JR.に別れを告げて、ここからのどかな田園地帯を走る井原鉄道です。黄色がかった田んぼと重厚な造りの家屋が目に飛び込んできます。風景が眺められる各駅停車の旅もいいものです。新幹線を使えば井原駅までは2時間ほど。普通車だと約4時間半。日が短くなっています。井原駅に到着した頃には、回りは少し暗くなりかけていました。駅から北に真っ直ぐ延びる広い通りを徒歩15分。宿泊するビジネスホテルR荘に着きました。トイレは部屋になく、お風呂もアウトバス。ビジネスホテルにつきものの冷蔵庫もなし。テレビはまだブラウン管。画面がボヤッとしています。1階の大浴場に入りました。お湯が浴槽の5分の3ほどしかありません。関取がゴソッと入ってあがった後のよう。浴槽の底に座っても、半身浴みたい。照明も薄暗く、省エネにしても、やり過ぎではないかと思ってしまいました。ホテルから歩いて5分余りのところに24時間オープンのスーパーマーケット。飲食店もいくつかあって、食べるには不便しません。地方へ行くと、午後6時頃には閉まってしまうお店が多いのですが、この点は二重丸。井原の店は、住んでいる人の暮らしと密接に結びついているのを感じます。スーパーで明日の朝食を買いました。冷蔵庫がないため、要冷蔵のものは買えないのが残念。他にこれといったものもないので、今夜は早めに寝ます。