『匂いが変で、ただただ塩っ辛い』らしい。醤油がだめとなると、日本での生活はずいぶんと厳しい。入寮初日、歓迎をこめて寮のほうで、カレーライスで食事会を開いてくれた。カレーならば、食べられるだろうと期待してのことである。aneh(味が変)』であった。インドネシアにもカレーはあるのだが、使う調味料がずいぶん違う。留学生は『見た目カレーみたいなんだけど、変な味で食べられない』とのこと。あっちでは大量に使えるココナッツは、日本ではほとんど生えないし香辛料もあちらほど大量には使えない(使わない)。聞けば、唐辛子は好きだ、というので僕が自家用に栽培しているインドネシアの唐辛子を分けてあげることにした。来週に採りに来る予定。『昨日あたりから、少しずつですが食べるようになったみたいです』とのこと。異国の地で、食があわない苦しみが解るだけになんとか力になってやりたいのだが。062007農業B6での繋がり中卸とあるスーパーの青果担当者が来園。うちの野菜をいろいろと見に来てくれた。以前から考えていたことなのだが、自分の野菜が売られているスーパーの売り場に自作のポップ(広告)を飾ってもらえないかと考えている。中卸と青果担当者が来てくれたので、それについてたずねた。『B6が限界ですね』とスーパーの青果担当者は言う。ポップの大きさが、紙のB6が限界だというのだ。売り場の棚に貼り付けるものなので、大きすぎれば商品が見えなくなる。いって、小さすぎては人目に触れない。いい大きさが、B6だというのだ。ためしに紙を折ってB6を作ってみる。生産者の顔写真を載せて、2文ほど文章を書いたら、もうそれで一杯のスペース。微妙な大きさなのだが、やってみる価値はある。先月に農村体験できた早稲田の学生がこういっていたのを思い出す。『ラベルは一方的ですが唯一の生産者との窓口になります。ラベルに書かれているのが知らない農薬の名前でも、知らない生産者の名前でも、そこに生産者を感じられます。したら、僕ら生産者は、どんな流通経路にせよ、食べてくれる人に僕らを感じてもらえる努力はするべきだ。B6のスペースであったとしても。小さなことではないだろう。ポップを作ってみるか。捨てる神あれば、拾う神あり。売れなくなる、というか、売れないということが解ってきていた『食用ホオズキ』を引き取ってくれる先が見つかった。その業者は、『とれるだけください』と言ってくれている。これまでとはまるで180度違った反応なのだ。これまではレストランなどに野菜を卸している八百屋を対象にホオズキの営業をしてきたのだが、まったく売れなかった。そこで発想をほんの少しだけ変えてみた。果物を専門に扱っている中卸に声をかけることにしたのである。『お客さんに結構評判いいですよ』とその中卸。収穫できる分はすべて引き取るという。それどころか『来年はもっと早くから収穫できませんか?』と言ってきた。なんでもお菓子用に使うベリーは、赤や黒色ばかりで、ホオズキのような黄色やオレンジ色が少ないから、だそうだ。ベリーの収穫時期になる初夏前に、ホオズキも収穫することが出来ればもっと売れるだろう、とその業者は言う。研究を重ねて、来年は6月に収穫できるようやってみても面白い。ハウス栽培にしてみるか。そんなことを考えるのも、農業の楽しみの一つである。:通訳2日目そういうのも昔あったよなぁ、と思われる人もいるだろう。『そういう面白い番組もあるらしい』とうわさに聞くばかりで、番組をはじめて見たのは、インドネシアでの再放送だった。ちなみにドリフの8時だよ全員集合も久米博も知らないで育った。通訳2日目にして最終日。皆その迫力に圧倒されていた。歓迎の式典では、堅苦しい、しかも日本的な言い回し(インドネシア側はインドネシア的な言い回し)の挨拶が続く。いうのを訳すのが一番疲れるのである。美辞麗句が続くのだが、大抵中身が無い。それの挨拶様式を聞きなれてしまうと、なんだか綺麗な言葉で綴られた挨拶に感じるかもしれないが、それを異国の言葉に直訳してみると、ほとんど中身がないというのがわかる。日本的な挨拶を、インドネシア的な挨拶言葉に訳すのだが、こういう場合、大胆に文の内容を変えてしまう。僕の場合は、完全に僕独自で挨拶文を創作してしまう場合も多い。