千夜「ゆえに、恋愛の必要も感じません」ちとせ「まーだそんなこと言ってるんだ。千夜「い、いえ......お気になさらずに、どうぞ」ちとせ「千夜ちゃんは価値のない人形なんかじゃないよ。千夜「その言葉だけで十分嬉しく思います。ID:iNeaJ/HC0同じ頃、事務所のPの部屋P「ふう......書類が多かったな、今日は」コンコンコンP「どうぞ」ちひろ「失礼します。プロデューサーさん、お疲れ様です」P「お疲れ様、千川さん」ちひろ「夜遅くまでご苦労様です。プロデューサーさんのおかげで、ちとせちゃんも千夜ちゃんも人気が伸びているそうですね」P「ああ、おかげさまでね。千夜に関して言えば、もう少し自分というものを持って欲しいと言うか......このままだと人気が伸び悩みそうなんだよな」ちひろ「千夜ちゃん自身、ちとせちゃんが人気になればいいと思っていますからね。11時です、深夜ですよ、深夜。休みましょう」P「はは、そうだな」ちひろ「実は私、こんなものを持ってきたんです」ガサゴソちひろ「じゃーん、山田錦の大吟醸です」P「なんでそんなもの持ってるんだ......」ちひろ「楓ちゃんがお土産にってくれたんです。俺の部屋とはいえ、事務所の部屋を酒臭くするのはな......」ちひろ「細かいことを気にしちゃだめですって、プロデューサーさん。ID:iNeaJ/HC0事務所P「ちとせ、仕事とってきたぞ。土曜昼のバラエティのゲストだ」ちとせ「あら、楽しそう。おしゃべりしてるだけでいいの?」P「そうだが、そうじゃない、というべきか。確かに、基本的には会話してるだけだが、その内容はただ自分だけが楽しめばいいってものじゃいけない」P「自分が楽しいのはもちろんのこと、それを聞いた人たち、見た人たちをも楽しくさせる、そんな内容でなくちゃいけない」P「プロとして当然のことだ」ちとせ「もう、わかってるって、それくらい。好き勝手やるだけがアイドルってわけじゃないもんね」P「そうだ」ちとせ「ねえ、私にはもうちょっと優雅な仕事もあって良いと思わない?」P「偉そうなこと言うなよ」ちとせ「偉そうじゃなくて偉いの」P「はいはい」ちとせ「あぁん、冷たい。私、メンタルやられて死んじゃうかも」P「119番はいつでも呼べる。安心しろ」ちとせ「......そういうことじゃ、ないんだけどな」P「あ、そうだ。千夜「それで、お前、私に何の用ですか」P「仕事だよ。千夜「!」ちとせ「あら、もしかして」P「そう。このバラエティのゲスト、VelvetRoseの2人として呼ばれてるんだ」P「まあ、基本的にはちとせがしゃべってくれるだろうが、これはVelvetRoseの宣伝にもなる大きなチャンスだ。千夜「お、お嬢さま......お戯れが過ぎますよ」P「いや、それでいい。千夜の知名度も上がってきた頃だ。千夜「お言葉ですが、私はこの男と相容れる気がしません。なろうと努力することに意味はないかと」P「俺はビジネスとしてお前らの価値を引き出し売り込むことが仕事だ。千夜「......チッ」P「......」ちとせ「......ばっかみたい。ふふっ♪」P「ん、時間か。悪いがふたりとも席をはずしてくれ。あの子たち可愛いよね、食べちゃいたいくらい♪」P「吸血鬼として、か?」ちとせ「......なーんだ、冗談も言えるのね」P「......早く行け」コンコンコンP「どうぞ」ガチャmiroirP「失礼します。今度の自分がプロデュースしてるユニットの仕事について相談がありまして」P「ああ、いま資料を用意するよ」P「さあ、悪いが、また今度な」ちとせ「“また今度”、か。千夜「お嬢さま、行きましょう。それに、アイドルとの仲が良いのはお前のほうじゃないのか」miroirP「さあ、何のことだか」P「......そうだな。ID:iNeaJ/HC0千夜「今日はレッスンもありませんが、この後はどうされますか?」ちとせ「うーん、特にしたいことないなぁ。千夜「あの男はいつもあんな感じでしょう」ちとせ「わかってないなぁ、千夜ちゃんは。千夜「どんな歌なのか教えてくれれば、私も一緒に探せるのですが」ちとせ「まあ、それはそうなんだけどね。