柔術は呑敵流小具足術を本山団蔵に学んだ。板垣退助は、明治15年(1882年)に岐阜で相原尚?に襲われた際、とっさに呑敵流の当身で反撃をした。敵の心臓を狙って肘で当身をしたが、力を入れすぎたために下にずれて腹部に当たった。のちの取り調べで相原尚?が警察に痛みを訴えたため、調べてみると脇腹が黒いあざになっていたという。岐阜事件のあと、板垣は命が助かったのは師のおかげと思い、本山団蔵に贈り物をしてこのことを話したところ、本山団蔵は板垣に教えた武術が実地に功を奏したことを喜び呑敵流の皆伝免状を授けたという。