平成の終わりに、もう一度...!「光るアンテナ」のひみつパッケージに「クレイジー」...「これは名作」90年代後半から2000年代、スマホに覇権を奪われるまで、日本の人々の生活を支えていた「ガラケー」。日本独自の発展を遂げたのは本体だけではありません。今ではもうほとんど目にしなくなった「光るアンテナ」を、現代の「スマホ」でもう一度光らせたい――。用意したのは、「クレイジー」「ディスコボール」「トリプルフラッシュアンテナ」......個性的な名前の商品ばかり。平成の終わりに、一筋の光は見えるのか、調査しました。「いま、『光るアンテナ』を集めてるんです」バブル~平成初期に、日本中で販売されていた懐かしのおみやげ「ファンシー絵みやげ」を集め研究する、山下メロさんにそう言われたのは、新元号の予想がそろそろ盛り上がってきた2月のある日のことでした。山下さんは「ファンシー絵みやげ」に限らず、当時の時代の変化の中で、忘れ去られていった文化の保護にも前向きです。山下さんに言われなければ、私もすっかり忘れていました。確かに、2000年前半、大人が持つ携帯のアンテナにはそれがついていました。デフォルトのアンテナではなく、わざわざつけかえるその代物。電池を必要としない、子どもからすると「謎の科学」感......。着信音とともに光り始めるアンテナは、おしゃれで、かっこよくて、携帯だけでもすごくうらやましいのに、格の違いを見せつけられているようでした。「ファンシー絵みやげ」でおなじみの山下メロさんそして、3月、私は山下さんの家にいました。コレクションの「光るアンテナ」を見せてもらうためです。「ファンシー絵みやげ」が所狭しと置かれた部屋に、並べられる個性豊かな懐かしいアンテナたち。文字を見つけたとき、懐かしさのあまり膝から崩れ落ちそうになりました。共通認識が持ちやすいと思い、この記事では「光るアンテナ」という呼称を使っていますが、パッケージを見ると「輝く!!」というフレーズがよく使われています。したら「光る」でも「光る!!」でもなく、本当は「輝く!!アンテナ」かもしれない。レコード大賞ばりのまばゆさ、これはちょっと神々しすぎるので、引き続き「光るアンテナ」と呼ばせていただきたい。山下さんのコレクションたち(画像を加工しています)「光るアンテナが流行っていたときって、『人との違い』を携帯電話でアピールできたんですよね」と山下さん。ガラケーの時代はシールやプリクラを貼ったり、ストラップにもこだわったりして、「自分だけの」携帯にするために「デコる」のが当たり前のように行われていました。今ではスマホケースにこだわるくらいで、装飾の自由度も以前ほどなく、デコレーション文化も落ち着いているように思います。本命の相手のプリクラは、今どこに貼っているのだろうか。「実はこのアンテナって結構高かったんですよ」と、あるアンテナのパッケージの裏面を見せていただき、驚きました。メルカリの落札価格ではありません。一瞬ゼロが1個多いんじゃないかと思いましたが、ちゃんと5,800円。これは、当時の中高生もなかなか手が出せなかったでしょう。親御さんにねだっても、理解してもらえなかったのでは......。何度目をこすっても、5,800円。山下さんがぼそりと言ったこの言葉で、我々のミッションが決まりました。試しに、私用のスマホから社用のスマホに電話をかけて、光るアンテナを近付けてみました。期待はしていませんでしたが、アンテナが光る気配がありません。私の中にある何かのスイッチが入りました。絶対光らせましょう!!!」コレクションのひとつをお借りし、鼻息荒めに山下さんの家を後にしました。あの頃のあこがれに、もう一度光を灯そう。平成が終わる前に、やり遂げなければならないと思いました。素人がちんたら悩んでいたら、平成が終わってしまう。ここは切り替えて、電波に詳しい専門家に協力を仰ぐことにしました。教授」という必死感がエグいGoogle検索を行い、結果の上位にいた先生にお願いすることにしました。検索の上位に君臨するくらいだから、きっとものすごい権威にちがいない。必死すぎる検索すぐに大学に取材の申込を送り、返答を待ちました。受けていただけるかそわそわしながら待っていたところ、「光るケータイの件」という件名のメールを受信。違うけど、快諾のメールに歓喜しました。白井先生は、まずは実験可能かどうかを調べたいが、手元に「光るアンテナ」がない、ということで、山下さんからお借りしたアンテナを、入念に緩衝材で包んで郵送したのでした。