東部ウマ脳炎は、トガウイルス科アルファウイルス属に属する東部ウマ脳炎ウイルスにより引き起こされる疾患である。北アメリカの東部に分布しており、その他に中南米やカリブ海でも分布が認められている。自然界では、ヤブカと鳥の間で感染環が維持されており、ウイルスを保有している蚊にヒトが刺咬されることでヒトに感染する。一般的な感冒様症状のみで回復する。発症者の一部には脳炎を発症する(成人:2~25%、小児:3~30%)。脳炎を発症した場合の死亡率は30%以上と高い。脳炎から回復した場合でも、約半数に神経学的後遺症が見られる。血液あるいは髄液中のPCR法によるウイルス遺伝子の検出、あるいはIgMの検出、またはペア血清による中和抗体の上昇を確認する。特異的な治療法はなく、対症療法が中心となる。▲TOP予防(ワクチン)流行地では、蚊に咬まれないようにする。ウマ用のワクチンは開発されているが、ヒト用のワクチンは実用化されておらず一般的ではない。標準予防策を徹底する。東部ウマ脳炎ウイルスの取り扱いは、P3実験施設BSL3の取り扱い基準に従って実施することになっている。