『心に響く小さな5つの物語』(藤尾秀昭・文/片岡鶴太郎・絵)http://www.chichi.co.jp/5storys.html「すごくいいお話が多かったので、皆さんにもぜひおすすめしたい心の琴線に触れる逸話集です。大阪の心斎橋から地下鉄で十分ほどの距離にあります。父が昭和二十七年に創業した、わずか十五坪の家族経営の小さな街の本屋です。地域の小規模書店には非常に厳しい状況が続いています。遠く奈良から足を運んでくださる方などがおられます。私が書店員になったのは、十六年前のことでした。経済的な自立は困難でした。悩んだ末に、家業を継ぐことを決意したのです。当時の書店経営は曲がり角に来ていました。書店を取り巻く環境は厳しさを増す一方。我が家の売り上げも下がり始めていました。「両親が一所懸命築いてきた店を守りたい。コンビニに負けたくない。必死に考えた結果、小規模店の利点を生かしてお客様のニーズに応えられるよう、コミュニケーションを大切にすることにしました。そのため、本をお求めになった方のお顔と購入書籍を覚えるように努めました。「この前、あの雑誌を買ってくださった方だ」と気づいた場合にはその最新号をお勧めできます。「この本はあの方が好みそうだ」と思えば注文がなくとも仕入れ、次回来店時にご紹介できます。「この間紹介してくれた本、おもしろかったですよ」と言ってくださる方も増え始め、会話が弾むことで、お客様との繋がりが強くなっていきました。感動を覚えたこともあります。「地方から出てきて、大阪の人はみな冷たいと思っていたけど、この本屋で大阪の人の温かさに初めて触れてほっとしました。元気になれるから手伝っているだけで、お金なんていらないです」と言われました。時には卸問屋である出版取次を通さずに直接出版社に注文を依頼することもあります。十年ほど前は厳しい壁があり、それを思い知らされる出来事がありました。東京本社にお願いしても全く相手にしてもらえない。中小の書店は入手困難な状況にありました。お客様が欲しい本を手に入れられない。悔しさに思わず涙がこみ上げてきました。見かねた父から叱咤激励を受けても、どう手を打てばよいのか分からない。藁にもすがる思いで参加しました。出版社の中には小規模店に対しても大規模店と同様に対応してくれる人がいることを知ったのです。なんとかなるかもしれない。思った私は、初対面にもかかわらず講演者にそのような方の紹介をお願いしました。一か月後、ある大手出版社の営業部長が手紙をくださり、その後やり取りを続けました。出版業界全体のことを常々考えておられ、そのためには全国に存在する街の小さな本屋を守っていかなければならないという強い思いを持っておられました。私はこんなことをお願いしてよいものだろうかと思い悩んだ末、その方に直接電話をかけ、ベストセラーの注文を依頼しました。一定数を融通してくださったのです。注文を増やしていきました。販売実績を地道に積み上げていったことで取次からの配本も受けやすくなりました。売れ残りは買い取る覚悟で出版社に追加注文をお願いし続けました。関西地区で売り上げトップになったこともあります。“人を動かすのはお金ではなく、そこに傾ける情熱だ”というものがあります。「うちの店を選んでくださったお客様に喜んでいただきたい」。手を差し伸べてくださる方が現れました。お客様に助けていただいたことも数え切れません。最近は電子書籍も本格的に普及し始め、いずれ街の本屋はなくなるといわれたこともあります。内心非常に不安ですが、希望を失ってはいません。「絶対に諦めてはいけない」と身に染みるほど教えていただいたからです。最近読んだ記事の中に、大規模店しか残らないといわれたニューヨークの書店の中で個性ある街の小規模店にこそ元気がある、というものがありました。いう書店を目指したい──。お客様との距離が近い特長を生かし、きょうもお一人おひとりに本の魅力や読書の素晴らしさをお伝えしていきます。致知出版様のメルマガで配信されたものを了解をいただき掲載させていただきました。店頭、または配達でお受け取りいただけます。ここをクリックしてください。(0)コメントコメントフィードを購読すればディスカッションを追いかけることができます。この記事へのコメントは終了しました。