月火が目を閉じてこっちを向いていた。着物もはだけて妙に色っぽい。月火が少し震えていた。僕はそっと月火の肩に手を置いてやる。月火「あ...」そして唇を重ねた。言い終わる前に月火がもう一度唇を重ねてきた。数秒にも満たない時間だっただろう。長い間そうしていた気がする。月火「聞きたいこといっぱいあるんだよね。月火が最後に何と言ったのかは、聞き取ることが出来なかった。ID:P7OSXOlE0終わりです。何か唐突に月火とのイチャイチャを書きたくなりました。智絵里「は、はい、これ。杏「お、ヴィックスのど飴かー。杏「仕事で疲れ切った杏の喉が潤っていくのがわかるよ」かな子「ふふ、良かったね杏ちゃん。智絵里「............あっ。智絵里「あ......はい。武内P「そうでしたね、すみません。武内P「いえ、構いません。ID:YFZrYCn/o古代、隴西のまほは博学才穎、天宝の末年、若くして名を強化選手に連ね、江南尉に補せられたが、一隊員に甘んずることを潔しとしなかった。なく隊を退いた後は熊本に帰臥し、人と交わりを絶って、ひたすらに詩作にふけった。部下となって長く膝を俗悪な隊長の前に屈するよりは、詩家として名を死後百年に遺そうとしたのである。文名は容易に上がらず、生活は苦しくなる。まほはようやく焦燥にかられてきた。数年後、貧窮に堪えず、遂に節を屈して、再び東に赴き、一隊員の職を奉ずることになった。同輩は既にはるか高位に進み、彼女が昔、歯牙にもかけなかった連中の下命をはいかねばならぬことがまほの自尊心をいかに傷つけたかは、想像に難くない。彼女は怏々として楽しまず、狂悖の性は抑えがたくなった。一年の後、公用で旅に出、大洗に宿った時、ついに発狂した。ある夜半、急に顔色を変えて寝床から飛び上がると何かわけのわからぬことを叫びつつ闇の中に駆け出した。二度と戻ってくることはなかった。ID:YFZrYCn/o翌年、陳群のみほという者、使いとして大洗に立ち寄った。朝いまだ暗いうちに出発しようとしたところ、駅吏が言うことに、これから先の道に人食い虎が出るゆえ、旅人は白昼でなければ、通れない。朝は早いので少し待ったほうがよいでしょう、と。みほは多勢なのを理由に駅吏の言葉を退け、出発した。ID:YFZrYCn/oそして残月の光を頼りに林中を通っていた時、ブロロロロロロロロォォォン!!一輌のティーガーIが叢から躍り出た。ID:YFZrYCn/oティーガーはあわやみほに踊りかかると見えたがたちまち西住ターンを決め、元の叢に隠れた。みほ「...いやこの時代に戦車無いよ......」ティーガー「危ないところだった...危ないところだった...」その声にみほは聞き覚えがあった。叢の中からはしばらく返事はなかった。あって、答えたまほ「...いかにも私はみほの姉、まほだ」みほは恐怖を忘れ叢に近づいた。出てこないのかと問うた。まほの声が答えて言う。まほ「自分は今、異類の身となっている。して、妹の前にこんな姿をさらせるか!それに私の姿を見せれば必ず恐れると決まっている!......しかし、偶然にもみほに会うことが出来て、とても懐かしい。ID:YFZrYCn/o後に考えれば不思議だったがみほは素直に受け入れて怪しもうとしなかった。積もる話をしたあと、みほは、まほがどうして今の身となったかを訪ねた。すると次のように語った。まほ「今から一年ほど前、自分が大洗に止まった夜、ふと目を覚ますと外で誰かが私の名前を呼んでいる。声に応じて外に出てみると声は闇の中からしきりに自分を招く。私を追って走り出した。無我夢中で駆けていくうちに、いつしか道は山林に入り、しかも、知らぬ間に自分は左右の手で地を掴んで走っていた。身体中は力が満ち足りたような感じで、軽々と岩石を踏み砕いて行った。気がつくと、手先や肘あたりに履帯が生じていた。明るくなってから谷川に姿を映してみると、既にティーガーとなっていた。自分は始め目を信じなかった。次にこれは夢だと思った。しても夢でないと悟らなければならなかったとき、私は呆然とした。ID:YFZrYCn/oまほ「私はすぐに死を思うた。目の前に一輌のウサギさんチームが通りかかったのを見たとたんに、自分の中の“人間”はたちまち姿を消した。自分の中の“人間”が目を覚ました時、自分の砲口からは煙が吹き出し、白旗の上がったM3リーが倒れていた。これがティーガーとしての最初の経験であった。みほ「ウサギさん...何故唐突に...」まほ「これまでにどんなことをしてきたのかは到底語るのに忍びない。一日のうちに数時間は必ず人間の心が帰ってくる。そのときは人間と同じような考えもできる。その数時間も日を追うごとに短くなっていく。そのうち今日のようにみほと会っても妹と認めることなく、みほを撃ってしまうだろう......きっと人間の心が無くなってしまえば私は幸せになれるだろう。ID:YFZrYCn/oまほ「他でもない、私の考えた物語を伝禄してもらいたいのだ。沙織「わかった」まほが自分の考えた物語を語るそして、自分を嘲るような口調で言ったまほ「恥ずかしいことだが、いまでも、こんな姿となり果てた今でも、私はこんな夢を見るのだ。ID:YFZrYCn/o樹間を渡る冷風は既に暁の近きを告げていた...まほ「別れを告げなければならない。