夏こそ高い目標を持ちがんばろう2014.07.25ツイートシェア私の高校3年生の夏の練習の失敗例は以前にもふれたことがあるが、みなさんの夏の練習に対する心構えや練習のあり方を考える上で、大いに参考になると思うのでもう一度述べてみたい。この「高3の夏の失敗例」を正確に伝えるには、その前の国民体育大会(国体)のことについてまず話さなくてはならない。私が高3のときというのは、昭和39年である。国体というのは、例年インターハイが終わって2ヵ月後の10月に行なわれるものだが、この年は10月に東京でオリンピックが開催されるため、国体(新潟県)がいつもの年より4ヵ月も早い6月に行なわれた。)チームは、インターハイよりまず先に、この国体を名電工単独チームでなにがなんでも制覇することを固く決心した。いうのは、どうしても日本一にならなければならない深い訳があったからだ。(インターハイ、国体、全日本ジュニアのうち、どれか一つは優勝)という大偉業を成しとげていたからである。私が高1のときは「もうダメか」と思われていたが、最後の全国大会であった12月の全日本ジュニアで3年生の馬場園選手が見事優勝。高2のときも「今年は絶対にダメだ」と言われていたのが、単独チームで出場した山口国体で地元の山口県に奇跡的な逆転勝ちをして優勝。みんなの力で卓球部のすばらしい伝統を守ってきたのであった。最上級生になった私は「先輩が必死になって守った伝統を、長谷川の時代にぶちこわしたとだけは絶対に言われたくない」と強く思った。「必ず伝統を守るんだ。伝統を守れなかったときは、卓球をやめるときだ」とまで考え、このことに本当に賭けていた。したがって大会を選んでいる気持ちの余裕なんか髪の毛の先ほどもなかった。インターハイより先に国体が行なわれるのなら、まず国体に全力投球、であった。国体で勝つ方法を考え出す私が必死な気持ちで日々を送ったことはすごくよかった。それは真剣に練習、トレーニングに打ち込めたのはもちろん、普段の生活の中でも常に頭の中では強豪選手と実際に戦っているところが浮かんできて、その強豪に勝つための戦法と練習方法を考え出すことができたからである。目を閉じて考えると、脳裏にはすぐに「次のような練習をしなければならない」と練習方法が浮かんできた。1全国の強豪に打ち勝つには、サービス+3球目・5球目までの攻撃と、レシーブ+4球目・6球目までの攻撃が非常に大事である。このときの攻撃は、相手がどこに攻めてきても相手の体勢を崩すような球威で相手の読みの逆コースへ攻め返す技術がなければならない。そのためには、まずフォアハンド強打で動きまくるフットワークの練習をたくさんやる。次に試合のとき、レシーブからの4球目・6球目、サービスからの3球目・5球目をミスを恐れずフォアハンドで積極的に攻めるようにする2球威がなくてはならない。そのためには、長距離ランニングを欠かさず行なう4オールフォアハンドで動き回ることを前提にしながら、ショート、バックハンドの打たれ強さも身につける5凡ミスが多くては試合は絶対に勝てない。「絶対にミスをしない」という気持ちで基本練習を真剣にやる...全国の強豪といわれる選手に勝つために、私は自分のプレーを分析して、以上の5つのことを絶対に実行しようと考えた。毎日課題を持って取り組み大きく伸びる気合いが充実していた私は、これ以後毎日5つの課題を忘れず真剣に練習、トレーニングに打ちこんだ。中でも特に集中してやったのは、ショートで大きくランダムに動かしてもらい、それをフォアハンド強打で打ち返すフットワーク練習だ。毎日1時間~1時間半はやった。フットワークを中心に強打対強打は毎日30分~40分。ゲーム練習のときも、高校のトップクラスに勝つために、バウンドの頂点を鋭く払ったり、1バウンドで出てくるサービスは強烈なドライブでレシーブし次のボールをさらに威力あるボールで連続攻撃するレシーブ力強化とゲーム運び。サービスを持ったときも3球目から積極的に力強いプレーをする練習。朝はウエート・トレーニングと5キロのランニングを必死に行なった。完全優勝した国体こうしてがんばったおかげで、私は高2の夏と同じようにグングン伸びた。同時に、私の必死のがんばりが通じたのか、名電工の他の国体代表選手も2ヵ月間で大きく成長した。強敵と思われた東山高の京都が1回戦で神奈川に敗れ、河野選手('77年世界チャンピオン)がいた青森が2回戦で敗れる波乱があった。そんな中でも我々愛知勢はフットワークを中心にした基本練習をみっちりやったおかげで全員が絶好調。中でも常にトップに出た私が「相手の打ち返してくるボールが全部スマッシュチャンスに見える」という自分でも信じられないほどの絶好調で、単複に全勝して勢いに乗り、1回戦から決勝まで全試合ストレート勝ちという完全優勝を飾ることができた。私は、優勝した瞬間「伝統を守ることができた。卓球部をやめずにすんで良かった」と本当に嬉しかった。気のゆるみからインターハイ完敗しかし、このあとから「夏練習の失敗」が訪れる。いうのは「名電工卓球部の伝統を守った」という安堵感から、2ヵ月後に国体よりも大事なインターハイを控えていたのにもかかわらず「ヨシッ、勢いにのってインターハイの団体、個人に優勝しよう」という新たな目標を立てずに、ただ練習するだけの毎日になってしまった。どちらかといえば「国体に優勝したことだし、インターハイは優勝戦線に残って、やはり名電工はやるな、と思われれば」という程度の低い目標だった。どのように鍛えていかなければならないか、暑い日の水分の取り方や、食事の取り方はどのようにしなければいけないか、を真剣に考えなかった。それからというのは、先生から指示された練習をこなすだけの自主性のない練習で日々を送ってしまった。悪かったのは、私のようなドライブ主戦型はフットワークが生命であり、強豪に勝つには自分の体力の限界に挑戦したフットワーク練習を続けることが必要であったが、疲れてくるとフォアで回り込めるボールをバックハンドで返すラクな練習に逃げてしまったことである。そのために、体力もフットワークのスピードもどんどん落ちた。7月の中旬ごろは自分でも「かなり全体的に落ち込んでいるな」と分かった。いったものは、すぐに身についたりもどるものではない。コンディションが戻らないまま、不本意な気持ちで大切なインターハイを迎えた。その結果、団体戦は準決勝で大事なダブルスを落としてしまい東山に3対1で敗れた。第1シードだったシングルスもベスト8決定で東山の左腕ドライブマン岡田選手に先手先手と攻められて完敗し、前年3位から大きく後退してしまった。後になって聞いたところによると、このとき団体優勝した東山チームは、新潟国体で負けた日の晩すぐに夜行列車で京都に帰り、翌日からインターハイ優勝めざして猛練習をやったという。どおりでインターハイのときは全員すばらしい動きだった。闘志もすばらしかった。このように暑い夏は、夏の暑さを吹き飛ばす大きな目標と、強い信念を持つことがまず何よりも大切なことだ。シングルス・混合ダブルス)に輝いた。ともに1960〜70年代の日本の黄金時代を支えた。運動能力が決して優れていたわけではなかった長谷川は、そのコンプレックスをバネに想像を絶する猛練習を行って世界一になった「努力の天才」である。人差し指がバック面の中央付近にくる「1本差し」と呼ばれる独特のグリップから放つ"ジェットドライブ"や、ロビングからのカウンターバックハンドスマッシュなど、絵に描いたようなスーパープレーで観衆を魅了した。本稿は卓球レポート1982年7月号に掲載されたものです。