ひるたび・さんぽ寒い冬。そんな2009年の冬、北東北3県でも冬を彩るイベントは数多く開催されており、その中に「みちのく5大雪祭り」と呼ばれるものがある。1月下旬のいわて雪祭りに始まり、八戸えんぶりまでの約3週間。冷たく澄んだ空気の中、祝祭の舞台人々の色々な思いで包まれる。その中でも、青森市に住む自分にとって一番近い場所で開催されるのが、弘前城の雪燈籠祭り。弘前駅から歩いて弘前公園に向かうと、出迎えてくれるのが背の高い雪灯篭。燈籠には、ねぶた絵がはめ込まれており、その表情は一基ごとにまったく違うものとなっている。公園の歩道には、溶け切りそうで溶け切らない量の雪が残っており、子供はそりで会場内を移動する。時に心理が伺えるかのようなねぶた絵だったり、時に何かの象徴のようなねぶた絵だったり。ここで濠を見ると何かの足跡を発見。足跡を追っていくと姿を表したのは一匹の白鳥。凍った濠をヨチヨチと細心に歩くのではなく、一歩一歩我が者顔で歩いている。雪燈籠まつりを彩るのは灯篭だけではなく、例えばJRのリゾートしらかみのような色々なディフォルメの雪像も、会場のいたる所に設置されている。お城を見上げると、その空間は静寂と風の音、そして3つの顔に包みこまれている。夏の祭りと真逆の穏やかな喧騒を生みだすかのように。普段は有料の本丸に入ると、そこから見下ろせるのは約300体のミニかまくら。規則的でありながら不規則に並んだその姿に、妙に見入ってしまう。遠目に見ていたミニかまくらと、本丸から降りるなだらかな坂にあるかまくら。色がないのに立体造形の姿が鮮やかに映る。雪に包まれた弘前城の姿をカメラに収めるカメラマンの姿は、春先の桜を被写体とするカメラマンの姿と違い、集中力が違うように思えた。それは、雪でおぼつかない足元のせいかもしれない。...それを見守る、ドラえもん(実際には、少し離れたところに設置されています)。雪が降らない地域の子どもたちに、雪だるまギフトを贈るという話を聞くが、やっぱり弘前公園の雪となるとブランド価値みたいなものが生まれるのだろうか...歩いて歩いて、ようやく雪像広場にたどり着く。そこにはおでんくんがいたり、ポニョがいたり。雪像にした姿からは、弘前という土地に宿る文化の深さを感じさせる。※この記事に載せきれなかった写真は、こちらで掲載していきます。この記事を書いた人takapuローカルフードデザイナー/伝承料理研究家/Local-Fooddesign代表。ワンストップで手がけています。サービス内容はこちら。ウェブサイト運営を手がけるLocal-Fooddesignの代表を務めています。秋から冬へと季節が進むこの季節。違わず『濃い中華そば』が色々な意味で濃く深い!【福よし/宮城県気仙沼市】この街の象徴として、ホヤのランプは輝きつづける。50年!青森のオーブンメニューとパフェの殿堂へようこそ。【炭火焼肉だいじゅん/青森県青森市】レアなハラミ、分厚い牛タン、プルプルのレバーを焼く!【レストランささ木/青森県五戸町】まさかの、あのお肉が食べ放題!!【R&B/埼玉県さいたま市与野】このつけ麺屋さんを行きつけに決めたのは、無意識の第一印象でした。【蔵八/青森県青森市】地の酒肴がしっかり揃う、普段遣いに最適な呑み処です!【福よし/宮城県気仙沼市】この街の象徴として、ホヤのランプは輝きつづける。違わず『濃い中華そば』が色々な意味で濃く深い!青森県弘前市・「しまや」のカウンター席が好きで好きでたまらない理由。【山田商店/青森県弘前市】白く軽やかな北の大学いもは、先入観を180度変える。