エンジニアは「ここまでくるのに、何度も何度もつくり直しました。これ以上、小さくなんて絶対にできません」と弁明します。沈思黙考するジョブズ。試作機を手にして突然立ち上がったと思ったら、部屋にあった水槽のところに歩み寄り、試作機を水槽のなかへドボンと沈めてしまいます。端末は沈みながら、ブクブクと気泡を吐き出しました。「あの泡はiPodのなかにあった空気だろ?」「まだ隙間があるってことだ。君はまだまだ粘りが足らない、もっと努力せよ──そう追い詰められるような、えもいわれぬ緊張感です。ジョブズは、こと製品開発においては、自分が納得するまで決して妥協しない経営者でした。創造的かつ革新的なアップルの製品群は、そんなジョブズの姿勢があるからこそ、生み出されていったことは間違いないでしょう。それに付いていかなければならない社員たちの苦労は、想像するに余りあります。「『できない』とか『無理』とか言っているヒマがあるなら、改善策を考えろ。いいから、やれ」と日々言われ続けるような環境は、一面では極めてブラック企業的です。優れた仕事をできないのは、たいていの場合、彼らがそう期待されていからだ。誰も本気で彼らのがんばりを期待していないし、『これがここのやり方なんだ』と言ってくれる人もいない。そのお膳立てさえしてやれば、みんな自分が思ってた限界を上回る仕事ができるんだよ。歴史に残るような、本当に素晴らしい仕事がね。社員のポテンシャルを信じ、それを最大限に発揮してほしいと期待しているからこそ、自分は厳しい要求を社員にするのだ、というわけです。オブラートにくるんだりせず、ガラクタはガラクタと言うのが僕の仕事だ。直行うるしばらなおゆき1972年東京都生まれ。編集者・記者、ビジネス書ウォッチャー。大学在学中より若手サラリーマン向け週刊誌、情報誌などでライター業に従事。ビジネス誌やパソコン誌などの編集部を経て、現在はフリーランス。書籍の構成、ビジネスコミックのシナリオなども手がける。著書に『ビジネス書を読んでもデキる人にはなれない』、『読書で賢く生きる。