健一さんが桃太を連れて出ていき、しばらくするとお客さんが来た。この店に長年通っているお客、蕎麦屋の店長、大野寛太さん。寛太さんは俺と同じ年。この街で育ち、今は父親のやっていた蕎麦屋をやっている。昔から食べているここの麻婆豆腐が好きで、週に一度は必ず店の隙を見て食べにくる。坊主頭でタオル鉢巻という蕎麦屋でのスタイルのまま、テーブルに座った。俺は自分で作ることにした。健一さんを呼びに行かずに。完璧にレシピは頭に入っている。ここのキッチンで麻婆豆腐を作った。出来上がったものを味見すると、自分で自分を誉めまくりたい出来上がり。これを出したら健一さんの麻婆豆腐が可哀相なことになるかもとさえ思った。俺は寛太さんに傑作、麻婆豆腐を出した。