誰もが諦めてしまった忘れ去られたマーケットに新しい価値観を持ち込む。昨年末から続くカワサキの快進撃が止まらない大型バイクの販売台数で国内シェアトップを獲得し、Z900RS、ニンジャ400Rと、発売するモデルがすべて大当たり。新たなる販売ネットワークも徐々に出店ペースが上がってきた。すべての歯車がかみ合っているようなカワサキのいまを聞いた。ZX-10RRに迫った連載の最終回。ライダーであるジョナサン・レイのコメントなどを掲載してきた。今回はいよいよ最終回としてカワサキの今後の戦略と展開に迫る。カワサキプラザの展開とラインナップ分け、大型バイクでトップシェアとなる展開を聞いてみた。入社して四輪の輸出業務に従事した後、伊藤忠商事が経営するカワサキモーターフランスに赴任。その後、川崎重工が欧州の卸会社を直営化する際に川崎重工に転社。以後、イタリア、アメリカのカワサキ販売会社の社長を務め2014年に帰国して現職401cc以上、つまり大型バイクの国内販売シェアで現在、カワサキはトップに立っている。25・5%)を記録すると、17年度の累計シェアも1位、2018年度も7月時点までトップの座をキープしているのである。この事実は、新しい販売チャンネルであるカワサキプラザの構想を2016年11月に発表し、続いてプラザ政策のリードオフマン的モデルのZ900RSを2017年10月に発表、12月に発売という戦略が見事に功を奏していることの証明である。カワサキがこのクラスのトップシェアを取ると目標を掲げたのは2020年までにであり、カワサキプラザが120店になった時を想定してのことだった。想定時期より大幅に前倒ししてトップシェアを獲得したわけだ。価格に見合ったサービスを提供していく統一された内外観、ゆったりした新車展示スペース、アクセサリー&アパレルコーナーも広々としている。写真右は、プラザのコンセプトを明確にするために作られた3Dのミニュチュアで、家一軒が建つほどのコストがかかっている「ちょっとトップを取るのが早すぎてしまったもので、困っています。トップになったらそれを維持しなくてはいけませんからね。新製品の開発って数年前からプログラムが決まっちゃっているので、急に追加することはできません。新製品の投入計画は、当初の目標だった2020年まで固まっている中で、トップシェアだけ先に取れてしまった。あとは他社さんとの競争でどこまで頑張れるかです。新車効果で売れる台数は一定量ありますけど、持続的成長を続けるには継続モデルをどうやって購入していただくか。そこのビジネスモデルを、確立しようとしています」モノ(商品)だけでは維持継続が難しいとなると、やはり販売店の力がキーポイントになってくるはずだ。「私は20年以上、ヨーロッパとアメリカで、販売の最前線で仕事をしてきまして、いろいろな販売店さんを見てきました。2014年に日本に戻ってきて、日本の販売店さんを見たところ、昔とまったく変わっていないことに気づいたんです。バイクをちゃんとディスプレイしているお店ももちろんありますが、店内にバイクをギュウギュウ詰めにしているスタイルのお店が相変わらず多かったんです。バイクはいろいろな面で確実に進化していて、品質も装備もよくなり、それに比例して価格も大型バイクであれば100万円を超える時代になっています。三軸を基本として、店舗の内外装デザイン、バイクの展示方法、ウエア&アクセサリーの選定、そして接遇に至るまで、お客様に最高の体験をしてもらえる空間づくりを目指している。現時点(2018年9月末)で、カワサキプラザは全国に25店。今年度末には60店舗に増え、2020年には120店舗を目指している。2020年以降、カワサキのフルラインナップはプラザのみの扱いとなり、従来の正規販売店は400ccモデルまでの取扱いとなる。「47都道府県には、必ず1店はプラザがあるようにしたいと思っています。複数店舗が望ましいです。プラザと従来通りの正規販売店の取扱車種が変わる2020年の正式スタートまで、まだ時間がありますから、プラザのない地域がないように、具体的な着地点を考えていきたいと思います。会社の中では、プラザというのは大きく見た場合のカワサキ・モータース・ジャパンなんだと言っています。すべて統一規格でやっていますから、お客様の目から見るとプラザってカワサキの直営店に見えるんだと思います。Easyがカワサキのキーワードになる乗って楽しく、カッコよくて、扱いやすく、しかもリーズナブルな価格であることがカワサキの勝利の方程式と寺西社長は言う。