Life短編集(5)19歳-初恋-今夜は客人が多く、チャンミンは夕食の給仕に駆り出されていた。ひとり自室に戻るのが寂しくて、食堂のテラスから庭へ出た。暗闇に沈む林、虫の鳴き声に辺りは包まれ、外灯に照らされた小路をぶらつく。「ユノ」そうじゃないかと思っていた通り、振り返った先に叔父さんがいた。「先週から来てたんだが...会えず仕舞いだったね。叔父さんと出くわさないよう、注意ぶかく行動していたのに、昼間のチャンミンとの会話に考えさせられることが多くて、油断していた。叔父さんの視線を受け止められなくて、俺は顔を伏せたまま答えた。叔父さんの手が伸びてこないうちにと、彼の側を駆け抜けようとした。二の腕をつかまれ引き戻されて、ああ、やっぱり...そう簡単に彼から逃れない。俺の両親は揃って、パーティ好きなのだ。幸いにも今回は、憎たらしい従兄弟たちは来ていない。叔父さんにつかまれた二の腕が痛くて、俺は力いっぱい腕を引き抜いた。叔父さんは唇の片端だけ持ち上げた、面白がる笑みを浮かべている。チャンミンと同じくらい背が高く、細面の顔にすっと切れ長の眼の持ち主だ。叔父さんは俺によく似ている。血が繋がっているから当然か。27歳の叔父さんは、母さんの年の離れた弟にあたる。叔父さんは常に沢山の男女に囲まれていて、ハンサムな独身医師だ。俺は、叔父さんを前にすると、蛇に睨まれた蛙みたいになってしまう。俺の返事なんか待たないし、NOと言っても無視するくせに、叔父さんはそう言って俺を誘う。叔父さんは俺の腰に腕を回し、体中の神経がその一点に集中する。「怖がらなくて平気だ。誰かに目撃されても、仲の良い叔父と甥に見えるだけだ。ふりほどきたいのに出来ない。小さい頃からの性で、俺は叔父さんに逆らえない。テラスの前を通り過ぎる際、食堂の窓から見慣れた姿が見えた。チャンミン!俺が何度言っても直らない猫背気味の背で、客たちが食べ散らかした食卓を片付けている。(チャンミン!)俺は視線でその背に向けて、助けを呼ぶ。チャンミンに気付けるはずはない。明るいあちらから、暗いこちらは見えない。1時間か2時間我慢すれば、いいことか...痛いことはしないと言っていたし。諦めた俺は、叔父さんに従った。