的を狙って撃つ正確さを競う競技で、大きく2種類に分けられる。標的が固定された「ライフル」と、動く標的を狙う「クレー」だ。「静」のライフルと「動」のクレーといえるが、どちらも心技体の中でも特に「心」の強さを求められる。ライフルは同心円が描かれた標的を狙うが、トップ選手は得点の高い中心点を外さないため、最後は1ミリ以下の差が勝負を左右するほどシビアな戦いになる。クレーは発射される標的の方向が予想できず、選手は極限の集中力で瞬時に反応して撃ち落とす。競技中は冷静に心をマネジメントする選手が、勝負の決まった瞬間に抑えていた感情を爆発させる姿は感動的。新種目として、エアライフルとエアピストル、トラップに混合が加わる。・50メートル先の“ミリ”が勝敗を分ける・競技終了後は体重が2キロ減!?ライフル射撃は静かな緊張感が会場を包み込む点で、他のスポーツとは異質だ。選手は呼吸で身体や銃をコントロールするが、何より必要なのが強じんなメンタル。10メートル先にあるエアライフルの的の中心は、わずか直径0.5ミリ。50メートル先に的があるライフル3姿勢では、中心はわずか直径1センチほどで、勝利にはミリ単位の精度が求められる。3姿勢で合計120発を撃ち、競技が終了すると、体重が2キロ近く減ることもあるという。数秒の間に連射する小気味よいピストル種目もあり、静寂の中で選手たちが見せる内面の強さに注目したい。・発砲時の衝撃は1トンにも!クレー射撃は、時速80キロ~120キロで空中に発射される陶器製の「クレー」を散弾銃で撃つ種目。クレーの飛ぶ方向や選手の立つ位置の違いで、「トラップ」と「スキート」の2種類に分けられる。クレーの飛び方はランダムなため、集中力だけでなく超人的な反射神経が必要となる。選手を見ているとあまり感じないが、実は銃を撃ったときの体にかかる衝撃は800キロ~1トン近くにもなると言われており、その衝撃に耐えて直径11センチのクレーを正確に打ち落とすには、鍛えられた肉体も必要になる。試合中、クレーは選手の掛け声にセンサーが反応して発射されるが、選手それぞれが「ハ~」や「ホゥ」など独自の声を発し、個性が見られて面白い。オリンピックで使われるクレーは「パウダークレー」という特別な種類。弾が命中したときに空中で粉が広がり、見た目が派手で美しいため、会場での観戦もおすすめしたい。混合エアピストル/混合エアライフル予選上位5組が決勝へ進出。決勝と3位決定戦は男女1発ずつ撃ち、そのつど勝敗を決定。勝った方は2点、引き分けは両チームに1点、負けは0点で、16点に達した方が勝者となる。射撃では種目にあわせて、さまざまな銃が使用される。エアピストルなど、エアとつく種目はその名の通り、空気銃が使用されるが、男子ラピッドファイアピストルや女子25mピストルでは、火薬が使用される。