自分の頭で一生懸命に組み立てた英文は、通じる文になっているのか?仮に文章としては成立していたとしても、発音が悪くて通じなんじゃないか?最初の文章は、話しかけるまでに考えられるからいいとしても、その次の切り返しは出来るだろうか?・・・などと不安に思うことでしょう。実際、なかなかうまくいかないでしょう。相手の「え?何言ってるの?」みたいな反応。勇気を振り絞ったのに、通じないと辛いものです。最初はそれでもいいんです。母国語じゃないんだから。づづ、慣れて上達していけばいいんです。通じなくてもいいので、とにかく英語を使うことです。最初は、通じることを目標にするのではなく、英語を声に出すことを目標にして下さい。黙っていたら、0点です。口に出せば、たとえ赤点でも何点か取れるかもしれません。少なくとも、勇気を振り絞ったという意味では、点を取れているんです。わずかな点の積み重ねが、徐々に血肉となっていきます。これは、自分が聞く側になっても同じです。分からなかったら、勇気を振り絞って、ちゃんと聞き返して返すことです。うなづくことが目的はありません。英語が上達すること、そして意思の疎通を図ることが目的なんです。わからなくても問題ありません。「分からない」と正直に申告できるようになった時点で、既に日本人の中では頭一つも二つも抜きん出ています。僕の場合、勇気を振り絞れるようになるまで時間がかかり、それでかなりスタートダッシュが出遅れました。語学学校時代はやや思い出が少ないです。ラウンドに出たころも最初はかなり自信が無い状態でした。早くから勇気を振り絞る週間が出来ていたら...と思ってしまうことがあります。後半からかなり楽しくなってきたので、終わりよければすべてよし、辛いことも今は笑い話ですが(^_^)。それは今でこそ言える話ですし、何にせよ、早く軌道に乗れるならそれにこしたことはありません。次に「根気」についてです。外国語の習得には時間がかかります。年単位で考える必要があります。数か月では大した変化しません。少なくとも自分では実感できません。成果が目に見えなくても、投げ出さないことです。投げ出さなければ、いつか「あ、伸びてるかも」と思える瞬間がやってきます。投げ出さないためには、最初から短期で成果が出ると期待しない方がいいです。・・・などと言っている僕自身が、シドニーで語学学校にいた頃、なかなか勉強の成果が出ずに苦しみました。「数か月過ごせば、そこそこ出来るようになるだろう」と誤った期待をしていたました。短期で成果なんか出るわけないのに、本人は出ると期待しているのですから。そもそも、「成果」が何なのか分かっていませんでした。英語が伸びれば「成果」なのか、それとも・・・。これは大事なところなので、後の項目で詳しく触れます。(2).目先の「通じた」「通じない」に一喜一憂しない!年単位で捉えるこれは(1)の項目と重複します。自分の英語が通じなかったら、ショックでしょう。逆に、通じたら嬉しいでしょう。通じなかったとしても(最初はほとんど通じないでしょうが)落ち込んではいけません。いつまでも落ち込んで、行動が消極的になったら、そして英語や海外が嫌いになったら逆効果です。うまく通じたとしても、喜ぶのは、その直後だけにしておきましょう。「自信」として次の行動につながるなら良いことですが、「過信」や「慢心」して手を緩めたら、本末転倒です。通じようが通じまいが、オーストラリアにいる間は、とにかく場数を踏んでください。英語は短期間で上達しません。何回通じて、何回通じなかったなんてどうでもいいんです。通じた、通じないなんてのは目先のことです。長いスパンで考えて下さい。オーストラリアでの滞在を終えて、日本に帰国する際に「オーストラリアに来てよかった」と思えれば万々歳です。野球に例えるなら、仮にチャンスで凡退したり、エラーしても試合に負けても、シーズンを終えた後に優勝すればいいようなものです。野球などのスポーツの場合は、席が決まっていて、相手が勝てば自分は負けます。幸いにもワーホリや留学の場合は、勝者の席の数は決まっていません。学校も3ケ月から最終4ケ月目の移行期。クラスも上がって、ヨーロピアンが増えてきます。これはまさに第一部の反省点の�@にピッタリと当てはまるところです。