ワンパターンな感じもする。電子音楽の響きに少し昔のざらっとした粗い手触りを感じさせるけれど、それもまた味わいのうちかも知れない。逆にいうと、そうしたテクノロジーの進歩、陳腐化する速さにかろうじて時間の経過を感じさせる程度ともいえる。音楽は決して古びていません。聴くたびに、常に新しく生まれる、そうした音楽の生命感がある、そのように感じられるアルバム。私にとっては、常に特別であり続ける一枚です。JETSTREAMいよいよ十月に入り、ペン習字講座では、ボールペン字での筆記課題が登場しました。これは私にとってはかなり厳しい課題でありまして、だって私は日頃ボールペンをほとんど使わないものですから、慣れていないのです。45を愛用していて、修了後は京セラの水性ボールペンを使ってきて、そしてまた万年筆を使うようになって......。油性ボールペンを嫌うのかというと、嫌いなのですよね、その書き味が。重く、そして書いているうちにこってりとたまったインクが糸を引いて紙面を汚す。不自然に立てて書く、その持ち方が親指に負担をかけて、痛くなってくる。水性ボールペンは好きですが、油性ボールペンは正直なところ使いたくない筆記具の筆頭格です。課題とあらば、好きの嫌いのといっていられません。書きやすい、手に負担を強いないボールペンを探していたのでした。いっても評判のいいものを買ってちょっと試しただけなのですが、結局最終候補に上がったのは、三菱鉛筆のJETSTREAM、そして同パワータンク。実際に書いてみて、いい感触を得られたのはパワータンクでした。JETSTREAMは滑らかはいいが滑りすぎる。そんな印象がむしろ逆に働いて、字を書く時には、ある程度の抵抗がないと書きにくい。JETSTREAMはよくないと感じたのですね。した経緯を経て、私はボールペン課題はパワータンクで書くと決めていました。実際に課題に取り組んでみると、どうも違う。ペンの運びが重いと感じます。こんなものだろうと思って書き続けていたのですが、途中試しに持ち替えたJETSTREAMの軽さ。以前の評価とはまるで違います。以前の滑りすぎるという印象は綺麗さっぱり消え去って、これはすごく書きやすい。ボールペン課題に使うペンはJETSTREAMにしようと決めた瞬間でした。この印象の違いは、ペンの持ち方、そして書き方に起因するように感じています。以前、JETSTREAMを駄目と評価した時は、普通に持って、普通に書いた。手先、指先でもって書いた。課題においてはペンをしっかり立てて、大きく、ゆっくりと、確かな筆致で書き進めていきます。した書き振りには、抵抗はむしろ邪魔であるのかも知れません。手の動きに逆らわずついてくる、JETSTREAMの滑らかさ、ぬらりとしたすべりがあっているのかも知れません。いったわけで、JETSTREAMはボールペン課題用のペンに、対してパワータンクは全天候型のペンとして活躍してもらうことにしましょう。あんたは雨中屋外で筆記することあるのかといわれたら、まあないですよね。実際、どういうシチュエーションで使いましょうかね。気にせず、使える時に使いたいと思います。私の嫌いだというボールペンのダマですが、課題においてはパワータンクは盛んにダマを吐いて、ちょいと困りました。この点でも、JETSTREAMの方が好ましい。JETSTREAMでは、気になるほどにダマが出なかったのでした。Articles2008年10月8日水曜日みそララ『みそララ』の第2巻が出ましたね。これを書くために、第1巻が出たときの記事を探してみたら、ああそうでした、1巻はオールカラー版でしたね。忘れていましたが、こうしたところを見ても、『みそララ』が期待されていること、あるいは人気があることがうかがえるように思います。2巻は通常通りの印刷で、でもあんまり問題とは感じません。『みそララ』は絵の魅力もさることながら、その描かれている内容の魅力もかなりのものですから。カラーはカラーで印刷してもらえるほうが嬉しいのは間違いないから、ちょっと残念だったかも知れません。『みそララ』は、麦田美苑を筆頭とするマース企画の若きクリエイターたちが、仕事を通して成長していく、その姿、そのプロセスがまぶしい漫画であります。いや、ちょっと違うか。この漫画のいいところは、美苑はもちろん、デザイナーの米原梨絵も、営業の粟屋真琴も、皆、天才でない普通の人であるところだと思っています。仕事を前に悩み、迷う。なにかをつかんで、少し成長する。その四苦八苦する様子が、この漫画の面白さ、笑いをもよおさせる要素であり、同時に、深く思わせもする、その根拠であると思うのですね。私は彼女らのもがく様に、正直少し嫉妬しています。ああ、楽しそうだなって、そして自分が楽しくないのはなんでだろうと。この漫画は私のこの問いにもきちんとひとつの答えを示してくれて、今を価値のないものにしているのは、ほかならぬ自分であるのだなと、きちんと理解しました。