前回の渡航では残念ながら断念した、「絶海の孤島」「東京の秘境」と呼ばれる青ヶ島へのリベンジと意気込む取材班(前回の渡航断念についてはこちら)。「死ぬまでに見るべき世界の絶景13」にも選ばれ、日本だけでなく世界から注目をされる島。実際に多くの外国人も訪れるそうだ。面積5.98km2、人口160人ほどの、日本一人口が少ない小さな島(日本で最も人口の少ない地方自治体)。そんな小さな島なのに多くの人が「行ってみたい!」と思う。思わせる何かがこの島にはあるはず。この旅はそれが何かを確かめに行く旅でもあるのである(それくらいの意気込みw)。青ヶ島!「選ばれたものだけが行ける島」と言われるほど、この島に行くのは簡単ではない(前回身にしみたw)。内地(いわゆる本土)から青ヶ島への直行便はない。八丈島を経由して、ヘリコプターか船で渡る。周囲が断崖絶壁で海の波やうねりを直接受ける港には、船が着岸できないことが多く、欠航することは度々。「出る」となっても条件付きとなるのことがほとんど(「出すことは出すけど、着岸できないかもしれないので覚悟してね」という条件)。宿の予約をする時に「船で行きます」というと、かなり心配される島。「じゃあもう一つの交通手段であるヘリコプターを使えばいいじゃん」ということなのだが、こちらは客席は9席、1日1便。島民も利用する交通手段のため、予約はかなりの争奪戦。1ヶ月前から可能な予約は瞬殺のことも多い。そんな青ヶ島への渡航。我々は今回、我々取材陣は選ばれるのか...。結果からいうと「ヘリコプターで上陸しました」w連絡船・あおがしま丸の取材をするため、行きか帰りのどちらかは船でと企画を進めたが、「『帰れない』方が『行けない』よりダメージがでかい」ということで、帰りのヘリコプターのみおさえて今回の渡航に臨んでいた(あおがしま丸は予約不要。いうか出るか出ないかわからないので、予約できない)。青ヶ島に渡る予定前日の八丈島。「海の状況を考えると船は難しいかも」という島の方からの情報。その日まで何日か出ていないかったそうだ。「またか...」と思いつつ、出なかった場合のことを検討している時、ヘリコプターの臨時便が出るとの情報(何日か船が出ないと出ることがあるらしい)。「おお、これだ!」ということで、取材班総出で予約にかかる。なんとか青ヶ島に渡れそうだと一安心。言うものの、取材班のほとんどが初めてのヘリコプター。「滅多に乗れるもんじゃないから、いい経験だ」と思いながらも、さすがに緊張する。「青ヶ島に行ける!」という思いとのせめぎ合い。