こと(プレッシャーを)かけようと。』イチローの言葉はしんどいときの助けになった。イチローのこれらの言葉がなかったら、俺は合格できなかったと思う。部活もやって、遊んでもいる連中に、いくら勉強しても最初の8ヶ月ほどは正直負けてた。同じ部だったAに模試の成績聞かれるのは本当に辛かった。毎回必ず聞いてくるのは本当に根性悪いなコイツと思った。この8ヶ月経ったときの模試で成績がメチャメチャ伸びた。いつも模試の結果聞いてきたAが顔色変わってた。「ま〜そら、部活まで辞めて勉強してたもんな〜。俺も部活終わったら頑張るわ〜」と笑いながら言いやがった。(A,顔ひきつっとった(笑))成績が上がるまではホンマにしんどかった。部屋で暴れてオカンにメチャ心配されたし、妹にも迷惑かけた。この試験で結果出たときは「ホンマに結果って出るんや〜」と思って、そこからはさらに頑張ることができた。上がると信じることができたらしんどいのはたいしたことない。みんなが受験勉強を真面目にやり出した頃、さらに勉強時間増やして頑張った。しないと人と差をつけることはできない。そこから順調にグングン伸びたわけじゃないけど、辛抱してやってたら伸びるって分かってたので、辛くはなかった。ヘボいやり方だと伸びないので、先生のアドバイスや受験体験談などは読み込むようにしていた。模試でいい成績が取れたときはイチローのこの言葉を思い出して、気を引き締めた。まあAにはAが部活引退してからも一回も負けへんかったけど。絶対に負けたくないと思って頑張れたというのもあるから、Aには、イチローの次くらいには感謝しないといけないかもしれへん(笑)受験勉強の最後の頃は、周りから浮くとかそんなこと、気にしてられへんかったけど、そういうヤツは、俺だけでなく、クラスにもチョコチョコいたので、気にならなかったというのが正直なところ。勉強してるん?」とか「一日何時間くらいしてるん?」とかさりげなく聞いたりしていた。(全然さりげなくではなかったと思うけど。)『夢は近づくと目標に変わる。受験間際、大きなミスがない限り、半分は無理と思っていた大学に合格できる可能性が高くなってきたときにイチローのこの言葉は本当だと思った。ここで気を緩めたりして落ちたら馬鹿馬鹿しい。最後の最後まで気を緩めないのは本当に難しかった。伸びないのは辛くなくても、最後まで緊張感を保つのは本当にしんどかった。部活を辞めたときのことと、Aの顔と、夏に見学に行った大学の様子を思い出しながら頑張った。人生でこんなに頑張ったのは初めてだった。たしかに大学に合格できたのはうれしかったけれど、受験勉強の間に学んだことも俺の財産。先生が「孤独を愛せ」と言ったことの意味は今ならわかる。「なかよしこよしは駄目だ」の意味も。言われた最初は全然わからんかったけど(笑)まあその分成長したということなんやと思う。kamiesu先生が、受験のときに思ったことを綴っておけ、そしてどこかにそれをしまっとけというから、この受験で感じたことを書いてみた。自分では絶対にやらないけど(笑)紙に書いたら、絶対失くすので、スマホに書いてしまっておくことにした。10年経ったら読み返してみろと先生は言うので、とりあえず言われたとおりにしてみる。創作ではあるが、かつての教え子達の言葉や行動から紡いだ文章だ。いう子は君達が気づかないだけで君達の周りに(多くはないだろうが)実際にいる。ある詩人は「戦いはスポーツだが、勝つことは思想だ」と言った。私はこの子の様にしなさいというつもりはない。部活も頑張ればいいし、やりたいこともやればいい。君達が学力を伸ばして、大学受験に合格したいというなら、この子以上に勉強のことを考え、この子に負けない努力を、どこかでどうにかしてやらないと勝てませんよ、と言いたいのだ。Thursdayファイト!カロリーメイトのCMがとてもいい。普段、私は受験生と共に過ごしているから感情移入が半端ない(笑)中島みゆきの「ファイト!」を若手の女優さんがカバーしている。「ファイト!」の歌詞が素晴らしいのは言うまでもないが、このカバーがびっくりするほどいい。