先輩だって私の肌がガサガサだったらいやでしょ」ふうん、と気の無い返事をして目を閉じる。小さく笑ってから、恭子は身を寄せてきた。「だって私、家まで2時間かかるんですよ。夕方にここに寄って、家に帰るのが夜の9時くらいになったりするんですから。このままじゃ危ないし、疲れるし。ここに住めたら学校まで歩いて行けるじゃないですか。「いや、まあ別に何でもないよ。「そんな単純な話じゃなくて...。「いや、うちの親はいいんですよ。「だから、もしもですよ。何と答えていいのかわからず、答えをはぐらかして、恭子に背を向けて目を閉じた。これ以上、面倒な話はよしてくれと背中で語ったつもりだ。「分かったよ」べたつく疲労感と心地好い温もりに包まれて、やがて眠りに落ちた。惰眠を貪るとはこういう事を言うのだろう。寝たい時に眠り、起きたい時に起き、食べたい時に食べる。時間に追われることも無ければ夢を追うこともしない。薄目で見た窓の向こうに虹が浮かんでいても何の感慨も抱けない。ジグソーパズルのピースを集めることすらしない。一週間、そうやって過ごしてきた。して恭子がやって来て、少しだけ外の空気を運んでくれた。ついでに同棲とか結婚とかいう厄介なものも運んで来た。この一週間を思い返すと、驚くほど短い。思い出が薄っぺらで、一日一日が短くて、そのくせ昨晩の夕食さえ覚えていない。何かをきっかけに、この無駄な毎日から抜け出したかった。恭子は自分よりも一つ進んだ世界にいる。それは分かりきった事だった。先を見て、将来を見て、計画して、時間に追われてせかせかと忙しい毎日を走っていく。恭子だけではなく、世間一般の人はそうやって過ごしているのだろうと思っていた。そんな生き方を嫌って、自分で時間を止めていた。ところがそれが違ったのだ。恭子は夢を追っていて、時間を追って生きていた。時計に追われて走っているわけではなくて、明日を追いかけて走っている。自分が殺したのは追手ではなかった。追いかけて、掴もうとしていた明日だった。一度殺してしまった明日は生き返らない。何か別の明日が欲しかった。夢なんて壮大なものではない。明日、ただ明日が欲しい。温もりの中で不思議な怖ろしい夢を見た。自分は空の高いところに浮かんでいた。彼方に、これまでの人生で一度も見たことのないような歪んだ地平線が見える。その地平線に夕日が半分くらい沈みかけていて、頭上には夕焼けと夜が混じり合う深い藍色の空が広がっている。そこに星はひとつもない。自分は、両手を広げて背後から吹く風を全身に受けている。雲が流れるように風に運ばれて夕日に吸い込まれていくのを、ただじっと見ていることしか出来ない。視線を足元に向けると、大地までもが夕日に向かって飛び去っていく。それを見て初めて気が付いた。雲が吸い込まれているのではない、大地が飛び去っているのではない、太陽から、光から、自分自身の体だけが世界に反して遠ざかっているのだと。先の見えない暗いほうへ。