ハートによると、これまでの躾用の製品は臨床試験を合格したものではない。ハートと仲間たちは「さまざまな治療法で臨床試験を行う予定」で、自らの手で製品開発に取り組むという。悩める愛犬家に救世主が現れる日もそう遠くないかもしれない。Saturday犬の知能は人間で例えると何歳レベルなのか犬の知能について犬は私たちの言葉を覚えることができたり、その言葉の言い方や表情で気持ちを読み取ることができるなど、人間に例えると2歳〜3歳くらいの知能レベルを持つのではないかとされています。犬種や個体によって知能に差はありますが、ボーダーコリーやジャーマンシェパードドッグなど、とくに知能が高いとされている犬種は、しっかりとしつけをする必要があります。甘やかされて育った犬は、その知能の高さからワガママ放題になってしまったり、人間をバカにするような態度をとるようになる可能性があるとされています。うちの愛犬たちの知能レベルは標準レベルだと思いますが、たまに「確信犯だな」とか「理解してやっているな」などと感じることがあります。イタズラがバレてしまったときの、あの申し訳なさそうな顔は、幼い子供と同じように感じますし、言い訳をしてくるところも似ているように感じます。犬の脳について犬と人間の脳は、基本的な構造は同じであるとされています。犬と人間の脳の少し違う点は、形や重さです。大脳皮質という部分があり、理性を司っている部分なのですが、高い知能と理性を持つ人間は状況を考えて理性を抑えることができます。犬の大脳皮質はそれほど発達していないため、高い知能を持っている犬であっても善悪の判断をすることが苦手です。そのため、しつけをしっかりと行うことで善悪の判断ができるように理解させなければなりません。犬の尻尾はその犬の気持ちを表しているという話は、犬が好きな人であれば誰でも知っているほど有名な話ですよね。尻尾を振っている時は喜んでいる、尻尾をピンと立てている時は警戒しているなど、様々な心理が読み取れますが、尻尾を下げている時はどのような心理を表しているのでしょうか。1.怯えているまずは何かに怯えているという状態を表しています。犬は人間が気付かないような小さな事に対して反応することがあります。そのため、飼い主さんが気付かない内に愛犬が怯えるような出来事が起こっている可能性があるのです。犬が怯えることのある原因として、最も多いものは音です。工事の機械的な大きな音であったり、花火や雷などの破裂音に近い音などは、特に犬が嫌う音です。「なんで怯えているの?」と思う方は、原因を突き止めるためにも、まずは何かしらの音が原因となっているのでは、と音に焦点を当てて探してみましょう。私たち人間が気付いていないだけで、生活音が犬を怯えさせていることもあります。2.不安を感じている次に怯えるほどではないものの、不安を感じているという際にも尻尾を下げ気味にしていることがあります。「なんだろう...なんだか嫌だな」といったように、漠然とした不安を感じていることもあります。不安を感じている時は、怯えている時に比べて尻尾が丸め込まれていないなど、尻尾の下がり具合が少し緩やかになっていることがあります。中には不安の原因として、飼い主さんの何かしらの言動が「飼い主さん、怒ってるかも」と愛犬に勘違いをさせてしまっているということもあります。物を落としてしまい大きな音を出してしまった時など、飼い主さんにその気はなくても、愛犬にとっては大きな不安要素となっているかもしれません。3.警戒している警戒している時にも尻尾が下がり気味になる事があります。この場合、「何だ!?」というように前のめりな警戒心ではなく、「誰か来るかも...」といった消極的な警戒心を持っているということに着目しましょう。警戒をしてはいるけれども、不安も大きいため、とりあえず音のする方に注目しているという心理状態が正解です。警戒している時の尻尾の形は、下がりつつ、しかし先っぽだけが上に上がっているというような状態になっていることが多いです。この点は不安を感じている時や怯えている時とは違いますので、心理状態を判断しやすいでしょう。