バスターミナルでも鉄道駅でも英語が通じない@リガ/ラトビア『バスターミナルでも鉄道駅でも英語が通じない』@リガ/ラトビアタリン(エストニア)のバスターミナルから、ユーロラインズのバスが出るのが午前9時43分。エストニアの国境到着が午後1時、バスを降りて出国のスタンプをもらう。そのあとラトビアの係官がバスへ乗り込んできて、ラトビアの入国スタンプを押す。どちらも女性の係官で、なかなか感じがいい。途中の道もきれいに舗装されていて、バスは特に速度も上げず、林の中をスーッと、静かに進む。乗客も少ないので、ゆったりと旅が出来て、僕のバス旅行の中でも1,2を争う気持ちよさだった。午後3時40分にラトビアの首都リガのバスターミナルへ到着。バスターミナルは鉄道駅の横にあったので、とにかく鉄道駅へ向かい、駅の真向かいにあった「AURORA」というホテルにチェックイン。125号室と213号室を見て、駅前広場に面した213号室に決める。Planet」にも紹介してあったが、その紹介どおりに、共同のトイレがものすごく汚かった記憶があるね。ホテルを決めると、バスターミナルへ戻り、次の目的地、リトアニアのビリニュス行きを調べる。ところが、ここではとにかく英語が通じない。バスターミナルで翌日の切符を買おうとするが、窓口では「バスの中で買え」という。それでは予約にならないので、バスターミナルのオフィスの奥に行くと、英語を話す25歳程度の美女がいた。雰囲気は、アメリカの大学へ留学した金持ちのお嬢様が、コネで仕事についている感じ。彼女の話では、窓口で予約できるとのこと。窓口へ戻ると、バスで買えと言われる。わからないが、結局、リトアニア行きのバスはエストニアから来るようなので、ラトビアでは予約できないのかもしれないと一応ナットクする。次に、鉄道駅へ行ってみる。すると、リガ発22時15分発、ビリニュス着午前7時13分の列車を発見。これで寝台車が取れれば、問題はないわけだ。ここでも窓口で英語が通じない。窓口で、ジェスチャーで眠る様子をやって、何とか一等寝台車の切符(20ドル程度)を手にする。英語で書いてないので、本当にそうなのかわからないんだが...。実際に乗ってみると、コンパートメントには片側3人ずつ、6人用のベッドがある。そのコンパートメントの下段のベッドを一つずつ使うので、一等寝台なのかと思う。設備はたいしたことがない。同室になったのが、品のいい老婦人だった。コンパートメントに男女2人きりなのでちょっとビックリしたが、目で挨拶すると、ジェスチャーで返してくれた。知的な感じがして、話せば面白そうだった。言葉が全く通じないし、夜遅かったので、そのまま寝る。これは1996年の話だが、とにかくラトビアで覚えているのは、英語が通じなかったってことだけだね。通じないところでは、ジェスチャーで通す。東欧縦断旅行(1996)[PR]。