プロローグ〜新型NC〈軽井沢でお披露目〉への道〜●NCを軽井沢に「軽井沢ミーティング」の主催者、軽井沢ミーティング準備委員会の、今年初の打合せは1月。そこで出た話題は、3月のジュネーブショーで新型公開という噂。毎年、マツダスタッフに参加してもらい、限定車や新型への意見交換会などを実施してきたこともあり、ぜひ新型にも来てもらおうと、さっそくマツダに打診。回答は、「ジュネーブショーでの公開は肯定できません(笑)が、展示車とスタッフでの参加を前向きに検討します」とのこと。実は、ジュネーブショーから軽井沢までの間にも、ロードスターイベントは、横浜のフリーマーケット、新潟の北陸ミーティング、筑波のパーティレース、兵庫のオアシスミーティングがあり、それぞれの会場にも新型を持ち込めないか、という交渉もしてました。CF撮りのため日本には戻ってこないとのこと。国内の車両は、試作部品だらけの開発実験車のみで、見せられる状態ではなかったのです。●軽井沢でのお披露目決定そんなやりとりの中で4月初旬には軽井沢での展示が決定となり、準備委員会の打合せにマツダスタッフも参加。委員会側の希望は、1台だけでも展示して見せてもらえれば、というものでしたが、マツダ側からの提案は、4×10mのステージ設営と展示車4台。そのうえ、そのうちの2台は乗り込みもOKというもので、委員一同、びっくり!。ジュネーブで発表済みとはいえ、国内でプレス向けの発表会の前にユーザーに見せることもまず前例のないことなのに、相手がユーザーだからこそきちんとやりたいという、マツダの新型にかける意気込みが感じられました。当初は土曜のパーティ会場での実車お披露目も検討しましたが、プリンスホテルの宴会場に車両を入れることができず(入り口の幅が164cmでNAでも入らず...)、「立てて入れるか」という意見はありました(笑)が...断念。土曜は開発主旨の詳細説明と質疑応答のために、新型プレゼンテーションの時間を作ることになりました。日曜のミーティング会場でのお披露目方法も皆で検討。メインの広場では、午前中に軽井沢恒例のペダルカーレースがあるため、その間は、展示車を置くスペースはありません。ペダルカーレース後、ステージ上に車のベールをとると同時に裏手から3台が自走で登場するというとっても大まかなダンドリを決めました。打合せは、いつもどおり、準備委員が好き勝手に意見を言って、話が横道にそれまくりつつ笑いが絶えないもの。打合せ後にマツダスタッフとの間で「いつもあんな感じなんですか?(苦笑)」「そうですよ」「結論が出たような、ないような...(苦笑)」「ミーティングを楽しくしよう、という気持ちは皆一緒で、それぞれがやるべきことはわかってるから心配ないですよ(笑)」「なるほど...」という会話がありました。いったイベントのダンドリは、細部に至るまで事前に決めて書類にすることを求められる彼らにはカルチャーショックだったよう(笑)。HPに加え、今年は軽井沢ミーティング公式HPも並行して準備。2年前くらいから企画はあったのですが、参加の利便性向上が主目的です。4月1日に仮オープンし、日程のみの案内はスタート。RCOJ会報vol.36の発行日4月27日に合わせて、新型展示の確定内容掲載と共にネットから直接の参加申込も受付開始しました。インターネットには休みはなく、連休中も参加申込は届き続けます。例年よりも確実にハイペース。連休明けには、新型公開が口コミでも伝わりペースアップ。事前申込締切日までには、前年比15%増の1100人の申込が到着しました。5月22日の最終打合せで、申込状況を報告しましたが、事前にしっかり第3駐車場まで準備していた準備委員会は「想定内」と動じません(笑)。事前予想できていたのも、長い経験のたまものかも?「晴れたら当日参加は350名で全部で1450名、車は全部で900台ちょっと...ま、何とかなるでしょ(笑)」が、最終打合せの締め。あとは当日を待つのみとなりました。「雨が降ってもその時はその時」も委員会の座右の銘?。規模が大きくなっても、ユーザーイベントだからこその「ただ集まるだけでも楽しいんだから」というお気楽さが、永く続く理由のひとつかもしれません。軽井沢はスタッフも楽しんだもん勝ち毎年お伝えしてますが、このイベントの主催者は、軽井沢ミーティング準備委員会という組織です。RCOJの主催ではありません問い合わせや参加申込の窓口をフルタイムで運営する必要があり、便宜上、RCOJ事務局がその業務を受託しています。準備委員は、各々が担当業務を持ち、当日はそれぞれの委員の仲間がその業務をこなします。それでも不足する人力は、一般参加者からのボランティアスタッフを募っています。いったスタッフによって軽井沢ミーティングが運営されているのです。これも何度かお伝えしてきましたが、軽井沢ミーティングでは、準備委員も含め、すべてのスタッフが一般参加者と同じ参加費を払ってます。委員やスタッフに人件費は一切支払われません。仕事で来ているわけではないからこそ、委員もスタッフも一般参加者と同じように楽しむことができるのです。イベントプログラムにいつもあるひとこと「楽しんだもん勝ち」がすべてです。一般参加者よりちょっとだけ疲れるスタッフへのごほうびは、参加者の「楽しかったです。