緑色をした植物は光合成によって、自分の体をつくります。この場合の光は、もちろん、太陽の光です。その強さは、地球上どこでも、だいたい同じです。植物がはえているということは、ごくあたりまえのことです。具合が適当でなければなりません。動物のうちには、たいへん鮮やか色をしていて、よく目につくものがいます。幹に止まったガ、葉にいる青虫、砂原にいるバッタ、これらはまわりの色や模様とよく似ていて、なかなか見つけにくいものです。このように、動物の体が住んでいる場所とよく似た色や模様をしていることを保護色と言います。鳥に、留鳥や渡り鳥があるように魚にも、海岸に近い岩かげや海藻のしげっているところに住むものと大洋を広く泳ぎ回るものがあります。魚が、群れをつくって広い範囲を泳ぎ回ることを回遊と言います。渡り鳥のなかでいちばん大旅行をするのは、ホッキョクアジサシです。この鳥は北極に近い地方で繁殖し、冬が近づくと、アフリカ、または南アメリカを通り、南氷洋にまで渡ります。ツバメ・ガン・カモ・ツグミなどは毎年決まった季節になると群れをつくって日本にやってきます。何か月か過ぎると、また、いっせいに姿を消します。イヌをつれて歩くと、よく電柱などに小便をしますが、あれは、自分の縄張りの目印としているのです。ほかのイヌの小便があると、その上に自分のをかけて臭いを消していきます。いままでに述べた、昆虫や獣・鳥などの群れのほかにも群れをつくって住んでいる動物が、たくさんあります。魚の仲間でも、群れをつくるものがたくさんあります。獣には、ゾウやキリン・シマウマ・レイヨウなどのように群れをつくって暮らしているものが、たくさんあります。鳥でも渡り鳥や海鳥などは、たくさんの群れをつくってくらしています。私たち人間の社会に、もっともよく似た群れをつくる動物はサルです。アフリカのヒヒや、マライ地方に住むテナガザルなどは大きな群れをつくっているので有名です。アリにはたくさんの種類があり、それぞれ少しずつ習性が違っています。ひとつの単には数匹、ときには、数十匹の女王アリがいます。ミツバチは、ハナバチ類のなかでも、いちばん高等な仲間です。それで、その社会生活もたいへん進んでいて、ほかのハチやアリの社会生活では見られないことが、いくつかあります。昆虫は、たいてい1匹ずつで暮らしていますが種類によっては同じ仲間のものが、たくさん集まって暮らしていることもあります。同じ昆虫が同じ場所に集まるときには、いろいろな場合があります。木の上に巣をつくるものには、ハト・カラス・クカなどがいます。これらの巣は、枯れ枝を重ねただけの粗末な巣です。ダーラミイの巣も日本のトゲウオ類の巣には、とても適いません。日本に住むトゲウオ類の一種、ミナミトミヨの巣のつくりかたを、のぞいてみましょう。これまで述べた巣は、もちろん育児用にも使われますが、ここで述べるのは、育児用にだけ使われる巣です。このような巣は非常に多くの動物がつくるので、ここでは、そのうちの代表的なものだけを説明することにしましょう。ひとくちに動物の巣といっても、いろいろと性質の違ったものがあります。私たちの家のように動物が長いあいだ、または一生を、そこで寝起きして暮らす巣もあります。ガン・カモ・ツバメ・シギなどの鳥は、季節がかわると南から北に、あるいは北から南にわたりをします。クジラやオットセイなどの獣で広い大洋を泳ぎ回る魚も同じような回遊をします。海・川・湖などの水の温度は、場所や季節によっても陸地の温度ほど激しくかわりません。そのうえ、これらの水には、生物の生活に必要な栄養分が、たくさんふくまれています。科学をわかりやすく解説シェアTOPへ。