「まだアレだって決まった訳じゃ・・・」と姉を宥めようとしました。美香(妹)から聞いてないの?」と凄みのある声で迫って来ました。母の作ったおいしいビーフシチューを食べたばかりだった。妹も普段通りだったように見えた。姉は涙を拭いながら言いました。「時々、夜中に家をこっそり出て行くんだって。「ああ、おねえに聞いたんだね。妹のベッドの隣に布団を敷き、ぼんやりと天井を眺めながら時間が経つのを待ちました。母が家を出る時間は大体決まっていて、1時過ぎ頃に家を出て、10分程度で帰って来るとの事でした。気に留めずそのまま寝ていたらしい。雪が降るほどに寒くなってからも母の外出は続いた。「何のこと?」という反応。自覚がなさそうだというのだ。母の後をこっそり付けたのでした。何やら人の気配がした。ガサガサと玄関の辺りで物音が聞こえた。ブーツを履いているのだろうと思った。キィーという音と共に、コツコツコツという足音。