これは環境を大切にということだろう。それも地球環境というマクロなことより、まずは身近な環境からということだろう。次に浮かんだのが、仕事。ビジネスをしっかりやりなさいということ。肉体や物質面も大事にしなさいということか。ビジネスと来たら次は女か!?と思って待っていると、もっと小さな人形(ひとがた)が浮かぶ。性愛ではなく、無条件の愛。虚心になって待つと、現れたのは抽象的なシンボル。言葉で表すと、さしずめ、不可思議、ミステリーだ。いうわけで、私にもちゃんとやってきた。マトモなものが現れたと思う。Tuesdayヘミシンクはチェック・ユニットと言われるブースの中で聴く。ブースは一部屋の中に二つ設けられ、カーテンで仕切られている。このブースはまた寝室でもある。中にはマットレスが敷かれ、ヘッドフォンが一台と枕許にライトが設置されている。ヘッドフォンをリラックスした姿勢で装着し、リラックスした姿勢で聴く。通常は寝転んで聴くようだが、長旅の疲れや時差もあって、気持ち良く寝入ってしまうことも多い。それで身体を起こして聴いたりもする。モンロー研には午後に到着し、夕食後に軽いセッションがある。ジョン・コータム氏と坂本さんがトレーナーとして指導に当たる。ジョンはまだ四十代だが、坂本さんが入門コースを受講した時もトレーナーをしていたという古株だ。明くる日からいよいよ本番。ヘミシンクを聴くのはこれが初めてだ。実はツアー申込時に坂本さんのオフィスから予習用のCDが一枚送られてきたのだが、ロクに聴いていなかった。参加者の中には十年も聴き続けて初めてモンロー研に来たという人もいるのだから、スタート時からして誠に大きな懸隔がある。F10という意識状態に入る。これは通常の意識に一番近い変性意識レベルで、「肉体は眠り、意識は目覚めている」という状態だ。このセッションで感じたのは、上丹田へのエネルギーの集中だった。上丹田というのは第三の目、眉間あたりだ。これは、アジズの許で修めたステート・オブ・プレゼンス、すなわち覚醒の状態によく似ていた。目覚めてはいるが、思考が過去や未来に向かうことがなく、今にとどまっている。入門コースの前途に大いなる期待を抱かせるものだった。F10セッションで誰もがみなそれを体験するかというと、それはわからない。いうのも、この日F10のセッションは計5回あったが、こうした瞑想的覚醒状態を感じたのは初回のみだったからだ。人によってはこのF10でガイドと交信したりするらしいが、私の場合、特にそんなこともない。各セッションとも40分ほどヘミシンク音を聴き、その後、ホールでミーティングがある。翌二日目目はF12というレベル。セッションの構成はだいたい二日目と同じ。昨日のような上丹田への集中も感じることはなく、ガイドと出会うこともなく、特に変わったことは感じられない。F10と何が違うのかもよくわからない。言うと、F10が少し拡がったような感じか。非物質的な存在と出会うこともあるらしいが、特にそんなこともなかったと思う。この日、一度だけ体外離脱に関するセッションがある。肉体は仰向けに寝たまま、第二の体(エーテル体?)だけ丸太のようにゴロッと反転させたり、床の下に沈み込んだり...。これも私にはなかった。あるセッションの中で、「質問に答えてもらう」という試みをした。F12に入り、心の中で何か質問し、Yes、No、で答えてもらうのだ。二日目に入ってはかばかしい進展の見られない私は、ちと危険な質問をした。曰く、「ヘミシンクは自分に役立つか?」すると、答えは、No。アメリカくんだりまで来て。Mondayところで、なぜまたヴァージニアくんだりまで来るほどヘミシンクに興味を持ったのか。ひとつは死に対する関心だ。思うのだが、現代社会では肉体的な生命の価値が重すぎるのではないか。「人の命は地球より重い」とか言われたりするが、おかげで地球が危機に瀕している。あまりに軽すぎるのも困るが、重すぎるのも問題だ。肉体生命にはそれにふさわしい重さがあるだろう。現代の主流である「科学」信仰では、肉体こそすべてだ。従って、死ねばすべておしまいである。本当に死ねばおしまいなのか。日本の生死観は現在とはかなり違っていた。死んでも霊魂は生き続ける。能楽の主人公はほとんど死後の人間たちだ。仏教やヒンドゥー教には輪廻転生の観念がある。この肉体はひとつの乗り物、衣服のようなものだ。キリスト教では生は一度きりで、その後に天国か地獄が待っている。イエスの母体であるエッセネ派では輪廻転生が信じられていた。いろんな見方があって良いわけだ。死ねばおしまいだったら、肉体の維持が至上のものとされる。すると、ボロボロになった衣服を脱ぎ捨てたいと思っても、あくまでもその着用を強要されたりする。物理的な力の象徴である「カネ」が至高の価値を持つようになる。居心地いい状態ではない。死後の生はそうした物理偏重に対するアンチテーゼとなる。ヘミシンクは、音響機器の利用により、死後体験が再現可能であるらしい。