弊社「アーバンズ」は「都会の」を意味するUrbanに由来しています。Urbanities(都会的)とは、もともと洗練されて垢抜けている身振りを持っていることを指します。いう印象がありますね。このような差が生じるのでしょうか。実は、歴史において「都市」は極めて重要な意味を持っています。いうのも、歴史は常に「都市」を通じて語られるからです。そこで今回は「都市」について見ていきたいと思います。都市は文明が生じるとともに歴史上に現れています。それは、文明は権力の集中する場所を必要とするからです。古来より政治や宗教は都市を中心に行われてきました。大規模な人為的な作業(灌漑や軍事)などを行えるようにしたのですね。ところが、都市には食料を生産する力がありませんでした。そこで、農耕を行っている村から食料を徴収することで都市は食料の補給を行いました。都市に作物を徴収されるようになってからは、作物を余分に生産しなくてはならなくなったのです。「都市」が「農村」を生み出したといえます。町民たちが飢饉に陥ることは滅多にありませんでした。宗教で精神の安定を保証したりと、農村にとっても必要なことを行ってもいました。その都市の在り方は時代や場所によって異なり、それがその時代の特徴ともなりました。都市は革新的で、農村は保守的という印象が出来上がったのですね。中世に入ると、ヨーロッパではヴェネツィアのような経済活動が盛んな都市も現れ、ルネッサンスのような革新的な芸術作品もたくさん生まれてきました。ルネッサンスが革新的だったのは、芸術を神中心から人間中心に変えたことでした。これは商人が力をつけたことに関係があります。商品の取引をするということは、相手が王様だろうと神様だろうと平等に交換するということです。商人は基本的には「平等主義者」なんですね。商人は神頼みだけではなく、自由に自分でものごとを考えることも求められます。そんな商人が力をつけてきたわけですから、都市部で人間中心主義が現れるのも当然ですよね。国の貨幣やものさしを統一し、インフラを整備してほしいという欲求が出てきます。国王がとてつもない権力で支配する絶対王政の時代へと突入しました。産業革命が起こり、資本主義社会へと突入していき、現代へとつながるわけです。このように考えると、フランス革命の時の「自由、平等」というスローガンは極めて都市の商人の発想であることが伺えますよね。ところが、当時の人たちは、これをただ商人の発想としてだけで終わらせはしませんでした。格差が生じてしまうことを懸念し、人々が孤立してしまうことを恐れた人たちもいたのです。そこで、都市に住む人たちを「市民」と考えました。精神を掲げたのですね。助け合いという博愛の精神は薄れてきているようにも思います。ほんらい近代におけるアーバンには博愛という意味も含まれていたはずなのです。博愛の意味も兼ねた名前にさせていただきました。このようなアーバン・パーソナリティを持った人が増えたら素敵ですよね。