エイド以外は止まらない」トランジション(T2)エリアに着くと、ビッシリとバイクが帰ってきていた。見る限りトランジションバックは10数個しか残っていない。「制限時間までまだ1時間半以上あるのに、皆速過ぎ・・・!」と、焦りや不安ではなく、レベルの高い状況に自分がいることに対しての高揚感を感じる。Harimotoそして最後のパート、ラン。「スイム3.8km泳いで、バイク180kmこいだ後のフルマラソンはどんなんなんだろう」とワクワクしながらのスタート。すれ違うたびにパワーをもらえる。ランは想像以上に脚が軽い。いつものレースだとランは死ぬほど辛い。バイクで脚を使い過ぎてしまうから。今回はバイクでスピードを出さなかったからか、ずっと脚を回し続けていたからか、思ったより身体が動くことにビックリ。ランスタート直後のゴール予測タイムは、制限時間ギリギリの17時間だった。「真っ暗の中、また周りに誰も居ない中ポツリポツリと走るのかな。それはちょっと寂しいな。それにチームの皆を待たせることになるのが申し訳ないな・・・」と思っていたが、思ったより身体が軽いことで「ランは頑張ろう。エイド以外は止まらない。いう自分ルールを作り走り抜こう」という気持ちに変わりスイッチがいきなり入る。身体の具合や心の状況でその場の判断が一瞬でかわるのがトライアスロンの楽しさのひとつかもと思った。脚が軽くピョンピョンと飛び跳ねるように前へ進んでいく。軽く走ろうという思い込みかもしれないけど、ここまでくると気持ち次第で何とかなる気がしてくる。エイドでは止まり、必ずレッドブルやコーラをもらいエネルギーにかえた。これがかなり効果的だった。エイドを後にして、また走り、心拍が上がり過ぎるとペースを落とし、また走り・・・をひたすら繰り返した。脚も疲れているし、歩くと走れなくなるのはわかっていたから、絶対歩かなかった。周りが歩いている中ひたすら走ってどんどん抜かしていった。いつのまにかそれが快感になってゆく。辛いけど楽しいという不思議な感覚。辛そうな選手も沢山いるし、談笑しながら話している選手も沢山いる。チームの仲間とすれ違うたびにパワーをもらえる。1周回、2周回と終わり、3周回。すれ違うチームの仲間からも笑顔が消えていく。陽も暮れてきて暑かった状況から急激に寒くなってくる。「皆キツいんだ、でもそれぞれ頑張って前へ進んでいる。後もう少し、頑張ろう。いや楽しもう!」そして真っ暗になり、ラスト1周回に。終わってしまう」これだけ過酷なことをしているのに、私が思ったことは「寂しい」だった。ODに出てランが辛過ぎて、ミドルに出てランが死ぬほど辛くて、トライアスロンは長くなればなるほど辛いというイメージがあったのに、IRONMANは格別だと思った。35km地点からガクッとペースが落ちる。身体はキツイしかなり寒い。「寒いから冷え切る前に走り切ろう!」この時、私は全てをポジティブに切り替えられるスイッチにかわっていた。IRONMAN!!!!!!そしてゴール直前までたどり着いた。最後のレッドカーペットに立った瞬間。IRONMAN!!!!!!」マイクコールが会場に響き渡り、フィニッシュ!「最高に楽しかった!!」ゴールした瞬間にそう思った。スタッフにメダルとタオルを掛けていただく。裏の待機テントに案内され、先にゴールしているコーチはじめチームの仲間に再会して顔を見た瞬間、安堵の気持ちに包まれた。IRONMANは最高のスポーツだし、仲間がいることでさらに最高のレースになった。中学時代に陸上部で短中距離専門(主に100mと800m)。6年前にホノルルマラソン(フル)を完走。水戸黄門マラソン(フル)DNS(オーバーワークで脚負傷のため)【どのような準備、練習をしてきたか?】チーム練習は週1回のスイム、他個人練習を週5日(合計週6日間)。★スイム:チーム練習で技術を磨き、個人で泳ぎ込み3月の時点では25mを泳ぐのも精一杯だったので週3・4回は練習をしました。うち週1回は90分間のチーム練習。ドリルでのフォーム練習やプルブイやビート板を使った練習、50m~150mのインターバルや、心肺機能を高める追込み系が主です。個人練習はひたすら泳ぎ込み、徐々に距離を延ばしていきました。結果、IM直前の11月には4kmを1時間半ほどで泳げるようになっていました。★バイク:レベルの高い仲間とハードに追い込む私にとってバイク練習が最も過酷でした。主な内容は週末にチームの仲間たちとのロングライド。地域を100km以上走りに行くか、インドアバイク練習を月2回くらい。それに加え1泊2日のチーム合宿での追込み系練習に計3回参加しました。