4日)が設立した、アメリカ合衆国最大規模の銃器メーカー。マサチューセッツ州スプリングフィールドに本社をもつ。創業当初は回転式拳銃を中心に生産や販売を行い、1950年代に入ってからは自動拳銃の販売も本格的に始めた。現在はナイフや手錠も生産している。Wesson)のふたりはボルケニックピストルの愛称が付けられたレバーアクションライフルを製造するための会社を設立した。Winchester)に引き継がれることとなった。Company”を去った。この新しい会社の設立はきわめてタイミングが良かった。いうのは後のアメリカ南北戦争によって大量の需要が発生したからである。同じ年、2人は元コルト社従業員ロリン・ホワイトから貫通型シリンダーを使用したリボルバーの特許の工業権を得ていた。1857年、マサチューセッツ州スプリングフィールドの小さな工場で、記念すべき第1号モデル、"No1"(.22口径)が製造を開始した。当初の売れ行きは低調だったが徐々に販売数を伸ばし、1860年には4階建ての新工場を完成させるに至った。この背景には貫通シリンダーと金属カートリッジを使った全く新しいリボルバーが南北戦争にちょうど間に合ったこともある。事実、No1のボアアップ型であるNo2(.32口径)は南北戦争直前に販売を開始したが、北軍将兵に売れ行きが良く、1862年には予約数が向こう3年分の生産予定分を上回っていたと言う。年、ホーレス・スミスが全経営権をダニエル・ウエッソンに譲って引退すると、ウエッソンは3人の息子とともに"ウエッソン体制"を作り上げる。長男のウォルターは経理担当、次男のフランクは工場の助監督、三男のジョセフは技術畑にと既に社員として働いていた3人は、それぞれ経営全般、工場の現場、新製品開発の要所を押えていた。事後、フランクの急逝もあったが父と息子2人の3人で共同経営を行っていくことになった。年、ダニエルが死去すると強力な指導者を失った会社は派閥争いなどの内紛を生じ始める。社長に就任したウォルターと、ジョセフとの間の派閥争いの妥協案として交互に社長職に就いた時期もあったという。ウォルターが病に倒れると、ジョセフが次の社長として正式に就任した。ジョセフは元々技術畑出身の人間であり、今あるリボルバーのリバウンドスライドや、1917リボルバーなどのハーフムーンクリップは彼の発明による。S&Wも軍からの増産要求に応えて大量の銃器を生産し続けた。大戦終結に伴って軍用銃の放出、安価な輸入品の流入、そして戦争の反動による銃への反対運動などが会社を窮地に追い込んだ。ジョセフの死によって社長に就任したハロルド・ウエッソン(フランク・ウエッソンの子)は様々な方策を立てて会社の建て直しに苦心した。トイレのフラッシュバルブや安全剃刀の刃研ぎ器などを作ったりして失笑を買ったこともあったという。売れ行きが伸びない中、代わりに優秀なコンサルタントを得ることになる。リボルバーのフレームについてS&W社はリボルバーのフレームサイズに独自の規格を定めており、小さいものから順に「Jフレーム」、「Kフレーム」、「Lフレーム」、「Nフレーム」、「Xフレーム」となる。XフレームはM500に採用されているフレームである。その他、現在では廃止されたが「Iフレーム」というものもあった。因みにK、L、Xフレームはグリップ形状がラウンドタイプであればグリップを共用することが可能である。