そんなに妹のアタシにベタぼれしてるなんて、でへへ。キモ過ぎて婿の貰い手もいないでしょー。地味子とか完全に引いちゃってるし。仕方ないから、兄貴の事はアタシが養ってあげるわよ。変態すぎるんですけど!い、良い匂いがするって......バカ、バカ兄貴。ないから兄貴のコートにアタシの匂いつけといてあげるわよ。すればいつでもアタシの匂い嗅げるでしょ?あーもうこんな変態兄貴持ってホント不幸。ID:zZuVFrAs0変わらないものを変わらないように維持していくのはそれなりに大変だ。時間が経てば、変わる。それは自然の摂理なんだからな。黒猫と沙織、ついでに瀬菜もめでたくこの春から大学生。就職活動もしなきゃなんねーし、みんなも今よりもっと明確に将来について真面目に考えなきゃいけないだろう。今のままではいられない。それは例えば沙織の姉が結婚し、海外へ行ってしまった為に彼女を中心としたコミュニティーが空中分解してしまったように。仕事の都合で遠くに引っ越す事になったり、それこそ海外とか。何があるのが分からないのが人生なんだ。それを面白いって言うヤツもいるだろう。俺の人生はそんな感じだったから、同意しなくもない。こんな風になるなんて、いくらなんでも想定外だった。入学式を終えて出てきた2人と合流する。沙織はともかく、黒猫までここに受かるというのは正直難しいと思ってたんだがどうやら見くびっていたらしい。悔しいが言い返せない。麻奈実は黒猫の合格を信じて疑わなかったからな。ちなみに俺と沙織は経済学部、麻奈実は商学部、黒猫は文学部だ。「その点については悪かったよ。「ふん......、分かれば良いのよ」2つ下の女の子に頭が上がらない俺である。「まぁ、ここに突っ立ってても仕方ない。ID:zZuVFrAs0そこで言葉を区切った黒猫の視線の先にあるもの。激しい掛け声やら校歌斉唱やら何やらしながら無数のプラカードが踊っている。デモとかそういうんじゃないぜ。この季節、どの大学でも見られる至って一般的な恒例行事だ。新入生をサークル勧誘せんと、校門前に大挙として押し寄せている人間の波だった。実は先ほどから視線が痛い。この場所にスーツを着て立っていれば大体新入生である事が確定していて彼らにしてみれば端から声をかけたいぐらいの気持ちでいるはずだ。ここに1人、強烈に目を惹く女の子が立っている。黒く長い髪を綺麗に結わえ、凛とした目に薄化粧の黒猫、こと五更瑠璃はこの数年で桐乃ですら驚くほどの成長を遂げていた。顔つきも以前の堅さが少し取れ、高嶺の花、クール系美人へと進化し高校では一、二を争うほどの人気になっていると瀬菜から聞いた。本来ならその横に立つ、180センチの美少女、槙島沙織はそれに劣らぬどころか俺の知る限り、あやせにすら匹敵する美貌の持ち主――つまり世界最高水準――だ。いつものぐるぐる眼鏡は今も肌身離さず身につけているからパッと見には分からないんだろうな。ID:zZuVFrAs0あーあー。獲物を見る狼の目つきだぜ。頭を悩ませていると、沙織はこちらに振り向いてω←こんな口を形作っている。何か悪い企みを思いついた顔だぞ、これ。そのような大げさなものでは決して。ええ」そう言って沙織はするりと俺の左腕に自分の右腕を絡ませてきた。「これでそう簡単に、彼らも声を掛けられなくなったのではござらぬか?」ちょっと抵抗ある、というか恥ずかしいが沙織の言う事には一理ある、気がした。邪な考えじゃないって。「おう!?」すると黒猫も反対側、俺の右腕を取って自身の身体を押し付けてきた。「さぁ、行きましょうか。野郎どもの視線は針どころか槍のムシロだ。そりゃまぁそうだろうなあ。女2人を両脇に侍らせて何だアイツはって思われてるに違いない。それに、こう言っちゃ語弊になるかもしれんが、サークルの男たちは美味しくいただける新入生の女の子を探しに来てるヤツが相当多いはずだ。とんびに油揚げをかっさわれた心境だろうよ。射殺すような視線は努めて無視。校門を出るまで、まるで生肉をぶら下げられたライオンの前を裸で通っているような心持ちだったね。相変わらずニヤニヤしながら聞き返してくる沙織。恥ずかしがらせてやろうかな。見事なカウンターだった。両脇を固められていてはそうもいかない。そんな情けない姿の俺を、黒猫が見上げていた。「......どう?」どうって何がだ。心なしか黒猫は頬を紅く染めている。言えばなんだか右腕がちょっと苦しい。「私も当てているのよ。聞いて真っ赤になったが、すまん、黒猫。スーツの上からだとあんまり感じない。いや言われてみればちょっと感じるんだけど左からくる圧力がちょっと凄すぎてヤバイ。津波の前の小波って感じだ。2人とも腕を離す気はないらしい。俺は予め考えていた定食屋へとやや早足で進んでいくのだった。「拙者は既にいくつか興味のあるところは調べているでござる」さすが沙織。その辺は抜かりないな。「私は、今のところ、あまりその気はないわね」まあ黒猫らしい。コイツ、昔ほどじゃないけど積極的に人と関わるの下手だもんな。