野生の子グマは普通、2〜3年を母グマと過ごす中で生活の術を学んでいく。母グマは常に子グマの面倒をみている。数ヶ月で母グマから引き離された子グマは、不自然な環境下におかれ、ストレスに苛まれ、異常行動を見せるようになる。子グマの多くは囲いの中、ストレスの中で、慰めを求めて、自分の手をしゃぶったり、仲間の手や耳をしゃぶったりする。阿蘇クマ牧場のガラス窓の檻で飼育されていた生後間もない子グマは悲嘆のあまりか、叫び声を上げながら自分の手を激しく噛んでいた。過去5年間の調査によると、来園者から隠された奥飛騨クマ牧場の囲いの中では、子グマたちが40もの小さな檻に閉じ込められていた。子グマがなぜこんな劣悪な状態でしく隔離されているのか理由は不明だが、売買されているのかもしれない。3牧場は来園者を楽しませるためにクマのサーカス公演を毎日行っている。子供の服を着せられた子グマは、奇妙な芸を演じさせられる。後ろ足で舞台を歩き回ったり、輪を飛び越えたり、自転車に乗ったり、ボールで釣り合いを取ったり。これはクマを貶めるだけでなく、クマに何が必要なのかについて来園者の感覚を鈍らせるものとなる。これは否定的な教育体験であり、人にクマの本当の姿について教えるものは何もない。した曲芸用の子グマは2、3年使われたあと、成獣になると人に服従しなくなり、管理不可能となる。芸を仕込むのに繰り返し痛みを与えられ続けた子グマは、ストレスに苛まれる。ちなみに、人々が動物の福祉について深く考えるようになった西洋では、サーカスの芸に動物を利用することは不人気になっている。[食事]クマ牧場のクマには日中餌が与えられないため、来園者に物乞いするようになる。牧場はみなクマに食べ物を与えることを来園者に奨励していて、空腹のクマに投げ与えられるよう来園者にビスケットなどを販売している牧場も多い。これはクマに物乞いさせたり、食物をめぐって闘わせたりするためで、これがクマ牧場の主な出し物になっている。クマ牧場の管理者は、そのほとんどが、クマの物乞いや闘いこそ人々が求めているもので、クマを空腹状態に置いて来園者が投げ与えた食べ物をめぐって闘わせる必要があると考えているようだ。囲いを過密状態にするのはクマに攻撃的な行動を取らせるためだと認める牧場さえあった。一日の主な餌は普通、来園者が大方帰った午後遅く与えられる。餌はホテルやレストランの残飯から、腐りかけたパンの切れ端、腐った菓子やりんごなどの果物、家畜用の餌などさまざまで、阿蘇ではクマに鶏を与えている。他の牧場は必要時に地元の獣医に連絡するとのことである。すべての牧場で、獣医の救急措置が必要なほどの大怪我をしているクマを目にする。常駐の獣医がいる牧場にもこうしたクマがいるが、獣医がけがや病気のクマを隔離してケアできる構造にはなっていない。[クマの胆]日本ではクマの胆(い)は民間薬として高価に取り引きされている。そのため、被害の実態がないにもかかわらず、害獣駆除の名で過剰捕獲されることがしばしば起こっている。動物園では、クマの胆の売買を認めていない。韓国や中国からの来園者はしばしば牧場に対してクマの胆を求め、高い値段を提示する。秘密の売買が存在しているのかもしれない。地元の猟師が仕留めた野生のクマの胆が売られている場所もある。クマ牧場の中にはクマ肉の缶詰を土産物屋で売っているところもあるが、教育的配慮に欠けている。クマ牧場の経営者がいかにクマに敬意を払っていないかの表れである。結論と勧告[結論]日本のクマ牧場は、商業目的のためにクマを虐待飼育している。啓発普及させる試みはなされていない。この見世物施設は、クマという素晴らしい野生動物の価値を貶めるばかりではなく、クマに対して不自然で誤った知識を与えている。クマへの敬意と感嘆の念を抱かせる代わりに、クマは愚かで危険な野獣であるという印象を人々に与え、また一方では子グマのショーなどによって娯楽対象とみなしている。よる生息地の破壊のため野生のクマの数は急減しているが、クマの保全活動はうまくいっていない。不幸なことに、日本人は一般的にクマを恐れている。クマの生息地のそばに住む村人や農民の多くは、クマは見つけ次第、殺すべきだと考えている。このためクマ牧場は、この獰猛な動物に対する人間の優位性を示し、クマに食べ物の物乞いをさせようという意図で運営されている。同時に、人は獰猛な野獣というクマ本来の姿を見たいと思っているため、クマ牧場の経営者は、クマを闘わせようとして過密な囲いの中に押し込めている。来園者の方も、クマが闘うのを見たいと思っているため、何もないコンクリートの囲いの中でぼんやりと座っているクマには退屈してしまう。クマがサーカスの道化を演じるのを見たいと思ったり、子グマ触ってみたいと願ってみたりするので、こういう来園者に迎合するために、クマ牧場はクマの本当の姿を見せたり、クマの福祉を犠牲にしても、来園者の欲求を満たして入場料を増やそうと考える。クマ牧場を訪れる日本人がほとんど、飼育下のクマの福祉を考えていないのは驚くべきことである。ストレスからくる攻撃行動によって重傷を負うクマが多くいて、その様子が明らかに分かっても、こうしたクマの怪我や異常行動を問題視したり、クマの施設の改善や福祉の向上を働きかけようとする人はほとんどいないようである。日本のクマ牧場おけるクマの状況を要約すれば、「素晴らしい野生動物がコンクリートの牢獄に閉じこめられている」いると表現できる。日本にはまだ野生のクマが生息している。日本人はクマを日本の自然資源の一つとして尊重し、クマは見世物の余興ではなく、国民の貴重な財産として取り扱うべきである。経済先進国を自負している日本が、これほど貧困で劣悪な状態でクマを飼育していることは驚くべきことである。クマ牧場の劣悪な飼育環境および旧態依然とした見世物や曲芸は、第三世界の資金のない貧弱な動物園と同列に見える。いくつかのクマ牧場は改善のための資金がないわけではない。数百万ドルもの収入を得ている牧場もある。改善する資金もない牧場のいくつかは閉鎖して、クマをよりましな施設に移すべきである。資金力のある牧場はクマの数を減らし、クマのために自然森のサンクチュアリー(保護区)を作るべきである。サンクチュアリーはクマによりよい生活を提供し、うまく運営されれば人々にとってもよりよい教育施設とすることができる。囲いはクマが自然な行動を取れるよう設計されるべきである。クマを過密状態に置くべきではない。夜間用の穴はクマが攻撃的な行動を取らないよう十分な広さに改善すべきである。クマがいつでも囲いの外や夜間用の穴に入れるようにするべきである。クマを小さな檻に入れてはいけない。クマを飼う施設には獣医が必要であり、獣医がクマのケアができる施設が必要。雄と雌を隔離し、自由に繁殖させてならない。不妊措置をほどこさない限り、雄と雌を一緒にすべきではない。クマには適切な食事を与えるべきである。すべてのクマが新鮮な水をいつでも十分に利用できるようにするべきである。クマに芸を仕込んだり、芸をさせたりしてはならない。クマ肉やクマ製品の牧場での販売は禁止すべきである。来園者にクマについての教育資料を提供するべきである。来園者に、クマに食べ物を与えさせてはいけない。クマの出生、死亡、獣医による治療、食事などについての記録は一般に公開すべきである。文章、資料および写真等の無断使用は禁止されています。