小沢一郎の私邸に書生として住み込み、卒業後は私設秘書を務める。2005年の衆院選で、民主党公認で北海道11区より立候補。84,626票を集めるが、107,056票を得た中川昭一(自民党)に惜敗率79.0%で敗れる。民主党の衆議院議員荒井聰が2007年4月8日の北海道知事選出馬に伴い、3月16日に辞職したため、比例区次点であった石川は3月27日に総務省中央選管の承認を得て、繰上で初当選(一種の比例復活)を果たした。21年ぶりの議席となる。逮捕された際には、[1]2009年3月12日に東京地検から事情聴取を受けた。おいて、前回同様北海道11区から出馬し118,655票を獲得、中川昭一(89,818票)を破り再選した。2月に起訴され、民主党を離党。(当時[2])に入党。2012年2月3日、BS11でアナウンサーだった阪中香織と結婚式を行う[3]。新党大地[4]の公認を受けて北海道11区から立候補した。北海道11区で地盤を持っていた中川昭一の妻・郁子の挑戦を受け、小選挙区では約1万6千票差で敗北した。新党大地から重複立候補していた比例北海道ブロックの惜敗率の結果により、復活当選し、3期目。2013年5月16日、北海道帯広市で開かれた後援会の役員会で議員辞職の意向を示すとともに、陸山会事件で有罪判決を受けた件に関して最高裁判所への上告は取り下げないと表明した。5月17日に衆議院議長宛に辞職願を提出し、5月21日の本会議で辞職が許可された[5]。石川の辞職に伴い、鈴木宗男の長女である鈴木貴子が繰り上げ当選することになる。これを受けて、鈴木宗男は「重大な決断で言葉もない。裁判での無罪を信じており、石川さんの再起に向けて今後も連携していきたい」と述べている[6]。2013年12月31日、鈴木宗男の同意を得て、新党大地を離党[7]。合格、4月から大学院生となる。大学院での研究課題は「英国におけるブレア政権誕生までの労働党改革と日本の民主党との比較研究」[8]。2014年(平成26年)9月30日付で最高裁判所は石川の上記の上告を棄却し、禁錮2年・執行猶予3年が確定した[9]。2015年4月30日付で民主党に復党[10][11]。1]、知裕の予想より衆議院議員総選挙が早まったという事情を考慮して[12]妻の香織が立憲民主党公認で擁立され北海道11区から立候補し98,214票を得て、82,096票の前職中川郁子を降し当選した[13][14][15]。させない市民の風・北海道」も支持を表明する野党統一候補となった[17]が、前夕張市長の鈴木直道に60万票余りの大差で敗れた[18]。