アメリカ人が日本でケンタッキーのチキンを食べたら「魚クサイ」と文句を言うらしい。ブロイラーのエサが魚粉なのが原因らしいが、日本人の私はフライドチキンが魚クサさいなんて、全く気付かない。アメリカ人が「土州屋」のラーメンを食べたら、魚クサさに卒倒するだろう。このラーメン、鰹節の味が強い。厚く削った鰹節を、長時間グラグラ煮込んでいるに違いない。吸い物のように薄く削って瞬時に取り出すという調理法では、こんな強烈な味にはならない。鰹節の旨みだけでなく香ばしさも最大限に抽出されたスープだ。スープも醤油色と言うより、鰹節色に見える。イリコなのか、アゴだしなのか、それとも秋刀魚の焼干しでも使っているのか、煮干系の味もほんのりする。魚クサイ、和風テイスト溢れるスープ。「土州屋」は東京で人気を博している新宿「麺屋武蔵」や中野「青葉」系の、流行の味だ。「麺屋武蔵」や「青葉」は客が多すぎて、全盛期のスープのパンチにいまひとつ欠けるような気がするが、「土州屋」のスープは丁寧に作られ、味が濃い。いえば土佐は鰹節の本場。高知鰹節ラーメンというネーミングにすれば、ご当地ラーメンになりそうな気がする。2006/05/15プラダのビルに驚く表参道から青山の方向に歩いていたら、突然、こんな凄いビルに出くわした。プラダブティック青山店のビルだ。全面ガラス張り、ビル全体が香水の瓶みたいで、あまりの斬新さに驚く。道行く人の多くが、遊び心あるビルに目を奪われ、携帯で撮影している。7階建てのビルで、この写真では3階までしか写っていないが、とにかくビルの中が丸見えである。それにしても、東京は変貌が激しい。目を離している隙に、どんどん街の景観が変わってゆく。古い建物を大事に保存するヨーロッパの都会もいいが、建物の新陳代謝の激しい東京の街も、私は大好きだ。リオ・エマヌエーレ2世アーケードにある。2006/05/06イタリアのパスタ(3)ベニスのイカスミパスタ。これも細麺イカスミだけでなく、イカのワタも少々入っているような、コクのある味レモンの鮮烈さが、イカのクサ味を綺麗さっぱり消している。いうか、イカが新鮮だから旨みしか残らない。イカの煮付け好きの日本人にはたまらないパスタ。2006/05/01イタリアのパスタ(2)これもベニスの街角の店で食べた、ボンゴレビアンコ。スパゲッテーというか、スパゲッテー二という感じ。茹で時間は6分ぐらいか。私も時々、瀬戸内海のアサリを使って自分でボンゴレを作ることがあるが、上手くいかない。アサリの汁がパスタに吸収されず、スパゲッティーを食べたあと、どうしても皿の底にスープが大量に残ってしまう。皿に残ったスープは、白ワインとアサリの旨みが凝縮されたものだから非常においしいのだが、肝心のパスタがアサリの旨み汁を吸っていないので、少し粉っぽい、無味乾燥な味にしか仕上がらない。汁をパスタに吸収させなければ麺はうまくない。スープを残したら失格である。このベニスの店のパスタは、底に汁が残ってない。アサリの旨い汁がすべてスパゲッティーに吸収されている。歯でパスタを噛み切ると、アサリの旨みがプチュッと麺から飛び出してきそうな感触にとらわれる。それからパスタはオリーブオイルでコーティングされ、少しオイリーな食感。軽やかに麺にまとわりつくオリーブオイルが、パスタにツルンとした気味の良い滑らかさを与える。海の旨みを凝縮したアサリを、最も生かす繊細な塩味。シンプルな、完璧なパスタ。ONESTA"という、混んでいて美味そうなトラットリアを見つける。この店で注文した、スカンピのトマトソースのグリル。スカンピとは手長えび、別名アカザエビのことで、身が柔らかくてうまい。絶品はこのトマトソース。