生命は地下で生き存えて来たと説く。22億年前と6億年前に赤道までが完全に氷に覆われた全球凍結が起こった。藍藻などの生命の活動により高い酸素濃度がコラーゲン繊維の合成を可能とし、大型の生物の誕生を可能とした。不安定な環境への適応を迫られ、肺呼吸を発達させると共に手を持ち、陸上にも進出する。巨大噴火がほ乳類を生んだ。2億5000万年前に起こった大量絶滅の中で、爬虫類と哺乳類は各々異なる戦略で危機を乗り越える。気嚢を備えて呼吸器官の効率をあげた爬虫類・鳥類の繁栄と、子宮を持ち、確実に命を繋いでいく戦略をとった哺乳類の誕生までを描く。植物が減少して食料が枯渇するなかで、確実に果実を獲得するために色覚を発達させた。類人猿から分かれて以降、現代に至るまでに人類は幾つもの傍系に別れ、その傍系は滅びる一方でホモサピエンスに至るまでの系統は生き残った。滅んだものと生き残ったものの違いは何か、パラントロプス・ロブストスとホモ・エルガステルの違い、ネアンデルダールとホモサピエンスの違いを取り上げて、何故現人類が生き残ったかを説く。人類の歴史をもう一度辿る。「恐竜はなぜ鳥に進化したのか」を読んだ。この知識があったので気候変動による酸素濃度の変化により採った戦略、とい事がスムーズに理解できた。鳥たちがヒマラヤ山脈を越えて行く場面は、「恐竜はなぜ鳥に進化したのか」の最初に出て来る場面に通じる。カンブリア紀は出て来なかった。寂しい!毎回その専門家による解説を写している。これだけでも大変と思う。取材場所は全世界だ!実際の発掘場所が出て来るが、発掘の苦労がよく分かる。中でも20種類いた人類の祖先の中から、現人類が残った理由。