田んぼの面積が1町2反(1.2ha)しかないので田植えと言っても、がんばれば1日で終わる。うちの田植え機は、5条植えの機械。肥料の量をコントロールする機能が少々利かなくなってきている、どこにでもあるような少し古ぼけた機械。それも個人で所有ではなく、仲間で所有。田んぼがそれくらいしかないと、そんなものだろう。そんな機械でも、順調に動き、段取り良く植えれば1日で1町2反は植え終わる。田植えの作業をすると、いつものことだがかつて住んでいたインドネシアの田舎を思い出す。機械植えは一切なく、すべてが手植え。苗も、苗代から手作業でとっていく。それを運んで、隣近所・親戚まで動員して手で植えまくる。当時、集落長の家に間借りをしていた僕も外国人だからと言って例外視されず動員され、しばらく田植えに駆り出されたことがあったが熱射病に倒れ、過労もあってかその晩に熱を出してからは、それ以来田植えには動員されなくなった。手植えの田植えは、まさにヒューマンドラマだった。田植えが始まるころに合わせて、親戚たちの帰省があり近所への振る舞いや炊き出しの手伝い、とにかく家の中が、朝から晩まで笑い声と怒声でごった返していた。朝早くから起きて、田植えが始まり、その日の作業が終わるころには、炊き出しをして手間がしをしてくれた人に、飯を振る舞う。主宰する側は、とても大変な労力と出費をかけて田植えを乗り切っていた。1町植えるのにも、何日も何日もかかっていた。なんとも大変な農業なのだろうか。生きているんだ!という変な実感はそこかしこにあった。田植えの風景を珍しそうに見ていた。手の動きのように滑らかに植えていく田植え機。その動きに、ほとんどの研修生は魅せられる。するとその動きにも飽きてきて周りが見えてくる。なんだかものさみしい圃場の風景。人が少ない、と気がつく。田植え機で作業をする人とそれを補佐する人。基本的に2人いれば、田植えの事は足りる。(1人でも、十分できるけど)それに慣れてしまった人には、そうでもないだろうがそうでない世界から来た人にはとても異様な光景に映る。手植えのつらさや、そこから派生するジェンダー的な虐げを考えると、とても手植えの文化には諸手を挙げて賛成は出来ないが、だからといって、この侘しい作業風景もあまり好きにはなれない。僕らの農家の作業が、さまざまなシーンで効率的な作業だけに変わってきてしまっている。農業を営む中でその作業をこなすことに注意が行き過ぎて、それをすることで生み出される実感が少ないように感じる。僕にとっては、昨年から今年にかけてその差が大きくなってきたようにも思う。効率と合理性ばかりを求める視点に徐々に変わってきたように思う。僕がやりたかったことではないのに。僕もすこし考えさせられた。いって、あの辛い手植えに戻れというわけじゃないので、あしからず。(2010/04/01)年次改革要望書を読む。楽しい会議が昨晩あった。それは、体験田んぼの打ち合わせ。一昨年の2008年から活動をしている。保育園側の参加者が、田植えだけで140人以上とのことでなかなかの盛況ぶり。小さい子供たちが、好き勝手に植えまくる田植えで一番気をつけないといけないのは、何であろうか?きちんと植えるよう指導をすること?いえいえ、それはあまり関係ない。大切なのは、みんなが安心して楽しめるよう安全の確認をすることであろう。クラブ員で田んぼの周りの安全をどう確保するかを中心にこの会議では話し合われた。食農体験は何も田植えだけではない。様々な田んぼの姿と、約4カ月間の時間と共に付き合っていくことが食農体験の醍醐味だろう。そこで、如何にして園児たちや父母・保育士たちにその素敵な時間を共有してもらえるかをみんなでアイディアを出し合った。いう作業が、僕には一番楽しい。天気予報を見ると、日曜日は曇り。楽しい時間になるのではないかと、今から楽しみである。提出された論文の原文を読んでいないしたとえ読んでも、ここまでの専門的なことは自分では判断しかねる。これもまた、なんとかが危ないと同じような人々の恐怖心を煽るだけの「トンデモ」なのだろうか。それともこれは科学による新しい発見なのだろうか。言えることは有機リン系の殺虫剤の使用はずいぶんと減っているという事。周りの農家を見てもそうだしうちの農園では、すでに使用していない。有機リン系からネオニコチノイド系へと農薬の主流が変わってきている。そのネオニコチノイド系も最近では攻撃の対象になっているのだが。いうやり取りを農家として見ているといったい現場では何をすればいいのか、解らなくなってくる。科学を良く象徴しているようにも思える。なしの田んぼや畑ではそんな後付けの「説明」はあまり必要ではないのだ。した批判の存在が農薬の新しい道を切り開いているようにも思う。「農薬が効かなくなっていて、どんどん強い農薬が使われている」といった発言を見聞きするのだがそれは間違い。