人々のご尽力を得て、同姓同郷であるという因縁で、前田慶次に就いて資料を提出して戴いたお陰でこれ丈の一篇に纏めてみた。慶次の奇行ではないかとと言ふ話もまだまだあるかもしれないが、また此の資料とて慶次のものでなくて他人の行動を慶次にあてはめて慶次のものとしたのもあるかも知れないが、而し此の一篇に於いて慶次の人柄がわかればそれで幸せだと思ふ。甥と生まれながら、まじめな生活を嫌ひ叔父利家を馬鹿にして故国を去り、晩年は米沢藩上杉景勝の男気にぞっこんほれ込んで之に仕へ、米沢郊外堂森の地に隠れ住み、浮世を茶化して「生きるだけ生きたら何時かは死ぬるでもあろうかと思う」とうそぶきながら悠々として余生を送った。慶次、諱は利卓、利益又は利治とも呼ぶ、米沢地方では慶次、利貞とまた慶次利太とも書いてある。天文十年(一五四一年)の頃尾州海東郡荒子に生まれ、前田利家の兄蔵人利久の養子となった、生父は滝川左近将監一益と言うが判明しない。口添えで「前田家は他家の者をして嗣しむべきではない、利家は我に仕へて偉勲があるからよろしく彼をして主たらしむべきである」との主張で信長のために斤けられ、其の為に利久は前田家を弟利家に譲り嗣しめ、利家※1は剃髪して慶次と共に荒子を去って浪々の身となって十数年放浪生活を送ったと言われる。利久の妻はその地位を去るに及んで、利家を調伏しようとしたとも伝へられてあるが確証はない。命により相州小田原の北条氏征伐に利家と共に出陣し、又後年利家と共に陸奥地方の検田使を仰付かり随行したとある。此頃までの慶次は普通の人の何等の変わりもなく平凡な生活で、何の奇行も脱線もない、それに前記の通り妻もあり、其の間に一男五女が生まれたと言ふが、どうして慶次が奇行に走らねばならなくなったのか、十幾年の自由奔放の放浪癖がもたげ出してきたのか、彼の奇行はもとより天性に基づくものと思はれる。天正の末年頃は豊臣秀吉が一応天下を統一して小康状態を得、叔父利家は益々秀吉に重要され、徳川家康に次く威望を持っていた。利家は慶次が常日頃世を軽んじ、人を馬鹿にする悪い癖のある事を知り、口やかましく之を戒めていたのであるが、慶次にしてみると之が馬鹿馬鹿しくて面白くない。考へてみても我慢ができない、どうかして四角四面の顔をしている利家の鼻をあかしてやりたいと、色々思案をこらした末、或時利家の前に出て「私奴も是迄は叔父上に御心配ばかりかけ通しで申訳ありません、之からは心を入れかえまじめな人間になりたいと思ふので、ついては粗茶を一服差し上げ度く、何日何の刻、私宅まで御出をお待ち申し上げます」。之を聞いて利家も大いに喜ぶ、さては慶次奴も心を入れかえたか、もとより文武の道に優れ、人間も馬鹿ではない彼のこと、もう少しまじめな人間にさえなって呉たら、此上もない頼もしい奴である。と当日は約束の刻限にいそいそとして慶次に家にいった。慶次はうやうやしく叔父を出迎え上段の間に招じた。慶次は文学を好み、学和漢に通じ、源氏物語や伊勢物語などの古語にも通じ歌道にも優れ、又其頃流行した連歌を紹巴に学び、茶道は古田織部に受け、且つ乱舞にも長じていたと言ふから其の才能もうかがひ知られる。「今日は殊の外寒うございます。これから一献さし上げ度いと存じまするが、それに先だち一風呂お召しになっては如何でございますか、丁度加減もよろしいかと存じます」。「慶次奴を逃がすな」、と供侍にどなった。