前回のブログで紹介した「危険物体」とは、高松塚古墳のことである。いう思わせぶりな書き方をすると、「猫ギターはやっぱり怪しい。」と思う読者の方が10%ぐらいはいるかも知れぬ。野暮と知りつつ、答えを示してみた。全国の社会科の先生の皆さん、下に掲載した白いテントの建造物を生徒に見せて、ここがどこか当てさせて見て下さい。2006/08/02国家が威信をかけ守る危険物体ブログ休止中、私はkamiesu先生と一緒に、国家が威信を賭けて隔離保存する危険物体の見学に出かけた。その危険物体は、のどかな田園風景に、忽然と姿を現す。危険物体は極度にデリケートで、少々の振動や環境変化で破壊されてしまう。地震なんかが起きたらひとたまりもない。破損されたら、新聞の一面トップに掲載されることは間違いない。国家が膨大な予算をかけて守っている。ある時、研究員が危険物体に接触して、物体の一部が2cm崩落した。それだけの事態が新聞の一面で報じられ、物体を破損した研究員は精神的ショックで、精神科医に心のケアを施されたという。問題の危険物体があるのは、ここだ。危険物は風雨からの保護するため、仰々しい鉄骨と白いテントで覆われている。内部は体育館が一つ入るぐらいの大きさで、物体は分厚い黒いシートで覆われている。湿度・温度が一定に保たれるよう、危険物体にはダクトで空気が送られている。この危険物は湿度を99%に保っておかないと、破壊する危険性があるのだ。危険物体は、一般には公開されていない。模造品が現物から近い場所に展示されている。恐るべきことに、この危険物体は北朝鮮に類似品が存在する。北朝鮮の影響を強く受けた物体で、調査すればするほど日本と韓国・北朝鮮間の国際問題になり兼ねない代物だ。危険物体を解体移動する計画もある。なると、物体が原型をとどめぬくらい破壊されてしまう可能性が高い。学者の間でも、現地点で保存するか、解体保存するか意見が分かれている。この危険物体はデリケートで、しかも極めて希少性が高い。私の予想以上に、危険物体は国家によって厳重に守られていた。私は車を持っていないが、助手席に乗りながらカーナビを眺めるのは面白い。1年前岐阜県のG先生の塾を訪問した際、恵那・中津川から木曽川沿いに山深い奥地までドライブしたが、木曽川上流付近は両端を高い山に囲まれていて、どこにも抜け道がない。カーナビが示す画面には、1本の川と、川に沿った1本の道、それに両端の山しか映っていない。カーナビの長方形の画面の中央に、水色の川と灰色の道路の線が横に1本、スーッと通っている。こんな単純極まりない道に、カーナビは必要ないだろう。先日奈良県のkamiesu先生の塾を見学した時のこと。ドライブ中、平地なのに左手に鬱蒼とした森があった。平野なのに森とは珍しい。奈良県は人口の増加が激しい県だから、森を潰して住宅地にすればいいのにと不届きなことを考えていた。左手にコウモリが出そうな森が延々と続いていた。そこでカーナビを見て驚いた。左手の森は古墳だったのだ。綺麗な形の典型的な前方後円墳だ。カーナビには緑色でくっきりと前方後円墳の形が映し出されている。ハイテクのカーナビに映る1500年前の古墳の映像を見て、ロマンチックな感興を覚え、また奈良県=大和の国の歴史の奥深さに触れた思いがした。私は道後温泉が好きで3ヶ月に1回は訪ね、温泉街を闊歩する。1人では旅館に泊まりづらいので、ホテルに泊まって外湯回りというのが私の温泉回りの1パターン。道後温泉本館は1894年に完成。なんと日清戦争の年である。ここの風呂に入ると明治時代にタイムスリップした気になる。漱石の「坊っちゃん」にも道後温泉本館は登場し、松山の街と人間をあれだけ嫌った気難しい漱石も、道後の湯だけは認めている。