ボコボコにしてやれ」(中略)約束通り、4時半にYCACの裏の崖を下ったところにある空き地で彼らと対峙した。誰にも口外するなと言っておいたのに、セント・フランシスからもYO-HIからも、かなりの数のギャラリーが集まっていた。原稿を読んでみて、枚数については度外視で、世に出したいと思い、すぐ部長に最速で目を通してくれと頼み(弊社は上長の決裁を仰ぐ)部長も「面白い!是非に」と了承を得て。他社にもお声がけをされていると伺い、叶うならば講談社で出させて欲しいと依頼しました。何とかして弊社から出せないかと。六本木でお食事をしながら面会しました。結果的に、講談社から出すことをお決め頂いて、そこから実際の編集作業に入っていきました。文字量も35万字と、かなり多かったので。このところ、分厚い小説は敬遠されるんですね。「面白くない」という意味では決してありませんが、書店で手にとっても、レジまで持っていってもらえない傾向にある。あるデータでは、約10年前と比べて文芸の売り上げが4割ほど減っているそうですから...今回は、『流』の単行本の担当編集者にも目を通してもらい、小説としての過不足の指摘をもらいました。(主に「過」=やむなく多過ぎる箇所の指摘ではあったが)これは他の小説も同じですが、世に出す前の原稿は、良い表現を二重丸つけて認める、もたつくところ(修飾過多の箇所、人物の視点のブレなど)に修整案を書き込んだりして、進めていきます。同時に、ロバートさんの既刊『エグザイルス』や『人生の100のリスト』を読み、ロバートさんが生きてきた事実=ノンフィクションと小説=フィクションのリンクというか、重なり具合を確認しました。著者の経験や実際にあった事件などを元にした「リアルフィクション」と呼ばれるジャンルが人気を得ているのですが、それはそのジャンルに任せようと思っていまして。今作については「小説」として「青春ストーリー」として紹介したいという思いがあったので、ノンフィクションのテイストというか匂いというのを可能な限り少なくしたかったんです。どこまでが事実かを確認した上で、「小説として、どう伝えるか」を意識しました登場人物の「占い師・京子さん」について具体的に話すとネタばらしになってしまうのでここではお話しませんが、京子さんのエピソードは非常にファンタジー的な要素が強いので、(もちろんそういったジャンルを専門とした魅力のある作品は多数ありますが)、通常は最も削りたいところなんですね。巧みだ...」という感じで(笑)「やられた..!」と思いましたよ。ここはたまらないところでしたね。装幀家も深く読み込んで頂き、この作品にピタリとはまるデザインを突き詰めました。本が完成するまでの制作期間中、最も意識したことや苦労したこと意識したことは、バイリンガルのロバートさんならではの、日本語っぽくしようとした結果、やりすぎて翻訳調に読めてしまう箇所の修正で、そこは丹念にチェックしました。全体を通して原稿のチェックは、『流』の編集をした担当者にも見てもらいながら、彼の意見も反映されています。2人で「ここはいらないかな」「ここは、はずせない、欲しい」と取捨選択を繰り返して、赤字を入れていきました。あとは、かなり稀有な経験を積んでいるハーフの父親に(駐日大使と知り合いとか!)、眼科医の母、おそらく恵まれた環境の生徒たちが集うインターナショナルスクールに通うクオーターの主人公、横浜の街の特異性など、各パーツのオリジナル度が高いからこその魅力と、同じくらいのその「珍しさ」に寄りかからないように、それらの世界を全く知らない読者にも通じる「普遍性」を必ず脳のすみに置くようにしていました。Q、ずばり!この作品の魅力はココにある、というところは?この作品は、メインストーリーとして主人公が性的に翻弄されるエピソードがピックアップされがちですが、、人生における出会いと別れ、恋愛だけでなく友人関係、家族の間や師弟関係など数パターン織り込まれているので、読む人に必ずや共感する関係があると思います。わたしが好きなシーンは、友人のひとり(松本)が日本の学校へ転校するのをなかなか言い出せず、間際になってようやく吐露するところ。P367松本がK高へ行ってしまうことは、ショックだった。小学校からの親しい仲間が一人、いなくなってしまうのだ。学校が変わっても友達でいようぜと松本は言っていたが、そうはいかないだろう。学校が変われば新しい友達が出来、松本は彼らと連むようになる。(中略)我々のようなマージナルな世界を後にして、メインストリームの日本社会の仲間入りをするのだ。松本とぼくたちはきっと、気がつかないうちに、疎遠になっているだろう。ひとりで生きていける人間がいる。我々はそんな風に生きてみたいと憧れたりあきらめたり時には畏怖する。「個」と「集団」の間で悩みゆれて、それぞれの道を見つけていく__そんな物語です。スノッブな感じになるのに、セックスとかとかケンカの話などとあいまって、全体的に絶妙なバランスとなっていて、品の良さにつながっていますよね。何よりも、そうした「育ちの良さ」みたいなものが通貫してるのが、大きな強みなのかなぁと思いました。戦前戦中戦後史の要素も入っている上、変態っぽいスパイスも利いていて、いや〜、本当に驚いてしまいました!1960年代前半が舞台なので、とかくノスタルジーを感じるアラフィフの男性が読者の中心かと思いきや、主人公のJJをキュートに思える年上女性の読者が予想を超えています。この世代から、引き続き、JJを応援するムーブメントがおきはじめているはずです。仕事についてこの記事は無料公開コンテンツです。会員になると限定記事の閲覧、メンバーとのメッセージやブログ投稿、および、会員限定イベントに参加することができます。入会する会員の方はこちらからログイン。