程よい船の揺れに身を任せながら昼食。陸なんかほっぽってこうして海上で暮らせたらどんなに楽か。男「うわっ!?」ガタッ目の前。頭の上から突き抜けるかのような、少なくとも喉から発したとは思えないような声が。驚きのあまり体が後ろに崩れ、船が揺れる。なんとかバランスを取ろうとした拍子に手に持っていたサンドイッチが宙を舞う。幸いにもサンドイッチは海にではなく手の上に落ちた。海水で濡れた茶色のポニーテール。程よく日に焼けた、華奢で、しかしそれでいてスラリと長く靱やかさを感じさせる腕。ダイバースーツ?というには妙に肌の露出が多い変な装備。先程の声は海からではなく、今船の縁から上半身だけ覗かせているこの少女が発したものだったようだ。なんなんだ?どう見ても12歳かそこらの子供だ。