最新号へバックナンバー一覧へ会報より、一部読み物を抜粋し掲載しております。明けましておめでとうございます。希望に満ちた新年を迎え・・・・と申し上げたいところですが、米国・イランの関係、米国・中国の覇権争いのほか、我が国周辺では、最悪の日韓関係、北朝鮮の核保有と脅威、中国・ロシアが影響力拡大を画策、加えて、中国発の新型肺炎の感染拡大が懸念される、大変残念な状況です。国会では、このような国の安全や将来に関わる問題について、現実に即し危機感をもって、最優先で、真剣に議論していただきたいものです。我が家では、13年前に妻、10年前に父、3年前に母が亡くなりましたが、遺品の整理は、妻の分は半分位で止まったまま、父母の分は手付かずのままになっています。遺品整理が進まないのは、思い出・思い入れがあり割り切れない、今後必要かもしれない、まだ使える等が主な理由です。考えると、私が死んだとき息子達の立場で考えれば、金銭的価値のあるもの以外は、思い出となる写真の一部ぐらいしか要らないと思うのです。亡くなった3人分の遺品整理を出来るのは私しかいません。この際、私が割り切って、大胆に処分しよう、加えて、私に関してもできる限り身辺整理を済ませ、すっきりと分かりやすくしておこうと思い、今年の目標を、4人分の整理と決めました。昨年の反省に立って、忘れず、計画的に実行するつもりでいます。最初は、亡妻の遺品整理です。正月から、彼女の机の上、引き出し、そして書庫の片付けを始めました。13年間、手を付けられずにいたこともあり、一つ手に取る度につい思い出して手を止めることの繰り返しで、なかなか思うように進みません。それもまた亡妻の供養と前向きに考え、時間がかかってもやり抜くつもりでおります。21年)」を見つけました。妻が亡くなって日が浅い頃、菩提寺から頂いたもので、一通り目を通したものの、特に気になるところはありませんでした。今回、改めてパラパラとページをめくってみると、次のようなQ&Aが目に留まりました。お布施といえば「お坊さんへのお礼」と思われているようですが、それだけではありません。仏道の修行者と信者が実践しなければならない大切な6つの徳目、その第1が布施です。布施を言い換えれば「助け合い」です。人間に限らずこの世のすべての生きものは、お互いに恵みを受け、かかわり合い、助け合って生きています。なければどんな生きものもこの世に存在し得ません。私たちは、他からの恵みやかかわり合いの恩恵に感謝し、その恩恵を他にめぐらしていかなければなりません。私たちは「助け合い」の布施行、歓んで実践したいものです。布施は金銭だけではありません。「笑顔」や「やさしいまなざし」そして「愛語」は大切な布施行です。暖かい言葉は何よりの「助け合い」になります。礼儀正しく、思いやりの心をもって席を譲れば周囲の人に喜ばれるでしょう。お金が無くてもできる布施がたくさんあります。いつでも、どこでも、いくらでも出来るのが布施です。布施をこちらから先にすれば周囲を豊かにできるでしょう。家庭や社会は明るくなるに違いありません。−−−−−−−−−−−−−−−−私は、妻の急な病死で大変辛い時期に、当会に助けられ、支えられて悲嘆を乗り越え、ようやく立ち直ることができました。そのことへの感謝と恩返しの思いで当会の活動に参加してきました。偉大な谷会長が亡くなられた後、会長を引き受けたものの、医師でもなく、人脈も地脈もない私に何ができるのか。谷先生を慕って入会された会員が次々と退会していかれる中、当会をどのように継続していけば良いのか思い悩み続けてきました。当会への感謝と恩返しの思いは変わらないものの、それだけではなかなか継続し難いという現実を痛感してきました。読んで、気が楽になりました。負担する金額の多寡でなく、個々人の能力に応じて助け合いの行いをすることが「布施」であり、分科会ひまわりの会の「わかちあい」をはじめ、当会の活動は、まさに、このQ&Aにいう「助け合い」の布施行そのものであると思います。仏教以外でも、おそらくそのような教えがあるのではないかと思います。当会の活動を必要とする人がある限り、可能な限りそれに応えることが布施行であるとの認識をもって、今後とも前向きに努力していきたいと考えます。本年もご理解ご協力のほどよろしくお願い申し上げます。平成11年9月30日膵臓がんで亡くなられたご主人「たっちゃん」(享年36歳)。体調の不調で通院を始めて10ヶ月というなんとも早い「死」までの夫婦の日々の闘病の様子を聞かせていただきました。20年も前のお話とのことでしたが、その当時のお二人の精一杯の「死」と闘う姿に何度も涙が止まらず、ほんとうに心打つお二人の生き方にお会いしてはいないのですが、この日「たっちゃん」の存在をしっかりと感じさせていただいていました。限られたわずかな紙面でお伝えすることは不可能なこの日のお話なので、お願いをして、当時続けておられた交換日記の一部を中心に紹介させていただきます。神原さんより、棗田さんの紹介をいただきました。「棗田さんは、念願だった二人の夢が叶い、店舗付き住宅を購入し、理容師のご主人とお客様に喜ばれる理容経営の夢と元気に育つ子供たちの成長を願い、若いお二人の夢は無限のように思えました。そのような中、ご主人が体調の異変を訴えられて医療機関を受診、検査の結果、『すい臓がん』と診断されました。その後の有様について棗田さんにお話をしていただきます。二十余の歳月が経過していても遺族に悲しみが癒えるものではありません。棗田さんの場合、ご主人の『若年がん』の告知を受けて後の様子や本日のテーマ“生きる意味を求めてやっとここまで来れました”と思えるようになられた気持ちをお話していただきます。