カクヨムはじめました!スマートフォン用の表示で見るカクヨムはじめました!小説投稿と雑記と飯のブログ!(たぶん......)この広告は、90日以上更新していないブログに表示しています。影と再び会ったのは、「ヴィクターズ」に突然呼び出されたあの日から、一週間以上経ってからだった。お互いまめに連絡を取るような性格じゃないし、そもそも影とは大学内でさえ一緒にいることはほとんどない。影と僕とでは本来生きている場所が違うのだ。世の中では彼のような男をエリートと呼ぶのだろうし、影ほど優秀な男は他にはいない。いわゆる天才と呼ばれるタイプの男だ。影とは大学内の図書館で知り合った。僕は大学の喧騒で頭が割れそうな時、決まって図書館に逃げ込んだ。影は僕が座っていた向かいの席に座り、只管に本を読んでいた。それはもう読んでいたというよりも、魅了されたと言ったほうが正解で、文字の一字一字も逃すまいと、充血した目を見開いて物語の中にどっぷり浸かっていた。僕はそんな彼を物珍しそうに眺めながら、自分の読んでいる本を眺めるように読んでいた。それがレイモンド・チャンドラーの「ロング・グッドバイ」だった。僕は声をかけられ、本から目を離して目の前の男を見つめた。肩をすくめてから首を傾げた。「初めて読んだから何ともいえない。「そこが素晴らしいんだ。回り道をしているようで、実は無駄がない。それはマーロウが実際に物語の中で見ている世界なんだ。同じ本を三回も読むなんて、軽く眩暈がしてきそうだった。僕達はお互い自己紹介し、会話を続けた。僕は直ぐに影に好感を持った。それは本当に久しぶりのことだった。心の底から湧き上がるような親しみがそこにはあった。影は一切下らない話を持ち出さなかった。彼の口から発せられる全ての言葉が、意味のある重要な言葉に聞こえ、まるでその言葉は秘密を隠した暗号のように僕の耳元から脳に伝わり、僕は直ぐにその暗号を解くことに熱中した。会話の仕方に癖があり、知識的なジョークがあり、また切れ味がった。人好きのしない男だろうとも思った。友人は極僅かしかいないだろうし、僕以上にいないだろうと確信した。影は大学にいるほぼ全ての学生を見下していただろうと思う。それはもう恨みのような感情に近いぐらいに。孤独な男だろうとも思った。孤独に耐える力を持っている男だとも。いつか孤独について話し合ったことがあった。