『楽園のカンヴァス』とは、どんな作品なのか簡単にご紹介しましょう。ひと言で言うなら、絵画ミステリーです。絵画ミステリーというと、ダン・ブラウンの『ダ・ヴィンチ・コード』が有名ですが、こちらは、もっと読みやすいです。(笑)本の表紙には、アンリ・ルソーの名作「夢」がそのまま印刷されています。この作品は、この絵がポイントです。そこで働く学芸員のティム・ブラウンと、もうひとり、日本人ルソー研究者のオリエ・ハヤカワの2人。そんな2人は、スイスに呼ばれ、ある絵の鑑定を頼まれます。彼らが目にしたのは、アンリ・ルソーの『夢』に酷似した作品。その名も『夢をみた』。この作品が本物かどうか、1週間で鑑定してほしい。鑑定の材料として、7章からなる物語を毎日1章ずつ読むことを命じられます。それは、ルソーの物語でした。ルソーが、どのような生活をし、絵を書き、だれと交流していたのかが、綴られています。ちなみに、ピカソも登場します。絵画との関連性は?など、あれこれ考えをめぐらしていきます。『夢をみた』は、ホンモノのルノー作品なのか?というお話です。この『夢をみた』をこっそり狙っている人がたくさんいるのです。色々な人が絡んでいくことで、物語がどんどん面白くなっていきます。小説の世界に没頭できました。登場人物たちが、絵を心から愛していることだと思います。あふれんばかりの愛が感じられます。それは、著者の思いなんだと思います。絵画に関してはプロのお方です。絵を知り尽くし、そして絵を愛している。気持ちよく読めるのだと思います。この小説には、倉敷の大原美術館も登場します。大原美術館にも行ってみようと思います。本のページをめくれば、そこには、ワクワクする世界が待っていますよ。