[#y3ba8c24]明治時代中期に英国で建造され、[[日露戦争]]で活躍した日本海軍の[[前ド級]][[戦艦]]。~姉妹艦に[[敷島]]、朝日、初瀬がある。~~後述する華々しい戦果を挙げたことから、英国海軍の「ヴィクトリー」、[[アメリカ海軍]]の「コンスティチューション」と並んで「[[世界三大記念艦]]」とも呼ばれている艦であり、現在は神奈川県横須賀市の[[三笠公園]]に保存されている。~また、日本海軍の戦闘艦艇及び全世界の[[前ド級]]戦艦としては唯一の現存艦でもある((これ以外に海軍に籍があった艦船で現存しているのは、東京・お台場の「船の科学館」で展示保存されている「[[宗谷>宗谷(巡視船)]]」(当時は[[運送艦>輸送艦]]。)と横浜港に繋留保存されている客船「氷川丸」(当時は特設病院船)のみである。支配権を巡ってロシアと対立していた日本政府は、強力なロシア艦隊に対抗すべく、戦艦6隻・装甲巡洋艦6隻からなる「六六艦隊」という艦隊整備計画を策定。~この一環である[[敷島級>敷島]][[戦艦]]の4番艦として、英国に発注・建造されたのが同艦である。~~本艦の設計・建造に当たっては、当時最新鋭の造艦技術が積極的に取り入れられた((当時の英国は、このように海外から受注した艦艇を新しい造艦技術のテストベッドとして用いることが多かった。))が、特に防御甲板の素材には、ドイツのクルップ社が開発した鋼鉄とニッケルをベースとした特殊合金「クルップ鋼」を採用、同時期に建造された他国の戦艦と比べて高い[[装甲]]防御力を得ることとなった。~また、本艦を含む「敷島」級以降の日本戦艦は、艦幅の増大によりスエズ運河の通過が不可能となったが、このことにより、ロシア艦隊は本艦に対抗できる有力な戦闘艦をアフリカ大陸の喜望峰周りで回航させざるを得なくなった。~これにより、(日英同盟が結ばれていた当時の情勢下で)ロシアに対して[[戦略]]的アドバンテージを得ることもできた((当時、スエズ運河は英国の支配下にあり、ここを通過しようとすると英国の監視・妨害を受けることを余儀なくされる。[#f65f894c]1904年の[[日露戦争]]には[[連合艦隊]]司令長官・[[東郷平八郎]]提督の乗艦として参加。~翌1905年5月27日の対馬沖海戦では、アフリカ大陸沿岸経由でやってきたロシア第2太平洋艦隊(バルチック艦隊)を迎え撃ち、有力なロシア戦艦群の集中砲火を浴びながらもよくこれを撃破した。水兵の失火から火薬庫が爆発、沈没着底する((ちなみにこのとき、東郷提督は政府及び明治天皇への戦勝報告のため上陸して難を逃れている。))が、沈没地点の水深が浅かったため引き揚げられて現役復帰。~その後、戦艦が「ド級」「[[超ド級]]」と進化する中で旧式化しつつも現役にありつづけた本艦だったが、1921年の[[ワシントン海軍軍縮会議>ワシントン海軍軍縮条約]]で廃棄予定艦のリストに載せられてしまう。~当初はこれにより、除籍後に実弾射撃演習の標的艦として海没処分されることになっていたが、本艦のあげた戦歴から、当時の日本国内で廃棄を惜しむ声が高まっていく。状態にする」ことを条件に記念艦として保有することが認められた。遭遇して岸壁に接触・[[浸水]]した((接触した部位は、1921年9月にウラジオストク沖で座礁した際に応急修理を行った箇所だった。))ため、急遽、横須賀で保存することに変更された。~この保存工事に当たって、白浜海岸((地震による浸水発生後、この地沖合いの浅瀬に曳航して座礁させられていた。))海底の岩場を掘って設置した海中ドックに、船首を東京の皇居へ向けた状態で船体を収め、その外周部を地面と同じ高さまで土砂で埋め立た上で下甲板に砂を充填し、船体を現在地に固定した。[#h5522434]その後、[[第二次世界大戦]]の敗北に伴って進駐してきた[[連合国>連合国(第二次世界大戦)]]軍の「武装解除」指示((ソ連は更に進んで、本艦自体の解体を要求したが、却下されている。))により、砲などの武装が撤去され、また、敗戦後の混乱期には心無い者たちによって艦の金属部品の大部分が持ち去られたり、上部構造物の撤去された跡にダンスホールや水族館が設置されたりする((当時の横須賀市が「教育目的に利用する」として連合国軍から返還を受けたものの、実際には民間業者に運営を任せていたためである。))など、一時期極度に荒廃していたが、1958年から復元工事が行われ、1961年に完工。記念艦として再度公開が開始された。~>この復元にあたって、東郷提督を敬愛していた[[アメリカ海軍]]の[[ニミッツ]]提督が、本を執筆してその印税を日本に寄付した。))」の部品がチリ政府から寄贈されるなど、内外から幅広く集められた浄財が活かされていた。(英国)から「海事遺産賞」が贈られた。[#jf50bfdf]本艦は前述のように、横須賀の三笠公園で乗艦できるが、船体上部構造物のほとんどは戦後の復元の際に新規作成されたレプリカである。~また、下甲板は砂で埋められているため、見学できるのは上甲板と中甲板のみであるが、ここにも資料展示室や上映室などが作られているため、かつて船であったことの面影は後部区画や甲板の一部に残るチーク材を除いて失われており、実質上「船の形をした資料館」になってしまっている。委託されているが、船体そのものは現在でも[[防衛省]]所管の国有財産である。