前回は新型911のテクノロジー・ワークショップをレポートしたが、いよいよ新型911(タイプ992)を試乗する機会が訪れた。島下泰久がレポートする。発表時の記事:力強く進化した新型ポルシェ911──450psを発揮する8世代目のカレラSが登場その日が遂にやってきた。待望の新型ポルシェ911カレラS/カレラ4S“タイプ992”のテストドライブのために訪れたのはスペインはヴァレンシア。一般道とサーキットにて、しっかりそのポテンシャルを味わうことができたのだ。陽光の下、我々を待っていたテスト車両は、遠目にも紛れもなく911でありながら、全体に力強い印象が増していた。全長をほとんど伸ばさずに前後フェンダーをワイド化し、そこに前20インチ、後21インチという大径タイヤ&ホイールを収めることで、よりマッシヴなプロポーションを得ていること、そしてフロントバンパー下の開口部が大型化され、顔つき自体が獰猛になっていることなどのおかげだろう。試乗車は911カレラS/カレラ4Sの、いずれも8速PDK仕様。すべての個体に、リアアクスルステアリング、PDCCなどのオプションが装着されていた。室内に乗り込むと眼前には5連メーター。中央の回転計以外はデジタルだが、空冷時代の911を彷彿とさせる演出に気分が弾む。着座位置が下がり、手足を前後に投げ出すような姿勢がさらに強まっているが、ポジション自体はすぐにしっくりと馴染む。走り出すと、姿勢変化が小さくフラットな乗り心地が、まるで相当大きなクルマに乗っているかのよう。思いきや、旋回にしても加減速にしても動きはタイプ991後期型より明らかに軽快で、それだけで進化を実感した。スプリングレートは高まっているがダンパーの動き出しがしなやかなおかげで、当たりに硬さがない。快適過ぎて退屈かも......なんて一瞬頭をよぎるくらいの、上質な乗り味が実現している。ツインターボエンジンは、全域トルクが詰まっていてレスポンスも軽やか。8速PDKとの素晴らしい連携プレイで、意のままに力を発揮してくれる。トップエンドに至るまでスムーズな吹け上がりも気持ちいいが、あえて言えば低音寄りのやや濁ったサウンドだけは不満といったところだ。一般道でのそんな走りから期待した通り、ワインディングロードでは俊敏な走りを楽しむことができた。ほとんどロールを感じさせることなくスッスッと向きが変わり、トラクションも強力。リズミカルに駆け抜けることができる。リアアクスルステアリング装着車ではステアリングギア比が6%速められているが、いい意味でその違和感を覚えることはなかった。クイック過ぎるわけではない、ポルシェらしい操舵感である。カレラ4Sになると、やや鼻先が重く感じられるもののアクセルオンで前輪から引っ張り出してくれるおかげで安定感は非常に高く、ますます思い切ってアクセルを踏み込むことができる。トルク変動が掌に伝わるのが気になると言えば気になるが、何を重視するかで好みは分かれるだろう。可愛げがないほどの完成度サーキットではカレラSのみを試すことができた。強く印象に残っているのは、そのコントロール性の高さだ。限界は非常に高いが、タイヤが鳴き出し、さらにその先の領域まで入り込んでも挙動にピーキーなところがなく、リラックスして攻められる。奥で回り込んだコーナーに向かって、ストローク短く踏力でコントロールできるブレーキを残しながら操舵していった時の、くるりと回り込むような軽やかさ、そして自在なスライドコントロール性には思わず破顔している自分がわかったほどだ。PSMの制御も巧みで、介入してもリズムが崩されることはない。気づかないままそっと手助けしてくれるから、サーキット走行もオンのままで不満を感じることはなかった。巧みな電子制御の恩恵は、散水されたコースで試した新採用のウエットモードでも実感できた。PSMで挙動変化を抑制するだけでなく、その前の時点で可変空力システムによってダウンフォースを増やし、スロットルを絞り、必要ならばブレーキをかけることなどにより、高い安定性を確保するのが、このシステム。軽く、タイヤの太いスポーツカーを日常使いしようというならば、とても役立ってくれるに違いない。新型911カレラS/カレラ4Sの進化は率直に言って想像以上だった。タイプ997からタイプ991へと生まれ変わった時には、スーパースポーツへの領域へといよいよ足を踏み入れたかと感じさせる大きな変化を感じたが、今回はコンセプトはそのままにストレートに進化、あるいは深化していると感じる。これが911だという漲る自信を実感できる。隙のない完成度には、いささか可愛げないという印象を持たないわけではないが、それはよりすっぴんに近い状態の911カレラや、あるいはハードコアなGT系のモデルへの興味を掻き立てるのも事実。圧倒される新型ポルシェ911カレラS/カレラ4Sの仕上がりだったのである。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。