精進は、必ず、それに見合う結果をもたらします。長男は、保育園に行っていた頃よりも、格段に、いきいきと日々を過ごし始めました。私たち夫婦は、「何が大切なのか」を、意識し始めました。ホームスクーリングへの決断は、まだまだはるか彼方ですが、原点であったことは、まちがいありません。自分の人生を生きることは、素晴らしいことです。現代は、知らず知らずのうちに、効率や経済の名の下に、人生を誰かに委ねています。自分は何もできないと思い込み、生き方を指示されたり、決めてもらったりすることを望んでいます。自分で自分の人生を生きることに恐怖感を抱いています。自分の人生を生きるということは、強靱な精神で選択をし続けるということではありません。『ソフィーの選択』という小説があります。ポーランド人の母と息子と娘がアウシュビッツへ送られ、ガス室へ連れて行かれるとき、母が「自分たちはユダヤ人でない」と懇願すると、「おまえに選択の特権を与えてやろう。2人の子どものうち、1人は残していい、もう1人はガス室送りだ」と言われ、「わたしには選べません!」と母は言ったものの、最後の最後、「小さい方を連れて行って!娘をガス室へ連れて行って!」と叫びました。母は、生きながらえましたが、精神的に壊れました。『選択の科学』(シーナ・アイエンガー/文藝春秋)という本では、選択こそが人生の力であると同時に、ときには選択肢の存在が過酷であり、選択肢の多さが無力を生むという、「選択」の奥深さを明かしています。自分の人生を生きるということは、選択を誰かに委ねるという選択をすることも、選択しないという選択をすることも含めて、大きな意味で、人生に責任を持つということだと考えています。そのように気づいたのは、他でもない、長男のおかげなのです。親が子に教えるのではなく、親が子に教えられる。何が子どもにとって最善であるかを追求するしかないでしょう。子どもにとっての最善を決めるのは、親ではなく、子どもです。子どものあり方をいつもいつも注意深く見守ることにつきるでしょう。長男は、6月以降、保育園に行っていたころよりはるかに活力がありました。それを長男にとっての最善と判断することは自然な流れでしょう。