spiritsextremephotography-tellingpunk!宇宙へのロマンが生んだ、“宇宙ごみの掃除屋”見参!2015.6.1/PIECES/ShareTweet1950年代、人類による宇宙開発がはじまったころ、漆黒の闇の中、ごみひとつ纏わない地球は、さぞ青く、美しかったことだろう。それが百年も経たぬうちに、すっかり形相を変えた。地球の周りにはいま、ごみの海が漂う。その数、大小含めて1億個。秒速8キロという速さで動いている。スペースデブリ(宇宙ごみ)。昨年アカデミー賞を受賞した宇宙を舞台にしたSF・ヒューマン・サスペンス映画『ゼロ・グラビティ』の主演、サンドラ・ブロックとジョージ・クルーニーの“敵”は、まさにこれだった。人工衛星やロケットの破片といった宇宙ごみは、秒速8キロもの速さで地球の周りを飛ぶ、破壊の脅威そのものだ。「(スペースデブリは)もはやフィクションではなく、宇宙環境を脅かす大きな問題です」。語るのは、2013年にシンガポールに本社を構え、今年4月に東京錦糸町に製造開発拠点を開いた衛星ベンチャー、アストロスケールの広報ディレクター、山崎泰教(やすのり)だ。いった花形ではなく、ニッチを攻めることで宇宙開発業界にとって欠かせない存在になった。