太田橋が近づいてきた。古井の一里塚跡を通り過ぎるとアメンボの彫刻作品。下に降りていくと化石林公園がある。平成6年夏、異常渇水により、木曽川両岸で525本もの化石林が発見され、公園として整備されたもの。どれが化石かわかりずらいがぼこぼこと出っ張っているのがそうらしいです。そばには石畳が残る太田の渡し跡が。対岸は今渡(いまわたり)の渡し跡だ。碓氷峠がなくばよい」と俗謡に謳われた、中山道の三大難所の一つ太田の渡し。この辺りは木曽川の水量が多く徒渡りは無理で、常に渡し場に馬舟が用意されていた。ここを回り込んで、いよいよ太田橋を渡る。こちら側が今渡の渡し場跡である。明治時代の石畳が残る。さざれ石があるが苔むしていた。可児市のマンホールは、市の花サツキである。入院以外を多く書いている本ですが、最初に初体験入院日記IIIIIIを書いている。東海林さん自身がガンの手術をしたことを知らなくて驚く。冒頭のページから面白くて、数度の入院体験者の私は失礼だけどいろいろ思い出されて笑ってしまった。「入院したことがありますか?」と訊かれて、「ある」と答えた人、「ない」と答えた人、「何回もある」と答えた人、いずれも共通していることがひとつある。いずれも嬉しそうに答える、というところが共通している。訊いてくれた、と言わんばかりにヒザをのり出して答える。それゆえ筆者が、「ある」にも「ない」にも「何回もある」にも「!」のマークをつけざるをえなかったのである。「ない」と答えた人が嬉しそうなのはよくわかる。「ある」と答えた人はどうか、病気自慢の人である。「こんなにも病弱なオレ」この真逆な自慢に、誰もが納得してしまう不思議。「何回もある!」と答えた人に至っては、頼まれもしないのに、大急ぎでシャツをめくってお腹の手術の傷跡を、「ホラ、こことここ」と自慢気に見せびらかしたりする。その通りかもしれません。私自身「何回もある」に入るのですが、べらべらとやってしまっているかも。相手は辟易していたのではないでしょうか。年取るとクラス会も同窓会もどうしても体のことが話題になってしまいがち。わかっているけどやっぱりそちらに向かう。情報交換は弱い者にとって重要で、色々な医者や病院を知り、喜んだり安心したりとても役に立つのです。この本を読んで、滑稽なのでほどほどにしなくては。なんでも加齢ですからと言われる医者のおっしゃる通り。今読んでいるのが『すぐ死ぬんだから』内館牧子著と、読んだ『明日死んでもいい暮らし方』ごんおばちゃま著なども読んでかなり覚悟が出来たので、読むのをやめて、年だから、年、年、という言葉から少しでも遠ざかった時間を一日の中に作りたい。入間基地航空祭が開催され、西武線は早くから激混み状態でした。男の子、そして女の子も航空ショーを楽しみに両親に手をつながれ大喜びの様子。私も一度見たいと思ってもこの混雑にはもう入っていけないのが残念。飯能はお祭りの日であった飯能駅から北へ歩くと加治神社に到着。この辺りは徳川光圀の家老・中山信吉はじめその子孫の墓碑多数が残るところである。加治神社は信吉の祖父家勝が芦毛の馬を連れた老人(吾妻天神)に救われたとの伝承のある天満宮だそうだ。コウヤボウキ宮沢湖に入っていくが、ここにムーミンバレーパークが今年オープンしたそうで、ここも家族連れが沢山向かっている。対岸の方にそのパークが見える。カラスウリの実や面白いキノコ。エゴノキだけに生えるエゴノキダケだそうです。shikamasonjinさま、有難うございました。高麗川のドレミファ橋を通って巾着田へ。巾着田の彼岸花はもう葉になっている。日和田山が見えている。最近楽しく登った記憶が蘇る。気が付いたことがあります。岐阜県の中山道沿いのトイレはとてもきれいで、また所々に配置されていて有難いです。◆鵜沼~太田の続き加茂川が木曽川へと合流する加茂川送水樋門がある。ここで、坂祝町から美濃太田市へと入った。あり、その先の欄干にたくさんの句碑がある。好きな人には散歩しながら楽しめるところでしょう。日本ラインと大きな中洲、近くや遠くの山々と緑、ロマンチック街道なる素晴らしい歩道など、実に心和む風景だ。土手をいったん降りて、芳春寺へ。土手に上がり、少し進み、マルバルコウソウの群落に目を惹かれながらムクノキと金木犀のところで降りる。解説板にはこの地で生まれた坪内逍遙(父が代官所の役人で10人兄妹の末子だった)が夫婦で訪れた際にこの木の前で記念撮影したという写真があった。ムクノキと背中合わせに虚空蔵堂があり、逍遙の子どもの頃の遊び場だったところだそうだ。ここのあたりは承久の乱(武家政権確立)の古戦場跡でもある。いろいろな石碑もあった。(51番目の宿)鵜沼宿から7.4km、伏見宿まで7.9km。本陣1軒、脇本陣1軒、旅籠20軒。