世間一般にはネットワークビジネスとねずみ講との違いはあまり理解されていない部分もあり、アムウェイやニュースキン、ニューウェイズなど大手MLMですら、ネズミ講と言われたりしますが、ねずみ講というのは正式な法律用語では無限連鎖講といい、「無限連鎖講の防止に関する法律」という法律で明文で禁止されています。ネットワークビジネス(MLM・マルチ商法)は自分のダウンラインで商品ないしサービスの流通から生じた際にその売上の一部をコミッションとして得られるのに対し、ねずみ講は商品やサービスの流通はなく、下部組織の人が支払った金銭が商品やサービスの流通なしにそのまま分配される形です。商品やサービスが存在しているからといってただちにねずみ講に該当しないとは言い切れません。商品・サービスを表面上介在させてはいても、事実上商品やサービスが流通しておらず、金銭だけが動いているマネーゲーム状態のネットワークビジネスはねずみ講に該当する可能性があります。現在の法律ではねずみ講を行った場合、会社だけでなく、参加者も違法になり法的処罰を受けなければならない可能性があるので、商品やサービスの対価でなく、単に金銭として加盟金や月会費などが高額なネットワークビジネスの場合は参加するには詳細を調べてからの方が良いでしょう。すれば個々のネットワーカーが罰せられる可能性があります。