移住者インタビュー/後篇Tweet東京の美術大学で助手を勤められていた秋山佳奈子さん。10年間住んでいた東京を離れ、海外での活動を経て、2016年2月に大田原に移住しました。芸術文化研究所」の一員として働くかたわら、市内で創作活動を行っています。大田原への移住を決意したのか?そして移住してからの思いとは?リアルタイムで「オオタワライフ」を楽しむ秋山さんに一日密着しました。今回の取材場所は秋山さん自らがセレクト。芸術文化研究所のどかな風景に突如現れる前衛的な建物。芸術文化研究所」です。大田原市の芸術文化の総合的な研究や、芸術家と市民との交流拠点となることを目的として、2014年に開所しました。「芸術に携わる施設としてぴったりなイメージですが、ここはもともと2010年に廃校になった旧両郷中学校の校舎をそのまま再利用しているんです。―秋山さんの研究所でのお仕事は?「版画講座の講師を担当している他、毎年行われる『那須野が原国際芸術シンポジウム』の開催期間は、国内外から招聘(しょうへい)した作家の制作サポートをしています。あとは2階にある自分のアトリエで自身の制作も行います。様々なアート作品が所内の至る所に展示されていました。中学校の校舎だっただけあって、広々とした空間と良好な日当たりが、開放的な印象を与えます。580TEL:0287-59-0004―研究所で働くことになったきっかけは?「以前は東京の美術大学で教授の助手をしていました。自身の創作活動以外に時間を取られることが多く、また都内の創作環境では不十分なこともあったので、もっと集中できる環境を探していたんです。―大田原という場所は以前から知っていましたか?「実家が県内なので、子どもの頃に“やな”に遊びに来ることはありました。住む前のイメージですか?正直に言うと、田舎だなぁ、と(笑)でもネガティブなイメージではなかったですね。同じ栃木生まれではありますが、大田原と直接のご縁はなかった秋山さん。良い創作環境を求めた結果、ここ大田原を選んだようです。「所内にあるアトリエには非常に満足しています。都内でこれだけの広さのアトリエを独り占めするのは難しいですからね。シンポジウムで来た海外の作家や、東京時代の仲間も「うらやましい!」と言っています。芸術文化研究所は、秋山さんの版画講座以外にも、絵画講座や子ども向けワークショップ、さらには近くにお住まいの作家さんが講師を務める七宝(しっぽう)講座など、芸術文化活動を通した地域の人との交流をとても大切にしています。「ここは研究所員以外も自由に出入りできるようになっています。講座の生徒さんはもちろんですが、遊びに来たよ~、とご近所さんもふらっと顔を出してくれるんです。昨日も敷地内の草刈りを皆さん総出で手伝ってくださいました。それに、家で採れたからって、いつも新鮮なお米や野菜、果物なんかを差し入れてくださるんですよ。―大田原に移住して、ご自身に何か変化はありましたか?「まず早寝早起き、健康的なライフサイクルになりました。それに何と言っても食生活。研究所がある両郷地区の『両郷米』は、“幻のお米”と言われる貴重なお米で、日本一になったこともあるんですよ。本当に美味しいんです!他にも沢山ありますが、アスパラガスは東京で食べたものとは全然違い、初めて食べたとき感動しましたね。新鮮な食べ物を頂ける喜びを知ることができました」その他にも、周囲の豊かな自然が作品にインスピレーションを与えてくれるなど、新しい環境での創作活動と日常生活を満喫している秋山さんですが、大田原にはもう一つ、仕事をする上で外せない魅力があるそうです。「実は現在も都内でカルチャースクールを持っているので、月に2回程上京する機会があるのですが、大田原は東京にもアクセスしやすいんですよね。五つの山々を望める眺望から名付けられたこの温泉は、「美人の湯」とも言われる泉質で、地元の人々に大人気の施設です。「研究所からも近く、入浴料も500円と非常にお得なので、自宅に帰る前によく立ち寄っています。―ここの温泉の魅力は?「まずは何と言ってもきれいで大きなお風呂。檜の露天風呂は景色も素晴らしく、夜になると大田原自慢の星空がすごいんですよ!ぬめりけがあるお湯もとても気に入っていて、前よりお肌の調子も良くなったかも。「職場の近くに良質な温泉があって、毎日通える生活なんて、以前なら考えられませんでした。―その他にこの温泉で楽しみにしていることはありますか?「よく利用している施設内の食事処も素敵ですが、いつも楽しみにしているのが、常連さんたちとの交流です。温泉でお会いするおばあちゃんたちがいて、私たちを見かけるといつも笑顔で話しかけてくれます。中には“今日あんたたちに持ってきたんだよ~”と大好物のアスパラガスをくださる方も。秋山さんが大田原で出会った人々を語るとき、いつも幸せそうに微笑むのが印象的です。