—バドミントン7月25日(土)~8月3日(月)武蔵野の森総合スポーツプラザ日本ではおなじみのバドミントン。その起源はイギリスに古くから伝わる「バトルドーアンドシャトルコック」という羽根つき遊びだとする説や、インド発祥の遊びが起源でイギリスの公爵家の邸宅「バドミントンハウス」で行われていたのにちなむとする説などがある。ストローク(ラケットの振り方)の種類が非常に豊富で、試合では緩急を織り交ぜた多彩なショットで相手の裏をかく、神経戦が繰り広げられる。シャトルは約5グラムと軽量で風の影響を強く受けるため、選手は試合前に入念に空調の風向きをチェックするが、東京大会の会場となる武蔵野の森総合スポーツプラザは空調の風がコートに直接当たらない構造。選手は風の影響を気にすることなく、素晴らしいパフォーマンスでファンを魅了してくれるだろう。・初速400キロを超える強烈なスマッシュ・試合を左右するネット際の頭脳プレートップ選手ともなれば高い打点からのスマッシュの初速が400キロを超えることから「世界最速のスポーツ」とも呼ばれるバドミンドン。速いだけでなく、軽くて羽根のついたシャトルは減速しやすく、相手コートに着くときには時速100キロ以下になるという大きな緩急が面白さの一つだ。シングルスでは、パワーだけでなく緩急を自在に操りながら、いかに相手コートにオープンスペースを作って打ち込むかという戦略が求められる。「ネットを制する者が試合を制す!」と言われるほど大切なのがネットプレー。ネット際に緩く落とす「ヘアピン」ショットは、相手を前後に揺さぶる大きな武器だ。ヘアピンに対して相手もヘアピンで返せばネット際で両者が接近し、絶妙な力加減と正確なコントロールの勝負となる。何手も先を読み、意外性のある多彩なショットで相手を追い詰めていくプレーに注目したい。試合は各ゲーム21点先取。2ゲーム先取の3ゲームマッチで行われる。・息の合ったコンビネーションシングルスと比べてスマッシュを打ち込めるスペースが少ないダブルスは、スピード感あふれるラリーが見どころだ。目にもとまらぬ速さでシャトルがネット越しに往復し、研ぎ澄まされた集中をいかに持続できるかが重要になる。コートの手前を前衛の選手が、奥を後衛の選手が担当し、攻撃、守備によって陣形を変え、状況に応じてローテーションしていく。女子選手がペアを組むミックスダブルスは、お互いにフォローする役割分担がカギ。身体能力で優る男子の強烈なショットを女子が繊細なラケットワークで粘り強く返し、反撃のチャンスを狙う。練習を重ねてきたペアには隙がなく、息の合ったコンビネーションが見られる。強烈なスマッシュや、シャトルを鋭く落とすカットなど、緩急さまざまなショットがあるバドミントン。西川裕次郎選手/尾﨑沙織選手。2019年11月30日)第73回全日本総合バドミントン選手権(2019年)バドミントン女子シングルス準決勝での山口茜選手のスーパーレシーブ。髙橋礼華選手/松友美佐紀選手。栗原文音選手/篠谷菜留選手。