信号待ちで停まった時、自然に「あ〜すっきりとした・・・」という言葉が荒い呼吸をしている口から出た。「特異体質」になってしまったようである。江の島へのロングライドは、ヒルクライムはなかったが、「風クライム」とでも呼ぶべき「喘ぎエリア」が最後の最後で用意されていた。江の島は、天気の良い記憶しかない。今日は朝のうちこそ曇っていたが、走っているうちに晴れてきて、江の島に着いた時には、青空が広がっていた。海ではサーフィンやウィンドサーフィンをしている人がいて、沖合にはヨットの姿も数多くあった。ロードバイクを立てかけて、しばしその広々とした開放的な風景を目の網膜に映し続けた。普段は峠道を上って山の上のほうから下を眺める。その風景も魅力的ではあるが、ここまでの開放感はない。「海は広いな・・・大きいな・・・」という印象である。江の島へのロングライドの楽しみは、この風景だけではない。一つの大きな楽しみはグルメである。海のすぐそばであるので、当然食するのは海鮮である。「座々丸」という名前のお店で、丼物をいただくのが恒例である。ここの一押しは「釜揚げしらす丼」である。その他にも様々な丼物があり、私は「湘南丼」を選択した。これはマグロ、サーモン、ネギトロ、釜揚げしらすなどが、がばっと乗っている丼で、ちょっと欲張りな感じ。店にはテラス席がある。今日は暖かかったので、そちらに座った。注文を終えて待っていると、隣のテブールの空いている椅子に猫が気持ち良さそうに日向ぼっこをしていた。ここで飼っているのであろうか、人に慣れていて、近くに行っても逃げるそぶりを見せない。頭を撫でると、目を細めていた。注文してそれほど間が空くことなく、様々な丼物がテーブルに順次運ばれてきた。皆、「これ、これ、これ・・・」という感じで、自分の前に置かれたお目当ての丼物に、猫のように目を細めていた。当然のことながら美味であった。食べ終えて、まったりしていると、かなりの数の団体客がテラス席を席巻し始めた。急ににぎやかになった。その団体客、この店にはよく来るのか「ここに来たら、鮪カツカレーだよ・・・絶対・・・うまいよ・・・」と大きな声で話していた。いえば、メニューに載っていてちょっと気になったのが、「鮪カツカレー」であった。「来年来た時には、鮪カツカレーを頼んでみようかな・・・」そんなことを思いながら、店を後にした。江の島の風景を堪能し、癒し猫に目を細め、お腹も満たされた。これから来た道を辿って戻っていく。一昨年来た時の帰路は猛烈な向かい風で大変であった。今日はそれほどの風はなさそうである。「まあ、今日はそれほど大変ではないはず・・・」そう思った。それは大方当たっていたが、最後の最後ではそうも言ってられない状況が生じることとなった。境川に沿って走る道は車は通らないが、ウォーキングやジョギング、犬の散歩などをしている人がいるので、気を付けながら走る必要がある。一般道と所々クロスしているので、そこでは一旦止まるかスピードを緩めるかして安全を確認してから通りすぎる。したペースで走るのにはちょうどいいコースかもしれない。年齢の高い人がロードバイクに跨りゆったりとしたペースで走っているのを見かけたりもした。境川自体は、それほど美しい川ではない。流れはゆったりとしていている。海へ流れつく川である。その前のひと時、ここに流れてきた水はのんびりした時を刻みながら過ぎし風景を振り返っているかのようである。人生もある年齢に達するとそういう時期が訪れるのであろうか。過ぎし時を振り返り、出会った人々思い出し、体験したいくつかの事柄をしみじみと眺める。して、自分の時間が尽きようとしているのを肌で感じる。いった時期がやがて来るのであろう。いう時期になったらヴィンテージのロードバイクにでも乗って、このコースをゆったりとしたペースで走るのも良いのかもしれない。このコースをずんずんと走っていき境川から離れると、やがて江ノ島電鉄の「江ノ島駅」に着いた。昨日の天気から一転して晴れた今日、江ノ島駅から続く商店街は人で埋め尽くされていた。その商店街を抜けて先へ向かうと、一気に風景が広がる。江の島大橋の向こうには古代の巨大な古墳のような江の島が見え、すっかりと晴れた空は青く輝いていた。海には白波が断続的にうねり、光を方々に散乱させていた。江の島に着くとやはり独特の開放感がばっさりと頭から降りてくる。海は人を開放的にするのであろう。心もすっかりと扉を開く。波音がおおらかに、7両編成のトレインを迎え入れてくれて、頭上には様々な鳥が風に煽られながら羽を広げて優雅に舞っていた。チームでは、2月の第3日曜日に江の島に行くことが恒例となっている。2月は寒いので、暖かいところに行こうというのが大きな理由である。昨日の土曜日は強い雨と風に見舞われたが、その雨も止んだ。