僕はドキドキしている。今イスラエルに向かっているからだ。自爆テロが怖くてドキドキしているのではない。パスポートのハンコにドキドキしているのだ。パスポートにイスラエルのスタンプを押されやしないだろうか?それが心配のタネ。イスラエルのスタンプがあるとイスラム国であるスーダンに入国できない。CNNニュースでやっていたとおり、入国チェックが厳しいらしく、キングフセイン橋で1時間以上またされる。イスラエル側の国境にはイスラエル人の係員がたくさんいた。兵隊の人たちだろうか。防弾チョッキを着ている。僕たちの持っていた荷物はすぐに係員によって持っていかれた。僕たちは金属探知機を通される。通る前に上着を脱がされ、マネーベルトまでとらされた。映子が金属探知機を通るとピー!となって、靴まで脱がされていた。イスラエルのパスポートコントロールでは意地の悪そうな若いお姉ちゃんが高圧的に質問してくる。「どのくらいイスラエルにいるつもりだ?どこに泊まるのか?いくら持っているのだ?仕事は何している?今は休みなのか?」そしてさらに同じような質問される。映子にいたってはもっとひどい。Please」(スタンプを押さないで)」と2回も言っているのに、こんなことを言われたそうだ。パスポートにスタンプを押して欲しいか)」ストレスが溜まる。実際、パスポートにスタンプを押された日本人ツーリストに何人かあったし、ひどい時には入国させてくれないうえに、“DENIED(入国拒否)”のスタンプを押されたツーリストもいた。イスラエルに入国できないばかりか、それじゃアラブ諸国も入国できない。入国早々これだから、イスラエルはむちゃくちゃ印象が悪い。乗合タクシーに乗って、エルサレムの旧市街へ。「アラブじゃんここ」はじめに思ったことだ。ユダヤ人ばかりかと思っていたよ。そこで僕の頭の中は混乱する。誰がパレスチナ人で誰がユダヤ人でどういう人のことをイスラエル人というのだろうか?ここに住んでいるパレスチナ人の国籍はどこになるのだろう?イスラエル国籍のパレスチナ人っているのだろうか?もしいたらそういう人には選挙権があるのだろうか?税金は、パレスチナ人からも徴収しているのだろうか?まったくの謎だ。エルサレムの旧市街は大きなスークのようだった。商店街がひしめきあっていて、ときたま教会やら、イエスゆかりの場所に出会う。歩いていると、周りの雰囲気が急に変わるのである。イスラム地区にはやはりアラブ系の人ばかりなのだが、ユダヤ地区にはいると、黒い帽子に黒いマントのユダヤ衣装の人しか見かけなくなる。キリスト教地区は西欧人ぽい感じの人が増える。いろんな人が同居して、いろんな宗教が同居している。それがエルサレムだった。激しい雨の中、アラファト議長の家に行った。トルコのアンタルヤで出会って、ここエルサレムで再会した“帝王”も誘って3人で出かけた。ウエストバンクへのチェックポストを越え、パレスチナ人の町ラマンラに入る。冷たい雨がしきりに降ってくる。ラマンラの町自体は、普通のアラブの町といった様子。ここでもよくインティファーダ(イスラエルに対するパレスチナ人の抗議運動)があって、イスラエル軍と衝突するらしい。ラマンラの町の中心から少し離れたところにアラファト議長の家はあった。家のまわりは、イスラエル軍にめちゃくちゃに壊されたまま残っている。アラファト議長の家のまわりだけは、マスメディアを意識してか、新しく立て直したりしないのだそうだ。「アラファトに会いたい。アラファトはプレジデントだったのか!と一同驚く)「会えるかどうかわからない。待て」アラビア語しかはなせない守衛はそんな感じのことを言った。守衛の小屋には写真の束があり、それらはすべてパレスチナ一般市民とアラファト議長との2ショット記念写真だった。(おおっ、これはイケルかも?)