今季からユヴェントスに入ると、すぐさまスタートダッシュに貢献したMFフェリペ・メロ。Italiaの取材に対し、日本への特別な思いを語った。ブラジルの名門やスペインのクラブを渡り歩き、昨シーズンにカルチョの国へと踏み込んだF・メロ。ヴィオラの躍進を手助けすると、今夏には名門ユヴェントスへ移籍。周囲の信頼を勝ち取り、ユーヴェの復活に力強く寄与している。そのビアンコ・ネロの新戦力は、日本について大きな興味を持っているという。―日本の文化については、何か知っていますか?「子供の頃に、結構長いこと柔術を習っていたんだ。これは、僕が精神面と肉体面のバランスをとるのに、とても有効だった。―ほかには何をご存知ですか?「日本の食べ物が大好きだね。妻のロベルタと外出するときには、よく寿司や刺身、天ぷらを食べに行くよ。ここトリノの街には、とても素敵な和食のレストランがあるんだ。日本という国と文化について知りたいと思っている。いつか、家族を連れて日本を訪れるチャンスがあるといいな、と思っているんだ」もちろん、サッカーについても話している。母国から見れば地球の裏側のリーグに目を向けさせたのは、「神様」の存在だったという。―日本のサッカーについては、何か知っていますか?「日本のサッカーは、素晴らしい進歩を遂げているね。サッカーに対する情熱も高まっている。サッカーは人々に情熱をもたらさなければならない。それはとても重要なことなんだ。「たくさんのブラジル人選手が、日本でプレーしている。僕のアイドルは、常にジーコだった。彼はすべてのブラジル人にとってのレジェンドなんだ。それに、僕のようなフラメンゴのファン全員にとってもね。日本で成功を収める様子も、ずっと追い続けてきた。