嗜み味わう和む磨く2016/08/26道。それは、現在地から目的地までの通行経路。そこに楽しみはない...つい最近まで、そう考えていた日本人は多い。そんな折、2004年7月。熊野古道が、世界遺産に登録された。これを機に、目的地にたどり着くために道を歩くのではなく、道を歩くこと自体が目的という熊野古道ウォーキングが注目された。日本人の「道」の価値観に一石を投じられたといっても、過言ではない。世界遺産から10数年。今なお、熊野古道には大勢の参詣客が訪れている。こんなにも多くの人を魅了し続けるのか。今回は、その魅力とそのバックグラウンドに迫りたいと思う。熊野古道は、先に述べた通り、世界遺産に登録された数少ない“道”の一つ。5ルートからなる“信仰の道”だ。)へと通じる参詣道で、信仰の対象である「霊場(熊野三山)」と「参詣道」がセットで世界遺産に登録されている。熊野は、自然豊かな森林に覆われた山地。山が途切れた先には、太平洋が目いっぱい広がる。そんな神秘的かつ雄大な景色を拝める熊野は、古くから神霊の鎮まる霊地とされてきた。あのイザナミノミコトの墓があると伝えられているのも、大昔からココが特別な土地とされてきた証拠だ。仏教が盛んになった奈良・平安時代に、熊野に「浄土」があるとされ、大勢の僧侶や修験者が修行した。平安貴族、果ては時の権力者である上皇や法皇も参詣するようになり、歴史の教科書にも載っている「熊野詣」が上流階級の間で流行。その後、その信仰は武士に受け継がれ、貴賤・男女による差別がなかったことから、室町時代には一般庶民の間でもブームとなった。戦国時代にはそれも下火となるが、平和になった江戸時代には再熱。爆発的な参詣ブームとなり、人々が列を成して山を登ったことから「蟻の熊野詣」とも言われた。明治維新を迎えると、政府により「修験道禁止令」などで規制されてしまうが、信仰心は民衆間に根付き伝えられ続けた。1980年代後半に入ると、悲願であった熊野古道が復興。2004年、その遺跡および文化的景観の価値が認められユネスコ世界遺産に。悠久の彼方より続いてきた人々の信仰や想いが、世界に認められた瞬間だ。5ルートもそれぞれ趣が違うのが面白い。1.紀伊路...まずはこのルート平安時代の貴族や上皇・法皇が通った由緒ある参詣道。見どころが多く歩きやすい道なので、初心者にオススメ!切目~南部コースは千里の浜を歩いたり、2~3月には梅の花と香りを楽しめたり盛りだくさんだ。熊野詣のメインストリート。今まで最も多く参詣客が通った道。熊野の玄関口「口熊野」と呼ばれる田辺から熊野三山を巡るコース。山あり谷ありのコースで、ハイキングとしても楽しむことができる。3.伊勢路...歴史を感じる伊勢と紀州の国境で、昔の旅人はここで初めて熊野の海を見たという。伊勢路は石畳がたくさん残っており、馬越峠では2kmも続く道が。鎌倉時代からの石畳もあり、歴史を感じるには、最適なコースと言っても過言ではない。4.大辺路...オーシャンビューを紀伊半島を大回りするので長い道のり。視界が開けていて目いっぱいのオーシャンビューを楽しむことができる。富田坂と仏坂の間にある日置川には熊野古道唯一の渡し舟「安居の渡し」が復活。5.小辺路...よりディープに高野山と熊野本宮を結ぶ道。標高1000m級の山々を渡り歩くので、本格的な装備が必須!熊野詣と山登りを同時に楽しみたいというエネルギッシュな人は、是非チャレンジして欲しい。おわりに遥か昔より神聖な霊地とされてきた熊野。修行の場として、また祈りの場として、大勢の人々が熊野古道を行き来してきた。その道中にある石畳みや地蔵、史跡からは今なお、古人たちの息遣いを感じ取れる。寺や神社にお参りだけでは決して体感できない「過去へのタイムスリップ」。一歩一歩足を踏みしめることで、じんわりと染み出るその情緒を味わっていって欲しい。アナタの住む街から熊野古道に繋がる道は続いているのだから。(4)この記事を伝える。ツイートシェアさらに、深める。跨る「比叡山延暦寺」...その歴史と魅力に迫る。神社・お寺の違いと参拝方法を知っておこう!心身を休める旅...古都・奈良を“贅沢”に楽しむために必要な3つのコツ。圧巻の”東大寺”は鳥肌必至の大人スポット。色濃い特色を味わいたい、全国各地のご当地うどん。『東京大神宮』は、都会の喧騒を忘れられる小さな森だった。社にみる、”使命”の伴った仕事観。神楽殿の伝統と現代が調和。ビジネスの神も宿る『赤城神社』の歴史と魅力とは?自然を縫って歩く旅。【二村ヒトシさんインタビュー】入れたあとが大切。さんインタビュー】“粋”とは、自分の人生に集中すること。怒りと上手...さらに、考察する。