皇居一周は5kmで、見どころ一杯です。皇居(昔の江戸城)は千代田区の真ん中に位置し、区の15%を占めています。皇居の回りを巡ると、残念なことに首都高速道路も見えますが,いろいろな建物が目に入ってきます。この首都高速道路は1964年の東京オリンピックを契機に造られたものです。歴史的背景を少し知っていると、昔の東京に思いをはせることもできますし,また,現代の東京をより深く理解できるでしょう。この皇居一周には信号もなく,他の道路とも交差していません。日本で一番人気のあるランニングコースでしょう。そこを走ることは「皇居ラン」と呼ばれ、毎日5000人以上のランナーがジョッギングを楽しんでいます。今回、私はこのコースを,ジョギングしながらではなく,歩いて,そしてカメラ片手にご案内します。私たちはこの一周コースを、内堀通りの東京駅がよく見える地点からスタートしましょう。ここは皇居前広場で、現在は約2000本の黒松が植えられています。このあたりは丸の内で,日本経済の中心地です。昔は入り江だったところです。この浅瀬を埋め立て,有力大名の屋敷町を造りました。多いときには50人以上の大名がここに居をかまえました。明治時代になると,政府高官の御用邸や軍関連の施設に代わりました。その後,明治政府はこの地を三菱財閥に払い下げました。三菱はこの地域を開発し,今でも三菱グループ系企業の建物が多く見られます。時計の針と反対回りに進みましょう!足下の道路にも注目して下さい!この一周5kmには47都道府県を代表する花の輪があります。100m毎にそれぞれ代表する花のプレートが地面に埋め込まれています。ちなみに東京の花は「ソメイヨシノ」、青森はもちろん「リンゴの花」ですし、「梅」は和歌山です。「梅」は福岡や大阪の花でもあります。大阪は「さくらそう」も大阪の花としています。大阪人は欲張りなのでしょうか大手門が見えてきました。大手門は江戸時代,江戸城登城の正門でした。門前は一等地で、有力大名が屋敷を持っていました。ここもまた日本経済の中心地の一つです。大手町には大手新聞や商社の本社や銀行の本店が置かれています。大手門,半蔵門などの名称からわかるように,ここでは皇居の門を取り上げています。江戸時代は全ての門は基本的に,朝6時に開門し,夕方6時に閉門しました。奥女中の出入用でした。城内で罪人や死人がでるとこの門から場外に出されました。現在、私たちは,この3つの大手門,平川門,北桔門からのみ(月曜日と金曜日は閉まっています)皇居東御苑に入ることができます。乾門が見えてきました。この門は明治時代に建てられたもので、現在皇居の通用門として使われています。このあたりから代官町(代官の屋敷)通りが始まります。代官は地方役人の意味です。歩道が急激に狭くなります。