「遊楽園」という釣り堀。隣は川ですし、水源もいろいろあったでしょうし、こういうのを利用して、釣り堀を作ったんでしょうね。これも次回、見てみます。(ニ)2本の内1本、南側の流れは地図上ではここで途切れています。"川"が不要になってきた時代なのかもしれません。(ホ)旧区役所あたりから流れ始めていた北側の流れは、地図上ではここから描かれています。航空写真を見ると、(ホ)から旧区役所まで黒い筋が見えるんですけどね。これは川じゃないのかな。(ヘ)ここにも黒い影が。南から流れてきた川がここで一度、溜まったのちに、すぐその先で祐天寺からの流れと合流していたのかもしれません。合流地点であるがゆえに、おのずとこのような水の溜まり場ができていたのか......。流れはほとんどないようなものでした。地図にも描かれていません。いえ、まったく何もなかったかというと、そういうわけでもありません。暗渠沿い(まさにこの合流地点)にお住まいのおばあちゃんに話を聞いたところ、小さい頃は川があったそうです。深さは自分の背丈より高かったと。普段はちょろちょろと水が這っている程度。大雨が降ると溢れ返って、路地は水浸しになっていたのだとか。おばあちゃんは南からの川はご存じありませんでした。古地図を見せて、「まさにここで旧区役所あたりから来ていた川と合流していたみたいですよ」とお教えしたら、驚いてらっしゃいました。逆に言えば、おばあちゃんが物心ついた頃、60~70年前くらいにはもう南からの川は来ていなかったということでもあるでしょう。この航空写真、昭和8年の地図ができたその10年後くらいには、川はもうなかったということです。この地点が暗渠化されたのは「1960年代くらいだったかしら」とおっしゃっていました。目黒区の公式サイトにはこんな風に書かれています。目黒駅から三軒茶屋行きのバスに乗り、自然園下の停留所で降りると、五差路のひとつに民家の間を縫うようにして続く細い道が目に入る。長さ約370メートルの「谷戸前川緑道やとまえがわりょくどう」である。谷戸前川やとまえがわは、駒沢通りの祐天寺ニ丁目交差点のわきから、祐天寺裏を通って目黒川に注ぐ公共溝きょだったが、昭和50年、下水道の本管とするため、ふたをされた。昭和55年になって、環境整備計画に基づき舗装し直され、緑道として区民の憩いの場となったものである。付近一帯は、土地が谷になっていて狭いうえに、日が当たらず、湿気も多く、雑草がはびこっていたが、モザイク模様のタイルとともに、アジサイ、ツツジなどの植え込みが作られ、界わい住民の格好の散策コースに一変した。谷戸前川緑道(やとまえがわりょくどう)40年前に暗渠化されたという目黒区公式サイトとおばあちゃんの証言は時代が少しズレています。一気にすべてが同時に暗渠化されたわけでもないでしょう。この齟齬はむしろ、徐々に暗渠化されていった、場所によって暗渠化された時代が違うということを物語っているように思えます。見てわかること以上から次のように想像してみました。この図の流路はザックリです。地形図では旧区役所あたりに妙な地形がありました。航空写真では旧区役所あたりから川が本格的に流れ出ています。これらのことをすべて勘案し、旧区役所あたりにも水源があったと想像してみました。あたりを水源とする川が東へ向かって流れていました。駒沢通り付近から旧六中までの間にも水源があり、川が流れていたと推測できます。いずれもそれほど大きな川ではなかったと思います。本命は旧区役所あたりを水源とする流れ。江戸時代の古地図に唯一記されているということからも、この川が"本流"だったのではないでしょうか。等高線を見ても、ここで谷が段になっているのがわかるんですよねぇ。ここから北東に向かって、谷が一段深くなっているんです。川(南からの川との合流地点より上流)は、その一帯が宅地だったので、いち早く生活用水(生活排水?)として利用されていた溝渠のようなものになっていたと思われます。