明日は明日の風が吹く明日の風は読めないけど、今日の風は記録しよう。三つ子の魂、百まで新しい家に引っ越してきて、娘に新しい友達ができた。家向かいの一つ下の男の子。家の中から、向かいの家に向かって彼の名を連呼することもある。父としては、やや不安な光景ではある。その彼と娘は、ときどき一緒にお散歩に出かける。娘は、お気に入りの黄色い三輪車に乗って。彼は、ミッキーの描かれた青い小さな自転車に乗って。近所をツーリングしている。一つ年下の彼の方が、娘よりも速いスピードでどんどん先に行ってしまうのである。彼は自転車に乗っており娘は三輪車に乗っているから。三輪車は自転車には勝てない。娘は「三輪車はいや!」と泣いていた。その話を聞いた爺婆(僕の両親)は、これ幸いと早速、農協を通じて孫のために自転車を購入してくれた。ピンクのかわいらしい自転車だった。娘は早速うれしそうに自転車にまたがった。またがった娘からは笑顔が消え、次第に不安な顔になっていった。一度もこぐことなく、自転車から降りてしまった。娘としては、その大きさに不安を感じたのだった。「自転車、怖い」そう言って、娘は一切自転車に近づくことがなくなった。して真新しいピンクの自転車は誰に乗られることもなく小屋の中で布をかぶって保管されることになった。娘は頑として乗ろうとはしない。向かいの男の子と一緒に自転車と三輪車で散歩をしていた。男の子の方が、自転車に乗っている分、先を進んでいたのだが娘は必死の形相で足を早く回転させて、何度か三輪車で自転車を追い抜いていた。それが満足だったのか「もう三輪車でも早くなったもーん!自転車なんかいらないもーん!」と得意げに語るようになった。彼女はどうやら早くて新しい乗り物に乗るという、ある意味、自分の根性を試す行為よりも今乗っている乗り物のスピードを根性で上げることにしたらしい。これが彼女の性格なのだろう。どこか自分と似ているその不器用な根性の使い方にこれからの彼女の生き方があるのだとしたらやはり父としては、それは不安な光景でもあった。収穫祭の打ち合わせ若手農業者クラブの打ち合わせに参加。今年春から行ってきた保育園児との野菜作り。数度のイベントをやってきたのだが、いよいよ最後のイベントが今度の週末にある。収穫祭と銘打って、園児ともにスイカやトウモロコシを収穫しクラブ員の野菜や新米を持ち寄って、バーベキューをする予定。無謀としか言えないのだが、ほぼ無農薬状態で栽培を続けている。予想通りと言うか、当たり前というか、やはりスイカはハダニにやられて枯死しトウモロコシにはメイガが入りこんでいた。「無農薬は難しい」というのが、クラブ員の意見でもあり少量の農薬は使用しないといけないことが、園児の親に伝わればという話し合いになった。“農薬使用=必要悪”といったロジックには、あまりしたくない。僕なりに考えるところもあるのだが、それが他の人に平易に伝わる言葉や表現法を僕は持ち合わせていない。体験圃場で、園児や父母、そしてクラブの仲間たちに伝えたいことはたくさんあるのだがそれを伝える手段や言葉を僕は知らなさすぎる。あっても、土曜日の収穫祭のイベント。仲間で何事かを成す楽しみが、そこにはある。帰属意識や仲間意識は、組織にただ入ることで得られるものではないだろう。僕らを本当の仲間にするのだと思う。今年もこうしたイベントを出来ることが今、何よりもうれしく思う。先週末からインドネシア研修生が断食に入った。イスラームのビックイベント(と書くと何やら不謹慎でもあるのだが)の一つ断食。一切、水分もとらない。インドネシアで知り合った敬虔なイスラム教徒はこの断食月中は、“つば”さえも飲み込まず、吐き出していた。研修生はそこまではしていないのだがそれでも飲まず食わずで、日中の実習に励んでいる。日中50度を超えるハウスの中で・・・。信仰心からくる行事に、他宗教の僕がとやかく言う資格はない。