完成したばかりのファミリーチョコレート完成したばかりのファミリーチョコレート組合員の皆さんの声から誕生した「CO・OPファミリーチョコレート」。マイルドなミルクの風味となめらかな口どけで、愛され続けています。声を聞きながら完成させたチョコレート誕生は1979年、開発段階から組合員の皆さんの声を聞きながら商品化が進められ完成した、ひと口サイズのミルクチョコレート「CO・OPファミリーチョコレート」。商品を製造する茨城県筑西(ちくせい)市の株式会社正栄デリシィ・筑西本社工場を訪ねました。敷地に一歩入ると、風に乗ってチョコレートの甘い香りが漂ってきます。「マイルドなミルクの風味と、なめらかな口どけで組合員の皆さんに親しまれて、今年で発売から40年を迎えることができました。味は一度も変えていないんです」と話します。口どけが良くなめらかに独特の香りや味わいを作る工程は、主に『微粒化(びりゅうか)・精練(せいれん)・調温(ちょうおん)』の3つです。おいしいチョコレートの大切な要素のひとつである舌ざわりは、カカオ豆を原料とするカカオマス(主にガーナ産)を温めながら溶かし、ミルク・砂糖・ココアバターなどを加え、混ぜ合わせた後の微粒化の工程で作ります。粒子を25ミクロン※1以下にすることで、砂糖などのざらざらしていた食感がなくなります。これを溶かすところからチョコレート作りは始まります微粒化をする機械で原材料をさらさらにしています左が微粒化前のざらざらした状態。右は微粒化後、粉状でさらさらしていますそれを練り上げる精練工程では、専用の機械で数時間かけて行います。微妙な温度調節をしながら練ることで、カカオの良い香りを閉じ込めます。調温し、ココアバターの結晶を均一にすることで、口どけと見た目が良くなります。氷を作るように、チョコレートを型に入れて固めます欠けなどがないかを検品しています完成してからの味の確認は当日に3度行われています。製造現場の担当者、品質管理の担当者の他に、より厳しい味覚検査のテストを合格した従業員が、交代で最終製品の官能検査※2をします。この味だけは変えないで「チョコレートは機械で製造しますが、要所要所で人が味を確認しながらいつもの味わいを保っています。以前、組合員の方とお話をしたときに『時代の変化によって容量や包装は変わっても、この味だけは変えないでね』と言われたエピソードを同僚から聞きました。『ご家族皆さんで食べていただきたい』、それが『ファミリーチョコレート』の名前の由来です。この先もずっと愛される商品でありたいです。そのために、私たちはいつもと同じ味の商品を、丁寧に作っていきます」と鈴木さんは最後に笑顔で話しました。寒い季節は、あたたかい飲み物とチョコレートの組み合わせがぴったり。個包装でたっぷり入っているので、ご家族の団らんはもちろん、人が集まったときにわいわいシェアするのにもぴったり。コープで愛され続けている「CO・OPファミリーチョコレート」をぜひご賞味ください。)を用いて商品の品質を判定することファミリーチョコレートをアレンジしたシリーズも登場しています。お好みの味を見つけてくださいね。写真は左から「ちょっぴり大人のファミリーチョコレート」「カカオ好きのためのファミリーチョコレート」「3種の抹茶アソートファミリーチョコレート」「3種のいちごアソートファミリーチョコレート」。「誰もが利用しやすい食を中心とした事業」を通じて、ビジョン2025「食卓を笑顔に、地域を豊かに、誰からも頼られる生協へ。