アワレみ隊とその仲間達の生き様。2013.08.21新横浜の「ラーメン博物館」を皮切りに、今全国ではフードテーマパーク流行だ。二匹目のドジョウを狙ったラーメン集合体が比較的多いが、「カレー」「餃子」「スイーツ」といった風変わりなテーマでお店を集めているところも出てきている。そんな中、静岡県は静岡市、清水港の近くに「清水すし横丁」という寿司屋が軒を連ねるテーマパークがあるという。清水港といえば日本を代表する漁港として名高い。その威信をかけて作ったというから、非常にそそられるではないか。訪問してみることにした。・・・とはいっても、鈍行列車を乗り継いで片道4時間。久々の電車の旅だった。車だと高くつくし、お酒飲めないので敬遠した結果だ。おかげで、読みかけの本や雑誌を一掃することができた。いうゆるゆるな旅もいいもんだ。清水駅から徒歩20分、無料送迎バスも出ているのでそっちに乗ってもいい。目指す場所は「エスパルスドリームプラザ」という商業施設だ。海に面した巨大ビルで、まるで保税倉庫のようだ。ここには、すし横丁をはじめとし、海産物屋が並ぶ一角や映画館、ゲームセンターなどが入居している。複合レジャー施設といえる。おっと、あったあった。「すしミュージアム清水すし横丁」発見。入り口が非常に狭いなあ・・・これだとわかりにくいなあ・・・と思っていたら、中はその他施設と繋がっていた。専用の入り口からでないと入場できないという訳ではない。パンフレットによると、すし横丁には10店舗のお店が常時出店しているという。そのうち1店は、期間限定で全国各地の名店を招く枠となっていて、この日は「おたる政寿司」が入居していた。そのほかに、「登竜門」枠というのも2つあって、お店を独自に持っていない職人でも腕次第ですし横丁内に出店できるようになっていた。これはこれで、寿司界のニューフェースが顔を出しそうで、面白い試みだ。いえばラーメン博物館でも似たシステムがあったな。1階に9店舗の寿司屋、2階に1店舗の寿司屋とすしミュージアムがある。すしミュージアムとは、寿司に関する博物館だそうで、有料。腹ごなしに後で寄ってみるか。今回のお目当てが、「おためし通行手形」という夏期限定の手形だった。これは、各店舗で通行手形を見せれば、500円で「自慢メニュー」を食べることができるというものだ。「中トロ・ネギトロ・ビントロ軍艦」を出すお店もあるし、「日替わり地魚2カン」を出すお店もある。いずれにせよ、ちょっとお得感がある料金設定になっている。えーと、1店舗500円か。9店舗、回ったとして4,500円。うん、この金額だったら許容範囲だな。・・・そういう打算が働いて、本日のお目当ては「9店舗全部でお寿司を食べる」ということだった。遠くはるばる清水まで来たのだ、それくらいの事をしないともったいない。すし横丁の中はこんな感じ。ラーメン博物館のように過度なわざとらしい演出はなく、かえって好印象だ。入場料を取らないというのも良い。確かに、「すし横丁」を名乗るだけあって寿司屋がずらりと並んでいる。うーん、どのお店から先に入ればいいのか、さっぱりわからないぞ。しながら全体の様子を見てみたが、14時をすぎているというのにどのお店もほぼ満席だった。中でも、回転寿司屋2軒は行列ができるほどの繁盛っぷりだ。・・・ここまで来て回転寿司かよ。確かに回転寿司に流れたくなる気持ちもよくわかる。家族連れの来店が多いので、普通の寿司屋に入るとお会計が恐ろしい。いくらになることやら。どの店頭でもサンプルやメニューが置いてあり、お客を引きつけている。それを見ると、うはー、ちょっとこちらの「想定」とは違う価格帯だ。いうテーマパークだから、お安く、お手頃な価格で食べ歩きができるようになっているのかと勝手に思いこんでいた。実際は一番安いセットを頼んで1,500円から、といった価格設定のお店ばっかり。