草を打って蛇を驚かす。言葉自体の原義は藪をつついて蛇を出す。いわゆる藪蛇(不注意で対抗措置を取られるという意味)である。三十六計では、これを転じてよく分からない場合には偵察を出して反応を探るという意味で用いられている。「手に順(したが)いて羊を牽(ひ)く」である。羊の大群から羊を一匹盗んだ者が、堂々と羊を連れて行ったため誰も咎めなかったことに由来する。転じて、組織が大軍になるにつれて統制の隙が生まれることを突く作戦や、敵に悟られぬように細かく損害を与えてゆく作戦を指す。敵の部隊が森林など急いで通過する際にあわせて伏兵を置き、音を立てさせぬようにして敵の隊列の最後尾から一人ずつ襲って敵の数を減らしていく戦法や、敵が市街地の掃討のために小隊に分かれたのに対して、これを待ち伏せてひとつの小隊ずつ敵の中枢に気づかれないよう殲滅してゆくような戦法もこれにあたる。いわゆる、ゲリラ戦である。ヴェトナム戦争やアフガン戦争ではこれで、米軍は苦しめられた。李(すもも)が桃の代わりに僵(たお)れる)損害を受けざるを得ないときには、不要な部分を犠牲にして、全体の被害を少なく抑えつつ勝利するように図る戦術のこと。3軍を上、中、下に分け、下を敵の上に、中を敵の下に、上を敵の中に当てれば、2勝1敗で勝てるという戦術。「笑裏(しょうり)に刀(かたな)を蔵(かく)す」である。敵を攻撃する前段階として、まずは友好的に接近したり講和停戦して慢心させる作戦を指す。「謙虚な言葉遣いでありながら軍備を増しているものは、進撃するつもりである。講和を申し込んでくるものは、謀略である」と言う。確かに世界平和、アジアの安定とかいいながら、毎年、軍事費が増えている国には注意しなければいけない。敵の内部で離反が起きて序列が乱れていることが明らかとなったなら、退いて異変が起きるのを待て。敵の秩序に乱れがあれば我は放置して敵の自滅自壊を待つ。こちらが攻めずに放置すれば、敵は団結する理由を失い、内紛の火種は大きな火事となる。内部分裂していても、共通の敵が現れると団結する。それならば、敵が内部分裂していれば、あえて攻めなくても、ほっておけばよいのである。第2次世界大戦で、日中戦争は無駄な戦いであった。シナは蒋介石、国民党と毛沢東、共産党で争っていたのである。