肩書きとしては"ヴィジュアル系エレクトロ・ポップ・ロック・バンド"の名を持つ彼らだが、その実態はと言えば、ただひたすらに"メトロノーム以外の何者でもない"のではなかろうか。2016年に再起動を果たして以来の精力的な活動ぶりは実に目覚ましく、昨年にはめでたく結成20周年の節目を迎えた。can?』は、"好き放題にただただ今の自分がやりたいことを詰め込んだ"というメトロノームならではの貪欲なものへと仕上がったわけだが、この音から感じられる確かな勢いは、そのまま5月に開始される全国ツアー"寂滅ヰラクyAtrA"へと繋がっていくに違いない。can?』が発表されることになりましたけれども、振り返ると昨年は結成20周年という大きな節目でもありました。それを経ての2019年第1弾作品という意味で、"これがまた新たな一歩になっていくであろう"的な意識はみなさんの中にあったのでしょうか?シャラク:あったんじゃ......ないですかね(笑)。リウ:特別な打ち合せをしたり、何か話し合ったりというのはなかったんですよ。単純にシングルを出すのであれば、"それぞれで自信のある曲たちを持ち寄ろう"ということで、今回の制作が始まっていきました。-メトロノームの場合、シングルではメンバー3人が作られた楽曲を1曲ずつ収録することが恒例となっておりますものね。リウ:実際の選曲会段階では収録されている数の倍以上の曲が集まりまして、今回はその中からこの3曲を選んだ感じです。can?」が今回の表題曲として選ばれた具体的な理由はなんだったのでしょうか。シャラク:最終的には多数決みたいな感じでしたね。can?」はシャラクさんの作詞作曲によるものとなります。Can")のことだったのですが、そもそもこの楽曲を想起するに至った"種"がシャラクさんにとってどのようなものだったかを知りたいです。シャラク:メトロノームとしての活動を再開(※2016年9月)して以来、オイラは常々どこかで"ヴィジュアル系とは?"みたいなことを考えていたところがありまして。それは歌詞云々とかではなくて、あくまでも音楽的な部分についてなんですけど。-基本的に"ヴィジュアル系"とはスタイルを表すことが多い言葉だけに、音楽ジャンルとしてのヴィジュアル系に関する定義はそこそこ多様であるのが実情かもしれません。シャラク:そうなんですよね。オイラはここまで自分なりに"ヴィジュアル系の音楽ってこういうものなのではないか"と、よくわからないながらに意識しながら"寄せて"きたところがあったんです。-なるほど、そういうことでしたか。シャラク:実は、以前そういう"ヴィジュアル系とはなんなのか"ということが飲みの場で話題になったことがあったんですよね。したら、ある人から"いや、それは違うよシャラク君。それでヴィジュアル系と名乗ったな!"と言われてしまったことがあったんです。-お酒の入った場だとはいえ、なかなかにインパクトのある発言ですね。シャラク:そのとき、"喩えて言うなら、ラーメン横丁みたいなところに我が物顔で店を出しているうどん屋だぞ"とも言われましたね(笑)。オイラはそうやって言われるまで、自分が"うどん屋"という自覚を持ってはいなかったんですよ。感覚としては、汁と麺さえあれば、ほかは好きに作っても、それはそれでラーメンとして成立するもんだと勝手に思っていたというか。-ラーメンの世界もまた複雑で、トラディショナルなものから創作要素の多いものもありますから、そこの定義づけもまた難しそうですけれど。シャラク:オイラとしては、ヴィジュアル系の汁と麺ってメイクとか衣装のことだと捉えていたんですよね。それがある以上は、どんな音を作っていても周りから"ヴィジュアル系"って言われちゃうのもひとつの事実だし。-たしかにそのような側面もありますね。いう疑問も一方では出てきます。シャラク:そうですね。気づいたら見た目の部分だけじゃなくて、音楽的にもある程度の傾向というのがヴィジュアル系の中にも生まれてきているみたいで。メトロノームとしてはそことはなるべく被らないようにずらしてやってきたところもあるし、音的には自分のやりたいことをやりつつ、見せ方としてそれっぽくやってきたりしていたので、はっきりと"それはヴィジュアル系ではない"と言われたことは、ある意味いいきっかけになったと思います。その瞬間に、"あぁそうか。