数日後、突然鳴った私の携帯。その相手は、待望の白井先生。我々も「サクラサク」のか桜が咲き誇る4月の初め、中央大学の後楽園キャンパスに伺いました。「光るアンテナ」を収集している山下メロさんも一緒です。本当に光るのか半信半疑の山下さん。コンセントから電力を供給するタイプの、店頭で陳列する用の光るアンテナを持参しています。「いわゆる、保険です」。山下さん、ぬかりない。「いわゆる、保険です」そして約束の時間、白井先生が我々をあたたかく出迎えてくださいました。山下さん今日はよろしくお願いします!白井先生こちらこそよろしくお願いします中央大学の白井教授。携帯電話が通話できる仕組みどうして「光るアンテナ」は光るのでしょうか。それを説明する前に白井先生はまず、携帯電話が通話できる仕組みを教えてくださいました。白井先生AさんとBさんが携帯で通話するとき、2人の端末がどれだけ近くにあっても、直接通信している訳ではありません。その間で『基地局』という装置を経由していますまず携帯電話の電源を入れると、近くの基地局から出ている電波を探します。基地局からの電波が見つかると、「圏外」から通話できる状態になります。基地局が近くにあれば強い電波を受けられ、遠くにあれば電波は弱くなります。白井先生この電波の強さに応じて、携帯の画面にあるアンテナアイコンの数が決まるわけですね基地局からの電波を見つけると、通話ができる状態になる。(画像はいらすとやから。いらすとやには基地局のイラストだってある)最近では、ひとつの基地局で半径10kmほどの範囲をカバーできるそうです。携帯キャリアのCMで、「基地局数ナンバー1」などの触れ込みを聞くことがありますが、この基地局の数や場所が、電波のつながりやすさに影響しているのですね。基地局はどんな役割を果たしているのでしょうか。Aさんの携帯電話の電源が入り、近くの基地局の電波を見つけることができると、その基地局にAさんの携帯の電話番号が登録されます。通信を管理する電話局は、どの基地局がどの携帯と通信のやりとりができるか、という情報を記録します。Aさん宛ての着信があった場合、電話局はAさんの電話番号を登録している基地局に、通話をつなぐように信号を送るのです。携帯の近くにある基地局を経由して電話ができる(画像はいらすとや)白井先生じゃないと、全世界の基地局に対して、Aさんの携帯を探す必要がありますからね携帯電話は通話をしていなくても、定期的に基地局との距離を確認しています。Aさんが移動しても、さらに近い基地局を見つけられれば、その基地局と通信のやりとりを始めることができます。数が十分ではない場所で通信が集中すると、電波は入っているけど電話がなかなかつながらない、ということが起こるのです山下さんちょうどこの前、代々木公園でお花見をしたときに、そういうことがありました!「光るアンテナ」のひみつ携帯電話が通話する仕組みがわかったところで、では、「光るアンテナ」はどうやって光っているのでしょうか?通常、光るアンテナは電池を使って光っている訳ではありません。通話している携帯から発される電波を、アンテナ内のコイルが拾い、電力に変えてLEDを発光させています。山下さんでも携帯の電波って、そんなにエネルギーがあるものなんですか?白井先生では、簡単な実験をしてみましょうそう言って白井先生が取り出したのは、電流計とハンディタイプのアマチュア無線機です。電流計(左)と白井先生が持っているのがアマチュア無線機アマチュア無線機を携帯電話に見立てて、電流計には、電波を受けるためにアンテナとダイオード、コンデンサをつけています。無線機から出た電波を電流に変え、その強さによって電池がなくても電流計の針がふれる仕組みだそうです。やってみましょう白井先生が無線機の電源を入れると......。山下さんおおお!電流計の針が振れた電流計の針が大きくふれました。無線機を遠ざけると、その針が示す電流の大きさも小さくなります。このように電波を電気に変える仕組みを使って、アンテナを光らせることができたといいます。白井先生でも実を言うと、光るアンテナは携帯から出る電波のエネルギーを横取りして光っているんです山下さんえっ、電波を犠牲にして光ってるってことですか?白井先生そうなんです。光らせると、携帯電話の電池の消耗につながりますし、通話の電波も弱くしてしまうので、本来こういうアンテナって望ましくないんですよね山下さんだから、正規の携帯会社は光るアンテナをつくってなかったんですね......