イギリスに渡ったのが一八九六年のこと――。ここ和歌山に住む南方熊楠と孫文の一生をまとめた年表だ。熊楠は一八九二年から一九〇〇年まで、イギリスの大英博物館に籠ってひたすら勉強をしていたのよ。孫文がイギリスに渡った時期とちょうど、ぴったり――。日本を代表する博物学者と中国を代表する政治家は、なんとロンドンの大英博物館で出会ってしまったのだ。孫文は医者にして、中国の改革者として注目されていた人物。熊楠は独学で一八カ国語をマスターした秀才――。この頃の熊楠は、ここ(大英博物館の内部)で、世界中の植物学の文献を書き写していた。孫文は熊楠を一目見て――。この人はすごい学者だ――。男が男に惚れたのですね。孫文は、中国改革のための資金や同士を集めるためにロンドンに渡ったはずなんだ。ところが、熊楠と交流を深めただけ。孫文は先に中国に帰る。政治のことはほとんどやらず仕舞い。熊楠がロンドンでの勉強をやめて、日本に帰国したのが、一九〇〇年のこと。日本を出て、アメリカ、中南米、イギリスと渡りただ勉強に明け暮れ、一四年ぶりの和歌山だった。素寒貧で、博士号の一つもとることなく、郷里に戻る。普通の人からみたら尊敬できることは、一つもない。家族からみたら、迷惑なだけだよ、熊楠は。熊楠が帰国して、和歌山に帰ったちょうど一九〇〇年。孫文は横浜の中華街に身を潜めていた。孫文は熊楠に逢いたくて仕方がない。中国改革の協力者・横浜の温炳臣を伴って、わざわざ和歌山を訪れたというわけよ。熊楠と孫文、奇跡的に出会っているよな。フィクションだったらリアリティ、全くない話だぜ。孫文も資金や同士集めに忙しいのに、熊楠に会いたいだけのために和歌山まで来るんだもの。人間は変な生き物だが、あの二人はとりわけ変わっている。