当院では月に1回無痛分娩の説明会を行っていますが、予定の合わない妊婦さん・ご主人様がいらっしゃって、皆さんに情報提供ができないのが難点でした。そこで無痛分娩の説明ビデオの制作を始めました。説明会では1時間以上かけてお話ししますが、これをテーマ別に分けて動画を作り、病院のホームページやYouTubeにアップします。11月末には完成すると思いますので、無痛分娩に関心をお持ちの方は是非ご覧下さい。それにしても、動画の収録は素人にとって大変です。緊張すると笑顔が出ない「放送部に、演劇部に入っていれば良かった」そんなことを思いながら収録を続けています。私が大学生の頃に読んだ本です。この中の一節、分娩のシーンを思い出しましたので抜き出してみました。医学生が初めて分娩に立ち会った時の体験を描いています。(漢字・ひらがなの表現は原文のままです)私がはじめて出産に立ちあったときのことを、いま、まるで今日のできごとのようにはっきりと思いだす。産婦は郵便局員の若い妻で、二度目の出産であった。彼女はあおむけに横たわり、ふくれあがった腹をむき出しにし、がっくりと両手をたれ、ひたいには大つぶの汗が流れていた。陣痛が襲ってくると、膝を弓のようにまげ、歯をくいしばってうなり声をだすまいと骨折ったが、しかしどうしても、うならないわけにはいかなかった。「まァ、まァ、奥さん、もうすこしのしんぼうですよ、ね!」平気な落ちつきはらった調子で担当医は産婦をなだめた。産婦はもうがまんしていなかった。泣声をあげ、身をふるわし、指をおりまげて、病院中にひびきわたるほどにうなりたてた。そのうなり声は廊下をしんどうさせて、それからどこか遠くの天井の方に消えていった。ある特別に強かった陣痛のあとで、産婦は担当医の手をしっかりつかみ、ぐったりとした蒼白なおももちで、痛ましい祈るようなまなざしを彼に向けた。「先生、どうぞおっしゃって下さい、私、死ぬんじゃないでしょうか?」彼女は苦悩をこめてたずねた。中略ようやく、その夜おそくなってから、出産は終わりにちかづいた。小さな頭があわられた。産婦の全身は、自分から子供を押しだそうとする必死の努力でひきつった。左がわの首すじに大きな血まじりの瘤をもち、ぶかっこうな長い頭蓋をもってこの世にでた。産婦はウトウトねむりにおちた。「なに、かるいお産さ、だからかくべつの興味もありゃしないよ、」と担当医はいった。これがなんのかわったところもない≪ふつうの≫ことであった!......しかも問題は≪文明≫が出産を一そう困難なものとした、という点にあるのではない。女性はつねにひじょうな苦悩をもってお産をするものである。古代の民が、この不可思議なことにおどろきの眼をみはり、これを神の呪としてしか解しゃくすることができなかったではないか。1900年に発表された作品ですので、当時の医療状況と現在はずいぶん異なりますが、分娩については大きく変わらないかもしれません。陣痛の痛みを「自然のもの、当たり前のもの」と考える人は多いと思いますが、トラウマになるほど辛い思いをしながら出産する女性もいます。1コマをいただいて、医学部の4年生にお話をさせてもらいました。食堂、病院経営など、たくさんの内容を80分間に詰め込みました。早口の講義で聞き取れていたのか心配でしたが、終了後に学生さんからもらったメッセージには数々の意見がありました。本当に早口で、短時間しか触れていない講義内容でも、彼ら彼女らは聞き逃していません。学生さんたちの優秀さに感心した次第です。