壮絶な叩き合いをジェンティルドンナが制す春の天皇賞勝ち馬ビートブラックがハナを切り、3コーナー手前からリードを広げ始める。昨年のこのレース2着馬トーセンジョーダンが2番手、ジェンティルドンナが好位。凱旋門賞で日本の夢を打ち砕いたソレミアと秋の天皇賞2着のフェノーメノが続き、天皇賞で復活勝利をあげたエイシンフラッシュが中団。その後ろには大本命オルフェーヴルが構え、天皇賞3着のルーラーシップや同4着のダークシャドウらも機をうかがっている。豪華メンバーが集ったジャパンカップ(GI)。東京競馬場に押し寄せた11万大観衆の眼前で繰り広げられたのは、三冠馬と三冠馬の壮絶かつ歴史的な叩き合いだった。最初に動いたのはオルフェーヴル。勝負を急いだわけではない。4コーナーから馬群の外をジワリと進出、直線でトーセンジョーダンに並びかけるまでは馬ナリだった。そこからようやく追い出し開始。宝塚記念を勝利した現役最強馬が、凱旋門賞2着の雪辱を果たすべくスパートする。これに内から並びかけていったのが牝馬三冠のジェンティルドンナだ。「道中は完璧だった」と振り返ったように思い描いた通りのレースを実現させ、そして最大の難敵オルフェーヴルへと挑みかかる。死力を尽くしての叩き合い。追い込んだルーラーシップとダークシャドウの3着争いを2馬身半も突き放して、オルフェーヴルとジェンティルドンナは並んだままでゴールを駆け抜けた。写真判定が終わり、ジェンティルドンナ1着が告げられる。「いいファイトだった。彼女の本気を見せてもらった」ビートブラックを交わして抜け出す際、外のオルフェーヴルを押圧した動きが審議の対象となったため、岩田騎手に笑顔はない。ジェンティルドンナが偉大な記録を打ち立てたことは間違いなく事実だ。オールアロング、マジックナイト、ユーザーフレンドリー、ファビラスラフイン、ウオッカ、レッドディザイア、デインドリームなど、幾多の名牝・女傑が成し得なかった“3歳牝馬のジャパンカップ制覇”という偉業を、ジェンティルドンナは完遂したのである。