Ysさんの「引き」の強さが呼び寄せてくれたのだろう。ヤツガシラがふわふわと飛んでくる姿は,翼の白黒の縞模様が円を描き,見惚れてしまうくらいきれいだった。ヤツガシラは,しばらく枝に止まっていたが,まもなく下に降り,餌を取り始めた。人を恐れない鳥なので,無茶さえしなければ比較的近くまで寄れるのだが,独特の風貌のせいか人気のある鳥なので,すぐにギャラリーで溢れてしまった。こんな大勢では近づけない。遠くに歩み去っていった。5月の連休中なので仕方ない。私もこのなかの1人なので,何をか言わんや,だ。<コホオアカ>コホオアカって不思議な鳥だ。飛島では,春でも秋でも,来れば出会える確率がとても高いのだが,ここ以外では見たことがない。図鑑によると,冬鳥として全国で記録がある,というから,私が見つけられないだけなのかもしれない。宮城県内でも記録はあるようだ。今回は草を刈ったばかりのヘリポートに1羽が居ついていて,初日と2日目はここに来れば必ず出会うことができた。ちっちゃなホオジロで,くりくりっとしたとてもめんこい顔をしている。春の飛島で観察できる夏羽は,にじんだような茶褐色の顔と,淡いアイリングに囲まれた目の組み合わせが,なんとも言えずめんこく感じる。日本産ホオジロ類の中で最も小さい鳥だということだが,めんこさも,シベリアジュリンと1・2位を争っていると思う。初日2日目は大勢の鳥見人たちを楽しませてくれたが,3日目にはいなくなっていた。<ノジコ>ホオジロ類と言えばノジコも忘れられない。ジコは地元の宮城県内でも普通に出会うことができるが,ここで見たノジコは全く印象が異なっていた。地元では,林や湿原の枝に止まって,上を向いてさえずっている印象が強いが,ここでは学校裏のグラウンドにいて,他のホオジロ類たちと一緒に餌を探してず~っと地面を歩いていた。ホオジロ類が混ざりあって,群れで餌を取っているなんて,飛島ならではの光景だ。いつも地元で見るノジコは,枝の上にいて,勇ましくさえずっているので,大きさをあまり感じたことがなかったが,地面にいると,今まで受けていた印象よりも,ずっと,ず~っと,小さかった。ツーショットは撮影できなかったが,近くにいたホオジロとの体の大きさの違いにビックリだった。図鑑を見ると,ホオジロより3cm小さく,上にメモしたコホオアカより1cm大きいだけだった。私以外の誰もが認識していたかもしれないが,こんなにちっぽけな鳥だったとは全く気付かなかった。「小さい」と気付いただけで,何かとてもいじらしく感じるようになった。今回の飛島でノジコを見る目が変ったと思う。<ベニヒワ>ノジコがいた学校のグラウンドにはベニヒワも入っていた。飛島に着いて最初に寄った場所で出会えた鳥で,頭の赤い色がとても嬉しかった。全身が黒っぽい個体で,あまりきれいではなかったが,それでもベニヒワはベニヒワ。北海道で出会う雪景色の中のベニヒワの群れも良いが,地元でマヒワの群れの中にベニヒワを見つけると,もの凄くうれしくなる。今回はこの1羽しか見つけられなかったのが残念。<マミチャジナイ>ここにはマミチャジナイもいた。双眼鏡で見つけたときは,クラウンド(草地)と林の境目付近の枝を渡り歩いていたが,見ている内に八重桜の木の枝に落ち着いてくれた。相手の緊張度合を見ながら「ダルマさんが転んだ」風に近づいた。何とか飛ばさずに撮影距離にまで近付くことができた。近付くときは,隠れたり,「石化け木化け」しようとするよりも,相手にきちんと認識させて,馴染ませることが大事だ。緊張する気配があったら無理は厳禁。何度も繰り返し失敗しているが,まだまだだ。鳥の種類などによって警戒距離がずいぶん違うので,これを知っていることも肝心だ。このときは誰もいなかったので,至近距離まで寄らせてもらい,この鳥を独り占め。桜の花を背景に撮影できたのも幸運だったが,唯一,まだ咲いていなかったのが残念だった。ポーズがひと通りだったのは仕方ない。マミチャジナイは,2日目,3日目はヘリポートにも2羽入っており,上にメモしたコホオアカ同様,沢山のお客さんたちを楽しませてくれた。