イタリア料理店の前を通りがかったら、オリーブオイルでニンニクを炒めた、いい匂いが漂ってくるでしょ?あの匂いが、そのまま凝縮した味のソース。火の通ったニンニクの香ばしさが、口の中に強烈に広がる。ニンニクの香ばしさの後に、魚介類特有の旨みが舌にパンチを食らわす。意識しなければわからないが、この繊細な辛味が胃を活性化させる。なおさんの表現を借りるなら、皿の上のソースを原始分子レベルまで舐め尽くしてしまいたい味。パスタを絡めて食べたら良かった。2006/04/29ローマと原爆ドーム廃墟のようなコロッセオ。奴隷が8年間という短期間で造り、キリスト教徒がライオンに喰われるショーが行われたらしい。中は擂り鉢型で、広島市民球場より遥かに巨大な気がする。ローマは聞きしに勝る古い街だ。多くの建造物は400年~500年前に建てられた。建築規制は当然京都とは比較にならないくらい厳しい。私の泊まったホテルは「新築のホテル」だったが、それでも建てられたのは1960年代である。400年前の人は「自動車」という物を想定して都市計画をしていないから、駐車場事情は非常に悪く、ローマの道はどこもこんな感じである。大阪人も驚く路上駐車ぶりである。いうか道が駐車場になっている。そんな古いローマの街を歩いていると、ローマ帝国時代の約2000年前に建造された、廃墟みたいな朽ち果てた石造りの建物にお目にかかる。夜にはオレンジ色のライトアップが施され不気味だ。2000年前といえば日本は弥生時代、卑弥呼もまだ生まれていない時代だ。どんなにローマの建造物が古いかわかる。法隆寺の五重塔も、薬師寺東塔も1400年ぐらい前の建物だ。木造建築が1400年も保存されているのは奇跡だが、ローマの遺跡はそれよりずっと古い。このローマ帝国時代の古い建造物は、広島の原爆ドームによく似ている。ローマは街中が原爆ドームだらけの街だ。ローマの建造物は、2000年という長期間の風化によって廃墟になったが、原爆は一瞬のうちに、近代的な建造物を廃墟にしてしまった。2006/04/28「斜陽」の北九州市のこと超近代的な小倉駅。新大阪・博多間の「ひかりレールスター」ふつうの新幹線の座席配置は3列2列で狭苦しいが、レールスターの普通車指定席はグリーン車みたいに2列2列で座席が広く快適だ。レールスターは新大阪と博多の間を結んでいる山陽新幹線の花形列車で、航空機の大阪-福岡便から乗客を奪うためにできた。北九州市という街になぜか興味をひかれ、1年に1回くらいは必ず訪れる。5市が合併してできた市である。今の「さいたま市」のさきがけのような大型合併である。構成する町は、大戦前はどれもが日本の基幹産業を支えた重要都市だった。これらの街が集中攻撃されたら、日本の国力に大きな影響を与える重要な場所だった。小倉市は軍都としての重要性から、原爆の標的にすらなった。8月9日はたまたま小倉上空が曇っていて原爆投下の惨禍から免れたが(その日たまたま晴れていた、三菱の造船所があり戦艦武蔵が製造された長崎が身代わりになった)、とにかく小倉はアメリカが大日本帝国の息の根を止めるために破壊したい街の1つだった。産出される石炭で命をつないでいる街で、炭田の衰退・閉鎖は北九州市にとっては致命的だった。炭田の衰退とともに、北九州市は衰えた。全盛期の炭坑では、夜に月を拝むこともできないほど炭塵で空が真っ黒になり、たまに空がキレイになって月が見えると鉱夫たちは喜び、「月が出た出た、月が出た」と炭坑節を歌って厳しい炭坑労働の憩いになったという。一気に斜陽化し、炭鉱会社による炭鉱夫のハイパーリストラで労働争議のメッカになり、今では筑豊炭田があった飯塚・直方地区は、日本で一番生活保護を受ける人の率が高い地域になっている。