編集部2018年02月28日この記事をPDFで読む無料会員ゴールド雑誌購読プラチナ一般にブルーベリーの収穫率は低い。ローズベリーファームの70%という数字は高い方だろう。収穫期は7月下旬~9月上旬。同じ株でも枝によって熟度が異なるから、選択して摘み取らなければならない。時期が遅れればすぐに落果してしまう。「昨年は長雨の影響で摘み残しが増えました。現在、父で代表取締役の降矢敏朗氏のもと、経営に参画している。作物:サンチュ(約30a:ハウス3棟)、各種スプラウト・カイワレダイコン・豆苗(約20a:ハウス2棟)、夏イチゴ(約30a:ハウス1棟)、ほか。時給制正社員13人(70代2人、60代6人、40代以下5人。男女の内訳は男性6人、女性12人)降矢農園は、福島県郡山市の山間地にビニールハウスを構え、水耕栽培によるスプラウトやサンチュ、豆苗、イチゴなどを周年で生産し、外食産業などに直売している。現在、家族5人のほか、従業員13人が活躍している。過疎地にありながら、なぜこれだけの人数が集まるのか。その理由のひとつは、市街地から通いやすい距離にあることが挙げられる。農園は山間地にあるものの、郡山中心部から車で約20分。従業員は、農園の近所に住んでいる人もいれば、市街地に住んでいる人もいるが、ほとんどが通勤時間は車で約30分以内である。市街地にも働き口があるなかで、降矢農園が選ばれる理由があるはずだ。それは、従業員の年齢を問わず、すべて時給制正社員であることだろう。時給制正社員というのは、給与体系は時給制だが、社会保険を完備した正社員としての待遇をするものだ。働く側にとっては重要なポイントである。年齢層は、20代から70代までと幅広い。現在、60代が6人、70代も2人勤めている。70代の2人は熟練者で、作業効率が最も高い従業員である。年齢も違えば、経験年数も違う。13人の従業員にどうやって力を発揮してもらっているのだろうか。降矢農園の後継者である降矢和敏さんに、その仕組みを聞いた。