道後温泉本館は結構大きな恰幅のいい建物で、建設当時は見る人の度肝を抜いたであろう。巨大温泉レジャーランドみたいな感じだったのだろうか。今では国の重要文化財に指定されている。温泉自体の歴史も古く、若き日の聖徳太子が摂政になる前道後にノイローゼ治癒に訪れたそうである。万葉集にも登場し山部赤人が残した歌が残っている。道後は雰囲気ばかりか湯質もいい。道後の湯はほんのわずか鉱泉臭さがあり、無色透明で弱アルカリ性。湯には石鹸を溶かし込んだようなツルツル感がある。肌がきれいになりそうで、俗に言う「美人湯」というやつである。36歳の親父のお肌がツヤツヤになってもどうでもいいことだ。ところで最近、地下数千メートルの深さから無理矢理掘り出したような温泉が、温泉ブームに乗って続々全国で登場しているが、ああいう温泉はどこか重油っぽく汚いにごり方をしていて、どうも感心しない。その点道後の湯は透明感と清潔感があって素晴らしい。温泉といえば、あの白骨温泉はどうなったのだろうか。例の草津の入浴剤を使って、透明な湯をむりやり白くした「入浴剤事件」の温泉だ。「白骨」というネーミングであるからには、湯を白く保つ必要性があったのだろう。私は自営業者だから入浴剤を入れた旅館の経営者の心理もわかるし、逆に温泉好きの1人として入浴剤で騙された人の気持ちも理解できる。ところで、あの騒動で一番肝を冷やしたのは温泉評論家の人たちじゃなかろうか。温泉評論家とは「日経おとなのOFF」や「自遊人」あたりの私みたいなオッサン向けの雑誌とか、航空会社の機内誌などに、あの温泉の湯は源泉かけ流しで湯質はピカ一だとか、ここは水で薄めて循環させたまがい物だとか、そういう類の温泉評論を執筆している人たちである。入浴剤騒動では、旅館の経営者の言うことを鵜呑みにしていたらロクな評論ができないことが明らかになった。今回みたいに騙されることもある。これまで以上に湯質を鑑定するシビアな眼力が温泉評論家には必要になるだろう。温泉評論家の中には、白骨温泉に草津の入浴剤が混入されていることも知らずに取材し、白骨温泉を礼賛しすぎて、こんな文章を書いて大恥をかいた人も中にはいるかもしれない。「白骨温泉の湯はいい。「白骨」という名に相応しい白く濁った湯。湯質は硫黄泉では日本一といわれる草津温泉に匹敵するか、あるいは凌駕しているかも知れない。白骨温泉の白さには感激する。地下の奥底から噴き出した、自然が醸し出す天然の白さを何にたとえようか。夏の青空を彩る積乱雲の白、ミネラルを含んだ海の塩の白、山嶺に降り積もる処女雪の白、そんな自然界の「純白な美しきもの」と、十分肩を並べる清らかな白さである。筆者も白い湯が好きで、家で白色の入浴剤を使っているが、白骨の湯は入浴剤とは比較の対象にならない。地球が今よりずっと熱かった昔、恐竜をはじめとする巨大動物の巨大な骨が地熱で溶かされて白濁した温泉になり、何億年もたってからそれが噴出し、人間の身体を癒してくれるのだろうか。白骨温泉の純白の露天風呂に身を浸していると、そんな古代のロマンをも感じさせてくれる。」いかさま入浴剤温泉を、こんな大袈裟な仰々しい文章で表現した温泉評論家は、この先どうやって業界で生きていけばいいのだろう。ほんとに罪な入浴剤である。それにしても、白骨温泉に草津温泉の湯の花が使われていたことで、草津の株はさらに上昇したに違いない。最近は鬼怒川温泉みたいに源泉が涸れかかって死活問題になっている所もあるというのに、草津とか別府は熱い良質の湯がほとばしるように湧いてくる。草津の湯の効能は抜群である。草津は古くから温泉療養で有名な温泉で、信玄は草津で刀傷を治癒し、吉宗は持病の梅毒を治すために江戸城に草津の湯を運ばせた。