さあ、いよいよ後編!レース開始です!!ううん酸とりまシェリル・ノームのファンサイトです。うさんくさい?さあ、いよいよ後編!レース開始です!!よっしゃ!有楽町で、モツ鍋とスパークリングワインの忘年会(残念ながらシャンパンではない!)の勢いでうp!!後編、レースに突入です。レースシーンって、当然書くの初めてで・・・、これでスピード感とか、風を切る雄姿とか表現できてるかな?「何書いてあるかわかんねーよ!」って人は、遠慮なく指摘ください。イメージしやすいように書いたつもり。楽しんでもらえると望外です!ええと、年内続き難しいかな。その132枚のカーペットが静かに滑り始める。4.5キロのコースを、まずはゆっくりと一周するのだ。このコースのライン取りは2回の予選アタックで完ぺきに叩きこんである。アルトにしてみれば、コース上の風向きなどを確かめるための滑空だ。シェリルは?いつになく真剣な面持ちで、マリエルと並んでカーペットに座る。濃い目のバイザーで目元を隠しているが、特徴的なストロベリーブロンドがヘッドギアからこぼれている。マリエルとおそろいのライディングウェアに身を包む。基本的にぴったりと全身を覆う耐G素材だが、ところどころに設けられているパッド類のせいで、そのシルエットは、そんなにセクシーというわけではない。彼女らのウエアはなんというか?「(特注だな、ありゃ。相当の特急オーダーだったろうに、デザインさせたな・・・。)」そして、噂を聞き付けたファンも会場に押しかけている。メディアの取材も、明らかに地方イベントにしては過剰であり、仮設グランドスタンドでは早朝から入場規制をする有様だ。この事態に見事に対応している。「ふっ・・・、まったく。相変わらずの『めったにないサービス』っぷりだな。」アルトが独りごちた。並走していると、アルトの視線に気が付いたシェリルが振り向く。大袈裟なジェスチャーで投げキスを寄越した。「はっは、やっぱり『銀河の妖精』にはかなわないね。同じようにびっくりしたルークだが、アルトの表情に気がついて言う。バツが悪いのか?アルトの返事はこもりがちだ。・・・、心配なだけだ。おまえだって恋人でも出来れば分かる。」ルークがわけ知り顔で応える、生意気だ。「ああっと、覚えておくよ。それよりスタートグリッドに入るよ。スタートダッシュは練習のとおりだ。」アルトの返事に、少年はサムズアップで応えた。「でしょ?効果テキメンなんだから。」シェリルとマリエルも笑う。彼女らのカーペットも、スタートグリッドに納まった。第一次星間大戦での、壊滅的破壊から50年あまり。スフィンクスに続き、ピラミッドが再建されて30年の節目の年。例年の恒例行事となっていたこのレースも、30周年記念大会として大型化されている。予選を勝ち抜いたカーペット達が、ホログラムウォールに囲まれた周回コースを巡り終え、ぞくぞくとスタートグリッドに集まる。このレースのスタートグリッドは、四角い箱を積み重ねたようなビルディング形だ。ホログラムで描かれた立体駐車場の様な、グリッドの一つ一つに納まるカーペット。地上走行の、例えばカーレースの見慣れたスタート風景を、垂直の壁に立掛けたら、こんなふうに見えるだろうか。巨大なホログラムのファラオ像が、その2列のスタートグリッドの外殻を装飾する。ファラオの立像は、静かにカーペット達をその体のグリッドに納めた。カーペットライドの基本は、重力制御による落下だ。カーペットが自ら起こす人為的な落下運動と、実際の落下運動を組合す事で、より早く加速させる事が可能になる。したがって、スタート位置は、より高い場所におさまった方が有利だ。この高さの順番は、予選のタイムアタック順で決まる。トップ(ポールポジション)は、一番高いグリッドに一番人気の昨年の優勝チームが。アルトとルークは8番手、シェリルは一つ下がった10番手に納る。ピート・ミッチェルは12番手に。よからぬ密命を隠した少年ギャング達は22番手だった。