発表した将来推計は衝撃的だ。2040年には世帯主が65歳以上の「高齢世帯」の40%が一人暮らしとなるという。困った時に頼る家族がいないことの不安は、計り知れないほどのものだろう。背景には、未婚・離婚の増加や配偶者との死別がある。お隣さんやご近所付き合いが希薄になってきているからこそ、一人暮らし高齢者の生活を支える仕組みを改めて考えるべきなのではないのか。NPO団体が協力した、ボランティアによる「高齢者見守りネットワーク活動」が広がっている。定期的に行う戸別訪問や配食サービスなどをしているそうだ。見守りサービスではITの活用も始まっている。仕事や距離の問題ですぐに会えない家族が、テルボ(写真1のロボット)を通して会話や見守りができる。見守りロボットのテレボ簡単・安心・可愛いをコンセプトとしているテレボはSIMカードを内蔵し、電源を入れればすぐにスマートフォンの回線に接続できる。音声機能も備えられ、ぬいぐるみに話しかけるだけで離れた家族とやりとりできる。ドアにセンサーを付けておけば、家族は高齢者が外出したときにその情報を得ることができる。薬の時間や日々の予定などの時間になると声を掛けてくれる。情報技術の発展で、このようなサービスは今後ますます増えてくるだろう。見守りネットワークの充実も、見守りロボットの実用化も歓迎したいが、それだけではない。誰にでも簡単にできることもある。『日常生活の中で気づける些細な異常』を迅速に察知することだ。お隣さんの郵便受けに郵便物や新聞、宅配伝票が大量に溜まっていた場合、誰でも異常に気がつくだろう。近くに頼る家族がいない人のSOSを察知できるのは近隣住民など周囲の人しかいない。見守りサービスをボランティアに任せきりにするのではなく、地域が一丸となり取り組んでいく課題だ。一人暮らし高齢者の世帯が今後増えていくということは、「孤独死」や「孤立死」のリスクも高まるということだ。高齢者に限らず若い女性でも決して無縁ではないと聞くと恐ろしくなる。将来私が独り身でも「人と繋がっている」と感じることができる居場所やコミュニティ、最新技術を使った仕組みが整っていて欲しい。まれも育ちも神奈川県相模原市で、昨年まで観光大使を務めていました。高校時代にアフリカ短期留学をした経験から、国際協力や格差問題に関心を寄せています。新聞は「今」を伝えるメディアです。活動を通して、世の中を知り、常に学び続ける姿勢を忘れず、自分なりの意見を発信し皆さんと議論できるのが楽しみです!よろしくお願い致します。TOPあらたにすについて「あらたにす」は、「新しくする」の古語です。3紙の叡智を結集し、新しいことを次々生み出していきたいという願いが込められています。サイト「あらたにす」の時代から、3社協業のシンボリックワードとして、皆様に親しまれています。当サイトは日経、朝日、読売3社で運営する、学生たちで作る、学生のための「言論空間」として生まれ変わりました。学生スタッフが日々、意見をエントリーしてまいります。コメントを通じてぜひ、ディベートにご参加ください。