草津は硫黄臭い酸性の湯で、皮膚の中に電磁波みたいなものがチリチリ、チリチリ入り込んでくるような湯質で、疲労や肩こりが破壊されるような感じである。いえば草津温泉は水虫に効くらしい、電磁波のチリチリが皮膚の裏の痒い場所に入り込み、菌を殺すのだろうか。私が1日3回はブログを拝見させて戴いていて、短い文章の中に高いプロ意識が仄見え、常々私が感銘を受けている大合格先生のブログに、札幌のラーメンの話題があったので、便乗させていただきます。大合格先生、よろしくお願いいたします。僕は札幌には、ANAの超割を利用して1年に2回ぐらい行く。広島から往復2万円強で行ける。札幌に着いたらラーメン屋回り。時間が限られているので、ネットで調べ上げて、店を探索する。地元民ではないので、有名な店しか回れない。「隠れた名店」に疎い。大合格先生のお奨めのお店「鴇(とき)の家」は美味そうだ。塩ラーメンがいいらしい。札幌の塩ラーメンって、「山頭火」のような薄めの豚骨ラーメンが多い。僕がこの前札幌に行った時は、琴似の「山桜桃」「ななし」に行った。ミルクのような獣臭いラーメンは、心の底から美味いと思った。「ななし」の醤油ラーメンは絶品だった。ところで昔札幌には、狸小路のアーケード街に「富公」という野菜が焦げた香ばしいラーメン屋があり、親父さんが怖そうで、まるでうちの塾で私が怒った時の様な緊張感が漂っていたのだが、独特の味で美味かった。東映の映画館に「糸末」というこってりした味噌ラーメンの店もあった。両店とも有名な店だったのに、どうして消えて無くなってしまったのか?2006/07/11イタリアのパスタ(4)フィレンツェのトラットリア「アルマンド」で食べた、カレッティエラという、トマト味のペペロンチーノ。ニンニクとトマトの味が凝縮された、目の覚めるような一品。こんなパスタを日常的に食いたい。「アルマンド」にはパバロッティ、ドミンゴ、メータ、シノーポリなど、有名音楽家のサインがズラリ。イタリアのパスタは「アルデンテ」に茹でなければならぬとよく言われる。「アルデンテ」とは、茹で上げたパスタの真ん中に、ちょっとだけ芯が残る状態のことを言う。アルデンテに茹でると、麺が適度な歯ごたえでもっともおいしく感じられるという。日本の「アルデンテ」は、ちょっと麺が固いような気がする。本格的なイタリア料理店ほど、「シコシコ」ではなく「ゴリゴリ」した麺が多い。私はイタリアに行く前は、博多ラーメンの「バリカタ」「ハリガネ」のように、「アルデンテ」=「ゴリゴリの固麺」だと思い込んでいた。本場イタリアの麺もゴリゴリしているのだろう。固いゴリゴリ麺を耐えながら食うのが本格派だと思って、無理して食べていた。イタリアのパスタの麺の固さは素晴らしかった。どこで食べても固からず柔らかすぎず、ちょうどいい麺の固さだった。一度も麺が固いとか柔らかいとか意識することはなく、スルスル胃に麺が収まった。考えてみれば、日本ではどこの店で食べても、米の硬さは一定である。芯が残っていたり粥みたいになった炊き方を誤った米は、どんないい加減な食堂でも出さない。イタリアのどんな安食堂でも、パスタの茹で方は完璧だった。アルデンテとは、毎日食べても飽きの来ない、ちょうどいい固さの麺という意味だったのである。イカスミパスタ2006/07/11韓国で初詣?私は「最近の中高生は韓国北朝鮮が日本の植民地だった事実を知らない。教育機関はもっと歴史をちゃんと教えろ!」とココで偉そうなことを書いたが、私だって韓国で、日本の中高生に負けないくらい、恥ずかしいミスをやっちまったことがある。