――地下室に、帰ろう......私はパチュリーの本を捲る音だけが響く図書館を後にした。ある館に二人の姉妹が住んでいました。姉妹は吸血鬼と呼ばれる妖怪でした。吸血鬼とは非常に強い力をもつ妖怪で、たくさんの妖怪を従えているものでした。そのため吸血鬼は人間、妖怪の両方からとても恐れられていました。館の主であるお姉さんには臣下の妖怪はあまりたくさんいませんでした。一人の人間のメイド長、一人の妖怪の門番長、それから、たくさんの妖精メイド。お姉さんの家臣たちは普通の吸血鬼に比べれば、とても少ないものでした。お姉さんの臣下たちは忠臣ぞろいでした。......何をやらせても一流の、凄腕のメイドでした。メイド長はとても優しい人柄で、お姉さんや妹の世話を甲斐甲斐しくしてくれました。彼女は彼女たちのわがままもちゃんと聞いてくれました。お姉さんも妹もメイド長の作るお菓子がとても好きでした。妹は人間のメイド長が大好きでした。門番長は妖怪でしたが、あまり妖怪らしくない妖怪でした。昼寝が大好きでメイド長に見つかっては叱られていました。いざというときに門番長はとても頼りになる人物でした。門番隊の隊員も彼女のことを隊長として尊敬していました。お姉さんの信頼も厚く、妹も門番長にいろいろなことを教えてもらいました。妹は妖怪の門番長が大好きでした。館に住んでいるのはお姉さんと妹、その臣下たちだけではありません。お姉さんには友達もいます。館の図書館には魔女とその使い魔が住んでいました。魔女はとても愛想が悪い人でした。いつも本ばかり読んでいて、それ以外のことにはまったく興味がないように見える人でした。魔女は本当はよく他人を観察しているのでした。皆のことをちゃんと見ている魔女は、ときどき助言をして周りの人を助けていました。お姉さんも妹も魔女に何度も助けられていました。妹は彼女の本を貸してもらうこともありました。妹は魔女のことが大好きでした。魔女の使い魔はおっちょこちょいで失敗ばかりしてました。魔女に言いつけられたことができないことがたくさんありました。みんなは彼女が一生懸命なのを知っていました。失敗は多いけど、魔女も彼女のことを可愛がっていました。妹もこの使い魔のことを応援していました。妹は使い魔が大好きでした。妖精メイドたちはあまり働かないメイドでした。仕事をサボるので人間のメイド長を困らせることがしばしばありました。彼女たちはいるだけで場が明るくなるのでした。能天気だけど、彼女たちがいるおかげで館は寂しくなることもなく、いつでも賑やかでした。妹は妖精メイドたちが大好きでした。妹のお姉さんはとても素敵な人でした。お姉さんは館の中だけじゃなくて、外にも友達がいます。巫女や魔法使いの友達もいますし、他の妖怪とも広く面識がありました。お姉さんにはたくさんの友達がいました。お姉さんはわがままな性格でしたが、本当はとても優しく、たくさんの人に慕われていました。気まぐれな屋敷の妖精メイドたちもお姉さんを主として認めていました。お姉さんは人見知りをする妹のことをとてもよく面倒を見てくれました。いっしょに本を読んだり、いっしょにご飯を食べたり、いっしょに外を散歩したり、いっしょにお茶を飲んだり。お姉さんは妹のことを見捨てようとはしませんでした。人付き合いの苦手な妹をお姉さんは引っ張っていきました。お姉さんは妹をとても大事にしてくれました。妹はお姉さんが大好きでした。妹は本当にお姉さんが大好きでした。妹はこんな素敵な人たちに囲まれて生きていました。妹は、何もかも破壊してしまうような恐ろしい能力をもつこともなく、一人寂しく地下室に閉じ込められることもなく、何より、狂っている、などということはありませんでした。妹を狂っていると思う人は誰一人、いませんでした。それどころか、素敵な人たちは妹のことが好きでした。みんな、妹のことを好きになってくれたのでした。妹はとても幸せでした。狂っていない妹はお姉さんといっしょに外に出て、友達をつくる努力を一生懸命にしました。妹はたくさんの友達をもつことができました。妹はお姉さんや立派な家臣たち、大勢の友達に囲まれて、幸せに暮らしましたとさ。なればよかったのにね。本当に――そうなればよかったのにね。!馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい馬鹿らしい!!私は紙を破り捨てた。自分の書いたでたらめをこれでもかと破り捨てた。その文章が憎らしくて仕方がなかった。私は肩で息をしながら、細かくなって地面に投げられた紙切れを見つめていた。聞いたことはあるような気がするんだけど、それが何だか、よくわからないんだ。誰か教えてくれるだろうか。......教えてくれないよね。誰も私に教えてくれるはずがなかった。狂った私に誰かが教えてくれるとは思えなかった。いや、そもそもあるのだろうか。私にとって、幸福という存在自体、あるんだろうか。フランドール・スカーレットが幸福になることはありえるんだろうか。