女の声が消える瞬間を。自分の感覚が消える瞬間を。女がはしっこに立っていたことも。自分がはしっこに住んでいたことも。Comment:0果て「ちっ、なんだよこれ」やっと少年の時期を抜けたばかりの青年が、足元の黒い何かを蹴った。その【何か】は紙屑のように宙に舞い、そして灰のように静かに消える。「ったく、なんで俺がこんなところ......」あたりを見回しても生きているものは見当たらない。これじゃあ稼ぎもくそも」言いかけたところで、かすかに風とは別の空気の揺れを感じとる。「誰かいるのか!」聞こえた音の方に駆け寄ると、少女が【何か】を見つめたままうずくまって震えているのを見つけた。「だれ?」青年を見つけた少女が、涙を浮かべながら尋ねる。「安心しろ、俺はおまえたちを助けに来たんだ。少女は首を横に振った。「私以外はみんな死んだ。みんな、私のせい」表情のない声が少女の口から洩れる。「おまえ、いくつだ?俺とさほど変わらないようだが。一応、そういうデータも必要だから」青年は極めて淡々と話しを進めた。ねえ、私を助けて、それからどうするの」少女が答えると、青年はデータを入力しながら「俺とほとんど変わんないじゃん......」とだけ返した。「ねえ、どうするの」少女は再び青年に答えを求める。息を吐いて少女をにらみつけた。「俺だって仕事で来てるんだ。こんなとこ、さっさとおさらばしたいさ。おまえだってここにずっといたくはねーだろ。それになんだこの黒いぼろぼろはよ?」そこらじゅうに転がる【何か】を顎で指す。「これは、私がやったの。全部、ここに住んでた人」暗いトーンで少女は打ち明けた。「へえ、最近の女の子はずいぶん進化したもんだ。こりゃ戦争に連れて行きたいとかいう連中がいるのも無理ねーわ」青年は少女の告白を軽く受け流したが、少女は青年の言葉を聞いてびくりと体を震わせた。「せん......そう......」少女はその言葉を繰り返す。魔女じゃあるめーし、おまえの話だって信じちゃいねーよ。みんなこのくっさい臭いで頭がいかれてるだけだ。おまえもここから抜け出せばその変な妄想癖もすぐ治る」データを入力し終えて、「ほら、さっさと行くぞ。鼻が曲がりそうだ」少女の腕をつかもうとしたとき。「触らないで!!!」頭に響く高い音が、青年を貫いた。女は声を荒げて言い放つ。