(新潮文庫)(1956/02)サン=テグジュペリ商品詳細を見る以前読んだ「星の王子さま」と同じ作者。作風がまるで違います。ナチス戦闘機に撃墜され、地中海上空に散った天才サン=テグジュペリ。彼の代表作である「夜間飛行」は、郵便飛行業がまだ危険視されていた草創期に、事業の死活を賭けた夜間飛行に従事する人々の、人間の尊厳を確証する高邁な勇気にみちた行動を描く。実録的価値と文学性を合わせもつ名作としてジッドの推賞する作品である。ルパンシリーズでおなじみなんですが、今作は元々難解な作品なのか、訳が古いのかわかりませんが、1度読んだ限りではなかなかじっくりと内容を咀嚼するのがしんどかったです。それに従事する人々のヒューマンドラマと言えばいいのか。メインキャラは舞台となる航空会社の全航空路の責任者であるリヴィエールと3人の夜間飛行士。リヴィエールという初老の人物造形・描写が秀逸。部下の過失に非常に厳しい。ミスが発覚すると厳格に処分してしまう。冷徹といえばそうだけれど、それは職務上やむを得ない。つまらないミスによってこの夜間郵便飛行業を頓挫させたくないから。部下に憎まれようとも、常に威厳を持ち冷徹であれ。これがリヴィエールが自らに課した規律なのだ。その内面は常に葛藤していて、夜間飛行のために操縦士たちを危険な目に遭わせていいものかどうかと常に逡巡しているという、人間的な弱さもまた魅力のひとつ。組織の前には個を抑制する。いった事なんでしょうか。思い悩みながらも、夜間飛行業のパイオニアとしての責任を常に感じて、自分を律しているリヴィエールの姿に少なからず共感。自分がとても良いなと思ったキャラクターが、操縦士のファビアン。彼は任務の最中に殉職してしまうのだけれど、暴風雨に巻き込まれ、いよいよ自分の最期を覚悟した瞬間の描写が、夜の情景と共にとても感動的だった。最たるものだけれど、その黎明期になんとしても存続させようと奮闘している人間模様がとてもリアル。リヴィエールはまさに理想の上司像なのかなと。いやいや、ちと厳しすぎるか。企業にとっての理想の管理職といったところかな。「星の王子さま」とのギャップを感じながら読むのもまたオツなものかと。ちなみにジャケ画はあの宮崎駿氏。まいまいこの本は「一度読みたい」と思いつつ、何となく敷居が高くて読めていない作品です。