2014が開催される。ヨーロッパを代表する家電やテクノロジー製品のカンファレンス・イベントで、開催期間中は、毎年数十万人に上る参加者が北ドイツのこの街を訪れる。最近この種のイベントで必ずと言ってよいほど併設されるのが、スタートアップにスポットライトを当てたセッションや展示ブースだ。スタートアップ・コミュニティに身を置く我々から見れば、これは至極当然の成り行きなのだが、伝統ある名高いカンファレンスで、世界中から集まるアーリー・アダプターを前にスタートアップがプロダクトを披露できるのは、またとない好機会だろう。スタートアップ・コンペティション「code_n」には60カ国450社からのエントリーがあり、うち50社が参加することになる。本イベントを約1ヶ月半後に控えた先週、同じ会場でプレス向けのプレビュー・イベントが開催された。ヨーロッパを訪れる度に思うことだが、彼らのプロダクトには、日本やアジアではあまり見られない、ユニークなデザイン美がある。本イベントの前出しとして、出展が予定されるスタートアップの中から、筆者の興味をそそったもののいくつかをご紹介したい。は月〜金の一週間イベントとなった。隅から隅まで堪能することができ、毎日開かれるセッションにもくまなく参加できる。前後の土日は、ハノーバーやドイツの他の都市で観光を楽しむのもよいだろう。パートナー国がイギリスだからだ。ドイツ国外からも多くの人に参加してもらうため、毎年イベントを共に盛り上げるパートナー国を設定していて、今年はそれがイギリスということになる。日英の翻訳を担当してもらっている佐藤ゆきさんも来ていたのだが、イベントの合間に供されたオードブルに、デパートで食べるお子様ランチの日の丸よろしく、あらゆる料理にユニオンジャックがはためいていて、筆者と彼女はその光景に笑いが止まらなかったのだった。いう文字入力デバイスを展示していた。腕時計状の加速度センサーを腕につけ、ペンで文字を書くように手を動かすと、XYZ三方向の加速度をセンサーが読み取り、文字認識がなされるというしくみだ。この種の技術でしばしば必要になるスタイラスを受け止める側のパッドが不要なので、ユーザは片手の動作だけで文字を綴れることになる。これなら、一方の手が荷物でふさがっていたり、電車で立ったまま吊り革を握っていても、空いている方の手で文章を書いたり、コーディングしたりすることが可能になる。まれに文字が誤認識されることもあるが、辞書を持っているので自動的に補正される。現在はアルファベット大文字のブロック体でしか実現できていないが、これが筆記体や漢字にも応用できるようになれば、ウエアラブル・デバイス時代の入力インターフェースとして理想的な手軽さと言える。ChiffryCIA元職員のエドワード・スノーデン氏の亡命以降、アメリカの諜報機関がさまざまな情報収集をしていたことが明らかになった。なかでも、ドイツ国内で話題をさらったのは、メルケル首相の私用の携帯電話をアメリカ国家安全保障局(NSA)が盗聴していたかもしれないという疑惑だ。海外の外交官らと打合せしていると、彼らがおもむろにセキュリティ・デバイスをラップトップに挿入して通信しているのを目撃することがあるが、スマートフォンでのやりとりには、どのように対応しているのだろうか。いうセキュリティ・アプリを開発した。このアプリを導入したスマートフォン同士であれば、すべての通話とメッセージが暗号化されるとしている。版も公開される予定だ。提供するのは、よりアプリ層に近いレイヤーでの暗号化ということになる。その安全性をどのように担保しているのか興味のあるところだ。Pixolusドイツでも日本と同様、電力メータの検針がある。電力会社の担当者が検針に来て、消費した電力に応じて電気代が請求されるわけだ。この検針というプロセスはことのほかコストがかかるらしく、電力会社はあの手この手で省力化を図ろうとしている。電力メータの目盛りをスマホのカメラで読み取るアプリで、取り込んだ消費量のデータは世帯情報と結びついて、電気代の計算に回される。ドイツでは一般家庭でも電力が完全自由化されており、電力会社間で競争原理が働くので、こういう経営努力も求められるというものなのだろう。ドイツでは基本的に電力メータの検針は年に一回だ。毎月の電気代は、過去一年間の消費実績を12等分して請求されるしくみなので、日本のように東電や関電のおばちゃんが、玄関先に毎月やってくることはない。この時点で既に一定の省力化は図れているはずで、さらに省力化を求めるのは、ムダを徹底的に排除したがるドイツ人の気性の現れだろうか。発展途上国に合った技術移行期のソリューションという見方ができるのかもしれない。本稿に紹介した以外にも面白いスタートアップに出会えたので、近日中に後編として記事を公開するので乞うご期待。3月に開かれる本イベントで、自分の目で確かめたいという人は、ここからチケットを購入できる。Acceleratorに参加。