熱々のカップヌードルも食べて一息つきました。していると寒くなってきます。休憩して山を越えることにしました。今回、途中で担ぐ予定だったのでちょうど先日手に入れた当時もののショルダーパッドを装着。目に刺さるピンクです(笑)miyata純正。以前はこれと同じモデルの黄緑のやつをつけていました。あと1km弱を歩きましょう。尾根道に出ると何組かのハイカーさんと挨拶しました。私は前輪を外して「自転車を背負ったハイカー」になって歩きました。尾根を超えると南斜面なので日当たりが良いです。和歌山の市街と海が見えてきました。光っているのが海です。尾根道はほんの200メートルほど歩いただけですぐに行者堂への分岐を下り始めます。ひざへの負担があるので休み休みします。ここで食べたチョコが美味しかった。ここから先は杉木立になり日陰の中を下っていきます。自転車かついで勾配のきついところをおりるのは結構ひざにきます(笑)足場も悪いので慎重に足を運びました。へとへとになったころ、ようやくお堂が見えてきました。修験道の開祖、役小角(えんのおづぬ)ゆかりのお堂。行者堂はいろんなところにありますが河内から紀伊山地にかけてが役小角にとってはホームフィールドなので和泉山系にはいろいろと縁のある行場やお堂が残っています。それにしても自転車をかついで山を越えてきたので疲れました。休憩場があったのでリッジランナーを置いて少しやすませてもらいました。誰もいないお堂で息を整えます。予定の時間通りに進んでいますがこれから別の峠を越えて大阪側に戻らなくてはなりません。その前に今日のお楽しみのダウンヒル。これからこの林道を下っていきます。めっちゃくちゃ楽しかったです。満面の笑みでくだっていきました(笑)基本的にフラットなダートです。ところどころ大きめの石が転がっていますが若干フロント荷重を抜いてこなしてきます。リッジランナーも十数年ぶりのダウンヒルですが機嫌良く走ってくれています。あっという間に井関橋まで来てしまいました。左に下っていくと六十谷(むそた)の駅です。右がこれから越える井関峠。この先しばらく行くと急勾配の激坂が待ちかまえています。日が暗くなるまでに越えなければ。その前に、トラクションを稼ぐためにエア圧の調整。多めに空気を抜いてから少し入れ直して狙った圧にします。リム打ちしない程度にしておきました。こーんな感じにガレた道を上っていきます。とまるとこぎ始めに結構気を使わないと勾配がきつすぎてリアが空転してしまいます。エアを抜いているので気をつけてこげばノーサスでもなんとかトラクションを路面に伝えることができました。ひーひー言ってのぼっていきます。以前(20年くらい前)は自転車は問題なかったと思うのに・・・リサーチ不足でした。言え、この峠を越えないと帰れないのでかついでのぼっていきました。途中2組のハイカーさんとすれちがい挨拶しながらのぼります。ふー、やっと峠に到着。井関峠の和歌山側は勾配がきつかった。大阪側は何度か歩いたり、リッジランナーでのぼったりもしてるんですが。振り返ると紀伊山地がはるかむこうに見えています。この井関峠も歴史に何度か登場しますが、一番印象に残っているのは幕末の鳥羽伏見の戦いのころ。幕府方の敗残兵は紀州徳川を目指してこの井関峠を越えていったそうです。峠を登り切ってこの紀州の山々が見えたときはほっとしたでしょうね。私もとにかくこの峠越えがきつかった。間、峠で身体を休め、タイヤに空気を入れました。のぼりの時よりはかなり高めに設定。陽が傾いてきて誰もいない林道を降りていきます。結構な勾配でかなりスピードも出ますが路面はさほど荒れていないのでノーサスでも楽しく下ることができました。レストア時にリアを9速化しているのでこんな状況でもさらに加速することが出来て楽しい。脇のヤブからイノシシが飛び出して前を横切りました。