原口は準レギュラーという状況か。半分の主力が入れ替わっている。中島翔哉の台頭は目覚ましい。今シーズン、移籍したFCポルトでは思うようにプレーはできていないが、ピッチでの存在感は出色。ボールと戯れるようにプレーする姿は、相手にとって脅威だろう。左サイドだけでなく、縦横にポジションを取って、ドリブルで切り込み、シュートが打てる。今や、日本をけん引しつつある。南野拓実も、変化の象徴だろう。シュートまで持ち込む強度が高く、反転のスピードと精度は群を抜いている。個人スキルだけでなく、コンビネーションで作るプレーもうまく、スモールスペースを一気に崩すパス交換からのシュートは卓抜。ザルツブルクでCLに出場し、屈強なディフェンスと対峙していることもあって、経験で技が成熟している。南野を追う選手たちその南野でさえ、ポジションは安泰ではないだろう。「こういう試合は点を取っておかないといけない。これから、どのポジションをやるにしても、結果が必要になる」モンゴル戦、南野に代わって出場した鎌田大地(フランクフルト)は語っているが、代表初得点を記録した。サガン鳥栖時代から抜群のプレービジョンで、局面を変えられるパスを放てる才能を見せていたが、豪快なシュートも持ち味の一つ。肉体的にも大柄で恵まれ、才能は飛び抜けている。U―22代表の食野亮太郎(ハーツ)も台頭目覚ましい。マンチェスター・シティが見込んだだけあって、ボールを持ってシュートする速さは圧巻。経験は足りないが、一気に進化する可能性があるだろう。トップ下、あるいはトップの一角のポジションは、久保、中島も選択肢になる。バルサBでプレーする安部裕葵も候補の一人。2トップの場合、永井謙佑のようなスピードスターが入る可能性もあるだろう。攻撃ポジションだけでなく、どのポジションも競争が高まっている。左サイドバックの長友、トップの大迫のバックアップは弱いが、それも二人の経験、実力が抜きん出ているからとも言える。安西幸輝(セルクル・ブルージュ)や上田綺世(鹿島アントラーズ)は、成長が期待できるだろう。2020年の東京五輪は、新鋭選手にとって士気を高める要素になる。彼らが東京五輪をスプリングボードにすることができたら、競争をさらに盛り上げる。ボランチの田中碧などは、飛躍の予感が匂う。2022年のカタールワールドカップで、ロシアワールドカップのメンバーがほとんど残っていない――。それは十分にあり得る。熾烈な競争が、日本サッカーを発展させるはずだ。スポーツライター、小説家1972年、横浜生まれ。大学卒業後にスペインのバルセロナに渡り、スポーツライターに。語学力を駆使してトリノ冬季五輪、ドイツW杯などを現地取材後、06年から日本に拠点を移す。アスリートと心を通わすインタビューに定評がある。著書は20冊以上、『導かれし者』(角川文庫)『アンチ・ドロップアウト』シリーズ三部作(集英社)『ラ・リーガ劇場』(東邦出版)など。絆を忘れない』(角川文庫)で小説家としてもデビュー。Beat』『クロノス』NHK『スポーツ大陸』『サンデースポーツ』などで特集企画、出演。11:30レアル・マドリーがブラジルの若手を”買い占め”。Limitedによって提供されており、この機能によって生じた損害に対してヤフー株式会社は一切の責任を負いません。6:304最も多くの球団が永久欠番としているのは「20」。7:308松島幸太朗は、自分と日本の未来をどう考えるか。