年々、サイクルスポーツによるまちづくりが根付いてきている栃木県。中でも、宇都宮市で毎年秋に開催される「ジャパンカップサイクルロードレース」という世界のトップチームが集う自転車ロードレースの影響が大きいでしょうか。自転車好きである夫の影響で、私も何度か森林公園にレースを見に行ったことがありますが、まちなかの大通りを会場に行われる「クリテリウム」が開催されるようになってからは、さらに自転車人気が加速したように思います。今回は、これから県内で開催される、自転車にまつわるイベントを集めてみました。毎年10月に宇都宮市で開催される「ジャパンカップサイクルロードレース」。サイクルフェスタ」が宇都宮市中心部の宇都宮城址公園で開催されます。会場にはグルメブースも出店します。幼児から、自転車好きの方まで楽しめる内容になっているそうなので、ご家族でおでかけしてみてはいかがでしょうか。事前申込みを受け付けているので、詳しくはホームページをご確認ください。http://www.japancup.gr.jp/news/node/5543アクセスマップMAP■高根沢をのんびり自転車で走るイベント「たかポタ」9月23日(月・祝)に、私の地元・高根沢でポタリングイベント、その名も「たかポタ」が開催されます。“ポタリング”というのは、気の合う仲間で、「散歩」程度に軽くサイクリングすることをいいます。地元和菓子などの高根沢グルメがふるまわれ、走って、食べて、楽しめるイベントとなっております。高根沢町は比較的、平坦な地形なので、家族連れや初心者のサイクリストさんも気軽に参加できるイベントです。上級者用に、坂の多い那須烏山市の方まで走りにいく「里山コース」(約70km)も用意されていますので、自分にあったコースに参加してみてはどうでしょうか。自転車に乗らない人も楽しめそうです。:https://www.facebook.com/takachari.takanezawaアクセスマップMAP■宇都宮が自転車一色になる「ジャパンカップ」10月18日(金)〜20日(日)は、宇都宮市で世界のトップチームが集うロードレース大会の「2019ジャパンカップサイクルロードレース」が、3日間にわたり開催されます。18日は、夜にオリオンスクエアで、レースに出場するチームプレゼンテーションが開催されます。選手紹介のほか、一発芸(?)みたいなものも披露されます。「2019ジャパンカップクリテリウム」が開催されます。一般参加者レースは3種類あり、中でも「オープニング・フリーラン」では、ジャパンカップに出場する全選手と一緒に走ることができます。こちらは先着順なので、お申し込みはお早めに(9月6日(金)必着)。この日の目玉はなんといっても、大通りで行われるクリテリウムレースです。短い周回コースを作り、そこを何周もまわって順位を競う自転車レースのことです。大胆に通行止めにして行われる自転車のレースなので、この光景を見るだけでも盛り上がること間違いなしです。CRITERIUM」も開催するそうです。見に行く方は、早めに見る場所を確保したほうがいいかもしれません。当日はオリオンスクエアで、ライブビューイングもあると思いますので、こちらでレースを見るのも全然アリです。最終日の20日は、森林公園でメインとなる「2019ジャパンカップサイクルロードレース」が行われます。毎年、沿道に並んだ大勢のファンが熱い声援を送っています。それを見た時は「こういう文化があるのかー!」と驚いたものです。※写真は2010年のものです。何年か前まではペンキやスプレーによるペイントがOKでしたが現在は禁止され、チョークでのペイントが認められています。巻https://ameblo.jp/hibarasan/entry-10710240749.htmlスタート・ゴール地点のある森林公園に行かないまでも、レースは周回コースなので、選手が通過する萩の道や鶴カントリーの手前あたりで、のんびりレースを見るのもアリ。手を振り替えしてくれたりして、なかなか楽しいものですよ。なにより、世界中で戦っているロードレース選手のスピードとスタミナに驚いてください。