研究概要アルツハイマー病の前駆段階である認知症状の未だみられない健忘型の軽度認知障害患者に脳血流SPECTとMRIを施行し、健常高齢者のそれぞれの画像データと統計学的に比較する方法の精度向上をはかった。SPECTの部分容積効果を補正する目的で、同時期に撮像した3次元MRI画像を利用した。Mapping(SPM)2005年版を用いて、灰白質を抽出し、SPECTの画像の分解能に合致するように平滑化を行った。SPECの白質画像をMRIの白質画像から推定し、SPECT画像から差し引くことにより、SPECTの灰白質画像を作成した。SPECTの灰白質画像を、平滑化したMRIの灰白質画像で除することにより、部分容積効果の補正を行った。この一連の処理を行うソフトウェアを開発し、健常高齢者と軽度認知障害の段階のアルツハイマー病患者のSPECT画像に応用した。より萎縮の影響を取り除いたとしても、帯状回後部〜楔前部、および頭頂葉皮質の血流はアルツハイマー病において低下していたが、海馬領域にみられた血流低下は補正後消失した。アルツハイマー病で相対的に血流が保たれる部位として左上側頭回が出現した。左上側頭回は一次聴覚領に相当し、アルツハイマー病では病理学的変化が乏しい領域とされてきたが、今までは非特異的な萎縮のために、血流低下として捉えられていた。今回の部分容積効果補正により、SPECTの精度が増し、アルツハイマー病の早期発見および縦断的観察に極めて有用と考えられた。