ここは毎回欠かさず来る、リバイバルスポット。相変わらず駐車場はほぼ満車。チは玄関わきにカートで待機だ。私は青荷温泉に入ったので、酸ケ湯はパスでいいや、と思っていたのに、主人はせっかく来たんだからとうるさい。「例の」不燃布温泉ドレス?(前回の酸ケ湯ご参照ください)一応持ってきたけどさ。主人がうるさいので、不燃布ドレス着たけど、実際、千人風呂は濃い乳白色のお湯なので、お湯から身体を出さなければ裸体をさらけ出すこともないのだ。前に入った時よりは人も少なかったので、目のやり場にもそう困らず。「じゃあね~」っと主人より先に上がった。主人は不満そうだが私は長湯はできないタチなのだ。主人に合わせて入っていたらノビてしまうわ・・・(^_^;)さあ、チッチと売店のソフトクリームを食べようっと!と張り切って出て行くと「今年のソフトクリームの営業は終了しました」と貼り紙が・・・え~ん!残念!!まあ、確かに酸ケ湯は八甲田山の入り口だ。冬支度も終わっている。ソフトクリームは夏限定だったのね。ガラスケースを覗くと瓶に入った牛乳があったので、これを購入。時計を見ると時間はもう14時すぎ。立ち寄り湯は通常15時くらいまでだろう。主人が景色の美しさを揶揄する言葉で「奥入瀬要らず」というのがある。上高地に行った時、生まれた(?)言葉で、「奥入瀬に勝るとも劣らない景色」という意味だ。用法として、初めて行った景勝地が思いがけずキレイだった時に「おい、これは『奥入瀬要らず』だなあ・・」と使う。ようするに、ひっくり返せば、主人はそれだけ「奥入瀬が好き」ということになる(^.^)。今までは、5月の連休に来ていたので、実は、パンフレットに載っているような、美しい季節の奥入瀬を私たちは見たことが無い。春の訪れが遅い十和田、5月の上旬では新緑には少し早いのである。それでも奥入瀬が、景色が美しい場所の代表選手に選ばれているのだから、新緑や紅葉のの季節に来たら・・・?と想像を膨らませていた私である。今年の紅葉のピークは10月下旬だったらしい。この時期は、渋滞や事故を避けるため、マイカー規制が行われるくらいの盛況ぶりだそうだ。紅葉や新緑の時期は、それはキレイで当たり前。奥入瀬の何がいいかって、なんといってもこの雰囲気だ。川の流れを見ているだけで、なんだかおだやかな気持ちになってくる。来たときから、ノックアウトされっぱなしの我が家なのだ。車で十和田湖から下りて行くと、何箇所か駐車スペースがある。滝」「阿修羅の流れ」「石ケ戸」もちろん、全て停めて、チッチを抱っこして記念撮影。紅葉も結構残っていて、こんなカラフルな奥入瀬は初めてかも~もちろん、主人が、大喜びなのは言うまでもない。紅葉に見とれるチッチ君。結論からいうと、ホテルには無事に到着した。秋の日は釣瓶落とし5時を過ぎれば、もう夜の帳がおりてしまう。暗くてよくわからないが、もう終わったかと思っていた紅葉も、ちらほら残っているようだ。これは、明日の奥入瀬が楽しみだね。2年半ぶりに訪れる十和田観光ホテルは変わりなくホテルのフロントも、馴染みの顔ぶれ。大量の荷物を部屋に運び込み、チッチの居所を作る。今回から、ワンコ用のケージも貸してもらえるようになった。ケージの入り口に、クレートをくっつけて、広く使えるようにする。チも長旅で疲れたよね~ホテルの周りを一回りさせ、ご飯をあげる。食事したらすぐ寝ちゃいそうなので、先にザブっとお風呂に入る。食事はいつものレストランで。この日は休日なので、泊り客は少なく、こじんまりとした感じだ。部屋に戻ったら、パチリとスイッチが切れ、どっさりとベッドに倒れ込んで寝てしまった。チもクレートの中で静かに寝ている。荷物を片づけたりして、私もほどなく眠りについた。!丑三つ時、チッチ君!例によって例のごとく夜中のピイピイである(-_-;)。なんだってこの時間に起きるのかねえ・・・クレートの中にはマットと毛布が敷いてあって、快適に眠れているハズなのに。いつも一緒に寝ている癖がついてしまっているのか寝ぼけマナコで観に行くと、伸びたり縮んだりしてジタバタしている。抱っこでなだめて、置いても、またピイピイ・・・(-_-;)結局夜中に1時間くらいチッチにつきあってしまった。ピイピイが出ている間は、チッチは元気ってことなので・・(バロメーター?)諦めてまた眠ることに・・・さすがに夜8時に寝てしまったので、明け方目が覚めた。主人はまだ石像のように寝ている(^_^;)「そろそろ起きたら~?」もともと寝起きが良い主人だがピシっと起き上がると、すぐカーテンを開けに行き「よしっ!天気良いな!」お天気のチェックである。チと朝散歩で乙女の像まで歩いて行く。朝露で地面が濡れているせいか、チッチのやつ、歩くのを嫌がって、すぐにホテルの方に戻って行こうとする。