僕は、そんな祈っているイスラムの人々を見ながら今朝のチャイ屋のじいさんを思い出していた。ここ一年いろんな国でいろんな物乞いと会った。何度かバクシーシしたことはあるが、基本的に僕は何もあげないことにしている。無視するか、働くもの食うべからず、と心の中で唱えている。「働け!働け!」といって通り過ぎることもある。働いていない僕が言うのはとても矛盾しているのだが...。言うと、本当はどうするのがいいのか僕の中には明確な答えはなく、いつも揺れている。映子のほうはというと、僕よりシビアだ。お金をあげてもそれが本当にいいことだとは思えないのだそうだ。ムルタンからラワールピンディへ向かうバスを待つ間、僕たちはバス停の近くのチャイ屋で朝食をとっていた。するとそこに物乞いのおばあさんがやってきて、僕たちに手を差し伸べてきたが、僕たちは相手にしなかった。チャイ屋の店主が、仕方がないなあ、という素振りをみせて、おばあさんにチャイを一杯あげた。それを見た映子は、どうせチャイのむならビスケットと一緒の方がいいだろう、といっておばあさんにビスケットを一枚あげた。映子はビスケットと一緒に飲むチャイが一番ウマイと常に言っている人だから、彼女が物乞いだからという理由からではなく、純粋にビスケットをおばあさんにあげたかったのだと思う。その後その物乞いのおばあさんは予期せぬ行動に出た。彼女は感謝するどころか、怒ったようにもっとくれと僕たちのほうに駆け寄り迫ってきたのだ。それは、襲いかかってきたと言ってもいいだろう。チャイ屋の店主は、あわてて物乞いのおばあさんをとめ、店の外に追い出したので、事なきを得たのだが、僕には、「そんな...」というやりきれない気持ちだけが残った。それを見て、「あのババアこんにゃろう!」という感情はなかった。それよりも、昔の自分を思い出された。会社に勤めていたとき、もっと給料を!もっと休みを!といって、もっともっと、を連呼していた。今だってそうかもしれない、もっと時間があったらなあ、もっとお金があったらなあ、そんなことを言っている。多くを求めることが悪いとは決して思わないが、それ以上に、今与えられているものに、そして今生かされていることに、感謝することって大事だ。あのおばあさんは、感謝の心は大事だよ、と僕に教えるために神様がよこした使徒だったと考えることにしよう。8月25日・26日ラワールピンディ−からバスで約1時間のところにある、タキシラ遺跡へ行った。ここは、紀元前2世紀から紀元後5世紀の遺跡群である。博物館でガンダーラ美術と呼ばれている、ギリシャ人みたいな顔をした仏陀の彫刻をたくさん見た。明らかにアジアのものとは違う感じがする。今日は、それで終わりにしようと思っていたのだけれど、博物館に前で待ち構えている、馬車のじいさんに、「ダルマラージカまで行かないか」と言われて、「1つくらい今日行っておいたほうが明日楽かなあ」と、行くことにした。馬車でトコトコ遺跡を見に行くのは、なかなか楽しかった。ダルマラージカは、石段を登っていった上に、ストゥーパと僧院があった。観光客なのかパキスタン人とイラン人がいて、少し説明してくれた。そこには昔、刑務所と裁判所があったらしい。明日も馬車に乗ることにして、馬車のじいさんと約束して別れたタンガーと呼ばれる馬車。料金はボッてくるが、すぐに値段は下がる。人もいい翌朝、雨がざーざー降ってる。遺跡めぐりに行く気にはなれない。行くのやめようかと思ったけど、1時間ほど馬車のじいさんを待たせて、重い腰を上げた。最初の遺跡、ジョーリアンは、一番期待していたところだった。激しくなる雨で、気分は沈んだまま。天空を支えるアトラスのレリーフを見てもたいした感動はなかった。思ったのは、本物もレプリカも素人が見たらたいして変わりはないということ。その日の気分ってとても重要だということ、感動する心がないとダメだということを身にしみて感じた。体が疲れていたので、またつらかったのだ。ジョンディアール、モラモラドーとまわっているうちに、雨がやんできた。雨上がりは緑がきれいだ。シルカップに行ったときにはもう日差しが強くて暑いくらい。古代都市のメインストリートを景色を楽しみながら歩いた。寺院跡、ストゥーパ跡、そして双頭鷲の彫刻。これは風雨にさらされて、形がかなりわけわからなくなっていた。ここですごいなと思ったのは、排水溝だ。インダス文明でもそうだけど、ちゃんと下水のシステムが整っているように見える。草刈りのおやじがお金をくれといってきたり、子供たちが変な石を売りに来たり、「晴れてくるといろんな人たちが出てくるもんだな」、なんて思いながら、終わりには、私の心も天気と同じようにすっかり晴れ上がっていた。8月27日ラホールに帰ってきた。大きなモスクが見える。モスクの屋根がふちどるカーブは美しい。長い歳月を経た美意識がそこには集約されている。この光景を見るのははじめてじゃないのに、今日はとくにきれいに見える。ラホールの殺人的暑さは、少し落ち着きを取り戻していた。「君たちはゲストだ」ラホール駅の偉い人はそう言った。