犬との生活ココロのおうち。今日は散歩中に、久々にある女性と会った。家はどこか知らないが、同じ地域に住む近所の主婦らしい。私と同じようにいつも犬連れだったので時々会えば話をしていた。最近は見かけなくなり、どうしたのかと気になっていたのだ。私がそう声をかけると、その女性は「うちの犬が亡くなってしまったの。散歩もしなくなって...」と言った。今日は運動の為に久々に一人で歩いてみたと言う。「思ってた以上に辛かったわ」と今にも泣きそうな顔になった。愛犬を可愛がっている様子だったのでその悲しみは想像出来る。私は何と慰めてよいか分からず、ただ頷いた。するとその女性が言った。「犬がいなくなってから家にいるのが辛くてね。「え?そうですか、凄いですね」70代でも働く事は珍しくない時代だと思うが、ずっと専業主婦らしいその女性が70代で何十年ぶり?かで外に出る事が凄いと思った。話を聞いているとその仕事も今辞めたくて仕方がないと言う。詳しくは語らなかったが、何となく想像出来た。ただでさえブランクのある女性が働くのは難しいのに、70代で新たな事を始めるというのは仕事も人間関係も大変だろう。思わず私はそう言ってしまった。70代にもなって悩みながら働くなんて痛々しく思えた。「家にいても辛くてね、困ったわ」と言いながら苦笑していた。