こんな魚が予期せぬときに釣れたとしたら、如何なる釣り師といえど一瞬身がたじろぐだろう。この魚、夜行性で通称ハモ(鱧)と呼ばれるウナギ目アナゴ科のマアナゴだ。今のようにキャップライトの無かった昭和30年頃である。噴火湾や室蘭から苫小牧にかけての太平洋沿岸は、夜ともなればカーバイドランプが波打ち際に連なって正に釣り銀座。狙いは言うまでもなくハモ釣りだった。夜釣りに出かけたものだった。そのハモが、一時は途絶えはしたものの近年再び昔通りに復活の兆しを見せている。人気釣り場は道央圏から至近距離の苫小牧東港。昨年10月、見たことも釣ったこともないというEさんとハモ釣りに挑戦した。竿を出したのはコールセンター前岸壁。2本の竿を遠・近に投げ分け待つこと数時間、23時過ぎに暫く近投の竿にゴツ、ゴツッと来た。慌てて合わせをくれると重量感たっぷりの手応え。身をくねらせながら、上がってきたのは60センチ超えの大型ハモだった。30分後にはEさんの竿にも54センチの良型。その第1声は「気持ち悪~い、外してぇ!」。ハモは海蛇の遠類なのである。