2巻]女は白い着物を着たあの時と同じ姿で、すらっとした背筋をピンと立て、テーブルの上できちんと正座し、その後ろ姿だけを私に見せていました。今度ははっきりと、その女から聞こえました。私は声を出してしまいました。何と言ったかは覚えていませんが、またも声を出してしまったのです。女は私を振り返りました。私はもう気がおかしくなりそうでした。その女の両目には、ちょうど目の中にぴったり収まる大きさの鉄釘が刺さっていた。両手には鈍器のようなものが握られている。口だけで笑いながら、こう言った。気が付くと私は自分の部屋のベッドで寝ていました。何の事?だと言うのです。「どーせ寝ぼけてたんでしょーが」とケラケラ笑われた。妹は既に熟睡していたと。私は確かに居間でアレを見て、そこで意識を失ったはずです。誰かが居間で倒れている私を見つけて、ベッドに運んだとしか考えられない。頭がモヤモヤしていました。最後のあのおぞましい表情と、ニヤリと笑った口から出た言葉は、はっきり覚えていた。私と家族がお終い・・・だと。異変はその日のうちに起こりました。玄関のドアを開けた時です。居間の方は真っ暗でした。家の中はしんと静まり返って、まるで人の気配がしません。カギは開いているのに・・・。掛け忘れて買い物にでも行ったのだろうか。のん気な母なので、たまにこういう事もあるのです。居間の方で何かの音がしました。一気に凍りついたような気がしました。数年前と、そして昨日と全く同じあの音。これ以上、ここに居てはいけない。理性を掻き消しました。無我夢中でアパートの階段を駆け下りました。一体、何があったのだろうか?お母さんは何処にいるの?妹は?家族の事を考えて、さっきの音を何とかして忘れようとしました。気が狂ってしまいそうだったのです。私は近くのスーパーに来ていました。店の中に人はあまり居なかった。私は先ほど家で起こった事を考えてみました。開いていたカギ、そしてあの金属音。家の中には誰も居なかったはず。私が玄関先で母を呼んだ時の、あの家の異様な静けさ。あの状態で人なんか居るはずがない・・・。居たら?私は玄関までしか入っていないので、ちゃんと中を見ていない。電気が消えていただけ。私の声に気付かなかっただけかも知れない。何とかして確かめたい。私は家に電話を掛けてみることにしたのです。スーパーの脇にある公衆電話。震える指で慎重に番号を押していきました。受話器を持つ手の震えが止まりません。1回、2回、3回・・・コール音が頭の奥まで響いてきます。誰かが電話を取りました。