自分の立ち位置がわかったら面白くなった労働者側の社労士としてかつてテレビや映画に出るような有名人に憧れていた人も、多くは「普通」に働き家族と暮らしている。女優志望で芸能事務所に入るも、厳しい現実を目の当たりにした女性は、「普通の人」役のエキストラという居場所を見つけた。「いくら頑張っても自分ではどうしようもないこと」に向き合う中で見つけた自分の道。今は本業の社労士として、たくさんの「普通の人」の悩みに答える日々を送っている。「とにかくテレビに出るような有名人になりたかった。親や教師を見返したかった。現在社労士として働く、須田美貴さん(44歳)は、京都に生まれ。動物が好きで小学校は飼育委員になった。獣医学部を受けたが、受験に失敗。仕方なく一浪して、東京理科大の生物工学科に進学した。昔から、優等生だった。スポーツは嫌いで、図書室で本を読んでいるのが好きなインドアな性格。親や教師からその性格を心配された。有名になれば、きっと見返せると思った。有名になるのはテレビに出るしかない。大学2年の時に、新聞の広告欄にあった『タレント募集!』に電話した。所属したタレント事務所では、声優講座のレッスンやウォーキングの練習に明け暮れた。CMのオーディションを受けてもことごとく落ちるし、通行人などのエキストラの仕事しかこない。タレント事務所に入って一か月が経つと、テレビに出ている俳優や女優は、全く別の生き物だと、はたと気がついた。「エキストラとして撮影現場で女優さんを至近距離で見ていると、顔もちっちゃいしスタイルも、同じ生き物とは思えないほど、全く違ったんです。それで、私は女優にはなれないんだなと感じた。今思うと、もっと早く気づけって感じですね。それでドラマの主役とか、有名になりたいという気持ちは徐々に萎んだのですが、何か私の出番ってないかなと思うようになったんです」エキストラの仕事を引き受けるようになって、映像作品の見方が変わった。主役ではなく、風景としての人の役の演技が気になるようになったのだ。30分もあれば、8時間に及ぶものもあり、様々だ。須田さんは、映画やテレビドラマの通行人役や、死体役などを積極的に引き受けた。死体といっても、エキストラが演じるのは主役級ではなく、脇役の死体だ。「私が演じるのは、大量殺人鬼が殺した、その他大勢の一人です。『そこに死んでる人たちがいる!』って俳優に指を指されて、横たわる死体の一つ(笑)。死体の演技っていっても、血のりをべっとりと全身につけられて、息を止めて寝ているだけです。主役級の死体は色々と手厚いですけど、エキストラの死体なんて本当にひどいもので、血のりを洋服につけられてもクリーニング代も出ない。自分の立ち位置がわかったら面白くなったエキストラの仕事をこなすうちに、ルックスも普通だし、自分は、「普通の人」というカテゴリなんだと認識するようになった。「現場で私が求められているのは、その他大勢の背景とか、普通の人の枠なんだなと思うようになったんです」そのうち、テレビのバラエティ専門の事務所から「普通の人」の枠で、声がかかるようになる。一か月同じ食べ物を食べ続ける被験者や、肩こりを直す最新の体操に、一般人として参加するのだ。有名なお笑い芸人と一緒に一般人として畑仕事をして、バラエティ番組にも出演を果たした。「一応、事前にプロデューサーの面接があるんですが、『家庭菜園やってますか?』と聞かれたから『やってまーす。育ちませーん』と適当に答えたら、一発で合格しました。他の面接に来ていた子はレースクイーンとか、いわゆる業界で成り上がりたい子だったからだと思う。私が通ったのは、すごく普通っぽかったからなんでしょうね。自分の立ち位置が分かるようになったら、エキストラも面白くなってきたんです。ドラマの背景で、声を出さないで、楽しそう盛り上がってるカップル役っているじゃないですか。あれの演技って意外に難しいんですよ。エキストラだけで生活している人もいて、そういう人たちは、目立たない演技をする職人なんです。「声を出さないで、楽しそう盛り上がってるカップル役っているじゃないですか。騎手になりたくて思えばいつも体形や容姿という「いくら頑張っても自分ではどうしようもないこと」で人生を挫折することが度々あった。大学時代は動物好きが高じて、乗馬に没頭した。地方大会で優勝したことから、騎手になりたいという夢を抱いて大学卒業後、大分の中津競馬場を訪ねた。騎手になるには、45キロまで落とさなくてはダメだと言われた。ただでさえ背が高く、骨格がガッチリした体形なので、限界がある。「45キロって、私の小学校時代の体重だったんです。どんなに努力しても45キロになるのは無理だった。骨と皮みたいにガリガリにならなきゃいけない。考えても騎手体型ではなかった。大学卒業後は、学生時代からバイトで続けていた予備校に塾講師として正社員で就職。この間も仕事の合間にエキストラもこなした。押し寄せる少子化の波に危機感を覚え、仕事と並行して資格学校に通い、社労士の資格を32歳の時に、取得。34歳の時に独立した。https://pixta.jp/0歳児保育と世間の軋轢34歳のときに、仕事で知り合った男性と結婚し、男児を出産。出産ギリギリまで育休は取らずに、働き続けた。働くのが何よりの生きがいだった。そのため産後、家にいたらノイローゼになって発狂しそうになった。「これまでずっと働き続けてたから、専業主婦とか家にいたことが一度もないんです。それで、産休で二週間休んだら、何をしたらいいのかわからなくなって、猛烈な鬱状態になった。働かないと鬱になって死んでしまうタイプなんだと思いました。慌てて保健師に相談すると、あなたの場合は、すぐに職場復帰したほうが良いとアドバイスを受けた。そこで息子を認証保育園に生後2か月で預けて職場復帰を果たす。0歳児の息子を保育園に預けて、職場を往復する毎日が続いた。ある日、いつものように息子を抱っこして会社から帰る道すがら、電車の中で年配の女性に声を掛けられた。