いった日本各地に生息していた。(北は吉林省、南は福建省、西は甘粛省まで)と東アジアの広い範囲にわたって生息しており、18世紀~19世紀前半まではごくありふれた鳥であった。日本では東北地方や日本海側に多く、太平洋側や九州ではあまり見られなかったようである。いずれの国でも乱獲や開発によって19世紀から20世紀にかけて激減し、朝鮮半島では1978年の板門店、ロシアでは1981年のウスリー川を最後に観察されていない。日本では2003年に最後の日本産トキ「キン」が死亡したことにより、生き残っているのは中国産の子孫のみとなった。生息しているほか、日本の佐渡島において2008年秋から2012年秋までに人工繁殖のトキ計107羽が放鳥されている。飼育下では中国に620羽(2010年12月時点)[8]、日本に211羽(2013年8月時点)、韓国に13羽(2011年7月時点)がおり、人工繁殖が進められている。寒冷地に生息していたトキは渡りを行っていた。日本にいた個体も一部は渡りを行っていた可能性が指摘されている[9]。80センチメートル[5]。翼開長は約130センチメートル。顔は赤い皮膚が裸出する[4][5]。嘴は黒く、先端は赤い[4][5]。後頭には房状に羽毛(冠羽)が伸長する[4]。全身は白っぽいが、春から夏にかけての翼の下面は朱色がかった濃いピンク色をしており、日本ではこれを「とき色」(朱鷺色)という。脚も頭と同様に朱色で、虹彩は橙色。幼鳥は全身灰色で、頭部が黄色である。繁殖期は頸部の皮膚が内分泌により黒くなり、ここから剥がれ落ちた皮膚を上半身に塗り付けるため黒灰色になる[4][5]。水浴びなどの後にその擦り付けを行うため、水浴び直後は特に濃く、ほとんど黒に近い。サギ類が飛翔時に首を折り曲げるのに対し、トキは首を伸ばしたまま飛ぶ。クロトキなどとは異なり、飛翔時に脚の先が尾羽から出ない。雌雄ともにほぼ同形であるが、以下のような特徴から判別できるとされる。これは飼育係が経験的に用いているものであって、学術的に研究されたものではない。野生個体や交尾行動にない個体についても適用できるか不明である。