進はじめに私ごとではありますが、一度外道の世界に足を突っ込むとそう簡単に足を洗うことは難しいと思っています。それを証明するように私の外道旅行は、4年程前までは夏の休暇で4,5日と、年末年始の休暇で4,5日。年に2回の訪泰がやっとでした。いうよりそれ以外に長期や短期の休みを取ったり、仕事のやりくりをしたり、資金面の調整をしたり、その日に向けて体力の温存をしたり、家族や友人に言い訳をしたり、などなどのことを年に何回もすることは実際問題無理だと思っていたからです。去年からの私はどうでしょう。年に5,6回、日数にして延べ50日位をこの外道旅行のために費やしています。自分で言うのも何ですが、「ずいぶん努力をしてきたなあ。」なんて感心してしまいます。「何でそんなに何回も行かれるの?」と言われる方もいるかもしれません。そこで私のように外道にはまった皆さんの中で、「何とか努力をして年に何回も訪泰ができたらいいのになあ。」とお考えの方もいらっしゃると思い、参考になるかどうか分かりませんが、外道の目指し方とその努力の方法をアドバイス(自分流の考えですが)したいと思います。(既婚、未婚)、その他百人いれば百様のパターンがありますので、一概にどうすればよいかは決められませんが、参考程度に考えていただければ幸いです。紘氏にメールを送ってください。ご意見もありましたらそれもお願いします。できるだけいろいろなことに反映していきたいと考えています。「さあ、来年のゴールデンウィークに外道旅行に行こうか。」と思ったら、私ならまず最初は飛行機のチケットを予約します。マイレージがたまっていれば、連休でも早めであれれば確実に席は取れます。正規の割引料金でもかまいませんし、格安航空券でもかまいません。早すぎて取れない場合には旅行代理店に仮予約だけしておいて、正式にその期間の料金が決まってから発券してもらってもいいです。最初に「チケットの予約をすでにしてしまった」という事実を作ることです。(マイレージや各種航空券については、6章をお読みください。)最悪の場合でもキャンセルや変更は、無料あるいは多少の料金を支払えば問題なくできますので、まずは予約です。なれば次は仕事のやりくりですが、私は夕方出発便の米系の航空会社を利用しているため、当日は午後の途中まで仕事をしていきます。私の職場は2時間単位程度でも有給休暇が取れますので、出発当日は6時間勤務となるわけです。2時間早く帰る訳ですが場合によっては会議があって、自分の提案がたまたま当たることもありますし、その時間に顧客との打ち合わせが入ることもあります。ならないように数週間前から仕事の計算(調整)をしておき、会議での提案は前の週か、後の週に回してもらうようにしています。(事前に自分の予定が決まっているので、意図的にやればできます。)顧客との打ち合わせも、そこのところはスケジュールが埋まっているので、「入れられない。実際、事前に他の顧客と打ち合わせが決まっているところへ重ねて打ち合わせは入れられませんよね。それと同じで出発日の最後の2時間は、他の人が何と言おうとも何ヶ月も前に、予約(予定)が入っていますので、他へは譲れないわけです。これを逆に考えてみてください。1ヶ月程前に「今度の連休タイへ行こうかな。」と思っても、出発当日会議の提案がありそうだ。顧客が打ち合わせを入れてきた。運良く日程が空いていたが航空券を予約したら満席だった。席は空いているが割高になっている。理由が後から出てきて、結局「今回は無理だな。」となってしまいます。最初に「この日は行くんだ。」ということを自分に強く言い聞かせ、それに向けて仕事の調整努力をするわけです。努力はこれだけではありません。帰って来てから会議に出なかったため、だれかにその資料をコピーしておいてもらい、早速目を通し周りから遅れをとらないようにする。顧客からの連絡はなかったか、あるいは留守(休暇)中に変わったことはなかったか、もしあれば朝のうちに聞いてできればすぐに処理をする。たまっている仕事を急いで片付ける。出発する前は事前にやっておく仕事が多いので、かなり大変ですが「これを終えたら、あの微笑みの国のあの子に会えるぞ。」と考え、多少辛くても頑張って乗り切りましょう。帰ってきたら「あの子と過ごした時間、楽しかったなあ。次回行けるようにがんばろう。」と自分を励ましリフレッシュした心と体で、たまっている仕事をバリバリ片づけるのです。これが「仕事の努力」だと思います。仕事面でこういう減り張り(やるべきときは頑張る、休んだときは思い切り楽しむ)が付けられない人は、結局だらだらと時間ばかりくって、成果もあまり上がらず、結果として職場でもあまり戦力にならないのではないでしょうか。