2015うちの子、清少納言が『枕草子』で「こんな子がいい!」と言ってたのと同じ柄。上のかぎりくろくて、腹いとしろき。猫は上(背中)が全部黒くて、お腹が白い子がいいわ。こんな柄の子もいたのでしょうか。(867-931、在位887-897)日記『寛平御記』に、父親の光孝天皇から授けられた猫について記しています。(寛平2年<890>2月6日記事、原文と意訳交じり)今日は暇だから、私の猫について述べてみよう。源精が任を終えて朝廷に戻ったとき、先帝(光孝)に献上したものだ。当時大宰府では博多鴻臚館との交易を管理していましたから、この子は唐からの舶来猫かもしれません。ほかの子は浅黒いけど、この子は真っ黒。「驪」という漢字は「純黒色の馬」を示していますから、深い墨の色とほぼ同義ですね。猫の描写が延々と続きます。瞳はきらきらとして耳はピンと立ち、体はよく伸び縮みし、音もなく歩く、ほかの猫よりすばしっこくてよく鼠を捕まえる、とか(こりゃもうのろけ?)。(あたかも雲の上を行く黒き龍である。)先帝が数日可愛がった後にくれたこの猫を、毎朝乳粥を与えて可愛がっている。先帝がくださったからどんな小さいものといえど大事にしているのである!と、なぜか突然の釈明(?)。←後世「ツンデレ」と評されてしまうゆえんしかし最後は、猫に「お前はわたしのことがわかっているよね」(心有必寧知我乎)と話しかけており、猫は首をもたげて宇多天皇をじっと見つめている。時代ともほぼ重なる人物です。(968-1008、在位984-986)彼女の仕えた中宮定子の夫・一条天皇の、すぐ前の天皇です。花山院御製として、父冷泉天皇の皇后であった昌子内親王(朱雀天皇の一人娘、950-1000)に贈った歌が存在しています。)詞書によると、昌子から「猫やある」と義理の息子にリクエストがあったそうです。仕えた中宮定子の夫、一条天皇の猫溺愛ぶりは『枕草子』に記録されています。猫は天皇から五位を与えられて「命婦のおとど」と呼ばれており世話役の乳母もいて、その猫に吠えかけた犬「翁丸」を、帝はこらしめさせています。(「うへに候ふ御猫は」の段)五位、つまり殿上にあがれる位ということですね。らが出席、さらに猫には乳母がついたと記されており、『枕草子』の記述も連想させます。猫の絡んだストーリーが展開します。有名な「若菜」巻で、光源氏が晩年に迎えた若妻・姪(兄朱雀院の娘)女三宮と青年貴族・柏木との不義密通のきっかけを生んだのが女三宮が可愛がっていた猫でした。唐猫のいと小さくをかしげなるを、すこし大きなる猫追ひつづきて、にはかに御簾のつまより走り出づるに(...)(唐)猫は、まだよく人にもなつかぬにや、綱いと長くつきたりけるを、物にひきかけまつはれにけるを、逃げんとひこじろふほどに、御簾のそばいとあらはにひき開けられ(...)逃げる猫がつながれていた綱で(女三宮が端近にいた)御簾を引き開ける形になってしまったわけですね。彼女によれば、さる高貴な女性の生まれ変わりなんだとか。それも、先ごろ亡くなった、なんと藤原行成の娘だというのです!(正確には、作者の姉が夢に見たとのこと。行成の娘は父譲りの能筆だったらしく、菅原孝標女も彼女の手蹟を手本にしていました。その若すぎる死を伝えきいての、文学少女らしい感傷といえるかもしれません......そんなお姫様を連想させるほどの猫ですから、やはり上品な、貴族たちに珍重されていた唐猫の系譜を引く子だったのでしょうか?しかし、猫はほどなくして火事にあい、呆気なく死んでしまいます。父なりし人(=菅原孝標)も「めづらかにあはれなることなり。*以上、古代史の史料や古典に見える猫たちの姿を追ってみました。唐猫のような舶来のペットたちは、当時の海外交易の場・博多から入ってきたと思われます。遣唐使が廃止されても「唐物」は大宰府の宋商人を通じて、貴族や朝廷へもたらされたのです。)もありましたし、ペットとしては猫のほかに孔雀や鸚鵡などが知られています。