今ひとつ反応の鈍い貴族を捕まえた侠は持ち前のカリスマで彼を引き込み、言葉を続ける。「この国を動かしていくのは皆様方です。「民に慕われていると噂が広まれば人が集まります。人の集まるトコには需要が生まれます。サーカスを追放すれば民は新たな娯楽を求めることでしょう。笑顔で差し出された同意書を思わず貴族は受け取ってしまう。強かなレイヴンは三大貴族からの信頼の証と称して懐の黒布をちらっと見せる『奥の手(スパイス)』も忘れない。現在進行中の作戦を『てこ』に取る両得を狙うのはオフェリアだ。少なくとも聡明ではありそうな貴族を捕まえた彼女は声のトーンを落として密やかに告げる。「三大貴族の方に上手く話が通ったならば、次は皆様の番です。「イレギュラーズの作戦が失敗すれば何もしなければいいだけなのです」と告げた彼女の言葉は説得力があった。念の為、も含めて一枚噛んでおこうと考える貴族達が現れるのは時間の問題だった。「既に三大貴族の皆さんにも、本件についての働きを行っております。近隣の方々からも続々と同意をいただいております。脳裏に友人(ゴリョウ)との乾杯を思い浮かべ、力を尽くすタツミの言はそつがない。直接的に、直線的に、そして或る意味最も効果的に仕事を進める者もいる。リノ・ガルシア――彼女は兎に角色っぽく、彼女は兎に角自分の美貌を良く存じ上げていた。「後悔はさせませんわ、きっと。ええ、個人的にも絶対に。一筆下さいな」しなを作って同意書を差し出す彼女が狙い撃つのは言わずと知れた鼻の下を伸ばしそうな男の貴族である。慌ててサインをする彼に見えないようにぺろりと舌を出した彼女は、成る程女豹(ハンター)そのものだ。仕立ての良い着物を着て、自身の魅力を十分に発揮して――誘蛾灯となるのはキリカも同じ。「昨今の蜂起の元凶と目される魔種がサーカスに潜んでいる可能性があります。それを解決する為、国王陛下の説得が必要で、その為に貴方様のお力添えを頂ければ......」ひらりを身を翻した彼女は貴族のややこしい手を見事にあしらう。「領民在ってこその貴族様、そして貴族様在ってこその国でございます。足元が崩れると途端に国(ヒト)は倒れてしまいます。貴方達こそが崩さない為の脚で支えなければこの国は成り立ちませんもの。えぇ、えぇ、決して利に損をする事もなく。わかっているでしょう。前回ローレットを頼らなかった強硬派を狙い撃つ芒といい、イレギュラーズの手管は様々。総力を結集して貴族諸派を切り崩すその様はまさに怒涛のようだった。彼等の『猛攻』は止まる暇を持ち合わせていない。「こんな事が増えたのは、サーカスが来てからだ。嘘も方便と言うがこの際使えるものは何でも使え。ジェニーの言葉に傲慢な貴族達の何人かが頷いた。彼等は自身を顧みる事はない。イレギュラーズとは流石、物の道理を理解しておる」ジェニーの関わったトリコット村の領主たるゲイヤ卿は酷く傲慢で乱暴な鎮圧を図っていた。これを上手くそらしたのがジェニー達イレギュラーズだったのだが、彼はその辺りを察知してはいない。この場で貴族の絶対的正当性を持ち上げる言葉に強く賛同させるには非常にコントロールしやすい人格である事が知れていた、という事だ。ジェニーの狙い通り、イレギュラーズの言葉を肯定的に広めだしたゲイヤ卿は見事に策に嵌っている。知己と縁を生かして『苦手な仕事』に活路を見出しているのはプロミネンスも同じだった。『籠の中の平和主義者』事件は幻想には珍しい良心的な貴族の依頼だった。プロミネンスは口が上手くはないが、件の事件で完璧な解決を見せた彼に対する貴族の信頼は厚く、同意書を得るのは簡単だった。貴族の中でも取り分け好意的な働きかけを買って出てくれたのは先の『一を奪るか四を捕るか』事件で遼人等が救出した公女・テレーゼ・フォン・ブラウベルクだった。知己のあった貴族の中でも特にイレギュラーズに恩義を感じていたらしい彼女は今回の動きを知るや否や、王都まで馬車を飛ばし、周囲の説得を買って出たという訳だ。(正直面倒ではあるんだけど......このままだと、さらに面倒な事態が増えそうだと思ったけど)事の他上手く行ってしまった事態に遼人は頬を掻く。因果応報、人助けはしておくものだ。「大きなメリットって訳ではないけれど......私達ローレットは魔種の件もそうだけど、この国の被害もこれ以上は放っておけないと思ってる。実際の所、ヴィエラのこの言葉への受けは非常に良く、貴族諸派の説得は驚くほどスムーズだった。それは彼等が見えない不安と戦っている事実を意味し、同時に。この幻想に短期間で強く食い込んだイレギュラーズの驚くべき能力を肯定するものだった。彼等はきっと自身が思う以上にこの国で無視出来ない存在として認められていたのである。