途中の蔵前界隈にもこんなかわいい建物があったり、まるで下北沢にありそうなビストロや雑貨屋さんがありました。ちなみにこれは本物のファイヤーキング。マグで6,800円します。路地を抜け国際通りに出ると「これはすごい」と息を呑むような建物がありました。昭和がすっぽりと抜けたようなビルです。タイガービルと書いてありました。近くに行って見るとレトロそのものです。青い空に向かってもう何十年も時間が経過しているのでしょうか。見入っていると初老のご夫婦が話し掛けてきました。「立派なビルですね」と僕。当時としては高級マンションだったんだよ。いったって、エレベーターがあって、子供の頃よく上にいったり下にいったりと珍しくてあそんだもんだ。市場になったりしてたな」と。この辺りの人にとってこの街の建物や雰囲気は当たり前で僕がなんで感動しているのかわからないとおもいます。その晩、友人と渋谷の立ち飲み系ワインバーで飲むことにしました。その友人も僕が熱く語る浅草、蔵前については理解でなきない様子でした。最近、ワインバーやスペインバルもつまみの安さに釣られてつい入ってしまうのですが、なにか納得できません。つまみ500円はいいのですが、3cm×1.5cmのハムが3切れ、20度に近いキッシュ、サイコロ状のパテドカンパーニュが4つ、パルミジャーノ薄切り4枚、グラスワイン2杯で3,000円です。「お腹には貯まらないし、中途半端に酔うし」で友人と違う店に行くことにしました。新しく出来たやはりワインバーなのですが、外のメニューを見てビックリ。(竜馬流行のため失礼)インテリアも凝っていて場所もいいので「しょうがない」と入ろうとしたのですが、「ノーゲス」です。スルーしてしまいました。その後、次の場所を求めて代々木八幡まで歩いてしまいました。最近、安くていいワインバーがあると聞いていたからです。気取らない店でとても気にいりました。ひとつ、最近気に入っている店は代々木上原にあります。古い八百屋を改造してカフェのようにしているビストロです。渋谷でも新宿でも家賃が高くなればつまみの値段に反映されてしまいます。マイナーな場所でも最近面白い店が増えているような気がします。それはきっと出店コストが低く押さえる事ができるからなのかもしれません。そこで、僕はタイガービルの事を思い出しました。「テナント募集」になっていたからです。31坪と決して大きくありません。家具ショップの限界は超えていますが、上司に交渉して「どうしてもタイガービルでやりたいんです」と。NOCE最小ですが、家賃も出店コストもいつもの半分以下、しかも施工会社も使わず工務店でやればかなり押さえられると力説しました。上司を連れて現場に行ったのですがあまりピンときていませんでした。浅草橋を少し歩いて「僕のワンダーランド」だと言っても「どこが?」でした。説得工作をするために浅草橋にあるテラス付きのワインバーに行きました。「実はタイガービル、平成20年3月7日に国の登録有形文化財に指定されているんです。」と隠し玉をなげました。これには僕のワンダーランドや青い郵便ポストよりも効果があったみたいです。「JAZZマサコへのレクイエムではない」ということが理解されたようです。(理解されるのは少しさびしい)その後どこがキーになったのかは解りませんがOKになりました。NOCE蔵前店(仮称)の誕生です。浅草橋のワインバーのテラスから下北沢の方向を見ると暮れなずんでいく空がみえました。今も人で溢れています。Placeから見た下北沢の夕日はほんの僅か早いような気がしました。NOCE浅草蔵前店(仮称)は6月11日に開店する予定です。1今週も4月とは思えないような寒さが続いていました。今日も下北沢は冷たい雨が降っていて息が真っ白になるほど寒くまるで真冬のようです。週末は久々にNOCEのある全国各地では晴れて少し暖かくなるそうです。朝晩はまだ寒いようで農作物は心配です。最近すっかり「家飲み」が多くなったせいか、野菜の高騰が気になります。キャベツ1玉500円でした。「春キャベツ」も今年は季節同様、遠い気がしました。今週の新商品のご紹介は、NOCEですでに人気のあるウォールナット素材の商品をオークナチュラルに変えた商品です。このシリーズは「おうちカフェ」の定番ともいえる商品でオークのバージョンでもその王道を行っています。