17日、千葉市内のホテルで入団交渉に臨み、契約金5000万円、年俸500万円(推定)で仮契約を結んだ。長谷川スカウトから「真っすぐの威力もさることながら、変化球もいい。先発完投型になれる」と太鼓判を押されると、FA権を行使し、メジャー移籍が濃厚な上原の後継者に立候補した。長谷川スカウトからの大きな期待にも、表情を崩すことなく「1軍で早く投げられるように頑張りたい」と抱負を語った。フォークを武器にする右腕は、上原とタイプは似ている。「(上原さんは)試合後半になってもフォークが抜けないし、三振を取れる。上原さんみたいになりたい」と尊敬のまなざしで言い切った。「お父さん、お母さん、監督さんが育ててくれたから、今の僕がある」と感謝の気持ちも忘れなかった。契約金でグラウンド横に春夏甲子園出場の記念碑を設置する予定。近い将来、誰もが認めるエースになることが、両親や母校への何よりの恩返しとなる。圭祐(さいとう・けいすけ)1990年9月24日、千葉・大原町(現いすみ市)生まれ。小学2年でソフトボールを始め、大原中では軟式野球部に所属。千葉経大付では、今春のセンバツで4強入り。184センチ、90キロ。