訪れた今回の「競馬場の歩き方」。前編では、「戸松」の和風テイストなフライドチキン「鳥もも」に舌鼓を打ったところまでお届けした。後編ではまず、喉の渇きを潤すドリンク探しから探訪をスタートさせた。限定カクテル?「鳥もも」の肉汁だけでは喉の渇きを抑えることができず、飲み物を探して東京競馬場を右往左往していると、行列とともに、ある看板が目に飛び込んできた。2400@TOKYO」。注文の前に、少し話を聞いてみた。――天皇賞にちなんだ限定カクテルがあるそうですが......。今年の天皇賞・秋は紫がキービジュアルですので、その色合いのカクテルを販売しています。――こういった限定カクテルはレースの開催ごとに提供しているんですか?「全てのレースではないですが、G1に合わせて用意することが多いですね。昨年はレース当日のみの提供でしたが、今年は開催期間を延ばしています。今年だとオークス、日本ダービー(第2回開催)で2種類提供しました。――先ほどからすごい行列ですが、今日は限定カクテルをどれくらい販売されていますか?「大変ご好評いただいており、お昼の時点で230杯以上売り上げております」こちらが限定の「カクテル天皇賞」(700円)。早く飲みたい注文したカクテルを受けとると、カシスのおかげか、確かに天皇賞・秋のキービジュアルと同じ紫色をしている。ひと口いただいてみると、喉が渇きすぎていたせいか、ジンジャーの刺激が喉にくる。いえ、口当たりは甘く、後味もスッキリしているので、年齢や性別を問わず、飲みやすい1杯なのではないだろうか。次回の限定カクテルも期待できそうだ。青空の下、昼間から飲むカクテルは格別だ店内には競馬ワードにちなんだ商品がいっぱい!さて、天皇賞・秋の発走が迫り、本命か大穴かと頭を悩ませていたところ、ある店舗の前で足が止まった。店頭のラインアップを見ると「本命ドーナツ」(360円)と「大穴ドーナツ」(200円)なる文字が見える。なんとも競馬場らしく、迷える子羊の背中を押してくれそうなスイーツではないか。――「本命ドーナツ」と「大穴ドーナツ」、面白いネーミングですね。「競馬場にちなんだ名前をということで......。――どんな味なんですか?「オーソドックスで、昔ながらの味ですよ。――懐かしい感じなんですね。1日でどれくらい売れるんですか?「日本ダービーの時なんかは、1,200個ぐらい売れますよ。1回に9個しか作れないんです。――なんだが、食べたら競馬も当たりそうな気がしますね。「これを買ったから当たるってわけではないけどね。見れば、「今週の!!三連単」(310円)というサンドイッチもありますが。「それは、3つの餡を週替わりで使うあんぱん。ほかにも、『直線一気』っていうパウンドケーキとか、まあ、いろいろと考えながらやっていますよ(笑)。最後にまさかの一言が飛び出したが、何はともあれ「本命ドーナツ」と「大穴ドーナツ」を購入した。天皇賞を予想する前に、さっそく2つのドーナツを実食してみる。同じ生地を使っているだけあって、当たり前だが味は同じだ。奇をてらうでもない、昔ながらの味に心がホッとする。東京競馬場のお土産に買って帰るのもよさそうだ。天皇賞・秋」として開催された。令和最初の天皇賞馬の名誉をかけて、全16頭のうち実に10頭がG1馬という豪華メンバーが集結。3歳馬から6歳馬まで、いずれも実力確かな顔ぶれに、さながら国内最強馬決定戦の様相を呈していた。した中、令和初の天皇賞馬に最も近いと見られていたのがアーモンドアイだ。春の安田記念(G1)では、スタート直後の不利もあってよもやの3着に敗れたが、その強さを信じて疑わないファンは、単勝1.6倍という圧倒的な支持を表明した。馬体で返し馬を行うアーモンドアイ。その強さとは裏腹につぶらな瞳が可愛い女の子だ10万人を超す大観衆が固唾を呑む、15時40分。天皇賞・秋のスタートが切られた。心配されたスタートで不利を受けるどころか、抜群の反応を見せたアーモンドアイは少し下げて中段インコースを追走。先頭を行くアエロリッテが1,000m59秒0のタイムでレースを引っ張り、そのまま最後の直線へ。3番人気のダノンプレミアムが先頭に立ったあたりで、ぽっかりと空いた最内を突いてアーモンドアイが一気の伸び脚を見せる。そのまま並ぶ間もなく突き抜け、2着のダノンプレミアムに3馬身差を付けて快勝を収めたアーモンドアイは、見事、天皇賞馬の栄光をつかみ取った。天皇賞・秋」を制し、歴史に名を刻んだアーモンドアイ。令和初の天皇賞馬が牝馬であったことは、もしかするとそのうち、「令和=女性の時代」を象徴する結果だったと語られる日がくるかもしれない。そんな気さえ覚えさせる圧勝劇だった。右手を上げる鞍上のC.ルメール。いえば、第4回のスプリンターズステークス(G1)もルメールで決まったような......ウイニングランでは観客の歓声に指を1本立て、No.1をアピールしたルメールとアーモンドアイ11月24日(日)には、東京競馬場で今年最後のレースとなる第39回ジャパンカップ(G1)が控える。日本初の国際招待レースとして、世界に追いつくことを目的に創設された歴史あるG1レースだが、今年は初めて、外国馬の出走なしで開催されることになった。マカヒキ、レイデオロ、ワグネリアンと3世代のダービー馬がそろった出走馬の顔ぶれを見ると、熱戦を期待しないわけにはいかない。競馬とは縁がなかったという方も、グルメを味わいながら現地でレースを観戦すれば、一気に競馬の魅力に取り付かれてしまうかもしれない。著者情報:安藤康之(アンドウ・ヤスユキ)フリーライター/フォトグラファー。編集プロダクション、出版社勤務を経て2018年よりフリーでの活動を開始。クルマやバイク、競馬やグルメなどジャンルを問わず活動中。twitter:@andYSYK。※本記事は掲載時点の情報であり、最新のものとは異なる場合があります。Corporation。