海上保安庁は沖縄本島と魚釣島の距離を225海里410kmとしている。※07【二里】8km。呎=尺=30.3cm※09【參差】長短の等しくないさま。※10【岌乎】危険が迫っているさま。※11【三丈】約9m。草や木が盛んに茂っているさま。※13【水濕】(水湿、すいしつ)〕水分を含んでしめること。甥、尾滝(瀧)延太郎の名に因むと思われる。したる報告書に曰く明治18年10月29日午后4時西表島の船浮港(※01ふなうきこう)を出帆。針を西北に取り進航し、翌30日午前4時数海里を隔てて屹然としてそびえ立つものを発見、これがすなわち魚釣島である。同8時、端艇に乗り換えてその西岸に上陸したが、海岸は急な坂で容易に登ることができなかった。沿岸は又巨岩や大石が縦横にころがっており、それだけでなくしばしば海水が岩の穴に注ぎ入り歩行が自由にならない。その為に時間はかかったが漸くその南西の海岸を通り抜け全島の様相を探検することができた。島は恐らく一周12キロを超えないであろう。内部は巨大な岩石より成り立ち、全面『クバ』やアダン、ガジュマル等、大東島のように沖縄本島と同種の雑草雑木をもって蔽われ、ときおり谷間から清水が流るれのを見るがその量は多くない。平原はなく耕地に乏しい。海岸も多く、魚類も豊富であるが、前述したように険しい地勢だから、目下のところ農業・漁業の両業を營むには便利ではない。その土石を観察すると、沖縄県八重山郡の西表島の南西2kmにある内離島(うちぱなりじま)の組織に類している。石層の規模が大きいのが異なるだけである。このことから考えれば石炭又は鉄鉱石を包含するものではなかろうか。あるならば誠に貴重の島嶼である。この島は我が国と清国との間に散在するものであるから、所謂日本と支那の海の航路にあたり、従って今も各種の漂流物があり、私たちの目撃せしものは、あるいは琉球船とおぼしき船板や帆檣(はんしょう・帆柱)、あるいは竹木。海綿・漁具、中でも最も目新しく感じたのは長さ2間半(4.5m)ばかり、幅四尺(1.2m)ばかりの伝馬船の漂流したもので、形は甚だ奇妙で、今まで見聞きしたことのないものであるから、これを出雲丸の乗組員に問うたところ、「支那における陸と船舶の連絡用の船である。」という答えであった。無人島であるから樹木は繁茂しているが大木はない。野鳥にはカラスやタカ(9月であるから沖縄本島と同じく渡り鳥であろう)、ウグイス・ミミズク・メジロ・ハトにどがおり、海鳥の中で最も多いのはアホウドリである。この鳥は魚釣島の西南岸にある少しばかりの白砂を吹き寄せた地域より上部の谷間に至る一帯に地面が見えないほどに群集している。数万匹はいるであろう。皆砂あるいは草葉を集めて巣となし、雌(メス)は卵を抱き、雄(オス)は雌を保護しまた養うようである。この鳥は日本名『アホウドリ』又『トウクロウ』又『バカドリ』等の名前がある。無人島に棲息するのだから人を恐れるということがない。私たちが言っていたことは、「人を恐れないのだから、ひとつ生け捕りにしようではないか」と。それで皆先を争って行きその首を握って捕獲する。鳥は抵抗しないからそれこそ簡単なもので、両手に抱え、あるいは翼を結んだり、足を縛るものもいる。剛な者は、右手に三羽、左手に二羽をたずさえて以って意気揚々たるものである。私たちが我を忘れて卵を拾っても飛び去ることもない。あっという間に数十羽と数百の卵を取ることができた。これが天皇陛下にご覧戴いたアホウドリである。この鳥は海鳥の中で最大のもので、体重およそ6kgばかりもある。その肉は臭気があるが食料に適すと言う。今書籍を取り出して調べるとDiomedea屬にし、英語のAlbatrosと称するものであろう。地勢は東西で言えば浙閩(※01)地方と相同じである。平衍(※02)にして山はない。海中を航行するから、島を目標にして進む。順番に辿って那覇港に入る。今の浙江省と福建省のこと。福建省は閩(ビン)族が住んでいたところである。閩(ビン)については、http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%93%E3%83%B3を参照。魚釣(ヨコン)島と申す所は久米島より午未(不明)の間にこれ有る島にて、長い所で一里七八合程(※03)横八九合程(※04同約1330m)、久米島より距離百七八里程(※05)。島は嶺が険立しており、松や樫の木、その他にも樹木が繁茂し、且つ山中よりは流水がある。浜足場(※06)は広く、船の碇を降ろす場所もあるようです。色々な鳥が群って船に飛び来て、人を恐れることもなく交尾して、食物を投げてやればこれを拾い食べる。鮫や鯖なども船の立てる波に寄って来るから、縄を掛けて鮫の尾を結び付けこれを引き上げたこともこともあります。