皆様お元気でお過ごしでしょうか。ご無沙汰いたしております。今回はサーモンの遡上の話です。今年はは4000万匹もの鮭が帰ってきたそうで、八月九月は鮭の月でした。この数年は不漁で、私たちにまでは回ってこなかったのですが、今年は世紀の豊漁だったそうで、ガバーメントもいろんな禁制を緩やかにしたようです。私たちもネイティブインディアンの村でたくさん買いました。私たちが買うのは港を回遊している鮭で、まだ若々しく身も充実していておいしいものですが鮭はその後川をさかのぼって、生まれ育ったふるさとの川に帰っていきます。それが大体十月中ごろ、そのころ鮭はからだが真っ赤な婚姻色になり、のまず食わずでひたすら遡上するのだそうです。西海岸では、どんな小さな川にも鮭は戻ってくるのですが、アダムスリバーというのが中でも有名です。時間半ほどのWeaverCreekにサーモンの遡上を見に行きました。移住してすぐにも行ったことがあるので二度目です。驚いたのは、多くの見物客でした。4000万匹もかえってきたとのことで、情報がいきわたっていたのでしょう。見分けがつかないけれどいたでしょう。WeaverCreekの上流は10キロほど、産卵のために作られた浅瀬の小川です。選ばれたものしか上流にいけないようになっているのですが、見たところ、選ばれずにひしめき合っているのはサッカイサーモン(紅鮭)ばかりでした。前、来たときは、白鮭やコーホー、チャムなど多くの紅鮭でないものが、堰の外で暴れて飛び上がっているのをみましたが、長い間、選び続けてきたせいか、紅鮭のサッカイばかりが騒いでいました。ビジネスのためでしょうが、種を選択するのを見ていると複雑な心境になったものでしたが、もう紅鮭だけになってしまっていました。堰を通れなかった鮭たちは、近くにハッチェリーがあるのでそこに移動させて、人工的に産卵させるのか、岸近くに大きなコンテナが置かれてありました。生殖後サーモンたちは、体はぼろぼろで白くなって死んでいくのですが、それはまた白頭鷲や小動物たちの餌となっていくのですが、なんとも痛々しい死に様でした。たかが一度の生殖のために、たかが四年の鮭の魚生、何で帰ってくるのかと、おろかなChiekoはためいきついたのでした。いいつつ、今年はスモークサーモン作りに励みました。サーモンさんごめんなさい。