お腹いっぱいと言わないように。例によって長いですがお付き合いください。(以下二幼)は今年度で閉園になります。昨年9月頃から、いろいろあった末に(以前の記事参照)今年度で閉園になり、そのあとは認定こども園にしようという話になっています。いつもクリティカルな情報を出してくれる「しまもと町民の会」さんの情報によると、今年の9月の議会で、おそらく二幼閉園の議決が取られ、正式に確定するようです。問題となっているその跡地に何を建てるのかの話になります。言いたいのは、本当にこの流れのまま「民間」認定こども園を建ててよいのだろうかという問いです。公立のこども園でなく民間でいいのか?という疑問です。そもそも町の考えは、最初からずっと「民間の認定こども園」を建てるというものでした。理由の主たるものは財政です。民間こども園は保育機能も持たせるのと、待機児童解消と第四保育園の耐震問題もからんでいて、200人の収容を想定しているために、それなりの規模の施設にする必要があり、建て替えに5億程度かかると町の教育委員会では試算しているという話でした。民間であれば補助金が出る(4分の3程度)ため、二幼廃園(統合?)で揉めた時に、公立での存続を希望する保護者の発言が多数あったものの、民間での設置が前提の扱いで話が進んでいます。そもそも現山田町長の公約にも民間こども園を設立とあるし(まさか二幼をつぶしてとは思ってなかったですが)、議員さんのほとんどの方が、お金かからんのなら民間でいいんじゃない?という感じです。この二幼の閉園問題の時に参加したタウンミーティングの時に、町長は「もし本当に公立の民間こども園を町の方々が推すのであれば、検討することはできる」という話をされていました。残念ながらその時に行われたタウンミーティングは画期的であったものの、参加資格が幼稚園と保育園の在園の親に限られている上に、僕が参加した会場は日程の都合で保育園だったこともあり、第二幼稚園の話はほぼ出ませんでした。実際保護者も疲労していたのか参加者が少なかったように思います。それから半年以上が経過し、その後、特に役場から伝わってくる話はなく、仕事に追われているのかいったん無風状態でした。その間に島本町では、大きな問題になっているJR西側の開発話や、それに関連したとてつもなく残念な某議員さん達による暴言&議会ボイコット問題&ちらしバトルやらで大荒れ。第二幼稚園絡みの次のタウンミーティングはいったいいつ開催されるんだろうかと思いながらも、僕もとりあえず日々の生活が忙しいので、個人的に町絡みの話はついていくのが精一杯な感じでした。少々頭の中で処理しきれない部分が今でも多いです。このまま何も言わず、黙っていればいいかもしれんなと。公立じゃなくても民間認定こども園が絶対ダメなわけじゃないだろうし、そんな言い訳をして二幼の話題は正直は避けていた所があります。閉園問題後の保護者間のちょっとしたごたごたも影響して、正直考える余裕がない。心のどこかで、あれだけ関わったんだから最後まで見届けるべきでは?という内なる声が響いていました。前に戸田議員さんに幼児教育の集まりに誘ってもらったり、2歳児のお子さんがいる知り合いのお母さんの進路?相談にのったりした時に、何かすべきではないかという気持ちにだんだんなってきました。家でもぽつりぽつりと「跡どうなるんやろうな」とか「この状況、K次長まじで大変なんと違うかな」「何かできることをした方がよくない?」という会話も少しづつ出てきました。ところで、こないだというか、昨日おとついぐらい。幼稚園で歯の磨き方指導をする会がありました、その前に来られていた教育委員会の方の話を聞く機会があって「島本の第二幼稚園は大阪で最も環境が良い幼稚園だと思いますよ」とさらっと言われてました。当然でしょうという風に。それを妻のPuoが聞いて、え、本当に?と。えーと知ってました?大阪で一番なんですって。気に入って通わせている幼稚園ですが、まさか大阪一番の称号を授けてくれる方がいるとは思っていませんでした。半分冗談かもしれませんが、それを聞いた僕と妻にはすごく響きました。何度も言ってますが、第二幼稚園の環境は最高です。敷地を大きくはみ出して水無瀬川を中心とした園周りのテリトリーの広さ、園庭そのものも広いし、空の高さがすごい。道路向こうの山の緑や紅葉の美しさ、虫や鳥がうなるほどいて、畑で作物の体験もできる。通園の道ですら素晴らしい。隣に中学校と小学校が隣接していて、時々遊びにいくこともできる。それから一番肝心の先生方。いい感じで力が抜けていながら、色々あったとしても子供の事については、全力をつくしますとはっきり言ってくれる存在。本当にそうかもしれません。大阪一でもおかしくない。こんな園は他にないなとは思ってはいましたが。僕は、ずっとどうなんだろうと思っていました。