酒飲みの聖地と言われる高知。高知県民が昼間からお酒を飲んでいる様子を見て驚く観光客も多いという。朝からお酒を飲んでいる」と言われてちょっと誇らしく思うのは高知県民だけかもしれない。昼から飲むなら観光客にも大人気のスポット「ひろめ市場」が定番となっているが、地元の昼飲みの元祖「葉牡丹」もまだまだ健在だ。それぞれのお店のメニュー、値段、雰囲気の3項目で勝手に評価してみたい。葉牡丹まずは昼11時から開店している「葉牡丹」へ。店内に入ると昭和の居酒屋の雰囲気に思わずほっこり。開店から30分も経っていないのにカウンターにはお客さんがチラホラ。50年以上続く居酒屋だけあって年配層が多いのだが、若者グループも珍しくない。隣の席では「また今年も宜しくお願いします!乾杯!!」と平日の真昼間から新年会をするグループの挨拶に思わず笑みがこぼれる。メニューは豊富で目移りしながら、お酒に合いそうな品々を注文。ビールと日本酒が先に到着したのでそうそうに乾杯。情緒あふれる雰囲気と昼から飲む酒の美味しさは格別だ。ところで、なぜ葉牡丹だけ昼間から店を開けているのだろうか?店主さんにお話を聞くと、こんな答えが。「昔は昼からやりゆう居酒屋もようけ(たくさん)あった。今はどこも昼は辞めてしもーて、うちくらいしか空いてないがよ...。うちも辞めようかと思ったけんど、母に絶対に辞めるなって言われたき昼も空けちゅうがよ!笑」なるほど。ありがとう、お母さん!そうこうしていると頼んだ料理が続々と到着。どれも美味しいが、オススメはなんといってもホルモン煮込み。薄味の出汁が効いた煮込みで、味噌などの濃い味付けではないのでいくらでも食べられる。こちらは土佐巻きという、カツオ、大葉、にんにくを巻いた寿司。カツオの厚みも大満足だ。続いてオススメしたいのがオムライス。思うかもしれないが、実は葉牡丹の人気メニューだ。えっ、オムライスと味噌汁がセット!!!?高知のモーニングはトーストと味噌汁がセットで出てくると驚かれることもあるが、オムライスにも味噌汁がついてくるのか...。ケチャップライスを薄皮の卵焼きで巻いた昔ながらのシンプルなオムライスを食べることができるのも50年続く老舗ならでは。老舗の雰囲気は老舗にしか出せないもので、ゆっくりと流れる時間の中で深い話もゆったりとできる。「あー、ずっとここに居られる。」そんな気持ちになるお店だ。「葉牡丹」の紹介はここまで。次回は高知観光の王道「ひろめ市場」でも昼から飲んでみよう。食堂を兼ねた喫茶でお腹満足!「あなたのカツ丼力が試される丼が、高知にあった。初心者がひろめ市場で「予算2,000円」を使ったらどちらが満足できる?心も体もほっこり。深い谷の向こうに神秘の仁淀ブルーが煌めく「にこ淵」があった高知県民もあまり知らない秘湯『須賀留の湯治場』が絶景すぎる「森強の苺農園」の希少ブランド苺「煌稀の果実」が、甘さもサイズもとんでもなく規格外だった「シャリッ!!ひとつひとつ我が子のように育てた、甘いスイカのみずみずしさに、あなたはやられる。高知家は、高知県の観光ネタや地元メシ、口コミなど旬な情報を調査してお届けしています。