戦闘能力を持つ複座型。C型を基体とした航空自衛隊向け。三菱重工がライセンス生産。(F-X)向けの機体。進化したF-5ソ連MiG-21のライバル※文頭写真:F-5EタイガーII。USAFノースロップF-5E/FタイガーII(1972-1989)はアメリカのノースロップ社が開発した軽量級の超音速戦闘機F-5A/Bの発展型です。運動性能の向上とともに、捜索範囲40kmと高性能とはいえないまでもレーダーが搭載されたことにより戦闘能力は大いに高まっています。F-5EタイガーII。USAFF-5A/Bのライバルは9,500機もの生産数を誇り共産圏に供与されたソ連のMiG-19。MiG-19はMiG-15譲りの運動性能を持つ超音速戦闘機でした。F-5A/BはMiG-19に対する自由陣営後進国の戦闘機としては優秀でしたが、1959年(昭和34年)にマッハ2級のMiG-21が登場、F-4ファントムIIやF-8クルーセイダーなら戦えましたが、F-5A/Bでは太刀打ちできませんでした。ソ連のMiG-21フィッシュベッド。UV-16ロケットポッドを装着しています。DoDアメリカ空軍は、これに対抗する友好国供与用の戦闘機開発を始めます。各社案の中からノースロップF-5E/FタイガーIIが選ばれ、1970年11月に制式に発注を受けます。安価で整備性が高く扱いやすいF-5A/Bの良さを受け継ぎつつ、エンジンを強化、燃料搭載量も増加し、戦闘行動半径は三割方向上します。最高速度はマッハ1.6とMiG-21には及びませんが、AN/APQ-153Xレーダの搭載や緩い後退角による中低高度の高い運動性を武器に、MiG-21に対抗しうる戦闘機となっています。F-5EタイガーII。USAF初飛行は1972年8月11日、1973年からアメリカ空軍への配備が始まり、その後友好国に供与されました。供与された国はアメリカを含めて20か国を超え、ライセンス生産を含めて1,400機が生産されました。サウジアラビアやバーレーン、韓国に供与されたF-5は湾岸戦争に参加するなど、供与された機体はいくつかの戦争に参加しています。アメリカ本国ではアグレッサー機(仮想敵機)として使用されました。エンジンを換装し単発化。※文頭写真:F-5フリーダム・ファイターの試作機YF-5A。USAFノースロップF-5A/Bフリーダムファイター(1959-)はアメリカのノースロップ社が開発した軽量級の超音速戦闘機です。第2次世界大戦中にドイツが初めて成功させたジェット戦闘機は、終戦後、ドイツの技術を収奪した戦勝国によって劇的に進化しました。1950年代にはアメリカ空軍だけでも11もの戦闘機が開発されています。アメリカ海軍の航空母艦も大型化し、アメリカ空・海軍ともに大型で最新の技術を詰め込んだ豪華な戦闘機を次々と開発していました。東西覇権争いは世界に広がりアメリカは友好国とともに共産主義の浸透と戦わなくてはなりませんでした。アメリカ空軍・海軍が開発する戦闘機は、高価かつ複雑な電子裝備を有し、友好国が購入・運用するのは難しい場面も増えてきました。NATOや日本など名だたる国々はF-104などの大型機を運用できましたが、南ベトナム、韓国、タイ、イラン、エチオピアなどの国々では高価かつ複雑な機体の運用は無理がありました。USAFそこに目をつけたノースロップ社は、友好国供与用の軽量で安価、かつ運用しやすい超音速戦闘機をF-5A/Bフリーダムファイターを企画します。この企画はアメリカ空軍に受け入れられ、1958年(昭和33年)5月、MAP(軍事援助計画)用戦闘機として制式に発注を受けます。F-5は今日でも使われている傑作練習機T-38タロンの原型となった軽戦闘機N-156Fを元に開発されました。初飛行は1959年(昭和34年)7月、1962年(昭和37年)に国防総省のMAP(軍事援助計画)用戦闘機としての採用が公式発表されてからは、ライセンス生産を含めて続々と数を増やし、生産数は2,236機を数えます。F-5A/Bの全長は14.38m、自重は3,670kgであり、F-4ファントムIIの全長17.78m、自重13,960kgと比べると格段にコンパクトなことがわかります。最高速度はマッハ1.4、主翼の後退角を抑えたことで運動性能は極めて良好でした。Extension)の効果を発揮し、失速防止などに効果をうみました。これは現在主流となっている艦上戦闘機F/A-18E/Fスーパーホーネットにも大いに採用されています。ベトナム戦争では供与国のための実績をあげるため、カスタムしたF-5Cを対地攻撃に投入し芳しい評価を得ました。この作戦は日本語を使って「スコシ・タイガー作戦」と呼ばれました。