ひまわりの会と、関西在住の青空の会員様が一同に介して、大阪で遺族会が開かれました。その後、日本ホスピス・在宅ケア研究会全国大会で何回かお会いする中、当事加古川市に在住の棗田さんを紹介して下さり、以後二十年余のお付き合いになります。今回あつかましく体験発表をお願い申し上げたところ、快くお受けしてくださり、本日話題提供の運びとなりました。それではどうぞよろしくお願いいたします」。姫路市から来ました棗田瑞代です。この度、この機会を与えて下さった会員の皆様と神原さんに深く感謝を申し上げます。神原さんとは、東京のがん患者遺族の「青空の会」会長中野さんを介して知り合いになりました。約20年近く、私の心の中で繋がっていただいている大切なお母さんのような関係であると理解していただければよいかなぁ〜と思います。そんな絆があるにも拘わらず、なぜ、今まで当会に足を運ぶことができなかったのか、私の現在に至るまでどのような変化があり、たどりついたかなども含めてお話させていただきます。(後略)」という言葉から始まりました。元気がとりえだった「たっちゃん」(主人)が、寝苦しい・息苦しい・肩が重いと不調を訴える。食欲がなくなり、体重が1ヶ月で5�s以上落ちていき入院。言われ、お腹からチューブが2本の痛々しい姿で入院生活が始まる。当時は携帯電話も普及していないので、お互いの言葉で伝えきれない思いを伝える唯一のつながり。この日記は3冊に及び、今となっては宝物。「限りなくがんに近い」と言われる。今はなんかピンとけえへん。ガンというのは俺には関係ないと思ってた。俺が何したんやと思うこともあるけど病気やから誰が悪いわけでもない。なってしもうたんはしゃ−ない。なりたくてなったわけやないからがんばるで。今までもこれからも辛い検査があってそれに耐えてきてるんやから。これで終わるわけにはいかん。俺が一番気になるのはみー(話題提供者)のこと。みーはすぐ耐えれんようになるからどうすればええか。今は何とか状況を現実的にとらえ冷静になってほしい。無理かもわからんけど、怖くて仕方ない。これはみーにしか言えんよ。他の人には強がりで通せるけど、病院で一人になるとワァーワァー泣きたくなるくらい。俺も人間やし、みーは「我がままで、自分勝手で、すぐ泣くし、子どもみたいで強そうで弱い私のどこがええのん?」ってよく聞くけどそこがええんや。何でかって言うたら、そんなみーは俺にしか面倒見れんやろ?大樹と佑亮も俺とみーにしか育てられんで。みーと大樹と佑亮をおいてどっか行くわけいかんやろ?俺、目標もってがんばるわ。(このあとは、これからの夢が書かれている)私は残される方、たっちゃんは残す方、どっちが辛いだろうという話題がよく出ていました。私は、「残される方が辛いに決まってる。たっちゃんは死んでしまったらそれで終わりやん。もみーはたっちゃんが死んだ後も生きていかなあかん。大樹と佑亮を育てなあかん。生きていれば辛いこといっぱいある。たっちゃんが死んだ悲しみ、寂しさをずっと、ずーっと、ずーーっと、みーが死ぬ日がくるまで背負って生きていかなあかん。たっちゃんなしの生活、今でも耐えれんのに死んでしまうなんてとんでもない。」という気持ちでした。私がそう言うと、たっちゃんは無口になり、たっちゃんの気持ちを分かろうとしなかった私がいました。たっちゃん本人は、想像がつかないくらい辛くて不安で仕方なかったはずなのに、私は自分の気持ちばかりぶつけていました。したら当日お腹を開けてみて手遅れの状態だとわかると、2〜3時間の手術で終わります。」と聞かされていました。AM10:00手術開始から1時間、2時間、3時間と時間が経ち、「お願い、早くに呼ばれないで」と祈りながら待ちました。その時の気持ちは言葉になんてできない。例えるなら、有罪で実刑か死刑かの宣告を待っているような気持ちでした。心配で、心配で、気が狂いそうでした。12時間後、先生に呼ばれた時は、もうヘトヘトになっていました。ICUに呼ばれて入った時には、涙が出ました。「よくがんばったね」その言葉しか出ませんでした。たっちゃんの第一声は、「辛かった、もういいや」。手遅れじゃなかったし、麻酔から覚めてくれたという気持ちでホッとしました。手術後の辛さは半端なものものではありませんでした。術後は大樹と佑亮にはかわいそうでしたが、広島に預け、たっちゃんに付き添い看護。声が出ないからしゃべるのも苦しそう。身体を動かすのも、じっとしとくのもしんどい。喉が渇いても水さえ飲めない。地獄だ生き地獄だと言って、毎日毎日何度も何度も泣いていました。そばで見ていて辛かったです。しんどくても何もしてあげれないもどかしさ、なんて声をかけてあげればいいか分からないはがゆさで、私自身も滅入っていました。私は、何をするにも、どこに行くのも、たっちゃんの後ろをついて回っていました。たっちゃん自身の治したい、家に帰りたい、そして生きたい、死にたくないって気持ちが自分自身を奮い立たせていたんだと思います。大樹と佑亮そしてみー。三人がおるからしんどい治療も苦痛も耐えれる。元の身体に戻れることはないとしても、今のままの状態かもしれんけど、がんばって何十年も生きてやる。あの時主治医の先生から言われたことが嘘の様やったと思わせるくらい、しぶとく生きる。こんな事ぐらいで生きる気力をなくしとったらなんもならん。今まで生きてきた34年間はなんやと思ってしまうから。するわけでも、話をするわけでもないけど、たっちゃんがそばに居る。子供が「パパ、パパー」と呼んでいる。その日常の何げない光景が最高に幸せでした。