2羽は一見同じように見えたが,頭の色の「濃さ」が微妙に違っていた。濃い方が♂でやや薄く見える方が♀なのだろう。実物を見ると一目瞭然なのだが,写真では悩んでしまう。<ツグミ>マミチャジナイがいたヘリポートにはツグミも多数はいっていたが,中にこんなツグミも混ざっていた。この個体は,亜種ツグミと亜種ハチジョウツグミの中間型らしい。顔は普通のツグミっぽいが,胸からお腹にかけての斑が茶色っぽい。今回のヘリポートは「観光鳥見」の方々も混じり,常ににぎやかだったが,引率していらしたNさんが解説していたのを耳にして,いるのに気が付いた。いう方に案内されると,楽ちん鳥見できるし,勉強にもなっていいだろうなぁ,と思う。案内する方はとても大変だと思う。<オオルリ>ここできれいどころを並べてみよう。飛島に通うのは,珍鳥・迷鳥と出会える可能性があるから,という理由もあるが,オオルリやキビタキなどの普通種でも,ごくごく近い距離から観察できるというのも大きい。通常,このオオルリなどは,林道の渓流沿いなどでさえずりを聞いて,姿を探すと,はるか遠くの高木の天辺でさえずっている,というのが良くあるパターンだ。ここ飛島では人が歩く道端や畑の木などにもとまっている。ときには♂が群れになって,木々に青い実が生るようにとまっていることもある。地元(繁殖地)では考えられないことだ。今回もいたる所でオオルリとは出会うことができた。多いときほどではなかったが,十分に堪能できるだけの個体数は入っていた。♀よりも♂の方が圧倒的に多く,至近距離でも観察できた。手前の木に1羽,その向こうに1羽,さらにもう1羽,なんていうシチュエーションも楽しむことができた。全島に入っていたと言っても良いほどの個体数だった。飛島に初めて来たとき,いつも遠くから「憧れ目線」で見ていた鳥がそこら中にいたのに大きなショックを受け,その後,丸々2か月,7月中旬までは鳥見に行けなくなったほどだった。「これまでの私の鳥見人生って一体何だったの!?」と思うくらいのショックだった。この当時は「あんなところ≪鳥類生態園≫みたいじゃないか。」とまで思いつめてしまった。それが今やすっかり飛島ファンだ。オオルリは姿も声も素晴らしい鳥で,鳥の世界に入ったばかりの人たちにも,大人気の鳥だ。人によっては,鳥見経験を積むにつれ感じ方が大人になって,「な~んだオオルリかぁ。」,などと感じるようになる人もあるだろうが,私にとっては,何年経ってもオオルリはオオルリ。褪せることがない憧れめいた気持で見てしまう。オオルリを見たときの感動は忘れてはならないと思う。今回,一番親しくしてくれたオオルリは白瀬沢ダムにいた個体だった。このちっぽけな砂防ダムは止水のため虫が多く発生するのだろう。した虫を狙って,オオルリやキビタキ,コサメビタキなどが入ってくれ,フライキャッチャー(ヒタキ)観察の好ポイントになっている。ここにはムシクイ類も集まり,数年前はキマユムシクイもここで観察したことがある。木蔭にベンチがあり,人があまり来ない所なので,歩き疲れたときや二日酔い(!)で体がだるいときなど,休憩しているにも良い場所だ。今回も初日にちょっと飲みすぎて2日目の午前中はここで休憩させてもらった。ところで,右端の写真のように,ここにいたオオルリは汚れていた。中2枚の写真のようなことをして虫を捕えているからだ。白いお腹が泥で汚れてしまっているし,頭だって同じようなものだ。撮影にはピッカピカのきれいな個体を選びたいのだが,見ようによっては,この個体も生活感があってなかなか良い。悪いことかもしれないが,デジタル撮影なので,汚れを取ろうと思えばレタッチして取ることだってできる。右端の写真は,左端の写真をいたずらしたものだ。<キビタキ>オオルリを書いたので,次はキビタキ。不思議だが,飛島で最初に出会う鳥はキビタキのことが多い。今回も最初に学校グラウンドに行ったとき,自転車を降りると目の前の茂みに止まっていた。