体調管理の責任上、ビタミン剤を渡し、またインフルエンザが流行っているということでうがい手洗いの薬やせっけんを常設して、それらを励行するのが関の山。他国の、しかもイスラームがマジョリティでない社会の中で断食をおこなうのは並大抵ではないだろう。地方の公務員などは、昼からは仕事もせずにお昼寝ばかりしていたのを思い出す。日本でもそうさせてあげたいのだが、そういうわけにもいかず、彼らはいつも通りの毎日を送っている。断食明け(断食月は約1ヵ月間)に行われるお祝いをせめて今年は盛大にやってあげようかと考えている。食べることから考える。これは僕の農業のコンセプトの一つ。就農したばかりの時は、まず流通と販売があってからの生産、と考え現在の作物や農業の形態になってきていたのだが、もう一歩踏み込んで、食べることから考えてみようとここ数年は思っている。その多くは、なかなか経営の中では数字に結びつかないものばかりだった。食べることから考えるのは、なにも面白い野菜や珍しい野菜を栽培することじゃない。作る側の手間や価値観以上に食べる側の価値認識に近づき、美味しいと思うものを提供しようというもの。これが難しくて、美味しいと思ってもらえるものでも流通と言う情報が分断されていく過程の経路を農産物が通ることで、作る人と食べる人との間で情報が共有できないでもいた。その代表格が、食用ホオズキ。ホオズキと聞いたらみなさんは何を連想しますか?あの赤くて食べられない(食べてもおいしくない)実をだいたいの人は思い浮かべるのだと思う。スーパーの売り場で、“フルーツ”などとちょっとした名前を冠したところで僕の栽培しているフルーツホオズキは、あまり売れなかった。僕の想いが、スーパーの売り場まで情報として届かないからである。買い手の想像と認識で、僕のフルーツホオズキはあの赤くて食べられない実の仲間だと思われていたのだから。これまでの僕流のやり方でいけばフルーツホオズキなんてさっさと作付けをあきらめてもっと一般的に価値が認識できそうで、それでいて面白い野菜を探すのが普通だったのだが、なぜかこのフルーツホオズキにはこだわってしまった。「農家と結婚するのなら、どうせなら果樹農家の方が楽しかっただろうなぁ」などと、結婚した当初に、無邪気に言ったのが僕の心に残っているからかもしれない。そんなことはどうでもいい。情報の分断される流通であっても、それに挑戦し続けるべきじゃないか、などと、身の丈に合わない考えでホオズキを作り続けてきた。作る側の論理であることも、今は重々承知している。食べることから考える、というコンセプトの主語が微妙に自分の中で変化してきているのも感じる。「石の上にも三年」という言葉がある。何事も辛抱してやり続ければ、何かが見えてくる、というこの言葉が好きだった。3年というは、本当に3年という意味ではなく長い期間と言うことなのだろうがすでに丸3年挑戦し続けてきたフルーツホオズキに少しは光が当たり始めたのも事実。先日は新聞で取り上げられ今週火曜日にはラジオでもほんの少しだが取り上げられる予定でいる。現在出荷在庫がほとんどない状況になってきた。情報の伝達とイメージの醸成。新しい価値を生み出し続けられるのかもしれない。ついて考える今日は、インドネシア研修生の講義の日。60分の授業を準備するために、2時間以上かけてパワーポイントを作成した。忙しくて忙しくて、毎日、目が回りそうなのだがこれをやらねば、僕の平常心が保てない。今回の授業は農業構造シリーズの市場的要因について。農業がなんたるかを見損じてしまうだろう。今目の前にある農業を理解するにはそれにかかわる要因を一つ一つ紐解いていく必要があるのだ。経営体としてかかわりのある市場は少々の差異はあるものの、だいたい5つに絞られるだろう。近所の住宅街での振り売り「振り売り」は父や祖母が冬になると行っているので正確には僕が直接かかわっているわけではないがそれでも販売の1つのチャンネルには変わりない。