してたらハルにも変なこと言われるし、魔物は出てくるしで・・・。顎に手をあて、目の前の皿を凝視する姿が、宗世にはなんだか滑稽に思えてしまった。そんな事に時間を費やしているなんて。宗世があまりにも笑うので、「君はばかだねえ」と変換されて楪の頭に入る。この様子なら、まだ虫が付くことはないだろう。「君は深く考えすぎなんじゃないのかな。好きなら、好きでいいと思う。人だけに向けるほどの特別な意味を持った『好き』に変わることはない。」ぼんやりとした抽象的な話にいらっとしつつも、楪は興味を持つ。「きっかけは人それぞれだけど、例えば、こう・・・」テーブルの上に身を乗り出すように置いていた手に、宗世の手が重なった。大きくて、獅子のレリーフが施された指輪がはめられた手。楪は手を引っ込めようとしたが、宗世がそのままで、と制し、言葉を続けた。「触れたときのぬくもりが心地よかったからとか、言葉が胸に響いたからとか、優しくしてもらったからとか。いう他愛もないことをきっかけに、急に『好き』っていう気持ちが溢れ出して来て、自分の意思では止められなくなる。今度こそ手を引っ込めて言った。宗世が口を開いて笑った。「ユズはまだそういう感覚になったことがないから分からないだけだよ。硝子玉のように透き通った瞳には、何故か説得力があった。結局、楪の悩みは宗世をもってしても解決しなかったが、深く考える必要はない、ということは楪の心に残った。気持ちが軽くなった気がした。