至近距離から観察できた。本来真っ黒であるはずの頭部や風切が黒くなっていない部分があるので若鳥のようだ。成鳥も良いが若鳥も初々しくって好ましい。右端の写真は「中身」が見えているところ。キビタキも黒い下着を着ていた。この個体はヘリポートの道路を挟んで反対側の藪に入っていた。多くの人たちはヘリポートに入っている様々な鳥を見ていたが,後ろにいるこの個体に興味を示す人はほとんどいなかった。この島では「な~んだキビタキかぁ」レベルになってしまうのか。この個体も非常に慣れっこく,また,こんなにきれいだった。初日は上に記したような若い個体しか見ることができなかったが,2日目の途中から成鳥を見ることができるようになってきた。この背中が真っ黒なのは,法木の畑で出会った最初の成鳥だ。目の前にぽんと降りてきて,私をびっくりさせてくれた良い奴だ。近くには,たぶん到着したばかりなのだろう,疲れ切った♀が佇んでいた。落鳥寸前のような疲労感を漂わせていた。♀と言えば,2日目の夕方にこんな個体とも出会った。上の♀と出会った場所の斜面を隔てて下の道路脇にいたので,同じ個体かと思ったが,明らかに違っていた。違いがわかったのは,こんな黒い物体のせいだった。左喉に黒い丸いものが食い込んでいる。それとも,もしかして,...,散弾?こういう異物があるにも関わらず,元気に虫を食べていたのが,けなげでいじらしい。私のなかでキビタキとの出会いの確率が高い場所は,汚れたオオルリがいた砂防ダムだ。ここに集まる≪虫好き仲間≫にキビタキも混ざっている。数年前のある時は,ここに複数のキビタキが入っており,忘れられない幸福の時間を提供してくれた。今回もお約束のとおり,きれいな成鳥♂が居ついていたが,残念ながら1羽だけだった。<コサメビタキ>≪虫好き仲間≫にはコサメビタキも入っている。オオルリやキビタキが「美し系」を代表するヒタキだとすれば,「めんこ系」では何と言っても,このコサメビタキだろう。オオルリなどよりも体が小さい上に,頭が大きめのプロポーションで,まっ黒な大きな目がくりっとしている。小さくって頭が大きいプロポーションで円(つぶ)らな目なのは,人間に当てはめると,小さな子どもだ。根っから子どもを「めんこい」と思わない人は,たぶんいないだろう。ヒトはこういうタイプの鳥や動物を「めんこい」と思うようにできているんだと思う。リスやモモンガなどもこの系だ。いう容姿に加え,首を傾げるなど子どもらしい仕草をされてしまったらイチコロだ。素顔も見て,バランスを取っておこう。この写真は,私の真上の枝に止まったところを手持ちで撮影したものだ。これを見て「わ~,めんこ~い。」という人はたぶんいないだろう。くちばしは平べったくって,口元にはヒゲがピンピンと出ている。飛ぶ虫をフライングキャッチするヒタキの仲間に共通の特徴だ。ヒトの子どもは「めんこい」だけで親の保護を受け,生きていけるが,鳥はそうはいかない。ちなみに,コサメビタキはここだけでなく,畑の脇の木々などでも観察できた。<センダイムシクイ>センダイムシクイは,初日,鼻戸崎で出会った個体がとても印象深い。以前も飛島で至近距離で出会ったことがあるが,今回はそれ以上の状況だった。撮影限界距離(5m)ぎりぎりまで寄ってきて,色んなポーズを取ってくれた。これだけ近いといつか離れていくときが切り上げ時になるのだが,ず~っと近くにいたので,離れがたかった。ムシクイ類の「似た者3兄弟」(メボソ,センダイ,エゾ)の見分け方は体の色やくちばしの色,足の色などさまざまあるのだろうが,センダイムシクイの一番わかりやすいのはココ,頭頂部だ。3種のうちで頭がハゲている(ように見える)のはセンダイムシクイだけだ。わかりやすい特徴なので,昔っからこれを頼りに識別していた記憶がある。こんなに至近距離で見ることはほとんどなく,願ってもないチャンスだったので,思った以上に頭頂部を撮影していた。自宅で整理していると,これでもかってくらいにハゲ頭の写真があった。