逆にやることはやる、人に迷惑は(なるべく)かけない。休暇を取りリフレッシュしてまた仕事に臨み、バリバリ頑張る人は責任感もつき、結果的に成果の上がる仕事ができるのではないでしょうか。一つ、自分の職場内に口が堅く秘密が守れるようなブレーン(仲間)が一人いるといいと思います。その人には事情を説明しておいて、いざとなったら自分の仕事を肩代わりしてもらえるようにしておく。そのかわり普段から飲みに連れて行くとか、その人の仕事もなるべく自分でしょってあげるとか、そういった努力は必要ですね。言っても所詮外道の皆さんは、自分の快楽が中心で、それほど出世などには期待していないでしょうけれどね。その2.職場へのみやげ年に1,2回海外旅行へ行く人は、今ではそれほど少数派とは思えませんが、ほとんどの人は毎回国や地域、都市を変えて行かれると思います。お気に入りのリゾートに毎年恒例で行くなんていう方(芸能人のハワイ詣でみたいですが)もいらっしゃるかもしれません。外道の場合は毎回BKKではないでしょうか。どんな場合でも多少なりとも職場の仕事を休んで(有給休暇でも)遊びに行った場合、手ぶらで帰ってくるのは何となく気まずい何て思う方もいますよね。「私の場合は自分のお金を使って、自分の休暇の権利を使って、自分の責任で旅行してきたのですから、職場へ手ぶらで戻って来ても何ら後ろめたさはありません。」と言いたいのですが・・・。それまで言い切るにはいろいろな努力がありました。(いろいろな事情で今は何も買ってきません。)でも、世間一般の目は結構厳しいです。私のように割り切っていても、あまり突っ張ると休暇中にあった会議の資料を意図的にシュレッダーされたり、顧客から催促の連絡メモをわざとわかりにくい場所へ貼っておかれたり、「あいつはエイズの可能性がある。」などと(本当かもしれませんが)ありもしない噂を流されたりと、あまりいいことはありません。そんなことにならないように、最初の頃は職場へ毎回何かを買って来たのでした。定番のTシャツは、もう行き渡ってしまいました。お菓子もBKKではたいしたのがないので、すぐにあきられてしまいました。ビールのつまみに日本のかっぱえびせんをもじった、「はなみ」とか、「TARO]なんていうものを買っていったこともありました。それももっても1,2回までです。あとは像の置物や、爪楊枝を入れる置物、シルクの安いハンカチかスカーフ、像印のキーホルダー、地方ごとの絵はがき、写真立て、貝殻でできたモビールのようなすだれのようなもの、ニセブランドの時計やバッグ、香辛料や調味料、コインや切手のセット、など考えつくおみやげ物屋にありそうなものは大体買ってきました。おみやげのネタがないのです。今後、職場のみんなとうまくやっていくにはどんな努力がいるでしょうか。私にはおみやげが一番の努力(苦労)だと感じました。「何もこんな苦労をしてまで、職場のみんなに気を遣うこともないや。」そこで、最後はあのように割り切って、何も買ってこなくなったのです。結果として、周りも私が頻繁にタイ旅行に行くことに対して、あまり違和感を持たなくなりました。他の人が週末、スキーやスノボー、キャンプや温泉旅行に行くのと全く同じではないでしょうが、何となく認められました。いうか、職場であまり相手にされなくなってきたのかもしれませんし、「あいつは、ああいう男だ。」と変な意味で認められてしまったような感じもあります。私の職場では一般の方々とは少し違った形で収まりましたが、最近のおみやげで私が一番おすすめなのは、海賊版のDVDです。紘さんから聞きましたが、最近はとても高品質のビデオカメラを映画館の中央の席に持ち込み、1本まるまる写すようです。最後の方になると観客が立ち上がり、頭が写ってしまいますがそれ以外はほとんどしっかりと見られます。言葉は英語ですがタイ語の字幕が下に出ているのは、いかにもという感じで逆に喜ばれるかもしれません。2FURIOUS)などは公開が始まって10日ぐらい(7月末か8月のはじめぐらい)でもう屋台の店に並んでいました。プラスチックのハードカバーはありませんが、(別売りで10Bぐらい)カラーのジャケットとCDが2枚組で入っていて1セット70B、3セットで200Bの安さでした。ちなみに同じ物がスクンビットやパッポンあたりの夜店(屋台)では2倍から3倍はしますので、安く買いたい人は、北バスターミナル(モーチット・ソーン)へ行けば買えます。未公開の映画やDVD化されていない映画が、日本より早く見られることだけがとりえですね。中にはこの日本未公開DVDをえさに使って、女の子を部屋に呼ぶ口実を作っている方もいるそうです。これはかなりの確率で女の子が部屋にやって来ますよね。