ATPツアー、日本人男子16年ぶりの優勝を果たしました。世界と戦える日本人の出現に日本中、いや、世界中が湧きました。その後すぐに訪れたスランプ。「次も勝たなくては・・・。」というプレッシャー。その重圧が焦りを生みミスを繰り返してしまうのです。腹筋の肉離れなど、肉体的にも精神的にも追い込まれていました。18歳の少年に負わされた重圧と苦しい現実。錦織選手は初めて両親にその想いをメールでぶちまけました。「テニスをするのが・・・辛い。」このメールを受け取ったお母さんは錦織選手にこんな言葉を返しました。その言葉は錦織選手の人生最大のスランプから立ち直るキッカケを与えてくれた言葉でした。「いつでもラッキーが来る!そう思え。実はこの言葉、錦織選手にとってはとても思い出深い言葉でした。錦織選手は書家の相田みつおさんが大好きで、相田みつおさんの詩を小学生時代よく真似して書いていたそうです。それは親にも内緒で自分で書いていて、実はお母さんが送ってくれたこの言葉。小学生の頃、錦織選手が自分に宛てて書いた言葉でした。当時は恥ずかしくなって書いてすぐゴミ箱に捨てていました。それをお母さんはそっと拾い、10年近くずっと大切に取っておいてくれたのでした。お母さんからのメールで錦織選手は初心に返ることができたといいます。弛まぬ努力を続けることの大切さ。それは自分が一番良く知っている。これからも黙って努力する。全米オープンで72年ぶりとなるベスト16入りを果たしました。海外を拠点に生活している錦織選手の英語力は当然素晴らしいものです。文法に関しては時々謝った使い方がなされる時もあります。13歳(中学2年生)で渡米しておりますので、日本の(やりすぎな?)文法勉強がしっかりとできていなかったからでしょうか。プロのスポーツ選手にそれほど完璧な英語を求める人は誰もいません。英語はあくまでもツール。錦織選手が生きていく世界で必要な英語力という面で見れば、彼は完璧です。そんな錦織選手の英語力で最も高いのは恐らくリスニングでしょう。彼の英語のインタビューをいくつか見ていただけるとそれがわかると思います。いうのも、返事が的確なのです。何を聞かれているかをある程度把握することができるまでは誰でも早いと思います。的確な答えを出すには相手の言葉を細部まで聞き取り、どのような回答を欲しているのか考えねばなりません。それができているということが、錦織選手のリスニング力の高さの何よりの証拠です。日本代表チーム、“フェアリージャパン”の一員だった坪井保菜美さんですね。お二人の関係が深まったのは2011年に錦織選手が腎臓結石を患った時だと言われています。13歳からほとんど海外食で暮らして来た錦織選手の健康管理を考えて、坪井さんは栄養学を学び、錦織さんのお母さんに家庭の味を教えてもらって日々の食生活を管理しているそうです。テニス界ではすでに公然の交際だそうで、練習などにもいつも一緒にいるそうです。錦織選手は今年の9月下旬に郷里・松江に帰ったらしく、その時坪井さんを連れていったそうです。この時の話から結婚も間近ではないか?と言われるようになったのですね。松岡修造さん曰くテニスはどこまでも孤独なスポーツ。いう面から見ても、選手を支えるパートナーの存在は大きなものとなるでしょう。世界一を目指す錦織選手にとって重要なキーパーソンになりそうですね。チャリティイベントに錦織圭選手と90年代のスーパースター、マイケル・チャン氏による試合が行われました。マイケル・チャンさんは17歳の若さで全仏オープン優勝。チャンさんは錦織選手よりも低い身長ながら、世界ランキング2位まで上り詰めた伝説の選手です。そんなチャンさんの言葉で一つとてもしびれたものがありましたので紹介します。「ショットの強化以上に大切なこと・・・それは「勝つ方法」を見つけることです」2011年、錦織選手は世界ランク1位のジョコビッチ選手を倒す偉業を成し遂げ世界を湧かせました。翌日のフェデラー選手との試合で自身のプレイを完全否定されるほどの完敗だった。錦織選手に足りなかったものはなんだったのか?チャンさんはこう答えました。「フェデラー戦であなたはひとつ大きなミスを犯しましたね。準決勝後のインタビューであなたはこう言いました。「フェデラーと決勝で大結するなんてワクワクします」と。「彼は偉大な選手で昔から私の憧れの選手なのです」と。あなたの過ちはそこです。フェデラーとの決勝に進んだことであなたはある程度満足していた。コートの外で誰かを尊敬するのは構いません。コートに入ったら「お前は邪魔な存在なんだ」と言い切る決意が必要なんです。「優勝するのはおまえじゃない!俺だ!」という気持ちでなければ戦う前に負けています。錦織選手は毎回偉業を達成した次の試合で大敗をきすることが多いようです。これはまだまだ伸びしろが十分にあるという証拠。スキルではなく意識一つで結果が変わってしまうのが世界なのかと想像して胸が熱くなりました。今後の錦織選手の活躍に目が離せません。結婚間近!?小出恵介が教える学生向けの英語勉強法。さんの英語力を記事にしましたが、彼も有名大学出身で研究に没頭した結果、華々しい章を頂いておりました。今回紹介するイケメン俳優さんも高学歴の方でした。