x「ぱどにゃんこCHECK」コラボキャンペーン開催、Twitter抽選とアプリ抽選のWチャンスAI営業マン「Daniel」β版をリリース。法人営業のリード獲得の自動化が可能に。1万円で300社以上に自動アプローチ。2014.02.07SHARE:※この記事は英語で書かれた記事を日本語訳したものです。英語版の記事はコチラから。人はよく、ガンホー・オンライン・エンターテイメント(以下、ガンホーと略す)のパズル&ドラゴンズ(以下、パズドラと略す)を見て、その勢いの理由に首を傾げる。私はこれまで、個人的にパズドラが好きな理由について克明に記してきたが、日本でのパズドラの成功には、他にもいくつかの理由があると考えている。上で、あ...この記事を読む※この記事は英語で書かれた記事を日本語訳したものです。英語版の記事はコチラから。人はよく、ガンホー・オンライン・エンターテイメント(以下、ガンホーと略す)のパズル&ドラゴンズ(以下、パズドラと略す)を見て、その勢いの理由に首を傾げる。私はこれまで、個人的にパズドラが好きな理由について克明に記してきたが、日本でのパズドラの成功には、他にもいくつかの理由があると考えている。上で、ある人物がダンジョン・キーパーに対する不満を投稿しているのを見て、私は通信が途絶したときに、そのゲームがどう中断されるかということについて考え始めた。多くのゲームは常時接続を必要とする。東京のような大都市に住む人のように、地下鉄の迷路の中で過ごすことがなければ、それでも構わない。私は過去一年間にわたって、どこでどのようにパズドラを遊んでいたかを考えてみた。このゲームで特筆すべきことは、ネットワークへの接続が常時必要ではなく、断続的に確保できればよい、ということだ。東京での私の地下鉄通勤を考えてみると、たいていネットワーク接続が切断されるブラインド・スポットがいくつか存在する。そのルートで通勤することが多いので、私はどのタイミングで接続が切断され復活するかわかっている。パズドラはいつも、その切断をうまく交わしている。実際には、ダンジョン(またはラウンド/レベル)攻略中は、まったく接続を必要としない。オフラインになっても、そのレベルを完了しデータが同期されるまで、ネットワークが切断していることに気づきさえしないだろう。パズドラがネットワーク接続を必要とするのは、データを同期しようとする次のようなタイミングだ。初期画面ダンジョンへ入退場する時モンスターがパワーアップ、または進化する時このようなタイミングで接続に不具合が生じれば、画面には「接続中」と表示され、「再接続」かエラーメッセージが表示される(以下キャプチャ参照)。私は電波が途切れる長い区間を抜ける前にダンジョンを始めようとしているのに気付き、やることがなくてそわそわしてしまう。誰しも同じようなことは、いくつかのシーンで経験したことがあるだろう。リーダーを同期しておいたりする。結果的に、前述したダンジョンキーパーに対する評価とは雲泥の差で、パズドラはフラストレーションの無いゲーム体験を提供してくれた。常時接続を必要としないゲームというだけでユニークだというつもりはないが、ここからわかることは、日本(もしくは、日本のような先進的な交通システムを持つ大都市)で主流となるゲームを作りたいなら、接続が切断されてもユーザにフラストレーションを与えないようにしないといけない、ということだ。ゲームに使うのは親指だけネットワーク接続が断続的で済むのに加えて、パズドラが片手でも遊べる簡単なゲームだということは指摘するまでもない。これは、ラッシュアワーに片手で吊り革を握り、立ったまま電車で通勤する日本人には極めて有効に働く。パズルの動きは画面下半分しか使わないので親指だけで遊ぶことができ、ゲーム中は画面上半部に触れる必要を感じることがない(左下キャプチャ参照)。人差し指から小指は使わなくていいわけだ。向けにコントロールセンターを公開したとき、パズドラ(そして、他の多くのゲームも)のプレーヤーには予期せぬ問題が生じた。立ち上がってしまうことがある。そのものは便利なのだが、この事象は非常に煩わしく、ガンホーの人たちも快く思っていないだろう。パズドラは素晴らしいモバイルゲームだ。私がうつむいて自らこのゲームで遊んでいない限り、通勤中に多くの人がこのゲームで遊んでいるのを目の当たりにしている。よれば、おそらくそうだと考える。↩たいてい、私のネットワークのブラインド・スポットとなるのは、表参道〜二子玉川間である。ここ数年で電波状況は改善された。新幹線のトンネルでも不便を感じないことを考えれば、パズドラは極めて素晴らしいゲームと評価すべきだろう。2014.02.07SHARE:レバノンに拠点を置くスタートアップInstabeatが水泳専用のウェアラブルデバイスを開発した。このデバイスによって水泳中の心拍数やカロリー、呼吸数といったバイタルデータとフリップターンなどの運動データをモニタリングすることができる。2013にも選ばれており、世界的に注目を集め...