日本のサッカー事情FIFAワールドカップには6大会連続出場しており、最高成績はベスト16、AFCアジアカップでは4度の優勝を記録している年齢制限のない日本代表チーム。平均年齢は28.3歳で、2010年大会の27.8歳を上回る過去最高。ワールドカップ経験者は11名で、うち5名が3大会連続だ。選考にサプライズはなく、経験と実績のある選手が多く選ばれている。2018年のロシア大会では3位のベルギーと対等に大健闘し、悪夢の逆転負けを喫して悲願達成とはならなかったが、グループステージ初戦から計4試合中6ゴールを記録し、ファンに感動を与えてくれた。乾貴士が決めたゴールには、世界に誇れるゴール、日本人ばなれしたゴール、完璧な弾道でお手本のようなシュートだった、など称賛の声が絶えなかった。愛称はサムライ・ブルーと呼ばれており、日本サッカーミュージアムでは、子供達のサッカーへの興味、関心を高めるための、自由研究イベントが開催されており、サムライ・ブルーのスタッフやトレーナーと触れ合える機会が設けられている。将来が楽しみに思われるチームだ。