京一郎が、パソコンの画面を睨みつけながら舌打ちをした。それまでは予備のパソコンも引っ張りだし、俺と京一郎のふたりで長いあいだ、黙々と作業をしていたのだが。「それでも、その組織のなかのスナイパーリストだ。手をとめずに画面を凝視しながら、俺は京一郎へつぶやくように返した。俺、考えたら昨日も徹夜じゃねぇか。解除ソフトを使っても全然頭が回んねぇ......。一階で、うんと濃い珈琲を淹れてこようかな。京一郎が、両手をあげて背伸びをする。俺のうなずきを確認してから、ちょっと声を落として言葉を続けた。声をさらに低くして、笑いを含んだように京一郎はささやいた。でかくて話の内容が隣の部屋まで筒抜けだってこと。好き勝手言っていやがる。「さっきまでこっちの部屋が、それだけ静かだったってことだろ。それに、ほーりゅうの声が大きいから夢乃もつられているんだ。普段、夢乃の声は聞こえない。小さな笑い声を残して京一郎は席を立つと、足音をたてないように扉をすり抜け、部屋をでていく。俺も大きく息を吐くと、手をとめた。伸びをしながら眼をつむる。今日の喫茶店での会話を思いだした。――あのときの俺は、演技じゃなかった。以前、ほーりゅうに奴との関係を直球で訊かれたときは、突然だったせいか、かなり精神的に動揺した。今回は話の流れが穏やかだったせいか、俺が自分から話す気になったせいか、比較的精神を安定させたままで、奴のことを口にすることができた。やって少しずつ、十年前の事件についても、奴のことも、俺は考えていけるようになるのだろうか。今日のあの様子では、彼女も能天気なりに自分の能力のことを、かなり気にはしているようだ。本当に、感情がすぐ顔にでる女。いままで事件に巻きこまれずにいられたものだ。能力に関して、まったく無知で未開発なのは、きっとこれまで相談できる相手がいなかったためだろう。俺自身がこんな状態のときだが、ほーりゅうの件も乗りかかった船だ。いつまでも先延ばしするわけにはいかない。なにか対策を考えてやらないといけないな。そこまで考えたとき、階段をあがってくる京一郎の気配がした。