どこか世界の果てでたった一人になって、消えてしまいたい。したら誰にも迷惑をかけないのに―――そんなことを考えていました。今死んだら、私はただの、人を不幸にするだけのものでしかなかったことになって。二度とそれを覆せなくなって―――その時私は、ひどく後悔するだろうと、気付いたんです。誰かのために、何かがしたい。私が居て良かった、といわれることをたった一つでも作りたい。できないのなら、私は何のために産まれてきたんだろう。強く強く、そう思ったんです。それから私は、たびたび『明日の夜、自分が死ぬとしたらどうするか』と考えるようになりました。テレビを見ていて、あるアイドルを知ったのも、そのころです。私もあんなふうになりたい。誰かを幸せにできる、そんなアイドルになりたい。ID:R409ZOpN0それまでの私なら、多分そう思ったところで止まっていたでしょう。できるわけがありません。息を潜めるようにして暮らしても、結局誰かを苦しめるのに―――って。明日の夜死ぬのだとしたら、どうでしょう。私はやってみようと決めました。反対もされましたけど、きっとアイドルを諦めたまま死んだ『明日の夜の私』はとても後悔していると思ったんです。挑戦はもちろん簡単じゃなくて、何度も何度も失敗して挫けそうになって―――だけど、挫けて諦めたその夜の自分が後悔すると知っていたから、挑戦を続けました。......そして私は、このプロダクションに拾ってもらいました。同期の友達もいて、夢を語り合って。私はあのとき、もしかしたら不幸は自分から去ったのかも知れない、って思いました。私たちのすぐそばで事故が起きたのは、そんな時でした。それは、何かの宣言のように見えました。お前の『不幸』は消えてなんていないんだぞ、と言う宣言です。私は、みんなから距離をとることにしました。同じゆめを見て、競い合う仲間を、もし巻き込んでしまったら、どれほど後悔するか知れないのです。みんなは気にしないって、偶然だって言ってくれたけど―――そうじゃないって、私が一番知っていました。後悔しないようにしよう、と思ったんです。私の不幸でに巻き込まれそうな人は、絶対に助けようって決めました。明日やればいい、とは思えなくなりました。今日やりきったんだって。明日死ぬんだとしたら―――今日の私は全力でやったんだって、満足を抱いて今夜の眠りにつきたいって、そう思ったからです。私が急ぐのは、だからです。長い告白の後、白菊さんはまっすぐに私の目を見て、問いました。―――結局私は、皆は、知らず勘違いをしていたのだと思います。長い告白を終えて俯く白菊さんを見詰めて、私は自分の気付きが正しかったことを知りました。白菊さんにまつわる不幸を他の誰よりも深刻に受け止めているのは、白菊さんなのです。自分が誰かを不幸にするという体験をし、それを誰より信じているのは、白菊さんなのです。私達にとって、それはただの『噂』だった。無意識のうちに、白菊さんが自分の不幸をどう思っているか、軽く見積もっていたのではないでしょうか。『偶然だ、私達は気にしない』というのは、白菊さんにとって慰めではなく、目の前に迫る嵐を『見えない』と言われているのに等しかったのではないでしょうか。白菊さんは、自分の不幸を誰より真剣に受け止めている。自分の不幸で自分が傷つかないなんて思って居なくて―――むしろ逆だったから誰かを助けに飛び込もうとした。明日が無いかのように―――ではありません。明日がないなら今日どうするか、と考えていたのです。人を巻き込みたくない。今日に悔いを残したくない。明日死ぬとしたら、どうするか。私、高森藍子が明日の夜死ぬとしたら、どうするのか?どうしたら思い残しの無い明日を迎えられるのか?恥ずかしい話、13歳の白菊さんが何度も考えたというその問いを、今まで私は真剣に考えたことがありませんでした。16歳の私にとって、死はまだとても遠い、姿も見えないものだと思われたのです。明日が無いなら決して人を自分の不幸に巻き込むまい、決して思い残しを作るまい。白菊さんの決意は、苦しんだ果てに下したものでしょう。白菊さんがどういう人生を送ってきたかを知れない以上、本当の意味で私がその判断の軽重を図ることはできません。私が明日死ぬとしたら。悔いの無い今日は、どういうものなのか。私は多分、このとき初めて真剣にそれを考えました。―――そのとき、ふと。ぐしゃぐしゃに潰れたシーリングファンの傍らに佇む白菊さんの表情が、私の脳裏に再び浮かびました。あの、寂しげな表情を。私は、そのとき自分がどうしたいか、解った気がしました。私は、ゆっくりと微笑んで、口を開きます。「え......」ぽかん。そんな擬音が浮かびそうな顔をする、白菊さん。「白菊さんといろんな話がしたいし、私のことも知って欲しい。咎めるというよりは面食らったような顔で、白菊さんが私を問い詰めます。「明日―――死ぬんですよ。大事な友達と過ごしたり、遣り残した大事なことをしたり―――せずに。私の答えがあんまりおかしく聞こえたのでしょうか。白菊さんは困り果てているようでした。その答えは、私の本心だったんですから。「私ね、明日の夜私が死ぬなら―――なんて、いま初めて考えたの。曇った窓の外を見ながら、私は告白します。年下の白菊さんの方が真剣にこういうことを考えているなんて、年上としてちょっと恥ずかしいですね。「だから、いっぱい考えました。悔いの無い今日ってどういうことか。