リタイア後の10年、20年をどう生きるか...この“下り坂”がつまらなければ、せっかく生きているのに楽しくない。自身の老いを観察し、「人生の楽しみは70才から」という、ドイツ文学者・池内紀さんに、楽しく老いる極意を聞きました。「人生の楽しみは70代から」と池内さん年寄りは自立してひとり旅に出よう年寄りに大切なのは、“自立する”こと。人間は基本的にひとりですよ。ご夫婦でどんなに仲がよくても、最後はひとりになりますからね。何人か連れ立って旅行している女性を見かけますが、年を取ったら“ひとり旅”がおすすめです。今のホテルは清潔で、ひとりで泊まっても安心です。その場合、できるだけ新しいホテルを選ぶこと。新しいホテルは空調もよく効きますし、バリアフリーがしっかりしていて、お風呂に入る時の敷居も非常にラクです。その日にキャンセルが出たりするので、予約をする時は、当日の朝か前日の夜が狙い目です。女性はひとりで食事はできないという人がいますけど、外に出るのが嫌なら駅弁とデザートとコーヒーを買ってきて部屋で自分のレストランを作ればいい。外で食べたければ、フロントの人に「ひとりで行って気楽なお店はありますか?」と聞けばいいんです。うちは夫婦で旅する場合、「夕方何時までに着く」と約束をして別々に出発します。すれば1回で、ひとり旅とふたり旅の両方を楽しめます。長年連れ添った夫婦は、もうあまり話題がないんです。黙々と食事をしていたりする。ホテルのレストランで楽しそうなのは、ワケありカップルくらいですよ(笑い)。別々に行けば、それぞれの道中の話題ができます。そんなふうに、話題を提供できる仕掛けをたくさん作ればいいんじゃないかな。趣味は20個くらいないとダメ昔好きだったことをもう一回やってみるのもいいものですね。人間の体は4年くらいで新しい細胞に変わると医者が言っているのを聞いて、ぼくは4年に1度、新しいことを始めるようにしています。絵を描いたり、ギターを弾いたり、将棋を指したり。昔やって体が覚えていることは割と飽きないから不思議です。銀行マンで出世した友人に、「定年して何をやっていいかわからない。趣味を持ちたいけど何かないかな」と言われたので、「趣味を1つ持とうなんていうのはでたらめで、20個くらい持たないとダメだよ」と、脅してやりました。それも、若い頃に映画ばかり見ていたとか、山登りしていたとか、遊んでいた人の方が年を取ってから強いですね。神様がうまい具合に計はからっているようで、若い時に無駄をしたと思うことが、年を取ると生きてくる。無駄をしてないと年を取ってすがるものがないんです。自分の終い方を決めておく年を取れば当然よろけます。歩くのが遅くなるし、へまもするし、忘れっぽくなるし、みっともなくもなる。それが年を取るということ。それを認めることから始まるわけです。「死」についても、最近は自分で選べる時代になりました。今は延命装置が発達しています。それを望まないなら、生きているうちに意思表示をしなければいけない。いうところの会員になっていて、「延命治療は望みません。痛み止めだけは処置をお願いします」という意思を伝える証明カードを持っています。人生の役割はもう終わったのだから、安らかに“おさらば”するのが自分も家族もいちばんいいと思います。これまでずっと、どんなふうに生きるかという選択をしてきた。最後はどんな死に方をするのか、決めておくのがいいと思います。