写真では少し判りにくいのですが、オイルフィニッシュに似たステインが素材感を一層引き立てています。つや消しなのでナチュラルオークそのものです。アイテムには今回80×80のスクエアタイプのダイニングテーブル、チェアの座面にグリーンとオレンジ、ローテーブルのニュータイプが加わりました。オーク¥15,800幅80×奥行80×高さ72cm※組立式スクエアのテーブルですが、デザインのコンセプトはレクタングラー(125×78、品番T0902)と変わりありませんが、コンパクトなサイズをお探しの方にはおすすめです。C0918チェア(左から、オーク×グリーン、オーク×オレンジ)幅45×奥行52.5×高さ78.5(44)cmチェアは従来、座面がウッドのものしかありませんでしたが、グリーンとオレンジを追加する事により一層カフェっぽくなっています。オーク¥12,800幅95×奥行40×高さ40.5cm※組立式ローテーブルには引き出しが付いたものと、さらに棚が付いたものの2タイプがあります。デザインはシンプルですが、ナチュラルオークの質感が全体をあたたかい雰囲気にしています。引き出しには両者とも取っ手が無く、スッキリとしたデザインを強調しています。このオークバージョンは、ウォールナットバージョンとコーディネートしても使えます。その反対のケースでもいけます。どの商品も部屋を選ばず溶け込みそうです。値段ですが衝撃のプライスです。オークを使ってこの価格は正にNOCEプライスです。テーブル15,800円、チェア7,980円、ローテーブル12,000円と12,800円。(全て税込み)テーブルにチェア2つ付けて31,760円です。勢いで8047Bソファを買っても50,000円でおつりがきます。このセットでも充分「おうちカフェ」が楽しめます。実際のカフェでも8047Bは使われています。ここまでお勧めして「落とす」ようで申し訳ないのですが、このメーカーすごく「グッジョブ」なのに、とにかく納期が「ノーグッド」。注文してから5ヶ月です。こんな安く売ったら直ぐになくなりそうですが、プライスにウソはつけられません。出荷の報告はまだ来ていません。御興味のある方は早めのご購入をお勧めいたします。この商品はカフェ需要も高くカフェのオーナーが数十脚まとめてご購入されるケースが多いからです。一日で売り切れるケースも考えられます。なると次回入荷が半年後になってしまうのです。バイヤー泣かせの商品ですが、価格と商品のパフォーマンスからすれば止めるわけにはいきません。今週は、僕は胸をなでおろしています。ミラノの展示会に行く予定だったからです。上司に「熱は無いんですけど、あたまが痛い」と言って急遽中止してもらいました。アイスランドの火山が噴火して飛行機が飛ばなくなったわけです。知り合いにミラノに行った人が複数いますが空港に6日間閉じ込められています。僕も2日が最高なので辛さがよくわかります。出展者の人たちはタクシーで帰ったそうです。ミラノからブラッセルとか、アムステルダムとか気が遠くなりそうです。「来なくて(ミラノ)君はラッキーだった」とメールが昨日きていました。「スカイツリー」新東京タワーの近くに行きました。僕は不気味に感じられました。無機的でこの先どうなるのか実際わかりませんが、この界隈のレトロなイメージとは釣り合わないと感じてしまいました。この鉄塔は青空を目指していました。これでも充分高いのですがまだ半分以下です。ちなみに完成時の高さは634メートルでこの時は300メートルくらいでした。今現在は349メートルだそうです。駒形橋を渡り振り替えると、スカイツリーのとなりに「フィリップ・スタルク」の作ったオブジェがありました。(別名ウ○チビルで有名。家具バイヤーとしては「スタルクのヤツね」とサラっと言わなければなりません。)なにか切なさを感じていました。それは御成門の近くにある東京タワーが心配になってしまったからです。新しく出来るものの陰には消え逝くものもあるのです。僕はどんなに時代が変わっても「東京タワー」であって欲しいと思っています。時代が代わりどことなく昭和を懐かしく思うこのごろ東京タワーはレトロの象徴なのです。いわゆる今のカフェの原点なのです。高い建物なんか作らなければいいじゃない」と叫びたくなります。