準決勝のアレハンドロ戦を見ていて、とても気持ちが切れていたようには見えないほど厳しい攻めでしたけどね。厳しかったというか、あれが僕のプロレスなので(笑)。僕からすればいつもと変わらない試合をしていたはずです。──ただ、そういう部分では今回の出場選手の中では異彩を放っていましたし、存在感はありましたよね。思っていただければそれほどありがたいことはないですよ。これが10年前にできたかというと、多分できないと思います。この約10年の間で培われたものだと思うし、こういう試合を10年前にやれたかというと、それはまた別の話なんですよ。それが当時からできていたら、私はもっとスターになっていたと思いますよ(笑)。──やっぱり、キャリアを重ねた分、レスラーとして進化していたということですよね。キャリアを重ねてきたことによる進化は当然ありますね。それはクルーザーに限らず、W-1のリングに感じさせてもらっています。ERAという若い選手によるユニットでした。彼らからは若さから来る勢いを感じましたし、熱意もリング上で伝わってきます。......これを俺が言って怒られねえかな?(笑)。彼らにはそれで満足してほしくねえなと思っていますよ。私の持論ですけど、プロレスというものを究極に突き詰めていくと、やっぱりシングルマッチなんですよ。それぞれのシングルプレイヤーのさらなる可能性とか、そうしたファンの期待に応えていくためのツールとしてタッグマッチや6人タッグマッチがあると思っているんです。実力がある選手が団体の中でこれから大きな動きをしたいと思った時に、一人では限界がある。そこでその動きをより大きくするためのものがユニットだと思うんですよね。組んだだけで終わってほしくないんですよ。ERA批判の急先鋒なんですよ。曰く、彼らには主張がない、と。それは土方選手も感じているということですよね。彼らはW-1をおもしろくするとは言っていますよ。そのために自分たちでユニットを結成したんでしょう。何をしたらおもしろくなるのかっていうことが伝わってこないんですよ。私たちは現場にいて、ある意味、ファンの皆様より近い位置にいるわけですよね、選手同士は。これだけ近い距離にいながら、彼らの本質を感じることができないわけですから、お客さんはもっとわからない。したことの延長に、近藤副社長の仲良しこよしやってんじゃねえという言葉がある。私が過去にいた全日本プロレスで、ブードゥー・マーダーズというユニットに歳三として属していました。彼らは常に全日本をおもしろくするために何をすべきかということを考えていました。そのために狙いを定めたのが武藤敬司だったし、鈴木みのるさんと組んでいた時にもそういうのを隣にいてひしひしと感じていましたね。常に武藤の首を獲るんだって。そこがもっと明確になれば、彼らの動きも明確になるし、ファンへの理解も深まるんじゃないですか?──目標は掲げていても、そこに至るまでの方法が明確ではないということですよね。気持ちは伝わってくるんですよ。そこから先なんですよね。組んだ以上は何をするかなんですよ。したファン同士にもイデオロギーが浸透していけば、ユニットも成功すると思いますよ。ERAvsベテラン軍の6人タッグマッチが組まれています。20年やってますから、基本的には変わらないです。試合に備えて身体を鍛え、技術を磨き、試合に臨む。私の地元なので恥は掻かされたくないですよね(笑)。風当たりは強くなるでしょうし、そう来てくれればこっちも倍返ししますよ。逆に言えば、いつも以上の激しい試合をしたいと思います。ないと、足を運んでもらった意味がないし、まあやればわかるということです。──このメンバーの中にはクルーザー王者の吉岡選手もいますし、もう一度クルーザー王座挑戦ということを考えれば、おもしろいカードだと思います。単純に地元の大会で楽しく終わるんじゃなくて、私の持ち味である激しさを見せた上で次に繋がる試合にしたいと思います。あと、キャリア20年という節目で、地元で昔ともに闘ってきた仲間と組めることをうれしく思っています。負けられないし、いつも以上の試合を見せなきゃいけないと思っています。¥5,000※当日各席500円UP※当日のみ小中高ワンコインチケット¥500を販売致します。