大井時代から見てきた騎手の大活躍。大井競馬が大好きだったから「どうよ?大井のジョッキー凄いでしょ?」って「地方競馬も捨てたもんじゃないんだぜ?」って。心の中で自慢してました。このころから勝てば勝つほどウッチーのファンになっていきましたね。そんな中、古巣の大井競馬場で落馬し大怪我をしたウッチー。そのレース動画は見ることが出来ません。ショックでしたが、ウッチーは奇跡の復活を遂げてくれました。ウッチーが中央に移籍した後も地方時代の勝負服を大切に飾っているという記事を読み、益々彼が好きになりました。当時の私はやっぱり中央競馬より大井競馬にばかり通っていたのですがウッチーが復活した日のレースには行きましたね。「おかえり」が言いたくて。パドックでファンから拍手と「おかえり」で迎えられる姿を見たときは本当に嬉しかった。嬉しそうなウッチーの姿も印象的でした。その後も私は時々中山競馬場に行ってウッチーを応援し勝った時にたまにウィナーズサークルに行ってサインを貰ってご機嫌になったりしていました。ジョッキーパーティーの時のように気さくにファンと接してくれるウッチー。あのころと変わらずファンを大切にしてくれているのが嬉しかったです。私が中央競馬場に通いまくりウッチーを応援しまくるきっかけになったのは......後藤浩輝騎手です。2015年2月27日彼の生涯は幕を閉じました。ウッチーとのトークイベントで間近で”ゴッティ”を見たり、『怪我からの復帰』や『丁寧なファンサービス』などウッチーとタイプは違えど共通点の多い彼のことは大好きでした。訃報に泣きたくて泣きたくて。家で一人で泣いたら立ち直れない気がして......どうせ泣くなら競馬場で競馬ファンの人と一緒に。思って献花台に行くために中山競馬場に行きました。数少ない中央競馬友達と会い一緒に泣いてきました。その日に私の運命を変えた出来事がありました。最終レースが終わり調教師の先生の引退セレモニーがありその場にウッチーもいました。終了後はいつものファンサービス。私にとっては久々のウッチーとの交流でした。その時、友達からウッチーファンのグループの皆さんを紹介していただきました。今思うとこれが運命の出会い。その皆さんのお仲間に入れてもらい、そこから毎週競馬場に通い一緒にウッチーの応援をする日々となりました。それをきっかけにウッチーファン以外の競馬ファンのお友達もたくさんできました。それまでは一人ぽっちで競馬場に足を運んでいた私が今は一人で競馬を楽しむことができないくらいにたくさんのお友達が(笑)全部ゴッティーがくれたものだと思いました。大好きなウッチーとの交流、たくさんの競馬仲間との出会い。私が競馬から離れないように、悲しくならないように、ゴッティーが愛した競馬をもっと好きになるように......今も私はたくさんのお友達と競馬を楽しんでいます。競馬が益々大好きになりました。好きになりすぎて困るほどに(笑)そしてウッチーのことも更に大好きに......!!だから私にとってゴッティーは恩人でもあるのです。毎週競馬場に足を運ぶようになってウッチーの人柄の良さも実感してます。本当に神対応!!中央ジョッキーの中でもトップクラスでしょう。レースに勝った時にウイナーズサークルでサインをしてくれる騎手もいれば、してくれない騎手もいますし、次に騎乗があったりすると断る騎手が多いのです。(当たり前ですが)でもね、ウッチーは絶対にファンサするんです。全員とはいかなくてもサインはするし、どうしても時間なくてサインできないときは握手。ここまでするのウッチーぐらいではないかと思います。本当に素晴らしい人柄です!!!さて、印象深いエピソードを2つ紹介したいと思います。昨年船橋競馬場のマズルブラストという馬が引退しました。長くたくさん走った馬でファンも多く、引退の日には記念撮影会があったのですがマズルに騎乗したことのあるウッチー(と、戸崎騎手)も参加していました。地方時代の勝負服で!!(中央交流で地方馬に騎乗する時は着用してくれます)撮影会終了後にやはりファンサに応じる安定の神対応のウッチー。船橋競馬場ということもあって地方競馬ファンに囲まれるウッチー。私が「やっぱりその勝負服が一番似合いますね」と声をかけたら周りのおっちゃん達も「そうだそうだ」と皆さん賛同してくれたんです。その時ウッチーは「そうでしょ」と言わんばかりに最高の笑顔で胸をはってポンポンと勝負服を叩いたんです。