緊迫感のない会話である。医師が緊迫感が持って話したら、青くなる患者もいるかも。いちおう脳のCTスキャンをやっておいたほうがいいでしょうというから、わかりましたと返事した。ところが、そのあとで医師のいったことがちと気になった。体に金属は入ってませんね。わたしはサイボーグじゃないんだけど、若いころ鎖骨を折って、そのとき骨を押さえるためにネジ止めをした。ほっといたらネジが将来神経痛か何かのもとになりそうな気がしたので、そのときの医師に尋ねると、心配なら手術して取り出してもいいし、そのままでもかまわないとのこと。痛い思いをしてわざわざ取り出したくないし、どうでもいいものは放っておくのがわたしの信条である。いうわけで、放っておいたネジはまだ数本、わたしの体内に残っているのだ。CTスキャンをすると、体内の金属が熱を持つことがあるらしい。スキャンは止めておきましょうと、こんな間のびした会話では病気もたいしたことはないと思われる。わたしの悪運はじつにしつこい。年金のいたずらな浪費は続きそうだ。日本の新幹線が東京駅に着くと、清掃係のおばちゃんたちがいっせいに車両にとりついて、あっという間に車内の清掃をすませる。呼ばれて、外国人観光客たちの賞賛の的になっているそうである。わたしはロシアでこの対極にあるような作業を見た。対極?もうやたらに作業が遅いのである。おおらかなロシア人に迅速なんてものを要求するのが、そもそもの間違いみたいな気がするんだけど、それとも日本人がスピードに関していささか病的なのか。日本はGTRだもんな。ゴスチーヌィ・ドヴォールというのはサンクトペテルブルクにある古典的な百貨店である。建物の高さ制限のある街のことだから、上ではなく横に広がった百貨店で、建物の外周がそのままアーチ型のみごとなアーケードになっている。(△はわたしの泊まっていたエムホテルだ)。百貨店はいちばん長い一辺が400メートルくらいあるから、敷地面積はそうとうに広い。店舗が入っているのは道路に面した1階、2階だけで、まん中へんは住居かなんかに使われているようだった。建物の外観は後続の写真を見てもらうことにして、わたしのホテルから路地に出ると、100メートルも行けばもうこの百貨店だ。サンクトペテルブルクに到着した翌日は、ここへ石けんとスリッパを買いにいった。ホテルの備品の石けんはろくなものがないし、エムホテルにはスリッパもなかったので。そこでながめたかぎりでは、この百貨店でいちばん多いのは、表参道ヒルズみたいにファッション関係の店舗で、わたしにはまるっきり縁のないものだった。百貨店のはじっこのほうに雑貨店があったので、首尾よく品物を手に入れて、レジに持っていった。このあたりまでは日本と同じシステム。ところがレジの清算が、日本のスーパーの秒速に比べると分速ていどで、じつに遅い。建物が古いから作業もソ連時代のやり方をそのままなぞっているのかも知れない。思いたくなるほど遅い。レジスター内部のパソコンが壊れてたのか、それともロシア製というのはそういうものなのか、見ると数字を打ち込むたびに、レジ係りは品物の値段と数をべつの紙に書き写していた。ロシアに生まれていればそんなことはなかったと思うけど、日本に生まれたおかげで、わたしもつい病的にイライラ。日本のレジをロシア人が見たら、これもまた奇跡だと思うんじゃないか。生鮮食品は売ってないようだった。ようだったというのは、周囲1キロちかくもある百貨店を一周して確認するだけの根性がなかったから。中国もそうだったけど、こういう食品は鮮度において、生産者がちょくせつ販売する市場にかなわないってことらしい。ベジタリアンのわたしは野菜や果物にも興味があったんだけどね。モスクワにもどってからは、近代的なスーパーにも行ってみた。棚に品物が山積みで、客は欲しいものをカゴに入れてレジに持っていくだけの、もともとは資本主義の本家であるアメリカが生み出したシステムだ。