薬師丸は役作りのために「トンネルの現場」(トンネルから先の線路や建物が津波で流された東日本大震災の被災現場)を訪れ、その経験から「潮騒のメモリー」を犠牲者追悼の賛美歌のようにしたいと考え、メロディーとテンポを変えて歌うことを提案していた[103]。薬師丸が演じた鈴鹿ひろ美役は抜群の存在感だったと評価された[4]。(35周年記念)コンサートもアルバムも『あまちゃん』より前に決まっていたけれど[104]、「潮騒のメモリー」を歌わせてもらったことは、私にとって大きかったと振り返っている[105]。薬師丸は歌う機会が増え、若い世代には歌手として認知され、上の世代には薬師丸の歌を久しぶりに聴いたという人もいた[106]。王国』(テレビ朝日系)は2013年に10周年、放送回数も500回を超えた。薬師丸がナビゲーターを務めた『ケンボー先生と山田先生〜辞書に人生を捧げた二人の男〜』(2013年)は第30回ATP賞情報・バラエティー部門最優秀賞と第40回放送文化基金賞テレビエンターテインメント番組優秀賞[107][108]、主演し主題歌も担当した『こうのとりのゆりかご〜「赤ちゃんポスト」の6年間と救われた92の命の未来〜』(2013年)は第68回文化庁芸術祭賞テレビ・ドラマ部門優秀賞を受賞している[109]。2014年、シリアスからコメディな役まで、主演・助演の両方をこなすベテラン女優として評価され、放送ウーマン賞2013を受賞した[4]。第42回放送文化基金賞テレビドラマ部門最優秀賞[110]、小泉今日子と共に主演の『富士ファミリー』(2016年)は第32回ATP賞テレビグランプリのドラマ部門最優秀賞をそれぞれ受賞した[111]。薬師丸は続編の『富士ファミリー2017』(2017年)でも小国鷹子を演じている。2016年3月、ドキュメンタリー『ガウディの迷宮〜サグラダ・ファミリア100年の夢〜』の中で「生誕のファサード」を完成させた彫刻家の外尾悦郎と供にガウディゆかりの地を訪ねた[112]。戦争〜』では小野寺百合子を演じた。奇跡の実話』が公開された[113]。2018年はドラマ『アンナチュラル』と映画『コーヒーが冷めないうちに』に出演[115][116]。忍べ!右左ヱ門』に参加[117]。『翔んだカップル』(1980年)で演技の未熟な薬師丸たちが出来るようになるまで撮影に時間を掛けてくれた[119]。その時間の長さが相米監督の愛情だったと薬師丸は回顧している[119]。監督に気に入られるために、何回も自転車で壁に突っ込むシーンに挑んだ[120]。新人監督の相米が辛い立場なのは薬師丸も理解していて、そんな相米を怖いけれど兄のように慕う部分もあった[119]。薬師丸は『翔んだカップル』の相米監督との相性が非常に良かったので、次の映画(『ねらわれた学園』)の大林宣彦監督の現場に慣れるのに時間が掛かってしまった[121]。これは「相米病」になっていたためと薬師丸は説明している[122]。相米監督からは「小芝居をするな」、「手先、足先まで力を入れろ」と言われた[123][120]。「ゴミ」「クズ」「ガキ」と罵声を浴びることもあった[119]。通称しごき棒と言われるもので叩かれ突かれることもあったが[123][124]、それは同時に監督から映画参加資格を貰っているように薬師丸は感じていた[123]。キャメラマンの仙元誠三によれば、相米監督と薬師丸はお互いを理解し合う関係性ができていた[127]。『セーラー服と機関銃』(1981年)がヒットして、普段は感情を表に出さない相米監督が、大入りの新宿の映画館を見て非常に喜んだ[128]。そんな相米の姿を見て薬師丸も嬉しくなった[128]。薬師丸が相米監督に最後に会ったのは、監督が亡くなる前年(2000年)の12月で、久しぶりに相米組が集まった時だった[129]。