これは試してみる価値があるだろう。瞑想との関わりについて。ヘミシンクは脳波や音響の研究から開発された技術だ。その技術によって変性意識状態が誘発されるという。瞑想と脳波、あるいは脳内作用の関係というのは、私も関心あるところだ。ヘミシンクの技術で一時的なりとも瞑想状態にアクセスできるなら、きっと人々の役に立つこともあるだろう。ひとつは純粋な好奇心だ。様々な本に出ている「ホンマかいな」。これを自分も体験してみたいと思った。星の世界まで行けちゃうなんて、元・天文少年としては捨て置くべからずである。まっとうな人々から見るとトンデモかもしれないが、他人の迷惑にならない範囲なら、多少のトンデモも楽しいもんじゃないか。Virginiaと書いてある。ここはヴァージニア州なのだ。じつはコース参加申し込み以来一ヶ月半、ずーっと頭の中で鳴り続けていた曲がある。『なつかしきヴァージニア』という歌だ。中学の音楽の時間に習ったものだろう。入国審査について坂本さんから指示がある。入国目的を聞かれたら「観光」と答えるように、と。なにやら一昔前のインドOshoコミューン(当時ラジニーシダム)の訪問を思い出す。ムンバイ(当時ボンベイ)空港のイミグレでは、決してOshoラジニーシやプーナの名前は出さなかったものだ。指示通り、審査官の質問には「観光」と答える。それでもなお行き先を尋ねるので「モンロー研究所」と答える。すると「なにそれ?」みたいな顔をされる。同じヴァージニアなのに、わりあい知られてないらしい。イミグレも大過なく通過し、現地集合も含め、参加者15名全員が顔を合わせる。空港からバスを仕立ててモンロー研究所へ向かう。外は雲ひとつない青空だ。暑くもなく寒くもなく、ちょうど日本のゴールデンウィーク頃のような絶好の行楽日和。アメリカの春っていつもこうなのかと坂本さんに聞くと、いや今日は特別ですとの答え。空港から約三時間の道のりだ。沿道は畑や牧場、野原で、ところどころに小綺麗な家が建つ。春を迎え、桃花のピンクが美しい。どこまで行っても公園のようだ。前の席に陣取って、移りゆく景色に見とれる。う〜ん、これがアメリカン・ドリームか。日本では真夜中で、参加者の多くはうつらうつらしているが、観光気分の私はもったいなくて眠るいとまもない。歌の文句のようなところだった。何度も訪れているのだからきっと知っているだろうと、坂本氏に歌のことを確かめると、意外にも知らないとの答え。した丘の上に建つモンロー研究所に到着。私も世界中のいろんな「瞑想センター」を訪ねたが、周囲の環境という点で言えば、まず随一と言えるのではあるまいか。オフィス棟のてっぺんに止まって春をさえずる鳥がいた。ものすごく複雑なさえずり方で、おそらく数十通りのパターンを持っているのではあるまいか。日本のクロツグミやキビタキよりすごい。トレーナーのアメリカ人、ジョンに聞くと、モッキングバードというんだそうだ。このジョンも『なつかしきヴァージニア』は知らなかった。みんな知っているのが、ジョン・デンバーの『カントリーロード』。これも実はヴァージニアを舞台にしているのだという。Saturday自慢じゃないが、ヘミシンクはまったくの初心者だ。そんな人間がモンロー研に行って良いのだろうか!?ともあれ、予習が必要だろう。そこでいろんな本を買い込んで濫読する。ブルース・モーエンの本。これはモンローの弟子のような人だ。このモーエン氏もエンジニアなのだが、まさ本書は「ホンマかいな」の連続だ。普通の人なら、まあ、まともには取るまいな。第四巻に出てくる「死後改心した牧師」の話など、たとえ作り話だったとしても、かなりの文学性を湛えている。「まあ騙されてみるか」という気にもなる。後で坂本さんに「あの本に書いてあることはホントなんですか?」と聞いたところ、ホントだとのこと。あんなに自分の体験内容を記憶していて本にできるものだと感心したのだが、坂本さん曰く、執筆の最中に上方から情報が供給されるのではないかとのこと。坂本さん自身の著書『死後体験』シリーズ。上記の本とタイトルがややまぎらわしいが、三冊刊行されている。(おかげで我が卓上は「死後」だらけ)。これも驚くべき体験談だ。セミナー参加前に全巻読破したいと思うのだが、とても時間がない。春は仕事も忙しく、特に三月下旬は38°Cのインドに一週間出張し、帰国して三日後から寒い北京に五日間出張、帰国して翌々日に渡米という、我が人生において最も気違いじみたスケジュール。その中で、ヒマを見てはこれら驚くべき書物を読みふけっていた。おかげでいささか「耳年寄り」になってしまったか。4月の10日、始発で武蔵五日市の駅を出る。立川で成田エクスプレスに合流できたから、わりあい楽だった。成田第一ターミナルの待合場所には、既に坂本さんが到着していた。写真で顔は見知っていたので、すぐにわかる。ひとつふたつ言葉を交わし、この人なら大丈夫だろうと安心する。