UP]本格クロスカントリー車は踏破性のみならずボディや駆動系のタフさも異次元。趣味性MAXの世界だ。目をつぶれば新たな世界が本格オフローダーに重要なのはタフネスと大きなギャップでも接地性を保つ長いストロークが確保されたサスペンションである。前時代的なラダーフレームやリジッドアクスルを採用するのもそのためだ。構造的にはトラックに近く、重量やフレーム剛性では一般的な乗用車型設計に劣り、燃費を含む経済性やスペース効率、走りの質感がハンデとして付きまとう。これはオフローダーであれば頂点クラスでも同じである。効率や性能の向上はその弱点を解消していく。乗用車型との格差は相変わらずあるとしても、実用視点ではさほど大きなハンデとしなくなってきた。ハードクロカンの世界も楽しむ気があるなら一考の価値あり、だ。(写真)などを備えることで乗用車寄りのキャラに。悪路走行以外への適応力を高めている。リーズナブルな価格で扱いやすいサイズの「ランクル」だ上位モデルにはランクル(200型)もあるが、価格もサイズも一般性が低い。そこで街乗りでも無理がなく、価格も上級セダン相応にリサイズしたモデルがプラドである。「働く自動車」としての需要も多く、装備や価格で幅広い車種を展開する。車体は5ドアのみだが2列シートと3列シートが設定され、3列シートのサードシートはダイブダウン格納。格納時はフラットな荷室床面となる。キャビンユーティリティで目立った機能はないが、機能的な設計である。警報のみだが、BSMも採用される。パワートレーンは2.7Lガソリンと2.8Lのディーゼルを用意し、全車6速AT仕様。4WDシステムはトルセンLSDをセンターデフに用いたフルタイム方式を採用。OPでリヤデフの電動ロック機構を選択することもできる。ディーゼル車には4輪を統合制御するアクティブトラクションコントロールが装備される。この他、TZ-G専用機能としてOPでマルチテレインセレクトとクロールコントロール設定。ハードクロカンの運転支援能力の高さは大きな魅力だ。ハードクロカン向け運転支援充実のTZ-Gを狙いたいところだが、フル装備ではかなり高価。燃費と航続距離からディーゼル車を選ぶにしても、コスパを考えるとTX・Lパッケージがまとまりがいい。・660cc直3ターボ(4WD)タウンカーとしても“アリ”。唯一無二の本格クロカン軽カーラダーフレームに前後3リンクリジッドアクスルである。リヤサスはともかく、フロントサスに3リンクリジッドアクスルを採用するのはジムニーくらいだ。4WDシステムも古典的とも言えるパートタイム方式。オンロードを4WDで走らせる気がなければ、デフロック不要のパートタイム方式がいい。シンプルなハードウェアでオフロード性能を追求するのは軽乗用らしい経済性の表れだとも言える。エンジン性能の向上もあって先代よりはオンロード性能も向上。高速走行も楽になったとはいえ、乗用車系と比べれば加速も燃費も劣るし、高速直進時の据わりも悪い。苦手ではなくなったが得意なわけではない。ジムニーはオフロードに入れてこそ映える。軽量小型の車体は狭い林道で取り回しやすく、先進電子制御の助けを借りなくても高い踏破性を発揮してくれる。本格オフローダーとして高い踏破性を持ちながらエントリーモデルとしても勧められる由縁である。ついでに言えばキャビンユーティリティや快適性は低いが、タウンカーとしても悪くない。これら走行ハード及び性能は全車共通で、グレード展開は内外装と実用装備が基本。全3グレード設定され、AEBSや車線逸脱警報等のスズキセーフティサポートの標準装着はXCだけだが、他グレードでも装着車が設定されている。オートエアコン等の利便快適装備が装着されるXLが一般性が高い。・3.6LV6(4WD)全面刷新しつつ伝統を継承。現代化しても「ジープ」そのものオフローダーの原点とも言えるジープ血統の最新モデルがこのJL型ラングラーである。ドアやルーフは取り外し可能、フロントウインドウは前倒し式。フルオープン時の安全のためにロールバーも備える。この状態での公道走行は不可だが、大自然を満喫する機能に溢れている。それらを巧みにデザイン面の個性として使い、「働く自動車」的に見せないのも妙味である。周辺モニターなど今風の設計も採用される。V6と新開発の直4ターボが用意されているが、動力性能も十二分で価格と燃費で有利な直4を選ぶのが無難である。・2.4L直4ディーゼルターボ(4WD)非乗用車的で先進感はないが、そのスパルタンさが魅力オフローダーはトラックのようなシャシー......どころか正真正銘のトラックである。4ドア2列シートのキャビンを備えるが、後席は平板な座面に直立したバックレスト。大柄な男性でも乗り込めるが着座姿勢や座り心地から短距離以外は厳しい。パワートレーンは2.4Lディーゼルターボに6速AT。形式は昨今の乗用車にもありそうだが、騒音はやはりトラック。4WDはパートタイム方式で、上級設定のZにはLSD機能のあるトラクションコントロールを採用するが、運転支援は最小限。職人の道具のようなクルマだが、それが他にはない魅力となっている。生のままのオフローダーを味わうならXを選ぶのも一興だが、Zでも相当ハードクロカンにのめった仕様である。中古パーツ車カタログ自動車ローンニュース・編集記事レビュ。