INGENIUM(インジニウム)エンジンを全機種に搭載したレンジローバー・イヴォーク。ディーゼルも新たに搭載されたが、まずはガソリン車のインプレッションからお届けしよう。FacebookTwitterスタイルも、走りも、今なお新鮮!レンジローバー初のラグジュアリー・コンパクトSUVがイヴォーク。日本では2011年の東京モーターショーでお披露目され、翌年3月に発売されたから、発売以来もう6年を経たことになる。その間に、このカテゴリーには多くのライバルが登場してきたが、イヴォークはけっして色あせていない。中核の5ドア、スタイリッシュなクーペ(3ドア)に加えてコンバーチブルも登場。2018イヤーモデルでは、高効率・低燃費の新世代エンジン「インジニウム(ガソリン/ディーゼル)」を搭載した。10cm狭いと、都会では扱いやすいのだが...。ホイールベースは2660mmで、小回り性は思ったより悪くない。タイヤはミシュランのラティチュードを履く。ラインアップでは中の上くらいに位置する(とはいえ、エンジンスペックは全車種同じ)。2016モデルでフェイスリフトを受けたエクステリアは基本的に変わらないが、レンジローバー・ブラザーズ(?)の末弟らしい威厳ある顔つきとスタイリングは、いまも新鮮だ。インテリアも、HSEダイナミックでは本革パワーシートやアルミニウムパネルが奢られ、スポーティかつ上質な雰囲気でまとめられている。タッチ式のインフォテイメントは扱いやすく、スマホとのリンクも良い。9速ATのセレクターはダイヤル式。メーター中央部はインフォメーションディスプレイで、オーディオやカーナビなどの情報を表示できる。スターターボタンを押し、ダイヤルセレクターをDに入れて、走り出す。エンジンは出足からけっこうパワフルで、ターボラグもない。従来のエンジンとパワースペック的には変わらないのだが、初期加速はかなり良くなっている。9速ATの変速は緻密で、変速ショックも少ない。1250rpmから最大トルクを発揮する設定になっているというエンジンとの相性も良く、効率の良い回転域をうまく使っているようで、従来のエンジンより15%の燃費向上を実現しているという。ちなみに9速100km/hで走行中のエンジン回転数は約1550rpmだが、その回転域でも十分トルクフルだ。サイドサポートも良いシートは上質の本革製。電動アジャストで、ヒーターも内蔵している。リアシートは大人3人で座っても、あまり狭くは感じないだろう。シートバックは6:4分割可倒式。カーゴスペースはフル乗車時でも575L、リアシートを全倒すれば1445Lと十分広い。このクラスのSUVとしてはハンドリングの良さが評価されていたイヴォークだが、その良さは変わらない。車重は1.9トン近くあるし、ドライバーの目線もけっこう高いが、そうした点をあまり意識せずにワインディングを走ってしまう。今回、スペック的によく似たボルボXC40と少し乗り比べてみた。軽快さではXC40が上だが、どっしりとした安定感はイヴォークが優っていた。SUVを意識させない、イヴォークのハンドリングの良さに変わりはなかった。2Lの直4ターボエンジンはアイドリングストップ機能も備える。再始動もスムーズだった。兄弟譲りの4WD性能はもちろん、先進の安全運転支援装備も充実。E-PACEとも、乗り比べてみたいものだ。E-PACEのほうがスタイル的には女性受けしそうだが、かつては「砂漠のロールスロイス」と呼ばれたレンジローバーのブランドに憧れる男子なら、やはりイヴォークをチョイスしたい...かな。