LINN製品に共通するコンパクトな形状で、私の目にはとても馴染み良く映る。個人的な好みからすると、もっとも美しいレコードプレーヤーの一つである。他にも美しいレコードプレーヤーは多い。XERXES20である。色は断然メイプルが良い。実は一時期、この2つのレコードプレーヤーを所有していた。クワドラスパイアのラックに、この両雄が並び立っていたのである。その当時の写真がこれである。CADENZAがラックに納まっている。左右対照に納まったそのシステムは実に美しく光り輝いていた。XERXES20はわが家を去った。その美しいメープルの宝石は、チューバホーンさんのリスニングルームにその居を移したのであった。チューバホーンさんが経営する整体院「Pro・Fit」には、体の歪みを修正するために2ケ月に1回伺う。昔分かれた彼女と2ケ月に1回、お目にかかることになる。その2ケ月に1回の再会の日が今日であった。分かれた彼女と会うのはどことなくむずがゆいもの・・・「相変わらず、綺麗だな・・・」と少しばかり感傷的な気分になるのである。そのメープルの微笑みは、やはり目にまぶしい。右斜め45度から眺める横顔は、シャープさと柔和さのバランスが実に良い具合である。サウンドパーツのプリアンプが入って、チューバホーンさんのアナログは飛躍的に良くなった。確かな構成力を有しながら、音の味わいが地味深く浸透する。XERXES20は、その本来の実力を発揮する環境を得て、得意げに歌う。出自のイギリスの気候を反映してか、しっとりとした穏やかな風合いを感じさせる歌声である。アメリカのからっとした乾いた風合いではないところが、また気持ちをそそられる。コンパクトな一体型のCDプレーヤーで、個人的な好みからすると、世界でもっとも美しいCDプレーヤーの一つである。その形はほぼ正方形でLPジャケット一枚ほどの大きさである。今もLINNのデザインのモチーフとなっている独特の曲線ラインを描くトレイ部と表示部が目を和ませる。何年経過しても、けっして色あせることのない素晴らしいデザインである。CD12同様、何年たっても古臭くならない素晴らしいデザインのCDプレーヤーは幾つかある。その一つがMERIDIANの500シリーズのCDプレーヤー。遠目には真っ黒な小さな箱にすぎないのであるが、間近に見るとなんとも精妙にデザインされている。実際にはリモコンで操作することが多いので、指で触れる機会のあまりないかと思われる操作ボタンは、まったく独特の形状をしている。操作感はそれほど良いとは思えない形状であるが、見た目的にはMERIDIANならではのエスプリを感じさせる。一つ最も美しいCDプレーヤーの候補のあげたいのが、bow-technologiesのzz-eighである。これはトップローディングの薄型形状である。操作ボタンが独特で、全体の造形からは、唯一無二の現代芸術的なセンスを感じさせる。ここにあげた一体型CDプレーヤーはどれも現行のものではない。それぞれ個性的であるとともに、発売されてからそれなりの年数を経過してもけっして色あせない美しさを保っている。この3台がラックに並んでいて、聴き比べができたりしたら、結構ハーレム気分を味わえそうである。「寧々ちゃん」とNさんと分かれて、昭和の森ゴルフ練習場の駐車場に停めてあった車に乗り込んだ。家までの帰り道、「何がいいかな・・・」とぼんやり、考えるでもなく考えた。「寧々ちゃん」がもしロードバイクを始めるとしたら、どのモデルがいいか・・・ということをである。RIDLEYはベルギーのメーカーである。色は白で、なかなか精悍な顔つきをしている。各チューブが尖った独特の形状をしていて、剛性は高そうである。した味わいの走りを見せてくれるのであろう。ORBEAはスペインのメーカーである。ONIXは走りに徹したモデルというわけではないが、それなりにしっかり感がある。快適性も考慮したフレーム剛性で、ロングライドにも向いている。非常に高いコストパフォーマンスを誇っており、地味ではあるが堅実なモデルである。「寧々ちゃん」が乗るとしたら、エントリーモデル。完成車で15〜25万円の範囲で抑えたい。アルミフレームなら価格面で有利。10万円台で良いモデルが揃う。できればカーボンフレームのほうが、快適性が高く軽いのでお薦めである。私のお勧めはLAPIERREである。100CPであれば、SHIMANOの105が付く。定価は262,500万円。在庫処分に出くわせば、20万円ほどで購入可能かもしれない。100CPは振動吸収性にも優れていて、快適なロングライドに最適なバイクだろう。細身で流麗なフォルムは美しく、繊細な感じを受ける。