今朝は先月13日以来およそ1ヶ月ぶりの日勤。前回は6:51という年中で最も遅い日の出時刻だったが、今朝はそれより18分早い6:33になっていて、先月のように絶望的に暗いということはなかった。気温も氷点下2.3°Cと大したことはなく、風もなかったので、冬の朝の散歩としてはだいぶ楽な方だった。いえ日の出時刻や気温は俺の都合であって、猫には猫の都合がある。ご飯タイムなどの特別な理由がない限り、わざわざ日の差さない場所には出てこないし、逆にまだ暗いうちから動き回っているのもいる(たいていトイレ)。どれに遭遇するかは運次第であり、東中野でバスを降りてどきどきしながら歩いていると、給湯器の上で固まっている2匹の猫を発見した。スタートから12分後のことだった。後ろに回ったら三毛もいた。ここは定員2名じゃなかった?「乗れるんだからいいんじゃん。カタいこと言うなよ」いやスペースというより重量が......。「じゃあ小柄な私が下りてもあんまり意味ないかしらね」その道路向かいにも1匹。濡れ縁にも朝日が届きそう。日が差していて、常駐の茶トラ白が気持ち良さそうにしていた。こちらに気づいて鳴いている。朝ごはん待ちのようだな。ご飯の人は西から現れるらしく、なかなか目線がもらえない。しつこく舌を鳴らしていたら、テーブルの下に引っ込んでしまった。相方の茶トラは離れた場所で嗅ぎ回り中。手前で止まってしまったが、さっきの茶トラ白よりこいつの方が人懐っこい。......にしても外の猫はみんなでかいな。これなんか7kgぐらいあるんじゃないのかな。最後の猫は鳴き声で気づいた。以前ここで頻繁に見かけた黒い親子の片割れ。真っ黒だし、目つきも違うし、以前はなかった耳の切り欠きが入っていたりもするが、鳴き声だけははっきり覚えていた(2015年4月に撮影した動画はこちら)。条件に従う限り、自由にご利用いただけます。