「絶対壊すなよ」と祈るばかりです。パリのエッフェル塔を壊そうとする人いますか?なんかみんな壊してしまうのですか。無くなってしまったじゃないですか。してくれるんですか「マサコ」。スカイツリーもいつか世界から伝達手段が発展して電波が無い時代になれば、平成の象徴として時代の中に埋没していくのかもしれません。形あるものはいつか必ず「さよなら」しなければならないのです。諸行無常ということで頭を冷やして。地名が店名になっている有名な「どじょう屋さん」があるこの界隈はいわゆる下町であり、江戸情緒が残っています。ちなみに浅草は台東区でした。なると全くわからないそうです。ちなみに高級住宅街のある田園調布は世田谷区と大田区にまたがっています。田園調布という住所でも下町のようなところもあります。なると全滅だそうです。これらの市名には必ず駅があります。それではNOCEのあるコアな街である吉祥寺は「吉祥寺市」ではありません。実は三鷹市と武蔵野市にまたがっています。武蔵野市でも三鷹市でもありません。武蔵境という駅が三鷹駅の先にありますがこれは武蔵野市境という住所にあります。三鷹駅の半分は武蔵野市で三鷹市役所南側は調布市にまたがっています。三鷹台の駅は三鷹市にありますがその直ぐそばの立教女学院は武蔵野市でも三鷹市でもなく杉並区です。!完璧に東側の人間の脳が「臨海」に達しました。我が街下北沢に下北沢という地名はありません。正確には代沢と北沢から成り立っています。どこからが下北沢なのかがわかりません。三軒茶屋の近くでも下北沢と呼んでいる人もいます。正確に言えば下北沢界隈です。ここがサンジェルマンみたいで好きなところです。ところで蔵前国技館ってなんで蔵前にないのでしょうか。川を渡った両国にあります。東側の人は当たり前ですが、今は両国国技館といって住所は墨田区横綱1丁目にあります。ここで僕の脳は50度超えてしまいました。初夏の日もあれば真冬の日もありました。今(金曜日午後2時)下北沢には雪が少し舞っています。週末、土曜日は回復しないものの、日曜日は晴れて暖かくなるそうです。今週の商品は、リバイバルのBERN(ベルン)です。価格が若干高めのためあまり売れませんでした。それでもこのデザインと雰囲気で止めるのはもったいないという事でNOCEの努力と円高で価格を下げることができ続ける事になりました。カフェっぽくなりました。デザインに関してですが、もともとこの商品は北欧で実際売られている商品で、デザインも確かデンマークだと聞いています。前回は3シーターもあったのですが個人的に「大きすぎてこのデザインにはあまりマッチしない」ような気がして今回は2シーターだけのオーダーとなりました。フレームを外側に見せる手法はミッドセンチュリーの影響でアームの切り方はスワン、エッグチェアで有名なデザイナーの手法に似ています。本体のボトム部分にアールをつけることにより柔らかなイメージになっています。全体的なフォルムのバランスが絶妙で置いておくだけでも存在感があります。グリーンのファブリックがよくマッチしていてまるで「ユーズド」のようです。ウォールナット系のローテーブルでもナチュラル系オークやアッシュでも合いそうです。部屋はどちらかといえばナチュラル系が合いそうです。オレンジのカーペットやフローリングでもカフェインテリアにするにはピッタリです。値段以上の価値は絶対あると思います。ソファは基本的に全て手作りなわけですが、トータルでここまで完成度が高い商品はあまり見たことがありません。もとの絵がいいのだと思いますがそれを忠実に表現する技術もすごいと思います。値段ですが、59,800円です。これだけ凝っていれば決して高くありません。一度NOCEのお店でご覧いただければと思います。今晩のホテルは広州国際空港に隣接するいわゆる「エアポートホテル」です。明日の飛行機が割りと朝早いのでこの方が街に泊るより楽だからです。チェックインカウンターまで歩いていけます。疲れていてもタクシーで行くのはやめてあえてパブリックトランスポートで行くことにします。僕はどこの街に行っても必ずこうしています。この方が「街の感覚」を感じる事ができるからです。会場を後にして地下鉄の駅に向かいます。混んだエスカレーターを降りて乗車券の自販機に向かいます。列はここにもありません。