契約年数は7年、契約金は32万2500ドル(約3550万円)だという。驚くべきはその契約年数や金額ではない。結城は中学時代、河南リトルシニアに在籍。誘いも多くあったというが、高校には進学せず、アメリカへの野球留学を決断。ロイヤルズとの契約がなくても、海を渡る準備を進めていたという。彼が下した決断は、日本球界の未来に大きな影響を及ぼす可能性がある。ここでは、史上最年少の16歳でメジャーと契約を結んだという「事実」が、今後どのような未来へとつながっていくのか多角的な視点で考えてみたい。価値観の多様化は、選手に多くの選択肢と可能性を与えるこのニュースを見た時、率直に「素晴らしい決断だ」と感じた。同時に「ついに、こういう子が現れたのか」と時代の流れを感じもした。結城海斗が生まれたのは2002年。生まれる前年にはイチローがメジャーデビューを果たし、翌年には松井秀喜がヤンキースに移籍。日本が優勝を果たした第1回WBC開催時も、彼はまだ3歳だった。日本人がメジャーリーグ、世界を相手にプレーするのが当たり前となった時代。そんな時代に生まれ、育ってきた彼が、メジャーリーグに憧れを抱くのは当然だろう。野球以外にも、多くのアスリートが世界を舞台に戦うようになった現代、「甲子園より、アメリカで野球がやりたい」という、これまでとは違う価値観を持つ選手が現れたのも、必然といえる。日本球界からメジャーリーグを目指す場合、ドラフトで日本のプロ野球チームに入団し、実績をつくり、ポスティングやFAで移籍するというのが一般的だ。実際にイチローも、松井秀喜も、松坂大輔も、ダルビッシュ有も、大谷翔平も、この道を通って海を渡っている。日本のプロ野球を経ずにメジャーの舞台にたどり着いた日本人選手は過去、マック鈴木(鈴木誠/元ロイヤルズほか)、多田野数人(元インディアンス)、田澤純一(現エンゼルス)の3人しかいない。過去の統計を見れば、やはりメジャーの舞台で活躍するには、日本のプロ野球を経て移籍する方が、より「確実」なのは間違いない。それでもやはり、才能ある若い選手が早い時期からメジャーの育成環境下でプレーすることで、どんな選手へと成長するのか――。一野球ファンとして期待せずにはいられない。プロを経ずにメジャーへ行くことも考えたふたりは結局、日本球界にとどまる決断を下した。その後の成長を見ればその決断は「正解」だったように思えるが、どこかでこんな思いも抱いてしまう。「もし彼らが18歳から海を渡り、メジャーで育成されたら、今よりもさらにすごい選手に成長していたのではないか......」もちろん、野球の世界で「たられば」はご法度だ。彼らがドラフト時、海を渡る決断を下していたとしても、どうなっていたかは誰にも分らない。結城海斗のように新しい価値観を持ち、それを行動に移す決断力を持った選手が現れたことを、野球界はプラスと捉えていいはずだ。確かに、リスクは大きいかもしれない。いつの時代もパイオニアにリスクはつきものだ。16歳から海を渡ることを「正解」だとは言い切れない。選択肢が増えることは悪ではない。有望な中学生が強豪校に進み、甲子園で活躍。ドラフト上位でプロ入りして数年後にはレギュラーに定着。一定期間の活躍を経て、メジャーに進む――。いわゆる王道と呼べるルートが一本しかないのは、選手の可能性を狭めることにもなりかねない。価値観の多様化が当たり前になった現在、未来ある野球少年へ拓かれた道は、多ければ多いほどいい。未成年選手の国際移籍に関するルール・制度の充実が必要になるその一方で、危惧しなければいけない問題もある。ひとつは、「甲子園よりアメリカ」を選ぶ選手の出現を、日本球界がどう捉えるかということだ。物議をかもしている坊主頭問題など、ジュニア世代の「野球離れ」は深刻化している。日本の人口減よりも速いペースで減り続けている野球人口をどう考え、改善していくのか。田澤ルール(※)のような締め付けは論外だ。(※ドラフトを拒否して海外のプロ野球団と契約した選手が、退団後も一定期間NPB所属球団と契約できない)選手の将来ではなく、球団の将来を優先させるようなルールは、逆効果といっていい。日本の野球界が持つ「保守的」な体質は、現代の子どもには正直いって、合わない。