異文化理解なんてことは、僕の口からとてもじゃないけど言えやしない。いう話が出来るとしたら、それは協力隊隊員じゃない。協力隊を受け入れた地域や学校や施設や、はたまた隊員の面倒を見てくれたホストファミリーたちだろう。爆弾のような異文化の若者を嫌な顔一つもせず受け入れてくれて、やさしく接してくれて、そして時には忍耐強く諭してくれた向こうの友人や知り合いたちこそ、『異文化理解』を口にすることが出来るのである。そんな想いがあるからなのか、今日の講演はぜんぜんぱっとしなかった。僕の経験の一体なにを話したら、異文化理解なのか。自分でも解らないまま、1時間30分話した。いう日はやたら疲れる。祖父から、ほうき作りを習う。農閑期のこの時期、昔からうちではほうきを作ってきた。縄と違って売るためではなく、集落の人や親戚縁者に配るためと、自分の家で使うためにである。果実はとんぶりと呼ばれ食用可)と呼ばれる植物を栽培してきた。その実を食したそうだが、今では実は食べない。実をとるのがずいぶんと手間取るからであり、祖母に言わせれば『今は他に美味いもんが簡単に手に入るから、そこまで手間かけてまで食べんのや』とのこと。筆を立てたような枝振りで、それを逆さに使えば、そのままほうきになる。昔からこの辺りでは、その植物を乾燥させてほうき代わりに使っていたという。手を加えるでもなく、その植物をそのまま使用していた。それが祖父が14、5才の時、その木をまとめて穂先をそろえて針金でとめてほうきを作った。祖父曰く、『姿のいい、かっこよい箒にしたかった』とのことだった。作った当時、それが評判となり売って欲しいという人まで出てきたのだが、元が元だけにただで配っていた。今日までそれが祖父の冬の仕事になった。ほうきを作るといっても、一見ただ単に束ねただけのようにも思えるのだが、実はかなり難しい。コツとしては、ほうきの木の枝ぶりを良く見ること、である。ほうきの木には太い茎と細い茎があり、またまっすぐなものは少なくほとんどが曲がったものである。その曲がり具合と、枝の細さ、そして枝ぶりを見ながら束ねる量を決めていく。太い枝の木を2本ほど中心にし、その周りに枝振りの細かい細い枝を集めて1本のほうきに作り上げていく。僕もほうき作りに挑戦したのだが、1本を作り上げるのに30分以上もかかってしまった。祖父は、ほうきの木の束から無造作に木を取り出し、選ぶことなく1本のほうきに仕上げていく。祖父の作業を見ていると、どの枝がどこに収まるかは初めからすでに決まっているかのようであった。僕が初めて作ったほうきを祖父が眺め、『初めてにしては、姿がいい』と褒めてくれた。『締めが足りない』と指摘された。ほうきの木を針金で締め上げて束ねるのだが、今年83才になる祖父に、その締め上げでは及ばないのだ。力は明らかに僕のほうが強い。締め上げる時に針金を切ってしまうくらい力はあるのだが、それくらい力をかけても、祖父のようには束ねられない。祖父は針金を切ってしまうことなく(またその力も無いはずなのに)、僕よりも強く針金を締め上げていく。作り方という意味では、ほうきの作り方の手順は理解したが、祖父のほうきを作る技には到底及ばないし、その技の内容も理解ができていない。これから少しずつほうきを作ることで、それにすこしでも近づければと思う。『「農」をどう捉えるか』:市場原理主義と農業経済原論.2006年.書籍工房早山.農をどう捉えるか、と題をうってあるが、農業を経済学でどう捉えてきたか、というほうがより本書を的確に表現できるだろう。現在、資本主義のグローバリゼーションの一環として、資本主義的競争を原理とする市場経済が世界中の農業部門にも浸透しはじめている。そんな中、WTOやFTAなどで日本の農産物関税が大きな問題の焦点となっている。筆者は、『どの地域の農業も、世界基準とされる画一的な市場制度に「合理的」に適応していけるのだろうか』と問いを立て、日本の農業経済学発展を明治期の農正論からサーベイすることで、農業の地域独自性とそれを農業経済学がどう捉えてきたのかを明らかにする。農政論や農業経済学各理論の検証を通じて、筆者は農業における経済循環や市場経済取引が完成された状態にあるという経済理論を暗黙の前提とはできないことを示している。農業における土地、労働、資本といった生産要素の利用とその価格形成(それら要素の市場)は、何らの制約もなしに完全に競争的になっているわけではない。現実的には、『土地や労働力の取引は、その土地や労働者をある程度知っている経済主体間だけといった、空間に限られた範囲内での相互依存型戦略ゲームとして成立する。「制度的補完性」の下に置かれつづけることになるのである』と指摘する(p184-5)。その上で、『「農業部門で戦略的補完性」をもってその配分・利用が決められている以上、経済の全部門を連結させるにしても、要素市場が長期的にも完全競争的に機能することはないだろう』と述べている。歴史的発展の考察を経て、要素市場がそれぞれの地域の制度や価値感に大きく影響を受けて不完全化している現状を見るに、政策介入を撤廃したとしても、市場メカニズムが効率的に機能するとは期待できないであろう。その上で、特定の地域における独自の農業経済学の確立を強調している。新古典派経済学が、農業部門を席巻する昨今、原氏の指摘は大きな意味を持つように思われる。経済学用語が多く、その意味では門外漢の自分としては、読むのに一苦労。