周りの練習仲間たちはトライアスロン歴2~10年目、レベルが高い人ばかりで、始めはついていくのも難しく、毎回心身ともに一杯一杯な状況でした。それに自分にとっては負荷が大き過ぎて、脚の筋肉や腱やヒザを毎回痛めていました。皆の速いペースについていけない悔しさと、遅い私に合わせてもらう申し訳なさが混在し、私の心境は毎回複雑で、途中本当に嫌になってしまった時期もありました・・・。それに、仲間の支えがあったから続けられ、それを繰り返しているうちに、ある日突然、グッとレベルが上がるタイミングがやってきました。今考えると3種目どれもある日突然、急成長する日がやってきたと思いますが、バイクの場合は、8月のお盆の頃。バイク装備にDHバーを追加、シューズをシマノのモデルに、サドルをadamoに変更した直後のことでした。気温が40°C近くある日に平均時速30km以上で彩湖をグルグル60kmほど完走。疲労もあまり残っていない。この日から、バイクのレベルがグングン上がっていきました。2018年のあの夏の灼熱の暑さにも慣れたようです。九十九里トライアスロン(ミドル)では、平均時速30kmで90kmを走り切れるようになっていました。★ラン:故障との闘い。ノルディックポールを活用ラントレーニングは週2~3回ほど。練習距離は1回5kmくらいから始め、徐々に10kmくらいに走る距離を増やしました。9月の九十九里(ミドル)では20kmを走るのが6年ぶりだったので、心肺機能も脚の痛みもかなり辛かったのを覚えています。その後「このままでは脚を痛めるだけなので、練習方法をかえなければいけない」と感じ、距離を増やす練習ではなく、短時間高強度の練習を取り入れました。インターバルで、200m×8や400m×6など。時々1000m×5をやるくらいに変えました。これはかなり効果を実感でき、タイムも上がりました。脚力を使った走り方をしていたため、右ヒザと足裏を痛めてしまいました。9月の九十九里大会後のことでした。そこで、ノルディックポールウォーキングの講師をしている人に連絡を取り、週1回の短時間高強度練習と併せて、フォーム修正をしていただきました。ノルディックポールを活用したトレーニングで走りのフォーム改革に取り組んだ山登り等で使うノルディックポールを使用。練習内容は「ノルディックポールを使って歩く」「走る」「ノルディックポールなしで走る」――を5kmの区間繰り返すといったものですが、これが凄い。フォームの修正も強制的にかなう。この練習をIM1カ月少し前から週1で行いましたが、成果はかなりのものでした。本当に凄い!★総括:最後は良い仲間と、温かいサポートに助けられるトライアスロンを始める前までは、トライアスロンの存在自体をよくわかっていませんでした。そんな過酷なことが自分にできるとは全く思ってもいませんでした。やってみると楽しく、またとても不思議な競技でした。個人競技なのに皆んなの力があってこなせるチーム競技のような不思議な感覚。種目も3種目あるので、人それぞれ得意不得意も違えば練習方法も違う。自分と向き合える究極の競技で、練習内容やレース作戦を考える楽しさ。ガムシャラにやるのとは違う、様々な計算と日々の練習の積み重ねがそのまま本番に結果として出る。やればやるほどハマっていきました。それにトライアスロンをやっている仲間たちは、本当に素敵な人たちばかりで、かけがえのない財産を手に入れることができました!今まで支えて下さった皆さんありがとうございます。たくさんの温かいサポートのおかげでの結果です。Readersについて】トライアスロンに関連するレースレポートや体験記などの投稿は下記、「問い合わせ内容」を「雑誌」にしてお送りください。※投稿されたものをすべて掲載するわけではありません。掲載する際は、編集部よりご連絡差し上げますので、直接のお問い合わせはご遠慮ください。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。下記にコメントを入力してください。日本語が含まれない欧文のみのコメントは投稿できません。Readers】トライアスリートがグランドキャニオン南北リム往復72kmに挑戦トライアスリートのためのタイプ別ランフォーム改革。女性のためのトライアスロンコミュニティー「トラ女子JAPAN」1着から買えて・名入れ無料!《半袖・エアロトライスーツ》Lumina限定デザインデイブ・スコット熱血指導、トライアスリート必須3大要素の鍛え方。【記事】サイドバー下(動画)video要素がサポートされていないブラウザでご覧になっています。LUMINA.comお問い合わせソーシャルログイン下記のSNSよりログインしてください。