第1巻があっての第2巻であると思います。美苑をはじめ、登場人物の個性を把握するしないで、面白さはきっと違ってくる。『みそララ』未体験の人には、まず第1巻をおすすめします。三人が、コンペに挑戦する。本当にいいシリーズでしたよ。三人が友人になったのは、1巻収録の飲酒回がきっかけだったと思うけど、三人が信頼しあえる仲間になったのは、このコンペからだったのではないか。そんな風に思っています。苦楽を共にし、仲間になる。なんかうらやましいな。美苑の仕事ぶりは、七転八倒、スマートさからはほど遠い。仕様なので直らないそうです。かわいそうに......。彼女らは、かっこいいし、魅力的です。それはやっぱり、仕事に取り組む熱意がゆえなのでしょうね。頑張って仕事している人は、皆かっこいいんだ。した手応えが残る読後感には、心から素晴らしいといえる。この漫画が好きだと、心の底から思える理由はそこにあるのだと思います。巻を読み直してみたら、冒頭はつらいね。米原さんがきつい......。いけずすぎる......。今は米原さんが一番好きです。理由はあるけど、いわないでおきます。東京:芳文社,2007年。東京:芳文社,2008年。その経歴が語るように、『キラキラ☆アキラ』にはヒロイン美波アキラの可愛さがあふれています。主人公は、アキラとその幼なじみである林桃太郎の二人。マンションの上階に住むアキラは、縄ばしごを伝って桃太郎の部屋のベランダにおりてくる。子供の頃から、ずっと続けられてきたこの習慣は、16歳高校生になっても少しも変わることなく、でもその関係は少しずつ変わりつつあるようです。女の子から女性に変わっていくアキラを桃ちゃんは意識しないではおられないのですね。アキラはというと、そんな男心をまったく斟酌しない、純真そのものといった具合。そのふたりの感情の対比もほほ笑ましい漫画です。兄弟のように近しい男の子と思っている、それだけではないようだというのも伝わってくるのですね。つきあうとか、恋人になるとか、そういう方面には向かわなくて、でもそうしたプロセスなんてすっ飛ばしてしまったかのような寄り添い方には、ただ好きだからというだけではない、特別な繋がりがあるように思います。それは一体なんといったらいいものなのか、愛のように活動するものではなく、一緒にいて嬉しい、嬉しいから一緒にいたいという、そういう関係。情とはそういうものなのでしょうか。お互いをよくわかって、よいところもたくさん知って、なにより優しく向き合ってくれるということに、アキラは仕合せと感じているのかも。いうところに触れては、気持ちの凪ぐように感じるところがあるからだと思います。作者はかわいい女の子を描きたかった。それは最初にもいったことですが、けれどこの林桃太郎という男の子もかわいい、そう思います。活動的なアキラに対し、桃ちゃんはずいぶんおしとやかで、家庭科部所属、アキラのために料理を作り、お弁当を用意し、お菓子、デザートまで準備して、一種男女逆転カップルを思わせる恋女房っぷりですが、けれど彼はやっぱり男の子で、それも純情な男の子で、またアキラも男勝りではなく、女の子で、それも極めてかわいい女の子で、傍目にはすごくお似合いのカップルに見えます。人気抜群のアキラに、多少引け目を感じることもある桃ちゃんですが、アキラは誰よりも桃ちゃん大事なのだから、他の誰でもなく桃ちゃんに見ていて欲しいと思うような娘ですから、安心してふたりを見守ることができる。そんな関係はやっぱり、ほほ笑ましくて、そして心が穏やかになるような、そんな情愛に満ちたものだと思うのです。この漫画には、そうした、見ていて嬉しくなるような感情の、きらきらとした輝きがたくさんつまっています。それはアキラと桃ちゃんだけでなく、ふたりを取り巻く友人も同様。華やかにきらめいて、けれどそこには落ち着いた関係がしっかりとしているから浮つかない。した気持ちの揺れも含めて青春です。青春の爽やかさが、本当に素晴らしい漫画です。(東京:芳文社,2008年),表紙。探偵小説といえば、いわずと知れたシャーロック・ホームズ。実は私は、この古典ともいうべき名作をきちんと読んだことがありません。子供の頃、盆暮れに訪れた伯父の家、従姉の書棚には推理小説がばっちり並んでいて、そこには江戸川乱歩、アルセーヌ・ルパン、そしてホームズもあったというのに、私はというと乱歩とルパンをばかり読んで、ついぞホームズに手を伸ばすことはありませんでした。なにが原因だったのか、それはわかりません。子供の頃からフランス贔屓、というのはまかり間違ってもない話で、だってその頃は、自分が将来語学を真面目にやるだなんてちっとも思ってませんでしたから。ホームズはまともに読まなかった。