最近の若い人の歌みたいに、変な発音で歌ったり、メロディラインを追いかけただけの感情のこもらない歌い方をしていたりもしていない。ソリッドで感情の伝わってくる、見事な歌唱だ。女優)特に「戦う君の歌を〜」の「を〜」の部分の声が最高。震えながら登ってゆけ君達は勉強なんてカッコのいいものではないと思っているが、けっしてそんなことはない。「一所懸命」はカッコイイ。大人はそれを分かっているから、それができなかった日々のことを後悔しているから、若者にそれを期待するから、だからこそこんなCMを作るのだ。受験のラストスパートに入っていく。心が苦しいことも、諦めそうになることも、きっとあるだろう。真正面を見据え(このCMの女優さんのように!)冷たい水の中を震えながら登って行ってほしいと思う。今まで積み上げてきたものをしっかりと出せるよう祈っています。「いつも通り」を目指して頑張ってください。いつもと違うリズムで、いつもより慎重になり過ぎたりすると、時間配分をしくじったりして、時間が足りなくなってしまったりすることが多いです。「いつも通り、いつも通り」と念じてください。過去問をやっていても、1教科くらいはいつも失敗したりするものです。1教科の失敗を次に引きずらないよう、今できるベストのことをやっていきましょう。過去や未来というものは存在しません。未来を心配し、過去を引きずっている「自分」という存在がいるだけです。「今、ここ」に集中しましょう。それができる自分をイメージして明日を迎えましょう。頑張ってきてください。落ちても、別に君は不幸になるわけではない。肩の力を抜いて、リラックスして力を出しきるように。一教科、二教科うまくいかなかったとしても、大丈夫。最後まで全力投球すれば受かる。Thursday花は必ず咲くもう20年ほどこの仕事をしているが、今年の入試ほど神経を使った入試はなかった。この不景気で公立志向が高まることは明らか。実際、私立の募集状況を見たときはぞっとした。今までの進路指導のデータやノウハウだけでは正確なボーダーを読み切ることはできない。塾の先生の仕事は生徒達の学力を伸ばすことであるが、受験校を決定するための情報やデータも提供できなければならない。学校の先生が懇談で呟いたこと、私立高校からの情報、そしてそこから私自身の経験則による推測も含めて、ボーダーラインを算出した。今年は奈良高校と畝傍高校のボーダーがほぼ変わらない、私はそう読んだ。奈良高校が若干易化して、畝傍高校が難化する。それを基に進路指導を行った。簡単に物事は決まるものではない。確実に合格できる学校を受験させれば、生徒全員を合格させることもできなくはないが、多くは高い目標を持って頑張ってきた子達である。ボーダーぎりぎりで受験をする子も当然出てくる。話し合いを重ね、それでもどうしても受験したいという子はいるものだ。その子が受験することが決まったならば、合格させてあげることが私達に課された使命である。今年は私立が易化することは明白だったので、いつもの年よりも公立受験にシフトした指導を早くから行った。結果、最後の最後の彼らの伸びは素晴らしいものがあった。私達はこの一年で、さらに指導を進化させることができたと思っている。それくらい彼らの点数は上がっていった。メンタルな部分にも気を配った。「緊張」を乗り越えるには「緊張しないこと」を目指してはいけない。「緊張」の中でもベストが尽くせるよう、場数を踏ませるのが一番だ。受験前のラスト二日に連続して、本番と時間を合わせてテスト会を行った。今、私達にやれることを考え、彼らが全力を尽くしているように私達も全力を尽くした。結果、それでも、残念ながら、今日合格させてあげることが出来なかった子を出してしまった。最後にぐんぐん点数を伸ばし、合格する可能性は高まっていった。教えている私達もかなりの手ごたえを感じていた。合格させてあげることができなかった。合格できなかった子は能力が足りなかったのではない。ほんの少し間に合わなかっただけだ。同じ木に生まれた桜の花も、同時に花を咲かせるわけじゃない。花は、同じ場所で同じく育っていても、それぞれに咲く時期がある。