touchの代表としても活動する東ちづる。クラブeXで開催される『月夜のからくりハウス』だ。「見世物小屋」を連想させるものだろうか。当日は様々な特性を持ったアーティストが全国から集い、サーカスのようなファンタジックな空間でパフォーマンスを繰り広げるという。今回のインタビューで「見世物小屋を再現したかったというわけじゃない」という驚きの言葉も飛び出したが、その真意とはいったい何なのか。彼女の言葉に耳を傾けてほしい。touchという団体の代表としても活動されていますが、どうしてこのような活動を始めようと思ったのでしょうか。活動自体を始めたのは25年前で、家でテレビを見ていたときに17歳の少年のドキュメントが流れてきたことがきっかけでした。彼は自分が慢性骨髄性白血病であると告白していて。VTRが終わって司会者のコメントに注目していたら「頑張ってほしいですね」と締めたんです。私は違和感を覚えました。頑張っている彼に対して「頑張ってください」と言うのは違うのではないかと。17歳の多感な時期の少年が、全国ネットで自分の病気を伝えたのだろうか。絶対何かメッセージがあったはずなのに、その番組だとそれが伝わらなかった。彼を見つけ出して話を伺うと、その年に骨髄バンクができたんですけど、その登録を募りたかったと。骨髄バンクを知ってもらう活動をしようということでポスターを作りました。するといろんな患者さんと出会うようになって、活動の幅も広がっていきました。それでも私は、長い間団体を作る気はありませんでした。団体行動が苦手なの(笑)。2011年3月11日の東日本大震災の被災地の様子を知ったときに、団体を作らなければと覚悟を決めたんです。車いすの人が「ここはバリアフリーじゃないから、バリアフリーの避難所に行かれたらどうですか」って悪気なく入所を断られたり、自閉症の男の子がパニックを起こしたときに「うるさい、静かにさせろ」って怒鳴る人がいたりとか、普段から生き辛さを感じている人たちが、社会が不安に陥ったときにより追い詰められてしまうという実態を知りました。自閉症の男の子の母親は、毛布で息子さんを押さえ込んで皆に謝ったそうです。男の子は、その毛布から2、3日出てこれなくなってしまった。そのほかにも、ニュースにならないいろんなことがあって。「みんなで助け合えない現実がある」と知り、なぜだろうと考えたんです。普段から色々な人たちと生きているということを体験していないからではないかと思いました。繋がるとか、絆とか、寄り添うとか、日本は一つとか。綺麗な言葉はたくさんメディアに出て「よし頑張ろう」ってなったけど、そこで頑張れない人たちもいる。希望を見い出せない人たちもいるということを伝えられないことが、すごくショックだったんですよ。多様性とか言ってるけど、現実は全然違うじゃんって。行政が変わらなければ制度も変わらないので、縦割りのNPOや企業、政治家たちに横串を通したい。touchを立ち上げました。いう形をとったのはなぜですか。私が子供の頃には、低身長の役者さんが出演する番組や、小人プロレスがテレビで放送されていたんです。それは、とっても楽しい愉快なものでした。ある一定の年齢の人は分かると思うんですけど『てなもんや三度笠』という、コントのような時代劇があったんですよ。故藤田まことさんが主役でね。その番組に、白木みのるさんという小人の役者さんも出ていて、すごく面白かったの。それがふと気づいたら、そういう人ってテレビに出なくなってしまったなと。私はテレビをつけて、そういう光景が広がっているというのを体験したことがないです。小人プロレスもすごく面白かったんですよ。今は衰退してしまった。海外だと、ダウン症の役者さんだけのプロダクションなどもあって、映画やドラマにも様々な特性のある役者さんたちがバイプレーヤーとしても活躍しています。日本ではマイノリティなテーマになると、主役で、しかも健常のスターが演じて、大きなメッセージがあって、泣かせて。頑張ってるとか、乗り越えてるっていう風になっちゃうんですよね。いい作品なんでしょうが、それだけというのは違和感があります。私たちは、リアルな世界で色々な特性の人たちと一緒に暮らしているのに、画面の中や舞台には出てこない。