何かと話題になるマダニ。8月半ばのこの日、わたしは近所の霊園で野外観察をしていたのだが、昼過ぎに雨が降り出したので早めに切り上げた。帰宅後に着替えてごろごろしていると、私の膝の上にいるマダニを発見した。それを捕まえて紙の上に置いたのがこの写真だ。服について連れ帰ったマダニが、何かのときに足に乗り移ったのだと考えられる。マダニは皮膚の薄くて柔らかい、股の間や首すじなどに移動して吸血するのだという。間一髪のところで気が付いてよかった。したところで、自然観察大学らしく「形とくらし」を考えてみよう。調べるうちに、マダニの驚くべきことがいろいろと分かってきた。今回は文字が多いが我慢してお付き合いいただければありがたい。マダニには頭が無い?まずは前から観てみよう。驚くべきことに、マダニには頭部が無いそうである。昆虫の場合は頭部・胸部・腹部に分かれ、クモ類では頭胸部・腹部に分かれている。マダニも一見するとクモ類と同じように見えるのだが、実は頭胸部にあたるところは「顎体部」という。上の写真を少し拡大してみよう。複眼のように突き出た部分があるが、これは眼ではない。その先には大あごのようなものがあるが、これも大あごではない。これらは「触肢」という付属肢だというのだからびっくり。大あごのような部分のすき間にわずかに見えるのが「口下片」という。口針にあたる部分で、ここで血を吸収する。(吸うのではなく、舐めるのに近いらしい)マダニ類には眼も脳もなく頭部としての機能がないので、「顎体部」というらしい。(つまり頭部に見えるところは全体が口器!?)上の写真で後頭部(後顎体部)の後ろ向きの突起までが顎体部で、その後方はすべて腹部である。いうことは、マダニには口とおなかしかないということになる。前脚(第1脚)の付け根に大きなとげがあるが、吸血時に皮膚に食い込ませて固定するのだろう。(体ごと差し込むようなスゴイ取りつき方をする!)ちなみに、腹部の背面には「背板」というやや硬い甲羅のようなものがあるのが、マダニ類の成虫の特徴なのだそうだ。(雌は約半分ほど、雄は全面を覆う)驚くべき吸血のメカニズム吸血する際に、血液が凝固しないような化学物質が唾液中に含まれているという。マダニの唾液にはさらに超絶機能があるという。マダニの中のチマダニ属などは顎体部が短く(今回の写真のマダニもこれ)、寄生者の皮膚に安定して取りつくために、セメント様物質を分泌して固定をするというのだ。食われたときに無理やりはがしてはいけないというのは、もっともなことである。マダニは蚊に比べてはるかに長時間の吸血をする。マダニの種類や生育ステージによって異なるが、短い場合で十数分、長いものでは1か月(!)という。そのためにセメントで固定するというのだ。飽血(おなかがいっぱいということ)が近づくと、今度はセメントを溶かす物質を分泌するという。口とおなかだけというシンプルな構造でありながら、このような高機能を持っているとは、じつに驚きである。(同時に、これを解明した方に称賛をお送りしたい)前脚がくせ者ダニの仲間はクモ類同様に4対(8本)の脚があるが、観察したところでは前脚(第1脚)を歩行にはほとんど使わないようだ。前脚をあげて、触角のようにゆらゆらと怪しげに動かしながら歩く。(ネコハエトリのクモの合戦のよう)脚先を観てみよう。先端は鋭いかぎ爪がある。写真では1本爪のようにも見えるが、普通の昆虫と同じ2本爪だ。爪の付け根に肉球のようなものもある。これは昆虫の褥盤か爪間盤のようなものだろう。)マダニ類は草むらの葉先にとまって、動物が通りかかるのを待つという。信じられないほど長い間じっと獲物を待つのだから、チャンスは絶対にものにしなければならない。そのための前脚なのだ。参考書籍とサイトマダニの口器の構造は次をご覧いただきたい。(超絶構造!)●フタトゲチマダニ/ムシをデザインしたのはダレ?https://baba-insects.blogspot.jp/2017/07/blog-post_14.htmlほかに、今回の記事で参考にさせていただいたものは次のとおり。)●マダニの生物学/PDFhttps://www.bayer-pet.jp/vet/research_pdf/nomi_madani_57c.pdf●マダニの遺伝学的な型別(同定)のために(初心者編)/PDFhttp://www.vet.yamaguchi-u.ac.jp/member/takano/140421.pdf予防・対策は次をご覧いただきたい。