こんなにやわらかく揚げるのはどうするんだろう?ここでもまた。ほろ酔いになって、さあ帰ろうと思ったら、「祭りの広場」から「ねぶた」の音が聞こえてきました。会場を後にして関空へ。今度は地下鉄とJRを乗り継いで帰りましたが、電車の車内の広告ポスターが少ないのが気になりました。東京の電車広告は常に満杯ですから、意外でした。千葉に帰った後の深夜、空港で買った「551豚まん」と「生八橋」を食べながら、考えました。2年連続受賞に向けて、ご投票にご協力くださった皆様に、何か御礼をしたいな、と。何が出来るだろうか・・・と。一晩寝て、考え付きました。500円クーポン」です!どなたも、このクーポンを利用してお買い物をすると、500円分のお値引きをいたします。ご遠慮なくご利用いただきたいと思います。ちゃんキムチは、千葉の名もない町の、名も無いキムチ屋です。全国から、「おたくのキムチで無ければだめ」と、ご指名を受けて、買って頂いております。作るものは、すべて「無添加」。この一線だけは、何があっても、崩せません。無添加でありながらの「美味」の実現。この困難な道を、この先も歩み続けます。これは、職人としての、矜持でもあります。先日のように、テレビがわざわざ取材に見えるようにもなりました。からあげグランプリの金賞という、貴重な賞もいただけるようにもなりました。すべては、お客様のおかげです。ありがとうございます。稲穂かな」いい言葉ですね。成功して偉くなった人ほど、言動は謙虚になるものだ、というたとえですね。日本人にぴったりの教えだと思います。ところが最近、うちもそうですが、この言葉を忘れがちな傾向がありますね。記者に激高して暴言を吐いたかと思えば、「震災は東北でよかった」などと口を滑らせた復興大臣。「言葉のあや」では片付けられませんね。復興大臣に一番なってはいけなかった人だと思われます。フェイクニュースを鵜呑みにして、学芸員が諸悪の根源などと言い放った閣僚もいます。学芸員さんたちがどれだけ苦労して、国の宝を守って来てくださったか、学び直すべきです。(学ばないでしょうが)不透明な寄付金問題を覆いかくそうとしているとしか思えない、首相。一言真実のことを言えばいいだけなのに、取り繕い、時に興奮する姿は、日本のリーダーとして似合わないとも思えます。自分の腹を見せて、天下国家を論じて、誤ったことは正直に訂正謝罪する。いった「男の中の男」のような「偉い人」は、居ないものですかね?昔は、そういう指導者がたくさんいたような気がしますが・・・。・・・などと、私自身も偉そうに言える訳はありません。この歳になっても、毎日、わからないことだらけです。聞かれれば、今はすぐに「キムチ屋です」と答えます。以前なら、「食品商社です」とか「グルメ関連です」などと、格好つけて答えていました。することが自分を「偉く」見せるような気がしたからだと思います。キムチ屋ですこの手で作っていますすべて無添加です和食や洋食からも学んでいますなどと、自分が本当に気持ちを入れてやっていることを一生懸命表現したほうが、よほど格好がいいですよね。頭を垂れるほどに、実っていません。現場で試行錯誤し、お客様から叱咤激励されながら、味つくりにまい進するしかありません。冒頭の大臣さんたちを見ながら、「人の振り見てわが身を直せ」ですね。ブログ記憶に残る味、ありますか?あの時あそこで食べたあれを、また食べたい!・・・と思うことはありませんか?ありますよね。ところが、それがどんなものだか、詳しいことはなかなか思い出せない。美味しくて感動したことだけは覚えている。ああ・・なんだっけなあ・・・・思い出して、またそこに行って、食べたいなあ・・ということ、ありますよね。私がそう思い続けたある「モノ」があるんです。キムチ屋を始めて間もない、今から25年ほど前のこと。唐辛子を仕入れに、韓国のソウルから車で数時間かかる、コチャンという農村に行った時のことです。用を済ませるともう、夕方。案内役の方と、その村の食堂のような店に行って食事をしたのです。何をメインに食べたかも忘れましたが、テーブルの上に、ニラのような、或いは葱のような野菜を小切れにして、醤油のような液体につけた調味料が置いてありました。自由に取って食べていいのです。それを、ご飯に乗せて食べました。あまりに美味しいので、メインのおかずにはあまり手を出さずに、そればかり食べました。記憶に残っているのは、そのことばかりです。その記憶が、頭からずっと今まで消えないで来たのです。それを再現できましたそして、25年後の今、それを再現する気になり、ここしばらく躍起になって試作を続けて来ました。ニラにしようか、ネギにしようか・・・辛味はどうしようか、甘みをどう加えようか・・・あれこれと試しました。出来上がったのが、これです。「にらスタミナ薬味」ネーミングはちょっと固いですが、25年前の記憶をもとに、いいものができたと思います。25年の間、全商品の無添加化や、醤油だれ、みそだれ、オリーブ七味、唐揚げ等の肉用のたれ、等々、新たな味の開発にまい進してきた結果が、この再現につながりました。いや、再現以上のものができたと思います。この薬味は、このままご飯のおかずにもなります。薬味として、麺類や鍋物の取り皿に入れて使えます。天ぷらのタレとしても最高です。うどんやラーメンに乗せると、おお、とうなるほどに美味しくなります。記憶に残る味になると思いますよ。