工場や自動車、家電製品など、使用するエネルギーの一部を熱として排出するものは身の回りに多くあります。利用されずに捨てられるこういった「廃熱」を回収して電気に変換できれば、エネルギーの有効利用につながります。そのため、熱(温度差)から電気を生み出す「熱電変換素子」に適した熱電変換材料の研究が注目されています。このほどテキサスA&M大学の研究グループは、カーボンナノチューブ(CNT)と高分子をベースにしたナノ複合材料を開発し、有機系の熱電変換材料としてはこれまでで最高の性能を実現しました。これまで熱電変換材料の主流となってきたのは、ビスマス(Bi)、テルル(Te)などを用いる無機系の材料でした。Teのようなレアメタルには供給量や価格の面で問題があるほか、無機系材料には重量・毒性などの懸念がつきまといました。いった難点を克服するために、有機系の熱電変換材料の実現に向けて活発な研究が行われています。μW/mK2と、純粋な有機系材料としてはこれまでで最高を記録しました。無機系材料の性能にはまだ及びませんが、今後の研究による性能向上が期待されます。この新材料は、無機系材料と違って軽量でフレキシブルなため、例えば繊維に加工して衣服に埋め込み、体温から発電するといった使い方も考えられるそうです。外出先で多くの人を悩ませるスマホのバッテリー切れですが、将来はスマホを服につないで、体温で充電するのが主流になるかもしれません。ID:TVa/VN2k温度差が無いと発電できないから、寒くても薄着しないといけなくなるな。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。date*名前は未入力でもコメントできます。PAY「月曜から再開するが当日で終わるかもしれん。Reserved.アクセスランキング。