菊慈童(きくじどう)をご存知ですか?菊の露が滴り、不老不死の妙薬となるという故事で、700歳の寿命を君に捧げて、菊野をかきわけて、仙家に帰って行ったと言われております。万葉集に棘原(うばら)宇万良(うまら)など、薔薇を愛でる詩がいくつかあるのです。日立風土記には、茨棘(うばら)を使って賊を退ける話しもあり、茨城という名の元になりました。古今和歌集にも、源氏物語にも「さうび」として薔薇が登場して来ます。現代は開発改良の末、とうとう青いバラが生まれてしまいました。花言葉:分別のある天狗の羽団扇とも言います。日陰でもよく育つので、地味ながら結構存在感はあります。11月に花が咲いて冬に実が実ることを知る人は少ないでしょう。宝石のように、白から黒へ実る不思議な実は、近づいて見るとそれは見事です。魔除けの木としても知られています。秋の稔りは、これが第一頭かもしれません。紫に実る果実の中で、よく目立つんです。近頃は好まれて、庭木や鉢植えも豊富に。清楚な美しい藤紫は、万人に愛されています。春から夏に咲く花を、今度は気をつけて観察してみて下さい。花言葉:揺るがない枝と葉は、神前に玉串として供えられ、神事に使われる果報者。地味ですが、年中変わらないという特殊能力があるのです。実は赤い若葉が出るし、白い清楚な花も咲き、緑の実がなって、秋には黒くなるんですが、人知れぬ変化だけに、温厚そのもの。花言葉:可愛いだけじゃありません桜より可愛いつぶらな瞳のお花が咲くのは4月半ば。可愛さにうっとりしてしまうでしょう。夏には形が出来る若い実は、小さくて青い柘榴みたい。秋の深まりと共に熟していき、冬になってもその姿を留めているのです。鈴なりになった姿は、嬉しさが込み上げてくるようです。日本の楓という学名通り、山野を彩る楓の主役。切れ込みが浅く、楓の中でも最も大きい葉なので、見応えのある紅葉となります。昼夜の温度差が大きい程美しい色に。繊細なイロハモミジと好対照と言えるでしょう。冬の始めに店頭に並ぶと、良い香りがしてきます。思いがけず贈られた林檎箱を開ける時の、なんとも和む香り。送り主の真心が伝わって来ます。清楚な花は、春、八重桜の時期に咲いています。重たい実をたくさん抱えている枝も頼もしい。杏仁豆腐の中に入っている、赤みがかった実がこれ。料理に使われる事が多いんですが、知る人は少ない事でしょう。根は漢方薬となり、若葉は食用となり、実は生食もできるし、クコ酒にしても美味。昔は「沼美久須利(ぬみくすり)」と呼ばれる有名な薬用植物で、沢山栽培されていたんです。花言葉:深い情(おもひ)初夏に緑白色の小花をつけ、秋にはとても可愛い実をたくさんつける、山錦木とも呼ばれています。真弓という字を宛てるのは、昔この木から弓を作ったから。真弓の実」と読まれているくらい目に留りやすい山中の姫君です。花言葉:明朗オレンジ色、古代朱の実。朱ってこんな色だよなあと、いかにもほのぼのとした小春日和の1日を楽しんでみましょう。梅擬と名付けられたものの、それは人間の勝手。梅じゃないし、もどきでもなく、立派な秋を彩る植物なんですよ。蔦の細道という非常に床しい名作が残されています。吸着して塀や垣、他の植物などにへばりついて、どこまでも繁殖していく強い強い植物なのです。漆のような紅葉のとても華麗な木なんです。これほど赤く変わる植物も珍しい。昔ロウソクをこれから作りました。今でも高級インテリアとして人気がある和蝋燭の中でも、燃焼が安定していて油煙が少なく、特に炎が美しいと言われています。世界最高級のワックスの原料が黄櫨。ジャパンワックスは、高い評価を得ています。花言葉:先取り山の彩りは、赤ばかりではありません。秋盛る山中にひと際黄色く美しさを郡出させているのがこの木。落葉樹なので、黄葉を散らした後は、冬に耐え、清楚な新緑として甦る様は見事というしかありません。日当たりが好きで、成長も早く、森を作ってくれる代表者でもあります。花言葉:一隅を照らすどんな都会にも街路樹として秋の深まりをしみじみ感じさせてくれない上に、銀杏まで恵んでくれる役立者。ご存知ですか?火事の類焼を止めてくれる樹木なんです。火に強いから街路樹にされるんですよ。祖父が種を蒔いても、実がなるのは孫の代になるから、こんな当て字になりました。花言葉:困難に耐える果実が熟しても開裂しないので、口がない、クチナシと呼ばれ、熟すと橙色となって春に合ってもまだ枝先にくっついています。染料、薬用として古くから用いられており、くりきんとんやたくあんの自然な着色はこれ。初夏に咲く花のあの芳香と透き通るような黄色の染料と、どこまでも清潔感であふれているのです。根が赤く染料に使われていました。「茜さす」の太陽の出る東の空の枕詞になっている元がこの花。丸い果実は、熟すと黒光り。林の終る所や薮に普通に生えているんですが、気づく人は希。根を乾燥させ、手間をかけての茜染めの美しさを一度ご覧下さい。花言葉:追憶お茶の花が初冬に咲くのをご存知でしょうか。実は山茶花や椿の仲間なんです。蕾も美しいですが、開花して精一杯反っくり返った花弁は、寒さの中でなかなか頼もしい感じです。花心の豪華さを見ると、なるほど椿に似ていますね。実は夏にできるんですが...。花言葉:愛され上手あれほど咲き競った菊達も、そろそろ盛りを終える頃。冬に入り、寒くなっても残って輝くのが、様々な小菊達です。晩菊、残菊などとも呼ばれて、枯菊になるまで儚げな花姿を見せてくれます。花言葉:守ってあげる刺々の葉が痛々しい。クリスマスの飾りを思い出す人も多い事でしょう。深まる秋色の中、繊細で真っ白な花房をたくさんつけるんです。目立たないけれど、香りも美味。