連れてきた留学生と別れ、引率の先生たちは地元農家見学へと出かけた。地元の農林高校の計らいで、この農家見学を僕の農場にしてもらうことができた。農場見学は、こちらの農業事情を知るとともに来年から来るであろう研修生の仕事の現場の視察も兼ねてしまおうというものだった。実際の仕事の流れを見つつ、園芸作物の中でも野菜(特に葉野菜)に興味がある人に研修生として来てもらうことになった。引率の先生の中には、実習担当の先生もいて、さっそく何名かの候補になる名前があがっていた。見学後、一団はそのまま空港へ。そのバスの中、研修事業で話が盛り上がる。今回のインドネシアからの一団の来日は僕にとってはとても都合の良いものとなった。研修について話をつめることが出来、さらに現場視察もしてもらえたからである。お金は地元農林高校持ち。校長からは、研修事業は是非とも成功させたい、と意気込みを伝えられる。なんでも来年の定年後は、そのまま地元の県知事選に出馬を予定しているらしくそれまでに少しでも成果を稼ぎたいとの事だった。『タヤ、1人といわず、10人でも20人でも研修生を送るぞ』と、やや無謀とも思える発言が続くのは、そのせいでもあろう。僕との研修事業を皮切りに、彼の夢はこう続いていく。『この研修が成功して、そして私が知事になれば、いつかはこの県と我が県とが有効提携を結び、我が県から何十人何百人という研修生を、この県で受け入れてもらえるようにしたい。その時は、タヤにも協力を頼むぞ』。どこまでも夢のような話なので、うんうん、と情熱的にだが、どこか適当に相槌をうっておいた。すると校長は『それとは別に、県知事になったら是非、タヤに連れて行ってもらいたいところがあるんだ』と真剣な顔で言う。はい、どこへでもお供しますよ、と僕。それはどこですか?『それは、「たけし城」だ』。インドネシアでは、あの懐かしい風雲たけし城のテレビ番組が、インドネシア語に吹き返られて、なんどもなんども放送されている。超人気番組のひとつなのだ。TBS系の放送が入らない地域で育った僕は、インドネシアで初めてそれを見たのは余談。『実は知事になったら、低迷する県の経済を活性化させる秘策があるんだ。我が県にも「たけし城」をつくって、それを観光の目玉にしようと考えているんだ。する僕をよそに、校長は空港に着くまでの間、延々とたけし城の魅力と経済効果について話してくれた。彼らは母国へと帰っていった。研修事業のことを覚えていてくれることを祈った。して僕の短い通訳の仕事が終わった。1日インドネシア語を使い続けたのは、約1年ぶり。そのせいか、頭の右側後部がなんだか腫れぼったく、疲れている。普段使わない脳細胞を使ったからだろうか。今年もインドネシアの農林高校から短期留学生がやってきた。生徒は2人、引率の先生は5人、というなんともインドネシアらしい編制の一団だった。僕がこの交流事業にかかわりを持ってから、すでに6年が経っている。当初は、こんな交流はすぐに途絶えるだろう、と思っていたのだがなんだかんだと続いている。地元の農林高校にもやる気のある先生がいて、その人の熱意もあろうが、それ以上に、インドネシア側の熱意はすごい。『日本の農林高校に留学が出来ます』というのを売りにして優秀な生徒を確保しているとか。隣の市町村の農林高校と合併問題が常に言われ続けているこちらの農林高校とは、勢いが違う。それとは別に、あちらの校長と研修事業についても打ち合わせをする。話すのが一番で、勘違いも一掃できた(と思いたい)。9月中にあちらの農林高校出身者を対象に選考を行い来年の3月には、研修生がわが農園にくる予定で、校長とも計画をたてた。校長は来年には定年を向かえる。その前に成果を増やしたい彼は、話を大きくしがちなのだが、なんとか3月まで、こちらからブレーキをかけながら、こちらの望む形で研修事業を始めたい。いう遠隔操作は、僕の経験上、大抵がうまくいかないのだがなんとか、なんとか、やり遂げないといけない。なんだか懐かしい感覚だ。協力隊で活動していたときのような感覚がよみがってくる。あの時も、1つ踏み外すと失敗するような活動だった。いうのは意外と好きなのだ。あの時は、最後の最後で踏み外して大変なことになったけど。