多様な販売経路と市場が存在しているがだいたい、これら5つの市場に収まってしまうのではないだろうか。今回の授業を行うに当たり2回ばかり、実地見学を行った。卸売市場の見学とスーパーと直売所の比較見学。indukと呼ばれる中央市場が比較的大きい都市に存在している。農家もそこへ出荷するのだが、そこで競りがあって値段が決まるわけではない。相対(あいたい)取り引きが主流で、農家と商人とが一対一で価格交渉をして販売をしている。相対取り引きの間をマネージメントしてもらうこともある。出荷量が多い農家を除いて中間業者と農家の関係は常に、農家がやや搾取されている関係が多いのも特徴的だろう。値段交渉が競りでは行われないために価格決定のプロセスがブラックボックス化しておりそのことがさらに農家への搾取を許しているように僕には見えてしまう。2人の研修生を福井の卸売市場へ連れて行き競りを見学させたのだが、やはり2人とも僕と同じように「競りは農家も見ることができるので、価格がどうやって決まるのかも解りやすいです」と言っていた。直売所では、4月から来た研修生のイル君が出荷物の価格を農家自身が決めていることに感動していた。農家が価格を決められることは、インドネシアの市場においてほとんど無いのである。これらを踏まえて、今日の市場的要因の授業。見学で見てきた市場とインドネシアの市場の違い、とくに価格の決定におけるイニシアティブがどこにあるのかを話しながら説明をした。2枚の写真を見てもらった。1枚目は、地平線の彼方まで広がっているレタス畑の写真。2枚目は、転作田を利用して、数十種類もの野菜を栽培している数畝(数a)畑の写真。この2枚の写真で展開されている農業の違いは何か、それを答えなさい、というお題を出した。4月から来たイル君が「近代的な農業と伝統的な農業の違いでしょうか」と、こちらの思惑にはまりこむような答えをしてくれた。昨年から来ているH君は、僕の言おうとしていることが薄々分かっているようでその答えを聞きながら、ニコニコしていた。答えから言えば、大きな違いはその畑がつながっている『市場』なのである。他県の知り合いの農家で、大手ハンバーガーチェーンと直接契約をして出荷している畑であった。2枚目の写真は、直売所付近に住んでいる老農の畑で出荷物のすべてを直売所で販売している。規格にそろったレタスを大量に出荷しなくてはならない。その市場からの刺激を受けて、効率よく栽培している写真が1枚目と言うわけだ。直売所では規格がそろっている必要はあまりなくまた、レタスばかりが大量に売れるわけでもない。そのため直売所という市場から受ける刺激でその老農は、多いものでも20株程度しか1品目を栽培していなかった。その代わり、何十もの品目を栽培していたのである。どちらが儲かっているのか、は、この場合、適切な指標にはならない。それぞれの農家が、それぞれの経営体に合わせて満ち足りていればそれでいい。要は、畑だけを見て、その栽培法や技術・テクノロジー・規模などに圧倒されてしまって、(伝統に対するノスタルジックな眼差しや美化された自然観もこれらと同じ視点)先進的‐伝統的(もしくは後発的)といった単線的にしか発展していかないような(もしくは2項対立的にとらえてしまうこと)思考に陥っていては、目の前の農業のダイナミズムに気が付くことはできないのである。生産力が生産様式を生む、とは僕は思わない。市場の刺激から新たな生産様式が生まれる、と僕は思うのである。技術は十分条件であり市場は必要条件なのだ。農学を学んだ人間の多くが(また一般の人のステレオタイプとしても)その学問で学ぶ技術的なものに目が行きがちであるがそれは僕に言わせれば瑣末なことに過ぎず、もっと大きな視点に立てば、「市場」の存在に気がつくはずである。僕らの生活は、ものを交換することがベースとなって社会を築いてきているのだ。その交換する場が「市場」。それぞれの地域に存在する市場を資源として認識できるかどうかで、農業の形も変わってくるのである。