[edit]赤穂線から戻ってひめじ別所駅のレポに参ります。ひめじ別所は新快速が停車しないので快速(明石まで各駅停車)に乗り換えます。姫路で乗り換え時間の合間を縫って新幹線乗り換え口の自動改札機と高架工事の状況をチェック。今回設置される自動改札機は山陽新幹線全駅に設置される模様で、先にレポを行った相生駅にも設置されていました。私が行ったときは設置されてまだ間が経っていないことから担当者が対応するように体制を敷いていました。▲跨線橋から西側を撮影したもの。ガラス越しの撮影のため若干の汚れはご了承下さい。ホームの部分の工事が順調に進んでおり、ようやく全容が判るようになりました。西側にある山陽電鉄との交差部は、現本線を掘り下げる工事が進行中で、姫新線が既に堀り下げが完了し、引き続き山陽本線の工事が行われています。本題のひめじ別所駅へ向かいました。3月1日のダイヤ改正で開業した新駅で、御着~曽根間に設置され、姫路貨物駅に隣接しています。▲ひめじ別所駅の駅舎。南側に貨物駅があるため北側にのみ出入口がある。駅の配置は2面2線で南側に姫路貨物駅がある関係で北側にだけ出入口があります。下り線と上り線は跨線橋で結ばれエレベータも設置されています。右手に姫路貨物駅がある。▲ひめじ別所駅に到着する223系2000番台・普通その後、加古川でとあるものの確認をして大阪へ帰りました。[edit]▲相生駅(写真は南口)今回の改正で上郡・岡山方面への乗換駅となった相生駅。赤穂線内の制約やタイトな折り返しが見られるこの駅をちょっと見てみましょうか?▲相生駅の西側を捉えたもの。赤穂線は正面にある山を左側に向いトンネルで抜ける。山陽本線は右にカーブして山陽新幹線の下を通り上郡へ向う。今回の接続に備え以前のY字分岐から通常の分岐器への変更と上郡方への分岐器の追加が実施されました。■相生での接続の様子を捉えてみました。きが2番線へそれぞれ同時到着し接続。新快速野洲行きが発車。3番線の相生止めは折り返し三原行きとなり下り新快速の接続待ちをする。新快速播州赤穂行きが赤穂線に向け発車。通常は新快速と同時に発車するが、14時台は新快速の後追いである特急スーパーはくとの通過待ちがあるためしばし発車待ちとなる。三原行きが山陽本線に向け発車。提示した例は特急の待避がある場合で、待避のない時間帯は5分程度で接続と折り返しを行うダイヤとなってます。赤穂線乗車を済ませた後は今回のダイヤ改正で開業したひめじ別所へ向かいました。それはまた後日ということで・・・。[edit]今月のダイヤ改正でJR神戸線からの直通列車の運転時間帯が拡大された赤穂線を確かめるため大阪から播州赤穂行きに乗車してきました。大阪は12時発の新快速に乗車。乗車した新快速は12両で、途中の姫路で京都・長浜方8両が切り離され、4両が姫路~播州赤穂へ向かいます。姫路では約9分間停車しますが、これだけ停車時間を長くとる理由は後ほど判明することとなります。ここで姫路以西を時刻表で見てみると、それまでメインだった山陽本線列車が赤穂線系統に譲る形で相生折り返しとなり、姫路方面への直通が拡大された赤穂線自体も上り1936Mの1本を除き、播州赤穂で運転系統を分断されることになりました。これらに関連し時刻の修正などがありますが、所要時間に関しては姫路~播州赤穂においては特に短縮されておらず、むしろ山陽本線経由の相生~上郡~岡山間が数分ほど短縮されてます。相生~上郡~岡山間は何度も乗車していますので分かるのですが、おそらくランカーブ自体は変更されないので、停車時間の短縮などの余裕時間の削減によるものだと判断できます。直通の新快速は姫路以西も120km/hで走れますが、ランカーブ自体は115系から変更されていないため流すように走っていきます。相生では山陽本線の下り(上郡・岡山方面)列車と同じホーム上で接続が図られていますが、実際はタイトな折り返しのようです。その様子はあとで解説します。赤穂線に入るのは今回が初めてで、相生を出ると播州赤穂までは行き違い設備がないことに気づきます。相生~播州赤穂間はホームが8両までしか対応できてないことも分かり、なんとなく知ってはいましたが実際に見てみるのが一番ですね。これで姫路の停車が長い理由が解けました。ここ何年か前に橋上駅舎に生まれ変わったらしく、比較的新しかったです。▲播州赤穂駅での接続。播州赤穂で分断された赤穂線は上下列車をここでJR神戸線直通の新快速と長船・岡山方面行きが接続するダイヤが基本となっているようです。播州赤穂から野洲行きで折り返し、相生の接続の様子を見ることにします。[edit]タイトルはその2ですが、今回はソニー製品に対する雑感です。VAIOといえばソニーの家庭用PCの商品名ですね。何年か前にお目見えしたときは当時話題を呼びました。それまで、NECや富士通が大きなシェアを占めいていた所の参入とあって、当時珍しかったTV録画機能やデジタルビデオの編集などを満載。ソニーらしくスタイリッシュなデザインを採用。これが好評を呼びあっと言う間にPCメーカー2強に肉薄しました。他社が同じようのモデルとを次々と投入し、デザインの多様化が進んで事により、ここ2年はごく普通のPCの中に埋もれてしまいました。実は、この間にもデスクトップやノートを問わず多様なタイプのモデルを次々投入しシェア拡大を模索していたのですが、方向性が散らばる格好となってしまい、最終的には原点に戻ったように見受けられます。ある程度PCが普及した現状を考えると今以上にシェアを伸ばす要素はありませんし、他社も同じようなものなので想定すると、そのまま推移するのではないかと思われます。[edit]ソニーの会長が出井氏から現副会長のハワード・ストリンガー氏に交代することが発表されました。ここ最近、いい話がないソニー。調べてまわったのですが、映画や金融分野が好調なのに対し、オーディオ・ビジュアル分野が足を引っ張る格好になっているようです。映像分野ではブラウン管の落ち込みが大きく、液晶やプラズマなどの薄型への移行が大きく遅れたいることと、これらの表示パネルが海外メーカーからの外部調達のため大きな利益が確保できない上、円高傾向でさらに影響を受けたため落ち込みをカバーできずにいます。現在は有機ELなどの次世代パネルの開発を進め、これらを内製化することにより利益率の向上を狙うが、それまでは現状の外部調達で凌ぐことから苦境を強いられると言う意見が多いようです。映像よりも深刻なのが携帯オーディオ分野で、これまでCD/MDで赤字が出なかったのが、iPodなどの「ネットワークオーディオ」によって、これまでの稼ぎ頭だった分野が食われる結果となり2004年に初めて赤字に転じてます。この「ネットワークオーディオ」という分野は東芝などが先陣を切って開拓し、近年はアップルコンピュータのiPodが人気を呼び、いまや多様なモデルが登場しています。この流れを受け去年ようやくHDDウォークマンを発売したものの出遅れした感を拭えないのが現状です。2005年1月20日付http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20050120/sony2.htm→次ぎに続く。