中島公園近くの名建造物ノアの方舟がタイ料理だったころ、エスニック料理がマイブームだった。山口文憲氏の「香港旅の雑学ノート」や関川夏央氏の「海峡を越えたホームラン」「ソウルの練習問題」に影響されどんどんアジアにはまっていった時代だった。辛いもの好きの友人とマニータイに出かけた。開店当初はサンスリービルにありマニアックなエスニック料理好きに大人気だった。それが三条美松ビルに移転し店内が明るく、広くなった。あれから何年立ったのだろう。久しぶりに訪れたマニータイは入口ではかわらずサワディー人形がえてくれた。店内を改装したのか小上りが掘りごたつのようになっていた。タイ料理で、はじめに何を食べるか。わたしはかならず必ずヤムウンセンだ。春雨を混ぜるというこの料理はナンプラーやパクチーの香りもよく、すっぱ辛く食欲がそそられる。タイ料理への期待感が高まるというものだ。青パパイヤを使ったサラダだが「これはな〜んだ」なんて会話も弾む。わたしは青パパイヤが手にはらないときに大根で作ったことがあったが別ものだ。パックブン・ファイデーンは空芯菜の炒め物。中華料理の空芯菜も美味しいけれどタイ風はまた一味ちがう。終いに甘いたまご焼き。カイチャオ・ムーサップ。カレーは次回にとっておこう。タイのビールが美味い!久しぶりにマニータイに来てうれしいことが二つあった。ひとつは辛いもの好きを満足させられたこと。ひとつはオーナーシャエフのサージェンオラワンさんが変わらず健康的で美しかったことだ。札幌駅前通りのすすきの交差点を過ぎ南8条から中島公園にかけてのエリアを通るといつも異空間に迷い込んだ感覚にとらわれる。西に行けばマンションの下を流れ速く、クランクして通る鴨々川が見られる。鯉や鴨が遊ぶ鴨々川とは様相を一変した流れに異空間感覚が増してくる。そんな地域にチリン堂はある。一年ばかり前、この店に友人と入ろうとして、開店時間前であることを店の人に詫びてもらい残念な気持ちで立ち去ったことを思い出す。それから行きたい店のひとつとなっていたが先日出版関係のA女史に声をかけてもらい喜んで出かけた。わたしにとってベトナム料理は親近感が湧く料理だ。ニョクマムとわたしの故郷の名物「しょっつる」は親戚筋だ。10年前にベトナム料理がマイブームだったことがあり東京でも何軒か行った経験があった。ベトナムで数年すごしたことがあるというオーナー夫婦が創る味はとても優しかった。ベトナムの人が毎日食べる庶民的な味わいなのだと思う。わたしはこれを食べたかった。シンプルな中に店の個性が光ると信じているからね。蓮のサラダ甘く香り良い手羽先ベトナム風お好み焼を野菜で巻いたり、ライスペーパーで巻いたり楽しく食べた。締めはやはり鶏肉のフォーだね。ベトナムビール333が美味い。穏やかな味を醸すこの国に悲惨な戦争があったことが信じられない。映画ペンタゴン・ペーパーズを観た直後だったからなお強く感じられた。それもつかの間、昨年ベトナムを旅した友人たちとよく食べ、よく飲み、よく笑い、時間があっという間に過ぎていく。チリン堂はそんな店だった。強ディープじゃないだろうといわれそうだ。たしかにディープとはいえない。鎌田は転向したのかといわれても仕方がない。ここのこれはこの日記のタイトルを無視しても掲載する価値があると思う。厚さ1�p以上にこだわり。特製だれにつけこんだ名物「なまら厚切りジンギスカン」ジンギスカンの概念が変わるほどのインパクトではないだろうか。ジューシーで柔らかい。羊肉独特の香りも少なく食べやすい。焼いた後つけだれで食べるのだが、そのたれはさらさらとしてくどさがない。ひとつ驚いたのが熟成したジンギスカン。熟成肉が流行りの昨今だが、ジンギスカンの熟成は初めてだ。味が凝縮しているのか、かなり濃厚な味わいだった。ビールもいいし赤ワインにも相性がよさそうだ。前にジンギスカンにはシェリーがいいと書いたことがあった気がするが魚介が定番のティオペペと合わせてみたいと思った。逆に少し重めの日本酒もいいはずだ。ここのジンギスカンはことさら色がきれいだ。このラムロールなんてまるで貴婦人のようではないか。いちいち、肉の色をながめ、器を愛で、こころ静かに焼き始めたらふと思った。これはもはやジンギスカン道ではないかと。わたしが知っているジンギスカンとは明らかに違うジャンルのものだと思う。二月末にオープンした蝦夷屋は店内もオシャレだし、強制排気が強力だから服に匂いが付きにくい。ディープなジンギスカン屋はもちろん大好きだがこういう店を一軒知っておくと便利だ。強かつて札幌市民の台所といわれた二条市場界隈は創成川イーストとして開発がすすみ、ディープであるとともに比較的若い料理人たちの情熱であふれている。ASSE(アッセ)もその一つだ。狭いながらもピッツァにかける思いの軸をぶれさせないという意気込みを感じる店だ。安くて、美味くて、居心地がいい。椅子が柔らかいと助かるのだが・・・ASSEのオーナーはピッツァ職人の半田太一さん。イタリア料理の人気店オリゾンテの出身だ。