パイロット育成でお馴染みの『ワシン・エアー』さんから広告のオーダーをいただきました。体験操縦って言ったって、車やジェットスキーとは訳が違います、飛行機ですよ、飛行機!そんなもん、素人が操縦しちゃっていいんでしょうか?(『いいんですよ、アメリカじゃ。ワシン・エアー(副題:あなたの知らないハワイがここにある!)』で届けします。副題がもそっと何とかならんもんなのか、という気もしますが、とりあえずこれでGOしちゃいましょー。『ワシン・エアー』さんでは、自家用、事業用のパイロットを育成するフライト・スクールでも定評あり、です。フライト・スクールの方の情報もバッチリ掲載してますんで。(いつも通りカッコ内ピンク色の発言は編集部の脚注です。Photo)今回の取材は空撮と言うこともありまして、プロ・カメラマンのTAKAちゃんに撮影をお願いしました。自称ストリート系編集長の私、あんたんこが撮影して万一失敗しちゃったら、『もー1回飛ばしてください』とはなかなか言いづらいものがありますし。言うわけで、こちらが気合十分のTAKAちゃんです。TAKAちゃん)ホノルル国際空港に隣接する『ワシン・エアー』のオフィスにやってまいりました。今日はお天気もよくフライト日和ですな。オフィスに到着しますと早速、ブリーフィングの始まりです。ブリーフィングでは操縦桿の使い方、計器の見方、今日の飛行コースなど、ずぶの素人にもわかりやすく懇切丁寧に教えてくれはります。『YUKIっちさんには機長席に座っていただきます。事もなげに言い放つ小倉社長でした。こちらが今日の飛行コースです。ホノルル国際空港を飛び立ち、ワイキキ上空を抜け、ダイアモンド・ヘッド、ハナウマ湾、カイルア、ノースショアと海沿いを飛行し、ノースショアからはパイナップル畑を通過してホノルル国際空港に戻ります。飛行時間は約1時間となります。『機長席?』、『離着陸?』、ことの重大さに気づいて凹みはじめるYUKIっちなのであった。これが今日の体験フライトで使用する飛行機、パイパー社製のアーチャー�Uです。カメラマンのTAKAちゃん、あんたんこが乗り込みます。エンジン的には6000ccの180馬力、スピードは通常の飛行だと時速200キロくらいで飛ぶそうです。翼がコックピットの上についてるタイプのセスナ機(上翼機と言うそうです)にくらべ、アーチャー�Uのような低翼機は安定性がよくて、馬力もあるため操縦も楽なんだそうです。あれ、YUKIっちは?と思ったら、機体に祈りを捧げてました。)さて、いよいよでございますな。不安を押し込め、意を決して機長席に乗り込むYUKIっち。奥の方には見慣れた定期便のジェット機が並んどります。なんと言っても国際線までもがバシバシ飛び交うホノルル国際空港です。ホントにいいんでしょうか?この光景を見て『ずぶの素人なのにやっぱ飛ぶのね。』と固まったのは後部座席の2人だったとさ。『地上では操縦桿を回しても曲がりませんよ〜。方向は足のペダルで調整するんです。小倉社長)(あ、そうなんですか?)滑走路で管制塔からの離陸許可を待つ間に、後ろを振り返り余裕をかますYUKIっち。思ったらさすがに小倉社長がペラペ〜ラとやってくれはりました。)という訳で、管制塔からの離陸許可も下り、滑走路を爆走中です。小倉社長)(ゴォーーーーーー)『ハイ、引いてください』うわっ、浮いたがな!ありゃ、一気にこんなに高くまで?下の空港に駐機しているのはノースウェスト機です。ホンマに飛んどるわ、と実感する瞬間ですな。YUKIっちが操縦するアーチャー�Uは、大方の予想を裏切り、快適に、そして揺れもせず、ワイキキ上空を通過していくのでありました。ここまでの飛行時間、約3分にもかかわらず、当初の不安もぶっ飛び、『すっご〜い!キレ〜!』を連発しながら操縦を楽しんどりますです。『本日もご搭乗ありがとうございます。コックピットよりご案内申し上げます。本日の機長は私、YUKIっち、副操縦士は社長の小倉でございます。当機はただいまダイアモンド・ヘッド上空、約800メートルを順調に飛行中です。』とかなんとか機内アナウンスまで始めるYUKIっち。(でも誰も聞いてないのが寂しいところね)、と思いきや、小倉社長がビミョーにウケてました。そんな訳で、こちらがハナウマ湾。ハナウマ湾を上空から見るなんて初めての経験です。(すげぇ〜、キレーやんなぁ。一同)そして、シー・ライフ・パーク上空。操縦なれしたYUKIっち。モデルの仕事は忘れてエンジョイしまくりです。すると、、、コラコラ、なにさらすねんっ!操縦桿をはなそうとするYUKIっち。後部座席一同)そして、なんとも思ってないのか、余裕の小倉社長。YUKIっち、バリバリ操縦しちょります。左手で操縦桿、右手でスロットルを巧みに操り、一路ホノルル国際空港に向かってばく進中です。YUKIっちがノリノリで操縦しているそんな時、後部座席のTAKAちゃんはこんなになってました。出発前はバリバリ、燃え燃えのTAKAちゃんだったのに、閉所恐怖症だったのを忘れちょったそうです。いう訳で、着陸に向け滑走路へ突入します。無事に着陸し、お疲れ様のYUKIっち。