(1フォリント=約0.6円)ユーロ導入を目指しているが、大幅な財政赤字が削減できず2010年までという目標の達成は困難と見られている。現在の歴史的建造物は大戦で多くの被害を受け、戦後修復、再建されたものが多いようだが、起源は主に19世紀半ばのオーストリア・ハンガリー帝国時代からのもの。−主にフリー百科事典『ウィキペディア(Wikipedia)』による。a)ブダペストブダペストへは鉄道を利用した。Keleti)に着いた。(土産は主にこの始めての土地で買おうと決めていた)と余裕を含めて100Euroにした。次に市内交通のパスだが、ガイドブックで決めていた3日間のフリーパス(ツーリスト・チケット)を購入。価格は3100フォリントだった。持っていた現在のガイドブックには2500フォリントと書いてあったからインフレ進行度合の激しさが覗われる。一般の店でもEuroを有利に受け取る傾向は見られた。Line)は1896年建国1000年を記念して作られた、ロンドンに続く2番目に古いものだそうである。この路線は他に比べ車両も一回り小さく、古さを感じた。Line)は特に深い所を通っており(約180m)、東京でも最近出来た地下鉄は深いものが多いが、ホームに下りるエスカレーターの長さと速度(と騒音)は半端でなくびっくりした。どの国でも同じだが、それでも駆け下りるせっかち者がいた。翌日朝から丸一日ハンガリー観光で過ごした。国会議事堂−(M2)−モスクワ広場−王宮の丘(漁夫の塔、マーチャーシュ教会、王宮)−くさり橋−聖イシュトバン聖堂−(M1)−国立オペラ劇場−リスト音楽院−(M1)−セーチェニ温泉−英雄広場−(M1)−ヴァーツイ通り散策買物などした。詳しくはガイドブックに譲るとして一連の写真を添える。王宮の丘では大勢の日本人団体に遭遇した。観光地ではしばしば団体で行動する日本人を見掛けるが、個人で旅する日本人は滅多に見掛けないのはいつものこと。どこでもこのような光景なのは珍しくないが、マーチャーシュ教会は足場が組まれ修復中だった。くさり橋の名の由来は建造当初いわゆる「鎖」を使った吊り橋だったかどうか知らないが、現在の構造は写真に見るように長さ10m、厚さ数センチの鋼板を10枚づつ交互に重ね、ボルトでつないで長くしたものである。等間隔に照明用のライトが付いて、夜間点灯された様子が鎖のように見えるからと書いてある案内書もあった。正式には建設に尽力したセーチェニ伯爵の名を冠して「セーチェニのくさり橋」という。ブダペストにも幾つかの温泉がある、といっても温泉プールのようなもの。その一つ、市民公園内のセーチェニ温泉入口まで行ったが、時間がなく入るのは諦めた。この公園の入り口正面は建国1000年記念として造られた英雄広場で、マジャール族7人の部族長の騎馬像が飾られている。私の泊まったホテルはくさり橋の1つ下流のエルジェーベト橋のたもとで、分かり易い所だった。高級品ショップ、レストラン、土産屋など並ぶ繁華街ヴァーツイ通りにも近い。外に出るのが面倒で夕食はホテルのレストランで摂ったが、ハンガリー音楽の生演奏付でハンガリー風ソースの鯉の料理は中々旨かった。この時カメラを持たず撮れなかったので、写真は翌日のビーフシチューのもの。ハンガリー風シチューb)ショプロン滞在3日目の朝、地下鉄M2で東駅に戻り、ショプロンに向かった。途中ジュール(Gyoer)までは往路を戻るのだが、そこから別の路線に入る。途中で検札があったが、料金不足を告げられ追加徴収された。ヨーロッパの殆どの国では特急料金は不要なのだが、ハンガリーでは有料なのを知らなかった。言ってそれ程高額ではなく金額から考えて罰金でなかったことは確かだ。ガイドブックには厳しいように書いてあったが、見知らぬ国の異邦人と見てお目こぼしをしてくれたのではないかと思う。因みに往路ウィーンからは発時刻も確認し、切符を買ったので特急に乗るのは分かっていてその料金は当然含んでいたのだろうと思う。検札の他に税関の職員も乗り込んできてパスポートの提示も求められた。シーズンオフで車両はガラガラ。座席指定は無視して座っていたがその点は何も言われなかった。中世都市ショプロンはオーストリア国境から約6Km、オスマン・トルコ軍の襲撃を逃れた数少ない町のひとつで、旧市街はゴシック様式の歴史的建造物が軒を連ね、中世の面影を今に伝える美しい街並みを残している。三位一体の像のある中央広場、これに面した3軒の館、火の見の塔、など小さいながらまとまった印象を受けた。