本書は日本農業経済学の歴史的発展の検証が大部分を占めるのだが、その膨大な議論を250ページほどにおさめてあるためか、論旨が見え難い部分も多い。筆者がもつ考察のフレームワークはとても素晴らしく、必読の書。年末のかぶらの出荷で世話になった中卸と卸業の若いもんを呼んで、すし屋で接待をした。この中卸と卸の若いもんがいるからこそ、うちの販路が約束されている。販路が確立されていなければ、どんなに良いものを作ろうとも、それらは一切売れない。いって、品質の悪い作物ばかりを出荷すれば、その販路もなくなることになる。代から付き合いがある卸業や中卸との関係も、多くがその農林高校の先輩後輩関係が入り乱れて成り立っている。最近でこそ、地元農業にほとんど貢献できていない、と農林高校は批判されているが、実はそんなこともないだろう、とこういう席に出るといつも思う。酒がすすみ、卸業の若いもんが昨年の11月からセリに立つようになったという話題になった。『声が小さくてセリにならん』とのことで、『勢いが無いから値がつかん』とも。いう時は、先輩である中卸の若いもんが勢い良く買い取るという。ほっといたらどうもならんし(どうしようもないから)、とそれなりの値段で引き取るらしい。それで中卸としては損もするらしい。先輩後輩だけで取引しているわけじゃないだろうが、そういった関係がまったく意味が無いわけでもない。市場原理から考えると非効率なことなのかもしれない。そのことで消費者が安く野菜が買えない事だってありうる。いった関係が、取引に血を通わせているのも事実。僕は中卸のバイヤーとは幼なじみ。バイヤーと卸の中堅は同級生。卸の若いもんとバイヤーは先輩後輩の仲。やってものの価格がきまっていたりもする。高校進学のとき、親父が『農業をするのなら地元の農林高校へ行け』としつこく僕にいった言葉が今ならよく理解できる。農業にいったい何が含まれているのか、親父は親父なりの言葉でつたえようとしていたのだろう。娘の世話でてんてこ舞いになる。お風呂も、ご飯も、絵本のよみきかせも、オムツ換えも、寝かしつけも、ぜーんぶ普段からそれなりに協力しているので、妻が居なくとも滞るわけではない。1人で1歳とちょっとの娘の面倒を見るのは大変だ。トイレに行く時間も無いくらい。カンボジアに調査に行く。その1週間は、僕が娘のすべての世話をする予定。ああ、考えただけでも便秘になりそうだ。082007農業かぶらの片付け久しぶりに汗をかくほど仕事をする。昨年末に出荷したかぶらの圃場を後片付けしたからだ。一昨年は大雪であったため、露地のかぶらのほとんどは収穫できなかった。そこで、昨年はハウスにもかぶらを播いていた。露地での野菜作りは、ハウスと違って、作物の残渣処理がとても楽である。いうのも、雪国である僕の県では、露地ではそう何度も作付けができないので、露地野菜の残渣は春まで放置されたりする。雪の下になり、それなりに残渣が分解されてきたものを春にトラクターをかければ、それで処理は終わり(ものによっては収穫を終えた秋にトラクターを1回かけておく)。多額の資金をかけて建てたもので、ここの土地は1年に1作というわけにはいかない。畑の使用計算としては、できるだけ回転率を上げることが収益にもつながるのである。露地であれば面積を増やすのは比較的楽であるが(他の家から借りる等)、ハウスは面積をそう簡単には増やせないし、その土地を休ませるという判断もなかなかすることはできない。なると、施設(ハウス)農業とは、出来るだけ施設の回転数を上げ、尚且つ、その土地の地力消耗を防ぐことにある。いう発想から、水耕栽培といった技術も生まれてきたわけなのだが。それはさておき、今日はかぶらの残渣をひたすらかき集めた。取り残しの大きすぎたり小さすぎたりするかぶらも一緒に。途中で夕方になってしまい、手元が見えなくなってしまったので、この作業は明日に持ち越し。うちの農業では(特に施設利用の場合)、この後片付けの仕事が3分の1ほどをしめる。残渣を土にすき込めない分(すき込むと施設利用の回転率がさがるので)、土地に対するダメージも大きい。ダメージを受ける分、大量の堆肥を投入するのだが、こんな農業が長続きするはずがない(お役人さんからは、これこそ持続的農業と言われることもあるが)。残渣をかき集めつつ、農的循環からかけ離れない施設農業なんてありえないのだろうか、と考えた日。人生には機があるようだ。何かを始めようと思っていても、始まらないことばかりなのに、一旦、事が動き出すとあれよあれよと動いていく時期がある。今日はそれを感じた日。研修事業のことである。国会でも多分制度の中身について議論がされるだろう。この時期に、それを利用して自分のやろうと思う事をしようとしている。インドネシア人の研修生を受け入れようと考えている。その研修が人手なのか、それとも研修なのか、という議論はおいおいしていこうと思うし、そもそも近代的農業(1カロリー生産するために10カロリーのエネルギーが必要な農業)の押し付けにしかならないのではないか、という批判もあろう。それも一度にではなく、プロセスを通して議論していこうとは思う。今日はそのことではない。年末に、我が県でインドネシア研修生を受け入れている農家にあるメールを出していた。研修受け入れを検討しているので実際の話を聞かせて欲しい、と。何の音沙汰も無く、今日まで過ぎていた。仕方ないので、また違う知り合いでインドネシア人を受け入れている人に直接電話をしたところ、インドネシア人研修生の派遣を行っている協同組合を紹介された。