翌日の松江はいい天気だ。予報でも中国地方全部がいい天気だ。それでいて山の上だけガスっていてはたまらないが、とりあえず今日は予定通り広島のスキー場に行ってみよう。鳥取に入り、花見山で様子を見る。大山(だいせん)が見えるようなら、米子空港への帰路で大山に寄って滑らずとも観光だけしてもいいではないか。今回の遠征ではどんな基準でスキー場を選んでいるかというと、それは景色だった。このサイトの常連さんはご存知の通り、管理人は高校時代は写真部にいたこともあり、スキーに行くときでも一眼デジタルに交換レンズ2本とコンパクトデジカメを持って何万枚も写真を撮っているくらいで、写真にはうるさい方だ。そのため天気は一発必中を狙っているし、どうせ行くなら景色のいい所に行くようにしている。大山にひきつけられたのも景色が大きい。そのため、たとえ小さなロコスキー場でもすばらしい景色、あるいはきれいな山が見えるとかいった要因があれば、敬意を払って行きたくなるものだ。付近に候補がいくつかあると、スキー場に電話をかけて「景色、どうですかね」「何かきれいな山とか、見えますかね」というかなり奇抜な質問をしたりしている。今回のひろしま県民の森はどちらかというと、ここまで来たらとりあえずついでに広島のスキー場を見てみたい、ということなのだが、花見山はここから大山がきれいに見えるという案内に期待して選んだ。人の気配が無く、どこか怪しい朝早く起きて、松江の宍道湖(しんじこ)を散策した。松江は学生時代、自転車で山陰を走った時にユースホステルに泊まったことがある。真夏で蒸し暑く、すごく汗をかいた記憶があるが、今、寒い時にスキーのために再び訪れるのも一興だ。朝イチリフトに乗れるように出発。山の中へとトットコ走る。車が走っていなくて寂しいけど道路は立派で、さすがは元総理大臣の竹下登の地元と思った。すると眼前に忽然と「おろちループ橋」という、土建屋が見たらうっとりするようなすごい橋が現れて、思わず車から降りて見入ってしまった。谷間をぐるぐる回転しながら上がっていく、長野市から飯綱高原に行くときにあったような道路だ。ここまでくればもうすぐ広島県だ。思った矢先、今度は道路の左側にスキー場が現れた。三井野原(みいのはら)スキー場と書いてある。実はこれ、ノーチェックだった。島根のスキー場に行くならばその時はずっと西部にある「瑞穂ハイランド」や「テングストン」かなあと思っていたのだ。ううむ・・・どうしよう・・・。見たところ人の気配は無い。ロープトウが動いているのが不気味だ。思ったらまたスキー場がある。距離はちょっと離れていて、つながっていないようだ。小さなロコスキー場の部落みたいだ。ううむ、時間もあるし、思い切って、ここで島根のスキー場に挨拶しないのも悪いし、一本いくか!。自然とハンドルを切り、スキー場に向かっていった。三井野原スキー場公式サイトこれがアシハラスキーリフトペプシの自販機がリフト降り場の脇にあった(もちろん稼動していない)これがロープトウのコースだ泥田の上に作ったような駐車場に車をとめる。ブーツを履くが、ブーツが泥だらけだ。周囲を見回して、センターハウスらしきものは無い。ゲレンデはどうやら親子連れが2組くらいいるようだ。しながらゲレンデに入ると、とりあえずリフト券売場の小屋はあった。1回券を3枚買い、リフトに乗ってみる。寂しいゲレンデにはなぜか音楽の代わりにNHKのAMラジオ放送が流れていた。「本日は女流作家の故××さんの妹さんにお越しいただいています」「姉は○○なところがございまして・・・」こんな会話がスピーカーから流れゲレンデに鳴り響いていて、私にとってはスキー場の概念を打ち破った、ちょっとした異次元空間に感じた。ゲレンデトップからの眺めといえば、人の気配の無い集落も見えて、何となくのどかな雰囲気だ。リフトからよく見ると、すぐ隣にも怪しいロープトウのゲレンデがある。しょぼいロープ1本だけのコースのようだ。板を担いでちょっと歩いたら、「ヤマシゲスキーグランド」という看板があり、どうやら別の経営母体のようだ。「スキーランド」ではなく「スキーグランド」という名称にしびれてしまった。ロープはまだ動いていないようだ。付近にはロープトウを動かす動力機の燃料のポリタンクが並んでいて、おじさんが何か作業をしていた。