東京初出演の生田斗真が、吉田茂の娘・麻生和子役を新木優子が演じる。吉田茂のもとで経済政策を推し進めていた池田勇人は、1960年に総理大臣になると「所得倍増計画」を打ち出し、戦後日本の高度経済成長の基盤を作りました。テレビ・映画と活躍する佐々木ですが、本作の撮影前に、池田の生家のある広島県竹原市まで足を運こび、入念な役作りをし、本作に挑みました。一人の『吉田学校』の代表格の佐藤栄作は、個性派俳優の安田顕が演じます。三原則」を唱え、ノーベル平和賞を授賞しました。本作にも出演する生田斗真も出演した「俺の話は長い」や連続テレビ小説「なつぞら」、2月より放送の「アリバイ崩し承ります」など話題作に次々と出演する安田が、熱い闘志を抱えた佐藤を熱演します。基づいて、全国の交通網を整理しながら、ロッキード事件で逮捕された後も、政界に強い影響力を持ちました。英語力に定評があり、池田勇人から厚い信頼を受けていた宮澤喜一を勝地涼が演じます。宮澤喜一は、55年体制最後の総理大臣です。吉田茂の娘・和子の夫で、のちに吉田茂の勧めで政治家となり、副総理の麻生太郎の父・麻生太賀吉を矢本悠馬が演じます。日本は敗戦から立ち直り、再び独立国として歩むその裏で、また5人の男たちは、吉田茂や白洲次郎らと共に、どう立ち向かい、どんな行動を起こしたのか?いま話題の演技派俳優陣が集結した本作。明るい性格で大酒飲み。吉田に大蔵大臣として抜擢される。吉田茂を鶴瓶さんが演じるとお聞きし、きっと魅力的な作品になると確信しました。バラエティー番組で幾度もお世話になっておりますが、ドラマでご一緒するのは初めて。新鮮で楽しい現場となりましたし、鶴瓶さんが役と真摯に向き合う姿にとても感動しました。現場で撮影された鶴瓶さんのスチールは、本物の吉田茂かと見紛うほど。それ程に相当に役に入ってられたのだと思います。秘書の宮澤喜一役の勝地さんとは初共演。撮影初日は大磯の海岸で、ザバザバと海に入るシーンでした。撮影後、共にシャワーを浴びたおかげで初日から一気に距離が縮まりました。本作では、戦中戦後の日本で舵取りを担った池田勇人が、議員になる前の、大蔵省に勤めるいち官僚からの登場になります。後に総理大臣となることは、視聴者の皆様も周知のことですので、そこからの逆算で、劇中当時の池田勇人の役をつくる面白さがありました。懐が深く、とてもユーモアのある人物です。実家が造り酒屋も営んでいたと言うのも興味深く(※佐々木さんのご実家も造り酒屋)、出生地の広島県竹原市を訪ねてみたりもしました。劇中には「命を懸けて」という台詞が何度か出てきます。身命を賭して、日本の独立と平和を願い、為すべきことを果たした男たちのドラマです。実兄に持ち、吉田とは遠縁にあたる。池田は高校時代からのライバル。【コメント】お話を頂いて嬉しかったです。中でも主演の笑福亭鶴瓶さんとご一緒できるというのは嬉しく、是非という感じでした。(撮影中は)我々が思っている通り、周りに対して気遣いをされる方だなという印象です。スチールの方が撮られた鶴瓶さんの写真を見せて頂いたんですけども、吉田茂さんそのもので。この作品は鶴瓶さんが吉田茂さんをしないと成り立たないものだと思いました。今回そんなに役作りはしていないんですけど、残っている映像を拝見したりしながら勉強させて頂きました。監督は最初の説明で「短気だ」という話をされていましたけど、“人事の佐藤”と言われただけあって、面倒見のよさであったり、そういったところは適格だったんだろうな、という気がします。いったことがあったんだと、脚本を読ませて頂きながら、自分自身勉強になるところが結構ありました。講和条約というものがいかに結ばれたのか、それによって日本がもう一度独立することができた過程を、ドラマとして楽しんで頂ければと思います。