レジデンシャル赤坂1Fにあるワインバー「OSCAR」。なんとランチ時にはスープカレーと焼きカレーを出しているのです。カウンターで注文と支払いを済ませてから、フリーのサラダ・ドリンクバーに立ち寄って・・・オープン席へと陣取ります。都会の狭い空とはいえ、やっぱりオープンは気持ちが良いですね。ジュウジュウ音を立てての登場です。¥800久々食べます焼きカレー。最初の一口で舌を火傷するのはお約束。した仕上がりのカレーです。これは女子受けしそうな焼きカレーだぞ。(猫舌女子を除く)食後のコーヒーもドリンクバーで。こりゃぁゆっくりできるわい。赤坂でゆったり一人ランチには良いお店かもしれませんね。舌は火傷しますけどね。(0)「ナンありません」でおなじみ町屋の名店「Puja」。日本では珍しい、インド・西ベンガル州の料理に特化した、志高いお店です。その「Puja」で先日、おそろしくも素晴らしいイベントが行われました。超絶スペシャルコースがいただけるという夢のような会。ないですよ、こんな機会。集まった皆様も東京カレー界では「え!あの人が!?」ってな具合の錚々たるメンバー。チッティことラジニ様もビジュアル参加です。「ロボット」大ヒット万歳!!!この日はその筋の方もいましたのでタミル映画話も盛り上がりました。ハートランド=心の国・・・つまり印度ですかね?この日の参加者にはそう映ったはず。Chutneyいきなりの炭水化物スターター。美味しいのでバクバクいけます。これは・・・・危険ですね。Chingriバナナリーフを開帳するや否や香り立つエビの香り。ニューカレドニアで養殖される「天使のエビ」は冷凍でも甘みと旨みが強烈なことに定評がありますが、さらにバナナの葉で包み蒸すことでその香ばしさが最大限に引き出されています。ふんだんに用いられたマスタードも、ディス・イズ・ベンガルといった感じで嬉しいですね。Parotta一見巨大な大根餅。食べてみるとスリランカのゴダンバにも似て・・・初めて食べる、マドラスパロタ。原宿のクレープ屋の前でこれを歩きながら食べて変な目で見られたい欲求にも駆られたり。Postoベンガル料理と聞いて思い浮かべる色は黄色。マスタードの黄色、玉子の黄色・・・そしてこの料理も黄色。芥子の実もベンガルでよく用いられる食材ですね。MuriGhontoキャベツとフィッシュヘッドのドライカレー(ベンガル)スズキと鯉の頭を砕いて和えたようなドライカレー。大人数集まらないとこのような料理は難しいですよね。骨の近くの肉をしゃぶりながら食べていくその感覚が、どことなくミャンマー料理のよう。地理的にもベンガルの先は(同じベンガルに括られるバングラディシュを越えれば)ミャンマーですからね。Maachどいまーち。Maachは「魚」です。輪切りにされた見事な魚は鯉。淡水魚を好んで食べるベンガル地方ならではのカレーですね。食用魚としての養殖も盛んに行われています。Jhalこちらはベンガルらしくマスタードたっぷりの魚カレー。輪切りになった魚が用いられていますが、こちらはスズキ。キノボリウオなど、スズキ目に属する淡水魚も多いため、現地では淡水魚カレーとして成立しているカレーなのかもしれません。(サカナまわりだけ説明多くてすみません・・・)いずれの魚カレーもまさにベンガル料理の真骨頂。Usilliぽわぽわした食感がなんとも素敵!いやぁ、インド料理の多彩さをあらためて実感しますね。「毎日カレーばっか食べてる国」という一般的な固定観念がばかばかしくなるほどです。Milmish魚や野菜が続いて、ここで出てきたズドン!とした羊カレー。その落差がまた良くて、これにはキュンときてしまいました。実に美味い!!!ターリー皿に盛りつけられた、ベンガル×タミル料理の饗宴。広大なインドの中では地理的に離れたベンガルとタミルですが、2つ大きな共通点が。米が主食ということと、タマリンドの酸味を生かすということ。Kuzhambu(タミル)乾燥野菜のコロンブ南インドの古式カレー、コロンブ。何種類かの乾燥野菜が入っていたのですが、実にスパイシーで美味い!!ゴクゴクいっちゃいました。サンバル(タミル)Sambar写真左に見える塊は、inaさんが南インドから持ち帰ってきたという、貴重な太短い唐辛子。これがまたなんとも独特な香ばしさを放ち最高に美味いのです。いつもは食べさせ放題のマサラワーラーの二人も、この日は食べさせられ放題。(貴重な写真ですよ)「ケララの風II」の沼尻さんも、今回は存分に食べる側。この日この瞬間、町屋は日本一インドな場所となっていた・・・と、これだけフィニッシュ感溢れる雰囲気だったにも関わらず、デザートが出てくるとみんな復活するのだから、これを人体の神秘といわずして、何と言おう。ミルク菓子(ベンガル)Doi、普通のヨーグルトじゃありません。完全手作りで、不均一な粘度が舌にとても心地よい感じ。褐色がかっているのは、黒糖の色だそう。ラスグッラに似ていますが、シロップを用いないカッテージチーズデザート。人によっては甘すぎるのかも知れませんが、私の場合、10個でもいただけますよ。