蒼のほとりで書に溺れ。蒼のほとりで書に溺れ。物語あの夏は、この夏に続いている・・・。皆がそれぞれ何かを知っていて、お互いを探り合い、少しずつ出来事を語り合い、そして一つの終わりを迎える。〈かれら〉は変容する。恩田陸さんの描く少年少女達は、強い。繊細で透明な、お互いに捉われている特別な〈かれら〉は、『蛇行する川のほとり』での出来事を通じて色々なものを吸収し、危うさを孕みつつ、もっと強くなってゆく。ショッキングな物語だ。最初は柔らかな憧れに始まり、段々と不穏さを増し、夏が猛威をふるう。忘れていた出来事が暴かれ、衝撃的な事故が起こり、過去が明らかになってゆく。その過程で、不思議で恐ろしい出来事も起こる。関わった少年少女達は、たった数日の間に全く違う者に変わっている。いや、以前の自分に更に別の要素を加え、過去を残しつつも、強く新しい存在に変わっているのだ。なんだかやたら感傷的だなぁ。いう書き方をしたらいいのか、実を言うとよくわからないのだ。10年以上前の殺人事件と死亡事故。実はその当事者である少年少女たちが、夏の数日を一緒に過ごす。ミステリーと言っていい舞台設定だし、「誰が殺したのか」「どうやって殺したのか」も追及されてゆくのに、それでも尚、叙情的に描かれる彼らの日々は、懐かしい気持ちを呼び起こす。子供ではないけれど、まだ大人にもなっていない、あの頃。したきっかけで、全てが変わる可能性を秘めていた、あの頃。私がこの物語の登場人物たちのような繊細さを秘めていた、というわけではない。彼らの過ごした日々に郷愁を感じる。あの空気は、もう感じることが出来ない。私が読んだのは中公公論社の3分冊された初版本だったんだけど、各巻で語り手が変わって視点が変わり、出来事は少しずつ明らかになっていく。美しく二人で完結しているかのような上級生、香澄と芳野に「演劇部の舞台背景を仕上げよう」と誘われ、香澄の住む〈船着き場のある家〉で合宿することになった、毬子。そこに香澄の従兄・月彦とその友人暁臣も参加し、過去に子の〈船着き場のある家〉で起こった香澄の母の殺人事件、そして同時期に発生した暁臣の姉の死亡事故について、思わせぶりな発言が繰り返される。第三者である、毬子の友人・真魚子(まおこ)が登場する、という段階になって、彼女を迎えに行った香澄と毬子が事故に会う。舞台背景を仕上げ、仕上がりを確認しに持っていった野外劇場で、香澄の母の事件について芳野と月彦が推理を展開する。それを見せられていた香澄の父と義理の母のまえに、灰色の仮面をかぶった少女に「香澄」が降りて(或いはそう演じられて)、自分の行為の理由を激しく語る。時間を遡った最終章で、香澄は彼女の真実を語る。