185cmの大男で、腕が長く、手が大きく、足のサイズが32cmで小顔で、真黒な体、そして、つぶらな瞳にカールのかかったまつ毛が印象的だった。畑で作業中、のっそりと現れたセネガル人のI君。実は、僕の大学の後輩で協力隊の後輩でもあるAさんの旦那なのだ。先週末に初めて日本にやってきたのだ。これから福井でAさんと共に暮らす予定でいる。5年にも及ぶ遠距離恋愛と周囲の反対を根気強く賛成に変えてのゴールイン。周りに反対されているときから、僕ら夫婦はAさんを励まし続けていたので、2人が仲良く並んでやってきたことに、感動を覚えた。「アッサマリクーン」と挨拶をするセネガルのI君。ワライクンサラーム、と返す僕。I君はイスラム教徒なので、インドネシアのイスラム教徒の人たちとあいさつ言葉は一緒なのだ。他はまったく理解できない言葉だったが(ウォルフ語)、あいさつだけでも通じたのがうれしかった。実は来週からわが農園でスタッフとして働くことになっている。Aさんから、I君が福井にきて職がなかなか見つからないだろう、と相談を受けていたので、I君さえ良ければ、僕の農園で働いてみないか、と誘っていたのである。I君はセネガルでは長距離バスの運転手をしていた。農業とは少し縁遠い生活だと聞いていたのだが、I君はとりあえずうちの農園で働くことになった。農園を見学に来てI君の感想は「畑がきれいなことと、田んぼがいっぱいあること」だった。農業とは縁遠いと聞いていたのだが、直接農業の経験を聞くと「雨期になれば、両親と共に豆や稗を播いていた。馬に種袋を引かせて種まきをする作業は得意だった」と話してくれる。体の使い方や農の息遣いが感覚的に解るはずだ。うちの農園で働いているスタッフにも紹介する。みんなアフリカの人に会うのは初めてらしく、目が点になっていた。農園の近所のおばちゃんたちにも挨拶をしたのだが「あああ、いいものを見せてもらった」とI君を拝んでいた。来週からI君がやってくる。インドネシアの青年H君、そしてセネガルの青年I君。うちの農園はしばらくにぎやかになるだろう。082008村のこと・地域のこと円環の流れ稲刈りの季節。老婆が一人、藁を集めていた。村の人の田んぼで、コンバインで刈り取った藁を肥しの袋に入れて、せっせと集めていた。その老婆とは、祖父の姉。近所に一人で住んでいる。何にするのか尋ねると「どうやら来年も命がありそうなんで、畑の敷き藁を集めてるんや」とのこと。この老婆は、庭先の家庭菜園で少なくとも30種ほどの野菜を育てて自活している。昔から、そのスタイルは変わらない。その畑で、スイカやウリ類を栽培しているのだが、ビニルのマルチでは「スイカが焼ける」と言って、それだけを使うことを老婆は嫌う。夏の野菜が終わりを迎えるこの時期。老婆は来年のために藁を集めていた。いえば去年も一昨年も、この時期老婆はせっせと藁を集めていた。彼女が生きているということなのだ。毎年巡ってくるものに、毎年思いをはせながら生活をする。その流れを季節ごとで分断せず、大きな流れの中で営む生活。混乱なく、作物を作りまわしていく技能。それはそういう生活の息遣いなのであろう。僕は彼女を尊敬して止まない。『ネクスト・マーケット』:「貧困層」を「顧客」に変える次世代ビジネス戦略.2005年.英治出版株式会社.1日2ドル以下で生活をする世界の「貧困層」を市場として開拓しよう、という本。要約してしまえば、ただ単に、貨幣経済のより一層の浸透と市場主義的な発想で、書かれた新たな従属論的関係を構築させようという本にも思えてしまうが、たぶん本書の意図はそうではないだろう。活かして、世界の貧困層を購買力のある中間層に変えようという試みが、本書の意図するところであろう。貧困層と言える人々は日々の生活に追われ使えるお金がない、と見るのは先入観だ、と著者は指摘している。確かに「購買力は、先進国に住む人々とは比較にならないが、人口の多さからいえば貧困層はかなりの潜在的購買力を持っている」(p37)と著者は言う。貧困層は、途上国ないといえども物価の高い環境で生活している傾向が非常に強く、それらは「地方での独占状態や、モノや情報を満足に入手できない状況、不十分な販売網、昔ながらの強力な中間搾取業者の存在の結果である」(p37-38)と指摘している。確かに本書の事例におけるITCのケースの場合、インターネットを利用した農産物取引(農家はパソコンを購入)においては、既存の市場による搾取にあっている農家の構造的貧困の解消に一役買っている。マイクロクレジットなどの小規模金融商品も、その一助となるであろう。いった事例から考えれば、貧困の構造が解消されることにより購買力が向上し得るといえることもあるであろう。