自分の胸に届くかくらいしかない背の少女に、外聞もなくヘコヘコと這いつくばって横島は謝り続ける。置いておくとして......エンジン音が響き渡ったのは。一瞬にして意識を切り替えたのは横島だ。その視界に入って来たのは、何と言うか、SF映画にでも出て来そうな四足歩行する亀の様なロボット。軽自動車ほどもある押し潰され平坦になった玉から、どちらかと言うと甲殻類を思わせる脚が出ており、全体的には未完成の匂いが漂っている。言え、その移動速度はけして鈍足ではない。普通の人間が轢かれたら、洒落にならない程度の勢いは優に付いている。事態に付いて行けず、ぼーっとしたままの二人に警告を入れた。彼女らとて突発的な事件に対する心構えは有り、それに対する経験もこの麻帆良の地で何度か踏んでいる。チカラなんかスパッと抜けそうな横島との遣り取りの後だっただけに、意識の対応が遅れたのだ。切り替えさえ出来れば、二人共さすがに魔法生徒である。「大学部のいつもの暴走ね。「ほいよ」いつもの、と言うのが何だが、それでも魔法を始めとした超常技能は、一般生徒に明かす訳にはいかないのだ。高音の指示の下、横島は構えを取り、愛衣は周囲に人払いの結界を張る。そんな彼らを認識したのか。ロボットは進路に立ち塞がる3人へと、突然速度を上げて突進してきた。高音が影の傀儡を人垣として配すると、3人はバラバラに取り囲む位置へと移動する。衝突音がして、拮抗状態に停止したロボットへ、愛衣と横島がそれぞれ攻撃を仕掛けた。愛衣は炎の系統を得意としているだけに、アーティファクトであるほうきを武器に戦うも、かなり厚い金属の外骨格を持つ相手にはイマイチ効果が薄い。対して、横島は握り拳を作った『栄光の手』での一撃で、問答無用に脚の1本を叩き折る。悔し混じりの、感歎の声が上がる。内密にタカミチとの模擬戦のビデオを見せられていて、性格はともかく横島が強いと言う事は認識していた。それでも、こうも見事に能力を見せ付けられては、最前の彼の振る舞いもあって、違和感や戸惑いは隠せない。本体を挟んで居る為、すぐに気付けなかった横島と違い、高音は妹分の危機に即座に反応した。ロボットの前進を抑え付けていた影の一部を彼女の盾へと回したのだ。その結果、愛衣は辛くも一撃を受けずに済み。高音が逆に無防備になった。暴走していようとも、ロボットの攻撃プログラムはその隙を見逃さなかった。「きゃっ?!!」ギリギリで避けるも、上着は弾けとび、崩れたバランスが続く一撃への対処能力を奪う。高音は、更に振るわれた一撃に、思わず目を瞑った。愛衣の叫びと共に飛び散る血潮。重い衝撃に吹き飛ばされた高音は、しかし傷を負っては居なかった。自身に伸し掛かる様にして背から血を流している彼に気付いて、高音の口から悲鳴にも似た声が上がる。ロボットの一撃を直接受けたのも、それによって傷付けられたのも、突然高音の前に回り込んだ横島だったのだ。この感触はぁ〜っっ!我が人生に一片の悔い無し〜〜っっっっ!!!!!」いきなり、拳を天へと振り上げ、仁王立ちで叫ぶ。気だか何だか判らないが、天にも届くほどのエネルギーを吹き上げながら。その時になって、愛衣も気が付いた。妹分の言葉に、眼前の横島に目を向け、しかし彼女の表情から違うと悟り自分自身を見下ろす。して理解した、自身の現状を。夜目にも白い肌が、余すとこなく剥き出しになって居ると言うその事を。彼は、高音を助ける事は無論考えていたが、それ以上に彼女の胸に吸い寄せられて攻撃の前に背を晒したのだ。助けるだけだったら、彼女を抱えてその場から飛び退るくらい簡単な事なのだから。そこへ、更に余計な事を横島が呟く。「ビバ、美しき乳、柔らかき乳、暖かき乳っっ。曲』の巨大な腕での一撃が、狼に変貌し掛けていた横島を殴り飛ばし、そのまま踵を返して高音は泣き叫びながら逃げ出した。逡巡していた愛衣もその後を追い、そしてその場には横島が突き刺さったロボットの残骸だけが残された。なんともいい笑顔を浮かべていたと言う。...いや、ネギまン中では、まいすいーとは夕映なのじゃが。それはともかく(^^;明日菜曰く、『ウルスラの脱げ女』ですからねぇ、彼女。誰か、上手い人、挿絵付けてくんないかしら(爆)愛衣が「お姉様、お姉様」とうるさくなっちゃったんですが...原作見返してみたら、数少ないセリフの中、かなりの割合で口にしてるので、まぁいいかと(^^;ちなみに、次回は漸く3−Aの生徒が出ます。出ない気もするなぁ...(苦笑)前へ戻る次へ感想等頂けると、執筆の糧になります。お手数でなければお願いします。その6』お名前をお願いします。(任意)差し支えなければ、メールアドレスをご記入下さい。(任意)ご感想・コメントをお願いします。入力内容を確認後、下のボタンを押してください。