籾摺り機を通すとこんな籾殻だったお米が見事に玄米へと変貌を遂げるのです。お米の選別と袋詰めはれて玄米となったお米たちはこれから篩いにかけます。フィルターに通すことで、未成熟の米や粒の小さいお米を排除するためです。そこで登場するのがこの機械です。自動選別計量機とも言われるものです。我が家では1.8mm以上の米のみをこの機械で選別し、30Kgの米袋に袋詰めしていきます。この機械は、米の選別と袋詰め、計量のすべてを一台でやってくれる働きものです。大体1時間あたり20俵、1,200kg袋詰めすることが出来るので、30Kgの米袋が40袋分ですね。袋詰めできたら、口をしっかり縛ります。ここでちゃんと縛らないと、米袋を運んでいるときにこぼれてしまったり、重ねたときにお米の重さで袋が潰れて、それによって積み上げた米袋が崩れてしまうことがあります。この袋縛りは、ただの縛ればいいと言うものではなく、非常に重要な作業でもあるんですね。ちなみに言えば縛った際の見た目も重要です。これならOKですがこれだと、ちょっと汚いですね。中身は同じでもこの袋の縛り方、見た目一つでお米の評価が変わってきたりします。皆さんも買い物するときに、商品の包装紙がぐちゃぐちゃだったら、別のにしますよね。箱が潰れてるとかの理由で、アウトレット商品になるものもあったりします。この袋詰め作業は品質管理の一環であり、お米を食べずして商品の印象を決めてしまうほどの影響力があるものなのです。中身が同じならいいじゃん。いうのは通用しないんですね。選別を潜り抜けられなかったお米たちさて、先ほど1.8mm以上しか袋詰めしないといいましたが、1.8mm以下のお米たちはどうなるのでしょうか。それが、このお米たちですね。大小さまざま、青いお米なども混ざっています。基本的には屑米として売られるものですが、この子たちはその後、私たちの食卓に並ぶようなものになります。した屑米は更に大きさを選別され、商品化されます。粒のサイズが小さいのでとても安価です。青いお米も精米すれば白くなるのでわかりません。それはときに、市販されるお米に混ぜられることもあれば、せんべいなどの加工食品に変貌したり、醤油や味噌の原料となる麹に使われるなどします。国産米と表記されていても、外食や加工食品はこうした屑米が使われている可能性があるということになります。嘘ではないですからね。いうこと知っておくと、国産米が使われているから安心と言うのはちょっと疑問に思ってしまいませんか?知らず知らずのうちに国産米だけど、品質の悪いお米を原料にされ食べていたりするわけですからね。前回コンバインは800万するとご紹介しました。余談ですが、コンバインのカバーはただのブルーシートと同じ素材なのに3万円します。機種にもよりますが、150万、50万、30万くらいするでしょう。今日見た光景だけでも、200万以上の出資が必要です。零細農家の米作りは希望あるものではない作業工程ごとに機械化はされて、人が少なくても作業ができる一方で、家族経営の農家に農業機械は決して安いものではありません。数年使えるものとしても、壊れれば修理も必要ですからね。どの機械も年に一度しか使いませんから、トラブルは起きやすいものです。それに対して、収入源の米の消費は年々減り、米の売価も安いものです。小規模零細農家は米作りなんてやってたら、下手するとすぐに赤字経営になります。いうか人件費が経費として加算されてないので、普通の会社だったら赤字でしょうね。この辺はまた別に書いてみたいと思います。国は農業の大規模化や企業の参入を進めていますが、狭隘な土地で農業をやっている農家はたくさんあります。その多くは家族経営です。大規模化しようにも、土地の制約上、一か所に広い田んぼを作ることができない農地はどうなるのでしょうか。農家の平均年齢は65歳を超えています。その人たちが引退すれば、耕作放棄される農地が多くなることが目に見えています。地方に行き一念発起して農業を始める人もニュースで見たりしますが、これから増えていく耕作放棄地を思えばわずかなものでしょう。日本各地にある美しい景観を私達に見せてくれる棚田は、もっと悲惨です。機械化で効率よく生産することができませんからね。農業を希望あるものにするためにはどうするべきか。世界では食糧不足が問題となるなかで、日本は自国の食をどう守っていくのか。別の機会に考えてみたいと思います。知らないお米ができるまで【籾摺り編】でした。土産をネット通販で買うこと。今は休職サラリーマン。関連記事よもぎを摘んで草餅を作る!ハーブの女王を...食と農リンゴの食べ方。小豆であんこを手作り。今は休職サラリーマン。島根大好き20代の男が自分の人生を歩むチャレンジと日々の想いを綴ります!!たけのこをフォローABOUTたけのこブログは読んでくださる方に価値ある情報と、考えるきっかけとなる問題提起、私自身のこれまでの経験、今後の活動を記事にし、読者の方の参考になるような記事づくりに励みます。CREATOR著者:たけのこ千葉出身の島根大好きサラリーマンブログ:たけのこブログLIFEプロフィールをご覧ください。はてなブログをはじめよう!shi-shi-shimaneさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。