カイラーシュ・コロニーの位置を地図で調べてみると、グレーター・カイラーシュ1の東、イースト・オブ・カイラーシュの南、ネルー・プレイスの西に位置していた。地図で見る限りは、住宅地のど真ん中である。今日はまず、以前までサンスターンがあったサルヴォーダヤ・エンクレイヴへ行ってみた。サンスターンの旧校舎は取り壊しが始まっており、事務室は荷物が全て運び去られてガランドウになっていた。ジャイソワール校長を始め、事務員の人がいたので、「今日学費を受け取ってもらえますか?」と聞いてみたら、「2日後に来てください」と言われた。午後から今度はカイラーシュ・コロニーにあるサンスターンの新校舎を見に行った。この辺りは高級住宅地で、安そうな物件などなさそうだった。新校舎はすぐに見つかった。こ、これは・・・!前の校舎は年季の入ったオンボロ校舎で、かつアルヴィンド・アーシュラムの建物を間借りするような形だったのだが、今回は独立した建物で、かなり立派だったので驚いた。中に入ってみると、奥行きもけっこうあって広々としていた。工事中かつ引越し中で中はゴタゴタとしていたが、片付いたらかなり見栄えのいい学校になることは容易に想像できた。サンスターンが移転するという話は、実は前々からまことしやかに言い伝えられてきた。ところが、政府から予算が下りずに、移転先は決定しているものの引越しできずにいたのだった。ところが、そんなサンスターンに転機が訪れた。昨年度の卒業式の日に、人材開発省(日本の文部省にあたる)の副大臣が出席してくれたのだ。彼女の前で、サンスターンのある生徒が、サンスターンの老朽化した設備の窮状を訴えた。副大臣はその席で、「必ず予算を通して、サンスターンの学生が快適に学べる環境を提供します」と約束した。その副大臣の言葉は、いかにも政治家的な、その場限りの社交辞令だとばかり思っていた。ところがその言葉はどうやら真実だったようだ。急転直下、政府からサンスターンに予算が下り、念願だった引越しが成就したのだ。以上のストーリーは僕の予想を交えたものだが、大体の筋は当たっていると思う。何を隠そう、卒業式で窮状を訴えた生徒というのは、この僕である。我ながらとんでもないことをしてしまったと責任を感じていた。今年に入ってから、さらにサンスターンで学ぶことを前提にして家を引っ越した人が数人いるからだ。彼らはサンスターンがよりによって今年移転するなど夢にも思っていなかっただろう。したら彼らはまた引越ししなければならなくなるかもしれない。サンスターンの教師や事務員の中には、通いなれた旧校舎に愛着を持っていた人も少なからずいただろう。今回の引越しは、あまり皆から望まれていないものだったかもしれない。非常に責任を感じていたのだ。僕の一言がそこまで力を持ったとは半ば信じられなかったので、何食わぬ顔をしてサンスターンの新校舎の中に入っていった。1階は広々とした玄関になっていて、入ってすぐ右の部屋は校長室になりそうな感じだった。入って直進すると、事務室になりそうな感じの広い空間になっていた。その事務室予定地には、事務員の人が椅子に座ってだべっていた。僕を見ると開口一発、「おぉ〜、君が副大臣にサンスターンの窮状を訴えてくれたから、引越しすることになったよ〜」と言われた。どひゃ〜〜、やっぱり僕のせいか・・・!かなりずっこけそうになってしまった。インドという国は本当によく分からない。何年も何年も棚上げされ続けるような事柄があると思ったら、ひょんなことから一気に事が進展することもあるのだ。人たちは嬉しそうな感じだったが・・・。僕にとってもサンスターンの移転は大きな問題となった。ガウタム・ナガルから通うには少し不便な地域になってしまったからだ。いうか、カイラーシュ・コロニーは交通の便があまりよくないので、近くに住まない限り、バスではどこからでも通いにくそうな場所になってしまった。いって、新サンスターンの周辺は高級住宅街なので、安い物件を見つけることは容易ではなさそうだ。これからじっくり考えなければならない。◆インドに6ヶ月以上滞在する外国人は、入国後2週間以内に外国人登録局(FRRO)で外国人登録を行わなくてはならない。僕は既に去年登録しているので、今回は延長手続きということになる。延長手続きの場合、何が必要なのかわからなかったので、とりあえず今日、FRROへ行ってみることにした。FRROは去年の夏まではITOの近くにあったのだが、今はハイアット・リージェンシーのそばに移った。新しいFRROへ行くのは初めてだ。FRROの移転先にはパスポート・オフィスやその他の省庁の役所が密集していた。FRROはブロック8の1階にあった。僕は受付の人に「登録を更新したいのですが、何が必要ですか?」と言った。Residence)と学校の在学証明と写真1枚が必要」と答えて、アプリケーション・フォームをくれた。学校で在学証明をもらわなければならないようだ。