それは「青木の育った貧しい環境では、半ズボンは無理なのだろう」だった。私は時折り、ニクラスと彼が設計中の現場で、一緒に過ごす。ハワイ、アリゾナ等では、その時ニクラスも、半ズボンで仕事をする。米でも、特に東部などで「上手いゴルファーは長ズボン」の不文律が、いまでも残っている。今回の欧州ツアーの、半ズボンに対する部分解除。少なくとも日本の、子供達に対する好影響に、私は拍手を送りたい。adminいま40歳のタイガーと、22歳スピース。2年前のこの時、2人はどんな会話を、交わしていたのか。結果的にタイガーの20年間は、ニクラスを追い掛け、それが歴史になった。begin」と言うことになる。2015年、マスターズと全米オープンを含め、年間5勝した、ジョーダン・スピース。彼が記録した獲得賞金は、5300万ドル。広告塔としての評価も、このところ急上昇。年開けて16年の開幕戦。ここでも唯一人30アンダーに到達。2位に8打差を付けて、ぶっ千切った。それを受けて漏れ伝わった情報。それに拠るとコカコーラが、桁違いの契約を、複数年結んだと言う。スピースのエージェントは、かつて老舗IMGで腕を磨いたジェイ・ダンツイ。「金額は言えないが、大きな額です」と話している。カネにまつわる話は、タイガーの専売特許だった。彼の場合ゴルフをしない大衆にも、アピールする付加価値があった。あらゆるスポーツで、史上最年少の、1ビリオンBillionドル到達を成し遂げたのも、他ならぬ彼だった。そのタイガーとの比較。それを始める機運が高まった。タイガーと言えば、米ツアーだけでも79回の優勝。其処には14個の四大タイトルが含まれている。前者はサム・スニードに次ぐ2位。後者はニクラスに続く2位。付け加えるなら、タイガーは過去百年の三強の一人。他はボビー・ジョーンズとニクラス。そのレジェンドと比較する。弱冠22歳が、そこ迄の評価を高めた。無理な、急ぎ過ぎとは思わない。この若さで、スピースは大化けを、繰り返し演じている。最初は2014年11月。初出場の豪州オープン。この時私は「松山との差を開く、全豪優勝」との記事を書いている。ここで最終日ボギー無しの8バーディ。「自己最高のプレーが、最終日に出せた」。完全にゾーンに入れたことを喜んでいた。その足で帰米し、出場したのは、タイガーがホストのワールドチャレンジ。ここでは通算26アンダー。2位のステンソンに2桁の大差。その3週前は、日本の宮崎(ダンロップフェニックス)に出場。松山の後塵を拝し、1打差2位に終わったが、その後が大違いだった。広大な太平洋を一回りした3週間で、この若者は、脱皮を二度繰り返したことになる。それは松山の手が、遠く届かない処に迄、先行したと断言できる。2015年のマスターズ、全米オープンでの連続優勝。この時のマスターズも、記録ずくめの優勝だった。2016年初端のカパルアでも、ただ一人30アンダーに到達。2位に8打差の、強さを見せ付けた。現在のライバル達とは異次元の世界。ここ迄来れば、タイガーとの比較が、早過ぎることはない。通算7勝は、まだタイガーの、足許にも及ばない。40歳の誕生日を前に、檜舞台から降りたタイガー。彼に比べ、スピースは身体を、痛めている話も聞いていない。プロのアスリートにとって、これは大きなアドバンテージになる。米のマスコミが、タイガーとの比較を始めた。これはこの先、間違いなく見逃せないテーマだ。adminミスター2アイアン。Post)2番アイアンが、ブンブン丸カプルスのPWを破った。信じ難い光景を目撃したのはライダーカップ。1989年のことだった。場所は英バーミンガム郊外のベルフリイ。2番アイアンで、一躍ヒーローに躍り出たのは、アイルランド人、クリスティ・オコーナー・ジュニアだった。カーティス・ストレンジが、ホーガン以来36年振りで、全米オープン連覇を達成した年。それでも当時ライダーカップは、セベ、ファルドが牽引する、欧州の優位が続いていた。日本では売れない取材。その状況でチョイス誌から、話が入る。「航空運賃を持ちますが」との相談だった。宿泊レンタカー等を計算すると、運賃より大きくなる。見ぬ巨大野外劇を、記事に出来る魅力は避け難い。