エンジンは204psだからよく伸びるが、意外にもレスポンスは鋭く感じないので、気が付くととんでもない速度に到達しているようなイメージ。New10RRにはどこにも唐突なところや過敏なところがない。エンジンや制御も突き詰めていくことでこれほどバイクの印象が変わるのか......目には見えない電子制御だが、その制御の緻密さはクラス随一。これこそWSB直系のテクノロジーで、WSB3連覇の貫録を感じさせる。昨年までのZX10RRも電子制御の完成度は高かったが、それを何倍も緻密にしている。制御がライダーの走りに大きく関与しているのは事実だが、そこに嫌味な感じは皆無で、もはや制御なしでは走れない、と思わせる完璧なサポートだ。試乗車のサスペンションはOEMより硬めの設定とのことだがそれでもよく動いていることを実感でき、これも馴染みやすさに貢献している。プロ集団が勝つためにその素性を磨き込む開発陣からこれからもWSBで勝ち続ける意気込みを感じた今回の試乗会。下は’09年のハヤテレーシング。MotoGP時代に培った技術で、市販車に投入すべきものはまだまだたくさんある!今回の試乗会には10Rシリーズの開発メンバーも多数参加していた。そこで強く感じたのは、カワサキはモトGP時代の資産をフル活用している、ということだ。プロジェクトリーダーの東誠治さんは新卒で入社して早々にモトGPメンバーに抜擢され、その後はZX‐10RRを任されている。テスト部隊も含め、多くのメンバーがZX‐RRやハヤテレーシングの開発を手掛けてきた。確かにあの時代の当事者達は苦しかったはずだ。組織としては他の国産メーカーと比べると少ない人数かもしれないが、だからこそ何倍も考え、物を生み出す。苦しい時代を分かち合ったからこそ特別な一体感が生まれ、組織としての強さに結びついている。僕はプロライダーではない。その進化は走り出してすぐに分かった。速さや凄さはここまで分かりやすくなってきたのだ。New10RRはとても素直で、少し前の10Rはまるで暴れ馬を乗りこなしているような感覚だったが、電子制御や車体バランスがどんどんハイパフォーマンスを身近にしてくれている。これ以上、どう進化するのか――新しいスーパースポーツに乗る度にそう思うが、メーカーは威信をかけて我々の想像を遥かに超えたところで勝負してきてくれる。New10RRでカワサキの本気、レイ選手のスイートスポットに入っている車体バランスを知ることのできる500人は、本当に幸運だ。勤ライダースクラブ編集長。18歳からSRを所有し続け、カスタムと走りを探求。世界各地で行われる試乗会に参加し、最新モデルの進化を熟知する。勤の記事一覧ライダースクラブ編集長。18歳からSRを所有し続け、カスタムと走りを探求。世界各地で行われる試乗会に参加し、最新モデルの進化を熟知する。