幸せなのに、こんなに心が落ち着かないということがおかしかった。視界に靄がかかってしまうほどに、おかしくて、つらかった。仕方ないんだろうなあ。これがきっと、私なんだ。私には、この心が必然なんだ。落ち着いていた私の心に、またぐるぐるとした狂気が動き出していた。お姉さまとのお茶会が進むにつれて、最初大人しかったはずの私の狂った部分の影は大きくなっていた。お茶会を楽しみ、心が穏やかになるのに反比例して、気のふれた私がぽつりぽつりと湧き上がってくる感じがしていた。心の一部が必死に何かを喚きたてていたが、それは何か言っているということがわかるだけで、実際にその心が何を言っているのかはわからなかった。私は二杯目のお茶を飲み終わったとき、お姉さまに訊いた。「どうして、お姉さまはそんなに楽しそうなの?」その質問にお姉さまは一瞬だけきょとんとしたが、すぐにまた優しい笑顔に戻った。穏やかな微笑を浮かべたまま、答えた。「フランとお茶会をしてるからよ」お姉さまの言葉に、私は一瞬、言葉を失ってしまった。次の質問はすぐに生まれた。私はそれをお姉さまに訊いた。「......どうして、私をお茶会に呼ぼうとしたの?」お姉さまは「そうねぇ......」と静かに微笑んでいた。お姉さまは私のカップにお代わりを注ぎながら言った。私はフランとお茶会をしたかったから呼んだ。私はお姉さまのその答えを嘘だと思った。お姉さまも私が狂っていることを知っている。それでも私をお茶会に呼んだのは何か深い理由があるからだろう。私は理性でそう判断する以上に、感情でお姉さまの言葉を嘘だと考えていたのだった。私は再度お姉さまに尋ねる。「お姉さまは、どうして私とお茶会をしたいと思ったの?」それにもお姉さまは微笑んで答えた。「それはさっき言ったのと同じ答えね」お姉さまの紅い瞳が穏やかな光を放っていた。「私がフランとお茶を飲むのが楽しいからよ」お姉さまはどこまでも優しかった。私が信じられないくらい、お姉さまは優しかった。「私は何度も――それこそ、何百回とフランとお茶会をしてきたけど、いつも楽しかったわ。私はフランとお茶会がしたいのよ」お姉さまは誇らしそうに笑っていた。して、お姉さまは柔らかな仕草でお茶に口をつける。お姉さまの様子は、本当に私とのお茶会を楽しんでいるようだった。こんなに狂った私とお茶を飲んでいるのに。それでも、お姉さまはとても楽しそうだった。私はただそれを見ているばかりだった。得体の知れない不安に胸が締め付けられる。頭のなかで何かががんがんと唸っていた。お姉さまは優しい仕草でカップを口に運び続ける。そんなお姉さまの姿がどうしようもなく私の心をかき乱すのだった。それでも、私は、お姉さまがお茶を飲む姿をただ睨んでいることしかできなかった。......わからない。わからない、という言葉がぐるぐると頭のなかを駆け巡る。何がわからないのかわからない。それにも関わらず、私はわからなかった。わからないまま、何とかしなきゃという警報が鳴り響いていた。わからないまま、私はお姉さまに憎悪を向ける。私はお姉さまを傷つけるための憎悪を向ける。その憎悪とそれを行おうとする私という誰かに、私という自分は吐きそうなくらいの嫌な予感と不安を感じるが、すでに止めるには遅すぎたのだった。私はお姉さまに憎しみをぶつけるために口を開いた。――私の心のなかのどこかが叫んでいるのが聞こえた。やめろ、それ以上言うな、いやだ、言わないで、それを言ったら私は本当に終わりだ、お姉さまが私から離れていってしまう、それだけはいやだ、私はお姉さまといっしょにいたいんだ、お願いだからそれ以上は言わないで、いやだ、いやだ、怖い、怖いんだ、お姉さまに嫌われるのだけは嫌なんだ、お願いだから私のお願いを奪わないで、と、心の一部が喉が裂けんばかりに大きな小声で叫んでいた。私はもう制止されることはなかった。私はお姉さまの優しい笑顔を目におさめながら言う。私はお姉さまを傷つけるための言葉を吐く。「残念だけど、私はお姉さまとお茶会なんてしたくない。――自分の声に頭と心を強く殴られた気分だった。今までうるさかったのに、言い終わった私の心は静まり返っていた。頭がおかしくなって、ついに耳が聞こえなくなってしまったんじゃないかと思うくらいだった。私は私を壊してしまったことを。今の言葉はお姉さまを傷つけるだけの言葉ではないことを。今のは、私を壊してしまう言葉だということを。「......そう」お姉さまが微笑んだ。今までのとは全く種類の違う微笑。お姉さまは寂しそうに笑っていた。小さいはずのお姉さまの声は、鼓膜が破れそうなほど大きく聞こえた。「私はフランとお茶を飲むのが楽しかったんだけど......フランは楽しくないのね......」お姉さまの笑顔が苦しかった。首を絞められてるみたいに息苦しい。「わかったわ、フランがそう言うなら、今度から考えるようにするわ。......今までごめんなさいね、フラン」お姉さまはそう言って、悲しげに目を伏せた。