若者を支援する制度ができ、それについての説明を受けた。いっても、僕が対象ではない。残念ながら、ここでいう「若者」は、29歳までらしい。なんで???では、なぜ僕のような「おっさん」のところに来たのか。農業関係で、若者のチャレンジを支援する機会はないかをヒヤリングに来たのだと、僕は理解している。おもしろい支援制度だと思うが、そもそも対象者はいるのだろうかと、少し心配にもなった。福井の若者がやや内向き傾向なんじゃないか、と担当の方とそんな話で盛り上がった。統計調査をしたわけでもないしサンプリングして聞き取り調査をしたわけでもないので場合によっては、この“福井の若者はやや内向き傾向”というのは僕の偏見かもしれない。今も僕を白い目で見る人たちがいることは僕も十分承知している。その経験から、なんとなくだが上記の印象はある。そんなこともあるのか、こうした制度がうまく活用されない、こともあるらしい。その意識を変えることにこの予算を使ったら良いじゃないですか。鹿児島でやっていたようなカラモジア運動のように。内向き意識を変えよう、としても難しい。いろんな人たちを呼んできてその交流から始める方が良いのかもしれない。担当の方は昔やっていた青年の船のようなものを復活させたい、と言っていた。スタディーツアーを企画して、とりあえず、みんなを連れて海外へ。昔夢想し、そして一度挫折した福井の農民とインドネシアの農民の交流がなんだか実現しそうな、そんな空気を感じた。僕が見ているずーっと先の未来に、そんな風景が、少しずつだけど見え始めている。県行政によって「おっさん」にカテゴライズされているので支援の対象である「若者」ではないのだけどねぇ~。10家族26名のお客さん。うちの農園で収穫体験。小さい子が多い団体さんだったので収穫体験は、2つにしぼった。オクラとフルーツホオズキ。オクラの畑は、バンカープランツとして麦を播いているので、一見してなんだか草だらけの畑。そのおかげで、やたらと小動物が多い。子供たちは、カエルやコガネムシ、コオロギを見つけては大はしゃぎしていた。フルーツホオズキの収穫体験は、いつも盛り上がる。この食べ物自体にスーパーサプライズがあるから。小一時間ほどの時間だったが僕にとっても、参加者にとっても非日常の空間を楽しんだ。仕事が忙しいから、と、そんな理由で断ってしまいがちになる。したやり取りの中から自分が思った以上に、相手側は感動してくれるしその感動が、僕らの農業の可能性でもあることに気づかされる。参加してくれた皆さん、ありがとうございました。252011農の眼差しメイちゃんのトンネルこの先を抜けると、トトロに会えそうなそんなオクラのトンネル。この生業には、ちょっとした日常に埋め込まれた美しさと楽しさがある。by大西プレゼン水曜日は勉強会。農業を志す有志と、うちの農園で研修&働いている若手が集まっての勉強会。何も僕が講師をするわけじゃない。みんなそれぞれが先生となる。毎週、持ち回りでゼミ形式で自分の農業の関心ごとや興味のあることについて本や記事を読んでプレゼンしてもらうのだ。読み捨てにしてしまう知識ばかりで身にならないのも事実。それどころか、本すらも読まなくなってしまう。変化の多きこの世の中なのにただでさえ乗り越えていくのが大変な農業業界で取り残されてしまうだろう。前置きが長くなったが、本題に入ろう。飛び込みでこの勉強会に参加してきた人。いう人が入ってくることで、この勉強会も幅が出ると思っている。ちなみに、紆余曲折あり、彼はうちのスタッフとして今月から働く予定になっている。「強い農業をつくる」。実はこの本は、以前、勉強会に参加するメンバーが今ほど多くなかったころにみんなで輪読をしたことがある。そのころのエントリーはこちら。ナレッジマネジメント農をブランド化せよ農の仕組みを変えよ本の詳しい内容は、以前書いたエントリーに譲るとしてここでは議論の内容について記そう。彼のプレゼンはよくまとまっていた。