如意足とは成功の足という意味で、望みどおりに成功させる功徳のあるものを意味します。何かを成功させたいと望む人は、如意足と呼ばれる四項目で自らを完璧にしなければなりません。それの道理をひたすら広く調査し熟考することこの四つのタンマは当然関連し合い、それぞれの義務があります。チャンダは、自分が、人間が得るべき最高に善いものと信じる物として満足することで、この項目は、後のすべての項目が功徳を生じさせる、最初の気力になります。ヴィリヤは努力で、成功するまで長く途切れることがない、連続した行為を意味します。この言葉は、一部に勇敢という意味が含まれています。チッタは、自分の気持ちからそれを放り出さないで、いつでも心の中で、その目的をはっきりさせておくという意味です。この言葉には、サマーディという言葉の意味が十分に含まれています。ヴィマンサーは、その成功の原因と結果を、いつでもどんどん深く調べて熟慮することを意味します。この言葉は、智慧という言葉の意味を十分に含んでいます。この四つの徳がある人は、人間にとって不可能ではないことに成功します。率直に言えば、涅槃と呼ぶ、完璧な滅苦で、それ以外の部分は、特別なことと見なします。普通でないこと、たとえば四如意足で一劫(世界が一回終わるまでの時間)も長生きできるなどという話には問題が多いので、際限のないこととします。これは、如意足でそれほど長生きができるかどうかに、矛盾があると言っているのではありません。それより、私達がそれほど如意足に励むことができるかどうか、ということが問題です。如意足の教えはこうだと決めずに、文字通りの意味があると捉えます。要するに、自分の能力で如意足に励めば励むだけ、その人は当然、一部の人が不可能と見なしているような、例えば涅槃に到達することも、如意足の威力のめいっぱいの結果を受け取ります。ある所でブッダは、これらの語尾にアティパディーヤという言葉を加えて、チャンターティッパダヤ、ヴィリヤーティッパダヤ、ヴィマンサーティッパダヤとしているのもあります。チャンタは重要という意味です。本当は同じ如意足ですが、何かをする時はチャンタ等々が重要、あるいは成功の主役と明らかに分かるような言葉を使って、如意足に、もっと興味をもつよう誘っています。(最高に素晴らしい正しい智慧)を悟ったのは、四如意足によってであると主張している、ブッダバーシタ(ブッダの言葉)が各所にあります。どんなことを成功させるにも、欠かすことができない道具と見なします。苦を絶滅させる実践をする人は、特に関心を持たなければなりません。世俗的な利益のための仕事にも、この教えを使えば上手くでき、同様に、悪事や罪を犯すにも、この教えを使えば望みどおりに成功させることができるので、ブッダは菩提分(三十七道品)の中の重要な教えの一つとしています。これは実践が、最初から最後まで障害なく進行するようにする道具としています。