*****************************************************マラリビーチリゾートでは、希望すれば南インド料理のクッキングクラスに参加することができます。自作派インド料理マニアなら喜んで飛びつくところでしょうが、私は食べる方専門しかし、先生が作った料理を試食できると聞いて、即参加です(笑)。結論、やっぱり新鮮素材での作りたては美味い!...アバウトですいません(笑)さて、アラビア海に面したこのホテル、海に沈む夕日はさぞかし美しいことと...クッキングクラスを終え外に出たらすでに真っ暗。カレーと引き換えにアラビア海の夕日、見逃しました~(笑)ま、暗くても良いから一応海辺まで出てみるとしますか...。暗闇の中、波の音が聞こえてきます。砂浜へと出ると、次第に大きくなる波の音。次第に聞こえてくる、カサカサカサカサという音......懐中電灯で砂浜を照らしてビックリ。蟹蟹蟹蟹蟹蟹蟹...!!!写真ではお見せできませんが、何と波打ち際にものすごい数のカニが!シオマネキのように波のリズム合わせて右往左往。何じゃこりゃ~!しかもしかも、日本のシオマネキとは比べ物にならないビッグサイズ!甲羅の幅で6cmはありますよ。夜の海辺での思わぬ収穫に満足して元来た道を戻る途中、またまた何か生き物の気配。懐中電灯で足元を照らしたら...やっぱり居ました。ケララのヒキガエル!日本のヒキガエルよりはひと回り小さいものの、ペパーミントグリーンのボディに赤い模様が何ともキュートでビューティフル!連れて帰りたい...というわけで、いつ何処へ行っても豊かな自然と出会えるケララの夜でした。ディナーとしますかね。*****************************************************↓一日一回。Top南インド・ケララで爬虫類を探してみた。*****************************************************南インド・ケララ州。あのポールマッカートニーもお忍びで泊まったことがあるという素晴らしいリゾートホテル、マラリービーチリゾート。到着するや否や、アラビア海の砂浜を散策したり、プールサイドでカクテルを飲んだり、ヨガをしたり、アーユルヴェーダの施術を受けたり・・・・なんてのがやっぱり真っ当な楽しみ方なんでしょうか。外出して近隣の村落を訪問し、未だ海すら見ていない(笑)しかも次の行動は、あろうことか、爬虫類探訪です。今回の旅の二大テーマはスパイス料理と熱帯の生き物なんですから妥当っちゃぁ妥当ですよね。実はこのマラリービーチリゾート、私のように生物好きな客のために、ナチュラリストと呼ばれる生き物の専門家を常駐させているのです。ナチュラリスト先生曰く爬虫類が沢山現れるのは気温が下がる夕方5時ごろから。陽が傾くのを待ち、先生とともにいざ出陣!・・・といっても目的地はホテルの敷地内(厳密には「離れ」)。バタフライガーデンという、蝶たちが集まるエリアがあるのですが、虫のいるところ爬虫類ありって訳で、そこに狙いを定めます。普通に生えてるカレーリーフ。南インド料理で大活躍するスパイスですが、実はサンショウの仲間。...ってことはカラスアゲハ類の食草なわけですね。頭上には美しく舞う色とりどりの蝶たち。我々の目線は足元そして木の陰。dussumieri)日本のトカゲに似た姿ながら、尾の色が衝撃的な赤!!個体数はかなり多く、道を歩けばチョロチョロと赤い線を引くように逃げ隠れてゆくこのトカゲをたくさん見かけることができました。木の根元を探るナチュラリスト先生。