実は私も少々ドジなところがありまして...。「露天風呂に乗り込んできて、そのまま殺されかけたからな。「わしはなぜ殴られたのじゃろうか...。「日頃の行いでございましょう。「最近では祭りを見に行ってそのまま殺されかけたな。「うーん、まったく信用できん。「あと二回くらいはやりそうな気がするな...。「いえ、わしのカンです。「...やめておこう、結果を知るのが怖い。「うず高く積もった両家の憎しみ、振り払うことは容易ではあるまい。「焦らず、そして諦めず!確実に前へ進んでいきたい。「特に丈助やお胡夷、若き世代の者たちには期待しておる。「伊賀への憎しみ、悪習に染まっておらぬそなたらの助力こそ必要じゃ。「...あの、普通に若い世代から外されていたのですが。「普段の言動を思い出せ。考えても和睦に向いた人材ではあるまい。頭の片隅にでも置いてくれればそれでよい。「気になるおなごがございましてな。「あ、あー、無論じゃ。丈助の祝言がまとまるよう協力することやぶさかではない。「ただ、わしにもできることと、できないことがあるとことだけは覚えておいてくれ...。そなたも結婚について考えるべき年頃であろう。「え?えぇと、私はですね、伊賀との和睦も大事ですが、忍法の研鑽も怠るべきではないと思うのです。「なるほど、ようわかった。「奴めは初孫ができてから少々付き合いが悪くてな。ま、大目にみてやれい。痰が取れるのに丸一日かかったわ。例の駿府行きの件でお祖父に呼ばれているらしい。「おお、なんじゃ皆そろっておったか。「話が早くてなによりじゃ。「カカカ、往生際が悪いぞ刑部。おとなしゅう留守番しておれ。「おぬしも行きたかったか、刑部。「大御所さまや服部さまの御前で全裸になるのかと申しておる。「あ、いやそれは...。お前の力が劣っているわけではない。「あくまで忍法御上覧じゃ、はなから殺意をむき出しにしてどうする。「それとお前の忍法は欲情せねば始まるまい。大御所様の御前でナニをする気じゃ。「さらに言えば、相手が朱絹や蛍火といった女を出して来たらどうする。「ダメじゃこいつ、はようなんとかせんと...。「此度の忍法御上覧、その意図がわからぬ。「あるいはただお見せするだけでよいのか。どちらにも柔軟に対応できる忍法が望ましいのじゃ。「それと伊賀も同席するでな、知られたところで対処はできぬ能力がよい。「そういうことなら、わしは辞退いたしましょう。伊賀者にあれを見られては一大事じゃ。「私も不適格となりますかな。昼間に行ってはやることがありませぬ。「忍法御上覧ともなれば、それなりに派手な戦いができねばならぬ。「寝技に持ち込んで、はい血を吸って勝ちました、では盛り上がらぬわ。「血を刀身に吸わせて、それを飛ばすくらいやってのけねばのう。「なれば、わしこそ適任でございましょう。「丈助、おぬしその腹で平伏はできんじゃろう。「相手は雲上人じゃぞ、形ばかり手をつけばよしとはいかぬわ。腹に顔をめりこませればなんとでもなりましょうぞ。「あまり長くやっては窒息する恐れもありますが。「見た目が不気味すぎる。場合によっては不敬ともとられかねん、今回は諦めろ。「わしとて弾正さまのお供に選んでいただきたいとは思う。「しかし伊賀者の前であの忍法を晒しとうはない。「それと、大御所さまや服部さまに『ちょっと泥の中に顔を突っ込んで下され』とは言えぬであろう。「かといって、身内の真似をしたところで手妻か何かと思われるのが関の山じゃ。「わしも泥に顔を入れるのは嫌じゃ。「やらぬで済むならそれに越したことはないが...。「お胡夷、人の心ほど計り知れぬものはないぞ...。「わからぬか?姿かたちはまったく同じ、声も同じ。それでいて己よりずっと若い。「大御所さまにしてみれば、取って代わられるとの疑心に囚われても致し方あるまい。「この忍法は良くも悪くも疑心を招く。それ故、扱いを誤れば身の破滅じゃ。「もしも伊賀者に化ける機会があらば、少々暴れてやりたいとは思わぬでもないが...。「あ、いえいえ、冗談にござる。和睦に水を差すつもりは毛頭ござらん。「皆、今回の人選に納得したか?そろそろ参るぞ将監。「まぁまぁ、諦めなされフルチンどの。「はて、将監どのはともかく。「そのように見えたか。「なんとなくそう感じただけで、気のせいやもしれませぬ。うむ、楽しげになぁ...。「いや、聞いてくれるな。こればかりは墓までもっていかねばならぬ話じゃ。「笑い話として語るお許しが出るやもしれんのぅ...。「それにしても面妖な。服部さまは、この時期に我らを呼ばれたのでありましょうや。「わし自身まったく信じておらぬ。「かといって、他に心当たりもございませぬからなぁ。「大御所さまへの忍法御上覧とは、ちと話が大きすぎますな。「最近とんとキナ臭くなってきた、大阪との戦に参陣せよとの仰せではあるまいな。「是が非でも勝たねばならぬ戦なれば、好き嫌いなどいうてはおれまい。「もっとも、これとてわしの想像にすぎぬがな。「いってみなければわからぬと、そういうことですかな。無事に済めば、わしは駿府見物にお幻を誘うつもりじゃ。「お幻婆を?ははぁ、なるほど。「たわけめ、不戦の約定をこちらから破ってなんとする。「和睦をいいだしたのが孫同士であったとしても、頭領がいがみ合っていては仕方あるまい。「無理にでもお幻を散策に連れ出し、親睦を深めようと思うての。「駿府見物へいっているあいだ、おぬしにも暇をやろう。「あいや、わしはこの通りの風体にて街を歩けば騒ぎになりまするゆえ。「宿にてお待ちしております。「そうか、ではなんぞ土産を買うてきてやろう。「あ、それならば、できれば、そのぅ...。「なんじゃ、歯切れの悪い。いうだけならただじゃ、いうてみい。べべやら玩具やらを頂戴できれば、と。「わしとお幻が、そろって赤子の玩具を買いにいくのか。なにやら誤解されそうじゃのぅ...。「や、これはぶしつけなお願いでした。そのような店を見かけたら買うてきてやろう。