おっ!懐かしのメンバーが・・・。2012おっ!懐かしのメンバーが・・・。今日は小学生の単独練習でしたが、うれしい出来事がありました。ランニングダッシュ等の体力アップトレーニングを終え、休憩していると体育館の窓の外から中学生の女の子達が、体育館の中を覗き込んでいます。「誰だろう?」と思いながら良く見ると、見覚えのある3人でした。昨年まで、ホワイトタイガースで頑張ってきた、チーム創設メンバーのニジカさんルカさん・ミナミさんの3人でした。現在は、気仙沼中学校の陸上部に所属し、まじめに練習をしているようです。「おいで、おいで!」と私は手招きしましたが、照れくさそうで、中に入ってきません。それでも、私は窓に近づき声をかけると「陸上の練習が終り、帰るところ」とのことでした。それで私は「これからキャッチボールするところなので、小学生のキャッチボールの相手をしてくれ!」とお願いすると「OK!」という事になりました。先輩たちを知らない部員もいるので、先輩の名前をみんなに紹介してから、一緒にキャッチボールを開始しました。最初は「彫刻刀で指を怪我して出来ない」と言っていたルカさんも「やっぱり、大丈夫!」と、私とキャッチボールをします。3人は、震災後、初めてのキャッチボールだといいます。にこやかな笑顔で、楽しそうにキャッチボールをしていました。1年振りというのに、全く違和感の無い、誰が見てもソフトボール経験者だと思える軽快な動きでした。陸上部で鍛えているので、体のキレも素晴らしい。3人とも、体がひとまわり大きくなったので、パワーも付き、力強い動きでした。練習しなくても上手になってたのでは?と思えるほどでした。キャッチボールが終了し、ルカさんは「病院に行く」という事で先に帰りましたが、ニジカさんとミナミさんは、トスバッティング・ティーバッティング・フリーバッティング、そして、最後のノックまで練習に参加して行ってくれました。私としても、本当にうれしかったです。全て終了後、中学生になってもソフトボールを続けるかどうか迷っていた時期がありました。それで、私は、何とかして彼女たちにソフトボールを続けて欲しいと願い、気仙沼ホワイトタイガース結成以来、約1年10ヶ月の彼女達の活動を紙芝居にまとめ、これまで彼女達が頑張ってきた軌跡を、彼女達に伝えようと思ったのです。誰一人グローブも持たずに集まって、ルールもまったく知らずにソフトボールを始め、1年2か月後に宮城県大会で、強豪「松島ビクトリー」を破り、公式戦初勝利するまでの彼女達の努力した道程を改めて顧み、自分達が本当に良く頑張ってきた事を知って欲しかったのです。紙芝居が完成し、子供達に読んで聞かせようと思っていた5日前にあの東日本大震災が、発生してしまいました。その機会を失ってしまったのです。引き止めることが出来る状態でもなくなってしまったのです。その後、彼女達は中学校に進学し、ソフトボール部が無いということもあり、ソフトボールはやめてしまいました。それでも彼女達は、それぞれの道で頑張っている様子でしたので、私はうれしく思いました。今は、またいつの日か彼女達がソフトボールを楽しむ日があれば、そして、ソフトボールを通して多くの人達と交流したり、後輩たちに教える機会などがあればいいなと、願っております!さて、現在のホワイトタイガースの小学生チームも、今日はよく頑張りました。体力アップトレーニングは、みんな真剣に取り組むようになってきました。昨年までは、6分間走になると「靴の紐がはずれる子」「トイレに行く子」などがいたのですが、今年はそのような事もなく、みんなよく頑張っています。今日は、もりこ・サワちゃんが特に頑張りました。3年生のアミちゃんも頑張りました。先週から、4年生のマリちゃんもピッチング練習開始してみましたが、なかなか期待できそうです!急激な上達は望みません。良いから、前に進めばそれでいいと思います。