12「どうですかい?」そう言って、燻らせた煙草の先をチッチッと振ってみせる。ニヒルに決めたつもりなのだろう。そんな仕草も、小動物の姿では締まらないこと夥しい。唯一その正体を知らぬ横島の呟きに、そいつは大袈裟に肩を落としてみせた。愛衣の言葉に、横島は器用にポンっと手を叩いた。そんな横で、ガンドルフィーニがおこじょに話し掛けた。「俺っちはアルベール・カモミール。「っとと、ちょっといきなり過ぎやしたかね。俺っちはネギの兄貴の使い魔をやってやす。胡乱な視線に、慌ててカモは言葉を足した。「お、ご存知でしたかい」なら話は早いと、彼は顔を緩めた。ガンドルフィーニにしても、身元が確かなのならば任せる事に異存は無い。ネギは色々な意味で有名人だが、彼の居るこの関東魔法協会のお膝元でその名を騙りに使うのは、どう考えてもリスクの方が高いだろう。それに、オコジョ妖精たちが仮契約執行によって報酬を得ている、と言う話も小耳に挟んでいたからこの申し出にも納得がいく。明日にでも届ける予定っスよ。高音のだめ押しに、ちっちっちと煙草を振って頷く。ここ麻帆良は、一般人も居る場だ。こちら側の存在は、だから協会サイドで管理しておく必要がある。申し分けなさそうな視線の先、強ばってる高音の姿に愛衣は微妙な表情を浮かべた。嬉しそうにぴょんぴょん跳ねるす巻きの周りを、カモがぐるっと一周してあっさりと魔法陣を描き上げる。「ちょ、ちょっとは待ちなさい」そう言いながら深呼吸。この状態ですら襲い掛かられそうで、どうにも近付くのが躊躇われる。そんな高音の気持ちに気付いてか、愛衣はちょっとだけ苦笑すると横島を背後から捕まえた。今から代わると言っても、それはそれで受け入れまい。彼の方を抑えておこうと思ったのだ。背後から抱き締められ、横島の奇怪な動きが奇態な悶えに変わる。嫌々ながら、そろりそろりと高音が近付く。背中から正面に意識が戻った横島が、待ちきれなさそうに唇を突き出し、愛衣が引き摺られまいと足に力を篭める。最後の最後で踏んばり切れずに逃げた高音を追って横島が飛び、当然しがみ付いていた愛衣も宙を舞う。3人が縺れる様に倒れ込んだ瞬間、魔法陣は輝きを放った。ナニやってんですかい、兄さん方」カモが呆れたような声を上げる。その視線の先で、しかし横島は緩みきった顔でデヘデヘと笑っていた。高音と愛衣は、そんな彼から離れるようにさっさと立ち上がっている。「俺っちも初めてっスよ、こんなん」カモとガンドルフィーニ、その二人が見詰めているのは、出来たばかりのマスターカード。...但し、当然の様にスカ。優先の筈なんスけどねぇ...」それも、2枚。いや、でもまだ中学生。高音ちゃんの唇も柔らかくて、でへへへ...」どちらも頬にだったのだが、横島としてはコレはコレでアリだった様だ。除霊作業中の事故で触れただけで、呪いを打ち破れるほどなのだから、それがダブルだっただけで文句なぞ僅かにも湧かないのだろう。「これって念話とか召喚とか出来るんでしょうか?」カードを手に取った高音の問い掛けに、ふむとガンドルフィーニは顎に手を当てる。考えたがさすがに判らず、そのままカモに話を振る。「さぁ、それくらいなら何とかなる気もしやすが...俺っちとしちゃ、出来りゃちゃんとした契約の方がいいんですけどねぇ」カモとてスカカードのまま契約を続けた話なぞ聞いた事がないから、自信なさげに答える。それに何より、ちゃんとした契約でないと報酬が入らないのだ。