「最後の晩餐」のあるサンタ・マリア・デレ・グラツィエ教会の前にはあまり人がいない。これは完全予約制で、その日に来てもほとんど入れないためである。入るのも非常に厳重で、入り口でまず予約番号のチェック。チケットを買って、入る前にチケットのバーコードのチェック。「最後の晩餐」までの部屋まで3つくらいの扉があり、それは係員が開けることになっている。チケットを買う時に借りた日本語の解説用のカセットを聞きながら「最後の晩餐」を見る。この作品は作成後の戦争等による劣化が激しく、20〜30年程の修復作業を行っていたが、2000年である今年に修復が完了し、その美しい絵画を壁一面に観ることができる。解説によると、この作品はレオナルド・ダ・ビンチのあらゆる研究の集大成であり、まず遠近法を駆使しており、また水の波紋のように音も波紋のように広がるのではないか、という推測のものと、円形の広がりを持ち、「汝の一人、我売らん」とキリストが言った時の12人の使徒の驚きと困惑の表情、諦めにも達観にも似た表情をしているキリストの姿が特徴的である。キリストを中心として、左右に12人の使徒が並んでおり、その表情もそれぞれで、キリストのそばにいる使徒はキリストの発した言葉が直接的に伝わり動揺を隠せない表情をしており、離れている使徒はその言葉が伝わらないのか、両手を挙げ理解できない、という姿をしている。その中で、絵に向かってキリストの左3番目にいる、キリストを密告することになるユダは一人黒い顔をしており、全く動揺しておらず、一人違う方向を向いている。中央のキリストは肩を落とし、両手を下に広げている。この部屋は教会の食事の部屋であり、キリストの真下が扉になっていたが、その扉が拡大されてしまった為、キリストの足の姿を見ることはできないが、このキリストは十字架に掛けられることを暗示しているのではないか、と言われ、もしこの足の姿が見ることができれば、足はだらりと垂れ下がっていたのではないだろうか、と考えられている、とのことである。このような、古今東西随一の天才、レオナルド・ダ・ビンチの集大成であり最高傑作を見ることができたのは非常に幸運であり、印象的であった。見ることができたのは正味20分ほどで、あっという間に終わってしまう。後で聞いたことであるが、現地のガイドさんにツアーの人が聞いたところ、予約が取れるのは非常に難しく、驚いていたそうである。その後、タクシーで街の中心にあるドゥオモへ。到着したのは昼くらいであったが、もう日差しが強くなっていて、だんだんと暑くなってくる。モンテ・ナポレオーネ通りという、最高級のブランドショップが並ぶ通りに向かう。ARMANI、VERSACE、等々、女性が喜びそうな店が並んでいる。PRADA、GUCCIは日本人で溢れかえっている。その後、モンテ・ナポレオーネ通りと平行にあるスピーガ通りという、ここもモンテ・ナポレオーネ通りと並んでブランドショップが並ぶ通りを歩く。通常、イタリアの店はレストランを除いて12:00〜15:00までは休みでガイドにもそう書いてあったが、この通りの店はこの時間でもほとんどが開いていた。これらの通りには高級時計屋もいくつかあり、今回の旅の目的の一つであった時計を探す。僕の探す時計はどの店でも売り切れで買うことができない。仕方ないのでまたドゥオモに戻り、ドゥオモの周りにある時計屋をいくつか回る。months」と言われ、この時計は諦めることにする。ドゥオモ近くにある時計屋に入り、第2希望の時計を探すことにする。いくつか見せてもらった時計の中に、なかなかイカす時計があり、ディスカウントもちょっとしてくれて、日本で買うよりも安そうなので買うことにする。時計屋のおばさんとお互い不完全な英語で話をしていたが、その中でイタリアの店は通常、日曜と月曜がお休みで、かつ8月は夏休みでレストラン以外はほとんどの店がお休みなのだそうだ。ちなみに、その時計屋は7/29〜9/3まで休みだそうである。