西荻窪の小さな居酒屋『勝手口てやん亭”』はいつの間にか地元の人たちに愛されるとってもアットホームな居酒屋さんになっていた。僕たち3人は居酒屋商売の楽しさを日々日々噛みしめながら楽しい営業をしていました。僕の34才の誕生日にスタッフのシコタとコージからフルフェイスのヘルメットを貰いました。当時の愛車はホンダスーパーカブ。雨の日も風の日も台風の日も大雪の日も毎日毎日スーパーカブで仕入れに出かけ荷台にダンボールを三段くらい積んで店に通ってました。僕は普通に喜んだんだけどまさかその彼等がプレゼントしてくれたヘルメットがとんでもない意味を持つプレゼントになったとは貰った時には夢にも思わなかった...。スーパーカブは当時の僕の『足』でした。仕事を終えてスーパーカブで飲みに行くそんな日々が続きました...そしてとうとう僕はやってしまった。誕生日から3ヶ月が過ぎた真夏の夜とうとう交通事故を起こしてしまったのです。新宿三丁目で飲んでてへべれけの飲酒運転で帰る時に青梅街道と山手通りのあの交差点でタクシーとほぼ正面衝突して数十メートル弾き飛ばされたのです。その大事故で左鎖骨と右足首を骨折し全身打撲をし半袖と短パンだったため露出していた肌はズル剥け状態の瀕死の重傷。頭だけはあのフルフェイスのヘルメットに守られていて奇跡的に命だけは助かったのです。救急車に運ばれて即入院。お店にも出れず僕は断腸の思いでシコタとコージに店を任せることになりました。いうのは僕はとても小心者で元々ヒトに店を任せられる性格じゃないのです。なってしまってはどうにもならない彼等に店を任せ僕は動かない身体で天井との睨めっこの日々が続くのです。怪我はね骨折自体は手術してボルトで骨をつないでね対して痛みはさほど辛くは無かったけどズル剥けの皮膚が最高に痛かったのです手足がアスファルトとの摩擦で皮膚が剥けて生の肉片が剥き出しになってそれを毎日消毒するんだけどその痛さと言ったらもうどうにもこうにもならない痛さでした。病院中に響きわたる様な大声で悲鳴を上げてたんね、、、。それでも店は心配です、、、(≧∇≦)当時やっと携帯電話が普及し始めた頃でお店の状況や売上などは携帯電話でやりとりしてました。心配で心配で仕方ない入院生活。約1ヶ月半の入院生活が終わり退院して松葉杖と左手を吊るして即効お店にすっ飛んで行きました。すると真っ先に僕の目に飛び込んで来たのは僕が入院する前と何ら変わりない沢山の御客様で賑わう店内でしたえっウソ?俺が居なかったのに御客様が減ってないやん???呆然と立ち尽くす俺...(・_・;そしてトドメにこう常連さんから言われたのです。「もうこの店に大将の居場所は無いよ!」と、言われたのです。それはかなりショックを受けた瞬間でありそこで私はとうとう...いや本気で彼等に店を任せる覚悟が出来、そしてこんな自分の為に一生懸命店を守ってくれた彼等がもう一つステップアップ出来る舞台...そう2号店の出店を決心した瞬間でもありました。彼等にフルフェイスのヘルメットを貰って無かったら間違いなく頭蓋骨骨折とかであの世に行ってたと思います。