明治時代の2つの古地図に"川"が描かれていないのは、地図にするまでもない用水路と捉えられて端折られたのかもしれません。祐天寺発の谷戸前川は生活用水(生活排水)。祐天寺発と学芸大学発の川はその性質を異にしていたと思われます。(明治42年)や旧都市計画法(大正8年)、あるいは汚物掃除法(明治33年)も関係しているかもしれませんが、こうした法律の後押しがありつつ、東急電鉄を中心とした都市開発が進み、「農地から宅地へ」という流れが加速します。田畑は宅地用に整備され、川は埋められ、または暗渠化されていきます。ここ学芸大学でも同様です。昭和初期ともなると、川はほとんどが溝渠、言わばドブ川のようなものになり、どんどん埋められていきます。地域事情から、川の消失の仕方には差異がありました。流れは込み入った住宅街。昭和50年頃になってようやくフタをされ、暗渠化されるに留まります。あってるかどうかはわかりません。学芸大学発の谷戸前川を巡る下準備が整いました。谷戸前川を下っていきます。谷戸前川の暗渠と油面通りがぶつかるあたりに、自然園の案内板が建っています。自然園とは何かと言いますと......。現在はバス停の「自然園下」にのみその名を残す「自然園」は、大正時代にあった自然を生かした健康増進施設です。当時このあたりは、清流が流れ田園風景が広がる自然豊かな地域でした。彦蔵は人々が都会生活を健康的に営むためには、自然と触れ合う場所が必要であると考え、大正4(1915)年頃に現在の中目黒5丁目12番から20番にあたる場所に、広さ8300坪ほどの「自然園」を開園しました。園内には野菜やイチゴの畑が作られ、新鮮な作物を提供していました。走ったり寝転がったりして自由に自然に触れられる芝生の広場や、若者の憧れのスポーツであったテニスコートなども造りました。ヤギ牧場では当時珍重されたヤギのミルクを飲むこともできました。目黒地域の住宅化の進行に伴い、大正14(1925)年頃には閉園となりましたが、大正時代に、新しい思想に基づく健康増進に着目した施設が開設されたことは注目すべき点です。現在の地図に自然園の範囲(中目黒5-12~20)を色付けしました。自然園の真ん中を横断する道がありますよね。言うと、ここが傾斜の境界になってます。現在、この道より北側は基本的に平坦。南側は油面通りに向かって上り斜面です。現在、平坦になっている一帯ですが、昔はそこが田んぼでした。自然園は平坦な部分にテニスコートを作ったりしたんでしょうね。祐天寺あたりだったんじゃないかなぁ。図書館で見た資料には自然園の写真も掲載されていました。子供たちが芝生の上に座ってて、背後には林が広がっています。遠足のようなものでも利用されてたのかもしれませんね。牛もいたとかなんとか。興味のある方は、図書館でご覧下さい。どっちの図書館に行くかだな。守屋図書館はこの谷戸前川にも近いし、蛇崩川にも近い。五本木小学校の水源もある。目黒本町図書館は品川用水に羅漢寺川。清水池から鷹番小学校方面へ川を辿るのも最高だしなぁ。たつお)後藤ひろし(ひろぽん)雑誌・書籍編集兼ライター、ウェブディレクター。学芸大学駅(学大)界隈で飲んでます。学芸大学で巡ったお店の数は約450軒。これまで食べたそうめんは100種以上。BABYMETALファン。十字街は学大一の飲食店密集エリア。楽しくてディープな十字街をマップ付きで全店紹介してみます。こりーな酒場」(学芸大学)に行ってみた/チャコリとチャコリーナのこと。難しいバスク語のこと。金谷丸(学芸大学)の黄金アジフライは肉厚!大きい!しっとりジューシーで、びっくりするほどおいしかったです。2019~もっとも輝いていた今年オープンの飲食店を勝手に表彰!金谷丸(学芸大学)の黄金アジフライは肉厚!大きい!しっとりジューシーで、びっくりするほどおいしかったです。東京パンチ(学芸大学)はメニュー構成も見栄えもシンプルな、肉のおいしさがダイレクトに感じられる王道の焼肉屋。