アルカディアを救ってくれると。幼いときから聞かされ続けていた至高の存在の名で。次の瞬間、予想していた痛みはなく。感じたのは、自身によりかかるものの重さと、頬を伝う、ぬるりと熱い何かで。不思議に思い、目を開けると、そこにあったのは、優しく微笑む、父と母の顔で。『パパ...、ママ...』2人に抱きしめられているのだと気付いた瞬間。心からの安堵が広がる。そのまま、ぎゅっと抱きつこうとした瞬間。!思いもよらず、自分を強く突き飛ばしたのは、父の手で。状況を理解できず、突き飛ばされ、尻餅をついたままの姿で、呼びかける。『幸せに、なりなさい。優しく微笑む、父と母。その背後で、再び異形の生き物がその触手を勢いよく振りおろす姿が見えた。その鮮やかな赤を見ながら、不意に気がついた。先ほど、頬を伝った温かいもの。あれは、自身をかばって傷をおった、両親の——。目を開けると、そこには自身を心配そうに見つめる翡翠の瞳があった。「...ベル...ナール...兄さん...?どうして......?」まだ混乱した頭で、ようやくその名を呟くと、ほっとしたように柔らかく微笑んで頭を撫でてくれる。「もう”兄さん”じゃないよ、僕の可愛い奥さん。気持ちをほぐすように、優しく頭を撫でられるうちに、ようやく落ち着いてくる。ここは、あの、炎の海の中ではない。どこよりも安心できる、愛しい人と暮らす、場所なのだ。「起こしてしまってごめんね。「...いえ、起こしてもらえてよかったです。ベルナールの顔がくもるのが分かった。これ以上心配をかけたくなくて、慌てて笑顔をつくる。「でも、目が覚めたらなんの夢だったかも忘れちゃいました!...だから大丈夫です。言ってギュッと強く抱きしめられる。幼い頃から、幾度この温もりに救われてきたか分からない。「......っ」オーブハンターとして、過ごした日々の中で、たくさんの出逢いを経験し、痛み、喜びを知って。たくさんの辛い戦いを乗りこえて、平和なアルカディアでの日々を、勝ち取ることができた今。1人でも胸をはって、歩いていけるくらいの強さを手に入れたと思っていたのに。——...この人の前では、一瞬で。こんなにも弱く、脆い、何もできなかった頃の「小さなアンジェ」に戻ってしまう。拗ねたように呟くと、宥めるようなキスが、優しく額に落ちてくる。「...ね、アンジェ。君が抱えていること、全部。どんな小さな不安も、痛みも。瞼に、頬に、落ちてくる、羽のように優しい口付けと、言葉に。胸の奥で凝り固まっていた黒いものが、柔らかく融けていく。ほうっと、小さく息をつくと、乞われるがままに、ポツリ、ポツリと語り出す。覚束ない言葉に、ただ静かに、抱きしめながら耳を傾けてくれる。その温もりに、確かに支えてもらっていることを感じながら、言葉を紡いでいく。「......私はただ震えているだけで...。何もできなくて...。言いながら感情が高ぶって、涙が溢れてくる。自分1人助かったあの日から、幾度となく繰り返してきた痛みを伴う後悔。アルカディアが平和になった今でも、消えることのなかった、思い。他の誰でもない、自分が「女王の卵」だった。2人を救う力を持っていた、唯一の存在だったというのに。あの時、何もできなかった。