(文・写真・画)東京都出身。ドラマ化された『孤独のグルメ』(谷口ジローとの共著・扶桑社)、『花のズボラ飯』(水沢悦子との共著・秋田書店)ほか、漫画、エッセイ、音楽など多方面で創作活動を展開中。(鹿児島市)から山川(指宿市)を経由し、枕崎(枕崎市)までの36駅。鹿児島湾に沿って走る。西大山(指宿市)はJRで最も南にある駅だ。張り子の竜宮城があり、ハワイアンが流れている。指宿駅前、イメージが混乱している。意地で宿まで歩き、まだ部屋に入れなかったので砂蒸し温泉までさらに歩く。頭だけ出して砂に埋められると、砂の重さで自分の鼓動がドクンドクンするのがわかった。浴衣のまま埋められることと、たった10分間という短さが予想外だった。日本人の彼女と来ていた若い白人男性は、怯えた眼で砂に埋もれていた。ボクも、むしろ出た後のお湯の温泉のほうが気持ちよかった。宿の部屋であらためてくるぶしを見たら紫色になっていて驚く。靴擦れというより打撲だ。足首を回しただけでも鈍痛がする。合わない靴の恐ろしさを思い知る。指宿の宿で見たらくるぶしがこうなってた。痛いはずだ夜は駅前で当たりを付けておいた「青葉」で食べる。旬のそら豆のポタージュがすっごくおいしかった。焼きそら豆で薩摩ビール。新しい店だったが、予想通り昭和28年「若草食堂」として創業したと書いてある。黒豚はスペアリブを頼んだ。スペアリブ、たしかにビーフじゃないがポークって感じでもなく、食べているうちどんどんおいしくなっていく不思議な肉だった。帰りは無理せずタクシーで宿へ。宿の温泉に浸かって、早めに寝る。