それは――実は『民衆周知』に努めた仲間達の援護のお蔭だったりもする。貴族とて、領民なしには貴族足り得ないのだ。領民の意見を積極的に容れる事は無かったとしても、選択を迫られた時の判断材料になる事は十分に有り得る。貴族達は意識、無意識に拠らず――『ローレットの狙い通りに動かされている』。「ヤー、一連の事件にもよーやく解決の糸口が見えてきたなー。気を引き締めてかないとな!」ロクスレイの、イレギュラーズの士気も自ずと上がろうというものだ。不可能を可能にする事が英雄の業績ならば、確かにこの日イレギュラーズは英雄の一歩を踏み出した。私欲と保身に塗れた幻想貴族の意見を纏める事は他の誰にも出来はすまい!ぱち、ぱち、ぱちと拍手が響く。「いや、実に素晴らしい。私も賛同させて頂きますよ。厳密に言えば貴族ではない。『梅泉を伴ったクリスチアン・バダンデールのその言葉に流石にいい顔をしたイレギュラーズは居なかったが』。●レバレッジ・シビリアン「やっと状況が動きそうか。サーカスに身をやつしている辺り、面倒な相手だが。手出し出来ない状況を崩す、ということなら......民衆の一人一人を動かす必要がある。シェンシーの言は至言であろう。貴族達への働きかけより先に幻想中にサーカスの危険性を知らしめるという大きな動きは展開されていた。広い幻想全体に情報を周知させるという一大事業である。この作戦に従事したイレギュラーズの数は他レバレッジに対しても最高であり、重要なこの動きは最後の一押しとしての機能を強く期待されていた。「やることはいつも変わらない。人助けセンサーで困っている人を探し、助ける。今回はそれに、報告が加わるだけだ」カザンの短い言葉は、彼がどういう人間なのかを雄弁に語るもの。私も事件に関わったけど、やっぱりサーカスを見に行ってた人がいたのよね......それにサーカスが来てからこれだけの事件。「貴族様達への説得は他の人が行ってくれてるしなら私は、街の人に話しをして嘆願を出して貰うとか。貴族様の声と民衆の声があれば王様も考えを変えないと行けなくなるだろうしね!」ユウに応じたセシリアは「やっぱり、困った時のおば様だよりかな!」と彼女等の情報拡散力に期待している。「さて、私の出来そうなことは語ることくらいですか。「わた、私はそうですね。(ギフト)を活かした支援と共に状況の改善を狙う様子。(分かりやすく多くの人数に周知させ、意見を集めるとなると......退去を願う『署名運動』か?それなりに規模があり、かつ効果が見込めるとなれば、ある程度整った街に行くべきか。ああ、宿場町ルズベリーなら、商工会が警邏隊を有する大きな街だな。商人達にとっても、サーカスの存在は商機ではなく不利益となっている筈だ。ここの商工会に狙いを付けて、商人達の署名を集めて貰えるよう頼み込むとするか)『事実と真実』事件で得た土地勘を活かそうとするのはアカツキである。(ここん所ゴタゴタ続きで民衆も疲れ切ってる。......が、そういう時ほど人は妙な行動力を出すモンだ。一斉蜂起なんて事にならねぇよう、まずは何が起こっているのか説明して、安心させてやらねぇとな)民衆周知は、作戦の重要なピースであると共に縁の考えた純粋な善意によるものでもある。「熱病のように急に来て急に過ぎて行った幻想蜂起。結局は大山鳴動して鼠一匹......って感じやったもんね。疲弊して気力失うんもしゃあない。声をあげようとしたことは確かに勇気ある行動やったから。今度は直接彼らとぶつかったイレギュラーズの俺達が力と心を尽くす番やんね。その行動がイレギュラーズと貴族さま達を動かしたんやって、俺達は敵やのうて同じ国に住む仲間なんやって、そう勇気づけてあげんといかんわ」ブーケは【パダッセさま】郊外の村々を回ろうと考えていた。人心の回復はこれ以上の狂気の伝播を防ぐ意味でも効果的であろう。苛立ったような苦笑を浮かべたルナールに同道のマリスが言う。「文句を言っても仕方ないですし、頑張りましょう。冷笑癖こそあるが、案外面白い受け答えもする――万華鏡がルナールの魅力かも知れない。「僕は今回の騒動に直接触れた訳では無いけれど、どのように悪質かは知っている。深緑育ちの僕だけれど今は幻想に住んでいるのだし、無視してこれ以上面倒な事になるのは望むところではないからね。これから面白い事が起きるだろうから、今はただ耐えて、何もせず静観して貰わねば」ディジュラーク然り、暴発を防ぐ事こそ重要と雪は考える。足で、態度で訴えるしかあるまい。疲弊しきった中で、何かあったら遅い、などと言う者もいるだろう。何かあったら遅い、ではなく。今何かを起こされるとまずい。黙って見ているように言うしかないな。