仰がれ、全国からお参りする人々が訪れます。現在は日本だけでなく世界各国から外国人の観光客の方々もたくさん訪れるようになりました。その名の通り全国の熊野神社の総本社です!紀伊山地の山深く熊野川沿いの高台にあり、紀伊山地の参詣道は本宮大社へと向かって続いています。本宮大社は熊野三山の中でも極楽浄土へと導く阿弥陀如来が祀られていることから、信仰が深く、本宮大社だけを参る熊野詣も少なくないようです。本宮大社の正面玄関です!ここから158段もの石段を登って、本殿へと参拝します!3棟4殿からなる熊野本宮大社の本殿。本殿は国の重要文化財に登録されている、茅葺き屋根の建物でした。本殿から駐車場へと戻り、道路を渡って和歌山県世界遺産センターから伸びる道へと入ります。大斎原への参道は、田園風景の中を一直線に伸びる美しい参道。大きな鳥居は高さ33.9m幅42mの日本で一番大きな鳥居です。実際にしたから見上げるとすごい大きさでした!本宮大社からは歩いて10分ほど。3つの川に囲まれた中洲に建っていたようです。明治時代の大洪水で水害に見舞われ、5棟12社もあった本殿がほとんど流されてしまい、現在の本宮大社へと場所が遷されました。現在でも熊野三山の聖地とされ信仰されています。車で40分~50分ほどの距離にある新宮市に熊野速玉大社はあります。本宮大社から速玉大社への山道もきれいに整備されていて本当に運転しやすかった。熊野速玉大社は熊野川の河口のほとりにある神倉山の巨岩に降りた神々を祀っている神社です。新宮市は神倉山の「元宮」に対して、現在の速玉大社へと移した際に真新しい宮として建てたことから「新宮」という地名になったようです。速玉大社の参拝道入り口。駐車場は参拝道入り口前を過ぎたあたりに無料の駐車場があります!そこから境内へ直接入ることができますが、あえて正面から参拝しました!赤と緑のコントラストが美しい参拝道!本当にきれいな境内です。書かれた額がある門をくぐって入ります。この速玉大社は「速玉」という名前からサッカーの聖地とも言われています。サッカー日本代表(正確にはJFA)のエンブレムにもなっている三本足の「八咫烏(やたがらす)」は熊野から大和(奈良)の橿原まで神武天皇を先導した、導きの神として信仰されています。