明日の朝また遊ぼうね。16:39:30|小鳥との対話ハコベと野蒜(のびる)と農見習い!お天気に恵まれた麗らかな日、筑波山西側の旧家の出の友人、Oさんのところに遊びに行ってきました。今回の目的は・・・小露鈴とgaeaちゃんのためのハコベ摘み!!春の野に、緑鮮やかなハコベが生えてくる季節なのです。道端に元気良く生えてくるスズメノカタビラ、オオイヌフグリ、ホトケノザ、タンポポに、タネツケバナ・・・”雑草”なんて一括りにしないで、しゃがみこんで、草たちの目線で挨拶すると--。オオイヌフグリは、紺青の夜空から落ちてきた星のかけらみたいだし、タチツボスミレはどう眺めても春陽を受けてニコニコ笑っているようです。ハコベ〔ナデシコ科〕もまた、小さな小さな白い可愛い花をつけます。その蕾は、そのまた小さく、人の目の形をしています。光を受けて広がっている葉っぱも瑞々しくて・・・そっと眺めて祝福したい草なのだけれど・・・そんなほのぼのした想いは置いて、わたしはねらっています。この蕾、とにかく小鳥の大好物なのです。ハコベは、西洋ではチックウィード(chickweed)と言い、草全体に高い栄養価があり、ビタミンAやC、鉄や銅などのミネラルに富みます。小鳥だけでなく、人間も、味噌汁の実などにして食べることができます。わたしの住む、市の中心部あたりのハコベは、ほんの僅かしかなくて、しかも排気ガスやその他の汚染がちょっと心配なのだけれど、畑や山林を所有されている旧家のOさんのお家のあたりは、綺麗な新鮮なハコベが、ふかふかの絨毯みたいに生えています。それで、ちょっとハコベを摘むお散歩にお付き合いいただくことになりました。その日は、Oさんのおばあちゃまが御元気で、畑に連れて行ってくださるのを楽しみに張り切って待っていてくださいました。ための土地に恵まれたら、できるだけ自然の中での暮らしを心掛け、訪れてくださる方々を自然の恵みでもてなせれば、と想い、このおばあちゃまに「農業の弟子入り」を本気でお願いしていたのでした。おばあちゃまは、筑波山西側がわずかの田畑以外自然で覆い尽くされていた時代から、農業一本、しっかりと大地に根を張って、暮らしてきた筋金入りです。現在はご家族のために野菜を作るだけに絞っているので、小規模化していますが、野菜はすべて無農薬、畑作業に関しては未だ家族全員を指揮して譲らない、冴えた勘と威厳をお持ちです。すべて初体験のわたしの拙いお願いを、本気で受け止めてくださって、ただただ感謝です。今日の農の課題は、”種まき”です。前に遊びに伺ったとき、下妻市の旧い種屋さんで買ったという、幾つかの種の袋を見せていただいてました。菜っ葉の種まきに挑戦です。今回の畑のメインスターは、菜花。花が開いてしまっているのもありますが、横から無数に出ている若い茎は・・・わ~これ、美味しそう。(因みに、不謹慎ではありますが、前々日のぞいた自然食品店で、6~7本で250円くらいでしたね。それより美味しそうです・・・と我知らず、思い出してしまいました)それなのにおばあちゃまは、「いいとこだけ、摘んで、あとは抜いちゃってくれ」とおっしゃいます。摘んでも、まだしばらくは、食べられる芽が出てきそうではないですか、と知ったかぶりは言えませんでしたが、「もったいない」と小声で10回ぐらいはつぶやいてしまいました。おばあちゃまの長年の経験の積み重ねの上に発せられる指令は、絶対です。先生(=何故か、わたしのこと)の畑、作ってあげようよ」などと提案してくださいます。鋤(すき)で雑草を掘り起こすのと、又鍬(またぐわ)で土を耕すのは、力のいる仕事なので、無謀にも引き受けてみました。お、思ったよりもうまく行く。何となく、S先生の雑木林で草刈り機の使い方の修行をしたときの乗りを思い出します。無心になっちゃいますね。自信ついちゃいました。掘り起こした”雑草”の中に、瑞々しいハコベが一杯あったので、根っこごと戴けることになりました。小露鈴とgaeaにたんと食べさせて、残りはうちのベランダで育ててみることにしました。