日本歯科医師会のサイト(歯と口の健康週間のページ)6月と聞いて「梅雨」を連想する人は多いと思うが、6月4日~10日が「歯と口の健康週間」だったことを知っている人は、どれくらいいるだろうか。歯と口の健康週間(旧名称:歯の衛生週間)がスタートしたのは、今から56年前の1958年。主体となり、歯と口の健康に関する正しい知識や予防方法などを、より多くの人たちに伝える目的で、毎年実施されている。日本から遠く離れたフィンランドでは、キシリトールを活用したむし歯予防を国全体で行い、むし歯予防先進国として知られている。フィンランドでは、国をあげてむし歯予防に取り組んでいるのか。その理由を知るために、日本フィンランドむし歯予防研究会理事であり、日本歯学センターで歯科医師として活動している、田北ユキヒロ氏にお話を伺った。田北先生にお聞きします。フィンランドで、むし歯予防に対する啓発活動が活発になったのは、いつ頃からなのでしょうか?フィンランドでは、子どものむし歯が多いことに留意し、1956年に学校歯科保険活動が開始され、むし歯の早期発見に努め始めました。むし歯を減らすことができませんでした。その後、1972年に国民健康法が制定され、“むし歯を積極的に予防する”ことを始めました。――なぜ、フィンランドでは「むし歯予防」の意識が高いのでしょうか。その理由を教えてください。フィンランドは、国民総福祉を目指しているのですが、ある時期、ほとんどの人がむし歯になってしまいました。その頃のフィンランドは豊かな国ではなかったため、国民健康保険でむし歯を治療するための医療費が、莫大になってしまったのです。そこで、むし歯の研究が開始され、むし歯は比較的簡単に、家庭でも予防できる病気だということが判明しました。今から約40年前の1975年、フィンランドでは子どものむし歯の数が一人平均7本だったのですが、その頃の日本では5本。フィンランドの子どもの方が、むし歯が多かったのです。その子ども達の歯科治療を行う保険費用は莫大で、試算してみると、予防に支払うお金の方が、治療に払うお金より大幅に少ないことがわかりました。――そういった経緯で、むし歯予防の意識が高くなったのですね。その当時、どのような活動が実施されたのでしょうか?まずは歯科大学を増設し、歯科医師を増やして、フィンランド国民への教育を行いました。むし歯は感染症であること。フッ素やキシリトールで防げる病気であること。歯科医院において、親子での定期検診を実施しました。妊娠初期から子どものむし歯を防ぐために母親への教育を始めたり、「金曜日にキャンディーを買って日曜日までに食べ切り、平日は甘いものを我慢する」という、むし歯予防を応援する運動を、政府が行っていました。――今日のフィンランドは「むし歯予防先進国」と呼ばれているようですが、予防歯科が根付いている最新事例があれば教えてください。現在フィンランドの歯科医師の半分以上が、自治体で働く公務員です。これは歯科医師の仕事が、「歯は治療するものではなく予防するものだ」ということで、一般的に根付いたからです。現在歯科大学の学生の90%が、予防処置を中心とする女性なのですが、“むし歯が多い子どもは、家で虐待を受けている可能性がある”ということで、調査員が家庭に入ることもあります。それほどフィンランドでは、むし歯予防が成功し、国民の生活に根付いています。ベストだ」と、いまだに考えられています。実は、フィンランドでも40年前はそうでした。行っても、子どものむし歯は減るどころか、増えていく一方だったのです。現在、日本の歯科界では、ようやく歯科医院でむし歯を予防する、という認識が増えています。「治療をしないでむし歯をなくしてしまった国がある」ということを肌で感じ、実践しておられる歯科医院は、治療中心に発達した日本の歯科界では、まだまだ少数だと私には感じられます。――最後になりますが、フィンランドの歯科医師の役割や、むし歯の人の割合などを教えてください。現在フィンランドでは、一般歯科医師の仕事はあまりなく、歯の矯正やメインテナンスを行うのが主な仕事です。現在フィンランドの一人平均むし歯の本数は1.2本で、日本の3分の1です。その反面、むし歯ができないので歯を磨かない、という子どもが増えてきて、成人がかかる歯周病に、子どものうちにかかってしまうという、悪い逆転現象が起こっています。このほか、フィンランドのムーラメ市では、10人の子どものうち、1人にしかむし歯がない、ということも起こっています。同じ地球上で、“むし歯がないのが当たり前の社会”が、すでに完成しているのです。――フィンランドの取り組みを参考にすれば、さまざまな国でむし歯が減少するかもしれませんね。興味深いお話を聞かせていただき、ありがとうございました。「現代人の食生活」を意識した“むし歯予防”のポイントとは?6月は、高温多湿な時期。湿気や暑さを和らげるために、冷たくて甘いスイーツやドリンクなどに手を伸ばしがちだが、中には“むし歯”が原因で、断念している人もいるのではないだろうか。...高齢化社会を乗り切るために「高齢化社会」という言葉が、あたり前に使われている今日。日本で暮らす高齢者数をきちんと答えられる人は、どれくらいいるだろうか。10年かけて実証...キシリトールの乳幼児に対する“むし歯予防効果”とは?5月も半ばを過ぎた今日。梅雨や夏を前にして、都心では26度を超す暑い日もあることから、「かき氷」や「アイスクリーム」といった、冷たくて甘いスイーツを欲している人も少なくないだろう。むし歯になりにくい方法とは?食事をするときの前提条件として、まずあげられるのは「歯の健康」だろう。“食べ物を噛める歯”を維持できないと、飲食物の摂取だけでなく、会話もままならなくなり、日常生活に大きな支障をきたすのは言うまでもない。当サイトに掲載の記事・見出し・写真・画像の無断転載を禁じます。!ラボNewsユーザQ&Aコミュ方法レシピ日記HOME。