晴れ渡った屋上の風景を背にして私は歌う。有り難いって、思ってね。私が独唱を聴かせるなんて、滅多にないんだから。独唱をしながら、花丸は歌詞の一つ一つに込めた想いを反芻していた。蘇って来る感情に涙が溢れるも、歌うことは止めずにーー彼女は遂に、全てを歌い切る。涙を抑えきれずに声が震える。それでも、それでも言い切らなくてはいけなかった。これを、言い切るためにここまでしたのだから。最後に感謝の言葉を直接言い切った花丸は、脱力感とともに涙を流す。それは、歌い上げた花丸の姿に胸を打たれた果南とダイヤも同様で、3人は暫く屋上で泣き腫らすのだった。その日の夜、果南とダイヤから感謝の気持ちとしてプレゼントされたぬいぐるみを抱きしめつつ、花丸は回想に浸る。振り返れば寂しさは湧いて来るけれど、彼女はもう別れの悲しみを恐れない。喜びも悲しみも、全てまとめて抱きしめると決めたから。それをいつか、そっと眺めるという楽しみができたから。花丸は、ずっと嫌だった迫り来る4月の敷居が少し楽しみになっていた。見れば、部屋の一角にはその4月に咲くツツジの花ーーAZALEAのシンボルでもある、白い西洋ツツジが飾ってある。白く清楚なアザレアの花。『白いツツジは未だ咲かない』の途中で果南とダイヤがわちゃわちゃするシーンからイメージを展開し始めたら思いの外シリアス寄りの話に。時間設定は断片的に移り変わります。劇場版公開前に書いたものなので、ちょっと今見ると違和感があるかもしれません。ダイヤさんにとって、果南ちゃんはどこかヒーローじみた人に見えていたのではないか、という僕のイメージを形にしたもの。書いていて僕は思っていたよりこの2人の雰囲気が好きなんだと思いました。ダイヤさん視点で物語るのが中々どうして楽しかったです。3年生組が1年生だった頃の関係性や心理描写は殆ど自分で想像したものなので、その道に詳しい方からすると解釈違いが激しいかも知れません。東京のイベントで敢えて果南が歌わず、そのままグループの解散となってしまった直後のある土曜日。1年生のダイヤは、生徒会室で1人沈み込んでいた。始められた憧れのスクールアイドル活動は、呆気なく終わりを迎えてしまった。果南と鞠莉の間で板挟みになって、最終的にやめる方を選んで、その結果生まれた苛立ちをよりによって妹にぶつけてしまった。無念と絶望、そして自己嫌悪に苛まれるダイヤは、その昔手帳の内ポケットに収納したとあるスクールアイドルのブロマイドを発見してしまう。憧れの人だったその人の姿が眩しくて、目に痛くて。ダイヤはそのブロマイドから手を離し、ゴミ箱へ廃棄しようとする。それは、精神的な自傷行為だった。こんなことをしても何の解決にもならないし、ただ後悔するだけと彼女は理解している。無慈悲な現実に打ちのめされた彼女には、もはや自分を止める術はなく。大切な宝物が落ちていく様をぼんやりと眺めていた、その時。大股でこちらに近付く足音。それらを聴覚が捉えたその直後。見覚えのある、しなやかな白い指が私の心を繋ぎとめた。ルビィから事情を聴きだしたらしい果南は、心配半分怒り半分でダイヤに詰問する。沈痛な面持ちで「大丈夫」を繰り返すダイヤの様子を見て自分がダイヤにどんな仕打ちをしてしまったか痛感し、果南は改めて正面からダイヤに謝罪をした。ダイヤは優等生の自分として当たり障りのない受け答えをする。しないと、抑圧した感情が溢れてしまいそうだから。「私、鞠莉のことで頭がいっぱいだった。深い色の瞳が私を捉える。まっすぐに心の底を見つめるその瞳に、視線が引き寄せられて動かせない。「だから、って言ったら言い訳になるけど、ダイヤの気持ち、考えてなかった。ダイヤだったら分かってくれるし協力してくれるって信じ切ってて、それでダイヤがどう感じるか全然考えてなかった」そんな抑圧で固めた心に、果南の言葉はゆっくりと浸透していく。ダイヤが心の底で欲していた言葉が告げられていく。抑圧が徐々に解けていき、激情がせり上がってくるのを感じる。行き場を失い続けた感情が、ようやく出口を見つけて殺到する。無念も、怒りも、苛立ちも、全て。一度堰を切ってしまえばもう止まらない。激情が言葉という形を成して果南へと殺到する。激しい怒りは自身への惨めさへと変わり、ダイヤは堪え切れず嗚咽を漏らす。そんなダイヤを見た果南はこう告げる。頭上から、優しい声が降ってくる。顔を上げれば、視界に入るのはこちらに伸びた2本の腕。