シグナル2018年8月23日ホームページの内容を一部リニューアルしました。最終更新日:2020年2月17日ホーム>交通安全時評>クルマは今日も走っている:【第51回】バックナンバーはこちらクルマの流れが違う8月の高速道路は、全国どこも混雑しそうな気配である。夏休みで、お盆で、しかも高速料金は「休日上限1,000円」とくれば大渋滞は必至だろう。東、中、西日本の各高速道路会社および本四高速が、お盆(8月5日〜18日)時期の高速道路の渋滞ピーク予測を発表している。東北自動車道の上り方面では8月14日と16日に福島トンネル付近で、東名高速道路の下り方面では8月7日に静岡県の吉田インター付近で、九州自動車道の上り方面では8月15日に福岡県の広川インター付近で、それぞれ40キロの渋滞が予測されている。今でこそボクは自動車の運転をする機会は少なくなったけれど、かつてトラック運転手だったころ、もう30年も前の話ではあるけれど、夏のこの時期に長距離の仕事に出るたびに、夏休み渋滞やらお盆の渋滞に巻き込まれて難儀し、あるいは、いつもとは様子が違うクルマの流れに戸惑ったことを思い出す。いつもとはクルマの流れが違っていたのだ。それはつまり、高速道路を走っている車両群のなかに、日常的に高速道路を利用しない(と言うか自動車の運転そのものをしない)多くのクルマが入り交じっていたという意味である。すると当たり前のようにクルマの流れはいつもとは変わり、そして、いつもとは違う事故が起こっていた。高速道路走行には意外な落とし穴が潜んでいる。ボクの体験を含め、今回はそんな話をしよう。路肩での停車は恐ろしい九州管区警察局のホームページ、<ポリスオブ九州>が「安全で快適な高速道路をめざして」のなかでいくつかの「高速走行に伴う危険現象」を載せているのだが、そのひとつに「仮現現象」を挙げていた。「前方に停車している車両の非常用点滅や方向指示器の点灯する明かりを見ていると、それが動いているように見える現象のことです...略...夜の高速道路において、路肩に車を停止して非常点滅灯をつけていると、後続車が路肩に停止中の車を『動いている車』と錯覚して、衝突するという事故が多数報告されています」まさに、その通り。トラック運転手時代に経験がある。あのころ、ボクはまだ交通事故の発生メカニズムをよく理解しておらず、路肩に停車することの危険もまるでわかっていなかった。睡魔と闘いながら走り続け、しかし、ついに限界がやってきて路肩にクルマを停めて仮眠してしまったことがある。どれくらいの時間が経ったのか覚えていないけれど、とにかく目が覚めて、再び走りだそうとしたときのこと。トラック運転手としては、走りだすときには必ず積み荷のチェックを怠らない。そのときもそうだった。積み荷の点検をしながら、ふっ、と振り返ってびっくり仰天。数百メートル後方から猛スピードで走ってくる乗用車が、走行車線を斜めに走っていた。ボクのトラックに向かって走ってきたのだ。危ないッ!もうダメだ、激突だ、と覚悟した次の瞬間、乗用車のドライバーはとっさにハンドルを右に切ってボクのトラックの横を通り過ぎて行ったのだった。停止中のボクのトラックを、走行中の先行車と錯覚したのである。前出の<ポリスオブ九州>は「夜の高速道路において」と書いているが、ボクのこの恐怖体験は昼間だった。路肩での停車は本当に恐ろしいのである。クルマが止まらないもうひとつ、トラック運転手時代の懐かしい、そして恐ろしい体験である。気がつくと、名神高速道路を走るボクのトラックは路肩にぴったりと寄っていた。50メートルほど前方には、同じように路肩に寄って走っている大型トラックの後ろ姿が見える。そのトラックとの距離は徐々に縮まって、このままでは追突してしまう。