「萬戸候の封といへども、心に叶はざれば浪人に同じ、唯心に叶ふを以って萬戸候とす、去るも留るも適意を楽と思ふなり」と只々野放しの自由の天地が慾しかったのだろ、四角張った叔父利家の前にかしこまっているのが嫌で嫌でたまらず、とうから見切りをつけていたのであるが、慶次も人間である以上、此の人間の枷の中から抜け出る事が困難であったろう、ただ利家が決して憎いわけのものでもなく、嫌いなわけでもないが、せせこましい檻の中に生息する武家のかた気が、どうも堪えられなかったのだろう。して、慶次は京都の一隅に仮の宿を定め、そして二三人の下僕を雇ひ、朝夕駿馬松風の手入れを怠らない。そればかりでなく、此の馬に贅をつくした馬具を付けさせ、鴨川原を乗廻すことを日課のようにしていた。着し、その頃流行った「幸若」と称する唄を節面白く謡する。馬にて候」、と謡ひ、そして舞ふので、慶次の名声は京洛に騒がれていたといふ。其後も毎日退屈な日々の続いた或る日の事、夕刻になると毎日付近の風呂屋へいっていた。その付近は諸国より集った大名の屋敷があり、それ等大名に仕へる家臣共が多く、毎晩入り代り立代り入浴にやってくる。どれもが戦場で玉薬の臭いをかぎ、前傷だか後傷だかを一つ二つは持っているといふ無骨や輩である。彼等の寄る所は必ず戦場の自慢咄し、やれ敵の大将を突き伏せたとか、兜首をいくっとつたとか、ありもしない手柄話が持ち出され、慶次はいつもこれらの輩に伍して自慢話を聞かされるのがおかしくてたまらず、忽ち一策を案じ、或時褌の上に脇差を一本ぶちこみ、そのままザンブと許り湯槽の中にとびこみ、ただだまってジロリジロリあたりをねめ廻して居る、何とも得体の知れない変な男だ、馬鹿か気狂いかわけがわからず、脇差をさしたまま風呂へ入るとは古今未曾有である。其の風貌をみれば人格骨柄いやしからず、一癖も二癖もありそうな武士である。力自慢の田舎武士共にとっては此の傍若無人の慶次の態度がしゃくにさわってたまらず、さればといってこちらから進んで喧嘩を仕掛けるのも何となく空怖ろしい気もする。そこで彼等もひそかに語りあった結果、此上は致方がない吾々と脇差をさして湯に入ろうと相談が一決した翌晩から、彼等は揃って脇差をさして湯に入った。慶次は勿論何時の通りの姿である。頃合を見計らって湯から流し場に腰をおろし、脇差を腰から抜いてやおら鞘を払った。すは事こそ起れり、武士共は一斉に湯槽から出て互いに目くばせをして抜き合わせようと身がまえた。慶次はとみると顔色一つ動かさず、くだんの抜き放った脇差の中身を脛や足の裏にあて、丁寧にゴリゴリ垢を落としておる、真面目くさってにこりともしない、よく見ると件の中身は真剣にあらず竹光であった。竹光を以って足の皮をこするとは、成程うまい趣向である。武士共は今更怒るにも怒られず眼を見合わせてパチクリさせて居るばかり、掛替のない真剣の脇差をあたら湯槽に入れてだいなしにしてしまった、いたづらにしては随分念がいりすぎておる。慶次がまだ京に居た時の話として伝わって居るものに、豊太公の館、伏見邸(大阪城ともいふ)に於て、或時諸国から集まって居る名だたる大名を招待し、一夕盛宴が催された際に慶次も此の席に待った。無遠慮の人間であるからどこをどう紛れこんだか、此の席の一員としてつらなった時のことである。秀吉主催の大宴会のことであるから、諸国から集まった大名綺羅星の如く一席に列った。宴まさにたけなわ折しも、末座から猿面を附け手拭を以て頬かぶりをなし、尻はし折り扇を打ちふりながら、身振り手振り面白お可笑しく踊りながら踊りだした者がある。是れなん余人ならぬ慶次であった。