お金もあまり持ってきてはいないのだし。遊び方を知らない私には案が浮かばなかった。しようもないし、帰ることにしましょう。演奏会会場から、道路を挟んで向かいにあるCDショップ。そこで、数人の同い年くらいの女の娘たちの声が聞こえた。何をしているのだろう?見ているだけならば構わないはず。それに、何もせず帰るというのも勿体無い。言い聞かせて、私は彼女らに近付いた。ID:WQDY/Ko/0遠くからでもよく聞こえる、透き通ったような声。それに反して、隣のCDプレイヤーから聞こえるアップテンポの曲。彼女たちは試作品のCDを配っているようだった。お願いします、お願いします。嬉しそうな表情をして。見ていても、あまりよくわからなかった。通りかかった人と握手を交わして、CDを渡して。この行為にはどのような意味があるのだろうか。喉まで来ていた疑問を抑えることが出来ず、私もその中の1人になった。彼女らの前に来たのはいいけれど、どうやって声をかければ。そんな事を悩んでいると、気付いた彼女らは私に声をかけてくれた。『.........』あ、これです。言って笑顔で渡された1枚のCD。シンプルなケースに詰められた、タイトルのみが記載されたCD。分からない事だらけだった私は、考えをまとめて、ようやく口を開いた。『.........』しまった。誤解を生むような言い方をしてしまった。これでは、ただ高圧的な物言いをしているだけじゃない。焦った私は、正しく彼女らに意味を伝えた。あなた達は、どうしてこのような活動をしているのか、分からなくて』ああ、そういうことでしたか。笑顔を絶やさない彼女たち。して、このようにずっと笑っていられるのだろう。彼女らの存在が、私の気を惹いて仕方がなかった。「はい、と言っても...まだまだ駆け出しなんですけど」アイドル。アイドルというと...何だろう。友達が貸し借りしていたようなCDを歌っている人たちだったかしら。私の記憶の認識にピントが合うことはなく、続けて尋ねることにした。『アイドル、とは...何をするのかしら。ID:WQDY/Ko/0「アイドルが、何をするか...ですか」どうして、答えられないのだろう。そんなに難しい事を聞いたのかしら。あまりにも抽象的な質問をしてしまったのか。私の無知から来る、稚拙な質問にも彼女らは真剣に思案していた。「具体的に答えられなくて、すみません。「まだまだ駆け出しの私が言っても、説得力はありませんけど...あはは」そう言って乾いた微笑を浮かべる彼女だけれど、その言葉には、明らかな意思が浮かんでいる事を感じ取れた。ID:WQDY/Ko/0『そう。当時の私にはとても想像も出来ないような仕事をしている、同年代の女の娘。何者にも縛られず、確固たる意思を持ち、それを成し遂げようとしている。彼女らが人を幸せにする存在であることの片鱗を、少しだけ知ったような気がして。『これ、いただいてもいいのよね。『ありがとう、応援するわ。素っ気ない言い方だったかもしれないけれど、私の精一杯の感謝の気持ちだった。その気持ちを汲んでくれたかのように、彼女らは、満面の笑みでこう言った。「ありがとうございます!」その笑顔に釣られて、私も少しだけ、笑えたような気がした。ID:WQDY/Ko/0その後、家に帰って定期演奏会の感想を聞かれた私は、困っていた。覚えていなかったから。感動した、という事は覚えている。どのような曲だったか。どのような音色だったか。いった事は、私の記憶からはすっかり抜け落ちていたの。