始めからゆっくりいく。途中チームの仲間と何度もすれ違い笑顔になる。順調に進んでいく中、30km地点で早くもお尻が痛くなる。サドルを直前にかえたためだった。これは想定内で、どうやり過ごすか考える楽しさを覚える。スタート直前にコーチが言ってくれた言葉を思い出す。「トラブルを楽しむ」という気持ちになっていた。Harimotoそれにしても広大な土地でバイクを走らせていることが気持ち良くて楽しくて仕方ない。道路の舗装は悪く、風も強いため、ペースがさらに落ちる。60km地点で睡魔に襲われつつ何とかやり過ごし順調に2周目に入る。遅いため再び周りには他の選手がいない状況になってくる。制限時間はたっぷりあるんだ。なんて幸せなんだ!!」130kmから先は未知の世界しかし120km地点でまたもや睡魔に襲われ格闘。カフェインを摂るとお腹が痛くなるからと今回は全てカフェイン抜きの補給食にしてしまったのが小さなミス。睡魔は気合いで何とかなる。腹痛より全然マシと考えると気持ちも前向きになる。睡魔に勝ち、今度は肩や腰など身体の節々が痛くなってくる。態勢を何度もかえつつ前へ進む。練習では130kmまでしか走ったことがないから、そこから先は未知の体験。自分の身体がどうなるか楽しみだ。その後も、広大な土地をほぼひとりの状態で独走(?)する。身体の節々はどんどん痛くなるし、道路の舗装の悪さの身体への負担が大きくなってくる、風もさらに強くなる。「180kmとはいえ、あまりにも遅過ぎるスピードではないか・・・」と不安になるも、どう頑張っても余力は残っておらず、それ以上のスピードは出せない。スピードと距離で計算しても、制限時間までまだまだ余裕がある。広大な土地をほぼひとりの状態で独走(?)する筆者そうこうしているうちに残り10km程に。最後の直線が暴風(?)と言っていいほど風が強い。「ゴールまでついて行こう!」という気持ちになり、スピードを上げてゴールまで脚を運ぶことができた。バイクフィニッシュ手前で、バイクで見回りをしてくれているスタッフに「大丈夫?」と聞かれる。私が遅すぎるからだと思うけど、制限時間まで1時間半以上余ってのバイクフィニッシュ。