っ、チャオ!で店を後にする。いう星のめぐり合わせなんだなあと、怒るよりも妙に納得してしまう。翌々週、やはり17000ユーロ台のが出ていたので、小1時間車を走らせて見に行く。翌週、近所の個人ディーラーで’04年製が15400ユーロの破格の値段で出ている。見に行くと、トルコ人の店だ。トルコ人の扱いには慣れているので、(知っている限りの)トルコ語を駆使して友達になる作戦。残念ながらクルマの状態が内・外装とも大変悪い。たしかに15400ユーロだけの価値だと思う。アルカダシ(友達)よ買わないのか?のトルコ人には悪いがあきらめる。このクルマには縁がないのかなぁと、半ばあきらめ気分。この間のトヨタに、05年製のアルファ156スポーツ・ワゴンが14000ユーロで出てたよなぁ。それともいっそ、Sixt(ドイツのレンタカー屋)で休日のときだけ短期間レンタルしようか。あそこはZ4とか、TTの新型とかスポーツカーのレンタルをやってるしと、もう敗戦気分。そんなある日、以前にも行ったマツダの大手ディーラーで’04年製の192馬力仕様車が16590ユーロで出ている。ディーラーに電話して状態だけ確認してみると、まだ引き取ったばかりの車だそうで、ディーラーにもまだ実車が入ってきてないとのこと。だめもとで次の土曜に試乗の予約を入れる。いうことで、またも運を天に任すことに。木曜の晩、ようやく車の写真が掲載される。[ヒストリー]「中古はねホントに故障が多いんですって」と、ヨメがけん制を入れる。故障が少ない高年式ならOKなのね。それから家族全員で乗れるクルマなら文句も言うまい、と勝手に解釈をして徐々に候補車を絞り込んでいく。確かに、いくら昔からの憧れのクルマでも、故障が多くてメンテ費用が多くかかったり、再度売りに出すときに苦労して二束三文で投げ売りするのもあれだし。それから、販売店も個人でやってるとこより、大手のディーラー扱いのクルマの方が保証も含めて何かと有利。(高いけど)ということで、だんだん現実路線になっていくなかで、ヨーロッパ車に限らず、こっちで売っている日本車もありかと考えるようになった。いえば、”いつかは俺もロータリー”ってことも考えてなたぁと、mobile.deを検索すると、RX-8の04年式が市内のBMWの正規ディーラーに出ている。値段は16900ユーロ、他と比べても安めの設定。ロータリー、きっと燃費も悪かろう、それを確かめんことにはとても買えんわいとmobile.de経由で試乗できるかメールを出す。翌日、『試乗は可だが、他にも問い合わせが多いので明日にも売れちゃうかもしれないよ』と返事が来る。会社帰りに行ってみる。閉店間近に店に入ると、まだクルマはそこにある。なんだ、せかすなよオヤジ。メールの主だといってクルマを見せてもらう。ここ(BMW)のお得意さんのクルマだそうで、確かに上客らしく外観も内装も大変よいコンディション。フロント・バンパーを交換しただけということ。エンジン・ルームを開けてびっくり、ヒート・インシュレータがかきむしられている。後で知ったことだが、この辺にはエンジン・ルームに忍び込んでヒート・インシュレータなどをムシャムシャ食べちゃう小動物(いたち類?)がいるそうで、れっきとした保険の対象となっている。インシュレータはテープでも貼っときゃ何とかなるなと、さっそく翌々日の土曜日の試乗を申し込む。それにしても、あのエンジン・ルームはどうやって補修しようとかいろいろと妙に具体的な妄想で、その日は興奮して眠れなんだ。翌日の夕方、クルマが売れたとの電話連絡。あのオヤジ、ちっともそんなそぶりは見せなかったのに。次のが見つかるだろうと思っていたが、実はこの最初の車が一番、条件的にも状態的にもよかったのだと、すぐに思い知る。[ヒストリー]建屋の右手の事務所というか、ただカウンターがあるところでひたすら従業員を待つ。5分くらいしてようやく中から人が出てきたので、「クルマ見にきたんだけど」と告げると、中へ入れと言う。カウンターの中に入っていくと、やっぱり倉庫だ。床に歩行帯があるので、それにしたがって中に。おお、中にはいろいろなクルマが並べられている。「エリーゼ、マークIを見に来た」というと、これなんかどうだと状態のよさそうなクルマを見せてくれる。イギリスから直輸入したみたいだ。試乗できるかと聞くと、すぐに準備してくれ、敷地内(建屋の周り)を数週走らせてもらう。「おー、これがロータスかぁ」とちょっと感激。車の状態もまあまあよくて、エンジン・フードを開けるレバーのたった1箇所しか壊れていない。なんか買ってもいいかなーと、いろいろドイツで登録する際の手続きを聞く。イギリスから持ってきたようで、ドイツ(ヨーロッパ)で登録するためには、ライトを右車線用に変更しないといけないらしい。現状渡しで、壊れているところは自分で修理に出さないといけない。考えてくるねと、Eindhoven市内に食事に行く。事前に調べていた日本食レストランに行くが、一軒目はホテルの中だが誰も客がいない。2軒目はすでにつぶれていた。