重ねれば、老眼や白内障なども始まり、視力の衰えをよりいっそう感じることでしょう。「年だから仕方がないか...」と、納得してしまいそうになりますが、思わぬ病気を発症している可能性に、気づいているでしょうか。場合は、激しい痛みを伴い、最悪の場合失明に至る危険性もあるため、十分な注意が必要です。書籍『「自分だけ」のオーダーメイド白内障手術』(幻冬舎MC)より一部を抜粋して、眼病の知識をわかりやすく解説します。...発症の原因は◆母の愛が緑内障発作を引き起こす?どのような時に急性緑内障発作を起こすのでしょうか?「かあさんは夜なべをして手ぶく~ろ編んでくれた~♪♪」という歌がありますが、昔日本が貧しかった頃、夜ほの暗い室内で息子のために長時間下を向いて編み物をする母親、これこそが急性緑内障発作を起こしやすい状況なのです。「暗い」と瞳は中等度散瞳して隅角(房水の出口)が狭くなります。「下を向くと」水晶体は重力で前に移動してさらに隅角は狭くなるのです。お母さんは、知らずとはいえ、このダブルのリスクを冒して息子のために手ぶくろを編んでくれたのです。電化製品の進歩で昔ほど下向く時間は長くなくなり急性緑内障発作のリスクは減っているのかもしれません。それでも料理中、目が痛くなった患者さんが当院に来院されたこともあるので、やはりリスクはつきものなのです。最近普及したスマホは下向きを増やしているのかもしれません。スマホ中に緑内障発作を起こした患者さんにはまだ出会っていません。スマホをする高齢者がまだ比較的少ないためだけなのかどうか今後わかってくるでしょう。◆お腹が痛いときに緑内障だと飲めない薬がある?狭隅角(隅角の部分が狭くなっている状態のこと)の人は、使えない薬が多い、体位にリスクがある、眼科で瞳を開く検査(=散瞳検査)が受けにくいなど、危険に満ちています。腹痛で救急に駆け込むとブスコバンというお薬を投与されますが、狭隅角の人はこのお薬を使うと緑内障発作を起こすリスクがあります。他にも、狭隅角の人が使えないお薬はたくさんあり「緑内障の人禁忌」と書いてあります。このようなお薬は、実は緑内障の一部である狭隅角や閉塞隅角の人が使えないだけで、緑内障の大部分である開放隅角緑内障の人は使っても問題ないのです。中年期以降になりましたら自分が狭隅角かどうかは知っておいた方が良いでしょう。ところで、緑内障は「開放隅角」と「閉塞隅角」に分かれます。どれも同じ緑内障じゃないかと思われる人もいるでしょう。この区別は実はとても大切なのです。急に猛烈な胃痛に襲われて救急車で運ばれたとき、たいていの医師は強力な鎮痙剤であるブスコパンの投与を考えます。その際には必ず「緑内障がありますか」と聞きます。このブスコパンは抗コリン剤とよばれる薬の一種で、閉塞隅角緑内障や狭隅角症の人に投与すると、急性緑内障発作を誘発する恐れがあるのです。医師は「緑内障はありますか?」とはきいてくれますが、「あなたの緑内障は開放隅角緑内障ですか、それとも閉塞(狭)隅角緑内障ですか」とはきいてくれません。質問してくれたとしても自分が狭隅角かどうか知らなければ答えようがありません。開放隅角なのに緑内障があると答えると医師はこの特効薬をあきらめ、次善の策を検討することになり、あなたは当分、猛烈な胃の痛みに苦しむことになります。抗コリン剤は投与してよい抗コリン剤は副交感神経を抑制し交感神経を刺激する効果があります。投与されると瞳孔括約筋が弛緩し瞳が開く散瞳がおき、虹彩と水晶体の間の房水の通り道が狭くなり、瞳孔ブロック(水晶体と虹彩の間の房水の流れが遮断されること)を誘発するため、急性緑内障発作をおこす恐れがあるのです。開放隅角緑内障の場合は、こうした隅角の異常はありませんから、抗コリン剤を投与しても問題はなかったのです。この抗コリン剤、じつは胃けいれんの特効薬であるだけでなく、表のようにさまざまな症状にきく薬として広く身近に使われています[図表1]。[図表1]抗コリン剤が処方される疾患と薬品名さらに話を面倒にしているのは、眼科以外の医師たちにとって開放隅角と閉塞隅角(狭隅角)の違いはほとんと認識されていないことです。自分が開放隅角か閉塞隅角(狭隅角)かを知っている人も少ないのです。眼科で眼底検査をおこなう際に薬で瞳孔を開く(散瞳)必要がありますが、あれも抗コリン剤のひとつです。私は研修医のころから「散瞳する前にまず隅角をチェックしろ」と繰り返しいわれて習慣になっています。