日本中の人々に普及することを第1の目的に、平成16年1月に設立されたまだ新しい会社です。現在は、高橋剛氏が生産・監修する、自然農法のお米「北限のコシヒカリ『吟匠』」の紹介・普及を活動の中心にしています。設立に参加したメンバーは、これまでお互いの面識もなく、各自がまったく異なった道を歩んできました。“まじめで、正直で、がんこな”生き方に惚れ、そして氏が作り出した、生き方そのものの食材に惚れた、ということだけです。自分勝手に思い込み、これまでの職場と稼ぎから足を洗って、会社設立準備を始めました。会社名も最初はカタカナの名前をあれこれ考え、事業内容も盛りだくさんのにぎやかさだったのですが、結局“世の中の人々が本当に求めていて、かつ自分たちが本当に提供したいものは、『高橋剛』という価値である”という結論に落ち着きました。旗揚げすることになりました。会社名の由来「高橋剛」氏のこと私たちの会社の由来となる『高橋剛』氏のプロフィールは、以下のとおりです。結成し、化学肥料、農薬を用いた農業から脱却。稲の気持ち(高橋剛の話)(稲妻の話)高橋:まだちっちぇえガキの頃のことだ、お袋に手引かれて家に帰る日暮れ時分に、雷に出くわした。稲光の音のすごさに、オレは怖さのあまり、お袋にしがみついて泣き出した。するとお袋がおれの背中をさすりながら、“怖くねえ、怖くねえよ、稲妻は田んぼの稲が、これから生まれてくる子供たちのために、光をください、と天にお願いしていただくもんだ。怖いわけねえ”と教えてくれた。大昔から、稲妻(稲夫)は、稲の受精に不可欠なものと考えられていた。雷の多い年は豊作だ、と言い伝えられてきたもんだ。オレもこれまでそう信じてきたし、それははずれなかったな。(カジカで天気を知る)高橋:米作りでは、先の天気が読めなくちゃならねえ。おれは明日あさっての天気知りたかったら、川に行って底のカジカを掬い上げて、口の中をのぞくんだ。カジカは雨が近いと流されちゃ困るから、口に小さな石ころを呑んでおくんだ。石があれば、雨が近いことはすぐわかる。(農薬や化学肥料使ってるかどうか、稲見れば一発でわかる)高橋:JAS認証ったって、それを検査する役人さんたちは、書類しかチェックできない。オレは田んぼに行って稲見れば、農薬や化学肥料使ってるかどうか、すぐわかる。オレが自然農法の組合初めて間もないころだが、組合員のあるやつが、除草剤を使った。そいつはオレにばれないと思ったんだろうが、オレはやつの田んぼに行って稲の葉を見て、大体何月何日に撒いたかもわかったね。それで集まりの後、そいつだけを呼んで、自分が見たことを伝えた。みんなには言わないから、自分から組合を脱退しろ、と言い渡したよ。えっ何が判断のポイントかって?葉っぱだよ、稲は薬かけられたら苦しいから、その時成長が微妙に変化する。それが葉脈の乱れになって現れるんだ。葉脈が乱れてるところを見れば、成長具合からみて、何月何日に薬撒いたな、ってのは概ねわかっちゃう。化学肥料は、葉っぱじゃなくて、田んぼに手つっこむとわかる。稲は鋤きこまれたばかりの化学肥料は強すぎてやっぱり嫌うんだ。根は自然と濃度の薄いところへと向かう。畦の脇は一番わかりやすい。化学肥料まいてる田んぼでは、根が畦の方に向かって横に広がってるよ。(稲のあいさつ)高橋:米作ってる時は、朝が来るのが待ち遠しくてしかたねえ。田植えから後は夏だから、午前3時過ぎると外は明けてくる。おれは家族中が寝静まってる頃から、もう待ちきれなくて、一人布団を抜け出して田んぼさ向かうんだ。田んぼでは、朝霧に濡れて頭を垂れた稲たちがまだ寝てる。そのうち、そう朝日が登る頃だな、稲たちが一斉に露をはらってすっくと立ち上がるんだ。そん時、田んぼ全体にサワサワという葉擦れの音が静かに鳴り響く。稲たちがおれに朝のあいさつをしてるのさ。おれも思わず頭を下げて答える。“オハヨウ、今日も一日よろしくな”(台風?馬鹿にするな!)高橋:せっかく実った頃にやってくる台風は、普通の農家では大敵だ。家の稲たちは、台風でへたれたことは一度もねえ。何年か前、真室川を直撃する台風が来たときは、おれもさすがに心配になって田んぼへ見に行ったもんだ。したらどうだ、稲たちが俺の姿を見ると一斉に、ざわざわと騒ぎ出した。わかった、こんなへなちょこ風くらいで、心配すんなっていうんだな。俺はそのまま引き返したよ。稲?全然なんともなかったな。