そんないつも思ってることを飽きもせずぼんやり考えていると、透華さんが手を差し出してきた。正直に言うと、この暑い中で何考えてるんだ、とか思わなかったでもない。そんなのは手を握った瞬間に吹き飛んだ。頭の中を満たすのは、やわらかい、ちいさい、すべすべ・・・このループ。女の子の手なんて握ったけど、これはそうそうないんじゃないかってくらいやわらかく、そして小さい。うわ、めっちゃドキドキする。透華さんがぼそぼそ独り言を喋ってるようなので見てみると、俯いて何かすごい赤くなっていた。顔だけじゃなく、首の辺りまで赤い。・・・この人、緊張とかするんだな。透華さんの裏返った声がおかしくて、ついそう突っ込むと、透華さんが髪をいじりながらそうつぶやいた。さっきは聞こえなかったけど、今回は聞こえてしまったが・・・この人がそんな事言うと、普段とのギャップがありすぎてやばい。それに、何もないような、だなんてとんでもない。内心ドッキドキですよ。ID:E2Gl3ZoB0ということで、多分二人して相当挙動がおかしかったと思うけど、街中にたどり着いた。何か、結構距離あったはずなのにすごく短かったような気がする。京太郎「ところで、何をする予定とか、そういうのは決まってるんですか?」と聞くと、余裕が出てきたらしい透華さんはこう言った。透華「ええ、とりあえずひとつやってみたかったことがありますの。透華「もちろんですわ。透華さんは当然でしょう、といわんばかりにそう言ってのける。透華「決まりですわね。「え、ええとー・・・こ、こちらにどうぞー」とりあえず適当なファミレスにでも行きましょう、と言われ、本当に適当に選んだファミレスに来た俺たち。店の中に手をつないで入ってくるようなバカップルのような俺たちを見た店員さんは、若干固まりそうになりながらも席に案内してくれた。透華「ええ、衣が来たがるのですわ。案内された席に着き、ふと思ったことを透華さんに聞いてみると、若干頭を抱えそうになりながら答える。うん・・・まあ、お子様ランチもいいんじゃないかな?見た目的には完全に子供だし。透華「では、二人一組で食べられそうなものを何かお願いしますわ。「え、えーと・・・ちょっと確認してまいりますね~」スタスタ改めて聞くと相当恥ずかしい。腹をくくれ京太郎・・・いやもう無心になれ・・・!店員さんも困ったように行ってしまった。俺も自分がそんな注文されたら困る。待つと、さっきの店員さんがドリンクを持ってきた。ストローが二つ刺さった、例のあれだ。「店長に確認したのですが、うちはカップル用のメニューはやっていないとのことだったので、安直ではありますが用意しました。ごゆっくりどうぞ」どうしよう、食べさせあいよりもハードルが上がってしまった。ストロー同士の距離からして、同時に飲んだら顔同士5cmくらいしか離れないぞこれ。あ、固まってるわこれ。思ったのだが、口元だけはやたらせわしなく動いてるみたいだった。声をかけると背筋をピッと伸ばして返事をする透華さん。これは私が注文した結果。京太郎「そうですか・・・」と思っていたが、透華さんは凛とした目で俺を見つめてそう言う。敵前逃亡といっても、その敵作ったのあなたですとは言いにくい。透華さんの掛け声で、二人同時にストローに口をつける。近い!鼻とかぶつかりそうなレベル!二人とも目を開けてるから、必然的に目が合う。そこまでの余裕がない。透華さんの鼻息が掛かる。その声やめてください、理性吹き飛びそうになるんで!うわあああああああ一体どれくらいの時間そうしていたんだろう。気付いたらグラスが空になったらしく、空吸いの音が聞こえた。その音ではっとして一瞬で二人同時に離れる。透華さんの顔、真っ赤になってるけど、多分俺も真っ赤になってると思う。何を言ったらいいのかわからない。誰か、この沈黙をなんとかしてくれ。急に店員さんに話しかけられ、ビクッとする。俺たちが真っ赤になって何も話してないから心配してきたようだ。京太郎「あ、大丈夫です。京太郎「透華さん、いきましょう?」スッ透華「え、あ、わ、わかりましたわ・・・」キュ少し冷静になって、恥ずかしさがこみ上げてきそうだったので会計して店を出ることにする。