今、また旅に出る......。一年間の戦いの名場面と怪獣図鑑の大特集で締めくくられた記事をもって、『レオ』のみではなく、ウルトラマン関連記事自体が小学館の学習雑誌から一旦姿を消すこととなる。最後まで番組をフォローしたのは、同じ小学館の『週刊少年サンデー』に連載された『サンデーテレパックコーナー・ウルトラマンレオ』であった。キングの奇跡!』を紹介した75年4月6日号(第14号)の『こぼれ話』に、筆者的には思わず大注目してしまった。今回登場するブニョは、名まえのとおり、ブニョブニョしていて、くらげが変身したみたいなヤツだ。これは、お酒のおかずからヒントをえたんだよ。)が、つぎはどんな円盤生物にしようかと、お酒を飲みながら、話していた時に、出てきたおかずが、くらげだったんだって。偶然の産物が大成功をおさめた典型的な例であるが、名バイプレーヤー(脇役)・蟹江敬三(かにえ・けいぞう)が役者魂を炸裂させた、狂気に満ちた演技によって、見事に命を吹きこまれた円盤生物・星人ブニョは、CSのファミリー劇場で放送された『ウルトラマンレオのすべて』にゲスト出演した真夏竜が、最も印象深い怪獣として挙げるほどの大傑作となったのだ!最終回の手前に至っても、そのような力がみなぎった作品が『レオ』からは続出した。そのパワーの源は果たしてどこにあったのか。オイルショックによる製作費の高騰、『マジンガーZ』(72年・東映アニメーション、フジテレビ)や『ゲッターロボ』(74年・東映アニメーション、フジテレビ)に代表される、スーパーロボットアニメの台頭による人気の低迷、視聴率の低下など、74年は特撮ヒーロー作品に対し、逆風が吹き荒れた年だった。円谷プロもまさに土壇場に立たされた一年であったのだ。当時から80年前後にかけてはSF性がないと第1期ウルトラ至上主義者たちに酷評されていたのに、今見返すとヘビーで見応えがあると再評価する人が増えてきた、こうした力量あふれる作品が生み出されたのではないか。レオ自身、L77星の崩壊によって故郷も家族も失い、円盤生物シルバーブルーメ襲撃のために、師匠のモロボシ・ダンも、MACの仲間たちも、カオルも百子も猛も失ってしまった。した過酷な運命にあったからこそ、レオはあんなに強くなれたのである!逆境にめげず、果敢に戦い続けるレオの姿は、まさに当時の『レオ』の製作スタッフそのものの姿だったのだ!いま君たち小学生でウルトラマンを知らずに育った人はいないでしょう。あれほど人気のあったウルトラマン。石油ショックがきました。怪獣がビルをこわしたり、ガソリンをどんどん使うことはむずかしくなったのです。それでなくても特撮は、真夏の海辺に雪を降らしたり、とてもお金がかかるのです。視聴率も下がりました。いうテレビ局のいろいろの事情から、一応、打ち切ることにしたのです。小学館では、編集者たちの間でウルトラ専門のチーム、MAT(マット)を作っていました。「ウルトラで育った子どもたちは、おとなになってお酒を飲めば、ウルトラマンの歌を歌うようになるかもしれません。みんなウルトラマンから教わった、理想主義を忘れないでしょう。ウルトラマンは、いつも立派で正しいので、見ている方が、少々くたびれてしまったのかもしれません」といっています。「うちの子は、私に、ずっとウルトラマンをやってほしかったみたいです」と別れを惜しんでいます。「怪獣がたおされるのは運命だが、一回くらい勝ってみたかった」と残念そうです。しあわせとは、勇気とはなんだ、ということを、きっと子どもたちはわかってくれたでしょう。ウルトラの星も、もう見せてしまったので、新しく神秘性のある星をさがして、もう一度ウルトラマンに帰ってこさせるつもりです」といっています。ウルトラマン・レオからの、お別れのことばは、こうです。「自分のことは自分でして、人をたよらず生きる。75年3月26日掲載)同じ毎日でも、みんなが、子どもに夢を、といった。外野の一人は「あれはやってる大人たちの積木遊び」といった。ほんとうは大人たちが集まって、みんなでおもしろがっていたのだ。冷酷に結んでいた『毎日新聞』――75年3月13日夕刊掲載『さよならウルトラマン』より。やむにやまれず、一旦ウルトラシリーズを打ち切らねばならない外部事情を暖かく解説していた(これまた当時購読していたので感慨深いです)。