未完であることを念頭に置いたほうがいい。それを念頭に置き、さらには複雑な印象を受ける作品だということも念頭に置いた方がいい。2008.06.21この記事は約8分で読めます。あることを念頭に置いたほうがいい。それを念頭に置き、さらには複雑な印象を受ける作品だということも念頭に置いた方がいい。緻密に構成されているものの、話がかなり錯綜・拡散し、場面の転換が頻繁であり、登場人物も多いので、「全体像」が把握しづらくなっている。その上、未完なので「全体像」が把握しづらくなっている。したことを念頭に置かなければならない作品である。面白い作品ではあるが、わかりやすい小説ではない。これは娯楽小説であるのかどうか...。された作品だったようだが、これは当時の純文学好みにマッチングしたという面も強いだろう。現在この様な作品を書いて支持されるかというと個人的には難しいと考える。なる可能性のあった小説である。そもそも、話が始まるのは唐津の藩主・寺沢堅高が自殺する六日前であるが、そこからすぐに十二年前に遡っている。語られるのは十二年前のことであり、そこから話の出だしには戻ってこない。寛永十二年(一六三五)~寛永十三年(一六三六)までの、わずかな期間しか書かれていないにもかかわらず、この分量であるから、十二年分を書いていたらどれだけの小説になっていたのだろうと思ってしまう。柳生武芸帳の秘密というのは、早い段階で明かされることになるのだが、これが果たして本当の秘密なのかは謎である。結局のところ「未完」ゆえに、読後感はスッキリしない。登場人物の運命もどうなるのかが気になるし、最後の最後に登場する朝鮮使節団が柳生とどう関わってくるのか?そもそも、このまま話が進んでいって、一番最初の唐津の藩主・寺沢堅高が自殺する六日前にたどり着いたのだろうか?そして、この寺沢堅高が自殺したあとにも、武芸帳をめぐる攻防というのがあるのだろうか?鍋島元茂が早い段階で登場するので、鍋島元茂の鍋島柳生が物語の大きな軸になっていったのだろうが、結局はちょこちょこ登場するレベルで終わってしまっている。鍋島元茂と柳生宗矩が会うこともないので、その真意がわからないままなのだ。最後に登場した朝鮮使節団と鍋島柳生が結びつくような印象は受けたが、実際はどうするつもりだったのだろう。生死は一人の兵法者にゆだねられていた。山田浮月斎は公儀に於いて企みありと見破っているという。浮月斎は疋田陰流を継ぐ者。公儀には同じ陰の流れをくむ柳生がいる。肥前の佐賀で龍造寺の遺児・夕姫と霞多三郎が出会った。多三郎は巻物を手にしていた。鍋島勝茂の長子・鍋島元茂は柳生の実態を知る者である。そのため何かと九州に来た柳生十兵衛の便宜を図ってきた。江戸小石川の水戸藩邸の幼君・千代松(後の徳川光圀)は八重洲河岸の柳生屋敷を訪ねた。ここで千代松は床柱に仕組まれた空洞から巻物が転げ落ちたのを見た。このことを柳生友矩は父・宗矩に告げた。すると、宗矩は又十郎宗冬を呼べという。宗冬にくの一の術を施すべく、口の歯を全部抜かせたのだ。大久保彦左衛門から柳生宗矩は神矢悠之丞という男の世話を頼まれた。