(←普通、ベランダで栽培するかなあ?)さて、菜花を抜いた後の「先生の畑」(と言っても、多分、そう遠くない日に「見ていられない」と没収だろうなあ・・・。Oさんの助けあって、大胆高望みにも(?)、カブ、タカサイ(新しい中国菜らしい?)、シュンギク、バジル(これはOさんのお好み)の種を蒔きました。白や黒、茶色で、丸かったり、粒だったり、かさかさだったりする種たちは、今、ふかふかの土のお布団にくるまっています。畑の向こうの空には、筑波山が清々しく映えています。とてつもなく嬉しいことに、その麗らかな陽気の中、雲雀が揚がっていくのを何回か目にします。つくば市中央では、昔からあった野原や芝畑が、このところの開発で駐車場やマンションやビルに替わり、揚げ雲雀は全く見られなくなってしまいました。大学のすぐ近くの、四葉のクローバーをよく見つけた野原も、クリの木の林も、みな無くなって、「雲雀は何処に行ったのだろう」とここ数年悲しかったのです。Oさんたちでさえ、「昔はうるさい程だった」と言います。つくば市だけでなく、全国的に、雲雀の棲みかはなくなっているのです。畑から見上げる雲雀は、澄んだ天空を上へ上へと意識しているかのように、ゆっくり、ゆっくり登っていきます。濁ったぴるぴるという鳴き声が高いところから木霊します。この後、OさんとOさんのところのワンちゃんと一緒に、Oさん宅付近を散歩しました。散ったと予想していた見事な古木の枝垂櫻が、丁度満開でした。今はお花見シーズンで、公園や池の脇、学校の校庭などにあるソメイヨシノが大人気です。確かに薄蒼い空をパステルピンクに染めるような、ソメイヨシノは、他に代わるもののない独特の雰囲気をもっていて、見事です。わたし自身は、綺麗だとは思うけれど、ソメイヨシノの並木の傍に行くと、とても悲しくなるのです。受け取る言葉は、憂いだったり、死や命の儚さ。人間の好み・願望に合わせて改良され、こんな美しい花をつけ、散り際まで日本人好みになった彼らは、人間に寄り添って生きてきて、今はどこか悲しいメッセージを、静かに語りかけているような気がします。この枝垂櫻は、ソメイヨシノとも、お庭によくある晴れやかで華のある枝垂れ(しだれ)とも違い、そんなに悲しくないです(傍にいても、抱きついても、悲しくならないです)。昔からこの地の人に敬われ、大切にされ、この地の人々を優しく見守ってきたのだと想います。それと、この木には、十二単を着た高貴な出のお姫様のような気品ある妖精が、ほっそり高く佇んでいます。上品で、古風なのです。お散歩の最後に、Oさんが魔法を使って、わたしの願いを叶えてくれました。~豆と野菜のおいしい80品』の春の料理のコーナーに、春キャベツと野蒜のスパゲッティのレシピが出ていて、野蒜は「畑の畦にある」とあったんだけど、どんな野草なのかわかりませんでした。Oさんに教えて、と頼んだら、枝垂櫻のあるお堂の裏で、これも山菜のコゴミとセリを摘んでいるうち、「あった!」と見つけてくれました。緑になびく細長い葉群れ。抜くと、小さな白い球のような根の部分ごと摘むことができます。「昔はよく食べた」とOさんは言います。味は、ちょっとエシャロットや生食用のラッキョウに似ています。味わって大切に戴きます。香りも良いし、人間にとって冬の老廃物を代謝して春向きのしゃきっとしたからだをつくるための、大事な成分(クセのある匂いや強い匂い、アクなどがあるものがそうらしいです)が含まれています。春の綻び始めた笠間に行ってきました。今回は、自然関係ではありませんが、NPO活動を初めとする様々な文化活動や企画に、沢山のご経験をお持ちの友人Yさんと一緒です。展開したいことをお話して、ご理解とご助言をいただきました。友人の希望で、立ち寄った「春風萬里荘」の庭は、春が一斉に咲き揃うような賑わいと明るさがありました。あります(北鎌倉から移築されたそうです)。庭には池があり、四季折々の花が見られるよう、よく手入れされた草木を楽しむことができます。