日本国内でもヘッドフォン市場は拡大を続けているが、それは世界的に見ても同じで、今年も数々のオーディオ系ブースで注目のヘッドフォンが展示されていた。そのなかでももっとも注目されていたのが、フィリップスのFidelioブランドの最上位ヘッドフォン「X1」。日本国内でもヘッドフォン市場は拡大を続けているが、それは世界的に見ても同じで、今年も数々のオーディオ系ブースで注目のヘッドフォンが展示されていた。そのなかでももっとも注目されていたのが、フィリップスのFidelioブランドの最上位ヘッドフォン「X1」。TakitaまずはおさらいだがFidelioブランドとは、オーディオ機器を約80年作り続け、いい音を追求し続けている世界的メーカー・フィリップスの最上位ブランドである。最近ではiPhoneやAndroidとBluetooth接続可能なワイヤレススピーカーP9や、高音質なヘッドフォンであるL1やS2など、おそらく今後語り継がれて行くであろう名器を次々と輩出している。そのデザイン性も高く高音質な名器を産み出す原動力のひとつが、フィリップスが誇る“音質の番人”ゴールデンイヤーたちの存在だ。世界に57人しかいないゴールデンイヤーとは、同社内で独自のトレーニングシステムとテストを繰り返し、音質を判断する耳がある一定の基準に達した者だけが与えられる称号である。今回そんなゴールデンイヤーであり、サウンドエンジニアであるフレデリック・ロスカム氏に、その注目の「X1」について話を聞くことができた。この「X1」は日本国内で10月下旬にローンチされる。「X1」はFidelioブランドのなかのハイエンドモデル。フラッグシップ機としてのこだわりについて教えてください。Fidelioのなかでもハイエンドモデルですから、デザインや音のクオリティをハイレベルに、かつバランス良く仕上げているというのがキーポイント。最近流行っているような、例えば低音重視だったりするようなサウンドバランスにはせず、ナチュラルな音質に仕上げた点も重要です。素材やルックス、デザインなどについてはいかがでしょうか?例えば、ハウジングのデザインも絶妙な湾曲にしたり、スピーカーのバックチャンバーで増加する空気圧を最適化するため、オープンタイプで空気が抜けるように設計し、振動板に十分な振幅領域を設けました。ヘッドバンドは牛革で、上質で飽きないデザインを追求しました、メッシュ素材を用いたハンモック状バンドも加えたことで、長時間快適に装着してもらえるように仕上げています。クッションも、実はかなり重要な工夫が施されています。耳をしっかりと囲み、フィットさせることで遮音性を高める一方、空気の流れなども実はコントロールしています。ベロア素材を使って高級感を出し、さらに内部のクッションは2層になっていて共振や振動を低減。内側は快適さ、外側は音のチューニングにも関係があります。外側のクッション内にはフェルトペーパーが挟み込まれていて、ネオジウムマグネットを採用した50mm径ドライバーで再生される音をチューニングしています。ヘッドフォン自体はもはや我々にとって、楽器を作っているのと同じようで、中身の構造はものすごく複雑に作られているのです。どのぐらいに期間で作られたのですが?約1年の製作期間で作りました。そのなかではメカニック、デザイナー、サウンドアコースティック、サプライ、製造まで、それぞれのチームが膝をつけ合わせて、連携して作り上げたからこそ、この短期間でこのハイクオリティな製品できたと自負しています。ロングコードとか6.3mmのステレオジャックが標準化されているからには、こちらはホームユースで使うものだと思います。最近はiPhoneなどでデジタル音源を聴くカルチャーも強く、実際に3.5mmのミニプラグアダプタも付属されていますが、それらを通して聞くと、そういったデジタル圧縮された音源などのラフな部分などもそのまま聞こえたりしませんか?さっきも言いましたが、「X1」は楽器のようなものであり、本物の音を忠実に再現するヘッドフォンです。その再現性はまさにスタジオクオリティ。元の音源があまり良くないと、たしかにその粗さなども拾って、そのまま再生してしまいます。Fidelioのフラグシップモデルだからこそ、やはり聴く音源もそれなりのしっかりとした音源で聴いてもらいたいのです。ポータブルプレーヤーでもハイレゾ対応のプレーヤーで、いい音源で聴いてもらえれば、本当にディテールまでしっかりと再生してくれます。「X1」を作るにあたり、なにかインスパイアされた別のプロダクトとかはあるのでしょうか?ラグジュアリーウォッチなどが、最初のデザインコンセプトなどの段階で出て来ましたね。パワフルなモーターバイクなどもそのひとつ。実は「X1」はプレミアムだけじゃなく、パワフルというのもデザインコンセプトに入っています。エレガントだけど男らしいデザインというか。ハウジングの湾曲部分やセミオープンのメッシュ部分などで、いわゆるパワフルさを表現しています。「X1」はどんな人に使って欲しいですか?やっぱり本物志向の音楽ファンにこそ使ってほしいですね。音楽好きの人に、本当に好きな音楽を、もっとも快適な環境で聴いてもらいたいですね。最後に、フレデリックさんにとっての“いい音”というものを言葉にしてください。原音に忠実であることが第一だと思います。私の実家は実はワインを作っているのですが、いい音は美味しいワインのように味わいつつ楽しめるものだと思っています。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。