Z.com阪神のドラフト5位・藤田健斗捕手(18)=中京学院大中京高=が5日、滋賀・彦根市の荒神山(こうじんやま)公園野球場で自主トレを公開した。公園内には東京五輪の日本代表候補で、陸上男子100メートルで日本人初の9秒台をマークした桐生祥秀(24)=日本生命=がトレーニングで使用した通称“桐生坂”がある。その頂上で、日本一の強肩捕手となることを誓った。雪化粧した伊吹山を背に、坂を駆け上がった。彦根市が生んだ屈指のスプリンター・桐生が世界に羽ばたく土台を築いた“桐生坂”。東京五輪のメダル候補もかつて見た景色を前にして、藤田が大きな目標を掲げた。「そういう足の速い選手を刺してこそ、プロの世界で生きていけると思う。問われると表情を引き締めた。自主トレを行った荒神山公園の一角にある高さ約20メートルの丘。芝生に覆われた斜面を、彦根南中時代の桐生がトレーニングで使用していたことから“桐生坂”と呼ばれている。「小学校の頃からここには来ていて、鬼ごっこをしていました」。知らず知らずのうちに、オリンピアンと同じ場所で足腰を鍛えていた。藤田の一番の武器は足ではなく、二塁送球1秒8を誇る強肩だ。問われ「やるからには一番を目指したい。阻止率も気にしてやりたい」と奪首宣言。昨季のセ・リーグの盗塁王はチームの先輩・近本だが、過去にシーズン30盗塁を3度記録した山田哲(ヤクルト)や2度記録した大島(中日)ら桐生のような並み居るスピードスターを次々に刺し、存在感を示す。理想像もすでに描けている。二塁送球最速1秒71を誇り“キャノン”の異名をほしいままにする甲斐(ソフトバンク)だ。「甲斐選手みたいに正確性もあって、肩が強い捕手になりたい。体の使い方もうまいので、参考にしたいです」。侍ジャパンでも扇の要を務めた強肩を参考にしている。「地元の方たちは応援してくれている。“桐生坂”に誓った盗塁阻止率No.1。コメントを受け付けていません。【日本ハム】中田、金子のブルペン投球に衝撃「コントロールが一級品。贈り物をお探しですか?贈り物にはハッピーソックスのギフトボックスがおすすめです。