TAC弁理士講座担当の齋藤晶子です。早いものでもう8月になりましたね。学校はお休みになり、社会人もそろそろお休みを取る方も多くなってきて、電車もちょっと空いています。電車に乗る人も「いかにも通勤」という感じではなく、旅行鞄を片手にし、リゾート気分の方も多く、かなり夏休みモードとなってきました。そんな世間の流れとは裏腹に、弁理士講座はお盆真っ只中も関係なく稼動しています。受験生の皆様は「お盆もまさかの?!」という心境かと思います。講義ものんびりモードだった7月までに比べ、ハイスピードで内容もぎっしりになってきています。これについていくのも大変かと思います。講義とセットの復習はもっと大変なのも存じております。いえ、うまーく隙間を見つけて、今のうち「お盆の最中」ということにかこつけて、ちょっとだけお休みとってくださいね。秋からはゆっくりできる機会を作るのもかなり難しくなってきますよ。今週は、「実用新案登録に基づく特許出願とその波及効果:その1」についてお伝えします。1.実用新案登録に基づく特許出願とは?念のため、「実用新案登録に基づく特許出願」について復習してみましょう。「実用新案登録に基づく特許出願」とは、実用新案権の設定登録後であっても実用新案登録に基づいて特許出願を行うことを可能とする制度です。考えるとかなりレアケースの出願であることお気づきですか?通常、設定登録されてしまったら、出願は特許庁に係属しなくなるんですよ。実用新案権の設定登録後、また実用新案登録出願に戻ることなんてありえないです。いう出願状態だったから許されたんですよ。すごいことに、その特許出願は基礎とした実用新案登録に係る実用新案登録出願の時にしたものとみなされるのです。一度特許庁に係属しなくなったのに、出願日遡及効までいただけるありがたーい制度です。2.なぜそこまでして「実用新案登録に基づく特許出願」?実は、実用新案登録に基づく特許出願制度は、平成16年改正で導入されました。ライフサイクルが短い技術に対し、すぐに登録して権利を与えるという点は魅力的です。このメリットが裏目に出てしまうこともあります。変わり、特許出願に乗り換えて特許権者を目指そうとしても時すでに遅しということも多々あったわけです。特許権の設定が必要となる場合に対応することが困難になるわけです。そのため、出願時に迷ってどっちをとるか?というと、結局特許出願にしてしまうことになるわけです。審査ありで多少のリスクあっても特許出願の方がリターンは大きいですからね。「特許制度と実用新案制度を併存させることの利点が生かされていない」との指摘があったのです。そこで、もし実用新案登録されても、この登録に基づく特許出願できるようにして、いきなり「実案or特許。どっち?」という選択を迫られることなく柔軟に対応できるよう、実用新案登録に基づく特許出願制度が導入されました。(青本特46条の2)次回は、「実用新案登録に基づく特許出願とその波及効果:その2」です。