最初は、クラスメイトやシェアメイトとのコミュニケーションがうまくいかないと思います。道を尋ねたり、買い物したり、あらゆる場面で四苦八苦するでしょう。ローカルの仕事をしようとしたら、玉砕が続くと思います。「英語さえできれば...」と思うことでしょう。状況が思わしくないのを、自分の英語力不足のせいにしないで下さい。実際には、英語力が高い人の方が、あらゆる面で有利です。いった意味では、トホホな状況の「主犯」は英語力不足です。思っていても何も解決にはなりません。(1),(2)でも書いたように短期間で英語を上達させるのは不可能だからです。「英語さえできれば...」とタラレバの話をしていても始まりません。英語を勉強しなくていいという意味ではありません。英語を勉強しつつも、並行して、現在の不十分な英語力で何とかしないといけないんです。仮に無人島に流されたとします。「食料が無いのは、ここが無人島だからだ!」と言うのは、正論です。それで食べ物が降ってくるわけではありません。無人島だと分ったら、その無人島という状況の中で、どうやって飢えを凌ぐのか考えないといけません。「英語さえできれば...」がモチベーションになるのなら、悔しさをバネにして頑張れるなら、英語のせいにしてもいいと思います。要は自分の英語力不足を言い訳にして、逃げなければいいんです。仮にブルーマウンテンの一日ツアーに参加するとします。日本語ツアーと英語ツアーで英語ツアーを選択できるなら、そして、ガイドの解説を全然理解できなくても「くそー、全然分んねぇ、でも今に見てろよ」と思えるなら、きっとやっていけます。浅はかだった当時の僕は、自分の現状が芳しくないのを英語力のせいだと誤った分析をしたおかげで、苦しみましたが、それは(5)で詳しく触れます。(4).日本人の中で英語力を比べないこれも反省点の�@に当てはまることです。2006/11/17撮影もしかしたら、日本人の友達で、自分より英語力の高い人が周りにいるかもしれません。自分が全然英語が出てこない、理解できないのに、その人はスムーズにコミュニケーションをとっているかもしれません。羨ましく思うかもしれません。日本人の中で英語力を比べても、あまり意味がありません。英語を使うのは、外国人(正確には日本語が通じない人)と話す時だからです。目の前にいる外国人の言うことが理解できる、自分の言うことが理解してもらえるレベルになる必要があるんです。日本人の中での順位なんてどうでもいいことです。逆の立場になってみて下さい。あなたが日本語を話す外国人Aさんと話しているときのことを想像してみて下さい。Aさんの日本語学習仲間で、どれくらいの位置にいるなんてどうでもいいはずです。問題は、あなたがAさんの話を理解できるかどうか、Aさんがあなたの話を理解できるかどうかです。順位は相対的なもです。出来る人たちに囲まれれば、自分は出来ないと思うでしょう。出来ない人たちの中にいれば、自分は出来る方だと思ってしまうでしょう。それは、日本人の中だけで通じる話で、外の世界(英語が公用語の世界)に出たら、意味がありません。自分より出来る日本人の友人から、何かを学ぶのは良いことです。同じ日本人だからこそ、分ることがあります。陽気なブラジリアンには、「聞き返す勇気が無くて、ついつい分ったふりをしてしまう」という悩みは多分分からないでしょうから。それに、英語が出来る友人に触発されて、「やってやる!」とモチベーションにするのはアリです。仮にその友人に追いつき追い越せたとしても、問題は解決するとは限りません。傍から見てると凄くできる人も、実際には相当苦労してるかもしれませんから。僕がここでお伝えしたいのは、日本人同士で英語力を比べ、「なんでB君はあんなに出来るのに自分はダメなんだ...」と凹んで、モチベーションが下がっりしたら、勿体ないということです。実際には自分もB君も、ネイティブから見れば大差が無い可能性が高いのに・・・。逆に「俺はこの学校の日本人で一番できるぞ、ガッハッハ!」と思っていたら、それこそ「胃の中の蛙」です。順位を甲子園大会と捉えていたようなフシがあります。今考えると、むちゃくちゃな認識です。日本人でも甲子園どころかプロ、それもメジャーリーグに行けるような人はいます。