秒)いつ、どこからともなく、シゲルの耳にもストリップという言葉は入っていた。楽屋でミナミ菊丸や太平公介が話しているのを、聞いたのかもしれなかった。難波利三『てんのじ村』より引用ミナミ菊丸と太平公介が、冗談とも本気ともつかない口ぶりで言った。二人とも何回となく酒のコップをかざし、乾杯を叫んだ。難波利三『てんのじ村』より引用ミナミ菊丸と太平公介は、すでにニカちゃんだと決めてかかっている。シゲルもそれは同じだった。工事を遠まきに眺めながら、シゲルはミナミ菊丸や太平公介と話した。以前、住んでいた長屋も呆気なく取り壊され、あとには工事用のプレハブ小屋が建っていた。腹話術の太平公介が酒の入った湯呑みを、ニカちゃんの鼻先へ差し出した。難波利三『てんのじ村』より引用シゲルは軽く、いなした。噂の発生源は、ミナミ菊丸や太平公介ではないと信じたい。彼らは善意で、シゲルの耳に入れたのだろう。立ち小便ぐらいでどうなるはずもないと思い、シゲルは気の向くままに放尿した。いつの間にか、ミナミ菊丸に続いて太平公介も、それを真似るようになった。三人が小便をひっかける橋桁から、わずかに北寄りの地点に、高速道路の阿倍野入口がある。難波利三『てんのじ村』より引用と、ミナミ菊丸と腹話術の太平公介が、救急隊員達を案内して駆け戻った。千代香は低く、呻き続けている。新コンビを結成したが、仕事は年々少なくなり、シゲルはこのところ、暇な日が続いた。ミナミ菊丸や太平公介らも同様で、体を持て余した三人は、工事現場を眺めて時間を過ごした。ブルドーザーやショベルカーの唸りに追い立てられるように、てんのじ村からはまた一段と、芸人の姿が減っていく。太平公介は首を伸ばして、犬の遠吠えを真似た。ミナミ菊丸が自分の鼻をつまみ、口三味線で新内を唸った。難波利三『てんのじ村』より引用シゲルと太平公介が話していると、美也子が自分もお経ができるから、交代しようかと言った。翌日の午後、二人がてんのじ村へ帰り着くと、シゲルの家にミナミ菊丸や太平公介らが集まっていた。難波利三『てんのじ村』より引用シゲルもそれは、受け取った。ミナミ菊丸も太平公介も美也子も、以前の長屋に住んでいた者は、居住年数に応じた額をもらった。それをそっくり定期預金に回しているから、その利息と、老齢年金の支給分とで、贅沢さえしなければ、食べるのに困ることはない。太平公介が茶化したので、参列者の間に爆笑が上がった。美也子も笑い、シゲルも釣られて声を立てた。難波利三『てんのじ村』より引用シゲルは記念碑の前へ集まった人達に、急用ができたと断わり、天王寺公園へ向かった。ミナミ菊九と太平公介が後に続き、美也子も三味線を提げて従った。難波利三『てんのじ村』より引用ミナミ菊丸と太平公介が、シゲルを奥の間へ連れて行った。そこにはニカちゃんが、白布をかぶっていた。難波利三『てんのじ村』より引用ミナミ菊丸と太平公介が、そんな冗談口を叩くぐらい、気のよい家主だった。以後、何回となく開かれた会合で、シゲルは一貫して反対の立場をとった。太平公介が尋ねたが、シゲルは説明しなかった。難波利三『てんのじ村』より引用とっさには分からず、シゲルは訊き返した。その声で、ミナミ菊丸と太平公介もそばへきた。周りがニカちゃんと言うので、美也子は以前から、それに兄さんを付けて呼んでいた。難波利三『てんのじ村』より引用その気持ちが、うれしかった。その夜、ミナミ菊丸と太平公介が顔を見せ、祝宴になった。なにかあると、すぐに集まり、すき焼きの鍋をつつく。