政府・与党の強行突破の姿に接しながら、あらためて、わが国における“民主主義”の未成熟に思い至ったのだった。大震災とりわけ原発事故が発生した直後の政府の情報発信の不透明性がその後の復興過程に大きな影響を与えた。わが国では現在なお、政府や行政は透明性の高い情報発信をしようとする姿勢すら欠けている。災害復興の過程において被災地各地で復興計画策定のための委員会や仮設住宅など避難者支援の活動が進められてきた。そこでは、もちろん、さまざまな意見が飛び交った。「合意形成」のプロセスは困難をきわめた。行政は、行政提案に理解を得ること、支持してくれる過程を「合意形成」の過程と認識している場面が余りにも目立った。地域指定などの結果、賠償問題や避難生活支援さらには復興計画などに様々な対立や分断を生じさせた。色々な意見が存在していることを認め合うこと、一人一人の人権を重視すること、それこそが民主主義の原点である。それらをあまりにも軽視するわが国の体質を眺めた時に、民主主義の未成熟あるいは空洞化を懸念せざるを得ない。東京都も、東京を世界でもっともビジネスしやすい都市にするというメッセージを発している。その東京も、近未来は高齢化が急速に進むことが予想されている。殺伐とした事件も続発する中で、改めて都市のあり方について、生活者や地域社会(コミュニティ)が主人公として未来を描く民主主義のあり方が問われている。っ只中で建築・都市計画を学び、建築や都市計画の道に進んだ専門家にとって、今日のわが国が歩むプロセスをどう認識し、発言していくかは大きな課題になっているはずである。1960年代半ば、大学で建築学を学び始めた頃、『伽藍が白かったとき』をはじめル・コルビュジュの書籍を読みあさった。建築を見学することが多かった。その頃、神田の古本屋で見つけたサンドバーグ『シカゴ詩集』の最初の詩「シカゴ」に衝撃を受けた。『シカゴ詩集』は都市をどうとらえるかを学ぶ上でも刺激的であった。同じ頃に接した書籍でありながら、正直に言えば、その時にはそれらの関係性などについてほとんど考えることもなかった。それからおよそ半世紀経ち、激動するわが国の姿、そして都市の変貌ぶり、そして2011年の東日本大震災における復興過程の問題性に接しながら、あらためてサンドバーグを読もうと思った。『シカゴ詩集』は1916年発刊で2016年はちょうど発刊100年だったからでもある。ル・コルビュジェ『伽藍が白かったとき』は1937年発刊である。両書とも岩波書店から翻訳出版されたのは1957年である(『伽藍が白かったとき』はその後、2007年に岩波文庫として発刊された)。ル・コルビュジェの『伽藍が白かったとき』や彼の著作は、建築の世界に踏み出そうとしている者にとっては、その「高み」を眺めたり、触れてみたり、場合によっては「住宅は住むための機械である」などに反発してみたり、自らの建築観を築きあげていくときの必読書のような本であった。ここで主に取り上げるのはサンドバーグ『シカゴ詩集』である。ル・コルビュジェ『伽藍が白かったとき』よりもおよそ20年前に、アメリカの巨大都市の様相を実に冷静に、時には嫌悪感をもって、そして鋭い感受性をもって活写していたのである。』が発刊されたのは、世界を大激震が駆け巡った時代である。訳者の安藤一郎によると、彼自身の大きな人生の転機は1898年の米西戦争であり、一時歩兵部隊に入隊するが、除隊後大学で学び、そこで詩の創作活動を始めた。卒業後はミルウォーキーでジャーナリストとして活動する一方、社会民主党を立ち上げ政治活動にも取り組んだ。1912年ごろにシカゴに移り、雑誌の編集をしながらシカゴで創刊された詩誌『ポエトリー』に投稿していた。同紙に「シカゴ」が掲載されたのは1914年3月号であった。1916年4月、『シカゴ詩集』が出版されたのである。「シカゴという都市は草原の中に、急激に現出したもので、歴史の古い文明の間に徐々として発達した都市とは、全く様相を異にしている。まわりはなお原始性を保つ大草原の自然に取りかこまれ、イリノイ、インディアナ、ウィスコンシン諸州の農夫たちは、工場の煤煙が見えるところで、日々耕作に従事している。