一度検分に来てくださり、そこで見当をつけて、更に必要な木を考えてくださるそうだ。「まあ、長期計画で、ゆっくりやりましょう!」お元気なその声が、ひときわ嬉しいお電話だった。sanctuary「焼け石に水」ではありません北茨城花園渓谷近くにお住まいのSさんからの手紙に「『焼け石に水』などという事にはならないと、私は思います」とあった。第一号となる土地入手の引渡しが間近であることをご報告した手紙にいただいたお返事だ。住んでいる公務員宿舎の7階から毎日見る眺めは、かつて殆ど緑であったところが、巨大開発のうねりによって削り取られていく姿だ。つくば中心にある宿舎から西は、ちょうどTX(つくばエクスプレス)開通に伴う、沿線の巨大開発地帯となっている。つくばから東京へと1時間ほどで通える電車の開通は、それなりに良い面もあるのだろうが、茨城の土建業のやり方は、別の土地から訪れてくれる方々みんなびっくりしてわたしに問いかけてくるようなものだ。駅周辺の広大な土地を何もかも根こそぎなぎ払い、木も草も田んぼも何もかもを抹消して、雨が降ると水のたまるような赤土の更地にしてしまう。そこから、駅ビル、巨大ショッピングモール、巨大駐車場、庭も公園もないようなマンション群と分譲住宅地を造っていこうとする。(これは、わたしの知る限り、東京とも神奈川とも、山梨県や長野県とも、関西地方とも一線を画している)。不気味なことに、昨年後半の不景気で、建設途中のマンションやビル、明かりのつかないマンションやモールがそのまま残っている。「俺、お金ないけど、頼まれても絶対あそこ住みたくないっすよね。その姿に呆然として、ある青年がわたしに言った。そんなことがなかったが、ここ二年間、西の空の際が(かつて森だったところから)煤けた黄土色の砂塵が舞い上がり、部屋にまで砂埃が舞い上がってくるようになった。くしゃみや咳をすることも多くなった。西の空の際辺りは、常に大気が濁っていて、空の色も変わったものだなと感ずる。Sさんへの手紙の中で、こうした7階からの眺めを目にし、かつて森だったところに冬の棲み家を求めて渡ってきたツグミたちが行き場を無くして固まっているのを目にして、今わたしがやろうとしていることは「焼け石に水かもしれないが」、「それでもできる限りのことをしていきたいと思う」、と書いた。つくばから逃げ、開発の少ない地域へと北上し、1400坪程度の土地を何とか手にしようとしている。それは、つくば一帯に広がる巨大開発のうねりを前に、事実「焼け石に水かもしれない」。わたしはずっと前から、「山の向こう側がブルトーザーでなぎ倒されていたとしても、わたしはここで木の苗を植える」と思ってきた。「例え3千坪の土地を手に入れられたとして、その土地で美しい自然を再生し鳥たちを守れたとしても、今地球で起っていることを前にしたら、それは砂浜の一粒の砂の話でしかない。希望は、その土地から(人間達の意識へと)どれだけ光を広げられるかなんだ」とも、ずっと思ってきた。痛いところをつかれたな。殆どの人々は、自然の荒廃、生物種の絶滅、今の地球の終焉がすでに後戻りできないものであると考えている。1970年代は、地球環境危機が大手メディアでも叫ばれ、「今回復に向かわないと取り返しがつかない」というメッセージが、心有る人々や先駆的な人々によって伝えられた。した人々の多くも、今では一線から退いてしまった(活動の挫折や、危機の現実性・人々の意識改革の必要性を巡る論争が無益化したことの空しさもあるが、現実的に「地球が助かるかもしれない」という希望を諦めてしまったことが、その根底にあるのではないかと思う)。あり方を模索するうちに、わたしは、各種の自然保護団体の理念や意思表明、具体的な行動・活動を結構良く眺めたり知らず知らず分析してみたりするのだけれど、ここでも人々はすでに多くを諦めてしまっているような気がする(「今、出会えるうちに、この珍しい動物に会いにいこう!(←わたし:会いに行くより、彼らの生息域に分け入って残り少ない彼らにどれほどのダメージがあるか考えて、絶滅させない方に動けよ!)」「○○は、地球最後の日まで闘います!