外線や波によって微小断片となった「マイクロプラスチック」が、生態系に影響を及ぼす可能性があると考えられ、地球規模の問題となっている。四日市大学(四日市市萱生町)環境情報学部では2017年から、伊勢湾の海岸を中心にマイクロプラスチックの調査を続けている。数の研究室で取り組んでいる。1平方メートル当たり約6万個存在するという結果を得た。方法や精度は異なるものの、2008年に鹿児島大学が伊勢湾で実施した調査では平均4千38個だった。稲作を中心に国内で広く使われ、化学肥料をポリエチレンなどでコーティングした「徐放性肥料」の被覆プラスチックが最も多く、発泡スチロール、プラスチック原料のレジンペレットが続いた。2年の岡本拓真さんは「徐放性肥料プラスチックの多さに驚いた。水田などからの流出を防止する装置の開発が必要」と見解を話し、千葉教授は「プラスチックは便利で大切な素材。リサイクルの推進や生分解性プラスチックの開発は重要だが、まずは企業と個人がプラスチックを適切に管理することが大切」と語った。四日市地域の"今"を配信するウェブサイトです。私たちは、四日市の最新ニュース・動画を配信いたします。