行き当たりばったり、というよりは、臨機応変、体調や天候に合わせての遍路だった。予定を決めるとそれに縛られる。しかたないことはしかたないのだろうし、と考えていた。それを考えることが出来る時間があるということが前提ではあるのだけれど。多くの遍路は時間に拘束される。区切り打ちをしなければならない人も多い。何度か書いたのだけれど、遍路のスタイルにはいろいろあって、どれが一番とかどれが霊験あらたかなのかということは誰も分からないし、決められないと思う。どれも大変なことなのだ。野宿しない人たちはそれだけ宿泊代がかかる。打ち終わるまでに40万とか50万円という出費になる。区切り打ちのひともそうだ。その金額プラス何度も四国への交通費が増える。お金を貯めて休日を使い遍路をする、という生活全てが遍路になる。ツアーにしても同じだ。時間がない人、あるいは健康ということもあるだろう。人生いろいろなのだから。遍路をしようと思うことが大切なのだろうと思う。なにもいらないし、どんな作法でもいい、その気持ちを持つことですでに8割がたは結願しているのだろうと思う。したくても出来ない人のほうが多いのだから。多くの四国八十八か所が全国にあるということはそういうことなのだろうと思う。そこで結願することも、本四国で結願することも、同じなのだと思う。いろいろなワーディングでそれが語られると思う。遍路とは、ということを言葉にするのも簡単なのかもしれない。実際、ボクは分からないでしるし、なにかがボクの中に生まれた、あるいは、消滅したなんて実感もない。して、遍路する前と同じ生活をしている。精神的にも物質的にも変化していないのだ。「擬死再生」という言葉を使ったとしても、それがマジックのようにボクに起きたかというと、その気配すらない。膝の痛みも、足に出来た豆も、もうすっかり消えてしまった。思いでも徐々に変化する。ボクはなお今もすがる。般若心経を唱える日もある。近くのお寺に行くこともある。擬死再生というよりも、また元に戻ったという感じなのだ。ボクはロッピーで南海なんばまでのチケットを買った。9時17分発のバスだった。それから霊山寺に向かった。山門で一礼をして、いつものように納経をした。今から打ち始めるような気持ちになった。納経所に行きお土産を買った。納経所の方と少し話をして、結願記念のお数珠を頂いた。高野山の地図やガイドブックも頂いた。7時を少し回ったところだった。ボクはそのまま高速バスの乗り場へ向かった。Comment上板スポーツ公園3塁側ベンチの夜は、12月、初冬の冷え込みだった。mont-bellのULアルパインダウンハハガー#3でも寒いくらいだった。使い捨てカイロを足元に入れた。シュラフカバーは結露するので出来るだけ使わないようにしていた。使わなくても済む気温だったということもあるのだけれど。深夜に、たぶん0時を回ったころだろうか、アベックが犬の散歩にやってきた。グランドでボールを投げてそれを犬に拾わせるということを何度か繰り返していた。ボクのことに気づいてすこし驚いたようだった。1塁側にも同じように遍路が寝ていたのだから、2度驚いたのだろうと思った。毎日違う遍路が寝ているのかもしれない。上板は遍路の聖地となっているのかもしれない、と考えていた。四国とはいえ、安心して眠れる場所が簡単に見つかるわけではない。散歩のアベックがいなくなると、また静寂が戻ってきた。次に起きたときは1時30分、そして次に目が覚めたときは2時だった。日付が変わって、もうその日が四国最後の日になっていた、そういう興奮した気持ちもあった。なによりも「帰れる」と思った。「やっと、終わる」と思った。アパートに帰れば毎日風呂に入ることが出来て、そして暖かい部屋で安心して眠ることが出来る。思うと、そこが楽園に思えてきた。豊かさとはなんと身近にあることか、と思った。ここでそのギャップを感じることができるのも不思議なことだった。ここ、文明の国、日本にボクはいたのだから。寝袋からはい出して、音をたてないようにパッキングをした。ヘッドライトも出来るだけ使わなかった。1塁側の遍路氏に遠慮したということもある。不審者として通報されるのではという懸念もあった。パッキングを済ませると、出発した。意味のない出発だった。早く着きすぎる・霊山寺まで6~7キロという場所だった。2時間としても5時前だ。