他人が自分の子供の面倒を見ると自然と「ありがとう」を言うわたし。他人の子どものことは、まずその母親にうかがいをたてるわたし。アメリカなどの欧米先進国でもその習慣は同様だ。先進国文化に住むときは、それはそれで必要なことなのだが。それは、世界の観点から見ると、ある特定の文化にすぎないということ。違った常識というものも、この世界にはたくさんあるということ。誰が生み落とそうが、子どもは子ども。そこに居合わせた大人が目をかけて、安全を見守り、愛情をかけてやらなければ生きられない。することは、そこにいる大人の自然な義務だ。—そういう常識で社会全体が堂々と回っているところも、世界にはたくさんあるのだ。「わたしの」というツバル語は2種類あります。(複数形も入れると4種類ですが、複数形はここでは省略。自分の血族・自分の体の一部・そして自分がその一部である場所を言うとき、「わたしの」は「トク」です。「わたし」にとって、切ってもきれない大切なものに使うわけです。生活や身の回りのものを言うとき、「わたしの」は「タク」です。上記の「トク」より気軽で一般的なニュアンス。「わたしの子ども」(自分が生んだこども、養子にもらったこどもなど。「わたしの子ども」=「タク・タマリキ」。「なぜ?血が繋がってるんだから『トク』じゃないの?」と最初わたしは理解できませんでした。ツバル人の、自分の子、ひとの子をへだてない態度を見ているうちに、だんだん、この言葉の感覚が分かってきました。