本記事の写真のマダニの種名が分かる方は、ぜひご教示いただきたい。フタトゲチマダニではないかと思うが、いかがでしょうか。関西以西ではSFTSが話題になっているが、他人ごとではない。マダニ対策に帰宅後に着替えて風呂に入ることは、ぜひ心掛けたいものだ。Comments(0)エゴヒゲナガゾウムシの成虫がいた!エゴヒゲナガゾウムシの成虫を観た。果実をかじって、これから産卵するのだろうか...このときは残念ながら時間がなく、産卵を待つことはできなかった。エゴヒゲナガゾウムシといえば、やはり雄の顔を観たい。同じエゴノキを探してみたら、いた。相変わらずの奇怪な面相だ。前を見ることができないようで、歩くときは触角を使う。長い触角をピタピタと杖がわりに使って、足場を確認しながら移動する。ところで、このエゴノキは昨年秋に落ちた果実で幼虫を発見した、あの木である。ほかの木では見かけてないので、やはり、特定のエゴノキに集まるという傾向があるらしい。昨年の予想がみごとに的中して、希望通り観察することができた。嬉しさのためか、この顔がとても可愛く見える。前回の「メタセコイアの花から実」(5月24日)で、次はラクウショウとの比較について報告することを予告させていただいた。それからあっという間に2か月近くが過ぎている。おまけに、予告とは全く違う記事になってしまった。言い訳をさせてもらうと、いま、新しい書籍のための撮影に追われていて、撮った写真の整理が追い付かないのだ。そのうえ、6月にはPCの故障という大事件もあった。今後も投稿の頻度は寂しいものになると思われるが、見捨てずにお付き合いいただきたい。Comments(0)メタセコイアの花から実4月下旬のメタセコイア。場所は千葉県の柏の葉公園。巨木が広げた枝を、見上げた写真である。わけの分からない写真かもしれないが、新緑が逆光に映えていた。ちなみに、メタセコイアは単葉で、複葉の小葉に見えるのが一枚ずつの葉である。この季節には若い実(球果)も見られる。実はよく見かけるが、メタセコイアの花はどんな花か?毎度季節外れの話で申し訳ないが、この花を冬の間に追跡したので、以下にまとめてみたい。メタセコイアの雄花まずは、今年の2月14日のメタセコイア。高い位置で、たわわに穂がついている。近くで見ることができない。下枝は剪定されることが多く、そもそも剪定されたメタセコイアには花はつかないようだ。低い枝に穂の付いたメタセコイアを探し回って、やっとみつかったのがこれ。ルーペで観ると、雄花だけであった。葯が顔を出しているものもあったが、まだワックス質で被われているようだ。それにしても、雌花はどこにあるのか?あちこち探したのだが、見あたらない。雌花は遅れて出るのだろうか?10日ほど過ぎた2月25日に、同じ柏の葉公園でメタセコイアを観察した。このときは自然観察大学のI島先生と一緒だった。前回より雄花が膨らんでいるのがわかる。あいかわらず雌花が見当たらない。メタセコイアの枝を、棒で引っ掛けて手繰り寄せては雌花を探す。I島先生と二人で、手当たり次第に観た。(柏の葉公園にはメタセコイアがたくさんある)ついに雌花を発見!公園のほぼすべてのメタセコイアを観て、最後に行きついたのがこれ。成熟が進んで、りっぱな雄花になっている。こっ、これは雌花ではないか!I島先生と二人で喜び合った瞬間である。それにしても、穂の先の、こんなところに雌花が付くとは、予想外であった。わかってしまうと、雌花は次々に見つかった。こちらは少し若いものである。雄花はまだ顔を出しかけた状態だが、ふんだんに花粉を飛ばしていた。逆に、満開のように見える熟した雄花(ひとつ前の写真)からは、花粉は出なかった。雄花は終わっていたのであろう。花から実へさて、この雌花はこの後どうなるか。上の写真は3月13日の雌花。3週間前よりも、すこし伸び出してきた。それにしても、この雌花は枝先ではなく、脇芽から出ている。こんなケースもあるということだ。伸びて、何やら葉らしきものが確認できる。同じ4月2日には、葉芽も膨らんできた。観ると、たくさんの葉が出番を待っているのがわかる。花芽から遅れること約1か月だ。これで冒頭の4月下旬(23日)の若い実(球果)となるわけだが、つけ根には褐色の鱗片が、まだ残っている。一つの冬芽から球果と枝葉が出てきたことになる。ちなみに、5月21日の球果はこれ。褐色の枝は雄花がついていた部分だが、雄花はすべて落ちてしまっている。