朝の目覚めに悪影響ある患者さんのお話である。呼吸が止まるとのことで受診された。お酒を飲むといびきがひどくなるのは自分でも分かっているのだが飲まないと何となく寝付きが悪く、つい深酒になっているという。朝の目覚めも悪いとのことだった。そこで、佐藤さんに寝酒を飲まないで眠るようにお伝えした。一カ月後、佐藤さんが現れた。「最近はできるだけ寝酒をやめるようにしている。飲まないときの方が目覚めがいいし、熟睡感がある。酒を飲んでいたときは寝付きは良かったが目覚めが悪かった」と、とても元気な様子。「寝酒が悪いことを、もっと早く分かっていればなあ」と言って病院を後にされた。寝酒を口にして眠る方が安全という誤った認識が一般的ではないだろうか。微量のアルコール摂取は覚せい作用をもたらし愉快な気分にさせる。アルコール量が一定以上になると眠くなる。興奮して眠れなくなる。深酒をしたときに早朝に目が覚め、なぜかそれ以上眠れなかった経験がある人も多いだろうまた、アルコールには利尿作用があるので、トイレに行くことで睡眠は分断され睡眠障害を招く。そのため、アルコールを飲んですっきりと目が覚めたようでも睡眠不足で疲れて、その夜は早々にベッドに入ってしまうのだ。寝付きが良くなるように感じる人がいるかもしれない。たばこに含まれるニコチンには喫煙直後にリラックスさせる効果がある。ヘビースモーカーの場合、ニコチン切れも中途覚せいを引き起こす原因になる。居酒屋などで酒を飲みながら喫煙する光景をよく見る。睡眠を二重に悪くする。適量を楽しむ程度にとどめておくことをお勧めする。