背景技術0002マレイミド系共重合体は、高い熱変形温度と熱分解温度を有する熱可塑性樹脂であることが知られており、一般に、他の熱可塑性樹脂を利用した製品の耐熱性、耐衝撃性および成形性などを向上させるために使用される。0003マレイミド系共重合体は、通常、マレイミド系単量体と、これと共重合可能な他の単量体とを共重合することにより製造される。種々の重合法が採用されている。0004重合終了後の反応混合物を直接に、または、予め加熱乾燥した後にベントタイプ押出機に供給して揮発性成分を除去し、溶融状態の重合体をストランド状に押し出し、このストランドを所定間隔でカッティングすることによりペレットにするという方法が知られている(特開昭59−126411、59−58006、57−135814、50−40688、57−49603、50−40687、63−147501号公報および特開平3−49925号公報)。このような方法は、マレイミド系共重合体を得る方法としても用いられている(特開平2−51514号公報、特開昭63−89806号公報)。ペレットは、粉末などに比べて、空気を含んでかさ高くなることがなく、取り扱い性や計量性等に優れるという利点がある。0005本件出願人は、特開平6−126739号公報において、押出機で溶融押出されたマレイミド系共重合体のストランドを180〜250°Cに冷却してからカッティングし、さらに迅速に150°C以下まで冷却してペレットを製造する方法を提案している。この方法は、マレイミド系共重合体を長時間高温にさらすことがないため、着色や熱劣化の問題を起こし難いという利点を有している。発明が解決しようとする課題0006しかし、前記したマレイミド系共重合体のストランドを切断する方法では、温度管理を適切に行うのが難しく、装置の設置環境の温度や湿度などの環境条件が違うと、マレイミド系共重合体の冷却速度が変化し、ストランドの張力が変動する。このためマレイミド系共重合体の品質や形状などの特性に大きなバラツキが生じるという問題があった。0007溶融押出されたマレイミド系共重合体がストランドに成形され、ある程度まで冷却されてからカッティングを行うのでは、カッティングまでにかなりの時間が経過するので、その間に溶融状態のマレイミイド系共重合体が外部環境条件の影響を受け易いものと考えられる。溶融状態のマレイミド系共重合体の表面が長い時間にわたって空気に接触することも影響があるものと考えられる。そのため、外部の環境条件の変化に合わせて、マレイミド系共重合体の温度などの作業条件をいちいち調整したり管理する手間がかかり、生産能率を低下させる要因となっていた。0008また、固体のストランドをカッティングしたときの負荷で、マレイミド系共重合体に残留応力や歪みが生じ、得られたペレットに割れや亀裂が生じたり、ペレットの一部が欠け落ちたりしてペレットの品質特性が低下するという問題もある。ストランドをカッティングしたペレットには切断面に鋭い角が生じる。この鋭い角がペレットの取扱い中に削れて微粉を発生し易く、ペレットの輸送取扱いおよび使用時に微粉によるペレットの品質低下を起こす。0009耐熱性などに優れたマレイミド系共重合体は、一般的な熱可塑性樹脂に比べて、ガラス転移温度が高く、固化物は比較的に脆い性質を有するので、熱による劣化や固化物の割れ、微粉発生などが起こり易いものと考えられる。おいても同様に問題となる場合がある。ペレットを提供することである。ペレットを製造する方法であり、以下の工程を含む。前記押出ダイに備えた細孔から押し出す工程。