けん引してきた20世紀の日本のプロゴルフシーン。それぞれが頂点を極めようと自らを磨き続けたストーリーは、後世に残すべきものです。時代をともにしてきたゴルフライターの三田村昌鳳氏と写真家・宮本卓氏による対談連載は、8回にわたってお送りしてきた“AOシリーズ”を、日本ゴルフ界への提言で締めくくります。近づく終着駅...負けん気の強さは今も同じ―現在75歳の青木選手は今年、日本ゴルフツアー機構(JGTO)の会長に就任して3年目のシーズンを迎えました。一方の尾崎選手は1月に71歳の誕生日を迎え、現役続行の意思を示しました。青木さんの言葉で一番印象に残っているものがあります。数年前のインタビューで「青木さんはなぜゴルフがそこまで好きで、ずっと続けているのか?」と聞いたとき、コーヒーを飲みながら言ったんだ。「オレは好奇心の塊だから。ゴルフという電車に乗ったんだから、最後まで途中下車したくない」と。普段は「てめえ」「コノヤロー」が口癖のような人だったからね。こんな文才があったのか...と驚いた。本当にすばらしい例えで...実は私も使わせていただいています(笑)。青木さんにしてみれば、本当のその終着駅が、ゴルファーとしての最後が近づいている。今年、60歳になった僕に青木さんは「お前の還暦祝いをしてやる」とワインをくださった。一緒にゴルフをしようとお誘いいただいたが、青木さんは結局、体力的な問題でキャンセルせざるを得なくなった。「本当にクラブを振れない。いつ最後になってもおかしくない」と言う。クラブを振れないことがあの人にとっては一番のストレスなんだ。ジャンボは「年を取るとクラブを振る前までの準備が本当に大変」と言っていた。それが難しく、クラブを振れないのはプレーヤーにとって一番つらいことだと思う。ハートは変わっていないんだ。プロたちの夫人が集まる「ワイブズ(wives)」という会があって、昨年末にチャリティのボウリング大会があった。その日ばかりは男子プロの役目は奥様方の運転手。そのうちね、ボウリング場でみんなウズウズしてくるの。青木さんも、倉本昌弘さんも、尾崎直道さんも...。2、3球は投げさせてあげないと収まりがつかなくなるわよ」って。青木さんなんか肩が痛いのにさ、最終的にはみんな本気になっちゃって。いつまでたっても、みんな負けず嫌いなんだよなあ。松山英樹のリスペクト松山英樹が尾崎将司から学ぶものは?―両者はともに70歳を超えたいまも、レギュラーツアーに現役選手として出場する機会があります。多く若い選手からリスペクトを受ける中、昨年の国内ツアー「ダンロップフェニックス」では、尾崎選手が米ツアーで活躍する松山英樹選手のリクエストにより、2日間同組でプレー。松山選手は「昔争っていたジャック・ニクラスやアーノルド・パーマーと比べて、(自分が)どうなのかなっていうことを聞きたかった」と理由を説明しました。松山はすでに米ツアーでの実績は歴代の日本人としてナンバーワン。それでも彼らの話を聞きたいと思うときがある。AONは何度か海外メジャーで優勝争いをした。ジャンボは超スランプの時であっても、自分の位置を確認したいと考え、アメリカに行った。日本では勝てても、アメリカでは勝てなかった。その確認をいつもしていたように思う。松山にとって「なぜ、メジャーで勝てないか?」というクエスチョンは、誰にも聞きようがない“未知の世界”。今、一番悶々とする時期に差し掛かっている。それが技術的なミリ単位の差か、メンタル面の問題か、あるいは体力的なものなのか...。いうものを、尾崎も追い求めた。日本で時代を築いたAONにとっても、アメリカは「1位と2位の差」を感じられる場所だった。ジャンボ尾崎が日本のレギュラーツアーでプレーを続けていることには賛否両論がある。10代、20代の選手と70歳を超えた人が同じフィールドで戦えるスポーツは、ほかにない。これはゴルフの特殊性のひとつ。多くの人が「シニアに行った方がいい」と言うが、彼はレギュラーにこだわる。それで、喜ぶ人もいる。2年前の「三井住友VISA太平洋マスターズ」のとき、松山が満員になっていた練習場でウロウロしていたことがあった。