|毎月、第1週、小集会室で中高生の勉強会が行われています。今月は、参加したのは3人。今月で、典礼歴が終わりますね。教会の1年にふさわしい内容にしたいと思い、今月の内容は、「神の国」です。キリスト者として、そして、自分とは?自分の人生とは?少しゆっくり考えるきっかけになればと思います。●さて、もうすぐ教会の1年が終わります。教会の1年の終わりには、必ず毎年1つのことを私たちは、思い起こします。それは、キリストの再臨です。キリストがもう1度来られる時、私たちは最後の審判を受け、王であるキリストが治める神の国の住人となれるかが問われます。キリストは神の国の王であり、私たちの真の王です。それをお祝いするのが、1年の最後の主日となる「王であるキリスト」です。イエス様がもう1度来られる時のことを思い起こさせます。終末的思想は、イエス様の生きていた時代に満ちていました。バビロン捕囚から後、聖書が語る(当時はもちろん新約聖書はなく、旧約聖書を聖書と呼んでいたわけですが)黙示的な世界、そして、今起こっている現実(バビロン捕囚からユダヤ人は、バビロニア、マケドニア、ローマと支配され続けてきた)からの逃避(したくなる気持ちもわかりますよね。)していた部分もあったかもしれませんね。世の中が終わり、キリストが降りて来られて、この哀れな現実の世界が終わり、自分達を救ってくれる......自分たちがダビデの時代のような豊かな生活を送れる...そのように思っていました。律法を守った生活を送ることで、神様がもう1度あの「出エジプト」の時のように自分たちを救ってくれると思っていたのです。神の国とは、自分たち「神様から選ばれた、神様と契約を結んだ民である自分達」が、「自分達らしく」「自由に」「豊かに」暮せる国であると思っていたのです。神様との契約をあらわす「十戒」は、何より大事とされ、それをより細かく規定した律法を守ることが大事だったのですね。「自分達らしく」「自由に」「豊かに」のとらえ方が、違いますね。それはピラトとの問答によく表れています。18章35-36節イエス様の仰った「わたしの国は、この世には属していない」は、イエス様が王となる国は「この世に根拠をおいていない」という意味です。根拠...その説明が次のイエス様の言葉によって示されます。「わたしは真理について証しをするために生まれ、そのためにこの世に来た。37節では、「真理」とはなんでしょう?「真理を証しするために来られた」ということは、イエス様の生き方、言葉によってそれが示されているということです。イエス様の生き方、言葉...そうですね。それは、まさに「十字架上の死」によって示されているのです。前から話している通り、十字架上の死は「神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された(ヨハネによる福音書3章16節)」の言葉とおり、神様の私たちへの愛を示されています。イエス様が、証した真理とは、「神様の愛」なんですね。「神様の愛に属する人」こそ神の国の住人ということになります。神の国は、「神様の愛によって支配された国」なんですね。イエス様が、「もし、わたしの国がこの世に属していれば、わたしがユダヤ人に引き渡されないように、部下が戦ったことだろう」と否定されているように、神の国は力によって支配されるものではありません。」とその答えを仰っています。それは、ラクダを針の穴に通すくらい難しいことかもしれません。私たちが全てを捧げ、何も持っていないものになった時、ようやく通れるものです。最後の審判の時に、「羊」と「山羊」に分けられますよね。山羊は、野生の動物ですから、1人で生きていける強い力を持っています。羊は、山羊が家畜化され、牧者なしには、そして、群れの中にいなければ生きていけません。神の国に入れるのは「羊」ですね。羊のように神様がいなければ生きていけないくらい、小さな自分になり、神の愛を受け取り、その愛に応えていく。その応えこそが、みんなの背負う十字架です。みんなが背負う十字架は、なんですか?背負う十字架から逃げていませんか?神様の愛に気づくことから、逃げていませんか?神様から、みんな、それぞれ大きなタレントを頂いています。そこに大きな答えがあるはずです。したいことではなく、すべきことをしてください。「隣人を自分のように愛すこと」が私たちにイエス様が残された大きな掟です。目の前にいる困った人に、本当は、もっと与えられるのに、怠っていませんか?目の前にある正義から外れた世界を放置していませんか?堅信の勉強会の時に、「怠りも罪」ということは伝えましたね。みんな、それぞれ、もっと出来るはずです。多くの気づきがあるはずです。神様を心から信頼して、神様の愛を真正面から受け取ってください。イエス様は、私たちの大きな模範です。イエス様が、100%神様の愛に満たされ、どのようになさったか、みんなはもう知っています。堅信を受けたものとして、教会の1年の終わりにもう1度私たちが目指すべき世界について考えてみてください。私たちが何をすべきか、何を背負いイエス様に従うのか、考えてみてください。それでは、私たちの王である「イエス・キリスト」に賛美と感謝をささげながら、主の祈りを唱えて終わりにしましょう。次回の勉強会は、12月2日です。来月は、少し違う角度から、クリスマスについて一緒に考えてみましょう。筆記用具をもって、集まってください。