乳酸菌を増やすのは?●T子さんやっぱり、○○屋の柏餅はおいしいわねえ。あそこの店の前をとおったら先生の顔を思い出して、つい買ってしまったの。あ、今日は『智通』を忘れてしまったわ。先生の『智通』を少しもらうわね。(『智通』をお茶にボトボトと入れながら)毎日かならず摂らないと気分が落ち着かないのよねえ...。●先生あぁっ、人のだと思ってそんなに入れて...。今日は柏餅をごちそうになったからサービスするとしよう。●T子さんそういえば先生、この間『智通』を摂るとどうして乳酸菌が増えるか教えてくれるって言ってたけど、どんなことを教えてくれるの?たしかにたった5,6滴摂るだけで、7メートルもある腸の乳酸菌を増やすのだから不思議よね。『智通』って乳酸菌のナワバリを作るんでしょ。そのナワバリに秘密があるの?●先生そうだったね。『智通』は乳酸菌がナワバリを守るために分泌したものだったね。他の菌でいうと納豆菌が分泌するヌルヌルや、酢酸菌が分泌するお酢も、それぞれ自分のナワバリを守るためのものなんだ。分泌物は自分以外の菌をやっつけるから、たとえば寿司ににお酢をいれると腐敗菌を防いで保存を良く良くするんだ。『智通』を摂ると、腸内に乳酸菌に棲みやすく、悪玉菌に棲みにくい環境ができるのは、いつも説明しているから知っているね。ところが本当のことをいうと『智通』にはもっとすごい秘密があるんだな。●T子さんすごい秘密!なあにそれ、おしえて、おしえて!●先生それにはまず、細菌の細胞分裂の特徴を説明しよう。乳酸菌を含めて、細菌というものは一個だけでは細胞分裂しないんだ。乳酸菌同士が刺激しあって細胞分裂がすすむんだね。「オーイ、今のうちに仲間を増やすぞー」と細菌同士が連絡しあっていることになる。互いに刺激物質を出し合って細胞分裂をしているんだね。さあ、ここからが『智通』の秘密なんだ。T子ちゃんのお腹の乳酸菌は、『智通』から「おーい、仲間を増やすぞー!」という刺激を受けて勢いよく細胞分裂をはじめるだ。ほんの少しの『智通』を摂るだけで、摂らないときより乳酸菌は300倍くらいに増えているんだ。この数値は動物実験やそのほかの方法で研究が進んでいるから、そのうちにきちんとしたデータを見せてあげることもできるよ。●Tさんすごいね『智通』って。あ、そうそう最近よく聞くオリゴ糖っていうのを教えてほしいんですけど。●先生オリゴ糖は乳酸菌の栄養なんだ。生きた乳酸菌は胃で殺されるし、腸に生きてとどいても棲みつけないとわかってオリゴ糖を食べることは考えられたんだ。ところがオリゴ糖が入っていっても、そのときいる乳酸菌は元気になっても細胞分裂の促進はしないからそれほど数は増えないんだよ。●T子さんあっ、そうなの。●先生それにしてもU子ちゃんは本当に“ハテナ人間”だねえ。若いときは何でも興味を持たなければね。●T子さんだって健康を保つのは腸内細菌だって先生いつも言うでしょ。乳酸菌には大変興味があるのよ。今日もとっても勉強になったわ。