日本国内の様々な「原点」がありますが、これもそのひとつ。あるのが、日本の標高の基準となる「日本水準原点」です。実は、日本の標高は、東京湾の平均海面が基準ですが、それでは干満などによって変異するため、陸上で基準となる測地点と標高が定められているのです。土地の高さ(標高)は、東京湾の平均海面を基準(標高0m)として測地されています。東京湾の平均海面を地上に固定するために設置されたのが「日本水準原点」というわけです。東京湾平均海面は、明治6年〜12年に東京湾の霊岸島に設置された量水標での潮位観測の結果から決定。観測結果は、量水標近傍に設置された「霊岸島旧点」に取り付けられ、明治初期の高さの基準となりました。なって、霊岸島量水標モニュメントから70m北側の花壇の中に設置されています。日本水準原点は、経年変化による高さの変動が生じないように、基礎が地下10mまで掘り下げられています。)自体も頑強な構造で、明治24年5月に完成したもの。東京都の有形文化財に指定されています。設計は当時逓信省(ていしんしょう=現在の総務省、日本郵政グループ、NTTなどの前身)の逓信技師だった佐立七次郎(さたちしちじろう)で、明治24年5月だから標高24.5000mとしたという逸話も残されています。日本列島は移動するプレートの上にあるため、地震によって隆起することがあります。大正12年9月1日の関東大震災でも大きな地殻変動が生まれ、日本水準原点の標高は24.5000mから24.4140mに変更されています。伴い、現在の標高は24.3900mとなっています。)とのデータの比較で、定期的に水準測量を実施。水準点は、全国の主な国道、主要地方道(県道)などに沿っておよそ2km毎に設置されています。その数は全国に1万7000ヶ所ほど。土地の高さは精密にミリ単位まで計測され、各地の標高の基準となっているのです。