第29期ヒーローのコスチュームは、体を覆うものだ。仮面も、服も、マフラーも、その奥にある何かを隠すためそこにある。仮面ライダー本郷猛は、境界線上に生きるため、仮面をかぶる。バッタをモチーフにしたライダーの仮面は、泣いているようにも怒っているようにも見える。仏像をモチーフにしたアルカイックスマイルのウルトラマンとは対照的だ。仮面の下に悲しみや怒りを隠し、ライダーは走り去る。今日の本題は仮面ライダーの話ではない。人が体を覆うときには、何かの理由があるということだ。・・・では彼は、何のために手袋をつけ、そして何のために外したのか。五星戦隊ダイレンジャー(1993)という番組があった。黒白の手袋と世界の関係を考察するには、この番組がふさわしい。第一回で取り上げたファイブマンの翌年が、大人に大人気だった「戦うトレンディドラマ」鳥人戦隊ジェットマン(1991)。その次がのびやかな世界観とキャッチ―な題材で戦隊シリーズを復興させた恐竜戦隊ジュウレンジャー(1992)。ジュウレンジャーの次に東映が世に送り出したのが、今回取り上げる大作「ダイレンジャー」である。テーマは、中国拳法とシュールレアリスム。謎の取り合わせであるが、ダイレンジャーはまさに闇鍋ともいうべき魅力をもった作品だ。メンバー五人の間の序列を崩し、全員対等の主役とした作劇(なんとそれぞれ別の脚本家が割り当てられた!)、後のエヴァンゲリオン等の流れにも通じる、意味不明な謎を連打してあおっていくスタイル、そしてキレのいい拳法アクションで、戦隊ファンの一部にカルト的な人気を誇るのがこのダイレンジャーである。余談だが、私は戦隊シリーズの中でダイレンジャーが一番好きだ。勢いのありすぎる作劇は矛盾を生む。五人の脚本家が好き放題書き散らし、それに演者の異常なテンションも合わさった結果、物語は繋がっているのかどうかよくわからない境地に達し、裏切りや死者が相次いだ挙句、すべてを操っていたはずのラスボスも誰かにつくられた人形だったという不思議な終わり方をする(そしてそれをテンションで押し切る)番組が出来上がった。この作品について語りたいことはいくらでもあるが、今回は手袋の話だ。手袋とダイレンジャーといえば、私は二人の敵キャラクターを思い出す。