着いたら、真っ先に電話するから。」と言う、彼女の前に素早く近付いてキスをした。」と、恥かしげに俯いてしまったが、最後に「待ってまっているから」と、顔を上げて笑ってくれた。「待っているから」の意味は、電話も、次の訪韓もだろうと判ったから、手を上げて出国ゲートに向かった。出国ゲートに呑み込まれる前に、一度だけ振り向いた。小さく手を振る彼女が見えた。帰国してすぐに電話をかけた。「今日、両親に話すから。」彼女が、弾んだ声で話しているのを、嬉しさ半分、不安半分で聞いた。<その後....>その後、最近になって、韓国に行って、彼女の両親に挨拶をして来た。その時に、彼女の両親の知り合いの店で作った婚約指輪が、もうすぐ出来上がる筈だ。「この娘が、あんなに縁談を嫌がったのは、あなたのせいだったのねぇ」と、ご両親に笑われた。”張本人”の僕と、”勉強”と”仕事”を理由にしていた彼女は、二人で顔を見合わせて、笑うしかなかった。そんな二人を見て、ご両親にさんざん冷やかされた。今でも、彼女の中指には、あの指輪が光っている。===============================================================================結局、ソウル番外編は、我輩の勝手な私小説みたいになってしまいました。ソウルの夜遊びに付いては、また機会を改めて、書くつもりです。これからの1年間、多分何度もソウルを訪れる事になる筈ですから。次章からは、また、お下劣なバンコク正編に戻りますから、宜しくお願い申し上げます。今日も、朝からプンちゃん(仮名:一応我輩の名前と、宿泊日、ホテル名が明記されてしまっている文章なので、迷惑が掛かる可能性が少しでもある一般人に関しては、以後も仮名を使用させて頂く。ご了承下さい)のワイと笑顔が見れて、余は機嫌が良いぞ。彼女には、チャックアウトまでに何かプレゼントしようと思う。(下心抜きでね(笑))*プンちゃん:グランド・ハイアット・エラワンのハウスキーパーの女の子。その後も何回か廊下ですれ違う度に、プンちゃんの態度とサービス精神が飛び抜けて良いので、名前と年齢、出身地等を何とか聞き出した。読みかけの本は、ページをそのままにして開いておく、明かなゴミと、もしかすると必要かもしれないメモ等をきちんと区別して処理すると言った事は、ホテルのマニュアルとも思えないので(特にタイではね(苦笑))、個人的資質の問題だろう。頼み事の処理と時間も正確で、金銭面の処理も誠実、25サタン貨まできちんと寄越す態度には(レシートを発行しない店もあるが、妥当なローカル価格で無かった事は一度も無かった)、正直頭が下がった。私が長期滞在者なら、間違いなく自分のメードに引き抜くだろうなぁ。一人態度の悪い、レセプションの女の顔を思い浮かべ、ここにもタイ階層社会の弊害を見た。明らかにプンちゃんの方が、ホテルマン向きだよね。朝から良い気分でホテルを出る。今日は、出張マッサージの娘、トンと待ち合わせ。以前に、出張マッサージで来たトンを気に入り、何日か借り切った際に、彼女がチェンマイ出身である事を知り、「チェンマイを1日案内してくれるなら、足代付きで里帰りさせてやるよ」と言ったのを覚えていたらしい。今回、ソンクラーン(本来、お釈迦様の誕生日”潅仏会”を祝うタイ暦正月だが、意外に由来を知らない外国人が多い。水掛祭りで有名になってしまった。)が近いので、彼女に電話して話を振って見ると、喜んですぐにでも部屋に飛んできそうだったので、なだめて今日待ち合わせをして、切符等を手配する事になっていたのだ。WTC前(ワールドトレードセンター。伊勢丹、ZENと共に巨大モールを構成する。)