5:00Tweet印刷するAA桃田健史[ジャーナリスト]日米を拠点に世界各国で自動車産業の動向を取材するジャーナリスト。インディ500、NASCARなど米国レースにレーサーとしても参戦。Technology」誌(日経BP社)でBRICs取材、日本テレビでレース中継番組の解説などを務める。著書「エコカー世界大戦争の勝者は誰だ?」好評発売中エコカー大戦争!「エコカー=日本の独壇場」と思っているとすれば、それは大間違いだ。電気自動車、ハイブリッド車を巡る市場争奪戦はこれからが本番。日本は序盤戦を制したに過ぎない。世界規模の取材でエコカー大戦争の行方を探る。バックナンバー一覧それが2000年台中盤以降になると、トレンドメーキングの手法が変わってくる。言えば、時代の流れを読みながら、メルセデス側が変化していったのだ。パワートレインの電動化については、ハイブリッド車、プラグインハイブリッド車、EV、燃料電池車という環境対応車開発のロードマップを描いたが、GM・BMWとのハイブリッド車開発における提携の解消、リチウムイオン二次電池の内製化の見直し等、その姿勢は「上手くいかなければ、とっとと変える」という非常にフレキシブルなものだ。「プリウス」を基点に「MIRAI」を仮想的な終着点とした、普遍的な環境車のロードマップを構えているトヨタとは違う。多モデル化とモデル呼称の変更を一気に推し進めた事業戦略の凄さメルセデスの最近のモデル呼称は、「GLC」「SLS」「CLS」等、3文字が増えた。往年のC、E、Sに慣れ親しんだ自動車評論家たちの多くが「小型車のA、Bセグメントへの参入に加えて、3文字化が進み、正直なところ頭が混乱してしまう」と漏らす。これはまさしく、製造販売者が消費者に対して商品性を強く打ち出すプロダクトアウトの発想だ。したメルセデスの“身勝手”が市場で許されてしまうのは、「メルセデスはいつの時代でもベンチマーク」という消費者のメルセデスに対する思い込み(=ブランド力)があるからだ。Momota今回フランクフルトショーでは、ジャガー「F-PACE」、インフィニティ「Q30」、マツダ「越(KOERU)」等、日欧各メーカーから数多くのクロスオーバーSUVの量産車やコンセプトモデルが登場した。クロスオーバーSUVとは、従来のSUVにクーペの雰囲気を加味したモデルで、インテリア造形もポストモダニズム調のお洒落な雰囲気がある。したトレンドは、メルセデスの新「GL」系モデルが発信源である。メルセデスは、20代、30代の顧客層向けとしてA、Bセグメントを強化し、そのなかでクロスオーバー車の開発を進め、それを上級モデルへと展開しているのだ。Momotaこのように世界の自動車の“車格”を変化させてしまうような事業戦略が、トヨタを含めた日系メーカーにはない。市場が求める“車格”が変化したと感じ、それに対して一気に事業戦略を変更するというフレキシビリティが日系メーカーにはない。結局、時代がドンドン変わっても「メルセデスがベンチマーク」になってしまうのだ。