そのテクノロジーによる「オートパーキング」(自動駐車)が街に実装されることで、街の姿は大きく変わる。自動車メーカーもまた、都市づくりに対してできることがあるのだ。SCREEN1/3米ボストン近郊のサマーヴィルで建設が予定されている商業施設。そこに導入される「自動駐車」のテクノロジーが、街のありようを変えようとしている。Trust(FRT)は、2013年に開催されたAUFIのプレゼンテーションにて自動駐車を商業施設に取り入れるプランを発表。3/3自動駐車を施設に取り入れることで(右図)、人の運転による駐車に対して格段にスペースは有効活用できる。その割合は実に60%にも及ぶ。Initiative」(以下AUFI)なるシンクタンクを設立している。その目的は、「クルマの未来」を考察すること。Award」をはじめ、コンペティション、ワークショップ、リサーチなどを行っている。そのAUFIで思考されたアイデアがひとつ、いま結実しようとしている。2014年に発表され実現が待たれていた、自動駐車による「スマート」なまちづくりだ。そもそも、Audiの「自動駐車」についての取り組みが脚光を浴びたのは2013年にさかのぼる。この年、ラスヴェガスで行われた家電見本市・CESでAudiは自動駐車デモを展示、アプリを使ってユーザーの自動車をコントロールする様は訪れる者を惹きつけた。Audiはさかのぼることさらに6年前から自律走行技術を開発しているが、この駐車システムでは、建物の入り口付近や駐車場内の各所に配置された大量のレーザースキャナーが活用されていた。自動駐車機能が都市に導入されることで実現されるのは、お金とスペースの大幅な節約だ。AUFIでは2014年にこの自動駐車のテクノロジーを都市に実装させるプロジェクトが起案され、2016年の現在、米ボストン近郊にあるサマーヴィルという街で進んでいる。サマーヴィルでは「アセンブリーロウ」という水辺の商業複合開発地の開発が進んでいる。Trust(FRT)は、この土地の40%が駐車場として使われていることに着目した。ここにAudiのテクノロジーを導入し、自動駐車用のスペースを計画に組み込むだけで、理論上、駐車場の60%の土地を節約できることになる。それによってもたらされるコスト削減は、1億ドルにも及ぶ。メリットはそれだけではない。した「自動駐車場」にすることで、駐車場はいまより少し離れた土地に設けられるようになる。いうのも、来訪者は利用する施設の近くにクルマを停車しておくだけでよく、あとはクルマが自動で、より安価な土地にある駐車場まで「駐車しに行く」からだ。自動駐車をはじめとするテクノロジーによって駐車場の面積を削減しコストを低減させるというアイデアは、ほかの都市、あるいはほかの多くの複合施設にとってもロールモデルとなりうる。自動駐車に限らず、Audiは自らがもつテクノロジーが「スマートシティ」の実現に寄与できるよう、検討を進めている。新たなテクノロジーを、都市のどの部分でどう使うのが最も適切なのか。AUFIが行政やデヴェロッパーなどをパートナーとして巻き込み、より大きな課題を解決しようとする姿は、最新のテクノロジーが「自動車のイノヴェイション」だけではもはや成立しないことの証左であるともいえるだろう。AWARD」(ワイアード・アウディ・イノヴェイション・アワード)。昨年に引き続き、2017も日本だけでなく、英国、イタリアで展開される本アワードでは、日本から世界に向けて世に問うべき“真のイノヴェイター”たちを発信していく。