その先の緑色の枝葉が、今年雌花と一緒に伸びた部分である。球果がやや膨らんでいることが、前回4月23日との違い。このへんで経過観察は終了としよう。次回はラクウショウとの比較をしてみたい。似ているが花から実についてはかなり違っている。Comments(0)「季節の生きもの観察手帖」が好評ですが...索引を用意しました本書を利用していただいている方のために、索引を作成した。PDFをプリントしてご活用いただきたい。小さく端をカットして、巻末に貼り付けておくと便利だ。“本書はそのような図鑑的な使い方を目的としていない”という理由で、採用を見送った。それどころか、ノンブル(ページ番号)も掲載すべきかどうか悩んだほどだった。「掲載されていたような気がするが、何月何日(何ページ)だったか?」などという使い方は頻繁に出てくるのだ。正誤表(お詫びと訂正)本書に誤りがあることが判明し、自然観察大学HPに正誤表を掲載させていただいた。http://www.sizenkansatu.jp/pbl/teisei.pdf(PDFファイルです。お詫びして訂正させていただきます。)申し訳ないことであり、発刊早々に誤りが見つかったのは残念なことでもある。チョウの春型か夏型かに関して、言い訳ではないが、今後のために原因を考えてみよう。掲載した写真は約700点。これをどのように選定したか...NPO会員から応募いただいた写真は約1,300点、これに加えて編集委員が提供した写真が数千点あった。自然観察大学のライブラリー数万点である。この中から、テーマに合致し、なおかつ高品質の候補写真を選ぶ。掲載写真は約700点である。これを専門家である編集委員にチェックいただく。写真と種名のチェックをしていただくのが主目的であった。春型、夏型などの季節的なことは、校正の紙面で見ていただいたが、このときの写真はごく小さなものであり、詳細の確認は困難である。次回編集のときは、この手順の改善が必要だ。O隊長、ありがとうございました。おかげさまで好評です関係者に伝え聞いたところでは、この本に関するご意見・ご感想は、ありがたいことに、どれもご好評をいただいている。社交辞令もあるのかもしれないが、多くの方が追加の再注文をしてくれるので、本当に好評価をいただいているのだろう。追加の注文は、知人へのプレゼントなのだろうか。仲間でまとめてくれているのだろう、5冊、10冊と追加してくれる方も多い。本当にありがとうございます。上手な利用例、うまい工夫などがありましたら、ぜひ事務局までご一報ください。気になるAmazonのランキング4月26日にベストセラー1位になって以来、ランキングが気になってチェックしている。ランキングは一時間ごとに更新されるので、朝・晩にチェックしてしまうこともある。情けない私、事務局Oである。ランキングはそのあと約1週間、トップを維持した。その後は浮き沈みがあって、昨日(5/10)は13位まで落ちてしまった。勢いはこれまでかと思ったのだが、さにあらず。今日(5/11)は再び1位に返り咲いた。ランキングは一定期間の販売数だと思うのだが、カウントする期間は1日(24時間)なのか、それとも1週間なのか...そんなことを考えながら、一喜一憂する小心者の私である。................................................................................................花から実へ狙っていたモミジバフウの花が観察できた。上に伸びるモコモコしたのが雄花序で、雌花序は下方に垂れている。(写真は4月13日)モミジバフウはマンサク科なのだが、マンサクとはまったくイメージが違う。淡いピンク色が、いかにも女性的。こちらはまだ熟してないようだ。モミジバフウは雌性先熟ということなのだろう。10日後10日が過ぎた4月23日。多量の花粉を出していた。柱頭が茶色になって、花はもう終わり。トゲトゲの果実の雰囲気になっている。雄花と雌花の位置関係から考えて、熟期をずらさなければほぼ100%自家受粉してしまうだろう。雌性先熟はそれを避けるためのシステムなのだ。想それにしても...この冬芽のなかに、たくさんの花や葉が仕込まれていたとは驚きである。念のため途中経過も紹介しておこう。これは4月2日の萌芽のようす。雄花序が顔を出して、下のほうには葉が観える。羽化したチョウも舌を巻くような変態だ。4月下旬のメタセコイア。メッセージを入力してください。