辛そうな、悲しそうな、優しい微笑み。思い返して見れば久々のハグに、ダイヤはゆっくりと心が落ち着いていくのを感じながら暫く泣いた。感情が落ち着いた後、果南はブロマイドを「預かっておく」と言う。曰く、「ダイヤは浮き沈みが激しいからまだ心配」だという。「これを捨てなさそうなダイヤになったら、返してあげる!」と曖昧極まる基準を掲示する果南に苦笑しつつ、ダイヤは隣を歩く友人へ強い感謝を感じるのだった。そんな過去を回想していたダイヤは、今現在盛大にヘソを曲げつつ自分をハグで拘束する果南に呆れた視線を流す。記憶の中で英雄然としていた彼女の面影は薄く、その頑なさは子供のよう。意地を張りすぎて引き際を失ったな、と察したダイヤは適当な理由でお茶に誘い拘束を解くのだった。通い慣れた喫茶店で世間話に花を咲かせる。話の流れで、卒業前に花丸に向けてAZALEAとして何かプレゼントをすることを決めた2人は、取り急ぎ淡島へ向かうことにしたのだった。花丸が、その日の晩に歌詞を完成させてくるとは想像もせず。果南は空港、ダイヤは東京へと向かう電車の中、2人はプレゼントを受け渡した日のことを話していた。「卒業ですね」という曲をプレゼントとして用意し、独唱を披露した後輩の姿を思い浮かべる。卒業してしまったという事実が胸を刺す。過去を振り返りながら、ダイヤは胸に去来する感傷を味わっていた。いつものような会話をしながら、最後に別れのハグをして。改札の向こうへと消えていく親友を見守ったダイヤは、踵を返して自分の道へと向かった。東京行きの電車に乗り換えたダイヤは、先程のやり取りの中で果南から渡された”こないだのケーキ代”が入っている封筒を取り出す。妙なところで律儀なんですから、と思いながら取り出したその封筒に、ダイヤは違和感を感じた。予感を感じながら封筒を開く。入っていたのは、あの日のブロマイドと手紙だった。手短にこれまでの感謝を告げるその手紙を見て、ダイヤはそっと涙を流した。押し寄せる記憶と感傷に嗚咽の一つすら追いつかず、透明な花弁が春に散る。鮮やかな青を誇る春の空に、彼女の愛した海を想起しながら。時間設定は1期と2期の間の夏休み。Fever)が制作されたという仮定で展開。前から考えていた、梨子ちゃんとルビィちゃんの話。本編ではほぼ絡みのない2人ですが、僕はこういう殆ど公式からの供給がない2人を見るとつい想像を巡らせたくなってしまう傾向にあります。最初は想像が出来ませんでしたが、一度きっかけがつかめればむしろ湧いてくるようでした。特有の姉妹感があり、またお互いに抜けてる所としっかりしている所が違う印象があるため、互いを補い合える合える良いペアだと思います。定期的に2人で東京遠征してスクールアイドルのライブに参加した後喫茶店でライブの感想含む雑談に花を咲かせていて欲しいという強い気持ち。因みにピジョンブラッドというのは、その名の通り鳩の血のような透き通った深い赤が特徴的な最高級品のルビーのことです。地区大会を終え、一度ユニット練習を増やして個性を伸ばす方針になったAqours。Kiss会議にて「もっとギルティな新曲が必要」と相変わらずのハイテンションで告げる鞠莉と、それに賛同する善子。頭を抱えつつも結局押し切られた梨子は、EDMの新曲を制作することになってしまう。鞠莉の協力を得つつ試行錯誤をしているものの、中々イメージを掴めず試行錯誤していたある日。久々の9人練習ということで部室に向かった梨子は、珍しく正面衝突をしている黒澤姉妹の姿を目にする。近くにいた曜から事情を聞けば、東京でスクールアイドルのーーそれもμ’sのグッズを取り扱うイベントが開催されるらしい。ダイヤはその日に家の用事が入ってしまっており、付き添うことができない。結果として、1人で東京へ行くのは危ないからダメ、というダイヤとどうしてもイベントに参加したいルビィが衝突したようだった。同じ末っ子として思う所があるのか、千歌はルビィを擁護する。毅然とした態度で突っぱねるダイヤの姿勢に取り付く島もない。言葉の応酬の果てに、ルビィは「ルビィばっかりワガママ言っちゃダメだもんね」と諦観する。そのルビィの表情を見た梨子は、そこに過去の自分を重ねた。楽器のために沢山努力を積んだ日々。その過程で、同年代の女子が経験している種々の「楽しそうなこと」を梨子は我慢し続けていた。楽器には近道などないから。ピアノを弾くのが大好きだから。