4.服従・降参を表している4つ目は、相手に対して服従や降参の気持ちを示す時に、尻尾が下がったり、丸まったりすることがあります。様々な状況でこのようなしっぽが登場しますが、当然ながら相手が自分に敵意を持っていると感じた時にこの意思表明をします。散歩中に前方から他の犬が歩いてきた際、その犬が攻撃的だった場合には、このように尻尾を下げることで「あなたに敵意はありませんよ」「攻撃しないでくださいね」という気持ちを伝えています。飼い主さんに叱られている際にも見られることがあります。この場合は「もうわかりましたから、これ以上怒らないでください」という恐怖心と服従心を表しています。怯えている時はどうするべき?最後の服従心を表す場合以外は、飼い主さんが気付かぬ内に、愛犬が何かに対してネガティブな気持ちを抱いてしまっていることが原因です。この不安感をずっと持ち続けるということは、愛犬にとってもストレスが溜まってしまうため、飼い主としては原因を探して排除してあげる事が大切です。工事や雷、花火の音といったように、原因を取り除くことができない場合には、なるべく愛犬が落ち着くことができるよう、飼い主さんが隣に行き、優しく撫でてあげることで気持ちを落ち着かせることができます。どちらにせよ、愛犬を安心させてあげる事が大事ですので、飼い主さんなりの安心のさせ方を日頃から考えておくと良いでしょう。Saturdayなぜ犬は高いところに乗るのが好きなのか?犬が高いところに乗ることはありませんか?テーブルの上やソファの上、椅子の上にベッドの上・・・普段過ごしている床より高い場所が好きな犬は多くいます。しつけをする上で、この「高い場所」に犬がいることについては賛否両論ありますが、実際のところ犬が高いところに乗ることには何か意味や問題があるのでしょうか。犬が高いところに乗るのが好きな理由まず犬が高いところに乗るのが好きな理由をご紹介します。高いところに乗るのが好きな理由は主に次の2つが考えられます。居心地がいい犬が好きな高い場所といえば、ソファやベッドが主にあげられるのではないでしょうか。このソファとベッドに共通しているのは「ふかふかとしていて感触がいい」ことです。柔らかくてふかふかの感触は人間と同様に犬もリラックスできるため、好きな場所です。感触がよくて居心地がいい、だから高いところに乗りたがる。一つ目はこういった理由が考えらます。二つ目の理由は習性によるものです。犬が野生で暮らす場合、山や崖などの高い場所から周りを見渡して外敵がいないか、獲物がいないかを探します。高い場所で眠ることは外敵に襲われにくいともいえます。そのため高い場所でに身を置くことは、安心できるともいえるのです。これらの習性から高い場所が本能的に好きな犬は多くいます。飼い主より高いところにあげたら自分が偉いと思ってしまう?しつけをする際に「犬を高いところに上がると飼い主よりも偉いと思ってしまい、しつけがうまくいかない」なんて言われるのを聞いたことはないでしょうか。これは野生ではリーダーが高い位置にいるからだ、なんて言われたりしますが、これは誤りであるともいわれています。そもそも群れの中にいた場合に高い場所に上るのは見張り役です。リーダは基本的に安全な場所にいます。犬を高い場所に乗せるからしつけができないのではなく、家の中の「行ってはいけない場所」へ愛犬を自由に出入りさせてしまうことが犬にしつけが利かなくなる原因なのです。ベッドは高い場所なので乗せてはいけないなんて言いますが、実際には犬が飼い主のそばで寝ようとするのは、犬が飼い主のことを群れの中まであると認識しているからこそです。飼い主をバカにしてベッドに上がっているわけではないのです。犬の支配関係について高い場所に乗せることで、犬が飼い主を下に見るなんてことはないとお伝えしました。同じように誤った考え方として、一昔前の「支配」によるしつけがあります。この飼い主の支配によるしつけは一般化していましたし、犬が安心して暮らすためにはそれが重要なのだと説かれていました。