衝撃の事実です。おしゃれで使っていた「光るアンテナ」は、通話する携帯の足を引っ張っていたのです。「おしゃれは我慢」という言葉がありますが、冬場にミニスカートを着たり、足が痛くなってもハイヒールを履いたりとかじゃなく、まさか知らず知らずのうちに電力まですり減らしていたとは......「おしゃれ」のトレードオフ、おそるべし......。してスマホじゃ光らない?ストレートタイプの携帯は形を変え、2つ折りになり、そしてスマートフォンが普及していきました。通話する度に伸ばしていたアンテナは、端末に内蔵されています。これまでの話だと、電波さえ受信できれば、「光るアンテナ」を光らせることができそうです。して現在では「光るアンテナ」を光らせることができないのでしょうか。問題は、携帯が発信する電波の強さです。携帯の電波は以前より弱くなっていますできるかぎり人体への影響を抑えるため、また技術の発達によって、現在の携帯はより弱い電波でも通信が可能になりました。近くの基地局と通信する際は、携帯の電力を使わないように電波を抑えるような仕組みになっています。根本的に電波が弱くなっている上、電波環境が整っているため、光るアンテナを光らせるほどの電力がつくられないのです。スマホで挑戦、でも...では、どうやって、白井先生は「ちょっと光らせた」のでしょうか。実は、私のスマホに近づけたら、ちょっと光ったんですそんなまさか......。それは私も試してみましたが、光りませんでした。いうことなのでしょうか。白井先生スマホは昔のガラケーと違って、アンテナの位置がわからなくなっていますが、角から電波が出やすい傾向があるので......ご自身のスマホで、研究室に電話をかけた白井先生。ブラインドを下げ部屋の電気を消し、山下さん私物のアンテナをスマホに近づけます。部屋の中に、緊張した空気が流れます。暗い部屋の中で、スマホに「光るアンテナ」を近づける...白井先生......ちょっと......光らないかもですね......。電波が良すぎるかな山下さんと私の頭には「?」マークが並びました。ここまできて白井先生が嘘をついているとも思えないし......でも、一向に光る気配のないアンテナ。山下さんにもあきらめの表情が出かかってきたときです。白井先生ここではうまくいかなさそうなので、じゃあ、もうちょっと電波の悪そうなところに行ってみますかそう言うと、白井先生は隣の部屋に案内してくれました。先生の発言の意味はこの後、明らかになります。場所を移動すると...ついに!白井先生ここにあるのは『電波暗室』という実験室で、電波を遮断し、壁も電波を反射しないつくりになっています。こちらの前室でも、かなり電波は弱くなっているはずです奥にあるのが「電波暗室」。その部屋をのぞくと壁一面に黒いトゲが出ています。中に入ると圏外になってしまいますが、その周辺は電波が弱くなっています。携帯を確認すると、アンテナのアイコンは1本だけになっていました。白井先生では、私の携帯に電話をかけてみていただけないでしょうか響く着信音、通話を開始した携帯に白井先生がアンテナを近づけると......。4色のLEDが回転するように光り輝いています。4色に光るアンテナ...!(画像の一部を加工しています)山下さんスマホでも光るんですね!白井先生さっき申し上げたように、現在のスマホは通信状況がよければ、弱い電波しか出しません白井先生ただ逆に、基地局が遠くにあるなど通信環境が悪い場合は、なんとか基地局と通信をしようと、スマホが強い電波を出すのですなるほど。必要なときに必要な分だけの電波を出すように、効率的になっているスマホの性質を逆手にとって、電波を強く出さざるを得ない状況にしているのですね。通話している状態の方が、強い電波が出るそうです。光るアンテナを手に持ち、通話するスマホの周りをなぞっていきます。光りやすい場所を見つけるためですが、なんだか謎の儀式っぽい。iPhoneでも......!!!野口ふぉっ!?光りました。人間、本当に驚いたときって、変な声が出てしまうものですね。最先端のスマートフォンと、ガラケー時代の遺産のコラボレーション。野口すごく懐かしい気持ちになります山下さんいや、なんかもう蛍を見たときと同じくらいの感動です白井先生ただ、通常よりも強い電波を出しているので、スマホの電池の消耗は早くなりますパッケージに「クレイジー」...