杏は春原の手元にある番号を見ると、掲示板のほうへと仰ぎ見た。杏どこらから辞書を取り出し、春原の顔面へと叩きつける。ゴスッ、という鈍い音がして、その場に春原がひれ伏した。当の本人はその事を全く気にすることなく、春原の腹部を蹴りながらそんな事を言っている。周りを見てみると、この状況を見ている人たちとの距離がさらに開いたような気がした。春原は擦れた声で力なくそう返事すると、よろめきながらも立ち上がった。杏の攻撃にも慣れたのか、それとも単純だからか、春原は何事もなかったかのように俺に訊いてくる。杏の問いかけに軽く頷くと、三度俺は掲示板の文字へと目を走らせた。目に留まる数字を口に出して俺は自分の番号を探していく。確かにそこにはそう書いてあった。自分の番号と掲示板に載っている番号、自分の名前を見比べること四回。二人の声に俺は、親指を立てて応えた。柔らかな空気に乗って桜が舞い、新しいスタートに向けて浮き足立つ季節。俺たちもそれに漏れず、全員が無事に大学生になることを喜んで、頭上で手を打ち合わせた。〜俺と春原は相変わらず遅刻をして昼休みに騒いで春原を弄んで......高校生活最後の年もそんな変わり映えのしない日々を過ごしていた。違うのは、先月から俺と杏が付き合っているという事だけ。その出来事は、何も変わらず、何も求めず、ただ自堕落に生きてきた俺にとって、少しだけ前に進もうと考えさせられた出来事だった。俺は今でも後悔をしていない。椋と付き合っていた日々を。杏を抱きしめた時の自分の揺るがない想いを。青春なんて馬鹿馬鹿しいと思っていた俺に訪れた青春の日々は、今も俺の胸にしまっている。そんな高校生活最後の一年。鬱陶しい梅雨い入る前、突き抜けるような晴天に恵まれた、六月のある日。いつもと変わらず、夜に学校の寮へと向かった俺は、美佐枝さんに捕まった。「主義ってあんたね......。「ま、そうしてちょうだい。美佐枝さんに軽く挨拶すると、俺は進み慣れた道を歩き始めた。春原の部屋で弁当を食べ、俺はそこら辺にある雑誌を手に取り眺めている。何回も読んだ漫画雑誌だったが、ボーっとするよりは幾分か気が紛れた。