〇前回は士師記11章1~11節を通して、ギレアドの人エフタという人物を見てきました。主を信じ、主に従って生きてきたエフタの続きを見てまいりましょう。主の霊がエフタに臨んだ。彼はギレアドとマナセを通り、更にギレアドのミツパを通り、ギレアドのミツパからアンモン人に向かって兵を進めた。>>この前の箇所、11:12~28節において、エフタは懸命にアンモンの王に使者を送り、無用な戦いをしないよう正当な理由を述べて説得しますが、アンモンの王は耳を貸そうとしませんでした。アンモン人との戦いの時、戦況は必ずしもエフタ(ギレアド軍)にとって有利ではなかったかもしれません。それでも主の霊が臨んだエフタは、勇者として主が共におられる確信をもって進軍します。エフタは主に誓いを立てて言った。「もしあなたがアンモン人をわたしの手に渡して下さるなら、11:31わたしがアンモン人との戦いから無事に帰るとき、私の家の戸口からわたしを迎えに出てくる者を主のものといたします。わたしはその者を、焼き尽くす献げ物といたします。」>>エフタはこの時、どのような心境だったのでしょうか。ここで「者」という漢字を新共同訳では用いていますが、原文をあたってみると、かならずしもそれは人を表わすわけではなく、命をもつ家畜や動物などもその範疇にあったことが分かります。してエフタは進んでいき、アンモン人と戦った。主は彼らをエフタの手にお渡しになった。彼はアロエルからミニトに至るまでの二十の町とアベル・ケラミムに至るまでのアンモン人を徹底的に撃ったので、アンモン人はイスラエルの人々に屈服した。>>エフタは大勝利をおさめます。ここで終わればこの記事は「めでたしめでたし」でしょう。聖書はここでは終わりません。エフタがミツパにある自分の家に帰ったとき、自分の娘が鼓(つつみ)を打ち鳴らし、踊りながら迎えに出て来た。彼女は一人娘で、彼にはほかに息子も娘もいなかった。>>目に入れても痛くないエフタの愛しい一人娘が、誰よりも父親の無事と勝利を祝って戸口から、いの一番に迎えに出てきます。勝利を喜ぶ表現に「鼓(つつみ)を打ち鳴らし、踊りながら」とありますが、出エジプト記15:20節に、イスラエルの民が主によって勝利を得たことを祝い喜ぶ表現として、女たちが小太鼓を手にもって踊る様子が描かれています。なんという素敵な光景でしょうか、たったひとつの誓いさえなければ。彼はその娘を見ると、衣を引き裂いて言った。お前がわたしを打ちのめし、お前がわたしを苦しめる者になるとは。わたしは主の御前で口を開いてしまった。」>>エフタは取り返しのつかない過ちをおかしたことに大変な衝撃を受け、激しい悲しみと狼狽をあらわにします。「衣を引き裂く」は、心の底から湧きあがる激情に、我ながらどうすることもできないといった表現です。(マタイ26:65参照)主に誓いを立てた時、このような事態になるとは全く思わなかったことでしょう。いって、覆すこともできません。民数記30:3に、「人が主に誓願を立てるか、物断ちの誓いをするならば、その言葉を破ってはならない。すべて、口にしたとおり、実行しなければならない。なんと恐ろしい誓いを、彼は立ててしまったのでしょうか。