「感受性が豊かと言ってくれ」そのとき、操縦席のコンソールから陽気なメロディーが流れ出した。地球の日本人なら笑点のテーマ曲だと分かっただろう。とたんに船長の顔が引き締まる。船長はどっか欠落しているか偏ってる。カムラ少年はそう思った。作:七斬その救難信号は緊急脱出シャトルからのものだった。「まあ、とにかく放っておいたら寝覚めが悪いし。あポチっとな」すいんげるの横腹がぱっくり開き、マニュピレータが伸びて脱出シャトルを回収する。この脱出シャトルは中型以上の軍用艦にも標準搭載されている高性能タイプだ。母艦が破壊された後、自力で基地もしくは標準星間航路までたどり着けるよう、数回のワープが可能なようになっている。コクピットには誰もいなかった。後部の延命ユニットに、一人の少女が眠っていた。歳は8〜9歳だろうか。腰までの長い黒髪が美しい。耳からピンと伸びるアンテナのようなユニットとカチューシャのような小さなバイザー、水着のような装甲服が、少女の印象を冷たいものにしていた。じーざ船長とカムラ少年は、少女を船室に運び込んでため息をついた。「あー、わかったわかった。