」と文句を言い始めた。「何も言わない」というのは、「何も思ってない」という事ではないのだ。あの女性は、一体何のために宗教をやってたのか?今でも、不思議でならない。お経さえ唱えていれば、何でも許されるとでも思っていたのか?宗教は、免罪符ではないのだ。あれだったら、常識を弁えた無神論者たちの方が、まあだマシである。彼らは、造物主に対する畏敬の念などは持って無いかもしれないが、少なくとも他人を不快にするような行動は取らない。カール・マルクスは、「宗教は、アヘンである。ある意味で、彼の言葉には真理がある。宗教を狂信することで、現実が見えなくなるのは、あまり健全とは言えない。20代の前半に、知り合いに誘われて、当時付き合っていた彼女、男性の友人、そして私の三人で某宗教団体の礼拝に参加した事がある。初めに長い髭を生やした初老の男性が、宗教的な講話をした。大した話ではなかったが、ここまではよかった。ところが、その後が、いけなかった。「では、今から『祈り』を始めます。「愛しております——————、おとうさまーーーー!」などと大声で絶叫し始めたのである。中には、全く意味不明の言葉を喚き散らしながら、大泣きしている女性もいた。それが、10分から15分ほど続いた。言って、我々三人は、ゲンナリしてしまい、「ヤバいところに来てしまった!」と言う後悔の念しか持てなかった。この過激なパーフォーマンスが終わった後、たった今やり終えたばかりの『祈り』に自己陶酔しているとしか思えない人たちが、次から次へと私たち三人の元に来て、笑顔で握手を求めて来た。一応、その場を取り繕って笑顔で握手に答えたが、三人とも、「二度とここには、来たくない。結局、この事が原因で、私たちをその教団に連れて行った人とは、縁が切れた。あの教団の人たちも、現実があまりにもシビア過ぎて、苦しくて苦しくて堪らなかったんだと思うし、他にその苦しみを解消する方法を見つけられなかったと言うのも理解できる。理解はできるが、ハッキリ言わせてもらって、気持ち悪かった。現代の若者風に言えば、「キモイ!」の一言に尽きた。あの『祈り』は、一種の「カタルシス療法」とも捉えることが出来るが、私には、単なる集団ヒステリーとしか思えなかった。この記事を書く際に、この教団のホームページを覗いてみたが、『祈り』の動画を見つける事は、出来なかった。二度と関わりたくないというのが、私の本音である。信教の自由とは、特定の宗教を信じる自由であるとともに、特定の宗教を信じない自由でもあるのだ。私が小学校5年生の頃、近所で変質者が出没した事があった。うちの風呂は、表通りに面しており、小さな木戸を開ければ、すぐに道が見える作りだった。最初はガス風呂ではなく、薪風呂だったので、引越して来たばかりの頃は、母がよく外から湯加減を尋ねて来ることがあった。「誰?お母さん?」と聞いたが、何も答えない。その時は、既にガス風呂にかわっていたので、外に人が立っていること自体変である。確かめようと、木戸を開けてみたが、誰もいなかった。それから、暫くして、近所の女性たちが入浴中に中を覗かれる事件が多発した。それで、ウチの風呂場の外に立っていたのは、その変質者だったという事に気が付いた。犯人は捕まらなかった。それから暫くして、仲の良かった近所のお姉さんから、うちの庭の前で男に襲われたという話を聞いた。彼女の話によると、仕事帰りで疲れ切って帰宅していたところ、うちの中庭の前を通った時に、いきなり庭の灌木の間から飛び出して来た男に抱き着かれたとのことだった。彼女が男ともみ合っている時に、うちで飼っていた小型犬のテスが、跳び出して来て男に向かって激しく吠えたので、男は逃げて行き、大事に至らずにすんだ。私の部屋は中庭に面していたので、その時彼女が大きな声を出して入れば、私が気付いたはずだが、怖くて、声が全く出なかったと言っていた。女の人は、そんなもんかもしれない。昔、私の空手の師匠である上原先生の道場がまだ、大濠にあった頃の話である。その頃は、今と違って、道場の周囲も暗い夜道が多かったそうだ。当時、道場に体重100�で空手弐段の女性がいた。この女性は、道場組手では、かなり強く、相手が男でも自分より格下なら、「お前」呼ばわりするような豪傑女だった。彼女は、稽古が終わるといつも、夜遅い時間にも拘らず、わざと灯りのない野原を一人で歩いて帰っていた。男に襲われたとしても、撃退する自信があったのだろう。ある晩、いつものように、彼女が空手着を肩にかけて意気揚々と暗い野原を歩いていると、草むらから出て来た男に、いきなり後ろから「オイ!」と言う声と共に、襟首を掴まれた。「キャーー!」と叫んで、その場にしゃがみ込んだ。彼女の思惑とは裏腹に、抵抗するどころか、全く無防備な醜態を曝してしまったのである。後ろから、彼女の襟首を掴んだのは、同じ道場の先輩だった。前々から、彼女の軽率な行動を苦々しく思っておられた上原先生が、先輩に指図して、やらせたことだった。それから、先輩と一緒に道場に戻った彼女は、上原先生から、コンコンとお説教を喰らったそうだ。生兵法は怪我の基である。それ以後、彼女が、人気のない暗い夜道を一人で歩くことは無くなった。女性が、男に襲われた時は、まず声を出すべきだが、最初の例のように、恐怖で声が出ないパターンがほとんどである。私が以前、拳法を教えていた女子高生も、「そういう場面になったら、怖くて声が出ないと思う。声さえ出せれば、助けてもらえるのかというと、そうでもない。「助けてー!」と叫ぶと、すぐそばの家の庭にいたオバちゃんは、慌てて家の中に逃げたそうである。「あの時は、人間、見たわ。」と文句を言っていたが、そのオバちゃんも、怖かったんだと思う。「火事、火事よー!」と叫ぶべきなのだ。住宅街や商店街で、そう叫べば、たいていの場合、人が表に出て来るからである。「助けて!」と叫んでも、人が家に逃げ込んだり、誰も出て来ないような場合は、そうすればいい。素直に「助けて!」と叫んで、助けてもらえる場合もある。その声を聴いた男性なり、女性なりが、腕に自信があって、正義感の強い人だったら、すぐに助けに駆けつけてくれるかもしれない。TakanoJUGEMテーマ:ノンフィクション小学校三年の時、高台にある友達の家に遊びに行った帰りに、間違って他人の家に入り込んでしまった事がある。この時の事は、今でもハッキリ覚えている。他人の家の敷地に入り込んでしまったことに気付いた私は、道に戻ろうとした。その時、ふいに横から犬が飛び出してきて、私の右膝に噛みついた。かなりの激痛が走ったので、犬は、相当強く噛んでいたと思われる。咄嗟に左足で犬を蹴り放そうとしたが、犬は片足立ちになった私を引き倒して、物凄い唸り声を発しながら、覆い被さって来た。明らかに私の喉か顔を噛もうとしていたので、必死で犬の首を抑えた。どのくらいその犬と格闘していたかは、覚えていない。気が付くと、慌ててその家から出て来た女の人が、犬を私から引き離してくれた。「僕、ダイジョブ?犬のうなり声が聞こえたから、出て来たんだけど、まさか僕みたいな子供に噛みついてたなんて。「膝が、すごく痛いです。