酵素とはなんだろう?酵素の役割や概要について調べてみました。代謝、排泄など、それぞれの過程でいろいろな化学反応が起こっていきます。物質を変化させて利用するのに欠かせない触媒としての役割があるといわれています。「私はタンパク質を分解するね」といった種類によって役割が違い、胃や小腸などいわば勤務先も様々です。それぞれが適材適所で頑張っているんですね。酵素と聞いてよく耳にしたり思い浮かぶのが消化酵素。体内で生成された酵素の中で、食べたものを消化する時に活躍する酵素です。有名なのは「アミラーゼ」。唾液などにある消化酵素で、デンプンを分解します。腸にある「ラクターゼ」は乳糖をブドウ糖とガラクトースにする、というように酵素ひとつひとつに機能や役割があります。一種の流れ作業のように酵素がそれぞれ機能しながら食べ物を体に吸収できるかたちに変えていくイメージです。小腸などで栄養素を体に取り込める状態になっていくというわけです。歩いたり考えたりといった人間のあらゆる活動にも深く関わっているとされています。した消化以外に関わる酵素は「代謝酵素」と表現されたりもします。体調が悪い時には消化以外の役割に酵素がたくさん必要になったり、ストレスや年齢など体の状態はその時によって変化していきます。消化にも、体の様々な活動にも酵素が不足せず、それぞれバランスよく機能している状態が理想といえそうです。食べ物から摂ることができる酵素もあって「食物酵素」と呼ばれています。