アリゾナのゴルフは、競技でない時、15本のクラブが許される。それは通称ロックアイアン。ジャンクショップで1、2ドルの代物。芝地を外れたらこのクラブで脱出する。傷つくことを、心配しないで済むし、バンカーではないから、ここではソールしても構わない。ところ変われば、ゴルフも変わるモノ。アリゾナのゴルフが注目されたのは、80年代に入ってから。ニクラス設計のデザートハイランドなど。多種サボテン生い茂るコース。そこでパーマー、ニクラス、プレーヤーそしてワトソンのテレビマッチ。寒さが本格化する感謝祭の週。避寒地から北米全域にゴルフを、映像で送る。驚きは,他にもあった。それはコースそのものだった。「水の使用量を、極力抑える」「元来あった樹木草を、可能な限り元の状態で残す」。その為、まずティグラウンドから百ヤード以上、芝を植えない。「百ヤード飛ばないゴルファーはいまい」。そこからグリーン迄は、普通のコースと同じ状態。私も何度もラウンドしたが、不便さも違和感もない。それが日本オープン開催コースのラフだった。何十年になるか、日本オープンのコースと言えば、ラフを目一杯延ばす。それ迄一夏要して延ばす。従ってその半年、一般ゴルファーは、深いラフと格闘。JGAはそれを自慢げに眺めていた。コースの難度を上げる、その為にはグリーン周辺の斜面をつるつるにする。これは豪州のスタイル。深いラフの最悪は、2011年の日本女子オープンだった。