沿道には、びっしりと応援のみなさん。キツいからなのか、風のせいなのか、涙が出てくる。止まりたい、速度をゆるめたい、そんな衝動にかられるけど、背中にトマスさんを感じて、必死に走る。俺のすぐ後ろを走る「バーチャルトマス」。「バーチャルトマス」に抜かれるわけにいかない。「楽しく走る」なんて言っていても、やっぱり競争では負けたくない。俺は、根っからの負けず嫌いだから。周りのランナーをどんどん抜かす。この速度ならば、ついてこれないだろ。最後まで「新フォーム」を意識して、ペースと涙を維持しながらのゴール。トマスさんには抜かれずにゴール。ネットタイム:2時間28分30秒タイム詳細こちらが公式タイムから再校正した詳細タイム。前半は存分に青梅マラソンを満喫し、後半はレースを楽しみながら今の自分のできる走りをしっかり出してきた。大会って、やっぱり楽しい。前半に楽をしすぎたこともあり、タイムとしてはイマイチだったけど、青梅初戦で、坂の具合も良く分からなかったし、練習という位置づけとしては大成功。レース後のやり取りとまとめゴールゲートを通った後、完走メダルとおにぎりをいただいた。その場でおにぎりを食べながら、すぐ後ろを走っていたはずのトマスさんを5分ほど待ってみたものの、来ず。「もしや、いつの間にか抜かれていたのか?」そう思いながら、手荷物を預かっていただいている民家に戻る。あーさんとMacさんが既に戻っていたが、トマスさんはいない。してからトマスさんが戻ってきた。残り5kmでついて来れなくなり、「最後のほうはキロ6分ペースでジョグってました」とか笑顔で言っているトマス。「僕は、バーチャルトマスを背中に感じていたから、最後は必死でしたよ。僕は全力さんに全力を出してもらうために、はるばるテキサスから来たんですから!」と、寝ぼけたことを言う始末。「おうおうおうおう!!そんなんじゃ、いつまでたってもサブ3.5できないぞっ!!」そして、その後の打ち上げで、びあーさんにこんな一言をいただいた。「全力さんとスライドしたとき、全力さんすごく腰高で、OTTのときと比べてフォームがずっと良くなってましたよ。「きた!でしょ?!ですよね!?」まじで嬉しかった。「青梅マラソンのペースは、ほぼフルマラソンのペース」なんて言われる。俺の湘南国際マラソンのペースは、キロ4分50秒。青梅マラソンのペースは、キロ4分57秒。前半ゆっくり走ったことや渋滞の影響があったことを考えると、ほぼ湘南国際マラソン当時の走力が戻ってきていると思う。「新フォーム」で青梅の30km走り切れたことは、自信になった。何よりもあたたかい雰囲気で、レース自体を楽しめた青梅マラソン。来年も出たいと強く思えた。これから板橋に向けては、「新フォーム」でスピードを維持する練習をしたいと思う。坂道だらけのコースではなく、なるべく平坦なコースでスピードを出す。トマスさんから頂いたビーフジャーキーを食べながら、そんなことを考えていた。トマスさん、ビーフジャーキーありがとう。俺に全力を出させてくれてありがとう。楽しかった青梅マラソンの打ち上げ。【速報】青梅マラソン2019。