いう経緯だったか、どのように縁があったのかわからないが、昨年から専門学校生の退学防止対策の仕事に携わる機会が増えてきた。相手に退学防止策のヒントを話すくらいの仕事である。そんな能天気な意識で仕事を受けていることなどできないくらいに、多くの学校現場では退学者が相次いでいる。公立1.6%)、退学率が5%を超える大学は2割117校に達するという。それでなくとも少子化で学生の総数が減っていることを考えれば少ない入学者からさらに退学者が出るのだから、学校経営には大きな問題であろう。算によれば、退学者による大学の損失は一人年額100万円として名目的には550億円、4年間のどの時点で退学するかにもよるが、実質的には2倍、3倍の本来、得られるべき売り上げの損失が出ているといえる。進むとして100億から300億円がライバルに移っていることになる。当然のことながら、退学防止には良薬、特効薬はない。その中で退学につながる予兆を発見できる可能性は高い。反面、大学ではそうはいかない。ゼミやサークル、クラブなどに所属している学生であれば、多少の相談に乗ることもあるだろうが、何にも所属していない学生や周囲との交流の少ない学生は、ほとんどノーマークになる。出席をとる授業があったとしても、欠席している学生には単位は出さないとしても、さほど周囲や教員には気にされないであろう。規定の単位を取らない、授業料を払わない、履修登録をしないといった具体的な行動に至るまで誰も気にも留めないのではないか。大学というところはそういうところ...と私も思っているが。料を捨ててでも別の進路に向かう決意、意思決定はどのようになされるのかも知りたい。いやなものはイヤ、もう決めたのだからいいのだ、と反発をくらいそうだが、新たにやりたいことが見つかったことを良とすべきか、その点に悩む。自らに重いテーマを課してしまったことを悔やむ。