長引くかゆみの仕組みも含めて、かりやすくお伝えします。海水浴にサマフェスと楽しい行事が目白押しですが、そんな屋外のレジャー時に気をつけたいのが虫刺されです。寝ている時に突然やってくる「ぶ~ん」という蚊の羽音もイヤなものですよね。アウトドアで、寝ているあいだに、と夏に多い蚊による虫刺され。約100種類にも及ぶ蚊がいるといわれその中でも人を刺して血を吸うのはアカイエカ、ヒトスジシマカなどおよそ20種類です。叩いて殺したときなどに見てみるとアカイエカは赤みがかった色をしていてヒトスジシマカは、お腹の部分が白と黒の縞模様になっています。蚊の唾液によるアレルギー反応です。蚊に刺されてかゆくなるのは蚊から出る何か、分泌物のようなもの?が付着するからかゆくなるのだと思っていました。かゆくなる原因は虫が出す「何か」のせいではありません。蚊に刺されてかゆくなるのは蚊が人間のからだから血を吸い上げる時のメカニズムにあります。全部で6本あるといわれています。刺している時には6本すべての針を使っています。血液を吸い上げる針、さらには唾液を流し込みながら血が固まらないようにする針などそれぞれの針に役割があります。蚊はヒトの皮膚に止まって針を刺すと同時に吸血の最中針が詰まらないよう唾液でヒトの血液が固まらないための成分も送り最後に血液を吸い上げるのです。蚊の唾液は、人間にとっては異物なので体内に入ってくると、からだは異物を排除しようと反応を起こします。これがアレルギー反応と呼ばれる、ヒトに本来備わっている防御反応です。人間の身体は何かに対するアレルギーがあるとヒスタミンを生産します。白血球が外部からの侵入者と戦えるよう毛細血管を拡げます。蚊に刺されて皮膚が赤く腫れたり、かゆくなったりするのは、このヒスタミンのせいなのです。かゆみを感じることによって、わたしたちは異常が起きている場所がわかります。かゆみは体を守る防衛反応のひとつとも言えますね。皮膚をかきむしってしまうこともあります。皮膚をかいてしまうと、ヒスタミンがたくさん出るようになります。皮膚にある神経が刺激されて、それが脳に伝わってかゆみを感じます。『かゆみの悪循環』に陥ってしまいます。皮膚のトラブルが悪化したりするだけでなく、わずかな刺激にも反応してかゆみが起こりやすくなる『かゆみの悪循環』を発症します。なると結果的にかゆみが強くなるので、いったんかきはじめると、そのまわりの皮膚もかゆくなったりします。蚊にさされた跡が治りにくくなるのです。清涼感のある市販の「かゆみ止め」を使用したりしてしのぐといいですが、かゆみの症状が続くときは迷わず病院を受診してお医者さんに診てもらいましょう。蚊の唾液によるアレルギー反応です。蚊に刺されて皮膚が赤く腫れたり、かゆくなったりするのは、アレルギーに反応してヒスタミンが生産されるからです。皮膚にある神経が刺激されて、それが脳に伝わってかゆみを感じ『かゆみの悪循環』に陥ってしまいます。子どもはかき壊しに注意が必要です。皮膚科に行ってお医者さんに診てもらいましょう。蚊の活動がもっとも盛んになる気温は25~30°C。夏の朝晩や、9月~10月の秋口は蚊に刺されないよう注意してくださいね。ブヨについてはこちら。