中国の農薬事情はよく分からないが、インドネシアのことを少し書こう。農薬という記事を読んで、自分の活動を思い出したからだ。アレジャン集落でも、当然農薬は使われる。落花生考で書いたように、落花生の播種の時に、豆に農薬をまぶしたりする。熱帯の雑草は、バカに出来ない。作付けの前には、必ず除草剤を撒く。しておかないと、栽培途中で畑が雑草のジャングルになってしまうからだ。使い方があっているのなら、それほど問題にはならない。たいがいの場合、使い方が間違っている。それが、途上国の田舎といってしまえば、そうなのだが・・。インドネシアには、日本のように多くの農薬がある。安全基準のようなものもある。田舎に行けばそんな基準があることすらしらない親父たちばかりなのだ。そもそも農薬がなんであるか知っている人の方が少ないかもしれない。いう場所には、農薬の種類も少ない。私の経験から言えば、そういう農薬が少ない場所には、必ず毒性の強い農薬ばかりがおいてある。これは、農薬にまつわるこの地域の話。アレジャン集落から20キロほど離れたところにチェンネという集落がある。アレジャンに比べて比較的町に近い事もあって、アレジャンのような神秘性をとっくの昔に捨ててしまった集落である。そこに、ムハマッドという親父がいる。先進的な農民で、地元の農業普及員もよく出入りしている。県知事と一緒にとった写真を嬉しそうに見せてくれる、割と人の良い親父だ。私もよく彼と仕事をした。やる気があって、人よりも1歩も2歩も先を進みたがる親父だった。ある日、いつのもように彼の家に仕事で行った時の事。彼が家の軒先で、大量の除草剤を準備していた。日本でも売られているランドアップという、草を根から枯らす強い除草剤である。彼はにっこりと笑って、『落花生にかける』と言った。落花生にかける?落花生を枯らすために?『いや違う。田谷は知らないんだな。落花生畑の雑草がひどくなってきたから、それを枯らすために除草剤をまくのさ』。・・・でも、そうすると落花生も一緒に枯れると思うんだが?『昨日よその県から来た農家に聞いたんだ。隣りの県では落花生が生えてから、除草剤をまくそうだ。落花生は枯れなくて、雑草だけ枯れると言っていた』。確かに雑草は枯れると思うが、一緒に落花生も枯れる。生えた落花生畑約30アール(約900坪)に除草剤を嬉しそうにまいていた。この話の続きは、読者諸君が想像している通りの結果である。900坪の畑は、落花生を植え付ける前の状態に戻った。