城壁はごく一部が残されているだけだが、如何にも古びた様子の銃眼のついた半円形の砦があった。ローマ時代からのものらしい。裏通りの何気ない街並みの雰囲気が特に気に入った。2009年8月ショプロンはオーストリア国境に接する町で、本章冒頭【ハンガリー豆知識】で触れた「汎ヨーロッパピクニック」計画が1989年8月19日に行われた所。1000人の東ドイツ人が国境を越え西側に逃れ、3ヶ月後の11月9日「ベルリンの壁崩壊」に繋がったという。翌日予定の列車にかなり余裕を見たつもりでタクシーを呼んでもらいホテルを出た。ハンガリーの通貨を持ち帰っても役立たないので駅前のスーパーに飛び込んで全て土産に換え、これで今年の旅も終わったと「ホッと」していたのだが、それから一寸したトラブルがあった。駅の時刻表には確かに予定した列車が載っているのだが、その5,6番線のプラットホームへ行けない。2,3人に聞いたが言葉が通じない。駅員に聞いてやっと分かったのだが、この駅にはオーストリア国鉄が乗り入れていて、そのホームに行くには一旦外に出て、隣の建物からハンガリー、オーストリア両国の税関(と言ってもただの改札口のようなものだが)、専用の地下道を通らないと駄目なのだ。税関吏と親しげに挨拶している人々も居たからウィーンで働いているとか、仕事で頻繁に往復している人も多いのだろうと想像する。パスポートにスタンプを押してくれた。予備知識がなかった為、少々あわてたという事件だった。出発には十分間に合ったが・・・。この辺一体は西のトカイと並ぶワインの産地でもあり、また秋田県/鹿角市と姉妹都市の協定を結んでいることを後で知った。6)あとがきショプロンを出発1時間余でウィーン南駅着、南駅からリムジンで空港へ。預けたスキー関係の荷物を受け取った。チェックインを済ませるとやっと一息、今年の旅行の終りを実感した。今年は日本と同様暖冬で雪は少なかったが、それでもスキーに支障を来たすようなことはなかった。それだけスキー場の多様性が高く、懐の深い対応が出来る体制が出来ている上、更に新たな投資も行われているのを感じた。昨年と変わったのは手荷物検査。飲物を含めて液状のものがごく少量に制限される。私も乗り継ぎの際量が多いとの理由で未開封のミネラルウォーターを没収された。スキーは別の窓口でX線検査が行われるようになった。今年は出掛ける前から出発予定日の空便の欠航、旅途中での防寒コート置き忘れ事件などトラブルがあり何かと話題に事欠かない旅だったが、結果「オーライ」で安堵した。この顛末は次の章で詳しく述べる。私もそろそろ年齢を考えるようになったのか特に意図した訳ではないが、今年はスキーを2週間に短縮し残りを観光に充てた。東欧に入ったのは初めてで、新たな刺激を受け楽しかった。体力を維持し、来シーズンも再度挑戦したいと意欲を新たにした。それにしても近年のEuroの高騰(円安)は痛い。オーストリアではユーロ切替時の実質的値上げとダブルで感じる。何処かで止まってくれないものか。今年2月9日の航空券を予約したのが昨年11月2日、5日後に航空券現物が届けられ、手配は完了と思っていた。ところが1ヶ月以上経った12月15日になって、突然航空会社からその便の欠航の連絡があった。理由は「弊社機材運行スケジュール調整のため」と言う。その時既に旅行業者を通じホテルの手配も完了済で、その業者の取消手数料など若干の費用を要した。考えて見るとこちら側に何の落ち度もないのに何故この費用を負担しなければならないのか納得できず文書で抗議した。回答は「航空券の変更、払戻し以外の対応は免責される」と約款にあるとの事だった。同様な約款は他の航空会社も全てあるようだ。このような規定が許された背景は安全を最大限に確保するため、航空会社の運行に関する裁量を大きく認めたものだと想像するのだが、「機材運行スケジュール調整のため」と言う航空会社の一方的都合によるものまで免責されるのは納得できない。何処かに歯止めがあるべきだと今でも思っている。完全に航空会社都合でも運行の変更に依る損害は補償の対象にならないことを知っておいた方が良い。出発当日のことだがチェックインカウンターの係員から「乗り継ぎ便は貨物室が小さいので、スキーのような運動用具は優先度が低いため載らない可能性もある。連絡があれば優先的に扱われる。