宝塚の同窓会があると、父が同行してきたことと水着で受けたことを今でも冷やかされるのよ」と笑って話される。そんな笑顔が素敵な姫さんの話しも、今になってみれば笑い話。当時の苦労は図り知れない。宝塚の厳しさ、父との別れ...。歌を通して〜昭和35年、宝塚歌劇団の入団が決まり、予科、本科の2年間の宝塚音楽学校生活がスタート。それは“言葉”のなまり。ブロックに分かれ、同じセリフを話し、直していくというレッスンが始まった。それは言葉で表現できない程とても厳しいレッスンだったと姫さんは話される。学校だからもちろん春休みも夏休みもある。その休みを利用して帰省する姫さんに先生は「熊本に帰るなとは言わないが、帰っても絶対に熊本弁は話すな」と“熊本弁禁止令”を発令。「私も帰省してすぐは、熊本弁を話さないように心掛けていたけど、友だちと会うとダメね。熊本弁が出てしまうの。熊本弁の方が楽でヨカモンネ(笑)」と標準語っぽい熊本弁で話される。2年目の本科に上がると、努力の甲斐あって、熊本弁のなまりも克服。演劇や歌のレッスンにも熱が入り、秋になると「全日本学生音楽コンクール全国大会」への猛レッスンが始まった。その選曲は、これまで姫さんをやさしく支えてきてくれたお父さんへの感謝の曲「愛しの父」に決定。お父さんへ、感謝の気持ちを歌を通して伝えようと、レッスンに励んだ。レッスンも終盤を迎えた、コンクールの1カ月前、姫さんのもとに、悪い知らせが入った。容態を心配し、取るものも取りあえず帰省。お父さんの入院先へ向かった。病室に入るやいなや「お父さん、私、全国音楽コンクールでお父さんにプレゼントする歌を歌うの“愛しの父”っていう歌なのよ。絶対コンクール見に来てね」と姫さんはお父さんに訴えた。頑張れよ」とお父さんは小さなウサギの人形をプレゼント。姫さんの思いもむなしく、コンクールを待たずしてお父さんはこの世を去られた。葬儀に出席した時、姫さんはとてもコンクールに出る気にはならなかったという。そのまま「愛しの父」を歌うことを決意。小さなウサギの人形を胸にして...。その歌で、全国コンクール声楽部門第一位となった。「当時はとってもつらかったわ。その曲は父に聞かせるために練習してきたんだから」と姫さんの目が潤んだ。ステージの華やかな“大階段”で歌う姫由美子さんの姿は多くの観客を魅了した。9年間の宝塚時代を終え、昭和45年、ファンに惜しまれながらも引退。この後、姫さんがガン闘病生活になるとは誰も想像していなかった。約4MB)夢を持ち続けること〜タカラジェンヌの今〜宝塚ステージの華やかな“大階段”で歌う姫由美子さんの姿は多くの観客を魅了した。初舞台から9年間の宝塚歌劇団の生活を終え、昭和45年、ファンに惜しまれながらも引退。その後も音楽活動を続ける姫さんは、日本の歌を外国の人たちにも聞いてもらおうと翌年に渡英。異国の地ながらも順風満帆の歌手生活だった。