残暑、そして台風、さらにぼちぼちムシがやってくる季節。不気味で少しイヤな感じ。すんごい強力なのが来たりしないよう願ってやまない。先月いきなり出てしまったバナナハートの話から。ハート(花序)のサイズは去年の「2号」と同じくらいのサイズ。「3号」バナナのサイズがサイズだけにこれでも少し大きすぎると感じなくもない。1日ごとに1段のペースで花苞を開いていく。「4号」バナナが注意を引こうとしているのか(笑)、巻き葉を勢い良く伸ばす横で順調に果房が反り返り始める。「低茎化」していない「3号」の果房の構成が気になっていた。結果的には1段目から4段目までは6本ずつ、5段目に1本(+雄花5本)の果指が付く。(但し2段目に2本が1本になった癒着果指があり。)果房が6本ずつの安定した構成が4段まで。ここまで来るとは思わなかった。ここまで実が出来たのなら、やはり収穫して喰いたい。いうことで決断は早かった。収穫のために早期にハートを落として栄養分を果房に。8日、早朝の干潮時間に合わせて「雄花序」を切断。カッターナイフでも簡単に切れてしまうくらいの柔らかな果軸。あっけなくハートが・・・。ハートのぶら下がる雰囲気が好きだったので複雑な心境。果軸の切断面からは液体がしばらくの間落ちる。苞の重なりが魚のウロコのよう。開いていなかった苞を無理矢理開けると雄花が並ぶ。雄花、雌花と区別はあるがそれぞれに「おしべ」「めしべ」を両方持っている。ハートを取ったということで、お約束。切断面は褐色に変色していく。これはバナナの「樹液」(木ではないけど)は透明だがタンニンを含んでいるためで。ハートを落として4日後。寒くなるまでに少しでも果指が太ることを祈る。・・・6年程前になるが波照間島の集落外れの道端で見かけた、高さ2m程に結実していたあのバナナ。バナナを育ててみたいと思うきっかけになったバナナのあの姿。島バナナが2mあれば結実すると勘違いさせられた、あの低いバナナ(笑)。果指、果房の多さはかなうわけも無いが、やはりあの低いバナナも「小笠原系統種」だったと確信する。葉柄のスマートさとか見ても沖縄の低尺種「サンジャクバナナ」とは違うように見えるし。・・・そっくりではないか。)「4号」バナナもひたすら葉を伸ばす。裏返しになってるけど。定点撮影をやっておいた。2m50cmの天井高一杯になってることが気にかかる。室内高は2m35cm。室内に入れる時には葉を何枚か落とさないといけないか。果指の表面がボコボコしてきた。頭を出しただけでこれ以上の生長は見られない。小さな鉢なのによく出てくるもので。今回は予想していなかったタイミングのため悩んだがこうして切断を決意。2度目の、でも前回以上の成功を目指して島バナナ収穫を目指す。左:「レッドサビナ」に初めての開花。右:結構大きくなった。「レッドサビナ」にも秋の兆しが。枝の先端部分に落ちても落ちても花芽が出続けてのやっとの開花。あきらめかけてたけど、まだあきらめるのは早かったのか。右:台風接近で念には念を。台風「シンラコウ」(13号)は微妙な勢力、微妙なコースで近づいてきた。ベランダに強風が吹き付けるのか、それとも何ともないのか?久々の台風接近だったが、同時に久々にかなり悩む微妙な台風。いちいち室内に鉢を移動するのが面倒なのでギリギリまで様子を見ていたが。バナナには問題なしと判断、けどレッドサビナには無理かも。朝にレッドサビナだけ室内へ取り込んで仕事へ。帰宅したら「4号」バナナの葉が1枚折れていた。