上記のセリフは、1972年の伝説的黒人映画『スーパーフライ』の2018年リメイク版、タイトルはやはり同じく『スーパーフライ』からの引用。そのヘアスタイルが、彼の欠点であるかのように。コンク(ストレートパーマ)をかけた上でリーゼント気味にスタイリング。こんな髪型をした黒人男性が堅気の職業に就ける可能性は低いから、(アーティストでない限り)ドラッグディーラーやピンプといった非合法活動の従事者がイメージされる。その髪型に、露骨なアニマル柄meetsメタリックカラーのスーツ等、突き抜けて悪趣味(だがスタイリッシュ)な衣装各種を合わせていたのが、ザ・タイム。そこからプンプンと漂うのは、ライト級のイリーガル臭だ。メインストリームのブラック・ミュージックからストリートの香りが消えかけていた80年代前半。そんな時代の中で、ピンプでジゴロで、それでいてユーモラスな存在感を放ったザ・タイムは唯一無二のバンドなのだ、と思う。ジェシー・ジョンソンは、外見だけでザ・タイムのギタリストとして採用されたという。採用したのはプリンスだ。ザ・タイムは本来、プリンスがプリンス名義で発表するにはファンクすぎる曲を作っちゃった時の変名プロジェクトとしてスタートしたものであり、そこに重要なのは演奏力よりもコンセプトに沿った外見だった。違う種類のヴィレッジ・ピープルと言おうか。そんな子飼いグループであるはずのザ・タイムが師匠プリンスを凌駕してしまう瞬間があった。ステージの上にはマジックがあり、その魔法は往々にしてデュオやバンドやグループに味方する。集団には集団ゆえの華というものがあり、ソロ・アーティストが太刀打ちできないこともまま起こるから、だ。60年代、ヒットチャート上は勝っているはずのオーティス・レディングが、共に回るツアーでサム&デイヴに完敗し、楽屋で男泣きした(?)という伝説があるが、同様のことが80年代前半、プリンスとザ・タイムにも起こったらしい。プリンスとてステージではバンドを従えるが、それはあくまで「ソロ・アーティスト+バックバンド」。一丸となったザ・タイムの盛り上げぶりにはかなわず、それがプリンス(ヘッドライナー)とザ・タイム(前座)との緊張・対立・怨恨に繋がったとか。ああ、殿下......。この逸話からわかるのは、ザ・タイムのショウマンシップとエンタテインメント性。これこそファンク・バンドのあるべき姿だと思う。ファンクのライヴは、リサイタルでもコンサートでもなく「ショウ」なのだから。Moirといったオリジナル・メンバーは、今でもモーリス・デイを支え続けている。気になるのはショウマンシップの中核たるモーリスの相方を務めてきたジェロームが不在であること。鏡男!時代は変わっても、ザ・タイムのエンタテインメント性は変わらないようだ。そんなステージを見届けたい。アクセスランキングアクセスTwitter瀬戸内寂聴「そろそろ、あちらへ出発の予感。瀬戸内寂聴「そろそろ、あちらへ出発の予感。瀬戸内寂聴「そろそろ、あちらへ出発の予感。上洛を拒否し続ける北条に秀吉はどう出るか。食育の章1食育の一環でサツマイモ畑を訪れた小学生たち。第6091713号)です。permission.。