一部を改正する法律案」が昨年(平成28年)秋の臨時国会(第192回国会)から継続して審議されています。この法律案は,航空運送及び複合運送に関する規定の新設,危険物についての荷送人の通知義務に関する規定の新設,船舶の衝突,海難救助,船舶先取特権等に関する規定の整備等を行うものですが,この法律案が国会で可決され成立しますと,あることが起こります。わが国の法律の数はいくつあるのか?日ごろ色々な法律を使って仕事を行っている私にも即答できない難問ですが平成29年3月31日現在の「法律」の数は1,967だそうです。私はこの1,967本の法律すべてのタイトルなど知りませんし,ましてや,その条文の内容すべてを記憶などしておりません。このうち,論文式試験の受験科目に相当する6つの法律のことを一般に「六法」と称し,さすがに,法律家でこの六法の内容を知らない者はいません。この「六法」ですが,私が大学の法学部に入学し初めて「刑法」の授業を受けたとき,条文はこんな調子でした。「罪本重カル可クシテ犯ストキ知ラサル者ハ其重キニ従テ処断スルコトヲ得ス」(刑法38条2項)。しょだんすることをえず」と読みます。ちなみに,現在の刑法(38条2項)においては,「重い罪に当たるべき行為をしたのに、行為の時にその重い罪に当たることとなる事実を知らなかった者は、その重い罪によって処断することはできない。」と規定されています。これだと,少しは意味が分かりやすくなっているといえましょうか(もっとも文章自体は長くなってしまっています)。私の大学時代は,六法のうち民法,商法,民事訴訟法は,上記の刑法と同様,カタカナ交じりの文語体で規定されていました。いずれも明治に制定された法律であり,文語体となっているのは当然といえますが,「法律」というのは何と難しいものか,という印象を与えるには十分です。規定もひらがな化されました。一部を改正する法律案」が成立しますと,これらの規定もついにひらがな化され,これで,六法から文語体は姿を消すということになるのです。梅本寛人弁護士の論文が掲載されました。