自宅の近くにある関係で、オープンハウスには例年出かけています。今年は一号館に入ってまず目についたのがフーコーの振り子でした。振り子の振動方向の回転で地球が自転していることを示すフーコーの有名な実験です。イベントの時には展示しているのだそうですが今まだは気づきませんでした。振り子は0.8mmのピアノ線で長さが17m、重りは球形ではなく円盤型で重さが32kg、球形よりは円盤型のほうが空気抵抗が少なく長く振れ続けると思われます。支点はダブルナイフエッジということで周期8.4秒、これだから楕円を描かずに長い時間は振れ続けるのでしょう。高校の地学の教員をしていたころ、教室の天井からテグスで吊るした錘を振らせてフーコーの振り子の生徒実験をしましたが、振り子の長さが短く、ナイフエッジなど使えないので軌跡が直ぐ楕円形になってしまって地球自転の証拠を示すところまではゆきませんでした。結局周期を測定して重力加速度を求める実験にしてしまったことなど思い出して、懐かしい気分でフーコーの振り子を見ました。空気抵抗を減らすため形が円盤状です。素材は青銅、錫と銅の合金です。鉄の球形よりは効率がよさそうです。地球自転の証明になるかが説明されています。>>クマさん水と緑のまち小金井、自然にあふれた小金井ですが見慣れてしまってついつい見逃しがちな小金井の良さを積極的にレポートします。市内の各種イベントだけでなく、古き武蔵野の開発の史跡、野川の四季の変化、湧水や地下水などの変動の様子、また街なかを歩きながら気づく小さな自然の変化などをお知らせできたらなと思っています。宝華さんへ伺いました。