人間にとっては、と言う断りを入れたうえでどんどん低毒性になっているのだ。批判的な眼差しは、それ自体、無意味ではなくむしろ積極的な農薬の新しい道を切り開くモティベーションにもなっているようにも思える。その真っ当なやり取りのすみっこで人々の恐怖心を煽りながら、金儲けをする輩がいるのが嘆かわしい。この記事はどうなのだろう。それが解るのは、もう少し先のことになるのだろう。それが後付けの説明が得意な「科学」の特性なのだから。Tweet関連記事ごっつえー、ください。その2金時草に導入した天敵農薬アブラバチの中間報告。騒いでいてもそれは所詮、気休めに過ぎないのだろうか。そんな不安を持ちつつも、ぐっと我慢をして経過を観察し続けた。5月に入り、ハウス内の気温がずいぶんと上がった。そのこともあってか、アブラバチの活動も活発になりかつ、孵化までのスピードも速くなってきた。現在では、その多くが孵化して、さらにアブラムシに卵を産みつけている状況になった。なったのは、やはりハウス内に植えた麦の役割が大きい。金時草は、茎頂部を収穫で持ちだすためアブラバチの寄生したアブラムシ(マミー)も一緒にハウス外に持ち出すことが多かった。これではハウス内のアブラバチの数が一向に増えず結局はアブラムシのハウス外侵入とハウス内増殖のスピードにはかなわないように見えたのだが、ハウス内に植えた麦の間で増殖したアブラバチが結果として、ハウス内全てにいきわたりたとえ、孵化前のマミーを収穫物と一緒にハウス外に持ち出したとしてもハウス内のアブラバチの密度を一定に保つことができるようになった。今回の麦のような役割をしてくれる植物をバンカープランツと呼ぶ。バンカープランツは、いわゆる天敵の住処。それ自体は収穫しないので、ハウスの利用効率は若干悪くなるようにも思われるが農薬散布の労力や危険性からある程度開放されることを考えれば利用しない手はない。今回は麦を利用したのだが、麦にはムギクビレアブラムシがつく。このアブラムシは主に麦ばかりを害するもので金時草には害がない。このムギクビレアブラムシを餌にしてアブラバチが増殖し、ハウス内にとどまっていてくれるため今では、外から入ってくるモモアカアブラムシやワタアブラムシが、決定的な害を及ぼす密度になる前に天敵(アブラバチ)の餌食となっている。非選択性の農薬散布をこの圃場ではやめたことで他の虫たちもずいぶんと増えた。ヒラタアブやナナホシテントウムシなどのアブラムシを餌にしている捕食性昆虫も容易に観察できるようになった。人の手がずいぶんと入り込んで作り上げた生態系のバランスなのでこれを維持するのは容易ではないのは想像できるがなんとかこのバランスを維持していきたい。ちなみに、5月に入ってから暑い日が続き、いよいよアザミウマ類も活発に金時草に害を与え始めた。これを防除するためには、タイリクヒメハナカメムシかカブリダニといった天敵を新たに導入する予定でいるのだが25度以上の気温で安定するとのことなので今回は、ボーベリア菌というアザミウマ類に寄生する菌を主成分とした農薬(ボタニガードES)を散布した。2年前にもずいぶんと試した農薬だったのだがその時は使い方を熟知しておらず、結果を得られなかったのだが今回は、ハウス内の湿度が一定期間高くなるように気をつけた結果、アザミウマに寄生するボーベリア菌を観察できた。天敵昆虫や菌類は、たしかに化学合成農薬に比べたら使い方にコツがあり、容易に結果は得られない感じだがそれでもそれは、気休めではなくしっかりとした効果あるものだと確信できた。今後、他の野菜栽培でも積極的にこの技術を取り入れていこう。来日3年目のインドネシア研修生のH君。最終年度は、卒業研究をせよ、と言われて彼自身、有機肥料の有効性について研究することにしたのは以前のエントリーでも書いたとおり。(卒業研究2008年度生を参照されたい。あまりにも整理されていなかったので、カテゴリは少し整理してみた)さて、その研究だが、H君は自分で堆肥を作り、それも試験栽培区に入れたい、と現代農業などの雑誌をゼミで取り上げるようになってから言うようになっていた。ここの土着菌を使って。僕がこれまで関わりを持ってきたインドネシアの農家のほとんどが自作堆肥には、EM菌を購入して、それを使わないとできないと思っている節があった。土着菌で堆肥を作る僕に、みんなが「EM菌使わないと堆肥にならない」と口をそろえて異を唱えたことが今でも懐かしく思い出せる。堆肥の発酵に必要な菌を「特別な菌」と称して正体を明かさないなんだか秘伝の菌のように書かれている本が多かった。ボゴール農科大の有機肥料の先生なんぞはその菌のパテントでずいぶん儲けているという噂もあった。それは悪いように語られているわけじゃなくその技術に対する賛美として人口に膾炙していた。