夏休みをもらって、苔寺へ行ってきました。苔寺を拝観するには予約が必要で、予め日にちを決めておく必要があり、週末だとかなり混むようなことだったので平日を選びました。返信はすぐに来ました。8月2日の午前10時に門前に来るようにと記されていました。門前までは阪急嵐山線上桂駅から徒歩で15~20分かかります。道は手探りでしたが、鈴虫寺の少し先でした。門の前には受付の男性がひとり立っていらして、ハガキを見せると通していただけます。石敷きの参道を通って本堂へ入りますが、すでにたくさんの人たちが並べられた机の前に座り始めていらっしゃいました。机には半紙と、脇には細筆と硯が用意されています。般若心経を住職のリードで唱和したあと本来は写経があるのですが、この日はありませんでした。その後庭園を説明しながら案内されていましたが、そのときはすでに解散状態で説明は聞きませんでした。庭園はかなり広くて、中央に大きな池があり、それを巡るように石畳の通路を歩くようになっています。外国の旅行者もかなり多くいらっしゃいました。庭園に入ったときは周りに人も多かったのですが、進むにつれて徐々に人影が少なくなり、最後は私のあとに一組が歩くだけでした。小さな門をくぐり、一旦石段を上がったあと、竹林の脇を降りてくると最初に庭園に入ったところに出てきました。庭園の苔は、雨が少なかったせいか少し潤いが無いように感じました。新緑か、梅雨の頃のほうがもっと美しいかもしれませんので、もう一度そんな季節に訪ねてみたいものです。興味の向くまま、足の向くまま、いろいろなところへ出かけては写真を撮っています。