今回自分のスキーが遅れた訳ではないのだが、帰ってからそのような事実があるか問い合わせた処、規定ではないがそのような連絡があれば有利に扱うとのニュアンスを得た。前もって自らスキー持参を通告をしておく方が良さそうだ。以上一般にあまり知られていない事と思うので参考に。b)防寒コート置き忘れ事件2月17日シュラートミングへの移動の途中だった。朝ゆっくりマイヤーホーフェンを立ちツィラータール鉄道でイェンバッハに出た。11時55分発のグラーツ行、OEC669に乗る予定だった。(【旅行経路図】の予定ルート参照)後で分かった事だが5分前にザルツブルグ経由ウィーン行きEC565の列車があり、これが少し遅れ気味で予定の時刻だったため確認せず乗ってしまった。この列車はドイツ領内を通過する(駅は無い)ウィーン行としてはメイン・ルートである。その日はいささか「ボー」としていて同行の友人K氏が「ザルツブルク城が見える」と騒ぎ出すまで気が付かなかった。あわててザルツブルクで降りた時に席のフックに掛けていた防寒コートをそのまま置き忘れたのだ。実際には降りた後数分停車しており、そんなにあわてる必要はなかった。その日は暖かくコートを着ていない事に気付くのが遅かったのも原因のひとつだった。駅のインフォルマチオンに飛び込んで助けを求めた。Buero)は休み、連絡先電話番号などを教えてもらったが出来るのはここまで。目的地シュラートミングへ向かった。三角形の二辺を遠回りした事になる。この時は本当にあわただしかったが、この時はK氏が同行していてサポートしてくれて助かった。遺失物取扱所は土、日は休みなので月曜に向けて遺失物の詳細なMEMOをA4一枚にまとめた。ウィーンである事は分かっていたので、受取に行ける日等々。ヒアリングに自信がないので、これをホテルのフロントスタッフに渡して電話してもらった。月曜は駄目だったが火曜日フロントに声を掛けられ、見付かったと告げられた。(やれやれ、しめた)と口を突いて出た。そのスタッフも"ニコッ"としてくれた。後日チェックアウトの際少々チップを弾んだ。予定通りシュラートミング8泊後ザルツブルク経由、前に書いたようにウィーンで一泊した。都合の良いことに翌日は月曜日。連絡のあったウィーン南駅に駆けつけた。探すのに少々苦労したが、何人かに聞いて上階の片隅に遺失物取扱所を見付けた。係員に名前を告げただけであのコートを持ってきた。受け取りに行く日付まで書いておいたのが伝わっていたと思う。パスポートを見せ、クレジットカード番号の控えを提示、財布の中のカードと等しい事を証明し、手数料4Euroを払って一週間離ればなれに旅していたコートに再会した。海外で忘れ物をして回収出来たのは奇跡的だと思い大変嬉しかったが、何処の国でも良い人そうでない人もいるもの、その列車は西駅行だったのに南駅に届いたのは実は誰の手も触れずに車庫で回収されたのかも知れないが、人の善意を信じたい。引き取りのためにロスした時間は1時間程度、ブダペストへの出発が多少遅れただけで旅行への影響が殆どなかったのは幸運だった。発見場所が遠い所なら諦めざるを得なかったかも知れない。財布は予備のもので、金は大半別に持ち、カードも代わりを持っていたので、旅行そのものにそれ程影響はなかったのだが、手に取った時の晴れ晴れとした気分は今でも忘れ難い。列車の確認をしなかったのがこの事件の要因であるが、確認の方法は幾つかあった。ECクラスの列車になると必ずデッキに列車名が表示されているし、予定した列車の停車駅とその時刻の載った詳しい資料はプリントアウトし持っていた。少なくとも隣のヴェルグルまでに気が付いて乗り換えれば、何事もなかったのだ。c)ヨーロッパスキー事情ヨーロッパのスキー場は相変わらず活気がある。人も多いし、設備投資もそれなりに行われているようだ。前に珍しかった8人乗りのチェアーリフトがそれ程でもなくなり、あの支索2本の「かたつむり」のような循環式ロープウェーも増えた。スキー人口も減っていないようだ。日本のスキー場を振り返ってみるとこれからも厳しい時代が続き、淘汰も進むとは思うが、経営者自身が目先の利益ばかりにとらわれず、より大きな地域の連帯を目指し、利用者の利便性を考えないと将来は見えてこないと思う。海外のスキー場が全て大資本の一つの会社で運営されているとは考え難く、ある程度妥協しても統合拡大する必要性を経営者自身が自覚しているのではないかと思う。観光立国オーストリアでは政府が介入し、現在の形を築いたと聞いている。