上に示した図柄の御札を見たことのある方は少なくないでしょう。伝承が廃れてゆくせいか、近頃はこの御札について「どのような御札なのか」と尋ねられる機会が以前より増えたように思えます。この御札の由来は平安時代中期に比叡山延暦寺を中興された良源(りょうげん。通称元三《がんざん》大師。諡《おくりな》は慈恵《じえ》大師)聖人によるものです。良源聖人はまた御在世の時から信仰の対象として当時の人々と深いつながりがあり、正確な史実のみならず伝説や化益物語がたくさん伝わっています。ここでは二種の御札の由来にまつわるお話を、管見で最も良くまとまった伝記として書かれていると思われる『元三大師』(故山田恵諦猊下著)から引用しご紹介させていただき、元三大師へのご関心とご信心を深めて頂ければと思います。師お大師さまが七十三歳になられた貞観二年(九八四)、御病気になられます少し前のことであります。常には静かな夜も、その夜ばかりは、簫々たる風雨で、心平かならないままに、ただ一人、居室に端坐して、止観を行じておられました。夜も更けたらしく、従僧や下男も眠りについたか、雨だれの音のみ、淋しう耳をうつばかりであります。「私は疫病を司る厄神であります。いま、疫病が天下に流行しております。いう、何れのところにか逆境あらん、然し、因縁を逃れ得ぬもまた当然、止むを得まい、一寸、これに附いて見よ」左の小指をお出しになりました。厄神がそれに触れたかと思うと、全身忽ち発熱して、堪えがたい苦痛を覚えられましたので、心を寂静に澄し、円融の三諦を観じて、弾指せられました。厄神は弾き出され、伏しまろびながら逃げ失せ、お大師さまの苦痛は、忽ち恢復せられました。「わずかに一指を悩めるさえ、このような苦しみを覚えるに、全身を侵された逃るる術を知らぬ人々は、何としても気の毒である。これは、一時も早く救わねばならない」と思召され、夜の明けるを待ちかねて、弟子たちを呼び集められました。弟子たちが運んで来ました、全身写しの大小判型の鏡の前に、座を占められまして、観念の眼を閉じ、静かに禅定に入られますと、不思議や、始めお大師さまの姿であったのが、だんだんと変りまして、最後には、骨ばかりの鬼の姿になりました。見ていたお弟子たちは、あまりの恐ろしさに、その場にひれ伏してしまいましたが、明普阿闍梨だけは、気丈な上に、既に閻魔の庁で獄卒を見ておりますし、絵心第一と不断から自負しておりましたので、恐るることなく、鏡を見ては画き、画いては鏡を見まして、残るところなくそれを写し取りました。「一時も早く、これを民家に配布して、戸口に貼りつけるように申しなさい。この影像のあるところ、邪魔は怖れて寄りつかないから、疫病はもとより、一切の厄災を逃るることが出来るのじゃ」お札を頂いた家は、一人も流行病に罹りませんでしたし、病気に罹っていた人々も、ほどなく全快して、恐ろしい流行病も、たちまちに消え失せ、人々は安堵の思いを致しました。このことがありましてから以来は、このお札を角大師と称えて、毎年、新らしきを求めては戸口に貼るようになりました。疫病はもとより、総ての厄災を除き、盗賊その他、邪悪の心を持つ者は、その戸口から出入り出来ませんので、どれほど御利益を頂いているか、計り知ることが出来ないのであります。それでありますから、日本全国、何れの宗派に属する寺院も、正月には、必ずこの影像を檀信徒に配布して、その年の厄災を防ぐような慣わしになりました。寛永年中のことでありました。「今年もどうか、水の難、旱の難、風の難などの諸難を逃がれて、豊作を与え給え」と刻の立つのも知らずに、熱心に祈願をこめ、夕方、大師堂に参詣してお通夜をさせて貰いました。某が大師堂に入った頃から降り出した雨は次第に激しくなり、夜半よりは車軸を流す大豪雨となりました。某の部落は淀川ぞいの平地、少しの大雨にも水浸しになる土地であります。執事の教示になるほどと気のついた某は、宝前に端坐して一生懸命にお祈りをしました。雨の音も耳に入らばこそ、『お助け下さい』の一念で、お経を誦し、み名を称えて信心を凝らしました。夜の明けるを待ちかねて、降りつづく大雨の中を走るようにして山を下り、道々の様子を注意しながら在所に急ぎました。京も過ぎ、八幡を通り、橋本の里を過ぐる頃には、大水の被害は段々と目に見えてまいります。重い足をはげましながら、急ぎに急ぎまして漸く村の入口に近づきますと、村の人々は鍬や鋤を持って出て来て居りますが、何れも茫然として立って居ります。某は一向にその意味が分りません。某が行って見ますと、その男の云った通り、濁水一面の中に自分の田だけが、ちゃんと苗の先が見えている。嬉し泣きしながら、詳しうに話をします。執事に教えられて一生懸命にお大師さまにお縋がりした時刻に助け人が来たというのです。「それはおぬしの誠心が届いたので、お大師さまがお助け下されたのでありましょう、お大師さまは観音さまの御化身じゃから、三十三身に做えて、三十三人の童子となってお救い下されたのじゃと思います」このことがありましてから、三十三体のお大師さまのお姿を一枚に納められてあるお札を魔滅大師と申しまして、田の作りをお護り下さるお札として、田植が終り次第、竹の皮に包んで竹にはさみ、田ごとに立てるようになりました。(2568.1.31)戻る。