Baysideでの公演の模様をお届け。この日の大阪公演、強風の影響で大阪の電車があちこちで運休・遅延発生。おかげさまで筆者もこの影響で会場に辿り着くのに手間取ってしまう。途中からはタクシーで移動。開演時間5分過ぎてなんとか到着。入場してまず印象深く思うのが客の多さ。UNITEDは2018年に行われるHR/HMバンドの来日公演の中でも人々からの注目度・期待度の高さは最高であり、チケットは次々と完売。こちら大阪公演もチケットは完売でフロアは人でぎゅうぎゅう詰め。客席のドアを開けた途端、超満員のフロアに目の当たりにして「どうやって観ればいいんだこれ・・・」と戸惑った。なんとか中には入れたのだが、本来ならカイとキスクがいるHELLOWEENを目の前にして興奮してるはずのところ、客の多さばかりに頭が行ってしまうのであった。ステージには壁一面にスクリーンを貼って終始ムービー演出。曲を始める前に毎回ミニアニメが付いてくる。このラインナップでHELLOWEENの往年の名曲群の生演奏を聴けることの感動をひたすら味わうライブであった。長くファンをやっている方はご存じの通り、キスクが歌うHELLOWEENの曲は一部、結構前からUNISONICで聴けるようになっていたがそれでも感動が大きい。UNISONICでも聴けない曲多数、このメンバーが一同に集まる、全くもって夢のような時間だ。キスクとその後任のアンディ・デリスが仲良くお喋りしてるというのもまた驚異的な光景だ。アンディはこの日本ツアー開始早々、風邪を引くというアクシデントに見舞われたが日本の優れた医療のおかげで回復できたとMCでネタにしていた。「なんだよ」「ああ、そうですか」といった日本語MCも印象深い。これもこの先ネタにしていけそうだ。中盤からは満を持したかのようにカイ・ハンセンがリードボーカルを務め出し、まだまだフロアの熱気が上がり続ける。ドラムソロでは故・インゴ・シュヴィヒテンバーグの映像と共にプレイ。UNITEDならではのスペシャルなシーンだ。本編だけでも興奮度120%な内容であったがアンコールでもヴォルテージは上がり続ける。Freeの演奏が遂に始まった。キスクが生で歌うこの超名曲は物凄く神々しく感動的で思わず涙が出てしまった。これだけやってもまだ名曲が残っている。Outではパンプキンバルーンを大量投棄、何度も合唱を煽ったりと大団円にふさわしく徹底的に華やかにしてくれた。160分ほどの演奏時間。実に盛大なお祭りであった。Metal?やPowerなど通常の演奏もあるし、ありとあらゆるものを詰め込んでいた濃すぎるライブであった。これほどまでに内容の濃いライブに今後出会えることはあるのか?そう思えてしまうほどの強烈な一日でした。ドイツ・ハンブルク出身。