風に吹かれてゆらゆらと気の向くままに生きていきたいもんです。たんぽぽとひまわり朝からどしゃ降りの雨。そんな雨も午前中にやんでくれてすぐに陽射しが降り注ぎ始める。気温もぐんと高くなりすっかりぽかぽか陽気となった。職場の庭の紅梅のつぼみはちょうどマッチ棒ほどのふくらみ。立春も近くなり春の足音がすぐ近くで聞こえているような気がする。昨日は伯父の葬儀があり、なんだか大往生の「お祝い」のようにして終わる。みんなでにぎやかに見送ってあげることが出来てほんとうに良かったと思う。たくさんの思い出を残してくれた伯父のことをいつまでも忘れることはないだろう。帰宅するなり娘と綾菜がやって来て晩御飯やお風呂と慌ただしく過ごす。していた日だったけれど、とても良い気分転換になった。今夜も、またまた晩御飯とお風呂でにぎやかな我が家であった。昨日からお婿さんが出張で留守をしているとのこと、実家を頼ってくれて嬉しかった。娘と綾菜がいてくれるだけでまるでお花畑にいるような我が家。たんぽぽとひまわりが一緒に咲いたような気分になるのだった。来週からは川仕事が始まるので週末の楽しみがなくなってしまうのが寂しい。保育園にお迎えに行けるのも今週で最後になってしまいそうだった。欲張りなバーバは毎日だって会いたくてたまらない。二世帯住宅にして一緒に住むか、なんてジージが出来もしないことを言って笑う。無理なこととわかっていても夢がどんどんふくらんでいくバーバであった。命のろうそく霜の朝から一気に気温があがり日中はとても暖かくなった。冬のおひさまほどありがたいものはなくて日向ぼっこをしたくなる。平穏な日々が続いていたけれど昨日は突然の訃報が舞い込んできた。川向の地区に住む伯父が急死した知らせだった。姑の兄にあたる人でとても穏やかで優しい伯父であった。四万十大橋が開通してからというものよく自転車で遊びに来てくれたりとても元気そうだったのだけれど、ほんとうにあっけなく逝ってしまった。夫ともども私も可愛がってもらって大好きな伯父であった。嘘でしょう?一瞬そう呟いてしまうほどのあっけない死。人は死んでしまうのだなと現実を叩きつけられたような気がした。今夜はお通夜、心から手を合わせてさきほど帰ってきた。92歳の大往生とはいえなんとも寂しいことである。私も年を重ねるごとに「死」がとても身近に感じられてならない。今は病気もせずにこうして元気に日々を過ごしているけれどある日突然にそれが襲って来たらと思うと不安と恐怖で胸が張り裂けそうだった。生きたいと思えば思うほど不安になってしまうもの。命のろうそくなどある日突然に消えてしまうのかもしれないと思う。消えてしまわないように自分でその炎を守れたらどんなに良いだろうか。して命あることのありがたさ。かみしめながら今夜も眠る。明日のことを考えていられるだけで幸せなのだなと思っている。いっぱいのしんこきゅうつかの間の春らしさも今日限りか、明日の朝はまたぐんと冷え込みそうだった。そんな暖かさを惜しむように土手の道をたくさん散歩する。お大師堂のかたすみに咲く水仙の花にこころをなごませ今度は川沿いの道を水の流れに沿って大橋のたもとまでああ生きているんだなとすごく感じる。自然の風景にふれることでこころもからだもしんこきゅうをしているようだ。昔「心呼吸」という詩を書いたことがあったけれどある詩人の方から「深呼吸の間違いですよね」と誤字を指摘されたことがある。あれはいったい何だったのだろうか。そんな昔の記憶がよみがえった。こころが呼吸をしているのだ。それがわかってもらえなかったことが悔しかった。そんな悔しさもいまはもうない。しんこきゅうは「心呼吸」だとただただ貫く。夕食後、ふっと外を見るとまだ薄明るくてまた歩きたくなった。ここ数日のあいだにずいぶんと日が長くなってくれてありがたいこと。おひさまは沈んでいるのだけれど西の空がほんのりと茜色だった。駆け足、それもすぐに息が切れ始めて早足歩きになってしまった。壊れかけたロボットみたいな歩き方、それも愉快だなって思った。大橋のたもとの県道を横切り、お隣の地区まで行って引き返して来た。汗をかきなんとも心地よい。これこそ心呼吸だなって思う。歩けば歩くほどこころも動く。この清々しさはくせになりそうだった。ふくらんで今日はまるで春のような暖かさ。梅のつぼみも一気に膨らみそうだった。つかの間の事だとわかっていても春らしい陽気に私の心も膨らんでいく。おひさまに抱かれながら。お昼前に綾菜を保育園に迎えに行って、その足で公園に遊びに行った。「公園に行く?」と訊くと「うん」と言ってうなずくようになった。ほんの一週間会わないあいだにずいぶんと言葉数が多くなってきたようだ。話しかけるたびにちゃんと応えてくれる。それが嬉しくてならない。時にはいったい何と言っているのかわからない時もあるのだけれど綾菜なりに一生懸命伝えようとしているのがわかってぎゅっと抱きしめたくなる。帰宅すると真っ先に茶の間に歩いて行って「アンパンマン」を見ると言う。ジージのひざに抱っこされてまるで特等席に座った王女様のようだった。「あやちゃん、そろそろねんねしようかね」って声をかけても「いや!」と言って首を横に振る。目は眠そうにとろんとろんしているのだけれど。一時間ほどテレビにくぎ付けになったあとやっとお昼寝をしてくれた。ジージもバーバもほっとして一緒にうたた寝をする午後であった。お昼寝から目覚めたらおやつの時間、チーズの蒸しパンとりんごジュース。食べ終わるなりおならをプーと鳴らして「うんち」と言い出した。大急ぎでトイレに連れて行く。ことでバーバはどきどきしていた。「うーん、うーん」トイレで一緒にうなる。