撮りたくても撮れなかった貯金を引き出させてもらった感じだ。左端の写真は緑っぽい上面の色もよく出ていると思う。3種のうちでは一番緑色が強い種だ。センダイムシクイの喉の魅力に気付いたのは,ウトナイ湖に遠征したときだった。ウトナイ湖サンクチュアリセンター周辺はセンダイムシクイがとても多い場所で,今回ほどではないにしろ,かなり近くで観察する機会が多くあった。林の中なので,枝が邪魔になったり,暗かったりと撮影まではなかなかできなかった。この喉のふわふわ感と白さがたまらなく良い。動き回っているとき,上を向いたときが観察チャンスだ。念願かなって,ようやく思うような写真が撮れた。ドーデスカ!また,今回は花の中を動き回っていたので,雰囲気のある画も狙って撮影してみた。花と○○(鳥,チョウ,人,...)の組み合わせはよくあるパターンで,中には陳腐に思う人もいるだろうが,自然写真の王道だと思う。いつも何も考えないでシャッターを切って楽しんでいるだけだが,余裕があるときは「写真」を撮ろうと思うときもある。慣れないことはするもんじゃなかったな。白瀬沢ダムにもセンダイムシクイはいて,こちらはエゾムシクイと混ざって出てきたので,識別の勉強にもなった。出てきたときにすぐにわかるのは体の色で,頭の天辺ではない。出ては移動するので,頭頂を確認する間なんて,ない。普通の現場で光の加減が良いときは体の色で判断した方が良いようだ。エゾムシクイは,パッと見,ツートンカラーに見える。それにしてもムシクイ類ってめんこいな~。ヒタキ系が「洋風」のめんこさだとすれば,ムシクイ系は「和風」かもしれない。ヒタキのようなパッチリした目ではないが,地味な姿形の中にも楚々とした美しさがある。どちらがよりめんこいか,ということではなく,違う種類のめんこさだ,ということだ。私が結婚するとしたら,ヒタキではなく,ムシクイの方かなぁ。<エゾムシクイ>センダイムシクイを取り上げたので,エゾムシクイを無視する訳にはいかない。エゾムシクイは島内あちらこちらで声を聞くことができた。ヒーツーキー,ヒーツーキーと高い声で鳴くので,内心,サンコウチョウならぬ「ニコウチョウ」(日月=二光)と呼んでいる。「似た者3兄弟」であっても,さえずりは個性豊かだ。地元では声は聞こえても姿を見ることはとても大変だし,写真を撮るなんて考え付きもしない鳥なのだが,この島ではこのようにじっくりと観察できる。エゾムシクイは,センダイムシクイに比べると全体に緑色味に欠け,より地味な感じがする。頭央線がなく,また,頭が灰色っぽく背中が茶緑色っぽいツートンカラーに見える。この「ツートンカラー」が私のチェックポイントだ。「似た者3兄弟」のうち,足が明るいピンクっぽい色なのはこのエゾムシクイだけのようだが,フィールドで足の色まで確認するのはとてもむずかしい。<ウグイス>ここまで書いたので,ウグイスについても記事にしておこう。ウグイスは,春の盛期,棒のような体になりながら全身を使ってさえずる姿をよく目にするし,また,冬には茂みの隙間に「チャ,チャ」鳴いている姿を見ることも多い。珍しい鳥ではないのだが,今回は,センダイムシクイやエゾムシクイを撮影している合間に目の前に何度も出てくれたので,山ほど撮影させてもらった。声はともかく姿については,「ウグイスって本当はウグイス色でないんだよね~。」で片付けられてしまうことが多いが,私は結構カッコ良いと思っている。ウグイス色でない渋めの色合いも良いし,尾が長いプロポーションも良い。横向きで尾をちょっと上げたポーズは「決まった!」という感じだ。いう格好のウグイスを見ると,子どもの頃遊んだウグイス型の「水笛」を思い出す。<海鳥>最後に,酒田‐飛島間の航路で観察した海鳥も記録しておこう。今回の航路は,往路もそこそこ楽しめたが,復路は大当たりだった。通常は飛島で疲れきって途中から席で寝てしまうことも多いのだが,酒田港に到着するまでアドレナン出っぱなし。船室に入る暇なんてなかった。海は,鏡がたゆたうような凪(なぎ)で,海鳥がいればすぐにわかる好条件だった。