10日の閣議後会見で、7日に都内で開かれた新年互礼会で、安倍晋三首相が「ポスト安倍」を念頭に、自身の名前に言及したことへの感想を問われ「私はその場の最前列にいたので、たまたま目にとまったためではないか」と、かわした。引き合いに、物事を成し遂げるには時間がかかるたとえとして「梅はすいすい13年、梨はゆるゆる15年、りんごはにこにこ25年」に触れ、「梅や梨やりんごの収穫は、ここには環境大臣の小泉進次郎さんもおられるが、そういう皆さんに頑張って収穫してもらえれば」と、発言していた。