Laos「ラオス新幹線?」一瞬耳を疑う響きだ。構想自体は以前からあったが実現はまだずっと先の雰囲気だった。ここにきてタイ側イーサーンで中国資本による本腰を入れた工事が急速に進行中。バンコクからビエンチャンまでの国際列車を目指す。その後ラオス縦断して中国南部に接続する計画なのだという。中国にとって一帯一路の威信をかけたプロジェクトであると同時に、タイや中国にとっては物資ルートとしても切望するルートだ。運行スタイルは現在日本で運行しているような工事にも維持にも金のかかる最先端の高速鉄道ではなく、現在マレーシア北部パダンブサール線で成功しているような運賃を低額で運行できる廉価版高速鉄道を目指していると思われる。タイ国内ではコラート拠点のイーサーン高速鉄道として報道されているが、延伸してバンコク・ビエンチャン接続するのは誰の目にも明らかだ。次頁コラート格安生活このページは025.ラオス高速鉄道イーサンで進む中国資本の高速鉄道工事。ビエンチャンまでの国際列車だが将来的にはラオス国内縦断し中国南部に通じる国際列車を目指すという。中国にとって一帯一路の成功例としたい威信をかけてのプロジェクトなのだと思う。国境橋渡っての国際列車が運行している。1日2往復で列車の運行にあわせてノンカイ駅に出国イミグレ受付ができる。列車の連結の数(客の数)で運賃が変動する。写真右が時刻表と実際に運行している列車。バンコクからビエンチャンへの国際列車のプロトタイプといえなくもない。ラオス国内にはラオス在住権を持つ中国人が全くの現地人として土地を所有し、ホテル経営などのビジネスを展開している。私のバンビエンで滞在した宿はラオス語もタイ語も全く通じない普通話のみを話す中国人オーナー夫妻経営だった。いうまでもなくラオスは中国と国境を共有する国で中国と同じ共産主義国家なのだ。宿の客も関係者も中国語を話し、従業員にラオス語、タイ語、英語を話すお姉さんが数人いた。宿探しでバンビエンの宿を回っていた時にも英語とタイ語は通じないが、中国語のみが通じるオーナーのおじさんがいた。中国人の現地経済への関与の仕方は奥が深い。国境駅ノンカイを越えて国境へ延びる線路。ラオス側イミグレまで延伸。バンコクビエンチャン国際列車2018チェンマイ新幹線、シンガポール新幹線と敗北を喫した中国は今後の高速鉄道輸出になんとしても巻き返しを図りたいところ。対する怨念のようなものを感じる。現行のバンコクからノンカイまでの特急や急行は夜行で外は真っ暗。寝台車になっていたりするのでそれを利用する限り上のような光景を目にすることはない。外国人旅行者はネット予約のできる値段の高い夜行をほぼ利用する。工事風景は関係なく、イーサン鉄道の車窓田園風景は独特で見ていて飽きない。車窓からビュンビュン風を受けられる列車は日本にまだあるのだろうか。いえど、正月のこの時期窓開けられたとしても寒くて開けられないか。ここを10倍払ってスペシャルエクスプレスなる寝台車で暗闇を行くのはもったいないとなんとなく思う。工事は中国系5社のジョイントベンチャー。重機のみまれに日本製あるけど。ビエンチャンの都市計画は中国資本でどんどん進む。市内に友好何とかの日の丸はたくさん見かけるが、ラオスの経済をけん引する力は現状中国の方が一歩進んでいると言わざるを得ない。プノンペン都市開発と同様に。後発新興国への投資は将来大きな見返りがあることを中国は知っている。日本からピピ島へダイレクト。5日間79,800円〜。プーケットツアータイのおもちゃ箱。夜の観光スポットも完備。ラチャ島現地ツアー有。成田発2泊4日33,800円〜。ラン島日帰りもローカルフェリーで楽々。複数旅行会社へ無料一括問合せビエンチャンセンターの脇にもさらにワールドトレードセンター(右)という巨大商業施設が2018年1月現在中国資本で建設進行中。イーサーン高速鉄道Booking.comイーサーン高速鉄道はあまりゆるい感じの鉄道でないことは確かだ。三井住友VISAカード海外旅行にクレジットカードクレカ必須。ショッピング、LCCネット予約や海外ATM利用にも。エポスカード年会費無料の丸井のクレジットカード。今ノンカイ駅(写真右)で12時55分発ナコンラチャシーマー行418番列車の出発待ち。