ここにはオオセグロカモメが多く,ウミネコも集まっていた。この付近で今の時期いる大型カモメは,オオセグロカモメがほとんどなので大きなカモメを見ればオオセグロカモメだと思ってほとんど当たっている。濃いめの背の色とピンクの足が特徴だ。目の虹彩が黄色い個体が多く,目の周囲に班が集まることから,私にはどうしても悪者顔に見えてしまう。人間で言うと三白眼が強調されている感じだ。幼鳥・若鳥については私も自信がないのだが,幼鳥はセグロカモメに比べると背中の濃淡がはっきりしないことと,後ろに突き出した初列風切羽の羽縁が淡くなって,暗色に白い線がはっきり入っていることがわかりやすい特徴のようだ。大型カモメでは,このほかにワシカモメとシロカモメも時期になれば普通にいるが,ワシカモメの初列は幼鳥でも淡い色だし,シロカモメは体全体が白っぽいので,ここを押さえておけば容易に区別が付く。他にも大型カモメはいるが,オオセグロ・セグロ・ワシ・シロの4種を押さえておけば,それで良い。他の種類は珍鳥レベルになるし,カモメ観察をしたことがない初心者がそれを見分ける必要もない。ウミネコは中型カモメで,成鳥は,黄色い嘴の先が赤と黒になっていることと,飛んだときに見える白い尾に黒い帯がくっきり入っていることがわかれば,間違いなし。他のカモメ類も幼鳥では尾に黒い帯が入るので,尾に黒い帯が入っているからウミネコだ,とは言えないので注意が必要だ。幼鳥・若鳥は,カモメ類を見慣れない初心者にとっては,難易度が増すかもしれないが,成鳥を繰り返し見て,顔付きを覚えていれば間違うことはない。私個人の印象だが,ウミネコは,他のカモメに比べて嘴が長く真っすぐに見える。ウミネコはあまりにも普通すぎて,1枚も写真を撮らなかったので,以前撮影した写真を流用させてもらっている。ユリカモメはウミネコよりさらに小さなカモメで,成鳥は,薄い体色と,赤い足と赤い嘴を確認できれば見誤ることはない。ユリカモメのような小さなカモメで,くちばしや足の色が赤くない場合は,とても珍しいカモメになるので,覚える必要はない。幼鳥・若鳥は嘴や足の色が黄色っぽいし,体色も異なるが,ウミネコと同様,成鳥をしっかり覚えておけば,色が変わっていても見誤ることはない。思いがけなかったが,ここにはセグロカモメ成鳥も1羽いた。セグロカモメはオオセグロカモメとほぼ同じ大きさだが,ずっと背中の色が薄い。思うような背の色なので,すぐにそれとわかる。県内ではオオセグロカモメがほとんどで,セグロカモメがとても少ないので,出会うと嬉しくなるカモメのひとつになっている。セグロカモメが普通の関東の人たちには,わかってもらえないと思う。背の色が薄いのはワシカモメもそうだが,ワシカモメは後ろに突き出した初列風切羽が背中とほぼ同じ色なのでセグロカモメとは明確に区別できる。顔はオオセグロカモメのような悪者顔ではない。黒い目が善良な印象を与えてくれる。この個体よりもっとめんこい顔の個体も結構いる一方,オオセグロカモメのように虹彩が黄色の個体もいるなど,個体差が大きい。セグロカモメに似ている仲間は他にもいるが,今度行く銚子では,カナダカモメが観察できるらしい。見たことがないので,私も予習しておかなくてはいけない。ここでは後で役に立たせるため,比較参照用にセグロカモメの翼の裏の写真を張っておく。同じ個体の翼の裏なのだが,黒い部分が光の具合によって薄い灰色に見えることもある。このセグロカモメは,何度も繰り返し叫ぶように鳴いていたが,ひとりぼっちでさびしくって,繰り返し,繰り返し,仲間を呼んでいるように聞こえた。カモメの仲間がよくやるように,下を向いて鳴きはじめ,最後には上を向いて鳴き叫ぶ。この間,たぶん何も感じていない妻は,市場の中で行われていたという「せり」の様子に夢中だったようだ。セグロカモメもそうだったが,カモメもいるとは全く期待していなかった。書いているとややこしいが,「カモメ」という名前のカモメだ。いたのは成鳥手前の個体と第1回冬羽の2羽だけだった。例年1月には大量に入るカモメだが,この時期にも少数は渡来しているようだ。ウミネコよりやや小さいカモメで,成鳥は背の色がウミネコより薄く,レモン色の嘴が細く小さく曲線的だ。顔もウミネコよりめんこく見える。カモメの勉強は3種だけでも良いと思って来たのだが,思いがけず,ここで5種も勉強できた。他のことに興味を奪われがちだったが,少しは前向きに予習できたようだった。カモメを見るのに慣れるだけでも良いので,これで充分だ。右端に張った魚は降海型のウグイで,オオガイとかマルタとかいう魚だ。釣り上げた人に見せてもらったのだが,とても大きいのにびっくりだった。40~50cmはあった。スーパーで売られるのを見たことがないので,たぶんあまりおいしくないのだろう。この後,妻と一緒だったので松川浦の食堂で昼食。次のポイントは,少し北の釣師浜だ。漁港の方にはオオセグロカモメなどが入っていたが,特筆するべきような鳥は何も入っていない。漁港北側の砂浜も,カモメ類が全部海に入っており,砂浜にいる個体がひとつもない。砂浜にいればじっくり観察できるポイントだけに残念だった。