Soul(10:30PM)※時間は当初の開演予定時間です。Festival(EMF)の座談会形式によるリポートです。Superdome]と改名されました。“私たち(黒人)の声のパワーがどんなものか証明してみせる”といった感じでしょうか。そんなわけでメイン・ステージの一発目はポインター・シスターズ。これが幕開けにふさわしく華やかな、現役バリバリのステージ。Hand”とか、曲はポップスっぽくても歌はさすがに濃いです」SHIROW(以下S)「僕は今年EMF初参加です。毎年bmrでのリポートをわくわくしながら読んでいたのですが現在休刊中。今年は自分が行こう!と思いまして(笑)。してお二人と一緒にリポートできるだなんて思ってなかったので恐縮です(笑)。地元代表ということで最初はポインター・シスターズ(註:出身はカリフォルニア州オークランド)でしたがオープニングから迫力満点でしたよね!そういえばニューオーリンズ滞在中に現地のCDショップもいくつか見て回ってたのですが、どの店もニューオーリンズのアーティストのコーナーみたいなのがあって、もちろんポインター・シスターズのCDも目立つ所に置かれていました。地元愛の強さを感じますよね」JAM(以下J)「そうなんですよね。お店のディスプレイが物語ってくれていたように、ポインター・シスターズというと、アラン・トゥーサン含みのニューオーリンズ所縁のグループという意識が先行するんだけど、ステージではそのイメージに縛られない80年代に生まれたヒット・チューンの連打という感じで、改めて彼女達のヒット作品の多さを痛感させてもらった感じですね。林「恥ずかしながら現在のメンバーをちゃんと把握してなかったんですが、当日出演したのはルースとアニタのポインター姉妹に、ルースの孫娘というサダコ(・ジョンソン)の3人。後で調べてわかったのですが、サダコは85年生まれ。メインでリードをとってたのは青い衣装のルース。彼女が本当に歌えてました。Can”にしてもそうですが、僕の場合は他のアーティストがサンプリングやカヴァーで歌ってるのを聴いてから彼女達のオリジナルを知ったというケースが多いので、例えば“Fire”を聴いてもいまだにベイビーフェイス&デズリーが歌ってたなーとかっていう印象の方が強かったり。そんなことばかり考えながらライヴを楽しんでましたけど(笑)。それにしてもサダコ(!)そんなに若いんですね。Dawn』を出したゴアペレ。2006年にヒューストンで臨時開催されたEMFでチラッと観たことがあったのですが、歌も容姿も随分ノーブルになったというか。アメール・ラリューやシャーデーを思わせる美貌と、麗しくも芯のある歌声。観なかったですが、新作からの曲が中心のようでした」S「アメール+シャーデーって表現はものすごくよく分かります。ソウルフルなんですが気品があって独特の世界観がありますよね。このEMFの観客って黒人が9割以上でライブ中もみんなとにかくよく歌うじゃないですか。ステージで歌ってるアーティストの声が聴こえないくらいに(笑)。林「ヴィヴィアン・グリーンもちょっとだけ。前半3曲を観ただけなんですが、2年前に観た時と比べて劇的に成長してるというか、芯の太さも加わって貫禄が付いたという印象です。“Fanatic”でグイグイ引き寄せる歌とか、もの凄いグルーヴ感で引き込まれました」S「ヴィヴィアンは見た目もすごく綺麗でしたし、本当に堂々としたパフォーマンスでしたね。僕もヴィヴィアンは2曲くらいでした。本来ならもっとゆっくり観たいんですが、次から次へとステージを移動しながら観ていたので。Here”もやったようで、そこでブライアンも登場したらしいです。■トレイ・ソングスを観逃しても...林「そして、メインのキーシャ・コール。僕が席に着いた時はソウル・クラシックス・タイムで、アイズレー・ブラザーズ、メイズ、ローズ・ロイズの3連発で会場大合唱。Down”はホントにやるんだ、と(笑)。明日メアリー・J・ブライジ(MJB)も絶対やるのに。Remember”がきて、客席大合唱。すればEMFのお客さんが喜ぶのか、彼女はよくわかっているなと思いました。してもメアリーと比較されがちですが、キーシャは彼女なりの地位を確立してるんだってのが今回の彼女のステージを観て改めて思いました。Remember”にしても“Love”にしてもこうやって大合唱できるバラードがあるのは大きな魅力ですよね」J「僕はポインター・シスターズからキーシャ・コールまではメインに完全ステイ。キーシャ・コールは特にステージに現れた時のドームに流れるムードを体感したかったというのがあったんですが、これはもう数年前の彼女とは比べ物にならないくらいデカくなりました。