東京に住んでいた時は、夕食だけでも週に3~4回は外食をしていた。同僚や友人と会食したり、夫と2人で近所のイタリアンへ通ったり。何と言っても外食天国の東京には、舌、胃、お財布と三拍子そろって優しいお店がたくさんある。ロンドンに引っ越してすぐに妊娠したので、外食の機会はぐっと減ってしまったが、少なくとも今は自炊のほうがほっとする。いうのは、英国では、妊婦に対する食のタブーが多いのだ。かび・青かびチーズ、山羊・羊のチーズ。自家製のアイスクリームやマヨネーズ(生卵使用のため)。家族にピーナツ・アレルギーの気がある妊婦はピーナツを避けることが多い。どこまで気にするかはその人の考え次第だけれど、心配性の私は、なるべくこれらの注意に従うことにした。すると、レストランでの食事選びが非常に厄介になるのだ。「スモーク・サーモンは大丈夫なんだっけ?」「ここのアイスクリームは自家製かな?」などと考えだし、メニューとのにらめっこが続く。日本では、生魚もレバーも、タブーではないそうだ。食品の下処理も含めた食文化の違いだろうか。書くと、英国の方が妊婦のタブーが多そうだが、実は日本の妊婦には、英国にはない最大のタブーがある。日英の妊婦雑誌を読み比べると、その違いは顕著だ。英国の妊婦雑誌が行った読者インタビューでは、多くの妊婦が「妊娠して良かったこと」の第一に「体重を気にしなくてよくなったこと」を挙げている。体重制限を全面的に強調する日本の妊婦雑誌では、栄養士による読者の食事チェック(カロリー計算付)が特集され、「出産後にしたいことは?」との質問に、ある妊婦は「カツ丼を食べること!」と涙ぐましいお答えをしていた。思ってしまう私は、すっかり英国流のおデブ妊婦になりつつある。英国の大学院に留学後、日本で会社員生活を送る。日本で出会った英国人と4年の交際を経て結婚。夫の転勤に伴いロンドンに移住した直後に妊娠が判明する。英国ニュースダイジェストに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。