考えると、私は目の前が真っ暗になる気がした。ああ、この暗さは地下室の暗さだ。私が入れられた、はじめのころの地下室のように暗かった。寂しさに震えそうになるほど、世界の全部が暗かった。真っ暗になった視界に、緋色が見えた。どこまでも続く黒を背景に、血のような緋色を見ていた。緋色の憎しみが流れ出していた。顔を上げると、お姉さまの顔が緋色に染まっていた――にくしみといかりに、世界が全部、血色に、あかかった。単純で、悲しくて、わかりやすくて、魅力的だった。あかでくろを塗り潰そう。私はお姉さまに話しかけていた。誰なのかもわからない私が、お姉さまに話しかけていた。不思議そうな顔をして尋ねるお姉さま。誰でもなくなってしまった私は、そんなお姉さまがおかしくて仕方なかった。これから起こることをお姉さまに言ったら、お姉さまはさぞ驚いてくれるだろう。どんな顔をするのか楽しみだった。「私と遊んでくれないかな」お姉さまの眉がぴくりと上がる。お姉さまはソーサーの上にもっていたカップを下ろし、右手を顎に当てた。私はお姉さまの言葉に笑い声を上げた。楽しくもないのに笑う今の私はどんな顔をしているのだろう。「弾幕ごっこじゃないよ。私は意味不明に笑いながら、椅子から下りて、立ち上がる。テーブルの上のものを腕で薙ぎ払った。ティーポット、ティーカップ、その他もろもろが床に落ちて砕け散る。紅茶が紅いカーペットに暗い染みをつくった。お姉さまがようやく私を睨んだ。お姉さまに睨まれていることを怖がっている私と、それを何とも思わない私がいた。私の心はどうなってしまったんだろう、と思う間に、私が口を開いた。自分でもぞっとするような声だった。お姉さまは敵を見るような――私を今までそんな風に見たことがないような目で、私を見ていた。