自給できていたはずのものを購買させ、ただ単に消費するだけの存在に貶めてしまうケースはないのだろうか。我々のもつ先入観を払しょくさせ、途上国の貧困層こそがネクストマーケットだとする著者の主張は、その行き過ぎた先にあるであろう金銭的な価値基準のみでの発展を批判しきれはしない。その意味では、本書はバンダナ・シヴァの対極にあると見てもよいだろう。確かに、本書のケーススタディで伝えらていることは、企業側のイノベーションによりグローバリゼーションの本当の意味での恩恵を、貧困層の人々も受け取れるようになっている。前記したように構造的貧困などには、本書のアプローチも大いに有効であろう。貧困層が抱える特有の問題にも、企業のもつ技術は大いに役に立つであろう(ヨード欠乏症事例など)。人々の生きる歓びに対して、本書のアプローチは毒にもなりえる部分があることに無批判のままである。人々の生きる歓びとは、その基本は「自治」であろう。本書のアプローチは、構造的な搾取の解体や金融資源に対するアクセスを容易にする面で、個人やコミュニティの「自治」向上に益しているであろうが、自給できていた存在を金銭的な従属関係におく可能性があることを忘れてはならないだろう。自治の力を失わせる大きな力としてグローバリゼーションがあることも頭に入れて、本書を読まれたい。食べることと自然を考えながら大根を播く。甘くて美味しい青長大根(緑色の肌)そして総太り大根。黒大根は辛みが強いのだが、煮崩れしないことと、おでんの具に最適とのことで今年から試してみることに。妻の作るおでんに、この黒大根が合うに違いない。独特の辛みなので、大根おろしにして、そばにかけても美味いかもしれない。赤大根は、どういう味なのかはよく分からないが、サラダで食べたらきれいだろうなぁ、と思い、播く。青長大根は、緑色の肌で、中身も緑。大根おろしにすると、当然緑色で、目でも楽しむことができるとか。寒くなれば甘みも増すらしく、楽しみである。漬物をやるなら大根は宮重なのだが、うちはどうしても煮物が多い。妻の絶品料理であるブリ大根には、総太り大根が欠かせない。干し大根も作りたいので、近日中に宮重も少し播くか。あと、砂糖大根であるビーツも播く予定。甘くて、妻の得意料理の一つでもあるポタージュスープにするとほんのりピンク色になるので、とても楽しい作物の一つ。本当はもう播かないといけないのだが、お盆過ぎから、畑の近くの雑草に「シロイチモンジハマダラメイガ」をよく見かける。この虫は、アカザ科の葉が大好物で、このビーツはアカザ科でもあるので、うかうかとは播けない。自家菜園は無農薬でやっているので、周りの雑草についている虫の観察は欠かせないのだ。涼しくなると、この虫は減ってくるのでその時に播くことにしよう。播く時期が遅くなれば、ビーツは寒くなると途端に成長が止まるので、根が太らないままになってしまうのだ。害虫を避けつつ、適期に播く。無農薬での取り組みには虫や病気の観察と栽培適期の把握のコンビネーションがとても重要なのだ。僕にはまだまだそれは身についてはいないのだけど・・・。自分の生活全体が、まさに自分の手中にあるという実感。これに勝る幸せはない。農薬の勉強会を開きたい、そうラエチュに切り出した。ラエチュは賛成とも反対とも答えなかったが、人を集めることには同意してくれた。金曜日イスラムのお祈りの後、行うことにした。当日いくら待っても人が集まらない。当人であるラエチュも、お祈りのために村のモスクに行ったきり、帰ってこない。大親友のサカルディンさえ、来てはくれなかった。して、勉強会は流れた。その晩、ラエチュが何も無かったように帰ってきた。彼は『みんなにはお祈りの後に話したさ。誰も興味なさそうに帰っていった。わしもそんなことには、あまり興味は無い』とだけ言った。私が勝手に企画した農薬の勉強会は、行われる事無く消滅した。そんなことがあってから、2年が過ぎた。焼け石に水のようなものだった。相変わらず、落花生に除草剤をまく農民や魚やえびを殺虫剤で捕る若者は減らなかった。皆『Terserah!(テルセラ、意味:やりたいのなら、勝手にどうそ)』と言うばかりだった。私の任期が3年目に入った時のこと。色々な経緯があって、何人かの農民と一緒に農作物の直販を試みる事になった。市場や商人を通さないで、村から直接町の住民に野菜を売るという企画である。これに町の女性たちで作るある団体が参加したくれた。農民と町の女性とが会して話し合いを行った時のことである。そのときの女性中学校教員の一言が、その後の始まりだった。彼女は、農民に対して『安全な野菜が食べたい』と言った。