閉鎖隅角や狭隅角だと散瞳剤の作用で急性緑内障発作をおこす可能性があるのです。緑内障で治療を受けている患者さんも、自分が開放隅角緑内障か閉塞隅角緑内障かをご存じない方が意外と多いことに驚かされます。眼圧が上がる原因がある場合、緑内障治療の第1選択は原因解除なのです。閉塞隅角があるなら隅角を開大させる治療が第1選択なのです。抗コリン剤がつかえるかどうかは、場面によっては重大な結果をもたらしますから、緑内障の方はもちろん、眼科にいかれることがあったら、ぜひ確認しておくといいでしょう。繰り返しになりますが、抗コリン剤は緑内障に悪影響があるのではなく、「閉塞隅角(狭隅角)」という状態が問題なのです。それまで視野の狭窄など緑内障の症状はないが隅角の状態としては閉塞隅角(狭隅角)だった人は、抗コリン剤の投与によって急性緑内障発作をおこすことは十分考えられます。自分が閉塞隅角(狭隅角)だとわかったら、さきほどの医師の「緑内障がありますか」という質問には「はい」とこたえるべきなのです。治療の第1選択は、隅角が狭いという体質を改善することです。以前は、レーザーで虹彩の根元に孔を開けるレーザー虹彩切開術が行われ、多くの失明を防いできましたが、不完全さの残る治療であることがわかってきました。房水は虹彩の根元に開いた孔から迂回できるので、瞳孔ブロックは起きなくなりますが、隅角が狭いという環境は依然として残りますので、20%程度の方で隅角の閉塞が進んでいく人がいることがわかってきました。よる白内障手術前後の隅角所見また、レーザー虹彩切開術後に角膜が腫れて濁ってしまう水疱性角膜症という病気が発症し角膜移植が必要になる人がでてきたため問題となりました。そのような経緯から狭隅角症の治療に白内障手術を選択する緑内障専門医が増えてきました。それは、狭隅角症の最大の原因が加齢により大きさを増してきた水晶体そのものであり、それを白内障手術により薄い眼内レンズに置き換えることで隅角は信じられないくらい大きく開くからです。これを示したのは、京都大学の後輩である野中淳之先生(大阪島本で開業)の画期的な論文*です。白内障手術を行なえば二度と狭隅角に戻ることは無いのです。2006;113:437-41.◆眼科医の迷いただ一つ眼科医には迷いがあります。隅角に癒着がある場合は迷いなく白内障手術に踏み切れます。緑内障になるリスクが高いからです。多少とも白内障による視力低下がある場合も同様です。強い遠視があり近くを見るのに苦労されている方は、白内障手術で遠視を無くすと楽になり喜ばれますので、この場合も迷いは少ないのです。水晶体はほぼ透明で裸眼でも視力が1.0あり、患者さんは今のところは何もお困りでは無い。起こっていない未来のリスクを説明し白内障が無いのに白内障手術を勧めることの難しさに汗をかき、透明な水晶体を取ることの眼科医としてのかすかな罪悪感と闘いながら、それでもそこにあるリスクに背中を押されて手術に踏み切るのです。この時に助けてくれるのが前眼部OCTです。ひとめで隅角の状態がわかりますし、それを患者さんにお見せできるのです。説明用の疾患イラストと前眼部OCTで示された閉塞した隅角を見ると、患者さんも我々眼科医も勇気をふるって手術の決断ができるのです。痛みなど症状のでにくい高い眼圧25~50mmHg程度が長期間続いて起こる緑内障です。痛みが無いと気がつくことが難しく、おかしいと思ったときは末期の視野障害であることも珍しくありません。先に述べた瞳孔ブロック(水晶体と虹彩の間の房水の流れが遮断されること)が起こらずに、隅角が狭い環境の中で虹彩の根元が房水の出口である線維柱帯に癒着し塞がっていくことによって眼圧が上がってきます。治療は、隅角が狭い環境を変えこれ以上隅角が塞がることが無い状態にすることから始めます。その方法こそ白内障手術なのです。白内障手術だけでは癒着ははずれませんので、癒着を剝がす手術(隅角癒着解離術)も行う必要があります。閉塞隅角という環境を、白内障手術(+隅角癒着解離術)で開放隅角に変えて眼圧を下げられたとしても、一旦視神経が傷ついて視野障害がでてしまうと、一生涯点眼治療や本格的な緑内障手術が必要になる場合が多いのです。アイバンク専務理事などを歴任。お気に入りお気に入りに登録しました。治せば人生が変わる!ずっと忘れていた「見える喜び」を取り戻せば、人生は、もっともっと楽しくなる。