2000シャルロット・ゲンズブールと聞いて、おそらく多くの人は、まだあどけなさの残る、無口で頼りなげな、かつてのイメージを思い浮かべるだろう。フランス人にしては珍しい童顔、独特の首をちょっと突き出した猫背ぎみの姿勢と、ささやくようなしゃべり方。'96年の『ラブetc.』で2人の男性からの求愛にとまどっていた彼女は、たしかに手練手管に長けた大人の女などではなく、初恋に翻弄される少女のようだった。その後3年間の出産・子育て休業を経てスクリーンに戻ってきたシャルロットは、見違えるほどに大人びた。女性にとっての一大イベントを経験したのだから当然と言えば当然かもしれないが、精神的な変化はこうも外観に表れるのかと思うほどその佇まいには余裕が生まれ、ひと回りもふた回りも大きくなったような気がするのだ。Buche』は、フランスで昨年末に公開され、あれよあれよという間に動員数を増やしロングラン・ヒットを記録した。映画の背景になるのはある年のクリスマス。穏やかな一家団らんを迎えるにはほど遠い状況に......。サビーヌ・アゼマ、エマニュエル・ベアールに続く三女を演じるのがシャルロット。この映画での彼女の演技は、かつてないほどにのびのびとナチュラルに見える。「この役は、これまでの私になかったイメージをもたらしてくれたの。ダイナミックで、そのくせ妙に辛辣な面もある。こんな私は今まで見たことがないって人からも言われたわ。惑したり、人に気に入られようとすることにあまり興味をもたない彼女のようなキャラクターを演じるのはとても新鮮だった(笑)。いう女性の役って、今の映画界ではあまりめぐり合えないものだと思うから」この願ってもないチャンスに全力投球で臨んだ彼女の演技は批評家からも絶賛され、今年2月に開催されたセザール賞では、みごと最優秀助演女優賞に輝いた。これまではどちらかというと人づきあいが苦手で、マイペースに仕事をこなしてきた感のある彼女。殻にこもっていたわけではないと語る。「たしかに"働き者"のイメージはないかもしれないけど、それはたんになかなか面白い脚本に出合えなかっただけ。私が年齢より若く見えるという問題もあったのかもしれない。いってお金のためだけに仕事はしたくなかったし、自分の選択にはつねに責任をもっていたかった。それはこれからもかわらないわ」フランスを代表するヒップなカップル、セルジュ・ゲンズブールとジェーン・バーキンのあいだに生まれたシャルロットは、数あるセレブリティ家庭のなかでも、最も特別な少女時代を過ごしたほうだろう。生活はつねに人目にさらされたばかりか、夜遊び好きだったセルジュのライフ・スタイルのせいで、学校の登校時間に両親が朝帰りすることもまれではなかった。不思議にも、反抗期を迎えたことは一度もなかったという。「当時はそれが当たり前のことのように思っていたのね。それに週末やヴァカンスはいつも両親と一緒だったから、彼らの不在を寂しく感じるようなことはあまりなかったわ」それでも外の人間に対しては、内気で気難し屋の顔をもっていた。クロード・ミレール監督はそんな複雑な彼女の性格を見抜き、『なまいきシャルロット』を書き上げる。これで一躍天才子役として名を馳せたシャルロットは、以後、『小さな泥棒』『メルシー・ラ・ヴィ』『愛されすぎて』と、着実に女優として成長を遂げていった。そんな彼女に運命の出会いをもたらしたのが、20歳のときの主演作『愛を止めないで』だ。エリック・ロシャン監督によるこの映画で、シャルロットは現在のパートナーであるイヴァン・アタルと初めて共演を果たす。以前から彼女の大ファンだったというイヴァンは、撮影中から猛烈アタックを繰り返し、ついにそのハートをゲットすることができたのだとか。現在にいたるまで、彼はつねに最良のパートナーとして彼女を支えてきた。「イヴァンは本当に"すべてを分かち合える"という信頼感がもてる人。役者というのは、いつも他人に成り代わっている職業でしょう?だから、自分が最後に戻ってくることができる場所、自分を現実に引き止めておいてくれる、確かな空間が必要なの。'97年、彼女は念願の愛息ベンを出産する。3年間のインターバルを経てようやく仕事に復帰した彼女だが、今でも現場には必ず息子を連れていくとか。「彼がまだ学校に行かない年齢でよかったわ(笑)。息子と1週間も離れているなんて耐えられない。子供をもつことによって自分のものの見方がすごく影響を受けたの。実際子供ができてからの生活は、行動範囲が狭まるどころかとてもアクティブになったよう。「2年前からスポーツも始めたわ。私って、実は体系にとてもコンプレックスをもっているの。Intruder』では、うらやましいほどに均整のとれたヌードを披露しているのだけど。メーカーからイメージ・モデルのオファーも来ているという。今後の予定はJ・ドパルデューやJ・マルコヴィッチと共演するTVドラマ・シリーズ、イヴァンと4作目にあたる共演作が撮影待機中と、まさに堰を切ったかのような活躍ぶり。このポジティブな魅力に満ちあふれた新たなシャルロットからは、当分目が離せそうもない。