旅行に行ったら聞かせてね」と、好意的に聞いているわけではありません。わたしも最初は、それほど気にはしていませんでした。自慢と言っても、小さな子供のちょっとした自慢ですから。音ちゃん、足が速くなったんだよ〜」「ほんと〜。字ぜんぶ(ひらがな)読めるんだよ〜」「すごいじゃん。えらいえらい!」なんて、会話をさんざんしていた。それも、立派な自慢だし、自慢をすればパパとママが喜ぶのだから、子供は嬉々として自慢をします。親はそれを肯定していたわけですね。「自慢はいけないよ」と、言われてしまう。そりゃ、わけわかんなくなりますよね。「自慢はよくない」と、いうことを教えなければいけないのです。小学1年生のときだったでしょうか。お父さんの仕事がとっても忙しくて、一年のうち、盆と正月しか帰ってこないというお友達がいました。いつも休日はお母さんとお出かけしている姿をよく見たものです。久しぶりにお父さんが帰ってきて、日曜日に家族全員で歩いている姿を見かけるときは、必ずお父さんと手をつないで、それこそ満面の笑みで歩いている。そんな姿を見かけていました。わたしと音が休日に手をつないで歩いているときにその子と出くわすと、音には手を振りますが、決してわたしの方を見ようとしない。「こんにちは」と、わたしが挨拶しても、チョコンと頭を少しだけ動かす程度で、「こんにちは」とは決して言ってくれない。思っているかわからないけれど、なんかわたしのことが苦手なのかな?と、いう感じはしていました。そんなあるときのこと。これから遊園地に行こうとしているとき、その女の子とばったり出くわしました。「これからパパと遊園地に行くのー!すっごいすっごい楽しいんだよ!じゃあねー。行ってくるねー」そう言って、ダダダーッと、こちらに走って戻ってきました。そのときの、お友達の顔が、まったくの無表情。なにを思ったのか全く読み取れない顔をしていたのです。わたしは、少なからずショックを受けました。子供なのに、こんな表情になってしまうのか...。音がこんな表情をしたことなんて見たことがない...。「そう言うしかないよね」その後、遊園地へ向かう電車の中で、音にパパの感じたことを話しました。「もし、彼女が今まで一度も遊園地にパパと行ったことがなかったらどう思うかな?いいな?うらやましいな?って思うんじゃないかな。悔しい!って思うかもしれないね。あの子は遊園地に行けないんだもんね。「あした会ったら謝る。自慢してゴメンねって」と、言いました。「それは言わなくていいよ。音ちゃんはお友達を傷つけるために言ったんじゃないでしょう?今のはパパがそう思っただけだし、実際にその子がどう思っているかわからないから。その子から『遊園地どうだった?』って聞かれたら、話したらいいんじゃないかな」そう言うに止めました。次は、2年生のときでした。音の仲の良いお友達が急性胃腸炎で1週間、学校を休んでいました。わたしと二人で映画を観に行く約束をしていました。そのあと、カフェでパフェを食べる約束も。二人で自宅を出て駅へ向かって歩いていたとき、駅方面から、その女の子が歩いてきたのです。お父さんと一緒でした。表情に元気がありません。病院の帰りかな?そう思いました。音は、その子の元にダダダーッと走って行きました。