英国の新聞も「全英オープンではワンサと押し寄せる。その日本メディアが、日本人のいない、ライダーカップの取材に来た」と、からかい半分の記事を載せた程。それにしても賞金なし。国旗を背にした、名誉を賭けた戦い。週初めから無我夢中で、カメラのシャッターを押した。いまほど巨大化していなかった。それも理由で、日曜のシングルス、私は米のエース、ストレンジと会話しながらコースを歩いた。マッチの相手はウーズナム。14番で遠くに歓声が上がる。ストレンジが「決まったのか」との問いに「我々の勝敗次第で、米は負けない」とウージー。私は急ぎ最終18番に戻る。そのフェアウエイにいたのが、カプルスとオコーナー。驚くことに2人が残した、第二打の距離は、百ヤードの差が在った。ライダーカップ代表に、選ばれる程のプロ同士で。オコーナーが手にしたのは、2番アイアン。それが見事な放物線を描き、あわやカップインの距離に寄る。1メートル20センチ。3万余の観客は総立ちする。18番は、フェアウエイが軽く左ドッグレッグ。当時でも平均290以上だったカプルスはPW。処がここから右に外す。オコーナーが1.2メートルを沈め、勝ち(1ホール)が決まった。オコーナーは、全英シニアオープンで2度優勝。コース設計も手掛けてきた。それでもこのプロに取って、最大の金看板は、常にライダーカップのこの一打だった。そのオコーナーが急死したのは、1月6日。この時期、米ならハワイ、アリゾナ。同じように欧州勢は寒い英国アイルランドを避けて、南下する。人気の目的地は、コースも多いスペイン。ちなみに有名歌手ビング・クロスビー。1977年のことだが、彼がゴルフ中に急死したのもスペイン(アルコペンダス)だった。振り返って89年ライダーカップ。私もこのカット、カプルス共々抑えている。Postの写真を使用します。adminタイガーを育てた実績が評価され、西暦二千年ルディは米ツアーから、カードウオーカー賞を贈られたタイガー・ウッズ。この秋短期間で二度腰に、メスを入れて迎えた40歳の誕生日(12月30日)。時を同じくして、そのタイガーを育てた有名コーチ、ルデイ・デュランが、初来日した。タイガーと言えば、とかくブッチ。それは高校生になった後のこと。タイガーの父アールに懇願され、4歳から10歳迄指導。ボビー・ジョーンズ、ジャック・ニクラスに並ぶ、過去百年の三強の一人。その基礎を創ったのが、他ならぬルディ。目的は日本テレビでの、番組制作。急に話がまとまっての来日。年の瀬一週間滞在した。番組のタイトルは、まだ聞いていない。単純なレッスンではなく、スタッフにコメディアン、日本人プロ和足哲也(読みはわたり・てつや)たちを加えた、バリュエーションある番組。ことにわたりは、188センチの長身。ルディの携帯に写っている写真を見る限り、悪くないルックス。年齢は32だが、ルディはこのわたりに、伸び代の大きさを実感。「私の理論を身に付ければ、短期間での成長が可能」と期待して居る。日本人プロが、国際レベルで低迷している理由の一つ。それは最先端の理論を持つ、コーチがいないこと。言葉が通じないことで、その部分の情報が、海外から入らないため。その点ルディは、先頭を走る米の一級コーチ。プロだけでなく子供たちを育てる、ザ・ファーストティの指導者でもある。それより何よりツアー79勝タイガー。彼の基礎を創った名伯楽なのだ。年末東京でテレビ番組制作。その合間に歌舞伎も楽しんだルディ日本テレビの番組だけに留まらず、JGAや日本プロゴルフ協会が、三顧の礼を持って迎えても不思議でない指導者。5年後2020年には東京五輪。其処で日本は、メダルが欲しいのだから。彼がタイガー育成で、成功した拘りは多数。その中でも特に「バーデイが狙える醍醐味」を、幼児の時から指導したこと。これ、他のスポーツに置き換えると、野球少年に、ホームランの面白さ。それを教えるのと同じこと。ルディがタイガーと過ごしたのは、パー3の18ホール(パー54)。距離は136から85ヤード迄。中学生以上には各々パー3。ルディの門下生に、なった時のタイガーは未だ4歳。目一杯ドライバーを叩いても百ヤード少々。これでは多くがパー4になる。