キネマ旬報の相米慎二追悼特集(2001年)で、実際には服を着ていても、生身の姿を人前にさらけ出す覚悟がカメラ前に立つには必要であること、演じることの厳しさ、怖さを相米監督から教わったと薬師丸は話している[120][130]。あの時期があったからこそ、薬師丸は女優を続けられているとも述べている[120]。松本隆との対談の中で、薬師丸は原点である『セーラー服と機関銃』が相米の死によって「思い出」になってしまうことが悲しいと話した[131]。29]、大多数の普通の女の子と大差なく、子供向けであり、かつ、角川の商業主義が捏造したアイドルと見做(みな)されていた[132]。「テレビに進出しない」・「銀幕でしか会えない」という角川の神秘化戦略や、〔実写映画5作目となる〕『セーラー服と機関銃』までは歌手でなかったこと、芸能活動よりも学業を優先する態度、そして薬師丸自身の資質が「映画スター」らしさを与えてもいた[132]。テレビを主戦場とするアイドルとは違い、映画がメインだったのでスターに分類されることもあれば、親しみやすさからアイドルに分類されることもあった[133]。薬師丸を応援する理由のなかには「毎日、学校に通っているから」・「素人っぽくてとても良い」などの意見もあり、「フワフワしたアイドルや芸能人」ではなく、「普通の一般人」に見えることが薬師丸の魅力とされた[134]。そのため、〔1978年のスクリーンデビューから1981年11月の歌手デビューまでの3年間には〕"歌わない(最後の)アイドル"と形容されることもあった[138]。32]、「薬師丸は歌わないから......」と否定されていた[139]。『セーラー服と機関銃』の宣伝を担当した遠藤茂行によれば、映画ファン限定のスターだった薬師丸が主題歌を歌うことで同世代のアイドルにもなった[140]。"Wの悲劇"より」(1984年)は、すべて主演映画の主題歌である。「メイン・テーマ」が最高位2位だったため、シングル連続首位記録は途切れたが、他の3曲はオリコン1位を獲得している[6]。歌うことになった「探偵物語」で作詞家の松本隆や作曲家の大瀧詠一に出会ったことで、歌うことやアルバム作りの楽しさを知り、今後も歌い続けたいと思った[141]。二人に出会っていなかったら、歌手との両立など考えずに、女優だけをしていたかもしれないと話している[141]。松本隆は一連の薬師丸作品に関して、流行を狙うような俗っぽいビジネスライクなものとは違うものを作ろうとした[142]。薬師丸の代表曲の1つである「元気を出して」は、竹内まりやが薬師丸のために書き下ろした。47.7万枚の売上を記録したファースト・アルバム『古今集』(1984年)に収録されているが、これまで、シングルカットされたことはない。その後、1987年に竹内まりやがアルバム『REQUEST』でセルフカバーした時に、山下達郎と共にコーラスに参加している。2人のコーラスは絶品と竹内まりやは賞賛している[143]。独立した1985年には、シングル3枚「あなたを・もっと・知りたくて」・「天に星.地に花.」・「ステキな恋の忘れ方」とセカンド・アルバム『夢十話』をリリースしている。「あなたを・もっと・知りたくて」は民営化直後のNTTのCMソングで、薬師丸自身がCMに出演すると同時にCMソングも歌っている。「ささやきのステップ」(1986年)・「瞳で話して」(1986年)・「風に乗って」(1991年)もNTTのCMソング[144][145]。Boy」(映画『READY!LADY!』主題歌)がある。『古今集』(1984年)以来、1985年『夢十話』、1986年『花図鑑』(松本隆プロデュース&全曲作詞)、1987年『星紀行』と毎年1枚のオリジナル・アルバムのリリースがルーチンとなっていた。8月にファースト・コンサート『星紀行』を行った。10月にも『SENTENCE』を開催している。1987年10月、玉置浩二作曲のシングル「胸の振子」をリリースし、『ミュージックステーション』に出演している。