ロイヤル・リバプール。繰り返すが、これらの数字は、何れもオーバーパーである。その中で、意外な結果の一つ。それは全英オープン会場、ホイレーク(ロイヤル・リバプール)が、10位だったこと。これには言い訳がある。全英オープンと言えば、冷たい風と、横殴りの雨。地球温暖化の所為もあり、今年の第一ラウンド。それは殆ど南加州の様な、好天と暖かさだった。風が吹かなければ、全英オープンの象徴、ポットバンカーも恐くない。その結果、第一ラウンド。大きなアンダーが続出。日本人プロも、その多くが上位に顔を出した。最終的には、勝者マキロイも、傘を差してのプレーになるのだが。何れにしろ木曜日の好天が理由で、難コースのランクで、10位に留まった。2位のオーガスタ・ナショナル以下は、パーに対するオーバーが、1台。ちなみにオーガスタの場合、1.946。それを大きく引き離したのが、ノースカロライナ州のパインハーストNo.2コース。説明する迄もなく、6月の全米オープンの舞台だ。今年の全米オープンを前に、コースは大々的に改造された。担当したのは、クレンショウ、ビル・クーアの、売れっ子コンビ。彼らの得意の一つは、フェアウエイの左右に、砂地を多く設けること。加えて今回は、その砂地に地元の雑草(針金のように強靱なワイアグラス)を、植樹した。これは随所で、スコアメークを、困難にした。その結果、72ホールでのアンダーパーは、僅か3人。優勝したカイマー(9アンダー)。2位の二人(コンプトンとファウラー)が1アンダーだった。メジャー競技の優勝者は、歴史に名前が残る。Winner」と、紹介される。スポーツヒーローでも、そこ迄尊敬の対象になる彼ら。その様な歴史があるだけに、メジャー競技の会場。並み居る世界の強豪でさえ、3人しかアンダーを出せなかった。その様なコースへは、多くの腕自慢が、挑戦することになる。秋のいま、ノースカロライナは、ゴルフシーズン真っ盛り。料金もNo.2コース(全体で8コース在る)は450ドルと高額。それでも全米オープンの余韻が残る中。多くの一般ゴルファーが、ラウンドを楽しんでいる。プライベートクラブの、オーガスタ(2位)は、大衆には手が出ない。全米オープンのパインハーストは、問題なくティタイムが取れる。ドラール、トーリーパインズ、ペブルビーチ、ハーバータウンも、同様パブリックに、オープンしている。従って多くのアマチュアが、ここでもプロのスコアに、挑むことが可能になる。これは大衆ゴルファーを、刺激し上達させる上で、何よりの切っ掛けになる。その中、取りわけハーバータウン。ここは18番グリーン奥の、灯台がLandmark。要するに海に面した、湿地帯に造られたコース。ない低気圧が通過する。そんな日は、プロでもパーを維持することが、精一杯になる。それらの情報が、シーズン終了と同時に、公開される。この迅速さと豊かなバラエティ。私たち、ゴルフ好きの消費者には、実に有り難いデータなのだ。(Sep.29.2014)男だけの世界だった260年。adminR&Aのドウソン専務理事。そのリーダーシップを取ったのが彼。R&A)歴史が変わる時とは、常に劇的だ。9月18日(日本時間19日)英国で、2つの投票結果が、発表された。一つはスコットランドの、英国からの独立に関する住民投票。これは、反対が55%を越えた。欧州産原油の60%を産出するのが、スコットランドの海底。世界の飲み助が愛飲する、スコッチウイスキー。それより何より、ゴルフ好きにとっての関心事。それはゴルフの全英オープン。遠く1860年プレストウイックで、産声を上げて以来、その多くが開催されてきたのは、スコットランド。そのスコットランドが、英国と分離するとしたら、厄介なことになる。ゴルフの総本山、R&A(ロイヤル&エンシェント・ゴルフクラブ・セントアンドルーズ)では、260年目にしての、新しい試みが行われていた。それはクラブとしてのR&Aに、女性の会員を迎えるか否か。そもそもゴルフクラブとは、男達だけのモノ。うるさい女房(失礼)から逃れ、男同士球を打ち酒を飲む場所。1975年初めて訪れたセントアンドルーズ。午後オールドコースでラウンドするのだが、その前。町で写真店を営む知人イアン・ジョイが、連れて行ってくれた先は、彼らのクラブだった。R&Aのクラブとは違う、センとアンドルーズ市内のビルの一階。私が連れて行かれ理由は、スタート前に昼食を摂るため。ところが正午前だと言うのに、そこでは多くのメンバーが、スコッチやラガーグラス片手に、盛り上がっていた。西欧のクラブに関し、知識の浅かった私は「何だ、この人達は。午前中からアルコールを遣って?」。世界あちこちで、クラブの会員になった今では、当たり前のことと受け止められる。それにしても駆け出し記者には、驚きだった。彼らはR&Aの会員である必要はない。出掛けることで、奥さんに遠慮がある。言う連中が、憂さ晴らしをする。