砂漠の観衆が静まり返る。コース上の、4灯のフォログラムシグナルが、順番にグリーンから赤へ変わる。スタートだ!!雪崩の様に、一斉に、カーペット達が落下運動を開始した。何処までも落ちて行く、スカイダイビングの様に、カーペットレースが始まった。砂漠の強い陽射で、きらびやかに浮かび上がる巨人。立ち上がったファラオの体の中には、格子状の二列のグリッドが垂直に並ぶ。逃げようとする空飛ぶ絨毯を追い、覆いかぶさって来る様にすら見えた。2列に積み重なったカーペットは、単純に数えても小さなビル相当の高さを持つ。ホログラムグリッドから一斉に飛び出したカーペットは、最上部の機体の方が、はるかに加速落下が早い。第一コーナーに向って、激しい隊列争いを繰り広げながら、なだれ込んだ。ポールポジションだったカーペットが、順当にトップに納まる。アルトの下段に位置していた、ピートのカーペットが、すばやく加速し、12位から5位への大幅なジャンプアップ!「ちっ!あの機体。下段からすり抜けたカーペットを見て、アルトが言う。アルトの機体(カーペット)も、ルークの突入操作と、アルトの操舵補助に従いながらコースに飛び込んだ。的確なルークの重力アクセル操作により、アルト達のカーペットも、8位から7位へとまずは順位を上げる。瞬時にトップスピードに達するが、コーナーでの減速は最小限にしなければ、カーブの脱出速度に影響する。速度超過によるコースアウトは論外だ。アルトは、瞬時にイン側への体重移動と共に、カーペットの投影面積を操作しエアブレーキを働かせる、適格に広げたそれはパラシュートブレーキになる、また素早く方向を切換えることで、風を受ける帆ともなる。アルトの操作が風を削りとる。カーペットの人工重力制御により、すでにライディングそのものは、地表に対して水平に落ちて行くダイビングだ。行く先のファーストコーナーが奈落の底の様に見える。その底に向かって落ちる、落ちる!「(まだ行ける!)」そんな判断と同時に、アルトは微動すらしない前席の少年を見る。「(気絶でもしてるんじゃないか?)」などとも思う。次の瞬間!アルトが捉えていた、その同じラインの底で、少年はカーブの出口にすばやく視線を向ける。瞳がその出口を捉える。瞬時に反応したIP-I/Fの制御により、カーペットが複雑にひるがえる。アルトも上体でバランスを取り、えぐるようなカービングをサポートする。カーペットは、コーナーで力強さを増して、飛び出した!鋭角のコーナーから脱出したカーペットは、次の超高速コーナーへ最短で向かう。そのカーブで、大きくふくらんでしまった先行するカーペットを捕らえ、イン側から強引にパス、接触はない。脱出!!ホームストレートに戻り、再加速!重力アクセルをトップスピードにして、そのまま姿勢を低く保つ二人。追いすがるカーペットは、一瞬、アルト達の前に出るが、そのライン取りではブレーキポイントが早くなる。走り抜ける機体から、自らの立体投影のバックミラーを見る。バイザーが影になり、シェリルとマリエルの表情までは見えない。そのまま着いて来い!」アルトの声が弾み、ルークも短い口笛を吹いた。「もう!アルトったら!」マリエルのヘッドギアインカムに、シェリルが言い捨てた言葉が悔しげに届く。「マリエル!今はこのままでいいわ。ルークのカーペットに着いて行くの!あと30周もあるのよ。「任せて!」マリエルが次のコーナーを睨みながら応えた。コメント:0<<ピンクのくらうんが出たけど、シェリルカラーではないな。URLhttp://kikikix.blog.fc2.com/tb.php/341-df866191この記事にトラックバックする(FC2ブログユーザー)プロフィールAuthor:kikikixアルトとシェリルでSF風ショートショートがメインです。フイギュアとかに逃げる時があります。SSは「~年表」が作品リストになってます。7Days」完売までTOPに置きます)。(02/02)2月になっちった。