今、世界中でここだけが杏の唯一の逃げ場だった。命がどーこーするような病気のくせに、彼の退院はとてもはやかった。あの眉毛の繋がったお医者様とどんな相談をしたのか知らないけど、多分彼は延命とかそういうのが性に合わなかったんだろうし、病院で過ごすよりは家に帰りたかったんだろう。それが許されたのはもう取り返しのつかないことだから、というのは分かってしまう。......分かりたくないなぁ。はいっても病院通いは続けなければならないらしく、彼は週に何度も検査やお薬を貰いに行っている。それ以外に外出することはほとんどしなくなった。出るのは精々ご飯の買い物を一緒にしにいくとかそれくらいで、杏達は二人ずっと家の中でぐうたらしてた。言っても、彼はたまに何処かにメールを送っていたり電話をかけていたりと忙しそうにする時があって、相変わらずなとこは相変わらずだったけれど。彼に質問を投げかける。このままじゃ彼は本当にお仕事しながら死ぬか、杏と眠ったまま死ぬかの二択しかない。これはちょっとした善意の言葉だった。いうか杏だって一応彼のお嫁さんで妻で奥さんだ。お婿さんで夫で主人のためには何かしてあげたい。そんな気持ちなんていっぱいあって、なんなら自分の中の特産品として売れるくらいには持て余してる。死ぬ前にしたいこと、彼はまるで今やっとその問題に辿り着いたというように目を丸くした後、真剣な表情で考え込みだした。重そうな頭を支える片腕を見て、心なしか前よりも細くなったなって思う。後で飴をおすそ分けしてあげとこう。杏がするのがめんどくさいからって訳じゃない。いうかここで杏以外の人を出されたら流石に怒る。どんな質問が来てもと心構えはしてたつもりだけど、その答えは意外に感じてちょっと面食らってしまったんだ。死に近づいた人間が求めるものってもっとこう、ロマンチックなものじゃないのか。オーロラを見に行きたいとか、もう一度アイドルのライブが見てみたいとか、もしくは君のそばにいれるならとか、そういうの。......というか杏のそばで寝てればいいとか言ってた気がする。ID:w8NWr5C/0まぁ、実際ああしたいこうしたいと言われるとめんどくさいので、これはこれでいいのかもしれないとも思いはするけれど。楽だし、なんたって家からも出なくていい。一人で納得してふと我にかえれば、杏はいつの間にか彼に体を羽交い締めにされていた。後ろから抱えられベタベタと太ももとか胸とかを撫でられる。杏を弄ろうと下の方にも伸びてきた手を無理やり抑えつけて、彼の瞳を覗き込む。ものすごくエ口い顔でこちらを見ているのがとっても気持ち悪い。彼の瞳には金色が映っていて、それは少し燻んでいた。心が濁ってるせいかな、なんて思っていると、急に肩を押さえ付けられ唇を塞がれる。口の中にはニュルニュルまで浸入してきて杏の舌の上を這い回ってくる。慌てて必死で抵抗し、彼を突き放した後ベッドの上に逃げた。距離を置き暫く警戒していたけど、彼は追い打ちには来ないまま、その場でぼんやりとこちらを見てるだけだった。それでも隙を見せれば獣のように貪られそうな気がして、やわらかな布団で体を覆い鉄壁の防御体制を示す。何でと言われても、あんまり答えらしい答えは出てこない。言うなら、彼のその態度がちょっとだけ気にくわないからというのはあるんだろう。「そんな話じゃなくて」ズレた言葉を返す自分はまるで他人のように思えて、少し離れた場所から自分の意識だけがこちらを俯瞰しているような気分になる。こんなめんどくさい感じは杏らしくもなくて嫌気がさした。明日にでも世界の終わりが来てしまえばいいのかもしれない。「そういうのが、ものすごくめんどくさい」まさかプロデューサーの為に種を残してあげたいなんて、そんな殊勝なお嫁さんだと思ってるんだろうか。彼が杏を置いていった世界での杏を想像したってこれから先の未来のことなんか知れるわけがない。未来など考えず、彼は残された今を杏とゆるーくダラダラするためだけに使えばいい。それなのに彼は変な美学に酔っていて、今を一緒にダラダラすることに真剣になれてない。そもそも杏はプロデューサーに可愛がられる為に結婚したわけじゃなくて、甘やかされる為に結婚したんだ。漫画のように大袈裟にお腹を抑え出す。抑えるならテントを張ってるそれの方がいいと思う。死ぬ間際は子孫繁栄の本能が高まるらしいけど、それをわざわざ我慢して杏の心配をするのは確かに愛されているのかもしれない。気付かれないように、声を溜息で濡らす。彼はそう、そういう人だから。