Japonスパイクに息子の名前を刻み...ラグビー・ワールドカップ(RWC)史上初の3連覇を目指すニュージーランド代表のオールブラックスは、ここまでプールB全勝をキープし、決勝トーナメントでは開催国である日本と激突する可能性も出てきた。先日のナミビア戦では前半こそ相手の攻守の切り替えの速さに苦戦したが、終わってみれば71-9の大勝。彼らの快進撃は止まりそうにない。そんな世界最強オールブラックスを正確なパスで支えるスクラムハーフのアーロン・スミスは、ニュージーランドに残してきた新たな家族と共にフィールドを駆け回っている。彼のスパイクには、8月に生まれたばかりの息子の名前と誕生日が記されている。このスパイクをグループリーグ初戦の南アフリカ戦から着用し、会期中は会えない家族から力をもらっているのだ。Imagesスミスのフィアンセも、愛息と共にニュージーランドの自宅から声援を送っている。Instagramに投稿された南アフリカ戦の中継を見ている画像は、微笑ましい。家族が日本まで観戦に来られる選手もいるが、そうでない選手たちは大会終了まで、孤独の中で3連覇というタスクに集中しなければならない。先日RWC史上初のゴーグル着用が話題になったフランカーのアーディー・サベアは、その1人だ。サベアは、9月下旬に笑顔で映るモノクロの画像をInstagramに投稿した。この画像だけを見れば、キャリアも、私生活も順風満帆に思われるかもしれない。彼は、自身が抱えている苦悩を赤裸々に綴っている。サベアは、代表に合流後、家族に会えない寂しさから涙を流したことも告白。それ以外にも、会見など人前で話をする際には、前夜から翌日に話すことを考えてしまい、緊張で眠れないことも多いと、綴っている。「この写真を見れば、僕が全て上手くやっていると思われる。何もかもが順調だとね。「人前で喋る時には緊張する。怯えてしまうほどにね。その前の晩には、明日は何を話そうと思って寝つけない日だってある」サベアは大会前、ニュージーランドのメディア「スタッフ」に、以前はラグビーのことしか考えられず、悪いプレーをした時には嫌なムードのまま帰宅し、切り替えられないこともあったと語った。緊張や苛立ちから、時には愛する家族に対して心ない言葉を浴びせてしまうことがあったという彼は、呼吸法で平静さを保てるようになったという。人間は誰しも不完全であることを説く。「自分の人生には、完璧じゃないことがたくさんある。周りからは、自分のようになりたい、自分のような人生を送りたいと思われているのは知っている。結婚生活だって上手くいっていると思われているかもしれない。そんなことはないんだ。たしかに、順調に行くように努力している。上手く行かない時だってある。僕たちは、そういう時期を乗り越えて生きている。人間は完璧ではないし、人の人生もまた一緒。9月月28日午後8時59分PDT「家にいる娘たちが恋しくて、涙を流した日もあった。家族が今ここにいてくれたらと、本当に思う。家族と離れて、もう5週間になる」とも綴ったサベア。彼以外にも、愛する存在が原動力になっているオールブラックスのメンバーは多いだろう。このまま勝ち進むことができれば、彼らは決勝が行なわれる11月2日まで日本に滞在する。