'the'こんなやり取り聞いたことありませんか。教室での先生と生徒の会話です。know.'と答えると、先生は「その通り」と言ってます。生徒がよく用いる語はI、don't、know、の3語です。先生は、何を尋ねても生徒は分からないということを皮肉っているわけです。「分かりません」が生徒が一番よく使う表現なんでしょか。なんとなく情けない感じですが。あるデータによると、英語で一番頻繁に用いられる語は'the'だそうです。頻出上位20語を挙げてみましょう。word)と呼ばれる語が目立ちます。findが上位100番以内に入っているのみです。名詞ではtimeがやっと53位にランクされてます。60位にyear、80位にpeople、89位にwayが入っています。名詞は上位100番以内に4つしかランクされていません。英語では、よく使われる語というのは、動詞や名詞ではなく、それらをつなぎ合わせる接続詞、前置詞、などの語なんです。短くてやさしい語ほど使用頻度が高いことがわかります。使用頻度の高い動詞では、その多くが、know-knew-knownのように不規則変化をするものであるというのも興味深いですね。頻度の高いtheですが、日本語にはこのような冠詞がないので、英語の冠詞の使い方には学習者は苦労します。(ここにカップが一つと、硬貨が一つあります。この硬貨をこのカップに入れます。英語の音声教育に力を注いでいる。英国レディング大学、米国UCLA、オーストラリア、クイーンズランド大学などで研修・留学。長年にわたりテレビ・ラジオで活躍し、「百万人の英語」や「旺文社大学受験ラジオ講座」など、数々の英語番組を担当。