忘却など精霊にはない。彼がザーティスに対して無関心であった事は確かだった。彼の興味を引いたのは、ザーティスと引き換えに手に入れた銀色の髪を持った人間の娘だったのだ。青褐色の双眸を持った、鉄のようにしなやかな娘。「綺麗だったから」この時だけ、テティアトはにっこりと笑った。泣く声が森にすごく響いた。周りの精霊だってそわそわしていた。彼はすぐ側で眠る帝妃をもう一度見た。それはもう、彼が攫った時のような赤ん坊ではなかった。月の光を紡いで作ったような髪は長く、肌も赤ん坊のそれではない。テティアトは惚れ惚れと目を細めた。輝くような魂を持った精霊のいとし児は、その腹に新しい命を宿している。「何をしに来た」ザーティスは、いつの間にか帝妃の枕元まで来ていた。その目は真っ直ぐに、風の精霊を睨んでいる。「まさか」テティアトは首を振った。「残念だけど、この子の腹の中からは何も感じない。「では私を殺しに来たか」ザーティスを。森から連れ出した帝国の王を。テティアトは目を細めて微笑んだ。窓も扉も閉まっているのに吹く風は、森の香りを含んでいた。「殺されてやるわけがないだろう」ザーティスはその腰に剣を下げていたが、彼はそれに手をかけようとはしなかった。彼はそこで初めてベッドで眠る妻に目を向けた。「すごい自信だ」テティアトは大げさに目を見開いたが、ザーティスは口の端を上げて笑った。「......ああ」そうかもね、と男は笑った。「リース」テティアトはいとし児の名を呼んだ。妊娠してから、帝妃は寝ている事が多い。それも中々目覚めない。ザーティスはそれが心配で、執務中にこの部屋を訪れる事が多くなっていた。そんな時に、この侵入者を見つけたのだ。「ジーリスは、お前が狂っている事を知っていた」ザーティスは言った。男は帝妃を見つめたまま、動かない。風はまだ少し吹いていて、帝妃の銀色の髪を揺らした。「お前が精霊としての性を捨て、『リース』に執着し始めたのに気付いていた。お前のために、ジーリスは私の側に来る事を選んだんだ」あんなにも森を愛していたのに。ザーティスのしつこい求婚に根負けしたふりをした。ある日突然、「いいわ、一緒になってあげる」と答えた。「君、本気?」テティアトは顔を上げた。彼は顔をゆがめて笑っていた。森を侵そうとしていた穢れが君によるものだって、この子が最後まで思っていなかったと言うの?」あの頃ザーティスは敵が多かった。全てを投げやりにして、それでも周囲と自分の差を見せ付けていた。彼を殺そうとする人間は次々と現れ、その度彼はその人間を森に連れて行って燃やした。最初に彼女に会ったのも、死体を燃やした後だった。ザーティスにはまだ精霊としての部分が多く残っていて、だから森をも侵す穢れが自分を侵しているとわかっていた。それならそれでいいと思っていた。一目見た瞬間にわかったのだ。