(とはいえ、19時半ぐらいだったかな?)自分のテリトリー外での遭難。大げさかいなでも、南デリーは全く分かりません)今歩いている方角も場所も全く分からずに、断られたオートのおじさんに家路への方角だけ教えてもらいながらの帰り道。大通りなので、車通りはやけに多く、猛スピードで走り抜ける。タクシースタンドが見えてきた。一度は通り過ぎようと思ったものの、順番待ちの運転手が笑顔でおいでおいでと手招きをしてくれる。「ここは何処?」こんな車どおりの多い大通りをうら若き乙女(←おい!!自分で突っ込みました。お許しを)が、テクテク歩いていたら不思議に思うだろうなあ。「ここは何処?」の質問だもん。お兄ちゃんも、ちょっぴり面食らった様子だったけれどすぐに笑顔にもどり「ディフェンスコロニーだよ。何処行きたいの?」と、聞いてきた。「○◎△ナガールに行きたいんだけれど」と、答えると「タクシー乗っていくかい?」との返事。タクシースタンドだもん当たり前の展開。「ここで待ってろ」と、代わりにオート拾い始めてくれたのだ。5分たっても、なかなかオートはつかまらない。悠久の時間が流れる彼は「大丈夫、絶対つかまるから」と頼もしいお返事。何買ったの?」めんどくさい質問に適当に答えながらしのいでいると(すみません。オート拾っていただいているにも関わらず。)「ところであんたどっから来たの?」ついに来たかこの質問。ジャパンって冗談で言ったと思われた?ダージリンに住んでいる人たちもネパールのひとたちもモンゴロイド系の顔をしている人が多いので、私のような顔をしている人が数多くいるのは事実は事実だけれどやっぱり、どこか雰囲気が違うような気が。3年ぶりに知人宅に遊びへ行った帰り道。いつもよりは気をつけてお洒落していたつもりだったのに。めったにしないお化粧だってしていたような。口紅だってぬっていたような。あ、知人宅でたくさんお昼ごはん(別名クリシュナご飯)食べたような。なんか、御代わりたくさんしてチャパティ何枚食べたか覚えてないぐらい食べたあと、口紅ぬりなおしてない。ほらヒンディーちょっとちょっとね」と、再度答えたら「はいはい分かった分かった。君はジャパンから来たんだねわかったから。俺はアメリカだ」え?全然信じられていない。別の話題に移ってすぐ、お兄ちゃんが言ったとおり、なんとかオートリキシャーが見つかり、無事に帰宅する事ができました。それにしても、気のいいお兄ちゃん。本能的にこのお兄ちゃんは危害を加えるような悪い人ではないと思っていたからこそ、いろいろとお話したりしていたものの。mie視野の限界?0ヒマーチャル・プラデッシュへ行った時、えらくゲストハウスのオーナーに気に入られ、ご家族と一緒にハイキングへ連れて行ってもらった。「ここは全部僕の土地なんだ。」と鼻をふくらましながら立ち止まり立ち止まり風景を見せてくれたけれど、ここが彼の土地であろうと誰の土地であろうと、そんな事はどうでもいい。自然いっぱいのその土地を歩くのは一苦労。石が敷き詰められた道ともいえない道や、ただ踏みならされて出来た、幅の狭いその土の道を歩くのは、足下をしっかり見ていても、バランスを崩したり、つまずいたりして転びそうになる。風景など楽しむ余裕なんてない。松の葉が靴底から足の裏に刺さってしまったりした。自分はこんなにも美しい場所にいるのに、それが満喫できない状況に歯がゆい思いをした。南デリーに住む知人宅からの帰り道、ちょっとお買い物によったマーケット。ディワリー前の最後の日曜日だけあってものすごい人手。人々の浮かれたムードに包まれ、私の気持ちまでも、そわそわ。気がついたら外が真っ暗になっていた。夜になると、家路を急ぐオートリキシャーの親父たちは自分の家の方角のお客をなんとか捕まえようとする。