「れ、れもくん...れも君!!」かわねこはれも副司令に抱きついた。「生きていたんにゃあ...良かったにゃあ...」さらに、頼香たちも泣きながられも副司令の元に駆け寄ってきた。口々に無事を喜びながら、顔を涙でくしゃくしゃにしている。「あなたたち、顔を拭きなさい。かわいい顔が台無しよ」れも副司令は微笑むと、呆然と成り行きを見守っていたディアモンテに問い掛けた。「もし...この娘の言う事に少しでも感じ入るところがあったのなら、どうか生きてくださいませんか?」ディアモンテは少し考えると、床に落ちていた自分のピストルを拾い上げ、銃身のほうを掴むと、グリップをかわねこに向けて差し出した。降伏した武将が、敵将に対して示す礼儀だ。「君の言葉と涙は、100万発の光子魚雷よりも効いた。何ができるのかはわからないが、せいぜい生き恥を晒させてもらおう」ディアモンテは言った。その時には海兵隊員も艦橋に到着していて、倒れている要員たちの手当てと捕縛に当たっていた。ディアモンテもバルトルッツィ隊長に付き添われ、艦橋を出て行った。「終わったようだな」シェリルの言葉に、れも副司令は頷いた。そこで、ようやくかわねこは気になってしょうがなかった事を尋ねた。「でもれも君、どうやって助かったにゃ?」れも副司令は微笑み、その疑問に答えた。「ほいっぷはディフレクターキャノンに艦の半分を持っていかれて...制御不能になりましたけど、転送装置は生きていたんです。それで、ゴールドマインとすれ違うときに、転送で乗り移ったんですよ。そこで、何とかこの艦を奪う機会を伺っていたら、シェリル先輩の攻撃が始まって...」れも副司令はなんでもない事のように言ったが、正直言って、ここに今立っていられるのは、僥倖以外の何者でもなかった。ディアモンテが計略のために、自分が転送したように見せかけた後、担当士官が転送妨害シールドの再展開を忘れていなかったら...今ごろ彼女は宇宙の藻屑になっていたはずだ。危ないところも救ってもらったしな。美味しい所を持っていかれたよ」シェリルも笑う。言うまでもなく、エルミート中佐を狙撃して海兵隊逆転のきっかけを作ったのは、れも副司令と、彼女が率いるほいっぷ乗員の功績である。「そうだったのにゃ...とにかく、本当に良かったにゃ」かわねこは、この事件が始まって以来、初めて心の底から笑った。事件が終わったわけではなく、後方ではホーコリー少尉や生存者たちの苦闘が続いている。それでも、大事な人が生きていてくれた。その事がかわねこの心を明るくしていた。窓の向こうには、妨害システムの脅威がなくなったため、救援に来たテラン駐留艦隊の艦艇群が、ゆっくりと近づいてきていた。「すべてを闇に葬る...ですと!?」かわねぎ司令は憤りをこめた声と態度で、その決定を伝えた相手...ワイアード提督に迫った。全ては演習中の事故だった...それが軍上層部の決定よ」ワイアード提督は頷いた。こんな大事故があるはずがないでしょう!」かわねぎ司令は怒鳴った。今回の事件では、TS9艦隊が駆逐艦4隻を完全損失し、アメフラード艦隊は全ての稼動艦艇を大破もしくは撃沈され壊滅。演習艦隊も巡洋艦3隻と駆逐艦1隻を失っている。死者の合計は2000人を軽く超えていた。TS9も139名の戦死者を出し、かわねぎ司令、れも副司令、シェリル少佐らは遺族への手紙を徹夜で書き綴った。「あるはずがないと言っても、あったんじゃからしょうがなかろう」ワイアード提督は言った。かわねぎ司令は憤然とソファに腰掛けた。上官に対する態度ではないが、怒りを抑えきれない。吐き捨てるように言う。たかが一惑星の、それも一個艦隊が決起しただけで連合自体が揺らぐような事件など、あった事にしてはならない。それが上の思惑なのだろうが、そんな事なかれ主義が良いものだとは、かわねぎ司令には思えなかった。事件が「なかった事」にされた以上、生き延びた人間にも、それを語る事は許されなくなる。ディアモンテを口封じをするかのように、演習事故の責任者として、即決で死刑を言い渡した事には、我慢がならなかった。「ふん、青い事を言いおるわ。お主にそのようなかわいい一面があったとは知らなんだぞ」ワイアード提督が呆れの微粒子をわずかに含んだ笑い声で言った。「身体は大人でも、心は女子小学生...子供ってのは、正義感が強いものなんです」かわねぎ司令が言うと、ワイアードの笑いはますます大きくなった。