宮沢賢治......ある牛飼(うしか)いがものがたる第一日曜オツベルときたら大したもんだ。稲扱(いねこき)器械の六台も据(す)えつけて、のんのんのんのんのんのんと、大そろしない音をたててやっている。十六人の百姓(ひゃくしょう)どもが、顔をまるっきりまっ赤にして足で踏(ふ)んで器械をまわし、小山のように積まれた稲を片っぱしから扱(こ)いて行く。藁(わら)はどんどんうしろの方へ投げられて、また新らしい山になる。そこらは、籾(もみ)や藁から発(た)ったこまかな塵(ちり)で、変にぼうっと黄いろになり、まるで沙漠(さばく)のけむりのようだ。そのうすくらい仕事場を、オツベルは、大きな琥珀(こはく)のパイプをくわえ、吹殻(ふきがら)を藁に落さないよう、眼(め)を細くして気をつけながら、両手を背中に組みあわせて、ぶらぶら往(い)ったり来たりする。小屋はずいぶん頑丈(がんじょう)で、学校ぐらいもあるのだが、何せ新式稲扱器械が、六台もそろってまわってるから、のんのんのんのんふるうのだ。中にはいるとそのために、すっかり腹が空(す)くほどだ。じっさいオツベルは、そいつで上手に腹をへらし、ひるめしどきには、六寸ぐらいのビフテキだの、雑巾(ぞうきん)ほどあるオムレツの、ほくほくしたのをたべるのだ。して、のんのんのんのんやっていた。したらそこへどういうわけか、その、白象がやって来た。白い象だぜ、ペンキを塗(ぬ)ったのでないぜ。そいつは象のことだから、たぶんぶらっと森を出て、ただなにとなく来たのだろう。そいつが小屋の入口に、ゆっくり顔を出したとき、百姓どもはぎょっとした。きくねえ、何をしだすか知れないじゃないか。かかり合っては大へんだから、どいつもみな、いっしょうけんめい、じぶんの稲を扱いていた。ところがそのときオツベルは、ならんだ器械のうしろの方で、ポケットに手を入れながら、ちらっと鋭(するど)く象を見た。それからすばやく下を向き、何でもないというふうで、いままでどおり往ったり来たりしていたもんだ。するとこんどは白象が、片脚(かたあし)床(ゆか)にあげたのだ。百姓どもはぎょっとした。それでも仕事が忙(いそが)しいし、かかり合ってはひどいから、そっちを見ずに、やっぱり稲を扱いていた。オツベルは奥(おく)のうすくらいところで両手をポケットから出して、も一度ちらっと象を見た。それからいかにも退屈(たいくつ)そうに、わざと大きなあくびをして、両手を頭のうしろに組んで、行ったり来たりやっていた。ところが象が威勢(いせい)よく、前肢(まえあし)二つつきだして、小屋にあがって来ようとする。百姓どもはぎくっとし、オツベルもすこしぎょっとして、大きな琥珀のパイプから、ふっとけむりをはきだした。それでもやっぱりしらないふうで、ゆっくりそこらをあるいていた。したらとうとう、象がのこのこ上って来た。器械の前のとこを、呑気(のんき)にあるきはじめたのだ。ところが何せ、器械はひどく廻(まわ)っていて、籾(もみ)は夕立か霰(あられ)のように、パチパチ象にあたるのだ。象はいかにもうるさいらしく、小さなその眼を細めていたが、またよく見ると、たしかに少しわらっていた。オツベルはやっと覚悟(かくご)をきめて、稲扱(いねこき)器械の前に出て、象に話をしようとしたが、そのとき象が、とてもきれいな、鶯(うぐいす)みたいないい声で、こんな文句を云(い)ったのだ。せわしく、砂がわたしの歯にあたる。」まったく籾は、パチパチパチパチ歯にあたり、またまっ白な頭や首にぶっつかる。さあ、オツベルは命懸(いのちが)けだ。パイプを右手にもち直し、度胸を据えて斯(こ)う云った。「どうだい、此処(ここ)は面白(おもしろ)いかい。」象がからだを斜(なな)めにして、眼を細くして返事した。「ずうっとこっちに居たらどうだい。百姓どもははっとして、息を殺して象を見た。オツベルは云ってしまってから、にわかにがたがた顫(ふる)え出す。ところが象はけろりとして「居てもいいよ。