本丸にだって冬は来る。審神者の趣味で常夏に季節が固定された本丸もあるらしいが、殆どは、暦と同じように季節は巡る。冬が来る直前の、少し暖かくなる時期のことを、昔の人は小春日和と呼んでいた。厳しい寒さの先に待つ、遠い日のことを待ち望むような言い方を、僕は結構気に入っていた。それに、寒さに弱い彼が、この僅かな時期だけは、ともに外を歩いてくれるのだ。つながないかな、そう言って差し出した手はすげなく弾かれるけれど、手が届く距離からは離れないでいてくれる。僕はそんな彼が大好きだ。風が吹けば、柔らかな赤い毛先が宙で揺れる。身を竦めた彼にもう一度手を差し出せば、今度は指が絡まった。照れたように言う彼の耳はほんのり赤いけれど、僕は、それが寒さだけが原因でないことも知っている。小春日和の先に待つ冬も、そのまた先に待つ春も、僕は皆大好きだ。隣に伽羅ちゃんがいてくれるなら。