坂本龍馬が慶応3(1867)年、11月15日京都、近江屋にて襲撃され斃れる事件のわずか5日前に、福井藩重臣へ宛てた直筆の手紙が発見されました。書翰の全文(副文をふくむ)は以下の通りです。(さいはい)大政奉還のあと、新国家の準備に奔走する龍馬、その人材のひとりを親交ある福井藩に求め、三岡八郎の出仕を懇願する内容がていねいに記されている。当時、藩内の対立で謹慎中だった三岡を新政府に出仕できるよう求めた内容となっている。財政学などを学び、藩主松平慶永に認められ、橋本左内らと藩政改革に当たる。産業奨励の責任者として、藩札発行のほか、生糸の輸出など販路の開拓をし、窮乏状態の藩財政を立て直した。三岡と龍馬は意気投合し、攘夷で揺れていた文久3年(1863)には、龍馬が三岡の自宅を訪ね、横井小楠と共に国の将来を語り合う。大政奉還あとの10月末にも早速、福井を訪ねていた。京都に戻ってまもなく宛てたとみられる土佐の後藤象二郎へも、財政への課題に、名を挙げて高く評価していた。今回の副文のなかに、幕府サイドの京都町奉行の永井玄蕃頭と直談したいと、何度も訪ねているが、面会できずに困っており、書翰の相手(福井藩の重臣、中根雪江)に対しても同行を乞う内容が気になるところだ―――永井玄蕃頭とは勝海舟を介して親交があったはずではなかったか?また永井は、新撰組に「坂本龍馬に手を出すな」と達しをしていたとも聞きます。6年(1853年)、目付として幕府に登用され、安政元年(1854)には長崎海軍伝習所の長として活躍する。文久2年に京都町奉行として復職し、元治元年(1864)には大目付となる。文久3年(1863)の「8月18日の政変」、元治元年(1864)7月19日の「禁門の変」では幕府側の使者として朝廷と交渉するなど、手腕を発揮した。慶応3年(1867)には若年寄にまで出世し、大政奉還においても交渉能力を発揮する。龍馬暗殺に、永井黒幕説もある—--桜田門外の変の後、幕府の政治総裁になった松平慶永の意向で京都町奉行に復職した永井は、新撰組や見回り組を使い、かなり厳しい取り締まりを行っていた。龍馬暗殺事件で最も有力視されている京都見回り組説だが、その見回り組の後ろ盾だったのが京都町奉行の永井だった。がわで異なっていたやに聞こえてくる。この書翰が、龍馬が凶刃に斃れる、直前のものなら、文面以上に真に迫ってくるものがあります。獅子舞JavaScript対応ブラウザで動作します。