こちらは客が多かったせいもあって、レジもアメリカ式をなんとかクリアしているようだった。共産党時代の残滓をかろうじて眺められるのは、モスクワではなく、やっぱり古都のサンクトペテルブルクにしかずである。最後の2枚の写真はモスクワのスーパー。(火)病院に行ってきた病院に行ってきた。血圧が高いということで行ったわけだから、お医者さんのまえで血圧を測って、もしも低かったらわたしはウソつきということになってしまう。このときばかりは高くあってほしいと祈るような気持ち。結果はもちろん高値安定で、数値を見ただけでお医者さんがしぶい顔。わたしって肉がキライでしょ、脂っこいものがキライでしょ、野菜が好きでそればっかりだし、タバコは吸わない、酒はほどほど、暴飲暴食もせず、糖尿もないし、肥満でもないし、こないだなんかひとりでロシアへ行ってきたくらいだし、それでどうして血圧が上がるんでしょうと。塩分はどうですかと、お医者さんの冷たいひとこと。それをいわれるとヨワイ。自慢じゃないけど、わたしは漬け物がないと食事がすすまないタチなので、毎日のようにいろんな漬け物を食べる。原因はそれだなとお医者さん。自分で作った味噌汁をガブ飲みすることは黙っていた。薬だけで治そうったってダメだ。塩分を控えなさい、塩分を。いわれてむかしの友人を思い出した。彼も高血圧要注意報で、豆腐やマグロの刺身を醤油も使わずに食べていた。そんなものが美味しいのか。ああ、先月新潟で食べた野沢菜の美味しかったこと。刺身をびたびたに醤油にひたして食う悦び。具沢山の手製の味噌汁をまえにした快楽。あれは永遠に過去のものになったのか。あしたは神経内科に行けって、日赤の紹介状をもらって帰ってきた。楽しみだな、どんな結果が出るか。添付した画像は、ロシアで街をさんざん歩きまわって、ぐっとへっこんだわたしのお腹だ。しまりがないけど、自然体でこれです。うらやましいと思う同世代がたくさんいるんだろうなあ。(0)Tweetうーむやばいよ、やばい。昨日、車の運転をしていたら、あるところで急に視野がぐんと狭くなった。ほんの10秒くらいだけど、こういうのは脳梗塞の前兆という説がある。仕事をおっぽり出して帰ってきちゃった。明日は病院に行って薬をもらってこよ。わたしの高血圧はほっといていい段階を超えたのかもね。前兆だとしたら、軽いうちにそれに気がついて、ああ、わたしの悪運はまだ20年ぐらい続くのかも。(0)TweetロシアIII/バレエわたしはサンクトペテルブルクではぜひバレエを鑑賞するつもりだった。いえ、けっしてそんな高尚な趣味を持ってるというわけじゃなく、あくまで好奇心で。それで出発前にいろいろ調べてみたサンクトペテルブルクにはマリンスキー劇場とミハイロフスキー劇場という、有名な二つの劇場がある。ミハイロのほうは、わたしが2年前にクラシック・コンサートを鑑賞したところだ。いうバレエになっていた。オペラには興味がないから、観るならどっちのバレエがいいだろう。ほうが露出度が高そうだった。ストリップと間違えてんのかといわれてしまいそうだけど、真理は意外と単純な場合が多いものだ。ここに載せた写真のうち、上は入口まで行って、けっきょく入れなかった今回のミハイロフスキー劇場で、下のほうは2年前の写真。それでミハイロの料金や空席を調べてみた。空席はあったし、料金もわかった。このチケットを旅行会社に依頼すると、超ルーブル安のはずなのにえらい高いことをいう。向こうに着いてから自分で買ったほうが安いんじゃないかと、あらかじめ予約することはしなかった。ところが出発前夜にもういちど調べてみたら、もう高価な席がぽつぽつ残っているだけで、あとはすべて売り切れになっていた。なっていて、よくわからないけど、フォーマルな服装でないと入れてくれない席かもしれない。ロシアの格式ある劇場というのは、6段くらいの客席にかこまれたクラシックな造りになっている。