人生の様々なことに影響を与えています。心理学者のフロイトさんが提唱された「無意識」は我々のいわゆる「意識(顕在意識)」よりも、我々の行動、反応ひいては生活そのもの、人生に対する影響が大きいのです。無意識に受けているのです。無意識(潜在意識)とは順を追って、説明しますね。顕在意識でコントロールしている人は、皆無でしょう(笑)。「階段を駆け上がって足の筋肉を通常より酷使したので、酸素供給量をあげるために心臓の収縮頻度を上げて、体の末端までの血液供給を増やそう、そして酸素を多く取り込むために呼吸の回数増やそう」などと命令しなくても、【無意識】が判断して指令を出してくれているのです。あらゆる記憶でさえ、すべてが無意識の領域に貯蔵されています。意識的に思い出そうとして、思い出せたら、答えられます。その前は?、その前の前は?と続けて聞かれれば、どこかの時点で思い出せないことに行きつくはずですが、聞かれるまでは、そのことを覚えているのか、いないのかさえ、意識の領域にはありません。自分が何を知っていて、何を知らないのかさえ、顕在意識では認識できていないのです。試験というシステムがあるんですね。この人が何を知っていて、何を知らないのか、ご本人でさえもはっきりとは分かっていないので、「聞いてみて答えさせる」という作業が成り立つんです。顕在意識は意識的に学習したり、何かを創造したり、意図的に何かに取り組む、という判断はできますが、ほとんどの行動や反応は無意識に行われている、ということです。価値観、観念などすべての重要な情報までもが、無意識(潜在意識)にしまわれています。その内容を自分で認識は出来ていないのです。「顕在意識は1~10%で、無意識(潜在意識)が90~99%である」、という点はあながち間違っていないのです。すべてに影響を与えています。無意識に!とはいえ、意識的に潜在意識にインプットすることは可能です。顕在意識とは、普段認識している意識のことです。簡単に言えば、「言葉にできる意識」のことです。「私は今、今夜の晩御飯のことを考えている」という自覚をすれば、それが顕在意識になります。顕在意識で認識するには、「言語化」が重要であることが分かります。「明日は髪を切りに行こう」と自分の意思で行動を決めることは、顕在意識で決意したことになります。人間の脳でいうと、大脳皮質連合野の前頭連合野の機能でもあります。与えられた目標への眼球運動の制御を行っているとされています。ちなみに生まれたばかりの赤ちゃんには、まだ顕在意識はありません。お腹が空いたり、不快感に襲われると泣き叫ぶのは、本能や感情がむき出しの状態だからです。赤ちゃんはほぼ100%、次に説明する潜在意識の状態だと言えます。このことは、神経科学的には前頭葉の脳神経の髄鞘化が関係している、という報告があります。赤ちゃんは前頭連合野の脳神経の髄鞘化が進んでおらず、顕在意識が機能を働かす前に、本能的な反応が行動に出てしまっているんですね。後に述べますように、赤ちゃんにおいては異なった反応をするためのデータも蓄積していませんので、比較的単純な反応を示しがちです。潜在意識(無意識)って?潜在意識とは、普段認識することができない意識のことです。潜在意識は「記憶の宝庫」とも言われ、過去に起こった印象的なことを記憶しています。顕在意識では思い出せないことでも、潜在意識には記憶が蓄積されています。見たこと・聞いたこと・感じたこと・考えたことの全てです。長期記憶にしまわれるか否かは、脳の海馬の作業によって振り分けられます。「可愛くみられる服が必要だな・・・」と感じていた潜在意識から導き出された決意でもありえるということです。洋服を買いに行って、見た目で黄色い服ではなく黒い服を選んだとしたら、潜在意識で「自分に黄色は似合わない・・・」と感じているからですね。真実はどうかは別なんです。無意識に過去の記憶と照合する作業が行われて、反応しているのです。顕在意識で決断、決定したことでさえも、無意識領域からの記憶や思い込みに影響されている、という事なんですね。