愛する鹿島アントラーズについて、屈折した意見を述べていく場です。鹿島、シーズン初戦は何がなんでも勝たなければいけない試合を戦う「オーストラリアは欧州と同じ秋春制が採用されているため、すでにシーズンも半ば。始動したばかりの鹿島とはまったく違う状態だろう」と記すJリーグ公式の田中滋氏によるプレビューである。このあたりがアジアを戦う状況と言えよう。コンディションの違いはいつものことである。鹿島としては、この難関を勝ち抜いてこそとなる。今季最初の公式戦、負ければ敗退の一発勝負である。気持ちを込めて声援を送りたい。元日の天皇杯決勝に敗れた鹿島は、AFCチャンピオンズリーグ(ACL)本戦への出場権を懸けたプレーオフに回ることになった。1月1日に昨季最後の試合を終えたばかりのチームは、体や頭を休ませる休暇もそこそこに、28日のプレーオフに照準を合わせて再始動しなければならなかった。今季よりチームを率いることになったザーゴ新監督は「理想のチームを作るための時間はありません」としながら、10日から宮崎へ移動してキャンプを行い、そこで見せた選手たちの姿勢を高く評価。「練習の中で見せる意欲、伝えたことをできるだけトライして成功させようという意欲は、素晴らしいものがあります」と称えた。監督やコーチングスタッフが刷新され、11人の新戦力が加わったチームは意欲にあふれている。28日の対戦相手は、バリ・ユナイテッド(インドネシア)を5-0で下して勝ち上がってきたオーストラリアのメルボルンVだ。圭佑がプレーしたことでも知られる、オーストラリアを代表するチームの1つである。昨季、パース・グローリー、シドニーFCに次いでリーグ戦で3位となったメルボルンVは、ACL予選2回戦から参戦し、バリ・ユナイテッドを一蹴した。大幅にメンバーが入れ替わった今季は苦戦続き。リーグ戦の成績は4勝3分8敗の8位(11チーム中)に沈んでいる。ナバウトがおり、また昨季のACLでは広島と同組でグループステージを戦った。Jリーグをよく知るチームとも言えるだろう。鹿島は昨季もACLプレーオフがシーズン初戦だった。今回と同じくオーストラリアのニューカッスル・ジェッツと対戦し、最終的には4-1で勝利。翔のゴールで先制したが、その6分後にすぐさま同点弾を返されている。オーストラリアは欧州と同じ秋春制が採用されているため、すでにシーズンも半ば。始動したばかりの鹿島とはまったく違う状態だろう。いえ、いまが夏のオーストラリアは20°Cを超える気温に恵まれる中、試合当日の県立カシマサッカースタジアムは冷え込むことが予想される。気象面ではホームで戦えるアドバンテージがあるだろう。23日の新体制発表会見で、ザーゴ監督は次のように意気込みを語っている。「僕自身はここに来た喜びを味わうより、すぐに仕事をしっかりしたい気持ちでいました。理想の進出の仕方ではないですけど、大事なプレーオフの試合があります。それを突破しなければ1つのタイトルを失います。新たに生まれ変わろうとする鹿島。シーズン初戦は何がなんでも勝たなければいけない試合を戦う。Icon本文パスワード非公開コメント管理者にだけ表示を許可する準備期間が極めて短い中での試合になりますが、メルボルンVもシドニーFCに0-3と大敗した後での中3日で日本の試合。お互い別の意味でコンディションの悪い状態です。寒いのは相手の動きを鈍らせてくれるでしょうけど、怪我が怖いですね。ザーゴ監督と新加入選手たちがどんなサッカーをやるのかその片鱗は見えるはず。結果はもちろん中身にも注目して見たいです。»PagetopプロフィールAuthor:Fundamentalism鹿島愛。