山頭火の自由律にたくして皆様、お元気でお過ごしのことと存じます。不肖Chiekoも老化して脳も身体もよたよたしつつも、それなりに元気で、カナダで17年目をむかえようとしています。この頃は創文意欲も薄れ、移住したころより書き続けていたCliffroseLetterもすっかりご無沙汰して、年の暮ればかりになってしまっています。絵の制作欲はいまだ衰えず、この家の広い壁も目詰まりしそうなほどになりつつあります。住みなれて藪椿いつまでも咲き一昨年小さな藪椿に出会い裏庭に植えました。昨年は10個ほど、今年は丈も高くなりたくさんの花を咲かせそうです。何おもふともなく柿の葉のおちることしきりそうそう柿もたくさんなりました。秋にはらはらと大きな柿の葉がおち、拾い集めて冷凍。一年中わが故郷紀州の鯖の柿の葉寿司が作れるでしょう。本当は紀州のあせの葉で慣れ寿司を作りたいのですが友人の手助けで苦労して手に入れたダンチクはは斑入りで葉緑素が足りないせいか、思い出の匂いが出てきません。柚子が七個、サンルームでなりました。皮、徳島の友人から送られた新鮮な柚子とともに満喫しています。わが母に似て、私は匂いのものが大好きなのです。蕗のとう今年もここに蕗のとう蕗の薹、毎年たくさん出ます。霜柱の下に小さい芽が見えています。蕗の薹味噌、蕗の薹のてんぷら、世界で一番いい匂いは柚子と蕗の薹の匂い。それから茗荷がたくさん。来年は茗荷売りになろうかしらん。むげて葱の白さよ地植えではなく五坪ほどのバルコニーで野菜を作っています。リークなどたくさん作っています。我が家は丘の中腹にあり、窓からアメリカはワシントン州が見える南側に大きな窓があります。緯度が低いせいで、晴れた真冬は真横から太陽が差し込みます。南高梅のつぼみが膨らみかけています。あうたりわかれたりさみだるる移住してより親しくしていただいていた台湾系の隣家の鍾さん、87才で眠るように逝かれました。絵も富士山芸者ばかり描いて、日本人は清潔で正直と日本びいきでした。我が家に来るといつもおいしいものを食べちゃだめ、運動しなくちゃだめ、酒を飲んじゃだめと他人にはチェックをかけまくる人でした。生涯二度結婚し、その後も何人かの女性をお迎えしたいと恋していた人でした。若くて痴呆とは関係ない人でした。心躍らせる恋は大切な生きがいだったのでしょう。よき友人を失いましたが、私も彼のように苦しまずに終わりを迎えたいものです。私の好きなカナダにぴったりの山頭火の句です。来る年も皆様にとってより良い年になりますよう願っています。