サッカーやバスケットボールなど、その他の競技は野球と比較して、有望選手の海外移籍に寛容に思える。日本のプロチームを経ずに海外に進出する選手がいても、「Jリーグ、Bリーグの危機」といった風潮にはつながらない。その寛容さがある意味、競技人口へとつながっているようにも思える。野球界も、将来的に結城海斗がメジャーで成功したとしても、有望な中学生が全員、高校野球ではなくメジャーを選ぶことにはならないはずだ。日本の高校野球界、さらにはプロ野球界には、一定の寛容さを見せつつ、競技の魅力を子どもたちに伝えることを最優先させてほしい。若い世代の海外進出には一定の歯止めも必要だ。サッカーの世界ではFIFAが18歳未満の国際移籍に対して、多くの制限を設けている。これは決して選手の夢をつぶすといった方向性ではなく、資金力のあるクラブによる未成年選手の囲い込みや乱獲を抑えるための制度だ。10歳でスペイン・バルセロナに移籍した久保建英は現在、日本に帰国してFC東京でプレーしているが、これはクラブが未成年の移籍ルールに抵触したとしてスペインで試合に出場できなくなったことが原因だった。プロと各カテゴリが充実する日本ではまだ馴染みがないが、中南米には10代から母国を離れ、メジャーの球団と契約する選手が数多く存在する。結城と契約したロイヤルズも、今年に入って同じ16歳でドミニカ共和国出身のカンデラリオ選手を契約金85万ドル(約9350万円)で獲得している。選手の青田買いと、それに伴うマネーゲーム防止のため、メジャーでは25歳未満の海外選手獲得について契約金に上限(575万ドル)を設けたインターナショナル・ボーナス・プールという制度を設けてはいるが、現時点でどこまで機能しているかは疑わしい。結城海斗を含め、若い選手には無限の可能性が秘められている。その一方で、高校にも行っていない選手の国際移籍は、選手の将来を大きく歪めてしまう危険性をはらんでいるのもまた事実だ。成功してほしいという思いがあるのは大前提だが、それ以上に、彼らのような若い世代の選手に対して、その後の選手生活、もっといえば退団後のケアも含めた制度の充実が、野球界には必要になってくる。可能であれば、日米、さらには中南米諸国とも連携した国際ルールを設けるのが理想的だ。選手たちに多くの選択肢を与えるのは大賛成だが、その選択をさせた野球界には、大きな責任が伴うことも、忘れないでほしい。横浜DeNAベイスターズの筒香嘉智選手が、子どもたちを対象にした野球体験会に参加しました。このとき、イベント終了後に報道陣に語った「日本プロ野球界への問題提起」が話題を呼んでいます。小俣よしのぶ前回の記事で、日本のタレント発掘ブームの問題点を的確に指摘し、改善点を指摘してくれた選抜育成システム研究家の小俣よしのぶ氏。サッカー少年と謳われる久保建英選手を題材に、日本のスポーツ選手育成の問題を取り上げていく。NEWS追い込みすぎたら、大谷翔平は育たなかった。東ドイツ式・適性選抜を学ぶ日本は、劇的な少子高齢化局面を迎えています。これまでのような、競技人口の多さを背景にした「ふるい落とし」型の選抜では、無理が出ることは自明です。いわきスポーツアスレチックアカデミーアドバイザー・小俣よしのぶ氏に解説いただきました。NEWS高校野球を蝕む過激な「食トレ」は、なぜなくならないのか?近年、加速度的に進む高校野球界の「打高投低」の陰には、一つの潮流が存在する。アスリートにとって食事が大事であることは、今さら言うまでもないが、近年の高校野球ではとにかく「体を大きくすること」を重視するあまり、極端なノルマを課している例も少なくないという。そこで今回は、昨今行われている「食トレ」の是非を考察していきたい。“トップチーム”編成での試合を2連続零封勝利で飾った侍ジャパンですが、WBCやプレミア12など目標とする大会が直近にないこともあり、注目度はいまひとつ。2012年から常設化された「侍ジャパン」ですが、野球界に「代表文化」を定着させるほどの成果は出せていないのが現状です。日本球界が生んだ最高の投手、ダルビッシュ有。