今では、宇宙にはたくさんの惑星があることがわかっています。遠くの恒星の周りを回っているエイリアンが住むかもしれない世界は、1000近く見つかっています。私たちによくわからないことは、それらがどうできたのかということです。若い恒星の多くは、写真の星のようにチリのリングに取り巻かれていることはわかっています。これは一種のミステリーで、アルマ望遠鏡(ALMA;アタカマ大型ミリ波サブミリ波干渉計)が解き明かそうとしているものの一つです。私たちが今考えているそのミステリーは、どうやって大きめのチリが生き残って成長するかということです。大きな石のかたまりは、おたがいに非常に速いスピードでぶつかってしまいます。いうことは、それらはほとんどの場合お互いにぶつかって粉々になり、もとのチリにもどってしまうことになります。いうことが起きないとしても、より大きなつぶは中心の恒星の方に‘沈み込んで’いくはずで、砂山に重い石が沈んでいくのと同じで、より大きくなるチャンスはないでしょう。チリが大きくしっかり成長して残っていくためには、ある種の安全な場所が必要です。そのようすを、このかっこいいアニメで観ることができます。今までいわゆる‘チリのわな’は見つかっていませんでした。天文学者はとうとうそのようすを一つ、カメラにとらえたのです。Marel)は、「私たちは、彗星を作る工場を見ているようです。チリのわなの中の細かいつぶは、直径2~3kmへと成長することができます!」と言っています。知っ得ダネこの発見の一番のおどろきは、チリをとらえるわなの形です。カシューナッツの形です。638653の助成によるECH2020プログラム基金によって作られました。