素晴らしい景色を前にすると、人はなぜか沈黙します。言葉が口から出ないだけで、心との対話が始まるからかもしれません。余談ですが、ジェームスさんは塩屋に住む人々のライフスタイルにも大分影響を与えたようで、塩屋の人は、アフタヌーンティーを愉しむ文化があるとか。これは、ジェームス邸に何かと出入りをしているうちに、ジェームス家のライフスタイルが自然と定着していったからだそうです。町で出会った根っからの塩屋っ子のお婆さんも、「珈琲より紅茶よ」と誇らしげでした。素晴らしい建物と素晴らし景色を堪能し、午後のイベントに備え昼食を摂るため、一旦山を下り、駅に向かう事にしました。駅までの道も風情があります。お昼は、信森さんお勧めの、駅前の定食屋「しろちゃん」で。手書きのメニューにバラエティ豊かな料理が並ぶしろちゃんは、ついつい長居してしまいそうな居心地のよいお店でした。いう店にお馴染の、背もたれの低い椅子に座り、決して広くないテーブルに向かい合ってビールを傾けると、お互い旧知の間柄のような心持になり、心ある会話が楽しめます。本当は、もっとゆっくりしていたかったのだけど、時間に限りがあったので、ビール一杯でお店を出て、午後のメインイベント、グッゲンハイム邸に向かいます。目的地にまっすぐ行かないのが、嬉しいところ。寄り道し、塩屋の町を一望できる絶景ポイントを教えてくれました。正面にジェームス山が見えます。山に囲まれたすり鉢状の地形がはっきり読み取れます。分かれたりくっついたりしながらが、石垣や住宅、植込みの間を通る路地は、時には坂に、時には階段にと形を変え、様々な景観ポイントに自然に導いてくれます。いう住宅がそこかしこに。細い路地に面して、石垣と植栽があり、そして緑を大きく超えない高さで、外観や形状は多様ながらも、町並みという大きな枠組みで整っていて、歩いてみているだけのただの散歩なのですが、自然に、どんどん自分も町の一部になったように感じ、心地よかったです。お目当ての旧グッゲンハイム邸は、こういう路地を下りて行ったところにあるとか。線路に向かって下りてゆく信森さん。路地に魅せられ、写真を撮りながら後からついてゆく私。階段下の踏切で立ち止まり、こちらを振り返る信森さんと専務。「すみません、お待たせしてしまって。