戦争当時は清五郎氏は関東、静子さんは台湾にいて難を逃れている。現在では子供5人、孫8人。ゴールデンウィークや夏休みには、娘さん4人が入れ替わり海洋館の手伝いに来ている。近く次女の婿が横浜の会社を辞めて、座間味に定住する。民宿は娘夫婦に任せる予定。一階の海洋文化館(資料館)では毎日清五郎氏が参観者に説明している。館の公営化、展示品の整備を図り、歴史を後世に伝えてゆくのがライフワークだ。清五郎氏は若いときは成績優秀のため沖縄師範学校に行きたかった。ところが四男のため断念。カツオ船に2年間乗り学資を稼いで東京へ。海軍に入り19歳の時は特攻の訓練に明け暮れた。長男、長女はトラック島で戦死。昭和23年には家族で船を手に入れ、糸満との間で運搬船を往復させた。その時に船長を務めて以来、船の仕事一本槍だ。いまでも79歳の世界最高齢(?)コンパス・アジャスター(船は鉄の塊、磁石の針は少し狂う。)として活躍している。60年前は横須賀を中心として関東各地で訓練し、体当たり特攻に備えていた。練習機は水上と海中を自在に走る「海龍」。本人の記憶によれば直径1.3メートル、長さ17.5メートル。次に開発された新鋭機だった。敗戦で出動命令が下ることはなかった。機動性がないから、その欠点を補った海の中の飛行機ですよ。100メートルくらいの深度を推定していたらしいんだが、私たちが練習したのは水深2〜30メートル。ある時、水深300メートルで爆発実験したが、異常なし、だった。魚雷を脇に二つ抱いてね。最後は600キロの爆弾とともに体当たりする。水上はジーゼル、海中はバッテリー。ところがバランス取るのが難しくてね。それに技術的にはハッチのパッキン、水上航行の時に空気を取る弁、この二つが問題でした。同期生は訓練中にほとんど死んだ。パッキンが押しつぶされ、水が浸入して浮力が戻らなかったためだ。沈んだ潜航艇を引き上げるには8時間かかった。それまで酸素がもたず、乗員二人の命はない。「恐い、ということはまったく考えなかったですね。誰も好き好んで死にに行くわけじゃない。慶良間は全滅、みんな殺された、と聞いてましたから。これが運命だ、と思ってね。海洋文化館には約9メートルの鉄の円筒形の塊が、雨ざらしになっている。重量は3〜400キロと聞いたが、もっとありそうだ。いう大きな紙を出して説明してくれた。雷速射程50kt・5500m、40kt・9000m、主機BHP360Hp、気(一字不明)径・行程130×160、装備重量1720kg、空体重量1317kg、負浮力403kg、復原力50kg、頭部重量671kgとある。魚雷の横にはモーターボート。これはベニヤ板で出来た粗末なもの。操縦席後方に125キロ爆雷を2個搭載し、敵艦船に体当たりする船(復元)だ。マルレと呼ばれる海上特攻艇で、約300隻が配備されていた。らから成る特設水上勤務隊であった。水中特攻「回天」と違い完全な秘密部隊だった。日本軍としては、これらの船を隠しておき、米艦船を後ろから襲う作戦だった。沖縄本島に上陸した艦船に対し、夜陰に乗じて慶良間諸島から出撃し一撃を加える予定だった。ニミッツ元帥は「船団に対する重大な脅威を未然に防いだ」と評価した。特攻艇は全て捕獲され、火炎放射器で焼き払われた。私が住んでいる所は沖縄大学の近く。丘陵の中ほどに建てられたマンションの7階だ。ベランダから慶良間諸島を望むことが出来る。見えている島は慶良間諸島最大の渡嘉敷島だ。座間味島はその向こうに位置する。慶良間諸島は那覇市の西海上約30〜40キロ。大小20余の島々からなる。実際に来て見ると、島々が意外に近く慶良間内海という言葉が実感できる。座間味島には展望台が5つあるが、そのうちの高月山展望台に立つと眼下に阿護の浦が広がっている。