これは、玉繭などを綿地の袋に入れて、上澄み液、ソーダ灰、亜硫酸ソーダ、結晶炭酸ソーダを溶かした液を煮た釜の中で煮ることによって、中にある異物を取り除くのです。その後、水洗いした繭を手の指で開き、手の甲にかけて3粒から4粒を重ねてから、木枠にかけるのです。これを真綿掛けといいます。それから、糸つむぎの作業があります。真綿からつむぐ方法についてですが、つくし棒などに真綿を巻きつけ、繊維を手で引き出しつつつむぐ方法、電動手紡を使って糸を巻き取るといった方法があります。それから、撚糸といって、糸を必要とする太さに引き揃え、管巻きにして水につけてセリシンをやわらかくし、八丁撚糸機で撚り、これを揚げ返して綛にするというものです。撚糸が終わると次は精錬の作業になります。精錬は撚糸済みの糸を袋に入れる、または糸を揃えて棒にかけた状態で精錬釜に入れて40分から50分ほど沸騰させるというものです。このとき、灰汁、結晶炭酸ソーダなどを使います。それから、染色の作業に入りますが、ここでは草木染と化学染料染めとがあります。それから、デザインの考案、種糸作り、印墨付け、手括り、整経といった作業を行います。最後に製織と呼ばれる作業です。した作業によってひとつの信州袖が完成するのです。鮮やかさもあることに加えて、軽さと丈夫さにも定評があるものです。親・子・孫の三代に渡り着られると言い伝えられる位に丈夫なところがあります。信州袖に使われる天蚕は、繊維の女王とも言われるものですから当然のことなのです。信州袖はどうやって作られるのか長野県に伝わる伝統的な織物のひとつとして、信州袖と呼ばれるものがあります。これは、どのようなものなのでしょうか。いったものなどの各地で生産されている袖の総称を言います。伝統工芸品としての指定を受けています。信州袖の特徴として挙げられるのは、養蚕と草木染の両輪であることです。信州は、蚕の国と呼ばれるほどに養蚕が盛んな地域といわれています。江戸時代の初期になると、信州の各藩は産業対策として養蚕の奨励を行います。それに伴って、養蚕農家は袖織物の生産を行うようになったのです。信州では、染めに使える草木が豊富に自生していることもあって、草木染めの技法も発展しています。この2つがあいまったことにより、信州全体が袖織物の産地として栄えることになったわけです。寛永年間から明和時代にかけて、京都に毎年のように出荷されることになり、信州袖の名声は全国各地に広がっていくことになったのです。信州袖の特徴としては、渋い光沢、そして格調高い染めとなっています。手紡ぎした糸を使います。自生する草木を使い、古来から使われている草木染めを使って染を行います。これは、とても繊細であり、同じ色は二度と出すことができないとも言われる作業です。信州袖は、長野県主導によって大きく発展しているものです。伝統工芸品としては信州袖と言うことで総称されています。それ以外にも長野県各地では、独自の織物生産が行われているのです。したものは広域分散型と言う生産体制も信州袖のひとつの特徴といえるところなのです。長野県における袖の生産に関しては、他の地域と違って分業ではないです。各社が全工程を一貫して行うようになっているという、一貫生産型が採用されており、そうしたところもまた特徴のひとつといわれているのです。