インドに入っちゃうぞ。軽快なステップで国境をまたぎ、飛び、ロンワの人々を不審がらせた。その昔、国と国との境い目なんて、このくらいザックリしたものだったと思うのだ。パスポートとネットワークで国境が管理され始めるのは20世紀に入ってからのことである。僕は、少なくとも100年以上前の国境の姿をいま見ている......。ああっ、このまま近代国家の戒めを破り、ヤンゴンまで行ってしまいたい。ナガの人々と同じように国境を無視してミャンマーを旅したい衝動にかられる。うまくすればヤンゴンまで行けるような気もするが、自重しておいた。いつの日かここも、正式にイミグレーションが開設され、国際国境となるだろう。その日にとっておくのだ。教会のほかにもうひとつ、国境線をまたいでいる建物がある。ホールと呼ばれている。ナガの木造藁葺き民家をそのまま100倍にしたような巨大さで、目の前には芝生が広がる。祭りや集会などはすべてここで行われるのだ。なんだか古代遺跡のような迫力にも満ちている。インドもミャンマーもなく、このホールにナガ族の人々は集まってくる。ナガランドとはもしかして、一大観光資源ではないのだろうか。美しい原初の自然、タイムカプセルのように保存されてきた文化。タイ北部やラオスでは少数民族の村を外国人がトレッキングし、伝統的な織物や雑貨を買い求め、土地の文化を体験する旅が人気だ。それ以上のポテンシャルをナガランドは秘めているようにも思った。これはひょっとすると、面白いことになるかもしれない。近い将来、ナガランドは大きな注目を集めるのではないだろうか。ロンワ村の中心に立つホール。周囲には伝統工芸の品々なども飾られている*国境の場所は、こちらの地図をご参照ください。→「越えて国境、迷ってアジア」*本連載は月2回(第2週&第4週水曜日)配信予定です。ひろかず)週刊誌記者を経てタイ・バンコクに10年在住。現地発の日本語雑誌『Gダイアリー』『アジアの雑誌』デスクを担当、アジア諸国を取材する日々を過ごす。現在は拠点を東京に戻し、アジア専門のライター・編集者として活動中。改訂を重ねて刊行を続けている究極の個人旅行ガイド『バックパッカーズ読本』にはシリーズ第一弾から参加。