2017年9月5日そのあまりの美しさに思わず振り返るから「見返草」という名がついたのだそうです。名前の割には地味な花です。草の丈は低く、大きな葉っぱが着いています。シソ科という由来を示すような青シソの葉に似た大きな葉っぱです。そこに細長い穂を出して薄い紫色の花が沢山つきます。筒状の花から突き出した雌しべ、雄しべが印象的です。霧島では矢岳の群生が規模が大きくて、毎年綺麗な花を見せてくれます。秋口の霧島を彩る花です。矢岳は花の多い山で、初夏にはヤマボウシの白い花が山肌を飾り、秋には見返草の花畑が出現します。矢岳山頂に向かう登山道では、山頂に近づくにつれ見返草が現れてきます。皇子原方向(東)、竜王山方向(西)、どちらでも見ることが出来ます。群生地は大幡沢方向(北)へ暫く進んだ場所です。一面が見返草の紫色で埋め尽くされています。似た花に天人草があります。見たことは無いですが、こちらは淡い黄色の花だそうです。天人の草とは素敵な名前ですね。ところで見返草は別名イトカケソウ、その飛び出した雌しべ、雄しべかたついた名とか。(大丸葉の天人草)、葉っぱが丸くて大きいのが特徴だそうです。黄色い花の天人草と紫色の見返草、そして見返草の変種が天人草の名を持つ。親戚同士とは言え、ちょっとややこしい関係ですね。新春を告げる花トップバッターは福寿草です。トップバッターにふさわしく、年を明けると直ぐに花を咲かせてくれます。福寿草というなもおめでたい名前ですが、1月に咲くというので元日草という別目もあります。霧島を代表する花ミヤマキリシマは霧島の名を冠した樹木では、一番有名な花でしょう。5月の中旬、もう南国では夏の装いの霧島の山をうす紫に彩ります。5月の連休頃から霧島の山々はツツジを愛でる登山者で賑わいます。梅雨が終わると霧島にも夏がやってきます。その頃に霧島の山に白い清楚な花を咲かせるのがヤマボウシです。白く見えるのは花びらではないそうです。新燃岳のツツジのトンネルはどうなったのでしょうねミツバツツジは霧島の春を彩ってくれる花々の中でも、とくに華麗な姿を見せてくれるツツジです。ミツバツツジはミヤマキリシマよりも少し早く、5月の連休、ゴールデンウィークの頃に咲いてくれます。春の山は黄色い花から始まります。真っ先にマンサクの黄色い花が咲き始めますが、少し遅れて賑わしてくれるのがキリシマミズキです。マンサクが3月、キリシマミズキが4月くらいでしょうか。わが家の鶏は雄も1匹いるので有精卵です。田舎の家を買って、しばらくした頃の話です。鹿児島の春の風物詩の一つがあくまき作りです。田舎暮らしを始めて2年目に田んぼを買って米作りを始めました。