下川裕治2019.10.23Share本連載「クリックディープ旅」(ほぼ毎週水曜更新)は、30年以上バックパッカースタイルで旅をする旅行作家の下川裕治さんと相棒の写真家・阿部稔哉さんと中田浩資さん(交代制)による15枚の写真「旅のフォト物語」と動画でつづる旅エッセーです。今回は、タイの国境地帯を巡る、再び「12万円で世界を歩く」タイ編の4回目です。チェンラーイからメーサリアンに向かいます。前回、「再び『12万円で世界を歩く』タイ編3」はこちら(文:下川裕治、写真:阿部稔哉)チェンラーイからメーサリアンへタイ、ラオス、ミャンマーの国境が集まるエリア、ゴールデントライアングル方面をまわった。丸1日かかると思っていたが、乗り合いトラックや乗り合いバンの本数が多く、昼にはチェンラーイに戻ることができた。バスで簡単に向かうことができたが、できるだけ国境近くを歩きたい。そこでコック川を船でさかのぼることに。そこからチェンマイに出ることにした。1990年に発刊された『12万円で世界を歩く』。そこで歩いた旅のひとつが、タイ国境を辿(たど)る旅だった。そのときも、チェンラーイから船に乗った。当時は雨に降られ、大変なことになったのだが。今回の旅のデータチェンラーイからタードンまでの船には、バスのように定期運航する便もある。毎朝10時発で、運賃はひとり800バーツ、約2960円。時間に余裕があれば、このほうが得。僕らはその船に乗ることができなかったので、チャーターするしかなかった。船のチャーター代は2600バーツ、約9620円。値切ったがさがらなかった。フィックス運賃になっていた。発券窓口があるわけではないが。チェンラーイ市内からコック川の船着き場までは、トゥクトゥクという三輪タクシーで60バーツ、222円ほど。長編動画コック川をさかのぼる船旅をたっぷりと。途中、上流のタードンからおりてきた船に乗り換える。船でくだる客がいたためですが。船がチェンセーンの船着き場を離れ、コック川を走りはじめるシーンを。見えないかもしれませんが。チェンラーイからメーサリアンへ「旅のフォト物語」Scene01旅のデータでも紹介したが、定期便は1日1便。それを逃すとチャーターになる。船は何隻も待機していて、運賃は2600バーツと1万円近くする。その高さに躊躇(ちゅうちょ)し、必死に値切ったが鼻でわらわれてしまった。値切りが通用する世界ではないのだ。最近のタイはこういうことが多い。いう国になりつつあるってこと?Scene02この船でタードンまで行く人は多くない。チェンマイに行くなら遠まわりになるからだ。利用客の多くはコック川沿いの少数民族の村巡りが目的。村にはゾウも配備されていて、その背に乗って、森のなかを歩く体験もできる。中国人が大喜びするツアーだと船頭さんが教えてくれた。Scene03コック川はミャンマー国境に近いため、少数民族の村が点在している。カレン族、モン族、ヤオ族などの村だ。彼らの村はコック川の北側に多い。南側はタイ人の村や別荘などが続く。視線は北側の右岸に向いてしまう船旅です。Scene04川は少しずつその川幅を狭めていく。いってもいまは雨期の終わり。1年のうちで川の水がいちばん多い時期。船頭の舵(かじ)さばきもゆったりしたもの。携帯電話での長話も可。約30年前の船には屋根がなく、雨に降られてずぶぬれになった。客も船頭ものんびりムード。Scene05コック川はこんもりとした丘陵地帯を流れている。穏やかな風景だが、そこに植えられているのは飼料用トウモロコシ。川岸ぎりぎりまでトウモロコシを植えるので、増水で岸が削られると、植えられたトウモロコシもろとも川に流されていく。川の流れに身を任せる農業ってことですかなぁ。Scene06チェンラーイを出発して約3時間。船は終点のタードンに近づいてきた。東南アジアの木と水に染まるような船旅だった。約30年前は川沿いに一軒の店があるだけだった。そこでぬれた衣類を着替えた。観光地のようになってきた。船を降りたところにこの船の発券所がある。Scene07船の発券所にいた中年女性に聞くと、午後4時20分発のチェンマイ行きの最終バスがあるという。今日はタードン泊まりかと思っていたが、チェンマイまでいくことができる。バス停はどこか聞くと「大きな木の下」とタイらしい道案内。行くと、本当に大きな木でした。どこから生えているのかわからないような。Scene08タードンを発車したバスは、ファーン川が流れる盆地をとことこ進む。するような緑が夕方の日差しのなかに広がっていた。盆地の周りをなだらかな山々が囲んでいる。ここには温泉もあるという。なんだか日本の田舎をバスで走っているような安心感。Scene09乗ったのは路線バス。学校帰りの学生でいっぱいになる。途中から買い物帰りの女性も。さまざまな人が乗り降りして、チェンダオのバスターミナルでトイレ休憩。路線バスといっても、約4時間も走る長丁場。運賃は92バーツ、約340円。始発から終点まで乗っていたのは僕らだけでしたが。Scene10途中、ドーイ・ルアン・チェンダオが見えた。タイでは3番目に高い山とか。以前、この山のふもとの温泉を訪ねたことがあった。村長さんが食事をごちそうしてくれた。そのとき、この山の登山を日本人にPRしてほしいと依頼された。