健太郎プジョープジョーモトシクルこの連載は、フランスの「プジョーモトシクル」、そして同ブランドを取り扱うADIVA(アディバ)のヒストリーを掘り起こし、興味深いエピソードを皆様にご紹介するものです。第2回では世界で最も著名なリアル・ロードレーシング(公道を使ったロードレース)であるマン島TTにまつわる、プジョーの話題を取り上げてみました。第1回マン島TTは、1907年に開催されました!リアル・ロードレーシング(公道を使ったロードレース)の最高峰として知られるマン島TTは、1907年に初開催されました。使用されたコースは現在のマウンテンコースではなく、1910年大会まで使用されていたセント・ジョンズ・ショート・コースという、マウンテンコースよりも小規模なものでした。それでも、黎明期のモーターサイクルたちにとっては、25.51kmのコースを10周するという競技内容はTT=ツーリスト・トロフィーと呼ぶにふさわしい過酷なものでした。20世紀初頭のモーターサイクルはギアボックス(変速機)もなければクラッチもありません・・・。後輪の駆動は、革ベルトが当たり前でした。ライダーたちもスペアチューブや点火プラグや工具や空気入れなど、まるでロングツーリングに行くときの装備を携行するのが当たり前。「旅」的だったのが、初期のTTでした。第1回大会は、単気筒クラスと2気筒クラスに分かれて開催さて、1903年に初めて自社製エンジンを搭載するモーターサイクルを生産したプジョーですが、やがてエンジンメーカー的にプジョー製のエンジンを他社に供給するようになります。第1回マン島TTの2気筒クラスで優勝したノートンが搭載していたのも、プジョー製のエンジンでした。1907年マン島TT2気筒クラスを制覇した、プジョー製Vツインを搭載するノートン。en.wikipedia.org優勝者のレム・ファウラーは、1周目を23分19秒というトップのタイムで消化。競技中にドライブベルトや点火プラグのトラブルが発生するなど、その勝利は決して容易に得られたものではありませんでした。ファウラーはリタイアすることも考えましたが、観衆から後続との差は十分あることを告げられ、再び競技を続行しました。1907年、ノートンのTT優勝車とR.ファウラー(右から2人目)。www.vintagenorton.com4時間21分52.8秒、平均速度36.21マイル(約58.27km/h)・・・これが、ノートン・プジョーが歴史に刻んだ栄光のリザルトでした。その後1930年代に「無敵艦隊」と呼ばれるほど、TTにおける黄金時代を築く名門ノートンですが、その最初のTT制覇をプジョー製エンジンがアシストしたことは、プジョーの歴史的にも栄えある業績に違いありません。こちらの動画は「トライアルの神様」と称された名ライダー、サミー・ミラーが運営する「サミー・ミラー・モーターサイクル・ミュージアム」で、TT優勝車と同じ1907年型の6馬力ノートンの組み立て工程を早送りで紹介するユニークなビデオです。