足を組んでもなおヒザ回りに余裕があるほど広い。クーペタイプのスタイリングだが、じつは後席のアタマ回りも窮屈さがなく、実用的だ。アルテオンはじつはセダンではなく、テールゲートはリアガラスとともに開く「ファストバック」スタイル。最近ドイツ車に多く採用されるパワーテールゲートを標準で装備するため、キーさえ持っていればボディ下に足を入れて引く動作をすればオープンする。VDA値で563リッター、リアシートを畳めば最大1557リッターの荷室は、これもクラス最大級となる。広くスクエアで、使い勝手も良いアルテオンの荷室。VDA式で563リッター。エレガントな外観なのに中身はパワフルな「スポーツドライビングカー」さっそく走ってみよう。アドバンス」グレードは、アナログメーターではなく12.3インチのフルデジタルのメーターが標準装備。ここには地図も映し出すことができ、フラッグシップモデルらしい先進性を感じられる。ヘッドアップディスプレイもこのグレードは標準となる。ナビモードを選ぶと、ディスカバープロと連動してマップを映し出すデジタルメータークラスター「アクティブインフォディスプレイ」はエレガンス/Rラインアドバンスグレードに標準装備。好みに合わせて数種類からデザインを選択可能。2リッターターボ「TSI」エンジンは、350Nmの最大トルクを1700rpmから発生するので、大柄のボディをいとも簡単に加速させる。直結感が強い7速DSGで、息継ぎする間も与えずに速度が上がっていく。4WDの4モーションの効果もあり、ぐいぐいとクルマを前に進ませるそのさまは、エレガントなスタイリングとは裏腹にそうとうパワフルだ。ちなみに欧州のカタログをチェックすると、アルテオンの0→100km/h加速は5.6秒と、スポーツカー並の数字が記載されていた。DJH型2リッターTSIは280ps/350Nmを発生。JC08モードは13.3km/L。サスペンションのセッティングは硬め。ワインディング路では、35扁平20インチタイヤと相まって、高めの速度でコーナーに入ってもグッと踏ん張り曲がっていく。その走りはスポーティ、というよりも「スポーツモデル」と呼ぶほうがふさわしい。硬めの足だから、街乗りではコツコツと路面ギャップを拾っていくが、嫌味はなく、そのつどボディ剛性の高さが伝わってくるのがドイツ車らしい。なんとなく懐かしさを感じる味付けとも言えるが、この味は嫌いじゃない。DCT(デュアルクラッチトランスミッション)である7速DSGの、0発進から低速でのしつけは少々気になるところ。いや、この最新湿式7速DSG、以前に比べて相当洗練されたのは、わかる。トルクコンバーター式のAT(いわゆる普通のオートマ)と比べてしまうと、やはり極低速域ではドライバーの感覚とちょっとだけズレる瞬間があるのだけが、惜しい。トランスミッションは7速DCT(DSG)。パドルシフトも標準装備される。JC08モード燃費は13.3km/Lだが、高速道路走行が多かった今回の取材では、ドライブコンピュータの計測でリッター14kmを超えていた。実燃費がカタログ燃費を超えることはドイツ車では多々あるが、燃費走行を心がけずともカタログの数値はたたき出すだろう。高止まりしていたガソリン代がようやく下がりつつある昨今だけど、この大柄なボディサイズでこの燃費は、やはり嬉しい。エレガントなスタイルながら、中身は「スポーツドライビングカー」。4WDで実用性も抜群。VWの質実剛健さとフラッグシップとしての艶めかしさを兼ね備えるアルテオン。日本登場から1年以上が経ったいま、このタイミングであらためて乗ってみると、その真の姿が見えてくる。誠)アルテオンの駆動方式は4モーション(4WD)のみ。悪天候でも安心の走りを実現している。