目次2014.7.17文語史のススメ「文語」が絶滅危惧種化の道を歩み始めてほば100年だそうだ。換言すれば、言文一致の歴史はせいぜいのところ100年で、現代文になると50年そこそこといったところ。前までは、読み、書き、習字であり、現代国語という観念は持っていなかったのだから。魅力的な見方が提起されると、皆が一斉に跳びつき、あっという間に一世風靡の世の中になるというのが日本人の体質とはいえ、1000年以上もの歴史がある言葉をさっさと変えることができるのだから驚異的適応能力といえるかも。ところがドッコイ、絶滅危惧種は生き残っているそうだ。動物園的な観賞用と思ったらそうではないという。「戦後の国語改革で否定されてきた文語文がなぜ、いまなお人びとの言語生活のなかに息づいているのか。」それに対する回答はこの本のタイトルで想像がつく訳だが。「今なお息づく美しいことば」と言っても芸術的な美学を思い浮かべてもらってはこまる。滅びの美というか、懐かしき郷愁があるのは否定できないが。・・・してはならない。「居住者はどんな理由があっても、」とは書かないのである。文語は簡素で論理的だから公的文章に欠かせないと考える人が多いのだろう。本当にそう言えるかはなんとも。ある種の堅苦しさからくる、一種のコンプレックス的情感のなせる現象かも知れぬ。言葉とは本質的にそういうものである。確かに、この本が指摘している通り、お葬式のお経や、結婚式の祝詞を、現代言葉で話されたら面白くない人が多い訳で、日本人は今もって古代の「言霊信仰」から離れることができていないのだ。それを嫌う風情を少しでも見せると、異端と見なされる訳である。民族的まとまりとも言える。そんなことを言うと、強烈な不快感を示す、頭でっかちの人もいる訳だが。いえば、近代文語を習った覚えがない。忘れてしまっただけかも知れぬが。現代国語と古文の狭間の概念だから、記憶の隅をほじくってもさっぱり出てこないのである。高校1年の「地理」の授業のテキスト。