古代ギリシャから蘇った「ヘロンの蒸気機関」イタリア屈指のオタク文化ジャーナリスト、フランチェスコ・フォンディが、先月行われた静岡ホビーショーで、紀元前に作られた人類史上初めてのガジェットを発見。古代ギリシャから現代に蘇った「ヘロンの蒸気機関」。作ったのは日本企業で、実際に購入もできるという。Tweet5月の静岡ホビーショーで、斎藤製作所(飛行機の模型や蒸気機関、ボート用の4ストロークエンジンに特化した千葉県の会社)が「ヘロンの蒸気機関」を再現した、とってもクールな模型を見つけた。(正式名称:ヘロンの反動式蒸気タービン)古代ギリシャの数学者であり、工学者でもあったアレクサンドリアのヘロンが開発した蒸気機関。(ヘロンの蒸気機関は、「アイオロスの球」としても知られている。アイオロスはギリシャ神話の風の神)。ヘロンの蒸気機関は、紀元前1世紀に開発された、初めての蒸気エンジンだ(産業革命の起こる2,000年も前のことである)。これは、人類史上初めて作られたガジェットだろう。見る人を虜にすることを除いて、ヘロンの蒸気機関には特定の機能はなかったようだ(これは、巡礼者に神の存在を見せる見世物として作られた)。ヘロンの多くの発明のなかには、自動販売機もある。客がコインを入れると聖水が出てくる仕組みだ。(斎藤製作所が、この自動販売機の模型も作るかどうか知りたくてたまらない!)このヘロンの蒸気タービンの大きさは17×18×21cmと小さいので、ディスプレイする場所に困らない(但し、蒸気がデスクのPCを邪魔するかもしれないので要注意)。ボイラーに50ccの水を入れ、それを15ccのアルコールで熱する。すると、3分ほどで上部の球が蒸気で回転し始める。それを見ると、人類のテクノロジーの歴史は、ぼくたちが思っているより長い長い道のりがあったことを気づかせてくれる。この紀元前のスチームパンク時代からやってきた「ヘロンの反動式蒸気タービン」は、アマゾンで¥18,480で購入できる。Fondiイタリア屈指のオタク文化ジャーナリスト。1990年代初頭にはテクノ音楽のレコード製作を手がけていたが、ドットコムブームを受けてIT業界へ転身し、オタク文化のジャーナリストに。Magazine』「Tiscali.it」ほかで活躍。1年の半分を日本(秋葉原中心!?)で過ごす大の日本通。NewPROMOTION謙虚に耳を澄ませば、建築はやがて「未来の記憶」になる。──田根剛PROMOTION難民は「難しい民」なんかじゃない。みんなが“自分らしく”暮らせる社会をつくる。──渡部清花PROMOTION足にも地球にも優しい「ジ・オニツカ」という“革新”PROMOTIONあまねく人に社会復帰の機会を。そのために、わたしは農業を続ける。──小島希世子PROMOTIONテクノロジーが拡張するスポーツとアートの可能性:東京2020は世界の若者の希望となるかPROMOTION深圳という「母なる大地」で闘い続ける。そのために、マイクはステージに置いてきた。──藤岡淳一PROMOTION七大陸最高峰を最年少制覇した南谷真鈴、「クルマで移動する自由」を体感する。