所有者は西武鉄道で、株式会社豊島園へ業務委託をしている[4]。首都圏有数の規模を誇る遊園地であり、各種遊戯施設がある他、春のソメイヨシノ、初夏のアジサイの花の名所として、或いは夏のプールなどで多くの地域住民が訪れる都会のオアシスとなっている。コスプレイベントを開催するなどイベント企画も多い。併設のグラウンドは企業、学校の運動会に利用されている。「水と緑の遊園地」と自称しているように、園内には水や自然とふれあえる施設が用意されている。ローカルルールとして、シールを含む入れ墨がある人の入場は禁止としている[5]。歴史[編集]前史[編集]石神井川の南側、ウォータースライダー「ハイドロポリス」のある付近はかつて矢野山と呼ばれ、室町時代に豊島氏によって築城された練馬城があった。太田道灌との戦いに敗れ廃城となった跡地に再び城が築かれることも無く、雑木林や畑作地となった。後に板橋の「なべや」が同地を所有し、更に上練馬村長の増田藤助が入手した。石神井川の北側は沼地・湿地であったが、後に田地となった。練馬城址が豊島公園となる。樺太工業(後の王子製紙)専務であった藤田好三郎が自身の静養地として、石神井川南側の12000坪を入手[6]。景勝地だったため、この間には家屋を建てず自然のままで、休日ごとに家族で訪れていた[6]。藤田自身の住居を建てるため、土地の形を整える接続地6000坪を追加入手[6]。手始めに小さな温室を作り、将来のために庭を造る(後に開園式が行われる日本庭園)[6]。は悪田で、川の南北で土地の価値に大きな隔たりがあった。そこで藤田は悪田に池を掘って埋め立てをすれば、立派な土地になると見込み、2年がかりで入手した。時勢が変わり、大邸宅を構えるのは不謹慎と藤田は考え、景勝地を公開して大衆と娯しむこととした[6]。戸野琢磨(造園家)の設計により部分開園。開園式を日本庭園で挙行。競売にかけられ安田信託銀行(現在のみずほ信託銀行)が自己落札。この後経営者が転々とする。第1回「森永母の日大会」を開催し、20万人が参加[8]。武蔵野鉄道(現在の西武鉄道)が、当時の経営会社である日本企業(社長は小川栄一。後に藤田観光初代社長となる)を吸収合併。戦況悪化により一時閉園。この頃は太平洋戦争であり、空襲に備えて園内の練馬城跡に、練馬監視哨(軍事施設)が設置される。より同社は解散し、事業を西武鉄道株式会社が継承することを決議[9]。閉館した大橋図書館(新宿区若宮町38)の蔵書を引き継いだ堤康次郎が大橋図書館事務所を置く。