「......自分で煎れてきます」すっと立ち上がって、台の上にあるポットの方へ歩く。その......今まで新聞部があったなんて知らなくて......。「まあ、そりゃそうね。当然だと思うわ」コーヒーをすすりながら、チラリと僕の方を見てくる。布姫の言う通り、新聞を掲載し始めたのはつい最近だ。それまでは、新聞部が存在しているなんて知る生徒はほとんどいなかっただろう。僕は布姫の視線から避けるように背を向け、コーヒーの粉を入れたマグカップにお湯を入れる。給湯ボタンを押すたびに、まるで雄たけびのような音を出す、この電気ポットはもちろん、元々この部屋の奥に埋もれていたものだが、一年たった今でも充分使えている。『あおおおーん!』なぜ、お湯が管を通るときにこんな音が出るのか。僕としては充分七不思議の一つにしてもいいくらいだ。コーヒーを持って席に座る。今は一つの机に四人で座っているという状況だ。僕の右隣は布姫、左隣が水麗。正面が唯織ちゃんになる。布姫の正面に座っている水麗が、コーヒーにたらふく砂糖とミルクを入れたものをチビチビと飲んでいる。それでも、時折、苦そうに顔をしかめる。そんなに苦いのが苦手なんだろうか?「は、はい......。言っても......その......読むのは好きなんですけど、書いたことはなくて......。俯きながらも必死に伝えようとする意志を感じる。恥ずかしがりやの唯織ちゃんが、ここまで来るのには相当勇気を振り絞ったのだろう。顔を上げて、キョトンと目を丸くした唯織ちゃんが僕と布姫の顔を交互に見る。僕が記事を書く前は三人で、放課後数時間ボードゲームをしてから帰るというわけの分からない活動をしていた。今は逆に僕はそのゲームに参加していない。いうより、ハブられてる。気晴らしに、って言っても断固、入れてくれないのだ。布姫が言うには「佐藤くんは甘えさせるとやらないし、調子に乗るからよ」という理由らしい。布姫と水麗が不機嫌そうにこっちを見てくる。いつもこの構図になるんだけど。