弁当を食べながらつれが小さくつぶやいた。見ると品川から乗ってきた老夫婦が僕らの席から少し離れた通路に立っている。在来線とちがいシルバーシートはない。新幹線で席をゆずる光景もあまり見ない。混雑覚悟でやむをえなかったのだろうか。それともこだまだからと油断したのだろうか。新横浜では誰も降りず、通路はますます人でいっぱいになった。車内販売も検札も難しい混みぐあいだ。大きなトランクをもった若者2人組が僕らの席のそばに立った。老夫婦は4、5列前の通路で立ったままだ。「何とか座ってもらいたいね」2人が小田原より先まで行くなら僕らの席に座ってもらいたい。誰か降りる人はいないかとあたりを見渡しはじめた。空気が少し緊張している。荷物をもってすこしでも腰を浮かしたら、すぐ横のトランクの若者が着席体制に入るに違いない。一計を案じた僕は、弁当の空箱を捨てにいくふりで立ち上がった。通路の人をかきわけて2人のところに向かう。奥様は見知らぬ人にいきなり行き先を聞かれて驚いただろう。僕はすぐにその不安を消すべく言葉を続けた。「いまあそこに座っている僕らが小田原で降りますので、お二人で座って頂けますか」つれが呼吸をあわせて笑顔でこちらに合図をしてくれたので、僕らがどこに座っていてどうして行き先を聞いたのか、わかってもらえたようだ。ありがとうございます」さっそくいま来た通路を戻って2人を席近くまで先導した。80代半ばに見えるご主人のほうは足が少し悪いようでゆっくりだった。奥様のほうが席の前で立ったまま何か言いかけたのは気配でわかったが、そのときはもう列車は小田原に着いてしまっていた。僕らは慌てて出口に向かった。あっという間で振り返る余裕はなかった。列車を降りてホームを少し歩きはじめたとき、つれが小さく叫んだ。奥様が窓から満面の笑みでこちらに手を振っている。新幹線の窓なのですぐ近くとはいえ音は何も聞こえないし別世界だ。口の動きで、ありがとうございましたと伝えたいのがわかった。小さな旅で起きた小さな出来事は、温泉にむかう僕らの心をぽっと灯してくれた。)この記事へのコメントはありません。この記事へのトラックバックはありません。URL返信をキャンセルする。date*日本語が含まれない投稿は無視されますのでご注意ください。上達』(無料メルマガ)メールアドレスを入力し、登録を押してください。