予習をしておいて、主人公が何てしゃべっているのか、またこの場面はストーリーがどうしてこのように展開したのかなどしっかり説明できるようにした方がいいですよ。その3.遊んでいる間のアリバイいつも海外旅行ばかり行く私は、周りから変な目で見られていることは間違いありません。それも不純なイメージが高いBKKばかりに何度も行っているのですからそれも当たり前でしょう。私は、金曜日の夕方の便で出発して、その日の現地時間の11時頃に空港に着き、タクシーで宿にチェックインしてすぐに夜の街に出て行く、そんなパターンが多いです。早く現場(ナナやお風呂屋や、その他の歓楽街)へ急行できるように、荷物は小さめのバッグ1つで、絶対に預けないで機内持ち込みにしています。UAではかなり大きめのハードケースでも持ち込めるので助かりますが、TGでは同じ荷物でも、搭乗直前に「これは大きいので機内には持ち込めません。」と言われ、預けられたことがあります。挙げ句の果て、荷物が出てきたのは到着から1時間後。一緒の友達をすっかり待たせてしまいました。ついでに機内での座席は、なるべく前の方にします。到着後早く出られるということと、機内サービスも先に回ってきて料理の品切れもなく快適に過ごせるということです。エコノミーの場合は一番前の17列。ここは専門用語でバルグ席といい、それより前に席がなく、前が壁になっているので奥の方(真ん中の席や窓側の席)になっても出入りが比較的楽な席です。1カ所は32列のエグジット席。フライトアテンダント(早い話がスッチィー)のまん前で向かい合える場所です。ここは、プレミアエグゼクティブ優先と言って、早い話が常連さんが優先的に座れるようになっているので、初回者や新参者、ましては格安チケットを買った客にはなかなか座れません。空いていても私のように英語が苦手な人は断られるようです。それは、緊急の場合非常口前なので、フライトアテンダントの指示に従い、一般のお客様の脱出の協力をする条件だからなのです。(この辺のことは6章で航空券に関してまた書くので、そこで詳しくいたします。)すみません、今回の「遊んでいる間のありばい」のテーマと話がずれてしまいました。それでは戻して、ある人の努力をお知らせします。その方は何度もタイに行くと言うと周りのみんなに変な顔をされるので、表向きはグアムだったり、ハワイだったり、セブだったり、プーケット(タイですが)だったりいずれも美しいビーチがある南の島のリゾート的イメージの場所を旅行の目的地と(表向き)しておいて、帰りの空港でナッツ入りのチョコレートをいくつか買ってくることに決めているそうです。包装や文字などでどこの国かが特定しにくいパッケージを選ぶそうですが。「でも多分、これはきっと職場でもわかっていると思うよ。」と本人は言っていました。それでもいいんじゃないでしょうか。気は心といって、職場ではないよりはあれば気がおさまる方もいるでしょうから。同じようにタイのゴルフ場の会員権を、バブル後にかなり安く買ったことにして、2ヶ月に1回ぐらいの割合でゴルフ名目で行くこともできます。本当にゴルフが好きな方は昼間はゴルフでホールインワン、夜は楽しい街でバンカーショット(特に意味はありません)なんていう技もできるので、これまた結構ですね。その場合、当然ですが日焼けは必修条件です。3日BKKで過ごすのであれば、1日の1,2時間くらいはホテルのプールで日光浴が必要です。それも上はポロシャツを着て、左手には軍手をして、サングラスは各自自由です。要するに両腕と首筋がほんのり赤みがさしてくればいいのです。あとは、今のゴルフの応用ですが、リゾートホテルへ行ったことになっている人もプールでの日焼けはいいアリバイです。焼き方は、上半身はだかでもちろん軍手もいらないでしょう。安いホテルの場合プールがなかったり、あっても汚くてプールサイドに横になることや、ましては水に入ることさえはばかられることもあります。そんな場合はバスタオルを持って、チャオプラヤ川沿いの高級ホテルのプールを見学してはどうでしょうか。あの辺りのホテルはきれいなプールが必ずありますし、外部から入ってきても日本人なら止められたり、声を掛けられたりはしないでしょう。せずに、堂々と入ります。それでもどうしても心配な方は、事前に途中の部屋のある階でエレベーターを降りて、ベッドメイク(掃除)している部屋の番号を覚えてきましょう。少なくとも昨日は客が宿泊していた部屋だと確認できます。それからプールに行きます。ベンチで寝ているだけでもいいですが、ドリンクや軽食の注文をするのもいいでしょう。これであなたは立派なお客さんです。料金は屋台と違い、ドル立てだったり、目が飛び出るほど高かったり(一晩女の子がお相手してくれるぐらい)することもあります。