健康寿命を伸ばすミドリムシの可能性を発見せよ。Project35健康寿命を伸ばすミドリムシの可能性を発見せよ。中島綾香がそう提案したのは、2017年から始まったユーグレナの素材ブランディング・プロジェクトの席上だった。中島をはじめ、日々ユーグレナを摂取する仲間(社員)の多くが、人の健康に貢献する「ユーグレナの総合力」に実感を持っていた。同時に、「ユーグレナの総合力」をお客さまに伝えることの難しさも実感していた。具体的な良さや価値を明らかにし、世の中で注目され始めている健康寿命の延伸につながることを伝えられないか。ユーグレナの素材研究を担う立場として素材ブランディング・プロジェクトに参加していた中島には、そんな思いがあった。素材ブランディング・プロジェクトの様子お客さまの声では、「便通がよくなった」「風邪を引きにくくなった」などのお声も多いが、「ユーグレナを摂取していないと何だか体がしんどい」といった総合的な改善に関するものも多い。した声に着目する研究者は決して多くはないが、中島は「お客さまの『体感値』を科学的に解明できるのではないか」と考えていたのだ。ユーグレナ社では、それまで小規模な臨床試験や動物試験を積み重ねていたが、多くの人の協力を必要とするヒト臨床試験は実施できていなかった。このようなヒト臨床試験が実現した背景には何があったのか――。ユーグレナは、なんて面白い子なんだろう2012年に新卒でユーグレナ社へ入社した中島は、ずっと研究セクションに身を置いてキャリアを積んできた。10代の頃からヘルスケア分野に興味を持ち、大学では生物工学を学んだ。関心の根元にあるのは自身の原体験。小さい頃から食べるのが遅かった中島は、集団生活の中では少食にならざるを得ず、学校の給食の時間は周囲に気を遣って少なめに盛り付けてもらっていたという。そんな不安から、子供ながら健康に関する情報にアンテナを張り、サプリメントなどにも詳しくなった。ユーグレナ社を知ったきっかけは、健康素材の情報を得ようといつも見ていたテレビの通販番組。ユーグレナを使ったサプリメントがあるということ、そしてユーグレナにはまだまだ未知の可能性があるということ、を知った。研究者としてのキャリアを歩み始めた瞬間だった。中島が立案したヒト臨床試験の期間は6カ月。外部から60名超の被験者を集める計画で、最小の予算で最大の効果を上げるために考えを練り続けた。営業担当)、そして社長の出雲充にも話を通さなければならない。多くの協力者と研究費を必要とする企画を実現するため、中島は役員陣とのミーティングを重ねた。そこで問われたのは「研究者としての覚悟」だったという。「この研究が、今、最も必要なんだね?」その問いかけは、コスト面やマーケティング面での成果だけを気にして投げかけられたものではなかった。最終的に中島に問われたのは、ユーグレナ社として「何を発信していくべきか」ということへの覚悟だった。「全ての研究は必ずしも良い結果が出るとは限らない。それでもYESと答えるのに迷いはなかった。臨床試験を実施したからといって、必ずしもこれまでにない発見があるとは限らない。声を出せないユーグレナの代弁者として、臨床試験を実施したかった。健康寿命を支える新たな発見へ臨床試験では50〜70歳の女性、計62名の協力を得て研究が進められた。QOL(クオリティ・オブ・ライフ)など、ヒトの体への幅広い影響を調べていった。被験者をユーグレナを摂取するグループと、ユーグレナを摂取しないプラセボグループに分け、6カ月にわたってサプリメントを摂取し続けてもらった。臨床試験は研究者の恣意的な要素が加わらないよう、「誰が何を飲んでいるか分からない状態」で続けられる。長い摂取期間の中、最終的な結果を得て解析するまでは途中経過はわからないため、自分が最初に立てた仮説とそして何よりミドリムシの力を信じるしかなく、中島は歯がゆい思いもしながら見守っていたという。