考えた時にはすでに口が動いていた。「そっかぁーへへ......岡崎。こいつの頭の中では、きっとくだらない妄想が出来上がっているに違いない。春原と話しているうちに、ふと気付くことがあった。今の馬鹿げた理由での進路相談はともかく、実際問題俺たちは卒業してからどうなるのだろう。正直な所、高校卒業して働いている自分は想像できない。目の前の春原についてもだ。いって進学も考えていない。自堕落で無気力な生活をしながら、無意味に日々を消費し続けていく。そんな事を考えた時に、一人の身近な人間の後姿が頭を過ぎった。俺はその姿を頭から追い出すように頭を振った。頑張れよ」そろそろこいつの相手にも疲れたので適当に流して返事をした時、入り口からノックが聞こえてきた。話があるんだけど」まるで計ったようなタイミングで登場する美佐枝さん。岡崎......僕、一歩先に行くよ)一人だけ何か興奮している春原は俺に顔を近づけ、小声でそんな事を言っている。俺は春原の顔を遠ざけ、(あぁ。行って来い)神にも弄ばれる哀れな操り人形の背中を押した。「時間はあまり取らせないからさ。なんだよね?)春原は興奮した面持ちで、俺の方に振り返ってきた。ここまで来てしまったのなら仕方ない。神の意思に逆らうのも罰当たりな気がしたので、俺は春原にエールを送った。行ってくる!)爽やかな笑顔を残して春原は部屋を出て行った。「あいつ......本当に救いようがない馬鹿なのかもな」その後、美佐枝さんの部屋から春原の絶叫が聞こえ、その後ボロボロになって帰ってきたのは言うまでもない。昼休みを告げる学校独特のチャイムが校内に響き渡った。その音で俺は少しずつ意識を覚醒していく。「ふぁー......。三時間目から出席しているとはいえ、朝飯も食べていないからさすがに腹は減る。眠い目をこすり、隣の席に目を向けた。そこにはいつも通り春原がいびきをかきながら爆睡をしている。春原を叩き起こして学食に行こうと席を立って起こそうとした時、同じタイミングで教室の扉が勢い良く開け放たれた。椋と一緒に食べない!?」と、言いながら入ってくるのは隣のクラスの委員長、もとい俺の彼女である藤林杏。その彼女に呼ばれた双子の片割れと言えば「お、おねぇちゃん。聞こえるか分からないくらいの小さな声で抗議をしていた。そんな事をしていると、いつの間にか周りから少しだけ鋭く、しかし尊敬の念が含まれている視線を向けられている事に気が付いた。(二つの組の委員長と一緒にランチだってよ...)(さすがは岡崎だな......あんな事があったのに、結局両方とラブラブなんて......)(姉妹丼なんてめったにお目にかかることができるわけじゃないのにな。意外に情熱的なのねー)教室のあちらこちらからそんな声が聞こえてくるのが分かる。四月では不良だと恐れられ避けられていたこのクラスも、最近では接し方が砕けてきていた。いうのも、全てはこのクラスにたびたび来るようになった藤林杏に対する俺の態度を見るようになってからだ。どんな態度かは俺の名誉のために言わないでおこう。「どいつもこいつも......」それでも、ここまであからさまに態度に出ているとさすがにため息が出てしまう。思うのだが、やはり人の色恋沙汰には興味津々な年頃なのだろう。飲み物でも買ってくる」そう言って杏の前を通り過ぎて教室を出る。「うん」そんな会話を背に、俺は購買に向けて歩き出した。俺の生きる希望、竜太サンドが......」などなど大盛況の購買部。毎日よく飽きないものだと眺めながら、俺は自販機にあるパックジュースを三つ購入する。戦場の様な購買部を後にして、中庭へと向かおうとしたとき、見覚えのある金髪頭が目の前に歩いてきた。「ひどいじゃないか岡崎。「偶然に出会って早々あつかましい奴だな。僕のやる事を言われる前にやるとは友達甲斐のある奴だね。春原は意気揚々と俺の前を歩き出した。春原君は誰に何をおごらせるって?」にっこりと笑顔で杏が春原に言葉をかけた。椋は苦笑いで弁当箱の中身を小皿に分けている。俺はというと、杏の自信作の豚カツを頬張った。