自分の番になったのですが、あいにく僕の紙幣が使えません。窓口に行き硬貨に換えてもらい再チャレンジ。無事購入し自動改札機を抜け地下鉄に乗り(2号線)空港行き高速バスの駅である海珠広場(ハイジュウグァンシャン)に向かいます。会場の駅であるパジョウ(漢字が書けません)から11個目で海珠広場に着きます。自動改札を抜け外に続く長いエスカレーターの終点にはなにか久々に見る街がありました。いえ、この中からバス停を探すのは結構大変です。そこは長年の「勘」で見つけることができました。(必ずネットなどでバス停は調べてからいきましょう。探すだけで相当体力を消耗します。)バスのチケット売り場で空港行きのバスの写真を指差してチケットを購入。飲み屋のレシートみたいですが、キッチリとバスのシートの数だけ発行させます。おじさんの指示に従いこの隣りの待合所に。誰が見ても間違いなく待合所です。異変に気付いたのはしばらくしてからでした。この待合所に空港行きの客らしきキャリアバックを持った人がひとりもいません。全員「バスを待っている感じなし」の人ばかりです。「みんなタクシー使うのでバスはガラガラかぁ」と思っていると、さっきのおじさんが血相を変えて僕に怒りに来ました。中国語でまくしられて全くわかりません。怒っているのがわかるだけです。指をさして怒鳴っています。その指の先には大きく「空港快線」と書かれたバスが道の向こう側にいました。チケットは着席券ではあるものの指定席ではないので乗客を乗せればすぐに発車してしまいます。道路を必死に渡り全速力で走ります。(実際の映像ではありません。そんな余裕なしです)こういう緊急事態の場合キャリアバックはかかえて走ります。カタログが「ずしりと重く」いつもより早く走れません。不思議なもので「こんな事ならあのメーカーの分厚いカタログ後で送らせるべきだった」と後悔していました。なんでこんな時そんな事考えるのでしょうか。カタログをもらった時も同じ事を考えていたからです。心臓も限界と言っています。なんとかバスの近くまで来て無事乗ることができました。中国では満席でバスを運行させます。1回乗り遅らせると次のバスはだいたい満席なので2本くらい乗れないのは覚悟しなければなりません。バスは広州を後にして走り出しました。レトロな街にトロリーバスが似合っていました。空港に着いてホテルまで大きな空港のロビーを歩いてホテルのエントランスに着きました。振り返ると大きな空港のターミナルと沈みかけた日が見えました。その晩、中国に来て初めて中華料理を食べました。それが空港の隣接ホテルのレストランとは少し寂しい気もしますが。サワーポーク(酢豚)のここのレストランのオリジナルヴァージョン。豚の代わりに海老でした。良かったのですが、広東なので正統派が食べたかった。東京でこれが出てきたら「ヌーベルシノワーゼ」とか言いながら楽にメルロー(赤ワインのぶどう品種)が空きそうです。ジャガイモとなす(皮をむいてサイコロ状)を軽く揚げて赤パプリカの乱切りをいわゆる少し甘めのしょう油ベースのあんで炒めたもの。シャンパンに合いそうです。言ってもこれが普通に出てくれば東京では行列ができます。夢中になって食べてしまい、これにご飯を付けてなんと完食でした。気分が悪くなりました。部屋に帰りカーテンを開けると管制塔と夜の空港が見えました。今回の展示会は人数も活気も大変なものでした。イタリアが家具生産世界1位のころのミラノをしのいでいたかもしれません。家具は生活の中で使うものです。今、中国ではハウジングブームで家具に対する関心があります。生産世界1位となった中国は日々、世界を相手にして国内の多くの工場と競いあっているのです。彼らの熱心さにはおどかされます。技術も今では当時のイタリアを越していると思います。問題がないわけではありません。家具はいくら技術が優れていて耐久性もあり品質がよく安くてもそれだけでは売れないからです。それは同時に僕の課題でもあるわけです。朝、目覚めると昨晩の管制塔が見えました。朝食のレストランで念願の「麺」を食べました。トッピングは断ったのですが「どうしても」と勧められて「ちんげんさい」を乗せました。チェックアウトを終え歩いて空港に向かいます。太陽が黄色く見えます。後ろには管制塔とホテルが見えます。朝早いからか、人もまばらです。