執筆者:宇田和弘ツイートタイダイのシャツにジーンズ姿で、マイクスタンドの前に仁王立ち。かすれた声で歌い始めたかと思えば、やがて唸り、吠え、身体をくねらせて絶叫する熱狂的なパフォーマンスに圧倒された。1969年8月、あのウッドストック・フェスティヴァルのジョー・コッカーである。歌うはビートルズ・ナンバーを超ラジカル&ワイルドにロック・アレンジした「ウィズ・ア・リトル・ヘルプ・フロム・マイ・フレンズ」。コッカーがグリース・バンドを従えてウッドストック・フェスのステージに立ったのは、フェス3日目の8月17日。午後から始まったショウのトップ・バッターだった。悪く言えば“前座扱い”のイギリスのロック歌手が、数10万人の観客に目にもの見せたのだ。筆者は、その翌年に公開された記録映画『ウッドストック』で初めてまのあたりにしたのだが、世界レベルで彼の名が鮮明に認識されたのはそのときだったろう。その少し前、日本のある音楽誌の写真もないベタ記事で、「イギリスでジョー・コッカーという新進の歌手が、ビートルズ・ナンバーを歌って人気を博す」というような内容の情報だけは知っていたのだが、まさかここまでやっていたとは...、というのが正直な感想だ。1944年5月20日、イングランドの工業都市シェフィールドの生まれ。ガス会社に職を得る傍ら音楽活動を開始。レイ・チャールズをアイドルに、R&Bやブルースを好み、地元のクラブ・シーンで評判をとる。64年にデッカからビートルズ・ナンバー「ぼくが泣く」をカヴァーしてレコード・デビュー、66年にキーボードのクリス・ステイントンらとグリース・バンドを結成したころ、プロデューサー、デニー・コーデルの目に止まり、彼のディレクションのもと、68年に先述の「ウィズ・ア・リトル・ヘルプ・フロム・マイ・フレンズ」が68年にUKチャート1位を獲得した。この成果を足がかりに、コッカーとグリース・バンドはアメリカをツアー。エド・サリヴァン・ショウや、数々のロック・フェスに登場するうち、ウッドストック・フェス出演の声がかかる。その大成功を経てセカンド・アルバム『ジョー・コッカー』をLAで録音。その後、帰英してしばらく休養をとるつもりだったコッカーだが、まだ米国ツアー契約が残っており、一方でバックのグリース・バンドはクリス・ステイントンを除いてワイルドなツアー生活に辟易して帰英してしまった。そこに助け舟を出したのがレオン・ラッセルだ。彼はコッカーのプロデューサー、デニー・コーデルと意気投合し、シェルター・レコードをともに立ち上げたころ。ラッセルはコッカーをメイン・アクトに据えたレヴュー形式のプロジェクト・バンド、総勢20名を越えるマッド・ドッグス&イングリッシュメンを急きょ編成し、70年3月に残る契約日程を大盛況のうちにこなす。このプロジェクトは2枚組ライヴ・アルバムに加え、ドキュメンタリー映画にも記録され、スワンプ・ロック全盛期の大きなハイライトとなる。これが災い転じて、コッカーに2度目のビッグ・タイムを立て続けにもたらしたのだった。ワイルドで無鉄砲なロック・シンガーというイメージが定着してしまったジョー・コッカーだが、その後の作品では荒くれた歌唱の中にも、寂寞とした情感を込めた表現が際立つようになる。74年のアルバム『アイ・キャン・スタンド・ア・リトル・レイン』に収められ、全米チャート5位に達した「ユー・アー・ソー・ビューティフル」は感動的な名唱のひとつに挙げられるだろう。82年にはジェニファー・ウォーンズとのデュオで映画『愛と青春の旅立ち』の主題歌「アップ・ホエア・ウィ・ビロング」を歌って全米No.1、さらにこの曲でグラミーも獲得した。60年代、70年代のワイルドなライフスタイルが、コッカーの健康を損なっていたことは否めない。83年の3度目の来日では初日の公演が中断、残る公演もキャンセルになるという事態があった。2014年12月22日、肺ガンで亡くなったコッカーだが、彼のレイター・イヤーズにもいいアルバムはたくさんある。中でも特にお勧めしたいのが96年の『オーガニック』。ギター歴は半世紀超...といろんなことやってますが、早い話が年金生活者。