試験前に水筒の水を飲ませる受験生の母。Tanaka人生の大一番で予期しない不運に見舞われ、涙を飲む──そんな“悲劇の受験生たち”が、中国で注目を集めている。いうのも中国では先日、年に一度の全国統一大学入試(通称「高考〈ガオカオ〉」)が実施されたばかりだからだ。今年の出願者数(1031万人)は2008年(1050万人)に次ぐ過去2番目の多さで、難関ブランド校を目指す受験生たちが熾烈な闘いを繰り広げた。中国では隋の587年から清の1905年まで1300年間にわたり「科挙」と呼ばれる官僚登用試験があった。科挙は3年に1度、四書五経(儒教の中で最も重要な9つの典籍)を諳(そら)んじ、詩歌にも優れた秀才を30名ほど合格させる制度。時代によって異なるが、合格倍率は数百倍から3000倍に達したことが記録に残っている。)は今年、6月7~9日に行われた。中国では日本と異なり大学ごとの試験は行われず、この高考の結果だけが大学入試のほぼすべてを左右する一発勝負となる。日本の大学入試センター試験の出願者数が今年、約58万人だったのに対し、高考は1031万人。中国の人口が日本の約11倍である点を考慮しても、凄まじい数と言うほかない。Images中国は日本以上の学歴社会で、出身校によって就職やその後の人生が確定してしまう傾向がまだまだ根強い。入学難易度を「当該大学の新入生数÷全国の受験者数」で単純計算すると、東京大学の新入生はだいたい220人に1人だが、北京大学は6000人に1人。狭き門どころの話ではない。高考は一発勝負ゆえ、「滑り止めを数校受ける」といった選択肢はないのだ。中国の子供は小学校に入学したその日から否応なく、11年後の高考に向けた猛勉強の日々が始まる。受験生は高校3年に進級すると毎日6時から24時まで、週末も含めひたすら勉強、勉強、勉強の日々を送る。4289文字この記事は有料です。プロダクション、出版社勤務を経て中国北京大学に留学。シンクタンクのマーケティングリサーチャーや経済系通信社の台湾副編集長を務め、中華圏在住14年目。理想はいつだって煌めいて、敗北はどこか懐かしい』(講談社)が発売中。