ID:omv日本ハムの田中賢介選手は今月中旬、BP構想の候補地検討が進む中、かみしめるように語った。「約2年間の米大リーグでの経験で、米国の球場はファンが見やすく楽しめる球場が何か、ということを最重視していることを痛感した。新球場はファンに喜んでもらえる場にしてほしい」2023年の完成を目指して球団が構想するBPは、温浴施設で入浴したり、カップルやグループで食事を楽しみながら観戦できたりするような娯楽空間だ。ID:omvしかし、札幌ドームは札幌市が所有し、サッカーやコンサートにも使われる。球団は「大家」に使用料を支払う「店子(たなこ)」の立場で、ファンサービス向上に向けた改修などは自由にできない。「ハード(球場)とソフト(球団)が違う会社だと提供するサービスがちぐはぐになる。それを続けていれば、いずれお客に見放される」と訴える。ID:omv「球団の札幌ドームに対する不満や焦りに真剣に向き合っていなかった」。札幌市幹部は今、ため息交じりに吐露する。「球団はドームを使い続けるはずだ」という過信が、BP構想につながるきっかけをつくってしまった、と感じているからだ。球団はBP構想検討を本格化させる以前、札幌市に対し、経営安定につながる複数年度の契約や、指定管理者制度などを活用して球場の運営を担えるよう何度も打診した。市は「ドームは市民のために多目的につくられた施設。他球場とは違って、プロサッカーとの兼用でもあり難しい」などと要請を断り続けた。ドームを野球専用化し、新たにサッカー場を造るなどの提案とともに何度も翻意を促したが、球団は「望んでいない」と応じなかった。ID:omv17年の日本ハムの主催試合の観客動員は208万人で、北海道移転の前の03年に比べ6割増。プロ野球12球団中5番目の人気球団に成長したが、球団の経営は厳しい。16年12月期は8億円の純利益を計上したが、親会社が支払う30億円前後の広告宣伝費がなければ赤字。BP構想が実現すれば札幌ドームが日本ハムの試合関連で得ている売り上げ約20億円が球団に入り、収益を強化できると見込む。ID:omv現在、12球団の中で親会社や関連会社も含め球場経営に関わっていないのは日本ハムと巨人、ヤクルトだけ。マツダスタジアムの指定管理者の広島は寝転んで観戦できたり、バーベキューを楽しめたりする客席を設けて集客増につなげ、独立採算で黒字を続ける。日本ハムが自前の球場を持てば、芝の質を高めるなどで選手のプレー環境も向上させることができる。球団はこれまで、ダルビッシュ有、陽岱鋼ら花形選手を手放してきた面がある。吉村浩チーム統轄本部長兼ゼネラルマネジャー(GM)は「他球団は球場を一体運営して収益を上げている。選手を放出しなくても経営を成り立たせることが目標だ」と強調する。