そのためには犬が嫌がることを無理やりすることで、上位に飼い主がいることを分からせるといったやり方が行われていました。怒鳴ったり、叩いたり、嫌がる音を出したりなどが当てはまります。現在はそういったやり方は推奨されていません。犬は群れを作ってリーダーを作ることは確かですが、実際には群れの中で必要に応じてリーダーは変わります。群れのメンバーが協力し合って集団を形成しているのです。リーダーが絶対的な支配力を持っているわけではありません。人間社会で暮らす上では常に人間がリーダーになる必要がありますが、力で支配しなくともリーダーになれます。「適切なタイミング」で「褒めて」育てること。犬が人間社会でスムーズに暮らすためには、飼い主にその力こそが必要なのです。犬との信頼関係は決して怒鳴って叩いて育てるものではありません。犬を高いところにあげたからといって、その信頼関係は崩れたりしないのです。Friday研究で証明。人間は、人間よりも犬が好き・最新の研究の結果、人は大人の人間より、犬に感情移入することが分かった。・人間の赤ちゃんだけが、被験者が成犬に示す以上の共感を得た。・これは、わたしたちが犬を単なるペットではなく、家族の一員と見なしているからだ。犬を飼っている人の中には、その四足歩行の友人を溺愛し、まるで我が子のように扱っている人もいる。友人や家族よりも犬の方が大切だとすら言う人もいる。最新の研究によると、これには科学的な理由がある。Animals』に掲載されたある研究は、人が他人よりも犬に感情移入することを発見した。実験は240人の学生を対象に行われたもので、被験者は1人の人間もしくは1匹の犬のいずれかが暴行を受けたとの警察発表について書かれた架空の新聞記事を与えられた。その架空の発表では、犠牲者は「身元不明の襲撃者に野球用バットで」襲われ、意識不明の状態で放置され、「片足を骨折」し、「複数の裂傷」を負った。被験者には同じ内容で被害者の設定だけが異なる記事を与え(被害者は1歳の赤ちゃん、30歳の大人、子犬、6歳の成犬のいずれか)、その記事についてどう感じたかを尋ねることで、感情移入のレベルを測定した。研究チームは、犬や人間という種の違いよりも、年齢によって判断されるであろう犠牲者の脆弱性が、被験者の悲嘆や気遣いの度合いを左右する最も重要な要素だろうとの仮説を立てていた。実際、感情移入の度合いは子犬、成犬、人間の赤ちゃんでほぼ同じで、大人の人間で最も低くなった。成犬に対する感情移入の度合いが低くなるのは、人間の赤ちゃんと比較した場合のみだ。「被験者は犬を動物とは見ておらず、むしろ『毛皮をまとった赤ちゃん』もしくは人間の子どもと並ぶ家族の一員と見なしている」と研究チームは結論付け、人間がいかにペットを家族の一員と認識しているかを示した。Reports』に先月掲載されたある研究は、わたしたちがなぜこれほどまでに犬に愛着を持つのか、その1つの理由を明らかにした。研究チームによると、犬の表情の動きは、人間が犬に注意を払っているときに活発になるという。研究者はビデオカメラを使い、人間が犬を見ている場合と見ていない場合、さらにはご褒美ありとご褒美なしの場合の24匹の犬の表情の変化を記録した。これまで動物の表情の動きは、純粋に無意識のものだと考えられてきた。研究の結果、犬は人の注意を引こうとする時に、眉を上げたり、目を見開くことが分かった。ご褒美の有無による犬の表情の変化はなく、おやつを多くもらうために愛想を振りまくことはないと考えられる。その代わりに、研究者はそれが飼い主とペットのコミュニケーションの方法ではないかと結論付けている。Waller)氏は、ガーディアンに語った。人は誰しも愛する誰かが必要である。カナダに住むイングリッシュ・ポインターのノラは、心を閉ざし、誰かを愛することを忘れてしまっていた。ノラの以前の飼い主は、ノラが子犬のときからノラに対して虐待をしていたからだ。ノラは、自分以外を死ぬほど怖がるようになってしまい、もう誰も信用できなくなってしまっていた。スペンス家に引き取られたことから、ノラの心の氷は少しずつ解け始めたのだ。