ある西大通りに掛かる「梶尾大橋」のすぐ隣、並行する形で鉄橋が架かっています。線路じゃないようです。)でも紹介されたことがあるので、ご存知な方も多いかもしれません。全国的にも珍しいこの川と川の立体交差。人工的に作られたものです。この立体交差が実現したのは、なんと江戸時代。文政3年、西暦で言うと1820年の事です。今から約200年前、当時としては最大級・最先端の難しい工事でした。西蒲原一帯は低地で、大潟周辺も度々水害に悩まされていました。そこで水路を掘って大潟の水を海に流そうと計画しました。その経路には西川が通っていました。この西川は当時、水運や用水路として重要な役割を果たしていました。そのため、この西川の機能を損ねないようにしながら、新しい用水路を造らなければならなくなったのです。みなとぴあ」で、当時の様子を再現したミニチュアが展示されています。流れていた西川を、いったん迂回させて下を堀り、「底桶(そこひ)」という木製の水路を設置します。その後、「底桶」の上に西川を通しなおして、立体交差をさせました。して完成した水路が「新川」です。この当時、西蒲原一帯は幕府の直轄地はじめ、村上藩や長岡藩など9藩の領地が混在していました。工事費は長岡藩が6割、村上藩が4割負担したそうです。大正時代になると近代的な暗閘(あんこう)が完成し、西川が新川の上を渡るようになりました。煉瓦造りのアーチ型のものでした。近代化されたのとほぼ同じころに大河津分水の完成も重なり、西蒲原一帯は豊かな田園地帯へと変貌していきました。現在の鉄製の橋になったのは昭和30年。それ以来50年以上、この「西川水路橋」は現在でも流域の田畑に水を供給するなど、重要な役割を果たしています。見学者が多いのか、現地にもこの「立体交差」の歴史や役割を分かりやすく解説した案内板が設置されています。現地で見るだけでも、不思議な光景で面白いのですが、実はこんなに歴史のある立体交差と知ってみると、また感慨深いものがあります。みなさんも、お近くを通りが方ら、ぜひこの「立体交差」を見てきてください。あらきやすし(会社員)スポンサーリンク※本記事の内容は取材・投稿時点のものであり、情報の正確性を保証するものではございません。最新情報につきましては直接取材先へご確認ください。エピソードスポンサーリンクカテゴリーから探す地域で探す新着記事WORKS【本】「TANEMAKI.02―営みの中へ」農ある日常を届ける。まきどき村の生活誌WORKS【新潟県】女性向け移住ガイドブックが完成!レポート【新潟古町】はじめての方におすすめしたい《レトロ喫茶店3選》店主が語る、珈琲と食に込められた想いとは?レポート日本の伝統柄をバックとして蘇らせる。vol.18】レポート真似できない技術を。