部下が向かうとすれば、所在がすぐにわかるキョンからに決まっている。私は弾かれたように立ち上がると、ナイフを手にとって走った。古泉から聞かされた話はぶっ飛んでいた。二人で屋上に逃げて、やっと時間ができた今、古泉は真顔で話してくれた。自分も殺されそうになったこと。長門が既に殺されたこと。俺ももうすぐ—...ということ。古泉の言葉は中断させられた。黒色の服を身に纏って、手に何か持った男が扉を開け放って乱入してきたからだ。あれは...黒く鈍い光を放っている。ID:2+ym+KD70鋭い光を放つ瞳は、俺たちを見下していた。人の談笑中に図々しく入ってくるマナー知らずのそいつは手の中でリボルバーーという種類だと思う—をくるくると弄んで残虐な笑みを浮かべた。「まあSOS団っつったら朝比奈さんも入ってるだろ。それ知らなかったらしくてさあ。急に泣き出したから俺が代わりにやってやろうっての」へへ、と下品に笑うそいつ。古泉が懐に手を入れ、素早く拳銃を引き抜いた。「驚かないでください。ID:2+ym+KD70心底許せない、俺はそう思った。未来の朝比奈さんは知らないが、優しい根本の部分は変わらないはずだ。上司の命令に逆らえずに泣いていたんだろう。心も病んでいたに違いない。必死で、心を殺して、それで...なのにそんな彼女を笑い飛ばすこいつが...。古泉が面食らったような顔でこっちを見ている。あの人の痛みを想像して切なくなるのは笑えるかよ。俺の頬を、一筋の涙が伝った。俺の顔を見たそいつは口端をしならせた。「じゃあさあ、朝比奈さんもどうせ死ぬんだし、アンタからまず逝くかァ!?天国で待ってますってな!!」そいつは、高校一年の男子としてはあまりに無様に泣き叫ぶ俺を鼻で笑って、俺の額に拳銃を向けた。拳銃で額を貫かれても人間は即死しないらしい。苦しい死に方じゃないか...頭の何処か冷静な部分が思う。古泉が俺のダサいニックネームを呼んだ。いえば、こいつが俺を三人称で呼んだのは初めてかも分からない。ID:2+ym+KD70秋の晴れた高い空に、似つかわしくない音が響いた。自身の何処にも痛みはない。「!?」ぎゅ、と知らぬ間に強く瞑った瞼を上げる。朝比奈みくるさんが、立っていた。ID:2+ym+KD70「っ...キョンくん、平気?」にこ、と。朝比奈さんは弱々しく微笑んだ。古泉が警戒したように、朝比奈さんに拳銃を向けた。朝比奈さんの部下だという男への牽制も忘れてはいない。朝比奈さんは、静かに明らかに多い吐息の中、呟いた。古泉は、戸惑っているようだった。さっき言っていた態度と異なるからだろうか。今の朝比奈さんが人を殺すなんて考えられない。それを遮るように、黒づくめの部下は叫ぶ。苦痛のために、あえぎあえぎ朝比奈さんは一言一言言葉を紡ぐ。「ハハァ!分かってんじゃねえか朝比奈ァ!そうだよ、皆死ねばいいんだ。どっちにしろお前がこいつとこの超能力者を殺した後に俺がお前を殺す予定だったんだ。朝比奈さんは静かにもう一度言った。「朝比奈ァァア!」パンパンパン!!拳銃が何回も火を吹く。朝比奈さんの細い体が、何度も痙攣した。「はあ、あ...キョン、くん...。朝比奈さんは小さく笑う。「命令です...逃げて下さい。俺は、目線をさ迷わせる。古泉...は自力で大丈夫か?でも朝比奈さん...は。未来人は丈夫だから」にっこりと笑う朝比奈さん。腹部から流れた血液が麗しい足を伝って、地面に赤い水溜まりを作っていた。朝比奈さんは、大きな目いっぱいに涙を浮かべていた。いつか見た、悲しい涙。部下が半狂乱に言った。拳銃は、弾切れのようでもう、引金を引いても虚しい音しか出ない。舌打ちして拳銃をその場に捨てる部下。「王様の命令は、絶対ですよ。何処か悲しげに、彼女は笑った。素早く扉を開け放ち、外に出る。助けに来ます?俺に何ができるってんだよ。朝比奈さんにはもう会えない。