大きな地図で見るうなぎがメインで、焼き鳥がサブといった感じの店でしょうか。その象徴といえるようなメニューが「あいのり丼」。ひとつの丼にうなぎの蒲焼きが一切れ、串からはずした状態の焼き鳥が二本、それにネギと獅子唐が乗ったもので、一緒にふたつの味が楽しめるようになっています。そのうなぎも焼き鳥も上品なたれであっさり焼き上げられていて、お腹にもたれるようなことがありません。うなぎというと「うな将」ばかりが知られていて、この店は裏の路地にひっそりとあることもあってほとんど知られていない店なのですが、なかなかどうしてしっかりとした味の店です。うなぎはふっくらと蒸したあと、薄めのたれで軽めに焼いたもの。「ああ、うなぎってこういう味だったな」と思い出させてくれます。それだけ最近のうなぎのたれは味が濃く、うなぎ本来の味を消してしまうほどしつこく大量に使われているということなのでしょう。いえば、こうしたうなぎ本来の味を楽しませてくれるメニューとして思い出すのが、九州・大分の日田市で出会った「うなぎの湯引き」です。さばいたばかりのうなぎに熱湯をかけ、氷水にくぐらせ、身を引き締めただけのメニュー。酢醤油と柚子ごしょうをつけて食べるその味は、まさにうなぎの素材そのものでした。臭みもなく、うなぎの香りが口一杯に広がりました。そのほかの地域で見かけることがほとんどないのは、うなぎの素性がよくて初めてできるメニューだからなのでしょう。話がそれましたが、この店のうなぎは女性にたとえるなら薄化粧の美人といった感じ。中国産のようなベットリとした厚化粧に慣れた舌には物足りないのかもしれませんが、ぜひいちど、“素材としての”うなぎを味わってみてはいかがでしょうか。