常時このくらいの数の人工衛星が、肉眼ではっきり見える明るさで光られるとなかなか大変なことですが、実際にはそうではありません。人工衛星が地上から見られるのは太陽の光を反射しているからですが、人工衛星から太陽が見えないとき(「地球の影」に入っているとき)には見えないはずです。太陽が深く沈んでしまった深夜は、上の画像のように衛星は全く見えなくなるはずです。太陽が「深く沈んでいない」状態では、一部の人工衛星にはまだ太陽の光が当たることになり、光り続けることになります。沈んで、空が真っ暗になったが、人工衛星には光が射して光っている状態」です。スターリンクが無事1万2千個の衛星の打ち上げを終えた頃には、日没後と夜明け前の空には、賑やかに空一面に飛び交う人工衛星が見られる光景が当たり前のこととなるでしょう。人工衛星が見えない「地球の影」の存在が、一般の人も含めて強く意識されるようになるはずです。これまで月食の時にしか意識できなかった「地球の影」が、一晩星空を眺めるだけで実感できるようになるのです。天文ファン、特に天体写真マニアにとっては、月明かりのない時期を求めるのと同様に「地球の影」がいつどこにあるかを常に意識せざるを得なくなります。したら、太陽が深く沈まない夏至の前後は、ほとんど影響のない場所がなくなってしまうかもしれません。長焦点の撮影の場合は、画像処理で人工衛星を消すことは今でもあたりまえの技術なので、さほど実害はないと思います。星景写真の場合も、今でも飛行機が空を飛び交っているので、根本的に何かが変わることはないでしょう。「空を飛び交う人工物体」の数が、今よりも(ひょっとしたらかなり)増えるだけです。現時点で打ち上げられた衛星はまだ60個。少なくともここ数日は「まるで銀河鉄道」のような光景が夕空に見られるはずです。スターリンクがどのようにみえるのかの予報も発表されているようです。今後人工衛星は、地上からの指令でガスを噴射して、本来あるべき計画上の軌道に配置されていきます。このため「列をなして動いていく」という状況ではなくなってくるものと思われます。「人工衛星の明るさ」が、今後・最終的に・どうなるかの詳細も不明です。「双眼鏡で見た方がよい」という情報もあり、常に肉眼ではっきり見えるわけでもないのかもしれません。「今後1年で1000個打ち上げる」というペースだとすると、60機の打ち上げが1年で100回以上16回ほどあることになります。ここ数年は、打ち上げのたびに「人工衛星による銀河鉄道」の光景が見られることになるでしょう。これはかなりのエンターテイメントです。次回の打ち上げはこれまでよりもはるかに注目を集めることでしょう。正確なシミュレーションを待たないと断言できませんが、「スターリンク」は、人工流星や宇宙広告衛星どころではないインパクトで、星空の世界を一変させてしまうかもしれません。それに対する善悪については、本記事では極力触れないようにしました。1企業が誰のものでもない宇宙空間に一気に1万個もの衛星を打ち上げるということは、現在の宇宙ビジネスが「やったもの勝ち」という状況であるとも、「多くの人に開かれたフロンティア」であるともいえます。筆者にはそれの善悪を合理的に判断する能力はありませんし、ある部分は誰にも判断できない領域かもしれません。事実としてそれはすでに始まったことだ、ということはお伝えしたいと思います。中長期的には、この計画がほんとうにどこまで進捗できるかという課題もあります。1兆円以上ともいわれる打ち上げ費用だけでなく、低高度の人工衛星はいずれ大気の摩擦で減速し地上に落下していく運命にあり、定常的に1.2万個の人工衛星を維持するだけの収益を上げ続けなくてはなりません。熱めの温度で見守りたいと思います。千宗kojiro7inukai@gmail.comAdministrator天文リフレクションズ編集長です。#1769この計画では宇宙ジブリについては力を注いでいるようですが、天文学に対してはどう考えているのでしょうか?スターリンク衛星が地球の影に入り、見えなくても問題ありますね。こんなに数多く低高度ではピンポイントの微小天体など簡単に隠されてしまします。恒星の変光観測や微弱な天体からの電波観測など連続的な観測中に、衛星が横切るなどしては天文学への影響が大きくなると思いますが。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。企業様向けサービスのご案内サイトマップ。