20分くらいがちょうどいい(それ以上乗っているのは怖いw)。外から見た青ヶ島は、海から飛び出た断崖絶壁の島。その断崖が海に削られさらに険しくなっている。島に来るものを仁王立ちで拒むような、そんな印象もある。どのような島なのだろうか。青ヶ島を囲む断崖絶壁が仁王立ち青ヶ島の集落は島の北側、青ヶ島の写真などで有名なカルデラの外側で、緩やかな傾斜地に全島民が住んでいる。「緩やか」とは言っても島の道はどこも急斜面。どの車も唸り声をあげて登っていく。自転車はよほどの健脚でなければ無理だろう(登れたとしてもかなりの体力を使う。取材中、島内で1台も見かけなかった)。歩くのも厳しいくらいだ。そんな島なので我々取材班はレンタカーを借りて移動。小さい島ではあるが、島内をいろいろ回るのであれば、レンタカーをオススメしたい。かなりの傾斜になっている箇所も多いので、運転には注意が必要。道も狭いので、対向車とのすれ違いにも気を遣う。運転技術が試される道。細かくカーブを繰り返す道は、方向感覚を失わせる。気づくと向かっていた方向とは逆に進んでいたりする。我々取材班も道を覚えるまでは、どっちの方向に向かっているかがわからなくなり、何度か道を間違えた。地図は必ず手に入れておいた方がいい。それでも最初は迷うけどw(青ヶ島村Webサイト:マップ)島内にはこんな坂道がいくつかある【島を一望するスポットへ】まずは青ヶ島の全貌を見ようということで、尾山展望台に車を走らせる。『尾山展望台』は外輪山の高台にある展望台。青ヶ島は島の断崖絶壁を作っている外輪山の中に、『丸山』と呼ばれる内輪山を持つ、世界でも珍しい二重式火山(カルデラ)の島。外輪山の高台にあるこの展望台からは、そのカルデラ内部のダイナミックな自然の姿と、外側に広がる太平洋が一緒に楽しめる。青ヶ島と言えばこの景色!「この景色はすごい!」と取材班全員が見とれる景観。箱庭のようにも見える青ヶ島のカルデラ。女人禁制の神聖な島だったらしいが、そのことがなんとなくだが伝わってくる。内部も切り立った断崖になっている外輪山の中に、聖壇のように存在する内輪山。こんな景色はほかには無い。見ておく価値のある景色だということがよくわかる(内輪山が「プリンだ」「カヌレだ」といった声も取材班から聞こえたがw)。振り向けば、外輪山の絶壁の向こうに広がる青い太平洋。天候がよければ八丈島まで見えるそうだが、ここが海に囲まれた絶海の孤島だということを知らされる風景。集落の向こうにはどこまでも広がる太平洋!こんなところで飲まないわけにはいかないでしょw最高!ドローン隊もこの絶景を収めようを撮影を開始。島の最北部「ジョウマン」と呼ばれるスポットへ向かう。車を進めると次第に何もなくなり草原が広がってくる。草原のすぐ向こうは崖だそうだが、ここからは見えない。周囲に街灯も何もない場所。海からの強い風の音が聞こえる草原。あ、牛がいた(放牧されている)。今回は天候の都合で断念したが、星空でも有名な青ヶ島の絶好の観察スポットとのこと。天体ファンは要チェック(「星の方舟・青ヶ島」)。ヘリコプターで上陸したため、島から着岸と離岸を見られるチャンスと港へ向かう。青ヶ島の港『青ヶ島(三宝)港』は、外輪山に通されたトンネルを抜け向かう。外輪山の外に出る唯一の道。港は海に向かって桟橋が2本。湾などで囲まれていないので、外洋の波やうねりの影響を直接受ける。大きな波が当たっている場所もあり、これは欠航になるのもわかる。そんな港には漁船を停泊しておくことができないので、船を持ち上げて陸にあげるクレーンが青ヶ島にはある。全部の船があげられていたので、その様子は見られなかったが、これも青ヶ島ならではの景色。右のクレーンで持ち上げ、左に運ぶ遠くにあおがしま丸が見えて来る。揺れる着岸をタイムラプスで。Vimeo.かなり揺れる船に驚いていると、「今日はたいした波じゃない」と島の方。「島から出たらもっと揺れるよ」とのこと。世界が憧れる景観を持つ青ヶ島。世界的にも珍しいカルデラの景観は、神秘的で圧巻。切り立った断崖と広がる海の景観は、力強く壮大。どちらも魅力的な自然の景観を見せてくれる。外の立ちふさがるような断崖絶壁はもちろん、外輪山の内部も切り立った崖になっていて、内輪山を包み込むように切り立っていることによって、箱庭のような独特の景観を作っている。集落の急斜面な道は、厳しい環境にある青ヶ島の生活を特徴づけていて、来島者に印象的な姿を見せてくれる。