透華さんの思い描いてた通りのことが出来たかはわからないけど、どっちにしろこのまま居続けるのはよくないだろうし。・・・特に何も考えずに手を差し出してしまったけど、透華さんは普通に握り返してくれた。うん、ちょっと慣れた。透華「だ、大丈夫ですわ。透華さんと手を繋いで街中を歩く。いうより、透華さんがなかなか俺の横を歩いてくれないので、みた感じ引っ張ってるような形になる。この温度だし、熱中症になりかけてたりするんじゃないだろうか?とか考えながら歩いていると、途中で見知った後姿を見た。中学からの幼馴染の宮永咲。俺が麻雀部に誘い、結果的にだが清澄高校麻雀部を全国大会へ連れて行った奴だ。こいつが入らなければ人数不足で団体戦には出れなかったからな。透華さんも知ってるのは、龍門淵高校とは県大会で戦ってるから。あの時透華さんを見かけなかったら、俺は許婚の話なんて忘れてたと思う。咲が俺と透華さんの繋いでる手を見て固まる。あ、そういえばこいつ許婚だって言っても信じてなかったな。京太郎「ほら、あの時言ってたろ。透華「ええ、そうですわね・・・二人でまともに顔を合わせたのは許婚と決まったときだけですわ」さっきとは違うファミレスに移動して、咲と三人で話す。思った以上に動揺してないな、いつもだったらはわわはわわ言ってそうなのに。咲「失礼だね京ちゃん。透華さんもそんな風にみてたんだ・・・あれはいつもの咲とは違う雰囲気だったな。何とか三人で話してるうちに、空も赤く染まってきた。京太郎「んじゃ俺払っとくから。咲「あ、ありがと京ちゃん。前のファミレスでは何も食べなかったので、代わりにここで軽く食べた分の伝票を持ってカウンターへ向かう。二人は仲よさげに店の外へ出て行った。いえば、透華さんずいぶんおとなしかったな。体調よくないんだろうか。ID:IuFm10cV0京太郎「おまたせしました。透華「もう帰りましたわ。京太郎「そうなんですか。咲は先に帰ったらしい。・・・いや、何言ってんだろう。二人で帰る道中、しばらく無言で歩いてきたが、ふと透華さんが口を開いた。京太郎「え?ああ、そうですね。言われてみると本当に疲れてる気がする。透華さんがちょっと不安そうにこっちを見る。恥ずかしかったりはしたが、嫌だと思ったわけじゃない。京太郎「嫌なわけないですよ。あー、でも、出来ることなら許婚とかって決められた関係じゃなく、透華さんを好きになって、好きになってもらって初めて達成したかったかなって気はしますね」と、俺の本心を伝える。いうと、透華さんはその場で急に立ち止まってしまった。手を繋いでいた俺も必然的に立ち止まる。透華さんにそんなことを言われ、本気で驚く。いえば俺のこと名前で呼ぶの初めてだなとか、そんなことどうでもよく感じた。透華さんに促され、俺たちは並んでベンチに座る。透華さんは、さて、と言って俺のほうを向き、話し出した。ID:IuFm10cV0さっき京太郎が言ったように、まともに会ったのは許婚に決まってあなたが龍門淵家に来たときですわ。私は前からあなたのことを知っていましたの。幼稚園の年長、あたりでしょうか?私は今とほとんど変わらず、まあ目立ちたがりでしたわ。目立ちたがりとは言っても、実際この髪色に、自分で言うのもなんですが整った顔立ちだったので、特に何もせずともそれなりに目立っていましたし、それで満足していました。そんなある日、いつものように帰る時間に迎えに来た車に乗り、その道中、車が信号で止まったときに、ふと同じ歳くらいの子達の集まりが見えました。かなりの人数で集まっていたと思うのですが、その中心。そのときは名前も知らない子供でしたが、それが須賀京太郎、あなたでしたわ。そのとき、自分と同じ金髪に、顔立ち、何よりあれだけの人数の中心にいるあなたに目を奪われました。一瞬すごい子だ、と思い、その直後に嫉妬しました。私があの場に居るだけではあれだけの人数は集められないだろうと。それから私はどうしたらあれより目立てるのか、そればかり考えるようになりましたわ。それからですわね、より目立とうと行動するようになったのは。