イタリアへの旅行を計画されている方がいらっしゃったら、この点には十分気をつけて下さい。時計を買い終わったのがもう夕方だったので、ドゥオモの近くのレストランに入り、ラビオリのスープとミラノ風カツレツを食べる。スープを塩辛く、イマイチ。ミラノ風カツレツはカリッと揚がっていてなかなかおいしい。ホテルに戻り、デプロメールを1錠飲む。明日は出発で早めに起きなければならないので、眠剤を飲んで早めに寝る。16日目(2000/7/16)今日はパリへの出発の日なので、早めに起きて朝食を食べる。頭痛がしそうな気配を感じるので、頭痛薬を飲む。デプロメールを1錠飲む。重い気分を感じるのでデパスを1錠飲む。荷物の準備をし、チェックアウトをし、ホテルを11時に出る。ミラノの空港に12時頃に到着。ハンバーガー屋で昼食を軽く済ませ、出発を待つ。予定では15:30に出発だったが、出発が遅れる。結局1時間待たされ、16:30にイタリアに別れを告げる。ミラノ−パリ間は1時間のフライトで、しかしその中で軽い機内食が出る。シャルル・ド・ゴール空港に到着。空港を出てみると、やはりイタリアよりも涼しく、風が吹くと肌寒い。それからホテルに直行し、18:30頃に到着。ホテルはニッコーホテル(日本航空のホテル)で、外観は鳥居をイメージしたという赤を基調としたものでお世辞にもセンスがいいとは言えない。中に入るとまず目に入るのが多分本物の鎧兜だったが、直球すぎて頂けない。日本人スタッフも少数ながらいるので安心はできる。バスの中でガイドさんが、フランスのホテルはどこも狭い、と言っていたが、ご多分に漏れず狭かった。日本のビジネスホテル風だろうか。今日の夜は、フレンチ・カンカンで有名なムーラン・ルージュのオプショナル・ツアーに行くことにしていたので、大急ぎで準備し、出発。ショーは9時からスタート。客は、欧米人が多いが、日本人や中国系の人も多かった。幕が上がり、最初からいきなりトップレスのダンス。中国の雑技団のような、男性によるアクロバティックなショー。アラビア風、インド風などのさまざまな趣向のトップレスショー。観客を巻き込んだ、おとぼけ風のコント。ミュージカル風の歌謡ショー。フランスの国旗の色をモチーフとした衣装のフレンチ・カンカン。最後に、全員によるきらびやかな衣装によるダンス。1時間45分程度の非常に見ごたえのある、かといっていやらしさはなく非常に美しいショーだった。意外にも一番盛り上がったのは雑技団のようなショーで、コントも各国の人々全員が大笑いしていた。ショーが終わり劇場を出てみると、既に2回目のショーを待っている人が大勢並んでいる。外に出てみるとぱらぱら雨が降っており、ちょっと寒い。女性は全員スラッとしていて非常にスタイルが良かったが、終わった後のガイドさんの説明では、女性の平均身長は173cmと極端に大きいわけではないようだ。ちなみに、平均年齢は23歳、出身国はフランス人は意外に少なく、北欧やアメリカの女性が多いそうである。ホテルに戻り、夜はちゃんとした食事をしていなかったので、持参した非常食の日本食を食べ、デプロメールを1錠飲む。なんだかんだしているうちに寝るのが遅くなってしまい、眠剤を飲んで布団に入ったのは3時頃であった。17日目(2000/7/17)早めに起きて、いつものようにバイキングで朝食を食べ、デプロメールを1錠飲む。観光バスにて9時にホテルを出発する。バスの中から観光地を眺め、説明があったが、説明される場所が非常に多く、よく分からない。昼食は三越の隣にある中華屋で定食を大急ぎで食べ、午後はルーブル美術館に行く。ピラミッドをモチーフにした入口から普通にルーブル美術館に入ろうとすると、並ばなければならなくなってしまうことが多いらしいが、旅行会社が予約してくれていたので、地下からすんなり入ることができる。ルーブル美術館は非常に広大で、しかも見所も多く、有名な作品には人だかりができていて、一通り見ただけで疲れてしまう。