フランス製と思わせる雰囲気がある。最近は女性専用のモデルも各メーカーから出ている。「寧々ちゃん」の身長は、155cmほど、小柄であるので、女性専用のモデルの方がフィットするかもしれない。105などは良い感じかもしれない。105が付いて279,000円。女性専用モデルだけにサイズやサドルなど、小柄な女性に合うような工夫が施されている。カラーリングも精悍さがある。「とらぬ狸の皮算用・・・」的な思い付きである。実際に購入するかどうかも決まったわけではない。Nさんの力も借りて、どうにか「寧々ちゃん」をロードバイクの世界に引きずり込みたいものである。「ぜひ、やりましょう・・・大丈夫です・・・きっとやってよかったと思いますよ・・・」私の発する言葉にも少々熱がこもってきた。「寧々ちゃん」は興味がないわけではないが、少し躊躇しているようであった。「体力はそれほど必要じゃないんです・・・最初はちょっと怖いかもしれませんが、すぐ慣れますよ・・・」どうにか喰らい付いて離さない。側で聞いていたNさんも「絶対始めた方が良いですよ。走り終わったらすっきり爽快で、気分が高揚します。」と助け舟を出してくれる。「でも、ロードバイクって高いんじゃないんですか・・・」と「寧々ちゃんは」はまだ心配顔である。「確かに・・・普通の自転車に比べると高いです・・・でも、ご主人がオーディオに使っている金額に比べたら、まったく取るに足らない金額ですよ・・・」とフォローする。「えっ・・・まあ、そういわれるとそうですよね・・・オーディオなんかにあんなお金を使うなんて異常ですよね・・・」「寧々ちゃん」の表情が少し変わった。「一度、サイクルショップに行きませんか・・・Nさんも一緒に三人で・・・ロードバイクを間近に見てみると、きっと乗ってみたくなりますよ・・・」さらにたたみかける。昨晩のゴルフスクールの休憩時間に、私とNさんは共同戦線を張って、「寧々ちゃん」にロードバイクをはじめませんか、としきりに勧めていた。「寧々ちゃん」は興味がないわけではないが、まだ及び腰という感じであった。サイクルショップに連れて行って、ロードバイクを間近に眺めたなら、きっとその重い腰も上がるような気がした。彼女はここ数年いろんなことが重なった。そのためか、精神的なバランスを崩すことも実際にあった。そんな彼女にとってロードバイクに乗って自然のなかを駆け回ることは、心に非常に良い影響を与えるような気がしていたのである。三人でサイクルショップに行こうということになった。同じ年代で同じ女性であるNさんが既に始めていて、結構頻繁に遠出していることも「寧々ちゃん」にとっては、背中を押すことにもなったようである。ひぐらしは、他のひぐらしが鳴いているのを聞いているのであろうか。他のひぐらしの鳴く音に触発されるかのように鳴きはじめる。するとさらに他のひぐらしが後を継ぐ。重なり合って連綿と繋がりながらその音は響き渡っている。富士山の麓にある富士小山ゴルフクラブでは、ひぐらしが鳴いていた。ひぐらしは夕暮れに鳴くというイメージがあるが、ここでは朝から夕方まで一日中鳴いていた。夏の暑い時期、涼しいところでゴルフをしようということで、今日は富士小山ゴルフクラブでラウンドした。本来であれば富士山のダイナミックな稜線を間近に拝めるはずであったが、今日は曇っていて、その姿は時折雲間から漏れ出る程度であった。今日のテーマは、左一軸スウィングにクローズドスタンス・・・さらにテイクバックをできるだけゆっくりあげるという三点である。先日宮里藍が優勝したエビアン・マスターズの中継をテレビで観ながら、宮里藍のゆっくりとしたテンポのテイクバックが目に焼きついた。「このゆったりとしたリズム・・・力まないためにとても重要な要素かもしれない・・・」と思ったのである。「これを取り入れてみよう・・・できるだけゆっくりあげて、トップで一旦とめる。切り返しは重力の作用でクラブが落ちてくるというイメージで腕を力ませることなく行う・・・」エビアン・マスターズでの宮里藍の活躍に触発されて、そのリズムを取り込むことにした。1番ホールの最初のティーショットは緊張するものである。したリズムでテイクバックすると腕の力みはすっと抜ける。そのまま手が遅れるような感じでダウンスウィング・・・フィニッシュまで振り抜く。するとボールは矢のような速さで真っ直ぐ飛んでいった。朝一のティーショットでこんな良いショットが出るのは珍しい。「滑り出し好調・・・」その後もこのゆったりテイクバック作戦を展開・・・ミスショットも当然何回か出た。前半はパーが4つ、ダブルボギーが2つ、あとはボギー。