7時前なのに、他のお客さんとすれ違う。皆さん、朝の挨拶をしてくださって、チッチを見て笑っていく。乙女の像まで行くと、まあ、なんてきれいな紅葉~昨日まで「十和田湖に行くには一週間遅いんだよ、どうせ紅葉は終わっちゃってるよ」とブツクサ言っていた主人、急に張り切る。山形~青森まで400キロ以上離れているんだし、紅葉が真っ盛りのところと、もう終わっちゃっている所とあるでしょうよ。長距離走るとその季節の違いが面白いと思う私と、せっかく行くのに、終わっちゃってるなんてと悲しむ主人。私の方が、考え方としては得していると思うんだけどね。乙女の像の周りは、主人を待っていてくれたかのように、燃えるように色付いていた。そんなわけで、朝っぱらからいい汗をかいた後、車は一路銀山温泉へなにしろ、今夜の宿は青森だから、そうのんびりもしていられない・・・のだが・・・(-_-;)チッチ+ワンコリュック=想定11キロの荷物を背負って1時間ほどトレッキングした主人。「どうしたの?」とにかく、起きていて、私と喧嘩していない時は、のべつ喋りまくっている男である。静かになるのは危険なサインだ。事故を起こしては困るので、コンビニで休憩。その間、代りに私が運転すればよかったのだが、寝不足はお互い様。(←寝起きはすこぶる良い)と、この時、コンビニで借りていけばいいのに、少し走ると今度は道の駅でトイレ休憩だ。お手洗いをかりるだけなら数分なのに、道の駅って、降りるとつい色々見たくなる。地元のおばちゃんが作った紫芋と、豆腐のプリンを買って、車で食べる。居眠りしていたチッチも大興奮。~んて、のんびりやっていた、この二度の休憩が、またもや後々のスケジュールをタイトにする(-_-;)。銀山温泉は山間の道を少し入って行ったところにあった。前日の泊り客が帰って行く時間で、観光バスが何台もすれ違う。駐車場に車を停め、チッチはカートインで急な坂道を下りて行く。レトロな建物が見えてきた川を挟んで、温泉旅館やお土産屋さんが続いている。立ち寄り湯だけと思っていたら、行きたいお店があって、そこでお昼を食べようと言う。(^O^)/川に沿って、奥へ歩いて行くと、お目当てのお店「瀧見館」さんがお店は旅館とお蕎麦屋さんが併設されているようだ。玄関のわきにチッチをカートごと置かせてもらい、店内へ。表の見えるカウンター席が2つ、ちょうどあいていた。朝もコンビニオムスビ三個。サンドイッチ1パック食べていたハズだが・・・(-.-)主人は板蕎麦(なんと2.5人前!)、私は野菜天麩羅のお蕎麦を註文(じゅんこさ~ん、久々に蕎麦ですよ~)お蕎麦には小鉢や蕎麦饅頭などがついていて、なかなか豪華。天麩羅もサクサクして、とても美味しかった。私たちが入った時は、お昼前で、まだそれほど混んでいなかったんだけど、お店を出る時には玄関に行列ができていた。(人気店だったらしい)そして、主人は立ち寄り湯へ下調べに余念がない主人、迷わず「能登屋」さんへ入って行った。私はチッチと川沿いの足湯で待つことに。チを膝に乗せ、足湯でしばらく待っていると、頭から湯気をホカホカさせて、満足気な主人。「いや~っ、来てみて良かった、やっぱ旅はさいっこ~だね!」さいこ~だけど、そろそろタイムアウト、出発だ。「まあ、400キロくらいあるかな」え~っ!そんなにあるの~??銀山温泉から青森へ向かう途中、鳴子温泉の紅葉も見たい、などと言っていた主人だが、それはもちろん却下!それでも、高速の入り口まで、最短でも1時間はかかりそうだ。主人は余裕なことを言っているが、こういう時の主人ほど信用できない者はない。主人のやつ、また睡魔に襲われている・・・(-_-;)そらそうだ、昨日から仮眠1時間くらいで、7時から山寺トレッキング。停まって寝ている時間はもうない。すれ違うのに、スピードを落とさなければ通れないところもあり、なんだかもう・・ひやひやだ・・・(-_-;)ガソリンスタンドで、ようやく主人と交代。山寺へ・・・ハッキリ言って、私は根性がない。子供の頃、超アウトドア派だった両親に、あちこち連れていかれたワリには、未だに山も登らないし、駅の階段さえも苦手である。(←ヤマヤの娘参照^^;)旅行の先々で、歩くのが嫌だ、登るのが嫌だって言っちゃ、そのたび主人に叱られる。旅行の計画段階で、主人が何度か「山寺に行ってみたいな」とつぶやいていたのだが、聞こえないフリをしていた。主人も必ず「でも、お前は無理だろうな・・・」と言ってくれていたので、油断していたのだ。結局、さんざん迷った末、今年も我が家の定宿「十和田観光ホテル」を2泊予約している。主人も初めは、青森まで一気に走るつもりだったようなのだが。