「何かイヤな予感がする・・・」というモヤモヤした気持ちになる場合は、似たような状況、似たような人や出来事に関する、潜在意識にある苦い記憶が体の反応となって現れているからなんです。この無意識領域はいくつかの層にわかれています。存在する本能的なプログラムについて、お話しますね。呼吸や瞬きは無意識でしていますよね。お腹が空くことや汗をかくこと、眠っている時の寝返りや瞬間的な体の反応は無意識で現れます。ある出来事に対して湧き上がる怒りや不安などの感情も、無意識で現れるはずです。心臓の脈拍数や、汗をかいて体温を調整したり、といった機能はこの本能的な部分での反応が現れているのです。名古屋大学の研究で、人やサルは本能的にヘビに対する発見能力が高い事が証明されています。これは、何千万年もの遺伝を通じて、遺伝子レベルでの機能が伝わっていることを意味しています。ヘビを観たことのない幼児やサルでも同じことが確認されているからなんです。これらは、遺伝子レベルでの『記憶』が伝承されているのですね。逆にそのような遺伝子がない個体はヘビに食べられて消滅しているのかもしれません。このような領域は遺伝子レベルなので、現在ではDNAスイッチというものの存在でその切り替えの可能性が言われていますが、まだ具体的にどうやったらいいのかははっきりとは証明されていません。遺伝子にはいろんな情報があり、このDNAスイッチがONになったり、OFFになったりすることで、どの情報が現実的に発現するのかが変わる、ということです。お父さんが金髪で、お母さんが黒髪のお子さんが、それまで黒髪だったのに、17歳から金髪に変わってきた、というのは保持しているDNAのどちらのスイッチがONになったかで、実際の容姿にも変化があると考えられます。生後に経験した記憶による無意識の反応は、学習によって獲得したもの、ということになります。これらは脳のニューロンシナプスに保存されている、という考えが主流だったのですが、現在は神経細胞核(UCLA大学)か感覚機能と神経細胞、脳細胞によって複雑に結ばれた「ネットワーク」そのものの中にあるという(ウィスコンシン大学)説も言われています。いずれにせよ、この生後に獲得していった様々な『記憶』があなたを形作り、あなたの生活や人生に影響を与えていることに変わりはありません。その無意識(潜在意識)にしまわれているどういった『記憶』があなたの人生に影響しているのでしょうか?まずは、端的にそのことを表現したマザー・テレサの言葉をご紹介しますね。“思考に気をつけなさい、それはいつか言葉になるから。言葉に気をつけなさい、それはいつか行動になるから。行動に気をつけなさい、それはいつか習慣になるから。習慣に気をつけなさい、それはいつか性格になるから。性格に気をつけなさい、それはいつか運命になるから。性格や人生における運命にさえ影響する、と言ったことをまとめてくれています。マザー・テレサさんがどれほど心理学や脳科学に精通していらしたかはわかりませんが、経験則としてもこのことに気づいておられたのですね。すごいことだと思います。「思考に気をつけなさい」の部分は、どういった思考習慣があるか、ということになります。それが言語習慣になります。「私はついてないな」と言ってしまう、そう解釈しがちになる、という具合ですね。すると、私はついていない、というセルフイメージを無意識に保持することになりますので、そういった人としての行動をとるようになります。すると、「ついていない人」というセルフイメージをもった人としての行動習慣が身についていきます。なにかをやろうとしても、「あ、私はついてないから、、、やめとうこう」と行動の判断にさえ影響するわけです。するとそいう言った性格の人物としての性格になり仮に行動したとしても、「やっぱりついていない」という運命を引き寄せる、ということです。現実的には「引き寄せる」のではなく、そういった考え方、そういった意識の向いていることが、眼についたり、気づきやすくなる偏向性を生み出しているのです。この偏向的な認識が繰り返されると、ますますその「考え方」は強化され、信念となり、確信へと変わっていくのです。