逆に日本人以外でも一回戦敗退レベルの人もいます。同じ日本人の方が比較がしやすいからそう考えたのでしょう。英語の悩みについて英語で言えるほどの英語力もなかったのでしょう。ほんの少しでも自分が出来る実感が持ちたかったから、少しでも自分より下の人を作りたかったのでしょう。ネイティブから見たら大差無いのに・・。この誤った認識で僕は辛い目に合いました。それは次の(5)で詳しく触れます。これは死んでも忘れないこれがまさに声を大にして言いたいところです。(3),(4)とも関連しますし、反省点の�@にも勿論当てはまります。英語はコミュニケーションのための道具に過ぎない、とよく言われます。これは、どんなに強調しても強調し切れません。忘れてしまいそうになります。僕自身も何度忘れたことか・・・。今でも忘れそうになる時があります。「いかんいかん!」と自分にダメ出しをしています。2007/01/20撮影ラウンド開始時期。青木さんの解説によると「キャンベラのYHAで会った母子です。YHAをチェックアウト後、バスの出発まで時間があるのでロビーでぼけーとしてたら、この子が話しかけてくれました。なんだかんだで数時間話し込み、おかげで後ろ髪引かれる思いで出発しました。ちなみに、先日久しぶりのこの母子とスカイプで話しました。この子が大きくなって、声変わりもしてて驚きました。(当たり前じゃん)オーストラリアに着いたら、必死で英語を勉強することでしょう。それ”だけ”では足りないんです。英語を勉強するということは、道具をより優れたものしている”だけ”だからです。それの何か悪いの?と思うかもしれません。写真に例えるなら、英語力はカメラに相当し、カメラ(=英語)でコミュニケーションをとった結果が写真だとします。英語が上達するということは、前よりも良いカメラを持つということです。カメラが良くても、それを使うカメラマンが未熟だったら、良い写真は撮れません。英語力が上がってもコミュニケーションがとれるようになるとは限りません。?そんなの英語が上達すれば自然と出来るようになるんじゃないの?と思うかもしれません。人間のコミュニケーションにおいて、言語の占める割合は低いからです。人間は、言語だけでなく、表情、声のトーン、身振り手振り、オーラなどなどによってコミュニケーションをしています。仮に英語が完璧だったとしても、死んだような目をしてロボットみたいに喋っていたら、誰かと仲良くなるのは難しいです。英語が上達しても、(良いカメラを手に入れても)コミュニケーションが成立するとは限らない(良い写真が撮れるとは限らない)のです。これは日本語で話している場合でも同じです。ネイティブの日本人なら、日本語は流暢に使いこなせるはずです。日本人となら誰とでも仲良くなれて、楽しく過ごせるわけではないですよね。英語を勉強するのに必死になるあまり、表情を失ってしまい、友達が出来ず・・・なんてことになったら勿体無さ過ぎます。実を言えば、初期の僕がまさにそれでした。それに気づかせてくれたのは、同じ日本人のクラスメート(APLaC出身)です。仮にCさんとしましょう。(名前を出しても大丈夫だと思いますけど、念のため)Cさんは僕より英語力が低かったです。あっという間にクラスに溶け込み、明らかに僕よりも楽しい毎日を送っていました。「自分の方が、多少は英語はマシなのになぜ?」と思い、ムキになってさらに勉強を頑張りました。好転しません(それ以前に、その比較が無意味だったのは(4)の通りです)。その頃、おそらく僕は苦悶の表情をしていたと思います。話しかけにくいようなオーラが出ていたと思います。周りにいる人たちが、楽しいわけがありません。繰り返しますが、英語はオーストラリア生活を満喫するための道具です。道具を磨いていっても、それを活かせないと意味がありません。英語を必死で勉強するのと同時に、一緒にいて楽しい奴でいることが重要です。これはまさに(1)で書いたことと被りますが、海外生活での「成果」はそこでの生活を楽しむことです。そのために語学力が必要なのです。語学力それ自体に「成果」をもとめると、辛くなります。(2)で書いたように成果なんてすぐには出ませんから。海外生活を楽しむ「成果」ならもっと身近にあります。