]1ホンコンヤマボウシとヤマボウシ今年の2月の八田洋章先生の講演でホンコンヤマボウシのことを知った。ヤマボウシが落葉樹でホンコンヤマボウシは常緑というのが決定的な違いだが、細かいところを観察して確認してみた。ホンコンヤマボウシは日本のヤマボウシと同属で、東南アジアあたりに生育する常緑の木で、最近の新築住宅で庭木に植栽されるということであった。講演をうかがったあとでは、都内の新築のマンションや郊外の一戸建ての庭など、ほんとうに頻繁に見かける。これは台東区の事務所近くで今年の6月11日に撮ったホンコンヤマボウシ。植えて間もないだけに、落ち着きのない変な樹形となっている。白い大きな総苞片の中心にたくさんの花がある。日本のヤマボウシとよく似ている。上の写真はまだ開花していないつぼみの状態である。ヤマボウシの花を見てみよう。ヤマボウシも同じように4枚の総苞片があって、その中心にたくさんの花がある。これが本当の開花で、この時点で半分以上はまだつぼみのようだ。果実の比較10月末になって、ホンコンヤマボウシの果実が色づいた。なんとなく個々の花の痕跡がうかがえる。次の写真はヤマボウシの果実。強く融合し表面が滑らかで一体感があるように見える。これは多数の花が一つの果実になったもので、“複合果”とされるが、こうしてみると花の数にも違いがあり、ヤマボウシの方が数は少ないようだ。八田先生によると、ホンコンヤマボウシとヤマボウシは花と果実で見分けるのは困難のということでした。上の比較写真の差異は栄養などの条件の違いのよるものなのかもしれません。ホンコンヤマボウシの花芽ところで、一つ前の写真のホンコンヤマボウシの果実の写真をもう一度ご覧いただきたい。果実のすぐ右にある、緑色の丸いものは花芽である。この花芽に注目したい。これがホンコンヤマボウシの花芽。多数の粒状に見えるのがつぼみで、つけ根付近にあるのは4つの総苞片と思われる。ホンコンヤマボウシの花は、このような裸の状態で越冬し、来年6月に総苞片を伸ばすのだろう。別のホンコンヤマボウシでは、すでに総苞片を伸ばしていた。花はまだつぼみで、この後どうなるのかと注目していたのだが、1か月過ぎてもつぼみのままである。南方系なだけに、冬の寒さを知らずにうっかり伸び出してしまったのだろうか。ヤマボウシの花芽はこちら。芽鱗に包まれた冬芽で越冬し、当然、総苞片も芽鱗に包まれている。日本のヤマボウシは冬の厳しさを知っているからだろうか、そのガードは堅い。この冬芽は春に展開するのだが、昨年(2018)の4月、そのシーンを見て驚いた。なんと、外側の芽鱗が横に裂けているではないか。先端には裂片を帽子のようにかぶせている!念のためほかの芽鱗を見ると、ほとんどみな同じような裂け方をしていた。「もしかするとヤマボウシの名前の由来はここからきた“山帽子”なのではないか。したら命名者はよく観察しているなぁ”」などと考え、ひとりで感心していた。(ネットで調べても、そんな説はどこにも見当たらなかったが...)さて、写真を見ると開きかけの芽鱗の中に毛深い緑色のものが潜んでいる。これは葉か、総苞片か、はたまた...冬芽から何が出てくるか、ここで紹介することができないのが残念なのだが、2020年2月に完成予定の『樹木博士入門』という本に掲載される予定なので、そちらでご覧いただければありがたい。後日、ヤマボウシの芽鱗が横に裂けることについて八田先生におうかがいしたところ、次のようにご回答いただいている。「ヤマボウシの芽鱗が横に裂ける例は普通ではありません。その木の多くの花芽がこのようになったとすると、個体の持つ性質なのかもしれません」お詫び前回の記事が3月11日だったので、なんと8か月のご無沙汰でした。ご報告したいことはたくさんあったのに、新しい自然観察大学ホームページの開設とか、前述の書籍のことなどがあって、つい怠けてしまいました。心を入れ替えて、ぼちぼち続けさせていただきます。今後ともよろしくお願いいたします。Comments(2)ハンノキの花芽~開花を観察1月20日の観察記録。一年で最も寒い季節とされ、二十四節気の最後にあたる。この日の千葉県は予想外に暖かく、観察日和だった。1月20日のハンノキ。これが花芽というか、つぼみである。手前にある小さいのが雌花序だ。ハンノキの花は見た目は地味だが、なかなか味わい深い。厳冬期のことであり、ほとんどがこの冬芽の状態であったが、ひと株だけ開花したハンノキを見つけた。雄花が開花すると葯が顔を出して全体が黄色っぽくなる。全体の長さも、ずいぶん伸びている。同じ枝の雌花はワックスがはがれはじめているが、未だ開花はしていない。雄性先熟で自家受粉を避けるということだろう。一年前の2月下旬に撮った開花の写真はこれ。