「ーーありがとう」その瞳は澄んでいて、どこか晴れやかで。見たとき、思わず「ーーああ、アンタもか」と心の中で崩れ落ちたものです。Aqoursに出会って、がむしゃらに走る姿を見て。いつしか、斜に構えることをやめていた。何かにつけて皮肉や毒舌を言う癖をやめ、少しでも肯定的な言葉を使おうと思った。馬鹿らしいって言われても、心がやりたいと思うことを、真っ直ぐにやるようになった。人生を、楽しめるようになった。そんな、自分の姿を見るようで。思わず目頭が熱くなりました。この時、確信したのです。渡辺月という人は、10人目の代表格だと。Aqoursに触れ、その熱に当てられて傍観者をやめたーー”カメラを下ろした”人の代表であると。月ちゃんはAqoursの姿から熱を受け取り、それをもって”カメラを下ろす”覚悟を決めた訳です。積極的に働きかけ、自分が取り戻した”楽しむ”ことの大切さを伝えていく自分に変わる覚悟を。1歩1歩積み重ねて来たAqoursの輝きが熱となって渡辺月に伝播し、その熱が彼女を通じて更に広がっていきーーその結果として、Aqoursは静真高校全体に”カメラを下ろさせる”ことに成功します。静真高校の生徒達やその保護者も、10人目のモデルケース群であると考えられるのです。現実のAqoursのファンにも色々な人がいます。μ’sから好きだった人、曲から入った人、友達に進められて知った人、スクフェスがきっかけの人、地元が沼津だったから知った人ーータイミングも入り口も多種多様です。「Aqoursが好きだ!」となったタイミングも人それぞれでしょう。知ってすぐに好きになった人もいれば、暫くは複雑な感情だったけどライブを経て好きになった人もいれば、元々嫌いだったけど何かしらのきっかけで好きになった人だっているはずです。同様に、静真の生徒達や保護者達だってAqoursの熱が伝わる経緯は色々な筈です。ライブ映像を見てすぐに伝わった人もいれば、友人や娘の説得を受けて腰を上げた人もいるでしょう。結果として彼女達は揃って駅前のライブ会場に訪れます。やり方でライブを楽しんでいました。これが、酒井監督が伝えたかったことの1つなのかなと思います。年齢も、性別も、タイミングも関係ない。今からでも良い、もっと後でも良い。気付いた時に、そっとカメラを下ろして欲しい。レンズ越しに眺めるのではなく、彼女達と同じ目線で同じように熱く生きて欲しい。して、あなたの人生を輝かせて欲しい。そんな願いが、込められていたのではと。自分の変化ちょっと話は変わりますが、僕は丁度この劇場版が公開されている期間に仕事のピークを迎えていました。年始早々仕事は激しく、今までやっていた業務だけでなく飛び込みの仕事も大量に入ってきます。毎日遅くまで残って辛うじてその日にやるべき業務が終わる位の状況で、次々と精神も体力も削られて。やって死ぬ気でやっても、掛けられる声はミスや問題点を攻める声か早く日程計画を出せという声が殆どで。死に物狂いでやっている筈なのに手応えはなくて、むしろ足を引っ張っているのではないかという自責の念ばかり湧いてくる。それでも、負けたくなかった、どうにか立っていたかった。ないと、去年自分にした誓いが嘘になるから。やって意地で暫く堪えてーー2月に入る頃には、以前病気で休んだ時と同質の頭痛や吐き気に苦しめられるようになりました。バレンタインの翌日が、僕の復職した日です。その日を、「無事に復職1年を迎えられたぞ!」と誇らしげに迎えるつもりでいました。実際にそこにいたのは、激しく疲弊してあの頃と似たような状態になっている自分でした。単純な疲労と、「なんだ、結局部署変えても1年もたないんじゃん」という自分への失望が渦巻いて、そこにストレスが重なって。ある時、知人に「そんな思いしてまでその会社で働く理由ってあるの?」と問われたとき、何も答えられませんでした。