瞘兜の臉、両眉豎に起ち、略綽の口、四面に連拳す。胸前には一帯の胆を蓋う黄毛、背上には両枝の横に生ぜる板肋。臂膊は千百斤の気力を有し、眼睛は幾万道の寒光を射る。阮三兄弟の長兄で石碣村の漁師。三兄弟で唯一の妻子持ち。長兄らしく、兄弟を引っ張るような言動を見せる。旧知の呉用に持ちかけられた生辰綱強奪に喜んで乗ったが、事が露見して梁山泊に逃亡し、晁蓋が首領となるのを助けた。梁山泊では水軍の要として活躍、凌振や張清を捕らえるなどの手柄を上げた。方臘征伐の烏竜嶺攻めで、敵の水塞に向かった際、火筏で攻められ、捕まったため、縄目の恥を受けるよりはと自刎した。