−収穫と熟させ方、お知らせします−先日、バナナの成長過程の写真報告を致しました。好評というか、いつ収穫するのですか、一房で何本ありますかなど、いろいろな質問がメールで寄せられました。収穫の時の写真掲載のリクエストも、幾つかいただきました。考えさせられてもいます。新年ですのでお許しいただいて、ご要望にもお応えし、お許しいただいて、楽しい記事、先日の続編としてバナナの収穫を、また美味にするための熟させ方をお見せしましょう。バナナは一本の木に一房しかならせませんので、まず幹から切り倒します(写真-1)。バナナの房が地面に落下しないように受け取ります(写真-2)が、余り大きい、重いと一人では支えきれないようですね(写真-3)。写真-3あ〜あ、とうとう地面に落としてしまいました(写真-4)。今回は二本植えて、二房(写真-5、-6)収穫をしました(写真-7)、それを各段ごとに切り分けます(写真-8)。写真-6次にこの切り分けたバナナの実(写真-9)を熟させる作業に入ります。泡盛(焼酎でも可)で湿らせた布か紙で、バナナ一本一本を拭きます(写真-10、11)。それを新聞紙に包み、ビニール袋に入れます(写真-12)。すると3、4日で緑から黄色の美味に成熟します。頃になる日をずらして外に吊しておきます(写真-13)。写真-13『沖縄の冬の代表的な風物詩』−サトウキビの収穫と製糖工場操業−沖縄も新年になるとサトウキビの収穫と製糖工場が操業を始めます、沖縄の冬の代表的な風物詩です。収穫したサトウキビを運搬するトラックが製糖工場へ糖度(糖度×重量で買取額を決定します)を下げないうちにと、大急ぎで運びます。この時期ばかりはキビ運搬トラックの速度違反を警察も大目に見ているようです。大急ぎで積み込むせいか、道路にかなりのサトウキビをまき散らして走り回っています(写真-14)。自宅マンションの11階の南側の窓からキビ工場の白い煙が見えます(写真-15)。見えにくいので望遠で撮ったもの(写真-16)です。製糖工場の近くに行くと、しぼり終ったサトウキビを燃料として燃やしている煙が、なんとも甘い匂いがしています。工場の近くで、風の加減で煙を直接かぶると、歯が溶け出してしまいそうになるぐらいです。写真-16製糖工場も、わが物顔で幾台も走り回っているこのサトウキビ運搬用のトラックも、さてあと何年続くのでしょうか。沖縄・奄美のサトウキビ農業の転換も、そろそろ本格的に議論をしなければならない時期になっています。アドベント(待降節)に入りました。先週からアドベント(待降節)に入りました。クリスマスももう少しです。おめでとうございます。このところ新着情報、今なお続く「沖縄問題(米軍基地建設)」など少し重い課題、テーマでした。今回は楽しい、面白い、またこれから本格的にチャレンジしようとしているテーマを新着にしました。−小生、あちこち歩き廻ったり、飲み廻っているので、特に本土から沖縄にこられている方から尋ねられます。どこかおいしいお店は、女性と一緒に飲みに行ける所、等々です。切実なのは子供さんや御自分の体調が悪くなったとき、気軽にかかわれるホーム・ドクター(病院)などです。わからないので大病院などへ行くと、半日、下手をすると一日がかりになって、むしろ病気が悪化してしまいます。グルメ・ガイドなども計画していますが、まずは切実なところからご紹介します。−その場所、場所に必ずと言ってよいぐらい、親しめる下町(的)のお医者さんがいます。東京に住んでいた頃は、子どもの頃から掛かっていたお医者(自宅の小石川)さんがいました。子供が出来てからは、深夜でも日曜日でも嫌がらずに気軽にみてもらえるお医者(東中野の落合)さんがいました。大原病院はあまり目立たず、気をつけていないと見過ごしてしまいます。雰囲気は丁度、前述した下町の病院のようで患者さん、とくに老人の方や小さな子供さんと護婦さんが顔見知りのようにとても親しげに病気の様子など話したりしています。看護婦さんの多いせいか患者さんをテキパキさばいて待たされても15分程度で診てもらえます。当てや看護士さんの緊急対応はしてもらえます。今日(12/6)は那覇でも最低気温が14.7度°Cと、この冬一番の冷え込みです。サトウキビ(ウージ)の真っ白な穂が出ると沖縄も本格的な冬です。このような寒さは沖縄では珍しいです。私は今日ハーフコートを着て、大学へ出掛けました。沖縄で15度°Cを割ると、人通りも車もぐんと減ります。一時間目の授業の出席学生が3分の2ぐらいになります。今日の夕刊には、きっと海水温が下がり、魚が浮いているという記事がでるのではないかと思います。こんな寒い季節でも(?)、バナナがなるし熟すんですね。