子育て先日の10歳長女の誕生日のこと。タイでは誕生日の日に、タンブン(お布施)をする。毎朝、家の前を通るお坊さんにタンブンしてもいいしお寺に行ってもいい。長女の誕生日は平日だったためお寺に行くことが出来ず我が家は家の前でタンブンすることにした。私が朝食の準備をしていると近所のお寺から鐘の音が聞こえてくる。その時間にお坊さんは家の前を通るようだった。毎朝タンブンを欠かさない大家さん。私は大家さんに「明日は娘の誕生日だからタンブンをしたい。何時にお坊さんが通る?」と尋ねた。お坊さんが来たら呼んであげるよ。」と大家さんは言ってくれたので、一緒にタンブンをさせてもらうことにした。我が家は全員揃って5時に起床。簡単に身支度をし、お供物を用意した。大家さんの家は既に灯りがついており、タンブン用のもち米を炊いているようだった。大家さんに呼ばれる前に、待ち切れず外に出て行く娘達。外はまだ真っ暗である。月や星が輝いていて、とーっても寒い。朝っぱらから「寒い!寒い!」と騒いでいた我が家。すると大家さんが犬と一緒に出て来た。犬たちは、辺りを自由に走り回り、誰もいない早朝の時間を楽しんでいるようだった。大家さんは体操している。本当に元気なおばあちゃんである。私達は犬と遊んだり、大家さんとおしゃべりしながら、お坊さんが来るのを待った。次第に空が明るくなって来る。大家さんは「あと5分したら来る」「もうすぐだ」と言ってくれるがやっぱり来ない。「そろそろ家に帰らないと、朝ご飯食べる時間なくなっちゃうよ」と子供達と話し始めたのが6時過ぎ。大家さんは「おかしいなあ。6時過ぎても来ないから今日は来ないんだろう。明日でも大丈夫だから。選りに選って、長女の誕生日に限ってお坊さんが来ないとは!「せっかく早起きしたのにねー。」と子供達はガッカリ。「また明日も5時起きか。家に戻り、急いで朝食を食べさせ学校の準備をさせた。しても5時起きの我が家。真っ暗な上、風が強くとても寒い朝だった。空には月や星が輝いている。1歳三女も鼻水垂らしながら寒さに耐える。大家さんも犬と一緒に表に出て来た。前日同様、犬は自由に走り回り、大家さんは体操に励む。私達は「今日もお坊さん来なかったりして。」なんて半分冗談を言いつつ寒さの中、お坊さんを待っていた。