激しい驚愕に満ちたその顔は、この一か月間の付き合いで、やらない夫が一度も見たことのない強い感情を帯びていた。..................間違いない。澪はただごとではない顔で、写真を覗きこんでいる。持っている手が、小刻みに震えていた。脂汗まで浮かべている。───‐‐やらない夫が尋ねたが、なんの反応もない。ぽぷらがぜえぜえと息を切らしながら戻ってきた。ハクさん、速すぎますっ。あー......ごめんごめん。テンション上がって置いてけぼりにしてたわ。───‐‐ぽぷらはその場にぺたんと座り込んだ。顔中が汗だくになっている。そんなことさえも無視して、澪は写真を見ていた。眉間にしわを寄せて振り返った。───‐‐やらない夫の代わりにシュテルが答えた。携帯を取り出し、液晶を覗き込んでいる。───‐‐やらない夫が声をかける。───‐‐そう言うと澪は一直線に、彼方へ向かって走り出した。───‐‐やらない夫は呼び止めた。その姿が、みるみるうちに小さくなる。───‐‐やらない夫は一瞬迷った。澪を追いかけていいものかどうか――だが、その迷いは一瞬だけだった。いまの澪は普通じゃなかった。あれはどう見ても普通じゃない。叫んでから、やらない夫は澪を追って走り出す。───‐‐ただ、ひたすらに。───‐‐だがやらない夫は、澪を見失ってしまった。───‐‐ふと、顔を上げる。茶色のレンガで造られた、荘厳な門構えが目に入った。このあたりでは一番偏差値の高い高校だ。正門から出てくる学ランやセーラー服の生徒たちも、なんとなく賢そうに見える。───‐‐いったいお前になにがあった?額から滴る熱い汗を、ブレザーの袖でぬぐいながら、やらない夫は辺りを忙しく見回す。澪の姿は見当たらなかった。───‐‐いったいどこへ行ったんだ――と、そう思ったときだった。───‐‐ポケットの中の携帯が鳴りだした。舌打ちしながらやらない夫は、とりあえず携帯をポケットから取り出す。液晶には、渚の名前が表示されていた。やらない夫は通話ボタンを押して、電話に出た。───‐‐_____.。やあ、やらない夫くん。間違いなく、渚カヲルの声だった。悪いが、いま忙しいんだ。澪さんのことなんだけどね。