オーシャン・ドリーム号は横浜港に無事着いたが、このとき波止場に前夜から泊まり込みで出迎えにきてくれていた家族を目の前に、平和の尊さを実感したのも事実だ。何よりも穏やかな日々を抱きしめて歩いていきたい。これは全ての人に共通すると思う。最後に乗船中のピースデー(八月九日)に平和の使者たちが船上で朗読した「原爆の詩」の一部を記しておきたい。争いがなく、おだやかな日の続くことは、誰もが望んでいることであろう。この地球上の情報を見聞きする限り、残念ながら毎日のように争いごとがある。争いは生物の宿命でもあり、それによる新陳代謝が世界の歴史を作りあげているとも言えるだろうが、この先が本当に心配になる。平和とはどう理解し、受け止めたらよいのだろう。この日本という国は戦争の傷跡があるとはいえ、今では平和な国とされている。これからも世界の動乱に惑わされず進んでほしいものだ。この自由で平和という国の中で生活してきたのだが、もう自分の人生は終盤にかかっている。これからの日々をどう生きがいを持って楽しく進めるかを以前から考えてきた。結果、まずは人間関係を狭めることである。出来るだけ避けて進みたいのである。人間は関係が太くなるほど相手の影響も受けやすく、いつかは言葉の行き違いや理解の仕方などで心を痛め、そのことで離れていくのは辛い。それと繁華街へはよほどの事がない限り足を向けない。これらを土台にして楽しく過ごせることを考え、行動に移せればいいのだが、ハードルは高かった。これまでの人間関係である。退職してからも電話での誘いが絶えることはなかった。近くの友達に口伝えでの誘われがあったりと、断るのにひと苦労であった。「自分の平和づくり」は甘くなかった。意を決して辛い決断をするしかなかった。吹っ切れた気持ちは自由奔放をもたらした。単独行動を基本として、一日を過ごせることを考えた。道路地図を買い求めた。車のハンドルを握り郊外をめざす。そこは限られた地域の、河川敷である。人影は少なく、川の流れを目の前にして腰を下ろす。小石の敷き詰まった河原の凸凹感を尻で受け止め、足を投げ出す。流れに見飽きたら、この辺に化石はないかと歩き回ったりをする。空を見上げれば季節感のある雲が浮かび、何とも言えない幸せよ。対岸の景色に見とれたり、声を上げて小石を精一杯遠くへ投げ込んだりと、身体を使う満足感もあった。河川敷にばかり通うわけにもいかず、山の麓へと足を延ばした。広い道路から、くねった細い道へと進んでいく。里山が近くなってくると、川幅も狭くなり、招かれているような気持ちになる。青い田んぼや茶畑の美しさに、思わず見とれて車を停める。時を忘れ、歩く歩く、ただ歩く。木々の豊かさがあって、時には動物たちに出あったりもする。この穏やかさは、まさしく平和であるからこそだろう。そんなことを多く楽しんでいるうちに、ふと風景の美しさに、じっと見入ることが多くなっていた。写真を撮ってみたい気持ちが湧きあがり、デジカメを持って出るようになる。切り取った風景写真を家でも楽しめ満足な日々を過ごす。描いてみたい―湧きあがる気持ちのままに、絵の具と画用紙を購入してしまう。自分が楽しめればそれでいいのだが、思いを込めて描かないと風景に申し訳ない。こんな平和を楽しんでいると、ふと同じ地上で生きている動物たちはどうなのだろうと、余計なことを考えてしまう。同じ自然現象の中で生きているのに、平和とは人間社会だけが願い、思い、感じていることなのだろうか。夫の母の初盆に彼の仕事の都合もありお盆明けに行くことになった。スケジュールは夫に任せていたが、あまり会えない義兄と同じ日に合わせて里帰りすることになった。夫が住んでいたのは名古屋だったが、幼少のころは夫の父の実家。岐阜の山奥に住んでいたらしい。これまでも法事や里帰りなどで私も何度かお邪魔したことはあったので、田舎の風景を思い出していた。実家には今、お義父さんとお祖母さんが二人で住んでいる。当日も普通に居るものと思っていたのでいつもの通りお祖母さんに美味しいものを食べさせてあげたいと、夫が持ち前の料理の腕を振るう予定であったのだが。なんとタイミングの悪いことか。前日にお祖母さんが緊急入院することになった。病気で定期健診を受けていたのだが、体調が悪くなったらしい。私と夫は、お祖母さんの入院している病院へお見舞いに行ってから、実家に行くことになった。病室でお祖母さんは笑顔で出迎えてくれた。思っていたよりは元気そうで安心した。病院からさらに田舎のほうへ行くと実家があった。