この時期、微妙に正月休みがかかっていて、休みの長いヨーロッパからの観光客でラッシュ状態。近くを徒歩で宿を探すも満室になっているところが多い。部屋がないわけではないが大体1泊1200B。見つけた最安ホテルで650B。12時まで先客がいるのでチェックインできないとのこと。前日台北ホテルで京劇のシンバルが夜12時近くまで続いて寝られず、今朝は7時20分発の早朝便にあわせるために3時50分起きだったので結構お疲れモード。2時間も待つ気分にはならんかった。ピピ島への単なるゲートでしかないパトンでそんなに出費もしたくなかった。パトンよりずっと安い宿のあるプーケットタウン行きを決める。さっきミニバスで来た道をソンテウにて逆戻り。そんなわけでソンテウから降りて目の前にあったこの宿に泊まることとなった。昨日は天気がいまいち悪く、晴れたり曇ったりといった天気で、乾季らしくない雲の多い空。午後再びソンテウにてパトンビーチへいくも曇りがちだし、江ノ島並みの人だし、ビーチチェアは80Bに値上げしているし、テンション激低。この時期(1月11日)日本人は多くなく、ほとんどがヨーロッパ人だった。バーとかが目当てじゃないならパトンに1000B払って滞在する意味はないなと実感。昨日タウンの銀行で両替するも1万円替えて2,953B?なんじゃこのレートは?出国前や空港でチラッとレート見ていやな予感はしたのだが。1万円で3,700B代だったのって3年位前じゃなかったっけ?それまで前回訪問の時の余りのバーツで支払いをしてたので両替は昨日が初。いうのに旅のワザは使いようがない。何で?新空港もあわせて国家を挙げてのぼったくり体制進行してない?久々のパパイヤ(10B:30円)とマンゴー(30B;90円)がうまい。今年日本で高値のみかんもここでは1kg20B(60円)。国を挙げてのぼったくりが進行してもやっぱり安いタイでした。地元定食25B(75円)数種類のおかずから選択してご飯の上にかける。エアアジア予約の方法へプーケットの空港行きのバスの中で書いている。プーケットタウン発のエアポートバスが1時間に一本、タウンのバスターミナルから出ていて85B。裏道をトロトロ走るので空港までは1時間かかる。パトンからの180Bのミニバスでも意味なく客待ちを30分無駄にしたりするのでかかる時間は同じだ。タウンからは前回利用したソンテウ40Bも出ているはずなのだが微妙に早朝だし時間が読めないので7時発と時間のはっきりわかっているバスにする。このバスの存在は知らなかった。バスで85Bは高くないか。パトンからのミニバスの半額なんだけどさ。このバスは当然空港からも1時間に一本出ていてタウンに泊まる事が決まっていれば利用価値は大きい。確かにピピが目的なら高い金払ってパトンに無理に泊まる必要もない。このバス、ターミナルでは外国人観光客僕を含めて3人しかいなかったのに途中からどんどん人がのってきおる。存在知られてないのではないか。先に紹介したパトンへの150Bのミニバスはこのバスではない。エアアジア9時5分発バンコク行きに乗る予定。ネットで333Bで買ったチケットの帰路便。結局この値段で本当に往復してしまったことになりそうだ。いや昨日パトンのツアー会社めぐりを冷やかしでしていた時、エアアジア取り扱い店みたいなことを表示したとこがあったのでバンコクまであさって行くにはいくらかかるかとの問いに、大体2000Bの答え。直前の予約ってのもあんだろうけど、旅行会社を通して買うもんじゃないなと再認識。チケット安くとっても早朝便とかで空港まで800Bのタクシーでしかいけないようじゃ意味ないが、こうして85Bのバスで行けてるのでその辺も問題ないか。エアアジアは大体どこの空港でも一番端っこだったりわかりにくいとこにチェックインカウンターがある。