ホンダホンダCBR900RRのライバル車ヤマハYZF-R1の出現でスーパースポーツクラスは一気に市場が活気付きます。第二世代のCBR900RRを投入したホンダは、開発のペースを加速させて行きます。Fireblade(SC44)が登場します。排気量を929ccと拡大した水冷4サイクルDOHC4気筒の新エンジンには、フューエルインジェクションシステムを採用、最高出力も148ps/11000rpmを発揮し、エキゾーストパイプの一部やサイレンサーに軽量なチタン材などを採用し、車両重量も初代CBR900RRから約15kの軽量化、さらに鋭いハンドリングを実現していました。メインフレームをセミピボットレスフレームに変更したことで5代目CBR900RRは、エンジンに直接スイングアームが取り付けられていました。足回りも正立2ピース構造のフロントフォークから倒立フォークへ変更、フロントホイールも16インチから17インチへインチアップ、ヘッドライトは、ロービームで真ん中の1灯、ハイビームで3灯すべてが点灯する1眼3灯式に変更され外観もよりいっそうシャープなデザインに仕立て上げられています。Firebladeは、北米仕様CBR929RR、欧州仕様CBR900RRと呼ばれていました。1998年にヤマハのスーパースポーツYZF-R1が発売、スズキからも2001年GSX-R1000が発売されるなど、スーパースポーツクラスの開発が各メーカー間でも激化します。