私が中国に行って、一番驚いたことの一つが、職業倫理の欠如である。無愛想な店員が日本に比べると圧倒的に多い。レストランでもそうである。注文と違う品を持ってきたり、スープに全く塩が入っていなかったりして、こちらが文句を言っても「ああそう。」とだけ言ってそれきりだったりする。侘びもいれず、ニコリともしない。中国に行ったばかりの頃は、かなりイライラした。それも、あちらで生活しているうちに段々慣れていった。私の住んでいたところは、比較的都会に近かったので、食堂も多く店を選ぶことが出来たので応対の悪い店は避けるようにしたからだ。中国人は横のつながりもあって、ご飯が切れたりすると平気で近くの別の食堂にご飯を「借り」に行ったりするので、別の店で行かなくなった店の店員と鉢合わせて気まずい思いをすることも時にはある。日本だったら、すぐに潰れそうな食堂でも中国では中々潰れない。日本人なら、サービスが悪かったり、料理がまずかったりしたら黙ってその食堂には行かなくなるが、中国人の場合は、文句を言いながらも、その店に行き続けるからだ。私の前の職場での中国人の同僚の言葉である。公共の乗り物に乗ってもそうである。運転手も車掌も、恐ろしく愛想が悪い。「グズグズしてないで、早く乗れよ。」とか「混んでるんだから、後ろに行けよ。」などと怒鳴り散らしている。こちらがまだ、乗ったり、降りたりしている最中でも平気で発車する。私は、降りている途中でいきなりバスが発進したので、昇降口から落ちて転倒した女性を見たこともある。日本で、こんな事故が起きれば、大問題であるが、中国じゃ誰も文句を言わない。これくらいで驚いてはいけない。乗っていたバスがイキナリ路線を変更したりする。理由は単純で、走っている道の前方が混んでいるからである。直進する筈のバスがイキナリ、左折したり右折したりするから、一瞬乗るバスを間違えたのかなと思ってしまう。ビックリしたのは、乗っていたバスが営業所で停まり運転手が降りて行った時のことだ。彼女は事務所に入って行き、同僚とお茶を飲みながら談笑を始めたのだ。10分ほど待たされて彼女は戻ってきたが、誰も文句一つ言わない。言っても何も変わらないからだ。いう点の全てが悪いわけではない。仕事がいい加減な分、融通もきかせてくれる。バスの停留所以外の場所でも乗せてくれたり、降ろしてくれたりする。いう時は、日本と違って融通がきく中国社会に感謝したくなる。多少の法律違反や規則違反もコネやお金があれば、見逃してもらえる。私の同僚は以前、知らないうちに就労ヴィザが切れて一ヶ月経ってしまっていた時、外事局の友人に電話して直ぐにヴィザを再発行してもらい、一切罰金も取られずお咎めなしだったと言っていた。いう部分を中国社会の腐敗と取るか、中国社会の特性と取るかは意見の分かれるところであろう。私自身はその両方だと考えている。今年の一月、もう直ぐ大学が冬休みに入ろうかと言う時のことである。学内を歩いていると何故か公安(警察)のパトカーが徐行運転をしている。一緒に歩いていた学生に「何か学内で事件でもあったのかな?」と聞くと「学生の両親が自分の子供を迎えに来ているんです。私は「ハア(@_@;)?」と言ったきり言葉が出なかった。そんな私を見てその学生は笑いながら「これでも昔に比べるとよくなった方です。中国では、オートバイのノーヘルでの二人乗りなどごく当たり前で、時には一つのバイクに3人、もっとヒドイ時には4人乗りしている。オートバイに大人が4人も乗れるのか?と疑問をお持ちの方もいらっしゃるだろう。中国でも、大人の4人乗りは、私も見たことがない。私がよく目にしていたのは、例えば、お父さん・息子・お母さん・娘の順で二人の子供と二人の大人が一台のバイクに乗っている風景である。これは、中国でも道交法に違反する行為である。いう違反行為が減りそうな様子はいっこうに見られない。原因は土地が広過ぎるのと人間が多すぎるせいでこういう違反行為を全て取り締まることが不可能だからである。今一つの原因は、警察官自体が腐敗していて真面目に仕事をしないからである。あの国が真の意味で近代国家の仲間入りができるのは、まだまだ時間が掛かりそうである。日本にも、本音と建前は有るが、中国のそれは日本とは比較にならないほど両者はかけ離れたものだった。理由は「面子」である。中国人にとって面子は命より大事なものである。中国で日本語教師をしていた頃、こういうことがあった。授業中、私の話がわからないという表情をしていた女子学生に「今の先生の話は分りましたか?」と聞くと、こちらの目を見て「はい、わかりました。こちらが安心して授業を続けていると彼女は隣の学生に中国語で「今、先生はなんて言ったの?」と聞き始めるのである。いうことが何度も続き、こちらがかなり嫌気が差してきた頃、さらに追い討ちを掛けるようなことが起こる。授業中、書き取りをさせた時のことである。変わった書き取りをやらせるため、私は学生たちに指示を与えてから、書き取りを始めた。件の女子学生にも理解したかどうかを尋ねた。彼女はこちらの目を見て頷きながら「分った」と答える。