U-15ベースボールワールドカップ」(7月29日〜8月7日/福島県いわき市)。その大会に出場する中学硬式球児の精鋭20名による侍ジャパンU-15代表の強化合宿2日目が、7月3日に東京都府中市の内海・島岡ボールパーク(明治大野球部グラウンド)で行われた。全12投手が実戦感覚を養うこの日は、今春の日本リトルシニア全国選抜野球大会で3位に輝いた八王子リトルシニア協力のもと、紅白戦が行われた。投手の球数制限がある中、予選ラウンドから決勝まで10日間で9試合が組まれるU-15ワールドカップを戦い抜くために、20人中12人の投手を選出したU-15代表。この紅白戦では全投手が登板し、実戦感覚を養った。「強化合宿の2日間と直前合宿を見て、投手起用や打順編成を構想していく」と前日に話していた鹿取義隆監督だけに、快晴のもとで2日間怪我人なく合宿を終えることができ、幸先の良いスタートを切った。選出メンバーはこの日で強化合宿を終え、一時解散となった。今月24日に大会開催地となる福島県で再合流。25日から始まる直前合宿で最終調整をし、U-15ワールドカップ初優勝を目指す。大会応援大使の中畑清氏がU-15代表を激励またこの日、大会の応援大使を務める中畑清氏が紅白戦を視察。以下の通りコメントをした。福島県の復興に少しでも役立てるように大会の応援大使として活動していきたいと思います。侍ジャパンのすそ野部分を支える中学生世代が活躍する事により侍ジャパンのPRも図られるので、これからの日本野球界にとっても大変重要な大会であると考えています。応援大使としてこれからも引き続き一生懸命活動していきます。JAPAN掲載の情報・画像等の無断転載を固く禁じます。