よるコラム「TRIANGLE」です。2月13日、0.42%「プラス改定」となる平成20年度の診療報酬改定を答申。その週の「日本歯科新聞」は、「歯科の初・再診料2点ずつ引き上げ」と大きな見出しを掲げました。確かに、歯科再診料の引き上げは10年ぶりで医科のゼロ改定を考えれば一歩前進といえます。強引に一本化するなど、「またか」という批判が必至の内容も含まれています。今回の改定のもっとも大きな特徴は、後期高齢者医療を含む「在宅歯科医療の推進」を強く打ち出したことです。対する算定を新設して高齢者医療推進の道を開いたことは、歯科の「新しい領域」をひらく画期的なことです。新設され、全面的な展開となっています。シフトと連動させることを示すもので、国の「医療姿勢」が大きく転換したことを表しています。●長崎の熱気が示すものコムネットは2月6日に長崎市歯科医師会に協賛して、秋広良昭氏による高齢者医療における摂食嚥下指導の研修会(Mパタカラセミナー)を開催しました。会場には、平日の夜のセミナーにもかかわらず、140人もの歯科医師・スタッフが駆けつけ、会場は大きな熱気につつまれました。とりくんで、歯科の新領域を切り拓きましょう」と訴えてきましたが、まさにその重要性が国によって認められたのです。長崎セミナーの時点では、今回の点数改定の情報はありませんでした。危機を迎えている日本の医療、歯科医療のこれからを考えるとき、高齢者医療に取り組むことが不可欠の課題であること、そしてそれが医院経営を活性化させる「決定打」となることを、参加された多くの方が確信したといえるでしょう。●ただちに一歩踏みだそう!いま、「公式」に健康保険のレールが敷かれた以上、ためらう必要はありません。「国策」として歯科界が高齢者医療に向かってゆくことを求めているのです。私達はそれに応える「武器」すなわち、理論と実践、実績の症例を蓄積しています。何よりもMパタカラという「試され済み」のツールを持っています。この1年間のTogether(デンタルサポート会員情報誌)を読み返してください。そこには、明日からすぐに実践できるノウハウとツールが満載されています。私達の準備もすでに整っています。ご一緒に「新しい一歩」を踏み出しましょう。