:F/ujmVj70僕が魔法使いであり、かつ異常者である事に気がついたのは5歳の時だった味噌汁用の出汁の香りと、具材の着られる音が響く中、僕は雨上がりの外を観ていた。夕暮れのオレンジがよく映えていた。僕は空に向かって人差し指を伸ばし、弧を描くように空気を撫でた。すると、ガラス越しに、大きな虹が出来た。僕はキッチンの方へ目を向け、母の背中へ目を向ける。「んー、そうねぇ」にんじんの切れる音が返ってきた。僕はどうしても母に虹を見て欲しくて、もっともっと指を動かしたすると虹が一つ、もう一つと出てきて、また出て、重なって、輪になって、輝いたこの時に、虹を出したのが自分であると言うことに気が付いた。母もまた、目の前の光景に心を奪われていたようだった。自分のしたことで喜んでいる他人の姿が、僕には誇らしく思えた虹を眺める母親を観る。自分が虹の7色以外の色を認識出来ない事に気がついたのは、小学校に上がってからだった。:F/ujmVj70虹は国によって色がの数の定義が変わる。日本では7色、アメリカでは6色、中国では5色だとか、また鳥類のカラスは虹を14色まで認識出来るとか、個人や種族、生物によってだいぶ変わる。定義されていて、それ以外の色は全て真っ黒に視認される。人の皮膚や表情は『肌色』だと言うらしいが、僕にとって肌は黒色だ。テレビは黒い画面に赤や青の原色が飛び交うものだったでも、この体質をそこまで嫌がってもいなかった。小学校に上がって初めて気がついたくらいだ、僕にとって黒と原色の世界こそが普通だし、それに不自由もそれほどしているわけじゃない幸運なことに白色は認識できるので、白目――結膜の形からまぶた、まゆの状況を察し、人の表情や気持ちをくみ取ることは出来るし、漫画だって余計な情報を全て排除して読むことが出来る。スクリーントーンを発明した人に感謝をしたい。普通を装い生活も出来た。美術の成績が悪いくらいの、普通のヤツだった。それから僕は『この魔法はいつでも放棄でき、虹を描けなくなる代わりに自分の目は様々な色を認識出来るようになる』ということを理解していた。そこに理由はなく、ただ本能で『そう』と思うだけだった。1+1の答えが2というのを知っているけれど、どうして2なのかという証明の説明が出来ないような、そんな感じ。逆に分かりにくい例えかもしれないきっとこれが理解出来たのも、魔法の副作用だろう。それすらもまた、本能でおもうしかし僕は、この虹を描く魔法を捨てようと思えなかった。さっき言ったように、僕にとっては異常にも思えるこれこそが普通だということ。普通を否定されたくなかった。日常生活は送れている。何より、虹を描くことと、虹を見た人たちの明るい声が好きだ。表情は黒塗りで分からないけれど、声でその人がどんなことを感じているか分かる。子どもははしゃいで親に伝えようとするし、授業中の学生は窓の外を見て「おぉ」と、退屈な白板から目をそらす。外回り中の社会人は、電話の向こうへ頭を下げず上を向く。:F/ujmVj70そして、僕がまだ大学生の時。「観察眼......と言うよりも、感情の機微や心の揺らぎ、そういった人の深層を見る能力が高いねぇ。ティンと来ちゃった」アルバイトの最中、そう声をかけられた。その人が僕を高く買っていることは声で分かったが、初対面の(おそらく)中年の男性にそう評荒れても不審なだけで「は、はぁ」としか返せなかった。「ああごめんごめん、僕はこういうものでね」その人は黒いスーツから名刺を取りだし、僕に差し出す。以上、僕がアイドルのプロデューサーになった経緯。バイトは友人に誘われてやったものだし、アイドルに興味は正直ない。ほとんど幸運で掴んだ就職だ。僕はこの言葉が嬉しかった。自分がこれまでに培ったものを見抜いてくれた人の役に立ちたいと思って、僕はその人の誘いに乗らせてもらったで、それからの日々は大変だった。プロデューサーと言ってもまだ見習いも良いところ。先輩プロデューサーのサポートをこなしながら、段々と芸能界の基礎知識やアイドルをプロデュースする上での留意点を身に着けていった。アイドルなんて、自分にとっては知らない世界。そこで知識や見解を得て、だんだんと自分の歩き方を模索し、いつか来る『アイドルを担当する日』に備える。知らないこと、分からないことしかない界隈の知識を開拓し脳内に埋め込んでいく作業の日々。機能まで意味不明だったことを反芻して、次の日には理解出来るようになるような日々。大変で、楽しい感覚が毎日訪れているそういった日々でも、癒やしはある。雨上がりなどの不自然じゃない状況の際、僕は事務所の仕事部屋から外に向かって虹を描く。低年齢のアイドルが窓にはりついて「虹だ」「キレイだね」「写真を撮ろう」と軽く跳ねるような声ではしゃぐ。就職してから季節が2回ほど繰り返すと『自分でアイドルを担当してみるのはどうだ』と先輩に言われた。これまでのようなサポートとしてじゃない、ちゃんと1人と向き合いながらの活動。自分の功労や努力が認められたようで嬉しくて、先輩の言葉に頷いた「プロデュースするアイドルとの出会いは大きく分けて3つ。1.スカウト、2.オーディション、3.移籍......3は除外してもらっていい。移籍したアイドルの担当なんてまだ任せられんな。「......オーディション、ですかね」と答えた。僕は虹を描くことの副作用として、人の顔が黒色に見えてしまう。街中の大勢からアイドルとして活動できるビジュアルの持ち主を見抜くなんて不可能だ。オーディションだと僕以外の人も審査に加わる。その人達の鼻の先がどの女の子に向くかを観察すれば、ルックスの把握は出来るだろうそれにオーディションは『ある程度アイドルになる覚悟や決心が出来ている娘』が来る。いった覚悟に応えたい、力になりたいと思った。......まぁ、まだ新人のペーペーが偉そうなことを言っているのかもしれないけれどそう思いながら、次の事務所主催のアイドルオーディションを待つ日々を送ろうとしていた。送るつもり、だった四月の半ばごろ。街へ事務用品の買いだしに繰り出した。事務所のビル近くの、いつもお世話になっている文房具屋へ足を運ぶピンク色とか言われても分からないので、商品の説明をよく読みながら、買物かごにペンや付箋を入れていく。胸辺りに、軽い衝撃がした。曲がり角だったので、きっと人にぶつかったんだ。声から、女性と言うことが分かった。黒色のフワフワした髪の毛と、緑色のジャージが上から見える。尻餅をついたまま、その人はぺこぺこと謝る。相変わらず、彼女は謝っている。彼女が落としたものをカゴに戻していると、スケッチブックやらコピー用紙やら、ペン、インクなど絵を描くためのものが多いと気がついた。近くに美術大学があったな。謝るのは僕の方だと思うけれど、律儀な方だ。顔をのぞき込むと、垂れた目をしていて、少しのんびりとしたような雰囲気のある人だと思った今の僕は、アイドルのプロデューサーになる前の身だ。これから先の事務所のオーディションで、自分が担当するアイドルの卵を見受ける予定だしかし、そうだと念頭に置き数日を過ごしたけれど、僕はその行動を止めることが出来なかった。彼女の雰囲気というか、声というか、態度というか。一ヶ月もすれば、相手のことは大体分かる。美術学生ではなく、半分ニートの同人作家。緑色のジャージが好きで、同じのを5着持っている。眼鏡の度はきつく、視力は悪い。オタクで、僕と漫画の趣味が似ている。