それからちょっと笑って「でもおっかねぇ」そう言って組んでいた指を顔の前で組み、その上にあごを乗せて麻柊が話し始めた。「俺の親父は漁師でさ。俺が小さい頃は漁にもよく連れてってくれた。暗いうちに海に出て──。布団にくるまっていたいところを無理矢理起こされてさ、でも、海に出ると眠気も寒気も吹っ飛んだ。風と潮の流れを読んで、海と格闘する親父はかっこよかった。麻柊は言葉を詰まらせた。陽大と琉芳が心配そうに見つめる。麻柊は何度か口を開こうとするものの、唇を固く閉じて黙って炎を見つめていた。黙って麻柊の言葉を待った。薪はパチパチと優しい音を立てて燃えている。麻柊は小さく笑うと再び話始めた。「俺の親父は櫂の親父とは違う。麻柊が肩をすぼめて笑った。「俺はいつも親父に殴られてた。『おまえのせいだ』って。──ま、確かに俺のせいで親父は漁師仲間からつまはじきにされて、ろくに仕事が出来なくなっていたんだ。初めは親父から庇ってくれたお袋も、そのうちため息ばかりつくようになって、姉貴はそんな家に帰らなくなった。あいつらが迎えに来てさ。親父は喜んで俺をKMCに引き渡したよ。麻柊が陽大に向かって笑いかける。その笑顔は明るいが、無理して吹っ切っているようにも見えた。自分がどうしてここへやってきたのか──。それだけなら話すことはできる。櫂たちが聞きたいのはそれだけではない。みんな薄々気づいていることは、陽大にもわかっていた。おまえが人に言えない秘密を抱えていることは、みんな気付いてる。──無理に聞き出そうとは思わないよ。......」そこまで言って櫂はいったん口をつぐんだ。櫂に真っ直ぐに見つめられて陽大は顔をそらした。