来客があれば気づくでしょう。珠美殿が、今日その時間に事務所にいたとは限りませんよ?」まゆ「構いません。わからなかったら、それはそれで」あやめ「分かりました。返信に時間がかかるかもしれません。ID:7BTsB/+DOしばらくして返信が帰ってきました。結果を聞いた後、まゆはあやめさんに、この件はプロデューサーさんには黙っていて欲しいとお願いしました。その後、挨拶をして別れました。家に着くと、あたりはだいぶ暗くなっていました。窓を見ると明かりはついておらず、まだ、プロデューサーさんは帰ってきていないようです。まゆは中に入り、鍵をかけました。時間は早いですが、今日はもう休むことにします。気持ちが落ち込んでいました。響子ちゃんにあれだけ不安に思っても意味がないと言っておきながら、自分ではそう簡単に割り切れません。まゆはダメな女の子です。ID:7BTsB/+DOただ、嘘は、堪えました。ID:7BTsB/+DO夜は朝同様に冷えます。プロデューサーさんのために、暖房をつけておきましょう。エアコンのスイッチを入れ、温度を確認してから、まゆは階段を上がり横になります。今日はプロデューサーさんとすれ違ってしまってばかりでした。できるだけ思うようにあなたの心が見えるようにずっとずっとずっと。そんなことを思いながら、まゆは横になり、眠りにつきました。ID:7BTsB/+DOちひろさんに好きだと言われたとき、だいぶ迷って、もう少しだけ考えさせてくださいと、返した。迷ったのは、アイドルの想いを裏切ることになるから。ちひろさんのことを、好きだと思ってる。ID:7BTsB/+DO今日事務所に行ったとき、いつもは賑やかな事務所に、二人だけだった。今日は事務所の点検が入っていて、アイドル達に来ないように行っていたからだ。ちひろさんは、いつものように仕事をしていて、僕も挨拶だけして、同じように仕事をしていた。昼、少し前、ちひろさんは「デートしましょう」と言った。彼女は「お昼休みだけ。昼食デートですっ」と元気に返してきた。その茶目っ気のある冗談めいた笑顔に気を許してしまって、僕はいいですよ、と答えた。ID:7BTsB/+DO二人で事務所の奥の部屋で昼食を食べていた時だ。ちひろさんが一度事務所の方に行こうとしてドアを開け、そして思い切り、ドアを閉めた。話し声がして、まゆが来たのだとわかった。昼食を二人で食べていたって、やましいことなんて何もなかった。僕が冗談だったと受け取ったのよりはずっと特別なものだと考えていたからかもしれない。ID:7BTsB/+DO少し話したあと、ちひろさんは一度こちらの部屋に戻ってきて、うっかり僕をいないことにしてしまったので、ちょっと外出していることにしてもらってもいいですか?とひそひそとお願いしてきた。まゆを騙すのは気が咎めた。この嘘で誰かが傷つくわけじゃない、嘘がばれる方が良くないと思い直して、僕はメールを書いた。別事務所に謝りに行ったことにした。まゆはあっさりと事務所を出て行った。まゆが帰った後は、また事務所で仕事をした。お見舞いに滑り込めた。響子は思ったよりずっと元気そうで、何よりだった。映画の件はなんとかなりそうだったので、その旨を伝えておいた。響子は迷惑をかけたことを謝ってきたが、僕は、そんなことは気にせず、今はゆっくり休むように言った。今日の響子はなぜかスキンシップが過剰だった。ID:7BTsB/+DO夜。家路の時間は、すっかり疲れてしまっている。仕事が苦なのではない。いつもちひろさんのことを心のどこかで問うているからだ。すればいいだろう、と。問い直す度に心が重くなる。