『ミュージックステーション』へは「時代」(1988年)と「語りつぐ愛に」(1989年)でも出演している。それがそう〜」(1997年)がある。1988年3月のフジテレビ『夜のヒットスタジオDELUXE』ではマンスリーゲストを務め、特に卒業式前日の3月9日には同番組内でミニ・コンサート(服部克久指揮)を実施した[146]。同年7月にリリースしたシングル「時代」は中島みゆきのカバー。Yours』(1988年)の1曲とした[147]。「時代」はフジテレビ系『なるほど!ザ・ワールド』のエンディングテーマにもなっている。1989年1月のシングル「語りつぐ愛に」は「セーラー服と機関銃」と同じ来生たかお・来生えつこ姉弟の作品で、しかも、「セーラー服と機関銃」以来の競作曲となっている。「語りつぐ愛に」は日本テレビ系『水曜グランドロマン』の主題歌になっているが、薬師丸自身は『水曜グランドロマン』には出演していない。Boy」をリリースする。別冊宝島の調査によると、1980年代のシングル総売上げは年間ベスト50位以内のものに限っても218.7万枚と当時の女性アイドル中7位であった[148]同じく1980年代、当時の女性アイドル中年間シングルオリコンチャート最高位の座は2回獲得している(1982年、1983年)[149]。4月には3回目のコンサートとなる『ハート・デリバリー』を開催し、5月にシングル「手をつないでいて」を発表した。1991年1月の玉置浩二との結婚を電撃発表の後、同月にシングル「風に乗って」、3月に8枚目のアルバム『PRIMAVERA』をそれぞれリリースする。'94』(1994年)に2人で参加している。〜哀愁篇〜」をリリースする。LETTER』を発表する。smile」(作詞:薬師丸)をリリースする。holic」(作詞:松本隆)をリリースする。2006年3月、音楽番組NHK『音楽・夢くらぶ』へ出演[150]。ヒット曲を披露した[150]。2008年9月放送のNHK『SONGS』に出演し代表曲を披露する[151]。『SONGS』には2011年、2013年にも出演している。2000年代の少ない歌手活動について、商業的にあまり必要とされていなかったのかもしれないと薬師丸は答えている[152]。2010年代編集2010年出演映画『今度は愛妻家』の公開記念イベントの一環として、1990年以来20年ぶりとなるコンサートを東京(1月7日)と大阪(1月12日)で開催。コンサートの中で、同映画の監督行定勲と夫役の豊川悦司を交えてのトークショーも行なわれた[153]。薬師丸はコンサートに人が集まるか不安だったが、合計2000席のチケットは発売開始3分で完売した[106]。2011年3月、主演映画『わさお』が公開され、主題歌「僕の宝物」も自らが担当。主演映画の主題歌を歌うのは22年ぶりとなる[154]。「僕の宝物」は2013年11月のTBS系のドラマ『こうのとりのゆりかご〜「赤ちゃんポスト」の6年間と救われた92の命の未来〜』の主題歌にもなっている。"Wの悲劇"より」をデュエットする。『FNS歌謡祭』には2013年にも出演しデュエットを含め3曲「セーラー服と機関銃」・「元気を出して」・「時代」を披露している。祈りヴァージョンfeat.薬師丸ひろ子」でコラボレーションした[155][156]。1990年の『ハート・デリバリー』以来23年ぶりの単独コンサートとなった[159]。コンサートのパンフレットには、井上陽水、竹内まりや、中島みゆき、松任谷由実(掲載順)からの祝福のメッセージが掲載されている[145]。Star〜』を自ら企画した[160]。ライブは2013年12月にリリースした初のカバー・アルバム『時の扉』の曲を中心に構成され、アルバムの編曲を担当した吉俣良がアレンジャー兼サポートミュージシャンとして参加している[161]。"Wの悲劇"より」を歌唱した。