モードな植物哲学──抽象の香りを愛でる、日本の美学。Expertモードな植物哲学──抽象の香りを愛でる、日本の美学。モデルのノーマ(NOMA)と共にエキスパートを訪ね、植物の知られざるパワーを解明する連載第10回目。今回は日本の香文化に着目。稲坂良弘前代表を指南役に、奈良から明治時代まで日本の香りの物語をお伝えする。お香の原料の99%以上は植物。日本人の香りの原点である香木も、木の樹液からできる奇跡の産物だ。さあ、物語の始まり始まり!FacebookTwitterPinterest日本の香の歴史は、奈良時代の香木からスタート。「日本の香りの歴史に興味があり、色々と調べたら仏教伝来と関係することを知りました!」(ノーマさん)「そうなんです。日本で香りが用いられるようになったのは、仏教が伝来した飛鳥時代だと考えられています。大陸から、さまざまな仏教文化とともに香りも伝えられました」(稲坂さん)稲坂さんによると、日本で最も古い香の記述は日本書紀にある。「ひと抱えもある大きな香木が淡路島に漂着し、島人がそれと知らずかまどに入れて薪とともに燃やしたところ、煙が遠くまで薫り、これを畏れて不思議なことに思った島人はこの木を朝廷に献上した」と、記されているそうだ。人々がその力を恐れて朝廷に献上した香木は、主に宗教行事に使われ広まった。日本人に身近なものとなっていく。その背景には、仏教を広めようと中国から訪れた鑑真和上の存在があると、稲坂さんは続ける。「奈良時代に来日した鑑真は、多くの経典のみならず貴重な香木や香原料も日本に運びました。香りの調合技術も伝えたと言われています。鑑真は日本に渡来するまでに苦難の年月を過ごし失明したと言われているけれど、香りによって救われたのかもしれないなと想像してしまいます」(ノーマさん)香木とは、広義には芳香を放つ樹木の中でも、ある自然の諸条件が重なり奇跡的にできるもの。沈香とも呼ばれ、香木の中でも最高のものとして扱われるのが、伽羅と白檀だ。「沈香は東南アジアの特定地域、それも密林の奥深くで、自然界の偶然によって奇跡的に形成された産物です。沈香は、人間が合成することができない天の恵と言われる香りです。日本人に受け入れられたのは、その素晴らしい香りが空間も心と体も清める、香りが自分と仏をつなぐ、と理解されたからでしょうね」(稲坂さん)「フランキンセンス(乳香)が宗教儀式で広まったのと同じですね。までは、日本人は香木を直接火にくべて、香りを楽しむことが主流だった。平安時代になると、香料を複雑に調合し練り合わせて香りを楽しむ「薫物」が、貴族の生活の中で使われ始めるようになる。薫物は衣服や髪、手紙にまで焚き染められ、自己表現のツールでもあったという。「貴族にとって365日、香りのない日はありませんでした。『今日は何の日で、こんな宮中の催事あるからそれに合わせた香りを用意しよう』と、毎日香りについて考えていたのです。基本となる調合方法をもとに、香料を微調整しながら自分オリジナルの薫物を創作することは、平安貴族にとって教養や財力、センスの良さを表現するものでもありました。薫物の中から優れたものは後世に引き継がれ、洗練されていきます。香料を粉末にし、調合して蜂蜜等で練り固められた。欠かせない香料のひとつが、丁子だ。フトモモ科の常緑高木で、主にアフリカと東南アジアで栽培されている。甘く独特のスパイスのある香りが特徴だ。「ノストラダムスが、ペスト対策に丁子を使っていたと聞いたことがあります」(ノーマさん)「確かに丁子には殺菌・鎮静作用があり、漢方薬では、痛み止めとして重宝されていたそうです」(稲坂さん)「香りについては、源氏物語でもたくさん描かれていますよね?」(ノーマさん)「源氏物語は、“香りの物語”であると言っても過言ではありません。朝顔の君の黒方、紫の上の梅花など、物語にはさまざまな薫物が登場します。そこには女性の人柄や心理も表現されている、つまり物語の伏線になっています。薫物が何を意味するのかを解読することによって、源氏物語の楽しみ方は何倍にも膨らむでしょう」(稲坂さん)木の香りを極めることから、香道が生まれた鎌倉時代。武士が台頭し禅宗が広まった鎌倉時代から室町時代にかけて、調合された薫物ではなく香木そのものと向き合い、一木の香りを極めようとする精神性が尊ばれるようになる。