何度かこのような会合を開くうちに、農民の農薬に対する意識が高まり始めていた。『田谷、農薬の勉強会を開こう』と言ってきた。今度は彼らから開こうと言い出していた。人とはそういうものなのだろう。私が帰国するまでに、何度か農薬の勉強会を開いた。集落の人に伝えてまわっていた。これはこれで『以前と変わった』と言えるだろう。何年か前に、日本でJAS法という法律が制定された。有機野菜や無農薬野菜等々の表示についても定められている。私の農園では、季節によっては全く無農薬で栽培している。ハウス施設内ではすべて有機肥料を使い、一切化学肥料を使わない。それでも有機野菜という表示は出来ない。まる3年以上無農薬で有機肥料だけを使用した圃場で無いからである。農民にとっては、実に厳しい法律だ。無農薬と言うのは、よほど手間がかかりコストが高くなるばかりか、リスクも大きいのだ。それが最近、中国などの海外からJAS法にあった安い有機野菜が入ってくるとかこないとか。コストのかからない労力もたくさんある中国だったら可能かも知れない。今から6年前だったか、ある雑誌が主催していた中国ベトナム農業視察の旅に応募して参加したことがあった。どちらの国でも有機農業というものを見せられた。中国では、上海の近くの無錫という町で、有機野菜に取り組んでいる団体を視察した。四川からの出稼ぎ者を使い、広大な土地で有機農業に取り組んでいると言う話だった。緑色食品という認定を当時の中国政府が出していて、その認定をとった農場だと説明された。豚糞を肥料に使い無農薬で栽培しているとの事だった。当時私は大学生で、まだまだ右も左もわからない、ただ勢いのみで生きている若者だった。そんな私には、中国のお役人の話はあまりにも画一的すぎて、退屈だった。そこで、圃場説明の時にみんなと別行動で、勝手にあちこちの畑を見てまわっていた。こんなに広い場所で有機農業をするもんだなぁ、と感心して見てまわっていたのだが、ある臭いが鼻につきだした。どこかで嗅いだことのある臭い。結構な臭いだったのを記憶している。人糞は金肥とも言われ、肥料としては成分も高く昔はよく使われていた。そのこと自体に特に問題があったわけでもないが、ただそこのキャベツの葉にコンドームが張り付いていたのがショックだった。有機であれば何でもありなのか?ここは人が食べる野菜を作っている畑だよね?四川の出稼ぎ者は給料がもらえればそれで良い。農場主は有機野菜の規定に沿っていればそれで良い。いうことなのか?私のホームページでは、気が向いた時に野菜のプレゼントをしている。好評で、今度はいつやるんだとメールが届く事がある。当選した人からは、こうやって食べました、とか、美味しかったです、等々の感想を寄せてくれる人もいる。これを書いていて、気がついたことがある。普段市場などにだす野菜は、それほど気を使って収穫したり、選別したりしていない。プレゼント企画で野菜を直接消費者に送る時は、できるだけ農薬を使っていない圃場から収穫したり、なかでも良いものを採るようにしたりしているということだ。顔が見えている人には、こちらも『食を届けている』という意識もあり真剣になる。ムハマッドやダマールもこういう気持ちだったのだろうか。中国産ホウレンソウの残留農薬記事の横に、エリンギ需要半減の記事が載っていた。中国産のエリンギからも残留農薬が見つかっていたらしい。皆さんの食べているものはなんですか?それは誰が作ったか知っていますか?あなたが食を通してつながっているのは、近所のスーパーまで?それとも野菜の規格だけ?毎日食べるものだからこそ、余計に怖い、そう感じた。週末は、以前書いたエッセイのお引越し。これは2002年春に書いた文書。今もこれを読むたびに、農薬についていろいろ考えてしまう。今年もまた、ゴールデンウィークが過ぎ去って行った。読者諸君は何をして過ごしただろうか?農民である私には、この『ゴールデンウィーク』という言葉ほど縁の無いものは無い。朝は4時半から夜は7時まで、つまりは日が昇る前から日が沈んだ後まで肉体労働をしていた。前言撤回か?まさに、これぞゴールデンウィークなり。農繁期とは、まぁそんなものだ。そのゴールデンウィークの最中、ある新聞に目を引く記事が出ていた。中国産』というものだった。原材料はすべて中国産の冷凍ホウレンソウだった、という内容だった。ショックはこれだけではない。全体の99%以上を同国産が占めている、と書かれてもいた。冷凍ホウレンソウの殆どが中国産ということか。99%と言うからには、コンビニの弁当や外食の時に出てくる味気ないホウレンソウもそうなのだろう。農薬で思い出したことや、考えたことを勝手に書く。あっている・まちがっているは一切考えない。