「いつも前は通ってるんですが、まさかこんな造作ができているとは。そんな気配一切しなかったのに。前の道も狭いですし、3階で、搬入が大変でした。「借金が大変です(笑)」メニューを広げました。最初はジントニックなんですよね。茶色っぽい液体を垂らし、ビーフィーターと思しきジンを注ぎ、9割トニック、最後に少しソーダ。バースプーンで一回かき上げ、ライムをひと絞り。気取らないジントニック(780円)。うん、オーソドックスでおいしい。「最初に何か入れましたよね。「アンゴスチュラビターズです。別の瓶に移し替えてるのか。バーテンダー歴15年ってことは30代半ばくらいかな。一人、江島成進さんというバーテンダーさんもいます。厚木の別のバーにいたのですが、大塚さんを慕って付いてきたのだそう。甘いマスクというよりも精悍な感じ。頂いた名刺にはウイスキー文化研究所認定ウイスキープロフェッショナルという肩書がありました。「学芸大学という街でやるには、これくらいじゃないと来て頂けないと思いまして。大きな街で人も多いですけど、親しみやすさのある街ですから。すごくいいお店ですね。私は学芸大学という街が好きです。この街を愛していると感じさせてくれる店が好きです。人当たりのいい、このイケメンは学大を知ろうとしてる。学大を意識して店を作ろうとしてる。うん、私はGUARDIANを無条件に、そして最大限に支持する。「せっかくだし、やっぱりレモンサワーをお願いします」2杯目はバーテンダーが本気で作ったレモンサワー(880円)。銅製のマグカップに口をつけた瞬間。「ん?」クラッシュアイスを指でちょいとつまんでペロッ。