Thursdayコルカタ市内にはいろいろなリキシャが走っている。オーソドックスなエンジン付き三輪オートリキシャと自転車リキシャ。これはだいたいどこにもある。コルカタで初めて見たのは、元祖の人力車と、三輪の電動リキシャだ。そもそもは英国人が日本で人力車を見て、それをインドに導入したのがリキシャの始まりだという。それが自転車リキシャになり、オートリキシャになり、電動リキシャに変わってきたのであろう。「リキシャ」というのが通称ではなく、オートとか、スクーターと呼ばれることも多い。プーナではリキシャと呼ばれるようだが、英語綴りはrickshawだったりする。「コルカタには人の引っぱる人力車がある」という話は聞いていたが、ホントにあるのだ。それも、そこらじゅうにある。街の風景の一部であるようだ。試しに乗ってみたが、悪くない。静かだし、排気ガスも出さないし。遅いから遠くまでは行けないし、運賃も高い。2kmくらいで150ルピー取られた。最初の話では120ルピーだったが、こちらが150ルピー出して釣りを寄こせと言ったら、車夫のオッサン「細かいの無いよ」とかニタニタしながら言い訳をして寄こさない。ホントは有るに違いないのだが、喧噪と煤煙と高温と悪臭の街中を走らせたわけだから、ま、仕方ないか。この元祖人力車と自転車リキシャがエコなリキシャの筆頭だろう。その次のオートリキシャ、この2サイクルエンジンが大気汚染の元凶のひとつと目されているのだ。小さいが、細い排気管から青灰色のガスを思いっきり吐き出す。ならないかと思っていたら、電動のも既に存在していたわけだ。この電動リキシャは、主に定まった路線で乗り合い形式で運行していた。運転席の下に電池があるようで、ま、高価なリチウムイオンじゃあるまいから、鉛電池なんであろう。運チャンに聞いてみたら、充電時間は6時間で、距離は80km走行するという。電動だから当然、排気ガスは出ない。オートリキシャは乗客定員2〜3名(いちおう)だが、電動リキシャは6名。向かい合わせに3名づつで、構造もだいぶ違っている。スプリングもイマイチだった。オートリキシャを置き換えるというものでもないようだ。日本では川崎の某会社が、インドからオートリキシャの車体を輸入して電動三輪車に改造し発売している。北京や上海をも凌駕するインド諸都市の大気汚染。頑張って緩和してもらいたいものだ。おりしもVWもディーゼルから電動への転換を早めるようだし。TuesdayオレがEVについて書くときは、基本的にEV促進を企図しているので、そのおつもりで。数日前、我が三菱ミニキャブ・ミーブの走行距離が1万kmを超える。購入してから14ヶ月少々。うち2ヶ月は海外に居ただろうから、実質1年で1万キロだ。満充電して百kmも走らないクルマだから、よく乗ったというものだろう。本来は商用車なんだが、オレは乗用車として乗り回している。イザという時はステーションワゴンを凌駕する積載性があるから、なにかと便利だ。その間のエネルギー収支を計算すると、経済的な面で言うと同クラスのガソリン車と比べ、10万円ほどトクをしている勘定になる。これは夜間電力で充電し、またガソリン価格160円/Lで計算しての話。同クラスというのは、三菱ミニキャブ・ブラボーターボ4WD。オレはクルマは素人だからよくわかんないが、ミーブの走行性能はオレの知ってる軽自動車とは別次元なので、最上級のブラボーターボ4WDを比較対象にしたとういわけ。ミーブとターボの車体価格差は90万弱。ミーブには政府から購入補助が上限66万まで出る。それで実質一年で燃料費が10万節約できるとしたら...ミーブの走行性に関して、最近、よく思うことがある。街中でも、瞬時に加速したい場面は多々あるのだ。追い越しの時や、他車や歩行者を待たせている時、黄信号を駆け抜ける時(!?)、等々。かかる時のミーブのダッシュ力は尋常ではない。ガソリン車でもダッシュはできるだろうが、ワンテンポ遅れるし、軽などはエンジンに過大な負担がかかる。細い路地で、犬を抑えつつ道路脇に佇む散歩者に、排気ガスや騒音を浴びせることなく、スッと走り抜ける...これはEVならではの芸当だ。(ただ、静かすぎて逆に危険ということもあるが)昨日、アメリカのEVセダン、テスラSが日本でも発売になった。セダンタイプにはあまり興味のないオレだが、スペックなどを見て、やや物欲が動く。航続500kmということで、大概の用途には問題あるまい。積載する電池容量はミーブの8倍くらい。それで車重も増し、カタログ値で電費はミーブの1.6倍ほどだ。快適そうなクルマだけど、オレが遠出する機会は月に一度あるかないかくらいだし、やっぱミーブで良いかな。それでも、週一くらい遠出して、セダン購入を考えている(裕福な)人は、ちょっと選択肢に入れてもいいかも。車体価格はそれなりだが、かなりの補助金が出るだろう。それに電費1.6倍ってったって、ミーブ1万kmで電費1万5千円くらいだから、タダみたいなもんだ。Thursday電気自動車(EV)最大の弱点は、航続距離の短さだ。そんなのは誰でも知っている。オレの乗ってる三菱ミニキャブミーブなんか、自慢じゃないが、満充電で100kmも走らないんだぜ。冷暖房を入れたら、もっと短くなる。よって、更に短くなる。ハイルーフのボックスタイプだから空力性能が悪く、高速で80kmも出したらまたまた短くなる。ま、そういうことを承知して使えば、日常の街乗りにさして不自由はない。問題は、たまに遠乗りする時だ。昨日、新宿伊勢丹まで往復。拙宅から片道55km。