なんかイヤな予感がする」わけのわからない不安が2人に警告していた。川村はナイフを取り出して身につけた。サバイバル用のゴツイものだったから、そのぶん安心感があった。濃い雲の固まりはまもなく過ぎ、その後はじんわりした霧に包まれたが、道を見失うほどではなかった。彼らはひたすら先を急いだ。上松は植生の陰に何か見つけたようだった。かがんで確認していた彼が、川村を呼んだ。川村の顔色が変わった。金糸を織り込んだ青いリボン。きのう、4人でテントを張った時、菓子のふくろについていたリボンを、何気なくそのへんの枝に結んでおいたのだ。「ここは...きのうの西岳テント場だ...」ウソ寒いものが2人の背中をこわばらせた。いやな汗が全身ににじむ気がした。間違いなく270度の眺望を誇る西岳のテント場だった。北北東に進もうとして南南西に戻ったことになる。