日本は痛風の歴史が浅く、身近な病気ではありませんでした。近年の食生活の欧米化に伴い痛風患者は年々増加し、いまや身近な生活習慣病となっています。現在日本には推定で50〜60万人もの患者がいます。その99%が男性です。痛風は男性の病気といっても過言ではありません。これと対照的なのが慢性関節リウマチで、痛風と同程度の患者がいますがその80%は女性なのです。痛風という病気の背景には高尿酸血症があります。患者の99%は高尿酸血症ですが、高尿酸血症と痛風は同じ病気ではありません。痛風は高尿酸血症患者のうち、およそ10人に1人がかかる病気です。尿酸とは体内でプリン体が分解されてできた老廃物です。尿酸は誰にでもあり、正常な人で1200mgほどが体内に存在します。この尿酸は通常体液に溶けており腎臓から排泄されるのですが、体液にとても溶けにくく排泄しづらいという特徴をもっています。そのため血中濃度が7.0mg/dlまでは溶けているのですが、それを超えると結晶として析出してきます。尿酸は溶けている時は無害なのですが、結晶となると体にさまざまな悪さをします。痛風発作もそのひとつです。尿酸の血中濃度が7.0mg/dlを超える場合を高尿酸血症としています。この値が増えるほど、より結晶ができやすく痛風になりやすいといえます。ある調査では痛風患者60万人に対して、尿酸値8.0mg/dl以上の痛風予備軍である高尿酸血症患者は4倍の200万人ほどおり、さらに7.0mg/dl以上のものは600万人にものぼるといわれています。なんと成人男性の100人に30人の割合で高尿酸血症があるのです。高尿酸血症患者は増加し続けているのですが、いまだ社会にはそれほど認知されていない問題点があります。高尿酸血症になってもそれ自体に自覚症状はなく、症状が出るまでに5〜10年の年月を要するため、つい見逃しがちになってしまいます。その間も確実に体をむしばんでおり、やがては痛風発作という激痛に襲われます。生命にかかわる重篤な症状を起こす危険性があることです。松田俊浩※<著者の略歴>痛風全般はもちろんのこと、血液の病気や栄養学を専門として活動しており、痛風の正しい知識や食事療法の指導を行っている。原因って一体なに?原因を知って恐ろしい発作を予防しようあわせて読みたい痛風トピックス予防・改善のためにアルカリ性食品を摂ろう!そもそもアルカリ性食品とは?最強の痛み!発作はどれくらい痛い?どのように痛い?原因といえば尿酸とかプリン体と聞くけど、そもそも尿酸とは?症状といえば痛風発作が代名詞!どのような症状が現れるの?治療は何からすればいいの?プリン体を控えるだけで治療できる?発作が治まったらもう何もしなくて大丈夫?放置したらどうなるの?痛風発作はどんな時に起こりやすいの?当サイトの情報提供は診察・治療行為ではありませんので、各自の責任で医療機関を受診して下さい。当サイトの情報で発生したいかなる損害に関して、当サイトは一切の責任を負いません。