ある年の暮れ、航空機のチケットが取れたので大晦日から正月にかけて韓国を旅行した。正月を韓国で過ごした。大晦日はソウルにいた。夜は東大門市場をブラブラして、10時半ぐらいにホテルに帰った。私が泊まったホテルは、明洞という日本の渋谷のような繁華街のど真ん中にある「サボイホテル」。朝鮮戦争の頃から建っているらしい古めかしいホテルだ。明洞から歩いて10分もすれば、ソウルの市庁(市役所)があり、市庁の前は広大な広場になっている。この広場はよく政治集会やデモに使われ、日本のテレビでも映像が流されるお馴染みの場所だ。4年前のワールドカップで韓国が勝ち上がった時、赤い大観衆がオーロラビジョンを前に騒いでいたのもここ市庁前広場だ。私が10時半にホテルに帰ったのは、紅白歌合戦を見るためだ。11時から中島みゆきが「地上の星」を歌う。ソウルや釜山のたいていのホテルでは、日本のNHK衛星放送を見ることができる。ソウルで黒部ダムのトンネルで歌う中島みゆきを見るのも乙なものだ。中島みゆきが盛大に歌詞を間違えたのを見届けると、ソウルの街に夜食を求めて再び繰り出したソウルの冬は寒い。ソウルは大陸型気候だから、シベリアからの寒風が直接吹き上げてくる。シベリアの寒風が日本にやってくる頃には、日本海を流れる暖流の対馬海流で気温が幾分温まり、また湿気を含んで雪を降らせるのだが、ソウルに吹く寒風は水分も含まず強烈に冷たい。ビルの電光掲示にはマイナス15度との表示がある。5分も立ち止まっていたら血が凍りそうな寒さだ。街は大晦日、もう深夜11時40分なのに、家族連れやカップルで賑わっている。街を歩く人はみな、砂糖を求めて群がる蟻のように、同じ方向に向かってゾロゾロ歩いている。神社に初詣に行くんだなあ。俺もお賽銭あげに行こうか」そして10秒後、俺はハッとした。初詣?韓国が植民地であった事実を知識として持っていながら、私はどうしようもないミスをした。中高生のことを馬鹿にできやしない・・・ところでソウルの群集たちはどこへ向かっていたかというと、市庁前の広場での、新年のカウントダウンでした。2006/07/02夏みかんの味って、どんな味?福岡の天神から西鉄電車に乗って、クリークで有名な柳川へ行った。和風のベニスみたいな街だ。武家の住まい特有の、凛とした静寂さに包まれている。街歩きの途中、民家の軒先で夏みかんを見つけた。夏みかんの木の存在が、街を時代劇のセットにする。ところで、柑橘類は冬に一斉に実がなる。ミカンはコタツが良く似合う果実だ。夏みかんは4月から6月に収穫期を迎える偏屈なミカンだ。夏野菜はビニールハウス栽培によって、冬でも生産できて高値で売れる。夏みかんも柑橘類の少ない夏に、高値で売れるべきではないのか?本来だったら、夏にスーパーで夏みかんが大量に売られていてもおかしくない。して夏みかんは店で売られないのか?おそらく夏みかんはマズイのだろう。美味い果物だったら今の季節に、母「今日のおやつは夏みかんよ」子「わーい、わーい」という会話も成り立つ。民家の柿泥棒はよく聞くが、夏みかん泥棒は寡聞にして知らない。私も夏みかんを口にしたことがない。老舗の和菓子屋で買った夏みかんゼリーみたいなものは食べたことはあるが(これはうまかった)というわけで、落ちていた夏みかんを思い切って食べてみた。春の陽にオレンジ色の果実が眩しい。皮は「グニュ」と軟体動物のようだ。ナマコの感触に似ている。したオレンジ色の皮を、人差し指に力を込めて思いきってむく。普通のミカンは皮と実が密着しているが、夏みかんは皮と実の間に隙間がある。実を少しだけ食べてみる。薄皮が固いが、歯で噛み切ってみる。