「私たちは、7年前、自分たちの子どもが生まれる前にアニマルレスキューシェルターからノラを迎えました。虐待されていたにもかかわらず、ノラはとても優しくて、良い子だと思いました。私たちは素晴らしい家族になれると確信していました。」現在の飼い主であるエリザベスはこう語る。エリザベス・スペンスがノラを家族として迎え入れた時、彼女はノラは他のペットとは違うと気付いていた。以前の飼い主は、ノラをひどく虐待し傷つけていた。かわいそうなノラは誰も信用できなくなっていた。エリザベスの息子、アーチーを除いては。「アーチーは本当にのんびりした優しい性格なの。動物ってそれがわかるみたい。」とエリザベスは言う。「ノラには虐待を受けてきた過去があって、すべての人に対して恐怖を抱くようになっていたの。アーチーに対しては違ったわ。ノラは本当にアーチーを可愛がっているの。「この二人のペアは絶対に離れ離れにはなれないわ。「アーチ—がお風呂に入っているとき、ノラはバスマットの上でアーチ—が出てくるのを待っているの。「私がアーチーにミルクをあげている時は、ノラも私の膝の上に乗って待っているわ。「アーチーがいたずらしてたら、ノラはそれを見てまるで応援でもしているみたいなの。二人は寝るときもいつも一緒よ。「私たちは、子どもたちが小さいときから動物を尊敬し、やさしくすることを教えているの。「ノラは子どもたちを信頼し、とても愛してくれているわ。一緒に出掛けることもとても楽しんでいるわ。現在、エリザベスはご主人と3人の子どもたち、そしてノラを始め3匹の保護犬と3匹の保護猫と一緒に暮らしている。この両親のもとで育つ子どもたちは、きっと動物に対してやさしい心をもった大人となることだろう。人にやさしくできる人は愛される。動物に優しくできる人は、動物にも愛されるのであろう。現在、不遇な状況にあるすべての犬たちが、アーチー家族のような心開ける家族と一刻も早く出会えますように。狩りやペットの歴史にも一石サウジアラビアで発見、紀元前5000〜紀元前8000年ともシュウェイミスにある岩絵の一つ。犬と一緒に狩りをする様子が描かれている。GROUCUTT)シュウェイミスの西にある岩絵。上は、犬と牛と人の形がわかるように示したもの。GUAGNIN)岩絵が見つかった現場の様子。PARTON)4匹の犬が3頭のガゼルに襲いかかる様子を描いた岩絵。上は該当部分を示したもの。GUAGNIN)サウジアラビア北西部に立つ、1人の狩人。周囲には何匹もの犬が集まっている。狩人は矢を取り出し、手にした弓につがえると、弦を引き絞り、近くにいた野生動物を仕留めた。狩人のそばには仲間の狩人たちがおり、おのおの弓を構えている。このような光景が、乾いた不毛な砂漠にそそり立つ岩山の壁面に彫られていた。今ではサウジアラビアと呼ばれる地だ。これまで発見された犬の絵では、これが最古だろうと調査チームは考えている。それに異論を唱えている専門家もいる。「描かれている人が野生動物の世話をしているのか、それとも狩っているのか、ひと目でわかりました」。ドイツの学術研究機関マックス・プランク歴史科学研究所の考古学者、マリア・グアニン氏はこう語る。協力を得て集めた1405枚に上る岩絵の中には、6618もの動物が1匹ずつ描かれていた。サウジアラビア北西部の砂漠地帯、シュウェイミスとジュッバーで発見された岩絵に描かれていたのは、狩りをする人の手助けをする犬の姿だった。隣に彫られた人と比較すると、犬は中くらいの大きさで、鼻は短く、耳は立っており、丸まった尾を元気よく振り立てている。今日のカナーン・ドックに似ている。その昔、狩りをする際に人がどのようにして犬を使ったのか、その方法が描かれていることが興味深い。犬の体は、引きひもとおぼしきもので人につながれている。犬の首から綱のような線が、人の腰に伸びているからだ。ある絵では、弓を構えて矢を射る姿勢をとっている人の傍らに、ひもでつながれた犬が数匹いる。最古の犬の絵かとしながらも、紀元前8000年代半ば、もしくは紀元前7000年代に彫られた可能性も高い、とグアニン氏は考えている。