この記事を読むレバノンに拠点を置くスタートアップInstabeatが水泳専用のウェアラブルデバイスを開発した。このデバイスによって水泳中の心拍数やカロリー、呼吸数といったバイタルデータとフリップターンなどの運動データをモニタリングすることができる。2013にも選ばれており、世界的に注目を集めているスタートアップだ。Instabeatはゴーグルに装着する小型デバイスで、その重量は50g程度となっている。ゴーグルのレンズに心拍数データをリアルタイムに表示してくれるので、スイマーは自らのコンディションを確認しながら泳ぐことができる。USBポートに接続可能で、水泳時に得たデータをPCに保存し、分析することもできる。これまでにも特定のスポーツ専用のウェアラブルデバイスは開発されているが、水泳専用のデバイスは非常に珍しい。競合製品としては音声で心拍数を通知してくれる水泳用モニターのAquaPulse(Finis社)や、イギリスのSwimovate社のPoolMateHRなどがある。Hobeika氏によって、2011年に創業された。Capital(MENAのアーリーステージの投資ファンド)などから出資をうけている(金額は非公開)。Hobeika氏は有名なカンファレンス「TED」でもプレゼンを行っている。同社はこの他にもクラウドファンディングサイトindiegogoで資金調達を行い、7万5千米ドルを集めている。Instabeatの価格は149米ドルで、現在公式サイト上で事前予約を受け付けている。発売時期は2014年春ごろを予定している。靴に取り付けてランニングを13の項目で分析するセンサー「runScribe」NFC連携でスマホ生活をよりスムーズにするウェアラブルデバイス「HALOband」RFIDタグ搭載リストバンド「MagicBand」が米ディズニーワールドに導入。2014.02.07SHARE:バッファローは、駐車位置を自動で記録するシステム「見つCar~る(みつか~る)」対応の車載センサー「BSBT4PT03」を2月上旬に発売する。価格は5,617円(税込)。BluetoothとGPSを利用したシンプルな位置記録システム。車のシガーソケットに装着することで本体に通電、GPSによる位置情報の取得とiPhone用無料アプリ「さがせ~る(Saga-Cell)」とのBluetoothペアリン...この記事を読むバッファローは、駐車位置を自動で記録するシステム「見つCar~る(みつか~る)」対応の車載センサー「BSBT4PT03」を2月上旬に発売する。価格は5,617円(税込)。BluetoothとGPSを利用したシンプルな位置記録システム。車のシガーソケットに装着することで本体に通電、GPSによる位置情報の取得とiPhone用無料アプリ「さがせ~る(Saga-Cell)」とのBluetoothペアリングを実施する。車のエンジンを止めるとセンサーへの通電がストップしてBluetoothのペアリングも切断、これをトリガーとして停車位置をアプリに記録する、という仕組みだ。4.0+LE対応のため、iPhoneの消費バッテリーも少なく抑えられるのも特徴。USBポートを搭載しているため、スマートフォンなどの充電端子として利用することもできる。非常にシンプルなシステムがゆえに、立体駐車場に停車した場合回数までは記録することができない。屋内駐車場や地下駐車場などGPSを受信しにくい場所では精度も下がると思われるが、非常にシンプルな仕組みで実現したこの製品のアイディアは面白い。車を泊めた場所をうっかり忘れてしまい探すのに苦労した、という経験を持つ人には地味ながらも魅力的なアイテムだろう。2014.02.07SHARE:昨年4月の日本正式ローンチで大きな反響を呼んだ「Ginger」。フリーミアムモデルの本格英文チェッカーを使うことで、よりネイティブで自然な英文を書くことができる。Keyboard」をリリースした。2週間利用できる無料のトライアル版と、買い切り9...この記事を読む昨年4月の日本正式ローンチで大きな反響を呼んだ「Ginger」。フリーミアムモデルの本格英文チェッカーを使うことで、よりネイティブで自然な英文を書くことができる。Keyboard」をリリースした。2週間利用できる無料のトライアル版と、買い切り990円のプロ版がある。プロ版へのコンバージョンが5%ほどのGingerだが、日本語キーボードアプリに関しては最初からプロ版をダウンロードするユーザーが多いという。Noy氏に原宿のカフェで話を聞いてみた。スマホのキーボードを置き換えて機能する英文チェッカーAndroidではスマートフォンのキーボードを置き換えることができるため、Eメール、FacebookやTwitterのなどSNS、またブラウザを閲覧する際などいつでもGingerのキーボードを活用できる。日本語と英語の切り替えにも対応しており、日本語テンキーやフルキーボードもある。faster」と入力する。