毎年5月2日は、奈良・東大寺にて「聖武天皇祭」が行われています。祭日ではありませんがちょうどGWに含まれますし、この期間は春の平城京天平祭も例年開催されているので、観光には好都合ではないでしょうか。5月2日は、天平勝宝8年(756)の聖武天皇(当時は退位して太上天皇)崩御の日。2012年の宮内庁の発表で、明治の改暦の際、聖武天皇命日の新暦(太陽暦・グレゴリオ暦)換算を1日間違え6月8日であるところを7日としていたことがわかりました。同時に後嵯峨天皇命日の新暦換算も1日誤っていたことが判明しています。現在では正しい日付に改められていますが、東大寺の聖武天皇祭はもともと旧暦の日付・5月2日から採られているので関係ありません。鏡池では舞楽などが奉納されます。普段非公開の天皇殿がこの日に限って無料で公開(時間限定・外側からの拝観のみ)されるのも注目です。練り行列は向かいます。行列の後ろの方はかなりユルイ。特別公開される天皇殿(南大門を入った大仏殿参道東側)の様子。先に鮮やかな幕が見えるのが、聖武天皇を祀るという天皇殿。新緑の美しい季節です。