大阪の自宅より・・・1997年の夏、もう17年前、私の学生時代のお話、数ヶ月ほど、ブラジルにサッカー留学していました。期待に胸膨らませていたものです。当時、日本はワールドカップに出場していなかったこともあり、かなり馬鹿にされた記憶があります。「くっ、悔しい・・・母国をバカにされることがこんなに悔しいと感じるなんて」アイデンティティを初めて実感した瞬間でした。近くで練習していた鹿児島実業の人たちは、高待遇で迎え入れられたと空港で聞きましたが・・・なんで?まぁ、全体としていい国でしたけどね。ブラジルは日本から見ると、真逆にある国。日本とは文化が全く違います。感じたのは、サッカーに対して持っているマインド。いつも彼らが、同じことを言うのには驚きました。「おい、ジャポネ(日本人)。私はプロに混じって試合に出ていたので、プロと話す機会も多かったのですが、彼らのほとんどが、同じ質問と回答をしていたように思います。口に出す出さないは別にして、成果を出す人は、心の中では先に成果を出している。