ある京都の鞍馬山にも行ったし、河童伝説で有名な岩手の遠野もいずれ訪れたいと思っている。埼玉の我が家から日帰りで気軽に行けるのは関東近辺が限界。岩手なんてそう簡単には行けないよなぁと思いつつ、新たな散策地を模索していると、何やら神奈川にも天狗伝説のあるお寺があるというではないか。思わず、「美味しんぼ」の海原雄山を連想してしまうお寺であるが、それとは関係ない。そんな魅力的なお寺が日帰りで行ける範囲にあると分かれば、いざ天狗に会いに、レッツラゴー!場所は神奈川県の南足柄市というところらしい。当然だが全く知らない。知らない土地でもランチ調査は怠らない。ハズレランチを引いてしまえば、楽しみな旅行の出鼻をくじかれることになる。今回訪れたのは農家カフェだ。「農家」だとか「古民家」とかいうキーワードに弱い私、大雄山のほど近い場所にこのカフェがあるというので即決した。事前調査では、温野菜ビュッフェがあるとのことだったが、実際にはなくて少々がっかりしたが、天狗様に会う前に満腹よりは腹八分がいいだろうと無理やり納得させた。店の雰囲気は私好みだった。昔の蔵をリノベーションして作られた店内。着席して気づいたのだが、なんと2階にも席があり、あぁ、あっちにすれば良かった...と思ったが、子供じゃあるまいし、今更「2階に移りたいです」とは言えんかった。高いところというのは、いくつになっても冒険心をくすぐるもんだね。カフェといいながら、料理はしっかりとした定食だ。クレソン農家らしく、クレソンのサラダやふんわり揚げられたアジフライなども美味であった。なんと先月、蛭子さんも訪れていた。蛭子さんと太川さんの番組はもう終わったはずだが、どんな経緯で来たんだろう、蛭子さん。腹ごなしも済んだので、大雄山に向かうが、私としては食べた後は歩くというのが基本なので、本来は麓から歩いて高い位置にあるお寺に行きたかったのに、下には駐車場がなく、中腹にもなく、結局、車で一番上にあるお寺の入口まで行かざるを得ないようだった。「なんだよ、てんぐのこみちを下から歩いて、ようやく辿り着いたぜ~!という快楽を味わいたかったのに。それにお寺まで向かう道すがら、天狗がどこかで見ているぞ~という雰囲気を楽しみたかったのに(いつもの妄想)」なんて気分だ。この階段を自らの足で歩きたかったよ車でいったん上まで行ったのだが、諦めきれず再度下に降りて駐車場を探し、やっぱりなくて再び上に戻り、もう諦めて寺に入ってしまおうと思ったのだが、近くの案内板を見ると、下に神社があることが分かり、神社なら駐車場があるかもと思ってまた下山したが、神社にも駐車場はなく、また車で上へ。結局、何度、麓と寺を往復したか分からない。歩くと40分くらいかかるようだけど、車だと5分で行けちゃうから、そんなに苦ではなかったけどね、でも早くも天狗に試されたような気分になっちゃったよ。さ、無駄な時間を過ごしてしまったけど、気を取り直して境内へ。いいつつ、門までが結構遠い。麓から歩かなくても、境内は階段の連発。お寺までのバスが運行しているのもそういうことか。