屋台の定番メニューとして広まり発展してきたものです。現在の日本のラーメンは中国に元々あった麺料理文化とは異なるり日本独特の食文化に変化している。(繁体字で「拉?」、簡体字で「拉面」)という説がある。手で引っ張り伸ばして細長い麺の形を形成する手打ちの技法で作られる。日本では各地にラーメンが広まった時期と製麺機が登場・普及した時期が近かったため、麺の手打ち職人が育つ間もなく製麺機での製麺が一般的になった。「老麺」という漢字表記をラーメンの項目で拉麺とともに採用している辞典もある。老麺(ラオミェン)とは、マントウや包子を作る際に用いる。中華麺はマントウのように酵母で膨らませる必要がないため、老麺法はラーメンに用いる技法ではない。現代では名称は通常カタカナで「ラーメン」と表記されていることが多い。呼び方が違うだけで料理は同じものである。