食べるのに時間かかるし、結構満腹になります。通り道だったので満願寺温泉にも寄ってみました。雨のせいか道中の交通量の少ないこと。ここでも誰も会うことがありませんでした。GW真っ最中なのに大丈夫か?と心配になるくらい。悪天候のため、お昼に駐車場へ集まるイベントは中止になりました。そこで泊地近くに車を置いて、夜の部に今回参加する人たちが集まっているというクシタニカフェへ来てみました。連休真っ盛りだというのに、クシタニカフェはなんと定休日。強気でブレのない感じ。ヒゴタイ公園のキャンプ場でロッジを借りてお泊まりという夜の部。僕は車で来たということで、車中泊モードに車内のレイアウトを切り替えます。なんと、この天気の中20名も参加。持ち寄った物を使って宴会スペースを拡張しています。僕らの馬鹿さ加減に、カンパーイ!真ん中のテントではテキ屋になれそうなオヤジたちが肉をジュージュー焼きまくってます。テントからもくもくと立ち上るのは、肉の煙なのか濃ゆいオヤジ臭の湯気なのか。食品生産工場と化しています。夜の部、一悶着ありましたが、真剣に仲間を思う面子なのか一過性の参加者なのかを区別するふるいになったように思います。GROMという接点だけで集まるわけですから、パフォーマンスの高い人もいれば低い人も、善人もいれば悪人もいます。マシンに対しても人に対しても線引きは様々。いう同一車種のオフラインミーティング、ガイドラインの設定が難しいですが、イベントの全てが自分の島や庭での出来事ではないということを理解した上で集まれる人の場であってほしいですね。そんな中、令和が明けました。早朝ならGWでも全然混んでいない黒川温泉の共同湯へ有志で出かけました。時間が早かったので、周辺散策など。浴衣着たカップルがゆったりと街を歩く中、おじさんたち、浮いてる。神社に参拝する前に手を洗うかのように、黒川温泉に入る前に顔湯する。共同湯は前日に清掃が入ったそうで湯量は若干少なく、湯温も低めでしたが、おかげでみなさんとゆっくりと浸かって楽しめました。お湯が丸く、刺激が少なくて気持ちが良いというか心地よい。泊地へ戻って、いつも写真を撮っている人を盗撮するたぁさんを盗撮。日本GROM界切っての雨男、MatsuさんのGROMが前日にエンジンかからなくなってしまったそうで、夕方の別府から大阪へ向かうの船へ間にあわせるためにこの日はハイエースで陸送することになりました。さなえさんが前日トランポしてくれ、と言ったのはここへ繋がる伏線だったわけですね。あのMatsuさんとマイカーでドライブデートする日がくるとは..初めて出会ったのも四国のミーティング前の風呂で全裸でしたし、なにかと不思議な、いや不気味なご縁があるようです。ドアを開けた瞬間、お店の看板娘が車内に飛び込んできてしまって。バイク2台積んでいると、連れ出すのが大変でした。これ、侵入に気がつかなかったらタイヘンなことになっていましたね。メニューの写真よりたっぷり赤牛が載っています。食べきれないくらい載っていて、満足度高いです。焼肉屋さんなので各種豚肉も頼んでみました。壁に貼ってあった価格表をみて「安!」と驚いたのですが、壁の価格表は持ち帰り用生肉のグラム単価ということが支払いの時にわかりました。阿蘇まで来ているのですから阿蘇山でも..と思ったのですが、雲が垂れ込めて外輪山と区別がつかなくなっています。三愛レストハウスの手前まで霧の中で、牧の戸峠へ向かう道で霧が晴れたので、もしやと思って振り返ると、阿蘇側から溢れ出た雲海がちょうど三愛レストハウスを覆い尽くそうとしているところでした。ダイナミックに押し寄せる雲に感動。ひとつふたつ温泉に入れるくらいの余裕を持って別府へ向かった途中に寄った塚原温泉。これが桶に汲んだ酸性のお湯に浸けておくと..こうなる。いや、2枚に増えるわけじゃなくて。無事、さんふらわあの待つ港に送り届けられました。任務完了です!少し時間があったので、別府泊のMAVさんを呼んでMatsu君と三人でファミレスでお茶。こんなことになるとは思いもしませんでした。フェリー乗り場へ再びMatsu君を送る車内で、西の空から眩しい夕日が車内に射し込んできました。「今回、九州で見る初めての太陽..」と大阪へ帰っていくMatsu君のひと言が涙なしには聞けませんでした。Matsu君を港へ送って、再びMAVさんの泊まるホテルの近くで車中泊体制を整えて、竹瓦温泉を素通りして街へ飲みに繰り出します。