しばらくそこで待っていると今度は英語の話せる兵士がやってきて、プレジデントと会うのは難しいという。毎週金曜日の12時から記者会見があるはずだ。「プレスコンファレンスないの?」と聞くとわりとおおきなホールのようなところに連れて行かれた。そこにはプレスの人たちがいっぱいいて、僕たちはどう見ても浮いていた。みんな記者らしい黒や茶、灰色系の地味な服を着て、カメラマンや撮影クルーと同行しているのに、僕たちといったら、僕が緑で映子が青、“帝王”は黄、全身派手な蛍光色のカッパ。小さなデジカメ持って、ふてぶてしく記者会見会場の一番前の席に座っているどう見ても怪しい3人。「君たちここにいても何もないよ。プレジデントに会いたいならアポイントをとってから来なさい。」そう言われても、なんとなく引き下がれず、12時までその会場の隅っこに移動して待っていた。12時になると、ジャーナリストたちは、バタバタとアラファト議長のオフィスに入っていった。私たちはむなしくその場を去って、冷たい雨の中エルサレムへ戻ったのだった。エルサレムに戻った僕たちは、旧市街を観光することにした。ヴィアドロローサ、これはイエスが十字架を背負わされてから処刑され昇天するまでの道のりで、毎週金曜日にはこのヴィアドロローサにそってパレードが行なわれる。しかたなく、自分たちだけでまわる。イエスが十字架背負ったところや、イエスが閉じ込められた洞窟に入り、イエスがつまづいたところ、聖母マリアが十字架を背負ったイエスを見送るところなどを見て、最後にはゴルゴダの丘があったといわれる聖墳墓教会へとつづく。聖墳墓教会には当然のことながら敬虔なクリスチャンたちが、祈っていたり、泣いたり、いろんなところに口づけしたりしていて、3色の派手な雨合羽姿の僕たちはどうみても場違い。十字架の立っていた岩をさわったり、棺をさわったり、とやや気後れしながらもやることはやった。クリスチャンじゃないので、涙が出るほどの感動はないが、実際にエルサレムの地のイエスゆかりの地を訪れることによって、イエスにまつわるいろんな逸話が少しだけリアルなものに変わったと思う。このエルサレム、少し歩けばイエスのゆかりの場所があちこちにあるので、歩いていてなんか楽しい。12月21日エルサレムはキリスト教の聖地でもあるが、イスラム教の聖地でもある。エルサレム旧市街にある岩のドームと呼ばれるモスクがそうだ。ここは預言者ムハンマドが昇天したところである。イスラム教徒でない僕たちはなかに入れない。してかは知らないが2年程前からイスラム教徒以外は入れなくなった。それでも中に入ろうと試みてみたが、イスラエル兵に止められ、結局断念。イスラム教徒に入るなと言われれば納得できるが、なぜユダヤ人であるイスラエル兵に入場拒否されなければならないのだ?オリーブ山に登って、そこから岩のドームを見て満足するしかないのか・・・オリーブ山にもいくつかイエスにまつわる教会がある。そのなかで一番気に入っているのが「主の泣かれた教会」。ここの祭壇の向こうはガラス張りになっていて、ガラスの向こうに岩のドームが見えるのだ。イスラム教の聖地である金色に輝くドーム、それを借景した教会。エルサレムならではのシーンだと思った。(昭浩)朝、晴れてる!と思って勇んでオリーブ山へと出かけた。今日も帝王(昨日の日記参照)と3人で出発。オリーブ山が見えてきたときに雨が降り出した。最初に訪れた「マリアの墓教会」では、祈っている人、儀式をしている人たちがいた。下っ端みたいな男が、出て行けみたいな身振りをして、あきちゃんと帝王はすぐに引き返そうとした。偉い人が、「Welcome!」と言ってくれたので、入れた。入ってみると、2つ儀式をやっていて、1つが終わるとマリアの棺のところまで行けた。教会の中には、たくさんの絵があった。