“薹(とう)が立つ”というのはこの抽苔したことを例えているのだと思う。たしかに、キャベツなどの野菜で薹が立ったものは食べられない。薹が立つ時期とは花をつける直前である。花茎先端には瑞々しい蕾があった。...ということは、大人になりかけであろう。薹がたった女性とは、青春まっただ中の年頃ということになる。前の写真から4日後だが、花茎は大きく伸びている。して、なかなか清々しい。オニタビラコは膨らんだつぼみが美しいと思う。(写真はいまいちで、すみません)よく観るとつぼみに混じってアブラムシがいる。窓枠でがんばっているオニタビラコだが、そこに寄生するアブラムシもたいしたものだ。窓枠の環境はこんな感じ。路地に面した窓で、陽が当たるのは昼前後の小一時間ほどである。(窓には路地の反対側のビルが映って見えている)この窓の内側では、鍋で沸かしているのだろうか。窓枠はいつも濡れている。いま流行りの「すきま植物」である。上の写真でオニタビラコの右手前に見えるのはこのコケ植物。左奥にはツメクサがある。ツメクサは「すきま植物」の王様的存在だと思うのだが、いかがだろうか。開花を観ることができた。前に開花していたはずだが、雨ふりなどでタイミングが合わず、この日初めて観察できた。日当たりが悪いためか、草丈だけが伸びて、ひょろひょろしている。注目したいのは、赤味を帯びた花茎と、茎生葉があること。それに、枝分かれが多いこと...これらの特徴はアカオニタビラコである。枝分かれも少ないものはアオオニタビラコといって別種として扱われるようになった。最近は青鬼、赤鬼と分けられたようだ。結実!昨年秋から約半年間を経て、やっと目的を達成したオニタビラコ。光線の関係で撮影者の事務局Oが映り込んでいる。お見苦しい点はお許しいただきたい。余談ですが...オニタビラコがアカオニタビラコとアオオニタビラコ(赤鬼と青鬼)に分けられたのは、専門家の研究の成果なのだと思う。それはそれでよいのだが、図鑑などの索引では、オニタビラコの名称でも検索できるようにしていただきたいものである。私のような素人は、オニタビラコで検索するハズだと思う。一つ余談...オニタビラコは外来の雑草で、名前のもとになったのはタビラコだという。たしかにいま、街なかでも郊外でもオニタビラコはよく目立つ。空き地や舗装のすきまなどどこにでもある、春の代表的雑草といってもよい。いってコオニタビラコという主客転倒はいかがなものだろう。大袈裟な表現をするなら“歴史を塗り替える”ことにも通じるのではないか。将来、環境の変化などがあって、タビラコ(コオニタビラコ)が増え、オニタビラコが減るような再逆転現象が起こらないとは限らない。そのときはオニタビラコをオオオニタビラコなどと改称することになったりしないだろうか。全国農村教育協会から発行された。著者の紹介は自然観察大学HP【講師紹介】でもご覧いただけるが、本書巻末の紹介文がなかなかよいので、そちらをご覧いただきたい。自然観察大学でNPO会員のみなさんに協力いただいたデザインで、同じシリーズの「昆虫博士入門」とそっくりだが、同じシリーズだから似ていて当然だ。書店店頭などで間違えないように、赤い帯がついている。(「昆虫博士入門」は濃緑色の帯)「形には理由(ワケ)がある。...というキャッチも同じだが、これも致し方ない。〝形をよく見て、くらしを考えて、そして名前に近づく〟という自然観察の極意であり、自然観察大学のテーマでもある。雑草博士入門」のリニューアル版だ。子どもから大人まで使えるように本格的な内容をわかりやすく表現する、というコンセプトも同じ。一年半がかりで見直し、練り直しが行われた。その結果、各項でより緻密でていねいな解説が加えられるとともに、新たな観察ポイントも多数加えられている。ややこしい「ツユクサの花」について、著者らは改めてツユクサを詳しく観察した。その結果が2ページ弱にわたって掲載されている。花冠と花序の構造、受粉のしくみ、果実と、実にていねいな解説。2輪咲きのツユクサもある。奥が深く、岩瀬先生をして〝いま、ツユクサに魅せられています〟と言わしめたほどである。ツユクサの花は昨年の見沼の観察会で話題になった。参加いただいたみなさんにも、ぜひ本書で復習していただきたい。一つ、観察会で盛り上がった話題。「つるに巻かれてみよう」というもの。見沼の芝川沿いの土手で、みんなでアレチウリのつる(巻きひげ)に巻かれてみたのを覚えておられるだろうか。