出発も近くなってから、興奮気味にこう言いだした。(←私の心の声)銀山温泉も、常日頃から主人が「行ってみたいな~」という観光地の一つである(-_-;)。山寺と言えば、読んで字の如し「山の寺」で、急こう配で、石段が1000段もあるという。なんだってそんなところへお寺を建立したのかしら?そして、なんでそんなところへ、わざわざ行きたいのかね?夏ごろの「いい旅夢気分」で、佐藤B作氏らが、ヒイヒイ言いながら階段を上り、玉のような汗をかいていた。あの映像を見るだに「ぜ~ったい、こんなとこ行けない!」と拒絶していたんですけど~(滝汗)今回の東北旅行、メモリアル、リバイバル、リフレインが大好きな主人も、若干行き先を変更している。「どうしても無理そうなら、下でチッチと待っていればいいよ」いつも、出かける前は、こんなやさしいことを言うのだが。大量な荷物を、チッチにバレないように縁側から搬出し、車に積み込む。「山形だとこの時間に出ると近すぎるんだよ、しばらく下道(一般道)で行くよ。地元から高速にはのらず、16号から4号線へ休み前だけど、道は空いている。あっという間に宇都宮を越えた。ラーメン屋で遅い夕食。車を目の前に停めたので、チッチが助手席に座ってこちらを見ているのが見える。確かに、一度寝てしまって、明け方起きるのは辛い。それならいっそ寝ずに出掛けてしまって、途中眠くなったら車で眠れば良い。我が家の旅行はいつもこのパターンだ。寝てから行こうなんて、旅行ハイで興奮していて、どだい無理なのだ。チは無事車に乗り込むと、しばらくガハガハと興奮していたが、定位置(サイドブレーキの上)にどっかりと寝そべった。今まで4号線を北上したのは、日光辺りまで。その先は行ったことがなかったのだが、4号線、実は東北自動車道につかず離れず、青森まで並走しているのだ。道幅は広く、夜なので空いていると、高速道路のようだ。完全旅行ハイの中年夫婦、古い歌をガンガンかけて、大声で歌いながらどんどん北上~(↑なぜか夜中の走行は懐メロ特集になる^^;)那須を過ぎ、郡山を過ぎ、ついに福島まで一般道で行ってしまったよ。福島からは13号線に入って行く。ここらへんで私は睡魔に襲われ、目が覚めた時はコンビニの駐車場だった。主人もシートを倒してようやく仮眠をとるようだ。靴をスニーカーに履き替え、紐をギュッとしめ、リュックにカメラを入れて背負う。参拝は8時から、とあるが、既に何人か上って行くのが見える。チをワンコリュックに詰め込み、主人が背負う。「うっ!チッチ、重いな~」まあ、このくらいのハンデがないとね。拝観料を払うと、お土産屋さんの準備をしていたおばちゃんたちがめいめいにチッチをなでてくれる。「でも、もう50段以上上がってるからね」それでも950段ですか~(@_@)1000段と言えば、私の地元の本門寺の石段が96段その10個分か・・・(-.-)あまり考えずに、目の前の階段だけ一段一段ゆっくり上がって行く。ほどなく、五大堂らしき建物が見えてきたあれ?早くない?全部で1000段あるといっても、通らない道もあって、実際にはそんなに上らず五大堂に到着できた。・・良かった~(^_^;)到着まではブウブウ言っていた私も、ちょっとした達成感(^^)v。テレビで何度もみた五大堂の中に入って行くと、下の集落が一望できる。紅葉もいい感じ朝の冷たい風が心地よい。苦労を共にしたという親近感なのか、上がってくる人はみんな話しかけてくれる。何が楽しいって、旅行先でこんな風に知らない人と触れ合えることだ。チを連れていると、こういう機会が増えるのはなぜだろう。リュックで楽して上がって来たチッチ君も、紅葉と記念撮影。朝早かったので、ゆっったりと拝観できたが、下りて行くと団体客がゾロゾロと上がって行くところだった。早起き(ほとんど寝てないけど)は三文の得ってこういうことだよね。ただいま今年の旅行ほど、生み悩んだ旅もなかっただろう。休みの申請だけは、早々にしていたけれど主人と私の意見や希望も、いつもながら、なかなか折り合わないし(-_-;)行き先もなかなか決まらず、宿泊予約も、1,2泊目は出かける前日。我が家ならではの、色んな条件がそろわなかったことも原因だが「行ってもいいのかな?」という思いが、何度も何度も頭をよぎった。実は、去年の秋旅行で、「まだまだチッチは大丈夫!」と自信をつけていた私たち。今年5月の連休には、車で北海道まで行くつもりでいた。中止になったかは、あらためて書くこともないだろう。今回もとてもよい旅だった。思い切って、出かけて良かったと、今は思っている。11月2日(水)20時出発。(←主人の希望で、日時をハッキリ入れております^^;)愛してやまない東北をめぐる1750キロの旅。昨日、帰ってまいりました・・・。