道に迷っていたら、親切に教えてもらえたことか、拙い英語でもシェア探しのアポがとれたこととか、これらは毎日でも見つけられます。(6).せっかく長期滞在してるのだから・・・。これは、反省点の�Aに関連します。これは当時の自分にしては、比較的マシに出来たのではないかと思える部分です。「十分」かと言うと全然足りないのですが・・・。数日程度の短期間の海外旅行なら何度も行く機会があるでしょう。年単位で海外に滞在できる機会は、頻繁にありません。人によっては、オーストラリアでの滞在が人生で唯一の海外生活かもしれません。精一杯活用して下さい。短期旅行では、出来ない体験が出来ます。これから、思いつくままに書いてきます。日本の、それも大都市での生活は、あまりのんびりできないでしょう。オーストラリアでは思いっきりのんびりすることをお勧めします。お勧めなのが、天気のいい日に公園でのんびりすることです。寝そべって大の字になって雲を眺めていると、かなりリラックス出来ます。日本の公園の多くは狭い上に人が多すぎます。それ以前に公園の数が少ないです。オーストラリアの公園は、ひとつひとつが馬鹿でかいです。そんなに混んでいません(人口が違うのだから当然ですが)。シドニーやメルボルンなどの州都クラスの街の都心から歩いて、あるいはバスで簡単に行けます。これが、個人的には一番凄いと思うところです。(6-2).行きたいところリストをどんどん潰せ!短期の旅行では、行けるところは限られてしまいます。あきらめることもあるでしょう。ワーホリの場合は違います。全部とは行きませんが、かなり色々なところに行けます。行きたいところリストを作って、どんどん潰して行ってください。これはかなり贅沢です。社会人になって、短期の旅行しか行けない身になると、あらためて実感します。(6-3).「普通の風景」こそラウンドの醍醐味2007/09/14撮影そして青年は荒野を目指す短期の旅行では、どうしてもA地点とB地点とを点と点で移動することになってしまいます。時間があるワーホリの場合、点と点ではなく、線で楽しむことが出来ます。有名観光地は有名になるだけの理由はあって、確かに魅力的ですが、ワーホリ生活を終えて印象に残っているのは、名前も付いていない(或いは付いているけど、知られていない)ような風景だったりします。僕はタスマニアをローカルのバスで旅しました。驚いたのは、出発地と目的地の途中の風景が、とにかく良かったこと。山はあるは、谷はあるは、川はあるはで至れり尽くせりです。どこを切り取っても風景画に出来そうです。バスに乗っていたので、当然止めてもらうことは出来ないんですが、自分で車を運転していたら、止めて写真を撮っていたでしょう。タスマニアで有名なのはクレイドル山です。これはこれで良かったです。素晴らしいと言ってもいいくらいです。それに勝るとも劣らないのが、そこに行く途中の何でもない風景です。地球の歩き方には載っていません。僕はアリススプリングスからアデレードに車で移動中に立ち寄った、塩湖が印象に残っています。地球の歩き方には載っていません。それどころかロンリープラネットにも載っていません。その頃は友人と車で旅をしていました。「なんだあれは?」と車を止めて、しばらくのんびりしました。これこそワーホリの醍醐味です。(6-4).僻地こそ真のオーストラリア短期の旅行では空港のあるような大きな街を基点に観光するのが普通です。反則クラスに巨大なオーストラリアです。都合よく、大きな街の近くに見所があるとは限りません。大きな街から離れたところに、本当の見所があると言ってもいいくらいです。パースから700km程離れたところに、エスペランスという小さな町があります。そこの海は、信じられないくらい綺麗です。不便な場所だけに人も少ないです(それも魅力のひとつです)。短期の旅行では行けません。行ったとしても、かなりの強行日程になるか、他の見所をあきらめることになります。そんな僻地にも、ワーホリなら行けます。(7).事件は現場で起きている。オーストラリア、そして世界の現場を体感するこれも反省点の�Aに関連します。野生化していく日々オーストラリアは広いです。冗談みたいに広いです。僕はその広さを実感したくて、ラウンドする際に、「海を渡る時以外は飛行機禁止」という馬鹿なルールを課しました。