スーパーパワーで天候を操る超人がアニメや映画に現れるよりもずっと前から、ときに雨乞いの儀式や呪術に頼りつつ、天気をコントロールすることを夢見てきた私たち人類。テクノロジーの飛躍のおかげで、私たちは別の惑星に降り立ったり、クローンで命を生み出したりしているのに、雨を降らせたり、台風を止めたりすることはいまだにできないのでしょうか。そこで、今までに人間が気象を操ろうと挑んできた、その歴史を振り返ってみましょう。気象を操ろうとする試みがいつから始まったのかは明確にはわかっていないが、少なくとも有史以前からは儀式が存在し、現在でも舞踊や祭りのかたちで世界各地に受け継がれている。中世においては、雨を降らせようと雲に向けて矢を射ったり、また1750年代頃までは、雨乞いのため祈りや生贄を捧げたり、嵐を呼ぶベルなどを用いたりしていた。撃ち出された空気と煙により、雲の中で雹が作られるのを防ぐかわりに雨を作り出したとされる。科学的な効果は明らかになっていないが、それでも当時はワイナリーを中心にヨーロッパ各地に次々と普及。今でも一部で改良型が使用されており、アセチレンと酸素を燃焼させて生じる衝撃波を、爆音とともに上空に打ち上げるというもの。現在は雹が降っても保険があるため、昔ほどの心配は不要。現在でも使われる雹キャノン霧を消す飛行機の誕生により邪魔者になってしまったのが、霧。当然ながら戦争など有事の際には、パイロットは霧が晴れるまで待つというわけにはいかなかった。Operation)」が誕生する。これは、滑走路で毎時約40万リットルものガソリンを燃やして熱で霧を上昇させ、視界を確保するというものだった。技術が進歩した現在では、濃霧が発生していても、GPSや誘導電波を用いることで安全対策をとっている。雨を降らせるまずは雨が降る仕組みからおさらいを。地上や海から蒸発し上昇した水蒸気が、気温の低い上空で冷やされて細かい水や氷の粒になり、雲を形成。内部では小さな粒どうしが結合し、徐々に肥大する。重くなって浮かんでいられなくなり、落下しながら溶けたもの――これが雨である。Seeding)」なる方法を編み出した。これは、ドライアイスや、写真の感光材にも使われるヨウ化銀などの粒子を、飛行機やロケットで上空から、あるいは発煙炉で地上から散布して雲の中に送り込み、強制的に雨を形成させるという仕組み。水不足や干ばつ対策、またスキーリゾート地で雪を降らせるため、この技術は現在でも活用されている。ハリケーンの進路を変える米軍は早速、1946年にクラウドシーディングの試験飛行を実施。米国に大きな被害をもたらすハリケーンに対抗すべく、1947年の「プロジェクト・シラス」でクラウドシーディングを実施。フロリダの東にあった台風の中へドライアイスを投下し、その結果台風は進路を変更したが、結局ジョージア州などで大きな被害と犠牲が生じてしまった。その後も同様の実験が繰り返されるが、いくつかのハリケーンは、何もせずともクラウドシーディングがおこなわれた時と同じような過程を経ることが研究により発覚する。実験は徒労に終わったわけではなく、少なくともハリケーンの強さや動きをより深く理解し予測するのに貢献した。日本では、三重県のとある会社が、低温の海水を海面まで汲み上げる装置を潜水艦に取り付けて海面の温度を下げ、台風の勢力を弱めるという方法を考案。台風が発生する条件として、海水温が25~26°C以上であることが重要かつ、その勢力を維持するには27°C以上が目安とされているため、この方法で水温を下げるというプランだ。雷を減らす地球上では20分毎に60000回の落雷が発生している。そのために火災が起こったとしても珍しいことではなく、アメリカでは毎夏、森林や草原で9000もの火災が生じている。Skyfire)」である。米軍のもと、最初の数年はデータ収集をおこない、高濃度のヨウ化銀を散布。雷の抑制に成功したとされるが、このときも残念ながら確かな証拠は得られずじまい。その後1960年と1961年には、ヨウ化銀のかわりに、両端に逆荷電した金属箔を大量に散布した。これは現在では、敵のミサイルやレーダーを撹乱するために利用される。洪水を起こすクラウドシーディングはやがて、極秘で軍事利用もされるようになる。Popeye)」の目的は、雨季にホーチミン・ルート(燃料や食料などを補給する経路)で洪水を起こし、道の分断を狙うことだった。そのため5年の間、米軍は上空で何千回にも及ぶクラウドシーディングを実施。枯葉剤とともに薬剤を散布し、効果のほどは証明されていないが、雨季を半月~1カ月半ほど伸ばすことに成功したとされている。ほかにも、生態系の復元と維持を目的に、グランドキャニオンではダムの放水をおこなって人工的に洪水を起こしたこともある。授賞式から受賞者のコメントまで総まとめ!ルイ・ヴィトンと過ごす特別な一日ティファニーから待望の新作ウォッチが仲間入り2020年、25ansは40周年を迎えます!ご登録ありがとうございました。当サイト掲載商品に付された価格の表示は、原則的に本体のみの価格(税抜き)です。2014年4月1日よりも前に公開された記事の掲載商品価格は総額表示(税込み)で>、公開当時の消費税率が適用されていますので、ご注意ください。