ラホールからの列車のチケットをとるために駅に行った。迷路のような鉄道オフィスのなか案の定迷った。そこのスタッフにラホール駅の偉い人のところに連れてこられたのだ。僕たちは、チケットの買える場所を知りたかっただけなのだが、その偉い人は、「チャイ飲むか?」とたずねて、僕らの返事を聞かずに、ティーボーイ(ボーイといっているが実際はおじさん)をベルで呼び出しチャイを命じる。チャイに盛りだくさんのビスケットが出てきた。ウェルカム!」彼はそう言った。「恐縮です」そう思いながらもチャイとビスケットをきれいに平らげると、彼はもっといるか、と聞いてくる。それは遠慮したものの、次に彼は、チケットを買える場所までの車を電話で手配してくれた。歩いて5分くらいの距離を彼の部下に送ってもらった。なんというすばらしいホスピタリティ。世界で最高クラスのホスピタリティを誇るフォーシーズンズホテルだってタダでそこまではするまい。親切な人と出会うたびに、自分が浄化されていくような気持ちになる。8月29日ラホールでは500年以上も前から、毎週木曜日にミュージックショーなるものをやっている。これには昼の部と夜の部というのがある。表の部とウラの部といったほうが正確かもしれない。表の部は、歌や演奏が中心の市民によるいわば演芸大会。これもつまらないものでもないが、やはり興味深いのは夜の部。お寺の中庭みたいな場所(あれはいったいどういう場所だったのだろう?)にパキスタン人がギッシリと体育座りしている。中心には、強いオーラいっぱいの仙人のような老人(彼は、多分偉いスーフィーなのだろう)が一段高い座敷のようなところでふかふかの座布団の上に座っている。仙人の前で、小太鼓を二人の大男がたたきだす。二人のたたきだすビートにあわせて、首振りダンスがはじまる。ただの首振りダンスではない。一秒間に3往復くらいの速さで頭を横に激しく振っている。その残像のため、頭が5つくらいに見えるほどだ。首を振っているのは、安岡力也とグレート義大勇と松尾伴内に似た三人組。恐ろしげな光景である。まわりの異様なムードに僕は気づいた。その会場に入った瞬間感じたサイケな空気は間違いではなかった。僕の隣にすわっていたパキスタン人も目をトローンとさせながら頭をふらふらと振っている。前に座っているやつは、タバコから葉をとりだし、ハッシッシとブレンドするのに夢中だ。仙人がたまにふかす水パイプあたりから出ている煙からもハッシッシの匂いがする。仙人が吸っているのだからかなりクオリティがいいものだろう。盛り上がるにつれ、ハッシッシの煙が充満してくる。副流煙でこちらまでクラクラしてくる。みんながトランスし恐怖すら感じる異様な空気のなか、僕たちはおとなしく演奏を聞き、首振りダンスを見ていた。彼らのたたくビートは、すばらしいものだった。驚くべきことに、太鼓をたたく兄弟のうち兄のほうは耳が聞こえないのだそうだ。すべてバイブレーションを感じとってリズムを合わせているという。これは、神の音楽だと思った。(昭浩)※スーフィーとは、神への愛と信仰だけに生きる人。ヒンズー教でいえばサドゥーのようなかんじ。博物館や美術館、その類のものには、もともと興味がなかった。映子が好きなので、ついて行っている。無理についていく必要もないと思うが、無理に行くことを拒否するほどの理由もない。それに、行けば何か発見があるかもしれないからだ。ラホールミュージアムの「断食する仏陀」。これには、美術に造詣が深くない僕でも、おおっ、と唸らせられる彫刻だった。「こりゃホンマもんやで」「彫刻ちゃうで、目に魂入っているもん」ふたりとも感じることは同じで、その仏陀の彫刻の恐ろしくリアルな目、背筋が寒くなるほどのその目に、感動よりも驚きがあった。彫刻に魂を宿らせるとは、こういうことをいうのだろう。この博物館にはガンダーラ美術の代表作が展示されていて、少し西洋人の顔した仏像がこれまでアジアで見てきた仏像と明らかに違っているところもなかなか楽しい。君の脳はハイパワーだ。今は使われていないだけだ。何かクリエイティブなことをすれば必ず成功し、有名な人になるだろう。君は自分でビジネスをやったほうがいい。自分の思うとおり行動しろ。そこまで言われたら、誰だって気分は悪くないはずだ。僕だってすっかり舞い上がってしまったのはいうまでもない。イン」のオーナー、マリックは宿泊客の手相を見てくれる。僕たちももちろん見てもらった。彼は、はじめこれ以上明るい未来はないんじゃないかと思えるくらいとてもいい未来を僕の手のひらから読んでくれた。将来は金持ちで有名、手のひらは僕に富と名声を約束してくれたのだ。そのあとがいただけない。」しかし、マリックは、俺にはわかる。前の彼女に聞いてみろ、とまで言う。このおっさんの手相占いが怪しく思えてきた。宿のオーナーとしてはとても信頼できる人だけど所詮手相ではすべてはわからないものだ。このおっさん、マリックという名前からしても、手相の信憑性を疑ってしまう。明るい未来だけを信じることにしよう。「お前は一年以内に結婚するだろう。