デート厳しい暑さが続く今年の夏に、ぜひとも訪れたいオアシスを、福島県の阿武隈高原で発見!それは田村市にある2つの鍾乳洞。内部は常に気温15°Cほどに保たれ、自然の力とは思えないほど、驚きのひんやり体験ができます。平均気温15°C!真夏のオアシス、あぶくま洞へまず訪れたのは、あぶくま洞。一歩足を踏み入れると、ひんやりと気持ちのいい空気を感じます。太陽の光が届かない洞内は、一年を通して気温が15°Cほどに保たれているそう。冬には逆に暖かく感じるといいますが、外が暑い真夏にはまったく想像できません...。平たい鍾乳石「カーテン」を発見!光が透けています全長600mのコースを歩いていると、いろいろな形の鍾乳石に出合います。「石筍(せきじゅん)」「つらら石」「洞穴サンゴ」。どれも本当にタケノコやつらら、サンゴのようにみえるから不思議です。中には、光が透けて見えるほど薄い「カーテン」なんていうものも。あぶくま洞にある鍾乳石の種類と数の多さは、東洋一とも言われているのだとか。さわってみると、ひんやりしていて気持ちいい!そもそも鍾乳石とは、地下水に含まれる石灰分が結晶化したもの。つらら石なら、天井から石灰分を含んだ水が繰り返し落ちることで、下に向かって少しずつ成長していきます。水が比較的速く流れているところで結晶化すると、表面がなめらかになるのだそう。左が「樹氷」で右が「クリスマスツリー」!?鍾乳石が成長するのは、100年で1cm程度。あぶくま洞の巨大な鍾乳石も、気が遠くなるような時間をかけて形づくられました。自然が生み出した偶然の造形は、一つとして同じものがありません。想像力をふくらませれば、すでに誰かが名前を付けた鍾乳石以外からも、いろいろな形が浮かび上がってくるようです。あぶくま洞の最大の見どころが「滝根御殿」。高さ約30mの天井からのびる、無数の鍾乳石は、まるでシャンデリアのようです。異世界に来たかのような神秘的な空間を眺めていると、時間が経つのも忘れてしまいそう...。想像以上のダンジョン感に冒険心をくすぐられる!あぶくま洞から車で10分。洞窟をもっとアクティブに楽しみたい!という人におすすめなのが、入水鍾乳洞です。ロープをつたって上る険しい岩場に、身をかがめないと通れないせまい隙間、ごう音とともに勢いよく流れる滝...。手前からA~Cのコースに分かれていて、BコースとCコースの足場は約10°Cの水に浸かっています。奥まで進む場合には、必ず着替えを持って行きましょう。スカイパレスときわで野菜たっぷりのカレーランチ洞窟めぐりでそろそろお腹が空くころ。約800mの山上にあるスカイパレスときわで、ランチタイムです。お目当ては、地元で採れた旬の野菜がたっぷりのった、たむら八彩カレー(750円)。高原育ちの濃厚な野菜を、コク深い自家製ルーが受け止めます。スカイパレスときわのもう一つの楽しみは、窓からも見えるこの絶景!目の前を遮るものはなく、阿武隈の山々を眺められます。夏は、緑が生い茂って何とも言えない美しさ。外に出れば、時折さわやかな風が吹き抜けていきます。運がよければ、気まぐれな看板猫に会えるかも。みやこじスイーツゆいの絶品スイーツをおやつ&おみやげにおやつを求めて訪れたのは、みやこじスイーツゆい。地元のブランド卵で作るスイーツが評判です。オーダーしたのは、ゆいプリンセット(540円)。看板商品のゆいプリンは、プルンとなめらかでありながら、しっかりとした食感です。材料は卵、牛乳、砂糖と非常にシンプルなので、卵のやさしい味わいがどんどん広がります。店内には他にも、たくさんのスイーツが並んでいます。中でも人気があるのが、シフォンケーキ(250円)です。取材中にも、ホール(1080円)を2つも買っていく地元の方が!看板商品のゆいプリン(162円)も、もちろんお持ち帰りできます。お店がオープンして3年ほど経ちますが、評判はじわじわと広がっていき、今では全国各地のイベントにも引く手あまたなのだとか。星の村ふれあい館のお風呂でリラックス旅の終りにリフレッシュしたくなったら、星の村ふれあい館のお風呂がおすすめ。湯船に満たされているのは「あぶくま天然水」。あぶくま洞や入水鍾乳洞と同じ、阿武隈高原の石灰岩層でろ過された、良質なミネラルウォーターです。入水鍾乳洞からは車で2分ほどのところにあるので、ケイビングを楽しんだあと、冷えた身体を温めに行くのもいいかもしれません。洞窟でひんやりしたあとは立ち寄り湯でほっこりする?>>ひんやり体験のできる洞窟に、地元の食材を使ったグルメやスイーツ。暑い夏にオアシスを求めて、田村市へ高原ドライブに出かけませんか。text:相澤なつ乃photo:keica●掲載の内容は取材時点の情報に基づきます。変更される場合がありますので、ご利用の際は事前にご確認ください。「るるぶ&more.」は読者のおでかけ悩みを解消し、「好き」にとことん寄り添った、今すぐでかけたくなるような「かわいい!きれい!マネしたい!」と思うおでかけ情報をお届けするメディア。「Myるるぶ」の作成などができます。下記サイトでID登録されていましたら、同じアカウントでログインできます。メールアドレスではじめる/ログインメールアドレスではじめるメールアドレスでログイン持っているアカウントではじめる/ログインメールアドレスで登録済みの方は、メールアドレスでログインしてください。FacebookおよびTwitter・LINEでログインした場合、メールアドレスで登録したるるぶIDのアカウント情報は引き継がれません。SNSに許可なく投稿されることはありませんJTBトラベルメンバーではじめる/ログインJTBトラベルメンバーではじめる/ログインJTBトラベルメンバーでの登録・ログインについてはこちらをご確認ください。閉じるネットワークエラーが発生しました。お手数ですが、時間をおいて再度操作をお願いいたします。