その秘密は一度訪ねれば分かります。Top小江戸の激辛モンスター。(10)「川越に本格激辛タイ料理があるッ!」こちらの方の叫びを受け、早速行ってきました埼玉は川越。「小江戸」と呼ばれる街並みの風情と完璧に乖離した、端正な洋館。扉をギィ~ッと開けた先には...笑い声が絶えないサパ~イな空間。あら、なんだか居心地良さそう(笑)しかし、メニューブックを開いた瞬間、私の表情は変わる...な、なんですか!?この充分過ぎるほどの注意書きはッ!!この店は...本気(マジ)ですよ...居並ぶ上級者メニューの数々。私の好きなタイ北部激辛カレー、ゲーン・パーも当然の如くあるのですが...驚くべき事に、この店でゲーン・パーは「二番目に」辛いカレーなのでした!!じゃあ一番辛いカレーって一体...・・・「一番辛いカレー下さい。」あぁ、頼んじゃった...待っている間に飲み物を頼みましょう。見開きいっぱいでズラリ並ぶタイカクテルの数々...名前買いでコチラを注文。「ありがとね~うど~ん。抹茶のお酒を烏龍茶で割ったカクテル・・・らしい。お酒とは判らないほどライトでB級な味です。ウドーンで口の中を涼しくし、ワイワイタイランドを読みながら待っていると...・・・来ました。¥980(ライス付き)この店で一番辛い、タイ南部のカレー。具材はナスとエビがメイン。店員さんに聞くと、どうやら魚を焼いてほぐしたもので作ったカレーなのだそう。魚醤のような黒い色はそのためか...さあ、食べてみましょう。うわぁ、これはクセが有りますね!魚独特の発酵臭と酸味はまさに魚醤カレーと言って良いほど。胃の中でトゲを開いたハリセンボンが泳ぎまわるような辛さ。次にジワジワと唇が腫れ、まるでアナゴさんになったかのような感覚が襲います。狭い池のコイのように口をパクパクさせながらなんとか完食。(全て魚=プラーで表現してみましたよ。東京でもなかなか味わえないレベルの本格激辛タイ料理だわ!!食後はお決まりのこちら。¥420いわゆるタロイモプリン。私はどちらかといえば温かいモーケンの方が好きなのですが、まあ、これはこれで美味しい。「結構辛かったですね。「あれは本当に辛いです。・・・・タイ人でも辛いんだ。・・・・次の日起きたら声がガラガラになってたのにも納得。東京在住タイマニアの皆様には是非とも遠征してみてほしいものです。Top恵比寿はずれのヌーベルミャンマー料理。(6)最近ミャンマー料理がアツいのです。「びるまの竪琴」へランチ訪問してきました。日本人に向けた分かりやすいメニューで付近のビジネスマンに人気があるようです。店を切り盛りするのはミャンマー人のココさんと日本人の女将さんの二人。(夫婦ではありません)目黒駅前のミャンマー家庭料理の店「May」のメイさんも開店前にはこちらのお店にいたことがあるのだそうです。その辺のミャンマーネットワーク話もなかなか楽しいもの。この日注文したのはこちら。「オンノカオスエ」をアレンジしたオリジナルな一品。オンノカオスエに用いられるのは通常鶏肉ですが、こちらは豚肉。この団子...実は豆で作ったもの。インドのコフタみたいですね。キクラゲのようにも見える黒い部分は黒豆の皮でした。+¥100やはりミャンマーでもカレーですよ。こちらは単品ランチにもある「チキンイエローカレー」をお茶碗サイズに盛ったもの。ココナッツの風味が優しく、なんともホッとする味ですね。食後にはミャンマー茶のサービス。...このお茶が伏兵的に美味しい!ハス茶とも、ジャスミン茶とも似ているようでどこか違う、香り高いお茶。なんともち米を使っているのだそうです。このミャンマー茶には脂肪分解作用があり、しかしプーアル茶ほど刺激は強くないということ。一定以上の年齢のお客らは店内で「おーい、水島~帰ってこいよ~!!」と叫んでしまうとのこと。池袋のインド料理屋「サフラン」に出撃。見ると「サフラン2号店」と書いた看板が混在していますが、それもそのはず、元々ここは2号店があった場所なのです。本店を元の場所で続ける意味がなくなってきたということで、そちらは2010年10月末をもって閉店。新たな「サフラン」としてスタートを切ったばかり。入り口に飾られた「世界一辛いカレー」の紹介。これだとなかなかキツそうですね。メニューを開いても例の「世界一辛いカレー」はありません。