朝のうちは灰色の雲が空を覆い尽くしていた。天気予報では徐々に天気は快方へ向かい、晴れてくると伝えていた。Khanに跨って自宅を出た。体に感じる空気は柔らかかった。気温が2月としては高いことが分かった。昨日の雨で湿度も高く、この時期特有の刺すような空気の冷たさはなかった。いつものように多摩湖サイクリングロードを走って集合場所へ向かった。路面がウェットであるので、タイヤは泥や小さなごみを跳ね上げる。ロードバクはあっという間に汚れだす。「走り終わったら、すぐに掃除しないと・・・」そんなことを思った。江の島に行くコースは、いつものコースのようにヒルクライムエリアがない。そのため気分は穏やかである。過去江の島に行った時には風が強く吹いた。追い風である時は良いのであるが、帰り道で強い向い風が吹くことが多く、ヒルクライムでもないのに、脚に強い負荷がかかった記憶が残っている。参加者のロードバイクは、ORBEAが4台と圧倒的に強く、InterMax1台、Ridley1台、そして私のKuota1台である。東京競馬場の前を通りすぎ、やがて前回のロングライドの時に少し走った「尾根幹」を通った。ここはローディーの練習コースとして有名のようで、多くのローディーを見かけた。「尾根幹」の幾つかのアップダウンを越えてから、鎌倉街道に向かって交差点を左折して南へ向かった。風はそれほど吹いていなかった。ウェアは真冬仕様であったので、暑くなってきた。今年の2月は気温の高い日と低い日が目まぐるしく変わる。途中のセブンイレブンでコンビニ休憩をした。トイレを済ませて、補給食を摂った。補給食にはドーナッツとホットコーヒーを選択。marco製の着脱式の泥除けが装着されている。路面がウェットだと泥やごみをタイヤが跳ね上げるのでウェアの背中が汚れる。この泥除けはそれを防いでくれる。marco製であるので、見た目も統一感がある。コンビニ休憩を終えて、さらに先へ向かおうとした時であった。1台のロードバイクがパンクしていることが判明した。路面が濡れているとタイヤが様々なものを拾ってしまう。ガラス片などを拾うと、それが走っているうちに食い込んでしまいパンクする。手早くパンク修理を終えてから、先へ向かった。道は境川に沿って走るサイクリングロードに・・・ここから川沿いを延々と走ることになる。「ゆみちゃん」はそう言うと、いつものいたずらっぽい笑顔になった。彼女もナポリタンを食べ終えた。アイスコーヒーも残り4分の1ほどとなり、その残り少なくなったアイスコーヒーを飲むべく、右手でグラスを持ってストローに口を運んだ。「どこだ・・・」その少しの間に、私はぐるっと思いを巡らせた。「ペットショップであろうか・・・彼女が猫を飼う予定であるので、一緒に行って、参考意見でも聞きたいのであろうか・・・」その時であった、私の座っているカウンター席の右側から「ジジジ・・・ジジジ・・・」と小さな断続的な音が聞こえた。CF-1980かな・・・具合が悪くなったのであろうか・・・」そう一瞬思ったが、音の方向はCF-1980が置かれている方からではなかった。右方向に視線を向けると、平べったい時計があった。それはパタパタ時計であった。数字が半分ずつ書かれた薄いプラスチック板が回転することにより時刻を表示する時計は今はもう生産されていないであろう。その数字を眺めると「7:59」であった。その数字がやがて「8:00」になろうとしていた。一気に両方のプラスチック板の表示が変わろとしていた。古いものなので、両方のプラスチイク板を変えるのに少々難儀しているようであった。「ジジジ・・・ジジッジ・・・」と再度音がしてから、はらりとプラスチック板が手前に雪崩れ込んだ。時刻が「8:00」になった。するとその音はすっかりと止んだ。そのオレンジ色をした愛らしいパラパラ時計は何事も無かったように澄ました表情に変わり、薄暗いの店内の風景の中に埋没していった。彼女はアイスコーヒをほぼ飲み終えてから、そう切り出した。私はその美しいデザインのパタパタ時計から視線を彼女に戻して、そう答えた。そのことには、あえて拘泥しない感じで、パタパタ時計を指さして、「この時計、前からあったっけ・・・?」と「ゆみちゃん」に訊いた。彼女はその時計に視線を移して「ありましたよ・・・良いデザインですよね・・・ちょっと撫でたくなりますよね・・・猫の頭のような曲線がかわいい・・・」と、彼女は笑顔になった。その時計は緩やかに時を刻む。板が落ちるように回転し時刻が変わる。その様はぼんやりと佇む猫の後ろ姿のように穏やかでどこかしら哀愁のようなものすら感じさせた。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。