その何年か後に、お父様が私の結婚相手を今のうちに決めておく、と言い出したとき、私は最初、それを拒否しました。そのときお父様が見せてきた写真の男の子を見ていても、まったく心が動かなかったんですの。拒否したとき、お父様はこう言いました。どのような奴ならいいのか、と。いわれても、そんな歳では私も結婚するなんて考えられませんでしたわね。思ったのですが、そのとき数年前の男の子のことが頭に浮かびました。口が勝手に動き、そのときのあなたの姿をお父様に話していましたわ。それをお父様に伝えると、お父様はそうか、わかった、と言って、どこかへ行ってしまいました。二日後、お父様はまた写真を持ってきました。それは紛れもなく、あのときの男の子でしたわ。今でもどうやってお父様が探し出したのか、正確なことはわかりません。私の言葉だけを頼りに誰かに捜させたのではないかと思うのですが・・・ともかく、その写真を見たときに、この方なら、私の隣を歩くのにふさわしいですわ!と叫んでしまいました。今でもあのときのお父様の思いっきり笑う姿が忘れられませんわ・・・それから私は、私よりも目立つであろうあなたよりも目立つ存在になるために日々努力し、行動してきたのです。今日のデートも、私があなたよりも目立てるか、というのを試すために行ったようなものでした。私、最初からパニックでしたもの。ID:IuFm10cV0つまり、透華さんは俺のことを知っていたということね。そこまで話して、透華さんはちょっと笑って言った。俺はそんな透華さんに見とれて、何も返事を返せなかった。口をあけてぽかーんとしてたんだろうな。それを見てか、透華さんはくすっと笑った。透華「急にそんな風に言われても困りますわよね。京太郎「え、あ、いやいや、透華さんが謝ることじゃ」うん、透華さんが謝ることじゃない。いうときにうまいことが言えない俺が悪いんだ。透華「ええ、そうですわ。許婚と決まったときは確実に好きだったとは言えませんわね。京太郎「そ、そうですか・・・」まったく答えにくそうでもなく、透華さんはあっさりそう答える。逆に俺のほうが恥ずかしい。透華さんが立ち上がり、帰ろうと言う。え、さっきのに関してはもう終わり?俺何も答えてないけど・・・そう思っていると、よほど俺は考えてることが顔に出るのだろうか、透華さんも俺の心を読んだようなことを言い出した。透華「気にしなくてもいいですわ。あれは私の意志の再確認のようなものです。透華さんはくすくす笑う。参ったな、実は今までもみんなに考えてることバレバレだったのかも知れない。透華さんにそう言われ、また言葉につまる。俺はこれからあなたのことを好きになっていくと思いますよ」だって、こんな魅力的な人が俺に好意を持っているんだから。ID:IuFm10cV0透華「あら、それは嬉しいですわ。透華さんにそう言われ、なんとなく気恥ずかしくなってそっぽを向く。・・・改めて考えると俺も結構恥ずかしいこと言ったな・・・とか考えてると、ふと頬に何かを感じた。びっくりして振り向くと間近に透華さんの真っ赤になった顔があった。透華さんに問いかけるも、透華さんはそそくさと逃げていってしまう。・・・これ以上聞くのはやめとこう。その代わり、いつか、俺からやってやろう。今の透華さんみたいに。京太郎「・・・はいはい、わかりました。ID:IuFm10cV0・どこで切っても区切り悪いので、まとめて終わらせました。・打ち切りチックな終わり方ですが、一応これが当初から考えていた終わらせ方です。・正直もう少しうまく終わらせれたんじゃないかって気もしますし、消化不良だなって人はいると思います。それに関しては申し訳なく思います。・もし次回作何か書くことがあれば、もう少しうまく練りたいとは思ってます。・それか、ただひたすら誰かといちゃこらする小ネタ集みたいなのなら書けるとは思います。その辺は何か案が浮かべばということで。・最後に読んでくださった方々、レスを下さった方々に最上級の感謝を。こんな駄スレにお付き合いいただき、ありがとうございました。(11/07)一允映刀:キョン「ハルヒ。(5)やはり俺の青春ラブコメはまちがっている。