処が上杉中納言景勝の前へやってくるとそれを避けて、ひょいと次の前田大納言利家の膝の上に乗ったとある。後で慶次が人に話った所では、景勝は己れと短刀を膝の下において、田楽ざしにしてやらんと待っていたと、天下広しと雖も吾れ主を求るなけば会津の景勝をおいて外にない、景勝の威風凛然として浸すべからざる物があったと伝へ語ったといふ。会津移封の後のことである。慶次は千石の禄を与へられ組外御扶持方という一風変わった者の集まりであった。各国の藩の浪人共の寄り集まりで、佐竹藩の浪人丹波、蒲生藩の浪人岡野佐内などといふ者達の集まりで、直江山城守兼続の遊撃隊であった、そうした変わり者組に一層の大変わり者が隊長となったのも面白い。会津に来て初めて景勝公に御目見得した時には、頭を剃って法体となり、黒色の長袖を着用し穀蔵院瓢戸斉と称していた、其時の御土産とて土大根三本を盆の上にのせて差し出したとある。「私奴は此の大根のように見かけは如何にもむさ苦しうはございますが、噛みしめると滋味が出て参ります」、とにこりともしないで言ったといふ。或る時のこと、志賀与惣右ェ門、栗生美濃守等と相会して酒交の席で、如何に慶次殿が武勇があると申しながらも、林泉寺の尊き御僧をたたくことは出来まいと言ふ、元来林泉寺は越後春日山にあった寺でそれを会津に移し、更に米沢に移したものであるが、格式が高く米沢領内にある寺院の総支配をする位置にあったもので、当時の和尚の名も明かでないが、領主景勝の帰依厚く和尚も其を良いことにして、平常頗る尊大にかまえ、接する者何れも小面憎い思ひだった。それを聞いた慶次は、早速例の戯気を出して、早々に雲水の姿に身を変へて林泉寺を訪れ、お庭拝見を下番の者に頼み入れば苦しからずとのことで、庭を一覧し国中無双の庭なり、向ふの山を抱いた庭、水のとり入れよう、樹木の植方など誠に風流佳趣を得たり、と頻りに賞めそやし和尚様の御指図がよく行届いて居るとみえて、得もいわれぬ風情でござると歎美して止まず。「碁は食事より好きだが下手の横ずきでござる」と申せば、和尚はこちらへ通じて一番所望を告げしめる。「私のような未熟者がご住職様の御相手を申しあげるなど、なんとも恐れ入った次第でございます。ぶしつけながら一局ご指導を戴き度いと存じます」とおそるおそる申出た。「こんな事を申し上げては本当に失礼千万ではございますが、只碁盤の上での勝負を決めるだけではなんとなく張合がございません、依て何か一つ賭けることに致してはどうでございませうか」と申し出た。「勝った方が負けた方の頭をそっと一つ叩くことにしては如何でございませう」と申出た。「それもそうだ、それではそう決めようか」と答へて話は決まった。「サァ、和尚さま約束でございます、どうぞ私の頭をお打ち下さい」といふ。「わかった、わかった、それでよい、沢山ぢゃ」といふ、が慶次はどうしても聞かないので、和尚はそれではといって、そっと慶次の頭を軽く一つ打った、もう一局お願ひ申しますと言ふので、改めて対局となった。すると此度は先程の慶次とはまるで別人の如く、今度は慶次の勝となった。「さあさあ、今度はお主の番ぢゃ、わしの頭を打って呉れ」と言った。「いやいや勿体ない、和尚さまの頭を打とうものなら仏罰が当たります」と言って、どうしても和尚の頭を打とうとはしない。「それではわしが困る、遠慮なく打って下され」と言ふ。慶次は暫く手をこまぬいている風であったがやには立ち上がり鉄拳を固めて真甲から和尚の眉間へ打ちおろした。