米国のオーディオブランド「ハウス・オブ・マーリー」は、FSC認証材をはじめとする環境に配慮した素材を使用した製品づくりに取り組んでいます。そこにはどのような意味や思いが込められているのでしょうか。熊沢秀剛さんにお話を伺いました。熊沢秀剛さん広告代理店勤務、NY在住を経て、「インターナショナルな仕事がしたい」と同社に入社。ハウス・オブ・マーリー以外にも多くの海外ブランドを手掛けています。2019年は仕事とプライベートを合わせて22カ国を訪問したという海外通。プライベート旅行では、現地の自然やカルチャーに触れる自由気ままな一人旅がお気に入りだそうです。オーディオを多数扱っていますが、その1つにハウス・オブ・マーリーという米国ブランドがあります。ブランドのルーツにあるのは、「レゲエの神様」「魂の反逆者」「叫ぶ平和の使者」などと称されるボブ・マーリー。1970年代に世界的に活躍し、現在も世代を超えて愛され続けるジャマイカ出身のミュージシャンです。製品名はすべて、ボブ・マーリーの曲名に由来して付けられています。「ハウス・オブ・マーリーは、ボブ・マーリーの普遍的な愛や音楽、そして自然や生命に対するリスペクトを環境に配慮した製品を通じて具象化しようと、ボブ・マーリーの親族であるマーリーファミリーのビジョンのもと、2010年に誕生しました。環境に配慮した製品を作ることでよりよい世界の実現をミッションとしている、オーディオブランドとしては稀有な存在です」(熊沢さん/以下同)ブランド担当の熊沢さんは、ハウス・オブ・マーリーの取り扱いを始めるにあたってジャマイカを訪れ、ボブ・マーリーの軌跡を辿ったといいますFSC認証材が音響性能、デザイン性をアップハウス・オブ・マーリーのヘッドフォンやイヤフォン、スピーカーなどの製品には、随所に木材が使われ、カラフルな色とともにデザインのアクセントになっています。「木が使われている理由は、デザイン性以外にもいくつかあります。その1つは音響面の効果です。Jamaica」そして、もう1つの大きな理由が、環境への配慮だといいます。ヘッドフォンやイヤフォンに使われている木材の多くはFSC認証材。このほかにも、オーガニックコットンや再生麻などをブレンドして織られた布地、リサイクル・アルミニウムなど、環境に配慮した素材が使われています。「これは、最新のテクノロジーを自然と融合させることによってサスティナブルな社会を目指す、というブランドのメッセージそのもの。実は、その製造には通常の約1.5倍の時間がかかるのですが、それでも取り組んでいるのです。完実電気は2016年からハウス・オブ・マーリーを扱っています。取り扱い開始に先駆けて、最初に熊沢さんの目を引いたのは、その印象的なデザインだったといいます。「ブランド創設直後は様子を見ていったん取り扱いを見送ったのですが、出張や旅行で海外を訪れると頻繁に見かけるようになって、部屋に置くとインテリアにもなるデザイン性の高さや、空港などで店頭にずらり陳列されている様子がとても気になっていました。その後、縁があって契約することになり、『ようやくこの時がきた』という気持ちだったのを覚えています」オープニングイベント会場に並んだハウス・オブ・マーリーの製品。イベントには、ボブ・マーリーの息子のローハン・マーリーさんや俳優の浅野忠信さんも登場したそうですデザインから入ったハウス・オブ・マーリーとの出会いは、熊沢さん自身の環境意識にも影響したといいます。「製品を市場にPRするにあたってFSCマークの意味や素材の効果などを勉強し、私自身、環境への意識が変わったように感じます。私が学んだことは社内の営業担当にもレクチャーしたので、私のようにFSCの存在を知ったり、環境の大切さを改めて感じたスタッフも多かったのではないでしょうか。その知識や意識が、販売店やエンドユーザーのみなさんにも伝わっていくことを期待しています」イヤフォンのパッケージもFSCマーク入り現在、同ブランドは20代~40代を中心に、ボブ・マーリーを知らない世代にも支持されているそうです。「スピーカーは防水になっているものもあり、特にサーファーやアウトドア派など、自然と親しむことが好きな層に人気がありますね。値段も手頃なため、学生の方にも使っていただいています」ブランドを通じて、消費者の環境意識を高めていきたいハウス・オブ・マーリーの目指す世界観は、製品づくり以外の面にも表れています。その代表例が、売上の一部を充ててチャリティーとして取り組んでいる再植林の活動です。Energy」を受賞するなど、数々の栄誉に輝いています。Award」の受賞が決定しました。「ハウス・オブ・マーリー製品での音楽体験を通して、みなさんが少しでも環境に対する意識を高めていただけたら、輸入代理店として非常にやりがいがありますね」みなさんも、お気に入りの音楽を聴きながら、自然の恵みやサスティナブルな社会に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。