今まで笑っていた類が急に真面目な声でそう言ってきた。「嫌なことじゃないよ。類は私の手を取ってそこに黒い小さな箱を乗せてくれた。話しにびっくりしたけど類は真面目な顔のまま話しを続けた。大学を辞めて一緒にフランスへ行って欲しいんだ。親からずっと言われてたんだけど、最近そのことで話す機会があってね・・・俺の配属がフランス本社になったんだ。しても行かないといけない。牧野を置いていくなんて考えられない・・・だから、フランスへ連れて行くからね?」そして、私の手に置いた箱からそれを取りだして、左手の薬指にはめてくれた・・・プラチナの指輪。「これは、婚約指輪じゃないけど少し早いアニバーサリーリング・・・ってことで。二人で暮らそうよ・・・花沢の家じゃなくて、また二人でアパート探さない?フランスの不動産屋で」クスクス笑う類の顔と、自分の左手を交互に見ながら私もつられて笑ってしまう・・・。「学校に通いたいならフランスの大学に通えばいいよ。「そんな事言わせない。類がゆっくりと私に近づいてくる・・・そして優しくキスをくれる。「今度は行くときから二人だから寂しくないと思うよ。あと半年したら向こうに行くから、今のうちに日本でしたいことをしておいて?ご両親にも会いに行くよ。フランスに行ったら牧野はしばらく帰れないから・・・それに、ちゃんと報告もしたいしね」もう、その言葉が嬉しくて今度は自分から類の手を引き寄せて・・・私からもキスをした。勢いよくドアを開けて入ってきた看護師長に本日2回目のお叱りを受けて、散々文句を言われながら点滴を繋いでもらった。看護師長もクスクス笑っている・・・。熱が上がって38度を超えた・・・もうクラクラして類の顔もよく見えない。俺がここにいるから」うん・・・わかってるよ。今は言葉が出ないけど、もう心配なんてしてないよ。眼を開けた時に見えたんだ・・・類ったらいつのまにか自分の指にも指輪つけてるのが。いつの間に用意したの?・・・驚かせるのが好きなんだね。