生暖かい空気が、うなじの辺りを撫でた。窓は閉まっているはずなのに・・・。足元が急激に冷えてきた。冷水に浸かっているような感覚。壁の差し込み口に目がいった。ジャックには何も繋がっていない。電話線は、台の上から床に向かってダラリと垂れ下がっていた。受話器の向こうから声がした。『うしろ』ハッキリとした女の声だった。それが姉の声だったのかは分からない。私は反射的に後ろを振り向こうとした。全身の皮膚が粟だった。背後に何モノかの気配。受話器を握る手に力が入る。今振り向いてはいけない。本能がそう告げているような気がした。小さな笑い声が聞こえてくる。それが電話からなのか、それとも部屋の中から聞こえるのか、もう判別がつかない。足元の冷気が水面のように波打ち始めたような気がした。「お姉・・・ちゃん?」ようやく、その言葉だけを絞り出した。途端に笑い声が止んだ。『アハハハハハハハハ・・・』けたたましい笑い声。背後の気配がスーっと薄れていく・・・。後は発信音もなく、無音。女の声が微かに聞こえた。私は床にへたり込んだ。そのままの姿勢で何も考えられなかった。安堵感がゆっくりと体を満たし始めた頃、また電話が鳴った。自分の携帯の着信音だと気付いた。