大家さんに在住証明を作ってもらわなければならない。FRROを出て、日陰に腰を下ろしてしばらく考え込む。もらったアプリケーション・フォームをよく見てみると、どうもこれはヴィザの延長用のものみたいだった。僕は既に日本でヴィザを延長して来たので、これは必要ないはずだ。こちらの言いたいことがあまり伝わらなかったのだろう。どっちにしろ、学校の在学証明は必要そうなので、明日サンスターンのオフィスが業務を始めたら在学証明を早速もらってまたここに来ようと思った。家に帰ってとりあえず大家さんに「在住証明が欲しいんですけど」と言ってみたら、「まずこれを理解してほしい」と前置きして「本当は外国人を家賃をとって住まわせるには警察に届け出なければならない。私はそういうことはしていない。家族の一員としてホームステイしていることにしてくれ」と言った。それはそれでいいとする。「君のことだから在住証明ぐらいは出してやれるが、どういう文面で書けばいいのかオフィサーに聞いてきてくれ」と言われた。面倒なことになりつつある。この話と同時に、僕は大家さんにもしかしたら引越しするかもしれないということを話してみた。学校が移転してしまい、ガウタム・ナガルから通いにくくなってしまったから、学校の近くに引っ越そうかどうしようか迷っている、と言った。部屋のソファーでは学校から帰ってきたスラブが、疲れていたのかバッタリと倒れこんで昼寝をしていたのだが、僕がこの話をし出したら、急に意識を取り戻して耳を傾け始めたのが分かった。スラブは僕のことを気に入ってくれてるため、僕が引っ越すと寂しくなってしまうだろう。大家さんは、ガウタム・ナガルからバスでカイラーシュ・コロニーまで行ける、と言っていた。一度実際バスに乗って確かめてみなければならないだろう。今日はケーンドリーヤ・ヒンディー・サンスターンに学費を払いに行った。一昨日下見に行ったときよりも大分片付いていて、建物の前にはサンスターンの大きな看板が立っていたが、まだまだ時間がかかりそうな雰囲気だった。外国人登録のために学校の在学証明が必要だし、よく見たら外国人登録延長の期限が今日までと書かれていたので、なんとしてでも今日、お金を払って在学証明を発行してもらわなければならなかった。ところが事務員に聞いてみると、入学手続きに今年から大使館の推薦状が必要になったらしい。いうことは早く言ってくれ!一昨日も来たじゃないか!!と思いつつもサンスターンの新校舎を出て、チャーナキャプリーにある日本大使館へ向かった。いえばあのとき、なぜか僕の実家にインドの日本大使館から電話がかかってきたことがあった。僕は大使館に在留届を出していなかったのに、どうして実家の電話番号が分かったのか不思議だったが、やはり日本大使館がサンスターンに名簿を提供させたらしい。これから入学する日本人についても把握しておきたいらしく、一度大使館を通して入学手続きを行わなければならないことになったようだ。なんか自分の行動を監視されているようで甚だ気分が悪い。日本大使館の場所は大体知っていたが、行くのは初めてだった。チャーナキャープリーは各国の大使館が集中している場所である。日本大使館へ到着し、警備員のチェックを受けた後、中に入った。Centre(JCIC)で発行しているらしい。文句を言っていても仕方がない。オート・リクシャーを拾って今度はコンノート・プレイスの近くのJCICまで移動した。JCICの中に入るのも初めてだった。巡ってみた結果、図書館で推薦状を発行してもらえることが分かった。推薦状発行には1日かかるみたいで、明日の3時以降に来てくれ、と言われてしまった。・・・もう駄目だ・・・間に合わない・・・。実は大家さんの在住証明もまだもらっていない。結局今日は何も書類が揃わなかったことになる・・・。この時点で午後3時になっていた。仕方ない理由によって書類が間に合わなかった旨を説明してみようと思い、FRROへ向かった。FRROの職員は相変わらず無愛想でダラダラと仕事をしており、かなりの時間待たされた。今日は朝からほとんど食べ物を食べていない。イライラしながら待っている時間というのは、急に空腹に気付くことが多い。腹減ったなぁと思いつつ、じっと待ち続けた。FRROに来ている外国人というのは、ヴィザの延長手続きの人が圧倒的に多い。偏見かもしれないが、ヴィザの延長手続きをしている外国人を見てみると、ヒッピー風の汚らしい外見の人が多い。いう連中を毎日相手にしているから、FRROの職員は無愛想になってしまうのだろうかと漠然と考えていた。何とか僕の順番が来た。延長手続きの期限は今日までだったみたいだ。在学証明の提出を求められたが、「学校が移転してオフィスが閉まっていてまだ手に入らない」と嘘を言ったら見逃してくれた。在住証明の方は、実は去年外国人登録をした後、30日以内にFRROに提出しなければならないことになっていたようだ。いえば5月にインドを出国する際も出国審査で同じことを言われた。