健常者だけで社会が成り立っているみたいな感じで「なんか変」って思ったんです。touchを立ち上げてからエンターテインメントとして啓発イベントを開催していると、障がいの有無に関わらず、色とりどりの人がお客さんとして参加してくれます。1年に1回のチャリティー番組にしかチャンスがない。今回も、見世物小屋を再現したかったというわけではありません。日々努力している人の活動の場は、障がいの有無に関わらずあったほうが良いので。ようなセンセーショナルな表現をしています。福祉っぽい匂いを出さず、エンターテインメント色を出すために色々と工夫をした結果って感じですね。フライヤーもあんな過激なんです。泥臭くしたくないんです。福祉的なことをスタイリッシュ、カッコ良い、ユニーク、ファンタジックっていう風に思ってもらえたほうが、とっつきやすいでしょ。—「叩かれるの覚悟」と言いましたが、障がいのある人を舞台に上げるなというような批判はたくさんあるのですか。画面からそういう人たちが消えたかというと、「障がい者を笑い者にするなんて」とか、「障がい者を働かせるなんて」とか、「障がい者を喰い物にしているんじゃないか、けしからん」という声があったからということらしいんですね。私は、「仕事がしたい障がい者の職を失ってけしからん」って思っているし、「笑いを取りたい人たちからお笑いの仕事を奪うとはけしからん」って思っています。それを言っている人たちは、障がいのある人たちは社会的に弱者でなければいけないと思っている。それは無自覚な差別なんですよ。私たちはエンターテインメントとしてやっているので、「楽しい」ことに対して色々言われることもあるんです。楽しいことは悪いことですか?見世物の何が悪いんですか?って思うんです。私だって見世物だと思います。私たち芸能人って、晒(さら)し者でしょ?もともと舞台やショーはそういうもの。私たちも見世物だから、オファーを頂かないと仕事はないんですよ。—見世物小屋にはミゼットレスラーや芸人、車いすダンサーなど、様々な方が参加します。東さんが注目しているパフォーマーはどなたでしょう。けんたさんや、アポロシアターのウィークリーチャンピオンにもなった全盲のシンガーソングライターの佐藤ひらりさん。マメ山田さんなどなど、とにかく皆さん実力のある人たちばかりです。なかでも、今回思い切って企画したのは、小人プロレスの復活。ダンプ松本さんに入ってもらったり、フリーアナウンサーの朝岡聡さんに実況中継してもらうんです。みんなプロなので、すごいエンタメをお見せしますよ。—東さんの名前もパフォーマーの中にありましたが、当日はどのようなことをやられるんですか。今回の出演者の中には、熊本のパフォーマーもいれば、大阪の落語家さんやダンサーもいます。パーツパーツでは稽古をするんですけど、通してできるのが前日のみなんですよ。彼らのパフォーマンスは素晴らしいけれど、それを繋ぐ人が必要。それをちゃんときちんと司会してもつまらないので(笑)、「ほら、あんたたち働きな」なんて言いながら進めていくんです。本当は、その人たちをよく分かっている座長っていうことです。—インタビューの前にクラウドファンディングのやり方を変えるという話もされていましたね。具体的にはどう変えるのでしょう。これまで活動をしてきて、まだ日本は情に訴えるというのが一番効力があると思っています。本当はやりたくないんだけど、募金活動をするときにも、患者さんや障がいのある人たちに、いかに自分たちが生き辛いかということを訴えてもらう。これが一番、支援を呼びかけるには効きます。私のやりたいことは違うんです。全ての人が自分らしく生きられるために繋がってくださいって言いたいんです。チャンスをくださいってね。今回のクラウドファンディングの担当者が、見世物小屋の大ファンという女性で、浅草花やしきの隣にあった見世物小屋にも行ってたんですって。それで、「自信を持ってファンタジーな世界をお見せしますで行きましょう」って言ってくれたんですよ。早いんじゃないかなとは思ったんですけど、「じゃあそれで行ってみましょう」って挑戦してみたら大コケ。今日から、出演者たちが「やりたいんだ。舞台に出るチャンスをください」って伝えるような内容に変えます(現在はすでに変わっている)。