ミロのビーナス、モナリザは押えたが、じっくりと見る余裕などなく、とりあえず写真を撮り、後でルーブル美術館の解説本とDVD-ROMを買う。旅行終盤の疲れた体に、この人の多さと広さは堪え、一通り見た後は自由時間となったが、もう一度見て回る気にはならなかった。もったいないことではあるが...。街や観光地を歩いていてちょっと気になったのは、イタリアに比べて黒人の割合が非常に多い気がする。アフリカ大陸に近いせいだろうか、歴史的な関係なのか?夕方に一旦ホテルに戻り、一息つく。リッツの予約をお願いすると、幸運にも予約を取ることができた。正装をするように、とガイドさんに念を押されていたので、早めにホテルに戻り、スーツに着替え、タクシーで向かう。タクシーから降りる時に、ドアボーイがドアを開けた場合にはチップを渡すように、とガイドさんに言われていて、非常に緊張する。ドアボーイがドアを開ける。いうタイミングで渡せばいいのか分からないが、雰囲気で下から手を出し、こっそり渡すような感じで、ドアボーイの顔を見ながら渡す。Sir」と言われ、無事終わりほっと一息。早めに着いたので、ホテルの中に入り、中を見て回る。何から何まで豪勢の尽きる。廊下の両側には、超一流のブランドの商品がずらーっと並べられていて、各所に設けられたクッションは見た目は異常に盛り上がっているが、座ってみるとふかふかで、心地良い。トイレの蛇口は金色の鳥の形をしていたりもする。ダイアナ妃が最後の食事をしたと言われる、エスパドンというレストランでフランス料理を堪能する。料金はミールクーポンに含まれているので基本的にはお金は必要無いが、飲み物代は別。最初に飲み物はいかがですが、と聞かれたので、何も飲まないので格好悪いので、シャンペンを頼む。シャンペンのメニューをもらったがどれがいいかさっぱり分からないので、お勧めを聞いてそのまま注文したが、900フランで日本円に換算すると15000円もする代物だった。開店直後に入ったので、最初は誰もいない。その中でハープが演奏がなされ、非常に緊張する。1人、フランス人の家族、華僑系の男女、と客層はさまざま。このコースは基本的にメニューが決まっていて、スープ、前菜、メイン、デザート、といった感じ。フランス料理などあまり食べなれないので最初は緊張したが、日本語を話すウェイターもいて言葉もそれほど心配する必要がなく、ナイフとフォークも皿が替わる毎に替えられるのでいちいち考える必要もない。印象に残ったのは、パンが非常に柔らかくておいしかったのと、フィレステーキが柔らかく、とろけるようであった。ガイドさんからは、ミールクーポンの中にサービス料も含まれているが、チップを出すのがマナーで、50フラン(高い!!)くらい出すように、と何度も言われていたのに、もうホテルに帰ってくつろぎたい気持ちが先立って、チップを置いてくるのを忘れたのが、唯一の汚点だった。日本語でも書かれたメニューはしっかりもらって帰る。結局、ディナーに2時間くらいかけていた。帰りもタクシーで帰る。その途中にエッフェル塔のそばを通るので、ちょっと立ち寄ってもらうことにする。その時間がちょうど22時くらいだった。エッフェル塔は現在、ライトアップされ、毎時0分〜10分まできらきらと光る。そのタイミングに間に合い、写真を撮る。エッフェル塔に登ることにする。東京タワーと違って、エッフェル塔のエレベーターは建物が地面に接地している4ヶ所から登ることができる。そのうちの一つから登る。こんな夜中でも非常に混雑している。展望台は上・中・下と3ヶ所あり、中の地点に登る。疲れていたので、夜景を一通り見て下に降りる。ホテルに着いたのは0時前後。デプロメールを1錠飲み、シャワーを浴び、眠剤を飲んでさっさと寝る。18日目(2000/7/18)今日はフリーで、15時まで自由だったので、遅めに起きて朝食を食べ、デプロメールを1錠飲む。今日の夜7時の便で日本に出発するので、荷物をまとめる。10時頃に出発し、オペラ座界隈へと向う。