いう優良な善玉菌を安値で販売するのは良いがそれが先行してしまうと、その菌を使わなければ、あたかも肥料にはならない、という新しい偏見も人々の間で生みかねない。僕が協力隊時代から今まで、そういった資材を批判し続けているのはそういう偏見に対するものである。僕の薫陶(???)を受ける前はH君も、肥料発酵菌の資材を利用しないと堆肥は出来ないと思っていた。菌はどこにでも存在する。特別な資材を使わなくても菌は簡単に手に入り、さらに最も大事なことはその菌が繁殖しやすいような環境下にすることなのである。いうことで、今日は研修生をひきつれて河川敷の林の中へ。竹と柳の林で、落ち葉がずいぶんと積っておりそれをすこしめくっていくと、葉が分解されている層がある。そこに多くの菌がいる。幾枚かの葉が白く固まっている塊をすぐに見つけることができるだろう。それが、菌のコロニー。それを拾い集めて、発酵のスターターとする。資材を買う必要もない。パテントのかかった菌を使う必要もない。身の回りのある、土着の菌。その菌こそ、自分の住む地域の菌であり自分の住む地域の風土にあった菌なのである。明日にでも炊いた米を媒体として、その土着の菌をすこし培養する予定。その後に、近くの農家から分けてもらった米糠と混ぜ合わせて堆肥づくりに入る。何を感じて、そして何をインドネシアに持ち帰るのだろうか。土着菌を見つけ、少し高揚している彼の横顔をみてふとそんなことを思った。水曜日から雨が降ると聞いて急いで麦とソルゴーを畑にまく。手押しの播種機を使って、1条ずつ播く。圃場を往復すること15回。距離にして、2.7km。ちかくで農作業をしていたおっさんが、そんな僕を不思議そうに見ていた。この作業は何のためか。麦やソルゴーを収穫するわけじゃない。これらは、バンカープランツと呼ばれるもので害虫を食べる天敵の住処になるという消極的な意味だけでなく名前も知らない「ただの虫」やバクテリアや小動物たちの住処になる。自分の農をもっと積極的に自然の摂理の中に置きたいと思ってやっている取り組み。人から1年期限で借りている田んぼではさすがに思いきれない。地主さんからは昨年、草がひどかった、とクレームを頂いている。あれは麦やソルゴーです、と説明してなんとか納得してもらったのだがそれが混播となると、どう見ても草むらにしか見えなくなるだろう。その状況を地主さんに納得してもらうのは難しいだろう。それが農の基本的な共通認識。それをもう一段階引き上げて生えてくる植生を管理する、草に対する総合的なマネージメントが僕は必要だと思う。それが生えてくることで圃場の多様性を保てる草。雑草だなんて言葉で十把一絡げしないでそこに生えている草と虫と菌の関係を良く観察していくべきだ、と僕は思うのだが、それはなかなか他人には伝わらない。いう常識(共通認識)というステレオタイプがある限り。昨年の実績はと問われると、数値的なものはほとんどない。あるのは観察した実績だけである。アザミウマがひどく発生した頃には、ヒメハナカメムシ類が多数観察できほとんどアザミウマの被害はなかった。アブラムシには多数のアブラバチの他ナナホシテントウムシヒラタアブクサバカゲロウなどのメジャーな天敵も多数確認。クモ類やカエル・ヘビも多数確認できたしミツバチを始めハチ類も多く飛来した。農薬を無散布、と言うわけにはいかないし他の生物に影響の少ない選択性農薬はそれなりに使ったのでこの麦とソルゴーで、コストと言う意味でどれほどの意味があったのかは、僕にも不明だ。今年はもう少しそのあたりもデータとして取れれば思っている。これだけ農薬が減らせます、などという消極的な意味で語るのは、自分としても不本意なのだが。自然の摂理を利用した畑。今年はどうなるのか、楽しみである。地元テレビ局が取材に来る。取り上げていただいたのは、金時草。特集の中で取り上げてくれるだが福井で金時草は伝統野菜のくくりに入れていいのかどうか少々微妙なところではある。美味しいものを広く周知してくれるというのだからそういう意味では、どんどん取り上げてもらって各家庭で、この野菜を楽しんでもらえればと思う。サラダでも炒めても天ぷらでもお浸しでもスープでも美味しく食べられるこの野菜。キッチンで調理していて楽しくなるようなそんな遊び心いっぱいの野菜の一つ。見かけたら食べてみてくださいませ。出来るだけ安全なものを食べさせてやりたい、そんな思いで始めた自家菜園がある。そこでは、かつてはさまざまな品種を栽培し食卓のほとんどをその畑の収穫物だけで賄おうとした時期もあった。何も手を加えないという意味で、より自然に任せた畑でもあった。それは今も続いている。農薬に対する考えもずいぶんと変わってきている。無農薬でなければならない、とはすでに思っていないものの、この菜園を無散布で耕し続けるのは無散布に対しては、ほぼ個人的な関心ごとでその実験と観察をするためものである。