先程から部屋に咳の音が響き渡る。発作が治まると、こんどはティッシュで鼻をかむ。ダストボックスへ軽くシュートを決めると、うんざりした表情で机の上に置いてある薬瓶に手を伸ばす。咳止めのシロップ剤と鼻かぜに効く錠剤か」ラベルのない薬瓶を手にとって、ひとしきり眺める彼。ラベルがないので効能や服用方法が書いてあるわけではないのだが、何とはなしに手の中で転がしているのだった。「ごほごほ......いっぺんに飲めば風邪の治りも早いかな?」どうやら彼の咳は風邪が原因らしい。早く治りたい一心で、シロップ剤で錠剤を飲み下す彼。水を汲んでくるのが面倒なのか、合理的なのか、ともかく一度に2つのかぜ薬を飲み込んだのであった。仕掛けの小さな猫耳(前編)作:かわねぎ惑星連合宇宙ステーションTS9。その指揮系統の頂点とも言える司令官室。そこへまだ若い女性士官、副司令のれも少佐がデータパッド片手にやってきた。データパッドの表示に目を落としつつ、司令官室のインターホンへと手を伸ばす。機械的な呼び出し音が鳴る。それに続く部屋の主の返事がない。変だなと思いつつも、数度呼び出しボタンを押してみたものの、やはり返事はない。先程司令官室に連絡を入れたときは、在室だったので、どうしたのだろうか。返事がないことは、どうやら珍しいことではないようだ。ロックがかかっていないことを確認して、そっとドアを開ける。「あの......司令?」この部屋の主、TS9の司令官であるかわねぎ中佐が執務中に部屋を離れるときは、きちんと行き先のメモが執務机に残されている事が多いので、まずはそちらを確認してみる。机の上にはメモなど残されておらず、空の薬瓶が2つ転がっているだけだった。その薬瓶を取り上げて、そのラベルを確認しようとした。ラベルのないただの瓶。何の参考にもならないとばかりに、机の上にきちんと並べて戻す。「どこ行っちゃったのかしらね。隠れるような所なんて机の下くらいしか......」コンピューターの返事を聞いて、ますます疑問に思うれも。イタズラでれもを驚かすことがあるお茶目な司令官ではあるが、何か今回は違うような気がする。それでも確認はしておかなくては、とばかりに机の下を覗き込む。......って、大丈夫ですか!」れもが腰を落として覗き込むと、そこに人がうつ伏せに倒れているのを発見した。慌てて立ち上がり、執務机を回り込んで、その人物を抱え起こそうとする。そこで倒れていたのは、れもがよく知るかわねぎ司令ではなかった。見たところ、11歳くらいの少女が倒れていた。頭頂部で伏せられている状態の猫耳から、この少女はキャロラット人らしい。一つ疑問なのは、だぶだぶの士官服を着ている、という状況だ。言って、何がどうなっているか分からない。息があることを確認し、頬を軽く叩いて、少女の目を覚まさせようとする。数度叩いたところで、気が付いたようだ。軽くうめくように声を出す少女。「どうしてって......」どうやら少女は自分のおかれている状況が掴み切れていない状況のようだった。にれもの言うとおり、ここは司令官室。倒れてしまったところを、れもに抱え起こされたという状況なのだろう、と一人納得する少女。自分を誰だと聞かれるのは、現状を認識させる手段としてはあまり上手くない冗談ではないか、とも思っている。手を口に当て、自分の発した言葉に驚く少女。その手も、だぶだぶの制服の袖口に隠れてしまっていて、それが更に困惑に拍車をかける。外見から判断できる事は、衣服が大きくなってしまったか、身体が小さくなってしまったかのどちらかだろう。そのどちらであるか、立ち上がってみれば分かることだろう。「にゃぁ......世界の方が全部大きくなってるにゃ。「どうって、キャロラットの女の子よ。顔を見合わすキャロラット少女とれも。信じられないことだが、どうやらこの可愛らしい少女がかわねぎ司令の変わり果てた姿らしい。元の中年の姿と結びつけるものは、正直言って何も無い。