私の嘔吐とビチャビチャと床に落ちる音が。ID:ATfncgPNo目の前を通っていた深海棲艦が気づかない訳がなかった。「いかん、家の奥に隠れるんだ!」そう言ってすぐに奥に避難したが、そんな無駄なあがきも虚しくすぐに父親と母親は見つかってしまう。押入れの中に隠れた私は隙間から声を押し殺して見ていた。人間を真似たかのような形。フードの下からはニヤニヤした顔が見える。お尻の方からは巨大な生き物のような尻尾が動く。人間の女の子ような顔だった。身体も12歳の私と同じくらいの。ID:ATfncgPNo父親は必死に自分の方へ引きつけようと深海棲艦のその巨大な尻尾に抱きつき引き止めるがすぐに振り解かれる。その勢いで壁に叩きつけられてはすぐに起き上がる。深海棲艦の目の前に立ちはだかり何度も殴られては倒れこむ。その度に父親は見たこと無い表情で叫び、ついには近くにあった壺を掴んでそれで深海棲艦の頭部を殴りつけた。深海棲艦の動きは一瞬止まったがすぐに父親の方を振り向き頭を片手で掴み上げた。ID:ATfncgPNoここで初めて深海棲艦は笑い声を上げた。言葉は分からずとも......笑っている。深海棲艦はいとも簡単にそのまま父親の右腕を引きちぎった。笑い声と叫び声が重なる中、すぐに母親はまた殴られて床に這いつくばる。私は涙が止まらなかった。震えが止まらなかった。こんなに怖い思いをしたのは初めてだった。押入れの扉が簡単に剥がされ目の前にニヤニヤと笑う深海棲艦が現れる。深海棲艦を睨みつけて、無言で首を横に振った。”この娘だけは手を出すな”そのジェスチャーが通じたかどうかは分からないが深海棲艦は一度周りをキョロキョロと見回し始めた。母親が最初に武器に使ったであろう包丁を手にとって痛みに叫ぶ父親を引きずって私の目の前に突き出して......。ID:ATfncgPNoニヤニヤと笑いながら深海棲艦は私に両親を殺すように命じてきたのだった。「絶対に手を出さないのね!?」そう何度も聞いて、深海棲艦はそれに対して深く頷いた。両親は私を逃がすために死ぬつもりなんだと。深海棲艦が私の頭を鷲掴みにして包丁の柄を差し出して無理矢理持たせる。目の前に片腕の父親と、血だらけの母親を立たせる。深海棲艦はその後ろでニヤニヤと笑っているだけだった。父親は苦痛のせいで歪んだ笑顔のまま、片方の腕だけで私を抱きしめた。母親もそこに加わり抱きしめてくれた。身体はガタガタと震え、涙が止まらない。首だけは横に振っていた。ID:ATfncgPNo二人共血だらけの手で優しく撫でながら笑ってくれた。「強く生きなさい」2人に優しく包まれながら、それでも泣きながら首を横に振る私。