東北東の位置に長方形に水の色が濃く見える所がある。そこだけ深くなっていて、唐船を繋留した、とされる。唐船グムイと呼ばれる場所だ。爆薬を使って海の底を掘った、と展望台の説明版には書かれている。この時代に水中で火薬を爆破させる技術があった、とは思えない。中国へ向かう琉球の船は唐船グムイで風待ちした。なかには2ヶ月も滞在した例もある。中国から帰る船も一時立ち寄った。沖縄と中国との付き合いは14世紀まで遡る。中国の冊封体制の下で、中国には多いときは毎年3回も進貢船を出していた。後には2年に一回に制限されたが、中国との頻繁な交流は沖縄に深い影響を及ぼしている。この時代を大交易時代と呼ぶ。琉球が輝いていた時代であった。一六七三年(康煕十二)から一八七三年(同治十二)までのちょうど二〇〇年間で、進貢、接貢、あるいは「読書習例事」等を目的とした船舶の航海が少なくとも百回近く(九八回)は馬歯山を経由して行われていたことがわかる。(座間味村史・上)馬歯山が現在の阿護の浦だと言われている。唐船グムイからは陶器が見つかっており、古くは5〜6百年前のものだと推定されている。大交易時代に中国へ旅立った人は総計で十万人と推定されている。人口が同じ十万人位と推定されているから、200年間に島の人口全体が中国との往復を経験した計算になる。唐へ旅することは、当時の航海技術では危険に満ちていた。沖縄では唐旅(トゥータビ)と言えば、冥界への旅立ちも表す。その代わり唐から帰還した時の喜びは大きかった。異国の商品を持ち帰れば何十倍にも売れる。無事帰還は一家繁栄につながる。唐船の帰りに人々は狂喜乱舞した。いまでも唐船(トウシン)ドーイという歌と踊りで想像できる。沖縄のめでたい席で必ず最後に出るカチャーシーがそうだ。両手をかざし両方に振る。人間が喜ぶ時の原初の姿のようだ。中央アジアのトルクメニスタンで結婚式の披露宴に参加した時、リズムは少し遅いがまったく同じ手付きで全員が踊っているのを見て驚いたことがある。阿護の浦を出た船は久米島を経由して黒潮を乗りきり、いまの福建省福州の五虎門に入った。黒潮は中国と琉球の間に横たわる大きな河のようなものだった。黒潮を越えて3日で福州に着いた、という記録もあるらしい。福州に落ち着いた一行は、早速北京を目指す。それは正使だけの話で、乗組員やお供のものは滞在中、「ビジネス」に精を出す。中国や東南アジアの商品を満載した船は琉球に取って返す。福州を出た船が黒潮を越えると尖閣列島だ。久米島が見えると島からは烽火があがる。島々の高台には烽火台があり一隻なら烽火一炬、異国船であれば烽火三炬を焚いた。湿らせて焚くと白い煙が上がる。して久米島で船の姿が見えると、那覇までの島々に次々に烽火があがり帰還を知らせた。小禄に知らせ、小禄は首里城に報じることになっていた。(座間味村史・上)2000キロを航海するサバニ昔からの沖縄の海洋文化は今でも生きている。5月1日、沖縄県糸満市で「海人丸」の進水式が行われた。沖縄のサバニは風力と人力だけで航海する。星の位置だけで方向を見定め、大海原を渡る舟だ。この小さな舟で昔の沖縄の人々ははるかフィリピン沖まで出かけた。経て愛知をめざす行程約2000キロの航海だ。全国から約30人のクルーが参加する。戦争末期、19歳の少年は特殊潜航艇を操縦し、敵艦船への特攻訓練に命をすり減らした。戦後60年、同世代の若者がサバニを操り、海人(ウミンチュ)文化を守り、次世代へ残す努力を重ねている。サバニを提供したのは慶良間海洋文化館の宮里清五郎氏である。|コメントするname:email:url:comments:Cookieに登録この記事のトラックバックURLトラックバック機能は終了しました。