斧乃木ちゃんは無表情なので一見頑固そうに見えるが、実はかなりチョロいと僕は知った。「おい」いけない、いけない。気を抜くとすぐこれだ。「だけど、ノーパンなら話は別だ」ノーパン。パンツを穿いていない。言われた時に感じた衝撃を、僕は恥を忍び敢えて包み隠さずに斧乃木ちゃんに伝えた。あれだけ何かに気を取られて夢中になったことは、今までなかった」その言葉に嘘はなかった。斧乃木ちゃんは反応に困る。正直な思いに触れて、戸惑いが生じた。「どうして今日に限ってノーパンなんだ?」あまり真面目に話しているとボロが出る。僕は砕けた口調で理由を尋ねた。すると斧乃木ちゃんの警戒心は少し緩み。阿良々木家において斧乃木ちゃんは妹の月火の所有物であり、等身大の人形として扱われていて、それは僕としても不憫に思うところだ。人形のふりをしている斧乃木ちゃんは、なす術なく妹に下着をひん剥かれる、その光景を。「本当に懲りない人だね」そんな洒落た返事に、無表情な斧乃木ちゃんが少しだけ微笑んだ気がしたが、うつ伏せの僕には確認のしようがなくて歯痒さを覚えた。斧乃木ちゃんめ、余計なことを。宥めた忍がまた詮索してきた。