Sat陳腐なことばなんですけどね。3月11日の東北大震災の翌日のお昼、ふと、「まだ停電中ということは、酪農家はずっと搾乳できていないんじゃないだろうか?」と気づいたわけですよ。これは大変だよ、と思って、もしものために100Vの発電機をトラックに積んで近くの酪農家に何か手伝えることはないかと思って行ってみたら、やはりそうで、昨日の夕方から全然搾っていないんだと。普通の発電機じゃなくて三相の発電機がないとダメなんだって。今、跡取り息子が探し回ってるけど、全然ないんだと。2日目の昼でしょう、牛も2回搾ってないので苦しんで鳴いている中で、それをただ見ているしかない酪農家の老夫婦も、もう牛舎でおろおろするしかないわけですよ。私はすぐに三相の発電機を探してきます、と言ってそのままトラックでいろんなところを探し回ったけど、全部停電中だもの、三相の発電機は人気でいろんな施設などに貸し出されてもうどこにもなかったわけ。弘前の知り合いもダメ、五所川原もダメで、もうトラックの燃料もなくなってきて、帰りの燃料が足りなくなるかもしれないけど、もう、ダメでもともとと思って、鯵ヶ沢まで行くことにしたわけ。すると、鯵ヶ沢の一部はどうも電気が通じているらしく、ガソリンスタンドがやっていて、帰りの燃料補給!それで鯵ヶ沢に着いたけど、当ても何もないので、もう飛び込みで三相の発電機ありそうなところ知りませんか?とたずね回ったら、酒屋さんが「もしかしたら、あそこの西村鉄工さんにならあるかもしれない」と言ってくれたんですよ。そこに行ったらもう日が暗くなってきていて、社長がちょうど工場の扉を閉めるところ。そこで、事情を話して、どうしても三相の発電機を貸してほしいと言ったら、「そうか、あるよ」と。発電機は大きく500kg以上もあって、しかも、工場の奥にあるわけ。普段なら、工場の天井にあるクレーンで簡単に出して来れるそうなんだけど、停電で動かせないので、途中の資材をみんな寄せなきゃならないし、機械もいっぱいあって、大変大変。それでも、社長さんは嫌な顔をまったく見せずに、至極当然と言った感じでていねいにていねいに作業をこなしていくんですよ。資材をどかして、ようやく工場の中にあった小さなユンボを動かしてどうにかして発電機を吊り上げて運ぼうとしてくれるんだけど、発電機の方が重くて、ユンボが何度も倒れそうになる。それでも、慎重に慎重に動かして、もう、片側のキャタピラが10cmくらい宙に浮いている状態で、何度もやり直しをしながら、なんとか、工場のドアの近くまで動かしてくれたわけです。見ていて申し訳なくて申し訳なくて。今度はユニック(トラックにクレーンのついているやつ)を持ってきて吊り上げて、やっと私のトラックに積んでくれました。言葉は少ないけれど、ものすごく仕事が丁寧で安全な作業をする方だというのがひしひしと伝わってきましたよ。代金も請求しないで、ただ、発電機の燃料が入っていないので、軽油だけ入れて使ってくれとのこと。お礼を言って、すぐに岩木山の酪農家へ持って言ったわけです。到着すると・・・、なんと、牛舎に電気が点いているじゃないですか?そう、発電機到着直前に停電が復旧!私はそのまま、またとんぼ返りで、西村鉄工さんのところへ発電機を返しに行ったわけです。お礼を言って、その酪農家からもらってきた牛乳を置いて、一言二言立ち話をしたら、なんか本当にいい方だというのが伝わってきました。今度、何か溶接かなんかやってもらうときは、必ずこの西村さんにお願いしようと思いましたよ。先日の夜11時30分頃の地震!私は、熟睡中で気づかなかったんですが、夜中の1時頃おしっこに起きたら、停電してました。潤子サマが、「大きい地震あったじゃん」と言っても、あたしゃ全然わかりません。おしっこを外でしていたら、車のライトがだんだん近づいてきて、びっくり!おや?誰か来る!?私のおしっこを照らしに誰か来る?急いでおしっこを済ませたら、あの酪農家さんの跡取り息子さんのトラックでした。「真夜中に申し訳ないけど、なんとか、前回借りてくれた発電機をまた借りてくれないか」とのこと。朝の搾乳をしなきゃならないからね。こんな真夜中の1時頃に普通なら来ないじゃない。夜中に起きてトラックに乗ってここまで来るっていうことは、余程のことなんですよね。Okですよ!(しかし、私のおしっこと、トラックの来るタイミング、すごくないですか?これがシンクロってやつ?)で、私も失礼を承知で朝の5時過ぎから、西村さんの携帯に電話をしました。就寝中なのか通じない。それで、もうトラックで出発して、その途中から電話をしても6時になっても通じないので、もう、とりあえず直接工場までトラックで行ってしまうことにしました。6時30分頃に工場についたんですが、誰もいないだろうけど・・・と思って、おはようございますと言いながら事務所のドアを開けると、するっと開いたんですよ。奥のソファーから、社長の奥さんが起き上がってきたんです。「朝早くに申し訳ないのですが、また発電機をお借りしたいのですが・・・」と言うと、奥さんは、目が真っ赤なんです。すると奥さんは、驚くことに「いくらでも貸してあげたいけど、昨晩、社長が亡くなってしまって・・・」と。脳内出血で、亡くなってしまったんだそうです。手術しても植物状態になるだけだということで、手術をしなかったんだそうです。それでも、ちょうど今日が社員さんへの給料日だったので、奥さんが早く来て計算をしていたんだそうです。それでも、発電機、社長がいないので私は動かせないけど、社員さんが来たら出せるから7時過ぎまで待ってくれないかとのこと。すると、すぐに知らせを聞いたのか、目をはらした社員さんが次々にやってきて、私のことを聞いて、こういう時なのに、ものすごい親切に発電機を積んでくれるんですよ。手分けして、ユニックを入れたり、機材をどかしたりてきぱきと。見ていても、チームワークがいいというか、仲がいいというか、そして一人ひとりがとってもいい人だっていうのが伝わってくるんですよ。いういい仲間のいる会社なら働いてもいいなあ、という気になるくらい、みんないい人オーラが出てるんですよ。いう社長の人柄だからそういう社員さんを惹きつけるんでしょうか。それが昨日のことです。今日、発電機を返しに行って、社員さんに自宅を聞いてお線香を上げて来ました。飾ってある写真を見て、ああ、こういうお顔だったなあ・・・と、思い出しました。借りるときと返すとき2回しか会っていないんですから。一言二言話しただけですが本当にいい方でした。それはわかりましたよ。