丹精込めたさくらんぼを自らの手で処分する農家。『規格外』の農産物を救済するのは女性の仕事。南アルプス市は全国でも有名なさくらんぼの産地。収穫のシーズンとなる6月には首都圏から大型バスでやってくる観光客でにぎわいます。はじめ会議室や体験実習室などが整備されています。名取君子さんは、この『ほたるみ館』を拠点に活動する『南アルプス特産品企業組合』の組合長。130名を超える組合員とともに忙しい毎日を過ごされています。「さくらんぼは雨に濡れると割れてしまうんですよ。今でこそさくらんぼの果樹園には電動式のルーフ設備がありますが、ひと昔前には雨が降ってもなすすべもなく、大量の規格外品が出るばかりでした。名取さんはあるとき、農家の方が畑の隅に大きな穴を掘り、たくさんの割れたさくらんぼを地中深く埋めている光景に出会いました。丹精込めて育て、明日にも収穫というところまで来て雨に打たれたさくらんぼ。どんなにか悔しいだろうと心中を察した名取さんの目からは、思わず涙がこぼれていたといいます。「このさくらんぼを何とかしなくては、と思いました。これは女性の仕事だと思ったんですね。務めていた地域の生活改善グループの仲間と『農村改善センター』で試行錯誤のジャム作りをはじめ、完成したジャムをイベントで販売してみました。本格的な農産物加工にチャレンジすることになりました。女性の模擬議会での提言をきっかけに、念願の施設整備が実現。さんは、この議会で農産物加工の拠点となる施設の整備を強く要請しました。保健所の許可を受けた加工所がどうしても必要でした。一環として平成11年1月に『ほたるみ館』がオープン。センター)』などの機関を利用し、学習する機会をつくってきました。運営の在り方についてとても参考になったといいます。平成4年からは旧櫛形町の女性プランの策定委員となり、男女共同参画の推進に努められました。当時を振り返って「男性の意識改革は大変だった」といいます。6班からなる加工部会、そして販売部会と組織をシステム化して運営。毎週土曜日の朝市、隔週火曜日の夕市、イベントなどで販売活動をしています。朝市は毎回大盛況で8時からの販売にもかかわらず、おふくろの味を求め、7時には買い物客がぞくぞくやってくるといいます。ほかほかの焼き芋やできたてのよもぎ饅頭はとくに人気で、いつもあっという間に完売。看板商品の手づくりジャムもりんごやかりんなど8種類を数え、黒大豆味噌、おやき、揚げ菓子、にじますの甘露煮、アイスクリームと品数も年々豊富になってきています。地域の子どもたちに地元の食文化を伝える活動にも積極的に取り組んでいて、味噌づくり、豆腐づくり、ほうとうづくりなどの体験学習を行っています。学校給食に手づくりジャムなどを提供しています。規格外のさくらんぼを「もったいない」と感じた気持ちは、農産物の有効利用にとどまらず、町全体を活性化する効果まで生み出しました。農林水産大臣賞を受賞しています。「行政についていくのではなく、先に立ってどんどん活動していく。待っていないで行動し、行政を動かしていくという姿勢。こんな大胆さや度胸も、もしかしたら女性ならではのものかもしれません。「ジャムをつくると出るさくらんぼの種。あれは洗って乾かしてお手玉に入れるのよ。年齢を感じさせない名取さんのパワーは、毎日多くの人々に元気を与えているようでした。『ほたるみ館』はいつも活気にあふれています。【農村女性グループで起業】食の安全を守り食文化を残したい。【起業】プライドを持ってやりがいのある仕事がしたい。【働く】自然の中で感覚が開いていく。【働く】銀行員から努力を重ね人気美容師へ。【働く】大工をずっと続けたい名取さんのこれまでのあゆみ地域の『生活改善グループさくらんぼ』のメンバーと規格外のさくらんぼを使ったジャムを考案。立ち上げ本格的に特産品の加工に着手。平成7年より隔年で開かれた旧櫛形町の『女性模擬議会』に参加。農産物加工のための施設整備を要望する。