Readers】2019年も今週末(12月1日)のアイアンマン西オーストラリアで、IRONMANシーズンも終了。準備期間もないし、無理かー」と二の足を踏んでいる人に、昨年(2018年)、「25m泳ぐのがやっと」という状況から、たった9カ月で初アイアンマン完走を達成してしまった湯本雅江さんの投稿記事をお届けしよう。所属していた大人のサークルであるチャリ部での新年会でトライアスロンに出場してみないかという話題になった。その時は、「私には無理だな」と思っていた。帰宅すると、なぜか妙に気になる。その想いは日に日に増していった。トライアスロンをやっている友達に連絡をとりチーム練習に参加させていただくことになった。それが、(2018年)2月の終わり頃の話。チームの練習の初参加はスイムだった。緊張するしドキドキする。私は水泳は苦手でこの当時で25mを泳ぐのがやっとのレベルだった。チャリ部の部長が以前にスイム練に参加していて、「かなりキツいから覚悟したほうがいい」と聞いていた。実際参加してみると自分にとってはかなりキツい。遅くて皆についていけない私に対してチームの皆は私が泳ぎ終わるまで待っててくれる。皆が優しかったおかげで楽しく休むことなくやり切れた。「泳げるようになりたい!」そしてその日にチームに入会することになった。ここから私の日常が変わってゆくことになる。チームのスイム練習は週1回ある。早く「速く」泳げるようになりたくて自主練習を週に4回くらい夢中で一生懸命した。すると徐々に徐々に泳げるようになり、6月のトライアスロンデビュー戦では1500mを30分くらいで泳げるようになった。バイクとランも仕事と並行しながら空き時間を有効に使って週6日は練習に費やした。初めは練習が楽しくて楽しく仕方なかった。途中、仕事との両立が難しくなったり、身体がキツかったり精神的に辛くなったりして何度も挫けそうにもなった。それでもチームの皆の支えがありIM西オーストラリア本番まで足を運ぶことができた。IM西オーストラリアの出場を決めるキッカケになったのは、4月のチームでの練習会の際に見せてもらった、2年前にもチームの仲間たちが出場した際のIM西オーストラリアの動画だった。初出場したチームメイトのブログ。出てみたい!!」私はこの時に初めてIRONMANの存在を知った。これが、本番7カ月前の話。この日からIM西オーストラリア出場を目標に練習をし始める。不安と楽しさが混ざり合うけど、高揚感を覚える。★筆者がインスパイアされた動画。チームの仲間たちが2016年IM西オーストラリアに出場したときのもの毎日順調に練習を重ねるも、9月の終わり頃に出場した初ミドルディスタンスの後に脚を痛めてしまう。IM当日まで残り2カ月。ここからは治療しながらの練習となり、周りの先輩方から色々アドバイスをいただき、脚の負担をなるべく軽減させるために練習の量を減らし代わりに短時間高負荷の練習に切り替えた。