ビリヤードする人のことではありません。97で50セントのクルーが撃たれた。犯人は敵対するラッパーGame一派だといわれている。NY市警は「ラップ戦争などない」と言いながらも警備を厳重にすると発表。一般人が懸命に働いて納めた税金をスーパーリッチなラッパーの警護に使うのは止めてください。ハーレムの普通のおじさん・おばさんも50セントのことなんか全然気にしてないです。3/7いつもハーレムの道に佇んでいる女性のホームレス。途切れがちな、かぼそい声で「...め、め、恵んでください」と通行人に物乞いをしている。ところがある日、酒屋で「そのブランデーちょうだい!」と大声で買い物をしていたそうだ。(目撃者:うちの夫)ハーレムの住人は皆たくましいのである。3/9夕方6時にアパート地下のランドロマットに行くと、帰り支度をしていた修理人の男性が言った。私が会社での仕事を終えてから洗濯に来たと思ったのだ。「時にはリラックスしなくちゃだめだよ」と続ける。「あなたもね」と私が言うと「僕の一日はもう終わったよ」とニコニコしながら帰っていった。ハーレムに、なんと「公文」がやってきた。子どもたちよ、ラップやバスケばっかりしてないでKumonでしっかり勉強して、立派な大人になっておくれ。3/14友人(20代/黒人男性)が「ダシキ」を着ていた。ダシキとはアフリカのシャツで、アメリカでも60〜70年代に大流行。あの頃はスティービー・ワンダーやハービー・ハンコックも着ていたな。思わず「それ、お父さんのお古?」と訊いたら「自分で買ったんだよ」と。遠〜い祖国アフリカへの憧れなのだろう。3/17ハーレム145丁目はゲットーだ。土曜日の早朝、Aトレインの145丁目駅で発砲事件があった。ところが145丁目の西側は高級住宅地。200万ドル(約2億円)で売買された家もある。ハーレムの七不思議のひとつ。2/17ハーレムにクリントン前大統領がオフィスを構えるビルがある。そのビルの側面にはいつもファンキーな広告が貼られていて、今はラム酒のバカルディ。人気ラッパー、ファットジョーがデカデカと写っていて、キャッチコピーは「いまだにリアル/思うままに生きろ」。ある意味、クリントンにも通じるか。*ファットジョー=サウスブロンクス出身、プエルトリコとキューバのミックス。地元NYでは絶大な人気を誇る。3/24アフリカ音楽に関する取材でセネガル人をインタビューした。日本の雑誌に載せるからと言うと「この歌手はセネガル人で、こっちはマリ人で...」と、西アフリカ諸国の違いを明確に話してくれた。後日、発行された雑誌を見せると「日本の雑誌?」「でも君は中国人だよね」「えっと...中国と日本って別々の国だったっけ?」3/26バスルームのドアノブが壊れ、夜中の2時に閉じ込められた。夫を起こして開けてもらったはいいけど修理は私の役目。後日、ドアノブ購入に荒物屋に行くと、ドアはブザーを鳴らして開けてもらうしくみで、中にはごつい見張りの男が腕組みして立っている。何度も強盗にヤラれちゃったんだろうな。3/2927日はイースター(キリストの復活祭)だった。ハーレムでも教会に向かう若いマミーはピンクのパンツスーツ姿で、手を引かれている小さな女の子はピンクのふりふりドレス。Easter!」と挨拶する男の子が乗客の笑いを誘ったり。New?に戻るハーレムに戻る。