それに、シェリルもまた頼れる同僚であり、親しい後輩だったれも副司令の死を心から悼んでいるのは理解できたからだ。「では、最後の詰めに入ろう。指名されたネルソン大尉が頷いて、会議卓のディスプレイを表示させた。「我が軍、アメフラード軍ともに戦力を消耗し、現在残っているのは我が方がワールウィンドとさんこう、敵軍が戦艦ゴールドマインだけです。数の上ではこちらが有利ですが、相手は戦艦...しかもゴールドマインはアメフラード軍の象徴的な戦艦で、戦力的には連合が保有するどの戦艦とも、対等以上に戦いうる実力を誇る巨艦です」ディスプレイにゴールドマインの模式図が表示される。全長600メートルを超える巨体には、あのディフレクターキャノンの他に、高出力のフェイザーキャノンや光子魚雷の発射管が無数に装備され、まさに宇宙に浮かぶ大城砦と言った趣だ。これが重要なことだが、ここまでの激戦において、ゴールドマインはいまだに無傷を保っている。「見ての通り、砲雷撃戦では到底勝ち目は無い。我々に残された勝機は白兵戦に持ち込むことだけだ。そのためには、最初の作戦を遺漏無く遂行せねばならん」シェリルの言葉に、全員が頷く。出撃前の作戦会議で決定した作戦案に関しては、既に全員に通達してあった。「が、いささか問題があって、敵艦突入後の計画に変化が生じた。詳しいことは、情報部のジューダイン中佐より伝えてもらう。中佐、よろしくお願いします」シェリルが言うと、彼女の背後にいた男性がゆっくり進み出た。情報部で対アメフラード工作を担当していたジューダイン中佐だ。地上から飛んできたものらしい。