何条堪ろう、ウーンと言ってのけぞり、其のまま気絶してしまった。それ水ぢゃ、薬よ医者じゃと寺中大騒ぎとなった。このどさくさにまぎれて慶次は姿をくらましてしまった。このことを一座の面々に話したので皆は慶次の豪胆さに驚きと微笑を送ったと言ふ。慶長五年八月関が原の戦の前、徳川家康は全国の諸大名をして会津上杉景勝討征の軍勢を率いて大阪城を発し野州小山に陣を敷き、先鋒に秀忠は宇都宮に進駐し、仙台の伊達政宗、山形の最上義光、越後の堀等は背後から、一方上杉景勝は常陸の佐竹と協力して徳川家康の軍勢を挟撃する手筈を整へ、景勝は家康の軍勢を白川の南方革籠原へ四方より追ひ込んでみな殺にせんと、自ら数万の軍を率いて若松城を出西南長沼に陣し、直江兼続は三万余を率いて野州塩原に陣をしく、かくて戦期の熟するを待ったが家康勢は一歩も進展せず只にらみ合っているばかりだった。家康は上杉には謙信公以来の譜代の勇士が五万余、それに諸藩の浪人が三万近くが決死の覚悟である、それに向っては到底勝算が無いと漏したと言ふが、老獪極りない策略を持つ家康がそんなことよりも上方に居る石田三成の動静であった。豊臣の美名にかくれて家康討伐を名として徒党を糾合して挙兵の準備の時を稼がすためであった。石田を滅して徳川の天下をつくることが総ての家康の策略であった。した時慶次は直江兼続の遊撃軍の隊長として朱柄のやりを持ち、背に匹練の旗印を負ひ、旗には「大ふへん者」の五文字を題して威風堂々たる姿で部隊の指揮にあたっていた。ェ門等が慶次の旗印を見て憤り、吾等は上杉謙信公以来の譜代の将として武勇を以て天下に誇っている者であるが、それになんぞや慶次は新参者なるに「大武遍者」といふは、これ上杉家の将士侮辱したも同様なれば、旗を折らしてしてしまへと兼続に進言した。慶次は高らかに笑って言ふに、諸士は文字に疎いとみえる、清むべきを濁り、濁るべきを清み、読みて大武遍者となすのであろう。何と通じざること甚しい、吾は郷を遠く離れ来りて客人となり、家に妻もまた妾も居ず、出陣だと言っても子供も下僕もいない、故に「大不便者」たるを表し諸士の同情を求めるのみと話せば、多くの将士も茫然としたと言ふ。(角川文庫発刊)の「笑睡醒」と言ふ書に、武辺者でなく「不便者」だとして書かれてある。に於て天下分目の合戦が行なはれ、石田軍の大敗となった。此の時兼続は景勝に対して徳川追撃を進言したが、之は聴き入れられなかった。其の腹いせに兼続は山形の最上義光を攻ることを決めた。関ヶ原の戦の前、九月八日のことだ。それは山形城主最上義光は腹黒い男で、表面は徳川家康に款を通じながら、裏面では上杉軍の襲撃を怖れて書状を景勝のもとに送って他意なきを示していたが、兼続は二万の兵を率いて米沢城を出発した。諸城は悉く陥落して、残るは山形の本城、中ノ山、長谷堂の城だけとなり、最上氏の運命も風前の灯といった有様だった。九月二十九日になって関ヶ原で石田軍が大敗の通報が会津の景勝のもとに届いた。焼き払ひ、敵の追撃を退けながら十月六日米沢へと引き揚げたのであった。此の戦に遊撃軍として出征した、佐竹の浪人岡野佐内、それに蒲生藩の浪人車丹波慶次の友人安田能元等と共に其の働き振りは一きわ目立ち衆目を驚かしたと伝へられ、直江軍の引き揚げに際しては常に殿をつとめ朱柄の槍を揮って追撃軍を退けたのは見事な働き振りで敵の首数十を数へたと伝へられる。慶次の着用の甲冑は朱塗りで一種独得の型を持った珍しいもので、後上杉家の有に帰し上杉神社の所蔵品となっている。