静岡県内を東西に走る東海道本線。その線路の敷設はどのようにして行われたのでしょうか。起点である東京から順に線路を延ばしてきたのではないでしょう。各県の要所ごとに建設基地を起き、そこに資材を集めて工事をしたことは、想像に難くありません。始まると、まず敷設されたのが、今回訪ねる沼津の蛇松線だったそうです。「蛇松(じゃまつ)」というのは変わった名前ですが、海側の起点である狩野川河口近くに蛇のような形をした松の木があったことから名付けられたそうです。蛇松線は東海道線の建設資材を運ぶために敷かれた鉄道で、県内で最初に蒸気機関車が走った路線だそうです。蛇松線はその使命を変えつつ、昭和四十九年まで運行されていたそうです。(昭和四十九年といえば私が高校2年生の時。沼津にも出かけていたのですが、蛇松線には気がつかなかったです。2006年6月16日初版)』から、蛇松線についてのノートを紹介します。蛇松線とは〜『しずおか懐かし鉄道』より「明治19年、静岡県内の東海道建設工事が始まると、まず敷設されたのが沼津市街地を抜ける蛇松線だった。東海道線の建設資材を運ぶための鉄道で、県内で最初に蒸気機関車が走る路線となった。東海道線の建設には膨大な資材が必要で、これらは横浜から大型船で狩野川河口に陸揚げし、さらに蛇松線を使って東海道線の建設現場まで運んだのである。「蛇松線の開業は明治20年4月で、その半月ほど前に新橋−横浜間で使っていた第五号蒸気機関車が狩野川河口の桟橋に陸揚げされた。その日は、蒸気機関車を一目見ようと言う市民達で桟橋がいっぱいになった。河口一帯には出店が軒を並べ、大変な賑わいだったという。第五号機関車は解体して運ばれてきたため、鉄道技術者が組み立てて3月27日に試運転をしたが、沼津には石炭がなかったため、松薪を石炭代わりに燃やして走った。経て現在のJR沼津駅までを結ぶ蛇松線は、全長2.7km。明治時代の沼津の中心街は今の駅前のほんの一部だけだったので、沿線に民家はなく、のどかな松林や田んぼの中をのんびりと走っていた。「大正から昭和に書けて沿線に家が建ち初め、戦後の昭和二十年代には住宅密集地を汽車が走るような光景になってしまった。道路が休息に整備されて東海道踏切、国道1号線踏切など、2.7kmの間に21カ所物踏切ができて、蛇松線はよく自動車と衝突事故を起こした。「蒸気機関車が引っ張っていた蛇松線は同45年にディーゼル機関車に切り替えられるが、それまでは沿線簿学校や病院から蒸気機関車の汽笛がうるさいと苦情が出て、機関誌は警笛ひとつ鳴らすのにも気を使ったという。「東海道線の資材運搬用として誕生した同線は、東海道線が完成すると主に石油や木材を運んだ。沼津に魚市場が開設されてからは、魚専用の貨物列車になっていった。「列車の運行は1日4往復と決められていたが、時刻表などもともとない。沼津駅構内で空いた蒸気機関車があれば蛇松線に回すという、今では考えられたに運行のしかただった。「静岡県で一番古い蛇松線は後に沼津港線と呼び名が変わるが、トラック輸送に勝てず、昭和49年8月31日で廃線となった。現役時代は邪魔者扱いされた蛇松線だが、線路跡は緑地帯や遊歩道になって市民に親しまれている。地図を見る国土地理院の地図でも他の地図でも、開いてみると、たいてい線路跡を見て取ることができます。下の地図は国土地理院がサービスでネットに提供している地図ですが、ほぼ縦横に延びた市街道路の中を、ゆるやかなカーブを描いて沼津から狩野川河口まで線路跡が延びています。そこだけが周囲とそぐわない道路のつけ方をしているので、蛇松線の跡と分かるのです。お出かけ12月25日、久しぶりに家族4人が揃った休日なので、沼津に買い物に出かけました。午前10時半頃に仲見世通りに到着。1時間半後に待ち合わせることにして、私は沼津図書館へ。郷土史コーナーへ行って資料を紐解きました。正午、4人が再び集まっていつもの「沼津魚河岸くるくる寿司」へ...。あ、こんな事はどうでもいいですね。それからイトーヨカードーへ行き、駐車場に車を置いて、私は徒歩で沼津駅南口へ向かいました。地図を見ますと、蛇松線は沼津駅構内からそっと抜け出すようにして東海道線から離れ、緩やかなカーブを描いて狩野川河口近くへ向かいます。