Goin’Down”も完全に板につきましたね。林「残念ながら僕は中盤だけ見て席を立っちゃったんですが、どことなく悲しげなオーラを身に包んでガムシャラに歌う感じは15年くらい前のMJBを彷彿させます」S「今回EMFの三日目の出演者の中にイヴがいたわけですが、キーシャのステージに飛び入りで来て“Never”を一緒に歌うなんてことはなかったですね。ソウル・クラシックを歌った流れで歌って欲しかったのですが。Star〉で優勝したグレタ・プリンス、スーパー・ジェイ、そしてQ・パーカーの3者ワンセットのライヴ。僕はスーパー・ジェイから観たんですが、シングルで聴けてたニーヨ風情はさほどなく、結構ディープに歌い込んでいたのが印象的でしたね。元112のQ・パーカーは3者の中では当然ながらさすがの貫録。How”なんかを熱唱してましたね。あと“ひとり112”も。Know”をセクシーに歌ったり。黄色い声も飛んでたような」S「その中ではスーパー・ジェイだけ観れたのですが、ライヴだと想像したよりアツい歌声で好印象でした。Q・パーカーは全く観られなかったので観た人から後で話を聴いたんですが“ひとり112”ってのは聴きたかったです!数年前の112の来日公演は観に行ったのですが、Qはやたら脱いで肉体美を披露してた記憶が(笑)。余談ですがQはソロでカレンダーもリリースしてるんですよね。林「今年も出しますよね(笑)。ラウンジでは2年連続となるステファニー・ミルズもあったんですが、翌日観ることにして僕はとりあえずパス。メインのトレイ・ソングスも、ここ数年毎年出てるんでパスしちゃったのですが、どうでした?」S「僕はステファニーを1日目に観て2日目はパスしたんですけど、出来れば2日連続で観たいくらいのクオリティでした。声がよく通るのなんのって!やはりその実力もあってかラウンジのお客さんもどんどん増えてきてパンパンになったのでかなり後ろから観てました。トレイはメインとラウンジとを移動しながら何曲かはちょっとずつ聴けてたっていう程度です。トレイのステージが悪いわけではないですが、それ以上にラウンジのアーティストが観たかったですし、トレイはまた来日しそうですしね。腰を振ったりレディへのサービスもたっぷりで、若い女の子の黄色い声援の多さではこの三日間のアーティストでナンバーワンだったと思います」J「個人的にはラウンジの目玉にしていたのが彼女(ステファニー)で、ステージに登場する前に発した一節でもう完全に持っていかれてしまいました。分かっているハズの、あの“声”がスーっと場内に伝わってきただけで、もう生理反応的な雄叫び状態です。Voice、それがその通りに聴こえてきてくれる喜びを感じさせてもらったという感じで心底幸せな心持でした。Love”もサイコーでした。メインのトレイ・ソングスに戻ったら、丁度はだけるタイミングで、館内に女子の大絶叫。これは席には戻れません(笑)。林「トレイを観逃しても、EMFで観ておきたかったのがSWV。Us』の曲まで、ほぼ全曲が観客大合唱という...。ココの歌はパキーンと会場に響きわたるわけですが、それでもお客さんが歌っちゃって3人も感激と困惑の表情(笑)」S「僕もSWVは昨年観たからガマンしようかなーとか思いつつ、やっぱり観たくて。新作からの曲以外は来日公演の時とセットリストはそんなに変わらないんですが、日本で観るのと明らかに違うのはお客さんのノリ。“Weak”や“Rain”など、なんせヒット曲が多いわけですけど、サビだけじゃなくAメロから曲の最後までフルで観客みんなで大合唱。Ya”の反応もよかったですね。Be”まで皆が歌えちゃうってのが何とも。彼女たちもブリッジの部分を女性、男性に分けて合唱させたり......パフォーマーと客が一体になったライヴの典型というか。あと、ライヴを観るとリリーのアルト・ヴォイスが重要な要素になってるなということも改めて実感したり。ラウンジではマーシャ・アンブロウジアスも観ました。”を客席の合唱とともにラップを交えて歌ったりしてくれたのも相当良かったんですが、やっぱりこの人は歌でもっていきます」S「マーシャは一日に2ステージやったわけですが、二回とも観られたんです。It”を歌って、徐々にマイケルの曲に遡っていって種明かしをしてくれたところです。MJトリビュートですよね。Lovers”を聴き逃したこと。やるって予告してくれてたのに、メインのディアンジェロが気になって......」S「ツイッターなどでも“新曲も歌うわよ!”って宣言してましたもんね。