インドで十分日に焼けたつもりだったが、やはりスリランカの太陽も強かった。今日は半袖のシャツだったので、腕と首が真っ赤に日に焼けてしまっていた。途中の水飲み場で日焼けを冷やしたりしたが、だんだん太陽の光の下に行くことが辛くなってきた。日光が皮膚に突き刺さる・・・。ところどころにある売店でコールド・ドリンクを買って喉の渇きを癒していたが、日焼けだけはどうにもならなかった。昼食を食べれるようなところがなかなかなかったので空腹だった。アバヤギリ大塔辺りから、もう早く帰りたくなってしまって観光もいい加減になってしまった。見所へ行って写真を撮って終わり、次の見所へ、という団体観光客よりもひどい観光の仕方である。義務的に観光スポットを巡っているような気になってしまった。自転車で廻るのはこの暑さの中では辛いかもしれない。クイーンズ・パビリオン、ラトバ・プラサーダ、サマーディ仏像、クッタム・ポクナ、ジェーダワナ・ラーマヤをサッサと見てアヌラーダプラの観光を切り上げた。大体ガイドブックに載っていたところは見て廻った。早く帰って冷たいシャワーを浴びたい・・・!その一心だった。自転車をホテルに返してパスポートを受け取り、バス停へ向かった。早く帰りたかったので、すぐに来たインターシティ・バスに乗り込んだ。キャンディー行きだったので90ルピー。行きは25ルピーで来たのでかなり高い。スピードは段違いで、行きは2時間かかった道のりを、1時間で帰ってしまった。ダンブッラの宿に辿り着いたときには6時近くになっていた。日を追うごとにスリランカ人が好きになって来ている。最初は割と悪い印象が多かったのだが、ダンブッラに来てから心が打ち解けてきた。スリランカ人も親切で気さくな人たちだ。アヌラーダプラからダンブッラに帰るバスの中でもこういうことがあった。インターシティー・バスなので、窓は全部閉め切ってカーテンで日光が遮られており、エアコンが効いているのだが、あまり涼しくなかった。スリランカ人は「A/C全然効いてないじゃねえか」と言って(シンハラ語は知らないので、そういう風に言ったように思えた)、窓を開けてしまった。確かに天然の風を車内に入れた方が涼しい。車掌の兄ちゃんは「クーラー入れてるんだから閉めてくれよ」と言って閉めさせていたが、やはりエアコンは効かない。いう訳で乗客も切れてとうとう全部の窓を開け放ってしまった。車掌も文句は言えず黙認した。このやりとりを黙って見ていたが、いかにもアジア人的な感じがして微笑ましかった。インド人と比べるとやはり少しシャイな部分がある。男女の間の垣根はインドよりも低い。バスの中に女性専用席みたいなものはないし、若い男女のカップルをいろんなところでよく見かけた。日本人が食べる肉をスリランカ人の仏教徒も食べている。仏教は殺生を戒める性格が強いと思うのだが、割と仏教国は肉食国家であることが多いのはなぜだろう?あと、スリランカの英語通用率はインドに比べればまだまだ低い。宿に帰り早速水シャワーを浴びる。火照った身体に気持ちいい。今日の夕食は僕の好きなダール・チャーワル(ダール豆のカレーとライス)だった。それにオクラやトマトなどを混ぜて食べる。昼食を食べていなかったので一気に食べた。夕食後、部屋で本を読んでいると停電になってしまった。インドでは日常茶飯事なので別に気にならない。天井のファンが止まってしまって暑くなるのだけが困る。外に出て涼むことにした。ハーレイ・ツーリスト・インの前の道は幹線なのでバスやトラックが頻繁に通る。夜になるとその数も減り、幾分静寂である。車のヘッドライトがないときはきれいな夜空を見渡すことができる。夜空を眺めていると、流れ星発見。思っているとその星がフラフラといろんな方向へ飛び回った。UFO?いや、違った、ホタルだった。こんなところでホタルを見ることができるとは・・・。その後、部屋に戻って真っ暗闇の中天井を眺めていると、部屋の中にもホタルが1匹迷い込んできたみたいで、時々チカチカ光っていた。停電のおかげで和やかな体験をすることができた。今日は文化三角地帯最後の見所、ポロンナルワへ。紀元前からアヌラーダプラにあったシンハラ王朝の首都が、南インドのタミル人の度重なる侵略によって陥落し、次に造られたのがこのポロンナルワだった。10世紀〜12世紀までこの地にシンハラ王朝の首都があった。その後もタミル人の侵略は続き、シンハラ王朝の首都はだんだんと南下を繰り返しながら15世紀にキャンディーに落ち着いたのだった。ダンブッラからインターシティー・バスに乗り込み、ポロンナルワを目指した。ダンブッラからポロンナルワまで60ルピー、約2時間かかった。