欧州王者のチェルシー入り。フランスからイングランドに殴り込みをかけた若きファンタジスタ、そのポテンシャルを探る。「行き先はプレミアと最初から決めていた。プレーしたいとずっと思っていたし、普段テレビで見ていたのと同じかどうか、自分自身で確かめたかったんだ」エデン・アザールは、今季開幕から3試合連続でマン・オブ・ザ・マッチに選ばれたニューカッスル戦の後でそう語った。「ボールがピッチを縦横無尽に行き交っていて、死んだ時間がない。移籍金は香川の倍以上。期待通りの活躍でチェルシーファンを虜に。フランス・リーグアンの年間最優秀選手賞を2年連続で受賞したアザールは、このオフの移籍市場の目玉だった。有力視されたのは、マンチェスターの2つのクラブ。ブンデスリーガ最注目株だった香川真司(1700万ユーロ)の、2倍以上となる4000万ユーロ(約40億円)の移籍金で彼をリールから獲得したのは、欧州チャンピオンのチェルシーであった。チェルシーで期待に違わぬ活躍を見せるアザールを、「彼ならこのぐらいやって当然。何も驚きはない」と、昨年のオフには3500万ユーロを用意し、自身も一度は獲得に動いたアーセン・ベンゲルは評する。オセールの監督を長く務めたギィ・ルーも「やがてはジダン、クライフ、ペレに匹敵する存在になり得る」と絶賛した縦横無尽のドリブルと創造性に溢れるパス。数週間でスタンフォード・ブリッジのサポーターを虜にした21歳の若者の素顔に迫る。「寝るときも、宿題をするときも、常にボールと一緒だった」エデン・アザールは1991年1月7日、フランス国境にほど近いベルギー中西部の街ラ・ルビエールに生まれた。父親は地元クラブ(ベルギーリーグ2部)に所属するプロ選手。母親も女子サッカーの選手で、家の中はいたるところにボールが転がっていた。「寝るときも、学校に行くときも、宿題をするときも、常にボールと一緒だった。庭でふたりの弟たちといつも遊んでいたから、ドリブルもパスも自然と覚えたよ」10歳でリールに才能を認められ、14歳になると育成にスカウトされて、家族のもとを離れひとり国境を越えた。「もともとその気だったから、躊躇いはまったくなかった。18歳の時、ジダンがレアルに獲得を進言したことも。NEXTこの記事にコメントする利用規約を遵守の上、ご投稿ください。首位バルサに肉薄するアトレティコ。シメオネは2強体制に風穴を開けるか。吉岡里帆(女優)PR山縣亮太にとっての“オリジナル”。2月22日開催!大迫傑・著『走って、悩んで、見つけたこと。羽生結弦と紀平梨花の今後を聞いた。日本ラグビーが取り組んだ育成と強化。13年前に蒔いた「W杯8強」への種。マンCは2年間CL参戦禁止に?現地発“バレンタインの惨劇”真相。東京五輪がけっぷちの萩野公介が惨敗と惜敗のあいだで見つけたもの。ヒロムとの対決への思い。マンCは2年間CL参戦禁止に?現地発“バレンタインの惨劇”真相。日本ラグビーが取り組んだ育成と強化。13年前に蒔いた「W杯8強」への種。ヒロムとの対決への思い。空力の鬼才によるレッドブル新車。今季こそ王者メルセデスを倒せるか。羽生結弦と紀平梨花の今後を聞いた。男子初スーパースラムのその先へ。選手・野村克也の偉大過ぎる記録。出場数2位の打てる捕手&走塁上手。90年代、長嶋巨人vs.野村ヤクルト。若き才能が伸びる霜田メソッドとは。ことがない光景」ボタフォゴの熱烈歓迎、2つの理由。日本ラグビーが取り組んだ育成と強化。13年前に蒔いた「W杯8強」への種。Number997号「桑田佳祐インタビュー」スポーツ誌で異例の大特集!選手・野村克也の偉大過ぎる記録。出場数2位の打てる捕手&走塁上手。90年代、長嶋巨人vs.野村ヤクルト。Ltd.ページトップ。