目次ピンク・ゴールド・デイ麻(asa)大学受験に失敗した。私は、髪の毛をピンク色に染めた。それは、一種の賭けのようなものだった。中学のころ、周りよりも少しだけ勉強が得意だった私は、当然のように進学校に入ることになった。いずれは偏差値の高い大学に進み、いい会社に就職することを期待されていた。私が本当にやりたいことは、もっと別のところにあった。ヘアメイクアーティストになりたい。数年前、たまたまコンビニで大人の女性向けのファッション誌を立ち読みして、息が止まりそうになった。ドラマの脇役として有名な、あまりぱっとしない印象の女優。その顔が、さまざまな色と光に飾られ、輝いていた。私もこんなふうに、誰かを美しくしたい。そのための技術を身につけたい。志望大学を決める時期になり、三者面談が行われた。私は教師と親に、いくつかの美容専門学校のパンフレットを差し出した。教師は動揺し、母は慌ててそれらを鞄につっこみ、逃げるように学校をあとにした。自宅に戻ると、「何を考えてるんだ」「恥をかかせるな」と両親にさんざんなじられ、せっかく取り寄せたパンフレットは資源ゴミとして処分された。私は、親と教師にすすめられるまま、東京の有名私立大学を受験することになった。夢を否定されたからといって、受験を放棄しようとは思わなかったし、夢を諦めようとも思わなかった。大学を卒業してから、美容の勉強を始めても遅くはないと思っていたから。私は、大学受験に失敗した。すべり止めはひとつも受けていなかったので、おそらく浪人して、予備校に通うことになるだろう。目当ての化粧品ひとつ手に入れるのもままならないような、この田舎町で。学校のパソコンルームで合格発表の画面を見つめながら、そこまで考えて、何かがぷつりと切れた。財布の中には、貰ったばかりの今月分のお小遣いが入っている。携帯に絶え間なく着信が入っているのも無視したまま、私は学校を飛び出した。町でいちばんおしゃれな美容院に駆け込み、いきおいよく言った。「ピンク色に染めてください」と。会計を済ませると、財布の中身は小銭だけになってしまった。買い続けていたファッション雑誌も、今月号は立ち読みするしかなさそうだ。美容院のそばにある大きな書店に入ると、いくつもの視線を感じた。この制服が、県内でもトップクラスの進学校のものであることも、この髪色がそれにどれだけそぐわないものであるかということも、大概の人が知っている。いう田舎町なのだ、ここは。雑誌のコーナーで目当てのものを見つけ、ぱらぱらとめくる。ああ、やっぱり手元に置いておきたかったな。そんなことを思っていると、隣に人の気配を感じた。痴漢だったらいやだな。目を向けると、私と同じようなピンク色の髪で、同じ年頃の女の子が、私の顔をのぞきこんでいた。無邪気なその笑顔を、私はよく覚えていた。私の通っていた中学校は、身だしなみにとても厳しかった。毎週クラスごとに、生徒指導の教師による服装検査が行われ、そのルールに違反した生徒が1人でもいたクラスは、連帯責任としてペナルティを与えられる。3年になると、クラス全員の内申点にひびくという噂もあった。そんな大切な年にうっかりクラス委員長になってしまった私は、とにかく違反者を出さないため、検査当日の朝はクラスメイト全員に目を光らせるようになった。私の視線を感じて、たいていの子は慌ててシャツの裾をズボンにつっこんだり、折って短くしていたスカートを直したりするのだけれど、それがまったく通用しなかったのが行沢帆南(ゆきさわほなみ)だ。ゆるくぶら下がったリボン、短いスカートは当たり前。ピアスをつけたまま、小指の爪だけマニキュアを落とし忘れている、なんてこともしょっちゅうだった。いつの間にやら、私は週に一度の朝、つきっきりで彼女の面倒をみることが習慣になっていた。椅子に座らせ、アクセサリー類をはずさせる間に、肩より長い髪を梳かしてひとつに縛る。今度は立たせて、襟元を整え、巻かれたスカートのウエストを元に戻させる。一連の流れを終えると、いつも彼女はこう言って、にへらと笑うのだ。聞くところによると、彼女は入学当初からこんな調子だったらしい。毎週ペナルティを受けなくてはいけないクラスメイトたちは彼女を疎み、上級生に目をつけられることも少なくなかったようだ。中学最後の年になって、彼女はようやく、そんな状況から脱却することができた。それを私のおかげだと言って、毎回欠かさずお礼を伝えてくるのだ。して彼女の世話をするのは、検査で引っかからないようにするためであり、つまりは彼女以外のクラスメイトのため、自分自身のためだったから。何より、彼女の格好は、彼女にとても似合っていた。小さな一粒ピアスに、華奢なゴールドのブレスレット。細くふんわりとした髪は茶色がかっていて、縛るより下ろしていたほうが可愛いに決まっていた。