ポップなゴザもあったものだ。地味なゴザに慣れ親しんだ日本人の目には新鮮に写る。工場の女性社長、レティ・アン・トランさんが笑顔で迎えてくれた。吹きさらしの建屋の中では、織機がにぎやかに稼動し、数人の女性たちが慣れた手つきでゴザを織っていた。収穫したイグサを、2日間天日干し。染色した後、織り機で一枚ずつ織っていく。女性たちは、乾燥したイグサを一本一本、慣れた手つきで織り機にさしこんでいく。そのすばやいこと、器用なこと。この地域はほとんどが兼業農家で、女性たちは家計を支えるために、農作物の加工品工場などで働いているのだという。ここで働く女性たちも、一定の職業訓練を経て、この工場にやってくるのだという。「慣れれば、そんなに難しい作業ではないわよ。柄に応じて、色のついたイグサを順番に入れていけばいいだけよ。1枚仕上げるのにだいたい1時間くらいかしら」(トランさん)織り機は、ゴザの幅によって1メートル40センチと、1メートル20センチの2種類がある。長さは自由に変えられるが、だいたい1枚作るのに3キロほどのいぐさを使う。この工場では、1日に90~100枚生産している。できあがったゴザを触ってみると、さらさらした乾いたイグサの触感が気持ちいい。天然素材ならではのやさしい肌触り。これなら、汗をかいても、心地よく寝られそうだ。節電や省エネ、温暖化防止が叫ばれる昨今、こんな製品が手ごろな価格で身近にあれば、エコな涼グッズとして日本でも再び脚光を浴びるかも。このサイトに掲載された記事、写真、ロゴなどはすべて著作物です。複製・転載を禁じます。LINER)Close。