千夜「......それは、どのような曲なのですか」ちとせ「この前ね、あの人の部屋にあったCDを適当にプレイヤーに入れてかけてたの」ちとせ「そしたらね、決して派手ではないんだけど綺麗な声で、すっごく心に沁みるメロディの歌が流れてきたの」ちとせ「いままで聞いたことがなかった歌だったから、あの人に聞いたの。」ちとせ「そしたら、歌手名と曲名を教えてくれて。私のような価値のないつまらない人間が、町を歩いて食に対する思いを述べるなど、なんの得にもならないと思うのですが」P「そう思うんだったら、目が節穴なのはお前のほうさ。千夜「どういうことですか」P「確かに千夜は無感情な部分がある。リアクションというのが要求されるこの世界において、それを出さない出演者というのは目立つんだよ。注目される」P「それに、お前は食レポに向いている。いままで黒埼の家で良いものを口にしてきたからだろう。グルメ番組でお前ほど冷静に分析して語るヤツはいないさ。千夜「......そういう、ものでしょうか」P「そういうものだ」P「それにな、お前がつまらない人間だったらそもそも仕事なんてもらえないんだよ。そりゃあ、無価値でつまらない人間を番組に出してくれって言ったって門前払いだろうが、対偶で考えれば、番組に出してもらえるんだからお前は価値があるかつまらなくないのいずれかってことさ。千夜「もちろん、お嬢さまに忠誠を誓っている。千夜「あのときは気が気でなかった......お嬢さまの家で帰りを待つあの感じは、なんというか、違和感の塊でした」P「お前もなかなか受け入れてくれなかったからな。ちとせの体調が安定していないのは俺にだってわかっている。千夜「見透かしたような言動は好きではありません」P「でも、プロデューサーだから、見透かそうとはする。それがプロデュースする上で欠かせないプロセスだからな」P「千夜は、さっき、ちとせの存在なしで自分はどのように語られるのかと言ったな」P「俺は、千夜のことをちとせなしで十分語れる。千夜「いきなり何を言い出すのかと思えば......」P「これだけは言っておこう。千夜「!」P「確かに、スペックだけなら千夜と同じかそれ以上のアイドルはいる。それは、何の利益も不利益ももたらさないただの情報に過ぎない」P「俺はお前たちを見透かそうとしていると言ったな。高尚な言い方をすれば、お前たちの才能を見抜こうとしているんだ」P「そして、それを仕事という形で反映させる。需要があると見込んで、だ」P「で、結果として売れた。千夜「......」P「別に、どちらかを選べと言っているわけじゃない。千夜「いえ......お嬢さまなら、きっと、そういうことじゃないんだけどなーっておっしゃると思って」P「なんだよ、またちとせか。千夜「......ぐすっ。千夜「......問題ありません」P「そうか、じゃあ、頼んだぞ」ちとせ「最近、私たちVelvetRoseとしてより、個々で仕事をすることも増えてきてるわね。これも、あなたのやり方?」P「意図的にお前たちが別行動をするようにしているわけじゃないが、お前たちはユニットでなくても十分仕事ができると思っている」P「いまは、ユニットとしての仕事と個々人での仕事が半々くらいになっているだけだ。他意はない」ちとせ「ふーん。これがあなたの趣味なのだとしたら、笑えるなーって思って♪」P「な、何を言うんだ」P「笑えるのはその考え方のほうだな。千夜はほら、なんていうか、ズバズバと物言うだろ。それにメイドでもある。それらを踏まえた上で需要があると判断したまでだ」ちとせ「つまんないのー」ちとせ「でも良かったね千夜ちゃん。......お嬢さま、このような者に劣情を抱かれてるかのような言い方はやめてください」P「そこまで言う必要はないだろ。千夜「~~///!!」ゲシゲシP「おい、なぜ俺を蹴る。ID:1yh4+5ql0ちとせ「千夜ちゃんは私の僕ちゃんじゃなくていいの。一人の女の子として、未来のある希望を抱いて生きていて欲しいの」ちとせ「あの子は、私とは違うんだから」P「ちとせ......」ちとせ「......ごめんね、ちょっとしんみりしちゃったよね」ちとせ「私だって、歌とかビジュアルで頑張るからさ。