おおお、あのスピードでぶつかったら洒落にならないところでした。こっちもびっくりしましたが、イノシシの方も驚いたでしょうね。閉鎖されてしまった紀泉高原キャンプ場のあたりです。子供の頃は自転車でこれるキャンプ場として家族や子供会などで良く来たところです。無料だったしお手軽で良かったんですけどね。鳥取ダムまで降りてきました。ここにくるのも久しぶり。ここからはアスファルト舗装とフラットダートが交互におとずれる区間です。ダートも普段から車が通るところなのでタイヤの空気圧を上げておきます。それにしても派手なカラーリング(笑)バブル真っ最中の時代ですもんね。一時は廃車同然で雨ざらしだったこのリッジランナーで再び井関峠を走るとは感慨深いものがあります。小中学生のころは、ヤマグチのベニーダンディー(笑)で走り回っていましたが。重いギアにしてがんがん走りました。あっちゅうまに林道終了。桑畑の集落に入りました。進めば朝に通った波太神社わきに出ますが、今日は子供の頃良く通っていた車谷(くるまだに)へ抜ける道がどうなっているか確かめたかったので通ってみます。私が通っていた舞小学校と貝掛中学校の間には車谷という谷があります。子供たちは車谷とは呼ばずに「舞小の裏」と言ってましたが、今は国道26号線のバイパスが通り、車谷部分はバイパスのインターが出来てグーグルマップで見ると谷が無くなっている模様。車谷と桑畑をつなぐ道もどうなっているのかとても気になっていました。桑畑から墓地に入りましたが、ここも当時の面影はあまりなく山の斜面が切り広げられているようでした。日清戦争や日露戦争で亡くなった方の墓石を小学生の頃に何度か見ていましたがそのうちのいくつかは真新しい御影石に交換されていました。墓地の位置も少し整理したのかもしれません。当時は鬱蒼とした森の中に墓石が並んでいたのを覚えています。墓地をすぎると切り通しの道があったはず。コンクリートの道が途絶えた先はこんな感じですが、リッジランナーを押してヤブの中に入っていきました。おお~!残ってました!!ここがその切り通しの道です。小学生の頃良く通ってました。春になってビワの季節になるとココを通って桑畑に抜けて池の畔のビワの木でさんざん実を食べてました(笑)土がくずれて若干埋まっていますが切り通しそのものは当時のままです。当時の私は小学校の裏山をかなり広い範囲、歩き回っていてここの道も偶然見つけたものでした。通り抜けると桑畑地区に抜けたのでものすごく驚きました。とかなり遠いイメージです。いつも遊んでいる小学校の裏山を抜けると桑畑地区に出るという発見は「ワープ」以外の何ものでもありませんでした(笑)30数年ぶりに通ります。この先どうなっているのか思い出せませんでしたが、不思議と少し進めばその先のことを少し思い出します。薄暗い中を懐中電灯で照らしたように小さな範囲だけ記憶がよみがえります。痴呆症で徘徊している人はこんな感じでうろうろしてしまうのかもしれません。こんな獣道のような状態でも、記憶に残っている通りの道です。誰かが年に何度かは通っているのか、完全に閉ざされた状態ではありませんでした。覚えているまま通っていくと。これまた記憶通りに池の畔に出ました。車谷の奥には二つ池がありますが、小さい方の池です。小学生以来、ここへ来ることはありませんでしたが大人になった自分がここを通っているのがとても不思議な感じでした。自分の中では「子供の時に通った場所」というイメージで固定されているのでしょう。多少下草がはびこっていますが、しっかりと道は残っていました。このまま車谷を抜けて小学校の裏へ出たいと思います。笹に覆われてしまっていますが道の痕跡はあります。ここを下れば車谷の林道があった場所に抜けるはず。林道の枝道があったところに降りてきました。あの先が林道の本線があったところです。遊んでいたフィールドまであと少し。先を急いで行くと・・・・なんじゃこりゃ。