2003年に第1回大会が行われて以来、7回目のAFCチャンピオンズリーグである(前身も含めれば28回目)。今大会から参加チームが32チームに増加する。出場枠の割り振りも大きく変更されている。サウジアラビア、イラン)が出場する一方、リーグ運営において問題点が多いと指摘されたリーグの出場枠が1〜2枠から0.25枠へと大きく削減されているほか、出場枠がなくなったリーグもある[1]。前回優勝チームの出場枠は廃止されている。グループステージは、各4チーム、A〜H組の8組に分かれる。西アジアはA〜D組、東アジアはE〜H組と東西に分かれてのグループ分けとなり、上位2チームがノックアウトステージに進出。ノックアウトステージは、ラウンド16はグループステージ1位チームのホームでの一発勝負。東西の区分けをなくした抽選で組み合わせを決めた上で、ホーム・アンド・アウェー方式で行われる。決勝戦は中立地(今大会は日本の国立競技場)での一発勝負となる。優勝チームには2009年12月にアラブ首長国連邦(UAE)で開催されるFIFAクラブワールドカップ2009の出場権が与えられる。備考編集2009年5月4日、アル・シャールジャがUAEリーグでの降格を回避するために、ACLの残り2試合を棄権することが決定[2]。これにより、アル・シャールジャがこれまで行った4試合の結果は取り消され、グループBの順位を決定する際にアル・シャールジャとの試合結果は考慮されない。アル・シャールジャはこの棄権によって、41万3000ドルの罰金と2010年シーズンのACL出場停止処分が科された[3]。複数チームが勝ち点で並んだ場合、順位は以下の基準で決定する。*アル・シャールジャは第4戦終了後に今大会を棄権したため、アル・シャールジャとの対戦を無効とした順位(備考を参照)。西アジアが2009年5月26日・27日、東アジアが2009年6月24日に実施。グループ1位クラブと他グループ2位クラブとの対戦。グループ1位クラブのホームでの一発勝負。アウェーゴールルールは適用されない。左側が各グループステージ1位となりホームゲーム開催権を得たクラブ。1戦が2009年9月23日・24日、第2戦が2009年9月30日に実施。