昨年の夏、京都まできた『つぎはぎ日本一周』であるが、その後は京都は遠いということもあり西側(九州など)に向かって進んでいた。連続して休みを取りやすい夏、今回再び東側に向かうことにした。京都までをどうするか、迷ったが、車で行くにはちょっと遠すぎて大変であるし、鉄道を使うにしても、益田は不便であり、京都に着くまでに随分時間がかかる。石見空港を利用する方法もあるが、高い。そこで、前々から目をつけていた、夜行バスを利用してみようと考えた。一つ気になっていることがあった。それは、自転車が積めるかどうか?ということだ。鉄道や飛行機は輪行という方法は定着してきているが、バスとなると?の部分が多いのだ。石見交通に連絡してみた。すると、大丈夫とのこと。そこで、予約をしようとしたら、行きの8月1日の夜中発の便は空いているが、帰りを予定していた8月3日分は満席ということだった。帰りが無いということは旅を断念しなければならない状況である。電話を切り、インターネットで情報を収集したところ、JRバスが同じ路線を運行していることがわかった。問い合わせをしてみると、自転車もOKで8月3日も空いているということだった。JRの方が大阪発の時間が早く大阪にいる時間が短くなってしまうが、旅をあきらめるよりはましなので、すぐに予約をした。8月1日の夜、益田駅に行き長距離バスを待った。発車時刻は10時30分で、大阪到着は朝6時、このバスは以前何度か利用しているので、安眠グッズ(エア枕)を持って乗車した。自転車も下の荷物置き場に入れることができた。なかな長距離バスは使える。鉄道だと、自転車は自分が管理しなければならず、他のお客さんの迷惑にならないように気を使う(結構これがストレス)のであるが、バスは、一度荷物置き場に入れてしまえば後はゆったりできるので、ストレスはたまらない。大阪までの7時間半の間、ただひたすら眠る。途中何度か目を覚ましたが、それでもエア枕のおかげでよく眠ることができた。2004.8.2定刻どおり朝6時に大阪の梅田にバスは到着した。自転車を下ろして、組み立てる。朝が早いので車も少なく、車道を通行してもそれほどの恐さもない。今回はロードレーサーなので、スピードも出るので車道を中心に進むことにした。帰りのバス停を確認するためにJRの大阪駅に行く。ほどなく、バス停を発見したので、次に進むことにした。昭和9年に再建された城であるが、その大きさに圧倒される。江戸時代は相当遠くからでもこの城は見えたのではないかと思う。朝早かったので、城の中には入ることができなかったが、外をゆっくりと見ることができた。高層ビルが背景に見えるのも時代を隔てた景色の融合という感じで面白かった。石垣には、どうやって運んできたのだろうか?というほどの巨石がところどころにあり、(この石垣は徳川時代のもの)その技術というか、金のかけ方というか、そのスケールに驚いた。月曜日というのは、博物館関係は休館が多く、歴史博物館や、このあと行った、自転車博物館などは入ることができなかった。次に向かったのは、堺である。堺といえば信長の鉄砲を作ったところという感覚が強いが、現在も物づくりの地としてクボタの工場があったり、自転車界のマイクロソフトといわれるシマノがあったりする。堺に向かっていると、大きな森が見えてきた。この森の周りには堀がある。周囲2718メートル。堀を含めた東西656メートル、南北が793メートルの日本一大きな前方後円墳である。中に入れるかと思ったが、入れないので、周りから見るしかなかったが、これも本当にスケールが大きい。今から1900年も前のものとは思えない。数の人数の人々が建設に関わったのだろうと思う。その後、自転車博物館に行ってみたが、月曜日は休館ということだった・・・・・ショックである。それでは!ということで、シマノに行ってみることにした。受付に行って、工場を見学させてほしいとお願いしたが、さすがに急なことで、断られた。それでも、ショールームならどうぞということで、綺麗な受付の方に案内されて、ショールームに入った。あこがれのデュラエースなどもじっくり見ることができた。ツールドフランスでランスが6連覇したことなど受付の人と話をしたが、(ランスのロードレーサーにはシマノのデュラエースが使用されている)受付の方は手首を見せてくれた。そこには、黄色いブレスレットのようなものが着いていた。STRONG」といい、売り上げ金は癌患者のための治療費や研究費にあてられるものである。実は、ツールドフランスで6連覇する前に、ランスは癌に侵されたのだ。癌から生還して、この偉業をなしとげたすごい人なのだ。STRONG」をしてランス、そして癌患者のために協力しているということだった。シマノを後にして、奈良に向かって進む。斑鳩町、法隆寺に着く。蝉の声が鼓膜を圧迫する感じで、相当大きく聞こえる。世界最古の木造建築というだけあって、やはり風格がある。樹齢2000年以上のヒノキが使われて、今日もそのヒノキが建築当時のまま使用されているということに、驚くばかりである。西岡常一著』にあるが、飛鳥時代の宮大工の息吹が聞こえてきそうになる。太古の空気に触れた感じがした。法隆寺を出るころに、ちょうど昼時になっていた。出てすぐの店ののぼりに「柿アイス」というのがあったので、ためしに食べてみようと中へ入った。すると、もっと面白そうなものが・・・柿うどんというものだった。法隆寺と柿?どうしてかな?と考えてみると・・・・「柿食えば鐘がなるなり法隆寺」ではないか。柿うどん・・・しこしこしていい感じ。おいしかったが、量が少なかったのが残念。柿の味は・・・わからなかった。柿アイス・・・色はオレンジ。柿の味はかすかにしたような気がした。唐招提寺と薬師寺を見学するつもりでいたのであるが、唐招提寺は修理中ということで、今回はやめ、薬師寺にいった。ここも、昔からの東塔と西岡常一さんが再建した西塔がある。本によると、再建した西塔の方が建築当時の様式に近いということだった。東塔は室町時代に地震で歪み、大修理を行ったそうであるが、そのときに、室町時代風になっているそうである。わかるのは格子の窓が3つあるはずのところを室町時代の修理で強くするために白壁にしてしまったということだ。夏のツーリングは本当に汗をかく。以前に比べてこの汗に不快感は不思議なほどない。逆にしっかりかいて、爽快という感じですらある。リュックの肩バンドのところを見ると汗のため、塩を吹いていた。