13:53:19サイズ12.24KBページ数1閲覧数995評価数14/55POINT3000Rate10.80分類タグぬえ四十八手その本には、達筆な字で『さとり』と書かれていた。ご存知、古明地さとりのことである。彼女は真面目一辺倒の閻魔に見こまれただけあって、彼女自身もかなり真面目な性格をしている。ときどき他者の心を読み、からかったりして、人間で言うところの食事にあたる行為をすることもあるが、それは覚り妖怪として真面目な証である。そんな生真面目な彼女は自分の持ち物に必ず名前を書く。ひとつひとつの持ち物に。黒の毛筆できっちりと。その本はもともとはさとりのものではなかった。比喩的な表現をすれば、先生が生徒が持っていた漫画を一時没収するような形で保管していたのである。その生徒が卒業――いわゆる冥界入りを果たし、その後に輪廻転生をしてしまったので、本の所有者がいなくなり、しかたなくさとりが本の所有者とあいなったのである。さとりはこの本にも例外なく名前を書いた。本棚の奥深くにしまわれていた。そのまま誰の目にも触れないまま風化するはずだった。その本を普段からフラフラしているこいしが持ち出した。こいしは無意識的に行動することがあるから、どうしてそうしたのかはわからないが、結局、持ち出された本は外出先のどこかで放置され、どこぞとも知れない場所に消えうせてしまったのである。さとりは既に本の存在自体を忘れてしまっていたので、地霊殿では本が消えたことさえ感知されないままだった。これが、以下のような事件の発端となったのである。今は誰も知るよしはない。ぬえは命蓮寺の新参者である。言うなれば寺組一年生である。仏の道に入ったばかりなので落ち着きが足りないとよく言われる。足が痺れるのだから仕方ない。一時間も正座していると、確実に足取りがぬえ的スネークマンショーになってしまう。気に食わないのはムラサに腹を抱えて笑われるところだ。あれは確実にプギャーの構えだった。そんなわけで、とりあえず聖の説法もそこそこに寺を抜け出してぶらぶらと飛行していた。そこで突然ティンと来た。妖怪特有の感覚を人語化するのは難しいが、ひらめきに近いものと思えばよい。あれなんだろう」さすがは正体不明の妖怪というべきか、正体不明の物体を感知する能力に長けていたのである。それは見た目なんの変哲もない本だった。緑の映える草むらの上に、薄汚れた本が無造作に置かれている。いや、これはもう捨てられているといったほうが正しいだろう。その本は先に述べたさとりの本であったのが、現在そのことを知っている者は誰ひとりとしていない。ぬえは近くでその本を手にとってみた。三百年以上の月日が経っていると思わせるような色合いだ。年月を経た本のもつ独特のにおいがしてくる。「この枯れた匂いは線香に似ているかも?」ぬえはつぶさに本を見てみる。すると、本の表題部のような場所には『さとり』と書かれてあるのに気づいた。「さとりの書ということになるのかな?」もちろん、地底出身のぬえは、同じく地底に住んでいるさとりのことも少しは考えたのだが、その本の表面はそれ以外には何も字らしきものは書かれていなかったし、そもそも地上にさとりの本があるわけもないと考えて、その本はそういう名前の本に違いないと勘違いした。次に中身を見てみると、茶色く変色してしまっていて、ところどころは虫にも喰われているせいか、ほとんど判別できない筆の跡であるが、どうやら人間が二人一組になってなにやらいろんな型を作っているらしい。時代がかった絵柄のせいで、ほとんど人間の形には見えないが、昔はこういう絵ばっかりだったなぁと、ぬえはしみじみ思い出す。現代のやたら目が巨大な少女の絵とは違い、切れ長の瞳のどことなくいかめしい感じがする絵柄だった。ページの上部には仰々しい字で技名と思わしき名称が書かれてあった。正体不明なものに対する好奇心は人一倍強いぬえである。その本がなにを表しているのかは判然としないところがあったが、はっきりしないところが逆に興味を惹く。ぬえはその場に腰をおろして、一ページ一ページを詳細に見ていくことにした。