おおぬるくて、少し渋くて、酸っぱくて、甘みは乏しく、水気が無くて・・・・夏みかんは味よりも、オレンジ色の色彩にこそ、存在意義があるのですね。2006/06/21日本の食料品はこんなに高い!高校入試の社会は、難関高校でも公立高校でも、地理の統計問題がふんだんに出題される。地理の問題は統計だらけである。いうか、知識が無くても統計さえ読めれば解ける問題が多い。おすすめ統計集を紹介する。この中で一番充実しているのは「データブック・オブ・ザ・ワールド」だろう。(「日本国勢図会」は定番だが、少々高い)最初の3分の1は統計集。簡潔な文章で紹介されている。分厚い本、しかも充実した内容で値段は600円弱しかかからない。「おもな国の食料品の小売価格」という興味深い統計があったので紹介しよう。この統計は、主要国における食料品の価格を調査して比較している。牛乳やバターなどの値段が、どの国が高く、またどの国が安いか、たちどころにわかる。この統計を見ると、日本の食料品価格がべらぼうに高いことが一目瞭然である。賃金も高いが物価も高い日本の異常性が、数字の力によって浮き彫りになってくる。ためしに、日本・中国・アメリカ合衆国・イタリア・ケニア・オーストラリアの6国にしぼって比較してみよう。(ケニアというのは、アフリカの国で、ゾウやシマウマやキリンやライオンやトラが生息している、サファリランドみたいな国だ。首都のナイロビは人口の多い洗練された近代都市だが)●米まず他国に比べて高い高いと再三批難されている、米の価格を比較してみよう。0.35ドルう~ん、日本の米はうわさ通り高い。1ドル=110円で換算すると、米屋さんが運んでくる10kgの袋で日本は約3800円。中国は何と約380円。日本の米は中国の10倍もする。日本人が中国へ行ったら米の安さに驚く。逆に中国人が日本にやって来たら、米の暴力的な値段に目をむくだろう。バスで東京から名古屋ぐらいの距離乗っても200円ぐらい。日本では地下鉄で難波から新大阪まで乗っただけで200円ぐらいはする。(大阪市営地下鉄は高い)中国人は日本の物価高にどんなに驚くやら。こちらも味の面ではともかく、和牛は値段が高いと評判が悪い。1.51ドル(イタリアは統計なし)中国は日本の20分の1の安さ。アメリカやオーストラリアでも日本の4分の1である。日本では米も牛肉も異常に高いことがわかる。余談だが、アメリカでも中国でもヨーロッパでも、肉は大きなブロックで売っている。牛肉でも豚肉でも両手で抱えられそうな量で売られ、鳥は一羽分丸ごと売っている。牛でも豚でも頭がごろりと市場に鎮座している。鶏は、とさかをはいだ頭の骨も、もみじのように開いた足もついている。獣肉が動物を殺した結果存在する物体だということが、直感的にわかるような売り方である。下はイタリアのフィレンツェの中央市場の写真だ。日本のように、ままごとのような、ちまちましたキレイな売り方はしない。日本人は獣肉に関して、肉が食卓に上るまでの、生き物を屠殺して解体する過程について無関心だ。その類の残酷な想像を遮断する。生き物を殺す残虐性に目を向けない。残虐性を知らないから、日本にはベジタリアンが少ないのかも知れぬ。中国やインドや欧米のように、「あなた達は殺した獣を食べているんですよ」と常に語りかけられているような売り方をされたら、かわいそうだから肉は食わないんだという人が増えてもおかしくないだろう。日本にベジタリアンが存在するとすれば、それはダイエットが目的である。動物がかわいそうだから、という理由ではない。●キャベツ(1kgの値段。0.08ドル(アメリカ合衆国は統計なし)日本はキャベツまで高い。キャベツ1kgといったらだいたい1個分だろうか。キャベツは価格の変動が激しい野菜である。