「ベイサイドストーリー」と読みます。枚方市の米屋「ことぶき米穀」の店長が、米屋の日常などを書きます。古い記事の場合、お米の価格が変わっている可能性があります。最新の価格は、ホームページでご確認ください。「龍の瞳」とは、コシヒカリの約1.5倍あるお米で、甘みと粘りの強いお米です。一昨年に田植えと稲刈りに行きましたが、去年は都合が合わず一度も行けませんでした。今年は何とか予定をこじ開けて行くことにしました。予想外の5月の梅雨入り&台風により、長期的な雨。これは無理だと思っていたのですが、当日の朝に電話があり、「やります!」とのこと。13時に現地集合です。4時間あれば着くので、9時ごろにあわてて準備をして出発。これは5月28日、昨日の話です。ナビは東海北陸道の「郡上八幡IC」で降りて下道と有料道路を通るルートでしたが、前回通った「飛騨清見IC」まで行くのが走りやすかったので、そちらのルートで行きました。止まったりしたので、予想外に時間がかかり13時を少し過ぎて到着。小雨のぱらつく感じで、これは微妙だなぁと思っていたら、もうみんな着替えを済ませて田んぼへ行ったとのこと。私もあわてて着替えて、田んぼへ行きました。到着して、しばらくすると、田植えの説明が始まり、すぐに田植えが始まりました。今年は人数も多く、面積も前回の半分だったので、気分も楽です。小さな子どもさんが多く、小雨の降る中でも、明るい感じで田植えが進みます。この時点で私はまだ田んぼに入っていません。左足の親指の爪が両サイドとも肉に食い込んでしまい、皮膚科で無理矢理切ってもらったとこで、まだ腫れも引いていないんです。そこで、主催者の今井さんにお願いして、長靴を借りられないかとお願いしていました。今井さんが私を見つけて、「長靴用意します!」と行ってくれました。すると、すぐ近くに居た方が、田んぼが結構深いので、長靴をやめて裸足にすると言っていて、これでよかったら使ってくださいと、長靴を貸してくださいました。今井さんいわく、田んぼの真ん中らへんは深いけど、端の方は大丈夫ということで、比較的端の方を植えました。田植えをするのはもう5~6回目なので、そこそこ慣れました。この地域では、間隔をかなり狭く植えるみたいで、15cm間隔でと言われていたのに、私の植え方はつい20cm以上あけてしまい、農家の方に「粗いな~」と注意を受けてしまいました。間隔を空けるメリットと、狭めるメリットの話などを、田植えをしながら聞いていたら、あっという間に向こう岸まで終わりました。腰がかなり痛くなっていましたが、まだまだ行けるかな~と思っていたところ、いったん畔に上がろうと片足を畔に掛け、もう片方の足を引き抜こうとしたら、長靴を田んぼに置いてきてしまいました。しまった!借り物なのに!あわてて引き上げようとしましたが、なかなか抜けません。なんとか引き抜きましたが、脱げてしまっていた足は畔についてしまい、泥が少しつきました。これくらいなら、足の爪も大丈夫なんですが、一応足を洗うことに。すると、濡れた足でまた長靴を履くわけにもいかず、私の田植えは終了してしまいました。他の方々はその後も結構やっておられ、いちいち言い訳するのも何なんで、冷たい視線を一身に浴びながら1人で先に作業終了を匂わせる休憩。田植えは1時間半ほどで終わり、田んぼで行われる予定だったコンサートは、すぐ目の前にある民家で行われることになりました。民家の庭に松があり、今回始めて聞いたのですが、この松が「龍」に見えるとのこと。みなさん、わかりますか?龍の瞳のオリジナルソングや、プロの方々の歌や演奏などがあり、それを見ながら、龍の瞳のおにぎりをいただきました。田植えの後のおにぎりは最高です。龍の瞳なので、かなり高価ですよ(笑)晴れていたら、青空の下、かまどで炊いたご飯が出る予定だったみたいです。その後、私は泊まる予定だったのですが、そこで催される交流会まで少し時間もあったので、温泉で汗と泥を流しにいきました。ゆめしゃがの湯というところで、600円で入れます。炭酸泉で、茶色く濁ったお湯で、硫黄の香りも強烈です。田植え直後に着替え、このお風呂でも着替え用と思ったのですが、Tシャツの代えがもうないことが発覚。仕方ないので、泊まる宿までTシャツを買おうと、コンビニに行きました。いつも思いますが、コンビニは白しかないんですよねぇ。orz泊まる宿は、「赤かぶ」という民宿です。明治2年に建てられた民家を移築改造したらしいです。民宿なので期待していませんでしたが、めちゃめちゃ雰囲気がいいです。入ってすぐの「囲炉裏」や、雰囲気満点の階段など。古いだけでなく、かなり改装されており、壁などは綺麗な板が張られています。着いた時には、龍の瞳の今井さんと、あと数名の方がすでに到着しておられ、囲炉裏を囲んで話しておられました。部屋を案内されたあと、私もそこに加わりました。6時半ごろから、ごく少人数での交流会。郷土料理をいただきながら、いろんな話をうかがいました。龍の瞳の秘話や、これからの構想など、良いお話をいっぱい聞かせていただきました。その日は泊まり、翌日は観光でもしながら帰ろうかと思っていましたが、台風が接近していることもあり、早めに大阪へ着かないと、一番ひどい時に関西へ向かうことになりそうだったので断念。今井さんに聞いた、一番早いだろうというルートに従い、「富加関IC」を目指しました。ナビで出たのが「上り入口」と「下り入口」。イメージ的には東京に向かうのは上りですが、岐阜からだとどっちみち南に向かうんだから同じ方角だろうと「上り入口」を選択。長い山道を経て、ようやく着いた「富加関IC」で、ナビを見ると、案内されている道がやたら太いと思ったら、Uターンして戻ってくるルートも表示していたのでした。土地勘がないので分かりませんでしたが、東海環状をいったん下り方面に走り、東海北陸道を上ってくるみたいでした。そんなこんなでムダな寄り道もしましたが、まぁまぁ早いルートです。間違えたり、寄り道したりしても、4時間ちょっとで帰ってこれたので、このルートもこれからは参考にしたいと思います。米屋「ことぶき米穀」です。国道一号線の近くの、招提団地商店街のはじっこです。当店は枚方市内は無料で配達、全国には宅急便にて発送いたします。Reserved.ビジターカウンタ。