「劉備は反覆をくり返しており、飼い慣らすのは困難です。早急に始末なさるべきでしょう。」呂布は聞き入れず、ありのままを劉備に語った。劉備は心中穏やかではいられず、落ち着ける場所を探し求め、人をやって、小沛に屯させてくれるよう呂布を説得させた。呂布はそうして彼を行かせてやった。建安三年(一九八)春、呂布は人に金を預けて河内へ行かせ、馬を買おうとしたが、劉備の手兵に強奪されてしまった。らに劉備を攻撃させた。九月、ついに沛城を打ち破り、劉備が身一つで逃走したので、その妻子を手に入れた。十月、曹公みずからが呂布を征討したとき、劉備は梁国の国境線上で曹公に出くわし、そのまま公に随行して東征に加わった。先主が進発する以前のこと、献帝の舅である車騎将軍董承は[一]衣帯に包み隠された帝の密詔を辞受、曹公の誅伐を命ぜられた。先主はまだ進発していなかった。そのとき曹公はのんびりとして先主に言った。「いま天下の英雄といえばただ使君と曹操だけだなあ。本初(袁紹)のような輩は数えるうちに入らんよ。」先主はちょうど食べようとしていたときで、うっかり匕と箸とを落としてしまった。らと共謀するようになった。(袁術攻撃の)指令を授かったため実行に移せぬまま、計画は漏れ、董承らはみな誅に伏した。臣裴松之が思うに、董承は漢の霊帝の母董太后の甥であり、献帝にとっては丈人にあたる。古代には丈人という呼び方がなかったので、それを舅と言っているのであろう。このとき雷鳴が轟いた。劉備はそれにかこつけて曹操に言った。「聖人は『迅雷風烈、必ず変ず』とおっしゃいましたが、まこと至言でございまするな。『献帝起居注』に言う。董承らは劉備と計画を練っていたが実行には至らず、劉備は出征してしまった。董承は王子服に言った。「郭多は兵士数百を持っただけで李傕数万人を崩壊させた。足下と我とが同心するかどうか、それだけだ!むかし呂不韋の一門は、子楚に応じて後から高貴になった。いま吾は子とともにそれに倣おうぞ。「畏れ多くて任に堪えられませぬ。それに軍勢も少のうございますゆえ。「計画を実行したあと曹公の旧軍を手に入れよう。それでも不足かね?」王子服は言った。我が腹心であって、職務に忠実な者たちだ。」こうして計略を固めていった。先主は下邳を根城とした。朱霊らが引き揚げたのち、先主は徐州刺史車胄を殺し、関羽を残して下邳を守らせ、自身は小沛に引き揚げた。[一]東海の昌霸が反逆すると、郡県の多くが曹公に叛いて先主に味方し、軍勢は数万人になり、(先主は)孫乾を派遣して袁紹と連合した。曹公は劉岱・王忠にこれを攻撃させたが、勝つことができなかった。五年(二〇〇)、曹公が東行して先主を征討すると、先主は敗北した。[二]曹公はその軍勢をことごとく接収し、先主の妻子を拘束するとともに関羽を捕虜にして帰還した。胡沖の『呉歴』に言う。曹公はしばしば懐刀をやって密かに諸将を監視させ、もし賓客を招いて酒食を振る舞う者があれば(陰謀を企てているに違いないから)、そのつど他事にかこつけて殺害してきた。劉備はそのとき門を閉ざし、人を連れてかぶを植えていた。曹公は人をやって門内を窺わせた。(その者が)立ち去ったあと、劉備は張飛・関羽に告げた。「吾がどうして野菜を植えているような人間であろうか?曹公はきっと疑念を抱くであろう、もはや留まってはいられぬ。」その夜、裏手の棚を開けて張飛らとともに軽装の騎馬で立ち去った。拝領した衣服は残らず封印して置いておき、小沛へ行って人数を糾合した。魏の武帝は先主に諸将を統率させて袁術を迎撃させ、郭嘉らがそろって諫めても魏武は聞き入れなかった。その事実は歴然としている。野菜を植えて逃亡したのではない。当時、公は官渡において差し迫った状況を抱えていた。そこで諸将を選んで官渡に残し、みずから精兵を率いて劉備を征討した。