あなたもそう思うでしょ!?」とそばにいた新聞記者に話しかけました。他の調教師もたくさんいるのに、母は豪快というか、何も気にしないというか、何というか・・・。当の藤澤調教師は何も言わず、にこにこと笑っていたそうです。確かにこの馬、生まれつき膝と膝をぶつけながら歩くような、そんな脚を持った馬でしたから、藤澤調教師の苦労も大変なものだったのではないでしょうか。「おい専務、賞品は俺が二人の乗るタクシーまで運んでやったからな」と電話をしてきたのです。私は競馬場には行きませんでしたので、藤澤さんが私の代わりをしてくれました。それを電話で言うところがいかにもあの人らしい、と思わずうれしくなりました。ピースオブワールド、実は藤澤厩舎に入る予定の馬でした。当歳のころ、藤澤調教師が牧場にピースを見に来たのです。その時一度きりでしたが、藤澤さんは、この馬は自分が預かる、と決めていたようです。実際には栗東の坂口正大厩舎に入厩し、2歳牝馬チャンピオンのタイトルを手にしました。そこにはこんな経緯があったのです。息子に名前を付けた時のことです。私の名前の一字を取って、坂口調教師と同じく正大と付けようと思ったのですが、同じ字が3代続くのは良くない、ということであきらめ貴大としました。ある日、そのことを栗東で坂口調教師にお話したところ、先生がびっくりされて、「うちの息子と同じ名前です。今度ぜひ貴大君に会いに行きましょう」ということになりました。その半年後、一通の履歴書が届いたのです。中身は牧場研修をさせて欲しいとの内容。控えた彼は静内の牧場で研修をすることになったのです。坂口先生も月に一度は牧場を訪ねてくださるようになり、その時「サンデーサイレンスの牝馬を預かって欲しいのですが」と申し出ました。慎重な坂口先生は即答を避け、2回目に牧場にいらした時OKの返事をくれたのです。馬は順調に成績を重ねました。それはファンタジーSを勝った後のことです。「あれは俺の馬だったはずだ。いいか、馬泥棒は昔から縛り首と決まっているんだ」と言われてしまいました。年度代表馬の表彰式でのことです。坂口調教師が「大変です。藤澤さんらしいいたずらです。あの人でなければできないおふざけですね。AB型、個性的もいいところ。2002年度JRA賞の表彰式にて。シンボリクリスエスの年度代表馬&最優秀3歳牡馬で表彰されていました。左の写真は藤澤調教師が自ら撮って下さったもの。ペリエ騎手が一緒なんです。藤澤さん、これからも長くすてきな付き合いができますように、改めてよろしくお願いします。次回は私を専務と呼ぶもう一人の調教師、国枝栄さんについてお話したいと思います。