2年前のときわたしは(料金が)下から5番目あたりの席だったから、服装についてとやかくいわれなかった。今回、うっかり高価な席なんか買って、ジーンズにトレッキングシューズってのはダメですなんていわれた日には目も当てられない。サンクトペテルブルクに到着してから、劇場のまわりを未練たらしくうろうろしてみたけど、けっきょくあきらめた。冬のウィークエンド、ロシア人にとって劇やバレエの鑑賞はやっぱり最高のヒマつぶしにちがいない。ミハイロが売り切れならマリンスキーも似たようなものだろう。彼らに伍してチケットを買おうと思ったら、やっぱり日本にいるときに手配しておかないと間に合わないようだ。現在では外国のホテルでも、朝食はたいていバイキングである。朝の7時半からだというから、その時間に行ってみたら、まだ食堂は閉まっていた。これもロシアが標準時間をずらしたせいだけど、そのときはまだそんなことは知らなかった。食堂の入口で困惑していたのはわたしだけじゃない。このホテルにはなぜか、中学生か小学生ぐらいの可愛い女の子がたくさん宿泊していて、彼女らも入口でとまどっていた。どの子もひと目で東洋人とわかる顔立ちである。いうマンガの主人公を連想した。中国人なんだろうと思ってしまった。何語で話しているのかと聞き耳をたててみたけど、もともとわたしは片方の耳が難聴だし、こんな年頃の女の子がきゃあきゃあいってると、どの国の言葉もみんな同じに聞こえてしまう。食事のときトーストを焼いていたら、後ろにならんでいた少女らのつきそいの中年女性が、なにかの拍子に日本語でスミマセンといった。それでわかったけど、少女たちはバレエの研修に来ている日本人娘だったのだ。いえばエレベーターの前で、くるくると片足で回転している子もいたっけが。最初の日の朝食は、こんな美少女たち20人ぐらいに囲まれて、男はわたしひとりの食事だった。写真を撮っておけばよかったけど、最近では他人の写真をおいそれと撮るわけにいかない。ここに載せた写真は、不本意ながらiPodで撮ったもので、画質は最悪、写っているのは美少女軍団のひとり。ホテルの朝食がどんなものか紹介したいところだけど、最近の口コミ情報ブームに批判的なわたしは、そういうものに利用するんじゃないかと疑われそうで、写真を撮れなかった。どっちにしてもわたしの食事は野菜主体のささやかなものだけど。現在の日本は国際的バレエダンサーの一大供給国である。国際コンクールなんてものがあると、かならず1人か2人は新しい日本人ダンサーが入賞する。これはどうも日本が、平和で豊かな国であることの証明であるらしい。ロシアまで研修に来るためにはそれなり財力が必要だろうし、踊りに青春を賭けるなんてことは、現在のシリアやイラクの女の子には夢のまた夢だろう。この中から将来の大器が生まれるかもしれないと、食事をしながら、わたしはちらりちらりと少女らの品定めをしたのでありました。じつはわたしはバレエの本場のロシアで、ぜひバレエを鑑賞するつもりだったのだけど、その顛末は次項。(日)ロシアIII/ホテル出発前にいろいろホテルを選別した。いまはインターネットで外国のホテルの料金や所在地まで調べられる時代である。ホテルの外観もわかる。いって、エルミタージュと、サプサン号の発着するモスクワ駅との中間あたりにある。外観はネットで見つけたこの最初の写真にあるとおりで、青空の下にあっけらかんと広がった健康的なホテルのようである。ところが迎車がどんと乗りつけたのは、フランスのギャング映画に登場する場末の路地みたいなところだった。予想とのあまりの落差に、えっ、ここがホテルかいと尋ねると、運転手は建物の入口にわびしく光る、M-HOTELのネオンを指さした。わたしは荷物を自分でえっちらおっちら運んで、ホテルの玄関に向かうしかなかった。