竹内さんがいってることは正しいです。申し訳なさそうに、すみません、と彼はいった。「見損なった」真里さんは不機嫌そうにいってから、「あーあ、お腹すいた。ぜーんぶのメニュー頼もうかな。「勘弁してください」と竹内さんは苦笑した。「そうなのっ」と真里さんは再び身を乗り出した。「もうどっちなのよっ」とテーブルを叩く。竹内さんは財布を取り出して、中から名刺を一枚抜き、差し出してきた。「いまのカオリさんにもっとも適した相談相手がいます」まず真里さんが受け取って、名刺を眺めている。怪訝そうにいいながら私に手渡してきた。(代表)氷上霜雪』と書かれている。住所と電話番号も記載されていた。竹内さんに視線を移すと、こう続ける。「信用できる探偵社です。「たしかに」と真里さんが続いた。竹内さんは声を上げて笑った。「サスペンスドラマや小説ではそういうイメージもあるかもしれませんが、現実の探偵というのは違います。「とはいっても、他人の恋愛事情に関わってくれるものでしょうか?」私が訊くと彼はひとつうなずき、「むしろそれが専門だといってもよいですからね」といった。私と真里さんは名刺をじっと見つめた。探偵を紹介されるとは思わなかった。竹内さんのいうように、イメージばかりが先行して、中身をまったく知らない未知の業態だ。「依頼をするのは緊張するかもしれませんが、探偵はどんな相談にも慣れたものです。引け目を感じることはありません。「まって」と真里さんがいう。「いかにもそうですが、相談だけでお金を取るような探偵ではありませんよ。竹内さんは苦笑して、「それも私から頼んでみます」といった。私はテーブルに額があたるくらい、深く頭を下げる。「そんなことはありませんよ」と彼は静かにいった。「人によっては......大きな問題なんですよね」なぜか彼も真里さんと同じことをいった。これも真里さんと同じく、私ではない誰かに向かって話しているようだ。真里さんも伏し目がちにうなずいていた。真里さんと竹内さんの共通の知人に、失恋によって思わぬ不幸が訪れた人物でもいるのだろうか。訊いてみてもよかったが、なぜだか訊いてはいけない気がして黙っていた。竹内さんにいわれて、まだなにも頼んでいないことに気がついた。従業員がちらちら私たちのほうを伺っている。「ビールにしよっか」と真里さんが明るい声を出す。「いえいえ真里さん」竹内さんは慌てて平手を振る。「今日は休みなのですが、色々とやることがあるので酒はちょっと。「ですから......」しかし真里さんは彼を無視して、「おつまみ、なんでもいいからさ、どんどん持ってきてよ。――あ、値段が高いやつから順にね」と従業員さんに伝えている。私はくすくすと笑い、竹内さんはやれやれといわんばかりに首をふっていた。ご質問、ご相談があるお客様はいつでもお問合せください無料電話相談24時間受付中マップで見る今すぐフォームからお問い合わせFAQ総合探偵社リライトブログはこちらから総合探偵社リライトへのお問合せはこちらから。