視界がぼんやりと明るくなった。んぽうんという丸みを帯びた音が二回鳴った。父の病院の待合室にある古い達磨型の時計の音だ。大人たちがわっと私を囲んだ。二郎叔父に叔母までいる。大人達がまるで法事のときみたいにいっせいに集まっている。母の右隣では妹が眠たそうに目をこすっていた。母にもたれかかるように座っている。下を見ると真っ白なカバーの布団だ。背中には固くひんやりしたパイプベットの背があたっていた。母にもう!この子は心配ばかりかけて!と抱きつかれてキスをされた。妹はお兄ちゃんよかったあ!と私の頭をなでた。そのまま純白の布団につっぷすると瞬時に寝息をたてはじめた。石段の下で気絶していたそうだ。小虎は私を抱きかかえるようにして私の下敷きになっていた。小虎はすぐに返事をしたという。今はいつもと変わらない。昔溺れたときに見てもらった大学病院に検査の予約をしたらしい。私は小虎の四肢の中で胎児のように体を丸めていたという。体の何処にも傷はなかったがおそらくショックで気を失っていたのだろうという。