ちなみにマジどうでも良い話です。18Julジュリエットうちの店の隣はスナックである。店名をジュリエットという。良いネーミングだと思う。毎夜、店の前にはかなりの数の自転車が停まっている。繁盛しているようである。若い綺麗なホステスがたくさん居るに違いない、と皆さんお思いでしょう。残念ながらそうではありません。俺はジュリエットに出入りする女性陣で50歳を下まわる方を拝見したことがない。ちなみにその店のママ、つまりジュリエットは70歳を優に超えているのである。繁盛しているのだ?お客の年齢層が異常に高いことを考えるに、店に長年通う常連客が多いのではないかと思われるのである。しかるにジュリエットは若かりし日、おそらくとてつもない美人だったのではないだろうか?だから、未だに通い詰める常連客が存在する、という仮説でも立てない限りあの繁盛ぶりは全く理解出来ないのである。先日、15時過ぎだったと思う。俺は、店の事務所で飯を食っていた。「た、大変です!!!」事務所にアルバイトの美和がパニック状態で駆け込んで来た。美和は高校一年生の時から俺の前職の職場でアルバイトをしていた女の子である。現在では、俺の店を手伝ってくれている。ちなみに、美人である。「た、た、た、大変です!!!!」と美和。「何だ?どうした?」と俺。「ひ、ひ、ひ、人があああ・・・」「人が?どうした?」「お、落ちました!マンションの上から落ちて来たそうです!」「は?」「店の前です!」「は?」とにかく、店の外に出てみる。5,6人の人の輪が出来ている。その輪の中心に人が仰向けに倒れていた。げ、、、ま、マジか・・・口からどす黒い血が流れている。片方の足が変な方向に曲がってしまっている。かすかに胸が上下しているから生きてはいるようだ。光景に皆言葉を失っている。「きゅ、救急車は?」と俺は美和に訊いた。「さっき、通行人のおじさんが電話してました」と美和は言った。倒れている男の背中の辺りに徐々に血だまりが広がっていく。何をしてあげることも出来ない。救急車の到着を待つしかない状況であった。遅ぇな、救急車早く来いよと野次馬の一人がイライラしながら言った。異様な緊張感が漂う中、遠くからサイレンの音が聞こえてきた。来た野次馬の一人が言った。安堵のため息が皆の口からもれる。その後すぐに警察も到着した。ストレッチャーが運ばれてくる。数人の救急隊員が血まみれの男を取り囲む。「落ちたんですよね?何階から落ちたんですか?見てた人は?」と救急隊員の一人が野次馬を見回す。すると、泣きながらおばちゃんが手を上げた。「見たときにはもうベランダの手すりにぶら下がってました・・・多分4階・・・いや、3階・・・・」「どっちですか?」と隊員。「・・・いや、分からないです・・・」おばちゃんは完全に気が動転してしまっていた。「落ち着いて思い出してみて下さい。それは3階ですか?4階ですか?」「・・・どっちだったかしら・・・3階・・・いや・・・分かりません・・・」「そうですか・・・」訊いてもダメだと判断した隊員は警官に向かって「何階の住人か分かったら連絡ください」と言った。後、救急車は去って行った。道には黒い血だまりが残されていた。警察の現場検証が始まった。OUT』と書かれた黄色いテープが張りめぐらされてしまった。一応営業中ではあったが、そんな状態では、お客さんが入って来ることなんか不可能である。事情が事情だから文句も言えずしばらくは静観していたのである。その状態のまま3時間が過ぎる頃にはさすがに言った。OUTを上手いこと張ってもらうと店にお客さんが入って来れるんですけど」「あ、ああ」と警官は辺りを見回しながら「そうですね、ちょっと待ってもらえますか」と言い、黄色いテープを張り直し始めた。店にお客さんが入って来れるように通路を作ってくれた。その後もしばらくの間現場検証は続いた。何の必要があるのか俺にはさっぱり分からないが、警察犬まで出動していた。そのようにして、あわただしくその日は過ぎていった。午前0時、最後のお客さんを送り出してやっと店は閉店した。外に出てみると店の前には黒く血だまりの跡が残っていた。警官がうちの店からバケツやら水やらを借りて血だまりの後始末をやっていたようではあるが、結果は何も落ちてない。いいかげんなもんである。結局俺が、バケツとデッキブラシで血だまり跡をゴシゴシとこするはめになってしまったのである。気持ちの良いものではない。しながら俺は手を動かしていた。ま、亡くなったかどうかも分からないのに何をビビッているのだ、て話だよね。ふふっ、と自分を笑い飛ばして俺は手を動かし続ける。「あら、ごくろうさま」不意に後ろから声をかけられて俺は腰を抜かしそうになった。ひっ・・・振り返ると、そこにはジュリエット(70歳)が立っていた。「あ、ああ、お疲れ様です」俺は引きつった顔でそれだけを言うのがやっとであった。このばばあ・・・「今日大変だったらしいわね、あなた訊いた?」とジュリエットは言った。「ああ、そうみたいですね」と俺。「男の人が、ここで刺されたらしいじゃない」は?「・・・え?そうなんですか・・・?」「うちのお客さんが刺されるところを見てたらしいわよ」何の話だ?誰も刺されてねえし、話がねじ曲がっちゃってるな「はあ・・・」と俺。「ホント、怖いわね」「はあ・・・」完全に俺は真実を言うタイミングを失ってしまった。「まだ、犯人は捕まってないていう話よ」「はあ・・・」「あなたも気をつけてね、じゃあおやすみなさい」とジュリエットは言いたいことを言って去って行った。違うし!!こうやって、訳の分からん話が勝手に広まっていくのだな・・・ジュリエット恐るべし!07Jun縁さて、ご無沙汰しております。更新の間隔が開いてしまいましたので、どうしたのだろう、と心配してくれていた方もいらっしゃることでしょう。