これはヴィジュアル系ではなかったんだ。あれこれ考えずに好き放題やろう"と吹っ切れましたから。ラーメン横丁の中でうどん屋をやりながらよくぞ20年やってきたもんだとも思いましたしね。すると、うちの店に来てくれるお客さんたちからは"あそこのラーメン横丁になぜかうどん屋があるんだけど、結構美味しいんだよね"みたいにずっと言われてきてたのかもしれない(笑)。ラーメンだろうと、うどんだろうと、食べる側としては美味しければ納得してファンになってしまうものなのではないでしょうか。シャラク:まぁ、とりあえずオイラとしてはここまで20年やってきて、やっと自分がうどん屋だったんだということに気づきましたよ(笑)。can?」は好き放題にただただ今の自分がやりたいことを詰め込んだ曲になってます。フクスケ:これはとてもシャラクらしい曲で......安心しました(笑)。ファンキーな中に遊びも入っていて、いい曲だなと思いますね。can?」の中に特に盛り込みたかったのは、どのようなものだったのでしょう。シャラク:サウンドとしては、絶対スラップが前面に出るような曲にしたかったです。今までもリウさんに"弾きまくってください"とお願いしたようなスラップの曲はいくつかありましたけど、今回はそれをさらにワンランク上に持っていきたかったんです。今だったらここまでできる、というところをかたちにしたかったんですよ。-スラップを前面に出したいというオーダーが出てきた際、ベーシストとしてのリウさんはその声にいかにして応えられたのでしょうか。リウ:この曲に関しては、シャラク君からもフクスケ君からも同じ意見を貰っていたので、自分がやるべきことはすぐ理解できました。弾き方の面で言うと、これまでの曲でやってきたスラップはプルが多めのハードコアっぽいフレーズを入れることが多くて、それが自分にとってはひとつの個性だとも思っていたんですけど、今回はそれとは違ってもっと曲に寄り添うかたちの、ちょっとお洒落なベース・ラインをつけていくように意識しましたね。その案はシャラク君から貰った原曲のデモを聴いた時点で、すぐに浮かんできました。-フレーズの重なり方のせいか、部分的にはふたりで弾いているかのようなバトル感が醸し出されているくだりがある点もかなり面白いと感じます。リウ:あぁ、スラップと指弾きが重なっているところですよね。あとで自分でミックスするときに楽なのもあって、それぞれ別録りしたんです。その結果として掛け合いみたいになったんですが、そこがいいなと自分でも感じてます。シャラク:これもさっきの話と繋がるんですけど、こういうスタイルでベースの音を出している人って、ヴィジュアル系の中にはあんまりいないと思うんですよ。それをメトロノームとしてやっちゃえるところが、ウケるなと思って。実際、オイラはそれが面白くてニヤニヤしながら"すげーカッケー!"って自画自賛してこの曲を作ってました(笑)。HMV"三人寄れば文殊の知恵"という言葉そのままに。各メンバーがソロ・ワークスやアナザー・プロジェクトなどを常日頃から抱えていながらにして、彼らがいざメトロノームとして動くときには絶対的な確率でそこにしかありえないものが生まれていくことになる。約7年の活動休止期間を経て2016年に再起動を果たしてからの昨今は、以前にも増して3人それぞれの持ち味がヴィヴィッドに作品へ反映されるようになった印象があり、その点は今作においても相当に顕著だ。これはテクノ・ミュージックの血統を確実に受け継ぎながらも、ロックはもちろんのこと、曲によってはフォークなどのニュアンスまで噛み砕きながらすべてを呑み込み自らの血肉とする彼らの、希有な真髄と醍醐味が改めて濃く凝縮された1枚なり。HMV充分にラウドだけれど、ピコピコなエレクトロ要素も満載で、ワビサビのきいた歌メロもそこにはありつつ、エキセントリックな見た目もインパクト大。HMV造化の三神が織りなす、新たな天地開闢。始動より20年を経たメトロノームは、今作でバンドとしての集大成を見せつけるのではなく、その先へと続く世界を我々に対して提示して見せている。HMV無機と有機がぶつかりあう、その狭間で。メトロノームが描き出すのは機微であり、感情の揺らぎであり、現実に対する肯定だと言えよう。HMV究極のハミ子バンドであることを、久々のアルバム『CONTINUE』でもメトロノームは実証してしまったようだ。