ここが非常にややこしい部分です。米卸は、大きい小さいがあり、それぞれに結びつきの強い産地、弱い産地があります。どの卸も、なるべくいろんな産地のお米を取り扱いたいので、米卸同士で取引します。これを卸間売買といいます。卸間売買を行うことで、自社で足りないお米を調達したり、余ったお米を処分したりで、米卸会社にとってはリスクを減らすことができるようになります。これがかなり前から主流になっていきました。この結果、なにが起こったかというと、大きな米卸ほど、産地との結びつきが強くなっていき、契約数量が増えていき、実績が残るようになっていきました。逆に小さな卸は、卸間で仕入れることで、産地との結びつき、実績が薄くなっていったのです。どことは書きませんが、大きな卸会社数社で、米の流通を左右するようになっていったのです。平年時はこれで問題ありません。米価が最低から、高騰へ反発した時に問題が起こります。前回書いたように、農協に米が集まりません。米が流通に出てこないなら、今契約しているお米を簡単に手放せないという状況になります。これまで卸間売買で流通していたお米が、どんどん減っていきます。仕入れることができないようになってしまった小さな米卸は、高値でもいいから売ってくれということになります。これが、高騰の第2段階です。卸間売買だけでなく、卸が米屋に売る場合も、民間の集荷業者が卸に売る場合も、高値でもいいから売ってくれ状態になります。お米が高騰したのは、この部分が大きいのです。