晴れ息子に連れてきてもらったザ・バードウォッチング・カフェ。10時開店で,その10分くらい前に到着したのだが,びっくりしたことに,もう待ち人有。オープンは10時ちょっと前。なんと,驚いたことに嶋田忠氏ご本人がお出迎えしてくれた。GALLERYがあり,真っすぐに進むと,嶋田氏の写真集を始め,各種のグッズを販売している売店がある。写真集は,今とても手に入りにくくなっている「雪の妖精シマエナガ」が普通に平積みで販売しており,しかも,本人のサイン入り。写真集はどれも素晴らしくて,ぅわぁ~凄い,と,つい独り言を言っていたら,たまたま隣にいた知らない方も強く同意。嶋田氏の野鳥写真はホント凄い。素晴らしい,という言葉では足りないくらい素晴らしい。自分では絶対に撮れそうもない写真の数々。嫉妬の域をはるかに超えている。店はかぎ型になっており,突き当たってすぐ右側が軽食をいただけるカフェとなっている。カフェには大きな窓があり,すぐ近くに餌台が設置してあるので,誰もが鳥を楽しみながらお茶を楽しめるようになっている。奥に進むと,撮影したい人たちのスペースも用意されていた。ガラス窓ではなく,ブラインド風に外で仕切られており,雰囲気が良い。開店前に並んで人たちはここの常連さんたちだったかもしれない。探鳥しなくても,座っているだけで良いので,足が弱くなった後の老後の楽しみにはちょうど良い感じ。吉田類さんの番組に出てくる酒場のような感じ。1年,2年とずっと通うことで定点観察の積み上げもできるので,それなりの価値もある。おおげさかもしれないが,もしかすると,ひとつのバードウォッチングの形の提起とも言えるかもしれない。野鳥という言葉が一般的ではなかった時代,中西悟堂氏が「探鳥」という概念を提起して,実践したが,これからの超高齢社会の中,このような鳥見の楽しみ方も増えてくるかもしれないし,私も気づかないうちに,こういうスタイルに一歩も二歩も踏み入れているかもしれない。羅臼の「鷲の宿」など,シマフクロウが来るところが決まっており,さらに撮影モードまで指定されているので,まさにこのスタイル以上なのだが,私も嬉々として行っている。1時間の制限時間のある中,そろそろ時間切れとなる時間,普通の喫茶スペースにいた息子が,奥の方にいた私のところにそろそろ時間だよ,と知らせに来た。来たので,エナガを待っていたのだが,この時点では視認できず。息子の方は,「近くに来たので,スマホで撮影したよ。