2番目の写真は、昼間撮った、いかにも場末ふうなその路地のようす。いうことはよくあることだけど、ネット上のホテルの写真は、たいてい建物のいちばん見栄えがいいものを使うに決まっているから、あまりすなおに信用すべきではない。広がっていると思ったホテルは、じつは建物に囲まれた、せまい中庭みたいなところにあった。これもおもしろいと、ふだん後ろ向きのわたしは前向きに考えてしまうけど。3番目、4番目の写真は、ホテルの前の中庭で、上の写真の左奥の通路から入ってきて、ホテルの玄関は右側の建物にある。玄関を入ってしまえば、とくに文句をつけるところもない。フロントにはメガネをかけた小太りの女性がいて、なんとかのかんとかのという。何をいってるのかぜんぜんわからないけど、はあはあと言っていれば用事は済むことを、経験豊富なわたしは知っているのである。わたしの部屋は2階で、そこまで行くエレベーターが怖かった。エレベーターの床と廊下のあいだに隙間があり、ごろごろと日本のエレベーターではありえない動きをし、停まるときにはドスンと、勢いあまった車がバネで引き戻されるような振動がある。わたしはシンドラーの事故を思い出し、出るときは息をとめていっきに飛び出ることにした。このくらい用心深くないと外国じゃ生き残れないのである。このエレベーターは3日目にこわれた。これ以外文句をつけるところはなかった。バスルームにシャワーだけで、バスタブ、つまり湯船がなかったけど、それは外国のホテルじゃめずらしくない。ベッドはほんとうのシングルである。わたしは日本のアパートでは、ベッドの右側を壁に押し付けてある。ところがこのホテルでは、日本にあるわたしの部屋のベッドと向きが逆だったから、夜中に寝ぼけて転がり落ちるところだった。これはホテルの責任ではない。5、6、7番目の写真はホテル内のようす。いうホテルが、このホテルより安かったにもかかわらず、室内の設備、従業員の対応、その美人であることなどが格段に上だったこと。エレベーターがない4階のホテルなので、日本の旅行会社から相手にされてないらしい。(土)ロシアIII/心配ごとすでにサンクトペテルブルクもモスクワも、市内の地理には詳しいわたしのことだから、現地に着いてしまえば問題はないはずだけど、心配な点がふたつばかりあった。ひとつは飛行機の貨物送りにした荷物のこと。出発前に成田空港で聞いてみたら、それはサンクトペテルブルクで受け取ればいいという。フツーはそうだけど、わたしの場合、モスクワ空港ですぐつぎの便に乗り換えるわけではなく、時間に余裕を持たせるため2本ばかりあとの便にした。すると荷物だけ先に行ってしまわないだろうか。ロシア人というのはおおざっぱで、ソチ五輪ではとちゅうで消えてしまった聖火にライターで火をつけたくらいだから、荷物は着いたのに持ち主があらわれないとなると、もうそれだけで何がなんだかわからなくなって、わたしがあとからゆるゆると到着したころには、荷物がどこかへ行方不明ってことはないだろうか。ひとつはサンクトペテルブルクの空港からホテルまで迎車を頼んでおいたこと。旅行会社からもらった日程表では、飛行機のモスクワ発の時間は21時発になっていた。(この時点ではわたしはまだ標準時間が変更になったことを知らない)。迎車の運転手は、なにしろおおざっぱなロシア人のことだから、しびれを切らしてさっさと帰ってしまうのではないか。なると空港からホテルまで自分でタクシーをつかまえるしかない。外国旅行を何度もしているので知ってるけど、こういうお上りさんがタクシーの運転手にとっては最高のカモである。ちくしょう、街までの相場を調べておくんだったと悔やんだけど、あとの祭り。サンクトペテルブルクでわたしの荷物は3番目に出てきた。迎車の運転手もすぐに見つかった。わたしが空港の一般フロアに出て、コートのチャックをしめ、顔を上げたとたんに、わたしの名前を書いたボードを上げている男を発見したのである。