爪水虫とは水虫の原因となる白癬菌(はくせんきん)が爪と皮膚の間に入り込んだ状態を言います。足の水虫と違って、かゆみがないため、初期段階ではなかなか気づきにくいのが特徴です。そのため、爪が白や黄色に濁った後、黒く変色する、爪が分厚くなって先端がボロボロと崩れてきて初めて気が付く人も多いのです。ある程度進行してから治療を開始するケースが多いため治りにくいとも言われています。今回は、このしつこい爪水虫の進行段階やご自身の状況に合わせて選択できるおすすめの治療法を5つ書いてみたいと思います。病院いらず!爪水虫は自宅で治せる1.塗り薬(抗真菌剤)で治す爪が白く濁っている段階で皮膚科を受診し、爪水虫だと診断された場合には、塗り薬のみで爪水虫を治すことができます。飲み薬が飲めない人や飲み薬を飲んでいる人が塗り薬を併用することも効果があります。爪水虫の治療薬として従来主に使用されてきた塗り薬は「抗真菌剤」です。これを毎日塗り続けるのですが治療期間は早くても1年、かかる人は数年にもおよびます。病院で処方される「抗真菌剤」は保険が適用されるため、千円前後です。これに診察代や顕微鏡検査代がかかるので1ヶ月で2000円程度かかります。爪水虫の治療薬の中で一番コストが安いのが魅力ですね。2.塗り薬(外用液)で治す従来のこの「抗真菌剤」に代わって画期的な塗り薬が2014年に日本で適用されました。これは爪の奥まで薬が浸透するため、初期の爪水虫にはもちろん妊婦や肝機能障害があって飲み薬が使えない患者さんにも適用が可能になります。コストがかかるという難点があります。「抗真菌剤」と同様に爪が完全に生え変わるまで使用する必要があるため、1カ月の費用が約6000円、1年間で72000円程度かかります。3.飲み薬(イトラコナゾール)で治す一般的に日本では、爪水虫は飲み薬で治すことが主流です。塗り薬に比べて治癒率がかなり高いからです(塗り薬(真菌剤)の治癒率は数%、飲み薬の治癒率は70%以上)。この薬は当初毎日服用する薬でしたが現在は1週間服用した後、3週間休むというパルス療法が認められています。これにより、服用期間が大幅に短縮できるようになりました。この薬の長所は白癬菌自体を死滅させ、薬を飲んでいない期間も薬の効果が持続するため、治癒率が高いところです。短所は持病などがあり日常的に服用している薬がある場合、服用できなかったり、コストが高かったりするところです。4.飲み薬(テルビナフィン)で治すテルビナフィンはイトラコナゾールと違って毎日服用します。イトナコナゾールと同様に白癬菌を死滅させることができ、イトナコナゾールよりも安価です。日常的に服用している薬があっても服用できる場合が多く、治癒率も高いことも良いですね。短所は肝機能に障害が起こる場合があるので肝機能に障害がある人は飲めません。服用期間は1カ月に1度肝機能検査を受ける必要があります。5.レーザーで治す日本ではまだ保険適用になっていないため自費にはなりますが、レーザー治療という選択肢もあります。これは治癒率の高い飲み薬が服用できない人や治療期間が短いため早く爪水虫を治したい方にピッタリの方法です。レーザー治療の長所は安全性が高く、1回の治療時間が10~20分程度を1~数回繰り返すことで爪水虫を治療できるところです。短所はコストが高いところです。治療部位にもよりますが1回の治療費が7000円前後はかかります。まとめ爪水虫の治療の選択肢も大きく分けて5つあるということがお分かりいただけたのではないでしょうか。治療法から治療期間、コストまでさまざまですね。ご自身の爪水虫の状態に合わせて経済的にあまり負担にならない治療方法を選択することが大切ですね。爪水虫かも!と少しでも思ったら早めに皮膚科を受診することが一番重要です。長年悩んだ爪水虫を治しました。