ツーリングをしていていつも悩むのが、自転車はどこを走るべきか?ということである。道路交通法では車道の左側を走ることになっているが、実際には狭い国道などは走っていて何度も危ないなあと感じることがある。自転車のすぐ横をスピードを落とさずに通り過ぎていく車がいるのである。私も車しか乗らなかったころは、歩行者や自転車の人がどういう気持ちなのかをあまり考えることがなかったように思うので、危険を感じるようなときにはわざと、大声で「こわっ」と叫ぶことにしている。こちらが意思表示をしないと、車はいつまでたっても自転車に乗っている人の気持ちに気がついてくれないと思うからである。大声で叫んだところで、どれだけ車に乗っている人に気持ちが届くかどうかはわからないが・・・。こんなことを書いていて逆にびっくりしたことを思い出した。萩のあたりを自転車で進んでいるときに、窓から顔を出していた犬が後ろから突然耳元に向かって吠えたのだ。車は近づいているのはわかっていたが、まさか犬がいようとは思わなかったので、思わずこけそうになった。あれは、本当にびっくりした。歩道を走ればいいのでは・・・と思われるかもしれないが、これが結構大変なのだ。運転しにくいのである。した段差でも自転車はよく拾う。この段差に神経を使い疲れてしまうのだ。自転車通行可の標識がない歩道は自転車は通ってはいけないことになっている。自転車通行可の歩道は右側しかなかったり、左側しかなかったりとそのたびに道を横断していたのではそちらのほうが危険でもある。歩道がなくなり、自転車はどうしたらいいの?と思うような箇所もある。自転車を抱えて階段を下りるというようなところもあるのだ。いう意味から、自転車専用道は大変ありがたい。ここは『国東半島サイクリングロード』。海岸沿いでもあり、とても気持ちよく走ることができた。途中面白い形の小さな島も見えてきた。海の色もとてもいい感じ。菜の花もきれいな黄色を放っていた。軍艦のような岩サイクリングロード気持ちいい菜の花と自転車サイクリングターミナル菜の花と自転車�U国東町にはサイクリングターミナルがあった。大分県はだいたい広い歩道やサイクリングロードが整備されていると感じた。大分空港を左手に眺めならがら進む。本日の観光地は出発前の計画から『杵築』と考えていた。この町はそれほどメジャーではないかもしれないが、山と渓谷社が発行している『九州小さな町小さな旅』というガイドブックに紹介されていた写真を見て、絶対行きたいと思った町である。いい感じの坂がたくさんある町なのだ。実際にこの町について最初に目が行ったのは、お城。城下町はお城が観光の目印にもなるので、とても助かる。お城自体も面白く、大抵入っている。今回も迷わず杵築城に入る。入場料が160円と安い。中には展示物もいろいろとあった。天守閣から町を眺める。景色は大変よいのであるが、本日の目的の坂はあまり見ることができなかった。城の中にあった、観光マップをいただき、それをたよりに坂巡りを開始した。お城に近いところからということで、まず勘定場の坂。勘定場の坂�U町の人は車が通れない坂なので、生活する上では不便かもしれないが、こうして、大切に守っていることに敬意を表したい気持ちになった。町全体を保存しているという感じではなかった。坂と坂の間を通っている道は拡張工事の最中で、少なからず昔の面影がなくなっていくのだろうと残念な気持ちになった。拡張した後の部分に建った建物を見ると、昔の雰囲気を残そうとしている気持ちは伝わってきた。何年かして、拡張工事が終わった時の町の雰囲気はどうなっているのかという点も興味がある。酢屋の坂と志保屋の坂が道を挟んで広がっているところである。ここの写真を見て、必ずここに来たいと思った坂だ。探したが、やはり、ここも酢屋の坂のほうは石段でできた坂になっていた。期待通りいい感じの坂だった。古いものを大切にしている町というのは、これから先とても貴重な場所になると思う。いう意味でいろいろなところの坂を守っているこの杵築は今後もっと注目されてくる町ではないかと思う。町を散策していたら、いつの間にか5時過ぎていた。日は長くなったとはいえ、まだ2月。暗くなってからの到着になってしまう。ライトはあるが、やはり、夜の道を自転車で通るのはできるだけ避けたい。急いで杵築をあとにした。別府駅まで25キロという標識。私の『つぎはぎ日本一周』の自転車のスピードは時速15キロあるかないかなので、2時間近くはかかるかもしれない。すると、7時ごろになる。暗い道を行くことになる。覚悟を決め、ひたすら別府に向かう。別府にこだわるわけは、実は出発前にインターネットで検索していたら、激安のビジネスホテルを発見したのだ。ホテルはやし&ニューはやしというところだ。インターネットの割安チケットを提示すると、なんと素泊まり3000円という値段なのだ。観光地別府で、この値段は絶対安い。前にも書いたが『つぎはぎ日本一周』はできるだけお金をかけないというのが似合うのだ。(勝手に自分でそう思っているだけだけれど)3000円のホテルを見逃す手はない。いう理由から別府にこだわったのである。辺りは暗くなるものの、町の明かりもあり、それほど心細い感じはなく、7時前に別府駅付近についた。地獄巡りをするあたりから別府駅までが結構あったのは意外だった。ホテルニューはやしに無事到着し疲れた体を休めた。ビジネスホテルといってもさすが別府。天然の温泉が引かれてあり、ゆっくり温泉を堪能することができた。