この写真は3枚とも帰りの航路の海だ。この鳥から記録しよう。これは往路で出会ったアビ類だ。この仲間はこれまで観察経験に乏しいこともあり,正直,識別できない。「○○でない」という消去法で考えてみると,くちばしががっしりしていないので,これはハシジロアビではない。顔もプロポーションも違うのでアビでもない。残るのは,オオハムとシロエリオオハムだが,くちばしが短く細く見えるので,ハシジロアビか。往路だけでなく,ちょうどこの海域で,復路も複数のアビ類が現れたが,現場で識別することは叶わなかった。オオミズナギドリは往路でも出てくれたが,どの個体も遠かった。楽しませてくれたのは復路だった。出発してまもなく現われると,ほとんどの時間帯絶えることなく現われ,楽しませてくれた。天候が悪く海が荒れてているときは,きりもみしながら進む十字架のように飛ぶのだが,この日は,鏡のような水面に姿を映して優雅に飛んでいた。長い翼がとても美しい。いう姿を見られるのは,たぶん,滅多にないことだと思う。オオミズナギドリは,この航路では必ずと言っても良いほど観察できる鳥で,また,太平洋側でもお馴染みの鳥だ。私にとっては数少ない顔見知りの海鳥だ。繰り返して言うがこういう条件で観察できる機会は希少で,本当に運が良かったと思う。飛島行の大きなプレゼントのひとつだった。驚いたことに,また,嬉しいことに酒田港が間近に迫ってきても,途切れることなく姿を見せてくれ,終いには釣り人を背景に飛び交う姿も見せてくれた。酒田港が海に突き出している,ということもあるのだろうが,こんなにも岸に近い場所にいるとは嬉しい驚きだった。この鳥のおかげで,最後の最後まで「おいしい」航路だった。ヒレアシシギの群れと出会ったのは,出航後20数分の海域だった。鏡のような水面にゴマを散らしたように群れが浮いていた。さざ波が立っていたり荒れたりしていれば気付かなかったかもしれないが,こういう海では気付かない方がむずかしい。何年か前,この航路で数千羽(数万羽?)の群れと出会ったことがあるが,海上では,それ以来の出会いだ。久しぶり,嬉しいことこの上ない。アカエリヒレアシシギだけかと思って撮影していたが,隣りで撮影していたKdさんがモニターで確認・拡大すると,ハイイロヒレアシシギも混ざっている,という。見せていただいたら,確かにそうだ。このときはそんな余裕がなかったが,家に帰ってから撮れた写真を確認すると,いた,いた。確かにハイイロヒレアシシギがいた。♂1羽はきれいな夏羽だ。レンガ色の体に,顔の白い「マスク」が美しい。写真は汚いが,本当にきれいな鳥だ。肉眼で,また,双眼鏡でも見て楽しむには遠すぎる距離だったのが残念だったが,いつか至近距離で堪能したいものだ。右側の写真は酒田が近くなってきた海域に浮いていたペアだ。ヒレアシシギたちは,船が近づいて行くとぱらぱらと飛び始め,まもなく全部が飛び立った。海上の低い所を方向転換しながら少しずつ遠ざかって行く。ヒレアシシギのマスゲームだった。背景が一様なので,カメラのオートフォーカス任せが可能で,楽ちん撮影ができた。ウトウは飛島に近い方の海域にぽつらぽつらと浮いていた。重量感のある小さな黒い鳥が浮いていたらウトウである確率が高い。重みのある体を浮かすためにパタパタ小さな翼で飛んでいる黒い鳥もたぶんウトウだ。いつか誰からか聞いたことがあるが,どうもこの周辺のどこかの島で繁殖しているらしい。ウトウは天売島の専売特許ではなく,結構あちらこちらで繁殖しているようだ。鳥ではないがイルカのことも触れねばならない。この航路ではイルカと出会うこともあるが,今回も幸運なことに出会うことができた。うんと運が良ければ,船に興味を示して船の周辺や船の下を高速で泳ぎ回ることもあるが,今回はやや遠い所でばしゃばしゃと水飛沫を立てていた。オオミズナギドリも集まっていたので,魚の群れを追いかけていたのかもしれない。カマイルカの群れで,これまでに出会った群れでは最大級の規模だった。