元はと言えば僕はその業界に興味があって、今の会社に入社した理由もその会社の製作している製品が好きだったからです。残念ながらもうその熱はとっくに失せていました。その製品達に結び付けられた負の記憶が多過ぎて、むしろ見るのも嫌で。やってみたかった筈の設計の仕事も、気付けば図面を見るだけで拒絶感が湧いてくる始末。その苦痛に見合うだけ特別給料が高いかと言えばそうでもない。言って、色々な意味で限界が来ていると判断せざるを得ませんでした。前の僕であれば、そうは言ってもまだこの職場で戦うべきだと考えたでしょう。転職というものに対して、そう上手くは行かないイメージが強かった為です。Twitterを始めてから僕の見識はかなり広がりました。知っている人の中に、転職を成功させている人がいました。職場を変えるどころか北海道から東京への引越しも同時に成功させた人。合わない職場に見切りをつけ、自分のやりたかった音楽の道を再び目指すことにした人。どちらも僕と同年代か年上の方でした。彼らはどちらも転職後の生活を楽しんでいるように見えました。僕もその気になれば出来るのではないかと考えました。実は、もし今の職に嫌気が刺したら連絡するように言ってくれていた恩師がいたので、アテがない訳ではありません。このままここで失意を抱えてずっと生きるより、何かしら環境を変えてみた方が良いのではないかと考えました。ここを離れて、環境を変えようと。覚悟の照合しかし、そう簡単に踏ん切りはつけられません。職場環境が致命的に合わないというだけで、僕はこの石川という場所自体は結構気に入っていたのです。広がる水田が映す空も、聴覚を埋める蛙の合唱も。広くて車を走らせやすい道も、欲しいものは大抵手に入る駅周辺も。徐々に理解していった道筋も、いつも行くスーパーも、顔見知りになって小一時間は話し込むようになった服屋の店員さんも、特徴的な黒い瓦も、春にはたくさんの桜を湛える公園も。何より、ここに来て出来た友人の存在が僕をここに留まらせていました。高卒で、院卒の僕とは大いに年齢が離れているにも関わらず仲良くしてくれた友人3人。僕が精神を病んでいた時に頻繁に飲みに誘ってくれて、話を聞けば僕以上に僕を害した連中に怒りを示してくれて。年齢も環境も全然違うのに、ある日「一緒に昼食いましょうよ」と声をかけてくれた。僕が昼食の時間を平穏に過ごせたのは彼らのお陰です。それから、僕がAqoursのライブに行くきっかけにもなったラブライバーの友人。彼は僕と年齢も趣味も同じで、初めてお互いがラブライブ好きであると分かった瞬間からしょっちゅう行動を共にしていました。CDが出るとなれば終業後CDショップに直行してフラゲし、すぐに車内で聴いた後にラーメンを食べに行き。3連休があれば片道6時間近くかけて沼津へ向かい、チケットが取れれば手を尽くしてライブに参加して。予定がなくてもファミレスでくだを巻いたり、ゲーセンでクレーンゲームと格闘したり、カラオケに行ってみたり、温泉に行ってみたり。向こうがどう認識しているのか知りませんが、僕にとって迷わず”親友”と呼べそうな人間は多分この人生で彼が初めてです。彼にも病気の最中は大分助けられました。そもそも、彼の強い押しがなければライブを見ておらず、ここまでAqoursにはまり込むことも無かったでしょう。僕を救ってくれたAqoursとの縁を繋げてくれたという意味でも、頭の上がらない友人です。環境を変えるということは、彼らとも離別するということです。得たこの縁を、そう易々と手放して良いものか。職場を原因にそれを手放すのは、負けたということにならないか。そもそも、新しい部署で立派に仕事を果たして見返してやると誓ったあの日の決意は全部腐ってしまうのでは。そんな、敗走するみたいな形で何もかも無くしてしまって良いのか。ここを出よう、と思う度にそんな思考が巡ってしまいます。