ucchi三重県尾鷲市宮ノ上町に、不思議?な石がある。「北川」という川の中流あたり。画像の木と、その下の石を見ていただきたい。この石が、地元で「牛の神」と呼ばれて信仰されてきた、ご神体なのである。見ると、石の側に通じる道があり、竹やぶ横に生える木も祠っぽい。・百日咳に御利益がある。・後の石垣を造る際に、少し削られてしまった。・今は拝む人を見なくなった。しめ縄を張っていないので、気付かずに通り過ぎる人がほとんどだと思う。ここの存在を知る人も少なくなったようだ。「百日咳に効く」という神様には、鶏の神「ケイケイ神」があるが、牛の神が咳に効くとは聞いたことがなかった。牛の神は「牛頭天王(ごずてんのう)」のことだと思う。牛頭天王は疫病の神様だから、百日咳も治してくれるはず。神仏習合で、牛頭天王は素戔男尊(スサノオノミコト)とされる。いえば、この近くにある尾鷲神社の祭神はスサノオだ。何やら繋がっているのでは?なんて想いを巡らせてしまう。熊野地方は岩や木をご神体(依り代)とする神社や祠が多い。見落としそうな牛の神にも、古くからの自然信仰が根付いている気がした。