劉備は当初、公は強敵と対峙しているため東進することはできまいと考えていたので、斥候の騎兵が突如やって来て「曹公が直々に到来した」と告げると、劉備は大層驚き、それでもなお信じられなかった。彼自身が数十騎を連れて出陣し、はるかに公の軍勢を眺め、麾旌を見るなり、すぐさま人々を見捨てて逃げ去った。青州刺史袁譚は先主の故の茂才であったので、歩騎を率いて先主を出迎えた。先主が袁譚に従って平原に到着すると、袁譚は使者を飛ばして袁紹に報告した。袁紹は将校を派遣して途中まで迎えに出させ、彼自身も鄴から二百里先まで出て、先主と対面した。[一]一ヶ月余りも滞在しているうちに、失った士卒たちが次第しだいに集まってきた。曹公が官渡において袁紹と対峙しているとき、汝南黄巾賊の劉辟らが曹公に叛いて袁紹に呼応した。袁紹は先主に軍勢を授けて劉辟らとともに許の城下で略奪させた。関羽が逃亡して先主に帰参した。曹公が曹仁に軍勢を授けて先主を攻撃させたので、先主は袁紹軍に帰陣したが、内心では袁紹の元を離れたく思い、そこで南方の荊州牧劉表と連合すべきだと袁紹を説得した。袁紹は先主本来の軍兵を連れて再度、汝南へ行かせ、賊の龔都らと合流させると、軍勢は数千人になった。曹公は蔡陽を出して攻撃させたが、先主に殺されることになった。劉備が袁紹に帰服すると、袁紹父子は心底から尊重した。曹公は袁紹を撃破したのち、みずから南進して先主に攻撃をかけた。先主が麋竺・孫乾を派遣して劉表に連絡を付けさせると、劉表はみずから(先主を)郊外まで出迎え、上賓の礼をもって待遇し、その手勢を増やしてやって新野に屯させた。先主に帰服する荊州の豪傑が日ごとに増えていったので、劉表は彼の本心を疑い、こっそりと邪魔をした。[一](劉表は先主に)夏侯惇・于禁らを博望で防がせた。して先主は伏兵を設け、ある朝、陣営を自焼して逃走した風を装った。夏侯惇らは追いかけてきて、伏兵に打ち破られた。劉備が荊州に住まいするようになって数年、あるとき劉表の宴席から廁へ立ち、内髀に肉が付いているのを見付けると、情けなくなって涙を流した。席に戻ったとき、劉表が気付いて劉備に訊ねた。「吾は常に鞍から身を離したことはなかったので髀肉はみな落ちておりましたが、今ではもう騎乗することもないので内髀に肉が付いてしまいました。月日の経つのは馳せるがごとく、老いも差し迫っておりますのに功業は立てられておらず、それが悲しかったのです。劉備が樊城に屯していたとき、劉表は彼を礼遇しながらも、彼の人となりを警戒していて充分には信用できなかった。あるとき劉備を宴会に招いたことがあったが、蒯越・蔡瑁が酒宴を利用して劉備を始末しようとした。劉備はそれに気付き、廁へ行くふりをして密かに脱出した。乗馬の名を的盧といったが、的盧に跨って逃走し、襄陽城西の檀溪の水中を渡ろうとして溺れ、抜け出せなくなった。劉備が「的盧よ、今日は厄日だぞ。頑張ってくれ!」と励ますと、的盧は一躍三丈も飛び上がり、ついに抜け出すことができた。流れに乗って河を渡り、中ほどまで来たところで追補の者がやって来て、劉表の意向を伝えて陳謝し、「なんとまあ逃げ足の速い奴だ!」とつぶやいた。これは納得できぬ言葉だ。劉備はこのとき羈旅の身であって、客人と主人とでは勢力が違うものだ。このような変事があったならば、どうして安閑と劉表の世を過ごして無傷でいられたのか?これらはみな世俗の妄説であって、事実ではないのである。十二年(二〇七)、曹公が北進して烏丸を征討したとき、先主は許を襲撃すべきと劉表を説得したが、劉表は採用できなかった。[一]曹公が南進して劉表を征討しようとした矢先、ちょうどそのとき劉表は卒去、[二]子の劉琮が後任に立ち、(曹公に)使者を遣して降服を願い出た。先主は樊に駐屯していて曹操の突然の到来を知らず、宛まで来たところで初めてそれを聞き、手勢を率いて退去した。襄陽を通りがかったとき、諸葛亮は劉琮を攻めれば荊州を領有することが可能だと先主を説得した。