LADAKH」刊行記念のトークショーは、おかげさまで東京、大阪両会場とも定員を上回るお申し込みをいただいたようだ。増席や立ち見もあるかもしれないので、ぜひご検討いただきたい。西域南道を駆ける「西域」とは今の中国新疆ウイグル自治区のことで、タクラマカン砂漠の南側の道はかつて西域南道と呼ばれた。古いシルクロードである。すすめている「玄奘三蔵が歩いた道」の取材が大詰めを迎えている。一昨日成田から成都に飛び、昨日中国新疆ウイグル自治区カシュガルに着いた。玄奘三蔵シリーズで都合6回目の渡航になる。順調にパキスタン内を移動しているが、ウズベキスタンのことを少し。今年に入ってから二度ウズベキスタンを訪れている。ラワールピンディ未踏のパキスタン、初日。昨日(6/17)、羽田8:30発の中国国際航空で北京を経由し、19:00にパキスタンの首都イスラマバードに到着した。到着ロビーには銀行ATMはおろか、両替所も見当たらない。昨日カシュガルを発って、ウルムチで乗り継ぎ、深夜、四川省の成都に着いた。空港近くのホテルで一泊して、今日の午後便で日本に帰る。ウルムチへの機上からは、青い空を背に、うっすらと雪に覆われた天山山脈がくっきりと見えた。新疆ウイグルあいわらずラグメンはうまいのだけれど中国西部、新疆ウイグル自治区の町、アクスにいる。西安から列車とバスを乗り継いで、トルファン、クチャで滞在し、昨日アクスにたどり着いた。港町ホルモン先月下旬のことになるが、仕事で韓国の釜山に一週間ほど滞在した。釜山は3度目だが、2泊以上の滞在するのは初めてである。台東から船で蘭嶼島に渡るつもりだったのだが、出港が7:30の1日1便だけ(週末など、日によっては13:00便もある)ということで、台東で一泊せざるをえなくなった。米の郷8時前に宜蘭を発ち、区間車(各駅停車)で花蓮へ向かった。正確には花蓮のずっと南の台東が今日の目的地なのだが、特急料金のかからない区間車だと、とりあえずは花蓮どまりとなる。宜蘭から台東は、結構遠い。台湾のイランへ一昨日の午後の便で台北に着き、用を済ませて昨朝9時すぎに台北駅から東回りの区間車(各駅列車)に乗った。人気の観光地、九份の最寄駅である瑞芳で大勢の観光客がおりたあとの車内はスッカラカン。雞蛋文治(タマゴサンド)5年ぶりに香港に来ている。佐敦(ジョーダン)駅近くに滞在していて、九龍の中心部であるこのあたりでは食べることに事欠かない。小説推理という月刊誌でフォトエッセイを連載している。11月のほとんどを東京で過ごし、気がつけば師走も半ばにさしかかろうとしている。ミッチーナマンダレーから夜行列車に乗ること24時間。500キロほどの距離に24時間かけるということから、列車のレベルが知れると思う。