それらを、ただ3年間過ごす場所のルールに従ってやめさせなければいけないことが、本当はひどく後ろめたかった。髪型を整えてメイクをしたら、きっととても綺麗なんだろうな。毎週決まった日の朝に、同じ顔を間近で見ながら、そんなことを思った。家に帰る勇気は出なかったので、久しぶりに話したいという彼女の提案に乗ることにした。コートの前をかきあわせ、ファミレスに入る。周囲の視線の多くは、彼女のほうに向いていた。巻かれた長い髪は、やわらかそうなピンクアッシュ。襟元にたっぷりファーのついたコートに、クラシカルなグリーンのワンピース。長い脚に、レースアップのロングブーツがよく似合う。メイクはけして濃くなく、長いまつ毛とつやのある唇が目を引いた。東京ならいざ知らず、こんな田舎で、こんな人は今まで見たことがない。ドリンクバーで注いできた温かいココアを飲み、ひと息ついていると、同じように温かい飲み物を注いできた彼女が、席につきながら言う。道路を挟んで向かい側の、ついさっき髪を染めてもらった美容院を指差され、私は驚く。「あそこね、私の家なんだ〜。お父さんとお母さんが美容師なの〜」ぜんぜん知らなかった。「うん〜、お姉ちゃんが東京にいるから、私も東京の学校行くんだ〜」3年前と同じように、彼女はにへらにへらと笑う。頭に血が上るのがわかる。私が望んで望み続けたものを、彼女は当然のように手にしている。羨ましいのを通り越して、もはや妬ましかった。カップを握りしめたまま、下を向く。こんなひどい顔、見られたくない。声が出なくて、返事ができない。「私ね、小学生のときから学校が嫌いで。間延びした彼女の声のトーンが、少し下がった。何度も注意されて、没収されて、みんなに白い目で見られて、もうダメかなって思ってたの。学校行くの無理かなって。したら3年になって、イインチョが面倒みてくれるようになって。私の大事なもの、絶対バレないように隠してくれて。安心して、学校行けたの。彼女はやっぱり、にへらと笑っている。私は、どんな顔をしたらいいだろう。「だから本当に、ありがとう。別にいいよ、と言いかけて、ふと思いつく。「メイク道具と洋服、貸してもらえないかな」そんなわけで私は、お城のような行沢帆南の部屋へやってきた。アクセサリーだけでなく、化粧品も洋服も、そのほとんどがお姉さんから贈られたものらしい。私がメイクにいそしんでいる間、彼女は巨大なクローゼットから洋服を引っ張り出してくる。「あ〜このワンピ、私には丈が短すぎたのよね〜。彼女をたしなめる自分の声にも、興奮がにじみ出ている。雑誌を見ては憧れることしかできなかったものが溢れるこの部屋で、落ち着いていられるわけがなかった。小さくつぶやくと、鏡の向こうで、彼女が振り向く。「陽田のヨウと、栞里のシオだよ〜。「......や、なんでもいいよ」フルネームを覚えてるなんて、と思ったけれど、それはお互い様か。「私だってユキサワさんなんて呼ばれるのいやだよ〜。恥じらいを隠すような口調で、帆南は顔をくしゃくしゃにして笑った。「そのまま持っててもいいのに〜。「だめだよ、人から貰ったなんて親に言えないし。眉根を寄せてみせる帆南に、頬がゆるむ。「え〜じゃあ、特別にこれも貸してあげる〜」そう言って差し出されたのは、中学生のころ彼女が毎日身につけていた、ゴールドのブレスレットだった。「大事だから貸すんだよ〜。事情は何も話していないのに、雰囲気のようなものが伝わってしまっていたらしい。左の手首から、しゃらんと澄んだ音が鳴る。手を振って、玄関の扉を閉める。外は薄暗く、冷たい風が吹いている。うまくいくかどうかなんて、わからない。後悔だけはしないように。今度こそ、勇気を出して、ぶつかってみよう。光る左手首を右手で握りしめ、深呼吸したあと、私は切っていた携帯電話の電源を入れる。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。★で称えるこの小説が面白かったら★をつけてください。おすすめレビューも書けます。カクヨムを、もっと楽しもうカクヨムにユーザー登録すると、この小説を他の読者へ★やレビューでおすすめできます。気になる小説や作者の更新チェックに便利なフォロー機能もお試しください。@o_yuri_sanフォロー2019年春より百合マンガにハマり、自ら百合小説を書き始めました。水の底で生まれる想い。2019年10月21日更新ある日、奇跡がやってきた。2019年10月5日更新これからも、ずっと。逃避行、はじめました。2019年9月26日更新どんな季節も、あなたと一緒に。2019年9月26日更新おなかいっぱいだなんて、言わせない。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。