関ヶ原戦後天下の大権は全く徳川家康に帰し、反徳川の諸大名は直接に関ヶ原に関係があると否とにかかわらず、多くの諸将は争って家康に物資を送り、降を請ふて鼠伏足恭し、家康の風下に立つ者の多い中に、景勝は敗戦を聞きつつ屈せず、抗戦年余にて和を持ちて兵を収めた。)肝煎大郎兵衛の別墨に庵を結んで無苦庵と呼び、此に隠栖し悠々琴書を友とし、日月を楽しんで余生を送った。現在同地に館跡及び慶次清水などを残す。「抑々此無苦庵は孝を勤むべき親もなければ、憐れむべき子もなし、心は墨に染ねど、髪結ぶがむずかしさに頭を剃、手のつかひ不幸公もせず、足の駕籠かき、小物(小者)やとわず、七年の病なければ、三年の艾も用ひず、雲無心にしてくきを出づるも亦可笑詩歌に心おかねば、月花も苦にならず、寝たければひるも寝、起たければ夜も起きる九品蓮台に至らんと思う、欲心なければ、八萬地獄に落る罪もなし、生るまで生たら、死ぬるであろうと思ふ」と慶次が無苦庵の壁に貼出してあったのを、死後神保蘭堂が古くしみになっているのを写し取ったものとされている。一説には深草元清坊の壁書は此慶次の領を焼直したものであるとされている。慶次が堂森で雇っていた下僕に吾助といふ若者がいた。二百石取りの武士であるから、従僕の一人や二人は無論居た筈であるが無苦庵の領に、「手のつかい不奉公もせず、足の駕籠かき小者やとはず」などと言っているが、其は自分の身の廻りの事は出来る限り自分でするといふ意味に過ぎない。米沢藩では二百石以上の禄取りは必ず馬を飼育し厩も仲間も居るのが普通であるが、慶次のような不精者は馬を飼う程の禄を取っていないから牛を飼って居ると言って馬揃の時牛に乗って出た話もある。之など慶次の戯気取から出た事と思ふ。とお念仏を唱へる癖があった。慶次はこれがうるさくて堪えきれず、頭からがみがみ叱るのも何となく曲がなく、其処で一計を案じ、格別に用もないのに、朝から「吾助吾助」と何十遍でも呼び続ける、その度吾助は「ハイ何御用でございますか」と返事をすれば、慶次は「いや別に用はない」と答へる。「吾助、吾助」と呼ぶ。吾助も之には全く困りはて、或る日改って、「旦那様私の名をお呼びになるのは結構ですが、格別ご用のない折りはお呼び続けになる事は止ていただくようお願ひ申し上げます。すると慶次は、「それなら拙者からも言うて聞かせる事がある。お前が仏さまを信心してお念仏を唱へるのはよいが、寝ても覚ても、屁をひってもお念仏を唱えては、さすがの阿弥陀さまも返事がしきれないであろう。阿弥陀さまに御迷惑をおかけしてよいのか、どうじゃ吾助」と此の道理がわかったと、ねんごろに諭したので「ハイ判りました、以後気をつけますから之迄の事はどうかお許し下さい」と答へて、それ以降は念仏を唱えなくなったといふ。堂森の太郎兵衛は旧家で肝煎を勤めていた。此の太郎兵衛が或年古い家を新しく建替えて見違へるばかりの立派な普請をしたので兼て懇意な人や、親戚などを招待して新宅祝をした。此の時慶次は上客として招かれて宴席に列った。呪をしてつかわす」とて、勝手から一丁の斧を持ってくるように命じた。何をするか判らないが言はるるままに斧を差し出すと、慶次はずかずかと上段の床柱の前に進み出て、エィーと一声高く呼ぶとみる間もなく、件の斧を振り上げて、其の床柱の真中にハッシとばかり伐りつけた。一座はただあっけにとられて見守るばかり、新築した立派な床柱に大きな傷跡をつけるとは狂人さただと、人々は口々につぶやいた。