太陽は相変わらず黄色でした。チェックインを済ませゲートに向かいます。空港の中まで黄色です。黄色い太陽の中に飛行機がいました。ゲートから飛行機に乗り席に着いてとなりの飛行機を見ると、まるで霧の中のように見えます。今まで見たこともありません。「広州では黄砂はない」と言っていましたが間違いありません。飛行機は黄砂の中、滑走路に出ると定刻通り成田に向かいテークオフしました。週末は暖かくなるようですが、天気にはあまり恵まれそうにありません。気温が高いので雨さえ降らなければ春を感じることができそうです。散歩のついでにNOCEにお立ちよりいただければと思います。今週の新商品はチェアになります。China◇色違い、左からブラウン、グレイです。脚の形と色、またシートの布を決めるのに時間を費やしてしまい、リリースが遅れてしまいました。ここのメーカー、いい意味素朴なのですが、こちらの言っている意味がなかなか通じません。「ウォールナット色」といってもこちらが要求する色を相手が理解するまでサンプルのやりとりを3回もしました。これに脚の形状の変更などが加わって1年かかってしまったというわけです。いうメーカーの方が「いいもの」を作る可能性は高いと思います。所謂、「へんくつ」というところでしょうか。デザインからですがラウンジ系チェアとカフェ系のちょうどその中間といった感じです。全体的に丸くも四角くもないデザインはなんともいえません。円筒のテーパードレッグ(先が細くなっている)が全体のイメージを丸くしています。カフェ系ダイニングでもシンプルでもどちらでも対応できます。色はレッド、ブラウン、グレィの3色になっています。ウォールナットのテーブルにレッドを合わせると結構斬新な雰囲気になると思います。座り心地は大きめサイズなのでゆったりとしています。値段ですが14,800円とチェアとしては高く感じられるかもしれませんが、この大きさとデザインから考えれば決して高くありません。NOCE各店で実際の商品をご覧いただければと思います。前日、疲労のため9時頃に寝てしまったせいか朝4時くらいから目が覚めてしまいました。5時に起床し、いつものように1時間かけて体をほぐして6時にレストランへ。今日もまた、「昼食抜き」メニュー。大量のサラダやおかず、パンに目玉焼きターンノーバー。様々な麺をこちらのリクエストに応じて茹でてくれるコーナーが変わっていて「お粥」になってしまっていた事です。連泊者たちのための配慮からか同じものを続けないのかもしれません。今晩は同じ広州でも空港の前にあるホテル泊なのでチェックアウトを済ませ「いざ会場」へ。エントランスが遠くに見え、レセプションに着くと、ここもすごく混んでいました。ダフ屋の数から予想していたとはいえ大変です。イベントの大きさとダフ屋の数は世界共通です。これがドイツでもイタリアでもフランスでもです。だいたいダフ屋同士で小競り合いをしています。ダフ屋の数とイベントの人気は比例するというわけです。混んでいて受け付けが遠くに見えます。ここでも列はありません。世界を見ればもともと列を作る国の方が少数のような気がします。僕はある程度なれているのでコツを知っています。「横入り」をするのではありません。後ろから「横入り」する人を力ずくでも阻止するのです。すると自然に後ろから押される形で前進するわけです。(慣れないとケンカになる事もあるので最初から真似しないで下さい。僕も最初はなかなか前に進めませんでした)レセプションで受け付けを済ませて大きな会場のエントランスに来ました。ここも人でいっぱいです。朝早い段階でもかなり混んでいます。カフェ系のかわいらしいチェストは、エルム材(にれの木)無垢(合板ベニヤではない)でまるでユーズドのような感じです。30,000円前後で入荷します。ウォールナットヴァージョンも入荷します。値段が高くなってしまうので難しそうです。その後、数社と商談し見直すところもないので会場を後にすることにしました。相変わらずまだ混んでいます。外に出ると少し日が翳って屋根の隙間からこぼれていました。誰もいないカフェテリアに座りました。商談以外に座ったのはこれがはじめてでした。疲れている自分に気がつきました。混んでいるエントランスを抜け地下鉄の駅に向かいます。外に出ると大勢のダフ屋がいました。