2018/06/30SHAREツイートシェアはてブGoogle+PocketLINEセブ滞在時に最も必要になるモノは何か?金である。お金は多めに持っていこう。ないと、ほぼ確実に現地で金銭不足に陥る。必要となる費用は、大きく分けて3つある。1つ目は、語学学校に支払う費用。授業料・テキスト代・寮費などがこれにあたり、場合によってはビザ取得代行費や各種申請費なども含める。2つ目は、現地までの渡航費。飛行機代やタクシー代などが該当する。アクティビティ費などが考えられる。この「生活費」が、留学生が予算を考えるときに一番見落としやすい費用である。現地での生活費は、人によって大きく額が変わる。週末は思いっきり遊ぶ人と、寮にこもってずっと勉強する人とでは必要経費にかなり差が出てくる。渡航前は「これくらいで十分だ」と見積もっていても、実際に滞在してみると予想外の出費が発生することが多い。物価の違い・相場を考慮し、自分が必要としそうな額より多い額を用意しておかねば、現地で途方に暮れることになる。「大金を持ち込みたくない」「現地でお金が不足してもどうにかしたい」という場合は、日本にいる間に国際キャッシュカードを作っておこう。国際キャッシュカードとは、その名の通りキャッシュカードの国際版である。提携しているATMでなら、世界中どこからでも日本の口座からお金を下ろせる。現地通貨に両替された状態で。クレジットカードが使えない店というのはどこの国でも結構あるものなので、確実に現地通貨を入手できるこのカードは重宝する。唯一の問題点は「日本にいる間に作っておかないといけない」ということくらいだが、これ一枚あれば現地での金銭不足に困ることはないだろう。ぼくは作っておかなかったので壮絶に困ることになった。語学学校の授業が始まって数日経った頃、ぼくは壮大な計算違いに気づいた。考えても生活費が足りない。当初の予定では、「スキューバダイビングのライセンスを取りにいく」以外では外出せず、週末は寮にこもって勉強するはずだった。セブの開放的な雰囲気、数々の観光スポット、安くておいしい外食店、魅力的なアクティビティーなどの存在が分かってくると、「週末は勉強なんかしてる場合じゃねえ」という気になってきた。新たに行きたい場所・やってみたい事を列挙し計算していくと、どう考えても帰国3週間前に金が尽きる。一応クレジットカードはあるが、カード払いが効かない店も多い。何とかして現地通貨を手に入れねば。やって?国際キャッシュカードは?いやダメだ。この時点ではその存在すら知らなかった。家族の誰かに国際送金してもらうか?いやダメだ。セブで受取時に窓口での英会話が必要になる。誰かにお金を借りようか?いやダメだ。ご利用を計画的にしても数万円なんて借りられない。何とか、誰にも迷惑をかけずに、なるべく英語を話さずに日本の口座からお金を下ろせないだろうか。Talking(何でも自由に話していい)クラスの受講中、講師のトニーに尋ねてみた。「どうしてもお金が必要なんだ。すればいいかな?」するとトニーは笑ってこう言った。「簡単だよ、カジノに行けばいいんだ!」ぼくは、カジノへと足を向けた。等価交換の錬金術もちろん一攫千金狙いのギャンブルをしに行ったワケではない。トニーから聞いたのは以下のような方法だった。「カジノには、現金をチップに替える両替機がある。そこではクレジットカードが使える。確かにこれなら誰にも迷惑をかけず、しかも即座に現地通貨を入手できる。Hotel(ウォーターフロント・セブシティ・ホテル)へと足を向けた。カジノも内設されているセブ有数の豪華ホテルである。夕暮れの中に威厳を湛える外観を見上げつつ、ハーフパンツにTシャツというどう見ても庶民な自分が入ってもいいのかと途方に暮れつつも足を踏み入れた。映画などでよく見る、キッチリとした身なりのドアマンが「どうぞ」とばかり重いガラスの扉を開けてくれるという風景を目の当たりにする。王族にでもなったかのようだ。さぁ、数万円分の現金を手に入れねば。カジノを一通り見回り、両替機を探す。途中、ポーカー・バカラ・ルーレットなどを嗜んでらっしゃる貴族の方々がいらっしゃるコーナーに入ったが、あまりにも場違いだったので早々に退散した。スロットマシンコーナーは、日本のパチンコ店の方が行儀良いのではという程の世紀末っぷりだった。何となく居心地が良かったが、強請られたら怖いのでやはり早々に退散した。何だかよく分からない英語が書いてあるが、恐らくこれだろうとアタリをつけクレジットカードを投入する。「ふふ、”異国で一人カジノに行きチップを手に入れた”なんて孫への自慢話になるレベルの武勇伝だな」とか妄想に耽っていたら、あっさりとカードが返却された。Available”......り、「利用不可」?スタンドアローン・コンプレックスな、何だ。