バイツプ島の森の中、アラエ地区にある井戸。バイツプ島ではたくさん井戸を見ました。日本の大きな桶や滑車のつるべのようなシステムは全くみあたりませんでした。森の中、また別の場所の井戸。みんなでプラカ芋畑に収穫に行ったとき、どろんこになった足をここで洗いました。飲むには沸かしたほうがよい、そうです。大なべでかきまぜてるのは輸入の砂糖ジュースですが。ここはマネアパ(集会所)の前です。なべが置いてある下は、集会所のといから集めた地下雨水タンク「ヴァイ・サメニ」です。ハイ、それを見せたくって。上のほうにいてる人の位置から、下のプラカ畑までずいぶんと段差があるのがお分かりでしょうか。これはその昔、みんなで掘り下げたのです。(バイツプ島)カウセアおじさん「昔は雨上がりのプラカ畑で水浴びもした。」(フナフチ)再び、バイツプ島のプラカ畑。「パイパイタリガ」という、わりと小ぶりの種類のプラカ芋をみんなで収穫しました。それでも葉っぱは、こんなに大きい。プラカ芋には色々と種類があります。プラカ芋のコーナーで解説したいと思います。プラカ芋を収穫するときは、葉っぱも取って、芋を包んだり、料理するとき敷物にしたり、タライの蓋にしたり、と色々に使います。Children」によって作られた、各家付属の雨水タンク(「ヴァイ・タネ」)。現在、地下から湧き出す海水の塩害が大きな問題となっている首都フナフチ環礁、フォンガファレ島。サンゴでできていて、海水が浸みやすいスポンジ状のツバル各島。そのツバル9島の中でも、一番海抜が低いのが、この首都。このフナフチ・フォンガファレ島には、その上、不幸な歴史が加わりました。アメリカ軍によって、大きな土地改造が行われたのです。空軍用滑走路を作るため、もともと沼地であった島中心部が埋め立てられました。軍用設備建設のため、海岸線も埋め立て拡張されました。それらの埋め立て用の土砂を採掘するため、この島の各所が無計画に掘り起こされました。その結果、あちこちに穴ぼこ状の海水の池ができました。pitsと呼びます)大きな穴ぼこだらけの、スカスカの島になってしまったのです。(首都フナフチの洪水や海岸線浸食は、地球の海面上昇よりはこの土地大改造と人口激増に直接の原因があると思われます。→「ー海に沈むより先にー」)現在はどこを掘っても、でてくるのはこのスポンジ状の地面を通して染み出してくる海水まじりの飲めない水。このフナフチ・フォンガファレ島にも、戦前の1930年代には、大きな2つの井戸が活躍していた証言があります。戦前は、地下から真水がとれていたのです。ひとつは、現在は政府総合庁舎ビルがある場所にありました。とうに姿を消しています。ひとつは、銀行の北、ソロセニ・ペニトゥシ氏宅敷地内に現存。今や当然、塩水になっていて使えません。1923年生のナタノ・セーテマじいちゃんは、1930年代、ここの井戸の水を学校の行き帰りにゴクゴクと飲んでいた、と語ってくれました。今は歩くこともおぼつかないナタノ氏は、この井戸水がかなり昔から飲めなくなっていたこともわたしと話して初めて知りました。「なんと、今は飲めないのか。」と、とても悲しそうな顔をしました。その時、沈黙したその目が、いまも鮮明です。シアオシ・フィニキ氏(1936年生)の証言によると、1950年代にはこの井戸は海水まじりで飲めなくなっていました。フナフチでは、今も、豚小屋の近くに水汲み井戸を掘ります。塩水がでると承知で、豚小屋掃除に使うためです。●けれども、フナフチよりは海抜も高く、また土壌も分厚いバイツプ島やヌイ島では、今でも10以上の井戸が健在です。わたしがパイツプ島に滞在していた頃は、森のプラカ芋畑や豚小屋に作業に行くと、よくその近くに井戸がありました。その井戸の水を豚にやったり、作業で泥んこになった足を洗ったりしました。これらの井戸は島共有のもの。管理人は島役場カウプレ。現在は、各家に丸い雨水タンクがあり、ふだんは井戸を生活用水にすることはなくなりました。それでも数年に一度、深刻な水不足が起こると、今でもこれらの井戸から飲料水・生活用水の水をとってくるそうです。(インタビュー:タリア・サラソパ氏・リセ・モエアフ氏)バイツプ島では、以前は森だけでなく、人の居住区である村にも10ほどの井戸がありましたー。それらは、1978年の独立前に、住居に近くて子供が落ちる事故があいつぎ、危険だというので埋められました。(ヌイ島の詳しい井戸事情については未調査です。ヌイ島滞在経験者の方、情報をください。他の島の井戸情報なども。Sameni)また各島、集会所(マネアパ)の隣には必ず、集会所の屋根の雨水をトイで集める、大きな雨水地下タンクがあります。1978年のイギリスからの独立以前は、この、古くから作られてた島共有の大きな雨水地下タンクが、普段の島民の暮らしに活躍していました。毎日、各家々から集会所まで、人々が水を汲みにきていたそうです。この地下雨水タンクは、各島で今も健在。各家に丸い雨水タンクができてからは、日々の暮らしには使われなくなりました。数年に1度の水不足の時には急遽、大活躍するのです。(インタビュー:フナフチ・バイツプ島・ナヌマンガ島の年配の方々)もうひとつ、フナフチの各家では、かなり以前から、とても小規模ながらドラム缶を野外に出して、そこに雨水をためます。飲みはしませんが、水浴びその他に使っています。(次ページトップ写真)(インタビュー:2007年度フナフチ代表国会議員カウセア・ナタノ氏)その風景はいまも健在です。ツバルの主食のひとつである、根菜「プラカ芋」。このプラカ芋畑には、水が必要。そこでプラカ芋畑をつくるときには、まず開墾した敷地全体を深く掘ります。バイツプ島やナヌマンガ島でわたしがはたらいたプラカ芋畑には、ひと一人分も、土手から下に下りて作業をするところが多々ありました。