その起点は、どこでしょうか。駅舎の西の線路をガードでくぐって、南口の駐輪場へ来ました。ここは線路に一番近寄ることのできる場所です。私は特に鉄チャンという訳ではないので、駅の構造はよく知りません。現場で探るしかないのです。沼津駅南口は今、再開発の工事中です。その工事に携わる人たちに混じって、線路脇に来ました。路線敷と接している駐輪場から見た場内ですこの辺りから西へと、蛇松線は延びていたようです。私の存在をいぶかる人はいないようなので、ちょっと線路にお邪魔して、西を見てみました。使われていない線路や剥がされた線路の跡が幾条にも残っています使われていない路盤に沿って西に移動すると、確かに線路の剥がされた後が本線から逸れるようにして南西側に延びています。あれが蛇松線の跡に違いありません。これが蛇松線の跡でしょうか構内から出て、線路敷に一番近い市道を西に歩いてみました。小さな川を跨ぐ橋を渡ろうとすると、「城内橋」という名が書いてありました。ここ沼津は、かつてお城があったのです。この橋の名はその名残でしょう。駅南には「大手」などの地名が残っていますね。ここはお城の中だったのかな行く先に運送会社の大きな建物が見えました。蛇松線は廃線になるまで運送に使われていたはず。この建物が関係しているのかも知れません。沼津通運倉庫(株)という会社のようです?歩道からそっと覗くと、会社の建物の中には人気が感じられず、静かでした。現役稼働中の会社ですよね案内ニャンコその時、広い市道の向こうから一匹のニャンコが渡ってきて、運送会社の中に入っていくのが見えました。あっ、危ない!ニャンコは野良ちゃんでしょうか。建物の中をねぐらにしているのかな。ほどなくニャンは出てきて、また道の向こうに渡っていきます。見ている方がはらはらします見ると、ニャンコの渡っていった向こうに、小さな公園のような緑地があります。あれが蛇松線跡に作られたという「蛇松緑道」でしょうか。運送会社の倉庫に目を戻して建物の中に目をやると、(おやっ?!)と思う構造物が目に留まりました。してプラットホームの跡じゃないでしょうか・・・?この高さ、この曲率・・・、線路とホームの跡では?!1mほどの高低差を持ち、ゆるやかにカーブを描いているこのコンクリートの段差。道の反対側には緑地帯...。蛇松線跡の事実上の起点!ここが起点なんだ...、そう思って撮影をし、道路を渡って緑地帯側に行きました。あれれ、さっきのニャンコ、首輪をしています。野良ちゃんでなくて、飼いニャンコなのかなー。すると、ニャンコは緑地の脇の菓子屋さんに入って行くではないですか。ニャンコがお店の中に入っていく〜ちょうど散歩中?の男性がお店の人と話をしていったので、そっと店先に寄ってみますと、さっきのニャンコとお店のご婦人がいらっしゃいます。これ幸いと、話を聞いてみることにしました。絵になります首輪ニャンコと「こんにちは。「ええ、ここが線路の跡ですよ。今はずっと緑地になっていますけどね、そこの倉庫から線路が出ていて、踏み切りで道を渡り、魚市場の方まで延びていました。「私はここに昭和27年にお嫁に来たんですけど、30年に生まれた子が小学校を出る時はまだ列車が走っていたので、昭和の四十何年までは走っていたんじゃないですかねえ。「この道を踏み切りで渡る時にいつも汽笛を鳴らすので、すごい音がしてね。「いえ、エンジンの列車でなくて、蒸気機関車ですよ。石炭の煙が出るでしょ。その煙がお店の方に来てね、大変でしたよ。「えっ、うちのネコが倉庫まで行って来たんですか。行っちゃだめって、言っているのにねえ。前に、ここで車に跳ねられたんですよ。倉庫に行って、帰ってくる時にねえ。轢かれないで跳ねられたからまだよかったんですよ。怪我をして、1週間ほど入院したんですよ。〜そんな話を聞かせてくれて、ご婦人は私のカメラに収まってくれました。写真をプリントして、今度持っていこうっと。ありがとうございます〜線路跡を歩くさて、蛇松線跡は緑地帯になっているといいますが、河岸まで続いているのでしょうか。歩いて行ってみることにしました。「蛇松緑道」という大きな案内板が立っています線路跡は敷設当時の曲率を保って南西に延びています。軌道敷きの幅も、当時のままでしょう。