今年は本業の文筆業のほかに、非常勤の仕事に挑戦。ボランティア活動では委員長という名のつく役職を2つ、平の委員を1つ、やらせていただきました。わたしは週に2日ほど、中高生向けの施設b-labで働いています。児童書を書くにあたって「いま」の子どもたちを知り、直接関わりたいという思いがあるからです。知り合いの画家さんの展覧会を見るため、銀座へ行ってきました。「辿り着くことのない庭に橋を架ける」展(2019/10月22日〜11月3日)へ。大学時代、ゼミの教授がよく言っていた言葉。それが「よく遊び、よく学べ」だった。私は本業の作家仕事のほかに、週2日ほど、中高生が利用する施設で働いています。そこで最近、中高生がつくるフリーペーパーのサポートをすることになりまして、企画を考える時にこう言いました。書いても書いても、足りない気持ちと、あせりが募る。掃除機が、「ピピピピピ」と鳴って、止まる。見れば、「掃除機を掃除してください」という表示。スイッチを入れ直して使っていると、また「ピピピピ」。