永遠の名車・Z1も、最新のZ900RSもその3つを兼ね備えている魅力的なモデルと、それを販売するにふさわしい店舗。その両輪が機能しなければ、トップシェアをキープし続けることは困難だろう。カワサキにとってZ900RSは、トップ戦略の先兵であったと同時に、この先を占う大切なモデルだったはずである。「正直、RSは当たるとは思っていましたけど、見込みの1・5倍くらいのヒットになってくれました。初年度は2500台くらいを見込んでいたんですが、足りなくなってすぐに追加生産。いま、3500台くらいいっているのかな。Z900RSデビューから1年足らずで3500台という数字は、昨今の大型バイク市場ではまさしく大ヒット。その勢いは日本だけではなく、世界にも広がっている。「全世界では、確か9000台くらいです。ヨーロッパと日本がほぼ同じくらいの台数なんです」では、この大成功を寺西社長はどう分析しているのだろうか。ASYの3つのキーワードを兼ね備えているのが勝利の方程式だと考えています。この3つの要素が備わっていて、そのうえで市場にエポックメイキング的なインパクトを与える商品は成功するんだと思っています。これを自分で体験したのがER‐6Nというネイキッドモデルで、それまで大型バイクの入門モデルは古い500ccモデルしかありませんでした。そこに、リーズナブルな価格なのに、デザインは非常に斬新な650ccモデルを投入したらこれが大ヒットになったんです。EASYには、乗りやすいという意味のほかに、買いやすいということも含んでいるんですよね」ER‐6NZ1も、寺西社長曰く「割安感があったと思う」。性能とスタイルに加えて、若い人が手に入れることが可能な価格設定も大ヒットの要因だったというのである。Z1「もうひとつ、最近の例で言うとニンジャ250。250クラスは、いろいろな規制のせいでガタガタになり、価格が上がって、マーケットはしぼんでという悪循環で、各社ともなかなかニューモデルを投入できない状態になっていたところに、2008年にニンジャを出しました。カウル付のスポーツモデルで、2気筒でよく走るし、極めつけは49万9000円という価格。FUN、STYLE、EASYの3つのキーワードを備えていて、全世界で5万台くらい売れました。ニンジャもそうだったんです。そこからいろいろなことが始まっていて、Z1からはゼファーが生まれました。実は、ゼファーがデビューした頃(1980年代後半)、カワサキは経営が苦しい時期で、ニューモデルを出したいけど十分な開発費用が捻出できなかったんです。少ない開発費にもかかわらず、ああいう大ヒットモデルが生まれました。ゼファーも3要素が備わっているのに加え、価格も安かったことが大ヒット&ロングセラーモデルになった理由だと思います」Z900RSも、その勝利の方程式に当てはまるのだろうか?「FUNは間違いないですよね。乗ると圧倒的に面白い。STYLEも、リヤサスが1本じゃおかしい、ホイールもスポークじゃなくちゃダメだとか言われる方もいますが、モノサスでよかったんだと思います。そこまで古臭くしちゃうと、Z、ゼファーの二番煎じ、三番煎じになっちゃいますから。ゼファー750最後のEASYに関して、価格はちょっと高いと思われる方もいるかなぁと思います。対象となるお客様の年齢層は50歳前後、経済的にも豊かな方々がターゲット顧客となりますから、その方々にとっては適正だったと思います」カワサキの中では、Zシリーズというのは「最高」の象徴だという。Z1から始まった最高の系譜はZ900RSが受け継いでいる。なると、もうひとつのカワサキのこだわりである「最速」はどうなっているのかが気になる。「ニンジャというブランドは、やはり常に最速のスポーツバイクという使命を帯びているんです。Zはリアルワールドというか、日常の時間で最高に楽しいモデルであるのに対し、ニンジャは純粋に速さ。hを樹立)」Z900RSに続き、2017年12月に発売開始したニンジャ400も好調なセールスを続けているし、カフェも追加されたRSも一部地域ではバックオーダーになっているほどの人気ぶり。ZX‐10Rシリーズで、H2の国内モデルも準備中とのこと。カワサキの快進撃はまだまだ止まらなさそうである。編集部1978年の創刊時から、一貫してスポーツバイクの魅力を探求し続けるオピニオンマガジン。アートの域に達している、バイクの美しさを伝えるハイクオリティの写真はいまも健在。編集部の記事一覧1978年の創刊時から、一貫してスポーツバイクの魅力を探求し続けるオピニオンマガジン。アートの域に達している、バイクの美しさを伝えるハイクオリティの写真はいまも健在。