僕が胸に抱えているワクワクや違和感とはまた違ったものだろう。これまでレッスンしてきて、これから舞台に立つ当事者だ。「......緊張してる?」ストレートに聞いた。彼女の緊張感をほどよくほぐし、不安を取り除く。彼女がいまどんな事を考えているか、僕には推し量れない。彼女にとってのワクワクの妨げ似なる物は全力で取り除く。舞台に立ってしまったら僕はもう袖で見守り祈ることしか出来ないから。その直前まで、彼女のサポートに尽くすべきだ。それが、プロデューサーだ。彼女はポツリと溢した。雛鳥がさえずるような、とても小さな声だった。「でも、ワクワクもしてるんスよ。「ワクワク?」さっきの小さな声とは違う、はっきりとした、芯の通る意志を持ったような声だった。「歌詞が抜けたらどうしようとか、ステップを間違えたらとか......そういう不安はいっぱいありまス。向く彼女の顔から、白い歯が見えた「うん......そうだね。自分が抱えていたワクワク以外の気持ちの正体に気がついた。『後悔』だ僕は元々、オーディションで担当するアイドルを選ぶつもりだった。理由は『他の審査員の評価を知ることが出来る』からと、『覚悟を持った女の子が来るから』アイドルなんて、並大抵の心持ちではできない。一種狂気的な思考を持ち、人生の内数年間をそれだけに捧げなければアイドルなんて出来ないんだだからそれほどの覚悟を持った女の子が来るオーディションから担当アイドルを選びたかったでも、僕はスカウトで荒木比奈をスカウトした。思っていたことと違う事を喜んで、彼女の覚悟も知らないままにプロデュースを続けていた半年間に積み重なったものがそうなっていたでも、比奈は。僕が「本当にいいのだろうか」と無意識の内に後悔していたことを、その強さで肯定してくれた。僕は彼女を見くびっていた。彼女はすでに、立派なアイドルだったんだ。彼女の声から緊張はまだ消えていない。自分の特技でそれをほぐそう。親以外には見せていない特技。口外しない方がいいと思って、ずっと隠してきたことこの場所でみせていいのか、って気持ちもある。僕は左手をポケットの中に隠し、右手は手のひらを上にして胸の前へ。「ちょっとしたマジックだけれど、気休めにでも」そう言いながら、ポケットの中の指を動かしイメージした。僕が認識出来る色で構成された、カラフルな橋。比奈の反応が良くて、ついつい調子に乗っちゃう。指に丸虹を描けて、くるくると回転させてから、彼女の方へ投げた。「マジックだって」タネと仕掛けはない、ただのマジック。驚きの目を向ける比奈が出したままの黒と白の手を握った。震えてはいなかった「うん。「あぁごめん」これは流石に、調子に乗りすぎだ。セクハラとかで他の不安材料を植え付けることになってしまう。彼女の手を離した「......その、手品、すごかったっス。「......なら、よかった。「......はい、ありがとうございます!」さっき握った右手はとても熱かった。汗で滲んでいて、一切震えていない、荒木比奈の手。白色の手袋で覆われてしまった、黒色の手。控え室からステージ裏までのわずか十数メートル。その間に、先ほどの彼の言葉を思い出した。彼は今日が出発点だと言った。それは違うと、私は言いたい。私の始まりはあの日だ。あの日、文房具店で名刺をもらった瞬間から、アイドルとしての私は幕を上げていたぼさっとしてて、アイドルなんて遠い世界に居た私を引き上げてくれた人。友達と一緒に駄弁ったり、カレーを食べたり、レッスンで疲れたりとか、そういう原因をくれた人。これから舞台に立つ私の、これまでずっとそばに居てくれた人。これからもいてくれるであろう人。そんなあなたが真っ直ぐ私の目を見て『アイドルに興味はありませんか』と言ってくれた人。あの瞬間、私の世界は変わった。あの名刺から、もう全ては始まっていた彼の事は、まだよく知らない。虹を出すなんて、魔法みたいな手品が使えるなんて今日初めて知ったよ。他にも、多くの秘密とか、私の知らないことを多く持っているかもしれないだから、前言撤回。私が初めて立つ舞台では。これから先もアイドル荒木比奈であるために。舞台袖で、大きく深呼吸した。さっき取り除いてもらった緊張も、良い具合のスパイスとなって私のテンションを押し上げる。運動部に入ってた経験は無いけど、試合の前ってこんな感じなのかな分からないけど、でも。自然と口の端が上がってしまうくらいには、良い気分だ!イントロがスピーカーから響く。カメラマン、本木庄助は後にこう語る「最初はプロジェクションマッピングを疑いました。自分の考えを否定しましたね。あれはそんな、我々の既得概念では理解出来るようなものでは無かったんですよ超常現象と言って、差し支えないと思います私もカメラマンの端くれ、その現象をすぐに写真に治めようとしましたよ。僕は目の前の光景を疑った。