こんな精神状態で仕事なんかできるか。中盤までのワクワク展開などとっくに上書きされて、苦々しい後味だけが胸に漂っていた。中盤まではあんなに楽しんでいたくせに、現金なものだ。(石川がリリーフ失敗したのは)「今年これで何度目」か?答えてやろう。記憶があるだけで、少なくとも5回だ。26試合登板しているとはいえ、ちょっと多い。「石川直也2019モデル」は完成したものと思っていたが、石川のポテンシャルから考えると、この成績では到底完成とは言えない。したら、クローザーにはまだちょっと早かったんだろうか。チーム状況もあることなので、詳しいことはわからない。点だけ言わせてもらいたい。石川直也が「クローザーに向いていない」ということは絶対にない。異論がある人も、ここから先はイチ直也ファンのただの”えこ贔屓”論だと思って、どうか広い心で聞いてほしい。191cm94kgの恵まれた身体。高い角度から突き刺さる剛球。手元で消えるスプリット。これらを駆使した今シーズンの奪三振率は10.80。今のファイターズにこれほどクローザーに向いている投手はいない。たしかに弱点といえば、ご存知のとおり優しすぎるメンタルだ。点差が近い場面でマウンドに上がり、かつランナーを背負うと、コントロールがわかりやすく乱れる。四球を連発したり、球が甘いところに行ってしまって痛打されることがある。それが「クローザーとしては致命的だ」という向きもあるが、おれはそうは思わない。メンタルという側面のみでの話なら「致命的」なんてことは決してない。球は本物なんだから、平常心で投げられれば問題ないじゃないか。実際、自信たっぷりでマウンドに上った時の石川は無敵だ。敵チームの強打者たちを、その豪腕でバッタバッタとなぎ倒す姿は爽快の一言だ。この“無敵の直也”の登場率が増えればいい。恵まれた身体は持って生まれたものだが、メンタルは試合を重ねれば鍛えられる。何度失敗しようが、「采配ミスだ」とファンに叩かれようが、きっとこれが栗山監督が石川直也にこだわる理由だ。ファイターズの10年クローザーを作ること。監督の仕事は、広い視野でいえば「今日の試合に勝つこと」なんかじゃなく「強いチームを作ること」だ。「長期間戦えるチームにすること」だ。必要不可欠な絶対的ピースであり、北広島への移転を控えた新生ファイターズの希望でもある。ある程度の犠牲を払ってでも、これは是が非でも手に入れなければならない。申し訳ないが、それは外国人でも秋吉亮でもない。“北の大魔神”になれるのは石川直也しかいない。逆になってもらわなければ困る。昨日の逆転ホームランは悔しかった。この前の中日戦での同点タイムリーも悔しかった。その度に、おれにはハッキリとドラクエのレベルアップ音が聞こえている。結果とは裏腹ではあるが、石川直也は、栗山監督のおかげで唯一足りないメンタルの強さをぐんぐん伸ばしてもらっている。1試合ごと、1球ごとにはぐれメタルを倒し続けている。「二軍に落とせ」だ?そんなもったいないことできるか。大魔神の完成がその分遅れてしまうぞ。近い将来、レベルアップ音とともに、こんなダイアログが見える時が来るかもしれない。「なおやは、おにメンタルをてにいれた。栗山監督が石川直也にこだわり続ける限り、おれも、石川直也が鬼メンタルを手に入れ正真正銘の守護神になるその日まで、拳を上げて応援し続ける。石川直也は、必ず期待に応えて誰もが恐れる大魔神になってくれる。ファイターズのレジェンドとなって、十何年後かに引退セレモニーが催された時、チラッとでもいいから昨日の映像を流してほしいものだ。その時は、「あの試合、リアルタイムで見てたなあ」なんて、ボロボロ涙を流しながら”北の大魔神”の足跡を讃えられたら最高だ。いくらなんでも気が早すぎるか。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。遺書(ブログ)マッキー、江戸東京たてもの園へ行く。「今年達成したい10の初体験」リストのうち、「Facebookをリスタートする」と「羽田空港へ徒歩で渡る」の2項目は、1月中に既に印がついている。ベストナインから「418の惨劇」を思い出す昨日、2018年のベストナインが発表された。ファイターズファンとしてはパ・リーグDH部門に近藤健介が滑り込んだのが嬉しい。パ・リーグのベストナインは以下の通り。子供がいなかった頃だから、少なくとももう14年以上昔になるだろうか。かみさんと一緒にどこかに行った帰り道、エスカレーターの降り口で躓いて転んだ男性がいた。めぐりあい宇宙」を観ながらながら飯を食っていた時の事。「最近、女子高生では立たなくてさぁ。...遺書(ブログ)メリークリスマスじゃねえよ!金曜の夜に来て「25日までにお願いします」と依頼された仕事を、イブに慌ててやっている。担当のニヤ顔が、メール文から思い浮かぶ。「いつもギリですみませんねえ。週明けまでによろしくお願いします。2169003414569992948_2370843400ユニクロ専用ザク。