]俳優の北村和夫さんが亡くなった。他劇団の役者さんで大ベテランの北村さん。と3度北村さんの吉宗候と共に江戸城の板の上に立たせてもらった。次にどんなセリフが出てくるか分らない緊張感の中(笑)、舞台は進んでいたように覚えている。忘れられないエピソードがある。あれは再々演の新橋演舞場での舞台でのこと。午後4:40頃、東京を大きな地震が襲った。近年の東京にしては驚くほどの規模。その一瞬の瞬間、私はまさに舞台の上、しかも暗転転換中で暗闇のなかスタンバイをしている状態だった。場内パニックになった状態だった。私の横に座っていた女優も大声で叫び、私は舞台上で固まりながら「さてどうするんだろう...」と考えていた。これは明るくなって続けるのだろうか、それともこのまま中断するのだろうか...幸い、舞台が徐々に明るくなり次の場が始まる頃には、地震も治まりかけていた...しかし客席は依然として騒然としたまま。これではいくら私たちが芝居をしても、舞台に集中してはもらえない。すると、北村さんは何を思ったのか、大きな声で「静まれ~、静まれ~。皆の者、静まれ~~~」と手を客席にだし、騒ぎを制したのだ。それにより、客席は落ち着きを取り戻し、そして芝居は何事もなく続けられた。ベテラン!何があっても動じないその姿!私は袖に引っ込んだとき北村さんに「北村さんのおかげでみんな落ち着いて芝居ができました。ありがとうございます。」と言ったところ、北村さんは本当にうれしそうにこうおっしゃった。「実はね、文学座の芝居で北海道での公演の際、大地震が起こったんだ。僕は真っ先に舞台から逃げ出したんだけど、でも杉村さんだけは、何事もないように地震の中でも芝居を続けていたんだよ。僕はね、心に誓ったんだ。”今度地震があったら、絶対逃げず、何事もないように芝居を続けるぞ”ってね。舞台上で地震を経験する役者はそう多くない。北村さんはこの地震の瞬間、「いまだ!!!」と思ったに違いない。自信をもって、客席と舞台上を鎮めたのだいつもお茶目で愛すべき大先輩だった北村さん。安らかにお眠りください。