「母の日」や六月第三日曜日の「父の日」が近づいてくると、大規模なショッピングセンターには「おかあさんの絵、おとうさんの絵」という企画コーナーができる。あなたが住む街でもそうではなかろうか?ほぼ日本国中がそうに違いないと私は睨んでいるのだが、それにしても本件について誰も疑問を抱かないのはなぜだろうか。日頃から「人間は皆平等だ」「弱い者の気持ちになって考えろ」と、鬼の首を取ったように叫ばずにはいられない日本人が、どうして母の日や父の日をいまだに容認しているのか、私は不思議でならない。日本で「母の日」が始まったのはそう昔ではない。結成された際、当時の皇后誕生日である三月六日を「母の日」としたのが、そもそもの始まりである。アメリカにならって「五月の第二日曜日」に行われるようになった。父の日は「母の日のついで」のような位置付けで、同様に「六月の第三日曜日」というアメリカの習慣が基本になっている。いずれも歴史的な意味合いがあるものではない。『親のいない子供が可哀想だ』という正論を吐きたがる、心優しい人物が大量に現れてもおかしくないのではと思うのだか、何故か現れない。ここだけ「それはそれ」と割り切るのはおかしいと思うのだが、見事に現れない。今年も埼玉県越谷市にあるショッピングセンターでは、周辺の幼稚園児や小学生から『親の絵』を集めて家族層の集客に繋げるための催しが、一か月前から盛大に宣伝されていた。他の家の子供が描いた『自分の家族の絵』なんて、見てどうするのか。*とはいえ、私には今年五歳になる娘がいる。現在、越谷市の幼稚園の年長さんだが、以下、仮に名前を「A子」とする。(本人は「実名にしろ」と五月蝿いが、後半で仮名にしなければならなかった理由が明らかになる)A子は、たいていの子供がそうであるように「絵を描く」のが大好きであり、彼女の絵は児童書に記述された「子供の絵の変化」に沿って進化してきた。A子は二歳になる前ぐらいから「なぐり描き」をするようになった。クレパスを紙に叩きつけるように点を描いていたのが、次第に伸びて線となる。線の動きをコントロールできるようになると、大きな弧が現われて、それが小さな弧となり、渦巻きへと変化してゆく。続いて、しばらくすると描いたものに「名前」をつけはじめるようになった。絵を指して「にゃんにゃん、ぶうぶう、まーまー」と嬉しそうに声をあげる姿は、今だに思い出しても微笑ましい。この「見立て」あるいは「名付け」と呼ばれる行動は、「あるものを別な形で表現する」という心の働きが芽ばえたことを示している。三歳ぐらいになると、A子は「閉じた丸」が描けるようになった。丸というのは極めて重要で、A子はこれによって「目鼻をつければ顔、放射状の線がつけば太陽」となる素材を手に入れたのだ。丸が描けるようになると、まもなくその中に目・鼻・口を描いて「顔」を表現しはじめる。その丸に直接、手と足をつけて「人」を表現しはじめる。世界中の子供の絵に見られ、欧米では「オタマジャクシ」、日本では「頭足人」(とうそくじん)と呼ばれる人物像。このように幼児の絵が進歩するのか、それがどのような意味を持つのか、実はよく分かっていない。ある考え方に「子どもの絵は、どう見えるかを描いているのではなく、何がどこにあるのかを描いたものだ」というものがある。閉じた丸によって「人間や犬、その他さまざまなもの」が表現されるようになり、それに点や線で目鼻のようなものが描かれるようになると、大人はそれを「顔」を表現したものと認識する。子供にとってはあくまでも「人間に目や鼻や口を加えたもの」なのだ。A子が丸を「おかあさん」と呼んで、そこに三つの点を書き入れたとする。私はそれを「顔を描いたんだね」と認識するが、子供にとっては「おかあさんには目と鼻と口がある」という意味に過ぎない。A子にとっては「ある」ことが表現できればいいので、それが「目だから丸」である必要はないし、「手足だから線」である必要もない。塗りつぶしただけの塊であっても、大きさが違っていたりバランスが狂っているものであっても、「ある」ことが表現されれば問題ではないのだ。新たに「ある」ことに気づいたものは、順次加えられてゆく。丸に点が加わって顔が「あり」、それが立っているから足が「ある」。その間にある胴は、見えていても子供にとってはどうでもよい点なので描かれない。従って「頭足人」のような形となるのだ。この時期の子供の絵には他にも特徴がある。基本的に「ものを重ねて描く」ことができない。基本的に「人や建物は地面に対してまっすぐ」描く。この特徴が変化して「重なりによって奥行きを表現」したり、「曲げることで動きを表現」できるようになるのはだいぶ先のことになる。五歳を過ぎると輪郭線が現われ、今まで単独の部品として使われていた「丸」が、いくつかの連続した輪郭として使われるようになる。子どもは次第に「どう見えるか」を意識するようになり、「誰が何をしているところ」といった場面を描き始める。九歳を過ぎるころには「現実の見え方」に近づく。輪郭線で描くことが主流となり、ポーズを描き分け、遠近法による立体表現が見られるようになる。「絵を描かない子が増えてくる」のも、この時期の特徴だ。*A子は、直接持っても手が汚れない色鉛筆を使って「おかあさん」を自由に描く。彼女はまだ五歳だから、描くものは第三段階の「頭足人」だ。「これがママでー」そこには、すこし歪んだ大きな丸の中に、ごしごしと何度か押し付けられた黒い点で目が表現され、弧を描く線で笑った口が表現されている。手と足が丸から直接伸びる。物語性が少し加わったので、そろそろ次の段階への移行時期らしい。「パパもいてー」おかあさんの丸よりもかなり小さい丸が、おかあさんの足元より下に描かれ、ワンタッチで点が二つ書かれる。手足はおざなりで、ただの棒にしか見えない。何だか軽視されているようで悲しくなるが、しかし子供の絵には基本的に口を出してはいけない。親の価値観の押し付けにしかならないからだ。それに、A子が本当に軽視してそうしたのかは定かではない。主人公であるおかあさんを強調したかっただけ、という可能性もある。「そして、私がいてー」あ、おかあさんと同じぐらいの大きさの円だ。