俺はそんな話、聞いていないぞ。小鳥さんに確認を......と思ったその時、会議室のドアが開いた。問題の張本人、小鳥さんが満面の笑みで戸口に立っていた。その後ろには、社長の姿も。今日ですか?」いきなりそんなことを聞かれても、今日だって色々なことがあるわけで、どれのことを言っているのかわからない。そんな俺に業を煮やしたように、小鳥さんが大げさにため息をついた。思わず律子の顔を見てしまう。律子は律子で、どう反応したらいいのかわからない、そんな顔をしていた。後ろに立つ社長の口から出てきた物々しいセリフに、無意識のうちに体が硬くなる。俺の様子を見て、社長が小さく笑った......ような気がした。「なに、大したことじゃない。予想外なんてものじゃない。何を言われているのかわからない、そんな表情を浮かべていた。鈍いですよ、プロデューサーさん。「デ、デートっ?」......予想外を通り越した話の展開に思わず絶句してしまった俺の代わりに、律子が素っ頓狂な声を上げる。見れば、少し顔も赤くなっている......ような気がする。いえ、律子君だってアイドルだ。「その服は、私と社長からのプレゼントですから。「あ、ありがとう、ございます」なるほど。謎はすべて解けた、が......。「何を野暮なことをいっておる。「社長命令」とあらばしょうがない。今日中に片付けなければならない仕事はもう残っていない。明日以降に回しても問題はないだろう。「それじゃ、お二人でごゆっくり」そんな小鳥さんの笑顔に見送られて、俺たちは事務所を出た。事務所を出て開口一番、律子が少し不安そうに尋ねてきた。苦笑いで答えた俺に、律子の顔にも笑顔が戻る。お互い、ようやく普段の自分たちに戻ってきた感じだ。「そっか......ま、あれだ。俺だって律子の誕生日を祝ってやりたい気持ちはあった。やって舞台を整えてくれた社長と小鳥さんに感謝するべきなのだろう、多分。