60年代音楽を過剰摂取の末、蛇の道に。米国ルーツ系音楽が主な守備範囲。本日7月15日はニッポン放送の開局した日である。今年で開局65周年を迎えた。Fraser)の誕生日(1952年7月3日)である。Songs)」は、ポール・マッカートニー&ウイングスの、1976年のメガ・ヒット曲だ。英国では2位止まりだったものの、絶頂期を迎えていたウイングスのツア...1972年6月14日、大阪フェスティバルホールでシカゴをライブ録音した1972年6月14日、大阪フェスティバルホールでシカゴをライブ録音した。シカゴは前年10月に4枚組の超弩級ライブ・アルバム『シカゴ・アット・カーネギー・ホール』を発売し、日本でも12月に発売して...1971年5月29日、ザ・ローリング・ストーンズの「ブラウン・シュガー」が全米1位を記録~この傑作曲はどのようにして生まれたのか?およそ50年前、ザ・ローリング・ストーンズの傑作「ブラウン・シュガー」は生まれ、そして本日は全米ヒット・チャート第1位に輝いた記念すべき日である。天下一品、単純にして明解、問答無用のイントロで始...5月13日はスティーヴィー・ワンダーの誕生日~アメリカを代表する天才は69歳にして現役スティーヴィー・ワンダーが現時点での最新アルバム『ア・タイム・トゥ・ラヴ』を出したのは、2005年、つまり14年前だ。その前作は、1995年の『カンヴァセーション・ピース』『ナチュラル・ワンダー...1975年5月10日クイーン「誘惑のロックン・ロール」がオリコン7位を記録~日本でのオープニングを飾った曲75年4月18日、遂に日本上陸を果たしたクイーンを待っていたのは、空港を埋め尽くした3,000人にも及ぶファンだった。翌19日にツアーは日本武道館で開幕、「プロセッション」をSEに幕が開いたショ...本日4月29日はミック・ロンソンの命日~デヴィッド・ボウイを輝かせた名バイプレイヤー4月29日はミック・ロンソンの命日である。デヴィッド・ボウイがグラム・ロックをやっていた時代のバンドのギタリストとして知られる人だが、ただのギター弾きに留まらない不遇の音楽家だったことは、今年日...1971年3月29日、エルヴィス・プレスリーのアルバム『この胸のときめきを』がオリコン1位を記録1971年3月29日、エルヴィス・プレスリーの『この胸のときめきを』がオリコン1位を記録する。プレスリーのアルバムで日本における最大のヒット作品は、『この胸のときめきを』であろう。「モータウンの歌姫」「アメリカの恋人」「ディーヴァ」、様々な形容詞で語られるダイアナ・ロス。本日3月26日は彼女の誕生日。ダイアナ・ロスは今も現役で、ツアーに周っている。今...本日3月12日はジェイムス・テイラーの誕生日~ザ・ビートルズ/ジョージ・ハリスンの「サムシング」にインスピレーションを与えた曲とは本日3月12日は、“JT”の愛称で呼ばれるジェイムス・テイラーの誕生日。今日で71歳になったが、いまもバリバリの現役アクトだ。ロック全盛の1970年代初期、時の気風に抗うよう...1977年2月26日、イーグルス「ニュー・キッド・イン・タウン」が全米1位を獲得~ロック史に輝く名盤『ホテル・カリフォルニア』からの第1弾シングル「ニュー・キッド・イン・タウン」は、1976年の12月にアルバム『ホテル・カリフォルニア』からの第1弾シングルとして発売された。翌1977年2月26日、マンフレッド・マンズ・アース・バンドが、ブ...1971年2月13日、ブラッド・スウェット&ティアーズが武道館公演を開催~本場の現役アーティストによる初めての来日コンサート日本武道館で体験した最初のコンサートはブラッド・スウェット&ティアーズのコンサートだった。1971年2月13日。プロモーターはキョードー東京。音楽雑誌の駆け出しの編集部員だったぼくは、取材のため...ライヴ・アルバム『熱狂雷舞』こそ、ショーケンの日本ロック最前線復帰の証明書だった・・・1978年10月1日、萩原健一の名盤がリリースグループサウンズ(GS)全盛期から10年後の1978年、ショーケンは初めてのソロ全国ツアーを敢行した。