どのお店も体にやさしくて安心できる商品に力を入れているわけだ。これらのお店を運営しようと思われたのか、気になりますね。野寄社長のこれまでの歩みを教えてください。私は母子家庭で育ちました。女手一つで育ててくれた母に楽をしてもらいたくて、医療系の公務員になったんです。艦艇の医務室に准看護師として乗務した時期もありましたよ。それは珍しいご経歴だ。やりがいも多かったでしょうね。病院で勤務していた時に患者さんと接する中で、「医師にかかるより前に、何かできるケアがあるんじゃないか」と考えるようになりました。心身の病気やケガを未然に防ぎ、健康でいきいきと過ごせるように必要なことは何かを模索したんです。その中で、自然療法の分野であるアロマテラピーや薬草などに興味を持ちました。当時は働きながらそのような分野を学べる学校がなかったので、独学で勉強しましたね。それでオーガニックに関心を持つようになったと。大きなきっかけは母が病気を患ってしまったことですね。私が自然療法の勉強をしていた時期に、母が脳の病に倒れ、視力や運動機能に大きな後遺症が出ました。その母を支えながら勉強を続けることは公務員の仕事では難しく、周囲の反対を押し切って退職したんです。それからは、さまざまな仕事をしながら介護と勉強を続けました。想像を絶するような苦難の中、相当な努力を積んだんでしょうね。それだけ自分の理想を実現したい気持ちが強かったんだ。