間違っているとかいないとか。それを再び咀嚼すると、あの時の香澄がまったく別の香澄に見えた。香澄が私を、そう想っている。羽丘のうわさ話を振って、それに私がどう感じるのかを聞いて、許されないことなのかと尋ねて、やっぱり間違っているのかと不安になる。頭に思い浮かべた香澄のその語調はどうだっただろうか。あの時は義憤にかられ、強い言葉で否定する言葉だった。今思い浮かべるのは、不安にかられ、人の顔色を窺い、間違いであって欲しくないと願う頼りない祈りの声だ。するのなら、私は......。思考の底へ沈んでいた意識が、風に吹かれて消えてしまいそうな声に呼び戻される。香澄が今にも泣きそうな顔をしているのが目に映った。それを見て、ああ、と私は自分の正直な気持ちに観念した。焦って何かを言いかけた香澄を制した。その震える身体を優しく抱きしめる。......愛してると突然言われた。なにかを確かめるような言い方だった。自分は間違えていないと言い聞かせるような。思わずその身体を抱きしめてしまう。いいよ、なにも言わなくていい。いつの間にか香澄と同じ気持ちだった私も何も言わないから。思って、ただ香澄の背をゆっくりさする。して、恐る恐るという風に香澄の腕が私の背中に回されて、頼りない力で抱き着かれた。小さな嗚咽も聞こえてくる。いつもとはまるで正反対だな、なんて思うと少しだけおかしくて、そんな香澄が愛おしくて、私は香澄が泣き止むまでこのままでいようと思った。ID:p7hexEOn0「さーや、一緒に帰ろ!」と香澄が言う。「うん、いいよ」と私が応える。木枯らしが吹き抜ける道を、二人並んで歩く。話す言葉は他愛のないことばかりだ。数学がもうまったく理解できない境地になってきたとか、お昼ご飯のお弁当に好きなもの入れてくれてありがとうだとか、最近妹や弟がどうだとか、またライブやりたいねだとか。その十二月の頭から変わらない情景の中で、一つ変わったことがあった。......右手があたたかい。二つ並んだ背の高い影。その影に橋が架かって、一つの影になっていた。愛してると突然言われた。なにかを確かめるような言い方だった。自分は間違えていないと言い聞かせるような。思わずその身体を抱きしめてしまう。いいよ、なにも言わなくていい。沙綾「困ってる人を絶対に放っておかないよね。