FRROの人は無表情で僕に、手帳に書かれていた「30日以内に在住証明をオフィスに提出すること」という文を読み上げさせた。その記述はプリントされた文字ではなく、走り書きで書かれていたので、僕は「字が汚くて読めなかった」と言い訳を言ったら(実際読めなかった・・・)、これも見逃してもらえた。書類が揃っていなかったものの、なんとかかんとか外国人登録の延長手続きは完了した。その代わりに「7日以内に在学証明と在住証明をFRROに提出すること」という注意書きを手帳に書かれた。これもまた走り書きだ。最近のデリーは本当に暮らしにくい。暑くて仕方ないことに加え、停電、断水も多く、電気が来たとしても電圧が低く、水が来たとしても水圧が弱い。夜は暑さで何度も目が覚めるため、慢性的な寝不足状態にある。早く手続きを終えて北の方へ行きたい。最近バスの運賃が値上がりした。前までは距離に応じて2、4、6、10ルピーだったのだが、今は2、5、7、10ルピーとなった。聞くところによるとケーブル・テレビの料金も値上がりし、前まで1月70ルピーだったのが今は360ルピーになったらしい。他にも値上がりしたものはありそうだ。今日は3時頃にJCICへ行って推薦状をもらった。何の問題もなくもらえた。JCICの図書館では、日本語を学ぶインド人たちが勉強していた。昨日も知り合いのインド人に出会ったが、今日も別の知り合いに出会った。JCICは7月1日から始まったようだ。日本人の教師がまだインドに戻ってきていないため、いくつかのクラスはまだ始まらないらしい。在住証明のための書類も今日用意した。ワードで文章を作ってプリント・アウトしたので、あとは大家さんのサインをもらえばいい。ところが今日の夕方の大家さんは酔っ払っていて使いものにならなかったので、明日の朝サインしてもらうことにした。実はうちの大家さんは酒好きである。大酒飲みというわけでもないのだが、酔いやすい体質らしく、少量飲んで激しく酔っ払い、訳の分からないことをうめき始める。なると家族も手が付けられないみたいで、放っておいている。大家さんは厳格なジャイナ教徒で、普段は割と禁欲的な生活を送っており、僕にもときどき説教をしてくるのだが、なぜか酒だけは飲む。酒を飲むと禁欲的生活の鬱憤が一気に噴出したかのように人格が変わり、怒ったり泣いたり感情の起伏が激しくなって、家族に暴力を振るったりするようになる。それを見るといつもインドの神様の二面性が思い出されてくる。破壊の神シヴァは一方で恩恵の神でもあり、慈悲深い女神パールヴァティーは悪魔を退治する恐ろしい女神ドゥルガーと表裏一体である。1人の人格に秘められた二面性、矛盾性みたいなものが、堂々と神様の形となって人々に示されているのだからインドはすごい。インドで飲酒が疎まれているのは、やはりインド人は日本人よりも遥かに激しく酔っ払いやすい人種であることが原因のように思われる。夕方に大家さんの家のお手伝いボーイ、シャームーと一緒に、ビール・バーザールへ買い物に行った。ビール・バーザールはガウタム・ナガルのすぐそばで毎週木曜日に開かれる定期市である。僕が家に帰ったときにシャームーが買い物に出掛けるところだったので、僕もついていくことにしたのだ。インドの食料品市場というのは客も売り手も本当にエネルギッシュだが、特に定期市となると週に1回なので輪をかけてすさまじい。ビール・バーザールで売られている食料品は毎日出ている市場よりも安いみたいで、各家庭から1週間分の食料を買い込むために派遣されてきた人々でごった返している。インドでは女性があまり外を出歩く習慣がないので男が買い物をする、という話は割と有名だが、デリーではその習慣も廃れてしまったみたいで、買い物客は女半分、男半分ぐらいである。日本に比べたら男の買い物客の割合は圧倒的に高いかもしれない。僕は野菜や果物を買うときは、ユスフ・サラーイにある毎日出ている屋台で買っているので、こんな混雑している市場で買い物をする自信がない。ビール・バーザールの道の両側にはビッシリと屋台や露店が立ち並び、それぞれ1品目から数品目の野菜・果物を扱っている。シャームーは人ごみを掻き分け、どんどん目的の野菜を買い込んでいく。大根、ニンニク、トマト、オクラなどなど・・・見ただけじゃあ何だか分からないような野菜も多い。店の人からカゴをもらって、無造作に積み上げられている野菜の山の中から、自分で選別して欲しい分だけそのカゴに入れ、秤で計ってもらう。シャームーは買い物慣れしているだけあって、1キロ欲しかったら大体1キロ分くらいの量を選ぶことができる。店の人は秤で計って品物を減らしたり増やしたりしながら微調整する。インドでは1キロ何ルピーという料金設定で売られていることがほとんどだ。物にもよるが、野菜ならどれでも1キロ10ルピー前後である。僕はビール・バーザール名物のチョーレー・バトーレーを2皿分買って帰った。