ミドリムシ入りディーゼル燃料をいすゞ自動車と共同で実用化せよ。Project21ミドリムシ入りディーゼル燃料をいすゞ自動車と共同で実用化せよ。本気のチームで進めた、いすゞ自動車との共同プロジェクト2012年12月、ミドリムシが本当に燃料になると思っていた人は、当時ほとんどいなかっただろう。そんな中、この『DeuSEL®(デューゼル)プロジェクト』が始まろうとしていた。ユーグレナ社の取締役永田のもとに訪れた。東証マザーズに上場したばかりのユーグレナ社の門を叩いたのは、なんと、あの商用車メーカーとして有名ないすゞ自動車だった。永田は、今後も軽油のニーズが高いと思われる長距離輸送車向けのバイオディーゼル燃料の開発に必要性を感じており、いすゞ自動車とまさにその考えが一致したのだ。実は、永田がいすゞ自動車と組みたいと考えていた矢先の出来事だったこともあり、嬉しさをこらえきれなかった。若原は、新しいチャレンジをしようとユーグレナ社に転職したばかりだった。そんな若原に、永田は声をかけた。若原が入社後初めて参加した社外とのミーティングは、のちにユーグレナ社の一大プロジェクトとなる『DeuSEL®プロジェクト』に関するいすゞ自動車との打ち合わせだった。100%でも車両のエンジンに負担をかけることなく使用することができるバイオディーゼル燃料(=次世代バイオディーゼル燃料*1)を実用化することだ。そもそもミドリムシからバイオディーゼル燃料を作ること自体、世界初の取り組みだ。そこでまず、第一ステップとして、ミドリムシ由来の燃料を入れた「従来型のバイオディーゼル燃料*2」(以下ミドリムシ由来バイオディーゼル燃料)をつくり、いすゞ自動車にその燃料を評価してもらったのち、その燃料で一緒にバスを走らせよう!となった。euglena(ユーグレナ)を組み合わせた造語)と名付けられた。調整など、プロジェクト全般の管理と運営業務を担当することになった。金融出身の若原にとっては、燃料の知識が全くない中での挑戦だったが、右往左往しながら必死に石油関係の本を読んだり、技術顧問の太田に教えを請うたりしながら、プロジェクトの運営に取り組んだ。*1次世代バイオディーゼル燃料、*2従来型のバイオディーゼル燃料:「品確法」という日本の法律で、既に燃料として規格化されている「従来型のバイオディーゼル燃料」は、軽油とバイオディーゼル燃料を混ぜて作ることになっており、そのうちバイオディーゼル燃料の濃度は軽油の5%以下と定められている。ユーグレナ社といすゞ自動車が実用化を目指す「次世代バイオディーゼル燃料」は、バイオディーゼル燃料100%で自動車に使用することが可能とされている。2013年中の完成を目標に、ミドリムシ由来バイオディーゼル燃料の試験製造は難航しつつも何とか完成にこぎつけた。思わぬ展開が若原たちを待ち受けていた。完成したミドリムシ由来バイオディーゼル燃料が、公道走行で使用するために必要な法律上の規格を満たさなかったのだ。2013年中に完成して2014年4月にはミドリムシ由来バイオディーゼル燃料でバスが走る予定だったが、もう間に合わない。3人は沈んだ気持ちでいすゞ自動車の藤沢工場に向かった。会議室に辿り着くなり、3人は頭を下げて謝罪した。「ごめんなさい!やっぱりミドリムシ由来バイオディーゼル燃料作れませんでした...」しばらく沈黙の時間が流れた。すると、いすゞ自動車の本プロジェクト担当者であった奥山部長(当時)、小林さん、大村さんから意表を突く言葉が返って来た。「...新しいことをやるということは、チャレンジなので失敗はつきものです。いすゞもものづくり企業なので開発の苦労は分かります。―そして、2014年2月。若原たちは再度、いすゞ自動車藤沢工場に向かった。チームで試行錯誤を重ねて、ついに法的規格を満たすミドリムシ由来バイオディーゼル燃料が完成したのだ。