視力が低下するのが白内障だ。当然ながら医師によって上手下手がある。手術前に病院に確認したいチェックポイントを専門家に聞いた。重要なのはコンスタントに手術をこなしていること。年間1000件の白内障手術を行う「杉田眼科」(東京・葛飾区)の杉田達院長は「週2日以上手術をしないと腕が落ちないかと心配」と言う。できれば、年間100件以上、週2件以上こなしている医師が望ましい。一部を取り出す手術(水晶体嚢外摘出術)が必要な場合もある。水晶体の中の核を超音波で砕いて乳化。それを吸引して眼内レンズを入れる手術です。切開個所が小さく、患者さんの負担は軽い。高齢で白内障が進み水晶体が硬くなると、うまく吸引できない場合もある。吸引手術の途中で水晶体摘出手術に切り替えなければならないこともまれにあります。今は眼内レンズと呼ばれる小さなレンズを挿入する。手術後は眼鏡なしで正常の人と同じ見え方になる。秋山眼科医院(横浜市中区)の秋山修一院長が言う。「術後の満足度は眼内レンズの選び方に影響されます。保険対象は短焦点レンズです。●目の細菌検査を行いますか?患者によって目の中の細菌の種類や数はまったく違う。そのため、術後の感染症対策として、目の細菌検査をする病院がある。必要ないという医師もいます。やる方が親切ではあります」(杉田院長=前出)細かいことを聞くと医師が警戒して手術を断られるケースもなくはない。患者が知りたいことには電話でもある程度答えてくれるはずだ。認証キーワード画面が現れます。半角数字に置き換えてください。全角数字では投稿できません。