北九州工業地帯の地位も低下し、四大工業地帯の座から滑り落ちた。日本国中の社会科教師は「落ち目の北九州工業地帯」と北九州工業地帯をからかいの対象にしているだろう。今では北九州工業地帯を除いた三大工業地帯という呼び名が一般化している。北九州市の観光客は何とか増えてきている。北九州空港も最近開港した。八幡製鉄所の高炉の一部は操業をやめて、跡地に絶叫マシーンで有名な遊園地スペースワールドが建設され、また門司港はかつての重厚な洋風建築が残っていたおかげで小樽みたいなレトロな観光都市になって、北九州市は観光客の誘致にはある程度成功している。町全体の地位低下はいかんともしがたく、今の北九州市には当時の活気はなくなり、素寒貧とした町並みを曝している。同じ県の福岡市が「日本一元気な街」と呼ばれるくらいの活況を見せていることから、北九州市の暗さは目立っている。私は「産業の空洞化」という言葉を聞くと北九州市を思う。典型的な第2次産業の町北九州市は「世界の工場」中国や韓国に押され、まさに町全体が空洞化している。北九州市は公害がひどい町だった。今は環境改善が進み、海も空気も見違えるようにキレイになっている。公害がなくなったのはいいが、工業都市独特の埃っぽい活気も消えてしまった。アジアの大工業都市だった北九州市は、その座を中国や韓国の工業都市に取られてしまった。廃工場のような北九州市、とくに若戸大橋のサンフランシスコの金門橋に似た赤い塗装の橋梁を、夜中に一人で下から眺めていると、うすら寂しくなってくる。小倉の繁華街だけは賑やか。小倉周辺だけは中州に負けないくらい賑わっているようである。私は2年に1回ぐらい仙台へ行くが、仙台駅構内の駅弁屋・土産物屋は壮観だ。質量共に日本一かもしれない。駅弁の充実振りはどうだ。仙台の駅弁は非常に味のレベルが高いし、料金もリーズナブル。仙台の駅弁のレベルが高い理由は、「伯養軒」と「こばやし」という2社の駅弁屋が覇を競っているからだ。普通駅弁は一駅一社の独占販売なのだが、2社が同じ駅構内で競争するのは珍しい。加熱剤が入って紐を引っ張ればぬくぬくの牛タンが食べられる「牛たん弁当」や、茶飯の上に醤油漬けのイクラと薄味の一口サイズの鮭が5~6切れのっている「鮭はらこめし」なんかは絶品である。全国駅弁大会の常連の品でもある。誰が考えたのか知らないが、1駅に2社の駅弁屋を入れて競争させるなんて素晴らしいアイディアだと思う。毎日激しい競争にさらされている「伯養軒」と「こばやし」の経営者の方々は気が休まる暇はないだろうが、おかげで消費者は美味い駅弁が食べられる。仙台駅の駅弁競争は、公民の授業の「独占」のところで話のネタにする。1社が独占するとまずくて高い駅弁、2社だと美味くて安い駅弁というわけだ。仙台駅みたいな長距離列車の止まる大きな駅だから競争が実現するのであって、小さな駅だと駅弁屋は共倒れになってしまう。乗降客は多くても、短距離の客しか乗らない池袋駅や渋谷駅みたいな駅では駅弁の需要が少ないから1社で充分だろう。仙台駅でも駅弁屋を自由参入にして、10社も20社も駅弁を売るようになれば、供給過多で競争が激しくなりすぎて問題が起こる。2社という数はちょうどよいのだろうか。あと仙台の土産は、よりどりみどり。したカステラの中に、カスタードクリームが入ったお菓子。この手のお菓子はどこにでもあるが、「萩の月」はそのパイオニア。「萩の月」は外を包むカステラも肌理が柔らかくふんわりしていて、中のカスタードも濃厚でコクがある。名人の握った寿司のようにカステラとカスタードのバランスが良い。ニセモノとは格が違う。私が日本のデザートで一番好きかも知れないのが「ずんだ餅」。甘党の私にはたまらない。