こんなに長くて太い曲った木をどこに使うのかと疑問を抱く方も多いことでしょう。今回は、お寺の本堂の隅木(屋根材の一部)というところに使います。木の上にまたがった少年は、この木の行き先となるお寺のご子息です。一昨日、ご住職、建築家の先生とご一緒に製材の立ち会いにおこしいただきました。「木」の時に抱く感じ方と、「木材」になったときの感じ方はなぜこうも違うのでしょうか。この幅広い板は、破風板(はふいた)といって屋根の妻側に使われます。見えにくいかもしれませんが、黒い線で書かれたところが最終的な形です。両端の白い部分を避け、中央の赤いところだけで取れるようにしています。これは、雨が掛ったり日に当たっても傷みにくくするための工夫です。お寺の屋根はとても反っていますので、曲がりを考慮すると実際に使用されている幅からは想像もつかない広さの板が必要なのです。この板は6m50cm。木の元に近い広いところで80センチ、反対側の狭いところでも60センチあります。破風板の実寸は正味5m。広い部分で42センチ。狭いところは24センチです。屋根の上の方に使われのですから小さく見えます。結局、建てられてしまってからでは、これほどの迫力を感じることはまずないでしょう。したがって有難みも薄くなるのではないかと思うのです。山に立っているとき、手を合わせたり抱きつきたくなるような木を使うということを、せっかくならば、そのまま受け止め、感謝したいと思うのです。この日の夜に、ご住職からいただいたメールの中にこんな一文がありました。