「これは名作」せっかくなので、山下さんのコレクションをどんどん光らせていきましょう。山下さんのオススメから。山下さんこれはどうでしょう。白井先生クレイジーですか(笑)山下さん『縦に激しく、緑青黄赤の回転発光』。4色なんでさっきのアンテナと似ているかもしれませんが、縦回転の上に『回転ごとにどんどんスピードアップ』って書いてあります(笑)一体どういうことでしょうか。通話状態のスマホに近づけてみると、ぼぉっとアンテナに光が灯ります。クレイジー......???山下さんなんだか......趣深いですね。和紙越しの光のような......野口これって、『クレイジー』なんでしょうか......すると、その数秒後にあわただしくスマホが点滅し始めました。山下さんおっ!ここ!いま『クレイジー』です!確かに、回転がどんどんスピードアップしていきます。山下さん最初のノスタルジックな光り方がいい感じですね。名前は『クレイジー』より『行灯(あんどん)』とかの方がいいかもひらすらコレクションを光らせる山下さん他にも『ディスコボール』っていうのがありまして......ナウい感じがする確かにディスコボールっぽい白井先生では、そちらもやってみましょうこれは?????山下さんうーん、線香花火っぽい......。昔の携帯の周波数に合わせていると思うので、思ったような挙動はしないかもしれませんね山下さんこっちは『トリプルフラッシュアンテナ』......名前からして子どもが好きそうな感じ白井先生とにかく光らせましょう3色で光る。山下さんこれは......ただ光るだけですね。こっちもノスタルジックで、わびしいクリスマスみたいな感じその後も、「ミルキーピンク」や「エメラルドグリーン」なども試しましたが、なかには不良品もあり光らないものも。一通り、山下さんのコレクションを光らせては、感慨に浸りました。山下さんの一番のお気に入りはなんだったのでしょうか?山下さんやっぱり、『クレイジー』ですかね。障子越しのような光からのまたたき。『あんなにおしとやかだったあの子が......!』みたいな。興奮冷めやらぬ電波暗室。この興奮を日常生活でも感じることはできるのでしょうか。白井先生ギリギリ通話できる程度で、通信環境が悪いところであれば、再現できるかもしれません。地下や携帯の基地局がないところですね。ショッピングモールの地下などは最近はかなり電波状況がいいので、地下道とか山間部とか......。格子状の金網になっていると、電波が入りにくいので......。しても光らせたければ、そういうところで試していただくのがいいと思います白井先生ただ電波の性能は落ちるので、あんまりおすすめはできないですね光るアンテナを再び光らせたいあなた、ぜひ格子状の金網がついた鳥小屋を探してみてください。平成の終わりに、光ったアンテナ平成の時代、さまざまな技術の発展とともに、通信方式も進化してきました。2G、3GやLTE、4Gと続いてきたなかで、5Gへの取り組みも進んでいます。白井先生によると、5Gに対応した端末だと、今日光ったアンテナも、光らせることが難しくなるかもしれないといいます。山下さん光るアンテナ、スマホでもなんとか復活してほしいですね。電池なしで光らせるって気づいた人とか、そこで切磋琢磨して、いろんな商品が生まれたカルチャーって本当にすごいと思うんですよ山下さんデコトラとか、ナンバープレートとか、当時は「何でも派手に光らせる」ことがかっこよかったんですよね。ありがとうございました!ありがとうございました!ちなみに、白井先生に電波について教えてもらって一番衝撃的だったのが、通信状況が悪いときに携帯を振る動作は「全く意味がない」ということでした。「当時、振るのが一番いいと聞いていたのに」とショックを隠せない山下さん。建物の壁側は電波が弱くなる傾向があり、通路側に出るなど場所を移動した方がよくなるそうです。なんだったんだあの頃の私たち!withnewsでは、平成が終わりを迎えるにあたって、平成を象徴しているのに普段は忘れられがちなアイテムや出来事を「平成B面史」と名付けました。編集部が保存に向けた取材にかかります。徐々に点滅のスピードを上げる「クレイジー」。その他の連載コンテンツ全連載一覧から探す。多様な社会を生きるために私たちができることとはあなたの「気になる」を記者が取材します!取材リクエストする。取材リクエストする記者に調べてほしいことを教えてください。