2014.3.2ひなめぐり今年もまた「熊野街道ひなめぐり」の季節が巡ってきました。今年は3月2日から4月3日まで行なわれます。ここ紀南地域では旧暦でお雛様を飾る風習があり、この「ひなめぐり」も旧暦の4月3日までゆっくり楽しむことが出来ます。先日、紀南ツアーデザインセンターにも雛人形が飾られました。お雛様やミニ振袖、貝雛、吊り雛などが飾られとても豪華です。生徒さん方の大切なお雛様や市松人形をお借りしていますので、スタッフも緊張しながらお手伝いします。教室での生徒さん方の作品、ミニ振袖や吊り雛、貝雛も飾られ一層華やかに。作業中お客様がいらして一番乗りでお雛様とご対面。それぞれお顔が違うので皆さん覗き込んでおられます。「お雛様を見ているとついつい顔がほころぶね」とおっしゃていました。熊野で行なわれたカメラツアーをきっかけに知り合った女子10人による写真展が当施設で開催されています。上の写真は前日の準備の様子です。みなさん色々と試行錯誤された結果、納得の展示ができたようです。今回の写真展では、熊野の名所だけではなく、日常の風景も展示してあります。熊野本来の姿を映した写真は、独自の空気感や人の温かさまで伝わってきます。地元だけではなく、各地から集まったメンバー10人がそれぞれの視点から写真を撮っているので、熊野の幅広い魅力を感じて頂けると思います。前述した通り、熊野の幅広い魅力が詰まった写真展なので、老若男女問わず楽しんで頂けると思います。上の写真は残念ながら全てのメンバーではないですが、長野や京都など熊野以外の方々もメンバーにはいます。カメラや熊野を通じなければ出会わなかった10人がとても楽しそうに準備や活動をされているのが印象的でした。10人を見ていると「縁」での繋がりを感じました。展示会は2月11日まで開催致しております。みなさんも写真展を通じて「縁」を見つけに来て下さい。先日12日に行なわれたツアーのご報告です。今回は、熊野に色濃く残る自然信仰の心に、トレッキング・熊野の自然を通して迫ってみようというツアーでした。当日は天候にも恵まれ、絶好のツアー日和となりました。左の写真が妙見山例大祭が行なわれる原地神社です。右の写真は実際の神事の様子です。昔は、山頂に上がり参拝を行なったそうですが、年々高齢化の進む地元の方々が参拝しやすいよう、神社に妙見山参拝所が併設されました。神社とは、本来神様を祀る場所ですが、仏様である妙見山の参拝所が併設されているところをみると、熊野の神仏習合の考えがうかがい知れます。神事を見学した後は、いよいよトレッキング開始です。妙見山は距離はさほどありませんが、思った以上に傾斜がきつい山です。参加者の方々も予想以上のきつさに少々戸惑った様子でした。山の中腹には、右の写真でわかるように妙見山の遥拝所があります。山道は、周りに原生木も多く歩いていて気持ちのいい道です。きつい傾斜の前半が終わると、道幅が広く傾斜も緩くなった後半になります。前半に比べると、歩きやすく参加者の方々も周りの景色をみる余裕がでてきました。画面左の参拝所にようやく到着です。鳥居は地元の方々が最近建替えられたものです。その鳥居を潜って奥に進むと、参拝所があります。足元には白い石が敷き詰められ、多くの方々が参拝されたそうです。妙見山は星を司る仏様とされ、古くは中国から伝来し、日本の儒教などと習合し、妙見信仰として全国に広まりました。この地方では、昔は漁師さんの方角をしめす目印の山とされ、灯台のような役目も果たしていたそうです。戦時中には、多くの参拝者が訪れ、出兵者の命を救ったとも言われています。下山途中には、妙見山山頂がみえる場所があります。写真の奥に見える突起した部分が山頂です。参加者の方からも、下ってきて実際に山頂をみると登った実感が湧いたとおしゃっていました。無事全員が下山し、解散となりました。参加者の感想には「きつかったけど、山頂の景色が素晴らしかった」「自分たちだけではなかなかいけない場所なので、今回のツアーがいい機会になった。」「トレッキングはきつかったが、昔の方は頻繁に山頂に登り参拝していたことを思うと、熊野の信仰心の強さがうかがえる。紀南地域には、昔から続く自然信仰の行事が数多く存在します。近年では、以前に比べるとその数を減らしていますが、今回例大祭を見学して妙見山に登ったことで、自然信仰の奥深さや大切さを少しだけでも感じて頂けたと思います。10日、産田神社の例大祭が営まれ私もお参りに行って来ました。この産田神社はイザナミノミコトが火の神カグツチを産んだ場所として伝えられ、古く弥生時代から続く安産と子育ての神様として知られています。町には各所に旗が立てられ、一年にこの日だけしか販売しない産田おこしも店先や境内販売コーナーに並べられ準備万端です。午前10時より神事が始まりとても厳かに式は進みます。