私は人嫌いで、人からお誘いを受けても絶対に乗らない男だが、「ずんだ餅があるからおいで~」と誘われたらホイホイ参上するだろう。「ずんだ餅」とは、枝豆を茹で鞘から出してすり潰し、砂糖を加え混ぜたものを餅に絡めて食すもので、枝豆も砂糖も餅も大好きな私には黄金の組み合わせ。黄緑色の色彩の美しさも食欲をそそる。冷凍で売っていて、自然解凍させて食べる。解凍には3~4時間かかり、餅に箸がす~と入ったら食べ頃。1年前に知人たちに配ろうと、三金の「ずんだ餅」を仙台から大量に取り寄せたのだが、あまりのうまさに人にあげるのがもったいなくなり、自分で全部食べてしまって腹をこわし、塾の授業に支障をきたしたことがある。「ずんだ餅」のせいで授業中腹がずっと痛かった。餅や団子を食べ過ぎて腹をこわすなんて、まるでうっかり八兵衛みたいで格好悪い。2006/03/23中学生の中国に対するイメージWBC勝って良かった。韓国の応援は凄かった。いえば、もう過去の出来事になってしまったが、サッカーのアジアカップの時、中国の日本に対する敵意とブーイングは韓国よりも凄まじかった。四川省の重慶スタジアムの敵意は異常だった。中国人の病的な熱気につられて、私のようなサッカーに疎い者でもTVにかじりついてしまった。スタジアムを赤一色に染め日本に対する敵意を露わにする中国人観客の姿は、うちの塾の中学生にも結構衝撃を与えたらしい。私は生徒に日本と中国の過去の関係について語る機会が多いので、塾生達は同世代の子よりも日中関係の知識を持っていると思うのだが、それでもあんな生々しい映像で日本に対する強い敵意を見せられて、「あそこまで中国は日本を憎んでるんだ」と驚いていた子が多い。そこで、うちの塾の中学生に、「中国のイメージ」というテーマで、思いのたけを箇条書きにしてもらった。以下がそのアンケートを私が抜粋し分類したものである。ほんとに人間か?と思う人々がたくさんいる安く物を作れる安い賃金で働いている漢方薬人口がべらぼうに多い食べ物など、ちょっぴり辛かったりしそう「英雄」(ジェット=リー主演の映画)上海雑技団ピータン●良いイメージみんなニコニコしてそう最近は目ざましいほどの経済の発展がある中国の人は、とてもやさしいイメージ!!チャイナ服がすてき食べ物がおいしい町が日本にくらべて広い体操が得意●悪いイメージ反日アジアカップから中国が嫌いになった日本が戦時中にしたことに対してうるさすぎる日本に昔の事でうらみがある中国は人口が多いので、日本がいつか中国にはつぶされそう密輸しまっくってそう自分の国の人が多すぎて手いっぱいSARS空気が悪そうフケツ?なんかイロイロと隠してそう道路がない口調がきつい感じ人がうじゃうじゃいる北京上空に広がる光化学スモッグ中国人は日本人に対して失礼中国人ってキレやすそう性格がキツそういじわるそう性格が悪い夜遊びをしてそうだすぐ、人を殺すニセモノの物とかが、多い住みたくない国旗が赤くてちょっとハデ(!?)人がたくさん集まるとこわい徴兵令がありそう日本人を悪人と思っている農作物ずっとつくっとけ(怒)自国を養うだけで精一杯ホンコンはほかとはちがってイギリスの文化が入っているからちょっとマシ漢字ばっかりで何か読みにくそう言葉がとても早口でわかりにくそうサッカーのとき、めちゃめちゃうるさいほどブーイングしてた昔のことを根に持ちすぎあやしい食べ物がたくさんありそう貧富の差がけっこうありそういなか貧ぼう●間違ったイメージジャッキーチェンキムチ化粧が濃い人が多そう犬を食べる●ビミョウなイメージどじょうひげ黒酢体がとてもやわらかい人がいたり、針をのみこんだりする同じよう顔の人ばっかりいそうチャリ通少林寺の坊主めっちゃ強そうとてもいろいろなことで厳しそうなかんじ日本にとってはいい労働力同じ名字の人が多そう矛と盾出歩き商人女がつよい自転車が多い語尾に「~アルよ」怒ったら早口になる孔子の子孫がいっぱいいる村があると聞いた朝の体操(太極拳のことか?)