原燃料高など、企業の経営環境が厳しさを増すなか、日本を代表する企業のトップはどんな成長戦略を講じているのか。話題の企業の内実に鋭く切り込むインタビュー。経て2001年に週刊ダイヤモンド編集部に。19年から特集担当チームで森羅万象を取材しています。一連の特集(2011~15)、「保活戦線異状アリ」「白物家電の逆襲」「アームvsインテルvsエヌビディア」「日本の魚があぶない」「登山の経済学」など。おむつがなかなか取れない3歳児の母、趣味は登山と筋トレ。原燃料高など、企業の経営環境が厳しさを増すなか、日本を代表する企業のトップはどんな成長戦略を講じているのか。話題の企業の内実に鋭く切り込むインタビュー。バックナンバー一覧LINE上で女子高生のように会話が出来る人口知能(AI)「りんな」が有名になったマイクロソフト。ユーザーは700万以上に上る。実はりんなの技術はマイクロソフトのアジア部門のR&D拠点である、マイクロソフトリサーチアジアが開発した技術をベースに作られたものだという。マイクロソフトのAI開発の最重要拠点でもある同研究所トップのシャオウェイ・ホン所長に、マイクロソフトのAI開発が目指すものについて聞いた。カーネギーメロン大学でコンピュータ・サイエンス博士号取得。1995年にマイクロソフト入社、2007年から現職。システム、ワイヤレス、ネットワーク分野を統括する。Suzuki――マイクロソフトのAI研究の特徴とは。マイクロソフトリサーチは、人工知能(AI)をどこよりも長く研究している機関です。発端がビル・ゲイツ氏が1991年に「人間の声と言語を理解、認識して、物体の認識も可能な未来のコンピュータ」を研究するために設立したものだからです。多くのデータを多大なコンピューティングパワーで処理したものに対して、AIのアルゴリズムを適用することにより、製品がインテリジェントに動く――。これが現在のAIの仕組みです。AIのA、ビッグデータのB、コンピューティングまたはクラウドのCという要素が、今のプラットフォームには求められることになります。ABCが全て揃っている企業はマイクロソフトだけです。AIの研究の長い歴史、ビッグデータについては構造化データ、非構造化データ両方を処理するサービスやデータベース製品を持っています。AIを適用する前処理にあたるデータの格納・転送・マイニングの部分をすべて当社は自前技術で行うことができます。最後のCはわれわれのおはこです。デスクトップPCからスタートし、サーバー、そしてクラウドへ事業の柱を移してきたという実績があります。