カンパニーは「後期高齢者(75歳以上)の食と健康に関する実態調査」を実施。歳以上の多くが必要な食事量を摂れていないことが分かりました。「粗食が大切」という認識の浸透が要因にあると考えられます。東口髙志先生にお話を伺いました。カンパニーのアンケート調査で、75歳以上の多くが「健康のために」と食事量を減らし、十分な栄養が摂れていない実態が浮かび上がりました。2人に1人以上の割合でフレイル(健常から要介護へ移行する中間の段階で、身体的機能や認知機能の低下が見られる状態)の疑いがあることも分かりました。フレイルの疑いがある人は疑いのない人に比べて、食をめぐる悩みを持つ割合が約1.5倍に上ることも判明。具体的には「メニューを考えるのが面倒」「特定の食材ばかり食べてしまう」など食事の準備のわずらわしさのほか、「運動量が減って空腹を感じにくくなった」との声も多く、身体的な問題もうかがわせます。「過度のやせや高齢者の低栄養は生活の質を低下させ、要介護度を増し、疾病からの回復遅延、さらには寿命の短縮につながってしまいます」と警鐘を鳴らすのは、東口髙志先生。70歳以上で、「BMI※が20未満」「6カ月以内に体重が5%以上減少した」「横断歩道が一度に渡れない」「転倒しやすい」などに該当する人は、低栄養の可能性があります。※BMIは体重と身長の関係から肥満度を示す体格指数。「過度のやせや低栄養を防ぐためには、食事は1日3回が原則。その上で、糖質、脂質、たんぱく質の3大栄養素をバランスよく摂ることが大切です。いずれでもよいので、できれば毎日摂ってください。赤身肉にはグルタミンが多く含まれており、骨格筋の筋力アップに役立ちます。さばやいわしなどの青魚は、たんぱく質だけでなく、免疫力をアップさせるn3系脂肪酸も多く含んでいておすすめです」(東口先生)。栄養を摂ることで低栄養やフレイルを防ぎ、いつまでも元気な体を保ちましょう。75歳以上の人について、現在の食事量・内容で十分な栄養を摂れていると思いますか※75歳以上の男女(高齢者)500人、75歳以上の同居家族を介護・支援する男女(介護・支援者)500人、管理栄養士200人の合計1200人の回答により作成。