言葉を続けようとしたのだが、麗はわたしの腕をがしりと掴んで答えた。実は一人で不安だったんだ。よかった円が通りかかってくれて」にっこりと美少女が微笑む。「ええと」ここはどう答えるべきか、わたしは頭の中を高速で回転させた。麗は高校に入って初めてできた女友達だ。面倒事には巻き込まれたくない。わたしはポストの前で、麗の弟だという長袖シャツを着た茶髪少年と話している大柄な男を見る。スキンヘッドが眩しいわ。グレーのパーカーと黒いパンツっていう若々しい格好だけどスーツ着てたら確実にまー君よりの人だよねってかんじ。弟君は、そのスキンヘッドに茶封筒を渡して、代わりに小さな包みをもらってた。あああ、あれが何かなんて知りたくない!「あ!」しかしわたしが何か答える前に、麗は茂みから身体を乗り出した。円、行こう」そう言って、麗はぐいとわたしを引っ張る。思ってわたしは嘘をつくことにした。してもだめ......?」と麗が上目遣いでわたしを見る。「もちろんいいよ」......はっ!我に返ったが遅かった。弟が家出している間どこに行っているのか突き止めておきたいの」そう言って、麗はわたしの腕をひいてこそこそと歩き出した。あああ、やってしまった。わたしって馬鹿なんじゃないだろうか。とわたしはひっそり思った。パブロフの犬じゃないんだから、麗に上目遣いされたら「もちろんいいよ」って言っちゃうのどうにかしないと。可愛いのが悪いんだもん!そう思いながらも、なぜだかわたしは制服姿のまま中学生を尾行する羽目になってしまったのだった。麗の弟君は大通りから薄暗い路地に入ってどんどん歩くと、やがていかにも怪しげなビルの中に消えていった。それは税理士事務所とかパブの看板が出ている薄汚れたビルで、今弟君が入っていったのを目にしていなければ廃墟なんじゃないかと疑ってしまうような建物だ。麗は大きなゴミバケツの影からビルを覗き込みながら言った。......正直、ここまで警察に補導されずにきたのは奇跡だと思うよ。