秋までは狭山丘陵(埼玉県・東京都)の山野草を追いかけ、時々乗り鉄、時々城めぐりしています。「平常心是道」は「びょうじょうしんぜどう(これどう)」、美しいものは遠くへ行かなくても私たちの足もとに。小国町の小さな盆地をあとに、列車は米沢に向けて山越えルートに入ります。右側の山を迂回するように大きく左にカーブしていきます。国道はこの山をトンネルで貫通しているんですが、米坂線は明沢川に沿ってぐるっと迂回コースです。下の写真、真ん中あたりに駅のホームが写っているんですが分かるでしょうか。濃い灰色の部分が羽前沼沢駅です。このあたりが一番雪が深かったかな・・この日は暖かかったので雪が解けているようでした。上の写真のほんの15分後、米沢盆地に出たら雪はほとんどありません。11時ちょうどに今泉駅に到着。ここでは奥羽本線の赤湯駅からやってくる山形鉄道フラワー長井線と接続しています。JR長井線で、現在は第三セクターとなっています。新潟駅から2時間50分、終点の米沢駅に到着しました。景色もよかったしのどかな雰囲気も楽しめたし、そんなに時間がかかった気がしませんでした。・・お昼前にこの日のメインイベントが終わってしまいました。米沢駅では奥羽本線と接続していますが、米坂線の線路は袋小路になっています。奥羽本線は山形新幹線が走るのでレールの幅が広く、米坂線とはレールをつなぐことができません。米沢牛なんていうのもあって、ちょっとゆっくりしたいところです。興味深い土地なので米沢城くらいは行きたかったんですが今回は叶わず・・ささっと写真を撮って乗り継ぎです。