四年前に訊いたときは、キャンプサイトは早い者勝ちシステムなので予約できないと言われてびっくりしたのだが、今もそうなんだろうか。すると、「電話で予約できますよ。ここにかけて」と言われて電話番号を渡される。細かいところだけれど、カイゼンされているようだ。携帯を取り出し、予約。思いきや、当然ながら電波は入っていない。レジストレーションで電話を貸してくれるか訊いてみたら、外に公衆電話がありますという。小銭王になっているチーフから大量にクオーターをもらい、急いで公衆電話で電話をかける。十分くらいそのまま待たされて、ようやく係りの人につながる。「湖の近くで、大きいハーレーが三台止められて、大きいテントひとつに小さいテントふたつが設営できるサイト、残ってますか?」まるで、急いで言わないと空きがなくなってしまうかのように、全力でまくし立てる。18ドルです」クレジットカードの番号を伝え、予約完了。最悪のことも想定していただけに、これは最高に嬉しかった。後日予定しているグレーシャー国立公園に行くためには、イエローストーンを二泊できない。イエローストーンの一泊が外だったら、かなり辛いところだった。あとは南下しながら見て回るだけだ。Wyoming四年前も見たところ、四年前は見なかったところ、一つずつポイントを回りながらイエローストーンの絶景を楽しむ。ときどき人が群がっているので何かと思えば、エルク、バイソンがたくさんいる。バイソンは相変わらず汚い。行き過ぎてから、インスピレーションポイントに寄ってないことに気づく。疲れているとは思うが、東側は観ていないと言っていたヨネとひーちゃんだから、一応、訊いてみる。「ちょっと戻る元気ある?」あるというので、少し戻る。四年前にここに一緒に来た友人は、この少し赤らんだ渓谷を見て、「まるで女性のシンボルのようだ」と形容した。その時、おれは彼の詩的な表現に深く頷いて感銘を受けたのだが、その話をしたら、「この谷ををそんな風に形容できる人だから四人も子供がいるんだな」と、ヨネとひーちゃんは納得していた。Yellowstoneいくつか見て回っているうちに、だいぶ日も落ちてきた。本当はもう少し寄りたいところがいくつかあったのだけれど、「暗くなってきたし、これ以上みても仕方ないね」とヨネが言うので、キャンプ場まで直行することにする。寄るという案が一瞬、脳裏をかすめたのだが、だったら一緒に行くと、かえって気を使わせるだけになるかも知れないと思って、言うのをやめた。寄ろうと思っていたけれど、次回の楽しみにしよう。いつかまたここには来るし、最初からほとんどのことを諦めるつもりで来ている。テントを設営し、ビレッジに買出しに出かける。チキン、ソーセージ、トマト、たまねぎ、ズッキーニ、ガーリックソルト、ビール、薪などを購入。火をおこし、晩飯の準備。ソーセージには、予定外のチーズが入っていたけれど、これもウマイ。