ブログ今年の桜は遅いですね。入学式の終わった今頃、ようやく満開です。桜の花がここまで日本人に愛される理由は何でしょうか。冬が終わりを告げ、春がようやく来たことの証の花だから。出会いと別れの季節に咲き誇る花だから。理由はいろいろでしょう。今年も咲き、満開の日曜になるはずだった本日の千葉は、雨。花散らしの雨になってしまいました。ソメイヨシノの起源は?江戸時代の末期に、江戸の染井村の植木屋が、奈良の「吉野桜」を真似て作った桜。ソメイヨシノというのだそうです。最初の一本から接木をしてどんどんと増やし日本中に。接木だから、同じ遺伝子で、果てしないクローンの連鎖の花ということになります。クローンなので、木が成長して密生して来ても、互いに嫌がらないそうです。驚く程に密度の濃い桜並木が生まれるわけですね。寿命が60年?よく、ソメイヨシノの寿命は60年といわれます。これは、上記のように密生してくると、互いに陽光を遮ってしまい、枯れて来ることからだそうです。30年くらいかけて並木が育ってくると、「桜の名所」として人が押しかけ、根の張る地面を踏みつけてしまい、これも枯れにつながるそうです。人工的に作った花だからこそ、こういう理由で消滅していくことは仕方ないことでしょうか。いった特質を理解して、人間の側が万全の注意をすれば、桜の絶景はまだ長い間楽しめますね。深刻なことまで考えてしまいます。たくさんのお客様に愛していただいている「やがちゃんキムチ」。毎日必死に作っております。年頭にも書きましたが、私は、商品を「作品」と考えて作っております。それを召し上がる方から愛でていただけるような作品。ただの利益を上げるための手段とは、まったく考えておりません。この考えは、年々高まってきています。作り手がいる限り、作品は作られます。「寿命」のことは今敢えて考えず、お客様お一人おひとりのご満足を呼べるような、「いつでも唯一の品」と思って頂けるような、無添加で美味の「作品作り」を続けてまいります。ブログ柔道の国際ルールが変わり、「合わせ技一本」がなくなったそうですね。今までは、「技あり」を二度取ると、「合わせ技」として、一本勝ちが認められていたのに。それでも、味の世界では、「合わせ技」は大有りです。異なる風味の味を一緒に使うと、おいしさが倍加する!ということなんです。●赤味噌だけ、白味噌だけの味噌汁より、「合わせ味噌」の方が美味しいというのがありますね。●豚だけの挽肉、牛だけの挽肉より、両方使った「合い挽き肉」の方が美味しい!ということもあります。★異種の味の組み合わせは、互いの特徴を引き出し合って、より良い風味を感じさせるということですね。「お出汁」でもそれはいえます。煮干だけ、昆布だけ、しいたけだけ、の出汁より、それを一緒に使った出汁のうまみは、はるかに強くなります。ちゃんキムチが自作している出汁は、この組み合わせです。科学的にいうと、煮干のイノシン酸、昆布のグルタミン酸、しいたけのグアニル酸が混ざって、相乗効果で強いうまみを作り出すのです。一説によると、単体の出汁と比べて、2の3乗、つまり8倍の旨みになるそうです(詳しくはわかりません)「おしるこ」お好きですか?小豆を砂糖で煮た後、一つまみの「塩」を入れると・・・甘みが増します。「カレー」を美味しくするには・・・?うちでは、ビールを入れます。すると、ビールの苦味が、カレーの旨みを引き出すのです!いろいろと工夫すると、面白いですよ。ビビット」の担当の方から突然電話がありました。「今度、唐揚げのお取り寄せの特集をやるんですが、よかったら貴店のキム唐を送ってもらえませんか。食べてみたいので」ということでした。半信半疑で聞きましたが、御代もいただけるということでしたので、お送りしました。お電話をいただきました。それで、お店に取材にいっていいですか?」と。聞くと、ジャニーズの人気グループ、「NEWS」の加藤シゲアキさんが司会の人気のコーナーで、毎週テーマ商品を数品紹介するとのこと。テレビでうちの商品を紹介してもらうのは、初めてではありません。来店取材を受けるというのは、初めてです。これはえらいことだと、大焦りで、取材当日を迎えました。取材の日は、担当ディレクターさんがお一人で、ビデオカメラを提げて見えました。聞くと、数々の人気番組を担当されてきたという方でしたが、非常に気さくな方で、こちらは普通に仕事をしながら、それを邪魔にならないように要所要所を撮影し、質問される、という形でした。都合3時間ほどの取材でした。揚げたての唐揚げや作りたてのマーボ丼をお昼に食べていただきましたが、「うまい、うまい!」を連発されていました。その数日後、再び局から電話があり、「スタジオで当日出演者にたべてもらうので、また送ってください!」と。ヒョエー!・・・ということで、時間は過ぎ、放送当日。店にはテレビがありません。パートさんの持っているスマホでワンセグ放送が映るのですが、画面も音量も小さく、また、電波もよく切れて、あまり内容がわかりません。すると・・・突然電話が鳴り止まなくなりました。次から次へと、「テレビを見た」というお客様からの電話注文です。ネットでもすごい勢いで受注が入りだしました。番組が終わっても、それは続きました。お店に唐揚げを買いに来られる方も続きました。あれよあれよという感じで、何とか一日を終え帰宅し、録画しておいたその番組の場面を見ました。