メジャーリーガーとして圧巻のパフォーマンスを披露する傍ら、SNSを活用してしばしば球界に対する問題提起も行ってきた。今回、トークゲストに前DeNA球団社長の池田純氏を迎え、数少ない“主張するアスリート”への独占インタビューが実現。彼があえてメディアを通じて発したかったオピニオンとはーー。日本球界への熱い思いが伝わるプロ野球改革論、必見のインタビューだ。過去10年出身高別プロ野球選手輩出ランキング3月のコラムで掲載した「高校別プロ野球選手輩出ランキング」。これはあくまで現役選手に限ったものだった。直近の勢力図を見るために、今回は過去10年間にプロ(NPB)に入団した選手の出身校をランキング化することにした。社会人と独立リーグについては複数のチームを経てNPB入りしている選手もいるが、そのようなケースは各カテゴリーの中でドラフト指名時に所属していたチームのみをカウントした。育成選手としての入団も対象としており、指名を拒否して入団しなかったケースは対象外としている。プロダクション勤務を経て、2015年に独立。ライター、編集者として年間50人以上のアスリート・著名人にインタビューを行うなど、野球を中心に大相撲、サッカー、バスケットボール、ラグビーなど、さまざまなジャンルのスポーツ媒体で編集・執筆を手がける。09:28野球のことは良くわかりませんが、彼のチャレンジは素直に応援したい。前例のない事は常に賛否両論つきまとうけど、パイオニアとして道を切り拓いてもらいたいですね。22:1916歳での7年契約ということは、契約満了時でも、まだ23歳。一般的な「大卒」と同年齢。ロイヤルズサイドが、どのような育成プログラムを計画しているのかはわからないけれど、保守的な日本野球の風習、慣習に風穴を開ける「外圧」として、新たな歴史の幕開けを期待せずにはいられない。22:56直でアメリカに行きたい気持ちは理解できるし、そういう選択をできる環境ではあってほしい。日本の野球選手の価値をことさらに高く見積もるのはやはり日本の野球であり、そうした日本の野球があったからこそ自身が野球の才能に気づき、野球を通じて成長できたということも忘れないでほしい。日本の野球界には、夢と天秤にかけてもなお、そこで過ごす数年が最終的に自分の成功をより大きくすると思えるような場所であってほしい。大谷ルートこそが王道だと思う。野球が上手くなるという話だけでなく、トータルで野球を発展させるための。~優勝国・南ア代表に帯同した2人の大学生の2ヶ月~3驚きのミーティング実施。惜しくも2連覇を逃した明治大学ラグビー部の見つめ直す力。人を巻き込んでこそ社会は変わる!人が欲しているモノ・事を提供できる人物が上にいることがV・ファーレンの強さの源だね。強さといっても組織としてのね。スポーツチームとして勝つのと違うもう一つの形かもしれないJリーグJ2降格も人気はグングン上昇。甲子園を”タダ”で借りられるワケkazukichi石川選手に温かい記事です。確かにもう一度海外挑戦をしてほしいと思いますし、今のドライバーの飛距離だと十分戦えると思います。今一番遼君に望まれていることは、日本の男子ゴルフ人気の復活です。若い世代が台頭してくるまでは、やはり遼君の人気に頼らざるを得ないのではゴルフ実はすごい。石川遼27歳での15勝目。中村紀洋選手もグラブは久保田スラッガーを使っていました。彼は打撃が注目されがちでしたが、守備力も素晴らしかった。ある日、守備について取材したことがあったが、驚いたのは軟式用のグラブを常に持ち歩いていたことだ。守備を鍛えるのには、軟式用の皮が薄く、芯で捕らないと手に響くのがよいとのことでした。プロの選手はグラブを持っているようで、素手で捕る感覚を大事にしている。この記事からも同じようなことを示唆しました。知られざる、プロ野球選手とグラブの関係はしもと「プロフェッショナル」という言葉が似合う方だなと改めて感じました。2006年ドイツW杯後、世界に旅に出ると代表を引退した中田さんに憧れて、大学の部活を辞めて、様々な事にチャレンジをしたことを思い出した。その想いが続いて、今も旅行会社で旅を続けています。中田さんの動向はこれからもたくさんの人に影響を与え続けるんだと思います。いつも感謝しています。