T氏からくる定期便で尋ねられることは?:がんナビこのページの本文へがん患者さんとその家族のために、がんの治療や患者さんの日々の生活をナビゲートします。優T氏から定期便のメールが届きました。彼は約5年前に化学療法後に膵臓がんの手術をして、再燃した患者さんです。病理学者でもあります。再燃後にはPDになるたびにとっかえひっかえレジメンを変更して化学療法を続けてきました。予後が良くない膵臓がんでありながら、化学療法の一つひとつがそれなりに有効で、現在は、CT検査で転移がまだあるような無いような状態となっています。腫瘍マーカーも上がったり下がったりを繰り返してきました。臨床症状としては、膵臓がんによるひどいものはなく、化学療法によるしびれや脱毛があるのが悩みといった状況です。膵臓がんでありながら、化学療法でこれほど長期に生き延びておられる、サバイバーと言ってよいのではないかと思っています。そのT氏のメールですが、細々と自分の症状について相談するようなものではありません。「仕事の依頼が多く来ているけど、受けても良いか」「来年の講演を頼まれたけど受けても良いか」といったことを尋ねるものです。T氏からくる定期的なメールは、自然を愛でる旅での感動を伝えつつ、いつも先の仕事についての相談です。彼としては、日々不安を抱えてじっとしているより、学会などに出て自らの意見を述べて、批判を受けるほうがワクワクする、自分を磨きたいと考えているようです。自然と向き合って生きている実感を味わい、そのことで病と折り合いをつけて、さらに自らを向上させたいと願う彼の心、情熱と向上心がひしひしと伝わってきます。私はもちろん「すべて引き受けてください」と返事をします。がんになると、不安にさいなまれ落ち込んで辛い気持ちになることは少なくありません。それでも、ふさぎ込むよりも少しでも前を向いて、自らが納得のいく人生を送ろうと考えることが大切ではないかと考えています。その気持ちの在り方が、もしかすると治癒力を支えより長く有意義に生きる力にもなるのかもしれません。効果的だが専門的な知識や技能が必要とされるがんの薬剤が登場し始めた1980年代から、消化器がんを中心に種々の固形がんに対する化学療法の実践、新規抗がん剤の臨床試験を積極的に行い、日本のがん化学療法の進化を支えてきた。優はがん化学療法がまだ一般的でない1970年代からoncologyを志し実践していました。