みんな大学に入ってから仲良くなりました」B:大学で知り合ったんですか?「高校の頃から知ってはいましたけど、みんなそれぞれ遠いし会うのも全国大会の時とかだけじゃないですか。大学は試合で会う回数も増えるので、自然に仲良くなりますよね」B:張本選手から、藤井選手と河上選手(早稲田大#21)と小林選手(青山学院大#3)と、4人で『いつメン』なんだという話を伺いました。(BOJラインvol.17)「そうです、『いつメン』です(笑)。バシオ(小林)の家によく集まりますね」B:張本選手は、藤井選手の目から見てどういう人ですか?「笑かしてくれるヤツですね。なんかいきなりめちゃくちゃな日本語でボケかましてくるんですよ。意味分かんないです」B:そうなんですか(笑)。本題に入りますが、バスケットを始めたのはいつ頃ですか?「始めたのは小学校4年生の途中くらいです。小4からクラブ活動みたいなのが始まるんですけど、自分、お兄ちゃんがサッカーをやっていたので、最初はサッカー部で入部届けみたいなのを出したんですよ。近所に住んでいた仲の良い1個上の先輩がいて、その人から『俺はバスケ部だから、これからあんま遊べなくなるな』って言われたんです。その人から『一緒に遊びたいならバスケ部入れば?』って誘われて、それでバスケ部に入った感じですね」B:お兄さんは、バスケットはやっていないんですか?「やってないですね。サッカーでした」B:サッカーからバスケットに転向して、バスケットの方が自分に合っていました?「どうなんですかね?それは分からないですけど...。サッカーもおもしろいし、好きですね」B:サッカーもできるんですね。藤井選手は運動神経が良さそうですが。「いや、そんなことないですよ?足もそんな速くないし」B:そうなんですか?小学校で目立っていませんでした?「はい。普通でした(笑)」B:それは意外です。NBL三菱電機)から、家がすごく近所だったという話をお伺いしましたが。(BOJラインvol.7)「あ、めっちゃ近いんですよ。自転車だったら5分くらいかな。隣の小学校でしたね」B:それは近いですね。幼い頃から対戦はしていたんですか?「はい。自分たちは弱かったんですけど、ノブさんのチームは結構強かったのでいつもボコボコにされていました」B:ミニバスはそんな強いチームではなかったんですね。県でベスト8くらいのチームでした」B:中学校は湖東中に進みましたね。過去に全中優勝もしている強豪校だと思いますが。自分、バスケが強いからとかじゃなくて、普通にあがる中学校が湖東中だったんですよ。家からほんと1、2分のところにあって、もう家のすぐ目の前。その学区内で自分たちの小学校はみんな湖東中に進む感じでした」B:そうだったんですか。入学してみてどうでしたか?「やっぱりレベルが高かったですね。先輩たちが上手すぎて、最初は全く試合に出られる気がしませんでした」B:ただ段々試合に出られるようになって、中学校3年生の時には全中にも出場しているんですよね。自分たち、3年間で一番弱い代だってまわりから言われていたんです。自分の1個上と2個上の先輩たちがめちゃくちゃ強くて。県でも負けなしで、もし全国に出られれば上位を狙えるようなチームだったと思います。先輩たちは2年連続、中国大会で1点差とか数点差で負けて、全中は出られなくて。自分たちの時は本当に運良く出られた感じでしたね」B:どんなチームだったんですか?「中3の時は、自分たちの代が2人しかいなかったんです。頑張るしかないみたいな。小さいチームで、自分が170cmちょいしかないのにチームの中で2番目くらいに大きかったですね。全国行けば180とか普通にいるじゃないですか。全国に出た中で一番小さいチームだったんじゃないかと思います」B:チームの中では大きい方だったんですね。それでもポジションはガードだったんですか?「そうですね。ガードとかフォワードでした」B:全中では、本丸中と木屋瀬中と対戦しているんですよね。