馬鹿にしては常識的な反応だとからかってやりたいところだが、今の私にはそれもかなわない。ライナーとベルトルトは――コニー以上に、私を警戒しているらしかった。距離をとりたがるように身構えて、油断なく私の動向をうかがっている。すべき異形に向ける、冷たい目。生まれ変わったなんてクリスタに虚勢を張ったくせに、私は結局何一つ変わっていないのだと、彼らの目が知らしめる。ID:0HekistQ重苦しい静寂を破ったのは、ナナバ班長だった。青ざめながらも、ふらりと立ち上がって私に歩み寄った。ナナバ「あの数の巨人を、一人でどうにかできるとは思えない。行けば君も食われてしまうんじゃないのか」おかしなことを言う人だ。私はあなたと同じことをしようとしているだけなのに。最後まで希望を捨てずに戦う兵士でありたいと、そう言ったのはあなたじゃないか。迷いなく私の名を呼ぶのだろう。まっすぐに私を見るのだろう。こんな眼差しを、私はこれまでの人生で知り得なかった。未知の感覚は居心地がわるい。クリスタのことを抜きにしても、やっぱり私はこの人が苦手だ。ID:0HekistQナナバ「ユミル」のべられた手を反射的に振り払いそうになったが、どうにかこらえる。触れた手から、ひんやりした体温が伝わった。人間同士ならあたたかな体温を伝え合えたのだろうが、今の私は巨人だ。人には有り得ない高すぎる体温を、しかし彼は恐れなかった。ナナバ「私もクリスタも、君を嫌いになったりしない。...逃げないでくれ」ユミル「............」ああ、そうか――私は、怖がっていたのか。巨人だと知られたら嫌われると思っていたから。一緒にいられないと思っていたから。迷いなく近づいてくるこの人が、こわかった。恐怖の正体がわかってしまえば拍子抜けだ。私の怖れは彼の言葉にあっけなく打ち消されてしまった。今ここで、この人たちを死なせるわけにはいかない。揺れる塔から、今度こそ私は飛び降りた。――この先も、一緒に生き残るために。誰かの声に呼ばれて、意識が浮上する。縫い付けられたように重いまぶたをどうにか開ける。涙目の天使が、私を覗きこんでいた。今にも泣き出しそうな顔をしているものだから、つい茶化したくなる。ユミル「......お迎えに来て下さったんですか、天使様」さっきクリスタが私にぶつけた、過激な叱咤激励を思い出してからかう。天国になんて行けるとも行こうとも思ってはいないが、女神さま直々のお説教はかなり効いた。かすれた声で囁いた冗談に、クリスタはまた涙ぐんだ。起き上がろうにも全身が重く、身じろぎすらままならない。私はそうそうにあきらめて、力を抜いた。自分の身体がどんな惨たらしいことになっているかなんて、知りたくもない。ID:0HekistQクリスタ「ユミル......雪山での約束、私も果たすね」か細い声が私を呼ぶ。見つめかえせば、わななく唇から彼女の決意が紡がれた。「私の名前、ヒストリアって言うの...」そうだ。元の名前で、胸を張って生きろ。私はどうやら笑ったらしかった。伏せた瞼の向こうで、ヒストリアのやわらかな吐息が聞こえた。ID:0HekistQ次に目を開けたとき、側についていてくれたのは、やはり天使のような美貌の持ち主だった。ナナバ「クリスタなら、ハンジに呼ばれてね。私が起き上がろうとするのを察したんだろう。肩を押さえられ、動きを制される。ナナバ「右の手足と...内臓にひどい損傷を負ってる。動かないほうがいい」ひどく冷静に惨状を伝えられ、渋面を浮かべた。傷口から蒸気を上げる異常な身体にも動じないでくれるのは有難いが。ナナバ「心配いらないよ。私たちは君とクリスタに敵意も害意もない。...君には、感謝しているくらいだ」いつも冷静で落ち着き払っているはずの彼の声が、かすかに滲んで揺れていた。ナナバ「私たちのために、戦ってくれてありがとう。やわく、輪郭をなぞるように撫でられる。そんなにも嬉しげに微笑まれたら、もう振り払う気にもなれやしない。ID:0HekistQナナバ「生きていてくれて、ありがとう。泣きそうな声に名前を呼ばれて思いだす。約束が、もうひとつあったことを。重りでもつけたように不自由ではあるが、左腕は無事だった。約束を果たすことはできそうだ。彼の言葉尻が不自然に跳ねたのは、乱暴に胸倉をつかまれたせいか。引き寄せて吐息を交わしたのはほんの一瞬のことだったが、それでも約束を果たしたことにはなるだろう。不意を突かれた彼の唖然とした表情が可笑しくて、目を細めた。決まり悪げな抗議の声を聞き流して、私はさっさとまぶたを閉じた。彼の温かさばかり、いつまでもくちびるに残っていた。ID:0HekistQ>>1です。このSSはこれにておしまいです。ID:Oz6A2Rao素晴らしい。11:53ナナバ女だから...。それだけで素晴らしい。俺の青春ラブコメはまちがっている。あの日見た花の名前を僕達はまだ知らない。古見さんは、コミュ症です。して......!」プップップッ敵将校(♀)「フン、ようやくお目覚めか。少女「あ、借金取りさん。【モバマス】花は咲いていた妻(♀)「おかえりなさい。