※別ページで拡大画像がご覧いただけます。中越11-1佐渡)前年優勝校から本塁打を放っても笑顔はなかった。四回で5点を追う展開に、「まだ、これからだ」。佐渡の笠井凌介(3年)は、前を見据えていた。「情けない」という思いがあった。4番打者でエースというチームの柱。上位進出に向けて大きな関門となる一戦だが、初回の投球で四球や暴投を重ねてしまい、4失点。「六回まで2失点」という試合前の計画は崩れ、二回から右翼の守りに回った。いつもの通り、フェリーに2時間半乗り、前日に本土にやって来た。対外試合で島を離れるのは、ほぼ毎週のことだ。船だけで往復5時間以上。いつも仲間と試合の作戦を練ったり、グローブの手入れをしたりして船内で過ごしてきた。新チームとなった昨年秋、外野手から投手に。腕の振りだけで投げる癖を直そうと、徹底的に下半身を鍛えた。1日に200メートルダッシュ5本、400メートルダッシュ10本。バーベルを担いだスクワットは、70キロだった重りが今は100キロだ。全身の力を右腕に伝えられるようになり、この大会も2戦連続好投。3回戦では第2シードの三条をコールドで下した。「緊張で球が高めに浮いた」と悔やむ笠井は、二回から後輩の橋本玲音(2年)にマウンドを託した。「ごめん、後は任せた」。それでも相手打線の勢いは止められず、試合は七回で終わった。得点は笠井の一発のみ。悔しい」と笠井は目を赤くした。「離島のハンデを言い訳にしたくなかった。ポジティブな思考でやってこられた」。涙を拭き、2時間半の帰路についた。ニュースフォトアーカイブinstagramバーチャル高校野球フォトアーカイブ関連リンクFacebooktwittermail利用規約お問い合わせ・ヘルプバーチャル高校野球に掲載の記事・写真・動画の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。reserved.このページの先頭へ。