インタビューシンガー、Leola(レオラ)への注目度が再び上昇中だ。昨年4月にデビューし、リラックスしたビーチミュージックテイストの楽曲と少しだけハスキーな歌声で、幅広い層から支持を集めた。最初は緊張や気負いが付きまとう。Leola.』からは、そんなものは微塵も感じられない。余裕があって心地がいい。ハワイ語で太陽の歌声を意味するLeolaの歌声やアコースティックギターの音色が呼び起こすのは、日光がキラキラ反射する海や、月夜に照らされる海。人によってはサーフボードの上で波待ちしている自分の姿も浮かんでくるかもしれない。アルバムのタイトルはずいぶん前から決まっていたという。「アルバムはタイトルからスタートしました。私の名前はLeolaです”という意味合いの呼びかけは、最初に会うときにしか使えないですから、一番最初のアルバムを手に取ってくれた人みんなにそう言いたいなって。Leolaというアーティスト像、私がどんな歌を歌っていきたいのか、どういう人なのかを、このアルバムを通じて知ってもらえたらいいな。I』の両シングルも話題となり評価もされた。それを踏まえてのファーストアルバムでは、先行シングル『コイセヨワタシ。/Mr.Right』などを軸に12曲を収録。アップテンポ、ミディアム、そしてバラード。さまざまな曲調の楽曲を歌いこなす。Voice』からスタート。太陽の声をそのまま音として録った!と言わんばかりの導入だ。作詞も作曲もするが今のところは作詞がメイン。デモ音源を聞いて作詞していく時には、その音に合った場所、海の風景や時間などが浮かんでくるそうだ。収録曲はほぼラブソング。彼女が綴るストーリーから感じるのは「明るさ」だ。ストレートな明るさもあれば、静かなものもある。遠くない未来にやってくる明るさもある。「生まれてくるのがそういう言葉やフレーズです。悲しい歌を歌う心境ではないからかな、と思いますね。デビューしたいのにできなかった時期があって、やっとデビューしてっていう自分が感じてきた思いのほうが、よりリアルに書きやすいというのもあります。恋にしても、不安や悲しいこともあるけど前向きに過ごしていけたらもっと豊かになる。そんな気持ちが反映されていると思います」シングル曲に代表される彼女のポップサイドはいうまでもないが、ちょっとしたダークなサイドも聞かせてくれる。”自己紹介的な1枚”といっても、なかなかディーブ。歌詞にも、「裏切り」だとか「過ち」だとか、「無理」とか、出てきます。Day”』は、どん底が続いているなかで光がさしてきた瞬間のことをリアルに書いた曲で、きれいな言葉でまとめることよりもストレートに伝わる言葉を選びました。Day”』では作曲もしている。Giraffeさんにお願いしていて、素朴な雰囲気でありながら、エレクトリックなこともやっていただいたりしています」たくさんの人に愛されそうなポップネスがあり、そして「おもしろいかもね!」と取り入れたスパイスや遊び心が散りばめられているアルバムだ。「私の周りには、おもしろそうって思ったらやってみようっていう人が集まっています。間奏で遊んでみたり、きれいにまとまりそうな曲をあえて崩してみるトライもあったりします。自分のなかでは生まれないものを、持っている誰かに助けてもらって、みんなでLeolaになってるんだなって思いますね」トレーニングもレッスンを受けずに独学で臨んだオーディションで結果が出せず挫折を味わったことで「やってみたらって提案されたことはとりあえずトライしてみて、それから考えるようになった」そう。そのスピリットが今後も、Leola自身を盛り上げていきそうだ。本作のリリースを経て、ライブへの出演もアナウンスされている。「いろんなところに行って、ライブをもっとしたいですね。それで、いつか日本武道館でライブがしたい。ハワイでもライブができたらいいな」と、意気込む。太陽の声が、あらこちらで響く日は、そう遠くない。B(CD+BD)4200円、通常盤(CD)2800円。初回盤のDVDとBDにはシングルのミュージックビデオとそれぞれのメイキングムービーを収録。プレゼント【インタビュー】Leolaが届ける、変わっていくものと変わらないもの。LAUGHTER』をリリースする。Happiness」など全5曲を収録したミニアルバムで「夏に楽しんでもらえる作品」を目標に掲げて制作したという。Happiness」のメッセージを届けます。バトン】では、LDHに所属するアーティストやタレント、アスリートたちに、Dream(夢)について聞いていきます。LAUGHTER』をリリースする、Leolaさんです。SINGER』を6月27日にリリースする。アカペラやR&Bといった真骨頂とも言える曲から「踊ったりもする」ナンバーまで、変幻自在なシンガーっぷりを存分に反映した作品だ。ビューティフルでエモーショナルな歌たちは、聴けばすっと心に沁み込んで......。You』を6月13日にリリースする。タイトルを直訳すると「あなたのために」。プレゼントを贈る時などに必ず添えられる言葉だ。このアルバムは作品を手にしてくれる人、聴いてくれる人への贈り物なんだそう。込められた気持ちの理由、そしてデビュー20周年を来年に控えた今の心境を聞いた。三吉彩花が語るホラーの「愉しみ」。