「さっちゃんは部屋で休んでて。小夜子の背中を押すように家に上がった恵梨香。そのまま階段の方まで押しやると、自身は台所の方へ向かった。勝手知ったる他人の家とは言うが、幼い頃からの付き合いである彼女にとって、小夜子の家は我が家も同然で把握済みであった。料理がほとんどできない小夜子や小夜子の父より詳しい可能性すら、ある。(あれ、でもそういえば)階段から顔だけ付きだして、廊下越しに小夜子が尋ねる。「えりちゃん、今日塾じゃなかった?」すると、台所の方で買い物袋から色々物を取り出すガサガサという音と共に「んー、今日はお休みにしたー」という返事が返ってきた。塾には具合悪いって電話したし、お母さんは今日も帰ってくるの遅いからバレないもん。それに、ちょっとぐらい休んだってへーきへーき。学年トップランカーを舐めちゃだめよ。笑い声が、台所と廊下を区切る暖簾の向こう側から聞こえてくる。