「『ウルトラマンレオ』の戦いは、星人や怪獣だけではなかった。70年代ウルトラマン四部作の最終ランナーが挑んだのは1974年という時代。新シリーズへの飽くなき挑戦だった」(金田益美・『ウルトラマンレオ1974』あとがきより)時代の波に翻弄され、悪戦苦闘を続けた『ウルトラマンレオ』。五島勉(ごとう・べん)『ノストラダムスの大予言』発売(73年11月25日。(10月14日)、同じ巨人軍の川上哲治監督(11月21日)、田中角栄首相(11月26日)ら、往年のヒーローたちもまた、ウルトラマンと同様に次々に辞意を表明した。74年とは、まさにそんな時代だったのである。とでも呼ぶべき金融危機の嵐の中、企業はまたしても人員削減に踏みきり、自動車メーカーを中心に期間従業員を大量解雇、その魔の手は正社員にまで伸びようとしている。来る2009年を果たして無事に迎えることができるのか、悲観する者の中には、まだ記憶に新しい秋葉原通り魔事件のようなことをやらかす者も出てくるかもしれない。思えば08年は『レオ』1クール目に登場する、星人たちがひき起こしたような凄惨な通り魔事件が続発した年でもあった。そんな世相だからこそ、同じような時代に製作された『ウルトラマンレオ』は人々の共感を得られ、一層の輝きを増すことであろう。崖っぷちに追いつめられたときこそ、人は必ず強くなれる。ウルトラマンレオはそのことを、体を張って我々に教えてくれる。CSファミリー劇場で08年5月から放映されているのは実にタイムリーであるが、これを機に多くの人々が“生きる厳しさと哀しさを鮮烈に謳(うた)う”『ウルトラマンレオ』を鑑賞することで、生きる力を取り戻してほしい、と切に願うものである。先日仕事で顧客の家に電話したら、『ウルトラマンレオ』の主題歌が大音量で流れており、そこの子供が大声で歌っていたため、母親の声がまるで聞こえず、仕事にならずに困ってしまったが(笑)、あの子が『レオ』で得た精神を成長するまで持続させてくれれば、この国の将来もまだまだ捨てたものではないだろう。2008.12.5.<付記>モノクロページのもうひとつの名物である、放映当時のカレンダーであるが、今回も新たな発見が続出。ついでに筆者の頼りない記憶も補足しながら、特に注目すべきものを列挙しておく。『ウルトラマンメビウス』(06年・http://d.hatena.ne.jp/katoku99/20070506/p1)放映前も、せめて第2期シリーズのウルトラ兄弟登場イベント編だけでも傑作選として放映してもらいたかったものである。四次元世界の謎を探る!!』などが立て続けに放送されていた。マガジン」連載『うしろの百太郎』(共に73年)の大ヒット。洋画『エクソシスト』(7月13日)、東宝『ノストラダムスの大予言』(8月3日)、洋画『ヘルハウス』(9月7日)、洋画『悪魔のいけにえ』(75年2月1日)などの公開と併せ、やはり当時のオカルト・ホラーブームは相当なものであったらしい。マスコットキャラとして蜂の「ブンブン」と熊の「バンバン」の着ぐるみが登場していた――の、7月22日から26日放送分に『イナズマンF(フラッシュ)』(74年・東映、NET)の主人公・渡五郎(わたり・ごろう)とイナズマン、悪の組織デスパー軍団がゲスト出演していた。渡五郎はサナギマンの過程をはしょり、「超力招来(チョーリキショーライ)!」といきなりイナズマンに変身していたような記憶がある。9月16日から19日までは『仮面ライダー』(71年)から『仮面ライダーX』に登場した1号、2号、V3、ライダーマン、Xの5人の仮面ライダーに、『仮面ライダーV3』のデストロン大幹部・ヨロイ元師や怪人たちが総出演していた。この際は三重県鈴鹿(すずか)市の鈴鹿サーキットに隣接した遊園地からの中継を交え、神啓介は当時存在した「でんでんむし」なるモノレールの高架上という、危険な場所で「大変身!」を披露していたように思う。ちなみにこの番組には『人造人間キカイダー』(72年)で名探偵・服部半平を演じていた植田峻(うえだ・しゅん)も「おにいさん」(?)として出演していた。全員集合』(69〜85年・TBS)にウルトラ怪獣がゲスト出演したという、おぼろげな記憶があったのだが、どうやらそれは74年8月10日のことであったらしい。