娘を日本一に導く鈴木:弟さんに何が起きたんですか?渡辺:道を外しちゃったんですよね。弟も僕なんかよりずっと頭が良くて、国税に勤めていました。公認会計士の資格を取りにアメリカに行きました。行ったはいいけど、そこでおかしくなってしまいました。アメリカの大家さんから電話がかかってきて、「弟が薬で様子がおかしいから迎えに来て」と連絡が来ました。実家に戻りましたが、社会復帰はできなくて、お金がないから生前贈与をして、それも無くなり今は生活保護です。なんでそんなことになってしまったのか、僕らもきっかけはわかりません。鈴木:ものすごい濃い人生ですね。渡辺:それもまた人生。運命だと思っています。母親も明るい性格ですごく尊敬していますが、もう健康体でまともと言えるのが僕くらいしかいません。家族は大切にしないといけないと強く感じます。鈴木:家族といえば、ご自身の娘さんとは仲が良いんですか?渡辺:はい。長女は大学4年生で就職が決まっています。次女は高校3年生で次は美容学校に通うことになっています。娘たちとは一晩話せるほど仲が良いです。娘の受験のときに付き添いでホテルに泊まったことがありました。どちらも喋るのが止まらず、受験日なのに気づけば明け方でした(笑)娘は中学、高校生のときも好きな人ができると僕に相談してきます。彼氏ができれば必ず僕に会わせるんですよ。一度娘の彼氏を紹介されたとき、一生懸命喋ったら「俺のお父さんの2年分くらい喋って帰っていった」と言われたそうです(笑)あるとき娘が泣いていたときも、「別れたんだな。その後2時間慰めたりして。嫁さんには「友達と揉めてたみたい」と報告しました。鈴木:普通は逆ですよね?ママに相談してパパには言わない。渡辺:それが普通ですよね。うちは珍しいパターンだと思います。それだけ娘と話してきました。苦しいときもどんなときも。話を聞いてあげてきたからですね。上の娘は音楽の才能があります。吹奏楽で有名な小学校に通っていて、アルトサックスを吹き、巨人の星のような練習をしていました。「私が部長になったからには、絶対優勝する」と宣言し、小学生なのに5kg痩せるくらい満身創痍でした。僕も先生に「日本一になりましょう」と言い、そのときは忙しかろうが何だろうが手伝いに行きました。鈴木:妥協しない精神が表れていますね。きたら、僕はサックスなんて吹けもしないのに「もっとスイングしろ」と指示(笑)娘は泣きながら必死に吹いていました。優勝したときは、先生と泣きながら抱き合いました。鈴木:どんな分野であれ、その分野のトップチームを知っている人は強いですよね。高い基準でものごとを考えることが沁みついている。渡辺:そういわれてみると、実は、僕は元々ホテルマンになろうとしていて、日本一のホテルマンを育てる学校に通っていました。今でも時々ホテルに立っていると、ホテルマンと間違われて尋ねられることがあります。2年間軍隊のような厳しい学校で、殴る蹴るは当たり前。入学して3分の2は辞めていくような学校でした。入った当初は40~50名いたのに、最終的に12名です。鈴木:トップを目指す教育がどういうものかを知ってたから、娘さんも一番取れたのでは?渡辺:あの学校の2年間は濃かったです。一流の学校だったので勉強になりました。何から何までうるさかったので、靴磨きも職人さんより上手く磨けます。したら光らせられるかわかるんです。先輩たちに靴磨きを特訓され鈴木:どうして、ホテルマンにはならなかったんですか?渡辺:きっかけは父です。父に「ホテルに行きたくないのであれば、宝石はどうだ?」と勧められました。当時、父は厨房食器の仕事をしていたので、冷蔵庫を運んだりしていて体が大変だったんです。