話は色々な客を相手に料理を出すことで進む。主題は「料理カンセラー」と言えるかな。印象深かったのは「拒食症のウサギ」。客は人間だけではないのだ。話の随所に現れる主人公の「プロ料理人としての自覚の姿勢」が実にすばらしい。料理の話を読みながら自分が子供の頃、将来の夢として「料理人」を思い描いていたのを思い出した。他には、「太陽電池の研究者」と「農業」。進学の節目々で三択で迷ったが、現在はその一つに就くことができた。夢がかなった?また夢のおかげか家庭で料理をするのも好きだ。この手の料理話も読みながら興味がフツフツと沸いてくる。残りの二つもいつかは「仕事」としてやってみたい。今の一つ目を片付けてからかな。料理の話の中で、この一文が好きで、強く印象に残った。「私はそのスープを一口味見しただけで、気絶しそうになった。塩さえ入れなくてもいいほど、畑の野菜だけで味が完成されていたのだ」。うーん、こんなに美味いスープを作ってみたい。まずくて「気絶」しそうになるという話は聞かなくもないが(大学のヨット部で伝説となった「揚げ玉丼」や「チータマ丼」など)、「美味くて気絶しそう」なんて・・すばらし表現だ。最近、オーガニック野菜にも興味を持ちはじめており、この「畑の野菜だけで味が完成」というような自然パワーを考えながら、食材を選んだり、料理してみたりしている。「大地を守る会」や「らでぃっしゅぼーや」「Oisix(おいしっくす)」などをネットで観たり、資料取り寄せなどをしたりして、どうなんだろうと考え中。近所で、産直の小さな店を発見したのもこの成果。ラストの、豚エルメスとオカンの話は、「命と食物」について考えさせられ、満足感のある感動を呼ぶ。この前観た、米国のファーストフード業界の暴露話の映画『ファーストフード・ネイション』(原作:ファーストフードが世界を食べつくす)とは対称的だ。食後というか読後、「読んで良かったな」と思え、また料理を見る目が変わるきかっけになるかもしれない小説である。著者小川糸(1973年生まれ)が今後どんな作品を生み出すかも楽しみだ。