「本当ですか!やりましたね!!」と、自分のことのようにいすゞ自動車の皆さんも一緒に喜んでくれた。2014年6月25日。社で共同研究に取り組む『DeuSEL®プロジェクト』の開始を発表。『DeuSEL®プロジェクト』の活動の第一歩として、ユーグレナ社が開発した、世界初のミドリムシ由来バイオディーゼル燃料『DeuSEL®』を使用したいすゞの藤沢工場シャトルバス『DeuSEL®バス』の定期運行を同日から開始することを発表し、記者発表会でお披露目した。多数のメディアが参加した記者発表会は、当日夜のTV番組でも取り上げられるなど大反響となり、若原たちの努力が報われる形となった。『DeuSEL®バス』と『DeuSEL®』専用給油スタンドバスのラッピングなど、全ていすゞ自動車の仲間が作った力作だ...そして約4年の時を経た2018年10月31日。日本初のバイオジェット・ディーゼル燃料製造実証プラントが横浜市鶴見区で完成する。それは、「次世代バイオディーゼルを作って一緒に公道で走らせたいですね!」と、『DeuSEL®プロジェクト』で若原たちが描いていた夢が、実現することを意味している。智広2013年8月入社。M&Aやファイナンスの執行に携わる。現在は執行役員として経営全般を見ながら経営戦略部を束ね、会社の屋台骨を支えている。一言コメント『DeuSELプロジェクト』は、ユーグレナ社における私の原点です。Projectsvol.00バングラデシュの子どもたちを救う素材を探せ。vol.01誰もなし得ていない、ミドリムシの屋外大量培養技術を確立せよ。vol.02ミドリムシを300億円市場に育て上げよ。vol.03バングラデシュの全ての小学校に給食を。vol.04煙突から排出されるCO2でミドリムシを培養せよ。vol.05ミドリムシの化粧品事業を立ち上げよ。製造プラントを建設せよ。vol.07「ミドリムシ」の名前を武器にせよ。vol.08中国にミドリムシを普及せよ。vol.09スーパーユーグレナを獲得せよ。vol.10バングラデシュの貧困問題を緑豆事業で解決せよ。vol.11ミドリムシでタケダと新商品を開発せよ。vol.12下水処理場の下水を活用し、ミドリムシを培養せよ。vol.13ユーグレナの仲間の「行動指針」を作成せよ。vol.14日本独自の技術で、ミドリムシを培養せよ。vol.15仲間がより働きやすいオフィスを追求せよ。vol.16ゆーぐりん保育園をオフィスに併設せよ。vol.17ミドリムシで石垣島の地域活性化に貢献せよ。vol.18ミドリムシの認知度を上げる新商品を共同開発せよvol.19ミドリムシのカフェを石垣島で開店せよ。vol.20ミドリムシを飼料にして比内地鶏を育成せよ。vol.21ミドリムシ入りディーゼル燃料をいすゞ自動車と共同で実用化せよ。vol.22ミドリムシを使ったバイオ燃料を生産せよ。vol.23研究系ベンチャーをヒト、モノ、カネで支える新しいファンドを確立せよ。MMIvol.24ミドリムシとクロレラで世界初のASC-MSC藻類認証を取得せよ。vol.25グループ企業とのシナジーを構築せよ。遺伝子レベルで人を健康にせよ。vol.27自由が丘とミドリムシを普及せよ。vol.28ミドリムシサプリメントの加工工場を立ち上げよ。vol.29理科のチカラで石垣島の地域活性に貢献せよ。vol.30新しいミドリムシの基幹化粧品を開発せよ。vol.31ロヒンギャ難民の食料問題解決に貢献せよ。vol.32ミドリムシ由来の美容成分を研究解明せよ。vol.33学生のチャレンジを応援!通年採用を開始せよ。vol.34ミドリムシとクロレラでハラール認証を取得せよ。vol.35健康寿命を伸ばすミドリムシの可能性を発見せよ。vol.36竹富島のクルマエビ養殖事業を発展させよ。