作成時期を特定するには、さらなる証拠が必要になるが、その推定通り、岩絵が紀元前8000年代に彫られたと証明できれば、今回の岩絵が世界最古の犬の絵になるかもしれない。Archaeology」のオンラインサイトに11月16日掲載された。「絵物語のようなものです」と語るのは、米国のスミソニアン国立自然史博物館の動物考古学者、メリンダ・ジーダー氏。同氏は今回の研究に携わっていないが、「これらの絵のおかげで、詳しいことが具体的にわかります」と評価する。ダー氏は今回の岩絵について、牧畜が存在したという最古の物的証拠と同じ紀元前5000年頃に描かれたと推測し、それより古いと主張するには無理があるという。同氏は2013年に発表した論文の中で、シリアの岩絵に描かれた犬の存在に言及している。その絵には犬の助けを借りて、人が大がかりな狩りをしている情景が描かれているが、現場付近で発見された骨を根拠に、その年代を紀元前3000年代と見ている。太古のペット新石器時代に人が犬を飼うようになったことは、考古学者も昔から知っていた。ダー氏によると、人の住居の近くで約1万年前の犬の骨が見つかっている。犬が人の狩りの手助けをしていたかどうかを示す確たる証拠は挙がっていない。シベリアでは、1万年前の犬の遺骨が見つかっている。発見したのは、古代の人間と動物、とりわけ犬との関係を専門に研究しているアルバータ大学准教授のロバート・ロージー氏だ。これらの犬がどのような役割を果たしていたのか、彼にもわからないという。犬の遺骨は大切に埋葬されており、頭蓋骨は手つかずにまるまる残っていることから、食用にはされていなかったと見られる。「犬のおかげで狩りが大幅にはかどったことは、民族誌学的に示されています」と、ロージー氏は話す。犬が飼われるようになった時期は、人が犬のおかげで狩りが楽になったのと同時期で、楽になったことで、より犬が飼われるようになったと推定できる。今回の岩絵に、ひもにつながれた犬が描かれているのは、いかにもありそうなことだという。「人は、ずっと昔から犬に対して愛情を抱いていました」グアニン氏も論文の中で、岩絵の犬が細部までていねいに彫られていることから、彫っている人が犬に対し強い愛情を抱いていたと思われる、と述べている。岩絵が彫られた時期に関してグアニン氏と意見を異にしているものの、ジーダー氏も、犬と人との強い絆が絵に表れている点では合意する。「岩絵が細かく描き込まれていることに感動しました。犬の模様も1匹ずつ違いますし、肩には皆、縞が描かれ、白い斑点も付いています。細部までリアルに描かれいて、実に見事です」グアニン氏のチームはジュッバーに戻り、紀元前1万年の昔、新石器時代の遺跡で調査を続行する予定だ。犬がその時代に存在した物的証拠を探すつもりでいる。実際の壁画(下)と見やすく加工したもの(上)。犬がひもでつながれている。Guagnin氏提供サウジアラビアの砂漠地帯で、岩肌に刻まれた犬の絵が見つかった。首にひもをつけられ、狩りを手助けする姿が描かれていた。8千〜9千年前に彫られたとみられ、世界最古の飼い犬の壁画の可能性がある。ドイツの研究チームが専門誌に論文を発表した。マックス・プランク研究所のチームが、世界遺産に登録されているサウジアラビア北部の壁画「ハーイル地方の岩絵」を調べた。見つかった犬は少なくとも349匹。丸まった尾、とがった耳、短い鼻など現在の犬に似た特徴を持ち、狩人と一緒に描かれていた。ガゼルやアイベックスなどの動物を追い立てる犬の群れや、首にひもをつけられ、人に引かれる犬も複数見つかった。人と一緒に大きなライオンに立ち向かう壁画もあった。犬は「最古の家畜」といわれ、古代から人と暮らしていたことがわかっている。犬の絵の歴史も古く、論文によれば、約8千年前にイランの陶器に描かれた姿が最も古いとされてきた。研究チームは「この壁画は、人が古くから飼い犬を使ってきたことをはっきり示している」としている。自分の愛犬は自分の子どものようにかわいい存在です。