弊社の商品紹介記事についてTweet今年、2012年(平成24年)は辰年である。干支の中で、牛・トラ・ウサギと来て、いきなり伝説の獣になるという年。その辰年に所縁(ゆかり)のある酒を今回、紹介したい。龍泉酒造が造り出す泡盛「龍泉」。いえば、前回の辰年(つまり2000年)にG8の沖縄サミットが催されたのも名護市だった。沖縄本島中北部の、景勝地である。「龍泉」は、他の沖縄泡盛と同じように、全生産量の7~8割は沖縄県内で消費されるという。他の46都道府県の一般消費者には、あまり馴染みがないかも知れない。独特の老麹(ひねこうじ)製法(従来のものより色は黒っぽい麹菌を繁殖させている)を以って、より泡盛らしい泡盛の、強い風味を出すことに成功した。麹とは、米や麦などを寝かしそれに麹カビを加え繁殖させた、酒造りに不可欠なツールであるが、老麹はその製麹時間は通常のものより長くとられており、その酵素力は通常のものより強い。普通は数年寝かせる(熟成させる)のが酒の常とされるが、泡盛は、そういったことが少ないのも特徴だろう。その中にあって数は少ないものの、たまに数年貯蔵された古酒(クースー)もあり、そちらも味わい深いものとなっている。