歯と歯の間に隙間のある歯並びのことを、俗称で、“すきっぱ”といいます。専門用語では“空隙歯列(くうげきしれつ)”と呼びますが、前歯であれば見た目が気になったり、発音に悪影響を及ぼしたりします。その隙間に食べ物が詰まりやすいと、むし歯や歯周病のリスクが高まります。歯が小さい・歯の数が少ない生まれつき歯の数が少なかったり(先端欠損歯)、歯が小さかったり(矮小歯)すると、歯と歯の間に隙間が出来やすいです。永久歯列は、親知らずを除いて28本生えそろうのが理想的です。10人に1人程度の割合で、生まれつき永久歯の数が少ない人がいるといわれています。中でも、前から2番目と5番目の歯が欠損することが多いです。歯の数が足りていても、“矮小歯”という小さな永久歯を持つ人もいます。これは前から二番目の歯に最も多くみられます。上唇小帯が発達している上唇をめくってみると、上唇小帯と呼ばれるヒダがあります。そのヒダが、上顎前歯の裏に回り混むように発達していると、歯と歯がくっつくのを妨げ、隙間が空いてしまいます。舌が大きい・舌癖があるもともと舌の大きい人は、歯列のアーチが大きくなるので隙間が空きやすいです。舌で歯の裏側から押すような癖があると、少しずつ歯を動かして、その部分に隙間が空くことがあります。“すきっぱ”の治療法プラスチックによるダイレクトボンディング隙間の空いている部分に、直接プラスチックを張り付ける治療です。部位が少なければ1~2回で済むことが利点ですが、プラスチックの色にこだわると、保険ではなく私費の治療になる可能性が高いです。プラスチックなので経年的に変色していくことが多いです。ラミネートべニア・クラウンなどのセラミック歯の表面のみを削りセラミックの歯を張り付けるラミネートべニアや、歯をぐるりと削り込んでセラミックのクラウン(冠)を装着する治療もあります。完全私費の治療になりますが、セラミックは半永久的に変色しないうえ、表面が滑らかで歯垢もつきにくいため、清潔に保てます。離れた歯をくっつけるように歯列矯正を行います。時間はかかりますが、べニアやクラウンのように、自分の歯を削る必要はありません。歯列矯正が終わった後の後戻りを防ぐため、歯の裏側に保定装置を装着することが多いです。“すきっぱ”に対する治療はさまざまです。“すきっぱ”で悩まれているのでしたら、お気軽に“ママとこどものはいしゃさん”にご相談ください。ご本人の希望に沿った治療法を提案させていただけると思います。