民間に払い下げられないで残したものです。して沼津市も市民も、蛇松線の思い出をいつまでも残したかったのかもしれません。見える、見える、レールの跡が...線路跡は遊歩道となり、植栽で彩られています。ベンチや掃除用具の倉庫なども置いてあります。その地区ごとに当番を決めて清掃や管理をしているように見えました。このようにきれいな舗装がされています市道と交差するところでは、線路を剥がしてアスファルトで埋めたような跡が見てとれます。全線上には21カ所の踏み切りがあったといいますから、これらの一つ一つが踏み切りだったのかも知れません。幅員のある旧国道一号線は、跨線橋で渡っています。ここももちろん踏み切りだったのですが、交通量が増えた昭和の後期には、列車よりも自動車優先だったそうで、道路を渡る前に列車が一時停止し、操車係が降りて旗を振り、自動車の流れを止めて踏み切りを横断したそうです。緑道は歩道橋となって国道を渡っていますここも昔は踏切で横断していたということです階段がないのは自転車や車いすでも通行できるようにするためでしょうか国道の車の速い流れが蛇松線を廃線に追い込んだのでしょう古いスバル360は蛇松線の往来を見てきたのでしょうちょうど中間地点当たりに、蛇松緑道に関するていねいな案内板がありました市役所の南から来る大通りを渡ります。あ、ここは私が車で時々通る交差点です。ここが蛇松線跡と交わるところだったんですねえ。おしゃれです緑地帯?ニャンコ地帯?緑地は、その地域によって姿を変えます。遊歩道のような所もあれば、植栽が豊かで庭園のようになっているところもあります。庭園のような緑道かなり南下しました。全線の半分以上は来たと思います。緑地帯には比較的大きめの植栽が増え、周囲は住宅地になりました。緑地帯がすぐ民家の裏に接しています。ほらほら〜、線路と踏切の跡が〜こんな山茶花の咲く道もあります。このカーブは当時の線路のそれではないですよねあ、「ニャンコに餌を与えないでください」という小さな看板が花壇に立ててあります。ニャンコがいるのかなあ。すると、しばらく歩くうちに、おお、ニャンコの姿が見られるようになりました。アパートの裏口で毛繕い白ニャンそればかりか、うっ、小さな工場の裏や民家に接した植木の中に、かなりのニャンコがいるようです。おお、キタ、キタ〜!ほら、いる、いる〜こっち見て静かにしている〜すると、あらら、一匹の子猫が寄ってきてまとわりつき始めました。私がしゃがむと、ずんずん膝に乗ってきます。連れて帰ることはできないのにー。目は恐いね「連れて帰ってニャン」と言っているようです「帰りにまた寄るからね〜。」と子ニャンコを膝から降ろし、走って逃げました。ないと着いて来ちゃうからです。いう別れ、いつもつらいです。話を聞くニャンコと別れ、歩いていると、熟年の夫婦が後ろから歩いてこられました。うウオーキング中のようです。私も歩調を合わせながら、蛇松線について伺ってみました。すると、奥様の方が返事をしてくれました。お話聞かせてーそのお話はこんな内容でした。「はい、ここは鉄道が通っていました。今は緑地帯になっていますが、沼津駅まで、それがずっと続いていますよ。「線路ですか、線路はもう残っていないですねえ。この先に踏み切りが残されていますよ。いえ、普通の大きさの、大きい列車でした。」ご夫婦は、何をウオーキングをしながら古いことを尋ねるのかねえ、という面もちで、特に私の話には関心を示されず、一心に前を見て歩いておられます。結局、新たに得られた情報は、この先に踏み切りが残っている、という事だけでした。捨てる神あれば拾う神あり。(いえ、失礼しました、いい歳して線路のことを聞き歩く私の方が変なんですね)ウオーキングのご夫婦に懸命に取りすがって話を聞こうとしている姿を見たのでしょう、一人の男性が話しかけてきました。発見!「はーい、こんちは。そりゃ、遠いところから...。「そうだよ、ここは蛇松線と言って、今でも小さいのが残っているんじゃないかな、蛇の形をした松の木があったところから『蛇松線』と呼ばれていた線路だったよ。「沼津からここまで延びていてね、ここで線路が別れて、一本は魚市場の方へ行き、もう一本はむこうの工場の方に行っていたんだよ。