ポロンナルワの旧市街でバスを降りると早速観光客目当ての商売人たちがやって来た。リクシャーでポロンナルワの遺跡を全部廻って700ルピーと言う。僕はもともと自転車で廻ろうと思っていたので断ると、今度は貸し自転車の置いてある倉庫に案内してくれた。1日のレンタル料が300ルピーと言われた。「アヌラーダプラでは1日200ルピーだったぞ」と値段交渉したら250ルピーまで下がった。連中はどうしても僕をリクシャーに乗せたいらしくて、あれこれ言い合っているうちにリクシャー代が500ルピーまで下がった。昨日は自転車でアヌラーダプラを廻ってヘトヘトになったこともあるし、ここの自転車には鍵が付いていなくて不安だったので、今日はリクシャーで廻ってもいいか、という気分になる。そこで「満足したら500ルピー、満足しなかったら400ルピー」という曖昧な料金設定でリクシャーを使って観光することに決めた。行ったのは昔の王宮跡。巨大で分厚い壁を持つ建物や、会議場の跡、沐浴場などが残っていた。ほとんど廃墟に近く、別にすごいとは思わなかった。次はクォードラングルと呼ばれる、複数の建物が固まっている地点に行った。ヒンドゥー寺院がひとつと、仏教関係の建物がいくつか残っていた。この辺りは割と特徴のある遺跡が固まっていてよかったと思う。円形の寺院やタイの建築家の造った寺院、大きな石の本などがあった。●その後、クォードラングルから北にちょっと離れたところにあるパバル・ヴィハーラというダーガバやシヴァ寺院を見た。ポロンナルワは仏教都市の遺跡なのだが、ヒンドゥー教のシヴァ寺院の跡も数多く残っていた。タミル人に征服された後に建てられた可能性もあるが、仏教都市として機能していたときに既に建てられていたものもあるだろう。そこにあったシヴァ・デーワーラヤはちゃんと屋根があって原型を留めており、本堂にはシヴァリンガが祀られていた。確かにポロンナルワの遺跡地区の道路は舗装されていなくて、自転車で廻るとけっこう苦労したかもしれない。アヌラーダプラは遺跡と民家が混在していて自転車でフラフラ歩いていると地元の人に声を掛けられたりして楽しかった一方で、ポロンナルワは遺跡地区には遺跡しかなく、遺跡と遺跡の間の移動があまり楽しそうではなかった。アヌラーダプラよりも道は分かりやすかったので、道に迷うことはあまりないだろう。その後ランコート・ヴィハーラ、キリ・ヴィハーラなどの巨大なダーガバを見て廻った。ダーガバは食傷気味だ。ランカティランカという巨大なブッダの立像がある建物もあった。スリランカを旅行していてふと思ったが、やはり仏教遺跡が多いので、一応仏教徒である大多数の日本人にとって遺跡巡りがただの観光地巡りでなく思えてくる。ヒンドゥー寺院やモスクの遺跡などで現地人の仕草を真似てお祈りするのはなんとなく偽善っぽい感じがするのだが、仏教寺院の遺跡なら仏像やストゥーパの前で手を合わせても何のやましい気持ちもしない。仏教徒の1人として自分の方法でお祈りをすればいいのだ。スリランカ人と話をすると「君は仏教徒?僕も仏教徒だよ。」と同じ宗教同士の絆が芽生えたりするので、日本にいるときよりも仏教徒としてのアイデンティティを自覚することができたりもする。仏教国であるタイを旅行したときにはあまりそういうことは感じなかったのは不思議だ。●キリ・ヴィハーラの近くにはガル・ヴィハーラという中型の仏像が3つ並んでいるところがある。ひとつは座禅をして瞑想をしている仏像、ひとつは涅槃仏、その横でブッダの死を悼む高僧アーナンダの像である。どれもほぼ完全な形で残されていた。ポロンナルワ最高の傑作と称されているそうだ。●ガル・ヴィハーラの近くの売店でファンタを飲んで休んでいると、お土産売りがやって来た。文化三角地帯の観光地によく売られているお土産を挙げてみると、まずは本型の小物入れがある。木で出来ており、ハードカバーの本のような形をしているのだが、実は小物入れで、パズルのようにして開けると中身を取り出すことができる。外側の彫刻がもっと繊細だったらよかったのだが、所詮お土産のための量産品なのでチャチである。ヤシの葉で出来たブッダの生涯を書いた本もよくある。絵が幼稚っぽいので買う気になれない。言い値は1000ルピー以上だったが、最終的には100ルピー以下の下がると思われる。キャンディアン・ダンスに使われる魔除けのお面はスリランカを代表するお土産である。観光地で売られているものは、分解して小さくできるように工夫されているものの、やはり質が高くなさそう。その他小物類やアクセサリー類が多いが大同小異である。休んでいるときにやって来たお土産売りは、1880年のイギリス植民地時代の1ルピー銀貨を持っていたので欲しくなったが、500ルピー以下に下がらなかったので買わなかった。