水も空気もおいしい八ケ岳の山麓に広がる田んぼで育った「基之米」は、テレビの名ディレクターだった吉田基之さんが10年かけて完成した自信作だ。3キロ1800円、5キロ3000円、10キロ6000円(いずれも送料別)。白米、玄米どちらも可能。11月初めから注文を受け付けており、なくなり次第終了スタッフや出演者から「基之さん」と呼ばれ、親しまれていた彼が信州諏訪の“婿養子さん”となって農業を始めてから、もう10年がたとうとしている。化学肥料を一切使用せずに栽培された特選米は、「虫が付きやすいので、冷蔵庫での保存がオススメ」だという。ディレクター時代と同様、真面目で熱い男である基之さんが「挑戦と失敗を繰り返し、方向性を探りながら、ようやく完成した自信作」である「基之米」には、毎年少しずつテレビスタッフのファンが増えているのだ。そのスタッフらが「出演者にも贈りたい」と注文してくるので、私が知る限り、過去には、島田紳助さんやタモリさん、明石家さんまさんの元にも届いていた年があった。(やまだ・みほこ)/1957年生まれ。