顔を上げ、マイペースなこの式神はちょっと恥ずかしそうに笑った。「すまないな、私は挨拶というものを重んじているものだから。問われ、大妖精は事情を説明した。文に頼まれた事、先程まで年賀状を配っていた事、この家が最後であるという事。「―――それで、お届けしようとしたのですが......郵便受けが見当たらなくて。説明を終えた大妖精は、再びお茶を一口。藍はばつが悪そうに頭をかいた。「そうか......いや、すまなかった。実はな、普段の郵便は紫様が隙間を利用して直接受け取るものだから、郵便受けを設置していなかったんだ。便利な能力だ、と大妖精は内心頷く。「ああ、博麗神社に行ってるよ。付き合いがどうとか仰っていたが、結局酒が飲みたいだけじゃないかと私は睨んでいる。大妖精もつられて笑ってしまってから、思い出したように鞄を取り出す。このまま藍さんにお渡ししますね」すると藍は嬉しそうに耳をぴくりと一つ動かし、顔をほころばせた。面と向かってお礼を言われるのが気恥ずかしくて、大妖精は謙遜してみせる。鞄の中から年賀状の束を取り出し、藍に手渡す。これで、鞄は空っぽだ。年賀状を受け取った藍は尚もにこにこと嬉しそうに笑っており、大妖精は尋ねてみた。「あの、やっぱり年賀状って嬉しいものなんですか?」すると彼女は大きく頷く。毎年の最初の楽しみさ。去年送ってくれた人が、今年はどんな年賀状を送ってくれるのか、なんて書いてくれたのか。それを想像しながら待つのもまた楽しみの一つ。実際に受け取って確かめて、ああ、あの人らしい年賀状だなぁなんて笑うのもまた楽しみだ。私は、こうして届けてくれる者から直接受け取るのがまた格別だと思ってる。屈託無く笑う藍を見ていると、大妖精の心になんだかくすぐったいような、ちょっとした恥ずかしさのような感情がこみ上げてくる。今まで必死に年賀状を配ってきた。無事に届ける事が出来た事に喜びを感じ、寒さに震えながらもひたすらに。明日の朝、喜んでくれるだろう―――そんな希望を糧にして、今まで頑張ってきたのだ。今、初めて大妖精は、受け取った者の反応をダイレクトに確かめる事が出来た。自分が届けた年賀状でこんなにも喜んでくれている。その事実が嬉しいと同時にちょっぴり恥ずかしくて、大妖精ははにかんだ笑顔のまま俯いてしまった。その時、壁に掛けられた時計がボーン、ボーンと音を立てる。時計は午前五時を指していた。長居してしまったかと、大妖精は慌てて立ち上がった。「ご、ごめんなさい、長いこと。お世話になってしまって、なんとお礼したらいいか......お茶までごちそうになってしまって」ぺこぺこと頭を下げる大妖精に、藍はやっぱり笑顔を向ける。「いいさ、私も留守番で退屈していたからな。話し相手が出来て嬉しかったよ。お礼だなんて、年賀状を持って来てくれた時点でお釣りを渡さなきゃいけないくらいだ」それから、彼女も立ち上がる。大妖精が外していたマフラーや手袋を装着し直し、空っぽの鞄を肩に掛けると、藍が襖を開いて先に部屋の外へ。いくつか襖を開いて部屋を渡り歩き、最後に障子を開く。途端に真冬の凍て付くような風が吹き込んできて、二人は身を震わせた。藍にこれ以上寒い思いをさせたくなくて、大妖精は慌てて外へ。手を振ってくれる藍に両手を振り返し、大妖精は未だ明けぬ寒空へと向けて飛翔した。弱くなった雪を掻き分けるように飛びながら、彼女は自宅を目指す。藍のお陰で心身共に満たされている所為か、来た時よりもずっと楽な旅路だった。手足の冷たさはあれど、身体の芯は温かい。鞄を落とさぬよう飛ぶ内に、湖の傍まで辿り着いた。回り込むようにして、自宅へ。窓から明かりの漏れる自宅の玄関前に降り立つ。服に纏わり付く雪を払い落とし、大妖精はドアを開ける。小声で呟きながら家の中へ。友人達を起こさないように、との配慮―――だったのだが。眠気を微塵も感じさせない明るい声で、帰宅した大妖精を出迎える。すると、代表なのかチルノがえっへんと胸を張って答えた。横合いから突っ込みを入れられ、彼女はがくっと腰を折る。それとはまるで無関係に、ルーミアが大妖精の頬を両手で包むように触ってくる。その様子がおかしくて大妖精は笑ってしまい、それから改めて言った。頬に添えられた手の温かさが心地良い。―――しかし、その十分後くらいか。ミスティアに淹れてもらったお茶を飲み干した大妖精は、カップを台所へ戻しに行った。そこに置いてある、自らが作ったおせち料理の重箱の蓋が、若干ずれている。蓋を開け、中身を確認。初日の出も上った頃、郵便受けを確認してみると、やはり年賀状の束が入っていた。自らの年賀状を確認する為それぞれ帰宅した友人達からのものは勿論、毎年送ってくれる人、初めて送ってくれる人など様々な名前が見受けられる。小悪魔からの年賀状に描かれている自分はやっぱり虎柄の服を着ているし、ルーミアの年賀状に描かれた虎は猫と足して二で割った感じになってしまっている。笑いながら年賀状を次々と読んでいく内、ふと、大妖精は自らが配達した年賀状の事を思い浮かべた。今頃、自分が届けた年賀状の受け取り主は、今の自分と同じように笑いながら自らに届いた年賀状を見ているのだろう。受け取った時点であんなに喜んでくれたのだ、今頃嬉しそうに年賀状を仕分けしている所に違いない。自分が年賀状を届けた事で、この元旦の日に多くの人を笑顔にする事が出来た。今の大妖精には、手にした年賀状の束がずっしりと重く感じられた。ノックの音にドアを開けてみれば、元気に挨拶する文の姿。それから、来客を中へと促す。以前のようにテーブルに向かい合って座り、大妖精がカップ―――今度は紅茶だ―――をそれぞれの席に配った所で、文が切り出した。「いやはや、この度は本当にありがとうございました。