(←わたし:最後にならないために活動していたんじゃなかったのか?自然保護団体なら、自然と人とのあるべき姿、やるべきことをみんなにビジョンとして見せなきゃ駄目でしょ!みんなこれじゃ裏切られた気分になっちゃうよ)」)。専門家だけじゃなくて、身近な暮らしの中で、ほんの些細なこと、細々としたことのなかに、すでに自然の荒廃、生物種の絶滅、今の地球の終焉へのあきらめは、潜在しているような気がする。遠いところの様々な人々まで広がっている)、等々、「無理はできない」し「今で精一杯」だし、「難しいことはわからない」「あまり、知りたくない」「考えないようにしている」。それは、良くも悪くも、人にできることは限られているし、人は「出来ことはできるし、できないことはできない」から。「今は、精一杯」「とにかく仕事(家族)のことで手一杯」。多忙で余裕がなかったり、何かに囚われていたり、心身や生活面で不安定だったりするほど、さらに一杯一杯になってしまう。「地球は滅びるの?」と子どもに聞かれたら、言葉に詰まってしまうでしょう?無意識化されている(または、意識の中から追い出している)絶望。されている、諦めと諦めの共謀。知らず知らずにペンが滑ってしまった「焼け石に水かもしれない」という言葉も、そうしたものにつかまってしまった証拠なんだ。常に希望に向かって、純粋な希望の光でありたいから、わたしは希望だけを思い描き、希望だけを語ろうと努めて来た。時には、希望を描きつつ、正直「無理をしているな」「背伸びしているな」ということだらけだったりする。これはやや戦略的ですね)。一つは、純粋な希望の光を灯すという、そのことそれ自体が、希望であり、地球を癒す大きなエネルギーだから。無理をしてでも、いや実はボロボロであっても、純粋であればあるほど、地球がその愛を受けとめてくれて、微笑み返してくれるような実感があるから。創立するという想いは、かつて巨大開発による絶望と人間社会に対する厭世観に長い間囚われていたところから生まれてきたものであり、正直今だって、絶望の闇は、背中合わせのところに蠢いているような気がする。子どもは、純粋に地球を救いたいと思うでしょう。道端に咲く花や、小鳥に対して、美しいと、出逢えて嬉しいと、また出逢いたいと感じるでしょう。子供でなくなったとき、どのような意識を選択するかに、わたしたちは責任があり自由がある。ここに、人間としての誇りもあるはずだ。子どもは、安らかに幸せに生きていくことを願うでしょう。鳥たちも、日々、懸命に生きていこうとしているでしょう。来年の春も、この森に帰ってこようとしているでしょう。草は、その森の麓に花を開こうとして種をこぼしているでしょう。命は、地球が続いていくことを信じて、その営みをやめないでしょう。Sさんの手紙の最後の文章はこうだ。共によりよく生きていられるように地球環境が守られることを祈って。お元気でおすごし下さい。自分の周りの空気(aura)がひしゃげるほどショックなことがあると、本当に「世界に色がなくなる」んだと気付いたのはもう何年も前のことですが、今は、「世界が白一色に見え」ます。仕事の合間の切り詰めた時間に色々とクリアしなければならないことがあって、現実面ではとっても頼りな気ですが--。周囲の適切な助けや励ましに感謝しています。愛と祈りだけは絶やさずに胸のうちに燃やしていよう。創立計画の土地入手がかなり大詰めに入っています。ない」という声が時折かすれるように聴こえてくるようになった。訪れてくださるこころある方々にも「すっと自然で楽な呼吸ができる」スペースとしたい。足らないのかな?まだ、力不足なのかな?でも、やっぱり何か足りない。これだけでは、未だ駄目な気がする。・・・・・そうだよ、他の場所へと、その場所の周辺へと、「光を広げていける」ほどの強さはまだない。訪れる誰もが、そこにふれると意識の中に聖なるものを感じるほどの真理や秩序や癒しの力や浄化力や清廉さはまだない。小鳥たちは1400坪ほどの土地で、羽を休め、疲れを癒し、生き延びるためのひと時を過ごせるようになるかもしれないが、再び荒れ果てた世界へと飛び立っていかねばならない。誰か、ヒントを下さい。