臨床試験の結果、健康寿命を支える複数の新たな発見が得られた。)の向上、そして心の健康スコアの改善などが確認できた。研究者の立場を超えて、お客さまとの接点を増やしていく「研究者として、もっともっとお客さまの声を聞きたい」ヒト臨床試験によって新たな確信を得た中島は、研究者の枠を超えて、新たなチャレンジを続けている。お客さまを招いて開催した「ユーグレナ・フェス」もその一環だ。事業紹介、ユーグレナを活用した食事メニューの提供などを企画。臨床試験で得られた結果も紹介した。「裏付けがあることで、より多くの人に安心していただける。この場で臨床試験の結果を伝えられてよかった」そう話す中島は、今後も研究者の立場を超えて、お客さまとの接点を増やしていくことを考えているという。「地球上の生物として人間よりもはるかに大先輩であるユーグレナを、注目の集まる場所に引っ張り出したのは私たち。私たちには、その良さを伝え続けていく責任がある」ユーグレナは5億年前から存在し、17世紀に顕微鏡ができてから人の目で確認されたと言われている。今でも、ユーグレナには未知の可能性がまだまだ残されている。中島が進めるユーグレナの研究や伝道者としてのアプローチは、ヒトの健康寿命を伸ばすだけでなく、研究職のあり方をも変えていくのかもしれない。ユーグレナの機能性研究に従事。各種学会などでユーグレナに関する研究成果の発表を行う。「ヒト臨床試験は、経営陣の理解はもちろん、課のメンバーや外部パートナー、被験者などの協力がなければ実現できませんでした。Projectsvol.00バングラデシュの子どもたちを救う素材を探せ。vol.01誰もなし得ていない、ミドリムシの屋外大量培養技術を確立せよ。vol.02ミドリムシを300億円市場に育て上げよ。vol.03バングラデシュの全ての小学校に給食を。vol.04煙突から排出されるCO2でミドリムシを培養せよ。vol.05ミドリムシの化粧品事業を立ち上げよ。製造プラントを建設せよ。vol.07「ミドリムシ」の名前を武器にせよ。vol.08中国にミドリムシを普及せよ。vol.09スーパーユーグレナを獲得せよ。vol.10バングラデシュの貧困問題を緑豆事業で解決せよ。vol.11ミドリムシでタケダと新商品を開発せよ。vol.12下水処理場の下水を活用し、ミドリムシを培養せよ。vol.13ユーグレナの仲間の「行動指針」を作成せよ。vol.14日本独自の技術で、ミドリムシを培養せよ。vol.15仲間がより働きやすいオフィスを追求せよ。vol.16ゆーぐりん保育園をオフィスに併設せよ。vol.17ミドリムシで石垣島の地域活性化に貢献せよ。vol.18ミドリムシの認知度を上げる新商品を共同開発せよvol.19ミドリムシのカフェを石垣島で開店せよ。vol.20ミドリムシを飼料にして比内地鶏を育成せよ。vol.21ミドリムシ入りディーゼル燃料をいすゞ自動車と共同で実用化せよ。vol.22ミドリムシを使ったバイオ燃料を生産せよ。vol.23研究系ベンチャーをヒト、モノ、カネで支える新しいファンドを確立せよ。MMIvol.24ミドリムシとクロレラで世界初のASC-MSC藻類認証を取得せよ。vol.25グループ企業とのシナジーを構築せよ。遺伝子レベルで人を健康にせよ。vol.27自由が丘とミドリムシを普及せよ。vol.28ミドリムシサプリメントの加工工場を立ち上げよ。vol.29理科のチカラで石垣島の地域活性に貢献せよ。vol.30新しいミドリムシの基幹化粧品を開発せよ。vol.31ロヒンギャ難民の食料問題解決に貢献せよ。vol.32ミドリムシ由来の美容成分を研究解明せよ。vol.33学生のチャレンジを応援!通年採用を開始せよ。vol.34ミドリムシとクロレラでハラール認証を取得せよ。vol.35健康寿命を伸ばすミドリムシの可能性を発見せよ。vol.36竹富島のクルマエビ養殖事業を発展させよ。