そのため精いっぱい愛情を注いであげたいという気持ちは、飼い主ならば誰にでもあると思います。その愛情がNG行為に繋がってしまう可能性があることも忘れてはいけません。犬との暮らしの中でやりがちなNG行為には、どのような行為が当てはまるのでしょうか。�叱る際に高い声で話しかけてしまう愛犬が悪いことをしてしまった際、叱ることは飼い主の役目です。可愛いからと言って厳しく叱ることが出来ず、高い声で「もう、ダメじゃない〜」と間延びした声で叱ってしまうということはありませんか?実は叱る際にこのような声かけをしてしまう事は逆効果となってしまいます。犬は飼い主の感情を声の大きさや高さ、表情などで見極めます。判断材料となる声の高さが高い場合、「飼い主さんが喜んでいる」と勘違いしてしまう事があるのです。「飼い主さんが喜んでいる」と勘違いしてしまった場合、叱られた行為が悪い事ではなく、良い行為であると思い込んでしまう子犬もいます。したがって、叱る際は普段とは違う毅然とした態度で「ダメ」とはっきり言いましょう。低い声で、ピシャっと短い単語で叱るのがコツです。�要求に応え過ぎてしまう可愛い愛犬の要求には何でも応えてあげたいと思ってしまう飼い主さんも多いでしょう。その気持ち、よくわかります。すべての要求に応えてしまうと犬は我儘になり、いつしか「自分が1番偉い」と勘違いしてしまうようになります。忙しい時に「構って〜」と隣で鳴いたり、前足でちょんちょんと突いてくる愛犬に、毎回応えてしまっているということはありませんか?構ってあげることはとても大切な事ですが、毎回要求にこたえてしまうと「こうすると飼い主さんは必ず構ってくれる」「私がお願いすれば何でもしてくれる」というように自分が1番上の存在であると思ってしまうのです。なってしまうとコントロールすることが難しくなってしまいますので、しつけ上、良くない影響が及ぶと言えるでしょう。�四六時中構ってしまう先ほどの「毎回要求にこたえてしまう」という点と、少々繋がってくるものがありますが、可愛いと思うあまり四六時中構ってしまうのも良くありません。先ほども言ったとおり、構ってあげること自体は良いことです。四六時中構ってしまう事で我儘になってしまったり、中には構ってもらえない時間に対して強い不安を感じてしまうようになる子もいます。分離不安症になってしまう子の原因として、飼い主さんが構い過ぎてしまっているという理由が1番に挙げられます。分離不安症になってしまうと、短時間のお留守番でさえも強いストレスを感じてしまいます。無意識の内に強いストレスと恐怖感を与えてしまうのは非常にかわいそうですよね。適度な距離感を保つことも大切だと心得ておく必要があるでしょう。�散歩で自由に歩かせてしまう散歩をする際、犬が興味を示した場所に行かせてあげたり、思う存分匂いを嗅がせてあげることはとても良いことです。そのため、散歩で自由に歩かせるということが必ずしも悪いこととは言えません。散歩中の愛犬の行動で放っておいてはいけない点が1点あります。それは愛犬が主導となって散歩をしてしまうということです。愛犬が主導になるというのは、飼い主が犬を散歩させるのではなく、犬が飼い主を引っ張り、あたかも犬が飼い主を散歩させているような形になってしまっている状態を指します。愛犬が主導の散歩をそのまま行い続けてしまうと、そのまま犬は「僕の方が上の立場だ」「僕がこいつをリードしてあげている」と勘違いしてしまい、上下関係が逆転してしまいます。上下関係が逆転するということは、今後のしつけにも影響が及びますので、散歩は飼い主さんがしっかり主導権を握るようにしましょう。�人間の食べ物を与えてしまう近年、犬の食事管理に対する姿勢も向上しつつありますので、人間の食べ物を与えてしまうという飼い主さんは少ないと思います。それでも「これなら食べても大丈夫だろう」と安易な気持ちで与えてしまう人は少なからずいるものです。犬は家族ですので、自分たちと同じ美味しい物を食べさせてあげたいという気持ちはわかります。するとその与えた人間の食べ物は、犬にとっては有害な物かもしれません。