彼はあごひげをたくわえたプロレスラーみたいな巨漢だった。用意していたのに、ホテルに着くとそれも要求せずにさっさと行こうとする。感動したわたしは300Pをチップとして上げてしまった。外国でチップを払わない主義のわたしだけど、この晩の安堵感はとてつもなく大きかったのだ。写真はサンクトペテルブルク空港や、迎車の運転手など。(0)TweetロシアIII/時差モスクワからサンクトペテルブルクへ行くために、シェレメチェボ空港で乗り換える。飛行機は21時発のはずだけど、その時間になっても改札が開かない。言葉のわからないわたしは聞いてみるわけにもいかず、不安で仕方がなかったけど、まわりのロシア人たちは文句ひとついうわけではない。これはきっと、ソ連時代の、お上に文句をいえない服従精神が身に沁み込んでいるのだろう。考えてじりじりしていたけど、じつは決定的にまちがっていた。わたしはモスクワに到着してすぐ、腕時計を現地時間に合わせた。持参したiPodには、日本の時間とロシアの時間が同時に表示されるようにセッティングしてある。それを見て合わせたのだから間違いがない(と思っていた)。モスクワの空港で1時間も待たされて、てっきり飛行機が遅れたのだと思い、ブログの中間報告にもそう書いてしまった。じつはロシアでは去年の10月(まだ半年も経ってない)に、サマータイムをそのまま標準時間にもってきて、つまり標準時間を1時間うしろにずらしたのだそうである。すべてわたしの時計より1時間遅れていて、わたしはそれを冬時間だとばかり思っていた。サマータイムというものがあるのだから、厳寒のロシアにウインター・タイムというものがあってもおかしくないではないか。標準時間の変更についてはモスクワに移動したあとで、かってわたしのアパートに住んでいて、いまはモスクワに帰っている旧知の金髪クンに聞いたのだけど、もうホントややこしい。現在ロシアと日本の時差は6時間である。5時間と書かれたガイドブックもあるから注意したほうがいい。悪運強いわたしのこと。終活をしたって、運のよさはどこまでも続くのだ。ヘタすりゃ90歳で寝たきりになるまで。今回のロシア、おもしろかったかと訊く人がいたけど、べつにおもしろくもおかしくもないやね。いちど行ったところだし、新宿あたりへ散歩に行ったのとたいして変わりません。ホテルでごろごろしていたのも、いつものわたしといっしょ。好天気に遭遇したのがよかったかなってくらい。ブログの報告も、ま、ゆるゆるとまいりましょう。写真は晴天の下のイサク大聖堂。03昨日(16日)、サプサン号でモスクワにもどってきた。モスクワも暖かくてモスクワ川は凍ってないそうだ。ホテルは前回と同じだけど、待遇がずいぶんちがう。今回は南側に面した11階の、でっかいダブルベッドの部屋。これはたぶん、ウクライナ問題で客が減少して困ってるせいではないか。11階でほかの客をひとりも見かけないぞ。世間には風評被害におびえてしまう人が多いみたいだけど、冷静に判断すれば、モスクワまでドンパチが波及する可能性はないし、いまがロシア旅行のベストシーズンなのだ。02サンクトペテルブルクの4日目は、いまのロシアにはめずらしい晴天になった。写真を披露したいけど、カメラで撮った写真を、加工してiPadで送る方法がない。いうことで写真を披露するのは帰国するまでのお楽しみ。日ごろ怠惰なわたしが、連日街をぶらぶらして、あ、もう腰が抜けそう。今日(16日)はサンクトペテルブルクとお別れ、モスクワに移動します。01モスクワからサンクトペテルブルク行きの飛行機が1時間も遅れて、どうなるかとおもったけど、問題はそれぐらい。サンクトペテルブルクのホテルに落ちついたあとは、いつものひきこもりのわたしと大差ない状態。いまホテルの近所のカフェでこれを書いている。こちらのカフェは無線LANが売りものになっているようだ。