さっきまでメロディの友達が何人か遊びに来てたみたーい。」それっきりまた家は静かになった。遠い場所から聞える様に、シャワールームから楽しげな会話が漏れるが、何を話しているのかは聞き取れない。「(二人してシャワーか?)」お友達を玄関まで送って、部屋の換気をして、さっぱり汗を流しにというところか。「(さすがに一緒に入ろうとはもう言えないな。)」アルトはキッチンに戻った。それでお客様用ティーセットか。シェリルが張切って引っ張り出したのだろう。普段はリビングの食器棚に飾ってあるモノだ。結婚の時に、オズマ夫人から頂いたものでそれなりに高級品だ。「(このティーセットは食洗機で、とはいかないな・・・。手洗いするか?)」いつもの場所に自分のエプロンを探すが、見当たらない。冷蔵庫の脇のスッールに、無造作に掛けてある。上半身裸のままでのエプロンも間抜けだが、一度脱いだシャツを着る気にはなれない。シャワー前に新しいシャツを着るのもばからしい。アルトは素肌にそのエプロンを掛けた。薄い陶器を水洗いしていると、しばらくして、メロディが楽しげにキッチンに飛び込んで来た。・・・夕方の涼しい風が二人の間を渡る。続けて現われたシェリルが、クスクスと笑っていた。夕食後、ソファでくつろぐアルトに、子供達が近付いてくる。妹に引っ張られて、兄はしぶしぶと言う感じだ。これ、誕生日プレゼント。お兄ちゃんと私が選んだの。」メロディがにこやかに、リボンのかかった紙袋を両手で差し出す。「別に・・・、俺は黒が良いんじゃないかなって言っただけだ。」ゴローは憎まれ口をつぶやくと、「おめでと。」と言い捨てて、さっさと自室に行ってしまう。メロディと目を合わせたアルトは大袈裟に肩をすくめて見せた。」アルトが丁寧に紙袋を開けて、中身を広げる。黒い新しいエプロンだ。前のがだいぶくたびれているからな。嬉しいよ!」アルトが軽く、メロディを抱き寄せる。困った顔をした娘が、アルトを押しのけるようにして距離をとり、言った。「そうそう、さっきの裸エプロンの話とか、ママにしちゃだめだよ。ママすぐやってみたりするから。小さな声で耳打ちする娘の向うで、キッチンのシェリルが笑いを押さえているのが見えた。プレゼントありがとう。」アルトが優しく応えた。FIN追:ゴローとメロディの名前は、某方の小説シリーズから借用です。お許しいただいてないし、個人的なお付き合いもないのですが。すみません、逆に言うとどうしても使いたかったので・・・。URLhttp://kikikix.blog.fc2.com/tb.php/195-9b767b2bこの記事にトラックバックする(FC2ブログユーザー)プロフィールAuthor:kikikixアルトとシェリルでSF風ショートショートがメインです。フイギュアとかに逃げる時があります。SSは「~年表」が作品リストになってます。7Days」完売までTOPに置きます)。(02/02)2月になっちった。