私たちは旅をしていて、ごくたまに、こんなに大変な移動がある。この人たちはこれが生活なんだ。すごいなあ、強いなあ、とてもかなわないよ。おばあさんとかしわしわで、かなりの年っぽいのに。カリマに着いたころには、私はぐったり疲れていた。(映子)砂漠の真ん中、右も左もわからない。2月3日エジプト第18王朝はよくここまで来たものである。僕たちは車を乗りついできたけどかなりつらかった。カリマの町から2キロほど南にある岩山のほとりにあるジャベル・バルカル、そこはエジプト第18王朝が神聖な場所としてピラミッドと神殿を建てたところ。そのピラミッドは、小さくて角度が急で、エジプトにあるピラミッドにはないものだ。保存状態がいいのには少しびっくりした。しょぼいけど味がある。人が誰もいないからなおさらいい。ここで映子30歳の誕生日を祝った。神殿のなかの柱や壁にはハトホル神のレリーフやヒエログリフが描かれていた。エジプトではおなじみのものだが、ここスーダンで見ると新鮮なものに映る。カリマからバスに乗りフェリーでナイルを渡って、メロウェに移動する。暑くて日射病になりそう。宿に着くなりベッドに倒れこむように眠ってしまう。スーダンの田舎は選択肢がない。交通機関の選択肢がない。“今、出るもの”に乗らないと次にいつ出るかわからない。1時間後かもしれないし、1日後かもしれないし、1週間後かもしれない。数が少ないし、どこに宿があるのか、といった情報もないから、見つかったホテルに泊まるしかない。食べ物の選択肢もない。今日泊まったメロウェの町にはフールと呼ばれる豆料理しか見当たらない。バースデーディナーどころではない。それにしても透明な水でシャワーを浴びたい。バスルームといってもただの囲いがあるだけ。泥色のナイル川の水の入ったドラム缶から水を汲んでの行水、これがここのシャワーなのだ。昨日はナイルシャワーは遠慮させてもらったが、今日はついにガマンできずナイル川の水で頭から全身を洗ってしまった。砂が舞い上がって視界が悪い。こんな日に、私たちはまたしてもピラミッドを見に行った。崩れているけど、大きなピラミッド。それもまた、たくさんある。残ってるのは5つくらい。土台だけみたいなのも合わせると10個くらいかなあ。ピラミッドはいつも砂漠にあって、砂に埋もれかけている。朽ち果てたヌリのピラミッド。一通り見終わって、帰ろうとすると、ターバンを巻いたガラベーヤのおやじにつかまった。例によって「パーミッションは?」と言っているようだ。「ない」と言って事情を説明すると、ついて来いと言う。変な冊子を見せられた。「遺跡に無断ではいると逮捕」みたいな取り決めがいろいろ書かれている。ややこしいことになって時間がかかるのがいやだったので、私はすぐに主張した。「これからメロウェに戻って、ダンガージーまでいきたい」と。するとおやじは意外とすんなり釈放してくれた。「パーミッションなしでここへ来るな!!」と強い調子で捨てゼリフをはかれたけれど、まあいいさ。無事にピラミッドも見れたし、タダだし、言うことなし。宿に戻り、荷物をピックアップして、ダンガージー行きのボックスに乗った。ダンガージーで一泊のつもりでいたけれど、すぐにアトバラ行きのローリーが見つかった。こりゃラッキーと思って迷わず乗ったんだけど、これが想像を絶する大変さ。普通の大きなトラックの荷台には、ナツメヤシの入ったズタ袋が積まれていて、その上に乗るのだけれど、人がいっぱいでぎゅうぎゅうづめ。ズタ袋に入れられたヤギも一緒だ。人間とヤギとどっちがつらいかな。ヤギもつらそうにときどきメェーーーと鳴く。じゃまだから、人間に顔をけられたり、あっちへ行けみたいにひっぱたかれたりする。寒くはないけど、とにかく身動きがとれない。道は最悪で、よくはねる。一緒に乗っているドンゴラ大学の大学生は、荷物であるナツメヤシを袋の穴から取り出してバリバリ食べる。その人たちのものじゃないと思うんだけど、私たちにもいっぱいくれた。味は、まあまあいける。今日中にアトバラに着くのかと思ったら、夜2時ごろ止まった。しても半野宿の小屋に銀マットを敷いて寝た。トラックの荷台でそのまま寝るというおばちゃんが、寒いから靴を貸してくれと言う。おばちゃんたちは、裸足なのだ。靴を貸したら自分も困るので、靴下を貸してあげた。その靴下はしっかり砂だらけになった。(映子)今夜の宿泊所。半野宿で夜はかなり冷える。夜を越えるたびに消耗していくローリーの荷台の上。朝はやっぱり日の出とともに出発。港に着いて、いつものフェリーでトラックごとナイルを渡る。あーもう何回ナイルを渡ったことだろう。渡ったらそこはもうアトバラ。荷物を降ろして、あきちゃんが1人宿を探しに行った。ここは、いい宿もないし、見所も特にない。いってくれる人が2人くらいいたけれど、ここに泊まるのはやめにして、ハルツームへ向かうことにした。バスでダマーという町へ。バスの快適さと道のよさに感動。ダマーで乗り換えてカブシヤヘ向かうときも、道はずっとよくて快適。窓の外を見るとピラミッドが!!と思っているうちに通り過ぎてしまった。何にもないところにあるレストランで降ろされ、そこに荷物を預けて、通りがかったローリーに乗って少し戻る。歩いてピラミッドに着いた。入り口でおじさんに例のごとく「パーミッションは?」と聞かれて、また事情を話す。するとパーミッションは10ドルだと、他の人のを見せる。「それは、高すぎる!」と抗議すると2人で1000SDと言ってきた。スーダン人は1人100SD。200SDずつでどう?といってもダメという。金の話は置いといて、見て来いというので、中に入った。(1SD=0.5円)ここのピラミッドはすべて神殿つき。レリーフもほんの少し残っている。下手に修復してあるのがいまいちだ。黒い石を積み上げたピラミッドなのに、全然違う色のコンクリートで固めてあるのだ。神殿内も、砂が積もっていて、ドアが開かないところもある。管理しているとは言いがたい。数は多くて、規模もでかい。昔はなかなか立派なものだったことは、想像できる。ため働いている人がいた。それを見たとき、ちょっとはお金払わなきゃなあと思った。結局200SDずつでOKだった。それでもスーダン人の倍だ。何もない荒野にピラミッドが林立。遠くから見た方がいいそれぞれのピラミッドには神殿がついている。保存状態はよくないピラミッドから道路まで来た道を戻る。