喉の奥や声帯までが固まっている。イラの蒼白な顔に、レガは拍子抜けし、更には引きつった笑みを向けた。魔女の存在を知るのか。いや、知ってて当然なのか。シンクもあの村については何か知るようだった。一体、今まで過ごしてきたあの平和な村はなんだったのだろう。イラの中で巡る疑念は様々な色と混ざり合い、やがてどす黒い赤へと変化した。その色が身体の内に溜めていく。吐き出すことも出来ず、ただただ堪えるしかない。レガはイラの表情に、再び「うーん」と悩ましく唸った。「何故、魔女に狙われているかは知らねーよ。お前らがここへ来てから、どうにも不穏な風が下層街(ルンゴ)に流れてきている。俺の鼻はそういうのに敏感なんだ」うさぎにも言ったものと同じ。それをイラにも伝えると、彼はようやく意識の彼方から戻ってきた。ブラシを強く握りしめ、レガを見る。問わずにはいられない。レガは無精髭を撫でながら答えを考えていた。「うーん......まぁ、俺も魔女とは色々あってなぁ......だから、叡智(えいち)学会に追われてるってのもあるんだが」サラリと白状する彼には、やはり嘘がない。イラは信じたくない気持ちと信じざるを得ないことのせめぎ合いで、頭が上手く回らなかった。何を言えばいいのかも分からない。すると、階下でドアが大きく開く音が響いてきた。シンクの「丁寧に開けやがれ!」という怒鳴り声が上がる。乱暴な音の主はシンクを無視したのかカツカツと階段を駆け上がってきた。白髪に光の葉と枝を絡ませて、頬に擦り傷を作った少女がレガの後ろから現れる。熱を帯びた殺気に、レガ思わず飛び退いて部屋に入った。あぶねーからやめろ!」うさぎは大鎌を振りかぶろうとした。レガは早口に必死な謝罪を繰り返す。それだけでうさぎの気が収まるわけがない。それにここで暴れられたら困るのは、レガだけではない。イラは慌てて二人の間に割って入った。抑制の声に、彼女は血走った目をイラに向けた。「今はってなんだ」すかさずレガが邪険に訊くが、イラは構わずに彼女の髪の毛から枝を引き抜きにかかる。「――ったく......そのウサギ、どうにか大人しく飼い慣らせよ。「レガの態度が悪いからだろ」イラはレガの言い方が気に食わなかった。飼い慣らす、なんて言葉を使ってほしくはない。それを言ったところでレガは鼻で笑い飛ばすのだろう。イラは大きく溜息を吐き出すと、ようやく落ち着いたうさぎをベッドに座らせ、改めてレガと向き合った。「......色々と聞きたいことがあるんだ。真っ直ぐに、灰色の目を見つめる。すると、レガは「ふふん」と機嫌よく笑ってイラの頭に手を置いた。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。