ID:YJdlp23n0ほむら「.........」いつもの病院、いつもの病室、いつものベッドの上で、わたしは目を開けた。ほむら(.........また......)また、ダメだった。まどかがワルプルギスの夜を目の前にして、キュゥべえと契約。ワルプルギスの夜を一撃の元下し、その後すぐに魔女化。これも『いつも通り』と言えば『いつも通り』だ。ID:YJdlp23n0ほむら(これで一体わたしは何回繰り返したの......?)もう、回数なんて覚えていない。あの時のまどかとの約束。それだけを道しるべにして、わたしは戦い続けた。ほむら(......わたしだって......あなたと同じ、中学二年生なのよ......?)ああ、ダメだ。こんなことを考えていたら、ソウルジェムは濁る一方だ。ポケットにしまってあるソウルジェムを取りだす。ほむら(.........)わたしの心に広がる絶望に、敏感に反応している。ID:YJdlp23n0ほむら(確か、盾の中に以前のループで手に入れたグリーフシードが......)盾の中に収納してあるグリーフシードを取りだし、自身のソウルジェムを浄化する。ほむら(......こんなことをして、一体なんの意味があるのかしら......)まだ、わたしはまどかの為に戦うことが出来るのだろうか。これだけの嫌な思いをさせられて、それでもわたしは戦えるのか?自問自答を繰り返す。ほむら(.........)ひとしきり自問自答を繰り返したところで、手の中のソウルジェムをもう一度確認する。これじゃ、いくらグリーフシードがあったって足りやしない。ほむら(いい......考えないようにしよう)思考を停止し、ベッドから起き上がる。『いつもの様に』眼鏡を外し、魔力で視力を回復。みつあみを解き、わたしの決意の姿へと着替える。ほむら(.........いいわ。いい......)わたしは少しばかり、頑張りすぎたのかもしれない。ほむら(このループを......わたしとまどかの、最後のループにしましょう)あるいは、『最期』か。それは、この時間軸でのわたしの頑張り次第だ。転校生としてわたしはやってきた。まどかの姿を直視する。ほむら(.........)大丈夫。まどかは魔法少女にはなっていないはずだ。そこで、キュゥべえはまどかと接触しようとするはず。わたしは今回、それはあえて止めない。ほむら(問題は......巴マミね)彼女にわたしを信用してもらえるかどうか。そこが鍵となるに違いない。あの転校生、まどかにガン飛ばしてない?)まどか(えっ?そ、そうかな?気のせいじゃない?)ほむら「.........」まずは休み時間、巴マミに接触を試みよう。ID:YJdlp23n0休み時間。多数のクラスメイトに囲まれる前に、いち早くわたしは教室を出る。モブA「暁美さーん......って、あれ?」モブB「いない......どこ行ったんだろ?」さやか「まどか、見てた?」まどか「う、うん。三年の教室が並ぶ階に到達する。ほむら『.........巴マミ。マミは教室から廊下へ姿を現した。ID:YJdlp23n0屋上に出たところで、休み時間終了を告げるチャイムが鳴り響く。警戒心を隠そうともせず、マミはわたしに向かい合っている。ほむら「ええ、そうよ」マミ「新しく契約したばかり?わたしのことは誰から聞いたのかしら?」ほむら「あなたの質問にひとつひとつ答えていたら、時間がいくらあっても足りないわ」マミ「っ......」もう、本当にめんどくさい。マミは魔法少女として長い間一人で戦い続けている為か、妙な余裕を常に見せている。わたしのような突然のイレギュラーには、対処法がわからない。聞こえているならあなたもわたしたちの話に同席してちょうだい」QB「......やれやれ」キュゥべえが、物陰から姿を現した。マミ「キュゥべえ!あなた、この子のことを......」QB「僕と話をするよりかは、直接その子と話をした方が早いんじゃないのかな、マミ?」ほむら「.........」これで、舞台は整った。ID:YJdlp23n0ほむら「回りくどい話は無しにしましょう。わたしはわたしの目的を、あなたたちに聞いて欲しいの」マミ「......人の縄張りに唐突に現れておいて、目的を聞いて欲しい?ずいぶんと勝手なのね、あなた?」ほむら「.........。自己紹介をしておくわ。わたしの名前は暁美ほむら」そうしてわたしは、わたしの目的を洗いざらい話す。まどかの魔法少女の契約の阻止。今から一ヵ月後に訪れる、ワルプルギスの夜を、撃破すること。マミ「.........っ」QB「暁美ほむら......何者なんだい、キミは?」ほむら「何者でもないわ。ここにいるのは、たったひとつの道しるべを頼りに戦う、ただの魔法少女」QB「......」ほむら「あなたがまどかを勧誘するのは自由よ。わたしはそれを阻止する」それが、わたしの目的なのだから。キュゥべえとマミを屋上に残し、わたしは校舎の中へ戻る。ID:YJdlp23n0~巴マミ~暁美ほむら。......一体、彼女は......?QB「マミ、深く考えることはないよ」マミ「キュゥべえ......?」QB「少し考えればわかることだ。普通の魔法少女なら、新しい魔法少女が生まれるのは嬉しいことではないはず。彼女も、その例に漏れることはないだろう?」マミ「......でも、ワルプルギスの夜がこの町に来るって......」ワルプルギスの夜。歴史に名を残す程の、強大な魔女だ。QB「キミは、彼女の言うことを全て信じると言うのかい?」マミ「それ、は......」QB「確かに、暁美ほむらという存在は不可解だ。ワルプルギスの夜が来るの?」QB「.........。可能性の話だよ、マミ」キュゥべえが言葉を濁した?なぜ?マミ「.........」QB「とにかく、鹿目まどかを魔法少女に勧誘しよう。ID:YJdlp23n0~暁美ほむら~ショッピングモール。ここに、魔女が姿を現すはず。キュゥべえは、ここにまどかを呼びよせるはずだ。何をしているんだ、わたしは。キュゥべえとまどかの接触を、止めるつもりはなかったのではなかったのか?ほむら「巴マミが一緒ならば......まどかにも危険は及ばないはずよね」そうだ。危険はないはずなのだ。この不安感はなんだ?わたしは何かを見落としている?ほむら「.........」この場を去ろうとしても、その不安感によって動けずにいる。ほむら(......いいわ。この場に留まって......万一、まどかに危険が及ぶことになれば、わたしが守ればいい)そう決め込んだところで、魔女の気配が訪れた。ID:YJdlp23n0魔女結界の中へ侵入する。結界の中には、キュゥべえがいた。ここで自身を危険に晒し、それを口実にしてまどかを呼び寄せようとしているだけでしょう、あなたは。QB「僕がまどかを勧誘するのは、自由なんだろう?」ほむら「ええ、自由よ」まどかが魔法少女の存在を知ったところで、わたしは魔法少女の真実を全てまどかに話すつもりだ。すれば、まどかはきっと契約を躊躇うに違いない。周囲を見渡しても、声の主は見当たらない。声?」ふらふらとその言葉に導かれるように、わたしは歩きだす。さやか「あ、ちょっとまどかーっ!?」ついた先は、関係者以外立ち入り禁止の扉。それを躊躇いながらも開き、更に声を頼りに歩いて行く。QB『お願い、まど―――』まどか「どこにいる......!?」あれ。