100ルピーだったら買ってやったんだが・・・。ガル・ヴィハーラからさらに北に行ったところに蓮池というのがあった。蓮の咲いた池ではなく、蓮の形をした池である。僧侶の沐浴場だったらしい。蓮池からさらに北にはポロンナルワ遺跡群の北の端であるディワンカ・ピリマゲ寺院があった。寺院は修復中なのか木の枠組みで覆われていた。この寺院の中には巨大な仏像と、壁画が残っていた。●これで大体の遺跡は見て廻ったが、最後に遺跡群から少し離れたところにあるポトグル・ヴィハーラと石立像を見た。ポロンナルワはパラークラマ・サムドラという巨大な貯水池の岸に広がっている町で、ポトグル・ヴィハーラまで行く道はその貯水池の堤防を走っていくので気持ちよかった。ポトグル・ヴィハーラは図書館の跡、石立像は未だに誰の像なのか分かっていない謎の像である。これで全ての遺跡を見終わった。言ってポロンナルワの遺跡はコレと言った見所に乏しいような気がした。文化三角地帯の遺跡の順位をつけるとしたら、シーギリヤがダントツのトップ、アヌラーダプラが2位、そしてポロンナルワが3位である。遺跡を見終わった後、ポロンナルワのレストランで昼食を食べた。チャイニーズ・フードと書いてあったが、普通にカレーなどもあった。壁にはなぜか伊藤忠商事のカレンダーが貼ってあった。僕はシーフード・ライスを食べた。醤油で味付けがしてあってなかなかおいしかった。皿に山盛りになっていたので全部食べるのに苦労した。スリランカの料理は量がやたらと多いような気がする。ポロンナルワの旧市街を少し見てみたが、ダンブッラの新市街と変わらないくらい寂れていた。歩いても楽しくなさそうだったので、すぐにバスに乗って帰った。公営バスに乗ることができたので、ダンブッラまで25ルピーで行くことができた。帰りの方が早くて1時間ちょっとで帰ることができた。朝食を食べた後、ゲストハウスをチェック・アウトした。全て込みで4800ルピーぐらいになった。ここのゲストハウスは部屋も清潔で小物にセンスが感じられて、家族も温かくもてなしてくれたので、快適に滞在することができた。チップも含めて5000ルピー払っておいた。ダンブッラのバス停からコロンボ行きのインターシティー・バスに乗り込んだ。ダンブッラからコロンボまで120ルピー、3時間ぐらいかかった。ダンブッラを出てしばらくはジャングルの田舎町の風景が延々と続いたのだが、コロンボ周辺部に来たら急に都会になった。そのままコロンボ市内に突入。セントラル・バス・スタンドで降りた。田舎にいただけあって、コロンボの街並みはまさに目の玉が飛び出るくらいのギャップがあった。コロンボは港町で、どこかムンバイーと雰囲気が似ていた。高層ビルもバンバン建っており、人の往来もまさに都会そのもの。スリランカに着いたときはコロンボに行かずにニゴンボへ行ってしまったため、帰る直前になってやっとこの都会に足を踏み入れることができたのだった。●コロンボの中心駅であるコロンボ・フォート駅にクローク・ルームがあるとの情報を得ていたので、早速そこへ行ってみた。情報通り荷物を預けることができて、パソコンの入ったバッグを預けた。1日20ルピーだった。身軽になってまずは銀行を目指した。お金が足りなくなってしまいそうだったからだ。空港では空港使用税として1000ルピーが必要な上に、空港に預けた荷物を受け取る際に525ルピーほど払わなければならないので、その分を残しておかなければならなかった。それぐらいのお金は残っていたのだが、これだとコロンボで何も行動できなくなってしまうので、最後にお土産を買ったりコロンボを観光したりするための資金を調達したかった。セイロン銀行に行って30ドルを両替した。ダンブッラに比べるとコロンボは蒸し暑くて、ちょっと歩くだけでも汗ビショビショになってしまう。お金も手に入ったことだし、最後の散財を行うことにする。食事時だったこともあり、涼みたかったこともあり、リクシャーでマクドナルドへ行った。コロンボの南の方のコッルピティヤというところにマクドナルドがあるとの情報をダンブッラの宿の親父から聞いていたのだ。僕はなんとなくどこの国でもマクドナルドに行ってしまう習性がある。マクドナルドは本当にあった上に、ケンタッキー・フライド・チキンの看板も見かけた。コロンボもあなどれない。マクドナルドの店内に入った。きれいで冷房が効いていて、世界各国のマクドナルドと同じ雰囲気である。何を注文しようかと迷ったが、ダブル・ビーフ・バーガー・ウィズ・チーズのセットを頼んだ。牛肉への欲望につられてしまったのだ。