「ん〜、あんたやるの?もうちょっと待ってね」「いえ、あの、いいです、ゆっくりやっててください」逃げるようにして最初のゲレンデへ。客が集まってきたみたいだが、係員とかの姿は無く、豪雪には耐えられそうにも無いスクールの建物は営業している気配も無い。仕方なくリフト券を売っていた係員(たぶんアルバイトの地元のおばちゃん)にいろいろ聞いてみた。それによると、このあたりには小さな個人経営のスキー場が集まっていて、その総称が三井野原スキー場とのこと。経費の安いロープトウだらけで、営業時間はそれぞれ(その日の経営者の気分で)異なるが、このアシハラのペアリフトは町営なのでまだまともらしい。ううむ、そうであったか。スキー場を経営しようという意志は同じだけれども、烏合の衆で結束は弱く、規則などはバラバラ。個々が持つ素朴さはどこか愛すべきものがある。なんだか百姓一揆みたいなスキー場だが、ひさしぶりに感動させてもらった。ロコスキー場もあなどれませんなあ。広島県に入り、国道のわき道を登るとひろしま県民の森スキー場だ。(ゲレンデガイドをスキャンして加工)ひろしま県民の森スキー場公式サイトこの建物がセンターハウスで、すぐ裏からゲレンデが始まっていると思いますよねえ雪質も悪くない。正面左が毛無山ベースを見下ろす。下部は広い三井野原に比べるとこちらはゲートからしてゴルフ場みたいな立派な看板が立っているし、カッコイイとんがり屋根のセンターハウスがすぐそこに見えるではないか。山の斜面は長さも斜度もまずまずで、三井野原から来るといっそう、おいしくいただけそうだ。してブーツを履き、板を担いだところで様子がおかしいことに気づく。スキー場にいくのにみんなずっと奥の橋を渡っていく。センターハウス行きの階段が無いのはなぜだ?とりあえず私も橋を渡ると、そこは平坦な広場が広がっていて、すっと彼方からスキー場が始まっていることに気づいた。ゲッ、なんでこんなに歩かなきゃいけないのか?送迎バスはないのか!??とんでもない距離を歩く。川の対面に駐車場があり、早く来た人はこちらに停めているようだが、それでも板を担いだ子供にはきつい距離だ。センターハウスにたどり着くまでで、いいかげん疲れてしまった。油断がならないので注意だ。1回券を数枚買ってペアリフトに乗った。コースそのものは決して悪くない。上部のみずならコースはリフトから見てもなかなかよろしい。最高地点に到達してみると・・・おお、眼前にどどんと山があって、山頂部分だけが白くなっている。リフト係に聞いたら、あれは毛無山(けなしやま)だという。頭のてっぺんだけ毛無山ということか。頭のはげた人には失礼だが、分かりやすくてよろしい。山形の面白山スキー場は顔が白いから面白山だったのに似ている。中国山系は大山を除くとこれといったフォトジェニックな山が少ないが、まあいいではないか。1本滑ったが、実によろしい。シーズンは短いのだろうが、広島県にもちゃんとスキー場があるということだ。駐車場の距離だけはなんとかしたがいいかなあ。山の中をトコトコ走り、途中で少し開けた場所になったかな、と思ったら、目の前に巨大な猫の横顔の看板が現れた。猫山スノーリゾートとある。いえば、そんな名前のスキー場があったが、時間が無いだろうから寄らないことにしていたのだ。ところが、この巨大看板にはそそられるものがあった。どこかふてぶてしい、人間をあざ笑っているようだが目を向けようとしない、生意気な猫の横顔だ。ううむ、自宅近くに出没する野良猫も、昔は2、3歩近寄っただけで逃げたものだったが、今では「どうせ来やしねえんだろ」と、斜めを向いて無視しやがる。REPORTSの管理人など務まるわけがない。行かないはずのスキー場を看板のデザインが理由で突然行くなんて初めてだが、とにかくシュプールで引っかき傷の2、3本も入れておかねばなるまい。施設は本格的だ遠くのけしきは山、また山だ行ってびっくり。山の中だから三井野原クラスかと思いきや、客が大勢いる。ピラミッドの形をした立派なセンターハウスまであるじゃないの。山のゆるい2つの尾根と谷間にうまくコースが作られている。センターハウス内はインフォメーションやらスクールやら、充実している。