�L『宇佐〜別府』2004.2.29リフレッシュ休暇というありがたい制度のおかげで、28日・29日・1日と3連休になった。この連休を利用して『つぎはぎ日本一周』の続きをすることにした。言っても28日は大田市で島根県の体操協会の会合がある。この会合に出席してからということになる。少々ハードスケジュールであるが、めったにないチャンスなので、会合が終わったその足でスタートすることにした。日帰りではないので、やや遠くなった宇佐〜のコースを計画した。自転車出発地点が遠くなるので、計画に工夫が必要になってくる。準備をしているときに自転車の後輪の空気が抜けているのに気がついた。『高津川を上る�X』以来のサイクリング、前回そうとうハードなオフロードを走ったせいでパンクした可能性もある。大田(体操の会合)に向かう前に一度空気を入れてみた。すると、すぐには抜ける感じがしなかったので、様子を見ることにして、そのまま、車の後ろに積んで出発した。パンクではないことを願っていたが、会合がすんで車にもどってみると、見事に空気が抜けていた。これから宇佐に向かうというのに少々ブルーになりながら、パンクの修理をした。一度後輪をはずしてチューブを点検した。目に見えないような小さい穴が開いているようで、確認できなかった。パーキングエリアで修理をしたために水につけるということができず、あきらめて、スペアのチューブに交換することにした。通販でこういうときのために買って自転車のサドルバックに修理セットと一緒に入れていたものだ。会合が終わった午後4時に大田を出発。途中何度か仮眠のための休憩をとりながら宇佐に向かった。悪いことに途中から雨が降り始めた。インターネットの天気予報である程度覚悟はしていたのではあるが・・・。めったにないチャンスなので、雨の中でもできるようレインコートなども準備はしてきているものの天気はいいに越したことはない。なんとか雨が上がって欲しいと思いながら運転したが、上がるどころか、どんどん雨脚が強くなっていった。宇佐に着くのは真夜中になるだろうと思ったので、前々回の下関〜宇佐と同様、駅の近くの駐車場で車の中に寝ることにして寝袋などをもって行った。予定通り宇佐に着いたのは夜中の0時過ぎだった。大田から食事の時間も入れて8時間かかったことになる。駅の近くには大抵どこも駐車場がある。駅には夜中にも使えるトイレもある。輪行で帰ってきたとき、自転車をすぐに車に積んで出発できるというのも、駅に駐車することの大きな利点でもある。『つぎはぎ日本一周』の車中泊には使える場所なのだ。今回は自転車用のキャリアを使わずに後ろに積んできていたので、寝床になる場所は、自転車を外に出さないとできなかった。雨の中自転車を出すのも・・・と思ったが、駅には屋根つきの駐輪スペースもあり、そこをありがたく利用させてもらった。車の中で寝ているときに後ろ側はスモークガラスになっているので気にならなかったがフロントガラスからは寝ている様子が丸見えで視線が気になっていた。今回、それを解消してぐっすり眠りたいと考え、来る途中の100均でつっぱりポールとレースのカーテンを購入した。それを前の席と後ろの席の境にセットして目隠しにすることにした。視線を気にすることなく(とは言っても下関ほど、人はいない)テントに寝るのと同じぐらいの気持ちで休むことができた。前回同様、まず、エアクッションをひきその上に寝袋、そして、寒さ対策のため、フリース地の毛布を寝袋の中にセットした。2月の車の中でも、このようにすると寒いということはなかった。朝7時・・雨9時・・雨が上がる寝ていると車の屋根に落ちてくる雨音はさらに大きくなっていく。明日のツーリングは、果たして可能だろうか?という気持ちになりながら眠りについた。0時すぎに宇佐に着いたので、眠ったのは1時すぎになっていたと思う。朝、7時にアラームをセットしていたので、その時間に目が覚める。それも結構降っている。この雨の中でスタートする気にもなれず、もう一眠りして雨が上がるのを待つことにした。夕べ遅く寝たからであろう。次に気がついたのは、なんと9時を過ぎていた。思って外を見てみると。さっきに比べ小雨になっていた。これなら、なんとかなりそうと思い、出発の準備を開始。寝袋、エアマットを収納。カーテン類も片付けた。生きていると水分を出すということがよくわかった。私が寝ている間に出した汗などの水分、呼吸の中の水蒸気などが外気によって冷やされて結露になったのだ。レインコートも着て、いよいよ出発。10時近くになっていたと思う。計画では遅くとも8時には出発したかったのであるが、こんな天候では仕方がない。急ぎ足のツーリングになることを覚悟して、スタートした。レインコートを着て出発そこへ、特急ソニックが駅に入ってきた。以前息子が電車に興味があったころ博多駅に見に来たことがあったのだが、本当に九州の電車はかっこいいものが多い。その中でも特にかっこいいのがソニックである。私のイメージしたソニックは青色の車体のものであるが、デザインが新しくなったのであろう、入ってきたソニックはまるみを帯びた白い車体だった。これはこれでかっこよかった。新しいソニック小雨の中スタートした。・・・・スタートして2分か3分経ったころペダルをこいでいたら何か違和感を感じた。後輪を見ると、なんと、タイヤがぺちゃんこになっていたのだ。「あれ?新しいチューブにしたのに・・・」もしかしたら、パンク??と思い、タイヤをよく見てみると、なんと、ガラスの破片が見事に刺さっていたのだ。出発して800メートルの地点である。雨の日にはよくパンクをすると言うが確かにその通りである。今までにパンクしたのはこれを入れて3回、前回は「高津川を上る�X」でいつの間にかだったが、前々回はパンクしたのはこの夏に松江の生活科の講座に通う時、これも雨上がりだった。今回も小雨の中でのパンクである。雨とパンクの関係は確かにある。昨日もパンクの修理、そして今日も・・・・本当についていない。愚痴を言っていても仕方がないので、パンク修理セットを出し、せっせと穴をふさぐ。今回はガラス片だけあって、しっかりとパンクの穴がわかった。そこへゴムを接着させ、修理完了。修理!今回のツーリングはひたすら国道213号線を進む。トンネルが見えてきた。トンネルは、新しく作っているところが多かった。島根県も歩道が狭いトンネルはこういうつくりにしてほしいと思った。行くと、今度は二本の防波堤がまっすぐに突き出している特徴的な港が見えてきた。臼野というところである。防波堤が突き出している再び2つのトンネル下っては上るこのあたりから、海岸線特有の緩やかなアップダウンの連続が始まった。鳥取から兵庫あたりの海岸の雰囲気に似ているような気がした。アップダウンの激しさは鳥取から兵庫の方が圧倒的に大きいのだけれども・・・。上っては下るの連続も苦しさの後にすがすがしさがやってくるという点でだらだらした道よりも面白みはある。行くと国見町に着いた。昨日益田市に国見高校のサッカー部が来て、益田選抜と試合をしたということだったが、(うちの息子は見に行ったそうだ)その国見に来たのであるとそのときは思っていた。国道沿いに国見高校があるかどうか探しながら進んだが、見えてこなかった。それもそのはず、帰って調べてみると私たちが知っている国見高校は長崎県にある国見高校だったのだ。地元の人に国見高校はどこですか?と尋ねるところだった。