2016年4月1日アオーレの歌声が全国へ。NHKのど自慢2013年3月31日1年間のアオーレオープニング記念事業の最後を飾るイベント「NHKのど自慢」を開催しました。観覧者はなんと、のど自慢史上最多の2,200人。厳しい予選を勝ち抜いた20組の出場者が、アリーナの特設ステージで自慢の歌声を披露しました。元気いっぱいに歌うみなさん。こちらは「兄弟船」を熱唱。大きな拍手に包まれて盛り上がる会場の空気感がそのまま、全国の視聴者に届いたと思います。チャンピオンに輝いたのは、森山直太朗の「さくら」を歌った市内在住の高校生・中澤卓也さん。将来の夢はプロの歌手だそうです。私も、その見事な歌唱力に吸い込まれそうになりながらカメラのシャッターを切っていました。アオーレ2年目も楽しいイベントが目白押しです。今週末の6日(土)・7日(日)はアオーレ1周年誕生祭。ご当地グルメやステージイベント、NSTスマイルスタジアムの公開生放送など、盛りだくさんの内容です。周辺商店街も巻き込み、みんなでお祝いする2日間。昨年全国から公募し、デザインと愛称が決定していた「よいたん」。本日デビューイベントを開催し、みなさんにお披露目しました。あいにくのお天気の中、登場の瞬間を待ちわびるたくさんの来場者が「よいた〜ん」と元気に呼び掛けると...ついに、にっこり笑顔の「よいたん」が登場!よいたんは男の子で心は永遠の5歳。お酒は飲めるみたい...。地元小・中学生のアイデアを活かした楽しいプロフィルですね。デビュー初日からすっかりアイドル。「かわいい〜!」と頬ずりする子どもたちに囲まれて、よいたんもうれしそう。以上、与板支所の広報担当者からの紹介でした。かわいい「よいたん」と触れ合えて子どもたちはとってもうれしそうですね。ダイエープロビスフェニックスプールで始まりました。全国から約3,300人のトップスイマーが集結し、31日(日)まで熱戦が繰り広げられます。1日目の今日は28種目の予選・決勝が行われました。応援する人も全国からたくさん駆け付け、トップレベルの泳ぎに見入っていました。地元長岡からは4チーム8人の選手が出場。さんは、トップまで0.19秒差の第3位という好成績を収めました。同会場で開催され、ロンドンオリンピックのメダリストが長岡に集結。地元からも4人の選手が出場します。世界レベルの泳ぎをぜひ会場でご覧ください。地酒王国長岡が誇る酒造り。その仕込みの際に歌い継がれてきた伝統の酒屋唄もまた、長岡の貴重な財産です。リリックホールで「越後酒屋唄の世界―わがまち長岡の仕事唄―」が開催され、酒屋唄の魅力に観客600人が酔いしれました。第1部は「酒屋唄の世界〜伝統の酒屋唄〜」。越路地域と寺泊地域の杜氏や蔵人10人が、酒造りの道具を洗う「洗場唄」や水や蒸し米の量を数える「数番唄」など、それぞれの作業の場面に合わせた唄9曲を披露しました。大おけの縁に立って2メートルを超えるかい棒を差し込みながら太く伸びやかな歌声と力強い掛け声を響かせます。第2部は「現代から未来へ発信する酒屋唄」。合唱曲にした現代版の酒屋唄を、この歌のために集まった市民約50人による越後酒屋唄合唱団が歌いました。宇崎竜童さん・阿木燿子さんご夫妻が、長岡の子どもたちに「お米は神様」という曲を作ってくれました。二人のトークショーも行われ、良寛様が結んだ和島地域との交流などについて語りました(和島小学校の新校歌はお二人の作詞・作曲なんです)。