今日は相模原市緑区の中心街、橋本を訪れてみた。Ario橋本、イオン、ミウィ・・・何か物を買うにはうってつけの場所だな。活気があってにぎやかな街だ。続いて今日は相模原市南区の中心街、相模大野だ。伊勢丹をはじめとするショップはもしかしたら橋本より充実しているかもしれない。駅の近くには公園まである。次に訪れる中央区の中心街、相模原も素晴らしい街に違いないだろう。この区に期待をし過ぎていた。何だこの街は、橋本や相模大野と比べてちっとも面白みがない。駅前の活気からして違う。買い物できないではないか!まあいい、とりあえず飯を食いに行くぞ。今すぐ出ていくぞ!彼はきっと悪くない、うん。中央区に期待を寄せ過ぎていただけなんだ...中央区(ちゅうおうく)は、相模原市を構成する区の一つである。強引に併合することにより、相模原市は2010年、念願の政令指定都市となった。それは中央区民にとっては悲しいことでもあった。今まで一つの行政地域である相模原市の中で、共に生きてきた多くの商業施設が"緑区"や"南区"の名前を与えられて去っていったからである。橋本のイオン(旧サティ)、相模大野の伊勢丹、古淵のイオン(旧ジャスコ)、おださがのイトーヨーカ堂...かつての仲間たちが今、自らの区のネームバリューを賭けて中央区と闘っている。そんな中、大した商業施設も持たずに生まれた中央区は、如何にしてこの先立ちあがっていくのか、そして、如何にして"中央"というすべての核を示す言葉にふさわしい都市になるか。中央区のこれからの活躍にご期待ください。中央区の楽しみ方まず相模原市中央区を観光したいすべての人に忠告しておきたい。相模原駅から市役所や市民会館は遠い(バスに乗るしか方法がない)。相模原駅から市民プールへはもっと遠い(上溝駅なら近い)。相模原駅から市立図書館へはもっともっと遠い(淵野辺駅なら近い)。相模原駅から市立博物館や市営の相模原球場へはもっともっともっと遠い。要約すれば、本来市の中心駅の近くに存在するはずの施設がなぜか遠いところに存在する、ということである(全部中央区にある施設)。市立博物館や相模原球場へはどこかの駅からバスをご利用ください。いうか利用しないと相模原駅では相当痛い目にあうよ。続いて、ショッピングを楽しみたい人へ。ぶっちゃけ橋本駅前か相模大野駅前を使った方が100倍いいです。言うと、町田駅前か八王子駅前の方が1万倍いいです。それでも相模原駅付近で買い物がしたい、という方は相模原駅前にダイエーがあるのでどうぞご利用ください。ボロイので存続が危ぶまれている。買収したイオンは今後の計画を明らかにしていない。外観がパチンコ店でも、2階は普通のお店、なんてよくあるお話。ちなみに相模大野駅前にもこのような店はある。アイワールドという数年前に倒産して今細々と営業している店がありますがそこには思わぬ掘り出し物がある可能性が(特に玩具系)。最後に、グルメな方へ。相模原市中央区の魅力はなんと言ってもラーメン。中央通りを少し歩けばラーメン天国です。中央通り付近じゃなくてもラーメン屋はいっぱいあります。どれも個性豊かなので、1日では食べきれないことも。...他の区をあたってください。中心駅で、市役所の最寄り駅。北側が米軍領地のため、ときどき花火(綺麗な花火から汚くてやかましい爆音花火まで)が見られる。年に数度の領地公開日はパスポートなしでアメリカ気分を満載できますのでどうぞお立ち寄りを。駅ビルにマックとサイゼリア、その近くにミスドとモス、その他居酒屋、それだけという感じですが、少し駅前を散策してみれば吉野家も見つかるはずです。南下すればあこがれのラーメン天国も。コンコース内のうどん屋ではハマセンの電車を見ながら食事ができます。ま、E233系がほとんどだけどね。[[ほとんどだが、たまに185系の特急はまかいじを見ることが出来る。