なんと着陸も機長自らやっちゃいました。すごいです、YUKIっち。(ってTAKAちゃん、冷や汗ダラダラ状態でよくチェックしとるやん)『すっごく楽しかったですぅ。こんな楽しみがハワイにあったなんて今まで知りませんでしたー。操縦は、最初はビミョーにびびったけど、飛んじゃえば全然ダイジョーブ!日本から友達が来たら絶対オススメしちゃいます。体験操縦が終了すると、小倉社長の直筆サイン入り、レアもの『飛行証明書』が授与されます。この他に飛行ログも貰えます。今後、パイロットの免許にチャレンジする時には今日の体験操縦を規定飛行時間に組み入れることができるんだそうです。何気に野心を燃やすYUKIっち。ビミョーに野心を燃やす小倉社長。露骨にお金の心配をするあんたんこ。(三者三様の人間模様が。)そんな訳で、『ワシン・エアー』さんの広告なので、一応こんな写真も。カメラマンのTAKAちゃんが注文してるにも関わらずYUKIっちには決して手を触れない紳士な小倉社長。肩から若干浮き気味の社長の右手がビミョーです。(しかし、ガッツポーズってなぁ、、、イマドキあんま聞かへんで。)で、今日のYUKIっちの操縦具合を小倉社長に採点していただきました。『いやぁ、初めてにしては肝も据わってたし、お上手でしたよ。(5点の減点がビミョ−やし。)という訳で情報満載の『ワシン・エアー』さんのウェブ・サイトはこちらから。『ワシン・エアー』さんでは、今回ご紹介した単発エンジンのアーチャー�Uを利用した体験操縦のほか、双発エンジンのパイパー・アズテック−Fを利用しての体験操縦、プロのパイロットが操縦して絶景ポイントを効率的に回ってもらえる遊覧飛行のコースもございます。ホノルルの夜景を一望するナイト・エアー・ツアーのコースもオススメです。その他、自家用から事業用までパイロットのライセンスを取得するためのスクールの運営でも定評あり、です。気になるお値段ですが、、、下表のようになっとります。AIR体験操縦コース単発エンジン、1時間コース(定員:インストラクターを除いて3名)、1名さまから参加可能です。$234単発エンジン、30分コース(定員:インストラクターを除いて3名)、2名さまから参加可能です。$119双発エンジン、1時間コース(定員:インストラクターを除いて5名)、1名さまから参加可能です。$399双発エンジン、30分コース(定員:インストラクターを除いて5名)、2名さまから参加可能です。パール・ハーバー・コース、2名さまから参加可能です。$78ワイキキ・コース、2名さまから参加可能です。$78ハナウマ湾コース、2名さまから参加可能です。$98オアフ島一周コース、2名さまから参加可能です。$145サンセット・コース、2名さまから参加可能です。$115ナイト・フライト・コース、2名さまから参加可能です。$115スター・ライト・ホノルル・コース、2名さまから参加可能です。LICENSE(自家用操縦士)商業目的でない飛行が可能で友人、家族などを乗せて飛行することができます。単発機用と双発機用のライセンスがあります。RATING(多発限定免許)エンジンが2個以上の飛行機を操縦できます。自家用単発機のライセンスがあれば取得可能です。RATING(計器飛行証明)夜間や天候不順の際に計器飛行の許可を得て飛行できるライセンスです。単発機用と双発機用のライセンスがあります。LICENSE(事業用操縦士免許)商業目的で飛行ができるライセンスで、報酬を得て飛行することが可能です。単発機用と双発機用のライセンスがあります。計器飛行証明を取得していなければ商業目的での50マイル以上の飛行と夜間飛行はできません。LICENSE(教育証明)自家用操縦士免許と事業用操縦士免許を教えることができるライセンスです。このライセンスの取得には事業用操縦士免許を取得していなくてはなりません。)商業用航空会社での機長などに要求されるライセンスです。※価格、コース内容は変更になる場合があります。※ライセンス取得コースの場合、1回のフライト(1時間)の訓練費用は$135ですがブロックレート(一定金額前納制度)を利用すれば割安になります。お仕事や学校の関係で長期休暇が取れない場合でもご自分のペースにあわせて数回に分けて訓練を受けることが可能です。※『ワシン・エアー』で取得した自家用操縦士免許は、日本で学科試験を受験し、『法規科目』のみ合格すれば日本のライセンスに書き換えることができます。※表示の価格にはハワイ州税が含まれています。ワイキキ】アラモアナBLVDを空港方面へ。そのまま走ると自動的にニミッツ・ハイウェイに入れます。ニミッツ・ハイウェイを更にひたすら空港方面へ(途中でH1フリーウェイとの分岐点があるので右側のニミッツ・ハイウェイに入ってください)。H1との分岐点を過ぎるとほどなくでラグーン・ドライブの交差点が見えるので、そこを左折。空港の検問所を過ぎるたらすぐのイオラナ・プレイス通りを右折して突き当たり。※ホテルまでお出迎えにきてくれますので自分で運転していく場面はまずないでしょう(送迎無料)。