(木)ロシアIII/旅立ち世間には海外旅行どころじゃないという人も多い。ゼータクな道楽ばかりしてと、そういう人たちから苦情が来そうなので、あまり旅行費用について触れないつもりだったけど、かってはほかならぬわたし自身が、ロシア旅行をした人に対して、どうやって行ったのか、どのくらいかかったのか、詳しく教えてほしいなんていっていた。知りたい人はほかにもいるかもしれない。わたしの旅が参考になるかどうかわからないけど、やっぱり触れておこう。個人でぜんぶ手配したという人もいるけど、ロシアの旅は他の国とちがったややこしさがあることで知られている。いうわけで、いちばん手っ取り早いのは、専門の旅行会社にまかせてしまうことである。いうところに見積もりを依頼した。ほかの旅行社と比較しても特別に高いとは思えないし、去年も依頼してとくに問題はなかったところである。JICから来た見積もりは、8日間の旅で21万6千円。高いなという人がいるかもしれないけど、ツアーに参加しても、ひとりだとこれ以上かかるだろう。(燃料サーチャージやビザの申請代も含む)。飛行機はアエロフロートの直行便で、モスクワで国内便に乗り換えて、その日のうちにサンクトペテルブルクへ行ってしまう日程。ホテルはあらかじめ、JICのホームページに乗っているホテルの中から選んだ。非常識な格安ホテルはないけど、1万円以下のホテルもいくつかある。インターネットを駆使すれば、日本にいながら、ホテルの場所、外観などみんなわかってしまう。予約も日本でできそうだけど、それはロシア語、英語がわからないと無理みたいで、とうぜんわたしにはムリ。モスクワが2泊で3万2千円のホテル(去年と同じマキシマ・パノラマだ)。安いホテルもあるけど、ロシアの格安ホテルの中には、玄関がドア1枚で、インタフォンで呼ばないと入れないところもある。ロシア語のわからないわたしはドアの前で凍死しかねないから、やっぱりいちおうの玄関がありそうなホテルにした。旧市街のまん中へんにあり、エルミタージュと新幹線駅のちょうど中間にあたりである。これならどっちに行くにしても、せいぜい1キロぐらい歩けばいいだけだ。このホテルからサンクトペテルブルクの名所のほとんどが徒歩で行けるのである。ついても、いちど乗ったことがあるし、前回の旅で地下鉄への乗り換えなど、いろいろ研究しておいたから問題はないと思われる。この旅行代金に昼食代や美術館の入場料は入ってない。そんなものはたかが知れている。ロシアはいまルーブル安だ。日本も円安だけど、あっちのほうがひどいらしいから、現地で自分で払ったほうが得だろう。贅沢もケチケチもすべて自分の思うまま、もっと節約したけりゃカップラーメンで過ごす手もあるっていうのが、個人旅行のいいところだ。いうわけで、いよいよ今日もうすぐ出発だ。あちらで無線LANが使えればブログの更新もするつもりだけど、いまんところ未定。それよりも生きて帰ってこれるかどうか、いまどきゼッタイ安全といえる国は日本だけだもんね。外国に行くとせっせと歩くことにしているので、わたしはモスクワもサンクトペテルブルクも、市内の地理をほぼ掌握してしまった。今回の旅でもサンクトペテルブルクに着いてしまえば、もともとそれほど大きな街ではないし、ホテルの場所もあのあたりかと見当がつくから心配いらないけど、ひとつだけ気になるのは、飛行機がモスクワで国内線に乗り換えて、サンクトペテルブルクまでその日のうちに行ってしまう直行予定であること。言葉もわからないし、空港で乗り換えなんてそんなに簡単にできるのか。日程表によると乗り換え時間は1時間半だそうだけど、アエロフロートのホームページをのぞいてみたら、乗り換えには最短で1時間10分かかるとある。最短でそれだけかかるなら、わたしの場合3時間ぐらいみておかないとヤバい。飛行機が遅延したり、ターミナルが別だったりしたら目もあてられない。