が趙王に告げた話、呂倉が秦と楚を和睦させた話、宋石が衛君に手紙を送った話、白圭が暴譴に教えた話なども挙げられる。これが「利異」である。類似を利用するとは、君主が罰を誤ったことで、大臣が私欲を成すことである。その例は門番が水を捨てて夷射が誅せられた話、斉陽君がわざと偽って二人が罰せられた話、司馬喜が爰騫を殺したので季辛が誅された話、鄭袖が王の悪臭を言って新しい妾が鼻削ぎの刑にされた話、費無忌が郄宛に教えて令尹が誅された話、陳需が張壽を殺して犀首が逃げた話がある。小屋を焼いて中山王が公子を罰した話、済陽君が老いた儒者を殺して賞せられた話も挙げられる。これが「似類」である。事が起きてそれが利益になるならば、その利益を受ける者がこれを操っているのであり、それが害になるならば、反対の害を受けない者について考えねばならない。明主は事を考える際には、国の害はについてはその利益を受ける者を調べ、臣下が被る害については反対に利益を得る者について考察するのだ。その例は、楚の兵が攻めてきて陳需が宰相になる話、黍の値が上がり蔵の役人が調べられる話が挙げられる。昭奚恤は茅を売る者を捕らえ、昭僖侯が副長を詰問した話、文公の焼いた肉に髪の毛がついていた話、穣侯が帝を立てるよう進言した話もある。これが「有反」である。勢力争いは内乱が起こる原因である。明主はこれを警戒する。争って、宋の君と斉の簡公が殺された話が挙げられる。狐突が君の二つの好みを説いた話、鄭昭が太子がまだ生まれていないと答えた話もある。これが「参疑」である。敵国が狙っているのは、相手国の君主の明察を妨げ、朝廷を堕落させることである。君主がそれを見抜かねば、敵が付け入って大臣を任免するだろう。その例は、文王が費仲を助成した話、秦王が楚の使者を憂えた話、黎且が仲尼を去らせた話、干象が甘茂を妨げた話が挙げられる。子胥が宣言して子常が用いられた話、美人を受けて虞虢が亡びた話、偽って書を送り萇弘が死んだ話、雞猳の血を用いて鄭の優れた者たちが皆殺しにされた話もある。これが「發置」である。勢力争いや敵国による自国の大臣の任免について、明主は自国では行わせないようにし、他国に行わせる。他国の大臣の勢力が軽いならば助ける。臣下の言行を突き合せる術は国内で用い、観聴を外国に対して行えば、敵の偽りも分かる。その例は秦の侏儒が恵文君に告げた話が挙げられる。襄疵が、趙が鄴を襲おうとしていると言った話、嗣公が県令に敷物を与えた話もある。これが「廟攻」である。権勢を重くすることは君主にとって淵のようなものである。臣下は重い権勢に住まう魚である。魚を淵から逃がしてしまえば、再びその魚を得ることができないように、君主がその重い権勢を臣下に対して失ってしまえば、その臣下を再び得ることはできない。古の人はこれをはっきりと言うことを憚り、魚に例えて言ったのである。賞罰の権限は便利な道具である。君主がこれを握れば臣下を制御することができるが、臣下がこれを得てしまうと君主は塞ぎ込まれてしまう。ゆえに君主がこれから賞する者について先に臣下に示せば、その臣下はその者に近づき恩を売り、君主がこれから罰する者について先に臣下に示せば、その臣下はその者に近づき脅す。ゆえに、国の便利な道具、利器は人に見せてはならない、と言うのだ。靖郭君は斉の宰相である。靖郭君が昔馴染みと長話をすれば、その昔馴染みは富み、左右の近臣に手布を与えれば、その近臣は他の人から重く扱われた。長話やと手布を与えられることは小さなことだが、それでも富み、重きを得る。便利な権勢を得た場合など言うまでもない。晋の厲公の時、六大臣の地位が高かった。胥僮と長魚矯が厲公を諫めて言った。大臣の地位が高く強いと、君主に敵対し争って外国に自分の勢力を作り、下は国の法を乱し、上は君主を脅かします。これで国が危うくならなかったことなどございません、と。厲公はその通りだ、と言い、三大臣を誅殺した。胥僮と長魚矯は再び諫めて言った。同じ罪の者を一部だけ誅殺し、全てを誅殺しないのは怨みを抱かせ、時間を与えるだけです、と。私は一朝にして三大臣を誅殺した。六大臣全てを誅殺するには忍びない、と。長魚矯は答えて言った。厲公が忍びなくても、彼らは忍びましょう、と。そのまま三カ月が過ぎて、残った三大臣は反乱を起こし、遂には厲公を殺して、その土地を分け合った。州侯は楚の宰相である。高く、政治を専断していた。楚王は州侯を信用できなくなり、左右の近臣に州侯のことを尋ねた。左右の近臣は皆、疑わしいことなどありません、と答える。ひとりの口から出た言葉のようであった。燕の人で気がふれたわけでもないのに、犬の糞を浴びた男がいた。その燕の人の妻が他の男と私通していた。夫が早く外から帰ってきたとき、たまたま男が出てきた。夫が、どこの客人か、と問うと、妻は、客など来ていない、と言う。左右の者に問うても、皆が客は来ていないと言う。ひとりの口から出た言葉のようであった。あなたは気がふれたのです、と。そこでまじないとして犬の糞を浴びせた。燕の人で李季は旅を好んでいた。季が急に帰宅したとき、男はまだ家にいたので、妻は困った。するとその下使いの女が言った。この方に裸になって髪を振り乱して門から出させてください。私たちは何も見なかったと偽ります、と。そこで男はその計略に従い、さっと走って門を出た。