これぐらいでしょうか?」なんで敬語なんだ俺。なんだかいい匂いがする...。これでぎくしゃくするなって言われても...。歩くときに首を振るなって命じられた鳩ってこんな気分なんだろう。デートらしくないデートは延々と続いていったが、何に乗ったんだかはあまり印象に残っていない。集中力を他に持っていかれていたからだ。日が傾く頃になって俺たちと美香は遊園地を後にする。土手道で、佐伯が振り返って声を投げた。「あたしと春樹、付き合ってるの」すると美香は冷めた目のまま首を傾げた。ふふふ、不自然なとこなんて、いいい、一箇所もねえさ。美香が自分のあご先を指で摘んだ。美香の目が光ったように、俺には見えた。「えええ!?」これには俺も佐伯も同時にびっくりだ。佐伯が両手を激しくばたばたと振る。今日初めて見る美香の笑顔だ。「そういうのあたし、気にしませんから。やっちゃってください。「お2人が今ここでキスしたら、あたし信じます。呼ばれ、俺はハッとなる。い、いつもするように、してっ!」いつもするようにって、いつもしてねえ場合はできなくね?佐伯がぎゅっと強く目をつぶり、俺に顔を向ける。こいつ歓迎体制を整えやがった!?美香は美香でどこか冷めた笑顔でそれを眺めている。できないクセに、とその顔に書いてあった。これはもう、し、仕方ねえ...!油を差していないロボットのようにぎくしゃくと、俺は佐伯の肩、両方を掴む。触れた瞬間、佐伯はびくっと身体を震わせたが、目は閉じられたままだ。こんな展開でファーストキスをすることになるとは。「い、いくぞ」これは自分に言い聞かせた言葉だが、告げた瞬間佐伯は再び身体を震わせ、硬直した。俺も目をつぶり、まぶたに力を込める。唇を大きく突き出し、顔を徐々に近づける。鼻先に何かが当たった。俺たちの鼻同士が触れたのだ。あとすこし顔を前に出せば、あるいは顎を前に突き出せば、次に触れるのは唇だろう。佐伯が俺を激しく突き飛ばしたのだ。佐伯が顔を両手で覆いながら走り出す。猛ダッシュであっという間に去って行ってしまった。美香がふふんと笑い「やっぱり」と独り言をつぶやく。------------------------------初めてのキスが人前でなんてどうしても嫌だった。いえ、あたしのせいで台無しだ。デートのフリまでしたのに、結局美香ちゃんにバレてしまった。「はあ~」これでまた美香ちゃんのアタックは続くんだろうと思うと、あたしの溜め息は重くなる。声に「え?」と振り返る。そこには美香ちゃんが不敵な笑みを浮かべていた。