都市だけではなく農村にも貨幣経済が発展したことで、貧富の格差が深刻な社会問題となった。これに対し幕府は、江戸の三大改革をはじめとする様々な政治改革を行なったが、うまくいかず諸藩や民衆の不満は増大していく。ロシアやイギリスといった列強国が日本に迫り、国内外共に問題を抱えることになった。これを江戸時代の内憂外患と言う。1716年に7代将軍家継が早死し、家康の血統が途絶えたため、紀伊の藩主である彼が次の将軍に大抜擢された。この反省で、吉宗の次男の田安家と、四男の一橋家ができている。暴れん坊なイメージがあるが、実際な質素堅実な人で、いくら天下泰平の世でも浪費グセが付いたら非常時にいっぱい働けないと、素食を続けた。吉宗は側用人の側近政治をやめ、初代の家康のように自ら率先して政治を行ない、大岡忠相を江戸町奉行に任命するなど有能な人材を積極的に登用した。大岡忠相は、お白州が有名だが、たびたび大火災に見舞われた江戸の防火対策(火除け地の設置や、町火消しの組織など)などにも尽力している。ドラマではサブちゃんと仲がいいのね。ちなみに大飢饉や疫病で亡くなった人々を弔うというコンセプトで隅田川花火大会を開いたりもしている。町奉行のポストは3000石の石高がないと就けなかったが、身分に関わらず有能な人材を登用したかった吉宗は、その人が不足する石高を在職中に限って支給した。石高2000石の人を使いたい場合、1000石を支給し就任させた。享保の改革2上げ米の制1722年。大名に1万石につき米100石を上納させた。その代わりに参勤交代の負担を半分にした(江戸にいる期間を半分にした)。豊作凶作にかかわらず年貢率を固定し、年貢率を4割から5割に引き上げた。物価を安定させるため、株仲間を公認。製造、販売の独占権を与える代わりに税を課した。商人の力を借りて米の増産を狙った。幕府の石高は1割以上増加し、これらの取り組みから吉宗は米将軍と呼ばれた。享保の改革6相対済まし令(あいたいすましれい)借金の訴訟を幕府は一切受け付けず、当事者同士で解決させた。勘定所を司法担当の公事方と、財政担当の勝手方に分けた。青木昆陽に普及させた。サツマイモは甘藷(かんしょ)と呼ばれた。