中古のポンプうちの農園のスタッフであるセネガル人のI君から「中古のポンプがほしいのだけど、どこで手に入る?」と尋ねられた。中古じゃなくても小さいものであれば、ホームセンター等で廉価で手に入る。I君がほしいのはそんなものじゃなかった。I君夫妻がずいぶんとお世話になったという在日セネガル人が母国に戻って農業をすることにしたという。いういきさつかは、詳しいことは僕にはわからないがすでに農地10haは準備済みだとか。その在日セネガル人は、母国セネガルに帰国するにあたって性能がよい日本製の農器具を中古で安く手に入れてそれを大量に持って帰ろうというつもりだったらしい。そこでI君にも、安いポンプが手に入らないか?と問い合わせがあったらしい。僕はすぐにそれをする気にはなれなかった。日本製の農器具では、セネガルでメンテナンスができないから。農器具は、買ってそれでお終いというわけじゃない。農業という自然との格闘に使う器具は消耗が激しい。その消耗部品を常に交換しないといけないのが、農器具なのだ。I君にセネガルには日本の農器具会社はあるかどうかを尋ねてみた。中国とフランスの農器具会社はあるらしいが、日本のものはないとのこと。それであれば、なにも日本の農器具を持って帰らなくてもいいんじゃないだろうか。現地で手に入る農器具のほうが、ずっと長持ちするはずだ。それをI君に伝えると、I君は「だいじょうぶ。セネガル人なんでも直す得意」といって、聞く耳を貸さない。僕が住んでいたインドネシアでも同じような悲劇を僕は何度も見てきた。あるインドネシア人が日本から持ち帰ったというハンドトラクターが交換部品が手に入らなくて、結局放置され畑のわきでオブジェ化していた。たしかに日本製の農器具は、それなりに性能は良い。使い方次第だが、比較的長持ちもする。消耗部品はどんなに大事に使っていてもある時期が来れば、交換しなければいけない。結局、I君の友人のセネガル人が買ったポンプもいずれは畑のわきで、オブジェ化してしまうだろう。お金があるのなら、セネガルで手に入るフランス製の農器具を買うと良いよ。僕はアドバイスしたのだが、I君はなんだか釈然としない様子だった。中古だと廉価でも手に入る。農業経営の初期投資の考え方に間違いがあることに気が付いていない。彼がどういう農業を母国でしようと考えているのか知らないがそんな勘定の仕方をしているようでは、きっとうまくはいかないだろう。早稲田から吹く風を受け止めてレポートが送られてきた。誰から?この前来た早稲田の大学生から。農業農村体験と称して、毎年早稲田の学生が来るのだが帰り際に宿題を出していた。農村に来る前に持っていたイメージと実際体験したこととの違いをレポートに書いてください。それと、なぜ若者が農村・農業へ志向するのかも自分なりの意見を書いてください。良い子で、そんな宿題のことなんて気にしなくても良いのだがきちんと書いて送ってきてくれたのが、とてもうれしかった。農園が国際色豊かだということや、パート従業員などと一緒におこなう農作業が彼には随分と奇異なものに見えたらしい。イメージしていた農業は家族経営のなかでやっているものだったようで従業員みんなで協力してやっていく、というのがほかの業種と何も変わらないことに驚いていたようだ。農業の後継者と言うと高校を卒業したらずーっと農業、というイメージがあったようだが僕を見て、そのイメージはなくなったようだ。僕の周りを見渡しても、学校が終わったらすぐに農業という人は少ないように思う。卒業後すぐに就農するのは、長く農業をやっているという利点もあるのだが、それだけじゃなく、他の業種や他の場所で働いていたという経験が農業に生きてくる場合もあろう。都会の人の農業への志向については「都会の慌ただしさから逃れて農村でのんびりと生活しようというような気持ちで就農しようとしている人もいると思います」と書いてあった。