冷戦が終わり、諍いも隔たりもない世界が広がる。そんな風に考えたのもつかの間、人々は以前よりも内向きに、自らの殻、国家や民族に閉じこもり始めた。これは一時的な反動なのだろうか。それとも、こうした息苦しさはこれからも続くのか。人々が国家や民族、人種という鎧を剥ぎ取り、自分自身になれる時代はやってくるのか。ジャーナリスト藤原章生氏が、世界各地の現場から、さまざまな人間との出会い、対話を通して考察する。1999年、ヨハネスブルクの自宅で会見するナディン・ゴーデマさんとても大事なひとときだった。南アフリカのこの町に珍しく、朝から雨が降り続く午後のことだった。私は作家のナディン・ゴーディマさんから3時間ほど話を聞いた。彼女のやや上向きの賢そうな表情、しわの寄った細い手の動き、そして窓から入り込むまぶしいほどの芝生の緑。そんな情景とともに彼女の言葉のいくつかをはっきりと覚えている。その言葉は不思議と彼女がやや高い声で語る英語としてだけでなく、いくつかの表現は日本語として記憶されている。テープおこしをしたときや実際に記事にまとめたときの翻訳作業を経ているからだろう。その日本語の言葉が追いかけてくる。「本当にひどいものですよ。