サトクリフ初期の代表作の一つ。中世イギリス、第一次十字軍の時代。孤児のランダルは、アランデルの城の片隅で、犬飼いにかろうじて養って貰っています。犬と同じような扱いを受けていました。犬飼いが寝込んだときに、犬がいうことをきくのはランダルだけだったのですが。亡くなった母はサクソン人、父はブリトン人でした。城主ヒュー・ゴークの帰還を屋根の上から覗いていたのを見つかり、鞭打ちにされそうな所を、居合わせた楽人エルルアンの機転で助けられます。エルルアンの計らいで、初めて連れて行かれた土地ディーンに、なぜか帰ってきたような気がしたランダル。ディーンの荘園の領主である騎士エベラードに渡され、孫の従者になるよう、一緒に育つのです。騎士の孫ベービスはランダルより一つ年上なだけで、他に友達もいない。最初は警戒し合いますが、すぐに心通うかけがえのない存在になっていくのでした。立場は違っても...ベービスは母を早く亡くして、母代わりの女性アンクレットに育てられました。アンクレットは浅黒く賢い女性で、ブリトン人よりも古い民の伝統を守り、村の人にとっては貴重な薬剤師のような存在。キリスト教が広まるに従って、異端の魔女という疑いをもたれるようにもなります。ノルマン人の征服王朝の時代なんですね。領主エベラードもノルマン人ですが、30年来すっかり土地に馴染み、村人にも「同じイギリス人」と思われていました。先の王がウィリアム征服王。王には3人の息子があり、次男がお気に入りだったので、イングランドを次男ウィリアム(赤顔王)に、大陸の領地ノルマンディを長男に、そして三男ヘンリーにはわずかな金額しか与えなかった。3人は機会あるごとに張り合い、王位を争うことになります。ランダルやディーンの村人達も、何かと巻き込まれることに。ランダルがお城でひそかに見聞きしたことも、事件に繋がっていくのでした。ディーンの領地を守るために、単身、危険な相手に立ち向かったランダル。それはまた、敵を作ってしまうことにもなったのですが。命がけでかばい合う人々。時代背景の中での少年の成長を描いて、胸が痛くなるような感動があります。いつも傍にいる大きな犬たち。あざやかな季節の移り変わり。ハシバミの黄金色の若芽を先駆けに春に目覚める森。男の子は騎士の小姓になり、従者になって勤め上げ、寝ずの祈りをして、騎士として叙任されるのを待つ。状況をありあり伝えてくる着実な描写に、シンプルな荘重さがあります。児童文学の名作ではありますが~十分、大人にも読める内容。歴史的な部分など、小学生にはやや難しいかも。この内容で漢字が少ないのがちょっと辛いけど。のめり込んで読み上げました。最近のトラックバック@niftyが提供する無料ブログはココログ!バックナンバー2019年10月2019年4月2019年3月2019年2月2019年1月2018年12月2018年11月2018年10月2018年9月2018年8。