午前中はこの付近にある三越や高島屋でおみやげなどを物色する。買うものはあまりなく、とりあえずこの付近で昼食を食べることにする。歩いていると「AKi」という日本料理屋があったので入ることにする。日本人男性1人が切り盛りしていて、あとはフランス人のようであった。その日本人男性の丁寧な日本語で案内され、ほっと安心する。3種類のランチ定食があり、焼き魚定食を頼む。鮭の焼いたものとご飯、みそ汁、おしんこで、味付けも日本風で安心する。店内は半分が日本人、半分が外国人といった感じだが、となりのフランス人と思われるおねーちゃんは店員に何かを持ってくるように言っている。何が来るのだろうと思っていると、コーヒー用に使われる砂糖5gを3袋をもらい、それを次から次へと水の中に突っ込み、砂糖が全然溶けていないのも構わず一気にそれを飲んでいた。そのおねーちゃんは更に砂糖2袋をもらい、また砂糖水を飲んでいた。この光景には唖然とさせられた。午後はシャンゼリゼ通りへと向う。凱旋門近くにあるルイ・ヴィトンの本店を覗いて見る。昨日の朝、バスで近くを通った際に見た時には、開店前から20人ほど人が並んでいたが、その理由が分かるくらい人がごった返しており、店員の受付は予約制のようで、予約リストには何人も並んでいた。それからシャンゼリゼ通りを凱旋門と反対側方向に向う。今日は非常に天気が良く、長袖のシャツを着ていた僕は汗が滲み出てきた。シャンゼリゼ通りを右に曲がり、モンテーニュ通りという、高級ブランドショップの並ぶ通りを歩き、たまに店に入ってたりするが、別に買いたいものはないので、すぐに出てくる。その突き当たりに、「ダイアナ妃の涙」と呼ばれる炎をモチーフとした思われる彫刻があり、この彫刻があるトンネルでダイアナ妃がなくなったので、このように呼ばれるようになり、多くの花が添えられていた。フリーの時間も少なくなり、またシャンゼリゼ通りに戻る。パリには、日本のように流しのタクシーというのは基本的になく、タクシー乗り場でタクシーを捕まえるしかないが、タクシー乗り場で待っていてもなかなか来ない。ホテルでの集合時間が迫るがタクシーは全然来ず、じりじりする。集合時間ぎりぎりに間に合うくらいにタクシーがやっと来て、ほっと一息。15時ちょっと過ぎにホテルに到着し、バスでシャルル・ド・ゴール空港へ向う。空港ではまず免税の手続きを行うため、税関に向うが、20〜30メートルの列になっている。ヨーロッパでは、VATと呼ばれる消費税のような税が18%くらい取られていて、免税の手続きを行うことにより13%くらい戻ってくるので、とりあえずその列に並ぶ。列に並んでいると、どんどんと列は長くなっていく。30分くらい待っているとやっと自分の番になり、いくつかの購入品を出せと言われ、見せて、やっとはんこを押してもらう。きを行い、空港の中に入る。搭乗時間まで1時間ほどあるので、手持ちのフランを消化するためにも免税店を見て回る。欲しいものはないが、ルーブル関連のTシャツなどを買う。19時頃、搭乗時間になり、帰りの便に乗り込む。後ろの方の席で、周りに余裕の空間があり、割と過ごしやすい。出発後、1時間くらいで夕食となり、和食と洋食があり、和食を頼むが、和食が人気で品切れということで、泣く泣く洋食を食べる。通常、ビジネスクラスにしか付いていない液晶テレビが全席に付いていて、それでテレビゲームをするが、すぐに飽きて、眠剤を飲んで寝ることにする。デプロメールを飲むのは忘れる。19日目(2000/7/19)数時間寝て起きてみると、もう日本時間の午前中。軽い朝食が配られ、あまり食欲がなく、食べられるものだけ食べる。デプロメールを飲むのは忘れる。受け取り、やっとパスポートが必要がない日本に着いて安心する。空港で日本食を食べ、胃袋を満足させる。そこから電車等を乗り継ぎ、自宅に着いたのは夕方。あらゆる疲れと時差ボケなどで心身共に限界。夕食を食べ、デプロメールも飲まず、とにかく寝ることにする。