試合前、スタジアムの大型映像装置にまだユニホームに着替える前の姿の選手たちが映し出された。浦和の山田とG大阪の実好。開催されたゼロックス・スーパーカップに出場した両チームのキャプテンだ。ふたりとも真剣な表情で何か黄色い大きなものに書き込んでいる。黄色いのはフェアプレー旗。両キャプテンはそこにサインをしていたのだ。高い音楽のなか、両チームがピッチに入場する。先導するのは、6人の子どもたちが持つフェアプレー旗。そこには、この日の試合に登録された全選手のサインがはいっていた。フェアプレー旗にサインをすることになった。フェアプレーの精神で戦うことをファンに約束する----。それを示すためのサインだ。選手の入場をフェアプレー旗が先導するという形を始めたのは国際サッカー連盟(FIFA)。1990年代にはいってからだった。その形式が国際試合の標準となり、Jリーグでも独自のフェアプレーキャンペーンマークを染め抜いた旗が先導役として使われるようになった。何年も前から、私はその形があまりにも空しいと感じていた。単なる儀式として形骸化し、選手たちはこの旗の意味すら考えもしないに違いないと思ったのだ。フェアプレー旗を先頭に入場するという行為は、本来、選手たちがその精神の下にプレーするという姿勢を表すもののはずだ。実際には、試合が始まるとそんな姿勢は忘れ去られ、醜い行為の応酬となってしまうのだ。フェアプレー旗へのサインは、その姿勢を全選手が再確認し、併せてファンに「約束」することを明確にするものだ。「署名をした約束」は「契約」に等しい。歯を食いしばって守り抜かなければならない。ことしのゼロックス・スーパーカップは試合内容こそ一方的だったが、この「約束」の精神が両チームの姿勢によく表れていたように思う。イエローカードが浦和に3枚あった。無理なタックルや審判への不服の態度を示したことが原因だった。激しいぶつかり合いがあった後の握手など、これまでになく「互いに尊重し合って戦おう」というすがすがしい態度が見られたように思う。私は、この試合では「約束」はほぼ守られたと感じた。「約束」が必要なのは選手たちだけではない。監督をはじめとしたチームの役員、4人の審判員や競技役員、私たちメディア、そしてスタンドを埋めたファン、サポーター...。試合にかかわる人すべてが、それぞれの分野でフェアプレーを誓い、実践しようという心構えが必要だ。なれば、日本のサッカーは確実に良くなる。この日、黄色い旗に書かれた30数人のサインに、私は大きな希望を感じた。11の日本代表が動く2007年2007年の「日本代表」の先陣を切って、U−22(22歳以下)日本代表が来週水曜日、北京オリンピックのアジア第2次予選に突入する。それに先立って、きょう21日には熊本にアメリカを迎えて最後の強化試合が開催される。ことしほど「日本代表」が忙しい年は、かつてなかっただろう。イビチャ・オシム監督が率いるA代表は7月にベトナムなど東南アジアの4カ国で開催されるアジアカップに出場する。決勝戦まで戦えば6試合になる。親善試合の数は7試合程度で、例年に比べると少ないほうだ。「忙しい」のは、A代表自体ではなく、たくさんのチームが動くということだ。反町康治監督率いるU−22日本代表は、11月までに2次予選6試合と最終予選6試合、計12試合を戦わなければならない。8月にスタートする最終予選は、強豪ばかり4チームのグループで首位にならなければ北京オリンピックの出場権が得られないという厳しい戦いだ。その下の年代のチームにも厳しい戦いが待っている。吉田靖監督が率いるU−20(20歳以下)日本代表は6月30日から7月22日までカナダで開催される世界大会に出場する。いるU−17(17歳以下)日本代表は、8月18日から9月9日まで韓国で開催される世界大会に臨む。昨年のアジア予選で12年ぶりの優勝を果たしたチーム。日本サッカー協会が新しい方針の下に強化を始めた最初の世代であり、期待は大きい。秋には、2009年のユース年代の世界大会を目指すアジア第1次予選がスタートする。この大会のために、U−15(15歳以下)とU−18(18歳以下)の2つの日本代表のチームづくりも始まる。忙しいのは男子の日本代表だけではない。女子の日本代表も各年代で大忙しだ。大橋浩司監督が就任して3年、女子A代表の「なでしこジャパン」は、9月10日から30日まで中国で開催されるFIFA女子ワールドカップへの出場を目指し、3月10日(東京)と17日(メキシコ)にメキシコとの間でプレーオフを戦う。非常に厳しい戦いだが、2月のキプロス遠征でノルウェー、スウェーデン、スコットランドという強豪を相手に2勝1分けの成績を残し、大きな相手に対する準備は万全だ。女子もユース年代の日本代表が動く。吉田弘監督が率いるU−16女子代表は3月8日から17日までマレーシアで開催されるアジア選手権に出場する。11月には、U−19女子代表がやはりアジア選手権に出場する。男子6チーム、女子3チームの「日本代表」に加え、フットサルとビーチサッカーの日本代表も活動する2007年。合計すると、300人近くもの選手たちが、同じ青いユニホームの誇りを胸に、勝利を目指すことになる。昨年1月、デットマール・クラマーさんと話す機会があった。