現在、ゲナディ・ゴロフキンのプロモーターとして知られるトム・ローフラーはハメドをアメリカに呼び出すために2度英国に飛び交渉を成立させた。ケビン・ケリーはハメドが必要としていた絶対的なキャリアを誇る確立された名前のファイターだった。これがハメドの記念すべきHBOデビューとなった。ハメド「出張先のアメリカを征服してやる。私が言った事は実現する。私はグレートと運命づけられているのです。私が負ける姿がみたいと言う人がたくさんいます。正直に言おう、私に打ち克つことは出来ない。自分の能力に絶対の自信がある。自信と神への信念を持って、勝利は揺るがない。打たれたり、ダウンすることはあるかもしれない。それは大きな問題ではない。最後に明確に勝つのは私です。」ハメドはセルフプロデュースに長けていたが、マーケティングも壮大だった。1997年の11月、12月にニューヨークのマンハッタンにいた人であれば覚えているだろう。彼の顔(ポスター)は至る所にあった。この試合のマーケティングにHBOは7桁(ドル)の予算を使った。前例のないことではなかったが、フェザー級の試合でこれほど巨額が費やされるのはかつてない事だった。ディベラ「当時最先端の前衛的なファッション写真家を使って巨額の演出をしました。ケリーにかけた金額とは桁が違いました。「ハメドに巨額のマーケティング費用がかけられて少し裏切られたような気がしました。ボクサーとしてのメガファイト、みんなに興味をもってもらうために私は2度も英国に旅をしました。ハメドがアメリカにやってきた。俺とハメドを同列に扱って欲しい。ハメドだけをフューチャーしないでくれ。俺はニューヨーカーだ。ハメドは俺の街にきているんだ。」ケリーだけが不平等に悩まされたニューヨーカーではなかった。1997年夏、ポール・マリナッジはボクシングを始めたばかりのブルックリン出身の16歳の子供だった。彼は後に2度世界タイトルを獲得し、いくつかのネットワークで成功を収めることになるが、当時はただのボクシング素人のティーンエイジャーだった。ナシーム・ハメドVSケビン・ケリーこそポール・マリナッジの人生を変える運命の試合だった。Vol.1いつもの回想インタビューはないけれどどうしても取り上げたいレジェンドなので全3回か4回に分けてお届けします。Vol.2昨年、HBOはボクシングの歴史の幕を閉じ、数々の名勝負を過去のマスターピースとして封印しました。この当時のHBOがいかにボクシングに、ハメドに本気だったかがよく伝わる記事になっています。ハメドVSケリーのフェザー級の夢の対決は出来過ぎた映画のようなドラマチックな展開を迎える。Vol.4神の子、ハメド、遂に最終章です。...と、マリナッジ少年が登場したところでVol.2を終わります。主役でない限り、必死で自分を売り込まないと生きていけないのがこの世界・・・47勝32KO1敗2分こんな記録を持つケビン・ケリーも必死に出世を求めて食らいついていった。ハメド「人々はボクシングがビジネスだということを忘れている。大きなショービジネスなのです。私がやっているのはショービジネスです。私は試合ではジョークのように振舞うんです。ファンはそれを喜んで私の試合を観るためにお金を払う、もしくは私を憎み、私がノックアウトされるのがみたくてお金を払う。どちらにせよ、いいビジネスなのです。原始的で単純明快なスポーツです。生涯一度の敗北、無敗で引退したボクサーもいます。負けても次頑張りますというスポーツとは違う残酷さ、無常さが好きです。PM当時は変則的と言われましたが、実はボクシングに一つの正しいスタイル、技術を持ち込んだ人だと思います。ガードして、ジャブ、ワンツー、フック、アッパーする以外にも、ボクシングのルール内でやれる効果的なものがある。それを再認識させてくれた人。相手がしっかりと教科書通りのサウスポー対策をしてきた時に上体だけで避けようとして出来ない、悪い見本になってくれた人でもある。AM離れたところからぺチぺチと細かいパンチでポイントを稼ぎ、相手が弱ってからKOを狙うのが近代ボクシングなんだろうけど、みんなと同じことをやる選手は集客力は低い。ハメドは変則や言動が取り上げられるけど、やっぱりリスクを冒して初回からKOを狙うから人気があったと思う。AMオーギー・サンチェスへのラスト一発、あれが届いてしまうリーチもズルいですよね。PMハメドは身長164センチ、リーチ163センチだそうです。PMえ?!ハメドって身長よりリーチの方が短いんですか?初めて見た時オランウータンかと思ったんですが。date*※相手に対し失礼だとおもわれるコメントは削除される場合がございます。誰がカネロに選ばれる?なんでカネロ・スミスってホルツケンに手こずってた癖に村田より格上のつもりなのか...アメリカから見たらどちらも島国の大将なのに。"SWEETHANDS"/カレブ・プラント、カネロよりベナビデス明日からNOVA行ってきます。書いてるから乗り気じゃないって事だろ。"どれだけ5月2日まで時間がある?3ヶ月のトレーニングキャンプの後に半月休んでまたトレーニングすることになるね。