様々な課題に奮起する農家の事例を読み込むことで彼自身、農業への将来性を感じたようだ。同時に、何か特別なことをしなければ生き残れない分野なのかと不安も感じたようだ。次に、農のブランド化について。徹底した合理化や科学手法を用いてのおいしさと安全の証明によってブランド化を追求しているのである。それを如何に食べる側に伝えていくかという不断の努力が記されている。供給過多になっている国内市場で、勝ち残るには、オーダーメイドの農産物生産と流通の方向へシフトしていく必要がある。そのため、生産時の原価算出は必要、と彼は言っていた。生き残っていけないのかもしれない。それは、2つ目のブランド化にもつながることだが、そのこだわりが、食べてくれる側に伝わらなければまったく意味がないということだ。すべての消費者を対象にしても良いが一部のコアなファン層を作るのも大切なんだろう。オーダーメイドにシフトしていくのであれば、きちんとした原価算出は絶対だが、さらにコアな客層をしっかりと掴む必要性はある。この本の議論を始める時に僕は彼にこんな質問をした。「地域の中でぶれない、その地域の特色を生かしていることだと思います」と答えてくれた。したら、僕らの目指す道はおのずと見えてくる。何か新しい事は、売り方や伝え方に必要なのであって、これまで長くにわたって繰り返してきたここの農業の営みはさらにそれを加速させていけばいい。有機にこだわった土づくりと多種多様な品目を作りまわす農業。僕はこの中に皆と共有できる・共感できる『強さ』を見出したい。「お野菜おまかせ便」で作れるレシピ大量にとれる吉川ナス。今年は実のしまりも良く、評判も上々。妻も特に今年の吉川ナスを気に入ってくれていて食卓にもよく出てくる。毎回、田楽やてんぷらだとやっぱり飽きちゃう。吉川ナスとアイコトマトとバジルのパスタ。エビをワインで蒸して(レンジでチン)、そのエビとだし汁を入れ、スープストックと砂糖・塩で味を調えたパスタ。ナスが、エビやトマトのうまみをギュッと受け止めて、まるで果実のような味に!吉川ナスは、魔法のナスだ。揚げ煮なのだが、唐辛子と赤玉ねぎをちりばめて、お酢を入れたアジアンドレッシング風。夏バテ気味で、食欲がなくなっていたのだが辛みと酸っぱさで、一気に解消。揚げ煮は、吉川ナスの実のしまりの良さを一番楽しめる調理法なのかもしれない。妻曰く「野菜宅配便の内容で作れるものを意識した」とか。先月から個人のお客さんに野菜の宅配を行っているのだが、その内容物で、作れるレシピなのだとか。色も味も楽しい食卓でした。新人の歓迎会として、仕事場でBBQをする。この7月から働き始めた新人は4名。いずれも20代の若手ばかり(1名は学生アルバイトで19歳)。昨年から、農園のメンバーがよく動く。固定メンバーが少ないことが悩みだった。今回の新人4名も、1名は研修。他の二人には、期待したい。若い人が少ないこの業界で、これだけ若い人がやってきてくれるのはありがたいが、なかなか居ついてもくれない、という悩みもまだ残っている。労働環境が厳しいということとルーティンな仕事が多く、その中に楽しみを見いだせないという人もいるだろう。「やらされている」と思ってしまえばここでの労働ほどつまらないものはない。僕が農業を始めたころ、父とうまくいかなかったのも僕自身にそういう感覚があったのも僕はまだ覚えている。みんなそれぞれの想いを抱いてここまでやってきたのだから、その想いをどうかここで花咲かせてほしい。僕は、ただ経営者としてそしてインドネシアの研修事業プログラムの責任者として全体の中で、うまく回ることのみにその思考と労働を奪われてしまっていてみんなの想いにほとんど答えられていないのが現状なのだが、それでも縁あってここに来たのだからここで何か一つ、自分の思っている花を自分の中にある花の種を咲かせてほしいと思う。今いる人も、そして今月から働き始める人も。by太田プレゼン水曜日は勉強会だった。