キャベツが高いとき、広島風お好み焼き屋と豚カツ屋はひどく困る。私の行きつけの豚カツ屋は、ふだんなら「キャベツのおかわりいかがですか」とガラスのボウルにキャベツを山盛り載せてウェイトレスのお姉さんがテーブルを回るのだが、5年前キャベツの値段が高騰した時は、そういうサービスは消し飛ばされた。中国のキャベツはぶっ飛び安値である。●鶏卵(たまご)(1ダースの値段。0.45ドル日本は卵では頑張っている。「物価の優等生」と呼ばれるだけのことはある。日本では、卵はニワトリを工場に押し込めて流れ作業で産ませる。病気が流行らないよう薬でニワトリを管理する。(と細木数子は述べていた)昔の卵に比べて味は落ちたが(落ちたそうだが)、価格の安さと安定性はすばらしい。2006/05/18高知朝市のsweetな「いも天」やっぱり腹が減った時には、揚げ物に限る。天麩羅にせよ、トンカツにせよ、エビフライにせよ、串揚げにせよ、揚げ物は心ときめく。この映像は、高知の朝市の露店で売っていた「いも天」アメリカンドッグのような、少々厚く甘みのある衣で、サツマイモが揚げてある。この露店は、「いも天」目当ての客で行列が絶えない。サツマイモは上手に調理すると、砂糖なんか加えなくても甘さで頬がとろけそうになる。石焼きいもは、石の高熱でサツマイモをしっかり焼き上げイモの甘さを閉じ込める、サツマイモ最高の調理法の一つだ。この高知の朝市の「いも天」も、厚い衣がサツマイモの甘さを封じ込め活性化し、自然で上品だけども、なおかつ強烈な甘さが口に広がる。potato"であることを再認識する味だ。「いも天」の中身のサツマイモは、ゴージャスな金色。厚いアメリカンドッグのような衣の砂糖の甘みと、中のサツマイモの典雅で自然な甘みが、口の中でmixtureする。衣のサクサク感と、イモのフワフワ感の対比も楽しい。イモの甘さが白い湯気になって、口に漂う。うまい!高知朝市の「いも天」5個で250円。香港で食べる中華粥は、日本の粥とは全く別物だ。日本の粥は、ただ米を量の多い水で炊いたもので、病人の食べ物みたいだ。京都の瓢亭のように、鰹節を凝縮させた餡を垂らして食べたら、粥はオツな一品に早変わりするが、普通の日本の粥は決して旨い物ではない。病気の時に嫌々食べるというイメージが染み付いている。香港の粥は素晴らしい。私は香港に行くとホテルで朝食バイキングは取らず、朝は粥で済ますことにしている。これは羅富記、香港で一番有名な粥屋の牛肉粥である。粥は米が原形をとどめないほど煮込まれている。米で作ったポタージュのように粘性とコクがある。水では炊かずに、上質の鶏のスープで炊いてある。胡麻油の香ばしい匂いがするが、決して油っぽくない。米の粘性と、鶏の味のスープと、胡麻油の香りで、味が濃く食べ応えがある。毎日でも食べていたいくらいだ。上に載っている牛肉は、おそらく水牛なのだろうが、下味をつけて予め煮込んである。他にも豚のレバーとか、ピータンとか、生の刺身とかトッピングが選べる。ところで私は最近、この店のような粥を家で作り出すことに成功した。本物ほど旨くはないが、70%の達成感はある。してこんなに旨い、明らかに日本人の口に合う中華粥が、日本でポピュラーにならないのだろうか?誰か中華粥のチェーン店でもやってくれないかな。2006/05/16高知の魚クサイラーメン昨日日曜日、高知のアーケード街を歩いていたら、新しい小綺麗な「土州屋」というラーメン屋を見つけた。新しいラーメン屋は、味がこなれていない店が多く、私はどちらかと言うと小汚い老舗のラーメン屋が好きなのだが、この店は鰹節の匂いが店の外にプンプン漂ってきて、旨そうな予感がしたので、思い切って入ってみた。