真南に走る道の方がだいぶ近道だし、そちらを使ったらどうかと思うのだが、地図をみると番号も振られていない道だ。行ってみて大丈夫なのかは定かじゃない。「たぶん三十分の短縮ができるけれど、ヨネは反対するかな」地図を見ながら「するだろうね」とチーフが答える。これがダートってことはないんじゃないだろうか。ヨネを見ると、ひーちゃんと話をしていておれが何を考えているかはまったく気がついてない様子。ヨネには内緒で走ってみよう。ヨネに相談してしまえば、ひーちゃんを守る立場として反対せざるを得なくなるにしても、知らなければ反対のしようもないし、後で喧嘩の原因になったとしても、知らなかったヨネには責任はないはずだ。「いいよね?」一応チーフも共犯にしておく。走り続ける振りをして出発。先頭を走るおれが自信満々に右にそれて行けば、よほどの確信がなければついてくるしかない。見渡す限りの草原を、一直線に南に突っ切る田舎道。走る間に対向車はたったの二台しかすれ違わなかった。