私のプロデュースも手を抜かずにやってよね♪」P「当たり前だ。中途半端な仕事はしない主義でな」ちとせ「仕事、ね」ちとせ「前から気になっていたんだけど、あなた、仕事じゃないことにはどういう人間になるのかしら」ちとせ「私、すごく興味あるんだ」P「......」ちとせ「ねえ、こんなに近くに、こんなに綺麗な女の子がいるのに、ドキドキとか、しないの?」P「しないと言えば嘘になる」ちとせ「素直じゃないのね。いうところも可愛い♪」ちとせ「ますますあなたに興味が湧いてきちゃった」ちとせ「その鉄仮面でも隠せないようなくらい、あなたを魅了してあげたくなっちゃう......」ちとせ「......そして、あなたを食べちゃうかも、ふふふっ」ちとせ「......」ちとせ「じゃ、これから私、レッスンだから。ID:i5UWtqsC0コンコンコンP「はい、どうぞ」ガチャちひろ「失礼します」P「ああ、千川さんか。お疲れ様」ちひろ「お疲れ様です、プロデューサーさん」ちひろ「さっきちとせちゃんが出て行くのを見ましたよ。VelvetRoseの仕事の話でもしてたんですか?」P「まあ、半分正解で、半分外れだな」P「ちとせと千夜がいたが、伝えたのはそれぞれ別の仕事だよ」ちひろ「あのふたりは、ユニットとしても、個人でも、活躍できるアイドルですね」ちひろ「でも、そうやって彼女らが活動できるのは、プロデューサーさんの仕事が素晴らしいからですよ」P「そう言ってもらえると嬉しいよ。俺にできることを、最大限やっているだけだがな。あとは彼女たちの努力と才能さ」ちひろ「ふふっ、あなたらしい言い方です」P「いつだって、俺は自分のプロデュースには不安を抱えている。それを自信という形で壁を作って、気にしないようにしてるだけだ」ちひろ「大丈夫ですよ」ちひろ「プロデューサーさんなら、アイドルたちを愛してあげられるって信じていますよ」ちひろ「アイドルを輝かせることができるのは、あなた(プロデューサーさん)にしかできないお仕事ですから」ちひろ「私たちに出来ることがあったら、言ってくださいね」ちひろ「プロデューサーさんの夢を、私たちはお手伝いしますから」P「俺の夢、か......」ちひろ「はいっ。私がよーくわかっていますから、そのことは」P「そう、だな......」ちひろ「ごめんなさい、プロデューサーさんにとっては、思い出したくないことも多いかもしれませんけど」ちひろ「私のことなら、気にしないでください。っ」P「......」ちひろ「駄目です、駄目ですよ......」ちひろ「名前で呼ばれたら、私だって、Pさんって呼びたくなっちゃうから」ボソッちひろ「それじゃあ、プロデューサーさん。あ、ああ、来てくれたんだ」ちとせ「また倒れちゃった、あはは、今日は調子良いと思ったんだけどなー。ごめんね?」P「謝らなくていい......それ、よりも、......大丈夫、なのか?」ちとせ「うん、今のところは。今日はもうレッスンできないかも」P「倒れたやつにレッスンなんてさせるかよ......。今は休め」ちとせ「んもうっ、だから、休んでるんだってば。千夜「......コホン、お嬢さま、体調は、いかがですか」ちとせ「まあ、すっごく悪いってわけじゃないよ。千夜「――って、別に私は責めようだなんて思っていません。千夜「......」P「そうだ。することないだろうに」ちとせ「なかったけど作ったの。noで答えて」P「......No」ちとせ「そう、それがあなたの答えなのね」ちとせ「残念ながら......それが正解。私の体は原因不明の病におかされてる」ちとせ「私ね、長くないと思うの。アイドルとしても、ハードなお仕事はできないでしょ?」P「......」ちとせ「私は知ってる。勉強できる人の考え方だ」P「......」ちとせ「そんな暗い顔しないで。私はあなたに感謝してるんだから。