古い人形を扱う部活があるのよ、そこで見たわ」嘘をつく。「まぁ、それは素晴らしいです。彼女もその人形を大事にしていたそうですよ。「そうみたいね」そうかもしれないけれど、今は違うような......あら?「彼女を辿ることで縁も結ばれるでしょう。お手を」クラリスさんに手を握られる。手の温かさが私にも伝わる。何か、それが不思議で。「話を聞けて良かったわ。お茶もごちそうさま」手が離される。クラリスさんの表情はにこやかなまま。ドアのノック音、ゆっくりと2回。ドアは開いて、榊原さんが部屋に入ってくる。買い物袋を持った榊原さんに連れられて、私は部屋を出る。金髪の異邦人のお別れの言葉は、大仰だった。店長さんがくれたお土産は、ケーキだった。甘い匂いに混じって、微かにラベンダーの香り。手紙が入っていた、『美味しく出来た試作品ですよぉ、お友達とどうぞ♪』ですって。お値打ちだったのはこれが理由みたい。お土産の箱を丁寧に閉じて、冷蔵庫に入れておく。飲み物は紅茶がいいかしらね。「かな子、喜ぶかしら」かな子、どこに出かけているのかしら。ケーキを頂くのは、夕食の後。1階・食堂かな子が戻ってこない。「白雪さん、かな子を見なかったかしら」食堂に来てみたけれど、かな子はいない。白雪さんが声をかけてきたから、質問で返す。「部活は水曜日だから違うわ。こんな時間まで何してるのかしら......」お腹も空いてきたから、焦りが大きくなってる気がするわ。「いいえ、違う」いいえ?ちょっと落ち着きなさい、偶には白雪さんの言うことを聞くべきよ。そんなに焦っているの?かな子と夕食を食べたいからじゃないし、お土産のケーキを一緒に食べたいから......それだけじゃ焦らないわ。「千夜さん、お待たせしましたわ。「そうね......」こういう時は。「白雪さん、ありがとう。焦っている理由はなに?答えは、かな子を待つ部屋で悪い予感が育まれてきたからよ。あの人形が、かな子を連れ出してしまった、って。「西園寺さん、いるかしら」125号室のドアを強くノックする。待っていられなくて、ドアノブに手をかけた。回ったわ、カギはかかってない。躊躇せずに扉を開ける。125号室には誰にいない。どちらかが西園寺さんの机とベッドかはわかったわ。上質なモノと可愛らしいモノが並べられている。一方は、今の時代に生きているとは思えないほどに物が少なくて、殺風景だった。本当に、どんな人物なのかしら......いいえ、今は考えない。西園寺さんの机に目を移す。西園寺さんの長髪には使えないような、小さなヘアコームが置いてあるわ。丁寧に畳まれていた布の正体も良く見るとわかったわ、人形用の洋服。あの人形がここにいたのは、間違いないわ。人形はどこ?かな子と西園寺さんはどこにいるの?ふと、顔が浮かぶ。