片山哲郎シェアゴルフ緑化促進会(GGG)の大西久光理事長は「このままではゴルフの未来は厳しい」と警鐘を鳴らす。住友ゴム工業の常務としてゴルフ用品市場の成長に寄与、同時に「ダンロップフェニックス」を立ち上げるなど、国内トーナメントのビジネスモデルを作った功労者。その事業構造が破綻している現状に「自分にも沢山の反省がある」と複雑な心中を告白した。第一期青木体制の日本ゴルフツアー機構(JGTO)で副会長を務めた同氏が、日本のゴルフの在り方を縦横に斬る。ゴルフ場の芝を開放すること「ゴルフの大衆化」とは何か?「今日はあなたと議論したいと思っているんですよ。テーマはいろいろありますが、差し当たってはゴルフの大衆化です。ぼくから言うと、ある会合でゴルフ界のトップ達と『選手強化』の話をしていたとき、その費用は『ゴルファーから集めればいい、金持ちだから』という言葉を聞きました。あなたもその場にいましたね」ゴルフ関連16団体が集まった会合の席で、主題は東京五輪を含む「選手強化費」の話でした。それで、あの言葉がずう~っと頭に残っているんですよ。ゴルフは金持ちのスポーツだったかもしれないけど、今は経済的に豊かな人だけが楽しんでいるわけではない。ゴルフ界のトップが感覚を間違えていると、そんな感じがするんですね。?」ぼくはそもそも、ゴルフは大衆化しないと思っているんです。典型例をかつての白物家電とするならば、最低でも8割以上の国民に普及してこそですね。ゴルフは本質的に違うんじゃないか、と。「というと?」ルールブックには「ゴルフの精神」があって、プレーヤーはどのように競い合っている状況でも、そのようなことと関係なく、常に洗練されたスポーツマンシップを示し~とあります。「ゴルフ」を「ゴルフ精神に基づく行為」と定義した場合、これを大衆化するのは容易じゃないと。あなたの言うことは本質論としては正しいし、ゴルフの精神まで踏み込んでの大衆化となるとそうかもしれません。その前に、まずは大衆化の限界をどう考えるのかという話がありますね。今ぼくが言っているのは金持ちだけじゃありませんよ、老若男女が等しく楽しむにはどうすればいいですかと、その部分です。量的には国民の2割が限界かもしれないけど、一部の豊かな人だけのものではない状況をまずは作って、ゴルフ場って素晴らしいなあ、やってみたいなあと思わせてから、限界を見るべきだと思うんですね」それはゴルフ産業論における技術的な課題ですね。遠い、高い、丸一日掛かる。これを潰せば参入障壁は下がりますが、一方ではゴルフというスポーツの特殊性も見る必要があるんじゃないか、と思えるフシもあって。「つまり?」プレーを楽しむまでにはそれなりの練習と技術が必要ですが、ゴルフの場合は上達の過程で自分の欲や愚かさを突き付けられる。要するにゴルフは、外側へ気持ちよく発散するよりも、内向的というか、内省的ですよね。厳しく自省を求めるというゴルフの体質が、そもそも万人向けではないだろうと。産業論の観点で言えば、受け入れる側のゴルフ場がまずは敷居を下げること、すべてはそこからの話だと思うんですよ。米国は8割以上がパブリックで、エクスクルーシブは1割ぐらいですね。ゴルフ場側の環境作りとしては、そこが最終的な大衆化の姿だと思う。日本も全体の8割9割がパブリック的な運営になれば、受け入れる間口が広くなって、金持ちじゃなくても誰でもが緑の芝の上で楽しめるようになる。別に球を打つ必要もないわけで、その光景をぼくは夢想するわけですよ」なるほど、球を打つ必要がないところまで敷居を下げるという考えには賛成です。ゴルフを「ゴルフ場で楽しむ行為全般」と再定義すれば、大衆化の姿がイメージできますね。「あなたが会長をやってるゴルフジャーナリスト協会が、フリードレスコードのコンペをやりましたね、コース体験がない大学生を集めて。あれなんか非常にいい試みだと思いますよ。要するにゴルフファッションじゃなくて、スポーツファッションやタウンカジュアルにすれば若者への敷居が下がる。それをね、ジーンズはダメ、スニーカーもダメって言うんじゃ敬遠されるし、パブリック的なコースは許せばいいじゃないですか。大西久光氏ドレスコードを撤廃する?「というか、周囲が眉をしかめる格好はゴルフ精神に反していて、『ヒトが嫌がることをしない』がゴルフの基本でしょ。「眉をしかめる装い」は個々の主観ですが、そこに具体的な一線は引けますか?「それはね、あなたが許すぼくが許すの話じゃなくて、そこにいる人達が許すかどうかの話ですよ。そこには、最低線のゴルフ精神が流れていないとダメだと思う」となると先ほどの話、「ゴルフ精神」が大衆化を阻害しかねない、に逆戻りしませんか?「しませんよ。ゴルフ精神があるから大衆化できないとするなら、極論すれば、大衆を良いモラルに変えられません、と言ってるのと同じでしょ。良きモラルは大衆に必要だし、良き社会を作るには良きモラルが必要です。ぼくはね、ゴルフの価値をもっと大局的に見る必要があると思っていて、そこをゴルフ界が積極的に発信すればゴルフが社会的に認められると思うわけです。ところが、実際は公務員の倫理規定(利害関係者とのゴルフ禁止)が削除されないし、ゴルフ場利用税の問題も同じです。