どっちかハッキリしろよ。私は、外に連れて行くつもりで、その子犬を抱きかかえようとしたが、また子犬は、私の手に噛みついて来た。私が犬に自分の手を噛ませることは無かった。犬に噛まれるのは、一回だけで十分だ。今度は、少しお仕置きをしてやらないといけない。私は、噛みついて来る子犬の口を避けながら、右鶏口拳で犬の首の急所を軽く突いた。(※鶏口拳=五指を伸ばして指先を一つにくっつけた形。鶏の嘴に形が似ている事から、この名称になった。)子犬は、「キャン」と鳴いて、大人しくなった。「ねえ、もうケンカすんの止めようよ。」と言うと、子犬は、急に大人しくなり、私に近寄って来た。私が、手を出すと、今度は噛まずに手を舐めて来た。頭を撫でると、尻尾を振り出した。「あ、鷹野さんになついたじゃないですか?」と言って、驚いていた。この子犬は、人間にイジメられてたので、防衛本能から人間に対して牙を剥いていただけだったのだろう。大人しくなったので、その後は、保健所から離れた所へ連れて行って、放してやった。この話を書いていて、もう一つ、犬に関する事件を思い出した。あれは、30歳になる少し前の事だった。当時は、失業して仕事を捜し歩く毎日だった。ある時、面接を受けるために、初めて来た場所を歩いていた時、通り抜けが出来る道だと思って、右に曲がった。その道は、少し曲がっていて、奥まで行かないと袋小路だと分からないような道だったので、奥まで歩いて行きどまりだと気が付いた。元来た道に戻ろうとした時、右側にあった大きな家の門の鉄格子の隙間から、かなりデカいジャーマンシェパードが飛び出して来て、私に向かって牙をむいて唸り出した。道を塞がれる形になったので、逃げ場が無くなってしまった。」と言って、シェパードを宥めようとしたが、シェパードは、私を睨みつけて激しく吠え始めた。飛び掛かるような姿勢を取り始めたので、本気で掛かって来るのが、本能的に分かった。こんなデカい犬と、あまり戦いたくはないが、やらないと、こちらがやられる。上げていた両手をそのまま拳法の形に変えて、犬に向かって構えを取る。噛んで来るところは、一番近い脛か膝、次に可能性があるのは、股間か喉だ。一瞬、子供の頃に犬に噛まれた時の悪夢が蘇る。あんな痛い思いをするのは、二度とゴメンだ。可哀想だが、殺すつもりで戦うことにする。犬は毛皮に体を包まれているし、筋肉も骨も人間とは比べ物にならないくらい丈夫だ。急所を狙うしか、私には勝ち目はない。シェパードは、私の足に噛みつく姿勢を何度か見せている。下にフェイントをかけといて、喉笛に噛みついてくるつもりだろう。フェイントにひっかっかる振りをして、ワザと閉じていた構えを開く。犬は、私の誘いに引っ掛かり、いきなりジャンプして喉笛に食いついて来た。左足を引いて、体を開き、犬の左目を狙って右貫き手を放つ。指先は、左目には入らずに、後顎の下に入る。私は、そのまま犬の顎の骨を掴んで持ち上げ、犬を背中からアスファルトに思いっ切り叩きつけた。「ギャン!」と叫んで、地面から跳ね上がった弾みを利して、そのまま体を捻り、鉄格子の隙間から、元来た場所に逃げて行った。投げつけた後、喉を踏みつけて止めを刺すつもりだったが、犬が逃げたので、それは叶わなかった。お陰で、犬を殺さずに済んだので、ホッとした。それにしても、犬は強い。これが人間だったら、背中からアスファルトに叩きつけられた瞬間に息が詰まって、暫く動けない。私は、犬が戻って来るかも知れないので、犬が逃げ込んだ門の方をジッと見つめながら、ユックリと後じさり、その袋小路を出た。今も、あの道に入ってしまったことを後悔している。あのシェパードは、番犬としての役割を忠実に果たしていただけだったのだから、出来ることなら、痛い目に遭わせたくはなかった。来た所を歩くときは、なるべく脇道には入らない方がいい。TakanoJUGEMテーマ:ノンフィクション三十代後半から、下駄を愛用するようになった。住んでいたアパートの近くに、下駄を安く売ってくれる呉服店があったので、一足履き潰す度に、その店で新しい下駄を購入していた。ある晩、外で友人と飲んで自分の住んでいたアパートに帰っていた時の事だ。時刻は、8時頃だったと思う。いつものように、「カラン、コロン」と下駄の音を響かせながら、自宅に向かって歩いていると、私の7,8メートルほど先に、20代半ばくらいの女性が歩いているのに気が付いた。彼女は、大通りから左に曲がった。私も、同じ道を左に曲がった。彼女は、その道から更に右へ曲がった。これも、私と同じ方向である。「へーー」と思いながら、私も右に曲がった。ここで、妙な事が起きた。彼女が、急に走り出したのである。「あれ?なんか勘違いしてない?」と思ったが、私には、その誤解を解く術がない。