ここに至るまでも結構な階段をのぼったが、メーンイベントはその先に訪れた。ここをのぼらないと奥の院に辿り着けないのだ。奥の院というだけあって、さすが奥の方にある(って意味ちゃうかw)いつも駅のホームの階段をのぼる時は、無料のトレーニング機器と称してありがたくのぼっている私だが、この階段はかなりのものだった。天狗様に課せられた修行を行っている気分にもなってくる。息を切らしながらようやく階段を登りきるとそこには天狗様が!かっちょえ~ようやく会えたね天狗様...と言いたいところだが、実は階段の下にも同じような像があった。奥の院でお参りした後は、道了尊をまつるお堂へ。道了尊というのは、後に天狗の化身したといわれるお方のようで、こうしてアニメのキャラクターにもなっている。ちなみに私はこの手の神社とアニメのコラボが嫌いだ(笑)埼玉県久喜市の鷲宮神社が「らき☆すた」というアニメの舞台だったらしく、それを全面に押し出してアニオタを集っているし、秩父も「あの日見た花の名前を僕達はまだ知らない」というアニメの舞台になったのをいいことに(?)、みやげ屋を覗けば「あの花グッズ」で溢れかえっている。それぞれ事情はあろうが、そこまでして集客したいんかねぇと思ってしまう(したいんだろうが)。あと私的にはこのアニメの絵柄が単に苦手というのもある。いわゆる萌え系っていうのかな。今や「妖怪人間ベム」や「ゲゲゲの鬼太郎」まで、この雰囲気のキャラになっているからね。あれらの作品は、おどろおどろしさがあってこそ魅力的なのに、今の猫娘は単なるギャル、なんやねんって感じだよ(笑)おっとっと、得意の脱線。アニメやアニオタを否定しているわけではないので念のため。私もオタク気質はあるので。神社やお寺は神聖な場所なので、どうなんかなぁと思った個人的感想。この道了尊をまつるお堂の周囲には、世界一の下駄を筆頭に、大小多数の下駄が配置されている。これらもここの見どころのひとつかな。この地には17万本もの杉が植えられているらしく、樹齢500年の大杉もあったようなのだが、それは見逃してしまったかもしれない。でかい杉は方々に見られたので、それで見たことにしよう。花粉は飛んでいなようだったが、これが花粉の時期だったらと思うとゾッとする。天狗様がうちわで花粉をまき散らしている~などと妄想していたに違いない(笑)樹齢500年の杉を見逃したのは、寺の近くにある「丸太の森」という施設の閉門が迫っていたからだ。そこにも見たいものがあったので、とっとと行かねばならなかったのだ。何とか閉門30分前には入場できたが、ギリギリだから半額にしてくんね?との思惑とは裏腹にきっちり440円取られた(笑)ここは森にネットを張り巡らせた遊具場やハイキングコースなどもあるのだが、私が見たかったのはこれだ。昭和一桁台に存在した小学校の一部を復元したもので中にも入れるという。衛生室とは保健室のことだろか?懐かしい雰囲気~お決まりの着席(笑)時間がないので、これまた慌てて小学校をあとにして次の目的地へ。古民家があればとりあえず赴くね。