で待ち合わせていたので、どうせ待たされるんだろうなと思いつつ立っていると、後ろから「なにしてんのよ。振り返ると嬉しそうな顔でトンが笑っていた。うーむ、先に来ているとは、よっぽど嬉しいんだなと思う。(勿論、我輩と会うのがじゃあない。里帰りが、こっち持ちで出来る事がだ。(苦笑))こっちも勘違いするほど馬鹿ではないから、3階のカフェでお茶をしながら、ビジネスのお話。行き返りの交通費と観光費・食費等はこっち持ち、プラス3日分の拘束代(ソンクラーンは13〜15日だが、12日以降は彼女を解放。10日の朝〜12日の朝までを我輩と共にして貰う。)という事で、話を付けた。その足で、インターネットカフェから、ホテルレプにアクセス。ソンクラーン前と言う事でちょっと心配したが、チェンマイプラザが、1400B(スーペリアツイン)であっさり取れた。ところで、どうでもいいが、人がキーボード打ってる時に、我輩の愚息を服の上からしごくのはやめんか、トンよ。(苦笑)それから、「今日も私を買って。買ってくれたら、そのまま旅行に行ける」とか、耳元で囁くのもやめれ。仕方なくというか、外人が美味そうな食べ物でも見るような目付きで、トンの尻と胸を視姦していたので、対抗心を燃やしてしまった。トンはと言えば、嬉しそうにしている。それと、トンよ、お前屈むと、Tバックのスケスケ青パンツが、ジーンズの上から見えてるぞ。(苦笑)ついでなので、ファランポーン(バンコク中央駅)へ行く。トンに命じて、明日の急行以上の1等車を2枚(1等は全て寝台。)と言って、買って来させた。帰りのトンの交通費も、特急1等車(またはスプリンター2等車)に充分乗れるだけ渡してやったのだが、トンは「これ貰ってもいい?」と聞く。聞かなくても事情は分ったから、あっさりと「いいよ」と言ってやった。自分では精々が、1等エアコンバスあたりで帰ってきて、残りを浮かすのだろう。銀座や六本木のホステスにタクシー代をやって、ごまかされると頭に来るが、こう正直だと、微笑ましい。(苦笑)昼食を付き合わせてから、「準備もあるだろうから、本当は夜6時と言いたい所だが、今日の夜10時まで、自由にさせてやる。10時に1分でも遅れたら、約束は全部キャンセルだ」と言い渡して、解放してやった。「絶対遅れない」と、真剣な顔で頷いて居たから、多分大丈夫だろう。土産代だと言って、1000Bだけ渡してあげたら、とても喜んだ。夜10時に30分も早く、電話が入り、ドアがノックされトンが現れた。重そうな荷物をベルに当然と言った顔で持たせて。(苦笑)まぁ、30分も早く現れたのは評価して良いだろう。ホテルのレストランは、トンが嫌がるだろうから(これは、トンに限らず大抵の姫達もそうだと思う)、外に出て刺身が食べたいというトンに付き合って日本料理店に行った。トンは刺身を食べながら、コーラを飲んで楽しそうだ(苦笑)我輩は、タイで刺身はねぇ....と、いつも思っているので、適当につまみを頼み(もちろん加熱物だ)ビール。部屋に帰り、まぁ、する事はしましたよ。そりゃぁねぇ(苦笑)そう言えば、トンは我輩の好みを覚えていて、例のスケスケ青パンツから、以前にZENで買ってやった、セクシー系と言うより、ぶりっ子系のベビードールに着替えて風呂から出てきた。(我輩の性癖がばれてるなぁ(苦笑))トンはロリ顔なので、若い新婚の嫁さんを犯してるようで正直燃えた。偉いぞ、トンよ!(笑)その後は明日は早いから、おやすみというと、トンはすぐに寝息を立て始めた。無警戒な奴(苦笑)まぁ、いいや、ある程度は信用されてるんでしょ。思う事にして、枕に頭を着けると、我輩もすぐに眠ってしまった様だった。