にわとりを殺して売っている天津飯公衆便所で金をとる昼間から将棋みんなが素足で靴をはくおでこが広い人が多い運動神経のいい人ばかりみんな酔拳してそう卓球王国髪が長い女性が多いお札はほとんど「毛沢東」パンダのグッズがたくさんある以上、アンケートを見ると、中国に対する良いイメージより悪いイメージの方が遥かに多く、また授業中にも「中国は憎たらしい」「中国はむかつく」という意見が非常に多かった。強い口調で中国を非難していた子もたくさんいた。歴史を紐解けば、重慶の人々の日本に対する怒りは当然すぎるほど当然なのである。蒋介石は日中戦争開始直後に、中国の首都を重慶に移した。重慶は中国内陸部にあるため、日本軍が攻め落としにくい場所だと判断したからである。結局日本陸軍は終戦まで重慶を陥落させることはできなかったが、しかしその分空襲は頻繁に行なった。重慶は国民政府の拠点なので、日本が絶対に攻め落としたい街だったのだ。日本は重慶で1938年から2年半無差別爆撃を行ない、空襲は218回にわたって続き、1万1885人が犠牲になった。中国では一連の空襲を「重慶大轟炸」と呼んでおり、南京大虐殺と並ぶ日本の悪行として、中国では知らぬ者はいない。ところで、都市の無防備な市民に対して、空から爆弾を大量に投下し殺戮する、いわゆる「無差別爆撃」という戦法は、1937年スペインでの「ゲルニカ空爆」から本格化した。スペインの小都市ゲルニカに、フランコ将軍の側に立ったドイツ空軍が爆弾を雨あられのごとく落とした。そんな歴史史上かつてないゲルニカ爆撃の残虐性を、20世紀最高の感性の1人であるピカソが真正面から受け止めた絵画「ゲルニカ」は有名である。ピカソが絵に託したメッセージを踏みにじるように、その後都市の無差別爆撃の残虐性はどんどんエスカレートしていった。「空から爆弾が降ってくる」ことが第2次世界大戦では日常化した。そんな無差別爆撃の歴史の中、重慶市民はゲルニカ市民と同じく、世界でもいち早く空襲を体験した市民なのである。日本が日中戦争に負けたのは、主要都市は占拠できたのに、広大な農村部を支配できなかったからだといわれている。都市という「点」は手に入れても、農村という「面」は毛沢東率いる共産党ゲリラの抵抗があり、戦線は膠着状態になった。日本軍は中国の農村で血と泥にまみれて戦ったが、中国大陸のあまりにも広すぎる大地で途方にくれた。そんな農村でうまくいかない苛立ちが都市に対する攻撃を執拗にした。農村の恨みを都市ではらす。重慶はまるで火のついたタバコを肌に押し付けられたみたいに、執念鬼と化した日本軍に集中攻撃された。日本軍の集中攻撃によって、重慶の人たちは空から爆弾が降ってくる恐怖心と、爆弾を落とし肉親を死に至らしめた日本への恨みを忘れず、また若い世代は江沢民政権下での反日教育で日本に対して強い敵意を持った。そのうえ、上海や北京といった沿岸部の大都会と違って、重慶に日本人はあまりやって来ない。重慶の人にとって日本人は憎らしい存在であると同時に、珍しい存在でもあるのだ。そんな、老若男女から強く恨まれている日本国のサッカーチームが突然現われたら、それこそ飛んで火にいる夏の虫である。中国人は自分たちと同じ顔をした日本人という鬼畜に、物珍しさと敵意から罵声の集中砲火を浴びせた。重慶での試合は、原爆が落ちた広島に、原爆投下後60年たってはじめてアメリカ人が現われて野球の試合でもしているような感じなのかもしれない。