暗闇を手探りで進むような編集中の拠りどころは、番組には視聴者がいる、見てくれる人がいる、でしたから。『見狼記』では、最終的に切った要素があまりに多いのが辛かった。好意でインタビューに応じてくれた一般の方の場合はなおさらです。血肉にはなっているんですよ。そのものは使えなくてもナレーションの要素として活かすとか。結果的には使わなくても、誰もが完成までの思考回路を助けてくれた人たちでした。「捨てる」可能性が半分あるならカメラを用意して訪問すべきか、その度に何度も考えました。カメラがそこにあれば、もしかしたら番組で使われるかも、と期待させてしまうから。それぐらいの姿勢で人と接しなければ自分の腕も磨かれないと思っていますし、やみくもに多くを回さない信念を持っています。それでも多くを回さざるを得なかった今回は、苦い気持ちが残っています。自分にもう少し力があれば結論を出す過程がまた変わって、迷惑をかけることも無かったかもと考えてしまう。確かに方々に手を広げたぶんカットする要素も増えて、期待に添えなかった部分はあります。私にも新倉のように複雑な思いはある。それだけのお力添えがあったからこそ番組にすることができた。理解して頂きたいと願っています。正直に言うと番組が好評を頂き、こうして若木さんに取材までしてもらえるのは、苦労が報われた喜びの反面、後遺症をほじくり返されるような苦しさもあるんです。(オマエあの映像を捨てただろう)という声が聞こえてくるのね。行く度にみなさん、真剣に話してくれたから。それをかなりの部分、カットした。好意を無にしたことを思い出せと、アンコール放送のたびに迫られる。撮影中も苦しいし編集中も苦しいし、切った要素をひきずる後遺症でも苦しいし。今の私にとってはまだ、『見狼記』はそういう番組なんです。『見狼記』には、実はそんなに視聴率や反響を期待していませんでした。ファンタジーやゲームなどが好きな、ふだんNHKのドキュメンタリーとは距離がありそうな若い方が多く見てくれていたと知り、頭の片隅にも想定していなかったので驚きました。アンコール放送のたび数字が伸びている。私も経験が無いことで、嬉しい限りです。ニホンオオカミが見つかる可能性はほぼ無いと『熱中人』の時に分かっていましたから、オオカミ探しだけで1本にはならない。新倉さんと金尾さんに周辺を調べてもらうと頭骨信仰があったり、民俗的な部分が非常に厚いことが分かってきた。それで、これはなんとかなるんじゃないかと。八木さんが現実にニホンオオカミを探す部分と、信仰の姿を通して日本人の心の中にあるオオカミ像を探る部分、この2つをどう噛み合わせるかがキモになるぞと、「ETV特集」枠に企画を出す段階から考えていました。|ニホンオオカミを通して訴えたかったもの取材期間を長期に設けて、新倉さんと金尾さんとは定期的に会って。試行錯誤はかなり重ねました。非常に難しい構成の番組でしたから、終盤はけっこう本気でやりました。無かったと私は信じています(笑)。山の聖域には入らず、宮司さんの「お炊き上げ」を撮らなかった現場の選択はひとつのポイントだと思います。見ない/撮らないことによって、目に見えない世界や価値観が浮かび上がる場合がある。肉眼だと大事なものがかえって見えなくなることもある。見ないことも対象を魅力的にし、神聖たらしめるひとつの方法なんです。放射能について触れた福島県飯館村のシークエンスについては全体から浮いているというご批判も頂きました。私自身はゴーサインが出た後も、今この番組を放送する意味、大義名分はなんだろうとずっと考えていました。ロケは始まっていた初夏の頃、オオカミを祀る飯館村の山津見神社には拝殿の天井に231枚のオオカミの絵があると知り、ああ、これだと。ニホンオオカミを通して自然への畏怖を問いかけることが番組のメッセージなんだと私なりに掴めた。今この番組をやる意味はあそこにあるんです。テーマが立っているから、後半からはその気持ちで見られるようになっています。対象がニホンオオカミと大神信仰ですから、真ん中がモヤモヤと揺れて、安定していない作りです。我々はこの事実をこう見ているとストレートに差し出す作りは土台無理でした。こっちも一緒に揺れていかないと魅力的な形には差し出せません。ニホンオオカミは見つからなかった、でも見たと言う人はいる。信仰上のオオカミはとても強固に生き残っている。現代人が忘れかけているものがある、というところまでいけるし、実際いけた番組だと思います。作り手の頭の中で反問しながら成長していく様だって、ドキュメントですからね。作り手の考えが精製されていく過程をそのまま差し出して、視聴者に共有してもらう。いう作り方が私は好きなんです(笑)。昔は多かったんですよ、こういう作りは。Eテレが教育テレビだった時代は、先輩方がこうした民俗もののテーマのドキュメンタリー番組をよく作っていた。私としては『見狼記』はそういう系譜のつもりでした。ドキュメンタリーは見せるべきものをしっかり見せる、或いは、隠されているものを暴く考え方が主流です。ないアプローチがあるんですよね。嘘か本当か分からない世界を往来しながら見えないものを追いかけて、あれは一体なんだったのだろうと思わせる。この20年位のうちにテレビ・ドキュメンタリーのなかでは絶滅危惧種に近くなってしまったけど(笑)。近世までの日本では、むしろ『今昔物語』のような説話の世界のほうが表現の主流だったと思い返してみたほうがいい。初放送の後に実家の弟が電話をかけてきて「ニホンオオカミは確かにおるね!」。八木さんと同じ気持ちになっている(笑)。一方で、奥様を亡くされた後も神事を続ける宮司さんの姿に胸を衝かれたという女性もいらっしゃって。意味合いが何層にもなるように作っていますから、多様に見て頂けることは本望です。『見狼記』は我々の手を離れて、ひとりで育っている番組です。それもまた題材の力なのかもしれません。雑誌『neoneo』取り扱い。