今回は元肥といって、チッソ分を中心にした、一番大切な肥料となります。柿畑には年末~1月に苦土石灰やヨウ燐などの土壌改良材といわれる肥料をまき、ミネラル分の補充や微生物が住みやすい環境を整えます。次に2月半ばに堆肥をまいて、柔らかく微生物が増えやすい土を作ります。最後に柿の生育に必要な肥料を与えます。弊農園では有機60%配合の肥料です。鶏糞が入っているので少し匂います(笑)このような背負いの手動散布機を使用しています。手を左右に振ると肥料が出てきます。幹の方をやや多めに、樹幹全体にまきます。岐阜では元肥と追肥を合わせて年間でチッソ15キロというのが標準ですが、剪定を強くした畑や徒長枝が多かった畑は少し少な目にします。今年は暖かいので、もう草がけっこう生えていますね。ちなみに、奥の畑は他の農家さんです。草の生やし方が違うので、境界線がなくても間違えませんね。足元では早くもオオイヌノフグリが花を咲かせようとしています。夕日に照らされてキラリと光るものがあったので近づいたら、テントウムシでした。動いて小さな虫を食べています。活動しているんですね。草にしろ虫にしろ、自然ってすごいなぁといつも思います。3月前半ですが、柿畑はもう草に覆われています。春はすぐそこですね!今回と前回に渡り、剪定や施肥、租皮削りといった冬の作業を紹介しました。どれも収穫に向けての大切な作業です。参考になれば幸いです。同時進行で確定申告もなんとか仕上げ、無事に終えることができました。冬の作業とかぶるのでなかなか大変ではありますが、収穫期に重なっていたらと思うとゾッとします(笑)今年も春が近づいてきましたね。柿の生育スタートもカウントダウンが始まってきましたが、人間社会は出会いと別れの季節です。どんな一年になるのか期待と不安が交錯する時期ではありますが、よい一年にしたいですね。寒暖差はあると思いますので、体調管理にはどうか気を付けてください。使用に同意したとみなされます。