資料請求して届くまでのんびりと待つことにした。語学学校NILS精査の結果、特に問題がなく、ネット上での評判も良かったので、そのままぼくはNILSに決めた。めんどくさいのは航空券ですあわてて飛行機を探しますもともと怠惰な人間だったので、NILSに留学費用を振り込んだ以外は特に準備らしいことをしないまま数ヶ月が過ぎた。渡航が数週間後に迫ったある日、まだ航空券を用意していなかったことに驚愕したぼくは、あわてて航空会社のWebサイトにアクセスした。通常、フィリピンの語学学校には寮があり、生徒はそこで普段の生活をすることになる。どの語学学校でも入寮日は日曜に設定されていることが多い。日曜あるいは土曜の航空券を取れれば最高である。取るのが遅すぎたので土日の航空券の値段が恐ろしく高い。仕方がないので、入寮予定2日前で14,000円ほど安い金曜日のフライトチケットを取った。フィリピンの物価は日本の5分の1程度である。安いホテルなら1泊2,000円で泊まれる。入寮日までは現地でゆっくり過ごせばいいやと思っていた。あなたは直行便?さて、ぼくが行く語学学校NILSはフィリピンのセブに居を構える。セブというのはフィリピンの地方都市の島である。首都マニラからは離れている。よって日本からも直行便が少ない。現在は1日2便ほどフィリピン航空の成田/羽田-セブ便が運行されているが、当時の直行便はANA/JALといった超大手航空会社の便しかなく、値段も泣きたくなるほど高価であった。航空券だけで現地の生活費3か月分が飛ぶような直行便は、できれば避けたかった。それとも経由便?第二の選択肢としては、第三国経由の航空券が考えられた。別の国に降りて、その空港からセブに飛ぶというものである。チャイナエアラインなどが挙げられる。値段は直行便より安く、便数もかなり多い。治安の悪いマニラ空港(後述)で乗り継ぎをしなくてよい分、安全面でも申し分ない。実際、これを利用してセブの語学学校に来る人も多かった。(というかほとんどだった)LCCを授けましょうぼくが選んだのは第三の選択肢、LCC(格安航空会社)である。悪名高いマニラ空港で乗り換える必要があるが、とにかく航空券が安い。時期にもよるが、75%オフとかいう経理係を解雇したとしか思えない割引をやってくれる会社もあるので、うまくチケットを取れれば12,000円程度でマニラまで行くことも可能だ。東京や大阪から出ているセブパシフィック、ジェットスターなどがLCCの代表格である。マニラへ行ったら片道2~3,000円程度のフィリピン国内線に乗り換えてセブまで行けばいい。キミに決めた!と脊髄反射でLCCのチケットを確保した。このおかげで後々スーパーややこしい事態に陥るのだが、その話はまたいずれ。大学も夏休みに入った8月上旬、フィリピン渡航を翌日に控えたぼくは眠れずにいた。パソコンにかじりついていたのだ。して楽しみだったからじゃない。ヤバいと悟ったからだ。出発前日のその日は、荷物詰めを終わらせすみやかに寝ようとしていた。寝過ごすと飛行機に間に合わない。