投げやりになりながら椅子に座る。今日は俺が主役っポイしこのぐらいはいいよね。「全く、変にサバサバしちゃってさ。「ほどほどにねー」といいつつも俺自身も意外と食が進んだ。俺の誕生日とあっていつも以上に張り切って作ってくれたのがよくわかった。「ふふふ...たしかに美味しい。相変わらず骨付鳥の『おや』『ひな』論争は決着がつかないし。自慢げに胸を張るお姉ちゃん。最近はっきりとわかるようになってきたんだからあんましない方がいいよ?(何がとは言わない)特に男子の前では。ちなみに俺はまだまだつるぺたプニプニの寸胴ボディ。...ほら、まだ小3だからね?そのうちだよそのうち。(身体的成長がしょぼいのは中身のせいではないかと疑っている)このケーキの栄養は胸にいくことを信じることにしよう...お姉ちゃんが作ってくれた方を一口パクリ。口の中に程よい甘さと酸味が広がっていく。チーズケーキだね、好き。「私も大好きだよー」ケーキが美味しいのもお姉ちゃんが好きなのも嘘偽りない真実だからこんなやりとりも私にとっては日々のかけがえのないものだったりする。時々めんどくさいのはご愛嬌。それもお姉ちゃんの可愛いところだからね。騒がしくて優しくて両親思いで妹思いでなんでもできるお姉ちゃんが俺は大好きなのだ。誕生日のご馳走もあらかた食べ終え(半分以上お姉ちゃん)ケーキを二個一気に食べてしまうのはもったいないということです買ってきた分は冷蔵庫に戻し食器やらの後片付けをする。「これだけの量をお姉ちゃん一人にやらすのは流石の私でも悪いと思うよ。今こうやって並びあって食器を洗っていてもそのスピード、丁寧さ更に置き方から何までお姉ちゃんはちゃんとしている。尊敬とコンプレックスのどちらも得るなんて...やるなお姉ちゃん!「そこはね、アタシはお姉ちゃんだからさ」その時チラッと見えたお姉ちゃんの横顔は驚くほど優しいものだった。お母さんでもここまで優しい顔を俺は見たことがなかった。洗い物もひと段落し、俺が机を拭き終わった頃お姉ちゃんがニヤニヤ顔で手招きしてきた。意外とあっさり渡してきたなーと思いつつ受け取る。去年の誕生日は小芝居の時間長かったからね。ちなみに去年は今も髪につけてる花の髪飾りをもらった。気に入ってるので学校にも付けて行ってる。「そ、アタシが使ってたやつだけどね。「あったりまえよ!」あったりまえなのか...たしかにいいなぁとは思ってたけど。ウォークマン、音楽聴くの好きだし暇つぶしにもなるし外界を遮断できるからすごく便利なアイテムだと思うのだ。「ほんとはちゃんと新品のを買ってあげたかったんだけど...お小遣いが足りなくて...ごめんね?」そりゃ小5のお小遣い程度じゃ新品のウォークマンなんて買うのは難しいだろうけど、お母さんとかお父さんに資金援助頼まなかったのか。そこはお姉ちゃんなりのルールみたいなものなのだろうけど。「ううん、むしろ嬉しい。「あら、嬉しいこと言ってくれるじゃない!それじゃああとこれね」ついでのように渡されたのは小さめの紙袋で中に何かコード状のものが入っている。手渡された紙袋を開けると淡い黄緑色の綺麗なイヤホンだった。「どう...?樹に合ってる感じのやつないかなーって探してみたんだけど」そう言いながらちょっぴり不安そうなお姉ちゃんはなんか...というかすごく可愛い。こんな感じで期待もありつつ不安もある感じでもじもじしてたら同年代の男子なんてイチコロですわ。そんじょそこらの男子じゃお姉ちゃんには釣り合わないけどね。やって普段あまり見ることのない表情のお姉ちゃんを見てるのも楽しいけど不安そうなままにさせとくのも忍びない。「よっと...似合ってるかな?」イヤホンを耳につけてみる。俺の小さな耳にもフィットしててつけ心地も抜群。相変わらず絶賛してくれるようだった。俺が何か着たり付けたりするとなんでも絶賛してくれるのだ。嬉しいけど『どっちの方がいいと思う?』って聞いてるのに『どっちも最高ねっ!!』って返されても困ってしまうのはよくあること。「ありがとねお姉ちゃん♪」でも自然と笑みがこぼれるぐらいには嬉しいからそれはそれで悪くないとも感じる誕生日なのだった。「付けてくれてるんだねそれ」その後お風呂に入って(二人で)今は一服してるところ。お風呂上がりの冷たいお茶は格別。ソファーに二人で座りながらテレビを見ている時に俺がなんとなく目に入ったので言ってみたのだった。「樹が初めてくれた誕生日プレゼントだもの。当然よ」お姉ちゃんは首のチョーカーをいじりつつ嬉しそうだった。今日は嬉しそうなお姉ちゃんがたくさん見れて幸せな日だ。自分の誕生日よりも嬉しいことだ。普段なにかと忙しそうなお姉ちゃんをこんな俺があげたものが労えてるのならそんな嬉しいことはない。何を隠そう、お姉ちゃんの首に付けてある黒のチョーカーは俺が今年のお姉ちゃんの誕生日に初めてあげた誕生日プレゼントなのだ。何だかんだ溜まっていたお小遣いをフルに使って何を買おうかと雑貨屋さんで迷った挙句に『もうなんかあえて斜め上のちょっと変わったもの買おう』っていう謎の開き直りを起こして買ったのだった。チョーカーを妹にプレゼントされるなんてそうないことだと思うけど気に入ってくれているようで安心したし嬉しい。「おやすみなさいお姉ちゃん」テレビもほどほどに子供は早寝が大切ということで歯磨きして明日の宿題やら用意やらを済ませて互いに部屋に戻る。干したてのお日様の匂いがする布団にくるまりつつもらったばかりのウォークマンにもらったばかりのイヤホンを付けて使ってみる。(明日からの学校もこれで頑張れるといいな)小言を言われそうな時はこれを付けていようと決めた誕生日の夜であった。(来年は何をお姉ちゃんにあげようかな......何がもらえるかな...)だが––––来年の誕生日を互いに祝うことが許されないことを知るよしもない夜でもあった。今回のたぶん一応これまでのやつで最長ですね。犬吠埼姉妹のやりとり描いてるとやっぱ長くなりますね。違反していないか確認して下さい。ログアウト夜間モード:サイト内の小説の無断転載は固くお断りしております。