2006/03/23一人暮らしの貧乏食(外食編)進学・就職で、4月は親離れをする若者が増える時期だ。新しい世界で一人暮らしを始めた若者は、最初の2ヶ月は親の目から離れ、羽根を伸ばしたような解放感に浸れるが、時が経つにつれ懐が寂しくなり、親が恋しくなる。いうか、親の作るメシが恋しくなる。黙っていても食事が「自動的に」出てくる状況が、いかに有り難いことか身にしみてわかる。私は中学1年から、一人親元を離れて暮らしてきた。中学高校時代は、朝飯晩飯は下宿のオバサンが作ってくれたが、昼は自腹だった。13歳の頃から、毎日エサ探しに悩んだ。食い物を買う金が無い時は、弁当のにおいが充満している教室を離れて、学校の近所をウロウロ歩きながら昼休みを過ごした。腹が減って泣きそうになった。十代の時に結構ひもじい思いをしたから、今の私は人一倍食べ物に対して執着心が強い男になってしまった。大学生の頃は、親と喧嘩していたので仕送りがほとんどなく(月に3000円くらい)、いかに食費を切り詰めるかが至上課題だった。大学近くの定食屋には、よく通った。「いつも、どうも、ありがと!」とおじさんが必ず挨拶してくれる定食屋「TOKIWA」や、チョコとん(チョコが挟んである豚カツ)というゲテモノメニューで有名な、チーズメンチカツが美味い「ふくちゃん」、飯が大盛りで途中1回カレーをかけてくれるサービスのいいカレー屋「藤」は重宝した。そんなリッチな定食屋に通うのは金がある時だけで、金欠の時は専ら200円の「牛丼太郎」だった。吉野家は今と違って牛丼が並が400円、マクドナルドのハンバーガーも200円以上して、結構高かった。牛丼太郎の200円という価格は破格だった。牛丼に使われている肉は、本当に牛肉なのか非常に疑わしい、赤身と脂身がくっきり分離した形状をしていたが、それでも肉の味がしたので嬉しかった。大学の第一学生会館地下のカレーもよく食べた。ここのカレーは褐色というより黄色で、肉なんてひとかけらも入っていなくて、パサパサしたグリーンピースと半生の玉ねぎが具の、お世辞にも美味いとはいえないカレーだったが、一皿確か170円だったので日常的に食べていた。このカレーの皿はプラスティックで、皿の底はカレーの黄色が染み付き、ちょっと不潔っぽかったのだが、そんなことはお構いなしに食った。あと私が一番好きなのは餃子の「王将」だ。餃子定食は餃子2人前とライスとスープがついて確か500円ぐらいだった。それでも金欠の時は高かったので、餃子1人前とライス大盛りというパターンが多かった。これなら300円前後で食費が浮く。「王将」の餃子は今も大好物で、京阪神に行ったら必ずと言っていいくらい立ち寄る。「王将」の餃子の、ちょっと下品っぽく油濃い味が大好きだ。B級グルメの代表格だ。外食でも、安く済まそうと思ったら、いくらでも安くなる。ピンチの時は、やっぱり自炊に限る。金のかからない自炊の話はまたいつか・・・とにかく一人暮らしをする皆さん、何とか安くて美味い飯屋を探し出して欲しいです。日本で大活躍しているプロ野球選手は、どうして日本での安定した立場を捨てて、アメリカに果敢に挑戦するのか?日本だったら2億・3億年収がある一流選手が、3Aで安い賃金しかもらえなくてもアメリカで野球をしようとする。不可解でリスキーな行動だ。アメリカ、特にニューヨークに1度でも行ったことのある人なら、「アメリカの魔力」が理解できるはずだ。アメリカは素晴らしい。万人を吸い込むブラックホールのような町だ。這い上がろうという力がわいてくる。ニューヨークの住人になりたいと思う。新庄や伊良部がメジャーに挑戦した時、ニューヨークの球団にこだわった理由が、私には痛いほどわかる。私の夢は、あと4年経ったらニューヨークのマンハッタンの高層アパートに住むことである。