「犬に与えても大丈夫な食べ物」が紹介されていますが、食べても大丈夫な物であっても与えすぎてしまえば毒になりかねません。愛犬に健康でいてもらいたいと願うのであれば、ドッグフードと犬用おやつのみを与えるようにするべきでしょう。最近では犬用のおやつも多様化していますので、人間の食べ物でなくても十分満足できるはずですよ!まとめいかがでしたでしょうか。このように可愛いという気持ちが大きくなるあまり、しつけに悪影響を及ぼしてしまう恐れのある行為を忘れてはいけません。長く一緒に暮らしていればいるほど、「気を付けるべき事」を忘れがちです。今一度、「自分の愛犬に対する行為は悪影響を及ぼしていないか」を見直してみるきっかけになればと思います。犬は南北に体を向けて用を足す犬がうんち前にくるくる回るしぐさ犬を散歩させていて、うんちをする様子を見せた時、くるくると忙しなく回ってなかなかポジションが決められなさそうな姿を見せる......というのは、飼い主にとっては見慣れた光景かもしれない。あの姿が実は、方角を探している姿だった、とはご存知だっただろうか。地磁気(地球により生じる磁場)と動物の生態について研究しているチェコ生命科学大学とドイツのデュースブルク・エッセン大学の研究者からなるチームによると、牛やノロジカ、アカジカ、アカギツネなど複数の哺乳類には、磁場を感じる能力が備わっている。犬も帰巣本能が高いことからして、磁場を感じ取る能力があるだろうと考え、研究チームは犬の行動と磁場の関係についても研究を始めた。犬のさまざまな行動(休んでいるとき、餌を食べているとき、用を足しているとき)を観察していたのだが、犬が「用を足す時」が、時間や場所にかかわりなく多くのデータを取れそうであり、またもっとも周辺環境の影響を受けないと思われたため、サンプルとして適切だろうと研究者らは考えた。そこで、犬がうんちとおしっこをするときのデータを集めることにしたという。2年間で集めたデータは、実に犬種37種70匹のうんち1893回分とおしっこ5582回分。ここから分かったのは、地磁気の動きが静かな時、犬は南北の軸に体を沿わせて用を足すということだった。研究の結果は、オンライン科学誌「フロンティアーズ・イン・ズーオロジー」で発表されている。調査では、リードなどに繋がれていない犬が用を足す様子を観察した。場所は、牧草地や野原、森などのオープンスペースで、犬がそれに沿って用を足すことがないように、壁やフェンスなどがないようにした。自動車の往来や高圧電線、目立つ鉄筋の建築物もない場所で行なった。すると、磁場の動きが静かな時ほど、犬は南北の軸に体を沿わせて用を足す傾向が強くなることが分かった。磁場の強さにかかわりなく、東西に体を向けて用を足すのは明らかに避けた様子だったという。オスとメスとの違いについては、うんちの場合は違いが見られなかったが、おしっこの場合は、オスとメスで体を向ける方角に若干の違いがあったという。これは、オスは片足を上げるという性質からでどちらの足を上げるかによるのではないか、と仮説を立てているが、実際の理由については現在研究中とのことだ。この調査で、犬が南北に体を向けるという事実ははっきりと分かったものの、論文によるとその理由は「いまだにナゾ」だ。犬が知覚的に磁場を感じ取り意図的にやっているのか、それとも「この向きの方がしっくりくる」などもっと無意識の部分で判断しているのかは不明らしい。日本においては、犬を散歩させる時に壁や道路、目立った建築物がない場所、となるとなかなか難しいので、南北に向いているかを確認する楽しさを味わうのは難しいかもしれない。Monday犬も退屈は苦痛です──刺激が少ないと脳が縮むと研究結果<英王立獣医大学の調査で、退屈という感情は人間特有のものと思われていたが、動物も退屈を苦痛に感じ、ひどく退屈した犬の脳は、縮んでしまう危険性がある、と指摘した>あくびや寝てばかりは退屈な証拠?日がな一日、退屈そうに寝そべっている飼い犬を見て、「犬は気楽でいいよな〜」などと思ったことはないだろうか。実はそれ、犬にとっては「危機」かもしれない。