ID:CL4P18aI0ちとせ「私ね、悪い女なの」ちとせ「千夜ちゃんを私の僕ちゃんから解放したいとか言っておいて手許において可愛がりたいと思ってるし――」ちとせ「――こんな体で未来なんてないのに、私は私という存在であなたをこれからも束縛しようとしてる」ちとせ「有り体にいえば、もっと私といてほしいと、そう願ってる」ちとせ「そんなことしたら、あなたはきっと応えてくれる――いいえ、応えてくれようとしてしまうのにね」P「ちとせ、それ以上は......」ちとせ「さっき言ったよね。私、今が楽しければいいって」ちとせ「だからね、今だけは、あなたのそばに......」ちとせ「......あなたの女で、いさせてほしい、な」スッチュッP「......っ」ちとせ「避けないんだね。私の存在に対して義務感を覚えているから?」ちとせ「それとも、何か別に理由があったり?」P「......深い理由(わけ)なんて、ないさ」ちとせ「そ、まあ、いいけどね」ちとせ「でも、駄目だね。いらっしゃいますか?」ちとせ「――この声は、ちひろさんね」P「......ちょっと話してくる」ちとせ「うん」P「どうかしたのか?」ちひろ「いいえ、ちとせちゃんの様子が気になって。ほら、体、弱いみたいですし」P「まあ、今のところは落ち着いてきてるよ。今日は絶対安静だな」ちひろ「そう、......ですか。ID:cjI1PaeA0――たまに見る夢は、炎が荒れ狂う夢だった。たいせつなものが、燃えていく夢。私の全てを焦がして、焼き尽くす。いつか燃えてしまうなら。お父さんの仕事場に連れて行ってやろう。千夜父「ああ、きっと驚くぞ......なんてな。千夜父「はは、別に偉いわけじゃないさ。あっ、でも、せんせーがゆってたもん、こまってる人をみすてないでたすけてあげられる人は少ないんだって。研究員1「あーありますよねそういう課題。研究員1「あ、自己紹介がまだだったね。僕は君のお父さんの部下で、一緒に仕事をしている――というんだ。おべんきょうが大好きですっ。研究員1「......そう、だね。本当に美人さんだ」ナデナデ千夜「あっ、あとあと、おとーさんはすっごく頭がいいんだけどね、かじだけはだめなの。千夜父「その目はなんだその目は。ID:cjI1PaeA0千夜父「よし、もう少し研究所を歩いて回ろうか。千夜父「あの子はね、原因不明の病気を抱えているんだ。千夜父「ああ、ここには病院もついてるからね。千夜父「あの子は患者さんだから、綺麗な状態で接してあげなさい。千夜父「よし、じゃあ行ってきなさい。千夜「おどろかせちゃったらごめんなさい、わたし、ちよっていうの。千夜「その、よかったら、ちよと......」モジモジ???「......あははっ、かわいいっ」ナデナデ千夜「わわっ」???「いいよ。お話しよっか――」ちとせ「――私の名前は黒埼ちとせ。千夜「白ゆき千よ、6さいですっ」ちとせ「千夜ちゃん、ね。千夜「ちよだってちーちゃんになっちゃうもん」ちとせ「あっ、そうか。千夜「じゃあ、じゃあ、ちとせお姉ちゃんっていうのは?」ちとせ「あ、それいいかも。ID:cjI1PaeA0千夜「なんか、ちとせおねーちゃんってかっこいいね。かわいいもん!」ちとせ「ふふ、可愛いね、千夜ちゃんも」ナデナデ千夜「あうあう」ちとせ「あっ、そうだ。千夜「こいばな?」ちとせ「うん。千夜「ちとせおねーちゃんには好きな人がいるの?」ちとせ「ううん、いないよ。千夜「うん――」......ちとせ「あ、やば。千夜「もうばいばいなの?」ちとせ「うん、今日のところは、ね」ちとせ「ねえ、千夜ちゃん。千夜「おとーさんにおねがいしてみる」ちとせ「やった。看護師「探しましたよ。時間過ぎてるじゃないですか」ちとせ「ごめんって。千夜「白ゆき千よですっ。看護師「今度から娘さんを連れてくるときには、来訪者用のカードを持たせてください。看護師「それじゃあ、黒埼さん。行きましょう」ちとせ「うん。千夜「そういうのいいから、教えて」ちとせ「はいはい......っと。千夜「解が求まるときはわかるの。千夜「直線になる」ちとせ「そうだよね。連立方程式の解っていうのは、幾何学的に考えれば2直線の交点の座標なわけ」ちとせ「けど、それが求まらないときがある。千夜「あっ、平行なときだ」ちとせ「大正解。2つの直線が平行なとき、交点はない。千夜「......交点は無数に、ある」ちとせ「そうそう。