彼女は、全速力で私が住んでいたのと同じアパートの玄関に走り込んだ。「だから、そこは、俺の住んでるアパートだって!」と大きな声で言ったが、彼女に聞こえたとは思えない。昔の事なので、ハッキリ覚えていないが、この出来事が起きる前後に、このアパート内で押し込みレイプ未遂事件が起きていた。その時この事件が未遂に終わったのは、私の部屋の真上に住んでいた大学生が、たまたまその現場に居合わせて、男を怒鳴ったからである。男は、すぐに逃げて行ったそうだ。したら、彼女は、その時の事件の被害者だったのかもしれない。その事件とは全く無関係に、私の下駄が出す音をストーカーか強姦魔の足音だと勝手に勘違いしたのかもしれない。女性は、男性に比べて根拠のない被害妄想を抱く人が多いように思う。本当に強姦しようとするのなら、自分から離れた所を歩いている女性を後ろからつけたりはしない。この時のように、相手に警戒されて逃げられる可能性が高いからである。押し込み未遂事件の犯人は、隠れていた壁の影から出て来て襲いかかっている。それで一つ思い出した。20代前半の頃のことである。仕事が休みの日に、福岡市郊外の山に登った。暑くもなく寒くもなく、ちょうどいい季節だった。その山の頂上から見える素晴らしい眺望を楽しみにしながら歩いていると、上から40代後半くらいの女性が歩いて来た。「近づいたら、大声だすわよ!」と言い放った。(「ハア?どうして、オレが、あんたんごたるオバタリアンば襲わないかんと?」)と内心思ったが、無視してそのまま登り続けた。あまりにバカバカしいコメントだったので、相手にする気にもなれなかったからだ。彼女の心ない一言のおかげで、せっかくの休日が台無しになってしまった。今、思い出しても、腹が立つ。ああ、まだ悟りは遠いようだ。それは、それとして、この時の彼女の言動は、非常に危険である。私が、ホントの強姦魔か潜在的なレイプ魔だったら、挨拶する前にその気が無かったとしても、彼女の言葉で、逆にその気になったかもしれないからだ。第一、そんな山の中で大声を出したとしても、誰かにその声が聞こえる可能性は、殆ど無いに等しい。その時、登山道には、我々が歩いていた位置からは、上にも下にも人影は見えなかったのである。確かに、女性が襲われた時に、大声を出すことができれば、助かる可能性は高い。それは、時と場所による。この時の女性も、もしかしたら、過去に性的被害にあった経験のせいで、被害妄想を抱かざるを得なかったのかも知れない。それなら、なぜ山の中を一人で歩いていたのかという疑問が残る。彼女の言動は、自己矛盾の極みだ。それで、もう一つ、思い出した。これは、私が経験した事ではなく、友人から聞いた話だ。彼が大学の法学部を卒業して5年ほど経ったときの事だったと記憶している。ある晩、仕事を終えて帰っていると、自分の前をOL風の女性が歩いているのに気が付いた。その翌日も、同じ女性が前を歩いていた。実は、彼の仕事は、いつも定時で終わる仕事だったのだ。その女性も、そうだったのだろう。毎晩、地下鉄の駅から地上に出ると、いつも彼女が前を歩いていた。彼女の住まいは、地下鉄の駅から10分ほど歩いたところにあるアパートだった。友人は、彼女がアパートに入った後、その前を通り過ぎて、そこから更に15m程歩いたところにある実家に帰っていた。そんな日が一ヶ月ほど続いたある晩、異変が起きる。いつものように、定時で仕事を終え、地下鉄の駅から地上に出ると、やはり彼女が前を歩いていた。この日は、いつもと違っていた。「痴漢、チカンよー!助けてー!」と叫んで走り出したのだ。「え、なんだ?」と当惑していると、彼女のアパートから体育会系の学生が、飛び出して来て、彼の胸倉をつかんだ。「何してるって、家に帰ってるだけだ。友人は、そう言って、その学生の両手首を強く握りしめたそうだ。彼は、華奢な体つきをしていたが、前腕だけが異常に太く、生まれつき握力がかなり強かった。握力90キロ近くあったはずだ。学生は、顔を苦痛に歪ませて、すぐに手を放した。「ウソ?なんで、そう言い切れると?俺んちは、すぐそこやん。「だったら、証拠を見せなさいよ。友人は、そう言って、持っていたカバンの中から、その日、たまたま持っていた区役所からの郵便物と運転免許証を彼女とヒーロー気取りの学生に見せた。当時は、まだ個人情報の扱いにうるさくない時代だったので、友人も気兼ねなく、その情報を二人に開示する事が出来た。学生は、すぐに大人しくなったが、エキサイトしてる彼女は、彼の住所を知っても、引かなかった。いつも、同じ時間に、私のあとつけてたじゃない。「ハア?あのね、オレの勤めてる会社は、定時であがれるの。退社時間になって地下鉄に乗ったら、この時間に、ここを歩く事になるの。