今の状況はどんな人間でもおかしくしてしまうような状態だ。そんなところに取り残された僕に、恐怖に抗う手段などほとんど無かった。——大丈夫、すぐに、助けが来る。——僕は、一人じゃない。ように声に出して、しかしその音もすぐに静寂が取って代わる。——大丈夫、僕は、もう一人じゃない。考えようとする僕を、状況が打ちのめす。自分がどのあたりで、どんな体勢でいるのかさえ、わからなくなっていく。——でも、今は一人だ。この空間にいるのは僕だけだ。何も感じなくなっていく。......」まだ、繰り返し続けていた、呟き。その意味すら、わからなく、なって。碇さんが、目を覚まさない。それだけのことで、私の心は激しく揺さぶられた。実験中に突如訪れた静寂。その中にあっても私はたいした恐怖も感じなかった。何の感覚も無い、時間すらわからない。体がその感覚を知っているようだった。LCLに浮かび、ただ存在するだけの時。閉じ込められている間、私の心には平穏が広がっていた。助け出された碇さんは、縮こまり、小さく固まって、いつまでも震えたままで。応急処置もそこそこに、結局救護班がそのまま運び出した。——なぜあなたはそうなってしまうの?そんな疑問に、答えは見出せない。着替えるのももどかしく運ばれていった彼女を追う。一部の非常灯のみの暗がり。電源はまだ復旧していない。自家発電で何とか最低限の機能を維持している病院の一室。そのベッドの中で、彼女はいまだ小さく丸まった体勢を崩していなかった。