JISの色彩規格では「やわらかい赤」としている。一般に、バラ科の落葉果樹モモの花のような淡く薄い紅色のこと。古くは桃染、桃花染ともいったが、キク科ベニバナで薄く染めた色と考えられている。古くはモモの花で染色していたとする説もある。英名ピンク(pink)の訳語として用いることもあるが、ピンクはナデシコ科ナデシコ属植物の花の色であって意味が違う。JISの色彩規格でも異なる色としており、ピンクより桃色の方が赤みが少し強い。JISには撫子なでしこ色が定義されていないため、ピンクの訳語として和名の撫子色が適当とは断言できない。