見ると、芳乃は自分の長い髪を結うリボンに指先で触れた。ID:Wze3yOnD0彼女の扱う花は不思議なものが多い。一度凛も連れてきてみたいと思っているのだが、惜しいことにタイミングが合わなかった。したり増えたりするしもはや俺よりでかい」つーかあれ植木鉢ごと成長するのな。買ったときは手乗りサイズだったのに。「それはね、トリフィドの種。危ないから扱いには気を付けてねっ」よくわからんが手を出すのはやめておこう。花屋さんは自信ありげにあるものを取り出した。土からぴょこっと芽の出た、かわいらしい植木だ。「ひまわり星人はひまわり星人だよ?」そういうもんか。「そんなことないよっ。「50円だよっ」やっす。花屋さんと別れ、人と風の流れに乗る。歩いていると、芳乃が「むー?」と何かに気付いた。小柄な女の子が一人で途方に暮れていた。メイドというかウェイトレスというか、とにかくそういう可愛らしい制服には見覚えがあった。「落ち着きなされませー。店員さんは自らが名乗る通り、りすみたいに縮こまって怯えていた。「は、はぃ......。夜市の道は普通の道とは違う。空間が歪んでいるのか、元来た道が全く違う場所だったり、曲がった先が同じ通りだったり、まっすぐ歩いたのに同じ鳥居をくぐるなどよくわからんことになっている。当たり前の歩き方で目的地に辿り着くのは至難の業で、慣れていないうちに一人で歩くのは自殺行為に等しい。俺だって芳乃がいないとこの子みたいになるだろう。ID:Wze3yOnD0「同じお店の人と一緒だったんですけど......はぐれてしまい......」なるほど、この人通りならそうもなるか。「困ったときはお互い様でしてー。親指をぐっと立てると、芳乃は嬉しそうに頷き返した。ID:Wze3yOnD0人波をかいくぐり、芳乃は適当な場所で往来を離れた。参道脇の小さな広場には、足を休める人々が思い思いの時間を過ごしている。「近くにおられますが、この人波はいかんともしがたくー。場所そのものは把握しているようだが、こっちが知っていようが確かに追うのは骨だ。「あちらもそなたを探しておられますー。芳乃はこともなげに俺が持っているものを指差した。ID:Wze3yOnD0ひまわり星人である。ついでに貰った肥料(薄めて使ってねっ、とは花屋さんの談)と併せて、これが使えるという。「えーと水道水道......あった。「ふぇ」むくむくむくむくっ。ID:Wze3yOnD0えらいことが起こった。見る間に芽が伸び、あっという間に花をつけ、一輪のひまわりへと成長を遂げたのだ。そのでかさが尋常じゃなかった。ビル三階くらいはあった。りすさんはその先端に引っかかり、たちまちのうちに天高く導かれていってしまう。「急成長でしてー」しかもひまわり星人ときたらノリノリだった。夜市のお囃子に合わせてぐねんぐねん踊り出したのだ。いうおもちゃ昔あったよな。八畳敷きはあろうかという大輪の花の上で、りすさんがぽいんぽいん跳ね回っていた。ID:Wze3yOnD0「――りすちゃん!」と、同じ服を着た女の子が一人、向こうからぽてぽて走ってきた。汗をかいていて、相方を探してあちこち走り回っていたことがよくわかる。「鎮まりたまえー」と芳乃が声をかけて植木鉢を叩くと、ひまわり星人はしゅるしゅると元の芽にまで戻ってしまった。踊るだけ踊ってどこかしら満足げだった。「良かったぁ、やっと見つけたよ~」ふらふらのりすさんが、ふかふかのマカロンさんにぽふっと抱き留められる。