それからが大変だった。日が沈んで、暗くなっている。ワイヤーを切る工具がないからと、ほかの車を止めようとするけど、なかなか止まってくれない。止まってくれた車の2台目でやっと工具があり、修理完了。ガソリンを補充して出発。私は、かなり疲れてきて、立っていられなくなってきた。車はまだ直っていなかった。何度も止まっては直し、走ってはまた止まって直す。ああ、もう今日中には着かないかも・・・そう思い始めたころ、ガソリンを座席のところから供給するというやり方に切り替えた。それから車は調子よくなった。ドライバーともう1人一緒に乗ってたお兄ちゃんの機嫌は悪かったけど、こっちもかなり疲れていたし、ハルツームにたどり着けるなら何でもいい。疲れもピークに達して、意識もうろうとしたころ、やっとハルツームにたどり着いた。石油タンクローリーが、爆発したらこわいなあとずっと思っていたけれど、故障も結構つらいものがある。この国に来て、「車が直りますように」と星空の下、何度祈ったことだろう。(映子)僕らを拾ってくれたタンクローリのドライバー。私の顔は疲れてる・・・ローリーから見た夕日。久しぶりにメールを送ろうと、ハルツーム大学へ行った。大学は楽しいところだった。好奇心旺盛な学生たちが次々に声をかけてくる。私も負けじと図書館の場所を人に聞きまくった。キャンパスは広くて、どこに何があるのか全然わからないのだ。ことで図書館にたどり着いたが、インターネットは、日本語が読めないのでできなかった。図書館を出ると、3人の学生に出会った。日本人女性と結婚したいというアブドラ。アブドラと同時に質問を投げかけてくるアルファダ。穏やかに話を聞いているマルタダ。宗教の話は、彼らにとってとても興味があるらしく、「ブッダはどういう人だ?」なんて難しいことを聞いてくる。2人同時に別の質問をしてくるので、半分も答えられない。彼らの好奇心の強さには脱帽だ。アブドラは肌が黒いということにコンプレックスをもっているようで「黒い肌は、きれいじゃない。」というようなことを言う。私は少し悲しい気分になったので、こう言った。「心がきれいな人が、本当にきれいな人だと思う。」彼は、私の気持ちをわかってくれたようだった。戦争の話では、「アメリカをどう思う?」というようなことを聞かれた。それと、日本のテレビ番組は、「おしん」が有名らしく、彼女は今どうしてるんだ?と聞かれた。キャンパスライフを送ってみたい。そんな気持ちにさせてくれた。楽しいひとときをありがとう。昨夜、本田さんと大将がハルツームに来た。本田さんとは、カイロの宿でずーっと同じ部屋だった。大将とは、中東からエジプトまでいろんなところで出会っている。彼らは、私たちより1週間後のフェリーでスーダンに入ってきたので、もう追いつかれてしまったということになる。私たちより1週間早くスーダンに入ったココさんにもばったり再会。風邪を引いてダウンしていたらしい。夕方には、一緒にスーダンに入った直紀くんにも再会した。みんな同じようにつらい思いをして、やっとここまでたどり着いて再会できたので、とてもうれしかった。(映子)人と車がごったがえすハルツームの中心部。2月8日スーダンの国立博物館へ行った。エジプトの博物館に比べると、しょぼいという感は否めないが、私はいくつか発見があったのでよかったと思う。カワ遺跡を作ったのは、ツタンカーメンだったということ。唯一のヌビア人の王、タハルカ王の墓は、ヌリで見たピラミッドだということ。その他にも、カワ遺跡から出てきたエジプトの神々の小さなブロンズ像、ヌリやメロエからの出土品が多くて、苦労して回ってきたとこだけに、感慨深いものがあった。博物館へ行くといつもそうであるように、あきちゃんは疲れていたけれど、青ナイルと白ナイルの合流地点まで、歩いていった。橋の上から、その合流地点は見える。世界一長いこの川に思いをはせた。川のそばは、風がとても気持ちいい。スーダンの日差しはとても強いのだ。朝6時に出ようなんていってたのに、「暗いからやめとこうぜ」ということになって、出発したのは8時。バス乗り場であるスークシャビーに着いたのは、9時ごろでしかもとても広くてごちゃごちゃしていて、どのバスに乗ったらいいのかわからない。客引きがコミッションを取ろうとするので、なかなかうまくチケットが買えない。荷物を置いて、あきちゃんが探しに行くとすぐに見つかって、バスに乗り込む。約1時間後、バスは乗客でいっぱいになり、動き出した。