7月に韓国・光州にて行われる、第28回ユニバーシアード競技大会。大会に出場する「侍ジャパン大学代表」に選ばれた選手たちをレポートします。今回は昨年の春、東都大学リーグでベストナインにも選ばれた、亜細亜大学の北村祥治選手です。祥治(亜細亜大)1年春から二塁手のレギュラーを獲得し、3年春まですべてのシーズンで東都大学リーグ優勝に貢献した。攻守での勝負際、球際の強さは学生球界随一で、「野球脳」の高さが光る好選手だ。それゆえ、今季前には捕手転向の話も挙がり、リーグ戦ではすべて内野手(主に遊撃手)としての出場となったが、ユニバーシアードでも捕手登録されている。レギュラーを争うとともに、チームの緊急事態にいつでも対応する構えだ。この2季、チームは優勝から遠ざかり、主将としてチームを引っ張った今春は打率.302をマークするも、「満足はできていません」ときっぱり言い切り、「速いボールへの対応ができていません」と自らに苦言を呈す。一方で、その厳しい表情は、野球へのストイックな取り組みの結果とも言える。そんな姿がチームの士気をグッと上げることだろう。「目標は金メダルです。チームメイトはライバルでもあり競争を勝ち抜きたいですが、主将である坂本(明治大)のサポートもしていきたいです」と、チームに献身的な姿勢は日本代表でも欠かすことはないようだ。JAPAN掲載の情報・画像等の無断転載を固く禁じます。