テーマにした水族館や、世界初の海に浮かぶ未来型水族館など、九州にはさまざまな展示で楽しませてくれる水族館がたくさんあります。福岡から足をのばして行ける九州の水族館5選です。うみたまご別府湾を望む海沿いにあるふれあいをテーマにした水族館で、500種・15,000点の生物を展示しています。「大回遊水槽」には、豊後(ぶんご)水道にすむ約90種1,500尾の魚類を展示しています。「海獣ゾーン」にはセイウチやイルカ、トド、アザラシなどがすみ、エイに触ることができる「タッチプール」ほか、2015年にオープンした「あそびーち」では、プールの中を自由に泳ぐイルカや魚たちと遊べます。世界に生息する18種のペンギンのうち、国内最多の9種、約180羽が飼育されています。なかでも一番大きいのがキングペンギン。皇帝ペンギンに次ぐ大きさです。約40年間ここで生きました。土日祝日にはペンギンの「餌やり体験」や「タッチング」などふれあいイベントを実施。ペンギンが海で泳ぐ姿を見られる「ふれあいペンギンビーチ」も人気です。このほか、海水魚・淡水魚などの水生生物たちも多数展示。見学するだけではなく、カヤックに乗れたり「自然体験ゾーン」を散策できたりと幅広く楽しめるスポットですよ。海きらら対馬暖流の一部が流れ込む九十九島の、豊かで多様性に富んだ海の生き物たちを展示しています。クラゲ類100種以上、沿岸のカニ類60種以上、貝類120種など、近海には約1,000種の魚たちが生息。それぞれ展示しています。バンドウイルカ、タマカイ、アオウミガメ、ウシエイ親子、カブトガニほか、新種のクラゲ・ワタゲクラゲ、ハート形のキヨヒメクラゲなどの希少種も展示しています。1万匹以上のマイワシの群泳は圧巻。長崎県の有明海に面した「諫早(いさはや)ゆうゆうランド干拓の里」にある水族館。本明川(ほんみょうがわ)から有明海に生息する魚介類、100種類・2000点の生物を展示しています。直径5mの円形「干潟水槽」では、有明海にしかいないハゼ科の魚・ムツゴロウやトビハゼ達が干潟を歩く姿を見ることができます。潮が引いた後、陸の上でも生活出来る愛くるしい姿が人気。片方だけハサミが大きい雄のシオマネキや、エイリアンにも似たワラスボ、アリアケギバチ、ヤマノカミなど珍しい生物も見られます。水族館を見た後は、干拓資料館ほか、実際の干拓地や潮受け堤防など干潟観察もおすすめ。シードーナツ熊本県天草にある、世界初の海に浮かぶ水族館。50m×34mの広さで重量3,200t、巨大なドーナツ型の船が松島の海に浮かんでいます。水族館入り口まで「フグちゃん号」に乗っていくこともできます(有料)。船内には7大陸のゾーンがあり、南米ゾーンでは、ピラニアやデンキウナギ、北米ゾーンではウーパールーパーが見られ、いろいろな魚と世界一周ができますよ。船の窓からは海中で遊ぶ魚の群れやサンゴなどが手にとれるくらいの距離で見られます。このほかイルカのプログラムも充実。期間限定の「ナイト水族館」では、ウミホタルの光のページェントが人気です(要予約)。地球上には約20,000種、日本には約3,500種の海の魚たちが生息しています。そのうち九十九島近海だけで3割近くの種が生息しているなんて、九州の海がいかに豊かかわかりますね。いった土地柄か、各館ともユニークでゆったりした雰囲気があり、独特の魅力があります。足を運んでみて!※本記事の情報は執筆時または公開時のものであり、最新の情報とは異なる可能性がありますのでご注意ください。JAPANをフォローするガイドブックには載ってない?見てるときっと日本に行きたくなる。JAPANはあなたの訪日体験をより楽しく・豊かにする観光情報サイトです。