Poste」をはじめ、はたらくクルマとして愛されているルノー「カングー」ですが、日本ではフレンドリーなファミリーカーとして、はたまたオシャレなビジネスカーとして、独自の人気を誇っています。日本のミニバンにはとうていラインアップされないような、黄色やグリーン、ピンク、オレンジといったカラフルなボディカラーを用意して、ときには本国でも売られていないような特別なカラーを限定販売したり、観音開きのバックドアを生かしてイベントで使ったりと、遊び心いっぱいに日本でカングーを育ててきた証だと思います。そんなカングーがどれほど日本で親しまれているのかは、ここに来れば一目瞭然。年に1度、山中湖で行なわれるカングーオーナーのためのイベント「ルノー・カングー・ジャンボリー2019」が、5月19日に山中湖交流プラザ「きらら」にて盛大に開催されました。私はその第11回目となったカングー・ジャンボリーにて、ステージでのMCを務めさせていただいたんです。相方は、カングーで日本1周キャラバンをやったりと、早くからカングーの魅力を発信し続けてきた自動車雑誌「Tipo」編集長の佐藤孝洋さん。私はTipo編集部出身ですから、身内のようなものですね(笑)。なんたって、朝4時にはもう入場待ちのカングーが並びはじめ、開場を早めたそうなんです。カングーの行列はどんどん延びて、私が到着した朝7時にはすでにメイン駐車場はほぼ満杯。それでもまだまだ行列は途切れず、山中湖周辺は2km以上の渋滞に。あちこちで話に花が咲き、とってもフレンドリーな雰囲気でいっぱいですカングー・ジャンボリーは、みんなが自分たちのカングーを好きに使って、キャンプをしたりフリーマーケットで手作りの品を売ったり、広場にピクニックシートを広げてのんびりくつろいだり、思い思いに過ごす「フレンチスタイルの休日」がテーマです。毎年、美味しいものを取りそろえたキッチンカーや、地元の名物などを並べるマルシェもたくさん出店しているので、あちこちからいい香りが漂ってくるし、お土産に袋いっぱい買い込んでいる人もたくさん見かけます。今年は、フランスでは年間1000以上の大会が開催されるほど人気だというトレイルランに挑戦しているアスリート、上田瑠偉選手と一緒に山中湖畔を走るイベントや、プロバスケットボール・Bリーグで活躍中の「東京エクセレンス」からは椎名選手と上松選手、応援キャラクターのTex(テックス)がやってきて、ミニバスケ教室を開催したりと、子供から大人まで一緒に楽しめるイベントが盛りだくさん。よるパフォーマンスなども会場のあちこちで行なわれて、どこでも楽しめるよう工夫されていました。ステージ開始までの時間にあちこち歩いてみたんですが、カングーのバックドアを開けると、そのオーナーさんの趣味趣向、抜群のセンス、普段からどれだけカングーを上手に使っているか、というのがよく分かるのが面白いところ。バックドアを開けた荷室を、フランスの街並みのフィギュアを展示するショーケースに見立ててみたり。純正のままだと今ひとつドリンクホルダーが使いにくいカングーなので、革や木材などで自作して便利に使えるようにしていたり。フレンチシックな手作りカーテン、クッションや敷物などを並べて、まるでリビングルームのように仕上げていたり。本当に、1台1台じっくり見たいくらい、個性的な使い方をしているオーナーさんが多いです。それを見て周るだけでも、とっても楽しいと思いました。朝9時30分にスタートしたオープニングイベントは、芝生でくつろぎながらたくさんの人が見てくれました。みんなそれぞれ、の~んびりと楽しんでくれている雰囲気が伝わってきて、嬉しくなってしまいました。子供たちもそこら中で元気に走りまわっているのが、ほかのクルマイベントではあまりない光景です。カングー・ジャンボリーでは原則として会場内ではエンジン停止がお約束なので、安心して子供を遊ばせておけるんですよね。すべての来場車両は2000台以上、カングーの台数は1714台に上ったそうです。2018年が1200台ほどだったそうなので、500台も増えたんですね~。いや~、どこまで増えるのか、これからも楽しみになってしまいます。カングーはみんなにとって、毎日の暮らしや、好きなことを表現するキャンバスのような存在。クルマを楽しむ1714通りのお手本がここにはあると感じました。カングー・ジャンボリーを未体験のオーナーさん、オーナー予備軍さん、いえいえもちろん今のところ興味がない人も、ぜひ来年は遊びに行ってみてくださいね♪オフィシャルショップでも、カングーが日ごろから活躍していることがうかがえます。こちらは「ル・コック・スポルティフ」のブースに展示されていたオフィシャルカングー。フランスの有名なイラストレーター、グレッグ・ポデヴァン氏によるものだそうで、オシャレですよね~まるも亜希子まるも亜希子/カーライフ・ジャーナリスト。経て、2003年に独立。雑誌、ラジオ、TV、トークショーなどメディア出演のほか、モータースポーツ参戦や安全運転インストラクターなども務める。海外モーターショー、ドライブ取材も多数。ジャーナリスト協会(AJAJ)会員。17~18年日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員。女性のパワーでクルマ社会を元気にする「ピンク・ホイール・プロジェクト(PWP)」代表。SPEED」代表として、耐久レースにも参戦している。過去に乗り継いだ愛車はVWビートル、フィアット・124スパイダー、三菱自動車ギャランVR4、フォード・マスタング、ポルシェ・968など。