東京ご無沙汰しております。中南米旅行をとうに終えて、実家でポケモンgoとかやりながらのんきにしてます。これまでブログを更新してこなかった言い訳としては、キューバ滞在中の一週間ほとんどネットが使えず記事を書けなかったことがまず挙げられます。一回中断してしまうと何事も億劫になってしまう性質でして、その後もなかなか手をつけずにおりました。手短に言えばめんどくさかったんですわ。そんなに面白いことばっかり起こるわけでもないのに脚色して記事にまとめるこっちの立場にもなってみてください、たいして「いいね」も貰えないし。その後、韓国とスリランカにも赴きましたが、それらについては別の記事に譲ります。今回は情熱の国キューバを旅した記録をご賞味くださいませ。(一週間分を一記事にまとめたので少々冗長ですが、後ろの方が上手くかけたと思うので是非最後まで)5/24メキシコシティからパナマ経由でキューバに飛びます。19時ごろ、キューバの首都ハバナに到着!中南米5か国目にして、トランジットを除けば今回の旅では最後の国となります。キューバという国はいろいろと独自の制度を持っています。通貨ですが、外国人観光客用のCUC(通称クック。CUC1=USD1=約105円)と、現地住民用のCUP(CUP25=CUC1、CUP1=約4円)の二種類の通貨が流通しているんです。ツアー会社やホテル、バーなど観光客が利用する施設ではCUCしか利用できない場合が多いのですが、CUC払いの場合物価は日本と比べてもそこまで安くはありません。ローカルなレストラン(と呼べるような代物はほとんどないのだが)などではCUP払いとなります。面白いのは、外国人でもCUPを利用できるということ。CUCに比べてCUP払いのものは驚くほど物価が安いので、上手く利用できれば生活費を大幅に抑えることができます。品質が保証されたものはCUPでは手に入りませんが。一つ、この国で変わった仕組みと言えば宿。キューバには、いわゆる安宿がありません。ホテルに泊まろうとすると、安くても50USDはします。こんなんでは、安さに命を懸ける我々バックパッカーは生きていけません。そこで、安宿の代わりにCasa(スペイン語で「家」という意味)という民泊のようなものが普及しています。こちらも東南アジアや他の中南米のドミトリーほどではありませんが、安ければCUC10(約1050円)ほどで泊まることができます。多くの貧乏旅行人はキューバ人の家にお世話になることとなります。長ったらしい説明はさておき、空港にて2万円ほどCUCに両替を済ませ、いざタクシーで市内に向かいます。市内に到着した時にはすでに日が暮れて真っ暗...ん?ここは市内のはずなのになんで真っ暗なんだ??なんか街灯が全然ない。キューバは治安がいいと聞いていましたが、なんか危なそうだなーと思いながらも下車。メキシコシティの日本人宿で教えてもらったシオマラというCasa(日本人宿)を訪ねますが満室だったため、仕方なく向かいにあった別のCasaに泊まることに。一泊CUC20(約2100円)と高額でしたが(シオマラは確かCUC7=約700円)、外も暗いので本日はここで我慢します。playerだ、グリエルやデスパイネも良い選手だろという話で盛り上がって、野球好きの自分にはうれしかったですね、なぜかセペダの話題にはなりませんでしたが。5/25近くに別の日本人宿があるとのことなので、朝一で宿を移す。日本人はご夫婦で旅するお二人のみで他は韓国人でしたが、一泊CUC7(約700円)で朝食付き!荷物を置いて、旅行会社に繰り出す。旅も残り少ないので、最後に一発バカンスをかますことに。サンタマリアというビーチリゾートにあるオールインクルーシブホテル(食事もアルコールも飲み食いし放題!)2泊3日のツアーに参加することに。お値段なんとUSD270くらい(はっきり覚えていないけど)。間違いなくこの旅行中一番の贅沢だが、日本だったら一泊3万円くらいはしそうなことを考えれば全然安いのではないでしょうか。旅行会社で支払いを済ました後、念願のキューバ野球を見にいくことにしました。キューバリーグ自体は4月くらいまでなのですでに終わっているのですが、前日のCasaの野球好きご主人曰く、各チームの23歳以下の選手が優勝を争うアンダー23リーグが現在開かれているとのこと。今日ハバナにて試合があったので、行ってみることに。ローカルバスで球場まで行くと、こんな感じ。テンションが上がります。片方のチームはあのグリエル(元横浜。のちアメリカに亡命し、現在はメジャーリーグのアストロズに所属)がかつて所属していたチーム(のアンダー23)とのこと。ちなみに、この日僕はマリナーズ時代のイチローのTシャツを着ていったのですが、キューバでもイチローは人気のようで、現地の観客にお褒めの言葉をいただきました。試合後中心街に戻ると、のどが渇いたので観光客向けのバーで一杯。名物キューバ・リブレ。キューバ原産のラム酒をコーラで割ったお酒で、とても美味。この店では一杯CUC1.5(約160円)で飲めるので、ハバナにいる間ほぼ毎日通っていました。(かつての)敵国アメリカの象徴ともいえるコーラを使ったお酒の名前がリブレ(「自由」の意)というのもなかなか皮肉なもんです。5/26今日はハバナ市内を散策します。ここハバナの街、実は世界遺産に登録されています。街並みはとても独特なもので、スペイン植民地時代のコロニアルな建物が多く残っているんですが、どれもなんか汚い。この街の汚さは、どこかアジアにも通じるところがあります。いえば、タクシーの客引きもどことなくアジアに似ている様な。この日、チェゲバラ博物館に行ったのですが、その道中もタクシーの勧誘がしつこい。入り口の目の前まで来た時に、前に泊まっていたタクシーの運ちゃんが「今日は休みだ、タクシーで他のところに行こうや」。一瞬「え、まじ!?」と聞き返しそうになりましたが、普通に嘘です。なんでそんな一瞬でばれるような嘘をつくかな、と思いながらもそんなところが少しかわいらしくもあるわけです。まじで悪いやつなら裏路地に連れてかれて身ぐるみはがされちゃいますし。そんなキューバ、誰が呼んだか「カリブ海の小インド」。インドみたいに牛の糞が巻き散らかされていないだけましですが。それから、キューバの街で独特なのがこれなかなかお目にかかることのできないようなアメリカのクラシックカーが普通に走ってます。アメリカと国交を断絶していたので、その間新車が入ってこず、古いアメ車がいまでも重宝されているそうです。車好きにはたまらない国ではないでしょうか。僕は興味ありませんが。それから、海岸沿いのマレコン通りに足を運ぶと、現地の若者たちが汚い海に飛び込んでいて気持ちよさそうでした。マレコン通りには、鎖国前の江戸時代にローマに渡り、教皇と接見した支倉常長の銅像もありましたので写真をパシャり。5/27ビーチリゾート、サンタマリアへの2泊3日ツアーの初日。ハバナを朝5時くらいに発ってバスで向かいます。片道約5時間かけて、ついにホテルに到着!コテージタイプになっていて、まず部屋からの眺めが素晴らしい。目の前にコバルトブルーの大海原が広がります。ベッドはふかふかだしバスタブはあるし冷房もばっちり。いままで泊まってきた宿が人が寝泊まりするべき場所ではないように思えてきました(実際何度か人間向きではない宿にも泊まりましたが)。