一刻も早い救出が求められる。捜索範囲の拡大が議論され、森の捜索も視野に入れることとなる。議論の末、夜までに見付からなければ捜索は中断、明日の朝から捜索を再開することが決定した。その旨を報告された時、彼女は自ら捜すと言い出したが、当然のように止められた。その場では大人しく従ったものの、収まりがつくものではなかった。ACoeMgAUO(夜まで......)ほんの数時間の内に妹が見付からなければ、捜索は明日となる。死亡している可能性など欠片ほども考えたくはなかったが、妹の死が脳裏を過ぎる。妹は防寒着など着用していない。その状態で、夜を越せるかどうか分からない。妹は聖水など所持していない。今この瞬間、魔物に襲われているかもしれない。生命を脅かす要素は捨てるほどにあるが、安泰の要素など一つもない。考えれば考える程、望みは削られていく。(もし見付からなかったら、私が......)彼女は夜になっても見付からなければ自ら捜しに行こうと考えていた。勇者に渡され、今は床下に隠している武器を持って行くことも検討した。短剣か、槍か、他には何があるか。それも無駄に終わった。彼女の様子を不審に思った兵士の一人が見張りに付いたのだ。彼女にはもう、祈る他になかった。何処の誰に祈りを捧げれば良いのか分からなかったが、ただただ祈り続けた。妹に何が起きているとも知らずに。気を失っていたようで、巨大な岩の上に横たえられた状態で目が覚めた。空は夕暮れ間近、早く帰らなければと立ち上がったが、地面はかなり離れている。岩の上を歩き回ってみたが、安全に降りられる場所はない。こんな場所にいるのだろうと疑問に思ったが、少女に衣服に付着した汚れの方が気になった。お姉ちゃんに怒られるかもしれない......)そんなことを考えながら汚れを叩いたが全ては落ちず、少女は途方に暮れる。此処が何処かも分からぬまま座り込み、再度、何が起きたのかを思い返す。友達と遊んでいたこと、内一人の男の子が森に落ちた星を見に行こうと言い出したこと。大人に見付からないように隠れて街を抜け出したこと、森の近辺で魔物に遭遇したこと。魔物が自分を追ってきたこと。明確に死を意識したこと。3FAauqcKO「......」ぶるりと体を震わせながら、そっと胸に手を当ててみると、早鐘を打つ鼓動がある。(生きてた......でも、どうしよう)降りる手段がない。それ以前に、どうやって岩の上に登ったのだろうか。考えてみても少女には分からない。その時、背後に何かが降り立った。音が大きい、少なくとも鳥ではない。近付いてくる足音は獣ではない。他の何よりも、少女にはそれが気になった。少女「(びんぼうなのかな。