真昼の光を映し込んだ碧い瞳。人を疑うことを知らないのか、その甘い線を描いた唇に浮かべた優しく暖かい微笑みが、呪われたこの俺には痛い。後十年もすれば、十分過ぎる程よい食料になる。幼女から抜け切らないふくよかな頬も引き締まった身体つきも大人の女へと移る頃......。一瞬生唾を飲んだ自分が汚らわしくてならない。知らなかった............のは当然か。昼間、こんな所にいたことはなかったし。碧の瞳が一瞬潤んだように見えたのは気のせいか。少女は変わらぬ微笑みを俺に送った。アダムに逆らい、神に逆らって、ルシファーの妻となった、リリスの娘、リリムなのですわ」リリムは変わった少女だった。見かけよりずっと大人びて、物言いも子供のものではない。リリムと名乗っていたが、本当の名はフェリーシャというらしい。本人としてはリリムが一番しっくりくる呼び方の様だった。この国のを国教考えると、リリムなどとんでもない代物なのだが、さして気にした様子もない。俺自身、別に信者である筈もないのでどうでもよいことだが。フェリーシャがリリムを名乗るのは、どうやら姉達のせいらしい。姉達にリリムだと言われ続けている様だ。リリムとは悪名高いかのリリスの娘で、母よりも禍々しい、という話を聞いたことがある。そんなに詳しい話でもないので、少し違っているのかも知れないが。リリムの名の所以はどうやら母をリリスだと呼ばれたことに起因するらしい。何があったのかは聞いていない。そんなこと野暮というものだろう。俺も自分のことは話さないつもりなのだから。それから俺達は二人だけの秘密の時間を多く過ごすようになった。春は花の咲き乱れる野原で。夏は水面の煌めく湖で。秋は落ち葉の舞い散る梢の下で。冬は雪の降り積む樹のうろで。子供時代というものを過ごした記憶のない俺にとって、貴重な体験が続いた。ディースが死んでから、妙にゆっくりと流れていた時は、瞬く間に早く過ぎ去るようになり、出会ったときには八つの子供だったリリムは、いつの間にか十六になっていた。俺の姿は変わらず、見た目的には同い年といっても通用しそうだ。リリムは相変わらず無邪気だった。出会った頃のまま利発で美しく、十六にもなったのだから嫁の貰い手でもあろうかと思うのだが、それでもリリムは幼いときとほとんど変わった様には思えなかった。俺はといえば、リリムと過ごすようになってから、夜昼逆転の生活を送るようになってしまっていた。リリムと夜を過ごす訳にはいかない。俺が生活を変えたほうがよいと思えたからだ。そのせいか、このところ体調が思わしくない。食生活を改めていないのも一因なのだろう。リリムを見て時折理性を失くしかける自分が恐ろしくてならない。ひもじいなんて通り過ぎた。腹が空くという感覚さえ失いかけている。リリムはごちそうなのだ。気を抜けば殺してしまいかねない。大事そうにボヘミアカットグラスのデキャンタを抱えて駆けてくるリリムを見て、木の上から舞い降りた。丈の長いコートが空気の抵抗を受けて邪魔だ。今日の......牛のものですわ」デキャンタの中身は深い紅。捌かれた折に流れた血を集めたものだ。俺が食事に困っていると知った時から、リリムはこうして俺に時々ではあるが、食事を持って来てくれていた。最近、殊にご加減が悪いご様子。精をつけなくてはいけませんもの」にっこりして差し出すリリムからデキャンタを受け取る。「ああ」デキャンタの中身を一気に飲み干す。身体の内から潤っていく様な気がする。長くは続かないが、かなりの足しになる。幾度となく繰り返される質問。それでもリリムは、飽きもせず続ける。「わたくし達、本当にこのままでよいのかしら」これもそう。二、三年前から混じるようなった問だ。