ゴンの正体』に登場したノンビリ怪獣ノンビリゴンだったようである。前半のコント部分に登場していたのであるが、この際の怪獣たちはなぜかランニングシャツにランニングパンツを着用、舞台の袖から袖を走るだけという、ほんの十数秒の出演だったように記憶している。いうシチュエーションで登場していたかは、とんと覚えがないのであるが。*『レオ』第31話に登場した花咲か爺さん役は当初岸田森〜きしだ・しん。故・仲谷昇(なかや・のぼる)。小野寺の恋人である阿部玲子(演・由美かおる)に対し、執拗にストーカー行為を働く姿は、正直云って昆虫星人バーミン星人なんかよりもよっぽどコワい(笑)。『レオ』第31話が放映されたのは74年11月8日(金)のことであったが、その5日前である11月3日(日・祝)に放映された『日本沈没』第5話『いま、島が沈む』には、『レオ』でレギュラーの梅田トオル少年を演じていた新井つねひろが、太一という少年役でゲスト出演していた。同時期に双方のレギュラーをゲスト出演させるという手法は、まるで近年の『クレヨンしんちゃん』(90年・92年にTVアニメ化)と平成ライダーのジョイント企画のようであり、やはり双方の視聴者を番組に呼びこもうという意図があったのだろうか。ちなみに『日本沈没』で唯一リアルタイムで筆者が視聴したのはこの第5話のみ。当時小学二年生だったため、夜は20時になると寝かされていたのだが(いまどきこんな子はいないのだろうが)、当日は「誕生日」だったため、特別に遅くまで起きていることを許され、真剣に視聴した記憶がある。「小野寺君、この絵が一枚であるうちは、まだいい。浮き上がることになる!」と田所博士(演・小林桂樹(こばやし・けいじゅ))が語ったセリフは、今も痛切に耳にこびりついている。筆者が『日本沈没』の大半を視聴することができたのは翌75年の夏休み、TBS系の中部日本放送が平日14時に行った再放送であった(私事ばかりで恐縮だが、まあ、74年関連のリアルタイムな記憶ということで、ちっとばかりご参考になれば幸いである)。〜果てし無き、日本沈没の果てに...・http://d.hatena.ne.jp/katoku99/20060716/p1・73年映画版にも言及)*そして、第32話に登場する中島弥生(なかじま・やよい)=かぐや姫は当初秋吉久美子が予定されていたとか!実際に演じたのは『仮面ライダーV3』で珠純子(たま・じゅんこ)役でレギュラー出演していた小野ひずるであったが、秋吉が演じていたら、80年代によく放送されていた「あの人の意外な過去」的番組において、散々ネタにされたに違いない。―映像&音声コレクション―』に収録されたコメンタリーには、いつもの満田かずほ・五藤圭子のほか、真夏竜と森次晃嗣(もりつぐ・こうじ)も招かれているが、トークの内容の大半がCSファミリー劇場『ウルトラ情報局』と重複しており、別項でそれについて述べているので(編:近日中にUP予定)、今回は割愛させて頂いた。ひとつ気になったのが、恒例で収録されている、放映当時にサングラフから発売されていた8ミリフィルム(今回は『悪魔マグマ星人出現!!』を収録)が、トーキーではなく、サイレント(無音)だったことである。~ライト層の流入増大による功罪の必然。中世的停滞を選択した遠未来。その作劇的な出来栄えは?(富野信者は目を覚ませ・汗)★あさがおと加瀬さん。~長井龍雪&岡田麿里でも「あの花」「ここさけ」とは似ても似つかぬ少年ギャング集団の成り上がり作品!★心が叫びたがってるんだ。良作!★あの日見た花の名前を僕達はまだ知らない。~40次元の超知性体が3次元に干渉する本格SFアニメ。~「こんなのロックじゃない!」から30数年。~ライト層の流入増大による功罪の必然。中世的停滞を選択した遠未来。その作劇的な出来栄えは?(富野信者は目を覚ませ・汗)あさがおと加瀬さん。その玩具性・名乗りの是非。Girls!・アイドルマスター2013・3大ぼっちアニメやはり俺の青春ラブコメはまちがっている。中世的停滞を選択した遠未来。その玩具性・名乗りの是非。読者になるはてなブログをはじめよう!katoku99さんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。