ひどく退屈した犬の脳は、縮んでしまう危険性がある、と指摘する調査が学術誌「アニマル・ビヘイバー(動物の行動)」に掲載された。調査を行ったのは、英王立獣医大学の上級講師シャーロット・バーン氏。英紙タイムズが伝えた。バーン氏の調査チームは、家に残された犬の動きをカメラで観察した。犬は、あくびをしたり、吠えたり、遠吠えをしたり、クンクン鳴いたりしていたが、中には無気力にかなりの時間を寝て過ごす犬もいた。バーン氏によると、こうした様子は不安が原因になっている場合もあるが、多くは単にものすごく退屈しているためだという。脳細胞が死んでいくバーン氏は、「退屈という感情は人間特有のものと思われていたが、動物も退屈を苦痛に感じる」と言い、犬に限らず家畜や動物園の動物などは、刺激が少なすぎる環境にいると脳が縮んでしまう恐れがあると同氏は警告している。動物が刺激を受けない状態が長く続くと、脳の神経細胞(ニューロン)が死んでしまうため、そのような動物の脳は、シナプスが少なくサイズも小さい傾向にあるという。バーン氏は、動物が退屈するという側面について、これまであまり研究がなされていなかったと指摘。退屈というのは主観的なもので、直接測定したり判断したりすることが難しいが、動物の動きを観察したり、脳の活動を測定したりすることで、その動物が退屈しているか否かを判断できる、と述べている。私たちも、退屈な状態がどれほどつらいか、経験したことがあるだろう。飛行機で、エンターテイメント機器が故障した座席での長距離フライトなどは苦痛でしかない。バーン氏は、人間の場合、刺激のない退屈な状態が長く続くと認知障害が起こるが、それは動物にも当てはまると指摘する。現代の家畜は、野原で草を食むというより、狭い小屋の中で育てられることが多く、退屈な状態から逃れられない環境で飼育されることになる。このような環境だと、動物に深刻な苦痛を与えることになるとバーン氏は主張している。「動物にとって刺激とは、人間同様、贅沢なことではなく必要なこと」と訴えている。これからは、飼い犬が暇そうに大あくびをしていたら、散歩に連れ出したりボール投げをしたりするように気をつけると、いつまでも脳が元気な犬でいてくれるかもしれない。子犬をお迎えして初めてご飯をあげた時、何故だか逆立ちしてる時ありませんか?逆立ちしてご飯を食べるから、お皿の中に入っちゃったりと、とっても可愛らしいのですが何か理由はあるのでしょうか?頭が重たいから?子犬の時は、成犬の頃と比べると頭が大きく、体が小さい子が多いですね。頭が重たく、お皿が平たく、まだ慣れていない時、頭を支えようとして、逆立ちをしてしまう事があるようです。美味しすぎるから?今までミルクで育ってきた子犬は生後約40日程になると子犬用のドッグフードに切り替えますよね。ドッグフードはミルクと違いお肉のような強い香りがします。ワンちゃん達は味覚より香りで美味しいかどうか感じています。お腹がすいているワンちゃんにとったら、「我慢が出来ないほど美味しそう!」と感じ前へ倒れてしまうのかもしれません。犬の足の筋肉に関係が?一般的にワンちゃんは後ろ足より、前足の方が筋肉が強いと言われています。それは、四足歩行をしている動物に当てはまる事ではありますが、頭が体全体に対して前の方にあり、頭を支えるため、後ろ足よりも、前足の方が大きく発達していると言われています。そのため、体の軽い子犬や小型犬は逆立ちのスタイルになりやすいと言われています。逆立ちしてマーキングその他調べてみると、逆立ちしたままマーキングをするワンちゃんもいるようです。これは、男の子でも女の子でもするようです。「自分の方が先にここに来たんだぞ!」と意地を張るとつい、両足を上げて逆立ちをしてしまうのではないか?と言われています。小型犬は体が小さく中型・大型に比べると体重も軽いので、マーキングをしようとすると、つい両足を上げて逆立ちのスタイルになってしまうようです。そのまま前に倒れてしまったりする子も居ます。逆立ちをしてまで意地を張っている小型犬はいじらしくてとても可愛いです。