フレンディってこんな自動車フレンディってこんな自動車フレンディの概要フレンディはマツダ(MAZDA)が1995(平成7年)から販売している自動車。FRIENDEE)」。従来より販売していた「ボンゴ」をベースにして、ボンネットを取り付けた「1.3BOX」のミニバン。ボンネットはあるが、実はエンジンはそこにはなく、運転席や助手席のお尻の下にある(キャブオーバ)。ちなみにボンネット内にあるのは、バッテリーやラジエータ、エアコンのユニットなどエンジンの補器が中心。このボンネットは衝突安全性の確保に一役かっているようだ。「衝突性能試験AAA」らしい。フレンディといえば、多くの人のイメージにあげられるのが「オートフリートップ」というやつ。屋根が電動で「ぐわーん」とせり上がって、屋根裏部屋ができる代物。大人2人が並んで寝られる広さ。室内に荷物満載でも新たに空間を作れるため、かなり便利な装備。他のルーフ形態は、サンルーフとノーマルルーフ。ちなみに、オートフリートップ車をベースにした、フレンディRFVキャンパーというグレードもあった。ボディーデザインは、直線基調で、商用車風。側面と背面は結構垂直に切り立っており、その分室内スペースに余裕が生まれている。(スライドドア)、背面の四枚。両側スライドドアではない。ボディーサイズは小型乗用車(5ナンバー)枠。オートフリートップ車は車高が2mを超えるため普通乗用車(3ナンバー)枠となる。キャンパーはもちろん8ナンバーである。乗車定員は、3列シートで8人乗りのものが主流。他に5人(2列シート車)、6人(キャンパー)、7人とバリエーションがあったが、かなり整理されている。7人乗りは2列目がキャプテンシートだったはずだが、はやばやとカタログから落ちてしまったようだ。管理者自身も、この7人乗りは実物を見たことがない。インデックスに戻る運転感覚フレンディの運転感覚は一言で言えば「トラックみたい」な感じ。車高が高く(ノーマルルーフ車で196cm)、そのうえ運転席はエンジンの上にあるので(しかも、管理者のフレンディは、ディーゼルなので、エンジン音はトラックそのもの)。そんなわけで視点が結構高い。どんな感じなのか比較をするためにフレンディと、普通の乗用車の運転席から写真を撮ってみた。左側がフレンディ、右側が普通の乗用車。前方の空間がやけに縦方向に長く見える。高い視点は周囲の安全確認を容易にする。前方の駐車車両や右折車両などを素早く発見できる。渋滞で周囲に車が詰まっているときでもあまり閉塞感が無い。駐車場で空きスペースを見つけるときにも便利。用事を済ませて車へ戻るときにも、遠くからでも目立つので、所在がわかりやすい。重心が高く、着座位置も高いため、砂利道などでは結構揺れる。路面電車の石畳の上をそこそこのスピードで右折するときや、段差に乗り上げるときなどは・・・。ハンドリング自体にしっかり感はあるので、極端に不安定になることは無いが、結構気を遣うところではある。加速感は、エンジン出力と車両重量を考えれば普通。スポーツカーではないので、爆発的な加速感などは考えられない。ディーゼルエンジンの場合最大トルクを2000rpmで発生するので、低速域から力強さが味わえる。ブレーキはこのクラスでは珍しく、4輪ベンチレーテッドディスクでしかもフロントは2ポットキャリパーなので、安定したきき具合。