『世界』1973年5月号『破壊者ウルトラマン』(大江健三郎・現ノーベル文学賞受賞作家)書評(文・T.SATO)(03年12月執筆)大江健三郎を知らないヒトは、オタクの中でも、このような活字評論本(註:初出は同人誌)の読者にはいないだろう。......いや、多少はいそうだな(苦笑)。後世の中高生の日本の歴史の教科書には、昭和〜平成期を代表する文学者・作家のひとりとして、名前が掲載されて残っていくであろうという御仁。筆者も古今東西の文学に対しては、著名な作品のいくつかに対して、基礎教養として押さえておこう、くらいの邪心で読了しているくらいの知識しかないので、何かを語ろうとするのは、おこがましいのは重々承知している。それでもあえて、筆者個人の見解を云わせてもらえば、大江という名は残るだろうが、ドストエフスキーやトルストイとまでは云わないまでも、漱石(夏目漱石)や太宰(太宰治)の作品群のように、作品自体が語り継がれていく長い生命力を持っているかどうかは......、ビミョーといったところ。そも文学も、近代初期には映画同様、不良が読むものとされ(笑)、かつてのマンガやアニメやジャンル作品のように敬意も払われなかった。(1885(明治18)年・asin:B000J97HN0)で力説せねばならなかったほどだ(笑〜同時期の英語圏でも同様。「近代としての小説」(2019年現在、リンク切れ))(2019年現在ではこちらに移転・http://k-sekirei.la.coocan.jp/symposium/korea/shoyo_01.html)。それでも、一部の富裕で時間的に余裕がある、インテリ層とその予備軍(大学とか、旧制高校)の中でしか、実学ではない人文系統の学問や文学に対して、高尚なものであるらしい......という認識(風潮・流行?)はおこらず、その中でのみ敬意を払われ純粋培養されていたといってもよいだろう。朝晩、肉体労働しなければならない庶民であるならば、本格的読書や思索に傾ける時間など、あるワケもない。どこの国でも同様だろうが、身分制社会ならぬ近代社会においては、政府・民間のトップと云わず、ホワイトカラーの事務職や、マスコミ・映画産業などの知的生産をともなう業界には、世襲貴族ではなく(笑)、大学出身の一応のエリート層やそれに準じる層が、要職の多くを占めることになった。『ウルトラ』シリーズの技術屋連中はともかく、プロデューサーなど文系の背広組、脚本家などの文芸スタッフ、現場の監督や助監督といった連中も、そうした文学に対して大なり小なり敬意をはらう70年代前半あたりまで残っていた風潮の中心なり周縁にいた種族であることは、まちがいがない。当時は良心的文学者としての権威があった大江の発言に、重みがあったというべきだろう。読者もご存じの通り、学者や文学者にご意見番や時代の羅針盤の役割を期待する風潮は、学生の間においても、現在においては、ほぼなくなっている。その変化は70年代を通じて急速に起こり、80年くらいには、学者や文学者に敬意を払う風潮は壊滅している。進行すれば、その余暇を、読書や思索にではなく、レジャーや趣味にも傾注するようになる。社会運動や賃上げ闘争をしなければ生活苦におそわれる時代も去り、ほどほどに豊かな生活を送れる時代がおとずれる。その転換点の初期には、学者や文学者の多くが指し示した理想(ぶっちゃけ社会主義や共産主義)が、かつてほど輝いて見えなくなったということもあったろう。それすら、後続世代には忘却どころか意識にすらのぼらなくなる。ならぬミステリやSFなどのサブカルチャーへのこだわりや知識や見識に、自己主張やアイデンティティの確保を見出していくのもまた、世の必然でもあるだろう。いった風潮を嘆く憂国の読者もいるやもしれない。