稚内までは日本海側の海岸線を通って来ました。通称「オロロライン」と呼ばれる、ライダー・チャリダー界隈だとよく知られているルートです。オロロラインにはほとんど信号がありません。この道が通る町と町は数十キロ単位で離れており、その間には海、山、川に湿原地帯と、大自然が雄大に広がっています。信号によるストレスもなく、旅情溢れる景観を眺めながら走ることができる。ここはまさに、旅人の聖地・北海道の真骨頂が体現された場所なのです。地が見えてくるのです。樺太(サハリン)を望む宗谷岬には「日本最北端の地の碑」があり、そこには全国から観光客が押し寄せてきます。ご多分に洩れず、僕も碑の前でパシャり。東京は多摩から自転車を漕いで漕いで、「ついにここまで来たんだな」という感慨が胸の中へ波のように押し寄せます。寒さが一層増してきた北海道ですが、この時ばかりは熱い気持ちを抑えきれずに興奮しっぱなしでした。旅はまだ続きますが、一つの区切りとして、ここから新たに再スタートを切る。とここでふと思いたつ。「そういえば日本最南端ってどこだ?」Googleで検索をかけて出てきたのは、『波照間島(はてるまじま)』という島の名前。「たっ、台湾が島のすぐそばにある......」。波照間島まで約3千Km。これまた楽しい旅(?)になりそうです。これからは南下して青森県に入り、太平洋側の東北地方を回る予定です。エネルギー協会」の企画で、電動アシスト付自転車「ハピネス号」で日本一周の旅に挑戦中。日本各地の再生可能エネルギーの現場等を訪ね歩く。日々の旅程はFB「ハピネスに乗ってゆく」で更新中。HP「多摩エネ協」で。Reserved.当サイト内に掲載の記事・写真等の無断転載を禁止します。