日本には野生のクマが生息しているが、その数は近年減少傾向にある。これは、生息地である森林が組織的に破壊され、杉などの植林が進められているためである。japonicus)は約8000〜10000万頭と推定されている。狩猟と「害獣」駆除を合わせると、年間約2000頭が合法的に殺されている。ツキノワグマは世界的に絶滅のおそれがあり、ワシントン条約のI類にリストされ、国際的な商取引は禁止されている。日本では、1958年に最初のクマ牧場が北海道の登別にオープンした。以来、日本ではクマを見物客に見せることが盛んとなり、現在、1000頭以上のクマが9つのクマ牧場で飼育されている。「牧場」といっても実体はコンクリート製の牢獄に類するもので、中世ヨーロッパの闘熊場に似ている。数百頭にも上るクマを飼育しているクマ牧場もある。すべての牧場でクマは劣悪な環境で飼育されており、肉体的、精神的ストレスにさらされている。したクマ牧場を娯楽目的に訪ねる観光客のほとんどは日本人だが最近は中国人や韓国人の団体旅行客も多く見受けられる。)、主に、北海道だけに生息するヒグマを飼育している。クマ牧場は、本州に生息するツキノワグマを主に飼育している。これらのクマ牧場は大衆娯楽のためにだけ設計されており、飼育されているクマの福祉は配慮されてない。1991年にWSPAは、クマへの残酷な取り扱いと、熊胆(ゆうたん)の違法取引の報告を受け、これらのクマ牧場を調査した。この調査によって、クマ牧場が雄雌を一緒にし、過密状態の中で飼育していることが判明した。居場所、食べ物、交尾の相手をめぐる争いは頻繁で、重傷につながることも多く、死ぬクマも多数いた。クマの餌はホテルの食事の食べ残しなど不適切な物であり、中には焼き鳥用の尖った串なども含まれていて、食べたクマが怪我をしたり、死ぬこともあった。登別のクマ牧場では、近くにある野生動物用の屠殺場でクマを殺して胆を売っていることが判明した。同牧場はこの違法行為の中止と、また雄雌を分けて飼育することを余儀なくされた。クマの夜間用の穴を拡張した。と日本の動物福祉団体ALIVEは日本のすべてのクマ牧場の劣悪な環境をますます憂慮するようになり、1997年5月にはさらに詳細な調査を実施し、最近では2001年の春にも調査を実施した。われわれのクマ牧場に対する主な関心事は以下のような事項である。囲いの中にいるクマに刺激的な環境を与えようという試みが何もなされていない。木登り用の枠や岩場などが揃った牧場も2、3あるが、来園客の見世物用に設計されていて、クマの生活環境を改善するためのものではない。クマ牧場の囲いは、すべてコンクリート製の小さな独房のような設計である。囲いの中には、クマが穴を掘れるような地面はなく、草木は生えておらず、あるのはコンクリートの床と岩だけである。最悪の施設では、クマは狭い檻に閉じ込められたままだ。囲いの大抵は何もないコンクリート製の傾斜床になっていて、ホースで水を強力に噴出させて掃除できるよう設計されている。ホースは、激しい闘いをするクマを引き離すのにも使われている。クマは人目を避けることができず、攻撃的なクマから逃れることもできない。そのため、クマの間で居場所、食べ物、また場合によって交尾の相手をめぐる争いが頻繁に起こる。過密状態の囲いの中でクマには明らかにストレスが見られ、攻撃的になったり、異常な行動パターンを見せるようになっている。異常行動はさまざまに現出している。クマは、何度も何度も同じところをぐるぐる回ったり、頭を振ったりひねったり、同じ場所を何度も叩いたりしている。クマの多くは無気力状態で、引きこもったり、不活発になったりもしている。これは、狭い囲いに閉じこめられたストレスからくる異常行動の一つと言える。クマの頭数が多すぎるため、孤立した小さな檻に余ったクマを押し込めている奥飛騨牧場のようなところもあり、登別や阿蘇のように夜間用の穴の中でクマを飼育しているところもある。夜間用の穴蔵(寝室)も問題の一つだ。クマは食物でおびき寄せられ、夜間は地下の穴蔵に戻されるが、こうした穴蔵は過密状態にあるため激しい闘いが起こったりするが、逃げ場所もない。[教育資料]登別クマ牧場の博物館は来園者用の教育プログラムのある唯一の施設だが、囲いの中にいるクマを観察する時に読めるような資料はない。他のクマ牧場では、クマの生態や、行動、保護の必要性の情報提供はまったく何もない。牧場は明らかに見世物で、公教育の努力はなされていない。クマ牧場を訪れる人が得るのは、クマは攻撃的で危険な動物であるが、愉快なところもあるという印象である。売られているため、来園者はクマが尊敬の対象ではなく、見世物や製品としてだけ価値のある存在だという意識を強めることになる。[繁殖]クマ牧場のほとんどでクマを繁殖させている。新しく生まれた子グマは、来園者が触れることができる可愛らしい「おもちゃ」として見世物に加えられている。クマ牧場のほとんどで、雄と雌が過密状態の囲いの中で一緒に飼われている。このため、見境のない繁殖が起こったり、雌をめぐって雄が激しく争ったりする。共同の囲いの中では新生児が殺されることもある。