中でも主人太郎兵衛は烈火の如くになって怒り出した。「さて、主人太郎兵衛さま、それに一座の人達も心を静めてそれがしの言ふ事を聞くがよい。総て世の中の事は満れば欠けると言ふ事が間違いのない法則である此の家の主人も近頃だいぶ貯めて新築した事は誠に目出度い事に相違いないが、扨て人間と言ふ者は其処が肝腎だ、是で沢山だと安心した時は既に頂点で、それから後は運が傾く一方、思ひがけない災難が後から後からとふりかかってくる。其てアッと言ふ間に身代が潰れ一家の滅亡となるのだ主人よくこの道理を考へよ。有頂点にならない此の傷ついた床柱を朝晩眺めてわしの言葉を思ひ出すが良い。それこそ無病息災、お家繁昌の基である」と懇々と説いたので、主人太郎兵衛も成程もっとも至極のお言葉と肝にめいじて忘れなかった。太郎兵衛の家は其後も永く続いたと言はれる。慶次の戯にはそこに何かと意味が含まれている。慶次と特に文武ともに親交厚かった者に安田上総介能元が居た。攻めた時に新発田勢の反撃に遇った。殿をつとめていた能元は敵兵の包囲に陥り、その折りの戦に馬の前鞍の洲浜兵穴より内股を槍にて突き上げられたが、能元はことともせず太刀に敵の首を打落とし、猶も奮戦したが、今朝未明からの合戦に粮をつかふ隙もなく諸兵飢え疲れ、大沼の辺で二陣にゆづり引退く。会津三奉行の一人に挙げられ、関ヶ原戦後は勝敗を度外において老獪家康と一戦を交へようとする主戦論者であった。晩年大阪陣にも従軍して目立った働きをした。その反面能元にも文学のたしなみもあって慶次としばしば深交を重ねていた。後安田家は先祖の姓である毛利姓を名乗り、上杉家が米沢十五万石に削封された後も二千石の高禄者であったといふ。その能元との連句が残っている。以上(原文のまま)の連句はいつの頃の物かは知れないが、能元はひまをみては堂森の慶次の無苦庵を訪れてはこうした詩歌を楽しんだそうだ。或る年の春の晩れ、堂森の慶次は能元を招待した。四方を取囲む高山の雪も次第に消えつくし、近くの山にはもう雪のかけらも見られず、吾妻や飯豊の高山にはまだまだ白いものが斑に残っておるが、里にはも青草がぽつぽつ生え出し、木の芽もはやいのは淡緑色に萌え初め、微風が春の気分を話しかけてゆく頃の事。慶次は「山桜が盛りと咲き乱れておる、此の好時節になにはなくとも一献汲み交わ度い、どうぞ御出を待つ」との招待の書状を手にした能元は大いに喜んで、僅かの近臣を供に馬で慶次の家をおとずれた。家に着いてみると悉く戸締りがしてあり、戸を叩いても返事がない。何者ならんと見上げると庭の柿の大木の上の方に枝につかまっているのが慶次其の人で、「前田殿、そんな所で何をして居るのか早く降りて来い」と大声でどなった。「本日は折角お招き申し上げたのに別格の御馳走もござらぬでそれで雁の吸物でも造らうかと考へ、先程から木に登って雁の飛んで来るのを待っていた次第でござるが、あいにくと本日は一羽の雁も飛んで来ない。まことに申し訳がござらぬ」などと白々しく言ふのであった。其の頃米沢地方には雁などが飛んで来たのであへて珍しくないが雁の吸物は珍味には相違なかったろ。している内に向ふの山の麓に漫幕をめぐらし、其の中から笛や太鼓などの囃し声が賑やかに聞えて来たので、能元は何事ならんと耳をそば立てていると、慶次は彼の手を把り、「安田殿はお待たせ申した、いざこうござれ」とばかり、かの漫幕の中へ案内した。導かれて能元は驚いた。これは如何に数十枚もの莚をを敷きつめ、其の上に一面の緋毛氈を敷き、珍味佳肴を山の如く並べ酒は泉の如くと言う有様、先程の囃の音は慶次が雇って来た芸人共であった。