答えは返ってこなかった。彼は未だにベッドまで上ってこないから、仕方なく布団ごと彼のそばまで移動してあげた。ID:w8NWr5C/0☆あの日。目が覚めた時、彼は杏を抱きしめたまま眠っていた。体の暖かさは無機質な冷たさに変わっていて、彼の硬い腕を枕にして何度も二度寝をしようとしたけれど、眠れはしなかった。悪夢さえ訪れることはなく、微睡むことすら許されなかった。それでも無理やり目を閉じていたら、欠伸ばかりが吹き上がってきて、退屈と寂しさが雫になって流れていく。後にも先にも、プロデューサーのことで涙が出たのはこの瞬間だけだったかもしれない。あの時以外で泣いたことは、おそらくない。猫のように笑う彼女の表情の裏には、隠されてるものがありそうで不安になる。誤魔化すように周りの景色を見れば、そこはピンクや黄色のふわふわでいっぱいに囲まれていて、かつてのきらりんルームを思い出して今度は怖くなってしまった。そのファンシーな空間の中で笑う彼女はなんだか部屋の一部みたいだ。中では杏とボロボロになったうさぎのぬいぐるみだけが浮いている。「あ、そうそう、そうだった、このうさぎなんだけど」ぬいぐるみにはコーラをこぼした時の染みがついたまま。持ち歩き過ぎてたせいか体はくたくたになり、脇腹からは綿が飛び出している。ボタン製では無いはずなのに片方の目玉はいつの間にかなくなってて、残った目で恨めしそうにこちらを見ている。彼女は何処からか大きな裁縫箱を取り出し、慣れた手つきで準備をしだした。流れるような手つきに感心して、そういえばここにある全てのぬいぐるみやキラキラなアクセサリーがお手製だってことを思い出す。最近ではどこかの雑誌の特集として掲載されたり地元のテレビに映ったりと、大人気らしい。彼女はそう言いながら裁縫箱から宝石のような何かを両手いっぱいに取り出してきたので慌てて止める。この子はプロデューサーとは違って質問が少ないから気楽だ。何でまたぬいぐるみを持ち歩き出したのなんて、素直に答えるのは恥ずかしいし。ID:w8NWr5C/0鼻歌を歌いながら器用に針を動かす彼女をぼんやり見ながら、ポケットに詰めていたレモンの飴を一つ口の中に放り込む。柔らかな甘さの中にある鋭い酸味が耳の裏まで刺さってくる。「むむ、杏ちゃん、最近は酸っぱいのだぁーいすきだねぇ」そうかな。酸っぱい飴も悪く無い。......ちなみにこれには心当たりがある。あの日アレにちょっと悪戯してしばらくしてからだ。彼は結局、死ぬまでチョロかった。申し訳なさもあったから、少し複雑な気持ちだったりする。目の前の彼女が調子の外れた声を出し、手を止めた。気になって彼女の手元を見てみると、そこには小さな箱がうさぎから掻き出された綿とスポンジの合間に隠れている。彼女はその箱を両手で掬うようにして持ち上げ、杏の目の前に置いた。手を伸ばして中を開く。そこには銀色の輪が鮮やかに輝いている。ID:w8NWr5C/0復唱したみたいに、杏も彼女と同じ言葉を繰り返してしまった。自然とあの日のプロデューサーの不満そうな表情が思い出される。「......気付くわけないじゃんか」どこまでも銀色なあの輪っかの中に、ぼやけた金色が映っている。星屑のように散りばめられている。横から突然抱きつかれて、潰れた声が出る。柔らかい二つの塊に顔が埋まって息がしにくい。これからもこれまでも、この子に杏は勝てないんだろうと、そう思う。視界の端に放置された縫いかけのうさぎが見えた。一人で眠るのは少しだけ寂しかったけど、今日からはきっと問題ない。点と点を線で繋ぐように、今また一つ繋がった。それは杏と、もう一つに宿っている。杏のそばに、いつもある。DQNネームだと!?」まる子「スマホで学級崩壊の巻」ちひろ「1日遅れのホワイトデー」アカギ「ククク・・・はじめてのおつかいか」hyde「ちょっと魔王倒しにいこうかな。」DAIGO「マジっすか。07:54正直、杏ちゃんの体型で出産は不安で仕方ない。16:33課金額で上下つける奴はPじゃなくてただのアレだから。担当を毎度お迎えできればそれでよい。最悪お迎えできなくても後々お迎えできるよう努力すればよい。その努力を怠るなら担当Pかはわからんけど。俺の青春ラブコメはまちがっている。あの日見た花の名前を僕達はまだ知らない。古見さんは、コミュ症です。して......!」プップップッ敵将校(♀)「フン、ようやくお目覚めか。少女「あ、借金取りさん。【モバマス】花は咲いていた妻(♀)「おかえりなさい。