大好きなバスケットボールを仕事にできることバスケットボール選手の最大の魅力は、大好きなバスケットボールを仕事として続けられることです。統計によると、高校では、男子が約9万人、女子が約6万人、合わせて約15万人がプレーしています。1学年にすると、男女合わせて約5万人という計算になります。現在、bjリーグやNBA、WJBLで、バスケットボールを仕事として続けている日本人は、男女合わせても500〜600人です。同学年でみると、推計で40〜50人ほどになるはずです。高校時代には1学年約5万人がプレーしていますから、高校や大学を卒業しても、仕事としてバスケットボールを続けているのは、それだけでも幸せなことです。日本代表の新しい歴史を切り開くこと仕事としてバスケットボールを続けていると、オリンピックや世界選手権などの舞台で戦うチャンスもあります。国内リーグで活躍すれば、日本代表メンバーに選ばれ、国際大会に出場します。バスケットボールの場合、最近は世界規模の大会で不振が続いているだけに、若い世代の選手たちは、これから新しい歴史を切り開いていくことになります。アジアでも勝てなくなった男子代表バスケットボールの男子日本代表は、長くオリンピックに出場できていません。1976年のモントリオール五輪まで、男子代表はオリンピックや世界選手権常連でした。10以内に入ることは難しかったですが、アジアでは常に3位以内を確保して世界規模の大会に出場していました。1980年以降は、中国や中東勢の台頭もあり、アジアでも勝てなくなっています。オリンピックにも、1980年代以降は1度も出場できていません。女子代表は、1996年アトランタ五輪、2004年アテナ五輪とオリンピックに出場しました。世界を相手にすると苦戦が続き、アトランタでは7位、アテネでも10位と敗れました。1975年の世界選手権では銀メダルを獲得、翌1976年のモントリオール五輪で5位入賞を果たしています。過去の実績を思うと、女子代表も、1980年代以降は低迷期に入っているといえます。なでしこジャパンは、澤選手たちが新たな歴史を切り開いた女子サッカー「なでしこジャパン」の澤穂希選手が中学、高校生の頃、サッカーの日本女子代表は、オリンピックや女子W杯に出場しても予選リーグ敗退ばかりでした。それでも、澤選手は、将来、必ず世界一になると、アメリカへ留学したり、トレーニングを工夫したり、さまざまな分野の人たちと交流して自分を磨いていました。澤選手の下の世代、宮間あや選手や川澄奈穂美選手たちが育ってくると、2008年北京五輪で4位となり、2011年女子W杯でみごと優勝。2012年ロンドン大会でも銀メダルに輝きました。現在、日本のバスケットボール界は、男女とも低迷しています。若い選手たちに、「自分たちの世代が必ず世界一になる」という人が一人でも多く現れることが大切です。夢をもって日々の練習に取り組むことが、日本のバスケットボール界の新たな歴史を切り開いていけるはずです。これから世界を目指すことができるというのも、バスケットボール選手の魅力の一つです。球技スポーツ系サッカー選手Jリーグに所属するサッカークラブとプロ契約を結び、公式戦に出てプレーする。(NPB)に加盟するプロ野球球団と契約を結び、公式戦に出てプレーする。プロゴルファーアマチュアで実績を重ね、ゴルフトーナメントへの参加やゴルフの指導を専門的に行う。テニス選手テニスの技術を身につけて国内外のテニス大会へ出場し、各国の一流選手と競い合う。バレーボール選手Vリーグに所属する企業チームやクラブチームと契約を結び、公式戦や各種大会に出場する。男子はbjリーグやNBL、女子はWJBLの所属チームとプロ契約を結び、試合に出る。