ともに西洋の技術を取り入れ、日本独自の美意識と融合することで発展してきた伝統的工芸品である。江戸切子の特徴といえば、硝子に施された美しい切子の細工だ。その模様は、菊や麻の葉、格子など、江戸風情から生まれた二十種ほどの伝統柄が用いられる。江戸切子の歴史は、1984(天保5)年、江戸でビードロ問屋を営む加賀屋久兵衛らが英国製のカットグラスに魅せられ、彫刻を入れたことにはじまった。江戸時代には無色透明の硝子が用いられたが、後に藍や紅色の色硝子を無色透明の硝子に着せた「色被いろきせ」硝子が主流となった。一方の江戸硝子は、江戸時代からの伝統を受け継ぎ製造された硝子製品である。明治初期に品川の官営工場で導入された西洋式の硝子製造技術により産業として発展した。「宙吹き」「型吹き」「押し型」等の製法があり、職人の手によってつくられるため、すべてが一点物となる。「割り出し・墨付け」でつけた線や点だけを頼りに、模様を切り出していく。廣田硝子は、1899(明治32)年に東京で創業。江戸切子や吹き硝子などの伝統技術・技法を継承し、独自のものづくりを続ける。年頃から硝子コップの製造を開始。2代目の廣田榮次郎の代になると事業が拡大し、東京の硝子産業の発展に尽力した。年代にも、手作業にこだわった新製品を開発。クラシックグラスの復興に貢献した。現在は、4代目の廣田達朗氏がディレクターに就任。江戸切子の製作工程が学べる「すみだ江戸切子館」や江戸硝子の装飾が学べる「すみだ和ガラス館」など、体験型施設を運営することで、硝子製造技術の保存と普及にも力を入れている。大量生産にはない、独特のあたたかみと洗練性をもつ江戸硝子。その製法は、吹き竿を用い、手のみで成型する「宙吹き」、木型や金型に吹き込んで成型する「型吹き」、型にガラス種をプレスすることで成型する「押し型」の3種が主な製法である。製造過程の硝子は高温にして繊細であるため、瞬時の判断によって仕上がりの出来が左右される。それゆえ、均一の厚みや形状に仕上げるには、経験と熟練の技術が要求される。この江戸硝子に切子を施したものが江戸切子である。江戸切子の製作工程は4つに分けられる。はじめに行われるのが、「割り出し・墨付け」だ。ガラスの表面にカットの目安となる線や点を割りつけて印をつける。図柄の基準になる線を砥石で細く浅く削っていく。どんなに精巧な伝統模様でさえも、下絵を描かず目安となる印だけを頼りに模様を切り出していく。「割り出し・墨付け」の工程。続いて行われるのが、「荒摺り」だ。墨付けの工程で付けた浅い溝に、回転する荒目の砥石の円盤を当て、硝子の表面に模様のベースとなる溝を削り広げていく。3番目に行われるのが、細目の砥石の円盤を用いて模様を仕上げる「石掛け」である。この工程では、荒摺りで削った模様をさらに細かく、滑らかになるよう研磨していく。最後に、表面を磨いて硝子本来の光沢を与える「磨き」が行われる。削り出された模様を桐製の木盤を使って手で磨けば完成だ。高速で回転する「金盤」(鉄製の円盤)で溝を削っていく。しての美しさと日用品としての使い勝手のよさを兼ね備えたプロダクトは、わたしたちの暮らしに豊かな彩りをもたらしてくれる。ウォーターボトル斜めに交差するカットを織物の「綾」に見立てたシリーズ。東京下町の熟練職人の手により、伝統的な江戸切子の「あられ紋」が施されている。色づいた琥珀色の硝子が独特の存在感を醸し出す。透明感と赤い硝子のコントラストが楽しめる。