すると、修正内容が表示され、タップすることで修正が文章に反映される。文章のコンテキストも加味してくれるのがGingerの素晴らしさ。word」と入力してしまったとしよう。Wordという単語自体は存在するものの、Gingerはコンテキストを読み取ってwordをworldに正しく置き換えてくれる。キーボードのスペースキーの左横にある赤いマークがリフレーズ機能だ。一つのことを表現するためのさまざまなバリエーション候補を提示してくれる。実際の表現を見ることで初めて、そうそうそれが言いたかった!とスッキリする。ユーザーが書く場所すべてで提供するUXプロダクトに着手し始めた2008年から5年が経つGinger。その独自性や特許などは自然言語理解のテクノロジーにある。自然言語を解析し、エンドレスな改善を繰り返すことでプロダクトは洗練され続けている。今回日本語版がリリースされたキーボードアプリは、既に60ヶ国語で提供されている。Android向けキーボードアプリのリリースは、Gingerの根幹にあるフィロソフィーを反映したものだという。既存のデスクトップとブラウザーのユーザーエクスペリエンスを、モバイルでも提供したかった。今はみんながモバイルで書いているからね。iPhoneにも対応したクロスブラウザーのアプリケーションもリリースする予定だ」コンテキストを加味した辞書のパーソナライゼーションアプリの重要なポイントの一つは、パーソナライゼーションだ。アカウントを一度作成すると、それはデスクトップ、ブラウザ、モバイルでクロスプラットフォームに機能する。Gingerのパーソナライゼーションの鍵はその辞書。特有の単語を辞書に追加できる他、辞書をコンテキストから修正してくれる。GingerのCMOの名前はDudu。通常の辞書であれば何かの間違いと認識されるかもしれないが、連絡先にDuduという相手がいれば正しいと判断される。Gingerの目玉機能でもあるリフレーズは、アプリでは以下のようなシンプルな手順で活用できる。他にも、アプリの見た目をテーマとレイアウト設定で自分好みに変更することもできる。2014.02.07SHARE:中国で最も人気のモバイルカラオケアプリChangba(唱吧)は、まるでリアルなカラオケハウスにいる時のように友人と一緒に歌える機能を追加した。招待された仲間しか参加できないリアルなカラオケパーティーと違い、ユーザはChangba上にある全てのパーティーに参加することができる。「プライベートルームでのカラオケショー」というChangbaのチャンネルから全てのパーティを見ることができる。ユーザはどの...この記事を読む中国で最も人気のモバイルカラオケアプリChangba(唱吧)は、まるでリアルなカラオケハウスにいる時のように友人と一緒に歌える機能を追加した。招待された仲間しか参加できないリアルなカラオケパーティーと違い、ユーザはChangba上にある全てのパーティーに参加することができる。「プライベートルームでのカラオケショー」というChangbaのチャンネルから全てのパーティを見ることができる。ユーザはどの部屋のパーティにも参加でき、部屋は部屋番号で検索できる。各部屋では、歌ったり、他の人が歌うのを聴いたり、また気に入った歌い手にはバーチャルギフトを購入することができる。参加者はコメントを残したり、互いにチャットしたり、他のユーザを招待することも可能だ。Music(YY音楽)、9158、6.cn(六間房)やその他数社が行っているビジネスモデルとほとんど同じだ。生で歌っているシンガーに対して、ファンがバーチャルギフトを購入しなければという気持ちが強まることをこの種のサービスに出資している投資家の1人が以前教えてくれた。Incの収益の伸びはこのライブショービジネスが牽引している。今のところChangbaはモバイル対応にフォーカスしている/対応している企業の1つにすぎない。Musicのモバイル対応は遅れたが、同社はモバイルで収益を上げるのは考えていたよりは簡単だったと2013年の終わりに語っている。このライブ歌唱機能が出る前は、Changbaユーザは歌を録音してプラットフォームに保存する必要があった。オーディエンスはこれらの歌を聴いてから歌い手にバーチャルギフトを購入することができる。Changbaは1年前にはバーチャルギフトを通じたマネタイズを開始しており、さらに潜在的な広告主から収益を得ることも計画している。その他の収益は、モバイルゲーム、プレミアムサービスへの加入、エモティコンの販売等によるものである。Changbaは昨年10月時点で1億人のユーザ登録があり、そのうち3000万ユーザが毎月利用していると発表した。Acceleratorに参加。x「ぱどにゃんこCHECK」コラボキャンペーン開催、Twitter抽選とアプリ抽選のWチャンスAI営業マン「Daniel」β版をリリース。法人営業のリード獲得の自動化が可能に。1万円で300社以上に自動アプローチ。