記録が遅くなったが、その内容を記そう。彼の考えていることがなかなか僕には伝わらないのだが、こういう勉強会が彼の農業への眼差しを僕に見せてくれるいい機会になっている。土の団粒構造も増え、微生物や小動物も増えていく。雑草防除が大変だが、それも数年から5年続けることで雑草の発生も抑えられる、としている。太田君は、手間がかかりすぎる農法として大規模な農家には向かない、と言っていた。僕も不耕起には興味がある。非常に面白い農法だと思うし、やり方次第では、土壌を豊かにし、さらに、耕転の手間も省けるので除草の部分で手間がかかりすぎるとしているがそこさえクリアーできれば、面白いかもしれない。実践されている人の事例をいくつか紹介した。トレンチャーを利用して畑全体の不耕起を実践している農家。野菜の作付けをする箇所だけをトレンチャーで軽く掘り、そこに堆肥などを入れて野菜の苗を定植し、畑を作る。全体は耕起せず、草を生やしっぱなしにする。そのため、作物への病害虫の発生が抑えられ、かつ土壌が肥えていくというやり方。農地が草だらけになるのですこし勇気もいる。マルチシートを利用した不耕起農法もある。畝が草だらけになったら、そこに黒のマルチシートを敷き熱と遮光で、草を枯らす方法。枯れたらシートを外し、そこに野菜の苗を定植するという方法。初期の耕転と畝立ての手間が省けるので魅力的だがその後の圃場管理はやや難しそう、というのが僕の意見。勉強会では、しっかりと議論できなかったがここで一つ、考えないといけないことがある。それは、不耕起を論ずるのならまず耕起を論じないといけない。僕らは土を耕すのか?を。耕起するのが当たり前になっている視点から不耕起を論ずるから、なんだかその農法が特殊でとても前衛的、もしくは先進的、はたまた伝統的、もしくは回帰的にそれぞれの人がそれぞれの視点でとらえるのだろう。見えにくくなるし、理解しにくくなる。必要なのは、そもそもなぜ耕起しているのかを考えることじゃなかろうか。すれば、不耕起もしっかりと見えてくる気がする。僕の理解と学問と経験での話なので、もし間違っていれば、大変申し訳なのだが耕起は、土壌中の栄養分を一気に植物に吸わせるためのとても効率の良い方法、と僕は理解している。インドネシアや日本、はたまた東南アジアの各国のフィールドで僕はさまざまな農業の形態を目の当たりにしてきた。循環型焼畑もあれば、粗放的な伝統的農耕、SRIの水田、不耕起の小規模落花生畑、アグロフォレストリーに小農の昆作栽培などなどさまざまな農法と、そのこだわりを見てきた。土壌団粒の中に閉じ込められつつある有機物の有効利用が、一つあげられるだろう。土壌中で団粒の奥底に閉じ込められた有機物の分解プロセスが再び始まるのだ。適度な水分と空気で、土の持つ養分の再分解を促進することで、そこに植える植物にその栄養を一気に吸わせようというのが耕起の考え方なんだろうと思う。今でも、それを採用している農民も多い。肝心なことは、有機物の再投入が出来るかどうかが鍵になってくる。それが難しい場合、不耕起農法の方が有利とも言えよう。不耕起を自然農の一部として捉えることでそれに対する眼差しに色眼鏡をかけてしまうことがある。今の条件では無理だから耕起している、といったネガティブに捉えてしまえば、土壌中のダイナミズムは理解できなくなる。耕起・不耕起、どちらかに優劣があるわけじゃない。僕ら農民の置かれた環境と文化的価値という文脈が違うだけなのだ。その上で、僕は不耕起の持つ利点を自分の農業環境に取り込めないかを考えたい。今年も自分で納得のいくナスを出荷中。昨年、このナスは、あまり良いものを出荷できなかったけど今年は、A品を出荷中。中がクリーミーで美味い。近くのJA直売所(Aコープ内も)で販売中です。考える癖を身につけるために研修生の月間レポート。帰国後の自分の夢を語り、その夢に向かって、来月の課題を自らが決める。いうフォームになっている。自己学習が加速していく、そんなフォーム。