このタフな1日を完走することが1番の目標として設定していた僕にとって、望外の喜びである。去来する様々な思いを少しだけ宥め、記念撮影をする。僕自身はフィジカルには強みは無いけれど、少なくともメンタルにおいて「自分に負けたくない」と思う力はかなり強いことが判った。決めたら前だけを向いて、力を尽くすことができる。自分にとって新たな発見だ。別々のランだったけれど、一緒に走った友人も30分ほど遅れてゴールする。途中何度も一緒になり、抜きつ抜かれつしながらレースを共にした。感覚的には、レース全てで同一の記憶を有したように思う。来年のことは判らないけれど、またサロマ湖を走れたら素晴らしいことだと思う。それは本人がどんなチャレンジを選択するか次第。僕だって来年は別のチャレンジをしているかもしれないわけだし。いや、サロマ湖に帰ってくるだろう。