思わず意味深な笑みを交わす沙月女と蓬莱を、紫乃は訝し気な表情で見つめた。春蘭の奴、あたしをあんただと思って本気で怒ってやがった。「もう、余計な事するんじゃないよ。紫乃は大きな声がする方に目を向けた。若い女の双子が笑いさざめきながら蓬莱の後ろを通り過ぎて行く。残念なことに、紫乃はその双子までその場に引き留めることは出来そうになかったのである。桔梗たちの足音が聞こえなくなると、伊織は蔵へ取って返した。蔵の入り口に錠を降ろして帳場へと向かう。若を逃がした上は、早くお蝶を外に逃がす合図をしなくてはならない。母屋に入って廊下から帳場を窺うと、縁台に陣取ったお蝶がまだ何やら代貸し相手に話し込んでいる。廊下からじっと視線を送ると、ふとお蝶の眼差しが伊織を捉えた。伊織が小さく頷くと、お蝶は大きなため息をついて縁台から立ち上がる。「あ~あ、遅いね親分は。一杯やりたくなっちまった。出口を向いたお蝶の顔は、色っぽい笑みと共に代貸しを振り返る。「う、ああ......えへん。余裕の笑みを浮かべて表に向き直った時、出口の引き開け戸が音もなく締まってお蝶を遮った。戸口脇の西日の陰から若い女が姿を現わす。悪戯っぽい笑みを浮かべたその女をお蝶はじっと見つめた。締まった引き戸が再び開いて、外からもう一人若い女が入って来る。二人の女は腰のくびれに両手をあてて、その寸分違わぬ顔を横に並べた。息を呑んだお蝶の顔からみるみると血の気が引いていく。「ふふふ、そうだよう。春花がそう言ったとたん、お蝶の身体が小屋梁の上に飛び上がった。お蝶が梁の上で身構えた時には、もう両脇の梁に金串の冷たい輝きを持った春秋花姉妹の姿があった。それともあたしたちが上達したのか。戸口から相次いで姿を現わした蓬莱と沙月女が、何事かと上を見上げる。今度は、蓬莱がちゃあんと下で受け止めてくれるよ。あっはははは......」お蝶は悔し気に唇を噛んで下を見回した。廊下の奥から今にも身を乗り出そうとする伊織を見つけると、お蝶は鋭い眼差しでそれを制する。「おや、あれが新しい親分の遊び相手か。うん......と、どっかで.........?」お蝶の視線の先をたどった春花がじっと伊織を見つめる。「ちくしょう!」それに気づいたお蝶は、無謀にも素手のまま春花に飛びかかった。不意を突かれた春花は、再び10年前と同じようにお蝶ともつれ合って下へ落ちる。今回は谷川の水に白い飛沫を上げることなく、二人の身体は易々と蓬莱の腕に受け止められた。後ろ手に掴まれたままお蝶は激しくその身を抗わせる。重い鉄枷でも嵌められたように、お蝶は蓬莱の身体を揺るがすことさえ出来なかった。「こいつが因縁のお蝶さ。こんなとこまで乗り込んで来やがって......」そう呟いた秋花に沙月女が目を向ける。「ふうん、鷹はやり方次第じゃ役に立つ奴だと言ってたけど......。互いの顔を見合わせた春花秋花が、慌てて廊下の奥へと走る。帳場の隅にひっそりと控えていた伊織は、壁伝いに出口の方へ動き始める。目の動きだけで外を促すお蝶を残して、ようやく伊織は暖簾から外へ出た。助けに来ますからね”暖簾の隙間から垣間見えるお蝶に心の中で呟くと、伊織は目をつぶって踵を返す。四辻の向こうで帯刀紫乃と落ち合った伊織は、そのままもう日の影り始めた路地の奥へと姿を消したのである。07:56どうもこういうシーンは......ドキドキしてしまって、まともに読めません。時代劇で見る男の壺振り師は、上半身裸で、さらしに半股引といったスタイルです。これは、着物を着ていると、別のサイコロを隠したりのイカサマがしやすくなるからです。裸で壺を振ることにより、「イカサマはありません」というアピールをしてるわけです。これもまた片肌を脱ぐのは......。格好付けではなく、イカサマはありませんというアピールなわけです。片肌では、いかにも中途半端です。両肌脱いだのでは?↓ゲームソフトのようですが、両肌を脱いだ女壺振り師が出てきます。http://darage.com/ryu/index.php?%E4%B8%81%E5%8D%8A%E5%8D%9A%E6%89%93%20-%20%E3%83%9F%E3%83%8B%E3%82%B2%E3%83%BC%E3%83%A0それでは実際に、女壺振り師はいたのかということですが......。腕がどうのというより......。早い話、客寄せですね。賭場の客は男ばっかりですから。賭場に留まる時間も長くなったみたいです。裾チラなどのサービスもあったのかも?昔は、下着を着けてませんからね。18:22ノーいかさまアピールですか、もろ肌脱ぎ。