私の知っているホームズは、子供向けに要約されたような、そんなものばかりだったような気がします。そんな私が、今この歳になってホームズをちゃんと読もうと思った。いうと、『ああ探偵事務所』に刺戟を受けたからなんですね。あの、ホームズマニアの探偵が主人公の漫画です。話のあちこちにホームズに関する言及があり、おのずとホームズに興味をひかれてしまう、そんな仕組みになっていて、最初私は『シャーロック・ホームズの冒険』、いわゆるグラナダ・ホームズですが、を欲しいと思ったのですけど、さすがによう手が出ませんでした。うん、ドラマは見てたんです。あと、アニメも見てました。買えない値段じゃないけど、買うと生活が苦しくなるから、ここはちょっと見送りです。代わりというわけじゃありませんが、もともとの大本、原作にあたってみることにしたんです。新潮文庫版を選んだのは、すでに持っていた一冊が新潮文庫だったから。なんで『帰還』だけ持ってんだよ、といわれても困りますが、まあ読みたい話があったんです。次に買ったのが『冒険』。これは夏の百冊ですね。思いがけず欲しくなって買った。その時に、いろいろ買ったので、読みはじめるのはこんなに遅くなってしまったんですけどね。同じ読むなら、発行順に読みたいですよね。そんなわけで、まずは『緋色の研究』に取り掛かったのでした。アフガニスタン帰りの軍医、ジョン・H・ワトスンが、不世出の名探偵シャーロック・ホームズに出会う、記念すべき第一作です。正直なところを申しまして、これほどまでに引き込まれるものだとは思っていませんでした。謎めいた変わり者ホームズが、謎めいた殺人事件の捜査に乗り出して、あれよあれよと解明されていく事件の意外性。物語は停滞している、そう思わせて、思いきりよく核心に迫るその迫力には度肝を抜かれる思いで、これはすごいわ、ちょっと興奮しました。ロンドンに起こった事件の因果は、アメリカにまで遡って、その顛末も魅せますね。確かにそこには、巻頭に注意書きされていたように、今となれば誤謬であり偏見にまみれた描写であるのかも知れませんが、不思議な説得力を持って迫ってきて、息もつかせぬとはこのことか。推理ものとしては非常にシンプルで、それゆえに強く引き込むのかも知れません。シンプルといえばシンプルな事件。それが、あそこまで膨らまされている。それも薄く引き伸ばしたなんて印象は皆無。充実した筆致が先へ先へと読み手を誘って、だから今や私の心は『緋色の研究』の次、『四つの署名』に向かって、それはもう逸るばかりです。明日買って、早速読もうと、おそらくは多くのホームズ好きがたどっただろう道を、私もまたたどろうとしているようですよ。東京:新潮社,1953年;77刷改版,1995年。Juniorに関して続報をお伝えします。私の愛用しているのは赤い軸、職場でのメモに使ってきて、その用途は書きなぐりに近いとはいえ、使っているうちに手になじみ、ずいぶん書き味もよくなってきた、そのように思っています。書き出しでのかすれなんてもうないし、このまま後数年も使えば、手放せないペンの一本になるだろう、そんな予感がします。いうところで、今度は悪いニュース。キャップに軽く割れが発生しました。原因は、尻軸にキャップをはめて書くという、そのスタイルですね。尻軸が内部から押し広げる力が、キャップにひびを入れたようです。先月くらいから、キャップを尻にはめない書き方に変えたのでした。Juniorはそもそもキャップを後ろにつけないほうが書きよいペンなのかも知れません。私は大抵のペンでキャップを後ろにつける、そんなタイプなのでありますが、そうすると重心が後ろにきて、自然握りもペン軸の中ほど、ちょうど首軸と胴の継ぎ目あたりにくることが一般です。Juniorに関しては、重心後ろの寝かせ気味よりも、ちょっと立たせ気味にしたほうがいいようです。想定したものになっているように感じます。グリップに付けられた指のガイド、それに添わせてペンを持つと、ちょうどそれくらいの角度になる。Juniorにおける望ましい角度であるといっていいんじゃないかと思います。Juniorのキャップは、インナーキャップが首軸先端と合わさるようになっているため、ガワの割れは特段問題になりません。真っ二つになったらば、いくらなんでも差し支えあるだろうと思われて、はたしてその際にはどうしたものかと少々迷っています。Juniorを買う、というのは正直もったいない。Pelikanはドイツのブランドだから、こうしたキャップひとつから購入できそうな気もするのですが、でも日本でそれが可能かというと、まあ無理でしょう。今のひび割れから進行させないことが肝要であると思われて、将来的にはなんらの補強をするなど、今あるキャップの維持策を考える必要がありそうです。いえ、普通に使っていれば、後数年は問題なく使えるでしょう。壊れるその日まで、最前線において、使い続けたいと思います。