イギリスの国情報むかしむかしのある夜、一人の男の子が留守番(るすばん)をしていました。外は粉雪がまう寒い夜でしたが、部屋の中は暖炉(だんろ)の火が赤々と燃え、とてもあたたかでした。男の子は絵をかいたり、小さな木をつんだりして遊んでいました。すると、どこもしまっているはずなのに、ピューッと冷たい風がはいって来て、部屋いっばいに霧(きり)が広がりました。男の子は少し怖くなって、あかるい暖炉の火のそばへ行きましたが、ふと、うしろをふりかえってビックリ。霧の中には、ツボを持った男の人が見えたのです。となりには、赤ちゃんをだっこしている女の人もいます。赤ちゃんは、大きな声でウギャー、ウギャーと泣いています。男の人はお父さんで、女の人はお母さんなのでしょう。女の人は、赤ちゃんをあやしながら言いました。今お父さんが、ツボの薬をぬってくれるからね。したらおまえの目は、いっぺんによくなるよ」お父さんは、暖炉の火でツボをあたためました。火の中に手を入れても平気な様子からして、多分、男の人も女の人も、それに赤ちゃんも妖精(ようせい)なのでしょう。ツボがあたたまると、お父さんはツボの中に手を入れて、ドロリとした油を赤ちゃんの目に一てきたらしました。すると、泣いていた赤ちゃんの泣き声がピタリとやみ、今度はうれしそうに笑い出したのです。妖精のお父さんとお母さんは、ニッコリほほえみました。そのとたん、妖精たちは消え、霧もはれ、何もなかったようにもとの部屋にもどったのです。男の子は目をパチクリさせて、目をこすりました。「もしかしたら、今のは夢だったのかな。男の子の目の前に、さっき妖精の赤ちゃんの目をなおしたツボがおいてありました。男の子は、そのツボを大切にかくしておきました。男の子も若者になり、町ではたらくようになりました。町の人たちとも、なかよくなりました。あるとき、友だちがけがをしたので、若者はためしに、かくしておいた妖精のツボから油を一てきたらしてみました。すると、たちまちそのけがはなおってしまいました。友だちはおどろき、そのことを町中の人たちに話しました。それからというもの、町の人たちはけがをしたり病気になったときには、若者のところへ来るようになりました。「これは、妖精からもらった薬だから」と、村の人たちからお金をとることはしませんでした。して、いつでも奥さんとかわりばんこに、具合の悪い人たちをなおしてあげました。ありがたいことに、妖精の油は毎日毎日使っているのに、ちっともへりません。若者と奥さんは、村の人たちからとても感謝され、だいじにされていました。ある日、若者の奥さんが事故で、急に亡くなってしまったのです。新しい奥さんが来ることになりました。「こんなに素晴らしい薬を、ただでぬってあげるなんて!」と、怒りました。「もしお金をとれば、すぐにお金持ちになって、二人とも働かずにすむのに。新しい奥さんがあまりにもしつこく言うので、ついに若者はお金をとることにしたのです。村の人たちは、しかないので、一てきもらうたびにお金をはらいました。若者は、確かにお金持ちになりました。お金をとるようになってからは、油がへっていくようになったのです。してとうとう、妖精の油ツボの中は空っぽになり、二度とふえることはありませんでした。