ID:/EjL3wMx0暑い。陽射しが肌に突き刺さるような感覚を受け、私は深く帽子を被り直した。七時過ぎだというのにこの暑さは異常だ、と太陽に文句を吐きながら私は校門につっ立っていた。通学路には学生の姿が多くなり始め、また1日が始まったんだなぁ、と実感させられる。桜ヶ丘の制服を来た生徒達が私に声を掛けていく。先生、か......。呼ばれるとついさっきまでこの学校に通っていたと思っていたのに、今はさわちゃんと同じ立場になっちまった。私、田井中律はここ、桜ヶ丘の教師となった。さわちゃんに憧れた、とか、何か約束を果たしに来た、とかいう理由なんてはまったく無い。大学でそういった資格の勉強をして、免許を取って、学校に配属されて。今、私はここで教壇に立っているのだ。ID:/EjL3wMx0日焼け止めクリーム塗っといてよかったと思いながら一人一人生徒達をチェックする。スカートを捲っていたり、シャツ出しっぱなしだったり。そんな事をしていた側が、そんな子を注意する側になってしまった。いやー、あの時の先生の心中ご察し致します。注意したって無駄なのに注意しなくちゃならない労力ったらありゃしない。音楽室のトンちゃんはまだ生き延びていて、音楽室を使う人たちの癒しとなっていた。今やどういった理由でトンちゃんが来たということを知る生徒はいないはず。知ってるのは私とさわちゃんだけか。「うっーす、携帯いじりながら歩くなよー」そう言えばこの時間辺りに私達も登校していたなぁ、と思い、私は一緒に通った親友の顔を思い浮べた。ID:/EjL3wMx0私達が卒業してから、ムギは有名女子大に、唯はあれから死ぬ気で勉強して和と一緒の大学に、そして澪と私も某、大学へと進路を決めた。梓はあれからジャズ研の......なんとかちゃんと憂ちゃんを無理矢理けいおん部に加入させ、新一年生と共に部活をしていたらしい。梓は......なんだっけな......確か専門学校に、憂ちゃんは姉とは違い楽々唯と一緒の大学へ進学した。あの時は唯と憂ちゃんの学年が一緒にならないかたまにくる連絡に冷や冷やしていた。「さーて、授業始めるぞー。静かにー」チャイムの音と共に騒つく教室に入り、パンパンと手を叩く。ーつ、と生徒が怠そうに立ち上がり、頭を下げるのを見届けたのち、私は自作のノートを開きながら今日の板書を確認する。私は慣れたように黒板の下にある長いチョークを指先で掴み、チョークが削れる音を感じながら文字を連ねてゆく。私がこの学校に入って二年が経過し、ようやく生徒からも、学校からも信頼され始めた頃。おぼつかなかったチョーク使いも上手くなった。......んー、何かあった気がする。何かの記念日だったかなぁ。ID:/EjL3wMx0「あっ、ムギの誕生日」つい口に出してしまった。生徒達の目が丸くなる。ムギって誰っていう目だ。ムギの会社系列で学食のパン売っているっていうのに。いや知らなくて当然だ。一人の元気な女学生の一言が連鎖し、うっそー、信じられない~と、とたんに騒つく教室で私に込み上げてきたのは怒りなんかじゃなく、にやけてしまう馬鹿馬鹿しさと懐かしさであった。先生と付けろ、先生と、と注意しながら私はチョークを指先でもてあそぶ。「高校の頃組んでたバンド仲間でさ、すっげーお嬢様だったんだ。「オマエ、テストマイナス10点な......実際は正反対なんかじゃなくて近かったかな、私とムギは」ほら、音楽室に棚があるだろ?と私は話を続ける。今、ムギは海外で父親の秘書をやっているらしい。最後に会った時の事はもう昔の思い出になってしまっていた。「私の同級生が3人、あと後輩が1人、そして私の5人しかいなかったんだ。いま聞いてきた子はけいおん部じゃなかったかな?と教室の後ろに立て掛けてあるギターケースを見る。「ギターが少し生意気な後輩と、あとわたし達と一緒に入部してきた初心者がいてさ......ライブの時は声は枯らすわ、ギターは忘れるわ......けど天才だったんだろうな」あの音楽センス、才能だったんだろう。今、唯はギターをまだ弾いているのだろうか。ぎー太も押し入れの中で永眠してそうだが。梓も今どこにいるんだろうなぁ。バンド続けていたりして。「そして、ベースが私の親友だったんだ。一緒にベース選んだり、ドラム値切ったり、毎日毎日二人で練習して、高校でバンドを組むことを夢見て......。あの素晴らしい青春の日々があって。ID:/EjL3wMx0ラブラブ~、と教室が沸く。ラブラブだな、私が男だったらよかったのに。私が進路決められなくて親友が行く学校にしたんだけどな。「ふーん......じゃあ」と、生徒達が私を見た。「いや、それがな......」そう言えば今日辺りまた顔を出してみるか。「今、入院してるんだ。結局大学卒業してもあいつは先生にはならなかったし......さっ、少し無駄話しちまったな、授業飛ばすぞ」と、わたしはえー、という生徒の発言を聞き流し、チョークを黒板に躍らせていった。今、秋山澪はとある総合病院に入院している。これが運命なら受け入れるしかない。私も、澪も、もう大人になってしまったから。放課後、どたばたと帰る生徒に手を振り、私も職員室を目指していた。部活に行くもの、自宅に帰るもの、はたまた見つからないように遊びに行くもの......生徒達は様々だ。急に騒がしくなる放課後に私はまた昔を思い出しながら歩いていく。先ほどのギターを持った子が私に手を振りながら横を通り過ぎた。今からけいおん部に行くのかな?まだ顧問はさわちゃんがやっているらしい。お茶会がなくなってからは合唱部に行っているらしいが。実際は引っ張られてるとかなんとか。自分の部活に責任持てよ、とも言えない私がいる。私も全然行ってないからな。なんか行ってしまうと思い出が薄れる気がして。言う建前であまりにけいおん部が多くなってなんというかリアクションがとれなかったのもある。職員室前、ふと顔を上げるとさわちゃんがニコニコしながらこちらを見ていた。ID:/EjL3wMx0さわちゃん老けないなぁ......何かまた化粧品でも多用してるんだろうか。「ちょっと時間いいかしら」と、手を引かれ、私は職員室から少し離れた廊下へと逆戻りさせられる。「じゃあこれ私からの気持ち。あとの事は他の先生に言っておいてあげたから今日はお見舞いに行ってきてあげなさい」と、私は封筒みたいなものを無理矢理手渡される。