僕の仕事はこれで終わりですが、彼らはこれからです。中国出張2今週の新商品は、シンプルな正統派系ソファです。今回はシンプルとそのちょうど中間といったところでしょうか。デザインの基本は数年前の北欧系シンプルです。このため、他のウォールナットのダイニング(カフェ系)や、ガラスのシンプル系のダイニングにも合わせやすくインテリア的には優等生といえます。今回は「グレィ一色展開」です。多くて2色だと思います。車でも同じで、巨匠ピニンファリナがデザインするアルファロメオには赤が似合います。(もちろんフェラーリでも同じですが)シルバーメタリックやホワイトはあまり似合いません。お堅いベンツに赤はNGです。イタ車つながりで色と車なのですがまるで「走るカフェ」ともいえる「FIAT500」。レトロなデザインに独得なカラーヴァリエーションが特徴で「ボサノヴァホワイト」とか「チャチャチャアズール」とかネーミングだけでラテン系のギターが聞こえてきそうです。この間、表参道でこの「ヴィンテージグリーン」というスモーキートーンにライムグリーンを混ぜたような色のこの車を見ました。あまりにも合っていて思わず微笑んでしまいました。話をもとに戻してグレィなのですが、これをブラウンにするとシンプル系ガラスダイニングには合わなくなってしまうのです。デザインだけでなく中身も当時のデンマーク北欧系のようにシート、背もたれ、アームになんと!フェザー(羽毛)が入っているのです。フェザーの感覚はなんともいえず、座った時にシートの空気が少しずつ抜けていき、包まれるような感じになります。反発の早いウレタンフォームとは明らかに違います。幅198cmの3シーターで78,000円とこのパフォーマンスとしては安いと思います。NOCEならではの価格になっています。お店でフェザーの感覚を確かめていただければと思います。ここで重要なお知らせをさせていただきます。こちらのソファですがカタログの表記に「ポケットコイル使用」と書かれていますが、フェザーが入っているため使用されていません。申しわけありませんでした。(前週のつづき)翌日の朝、5時に起き6時までストレッチをして朝食を取るためにレストランに向かいました。6時くらいだと空いています。これだとフライドエッグを焼いてもらう時もあまりストレスを感じません。席に着いてコーヒーを。それから、昼を抜く事が予想されるため昼の分まで取ってきました。多すぎて書き切れません。トースト、ハム、ヨーグルトから中国だけに焼そば、炒飯、チャーシュー饅まで。フライドエッグ2個ターンノーバーもわすれません。(ターンノーバーとは目玉焼きをフライパンでひっくり返して焼くこと。僕も自分で作る時はいつもこれ。テフロンじゃないと「白身」がくっ付いてひっくり返す時に失敗しやすいので注意が必要です。ちなみにひっくり返さない目玉焼きはサニーサイドアップ)まわりを見ても僕以上食べている人はいません。前にイタリアで相席したマッチョ君が僕の目の前で目玉焼き8個に大量のハム、チーズというのが最高でした。筋肉に炭水化物は不要なのでしょうか。手提げに入れて歩いて会場に向かいました。今日はこの会場から出ているはずのバスで東莞(ドングァン)に向かいます。いつも東莞から広州に向かう時に使う臨時バスです。場所を事前にネットで調べておいたのですが、バスの気配も待っている人もいません。なんか広州の会場がやたら静かです。景気の影響でしょうか。時間だけがただ経過していきます。「今日、広州にして明日、東莞に計画を変更しよう」としたのですが、なんと僕とした事が1日間違えていたようで広州の展示会は明日からでした。人がいるわけありません。するか?ここで東莞に行けないとなると出張経費が無駄になります。上司から「大量の朝食を食べさせるために行かせたわけではない。自腹を切って半分返せ」と聞こえてきそうです。それにしても車もひともいない。地下鉄ひと駅分歩いてしまいました。「こうなったら自腹でタクシーで行くしかありません」っと言ってもタクシーもいません。ここから約70キロもあるので「鴨られる」の覚悟で行かなければなりません。空車の流しのタクシーが来ました。手を上げ停め、東莞と書いた招待状を見せ「価格」と書いた紙を見せると解らないという表情をされました。東莞が解らないのか、価格が解らないのか。