薦められた名著が若い層にも読み継がれている――。局長1983年にマガジンハウス入社。吉野源三郎氏による原作『君たちはどう生きるか』は、1937年に書かれた児童文学。出版社を変えながら書店に並び続け、82年から発行する岩波文庫版だけでも累計130万部に達する超ベストセラーだ。学業優秀な少年「コペル君」と「叔父さん」の交流を通じて、生き方や考え方の指針に触れられる。「いい本は世代を超えて読み継がれる。伝わる手段は時代によって異なる」(鉄尾氏)。名著をマンガ化すれば、既に読んだことのあるシニア世代を中心に“読み返し需要”を掘り起こせる可能性がある。マンガなら、普段は本を読まない人や子供にも気軽に「読んでみては」と手渡すことができる。自分が父親に薦められて読んだように、シニア世代が周囲に薦めることが増えると見込んだ。発売直後からシニア世代が子供に買う動きが見られ、その後もテレビで紹介されたのを機に母親が子供へ、さらに教師が生徒へなど、ギフト需要が部数伸長の一因となった。難解な本をマンガ化する手法は以前からある。鉄尾氏が成し遂げようとしたのは、「マンガでよく分かる」ではなく「マンガとして読んで面白い作品にする」ことだ。いえ、マガジンハウスはマンガに縁のある出版社ではない。そこで知人を介して知り合ったのが、マンガ家の羽賀翔一氏。同氏の作品を読んだところ、「原作に合う誠実かつ素朴な絵で、コペル君のイメージが湧いた」。羽賀氏が手掛けた、タイトルの強さに負けない“顔面ドン”の表紙は店頭で手に取らせる一因となった。マンガ化に当たり「おじさんのノート」はあえて活字にし、コペル君が手に取って読んでいるかのような体裁にした。ノート部分もマンガにするとページ数が多くなるとの物理的な理由もあったが、それ以上に大きかったのが、「マンガの途中で活字が出てくると“引っ掛かり”ができ、考えるきっかけになる」という点。マンガだからこそ可能な演出を考え抜いて“掛け算”したからこそ、従来のマンガ化タイトルをはるかにしのぐ部数を記録。マンガの可能性さえ広げる事例となった。販促手法で特筆すべきは、メディアで継続的に取り上げられるよう、その時々で話題になりそうな著名人や団体などに継続的に献本を行ったことだ。2017年末から18年初旬にかけては、世代を超えて人気を集める箱根駅伝の出場校や平昌五輪の出場選手などに、積極的に書籍を送った。「提案できるネタを仕込み、事件を生み出す。(部数が)停滞しない」。ブームは当分続きそうだ。1】歴史的に読み継がれる名著にマンガの手法を掛け合わせる周囲の30代の男女が「いい本だ」と話すのを聞き、世代を問わず支持されると実感。2】「おじさんのノート」はあえて活字にして臨場感を出すノートの部分は、コペル君が手に取って読んでいるような体裁に。3】ストーリーの順番を入れ替えマンガらしいドラマ性を加える「『マンガでよく分かる』ではなく、マンガを使って新たな作品を作ることを目標にした」。4】コアターゲット層が集まる書店で発売前に実績をつくる写真は店頭イメージ原作を知るシニア世代が多い丸善日本橋店で、1週間前から先行発売。売り伸ばすには、「継続的に“事件”を起こすことが重要」。時期に合わせて注目の人や団体に献本し、メディア露出の機会を仕込んだ。審査員のコメント音部大輔氏ブランドマネジメントの観点から、商品の性能や魅力に加えてアクティビティーの持続性は重要。誠氏どの原作を選ぶかで結果は変わる。“目利き力”が素晴らしい。