そこを皆見落としている。俺たちがあの部屋に踏み込むまでせいぜい15分くらいしかかかっていない。森さんがよく分からないことを言い出した。「あの人が窓を開けて中に入れたのかもしれないわ。突拍子も無い考えだと思ったが、それも確かにありえないことではない。「それならいつ入ってきていたとしてもおかしくはない、か。会長の口調にはどこかほっとしたようなところがあった。自分が疑われていたことに感づいていたのかもしれない。会長が急に何かを思い出したようにきょろきょろとまわりを見渡した。「あ」ハルヒが口を押さえた。ID:sDHzCwEM0「言い忘れてたけど、喜緑さん、見当たらないの。全員、顔を見合わせた。犯人が二階の窓から入ったんだとしたら、また同じようにする可能性はある。ガラスはもう割れているのだ。俺がそう言うと新川さんは絶句した。「そりゃちゃんと探さねえと。早くしねえとバラバラにされちゃうかもしれないぜ」てめえ谷口いい加減にしろこの野郎。「縁起でもないことを言わないで下さい!」さすがに新川さんも声を荒げた。「だが、早く見つけて一緒になるにこしたことはないだろう。俺もその意見には賛成だ。「皆で探しに行きましょう。俺たちはまた念のために武器を手にして、一丸となって二階へと上がった。新川さんを中心に囲むようにして、全員、田中さんの部屋の前に立つ。新川さんはドアを開けようとして、一瞬ためらった。死体に近づくことに抵抗があるんだろう。新川さんはひとつ、大きく息をつくと、ゆっくりとノブを回した。ID:sDHzCwEM0冷気が部屋から流れ出す。返ってくるのは風の唸りだけだ。新川さんはストックを持ってバスルームを覗く。俺たちは入り口でそれを見守っていた。新川さんは恐る恐る死体のある辺りを見ると、すぐに戻ってきた。会長が廊下から新川さんを呼んだ。「シャミセンが......」にゃおーん。会長が廊下の突き当たりを指差す。その前で、三毛猫のシャミセンがにゃあにゃあ鳴いている。ID:sDHzCwEM0新川さんは黙って歩き出した。シャミセンが俺たちに気がつく。新川さんは物置のドアノブに手をかけたが、なぜかためらっている。「なんだよ、猫が鳴いてるだけじゃんか。谷口がぶつぶつ文句を言う。新川さんはドアを開けた。喜緑さんは、そこにいた。ID:sDHzCwEM0喜緑さんは、まるで人形か何かをしまっておくみたいに、体を折り畳まれ、無造作に押し込められていた。目は大きく見開き、俺たちを見ておどろいているみたいに見える。その瞳はぴくりとも動かなかった。会長の呟く声が聞こえた。新川さんが喜緑さんの手をとり、脈をみる。......新川さんは何も言わずに首を振った。会長が喜緑さんの前に跪く。血が絡んだ髪の毛に指を通す。会長の口は、笑みの形に歪んでいた。お前が仕事を全部担うっていったろう。俺はお飾りでいいっていったろう。俺は......ふざけるなよ。