学校へ行かず、部活動にも所属せず、何も目標がなくただ毎日を過ごしていた中学3年生の夏、生徒指導主任の松本先生(名護ラグビー部OB)に無理矢理ラグビーの試合に出場させられる。人数がいないからと仕方なく出場した1回戦で、何もできずボロ負け。それまでスポーツは何でもすぐに出来てあまり負けることがなかった。自分が何もできずに負けたこの試合は、非常に恥ずかしく自分に腹が立った。ラグビーをしたいというより「負けたチームに勝ちたい。」という思いが強く、それから本気でラグビー部の練習に参加した。「あいつらに勝つ!!」という新しい目標ができた。練習するうちに、ボールを持って自由に走ることができ、合法的に人間と思いきりぶつかることができるラグビーの魅力にハマっていた。ラグビーが自分を変えるキッカケに中学最後の冬の大会、チームは順当に勝ち上がり決勝戦は夏に負けたチームとの再戦。夏に負けたとは思えないほどの圧勝で優勝。夏前には高校進学なんて考えてもいなかったが、この頃には高校でラグビーをやりたい。思うようになっていた。松本先生に相談したら、「名護高校だな。自分では、進学校の名護高校を受験するなんて頭の片隅にも考えていなかった。松本先生の一言を聞きラグビーやるなら沖縄県で1番強い名護でやりたい。数秒間の会話でそう思い、名護高校を受験すると決心した。それから数ヶ月、周りの同級生に混ざり塾へ通い、受験勉強した。名護高校へ入学し、ラグビー部に入部し3年連続花園に出場した。1年の時はメンバーに入るが花園のピッチに立つことは出来なかった。念願の花園のピッチに、でも・・・2・3年生でスタメンになり念願の花園のピッチに立つことができた。高校2年生になり、ラグビーも学校も辞めようかと悩んでいる時期があり学校も部活も休みが続くことが増えていた。学校をサボったある日、携帯電話が鳴った。宮城先生(ラグビー部監督)からの電話だった。「今から家に行くから」・・・と言われ、数分後に迎えに来た。車に乗り向かった先はファーストフード店A&Wの駐車場。「学校とラグビーを辞めようと思っています。「お前がラグビー辞めるなら、このまま海に突っ込んで2人で死のうか。太く落ち着いた優しい声と、突き刺さるほどの鋭い眼差しで言われたのは死んでも忘れることはない。宮城先生の迫力に返事もできず、ただ固まっていた。それからどんな会話をしたのか覚えていないが、翌日からまた学校へ行きラグビーをやる生活に戻った。高校3年生、キャプテンに任命された。その年の周囲の下馬評は、「今年は負けるのでは?多分」「連覇は途絶えるだろう。」という声が多かった。キャプテンになった私はエネルギーの塊で、負ける気なんて少しもなかった。優勝し、無事に花園行きを決めた。花園予選から花園本大会までの期間に起きた出来事が記憶に残っている。私の親友(ラグビー部員)が学校の規則違反をし停学処分になった。私は全く関係なかったが、親友からお願いされ口裏合わせをして、問題が起きた日時に親友と私は一緒に遊んでいたことにした。「本当に一緒にいたのか」・・・と問われ「はい、一緒にいました」・・・と答えた。」・・・と嘘を突き通した。結果は、別の友人が真実を話し嘘がバレた。親友は停学になり、私は「なぜ嘘をついたんだ!」と叱られた。花園に出るために必死の演技で謝ったが、内心は親友との約束を破るわけないじゃん。親友を裏切るぐらいなら、花園なんてクソくらえ。数日後に別の先生から聞いたが、あの出来事があった日、宮城先生が若手の教員を誘い飲みにいった時、「自分がしたことの責任を取らず、嘘をついたのは確かによくない。男同士で約束し、その約束を最後まで守ったことは素晴らしい。男の約束って、そうでしょ。」と、言っていたらしい。感動したのを覚えている。確かにあの時、他の先生は何回も問い正してきたが、宮城先生だけは「本当か?」の一言だけだった。私が嘘をついているのを知っていたのだろう。「こいつに聞いたって無駄だ。」と思っていたのかもしれない。宮城先生には、私がそういう人間だと見透かされていただろう。いう出来事もあり宮城博という男の魅力に惹きつけられ、「俺も教員になる。」と大学進学を決めた。国際武道大学3年の2月、宮城先生から電話があった。ラグビー蹴球部コーチだった後藤さんが電話したいと言っているから、この番号に電話して。