切ない物語だよ、本当に。都会の競争社会を嫌ってメイン州の美しく小さな町に越してきた、若い夫婦と二人の子どもの一家。にあう犬や猫のために〈ペットの共同墓地〉があった。その奥の山中にはおぞましくも...(中略)猫のチャーチがひよっこり戻ってきた。腐った土のにおいをさせて、森の奥から戻ってきた。故に、ペット・セマタリーの更に奥に隠すようにひっそりと在る...そこに埋葬すれば蘇ると伝説の...インデアンの墓地にペットの猫を埋めたら帰ってきたから、亡くなった息子でもやってしまいました、ってお話。「やあドック」クランドルは言った。「ビールのお誘いがまだ有効ならいいんですが」ルイスは中に入りながら言った。ビールのことはけっして嘘は言わん。ビールのことで嘘をつくようなやつは、必ず敵をつくるものさ、さあかけてくれ、ドック。主人公のドックことルイス・クリードと、鍵を握る隣人ジャドとのファーストコンタクト。キング的、アメリカ的描写。行きましょう」なんて社交辞令言ってる奴に限って中味無くペラペラ。信じないよね、そーいう人間。それに「言われたから」って健康ピンピンな癖に急に禁酒しちゃうやつも信じない。身を案じてくれる、てのと、呑まず健康で稼いでくれよ私の為に、は言いようによっちゃあ似てるけど。夜になってからジャド・クランドルを訪ね、ビールを一、二杯つきあうというのは、ちよっとした習慣になりかけていた。ゲージの夜泣きがおさまったころには、ルイスの方から二日めか三日めごとに六罐入りのパックを下げてゆくようになった。ノーマ・クランドルにもひきあわされた。柔和で、人あたりのいい老女だが、慢性関節リウマチをわずらっている───関節炎のうちでもとりわけ悪性で、ほかはまったく健康体でも、この苦痛だけで人が変わったようになることがある。ノーマの態度はりっぱだった。彼女は苦痛に負けることを拒んでいた。白旗をかかげることをいさぎよしとしなかった。胸をはって、病苦よ、くるならきてみろ、といどんでいる。「さあ、早く猫を埋めてしまうんだ。わたしは一服やってる。手伝ってやりたいところだが、これはあんたひとりでやらなきゃいかん。各自が運んできた死者を埋める。命を救ってくれたからさ」(中略)「あとは石塚だ」ジャドが言った。「エリーの猫だろう?」ジャドは言ったが、その声音は穏やかではあっても、一歩も引かぬきびしさがあった。※ジャドは何の理由も告げぬまま、ペット・セメタリーの隣、ミクマ族インディアンの埋葬地に、ルイスの娘が可愛がっていた猫を埋めるよう進言する。※...そして、死んだ筈の猫は帰ってきた...※チャーチの体は、酔ってでもいるように、前後に揺れていた。ルイスは歯を噛みしめて悲鳴を押し殺しながら、そのようすを見まもった。全身が嫌悪に粟だった。(中略)「おい、出ていけよ」ルイスはかすれた声でチャーチに命じた。チャーチなおしばらくまじまじとルイスを見つめていたが───くそ、この目はちがうぞ、なんとなくいままでのとはちがう───やがておもむろに便器の蓋からとびおりた。とびおりた動作には、猫が通常誇示する、あの超自然的なほどの優雅さはかけらほどもなかった。ぶざまによろめいて、どさりと浴槽に尻をぶつけ、それから彼は歩み去った。「あとひとつだけ、質問してもかまいませんか?」ルイスはたずねた。「いままでに、だれか人間をあそこに埋めた人ってのはいますか?」ジャドの腕が痙攣的に動いた。はずみでビール瓶のうちの二本がテーブルから落ち、その一本はこなごなに砕けた。「なんてことを聞くんだ」彼は頭ごなしに言った。「ただ好奇心を持っただけですよ」居心地の悪い思いで、ルイスは釈明した。「好奇心もほどほどにしないと、ときには身を誤るぞ」ジャド・グランドルは言った。(中略)ジャドは嘘をついているように見えたのだった。※ま、結局のところ、愛する者が目の前に居る日常、が当たり前とは限らないのは、去年からのこの国の愁いを思えば、誰にも他人事ではないということ...あなたのその愛も、一方的にならそれはただの嗜好、欲求だし、愛以外の目的、が実はあるならば、それは計算、打算だから。して...こんな埋葬地があれば、人は迷いなくそこに埋めるだろう。この後、この物語は取り返しのつかない悲しみの連鎖に彩られることとなり...上巻の、ほんのり柔らかな"家族の物語"から一転、ジェットコースターのような恐怖の下巻へとなだれ込んでゆく。...けっこう有名な話だから、ネタバレならん様、ここから先は本編をお読みください。人の心の土壌は、もっとかたいものだよ、ルイス......人はそこになんでも植えられるものを植える......そしてそれを大事に育てる。