スヴェンを入れるのか、入れないのか。「ルシウスとエグモントの推薦だし、私は反対しない。こいつにやる気があるかないかだよ、私が気にしてるのは」エグモントさんはアリア様の士官学校の同級生だそうだ。ザニア奪還の際も、アリア様と肩を並べて闘ったと聞いた。深い信頼関係にあるのだろう。顔に赤みの残ったままのアリア様の目が、再びこちらを向いた。俺が噴き出してしまった事は特に問われないようで、ひとまず安堵する。腕を組み、机に軽く腰掛けるアリア様の瞳が煌いたような気がした。笑って、その言葉に偽りはないかと聞かれた。俺の胸に拳(こぶし)が当てられた。「スヴェン・ブルグスミューラー。お前の命は私が預かる。お前が私の指示通り、私の手足となって動くなら、国の為、同志となって闘おう。俺はこそ言葉が欲しかった。「今日からお前も近衛隊隊員だ。」アリア様に『同志』として認めていただきたい。その一歩が、始まった。