エリテマトーデス(SLE)全身性エリテマトーデスとは、膠原病の1つで、特徴的な皮膚症状をはじめ、発熱、倦怠感などが出現。さまざまな症状が一度に、もしくは次々におこる病気です。現在のところ、原因は不明であり、難病(特定疾患)として位置づけられています。本来なら自分を守る免疫が、自分自身を攻撃することで障害を起こします。日本での発症頻度は、10万人中30人前後です。ときに場所が変わります。(両頬から鼻すじにかけてできる赤い発疹で蝶が羽を広げたような形をしている。けいれん、精神症状をおこすことがあります。全身性エリテマトーデスの診断をするための検査をおこないます。炎症や臓器の状態を調べます。これ以外にレントゲンによる骨や肺、心臓の検査。おこなう場合があります。第三に全身性エリテマトーデスの症状が出るタイミングを把握するための検査をします。これには、次の理由があります。全身性エリテマトーデスには活動期と非活動期があり、活動期のはじめは症状が出ず、検査所見の異常のみが発見されることがあります。症状が出るこの時期に適切な治療をする必要があるためです。第四に薬の副作用を把握するための検査をします。治療にはステロイドホルモン剤や免疫抑制剤など、副作用の強い薬が使用されることがあります。そのため、薬の副作用についてもチェックする必要があります。ステロイドホルモン剤など(副腎皮質ホルモン剤)を使用します。自己診断は危険です全身性エリテマトーデスの患者様が無症状になった時を寛解(読み:かんかい)といい、この時期にステロイドホルモンの減量を開始します。患者様によっては良くなったと思い、自己診断で減量してしまう人がいますが、病状が薬で抑えられているだけにすぎません。副腎皮質で作られているホルモンを薬として服用すると、しだいに副腎はホルモンの生産を中止します。そんな時に、突然ホルモン剤を中止すると、急激なホルモン欠乏状態となり、離脱症候群がおこり、せっかく減量できるはずのタイミングに、より多くの薬が必要になってしまうことがあります。生活する上で、次のことにご注意ください。直射日光(日光浴、海水浴、スキーなど)は避けてください。風邪などのウイルスには対策をとってください。際は専門医にご相談ください。ある種の薬剤はSLEの症状を出現させることがあるので、注意してください。薬を理解する患者様を治療する際、現在どんな薬をどれだけ服用しているかは非常に大事なことです。患者様は、できるだけ服用している薬剤を把握するようにしてください。症状がなくなったからとか、ステロイドホルモン剤を使用していると顔が丸くなるからといって勝手に減量しないでください。