・・・やっぱり、似てる。ボクは、写真を目の前に掲げて『三度目の正直』・・・彼女と見比べてみた。彼女は、この女の子が『モデル』なんだ!!!髪は長くなかったけれど、顔立ちは全く同じ。した瞳に長いまつげ、鼻や口元も本当にそっくりだった。それだけじゃなく、色白なところも。ボクは思い切って、彼女にこの写真を見せてみた。推測されます」しばらく二人を交互に見ていた彼女は、男の人のほうで視線を留めてこう言った。それは・・・ボクも何となくそんな気はしていた。「じゃあさ、こっちの・・・女の子は?」じっと彼女は『自分』を見つめていた。博士の時と違って、今度は『検索』に妙に時間がかかっていた。「まだ?・・・まだなのかな」そうして気をもむ事数分、彼女はようやく顔を上げて「データベース内に、当該データが存在しません」そんなバカな・・・。こんなに楽しそうに笑っているのに、この二人が全くの他人なんてあり得なかった。「ほらっ、たとえば大澤博士の知り合いとかさ、いるんじゃないの?その・・・家族とか親戚とか」また数分の沈黙。「データベース内に、当該データが存在しません」そう。・・・きっと『彼女』のデータは、博士自身が意図的にインプットしなかったんだ。後ちょっと、もう少しで謎が解けるかもしれないっていうのに。ボクは、もどかしくてたまらなかった。大澤博士は『彼女』に関する事を、何もかも隠そうとしていたんだ。昔むかしの(6)外はすっかり夜のとばりが下りて、窓の外には満天の星空が広がっていた。「うわあ、キレーだなぁ!やっぱり、この辺りは空気いいんだ」ふと視線を落としたボクは、窓ガラスに映る自分の姿に気がついた。そんなボクの後ろでたたずんでいた彼女。どこを見るわけでもなく、ただ目の前に視線を向けているだけ・・・一体何を思ってるんだろう。「ほら、見てごらんよ。彼女の手を引いて、外の星空を指差した。窓ガラスには全く表情を変えないまま星を見つめている彼女の姿が映っていた。その時ボクは、何となくこんな事を考えたんだ。焦点を合わせようとする『瞳』、そのサーボ音が聞こえた。静かな夜は、彼女が『人間ではない』事をあまりにも残酷にさらけ出していた。「見た?・・・それが、君だよ」しばらくじっとしていた彼女は、おもむろに指で顔をなぞるようにして触り始めた。首を左右にゆっくりと動かしたり、アゴを上げたり引いたりしながら、その作りを分析しているようにも見えた。「そのデータは、ちゃんと残しておくんだよ?君が、君である証なんだからね」プログラムという名の鎖に囚われ、与えられた命令に従って行動する事しかできない彼女に『自由』はなかったんだ。ロボットである以上、自我を持つ事は絶対に許されなかった。ボクには彼女が『彼女』である事に何の意味もないとは、どうしても思えなかった。────その理由があるような気がしたから。20年前にここで撮られた写真、そこに映っている『彼女』。・・・たしか、大澤博士がノアを作り始めたのも20年前だった。『20年前』・・・それが、重要なキーワードであるのは間違いなかった。『それさえ分かればすべての謎が解けるかもしれない・・・!』そう思ったボクは、何から手をつければいいか分からなかったけれど、とにかくわずかでも残された手がかりを探そうと博士の机に向かったんだ。