Lovers”はワンコーラスだけ歌ってくれて“こんな感じの曲なんだけどどう?!”みたいなことを言ってました。トークも交えながら楽しい雰囲気でライヴをやっていて、これもまたラウンジならではの醍醐味ですよね。■ディアンジェロ復活!しかし...林「そしてディアンジェロです。前にボナルーのフェスやBETアウォーズへの出演でも話題を呼びましたが、全米でのフル・ステージは10年ぶりということで、今回、僕ら渡米組にとっても最も期待値の高かった人です。「身構える前にとっとと始まってましたね」S「うーん、期待値があまりにも高すぎたから余計にそう思いましたよね。僕も今回の出演者の中で最も注目してましたし、Dの出演が決まったときには本当に嬉しかったですから。声が出てないとか衰えたとか、そういうブランクを感じさせるものは無かったんですけど、ただみんなが聴きたかったDではなかった」J「少なくともこんなディアンジェロは期待してませんでしたよね。Pie”とかもタイトなファンクって感じでカッコいいんだけど、何故かグッとこない。クリス・デイヴとかピノ・パラディーノとかザ・ルーツのレイ・アングリーらのバッキングも問題ないはずだし、本人もギターやキーボードを操ってグルーヴを生んでたけど、何かグッとこない。淡々としているというか。「確かに合唱を客席に煽っていくタイプの人じゃないし、とか、D様を目の前にしながら、自分に言い訳ばっかしていた感じでしたね。奇跡の瞬間は絶対にやって来るんだ、と自分に言い聞かせたりもしていたし。そんな違和感を取り除いて評価してみる、みたいなこともいざEMFという場で見てしまっていると、無理があるしなあ」S「特にEMFだとソウル・クラシックでみんなで合唱したり、それこそさっきのSWVみたいにずっと変わらないヒット曲を歌ってくれた方がお客さんとしては嬉しいですからね。林「仰る通りだと思います。アメリカでは10年間シーンに不在だったせいもあるのでしょうか。EMFに来るような黒人のお客さんは一緒に歌えないと満足しないから、そういう意味でディアンジェロは気持ちよく合唱できる曲がない、と(笑)。ボナルーみたいなロック・フェスならOKだっただろうし、ラウンジのような小さいハコでやっていればまた印象も違ったのかもしれないですが......音楽マニアな兄ちゃんが何か凄いことやってる(けど、よくわからん)って感じで、EMFのお客さん的には置いてけぼりをくらった感じかな。ヨーロッパや日本だと、そこがカッコよく思えたりするのかもしれないですが」S「今年のヨーロッパ・ツアーでは評判もよかったみたいですしね。僕、UKの音楽番組『レイター』にDが出演した時に“Cruisin'”とか歌ってるパフォーマンスがすっごく好きでDVDも何回も観たんですけど、あれくらいの規模でしっとり歌ってくれた方がやっぱり好きだなって思って。林「理屈じゃなく、何かグッとこないというか......良く言えば“異彩を放っていた”という感じなのでしょうけど、個人的にはジャネットに似た(EMFゆえの)失望感だったかもしれません。途中で席を立ってしまったほどで。Feel)”はさすがに歓声が上がったようですが。Daddy”もサラッとやった程度だったとか」J「そうでしたね。擁護論ももしかしたらあるのかもしれませんが、あれだけステージと客席との間に温度差が生まれるということはあの場のディアンジェロは少なくともエンターテナーとは言えなかったかな」S「不完全燃焼な気分にはなりましたけど、何年も復活せず、もう見ることはできないんじゃないかとも思われたDの元気な姿を運よく見ることができたってことで自分の中でポジティブに収めておこうと思います。林「それはありますね。そのディアンジェロの時間が、実はラウンジでのキンドレッド・ザ・ファミリー・ソウルとまるかぶりだったんですよね。今回は、何度か観てるキンドレッドはパスしてディアンジェロを選んだんですが、ディアンジェロを30分くらい観て途中からキンドレッドのステージに向かいました。Go-Go”で盛り上がってました。One”なんかもやってたそうですが、まあ、このファティンとエイジャのダンツラー夫妻は、もうこれでもかぁーっ!という感じの、くんずほぐれつの歌合戦。これぞライヴの醍醐味ですね」J「林くん、流石の判断ですよ、それ」S「エイジャはライヴ用にクール(?)なサングラス姿で登場。キンドレッドは大好きなのでフルで見たかった...!けれど、いつ見れるか分からないDと同じ時間ですと、やはりDを優先せざるを得なかったです(泣)。Lily〉出演者の名前をシャウトアウトして、当時のフィリー勢の功績を強調してました。