業界は長年、利用税の撤廃を国に求めているけれど、ゴルファーは金持ちだから担税力があるとか、それぐらいのペナルティを払って当然だと思われている。そのようなイメージ自体が最大の問題なんですよ。ゴルフ界の一部がボランティアと称して金儲けに走るとかね。「奉仕」や「献身」の実例として、ラグビー選手は凄いですね。それぞれ国を背負って献身的な肉弾戦を展開する。屈強なカナダ選手がワールドカップの期間中、被災地でボランティアをした姿を見ると、プロゴルファーはまったく敵いませんね。「本当だねえ、これはまったく敵いませんなあ(苦笑)。3年ほど前の調査ですが、企業がほしがる人材はラグビー部が1番になっていたんですよ。理由は『精神が美しいから』なんですね。人間の持つエネルギーを極限でぶつけ合っているけれど、精神面では相手にきちんと敬意を払っている。そこがないと、下手したら殺し合いになっちゃうし、だから試合後は遺恨を一切残さない。日本でマイナースポーツのラグビーが、最高視聴率53%って凄いですよ。責任放棄のゴルフメディア国内男子ツアーは低迷が長引いてますが、本来はゴルフメディアが原因分析や提案をすべきですね。自戒を込めて申し上げれば、メディアは傍観者になっていて、さしたる提言もできてない。このあたりにも問題がありませんか?「メディアは善後策をきちんと提案すべきですね。次の一策が『イケメン男子プロ』の特集じゃねえ(苦笑)。問題はゴルフの技術論に走り過ぎたことでしょう。全誌毎週レッスンばかりで、これが簡単なんでしょうな。大きな視点で見ると、1990年にバブルが崩壊して、その7年後に消費税が5%になり、ゴルフ界は完全に失速した。それ以来、ゴルフ界にいい人材が入って来ないんです。記者もまったく同じことで、新聞社にしてもゴルフは人気ないから記事は小さくていい、小さいからほかのスポーツと掛け持ちでいい。専門誌の記者も勉強しない。それでプレスルームの資料で記事を書くからどれもみんな同じになる。スッパ抜けないし、その度胸もない。メディアの役割は池に石投げてね、波紋起こして論争することじゃないですか。その役割を完全に失ってますね。今のトーナメント形態になって半世紀ですが、過去を検証して未来を考えているメディアはおりますかね?少し自慢ぽくなりますが、当時は世界のスポーツイベントに冠が付いてなかったんです。「今頃、巨万の富を得ていたよね(笑)。いずれにしても、あの時代からずう~っと同じ。この間、インフレ経済からデフレに変わって、企業の考え方がまるで変わっても、トーナメントの構造は同じままです」その構造は、冠スポンサーの出資で大半を賄うという仕組みですね。純粋にスポーツ興行として考えれば放映権料と入場料が大事だけど、スポンサー料で足りるから観客が入らなくても成立する。スポンサー企業の目的はプロアマの「接待」と「宣伝」で、これらが大西さんが作ったビジネスモデル。「そうなんですが、十数年前にサントリーが男子の試合をやめたあたりで、実は構造の腐食が始まっています。やめた理由は、日本国内でブランドを売る必要がなくなったからですよ。世界ブランドとしてどう売り出すかが次の課題で、すると狙うのは米ツアーや海外になりますな。トヨタも日本で宣伝する意味があまりない。ほかの大企業も全部そう。大企業には選択肢が多いんですよ。ゴルフかサッカーかラグビーか、そこを考える」プレミアリーグのユニホームには企業名が付いてますが、あれ見ると世界で好調な企業がわかりますね。トヨタぐらいの規模になると、大谷が付くならアメリカの球団を持つほうが早いんですよ。NHKのBS放送もガンガン流してくれるし、ゴルフのWGCもそうですね。ブリヂストンはその状況でありながらWGCのスポンサーをやめました、なぜなのか?」BSは五輪の公式スポンサーになりましたね。ゴルフの世界選手権よりもう一段上、世界最大のスポーツイベントに移行した。国内ツアーが「田舎芝居」になるどんなことでしょう?「今回BSオープンを台風で2日間にしましたね。3日やれるかもしれないけど2日にしたのは、ひょっとしたら国内男子ツアーから引き上げるサインかもしれません。いうのは、ZOZOの話でBSに開催週の変更を依頼した時、最初は拒否されたんですよ。当時はぼくがJGTOの副会長として交渉に関わりましたが、その段階では5つくらいの条件を飲むことでBSから了承を得た経緯があります。約束とは?「ぼくは交渉の途中で下りたので最終的な決定事項は知りませんが、例えば観客動員を2万人以上にしたいとか、上位選手にZOZOの出場権を与えるとか。仮にそのままなら、BSはクレームを出してやめることが可能です。「HEIWA・PGM」を皮切りに「三井住友VISA太平洋」「ダンロップフェニックス」「カシオワールド」が2億円で続きます。「ZOZOの賞金総額は10億円超、優勝は2億でしょ。規模感がまるで違うじゃないですか。それで下りるかもしれないと思うのは、賞金を加算したからですよ」ZOZOで得た賞金の半分を国内ツアーの賞金に加算できる。「これ、おかしいですよね。ZOZOは日本の競技じゃなくてアメリカの競技でしょ。タイガー・ウッズもマキロイも来た。