トピックス「アクアコイン」は神社のお賽銭にも使える都市部や一部の大手企業で先行していると見られがちなキャッシュレス決済。独自の取り組みを進める地域もある。2018年4月から「楽天ペイ」によるキャッシュレス決済の導入支援事業に乗り出した。消費者は手持ちのスマートフォンやタブレットを用いて手軽にクレジットカード決済できる店舗向けのカードリーダーを、同商工会議所を通じて無償で提供。20の事業者が導入した。袋井市では市内のスタジアムが2019年のラグビーワールドカップ(W杯)の開催地のひとつとなることから、外国人観戦者の支払いニーズに応えることで地域経済への波及効果を狙う。キャッシュレス推進を担う動きもある。千葉県木更津市を地盤とする君津信用組合と木更津市および木更津商工会議所は、10月1日からスマートフォンアプリで決済できる電子マネーの運用を始めた。君津信組が地域通貨「アクアコイン」を発行。利用者はスマートフォンで専用アプリをダウンロードし、コインをチャージ。加盟店に設置された二次元コードを読み取ることで手軽に決済できる仕組みだ。よると、10月15日時点の加盟店は337に上るという。聞くクレジットカードや電子マネーをはじめとするキャッシュレス決済が、これまで日本で普及してこなかった背景には、規模の小さな事業者にとって負担が大きかったことも一因だ。ところがここへきて新たな決済サービスが相次ぎ登場していることで、中小の事業者のキャッシュレス化が一気に進展する可能性が出てきた。現状をどうみているのか。―中小企業を取り巻くキャッシュレス化をどう見ていますか。「社会全体の生産性向上はもとより、新たな若者需要や外国人観光客需要の取り込みに寄与するキャッシュレス決済への対応は重要と考えています。私たちは中小事業者の現状を踏まえ、これまで大きく三つの課題克服が必要と主張してきました。―小規模の店舗にとっては負担が大きいということですね。「一般的なクレジットカードの決済手数料は3%強から8%ですが、一方で、小売業の売上高利益率は2・42%、宿泊・飲食サービス業が2・56%です。これは中小企業(法人)の平均値であり、小規模事業者を含めると、さらに利益率は低いでしょう。―ところが、ここへきてさまざまな企業が決済サービスに参入し格段にコストが下がる可能性が出てきました。「中国では決済手数料が0・55%などという限りなくゼロに近いサービスが登場しています。彼らは手数料収入以外の収益源を確保するビジネスモデルを描いているので、日本のサービスと単純比較できません。―キャッシュレス決済をめぐる中小事業者の受け止めや地域の取り組みをどうみていますか。「キャッシュレス化は、事業者がそれぞれの顧客の属性やニーズを踏まえて判断することが基本です。当面は新たな決済手段へのニーズが強い若者や外国人観光客の需要を取り込むうえで、都市部や観光地の取り組みが先行することが予想されます。―全国的にさまざまな動きが広がることが予想されるなかで、どのような施策を期待しますか。「低負担で利用できそうなQRコード決済の普及に不可欠な規格統一が進展すれば、私たちとしても会員企業への対応を促しやすくなります。「他方、キャッシュレスに対応しづらい消費者もいらっしゃるでしょう。QRコード決済の規格統一などに取り組むキャッシュレス推進協議会の動向を紹介します。2019年08月12日ディーン・フジオカさんの熱い想い。新型「カムリ」はBMWに比肩する美しさ。セメント担当を経てデジタルメディア局に異動。19年4月から兼務で再び新聞記者に。AV機器などコンシューマー製品を担当しています。今年の楽しみはB'zの新作アルバムとライブ。プロ野球のペナントリーグは毎年の楽しみです。編集部部長2001年入社。科学技術や経済産業省などの担当を経て、編集デスクに。総合面や科学技術面の担当後、最終面を担当。生命科学と宇宙関連に興味。技術の行き着く先を見届けたい。好きな作家はポール・オースター。「ムーンパレス」はオールタイムベスト。以前までの趣味は海外放浪。1983年、福岡県生まれ。24歳まで福岡で暮らす。あるのは、ゲームチェンジの行方や、それに個人がどう関わるかなど。好きなものは、本とコーヒーとエレファントカシマシ。最近は劇団「イキウメ」も。お問い合せ掲載記事の無断転載を禁じます。