赤痢にかかっても、ころりと死んでいった。若いお母さんが何日もかけて我々の診療所に来た。外来に待っていても、待合室から突然叫び声が聞こえ、子供の息が絶えてしまうことが日常的に起こっていた。医療というものはいかに無力か。薬をもっていってもおなかの減った人、のどの乾いた人には食料や水が最高の薬なのである。清潔な飲料水と十分な食料が大事なのだ。2000年8月から枯れ井戸を再生し始めた。その後1600もの井戸を掘り、現地の人々が村で暮らせるようにした。2001年9月11日、当時、米ブッシュ大統領の時代、NYで同時多発テロが発生。翌日から実行犯とみられていたアルカイダをかくまっていた、というだけで、アフガンに報復爆撃が始まろうとしていた。ほっといていても、アフガニスタンは息も絶え絶え。そこに爆弾を落とすのか。いっても私たちの意見は少数意見。私は日本と現地を行き来しながら、募金活動をした。間近に迫る中、異様な光景を目撃した。カブールは標高が高く、冬は寒い。裕福な市民はほとんど国外へ避難。貧しい残った人々は1割以上、生きて冬は越せないだろう、と思った。私たちは1800トンという20万以上の人々が飢えない量を届けた。皆がTVをかじりついて戦争を見ていた。高校野球やサッカーを見るように、軍事評論家といわれる人々が「米はピンポイント爆弾で一般市民には迷惑をかけていない」などと真実でないことを平気で言っている。実際は女子供、年寄、体の不自由な人が真っ先に犠牲になっていた。一発の高性能爆弾で私たち20名もやられる可能性もあったが、無事、食料を提供できた。私のみではなく、職員らの手で、人々への食糧配給ができたのである。その後タリバン政権は崩壊した。「極悪非道のタリバン政権」を打ち破った、という嘘ばかりがデマ報道されていた。自由を享受し、ブルカを脱いだ女性たちの姿がTVに映っていた。アフガンは世界から忘れ去られていった。実際は何が起きていたか。タリバン政権時代にケシ畑はなくなっていたのが、米軍とともにケシ畑が復活した。自由といっても道端で乞食をする自由。若い女性が外国軍に売春をする自由といったものだった。私たちはまずは人々の命を助けたかった。カレーズという地下水を灌漑する方法。名前はカレーズでも枯れていく。掘っては枯れ、掘っては枯れ。地下水脈そのものが少なくなっていった。2003年、緑の大地計画を立てた。マリワリード用水路の建設。100の診療所よりも一本の水路。27キロの水路で15万人が生活できた。計画立てるのは簡単だが、作るのは大変。つるはしとシャベルしかない。お金がたまってから作るのはどうか?と考えるだろう。アフガンの農村部には政府の手が行き届かない。物資も技術者、外国団体が怖がってこない。用水路を維持して子孫に伝えるのは地元の人たちだ。地元の人々の手で作り、維持できる用水路を目指すべきということで、大幅な設計変更ができた。アフガンの現地で電気が使える場所はほとんどない。日本とアフガンに残っている昔からの技術に注目した。日本とアフガンの河川は急流。農業の土地も谷などで狭い。灌漑をする点で似ているはず。できるだけ現地の技術と資材を使うことにした。220年前に作られた筑後川の斜め堰など。アフガンにも似た設備がある。アフガンの農民はみな、熟練した石職人。川の堰が現地の人で作れた。柳を植えると水草も生え、魚が住み、生物多様性に申し分なく、メンテナンスも申し分ない。柳の根っこが石の隙間に入って川の堰が壊れない。昔の人々の知恵に支えられた。石油を買う金がないから水車を作った。外国人はいつかいなくなるので、現地で作るものは自分たちで、自分たちのやり方で作るのが良いのだ。着工から3年くらいで砂漠化した村々に水が届き始めた。砂漠化した村が緑で覆われ、復興していった。復興が早くて我々自身がびっくりした。ガンベリ砂漠は摂氏51度や52度にもなる。熱中症で倒れる人が続出した。