西郷隆盛という人物をどのように評価するか、これは日本の近代化過程の初期の頃を考えるうえで不可欠のことです。西郷隆盛は好意的に描かれています。橋川文三さんがこの本で仮想した西郷像は、論証不可能だと思いますが、知的な刺激を与えてくれます。琉球列島と朝鮮半島、そしてその背後にある中国大陸との複雑かつ多様な関係からなる東アジア近代史をもっともっと理解する必要性を痛感させられる今日この頃です。著者プロフィール1922~1983年。長崎県対馬(上県郡、現対馬市)生まれ。