海に浮かんでいたのはほとんどがウミネコで,スコープで探すと,中にはカモメも混ざっていた。ウミネコとカモメは顔付きが全く違うので,顔付きの違いを覚えてほしかった。群れから別の種類のカモメを探し出す楽しさある。去り際に防波堤の上から遠くの海を見ると,クロガモやシノリガモも観察できた。北上し,宮城県山元町の磯浜漁港に向かう。ここで出迎えてくれたのはイソヒヨドリのまろやかなさえずりだった。小春日和に誘われて歌いたくなったようだ。♀と♂が1羽ずついたが,♀も♂と同様に,競い合うように美しい声でさえずっていた。車の中から撮影していると,すぐ近くまで寄って来てくれ,姿もそうだが,声も至近距離から楽しむことができた。漁港南側に移動すると,この海域には例年どおりクロガモの群れが入っていた。♀は地味だが,♂は黒い体にオレンジ色の嘴が美しいカモだ。♂の嘴は,青い海上にミカンを散らしたかのようだ。遠めではあったが,木枯らしが吹くような悲しげな鳴き声も聞こえてきた。クロガモの群れが入るような季節になったにも関わらず,足元にはチョウやトンボも観察できた。左端はヒメアカタテハで秋以降の海岸ではよく見かけるチョウだ。毎年,南で生まれた個体群が北上してきているのだろうか。右側2枚はモンキチョウ。春のイメージが強いチョウだが,実はこんな秋深い時期でもまだ観察できる。このトンボは胸の模様からアキアカネだと思われる。夏の暑い時期は避暑のため高山にいて,涼しくなった秋に人里に下りてくるのでこの名前がついたようだ。秋が深まった寒い朝などは,路上で死んだように動かない個体を見かけるが,温めると動き出す。暑い日が苦手なトンボのようだが,秋が深まり,見られなくなってしまう日も近いだろう。次に寄った鳥の海では,ちょうど到着したばかりなのか,群れになったカンムリカイツブリを観察できた。ここでは盛期になると,分散してあちらこちらに浮いている光景を見ることができる。カモメ類も探したが,近くから観察できる群れが見つけられない。河口側の方の防波堤には沢山見えたが,逆光がひどく観察できるような状態ではなかった。時間が迫ってきたので,蒲生に寄ってお終いにすることとした。間に合ったが,蒲生干潟に着いた時点で,かなり陽が傾いていた。ここではユリカモメを観察できれば御の字だと思っていたが,日和山の下に出てすぐ前を覗きこんだら,ユリカモメに混ざって,嘴が黒くて,足の赤がより黒っぽいカモメがいた。おい,おい,ズグロカモメじゃないの~。カモメのお勉強に来て,まさかズグロカモメまで観察できるとは思ってもいなかった。ズグロカモメは干潟に依存しているカモメで,干潟の上を巡回するようにゆっくり飛び,ひらりと降りては,大好きなカニを食べる。いう行動パターンを持っているカモメだ。このときは日暮れが近く,ただじっとしているだけだったが,日中の活動時間に観察すると見ていて飽きないカモメだ。冬羽ではこのとおり頭が白いが,夏羽になると,名前の「頭黒」(ずぐろ)のとおり,頭が黒くなる。ユリカモメより1~2か月は黒くなる時期が早いので,3月頃までいてくれれば,白い頭のユリカモメの群れの中で,ズグロカモメの黒い頭が目立つようになる。顔付きは,黒く短い嘴がユリカモメとはまったく異なる印象を与え,目の前を半円に囲むような班が,眠たそうな表情に見えさせている。数が少ないカモメで,以前から希少種と言われているが,九州北部には群れが定期的に飛来しており,東京の葛西臨海公園や千葉の三番瀬でも観察できる確率が高い。ここ蒲生でも連続して飛来したことがあり,数年前は越冬し,頭が黒くなってもしばらくいてくれたことがある。いう意味では,見ようとしても見れない鳥では決してない。ところで,ズグロカモメの総数は5,000羽程度だ,と何年も言われ続けているが,数の変動はないのだろうか。10年も20年も同じ数なのか。今,ちょこっとネット検索しただけでも,「7,000~9,000羽」とか,「8,000羽前後」とか別の数字が出てきた。今の総数は,本当のところ,どのくらいなのだろう。ズグロカモメは,見始めて間もなく,陽が傾き周囲が暗くなるとともに,休んでいた干潟に潮が上がってきて,飛び去ってしまった。カモメの予習にしては充分過ぎるほどの成果があった。さぁ帰ろう,としたとき,妻がカワセミを見つけた。声は良く聞くが,姿を見るのは久しぶりだ。雰囲気が良かったので,プラス補正しないでそのまま撮影してみた。夕暮れのなか,タイミング良く水に飛び込んでくれた。引き留められたのはこの魚だった。上流の小学校で稚魚の放流をしていたようで,その成果なのかもしれない。大きな体を横にして,今にも死にそうな状態だった。手を伸ばせば捕れそうだったが,県の規則でサケの捕獲が禁止されており,捕れば6月以下の懲役か10万円以下の罰金となる。いうことで新聞には載りたくない。このサケは,翌朝,ミサゴかカラスの朝食となったかもしれない。これでこの日はお終い。途中娘を拾って家路に着いた。久しぶりのお出かけで,妻もご機嫌だった。観測データ@niftyが提供する無料ブログはココログ!。