何も考えないことがポイントだ。他のランナーのフォームを観察したり、朝焼けのコントラストを見つめたり、昨日聴いた道の駅のオリジナルBGMを心の中で口ずさんだり、何でもないことをぼんやりと思考に登場させる。タイムのことを気にしても、距離が縮まるわけではないのだ。6/7に走ったレースのときのように、身体に染み付いているリズムで走ることが肝要だ。想定通りのタイムで進行する、それ以上でも以下でもない。10キロを過ぎて、サロマ湖が右側に初めて見える。15キロを過ぎたところで、続々と先頭を走るランナーたちとすれ違う。力強いストライドで駆け抜けていくランナーは、6時間台の記録を狙っているに相違ない。走っていくとオホーツク海が左に見えてくる。オホーツク海とサロマ湖に挟まれたエリアで、潮と風の匂いが混ぜになる。最初の折り返しは20キロ手前の地点。