正確には谷が埋まっている。ええ~??山が低くなってる!じゃなくて、谷が埋められたので山が低く感じるのですが、このあたりはもっと谷が深く、谷底もこんなに広い場所ではありませんでした。いうか、川も無くなってる!車谷池の水はどこを流れてるのでしょう。谷の出口に向かって進んでいくと第二阪和国道のインター手前でフェンスにはばまれてしまいました。いうか、インター付近から山側は立ち入り禁止の様です。私は山越えしてきたので、立ち入り禁止のところへ入ってしまったのでした。フェンスには出入り出来るドアがあり、施錠していなかったので外に出るのに困ることはありませんでしたが浦島太郎状態の私は車谷の景色のあまりの変貌にとまどいました。新しく出来た道を下っていきますが、目の前にある山々は見慣れた尾根の形なのですがとても低い。前はもっと低い谷底から見上げていたのに寸づまりな感じ。自分が大きくなったから、見え方が変わったとか言うレベルではありません。あ、沼が無くなってる。この山の尾根を越えると小学校の敷地に出ます。オークワ・イズミヤなど子供達がそれぞれ名前をつけていたカブトムシやクワガタが集まるポイントはすっかり無くなっていました。ここのあたりは当時のまま残っていました。道から左は埋め立てられて見る影もありませんが、道から右側はまったくそのままです。ここのそばの川は浅くて低学年でも安心して遊べるポイントだったのに・・・ゲンゴロウやミズスマシなどの水生昆虫やドジョウなどがたくさんいた沼も残ってませんでした。この道から右の部分は私が小学校1年生の時から変わっていません。オート三輪に乗ってるおっちゃんと仲良くなって、良く乗せてもらったのがこのあたりです。南海団地から降りてくるルートもそのまま残っていました。夏休みは朝の6時くらいからクワガタを捕りに来てから朝ご飯を食べに帰ってました。大体、車谷は小学生の低学年から中学年くらいまでが遊ぶところでした。足を伸ばすようになっていました。和歌山市駅まで2時間かけて自転車で行ってましたが(笑)このあたりからはずっと当時のままです。当時は自転車を使わずに山沿いの小道を歩いていました。あの頃は一日何キロ歩いていたんやろ(笑)泳いでいたポイントもいくつか残っていました。このあたりは日が入らないので夏でもすぐに唇が紫色になってました。アスファルト舗装になっている以外は当時のままです。タマネギ小屋も懐かしい。振り返ると国道のバイパスが見えました。高さ30メートル以上は埋められているのではないでしょうか。なんとなくわかってはいましたが、やっぱり車谷はなくなっていたんやなあ。一本だけクワガタのポイントが残っていたので来年の夏、来てみようっと。朝から30キロ、ぐるーっと坂道ばかりを自転車で走ったり、担いでのぼったりともうクタクタです。あと少しでゴールなので頑張っていきます。通称「8メーター道路」と桜並木の交差点。最初ここには信号がありませんでした。いうか、校区内に信号がありませんでした。私が2年生のころだったかな、ひょっとして1年生?のころにここに信号が設置されました。学校の帰りにみんなで工事の様子を見ていたのを覚えています。ここまでくればあと一息。無事、ボルボにリッジランナーを積み込みました。へろへろになりながら近くのスーパー銭湯へ移動。日が暮れるまでに1周できました。このあとゆっくりとお風呂につかり、仮眠室でぐっすり眠り、マッサージ機で充分もみほぐしてから帰途につきました。いやー、リッジランナーと十数年ぶりにたわむれましたが楽しかった。レストアして良かった。いうか、捨てずにとっといて良かった。身体を使うのは楽しいものです。今回、土地勘のあるところにしましたが、30年も前の土地勘なのでいくつかとまどってしまいましたが車で来たのではわからないところを散策出来たのが良かったです。次はどこを走ろうかな。