「大学卒業後、どうするのか?」・・・という内容だった。「沖縄に帰って教員を目指します。「一度、上井草へ来い」・・・と誘われ、ワセダクラブに就職することが決まった。悪魔の合宿、後藤さんとの出会い後藤さんとの出会いは、高校生1年の夏、毎年恒例の早稲田合宿で初めて会った。1・2年時はあまり接点がなかった。3年の早稲田合宿、キャプテンだったこともあり話す機会が多かった。その中でも、合宿初日の練習後の会話が特に記憶に残っている。毎年地獄のような練習だったのに、初日にラグビーの練習が多く、走り込み(通称:走練)がなかった。部員のほとんどは、「あれ?」と、拍子抜けしたのと同時に、ホッと安心していただろう。新人戦、インターハイと負けが続いており、危機感を感じていた私は、練習後にグラウンドをジョギングしている後藤さんに、「今日はなんで走らなかったのですか?もっとキツイことやらせて下さい。」と、今では考えたくもないようなことを言ってしまいました。その瞬間の後藤さんの「フッ」と、鼻で笑ったあの不気味な顔は忘れられません。翌日からの練習は例年以上に厳しく、辛い合宿となった。悪魔のような後藤合宿を乗り越えたチームは、夏から急成長し花園出場を掴んだ。人生初のコーチ経験は小学1年生ワセダクラブでは、ラグビースクールのコーチ、早稲田大学ラグビー蹴球部のコーチを経験することができた。人生初のコーチで担当したのは、小学1年生のコーチだった。彼ら、彼女たちとの出会いが、私をコーチの道へと導いた。結局、小学4年時以外の5年間、彼ら・彼女たちのコーチを担当することが出来た。コーチとして右も左も分からない私を、底なしのエネルギーと溢れんばかりの笑顔でいつも励ましてくれた。気が付いた時には、子供達に会える日曜日を楽しみに、他の曜日を過ごすようになっていた。勝ったり負けたり、笑ったり泣いたり、グラウンドだけでなく私生活でもたくさんの時間を共に過ごし深い絆ができた。子供達を誇りに思ったチャレンジマッチ小学5年生の夏合宿、チャレンジマッチという1つ上の学年にチャレンジできる試合で、見事6年生に勝った。小学生は、1つ学年が違うと体格・パワー・スピード・理解力に差がある。コンタクトスポーツであるラグビーで、その時期に上の学年に勝つことは容易ではない。そのチャレンジマッチで、子供達の成長を強く感じた。第1試合のAチームは、エースG君の先制トライがあり善戦したが接戦で負けた。みんな、悔しくて泣いていた。それまでは、今までと変わらない光景だった。自分の試合直後、悔しくて悔しくて辛かったと思うが、Aチームのメンバーが次の試合を控えるBチームのメンバーのところへ行き、泣きながらも6年生と試合をして感じたこと、学んだこと、相手がこうしてくる。いうアドバイスをしていた。それを間近で見守っていた保護者、コーチ、そしてこれから試合するBチームのメンバーもみんな涙を流した。Aチームの思いも引き継いだBチームは、何度もピンチをしのぎ、粘り強く何度も立ち上がり勇敢に戦った。ノーサイドの笛が鳴る。