「学ぶ」とは何か――。それを改めて考えさせられるイベントに、今年も参加した。新潟市の沖合に横たわる佐渡島。島の南西部にある旧・西三川小学校は、日本海に沈んでいく夕日があまりに美しく「日本一、夕日がきれいな小学校」とも呼ばれていた。児童数の減少で2010年に廃校となってしまった。その校舎を買い取って、夏に仕込む日本酒を醸造する酒蔵にしたのが、佐渡島に本社のある尾畑酒造(新潟県佐渡市)だ。「学校蔵」と名付けて再生したのが2014年。その年に「せっかく元は学校なのだから、佐渡で学ぶ場所を設けたい」と始めたのが、夏に開かれる「学校蔵の特別授業」だ。尾畑酒造社長の平島健社長を「校長」に、尾畑酒造の“跡取り娘”だった尾畑留美子専務を「学級委員長」とし、ご夫婦で始めた学校蔵の特別授業は、全国から毎年100人超が集まって学びや地域活性化について話し合う、ちょっとした「白熱教室」となっている。教授である玄田有史氏、そしてライフネット生命の創業メンバーで現在は立命館アジア太平洋大学(APU)の学長を務める出口治明氏の3人だ。尾畑酒造の快諾を得て、3人の講義内容から3回にわたって「起業家が考える『学び』とは?」についてリポートする。地方の歩き、現場で実態を見てこそ「数字のウラ」がわかる2018年の特別授業でトップバッターとなった講師は藻谷浩介さんだ。著作で、客観的なデータ・数字と綿密な調査で現代日本経済のファクトを示し、「地方の経済・社会の立て直し方」を提唱してきた論客だ。過去5回の「学校蔵の特別授業」すべてで講師を務めている。今年の講義テーマは「地方通いのススメ」だ。ニューヨーク市コロンビア大学経営大学院(ビジネススクール)卒業。