梅や櫻、水仙、そして連翹や三椏の花が開いていました。そうそう、小さな菫も可愛い花をつけていました。サンクチュアリ候補地に対するYさんの評価は、「いいじゃない」とクールな彼女にしてはまずまずでほっとしました。いろんな活動の夢を、夢中で語ってしまいました。候補地に入る畑の畦道には、見事な土筆が元気溢れて並んで生えています。つくば市で見られるのと違い、排気ガスなど浴びず空気も水も澄んだ中、春の光を浴びて、シャキーンと元気印です。今宵、彼女にこの土筆で「玉子とじ」をご馳走したくなって、少しだけ摘んで、恵みを戴くことにしました。わーい、春の恵みです。これもまた、味覚の”春の恵み”です。お昼過ぎに伺った、福原駅近くのお蕎麦屋さん<竹下>さんで、天麩羅ともりそばを戴きました。このお蕎麦屋さんにも、笠間にてのサンクチュアリ候補地探しに当たって、温かいご助言やご支援をいただいてきました。自然や文化を大切にされていて、お蕎麦や天麩羅の材料も、ご自身や知り合いの庭や畑、あるいはご自身で摘みに行かれて、その季節のものを供されるのです。笠間の四季折々の自然を知ることができそうで、季節ごとにご馳走になりに行きます。して、美味しくていい香りがしたのだけれど、口にすると、ミントと気付かない味でした。お蕎麦は、蕎麦の香りがして、噛み締めるとしこしこして蕎麦本来の甘い味が感じられる逸品です。美味しくて、夕食が入らないほど、おなかもこころも満たされました。いつものように、大好きな馴染みの陶芸ギャラリー<陶歌>さんに寄ります。~新春版2」参照)もわざわざ逢いにいらしてくださって、賑やかな温かい雰囲気になりました。親切な人々にめぐりあえて、節目ごとに語り合える幸せを感じます。今回は自然三昧とはちょっと趣が異なりましたが、それでも、ホオジロ、カシラダカ、ジョウビタキ、ツグミ、そして(多分)オオタカが里山の奥でお出迎えしてくれました。sanctuary春時計2月14日のバレンタイン・デーのいわれは定かではないと聞きました。この日を境に、小鳥たちは恋の歌を歌い、愛を交わし、子育ての準備を始めるから、この日を愛の日にしたのでは?という説があります。一ヶ月半も前のことでしたが、確かに2月14日あたりから、野鳥の囀りが聴こえてきました。野鳥たちは、厳しい冬の間、群れをつくって寒さや食べ物の不足に耐えて生き抜こうとしてきました。身近な鳥たちは、求愛や子育ての真っ最中です。鳥たちをよくご覧ください。何かくわえていることが多いです。(「これじゃ、粗雑で荒っぽい巣にしかならないぜ」というようなケースもあるけど)。場所を決め、相手を決め、巣をつくり、卵を温めて孵して、雛たちに食べ物を与え、立派に巣立ちさせなければなりません。鳥はぼやかないけれど、そんな風に立ち働いています。(K氏撮影、提供)カワセミのメスが獲物をくわえています。近くにはオスもいたそうです。カワセミは翡翠(カワセミ、ヒスイとも言った)とも書き、耀く青緑色と胸の橙色のコントラストが美しく、人気のある鳥です。川辺や池に住んで、水際の枝などに止まり、小魚などを狙って捕って食べます。人が近付きすぎると、警戒して巣に近づけなくなってしまったり、ひどいときには巣を放棄してしまったりします。近付きたくても近付けないという動きや、「来ないで!」とでも言うかのような鳴き方をしていないか、そっと耳を澄ましてあげてくださいね。17:15:38|野鳥たち賑やかな水浴び以前に野鳥たちの水場をつくる話を書きましたが、実際の水浴び光景はご紹介できませんでした。細かい水しぶきの跳ね上がるぴしゃぴしゃ言う音や、小さな翼を震わすブルルンという音や、チーと甘く細く鳴くメジロの繊細な声が聴こえてきそうです。お、エナガも一羽、仲間入りです。エナガは、仲間と一緒のことが多く、朗らかだけど気の弱い感じのする鳥ですが、この子は一羽で、がんばって飛び込んできた感じです。水浴び後の鳥さんって、こんな感じです。これからプルルンとからだや振ったり、羽を広げたりして、乾かします。