全てを総動員して、行動に移す。「すみません、ちょっと疲れてしまったみたい。「あ、ああ、じゃああたしも行くよ。時間停止とは全く便利なものだと思う。どれだけ声を上げて泣いても、誰にも聞かれることはないから。進んでゆこう、茨の道を。何度も何度も繰り返した警告。キュゥべえを牽制した以上、あまりここでの警告に意味はないのだけれど。私はまた、その言葉を口にすることを止められなかった。彼女は随分と怪訝な反応を返していたが、無理もないだろう。そこまで思い返し、静かに思考を隣の声に傾けた。まどかへの警告を終え、最初のパトロールへと佐倉杏子を伴って出向いているところ。彼女たちはこの後魔女の結界に囚われる。いつでも駆けつけられるよう、こっそりと尾行していた。数十メートル先にいるのは、鹿目まどかと、美樹さやか。出来れば私がそこにいられればよかったけれど。それを実行に移せるほど、私の心は強くなかった。佐倉杏子の指摘はあまりにもっともなので、反省はしているのだけれど。「あっちの赤い子は別に気さくそうだったけどねー。「はー、それはさすがに大へ」ゆらりと空間が歪み、また戻る。言葉も半ばに、二人が、空間の歪みに飲み込まれていた。とうに準備はできている。ソウルジェムを空にかざし、身体を魔翌力で包み込む。地面を強く蹴り、結界へと突入した。ゲルトルート]薔薇園の魔女。なによりも薔薇が大事。その力の全ては美しい薔薇のために。人間に結界内を踏み荒らされることは大嫌い。ハサミを持った使い魔たちが辺りを駆け回る。この魔女の結界はほぼ、繰り返した世界でのそれと一致しているようだ。見た魔物の空間のように、使い魔もオブジェクトも存在しない、吸い込まれそうな暗闇ではなかった。佐倉杏子の返す見解も、私のものとほぼ同じ。彼女も見ているのだろう。虚無とでも形容すればいいのか、ただ黒しか存在しない世界を。言葉を交わしながら、結界の中を駆ける。その感覚も実に久しかったが、そう長く浸れるようなものでもなかった。足の裏の感覚が変わったことを感じ、盾を回す。重力に従い、落下するは手榴弾。「先手必勝、行くわよ」さらに数歩進み開けた視界に。二人の人間と、一体の魔物。視認するより早く、私は数発を魔物の足元に投げ込む。爆音が響き煙が巻き起こるが、しばしの時間の後、ほぼ健在の姿をまた現す。「そのようね」それ自体は、さほど驚くことではない。薔薇園の魔女・ゲルトルートは、ほぼその形を残しながらも、やはり魔獸との融合を避け得ていない。その力も増幅している。いつもより苦労するかもしれない。負ける気など欠片もしなかった。一息に飛び、魔物と彼女たちの間へと割って入る。ID:qTuIu9ono蔓が伸びる。伸びた蔓は、強烈な運動量を持ち振るわれる。衝撃で地面が割れ、裂け目が生じる。あの裂け目はどこに続くのだろうか。そんなことをふと、まどかを抱き飛びながら考える。あの時感じた熱をまた、この胸に感じながら。