大村神社から見る長沢池。この大村神社から400mほど山側に行ったところに益次郎の墓があります。その筋の人々からは非常に高く評価されているようですね。靖国神社の巨大な益次郎像。なんといっても、江戸を戦火から守った人ですからね。益次郎と妻・琴子(花神では”お琴”)のお墓。[地域ネタ]とよた酒史回廊めぐり、いよいよ酒蔵探訪編です。向かったのは「豊田酒造」。豊田市のど真ん中ですが、実は最難関でした。最寄バス停は始発の豊田市駅から、わずか一駅。豊田スタジアムに行くよりも近い!しゃぶ葉の奥の駐車場のトコにあるのが、豊田正宗で知られる豊田酒造さん。時間をずらして連絡を取っても、私が年休取れそうな日・時間帯は都合が悪い...ということで、2月の訪問となりました。いざ訪問してみると、みなさん優しく対応してくれました。絞りたての原酒を湯呑になみなみと注いで試飲させていただいたうえ、タンクから瓶詰したばかりの小瓶をお土産にいただきました。自分用にお燗がつけられる純米酒を購入。会計した事務所に置いてあった年代物の金庫。「坂東英二が二回来たんだけど、二回とも褒めて行ったのよ」とお店の人。坂東英二さんは東海ローカル局で街歩き番組を長くやっておられたので、二回も来たんだね。前来た時のこと、全然覚えてないのね。豊田酒造さんでは、すでに今年の仕込みは終わられたそうです。街の中の小さな酒蔵ですが、近くの挙母神社に「香桜(においざくら)」というお酒を奉納している、まさに挙母町に根付いた酒蔵なんでしょうね。喜多町4丁目のバス停に戻り、小原・上仁木行きのバスに乗ります。