お前、部全体に影響が~とか考えねえじゃん。「アホか」そんな御大層なもんが詰まっちゃいねえだろう。有難いことに、両親は揃って健常でIQが百程度のホモ・サピエンスだ。何か発見があったらまず両親とDNA鑑定したくなっちゃうレベル。今度は俺が溜息をつく。十数年一緒にいればこの傍若無人っぷりにも慣れてるんですけどね。くりと落とした頭を上げるついでに首をぐるりと回す。左右にも倒せばパキパキと音がした。今のが仕切り直しのきっかけになった。「なんか普通じゃいられないんだってさ。「風邪の諸症状みたく言うなよ」こんな症じょ......ではなく、こんな風になってしまうなら、復帰を止めるのも道理だろう。今の北宇治の実力じゃ強豪犇く関西大会の壁は到底越えられない。現時点である技術を全部ぶっこむだけでなく、更なるスキルアップも必要だ。そんな状況下で、我が部唯一のオーボエ奏者を苦しめられるわけない。「ですよねー」いるよなあ。苦手意識持たれてんのに気付かないでグイグイ来る人。電車で一,三人分のスペースを我が物顔で陣取っている人と似たような性質の悪さがある。俺の主観だが、希美は別に気遣いが出来ないからこうなっているということではないのだろう。それだったら中学時代に吹奏楽部の部長なんて出来ないはずだし。自己中とかじゃなくて、そうだな。言葉を選ばず言うと......脳筋。「ヒントも答えもあげられないでしょ。あたしだってそこまで酷くは、ってちょっと待って。思考の延長上だったのでつい呼び方をうっかりしてしまった。あすかだって脳筋娘=希美ってわかったじゃねえか。自分を棚に上げて何か言ってくると思ったが、あすかは顔を伏せたまま黙り込んだ。あきれてものが言えないとかいうことだろうか。「の、脳筋って......。い、言い方あるでしょ......。ふふっ、熱血とか」おっと違いましたね。笑いのツボに入っていたようです。目尻に浮かんだ微量の涙を拭いながら奴は感想を述べる。「普段どんだけ笑ってねえんだよ。図書館戦争の笑い仮面は小牧教官。このフレーズは、史上最大級の上戸に入った小牧に郁が文句を言う際に使われていた。ここのやり取りマジで笑った。仮面という言葉が数時間前の出来事と唐突に繋がる。先に口を開いたのはあすかだった。