会津から米沢へ転封になった翌年のことである。わせて百首を詠じて奉納した。其の時の遺詠が今も文殊堂に珍蔵され、戦国の佳話として永く伝へられておる。その中に利貞とされているのが慶次の作である。余声酒竹半江麗などが残されている。或年米沢城下の町に一人の無頼漢が時々現れて、つまらぬ事に因縁をつけて喧嘩を売っていくらかの酒手をゆすり取るのを常習としていた。其男の容貌は見苦しく殊に鼻毛を長く延しておるので、あだなを「ハナゲ」と呼び人から毛嫌いされていた。此の事を耳にしていた慶次は、或日偶然にも町中で其の「ハナゲ」に出遭った。「アーこれこれいい処で出遭った。「私奴に何かご用でございますか」と言ふと。「実はナ、其方の鼻毛が慾しいのだ。人間のものでないと役に立たない、そちの鼻毛は実に見事である。「ハァー何のご入用やら分からぬが、売って呉れと御仰るなら売って上げないものでもござらぬが」と答えた。「実に見事な鼻毛であるが惜しい事に少し短い。所じゃ、其でもう一ヶ月程たったら丁度伸びるだろう。したら金一両で買ってとらす。今日の処は手附金として半金の二分(壱両の半分)を渡す」と言って懐中から一分銀二枚を渡し、一ヶ月程経て堂森の前田の家を訪て参れと分れた。其頃の一両と言へば相当の金高で、米沢では米が一四五俵も買えた折りであるから「ハナゲ」は大喜び、二分の金を幾度も押戴き、必ずお尋ね申しますと約束した。一ヶ月も過ぎた頃「ハナゲ」は堂森の慶次宅へいそいそとやって来た。「ウー、だいぶ伸びたようであるが、惜しい事にまだもう少し伸ばし度い。そこで今日は少し肥料をやる。するとズンズン伸びるから暫時辛抱せよ」と言って庭に莚を敷き、「ハナゲ」を仰向けに寝かせ、家来に命じてその手足をしっかり抑へつけ、他の家僕に命じて例の薬を持ってきてかけてやれと言った。「ハナゲ」は何をされるやらわけは分からないが金が貰えるのだから暫くの辛抱だとされる儘になっていた。処が何をするかと思ひきや、薬を持って参れと命じられた一人の下僕は、裏の大便所から大きな柄杓に黄金水を波々とたたえて持って参り、仰臥してる「ハナゲ」の顔に真っ向からジャアジャアと注ぎかけた。臭いが肥料だから辛抱せよと言ひながら、後から後からと注ぎかけるので、さすがの「ハナゲ」も全く参ってしまった。武士に対して下手な抵抗などしようものならそれこそ一刀両断にされる恐れも多分にある。「ハナゲ」も泣き声を立てて助けてー、助けてーと叫ぶばかりであった。それを見た慶次は従僕に命じ、肥料もだいぶきいたようであるから手をはなしてやれと命じたので漸く手足は放してもらったが、顔から着物といわず黄金水でグシュ濡れになった「ハナゲ」はよろよろと立ち上がった。「之れ「ハナゲ」とやらよく聞くがよい。貴様は兼ねてから僅か許りの力を自慢にして、町へ出てよく町人や百姓をいじめて彼等を困らせておる由、今日はその懲らしめに少し許り薬をやった迄である。「悪うございましたどうか御勘弁下さい。今後は決して悪い事は致しませぬ」と誓った。慶次は御苦労賃だと言って二分銀を投げ与えた。「ハナゲ」は金を押し戴き何度も頭をさげて引取った。ごろつきを戒しめるにも約束の金はきちんと与へた所は如何にも慶次らしい。異って来るが、これに類似した事柄が書物に話に聞くが何れが本物か知れないが米沢地方に伝承されているもの書いてみた。居村堂森の善光寺にも有ると言ふ。一華院の石塔は前年の大火の時焼失す。