彼は3月31日腰にメスを入れた。マスターズ、全米オープンを欠場。それでもワトソンは、キャプテンとして「タイガーが順調に復調すれば、彼をライダーカップの代表に加えない手はない」と自信満々だった。迎えた7月の全英オープン。第二ラウンドで、僅かに片鱗を見せはした。終わってみれば69位。その後もWGCブリヂストン棄権。終わったばかりの全米プロは、36ホールでカット。タイガーの順調な復帰を、待っていたワトソンの期待は、打ち砕かれた。ライダーカップの別名は、キャプテンのゲーム。要するにキャプテンの采配次第で、勝敗が決まる、と言われる。そのキャプテンの前に、辞退を仄めかしたのが、もう一人の看板、ミケルソンだった。数週前「いまの僕のゴルフでは、代表に相応しくないのでは」と言い出したのだ。アマチュア時代から、長く取材している。ミケルソンには裏表がない。彼の笑みは(百万ドルのスマイル)。