日本代表をメキシコオリンピックの銅メダルに導いた名コーチ。「日本サッカーの父」とも言われる。その人が、質問もしないのにいきなり日本サッカー協会の時期会長について言及したのに驚いた。クラマーさんは日本サッカーの内政に干渉したわけではない。「サッカー組織のリーダーは、『サッカー人』であるべきだ」という信念を語りたかっただけなのだ。サッカーが「ビッグビジネス」への道をたどり始めたのは1970年代からだった。世界中でテレビが急速に普及し、巨額のスポンサー料や放映権料がはいってくるようになったからだ。それまで入場料収入を中心に運営されてきたサッカーが、ビジネスとして急速にふくらみ始めたのだ。その速度は90年代にはいるとさらに増した。サッカー界は「ビジネスマン」の手に牛耳られた。国際サッカー連盟(FIFA)は1974年に会長に就任したブラジルの実業家ジョアン・アベランジェの下、コマーシャリズムと急接近し、ヨーロッパサッカー連盟はスウェーデンの実業家レンナート・ヨハンソンの下、テレビ界からそれまでの常識を覆す放映権料を引き出した。国際組織だけではない。ヨーロッパの主要リーグ、そして主要クラブは、過去10年間の間に経営規模を10倍近くに拡大した。イングランドのチェルシーFCに代表されるように、億万長者による買収によってほこりをかぶった時代遅れのクラブが急速に主役の座に躍り出ることも珍しくはない。その結果、サッカーは豊かになっただろうか。多すぎる試合、過剰な報酬、ベンチで試合を見ているだけのタレント、そして過剰なプレッシャー...。過剰なアドレナリンに浸され、選手たちはセルフコントロールさえ難しくなっている。状況を変えるには「サッカー人」がサッカーをリードしていくしかない。それがクラマーさんの考えだった。実際、ドイツにはフランツ・ベッケンバウアー、フランスにはミシェル・プラティニという元選手の協会リーダーが誕生し、影響力を発揮し始めていた。ことし1月、プラティニはUEFAの会長選に出馬し、見事当選を果たした。ベッケンバウアーも、FIFA理事に就任した。サッカーのすばらしさを守りたい」と語るプラティニ。昨年セルビアと分離し、新しく国際サッカーの一員となったモンテネグロ協会では、やはり元ユーゴスラビア代表選手のデヤン・サビチェビッチが会長を務めている。「ビッグビジネス」の時代が急速に終わるわけではない。世界のサッカーはリーダーとして本物の「サッカー人」を求め始めているように思えてならない。何かが、確実に変わり始めている。カターニャの事件で考えたことショッキングな事件が起こった。同じシチリア島のパレルモを迎えた試合で起こった。渋滞に巻き込まれてキックオフから大幅に遅れて到着したパレルモのファンに向かってスタンドで発炎筒が投げ込まれ、騒ぎはスタジアム外に広がった。その際に、警備についていた警官のフィリッポ・ラチーティさん(38)が重傷を負い、病院に運ばれたが、死亡した。この事件を受けて、イタリア・サッカー協会は即座に週末に予定されていたすべての試合の中止を決定した。あわせて、7日水曜日にシエナで行われることになっていたルーマニアとの国際試合をはじめ、すべてのナショナルチームの活動も停止した。その後の調査で、ラチーティさんの死亡は、単に暴動に巻き込まれたのではなく、カターニャの個人的な恨みをもったフーリガンが騒ぎに紛れて襲撃したことが判明した。イタリアでは「ウルトラス」と呼ばれる熱烈なサポーターの一部による暴力がたびたび問題になってきた。彼らは発炎筒や歌で試合の雰囲気を盛り上げる裏で、暴力団のような組織犯罪にかかわっていると言われてきた。クラブは彼らに手をつけられず、放置してきた。スタジアムの安全基準が守られていないという問題もある。ホームとビジターのサポーター分離や、危険物もち込みチェックなどが十分でないというのだ。調査によれば、基準に達しているスタジアムは、セリエAで5つにすぎないという。ラチーティさんの死をきっかけに、今後、こうしたことに徹底的なメスが入れられていくに違いない。今回の事件でひとつ感心したことがある。イタリア協会のすばやい対応だ。日本で同じようなことがあったら、どうだろうか。想像するだけで、そんな声が聞こえる気がする。一時、Jリーグでサポーターの事件が相次ぎ、危機管理の重要性が叫ばれたことがあった。多くの関係者が「危機管理」という言葉に出合っただけで安心し、組織の利益や評価を守ることばかり考えているのに失望した。何にも優先して考えなければならないのは人の命であり、観客や競技者、そして社会の安全だ。その原則のために行動することが何より大事だ。イタリアほどではなくても、サッカーはいまや日本の社会のなかで小さくない存在になった。サッカー協会やJリーグ、そしてクラブ運営にかかわる人びとは、毎日、頭のなかでそうした原則を10回唱えてから仕事を始めるぐらいの心構えが必要だ。(2007年2月7日)サッカー文化1993年から東京新聞夕刊で週1回掲載しているサッカーコラムです。試合や選手のことだけではなく、サッカーというものを取り巻く社会や文化など、あらゆる事柄を題材に取り上げています。このサイトでは連載第1回から全ての記事をアーカイブ化して公開しています。最新の記事は水曜日の東京新聞夕刊をご覧ください。