私が最初にニューヨークを訪ねたのは31歳の時だっった。私がもし十代の頃ニューヨークを旅していたなら、十中八九はウォール街あたりで仕事していただろう。上の写真はウォール街のビル街。日本の新宿の高層ビル街は、ビルとビルの間が離れているが、ニューヨークの摩天楼は50階クラスのビルが隣接し、ビルの密林状態になっている。ウォール街のコンクリートジャングルは、昼でも谷底を歩いているように暗い。ところでニューヨークの地下鉄だが、治安は以前よりかなり良くなっているが、日本の地下鉄に比べて不気味だ。確かに身体のデカイ黒人や、ドレッドヘアのヒスパニックとか、薄汚い東洋人とか(これは私のこと)、客層はハイソとはお世辞にも言えないが、危険を感じさせるほどでもない。人が襲ってくる恐怖はあまり感じないが、地下鉄駅の古色蒼然とした雰囲気にビビる。日本の地下鉄は照明が明るく、深夜の地下鉄駅でも自分が地下にいることを感じさせないが、ニューヨークの地下鉄は薄暗く、錆びた鉄骨が露出し、古い屋敷の地下室にいるような印象を受ける。ニューヨークの地下鉄路線網は、第二次世界大戦の頃には整備され、それ以後新線の建設はほとんど行われていない。日本の地下鉄のように駅の改装も頻繁に行われているわけでもなく、20世紀前半の意匠が残っている。下はレトロなタイル張りの駅名標だ。ところが、マンハッタンで1箇所だけ、できたばかりで新しく綺麗な駅がある。街のど真ん中にあるのに、他の駅の古めかしさとは一線を画している。ニューヨークの地下鉄の駅は、どこも過去にタイムスリップしたような錯覚を覚えるが、ここの駅だけ過去から未来にいきなりたどりついたような気分になる。この駅は、自爆テロで崩壊したワールドトレードセンタービルの真下にある地下鉄駅である。ビル崩壊直後は、もちろんこの区間の地下鉄駅も破壊されていたが、ようやく2年前に開通した。ニューヨークでは珍しい真新しい駅は、911の恐怖を物語っている。ワールドトレードセンタービル跡の十字架2006/03/09ベルリンの壁の長いシーソーベルリンの壁の跡地は、今は芝生の公園になっていて、こんなに長いシーソーがある。長さは25メートルのプールと同じくらいあっただろうか。このシーソーの長さと同じ範囲の区域に、ベルリンの壁があり、鉄条網が張られ、地雷が埋められていた。東ベルリンから西ベルリンへ壁を越えて逃亡しようとした人が、何人も銃で撃たれ死んだ。そんなベルリンの壁跡のシーソーでは、若者や家族連れが楽しく遊んでいた。ベルリンの壁跡の緑の芝生を挟んで、右側が東ベルリン側、左側が西ベルリン側である。社会主義独特の無骨な石造りの建物が、モダンなチョコレート色に塗られている。ベルリンの壁が存在した時代は、壁付近は荒地のようになっていた。壁の周辺に住むことに恐怖を感じたのだろう。壁崩壊後、斬新な近代建築の展覧会のように、新進建築家の独創的で奇抜な建物が壁の周辺ポツダム広場に立てられ、西ベルリンの壁周辺の区域は、新しいオフィス街・ショッピング街になった。下の写真はそんな西ベルリンの斬新な建造物のひとつ、ソニー・センター。施工は鹿島建設らしい。西ベルリンのポツダム広場は、まるで未来都市のようだが、東ベルリンの町並みはいまだ社会主義的で、北京や平壌に似ている。東ベルリンには、こんな名前の通りがある。2006/03/03ワサビは醤油に溶くか、刺身に乗せるか?寿司にワサビは欠かせない。トロでも赤身でもヅケでも鉄火巻でも。マグロにワサビが触れたとたん、化学反応起こして一心同体渾然一体になるんじゃないかと思うぐらい、相性はピッタリだ。寿司ダネなら、なんでもかんでもワサビをつければいいもんじゃない。