キャンピングカーについての素朴なFAQ2-10.バッテリー上がりにならないの?キャンピングカーでは、ほとんどの場合サブバッテリーを積んでいます。サブバッテリーとは、クルマを始動させるバッテリー(メインバッテリー)とは別の、車中で過ごすために必要な電気製品を動かすためのバッテリーです。サブバッテリーは、メインバッテリーとは切り離されていますので、サブバッテリーの電気を使い切ってしまっても、クルマのエンジンがかからなくなるということはありません。逆に、メインバッテリーを上げてしまった場合でも、サブバッテリーでエンジン始動はできません。(一部始動できる構造をもつモデルもあります)実は、サブバッテリーとメインバッテリーは違った性質のバッテリーです。メインバッテリーはエンジンを始動するために、一度に大きな電力を供給することができるのに対し、サブバッテリーは小さな電力を長く供給するのに適したバッテリーが使われています。サブバッテリーによく使われているのが、ディープサイクルバッテリー(写真下:右は2個搭載した例)というもので、繰り返しの充放電に強く、空近くまで使うことを前提に設計されています。ディープサイクルバッテリーは、もう一つ、充電時に有毒ガスが発生しないという、大変重要な特徴を持っています。この特徴のおかげで、キャンピングカーでは、サブバッテリーを室内に搭載することができるのです。サブバッテリーと言えども、蓄えられる電気量には限りがあります。ハイエースクラスに積載されるのは、100Ah(アンペアアワー)クラスのものが一般的です。これで車内照明や冷蔵庫やFFヒーターなどを動作させることができます。最近ではテレビや電子レンジ、エアコンのような快適装備も積載できるキャンピングカーが増えてきました。これらは比較的大電力を消費する機器で、これらの電化製品を搭載する場合は、サブバッテリーを2個以上搭載することもあります。サブバッテリーはDV12Vですので、AC100V用の機器を使うためには変換する必要があります。この変換器のことをインバーター(写真下)といいます。電子レンジやエアコンを使用する場合は、インバーターも大容量のものが必要で、1500W程度のインバーターが積載されます。キャンピングカーのカタログを見ると、オプションに1500Wインバーターが設定されている場合があります。電子レンジやエアコンを搭載したい場合は、このオプションを選択する必要があります。サブバッテリーは基本的にメンテナンスフリーですので、一度搭載したらそのままで良いのですが、充放電を繰り返すことにより充電機能が低下していきます。従って、年数が経つほど”持ちが悪い”状況になってきます。一般的には2〜3年が寿命と言われており、交換が必要です。近年では、リチウムイオンバッテリーが注目されています。これは、今までの鉛バッテリーではなく、日産のリーフのようなEVに使われている、新しいバッテリーで、経年変化が少なく、鉛バッテリーよりも小型にすることができます。一部のキャンピングカーには搭載するモデルも出始めましたが、リチウムイオンバッテリーは価格が高価なため、まだまだ鉛バッテリーが主流です。