Child」をご覧ください。Iltis)は、イネ科の一年生植物。穀物として人間の食料や家畜の飼料となるほか、デンプン(コーンスターチ)や油、バイオエタノールの原料としても重要で、年間世界生産量は2009年に8億1700万トンに達する。世界三大穀物の一つ[1]。日本語では地方により様々な呼び名(地方名)があり、トウキビまたはトーキビ(唐黍)[2]、ナンバ[2]、トウミギ、などと呼ぶ地域もある(詳しくは後述)。英語圏ではこの語は本来穀物全般を指したが、現在の北米・オーストラリアなどの多くの国では、特に断らなければトウモロコシを指す。コーン(corn)と呼ぶのが普通である。雄花は茎の先端にススキ状に生じる雌花(穂)は茎の中ほどにたくさんつく熱帯アメリカ原産[2][3]。品種があり、食用や飼料用の作物として畑で広く栽培されている[3]。多くは粳性であるが、ごく少数ながら糯性のものもある[4]。大型のイネ科の一年草で、茎は単一で直立し、葉は互生して下部は鞘となって茎を包む[3]。イネ科としては幅の広い葉をつける。一生のうちに付く葉の数や背丈は品種によってほぼ決まっており、早生品種ほど背丈は低く葉の数も少ない[5]。熱帯起源のため、薄い二酸化炭素を濃縮する為のC4回路を持つC4型光合成植物である。多日照でやや高温の環境を好む。500トンの水を必要とする[5]。発芽から3か月程度で雄花(雄小穂)と雌花(雌小穂)が別々に生じる。雄小穂は茎の先端から葉より高く伸び出した円錐花序で、雌花だけがついた小穂を密につけ、ススキの穂のような姿になる[3]。雌小穂は茎の上方の葉腋に出た円柱状の穂状花序で、雌花は包葉(苞)に包まれていて、上端から絹糸と呼ばれる長い雌しべの花柱だけが、ひげ状に長く束になって伸びだして顔を出す[3]。トウモロコシのひげはこの雌しべにあたる。花粉は風媒され、受粉すると雌花の付け根が膨らみ可食部が形成される。イネ科では珍しく、種子(果実)が熟すと穎の中から顔を出す。栽培・繁殖は、種子を春蒔きして行われる[3]。9月頃に出荷され、特に7月頃に多く出回る。品種分類トウモロコシは長い栽培の歴史の中で用途に合わせた種々の栽培品種が開発されている。雑種強勢(異なる品種同士を交配すると、その子供の生育が盛んとなる交配の組み合わせ)を利用したハイブリッド品種が1920年頃からアメリカ合衆国で開発され、以後収量が飛躍的に増加した。近年では遺伝子組換えされた栽培品種も広がりつつある。一般にトウモロコシの分類に用いられるのは、粒内のデンプンの構造によって種を決める粒質区分である[5]。種によって用途や栽培方法に違いがある。var.〜」となるので、「Z.m.L.var.〜」で表記する。甘味種(スイートコーン)(Z.m.L.var.saccharata)食用の品種。茹でる、焼く(焼きトウモロコシ)、蒸すなどの調理方法がある。加工食品用の材料でもあり、例えばコーンフレークやコーンミールなどの材料にもなる。種子に含まれる糖分が多く強い甘味を感じるが、収穫後の変質や呼吸による消耗が激しく、夏季の室温中では数時間で食味が落ちる。対策は低温管理の徹底か、収穫後すぐに加熱して呼吸を止めるなどである。黄色の甘味が多い品種。味来(みらい)1990年代から出回った生食可能な品種の先駆け、平均糖度12度。ゴールドラッシュ実が柔らかく、糖度の高い品種。ミエルコーン粒の皮が薄く、糖度の高い品種。ミエルとは、フランス語で「蜂蜜のような甘さ」という意味を表している。火を通した後に冷やすことにより甘みが増加されることをPRし、火を通した後冷たくして食べることを推奨している[6]。実が白、黄色系など色が混ざった混合品種。ハニーバンタムアメリカより伝来、日本で初めに食された品種。その後、品種改良により「ピーターコーン」が登場して以来、生産が減少し市場流通より姿を消しつつある。ピーターコーン粒皮がやわらかく、糖度の高い品種。ハニーバンタムより軟らかく甘味がある。ゆめのコーン実が柔らかく糖度の高い品種。(かんかんむすめ)糖度が高く、生でも食べられる品種。時間経過による糖度の低下が遅い。白色で甘味が多い品種。ピュアホワイト白いとうもろこし(とうきび)や幻のとうもろこし(とうきび)とも呼ばれ、平均糖度17度以上とも謳われている。生食も可能だが火を通すと甘味黄色・バイカラー種に比べると食味はやや劣る。雪の妖精ピュアホワイトの進化型。平均糖度17度で生食も可能。ホワイトショコラピュアホワイトの進化型。平均糖度17度で生食も可能。以上に示されているのは色や食味による分類であるが、それらに関わる遺伝子については多くが特定されている。甘味に関わる遺伝子ではsu遺伝子、se遺伝子、sh2遺伝子などが特に重要で、それらの組み合わせによってはスイート種。スーパースイート種、ウルトラスーパースイート種などのタイプがある。遺伝子の組み合わせによって、糖の含有量や糖の種類(風味)の違いが生まれる。スイート種は缶詰などの加工用で、青果として流通することはほとんどない。青果としてはスーパースイート種やウルトラスーパースイート種などであるがウルトラスーパースイート種では甘すぎると感じる人もいる。爆裂種(ポップコーン)(Z.m.L.var.everta)菓子のポップコーンの原料となる。糯種(ワキシーコーン)(Z.m.L.var.seratina)完熟種子表面がワックスしたようにツルツルしているので、この名が付けられた。デンプンがもち性を示すため、もち米の代替品として、加工原料に使われる[7]。軟粒種(ソフトコーン、スターチ・スイートコーン)(Z.m.L.var.amyrae-saccharata)子実が軟質澱粉により形成されている。馬歯種(デントコーン)(Z.m.L.var.indentata)成長すると果実に含まれる糖分がほとんどデンプンに変わるため通常食用にはしない。organism)であるトウモロコシの総称。IIb)との比較で、PCR法などを用いて定量検査する。意図せず混入した組換え体混入許容値は大豆、とうもろこしについては5%以下を目安とした取引が可能であるとしている[11]。え食品表示関係で規定されている系統は以下の通り。