米作りもいよいよ終盤です。あと1ヶ月もすると水を放して稲刈りの準備です。田んぼに行ってみると穂が出そろって、一斉に花を咲かせていました。稲の花は小さくて目立たないですが、米作りをしていると愛おしく感じます。昨日、田んぼを見回りしていたら、何者かが田んぼの中に入っていました。稲丈が低いので倒れてはいませんでしが、それでも走り抜けた跡がくっきりと残っていました。稲の実がつく大切な時期にイノシシに暴れられてはたまりません。早々に電柵のスイッチを入れました。電柵を稼働させるにあたり、今日は畔の草刈りをしました。前回の草刈りから随分と時間がたっているので、草が伸びて電柵が漏電してしまいそうです。・・・、稲の病害虫のことでネットを調べていたら、稲の出穂の時期には畔の草刈りをしてはいけないとありました。カメムシなどは畔の草などを寝床にしていて、今の時期に草刈りをするのは彼らを田んぼの稲の方に追いやるようなものということでした。草刈りは出穂の2週間前までに終わらせるのが基本で、出穂後はしばらく草刈りは控えるのだそうです。そもそも、畔に草をはびこらせるのは害虫を呼び寄せるようなものだとか。虫退治の農薬はなるだけ使わないようにしたいと考えています。害虫によっては稲が全滅することもあるようなので、注意深く観察しておこうと思います。大発生していたら農薬散布も致し方ないところでしょう。もち米はうるち米と比べて成長が遅いようです。植えたときは区別がつかなかったのですが、今ははっきりと区別がつくようになっています。もち米はまだ出穂しておらず、稲丈が低いです。稲葉が濃い色をしていて、もち米とうるち米の境目がはっきりと分かるようになりました。害虫、イノシシ、ときどきマムシと心配事は色々とありますが、日々成長する稲を見るのは楽しみです。観察したり、先輩方に聞いたりして、来年のために記録しておこうと思います。里芋が大きな葉を広げ始めました。大きな葉っぱが折からの雨の水玉を葉っぱの上で転がしています。七夕も近いですが、昔は里芋の葉っぱに溜まった夜露で墨をすり短冊に願いを書いていたとか。ビールのつまみに自分で育てた枝豆を夏と言えばビールです。ビールと言えば塩ゆでの枝豆がつまみの定番です。自分で育てた枝豆で飲むビールは格別な味です。挑戦してみる価値は十分にあります。枝豆は大豆の熟していない若い実です。脱穀、すべてが終わった田植えから19週目、133日にして全てが終わりました。今年は田植えに時期は雨が多く水に苦労しませんでした。稲刈りの時期は晴れ間が多く乾燥も順調に進みました。始まりの終わりでぇす先週に代つくりを終えて、いよいよ田植えという段取りです。代つくりが終わって多めにしていた水を、田植えに向けて吐かせます。稲刈りだぁ~、やっと終わったぞぉ~ようやく稲刈りです。田植えから17週目、120日目にして収穫の時です。イノシシ出没などトラブルもありましたが、なんとか最後までこぎつけました。稲の状態は黄色く色づいて良い感じです。わが家の鶏は雄も1匹いるので有精卵です。田舎の家を買って、しばらくした頃の話です。鹿児島の春の風物詩の一つがあくまき作りです。田舎暮らしを始めて2年目に田んぼを買って米作りを始めました。