院内を案内していただきました。根ざした動物医療を目指す中で次第に患者数も増え、「近年では建物が手狭になっていました」と同院長・中野浩明さんは語ります。「当初は同じ場所で広い建物を新築しようと考えたのですが、市街化調整区域のため実現できず......。そこで、同じ町内に土地を探し、引っ越すことにしたのです。今回、新築した同院の設計は、中野院長が数年にわたり構想を温めてきたイメージを動物病院の建物専門の設計士さんに伝え、提案してもらったそうです。「施工を小林工業さんにお願いしたのは、医療施設や公共施設を多数手掛けるなど実績があるのを知っていましたし、『鉄筋コンクリート造と言えば、小林工業さんだ』と思ったからです。細部まで丁寧な仕事に“信頼感アップ”今年(2010年)2月に工事が始まると、中野院長はあることを感じたと言います。「これまで自宅の新築や増築・別荘のログハウスの新築など数回にわたって業者さんと接してきましたが、予定がけっこう大雑把で、中には1カ月も工期が延びたりして。小林工業さんはとても“きっちり”していて、予定通りに工事を進めてくれました。営業担当の関さんをはじめ、現場の人もみんな何かあれば小さなことでも必ず連絡をくれて、とても信頼感がありましたね」そして予定通り、9月1日に新しいスタートを切りました。前室を備えた手術室の広さは、従来の約2倍の広さに。鉄筋コンクリート造で全体的に重厚感を醸しつつも、随所に曲線が配置され、やわらかな印象です。太陽光発電システムとともに、患者であるペットたちが歩く床には床暖房を設置し、冬の寒さにも備えています。「前の建物を知っている患者さんから『すばらしい建物ですね』と言ってもらえるのはうれしいですね。実はこの夏、天井近くまである窓と吹き抜けが災いして、待ち合いスペースはけっこう暑かったんです。冬の光熱費が少し気がかりかな。