その後、9時間を超えるドキュメンタリー『鉄西区』を監督。同作品は2003年の山形国際ドキュメンタリー映画祭グランプリはじめリスボン、マルセイユの国際ドキュメンタリー映画祭、ナント三大陸映画祭などで最高賞を獲得するなど国際的に高い評価を受けた。続いて、「反右派闘争」の時代を生き抜いた女性の証言を記録した『鳳フォンミン鳴―中国の記憶』で2度目の山形国際ドキュメンタリー映画祭グランプリを獲得。ベネチア国際映画祭のサプライズ・フィルムとして上映され、世界に衝撃を与えた。