「武家にとっては、形や約束、決着をつけるのが大事。薫物を練って、壺に入れて熟成させ焚く......という悠長なことはしていられない。最高の香木を入手して、混ぜずに刀で細片に切る。それをくゆらせて、心を鎮め戦略を考え出陣をする、という香りの使い方をするのです」(稲坂さん)前述のジンチョウゲ科アキラリア属の木の樹液から生まれる、沈香。六種に産地で分類し、それを聞香し当てるゲームのようなスタイルを楽しんだ。この香りのきき分けの発展型が、江戸時代に確立・隆盛する香道の基盤となる。なると、貴族、武士階級の他に経済力をもった町人にも香文化が広がる。「香木を町人も楽しむようになるのですが、中でも伽羅がトップスターでした。伽羅は皆が知っている、金銀財宝よりもすごいもの。素敵な女性を“伽羅女”と表現したりと、伽羅はいいもの、すてきなものの形容としても使われます。幕末には伽羅油という大ヒット商品もありました。伽羅の代わりに丁子が入っていたようです」(稲坂さん)伽羅は沈香の一種で、ベトナムの山岳地帯の特定の場所でのみ発見されるもの。つ」と言われたように金の10〜20倍の価値で取引された。その特別な香りは人の心をとらえ、心身によい作用をもたらし、さらにイメージの価値も加わり、まるで“香る宝石”のように扱われた。当時スタイリッシュな女性のことを「伽羅女(きゃらめ)」と呼んだというエピソードからも、伽羅が一般大衆まで広く認知が広まったことをうかがい知れる。西洋のフローラルな香りと日本の香が出会った明治時代。「日本の香りの歴史を振り返りましたが、世界を見ると興味深いことがあります。4000年前に古代インドに香りの文化があって、それが西には香油やエッセンシャルオイルと、“液体化”して伝来します。フランスを中心に香水文化も栄えるわけです。東には香りは液体ではなく、固形を刻んで焚く文化として広まります。西と東の香り文化が出会うのはいつになるのでしょう?」(ノーマさん)「明治時代です。文明開化の世となった日本の鹿鳴館で、海外の賓客を招き夜会が開かれました。日本女性は香を焚く一方で、西洋婦人たちは香水を纏った。西の香りと東の香りが競い合い、混じり合い溶け合う舞踏会となりました。この鹿鳴館から約30年後に、鬼頭勇治郎という若者が西洋の香水のような華やかなフローラルのお香を完成させました。花の花」は、バラ、ゆり、すみれの3種類のフローラルを東洋調の上質なインド産白檀と芳醇なムスク調の香りでまとめた、クラシカルなフローラルウッディのお香。東と西の香りの文化が融合した明治時代の、象徴的なお香だと稲坂さんは続ける。「日本の香りの歴史を教えていただいて、日本人は香りを通しても植物から多くの恵を受け取ってきたんだなと感じました」(ノーマさん)「そうですね。昔の日本人は『香りを聞く』という表現を使いました。いう自然への意識があったからでしょう」(稲坂さん)貴重な香木となる木々が生息するのは、当時おいそれとは行けなかった、東南アジアやインドなど。みぬ土地や自然に想像を巡らせ、想いを馳せていたのだろう。植物の『香りを嗅ぐ』という表現に抵抗があって『香りを香る』としていました。経て、劇・脚本家として「カエルのケロヨン」、CMディレクターとして「青雲」など数々のヒット作を生み出す。その後、40代に香文化の専門家に転身。代表を務めたのち、和の香の伝道師として様々なメディアで香りの魅力を発信。https://www.koju.co.jp/インタビュアーNOMAモデルとして幅広いジャンルの雑誌や広告、映像等を中心に活躍。日本人の父とシシリア系アメリカ人の母の間に生まれ、佐賀県で自然に囲まれて育つ。2011年にアジア圏やアフリカ諸国など、世界各地を巡った旅を綴ったエッセイ本を執筆。アーティストやアパレルブランドとのコラボ制作やダイニングレストランやカフェのプロデュースも手がける。趣味は植物はじめ自然科学を探求す旅、ポラロイド。Fragranceモードな植物哲学。EXPERT保湿だけじゃない、シアバターの力。中国世界遺産の峨眉山へ。NEWS世界中のチャーミングなブックデザインが一堂に。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。