西洋医学との関わり生薬の成分で探す大黄は、タデ科の薬用大黄の根茎を乾燥した、攻下薬(強い瀉下作用)に分類される生薬です。中国と日本を産地とし、アントラキノン類やビアントロン類(センノサイド)を成分としています。大黄という名前は、「大きくて、根が黄色」である事に由来しています。その薬効の激しさから「将軍」という別名を持ちます。帰経とし、味を苦、性を寒とする生薬です。便通を促す作用に優れている為、便秘や長引く高熱により生じるうわごとや意識障害にも使用されます。体内で生じている湿熱や瘀血を通便によって体外に出すことを期待して用いられる事もあります。その他にも、やけどした患部にごま油に混ぜて塗布すると、治療効果が期待できます。瀉下薬は、胃の働きを低下させる恐れがありますので、治療目標が達成されたら必ず服用をやめて下さい。(ダイオウカンゾウトウ):便秘に使用されています。大黄はこの漢方薬において、瀉下作用を発揮しています。(サンノウシャシントウ):高血圧の随伴症状などに使用します。大黄はこの漢方薬において、瀉下作用を発揮しています。見る大黄】センノサイドは、腸内細菌によりレインアントロンに代謝されて大腸の粘膜を刺激するため、瀉下作用を発揮します。