社風がもたらす“功罪”仕事熱心な若者が、ある日突然この世を去った。最愛の息子を亡くした母は、なぜ息子は命を落とさなければならなかったのかと問い、裁判をはじめる。互いを思いやる家族の絆は、彼の死によって途切れてしまうのか。社員たちは、提訴を境に突然変わったもしも、一緒に働いていた同僚が突然倒れ、帰らぬ人となったら、どう感じるだろうか。驚き、悲しみ、無念さをかみしめ、そして、残された家族の心に思いをはせ・・・。故人との関係の深さに比例しながら、さまざまな感情が胸に去来し、心が揺れ、哀悼の気持ちが自然とわき起こるであろう。残された家族が会社を相手に裁判を起こした時から、心の糸は複雑にからみ始める。経営陣が過失を問われまいとして企業防衛に向かうのはある意味で仕方ないとしても、自分が否定されたわけでも、攻撃されたわけでもない個々の社員までもが、会社批判に不快感を覚え、組織防衛へと足並みをそろえる。それは、仲間が死んでいった意味を考えるよりも先に、自分が依って立つ場所への肯定的価値を見つけようとする心の動きなのか。リクルートの社員たちは、同僚の死、そして遺族による提訴という事態をどのように受け止めたのか。彼らの「言い分」に耳を傾けてみたい。リクルートの社員と接して誰もが感じることは、「元気のよさ」である。「言いだしっぺがリーダーになる」をモットーに掲げ、入社年次にかかわらず、やると決めたらとことん仕事を遂行する。その能力は高く、独創性も光る。社員同士は仲がよく、リクルートをやめた後もプライベートなつきあいや仕事の場面でつながっている者が少なくない。それを絆と呼ぶならば、他に例を見ないほど社員同士の絆は強い。1996年に石井偉(いさむ)がくも膜下出血で倒れたという一報を聞いたとき、偉を知る多くの社員がその死を悼み、告別式では型にはまらぬ心のこもった弔辞が続いた。偉が好きだった場所に、家族を招待した者たちもいた。忙しい仕事の合間をぬって、同僚たちは『ごはんたべにいきませんか』と題した追悼集も作った。弁護士を立て、裁判を起こすと知った同僚が、母の淳子に直接、あるいは間接的に浴びせた言葉は次のようなものだった。偉が信頼していた上司でさえ、「(会社と遺族の)どちら側にも立ちたくない」と協力を固辞した。『週刊B-ing』編集部で偉と共に働いていた増田結香さん現在はリクルートを退職し、都内の出版社に編集者として勤務している増田結香(42)は、1992年から2年間ほど『週刊B-ing』編集部で偉と一緒に働いていて、個人的にも親しかった。偉が亡くなった96年当時は、すでにリクルートを退職していたが、かつての同僚から連絡を受け、告別式にも参列した。裁判が始まったと知った時は、やはり複雑だったという。「リクルートは今も好きです。プラマイ(プラス・マイナス)するとプラスだなと。上司も、いい人が多い。裁判は誰かを悪者として闘うものだけれど、リクルートに限って(会社や上司を加害者とするのは)難しいし、そういう構造じゃない、と思いました」その言葉の意味することは、こういうことだ。リクルートは、上司に命令されて、いやいや仕事をするという風土ではない。偉にしても同じで、「やるな」と言われても、進んで仕事をするタイプ。偉に限らず、誰もが自分の意思で楽しんで仕事をしているという意識を、たとえある種の“洗脳”だとしても、持っている。上司も命令してやらせているつもりはない。雇用者と労働者という意識はほとんどない。誰かに責任を負わせにくい構造がある。気持ちに変化が起きたのは、裁判開始から2年後のことだった。証人尋問が始まっていた2001年の初夏、増田は裁判の主任弁護士を務める玉木一成に電話をかけた。担当している若者向け週刊誌の企画で、玉木に取材を申し込むためだった。用件が終わり、世間話のつもりで「私、リクルートの石井君とは同僚だったんですよ」と告げた。「話を聞かせてほしい」という玉木の申し出に、軽い気持ちで「いいですよ」と答えた。玉木と会って話をし、別れ際「何人か知っている人を紹介します」と約束した。その後で、想定外のことが起きた。元同僚など数人に声をかけたところ、全員がノーと断ったのである。「みんな、ヤダっていう。