狩猟デビューで本当に死にかけた。>狩猟デビューで本当に死にかけた。2017/09/11この記事では、熊の解体後の写真や、捌くシーンなど生々しい写真を掲載しておりますので、抵抗がある方は記事を読まないことを強く勧めます。生まれて初めて狩猟に出ました。僕の住む大鳥地域には、昔から伝統的に熊狩りが行われてきています。マタギで有名な秋田県阿仁の阿仁マタギからその方法や精神が伝わったとして、大鳥でもマタギと呼ばれる人達がいる。今回は山を知り尽くしたマタギたち(猟師さん)の熊狩りに初めて同行させて頂いたのでその様子をご紹介していきます。今回の熊狩りは僕も含め10人で山に入っていきました。装備を整えていざ出陣。春のポカポカ陽気を体で感じさせながらも、山にはまだまだ残雪が残る。「傾斜45度はあるんじゃないか?!」という山の斜面に対し、杖を突きながらできるだけ安全な最短距離を歩いていきます。写真では伝わりにくいかもしれませんが、この雪の斜面が本当に危ない。雪で滑り落ちたら谷底真っ逆さま、大怪我or死亡コース。猟場の峰に到着したら、全員で熊探し。正面に見える雄大な山々を、双眼鏡を覗きながらひたすら探します。この頃はまだ余裕があった僕。...具体的な場所の情報を無線機を使い仲間に伝達します。素人の僕にとってはただの山々。何を言っているのか、どの場所を言っているのかサッパリわかりませんでした。無線機で熊の居場所の情報が飛び交い、どのような陣形で猟をするのかを決め、いざ熊狩りに出陣。今回の熊狩りでは、前方(まえかた)と呼ばれる情報発信係と実猟をする部隊に分かれておこないました。僕は実猟部隊についていくことに。前方(まえかた):見晴らしの良い場所から熊の様子を双眼鏡で常に観察し、随時情報を流し続ける人。熊狩りにおいて最も大切な役割。熊がいる峰に向かって歩いていると、熊がついさっきまで歩いていたと思われる足跡に遭遇。右が熊、左が人の足跡。険しい山の斜面を歩きながら、もう一つ峰を超えれば熊がいる場所まで到着。ライフル銃に弾丸を詰めます。クマによって違うそうなのですが、敏感な熊は人の気配を感じるのも早いらしいので、この辺からはずっとヒソヒソ話。「家政婦は見た!」ばりに峰の頂上からそっと覗き込み、気づかれないことを確認しながら丁度いい山の斜面で発砲の準備。発砲する場所から約500m離れたところに熊を確認。右耳が「キーン」となるくらいの爆発音。射撃教習で散弾銃を撃ったことはありましたが、その何倍もの大きな音に只々驚くばかり...僕がいたチームでは予め山の上部、山の中腹、下の方の3組に猟師さんが分かれていて、それぞれが熊をめがけて発砲。弾は当たらずに熊は峰を超えて逃げていった。前方(まえかた)からの指示が無線機から流れ、峰を超えた方で待っていた猟師さんが続いて発砲。それでも当たらず、もう一つ峰を超え、川の上流の方に逃げて行ったところを別の猟師さんがライフルで仕留めた。100kgくらいの熊だったそうです。僕が現場に到着したころには既に解体されていました。腸は腸、肉は肉、脂は脂...といったように、大まかに部位に分けてナイフで捌きます。各自持ってきた袋に肉を詰め、分担してリュックに入れてお持ち帰り。血の臭いや生々しい毛皮を目の前にして、少し目を覆いたくなったけど、この光景が本来は普通なんだろうなぁ~。僕は熊の皮を背負って山を降りていました。足にズッシリとくる重量感。20kgはあったかと思う...。30分に一回くらいのペースで休憩を入れながらみんなで下山。歩きっぱなしでヘトヘトになっている僕に対し、疲れた表情を一切見せない猟師さんたち。山を下山し始めて2時間が経ち、日もすっかり落ちてきた夕方6時頃...。借してもらったヘッドライトで前を行く人たちの足跡を照らしながらゆっくりと歩いていく。息が上がり、肩に痛みを覚え、足が段々に上がらなくなってくる。