先に、引っ越しの少し前に原木を一棚分を買ったことを記し、続いて「どんどんと手に入るようになり」とも記したのですが、この土地に住み地域のひとびとや建築や土木や伐採に関係するひと達ともつきあいが広がると、薪は買うものではなくなりました。いうのは、あるひとは伐採地での木の処分に困るからと届けてくれ(今でならバイオマス発電所に持っていく手はありますが、処分費用はたいへんだったのです)、電線の支障木を切る予定があるがいらないかと声がかかったり、時には栗園の伐採した木があるがと声をかけてもらったり、あるいは通りすがりの春先のリンゴ園では雪折れの木が積まれてあるのを見つけてもらい受けたり......、情報はどんどんと入るようになり、原木の入手で苦労することはなくなりました。ここに住んで26年が経過しますが、買ったのははじめの一棚分だけです。この消費社会にあって、およそ25年間というもの、冬の主暖房に(補助暖房として灯油は使うにせよ)金がかかっていないということは自分たちながらとても素敵なことと思います。奥には枝折れのリンゴ(林檎)が見えます。コナラ(小楢)やクリ(栗)も見えます。道路の拡張工事の伐採地からのものか、カエデ類もあるよう。木口が黄色に見えるのはサクラ(桜)ですね。これはヒノキ(檜)、地区のひとに持っていってくれと頼まれたもの。アカマツ(赤松)やクヌギ(椚)、クリやコナラも見えるよう。これは電線の支障木を届けていただいたもの。薪つくりのはじめの頃は、マツとかスギ(杉)とかのやわらかく比較的軽い針葉樹はタール分が多いという雑誌などの情報で避けていたきらいはありますが、今は何でも来い、ですね。問題は、薪に適する含水率(木材=全乾重量に含まれる水の割合。適正は20パーセントを割るぐらい)までちょうどよい具合に乾いているかどうか、乾かすことができるかどうかです。下の写真はすべて、クリです。割って気持ちいいのは、クリですね。どんなに太い径のものでも、途中に節(枝落とし)部分がないものなら、一気にスパ~ン!と割ることができます。苦労するのはマツです。生木のマツは含水率が120パーセントほどもあるそうで、途中に節がないものでも斧はズボッと入るだけで一向に割れてくれません。したがってマツの場合は、寸を極端に短くして玉切りするということになります。燃えに着目してみると、火持ちがよいのは当然ながら、堅木(かたぎ)である広葉樹、特に炭焼きの主材料であったナラ類(コナラ、ミズナラ、クヌギなど)がいいですね。意外に火持ちがよかったのは5月の末に白い房状の花をつけるハリエンジュ(針槐。ニセアカシア)ですかね。ある年の大風の影響で公園の大木のハリエンジュが軒並み倒れ(ハリエンジュは根張りが弱いのです)、管理者の米沢市に問い合わせると持って行っていいということだったのでだいぶもらったことがありました。これは、船の甲板にも使用される木なんだそうで、水に強いらしく、実に堅牢。下は、近くの施設の伐採木を大量にもらい受けたもの、樹種はコナラ。