ケモとカブオの屋久島トコトコ屋久島の生活や行事、自然の様子を紹介しているサイトです。動植物や風景、ツアーの様子、そして屋久島登山に役立つ登山道具などもお伝えしています。夏の屋久島を抜け出し、一路アラスカへと向かう。成田からシアトル空港に行き、そこで11時間のウェイティング!格安航空券だからしょうがないが、コレは相当堪えた。思いでアラスカ航空に飛び乗りフェアバンクスに向かった。到着一番思ったことは・・・。これって相当寒くない??どうやら3週間ほど冬が前倒しになって訪れているらしい。すると、北極圏内にある目的地は一体...。Preserve】へ真っ暗なフェアバンクス空港に降り立ち、タクシーで安いモーテルに泊まった。近くに大きなショッピングセンターがあって、ここで9日間のトレッキングに必要な食料を揃えられそうだ。明日にでも買いに行こう。思ってベッドに潜り込み、起きてみれば午後の1時近く!さすがにこれにはビックリした。今回は、珍しく時差ボケになったのだ。ステーキを始め、腸詰めのソーセージ、野菜に果物、パンに行動食、更にはビールとワイン。これ、持ちきれるのかなぁ...という位買い込んだ。重いのはつらいが、おいしい食べ物を食べられないのはつまらない。何とか無理が利く日数だ。2005年8月28日いよいよここフェアバンクスから更に北にあるBettles(ベテルス)という街に向かう。10人位しか乗れないプロペラ機に乗り、いよいよ出発だ。機長の話では、もう雪が降っているらしい・・・。紅葉は見られるのだろうか?まぁ、こればかりは仕方がない。それより、ついに夢にまで見たあのBettlesに行けるのだ!ついに飛行機が飛び立った。いう場所に使う言葉なんだろう。所々でヤナギの仲間が黄葉している。こんな広大な土地を旅する動物やそれを追う人間達・・・。とてつもないスケールで生きている生き物がいるのかと思うと、感心すると同時にそのスケールを捉えられていない自分に気付かされる。到着したベテルスは、紅葉に包まれていた。Lakeと呼ばれる湖まで乗り継いで行く予定だったが、現地の天候が悪く今日は飛べないらしい。今日は、待機小屋で寝て良いらしく無料で貸してくれた。出発できないのはすごく残念だが、散歩に出てみることにした。ゴールドラッシュで栄えたことがあるというこの村も今では人口60人程。静かで、冷たい空気が張りつめている。本当に寒いが、空気自体は気持ちの良い空気だ。「寒さ」の質が日本とは全く違うもののような気がした。あても無く、ポツリポツリとある民家に続く道を歩いていく。思いながら歩いていくと、どうやら川があるらしい...。すると目の前に大きな川が・・・。なんという美しさだろう。これだけを見に来ても良いくらいの美しさだ。散歩に出てきて良かった。