物語は土耳古の首都コンスタンチノープルに起こる。英国貴族アーチボールドは美しき米国生まれの妻ファルクランド夫人との仲に、アーチーという子供まである仲をエデスという女の愛に溺れて、夫人を虐待していった。夫人が米国にいた時愛し合っていたリチャード・ロアリング大尉は大使館つきとしてこの地へ来り、舞踏会の夜夫人に会った。悲しい日を送る夫人の胸に、楽しかりし処女時代の想い出が油然と湧いて来た。アーチボールドはアーチーを英国へ送り帰そうとしたが、我子のほかに愛するものもない夫人は、命にも代え難くこれを拒む。アーチボールドは彼の友人なる某公爵を利用し夫人を脅迫してアーチーを奪おうとする。ここへロアリングが来てアーチボールドと争い、遂に彼を殺す。公判廷でエディスは殺人罪を夫人に被せようとしたが、ロアリングが現れて真相を説明する。彼に命を救われた法官はロアリングを放免し、彼はファルクランド夫人およびその愛児を連れて自由の国米国へ帰る。