女子ワールドカップサッカーの日本なでしこは、惜しくもベスト8進出は果たせなかった。スポーツは国境を越えて世界中の人たちが共通にプレーできる素晴らしいものだ。音楽も絵も映画も料理も...そして、幼い頃、しばしばいろいろなゲームで楽しんだトランプ(英語ではCardsという)もだ。0ニッポニア・ニッポン子供の頃に、兄弟でよく楽しんでいたのが日本一周の双六でした。直江津という地名は、双六で何度も通った場所であり、行ったことがなくても親しみのある地名でした。この直江津からフェリーで2時間ほど乗ると、金山で有名な佐渡ヶ島に到着します。この島で朱鷺(トキ)に会うことができました。新年早々ラッキーだと思った。入園料を支払わずに国立公園に入れたのだから。そんなのんきな考えも束の間。政府機関の閉鎖がこんなにも長く続くとは、その時想像もしなかった。今年の正月はジョシュアツリー国立公園を訪れた。政府機関の閉鎖措置により、筆者が行った時は公園入り口で通常ならいるはずの職員の姿はなく、訪れた人は幸運にもみな無料で入園できた。0選挙も済んで日は暮れっぱなし選挙の時期になると時々思うんですよね。あの集金力はなんなんだろうと。一人頭の集金力を競わせ、さらに選挙費用の使用金額に制限をもうける。差額を教育や医療費援助などの特別基金を設け、それに入金させる。そこで誰が一番入金できたかも競わせる。百聞は一見にしかず―この言葉の意味にあらためて納得した。札幌から車でおよそ6時間、最東端の町・根室市へ。国道沿いにはロシア語の道案内が目立つ。日本固有の領土」といった看板や標語もあちこちで見かけるようになった。0最も愚かなものなのか?群れを成してアフリカ大陸を1000マイルも大移動するヌーのような野生動物、ツバメやハクチョウのような渡り鳥、大洋を自在に回遊するマグロのような魚類にとっては、いわゆる国境という概念は存在しない。パスポートも必要ない。0空(くう)を思う旧約聖書の伝道の書の冒頭に、「空の空、空の空なるかな、すべて空なり。...世は去り世は来る、地は永久に長存なり。日は出で日は入り、またその出でし処に喘ぎゆくなり、」というフレーズがあります。