今になってまた目から汗が出てきたよ。リンクにある画像処理後のくっきり写った地球も、「はやぶさが最後に見た故郷の姿」そのものだと思うと、これはまた別の感慨深さがあるけど。はやぶさ特設ページには関係者からのメッセージがたくさん寄せられていて、どれもはやぶさへの深い愛情を感じさせるものばかり。矢野創氏のメッセージが熱いので紹介してみる。(関係者からのメッセージ:JAXA公式)はやぶさへ、いまは6月13日朝。僕は、オーストラリアのウーメラ砂漠の宿で一人、君への手紙を書いている。君が内之浦の5月晴れの空に吸い込まれていったあの日から、もう7年が過ぎたね。今朝のウーメラも、打上げの日の内之浦みたいに雲ひとつない青空で、窓から入ってくるひんやりした風が、心地いいよ。「はやぶさ、いってらっしゃい。僕は、君のお腹の中にあるサンプラに、打上げ直前まで地球の汚染物質を入れないように窒素ガスを送り続けるため、科学者として最初に内之浦に入った。打上げ12時間前にM-Vロケット先端のフェアリングに包まれた君からガスチューブを抜いて蓋をする、最後の一人でもあった。フェアリングのアクセス窓を閉じたときに君にささやいたのが、この言葉。そのとき君はまだ「MUSES-C」と呼ばれていたけれど、僕は君の名付け親の一人だから、宇宙に出る前に、そっと君に名前を教えてあげたんだよ。34mアンテナ下の管制室で、宇宙へ上昇する君の振動で全身で感じたあと、3か月間一緒に君の面倒を見ていたメーカーの技術者の方から「臍の緒です。」とプレゼントをもらった。パージラインのふただった。(図:はやぶさの「臍の緒」(窒素ガスパージラインのふた)。2003年5月9日、内之浦34mアンテナ下にて撮影。)はやぶさ、君との旅には忘れられない場面は本当にたくさんある。それらは全部、君が僕以上によく知っていること。今は残された時間で、君へ伝えたいことだけを書くよ。はやぶさ、僕と君との出会いは君が生まれるずっとまえ、1995年に宇宙研でポスドクをしていたときに遡る。僕は、高校時代から日本と海外をふらふら渡り歩いていた。宇宙研での任期が終わって、1998年にヒューストンに異動したときに、君との縁も一度は切れた。一年後には相模原に舞い戻った。出勤初日に君の初代プロジェクトサイエンティストで、僕の新しい上司の藤原顕先生から、「MUSES-Cのサンプラ開発から試料採取、世界中の研究者にサンプルを配るまで、面倒をみてほしい」と言われ、「わかりました」と約束した。この10年間、風来坊だった僕も日本に腰を落ち着けて仕事をして、愛する家族も持てた。はやぶさ、これは、君が呼び寄せてくれた縁だと思っている。君がイトカワに到着した翌年に藤原先生は退職されて、サンプラも僕が引き継いだ。僕は、あの日の約束を、石にかじりついても果たそうと誓っている。嬉しいことに、藤原先生はこのウーメラの地で今晩、君の帰りを見届けてくれるよ。はやぶさ、内之浦では生まれたての赤ん坊のようだった君も、様々な苦難を乗り越えて、今は立派な大人になった気がする。今日、次の世代に使命をつなぐために、自らの卵であるカプセルを僕たちに届けてくれるんだね。はやぶさ、息子と娘の誕生に立ちあって、初めて彼らを抱いたとき、なぜか決まって君の打上げを思い出したよ。そんな息子ももうすぐ3歳。昨秋、鱗がはがれた鮭たちが、産卵のために懸命に川を跳ねながら上っていく姿を、彼に見せたよ。いつもなら「おさかな~!」とはしゃぐはずの彼が、僕の手をぎゅっと握りながら、何も言わずじっと見つめていた。はやぶさ、一体君は、100年後の世界の人々に何と語られるだろうか?「その昔、東洋に日本という島国があって、月より遠い星から塵を拾うという、時間と金の無駄をしていた」と言われるのか。太陽系の大海原を超えて広がり、隕石の地球衝突を回避して文明の崩壊を防ぐ技術を身に付けるための、小さな第一歩だった」と評されるのか。持てる知恵と力の全てを注いで、未知の自然を理解し、未踏の地に歩みを進めることが、人類の歴史そのものだ。君の旅は、そうした系譜の中に書き加えられるべきだと、僕は思う。はやぶさ、だからこそ今晩僕らは「結果」を出さなきゃいけない。現代に生きる僕らは、世界で初めて地球を一周に成功したマゼラン艦隊を知っているが、初めて世界一周に挑んだ船の名は知らない。未踏の地での科学的発見や社会的貢献は、それを成し遂げる技術を完遂することが、前提だ。満身創痍になった君に鞭打っても地球に呼び戻したのは、そのためだ。往復航海のノウハウを本国に伝え、後継者が出てくることで、人々はスパイスや小惑星のかけらを手にできるようになる。待っている人々がいて、届けるべきものがあるからこそ、途中であきらめずに旅を続けられたんだね。あと半日ほどで、君は生まれた地球に還って、ウーメラ砂漠の風になる。どんな形で着地したとしても、君が遺した卵であるカプセルを拾って、ふるさとの相模原に持ち帰るのが僕の役目。ヘリコプターからカプセルが着地した大地に降り立ったら、まず風になった君を肌で感じて、胸いっぱい吸い込もう。僕と君の物語はそこで終わらない。君の卵の中から、太陽系の始まりを物語るイトカワのかけらと、君に続いて太陽系を飛び回る雛たちを、無事に孵してみせるまでは。それが、僕を日本に呼び戻した人たちと、はやぶさ、他ならぬ君と交わした約束だからね。はやぶさ、この7年間、僕はまるで大航海時代の船乗りになった気分だった。君という宇宙船に素晴らしい仲間と一緒に乗り込んだ、楽しくて、苦しくて、眩しい深宇宙の旅だった。悔しくても、恰好悪くても、決してくじけない心を教えてもらった。あとのことは、任せてくれ。君と出逢えてよかった。コメント:3以下、広告です。<<久々にレタス炒飯コメント最後の写真感動しましたラストチャンスの地球の写真感動しました。MUSES-Cとしての開発時期、本文にありますDRに携わらせて頂いておりましてた。過酷な運用環境の中、最後まで頑張って動いていた証となる写真であり、もう感無量の思いで、涙が止まりませんでした。先生方の「はやぶさ」に対する愛情、そしてそれに懸命に応えようとする「はやぶさ」。本当に感動をありがとうございました。さんコメントありがとうございます。私にとっても人生最大級の感動でした。関係者であれば感動もひとしおでありましょう。ほんとうに関係者の皆様方には心からありがとうと言いたいです。:zakの88%は花崗岩で出来ています。zakの6%は厳しさで出来ています。zakの4%は希望で出来ています。zakの2%は蛇の抜け殻で出来ています。twitter始めました。発言まとめにtwilogも。め~じ人気blogランキング人気blogランキングに登録してみました。いいな、と思ったらクリックお願いします。(04/01)田中そばで食ってみた。(03/13)青梅に行ってきた。(02/19)IS12Tに機種変してみた。(02/14)日本科学未来館に行ってきた。(02/06)オイスターチャウダー作ってみた。(12/25)築地吉野家で食ってみた。(12/15)カブトガニ買ったよ。(06/19)電車男。:日本科学未来館に行ってきた。(02/06)zak:オイスターチャウダー作ってみた。Blogおかめはちもく。管理人のお勧め品、通販サイトのお買い得品情報を掲載。Reservedドメイン。