実家の年越し準備のシメに神棚と床の間の整備を行う。鏡餅を飾り、床の間に天神様の軸をかけるのが実家の定例。その最中、仏間と大広間の蛍光管が一部切れていたので買い出しついでに仕入れ、点灯管ともども交換したが...仏間の蛍光管がやたらと太い。同じ20W級のはずだが、太さが1.5倍ほど差がある。交換前のものは太さもさることながら随分と年季が入っている様子。端で消えかかっていた「丸いカタカナ書きのナショナル」のロゴは、子供心の記憶の片隅に残っているかいないかの古さだ。一体何年前の蛍光灯なのだろうか。Fuji一路富山の実家へ向けて移動中。ノンストップでひた走る。若干交通量は多かったが、心配していた渋滞にはまることもなくお昼の少し前には赤城高原SAまで到達。嫁のハンドル感覚も無事戻ったようで、なかなかよいペースの走り。頃合い良くお昼...ではあるが、気になるのは昼飯の中身。サービスエリアに入る際にはレストランのメニューと運営元の業者を少々気にしている...が、どうも関越のルート上にはアタリが少ない。越後川口まで足を伸ばす、という選択もあったが、メニューの主力は佐渡名物へぎそば。経由し、一気に富山へ向かう。ルートが40km程短いことになっているが、山の上り下りが多い上に黒姫から先の対面通行区間は1000円高速祭りでなくても雪を契機に全線で渋滞が発生しかねない。とっくに4車線化工事が始まっているかと思いきや、折からのマニフェスト詐欺で工事着手不可の由。いずれにせよ上信越回りは避けた方がよさそうだ。パーキングエリアでラーメンをすする。嫁が前日仕入れてきたパステルの「極」プリンで渇を入れた後、大掃除の締めくくりスタート。玄関や風呂などのマットを順次洗濯機に放り込み、洗濯物が一通り片付いた所で洗濯機自体にもつけ置き洗剤を仕込む。台所も、油汚れの保護マットをめくって丸ごと油汚れを排除しつつ、キッチンシンクやコンロの五徳に洗剤を吹き付けて仕上げ拭き。夏より大活躍の生ゴミ処理機もいい加減内釜掃除しておかねばなるまい。乾燥された生ゴミは実家へ持っていってコンポストへ放り込み、堆肥として使ってもらう。Fuji行きつけジムの最終営業日。この日はそれなりにスタジオプログラムもあったが、さすがに出るのは日程および体力が厳しい...ということもあり、ご挨拶がてら風呂につかっていくこととした。仕事帰りに立ち寄ると、丁度最終プログラムが始まったところ。かなりの盛り上がりっぷりだ。...娘が産まれて以来、ジムでの運動後も含めてじっくりと風呂に入った記憶があまりない。今日は体の大掃除、とばかりに軽く体を洗ってからどっぷりと湯船につかり、サウナにも入る。久々のサウナもそれなりに効果があったらしく、溜まった垢の類も汗と一緒に流れ落ちたとみえる。どことなくからだが軽い。えるのもこの日で最後になりそうな気がしていたため、筋トレは暫しお休みにしてスタジオプログラム三昧としゃれ込む。いっても60分&90分の2本だが。前半はステップ台の踏み納め60分。このプログラムはジムに通い始めた初期の頃から何度となくやっていたが、現支店長が登場するのは就任以来初めて。いつものインストラクターとのペアで場内はかなりの盛り上がりをみせたが、支店長がいつになくノリノリだった...ように見えた。中盤でパーティーステップと称した通りの、ジムの営業日終盤を飾るパーティーのようなものになったようだ。熱気でスタジオの中が曇るのも珍しい。Fuji小出しに進めてきた大掃除も終盤にさしかかる。拭き掃除などは粗方終わっており、あとは帰省直前に仕上げ拭きをする位のところまでは持っていけた。あとは食料庫の整理が課題。残り物で何か保存の利くモノ作っておかねばなるまい。...この日に限って食事のペースが少々遅めで進行していたため、晩飯はお夜食とも見分けが付かない程の時刻になってしまった。食料庫のストックの中からカップラーメンを取り出し、晩飯に充てる。先日店先で見つけたもので、ひょっとするとこの時期に出番があるだろうと踏んでいたが、存外に早く出番がきたようだ。Fujiクリスマスとはいえ、冷蔵庫と冷凍庫の大掃除も忘れるわけにはいかない。冷凍庫に眠っていた挽肉に、野菜ミックスおよびトマトを合わせてミートソースを仕込む。フライパンで軽く炒め合わせて煮込んでいる間に、リンゴも圧力鍋一杯になるまで皮を剥いて8等分してゆく。リンゴは一昨日も煮たが、まだまだストックはのこっており、少なくともあと1回は作れそうだ。FujiNORADの特殊レーダーがサンタクロースの東京上陸を捉えた頃合いを見て、行動開始。部屋の隅の衣装ハンガーの上に潜めておいた紙袋の中から、ラッピング袋を取り出す。中身は娘が好みそうな音の出る玩具であり、半月ほど前に買い込んでおいたものだ。昨年は娘もまだ授乳期であり、物心もまだなかったため、今年が実質最初のクリスマス。幸か不幸か私もサンタの代理デビューと相成った。Fujiクリスマスケーキ到着。昨年に引き続き国立のケーキ屋で作っているブッシュドノエルを調達。今年も大掃除も殆ど終わっているので少し気が楽だ。このケーキの重いこと重いこと。実重量もさることながら、バタークリームがいつにもまして重く感じる。昨年同様コーヒーリキュールの入ったクリームのはずだが、やたらと甘く感じる。幸か不幸か、味覚の感度が上がったとみえる。綴るは、食う、練る、遊ぶ。