『福山〜東岡山』2006.6.5日曜日に学校のミニオリンピックだったので、月曜日は代休。いう日はやはり『つぎはぎ日本一周』だ。スタート地点が遠くなっていくので、仕方がないことなのだが、今回も前日の夜に家を出発。戸河内ICに入り、福山東ICで出る予定だ。これだと、136キロぐらいになり、ETCの通勤割引が使えない。通勤割引は半額になるので、これを利用できないのはとても残念だ。そこで、なんとか利用できないか、運転しながら考えていた。深夜割引の30%引きと、通勤割引の50%引きの両方を利用する方法を思いついた。戸河内から広島まででいったん出る。この時間帯は深夜割引を活用。同じ広島ICから入って福山サービスエリアで朝になるまで休み、通勤割引の時間帯に東福山ICで出るという方法だ。することで、3450円のところを2200円ですむ。ETCの割引制度に感謝。夜はいつものように車で寝た。今まで夜とは言え外からの視線がどうも気になっていたので、今回はフロントガラスと側面のガラスに目隠し代わりにサンシェードをつけた。安心して寝ることができた。6月ではあるが、結構気温が下がり、もしものためにいつも積んでいるシュラフを利用した。朝6時30分ごろに目が覚めた。前回のゴール地点で今回のスタート地点だ。いつも悩むのが駐車場。丸1日駐車することになるので料金が馬鹿にならないのだ。安いところを探そうと、探し回った。結局40分100円の駐車場があったので、そこに決め、ビアンキを取り出し、スタート。最初に向かったのは駅。ここで、写真を撮り福山城へ向かった。福山城は駅のすぐ近くにある。月曜日なので、お休みで中へは入れなかったが、周りをぐるっと一周して雰囲気を味わった。600メートルぐらいのところにあるということで、行ってみた。博物館関係は月曜日が休みのところが多いのだが、ここは開いていた。建物の外にも歴史がありそうな自動車がどん!と置いてあった。中に入ると、時計や自動車が所狭しと並べられていた。みると、相当すごいものがある。自動車マニアの人ならよだれが出るのでは・・・。初期のフォードや、昭和10年製のダットサンあり、普通なら遠目から見ることしか許されないような歴史的な車であるが、この博物館は全て触ってもいいし、なんと、乗ってもいいというのだ!。写真に撮ってもいいとのこと。お〜なんと、寛大な!早速、いろいろと乗ってみたのだが、ものすごく狭い。今の車のポジションとは全然違う。ここの車は、いろいろな映画にも使用されているということだった。先日お亡くなりになられた今村昌平監督の「黒い雨」でも使われていたそうだ。館内は、車の他にもいろいろと興味深いものもあった。その中にひっそりと、アメリカから初めて輸入された自転車というものもあった。外に出ると、コイン駐車場が。1時間100円だが、5時間以上は500円で1日停めていてもその値段という駐車場があった。せこいようではあるが、最初に停めた駐車場よりも随分安いので、駐車場の変更を決定。出て、2号線を東に向かって進む。車道で行くか、歩道で行くか迷うところだが、段差のない結構広い自転車通行可の歩道が続いていたので、そちらを行く。街中の道というのは車の通りも多いし、なんとなくざわざわしていて(感覚的に)あまり好きではないのであるが、今日のルートはほぼ平坦な道でもあり、広い歩道だったので割りと快適に進むことができた。郊外の道が好きなのだ。無心になれるからかな?さて、街中の道とは言え、ところどころで、はっとする景色がある。そんなところで、写真を撮りながら進む。この辺りはカブトガニで有名なところ。カブトガニ博物館が2号線から右折して3キロのところにあるとの標識があった。行ってみようと思っていたが、月曜日なので、休みの可能性もある。迷っていると、近くに本屋が見えた。そこに行って、岡山のガイドブックを立ち読みすると、あった、あった。カブトガニ博物館は月曜が休館という案内が載っていた。入れないのでは意味がないので、今回はそのまま倉敷へ向け2号線を通ることにした。途中のスーパーで弁当を購入し、ぽかぽか陽気の中、野外で食べる。この『つぎはぎ日本一周』を始めた頃は弁当を食べるところを探すのに結構苦労したが、最近はどこでも平気になりつつある。ワイルドになってきたってことか。今回は駐車場の角の桜の木の下。倉敷は江戸時代天領として栄えたところ、美観地区を中心に昔の面影が色濃く残っている。平日ということもあり、人通りはそれほどでもない。その分ゆったりと観光できた。大原美術館は月曜日は休館ということで入れなかったが、街の雰囲気は充分に堪能できた。かのテレビでやっていたが、この街はライトアップにも力を入れていて、ライトアップの専門家の方にコーディネートしてもらっているそうだ。一度は夜の美観地区も見てみたい。以前にも何回か来たことがあったが、今日は初めて裏通りも行ってみた。こちらの雰囲気は観光地ではあるが、まだ、生活臭もありどちらかというと、こちらが私好み。いずれにしても歴史を感じさせるこの街は、とっても素敵な所だ。倉敷駅の北側にはチボリ公園がある。以前1度来たことがあるが、とても綺麗なところだった。最近は経営状態はあまりよくないということを聞いている。休みではなかったが、駐車場はがらがらだった。倉敷駅から、線路沿いを通っている県道162号線を東に進む。この辺りは歩道がしっかりある場所と、そうでない場所があったので、その都度考えながら進んだ。途中、車道を進む時間帯の時に、車はラッシュになっていたので、その横をすいすいと進む。これが、とても気持ちいい。川崎医大のところには救急医療用だろう、ヘリコプターがあった。先日、養老先生が講演の中で中山間地域の交通網を整備するということは、実は救急医療が迅速に行えるということが一番大切で、そのためにはヘリコプターがすぐに行けるようにすべきだ、と言っていた。それが整備されると、確かに生活の安心感も随分違うだろうと思う。費用も、ヘリポートのようなものを作るだけなので、高速道を通すよりも、随分と安くできるだろうと思う。岡山ではやはり、岡山城と、後楽園に行こうと思っていた。この二つはすぐ近くにある。ここは1597年に宇喜田秀家が築城し昭和9年に国宝指定されるという歴史のあるものだったのだが、昭和20年の市街地空襲により焼失したそうだ。昭和41年に焼失前と全く同じような外観になるよう天守閣が復元されたというもの。午前中に行った福山城は白を基調とした外観で品格があったが、ここ岡山城は黒を基調とした外観で威圧感があり、攻撃的な印象だ。ここは休みではなかったので、城の中へ入ることができた。城の中は、武具などが展示されていた。旭川にかかる月見橋わたったところが後楽園。あまりにも有名なので、今更説明の必要もないと思うが、日本三大名園の一つである。中はやはりとても綺麗。バックには岡山城が見えるところもいい感じだ。売店で白桃ソフトというものが売っていたので食べた。甘すぎる感じもしたが、おいしかった。途中の売店のおばちゃんが、売り方が上手というか、たくみというか・・・「試食だけでもいいですよ!どうぞ食べてください!」と吉備だんごを勧められた。本当に試食だけのつもりだったが、すかさず、「ここだけでしか買えない他のとは違う団子ですよ」「地元の人もわざわざここまで買いに来ますよ」「お一ついかがですか」とそのタイミングといい、売り文句といいリズムといい・・・。普段、この『つぎはぎ日本一周』の自転車で移動中にはお土産を買わないことにしているのであるが、(荷物になるので、いつもは帰りのサービスエリアで購入)そのことを忘れ、ついつい2つも買ってしまった。