地元の村も後援に名を連ねていて、住む人々も皆楽しみにしている。その様子を微笑みながら眺めるアバルト124スパイダー・オーナーがいた。聞けば、今朝の集合地点であるホテル「ヴィラ・パットーノ」の支配人ルカ・チヌス氏だった。自らアバルトに情熱を傾ける彼は、18世紀に起源を遡るホテルをクラブの本部として提供している。集合場所となったホテル「ヴィッラ・パットーノ」は、クラブの本部でもある。支配人ルカ・チヌス氏は熱きアバルトティスタ。現在124アバルトのオーナーだ。参加者の多くは既成コンパクトカーのスポーツバージョンを卒業した若い世代だ。した中にグレーの髪をたたえた人物を発見した。アンジェロ氏は1939年生まれ・今年79歳の元会社経営者である。「今から62年前、17歳のときにアバルト製2輪用マフラーを買ったのがサソリとの出会いでした」と笑う。夫人のマリア=テレーザさんも「新婚時代はアバルト600に乗っていましたよ」と嬉しそうに教えてくれた。これまで所有したヒストリック・アバルトは3台。今の愛車595は4年前に手に入れた。最高齢オーナー賞は、マリア=テレーザ&アンジェロ組に。62年前、2輪用アバルト製マフラーを買って以来のスコーピオン・ファンである。ツーリングのスタートは9時半。300人の参加者によって、160台のサソリが次々とワイナリーに放たれていった。9時半、ワイナリー連なる丘に、参加者たちは次々と飛び出していった。配布されたロードブックに記された総走行距離は、47.5キロメートルだ。ワインディング、ストレート、ひなびた村が心地よいリズムでウィンドスクリーン越しに反復されてゆく。47.57kmのコースを2時間半かけて堪能した。コースは「アスティ」「バルバレスコ」といったイタリア高級ワインの名産地である。595コンペティツィオーネの2トーンが、鮮やかな田園風景を、さらに彩り豊かなものにする。華麗なコーナリングを見せながら駆け抜けるアバルト124スパイダー。日曜日の朝、北イタリア屈指の景勝地にアバルトの快音が響き渡った。連なる色とりどりのアバルト160台。沿道の家から出て手を振る人々も。ゴールは小さな飛行場だった。草を刈って作った未舗装の滑走路をもつ、のどかな飛行場だ。アマチュア飛行家たちが、ときおり離着陸を繰り返している。ランチ会場である飛行場に到着。“レストラン”は格納庫という演出だった。メニューは前菜から始まり、第一の皿、第二の皿、そしてジェラート&エスプレッソというフルコースである。ピエモンテ名物の生牛肉のタルタルも。食事の間、午前の興奮さめやらずギアチェンジの手振りをしながら、「パオー、パオー、ボン!」などとエンジン&エグゾーストノートを擬音で口にする参加者も。格納庫内に設営されたランチのメニューはイタリア式フルコース。3時間半にわたり楽しんだ。食後もお楽しみは続いた。特賞はなんと「ターボチャージャー・ユニット&マフラー」ということもあり、1枚5ユーロのチケットが飛ぶように売れた。テーブルで筆者の前にいた若者・ガブリエレ君は抽選の途中にもチケットを買い足し、気がつけば総額40ユーロも投じていたにもかかわらずターボチャージャーには恵まれなかった。それでも代わりにモデルカーが当たると派手なリアクションで反応。他の参加者からやんやの喝采を浴びていた。アバルティスタはユーモラスでもある。午前のプログラムには、地元チューナー訪問も。参加者の間では、熱気を帯びたアバルト談義が早くも始まっていた。続くは各賞の贈呈式である。「遠来賞」はヴェネツィアから404kmを走破してやってきたファンに贈られた。このミーティングに参加するため、400km以上離れたヴェネツィアからやってきたオーナーもいた。「最も古い参加車」賞を獲得したのは、1974年フィアット・アバルトX1/9だ。同車は当時ラリーを目指して僅か数台が製造された希少なプロトタイプである。現オーナーのフランコ・メッツァドリ氏には倉庫に放置されていたこの車両を3年前に発見したという。ラリー用に製作された1974年フィアット・アバルトX1/9プロトーティポ。最古参車賞に選ばれた。式の間、カップルでやってきた受賞者には、たちまち「バーチョ、バーチョ(イタリア語でキス、キス)!」の掛け声が上がる。コミカルなプライズも数々用意されていた。「最も気が早い人賞」には、開会が待ちきれず42時間前から現地入りしていたファンに贈られた。右端がオーガナイザーのミケーレ氏。アバルト・オーナーになって間もない人のための「フレスコ(フレッシュ)賞」は僅か3日前にナンバープレートを取得し、愛車の走行距離150kmという若者が持ち帰った。クライマックスの最高齢オーナー賞は例のアンジェロ&マリア=テレーザ夫妻に贈られた。彼らにも例の「バーチョ、バーチョ!」の大合唱が降り注いだのは、いうまでもない。今年は参加希望者が定員をオーバーしてやむを得ず断るほどだったため、来年は受け入れ枠を増やす予定。レポート5月24日、25日に宮城県スポーツランドSUGOにて2014年スーパー耐久シリーズ第2戦が行われました。TOPICSニュース&トピック2011.05.04Azzurri風光明媚な愛知に、美しいイタリア車が集まり、楽しいタイムラリーをして、おいしいランチを食べます。