聡と、僕もついてるから」そう言って秀蓮がマリアに手を差しのべた。手を取れずにいるマリアのお腹が音を立てた。マリアの顔が赤く染まり、恥ずかしそうにお腹に手を当てる。秀蓮はにっこり笑ってマリアの手を取った。少年たちが口を開けたまま聡を見つめていた。聡の話によると、テントから出てくるのは女の子だという。それも穏やかで優しい少女だと。宮廷で主治医を務めるほどの瑛仁の言葉が嘘だとは思っていない。聡が嘘を言っているとも思っていない。頭はキレそうだが偉そうな態度の『玲』という少年と、やたら陽気で話し好きの『陽大』という少年、それから昨日足を怪我したくらいで泣いていた『心』という子供が『別の人格』だというのは何となくわかる。わかる、が......。華奢で中性的な顔立ちの杏樹ではあるが、ずっと男として接してきた奴が女の子になるとは......。秀蓮がテントから顔を出した。少年たちの顔が固くなる。秀蓮に手を引かれて歩いてくる杏樹に、少年たちは意識しすぎないように、と思っても、自然と目がいってしまう。秀蓮の後ろに隠れるようにしてうつむきながら歩いてくる杏樹は、あの高慢な杏樹でも、おしゃべりな杏樹でもなかった。その歩き方や仕草は女の子にしか見えない。杏樹と顔を合わせることに戸惑いを感じていた呼鷹は、ぎこちなく杏樹に顔を向け、あまりの驚きに手に持っていたパンを火の中へ落としてしまった。聡と秀蓮の間に座った杏樹を呼鷹は懐かしそうに見つめた。思い出の中の杜雪と、あまりにも似ていたからだ。秀蓮に手を引かれたまま遠慮がちにうつむいている『少女』に向かって、誰も「女の子のふりなんてするな」とも「嘘つくな」とも言えなかった。そこに座っているのは、杏樹の顔はしていても『少女』でしかなかった。みんなの視線を感じて顔を上げることができないでいたマリアの前に流芳が立った。「僕の名前は流芳だよ。えっと、マリア?」ゆっくりと顔を上げたマリアに流芳は微笑んだ。「君の隣の部屋なんだ。流芳の差し出した手に、マリアは恐る恐る手を伸ばした。流芳はにっこり笑ってマリアの手を握りしめた。マリアの表情が柔らかくなる。聡の隣でふたりのやり取りを聞いていた麻柊は意を決したように勢いよく立ち上がった。流芳の後ろで二回咳払いをする。