とあるも現在両寺院には確証がない。時に上杉景勝の米沢移封と共に従って来り、現在の北寺町関興庵の横に千坂家の菩提寺として建立したのが一華院である。江戸結家老職を勤めるなと後裔も代々重鎮にあったが、明治維新後に至って家禄没収されてより一寺を営む力がなく、たまたま火災にあった為廃寺同様になあっていたのを関興庵では那須与一の守り本尊を祀った虚空蔵堂と千坂対馬守景勝と千坂伊豆守高信の供養等を管理し現存するが前田慶次に関するものは一切ない。一部では会津田畑村大隅といふ百姓家で終ったと言はれ、数年前後裔だと言って医師をしている方が図書館を来訪されたとかの話もあるが確証はない。中十九巻に前田慶次殿伝と言ふのがある。其の間旧藩の事蹟に関する多くの著述の編纂を行なった人である。その前田慶次殿伝には歿年場所も判明しているが、何が故に異郷の土地を選んで行ったかが疑問とされるのだ。渉らせ、勢洲桑名江越させたまへり。此時戸田方邦は殿なる故御陣の御の御船には一里程隔ておそく漕せり。利卓公此陣中に主従七人紛れ止り多年之望を全く今日にとげんと伺ひたまふに思不成空而同く宮海に溜みたまへり。船を需たまふに皆沖に出て渉るに便なし。爰に鉄棘之験さして戸田方邦の船而巳未た近し、よって船を岸によせよと声々に呼はれり。方邦敵味方を辨へされは鑓を堤へ船ばたに経て甚怒れり。利卓陳謂有てしれしを隠せりと理を説て卒爾なる由を述べ猶更船を乞ひたまへり。戸田諾して隔たる舟を漕ぎよせ終に同船し給ふ。利卓公と方邦と寛々対面すること今日初めてなり。利卓公方邦が猛勢なるに甚たならんて言ふ。我望ありと言へども今日に極めされば最早望に年なし。年爰に去れり死以とも不悔併吾れに一つの愁あり。一つは夫あり今妹みにくからず仍吾愛子と言んか、彼未だ夫を定ず。我望つきて死を定んとするに只彼を愁へり。方邦■(※2)無婦人は彼を定めたまはるべし。利長にも難面弃たまへる程にもあるへし。方邦吾言に諾したまはは我悦不遇山野に身を蟄し自落命を待て。利長の心をもやすべし。利長之我に知通を添たる意も疾くしれはなりと深く哭してのたまへり。戸田方邦其品を承知して野夫来宿の妻なし。御心易く思食せと安く領掌せり。迎へ入ん事を案すといへども、利卓の女成故を利長卿に申兼で時節を憚り、婚姻の沙汰を言す心外に延引せり。利卓公方邦か憚りて延引するの心を察知りて翌季知通を加��之越し利長卿江其旨を告げたまゝ猶茨木刑部は方邦に縁ある故頼たまへる年をも仰つ迄わされたり利長卿にも早く御挙容あり。御妹君の御盃ありて方邦之方江つかはされたり。利卓公は実は滝川左近将監一益の弟なり。利久公養子としたまより。利卓公心たくましく猛将たり。謂あって浪人となりたまへり。故に一つの望みあり(意趣は秘爰に不語)、然れも末行し次第にとろうの理によりて秀日なし。若は利長公にも背きたまはすは可然けれとも、只望をとけんと夫にも随ひたまはす。戦を好て後には景勝なとの陣中に至り、上杉と心を友にし望も後は恨に変じ、種々の業を尽したまへり詈度々あり、利卓公年歴て痞病発せり。時に病を保育すと号し大和に越谷に至り種々の犯惑を振舞たまふ故、世人皆価て加��に告たり、利長卿より詈つよきによって洛の居不叶。大和の刈布に蟄したまへり。利卓公年歴て病甚し故に入道してみつから竜砕軒不便斉と号したまへり。知通は利長卿より添渭へる謂あるへけれは我か死後を見届へしと留たまへて知通と総に下辺二人と給仕して月日を経たり。半刻享年七十三にて卒したまへり。