東海汽船の窓口でチケットを引き換え、必要事項を記入したら出港までのんびり待つ。22時半出港の『橘丸』に乗船。最初の目的地である『八丈島』へ。甲板でビールを飲みながら、夜の東京湾を楽しむ。レインボーブリッジはいつ潜ってもグッとくるし、港に並ぶクレーンはカッコイイ。ほろ酔い気分で眠りにつく。船の中で1泊(1泊目)。御蔵島を経由して、9時頃『八丈島』に到着。伊豆諸島で2番目の大きさで、アップダウンも多い八丈島でのオススメ移動手段はレンタカー。島を構成する2つの山は、全く違う魅力を持つ島。「西山」と呼ばれる『八丈富士』は、その名の通り富士山のような円錐型をした綺麗なフォルムの山。腰程度まで草が生える火口丘を巡る『お鉢巡り』が有名だが、風が強いことが多く、島の人によると「できればラッキー」くらいで考えておいた方がいいらしい。できて数千年だが、こちらは10万年の歴史を持つ。伊豆諸島の島では珍しく川があり、沢や滝といったスポットも多い。ここでは『ポットホール』をぜひ見ておきたい。ポットホールとは、雨水と小石によって岩盤が削られた甌穴群のこと。これが島内には800以上もあるのだそうだ。静かな森に包まれたポットホール三原山には、滝の裏側に入れる『裏見ヶ滝』などの自然スポットや、温泉施設も数カ所あり、自然を満喫したあとに、温泉ホッピングというのも面白いだろう。海を見ながら入れる足湯もある。違う姿を見せる2つの山。どちらの自然も魅力的な贅沢な島。八丈島で1泊(2泊目)。孤島」「選ばれたものだけが行ける島」と呼ばれる『青ヶ島』へ。行く方法は八丈島からの定期船『あおがしま丸』かヘリ。絶海の孤島と呼ばれるだけあって、港は外洋の影響を受けやすく、1週間以上船が着かないこともあるそうだ。いうこともあり、宿を予約する際「ヘリの予約は?」と聞かれる。そのくらい「船は欠航の可能性が高い」ということ。両方ヘリを予約した方が安心だが、欠航を考えない今回の計画では、行きは船、帰りはヘリの行程で。たいしたことなかった揺れが、離れるにつれて立っていられないほど激しくなる。横になっているしかなく、寝て過ごす。揺れが多少収まったので甲板に出ると、切り立った崖に囲まれた青ヶ島が見えて来る。