芳乃のあとをついて、あちらへ、こちらへ。空は完全に夜になって、異界めいた綺麗な月がきらきら輝いていた。地上は色とりどりの灯りに彩られていて、目も眩むようだ。どこかからビールと焼き鳥の匂いがする。あちこちで子供が笑っている。高いところから見れば、参道はまるで鮮やかな光の川に思えることだろう。「情けは人の為ならずと申しますー。これもまた、趣のある道行きとー」にしても人が多い。歩くだけでも一苦労って感じだ。二つ向こうの鳥居の辺りに広場があって、そこでちょっとしたコンサートみたいのをやってるらしい。......夜市のコンサートか。今夜の歌い手は誰なんだろうな。気になってそちらに向かってみる。近付くにつれ聞こえてくる歌声はとても透き通っていて、往来の喧騒とはまったく別次元の響きを放っていた。結局、人が多すぎてチラッとしか見ることができなかったが、綺麗な金髪の子だったなぁ。ID:Wze3yOnD0「いやぁ、いい歌だった。逸材ってのはいるもんだなぁ、芳乃......芳乃?」あ、やべっ。ID:Wze3yOnD0速足で歩きすぎたか?自慢じゃないが俺は凡人だ。夜市を一人で歩くには未熟もいいところだ。呼びかけながら人波を逆行する。光と人々の顔が入れ代わり立ち代わり視界を横切る。同じところをぐるぐる回っている気がする。なんか、りすさんの気持ちがわかってきた。後ろから伸びた手が、俺の服の裾をきゅっとつまんでいた。「あまり急ぎすぎてはいけませぬー。わたくしの傍を離れぬようー」なんだか叱られる子供のような気分だ。「いやいや、ちょっとそれは恥ずかしいぞ。「迷子のそなたは、童(わらし)と変わりませぬー」うう、ぐうの音も出ない。完全にこっちの負けだ。観念して掌を差し出すと、芳乃は小さく柔らかい手で握ってくれた。ID:Wze3yOnD0手を引かれると、自然と足が前に出る。人の間を迷いなく進みながら、芳乃は楽しそうだった。その足取りが頼もしくて、これはもう身を任せざるをえないなと思う。不思議な夜市にあっては、俺などきっと子供も同然なのだ。前を芳乃が歩いている。首の後ろで結った髪が、夜風にふんわり揺れている。誰かが持ったビニール袋の中で金魚が揺れている。