ゼロックス・パロアルト研究所研究員などを経て、2015年より現職。いたるまで幅広いジャンルにわたり、毎回濃密で白熱した講義が行われている。このたび同講座が『京大変人講座』という書籍となって刊行。同書の一部を抜粋する形で、紙上講義をお届けしていく。一般的に、二人の人が出会ったとき、彼らはお互いに、相手が自分をどう見るかを気にします。相手に認められたい、承認されたいと思います。認められたくて、自分がどれだけすごいのか、相手に証明しようとするのです。「私はこれだけすごいんだぞ」と言ってしまうと、それは同時に、相手の言う「自分はこれだけすごいんだぞ」を否定してしまうことになるのです。相手を否定すれば、相手も自分を否定するでしょう。ここに、水面下で生死を賭した闘いが起こります。闘いの末に一方が勝ち、「主人」となって、負けたほうは「奴隷」となります。これがいわゆる上下関係で、奴隷は主人に完全従属します。このとき初めて主人は、相手からの完璧な承認を得ることができるのです。ところが、その承認はすでに意味をなしません。なんだか「つまらなくなる」わけです。自分に従属している人から承認されても、価値がないからです。手とり足とりのサービスだけでは客を本当にはハッピーにできない同じことがサービスにおいても起こります。「サービスは闘いである」と言ったのは、人間関係の承認欲求のすれ違いの結果に起こる闘いと、まったく同じ経過をたどるからです。「主人と奴隷の弁証法」から言えるのは、私たちが闘いを経てはじめて、自己を獲得しはじめるということ。サービスにおいて客を否定する局面は、必ず必要だということです。お客が受け身でどーんと座っているところに、手とり足とりかゆいところをかくサービスをするだけでは、お客を本当の意味でハッピーにできません。「お客さん自身がどう振る舞い、どういう客になろうと努めるか」という要素が、サービスにおいては非常に重要です。鮨屋のおやじは、「お飲み物はどうしましょうか」「何かお切りしますか」と聞くことで、サービスのあり方を突きつけます。「われわれは、あなたが思っているよりも洗練されているんですよ」さらに、「で、そんな素晴らしいサービスに対して、あなたはどういう客になるつもり?」と言外に挑発しています。この水面下のメッセージを通して、おやじと客は対峙するわけです。サービスとは何かを探求する講義は、さらに続きます。次回(5月10日公開)は、経済合理性とは本来相容れない「おもてなし」の価値について考えていきます。京都大学の「京大変人講座」という超人気の一般公開講座が、このたび単行本となって刊行された。京大が誇る“変人”研究者たちが、ユニークな視点で紙上講義を展開する。本連載は本書からの一部抜粋で構成している。