先週「よもぎ餅作り&ランチ会」が行われました。当日は湯治の方、豊富町住民の方、街の保健師さんを交えて楽しくおいしいひと時を過ごすことができました。今回は、よもぎ餅が出来上がるまでの過程をご紹介しようと思います。主役のよもぎ摘みから。温泉住民の方の先導にて、繰り出しました。生えている上部の柔らかい部分だけを摘み取ります。よもぎと毒性のあるトリカブトがよく似ている、という話。間違えて食べて命を落とす...なんてことがあってはなりません。一緒に行った豊富のお母さんにも聞いてみました。似ているそうで...けど、見たら違いがすぐわかるとのこと。摘んでいる最中も、ありました、トリカブト!生憎写真を撮り忘れたのですが...葉をめくり、裏側を見るとよもぎは綿毛のようなものが生えていて白いですが、トリカブトは白くありません。葉をちぎるとよもぎはよもぎの良い香りがするのでよくわかります。それから、葉の生え方もトリカブトは雪の結晶のような形をしています。これらの見分け方を聞いてもまだ不安でして。最終的に、摘んだものをちゃんと確認してもらいました。イベントに使うものですからね。集落センターにてよもぎ餅の下準備です。よもぎをよく洗います。沸騰したたっぷりのお湯によもぎを入れ、ゆで始めます。灰汁抜きのため色濃く鮮やかにするため柔らかくするための目的だそう。鮮やかな緑になってきました。よもぎの良い香りが漂ってきました。ゆで上がったら、冷水で冷やし、ザルで水気を切ります。