書き取りのテストが終わった後、彼女に自分の答えを読むように言うと、彼女は「分りません」と答える。彼女は私の指示を全く理解していなかったのである。この時は、普段温厚な私もかなりカチンと来た。私は、「お前は何をやってるんだ。分らないのなら、分らないとハッキリ言え。」と言いながら、テキストで彼女の頭を軽くポンと叩いた。コノ瞬間彼女は席を蹴って立ち上がり、憤慨した様子で教室を出て行った。授業が終わってから、彼女は謝罪に来た。彼女はハッキリ言わなかったが、話をしているうちに彼女は面子をクラスメートたちの前で失いたくないために、私の言うことがわからなくても「分りました。」と答えていたのだと言うことに気づき始めた。いう学生は、中国の三流・四流大学にはたくさん居る。彼女が例外的存在というわけではない。成績の悪い学生ほど、面子に異常にこだわる。いう学生に限って学生会の役員だったり、共産党員だったりするからお笑いだ。勉強ができないから、(と言うより初めから勉強する気なぞないのだが、)せめて学生会の役員や共産党員にでもなって、劣等感を補おうとしているのである。いう学生が、先生たちのオフィスのイスに座って、先生たちのパソコンや本を背景にポーズを決めて写っている写真が学内の掲示板に張り出され、「優秀学生」とか「優秀党員」と紹介されて居るを見たとき、私は思わず「何じゃ、コノ国は?」と大声で叫ばずにはいられなかった。やって本人の面子だけを保って何のメリットがあるというのか?ただ、個人のエゴを満足させるだけである。教育機関でありながら、全く本人の成長などはどうでもいいかのような所業である。旅行した時、天安門広場を見に行った。写真で見る天安門広場のイメージとは違い、広場の前には幅50メートルほどの道路があり、一般車がボンボン走っていた。門の前は全て広場だと勘違いしていた私にはかなりの幻滅だった。天安門の裏に回った時、私の幻滅度は更に増加した。裏側は埃だらけで真っ黒だったからである。天下の天安門がである。中国政府は外国人観光客が天安門の裏側も見るということを考えなかったのか?表面だけを綺麗に見せていれば、それで面子が保てると考えている中国人たちの国だけのことはあるなと妙に感心したのを今でも覚えている。現在)中国に来て、まず最初に驚いたのが日本ではまず経験しないであろう騒音である。住んでいた、大学の寮の部屋の向かい側に、四川料理のお店があって、そのお店の屋根の下に取り付けられた拡声器から、若い女の子の声が、朝10時頃から晩の9時ころまでひっきりなしに聞こえてきた。それも、やや絶叫調の声でである。中国に来たばかりの頃はまだ中国語がよく分からなかったので、自分の耳では何と言っているのか全く聞き取れなかった。一ヶ月ほど経ったころ、学生に聞いたところ、食い物の宣伝だと言う。それをカタカナで表記すると以下の如くになる。「マーラータン・マーラーメン・タンタンメン・ローパンフェンスー・ティエパンヨウイュー・フントゥン」(麻辣烫,麻辣面,担担面,肉拌粉丝,铁板鱿鱼,馄饨)である。私が中国に来て、最初に覚えた言葉が一番最初の「麻辣湯(マーラータン)」である。それにしても、あんなに連呼しなくてもいいのに。授業の合間に昼寝がしたい私には、苦痛以外の何物でもなかった。何度か抗議しようと思ったが、向こうも商売なので断念することにして、日本の友人に耳栓を郵送してもらい何とか昼寝ができるようになった。昼寝と言えば、もう一つ私の昼間の安眠を妨げたものがある。私が住んでいた寮の横が空軍基地だったである。向かいの食堂の放送がたまたまなかった時に、シメシメとばかりにベッドに潜り込み、心地よいまどろみに身を委ねていると、突然「ドーン!」という爆発音が地響きとともに聞こえ、その後に「キーン」と言う飛行機の急降下音とともに「ダ、ダ、ダ、ダ!ダ、ダ、ダ、ダ!」と機銃掃射の音が聞こえるのである。最初に聞こえた爆発音は、大砲から発射された砲弾が地面に着弾して爆発した音であろう。ウルサイやら、怖いやらで昼寝どころの騒ぎではない。日本でも基地問題というのはあるが、私の実家の近くには基地というモノが無かったので、それほど基地問題というのを真剣に考えたことはなかった。この経験をしてから、基地の近くの住民は大変だろうなとは思った。私の場合は、基地が寮の真横だったのでこれらの音はかなり迫力があった。この訓練も、一ヶ月ほどで終わったので、ヤレヤレと胸を撫で下ろした。不思議だったのは、訓練の期間中も地元の人たちが平然と生活していたことだ。大陸の人たちが、大らかなのか、島国から来た平和ボケしている私が神経質過ぎただけなのか、あるいはその両方だったのか、いずれにしてもお互い違う世界に住んでいることだけは確かなようだ。TakanoJUGEMテーマ:ノンフィクションある日、昼食を摂るために、市場の中にある食堂街を歩いていると、向こうから、大きな笑い声と共に、リリーとエイミーが歩いてきた。hunxue'r.(私たちは、混血児です。)」とお店の人たちに言いながら、歩いていた。あのね、私たち、あなたに習った中国語を試していたの。エイミー:ちゃんと通じたみたいよ。そりゃ、教えた俺も、鼻が高いよ。