これでも本格的な寿司としては安い部類なのだが、それでもちょっと躊躇する値段ではある。通常、この手のフードテーマパークは店をハシゴして食べ歩くことを前提にしているものだ。このすし横丁の場合、金額がそれを許さない。回転寿司屋の行列に目をやる。どのお店もほどなく混んでいたので、先に「美貌の盛り」用企画として同じ敷地内に入っていた「魚河岸丸天」でかき揚げ丼を食べた。その前に駿河湾でとれた桜海老を肴にヱビスビールをいっぱい。ビールを飲んで勢いがついたところで、さあ9店舗ハシゴ開始だ。端にあった「和」というお店に行くぞ。えーと、通行手形で「桜海老・あぶり〆鯖・日替わり地魚」が食べられるんだな。通行手形のお寿司を頂きたいんですが。「あー、通行手形は平日しかやってないんですよぉ」なんと。うっかりしていた・・・。あわてて通行手形を見てみると、確かに片隅に「土日祝お盆期間除く」と書いてあるではないか。心の中で軽く舌打ちをする。いっても、ここで「あ、そうなんですか。いいです」と帰るのは格好悪いと思ったので、何事もなかったかのように平然として、「なるほど。何か今旬のものを握ってもらいましょうか」とオーダー。いうところでは、めっぽう「外見」を気にするおかでんであった。ふぅ、我ながらうまい切り返しだったわい、何事も無かったかのように5カンほど食べてお店を後にした。500円x9店舗のつもりだったんだけど、全くあてが外れてしまった。こんな調子で9店舗回ると、数万円じゃきかないお金がかかるぞ。1カンとか2カンだけ食べてお店を後にするわけにはいくまい、体裁としては最低4-5カンは食べてお店を後にしなくちゃ。そりゃーアンタ無理だわ。「通行手形」というサービスがあるからこそ、少量ずつ全店舗食べ歩きが可能だったわけで、このサービスが無いとなるとどうしようもない。胃袋のキャパもそうだし、お財布のキャパもそうだ。途方に暮れる以前に、先ほど食べたお寿司と、その前に食べたジャンボかき揚げが胃袋でぬくぬくと膨らんでおなかがいっぱいになってしまった。おなかはいっぱいだし、次の寿司屋に入ったらまたもや結構なお金がかかりそうだし。いって、あきらめて今日はもう帰ります、というのはあんまりだし。清水に来て1時間しか経ってないんですけど。動物園の檻に入れられた熊のように、すし横丁をうろうろする。していたら、客引きをやっている店員さんに顔を覚えられてしまい、不審がられるのでたいがいにしておかないと。回転寿司屋は相変わらずの行列。うーん、回転寿司でお茶を濁してもいいかなあ、ここだったら1皿2皿食べてお会計しても違和感ないしなあ、とも思う。清水まで来て回転する寿司っていうのも色気がないな、と思って断念。腹ごなしに2階にあるすしミュージアムに行ってみよう。すしミュージアムは、失礼ながら全然大したことがない施設だった。見るモノがほとんど無い。お金を払って見るほどのものではないと思った。興味深かったのは、この江戸時代のにぎり寿司を再現したサンプル。1カンあたりがでかいことでかいこと。●江戸時代の「にぎりずし」(展示品)と現代の違い・すし飯が大きい。(現代の2.5倍、45g程度)・すし飯にのりなどの具を混ぜ込むことがあった。・すし種はそのまま握るのではなく、酢に浸けたり、醤油で煮るなどの「下処理(仕事)」がされていた。保存の問題上、東京湾でとれた魚が中心でした。現代では定番のマグロやタコは魚としての評価が低かったため、用いられませんでした。つけ醤油はなく、合わせ酢の割合は現代のすし飯と比べると酢は約半分、塩は約3倍でした。味も現代のにぎりずしとはだいぶ異なっていたようです。日本列島状に、各地の寿司がパネルで表示されていた。何がどこにあったか、忘れた。一つ一つ、サンプルを展示して解説してくれれば非常に興味深いんだけどねえ・・・。これだけ一度にぐちゃーっと表示されたら、全然印象に残らない。興味深いテーマだけに、惜しい。