「しまった、支払いはどうしよう?」そんな時、現金での支払いはチップがいりますし、カードでの支払いもできますが、もう一つ私はあまりお勧めできませんが最悪の場合、サインが通用します。先ほど覚えてきた部屋の番号をボーイまたはウェイトレスに伝え、適当なサインをすればその場は取りあえず大丈夫です。レジでは夕方までレシートを集計したり、名前とサインを付き合わせたりしませんので、まずばれることはありません。そんな場合でも、決しておどおどせずに落ち着いてお帰りください。ワイをして笑顔で見送ってくれます。そんな高級ホテルに無駄なお金を支払うのでしたら、その分を夜の街の女性に支払った方がどんなに価値があるか皆さんもわかると思います。最後はBKKに親友が住んでいて、彼に会いに行くという名目で行くこともできます。実は自分が2,3年前にBKKに旅行したとき、急に激しい腹痛に襲われどうしていいかわからないほど困ってしまった。その時病院を紹介してくれたある男とその後も仲良くなり、今では彼の家族とも親戚の様な付き合いをしている。この辺は各自でいろいろなストーリーを考えればいいことです。その男の写真でも2,3枚あれば最高です。相手はホテルのボーイでもいいですし、タクシーやトゥクトゥクの運転手、あるいは置屋のおじさんでもいいのです。できれば強面の人ではなく、なんとなくのんびりしていて人が良さそうな人の方がいいでしょう。後は年に何回か、メールの交換をしていることにして、彼の妹が結婚するので呼ばれたとか、お母さんが具合が悪いので顔見せに行くとか、田舎のお祭りに招待されたとか、今向こうでブームになっている日本の緑茶をほしがっているので、持って行くとかいかがですか、これで皆さんも4,5回はアリバイができるでしょう。私を含め多くの皆さんが中学・高校と6年間英語教育を受けてこられたことと思います。中には勉強が大好きで大学や大学院まで進まれ、さらなる語学教養を身につけれられた方もいらっしゃるのではないでしょうか。ところがその中で何パーセントの方が世界で通じる英会話力をマスターされたのでしょう。言いまして私は、英語に関しては学生時代から落ちこぼれでした。それがきっかけで、人生いろいろな面で損をしたかもしれません。学生時代友人は海外旅行ブームで、ハワイなどへ行っているのを見て、「国内でもまだ旅行していない所がいっぱいあるのに、海外なんてどこがいいんだ。だいたい日本語が通じないじゃないか。」などと言い訳をして自分を慰めていました。そんな私ですから、外道旅行を始めた頃は言葉の面で苦労しました。ホテルや公共の場所で、簡単な予約や道の聞き方などはガイドブックを見たり、自分流に覚えた言葉をつなげてしゃべればいいので何とかなりましたが、トラブルや誤解があった場合や、どうしても自分の言いたいことがうまく伝わらなかったときには、本当に苦労しました。(今でもそうですが)また、私の好きな北部の町では一般の人はほとんど英語はしゃべりません。(しゃべれませんし、多少しゃべれてもお互いにあまり通じません。)特に女の子を1晩連れ出してナイトバザールでショーを見ながらビールなどを飲んでいても、言葉が通じないのは寂しいものがあります。ましてはベッドで横にいても何を聞いても通じないので、お互いに気持ちが半分(いや十分の一)しか通いません。こんな経験皆さんもありませんか。そんなわけで、私は英語はきっぱりとあきらめて、微笑みの国の天使の使う言葉を少しでも身につけようと決心したのでした。最初はカウンターバーなどで、相手の子がお決まりの言葉を掛けてくるので、それをタイ語で会話しました。いや、単に「〜日」とか「日本」とか「遊びと買い物」という単語を覚え、英語で質問されたことを答えただけなので、正式には会話ではありませんでしたが、それだけでも彼女たちには大変受けが良くて、場合によってはキャーキャー言われたりしました。「へー、こんなに喜んでもらえるんだ。」と思うと、次の単語を覚える意欲は当然湧いてきます。次からは自分の答える言葉や、よく使う単語をたくさんノート(メモ帳)に書いて常に持って出ました。新しく教えてもらった言葉や覚えたての単語を、自分で聞いたままの発音でノートに写しておきました。場合によっては、教えてもらった言葉をその場ですぐに活用しました。ある時、呼び込みの子が日本語で声を掛けてきました。日本語がかなり上手で見た目もかわいかったので、一緒に中に入りビールを飲みながらタイ語の勉強をしました。その子は「日本人駐在員と1年間同棲していて、マンション(アパート)を買ってもらったけど、彼が日本に転勤になってからは半年の間全く連絡が取れなくなったので、この仕事に就いた。