恵みの雨です!!乾きの酷かった園内の植物たちも活き活きしています。前のブログにも書いたような気がしますが。シアトルの森や北アメリカ区の入り口付近では「カルミア」が咲いています。お菓子のコンペイトウを思わせるような可愛らしいツボミです。花が咲くと蕾のときのイメージとは大きく変わり、パラソルを開いて下から眺めたような形になります。別名ではアメリカシャクナゲやハナガサシャクナゲ(花笠)と呼ばれます。お菓子やケーキのような可愛らしい見た目ですが、毒がありますので口に入れてはいけません。触るくらいなら大丈夫です。今年は花が少なめですが、隔年開花(咲く花が多い年・少ない年がはっきりしている)の傾向が強いので来年は花が多く咲くかもしれません。園内各所で「コアジサイ」が咲き始めました。このアジサイは六甲山に自生していて、園内でも色々な場所で見られます。アジサイと言えば目立つ装飾花を思い浮かべる方が多いですが、コアジサイには装飾花はなく、両性花のみです。装飾花が無い代わりに甘い香りを出して虫たちを誘っています。ほとんどの花は薄い青色ですが、たまに白い花を咲かせるものも見られます。シバアジサイ(柴紫陽花)の別名もあります。背の高い木なので観察が難しいですが「ユリノキ」も開花しています。別名チューリップツリーやハンテンボクとも呼ばれます。チューリップツリーの名は花がチューリップと似ているからで、種小名のtulipiferaも「チューリップと似た花」というような意味となるそうです。ハンテンボクの名は葉の形が「半纏(昔のアウター)」と似ていることからつけられているそうです。ちなみに天津の森にある「シナユリノキ」はユリノキに比べて花が小さく、色は緑色が強くなります。シナユリノキは名前の通り中国に自生しているユリノキです。時の流れは早いもので、もうすぐ5月も終わりですね。元号が「令和」になってから早1ヶ月が経つんですね。時の流れの早さには驚くばかりです。じきに、ジメジメしてイヤな梅雨がやってきますが、アジサイが見ごろを迎える季節でもあります。嫌がっていてもどうせやってくる梅雨なら、美しいアジサイのことだけ考えて乗り切りたいと思います。2017年1月メールマガジンのご登録メールマガジン「森からの便り」では年5回、見頃の植物やイベント情報を配信いたします。