WHISKS谷村丹後。室町時代に端を発し、500年を超える悠久ともいうべき歴史を持つ、奈良・高山の茶筅。襲名した時に、彼が感じたのは、歴史の重みと先人たちへの感謝の念であった。谷村家の茶筅のこだわりは、「使いやすく丈夫な茶筅」これに尽きる。使いやすさとは即ち、穂先がしなやかで弾力性があること。丈夫さとは文字通り長持ちすること。これら二つの要素は相反するものである。穂先をしなやかにするためにはできるだけ薄く削らねばならないが、薄くなればなるほど耐久性は弱まるからだ。この二つを高い次元でバランスをとっていくことこそが、谷村が日々最も苦心している点であり、谷村家が500年にわたり培ってきた究極の技と言える。指先の微細な感覚だけを頼りにギリギリのところでバランスをとっていく谷村の技は、まさに芸術と呼ぶにふさわしいものと言えよう。谷村丹後の生み出す茶筅は、もはや製品ではなく、「作品」だ。谷村はそこまでこだわるのか?使い手への想い谷村家は代々、茶道の様々な流派の家元に直接納めてきた。その関係で、実際の茶筅の使い手との交流があり、その生の声を製品づくりに生かしてきた歴史がある。糧にもなり目標にもなると言う。それは、谷村家が長い年月をかけて築いてきた最大の財産なのかもしれない。ネット通販が普及した今日、その気になれば海外製の安い茶筅を手に入れることは容易だ。興味もなく、使い手と対話をすることもできない。本物の茶筅と言えるだろうか?谷村は、竹と向き合う度、使い手に想いを馳せる。あの時のお客様の嬉しそうな笑顔、あの時受けた家元からの厳しいお叱りの言葉。それらの想いの行きつくところはいつも同じ・・・いかに使ってもらいやすいものを作るか。使い手のことを胸に留めつつ、喜んでもらいたい、いいお茶会にしてほしいという気持ち。日々、より良いものを作りたい。昨日作ったものよりも良い品質のものを。いいものができるんじゃないか。来る日もまた、谷村は工房に腰を据える。茶道の心は「おもてなし」の心である。人に喜んでもらうことを喜ぶ心。茶道は、それを感じることが出来る素晴らしい日本の文化の一つである。西洋化された現代の生活様式においては、めまぐるしい日常生活の中でゆったりと茶の湯を楽しむ心のゆとりも時間の余裕もなくなりつつある。老若男女を問わず、茶道を気楽に日々の暮らしに取り入れる。緑茶や珈琲、紅茶と同じように、抹茶でも気軽に友達をもてなしたり、一人でリラックスする時間を持ったりする。そのための茶筅でありたい。遊び心に溢れ芸術性を高めた新しい感覚のモノづくりにも取り組んでいる。茶筅とは、道具に過ぎない。消耗品であるが故にお茶席では唯一、作者の名前が出ない道具だ。茶の湯はお茶と茶碗と茶筅があればこと足りる、という言葉もある。茶筅はその良し悪しがお茶の味を左右する重要な道具でもある。茶筅から変えていけることがあるはずだ。なりの「おもてなし」の心なのかもしれない。世界に二つとないこの茶筅で、一人でも多くの人に自ら茶を点てて客に供するという喜びを知ってもらいたい。谷村の作る茶筅には、そんな想いが宿っている。心がこもっていること。それが、谷村丹後の作る茶筅の真髄である。WHISKS茶筅は抹茶とお湯を混ぜるのに使う美しく繊細な道具です。美味しい抹茶を点てるには、厳選された竹で手作りされた良い茶筅が必要です。谷村氏の目を瞠る古来の技術を実際に見ると同時に、茶筅作りの最終段階に挑戦することができます。和の美」に掲載されています。