そこに「ここで打つか?」って声をかけたのがジャンボさん。実はクラブハウスで、松山はロッカーがジャンボの隣だったんだけど、怖くて声をかけられなかったそうなんだ。一緒に写真を撮ったんだけど、ジャンボは「オレの方が男前だな」って大勢のギャラリーを沸かせて...。ふたりとも本当にうれしそうだった。松山にとっては、ジャンボから学ぶ技術はもうないかもしれない。“そのほかの何か”がレジェンドにはあると思える。ジャンボさんがレギュラーツアーにいるという面白さは何か。メジャーで勝ちたい松山にとってのパズルの“最後の1ピース”は彼らが持っているかもしれないよ。尾崎であれば、プロ入り後100勝以上した選手。いうエンディングを迎えるのか、というのは日本のゴルフの今後を考えても非常に興味がある。米ツアーだと、レジェンドに対するリスペクトを強くして、彼らを送り出す。「マスターズ」での名誉スタート、アーノルド・パーマーへの追悼...そういう演出がすごくうまい。青木にしても、ジャンボにしても、「日本オープン」や「ダンロップフェニックス」でセレモニーみたいなものができたら...。雰囲気は出るんじゃないかなと思う。ゴルフ界全体がちゃんと花道を作ってあげないといけない松山も、石川遼も池田勇太も年を取って、いずれはクラブを置く時が来る。残るものがお金だけでは悲しい。彼らはギャンブラーじゃない。プロゴルファーなんだ。レジェンドへのリスペクトを踏襲していくことを考えてほしい。ゴルフメディアも最近はレッスンが主体になって、ツアープレーヤーの人物像をクローズアップする機会が少なくなっているように思う。読者や視聴者に、戦っている選手の“人間臭さ”に興味を持たせてほしい。選手はそれぞれに“ゴルフ感”がある。ジャンボは「日本オープン」で70cmのパットを打つのに2回、仕切り直しをした。彼が抱えていた思いや背景を知っていれば、ひとつひとつの動作への見方が変わる。歴史に残る選手にはそれなりにみなドラマがあって、一般の人とは違う人間味がある。いうところを掘り下げる力が、いまのゴルフマスコミには欠落しているんじゃないだろうか。「ゴルフ昔ばなし」は次回から4月のメジャー初戦「マスターズ」を特集します。MITAMURA1949年、神奈川県生まれ。70年代から世界のプロゴルフを取材し、週刊アサヒゴルフの副編集長を経て、77年にスポーツ編集プロダクション・S&Aプランニングを設立。Number」の創刊に携わる。タイガー・ウッズ神童の旅立ち」など。日本ゴルフ協会(JGA)のオフィシャルライターなども務める傍ら、逗子・法勝寺の住職も務めている。MIYAMOTO1957年、和歌山県生まれ。神奈川大学を経てアサヒゴルフ写真部入社。84年に独立し、フリーのゴルフカメラマンになる。87年より海外に活動の拠点を移し、メジャー大会取材だけでも100試合を数える。Club、2013年より我孫子ゴルフ倶楽部でそれぞれライセンス・フォトグラファーを務める。共著で「夢のゴルフコースへ」シリーズ(小学館文庫)などがある。東京タワーから世界のアオキへ/ゴルフ昔ばなし習志野のエジソン・尾崎将司のアイデアと愛情/ゴルフ昔ばなし特集SPECIALゴルフフォトグラファー宮本卓×GDOのスペシャルコラボコンテンツ。国内外のゴルフ写真を随時更新中!!詳細はこちらプロゴルファーの躍動感溢れる身体と、プレー中とは異なる表情を、光と影のシンプルな世界観で表現したフォトギャラリー「HIGHLIGHT」。時を逃したくない方必見!】無料45秒の入力であなたの不動産の最高額が分かる!打込んでからじゃ遅い!明日のプレーもまだ間に合う!ブラインドホールで、まさかの打ち込み・打ち込まれ!!ゴルファー保険でいつのプレーも安心補償!狙っている車を賢く探すなら。サイト1位!あなたの賢いクルマ選びをサポートします。!!年会費無料の特典付きゴルフカード!アマチュアナンバー1を決める熱き戦い!ゴルフで楽しく社会貢献!菜園プロジェクト効果的な集客、商品訴求。