盧溝橋事件というのは、昭和12(1937)年7月7日の真夜中に、北京の南を流れる盧溝河に架かる橋近くで夜間演習をしていた日本軍が、突然発砲を受けた、という事件である。国民革命軍も日本軍から攻撃されたと考えた。実際は、日本軍は1発も撃っていない。盧溝橋で夜間演習に参加した軍人の証言によると、当時の日本陸軍は、弾の扱いは極めて厳しく、空薬莢1つが無くなっても、大事件として扱われる。盧溝橋で渡された銃弾は箱に入っており、テープで幾重にも封印がしてあった。簡単に開けることなどできないし、指揮官も『弾込め』の指示などしていない。反撃などできるわけがない。この発砲が原因となり、小競り合いが起きたが、両軍ともどうも腑に落ちない。どちらも戦いなど望んではいなかったので、5日後には停戦協定が結ばれた。日本政府の方針も『戦闘不拡大』とし、内地からの派兵はしていない。現地の治安維持を図り、邦人を保護するため、既に支那に派遣してあった兵を北支へ移動する指示を出しただけである。よって、この事件は支那事変勃発の原因とは言い難い。5日後の停戦協定で、1件落着したのである。後日判明したところによると、支那共産党が闇にまぎれて両軍の間に入り込み、両軍に対して発砲したことが明るみに出た。これは支那共産党が、日本軍と国民党とを戦わせるための謀略だったということである。日本軍と国民党とをなんとしても戦わせて漁夫の利を得たい支那共産党は、ここで戦火がおさまってしまっては困る。そこでいろいろな手を打ってきた。同年7月25日には、北京郊外の廊坊駅で通信施設修理をしていた日本軍を支那兵が襲った。(廊坊事件)翌26日には、日本軍の大隊が北京広安門を通過中門が閉められ、2分された部隊に対し、手榴弾、機関銃による攻撃がなされた。(広安門事件)7月29日には、日本人として忘れてはならない通州事件が起こったのである。26年7月30日(水曜日)歴史は、どこで区切るかによって、見方が違ってくる。忠臣蔵だって、討ち入りの場面から芝居が始まれば、単なる押し込み強盗だ。浅野匠の守が勅使接待役に任命され、上司吉良上野介から『この田舎侍め。芋侍め』といわれているところから始まってこそ『よくやった』と、拍手喝さいとなるのだ。大東亜戦争を知るためには、日露戦争に続く三国干渉を知らねばならないし、日露戦争を知るためには日清戦争を知らねばならない。明治維新を知らなければ、日清戦争は分からない。そもそも、『尊王攘夷』を旗印に明治維新を勝ち取った新政府が、なぜころりと開国をしたかだ。それは『攘夷』をするには、その前に『富国強兵』という峠を越える必要があったからだ。峠を越える道筋にも、さらなる障害があった。それを乗り越えるためには、日清日露の戦いをせざるを得なかった。それが大東亜戦争なのだ。そもそも、日本は、フィリピン国と戦ったこともないし、インドネシア国とも戦ったことはない。戦ったのは、アメリカ領フィリピンにおいて、フィリピン人とともにアメリカと戦ったのであり、フランス領インドシナ半島において、マレーシア人とともにフランスと戦ったのだ。大切なことだからもう一度書く。日本は、フィリピンとも、インドネシアとも、ビルマとも、シンガポールとも戦ってはいない。アジアを侵略している白人諸国に対し、攘夷を行ったのだ。其の視点を見落としてはならない。松島悠佐閣下の講演は、素晴らしかった。進み、平成26年度の計画も異議なく了承された。続いては、待ちに待った講演会だ。阪神淡路大震災の災害派遣指揮官として卓越した指揮を執ったことで知られる。元中部方面総監といういかめしい肩書にもかかわらず、温厚で気さくな方である。一番の問題点は、緊急事態(外敵の侵入・内乱・災害)についてどう対応するかの規定がない。緊急事態に対応できないということだ。緊急事態になれば、当然一時的に個人の権利は制限されることになるが、それが謳ってない。確かに自衛隊が何をするかは自衛隊法でうたってあるが、国民がどうしなければならないかが謳ってないから、何かあれば自衛隊がやればいいということになり、それが平和ボケの元凶となっている』と、熱く語られた。そんな憲法を後生大事に守っている日本であるから、同胞が乗っている船が攻撃されたら守って当たり前、日本の船が通るところに機雷が敷設されたら、除去して当たり前、そんな当たり前のことが議論の対象になってしまうのだ。自国を守れない憲法は、早急に改正しなければ、我が国の未来が危ないと、強く感じた講演であった。新潟は、幕府直轄地であった。江戸幕府が征夷大将軍の地位を朝廷にお返ししてからは、新潟の治安を守るシステムが無くなり、無政府状態となった。新潟は、奥羽列藩の中心的存在の会津藩と阿賀野川で結ばれた補給基地でもあり、戊辰戦争を戦う東西両軍にとって戦略的に重要な位置にあった。奥羽列藩は、新潟の治安維持を図るとともに、補給基地確保のため、各藩それぞれ藩兵を派遣し、600の兵を以て守りを固めていた。新潟守備隊の総督が米沢藩士色部長門である。慶応4年(1868年)7月25日、黒田清隆を指揮官とする西軍上陸部隊1,200名が太夫浜(新潟市北区)に上陸、26日に作戦行動を起こし、半分は北上して新発田に向かい、半分は南下し新潟に攻め入った。新発田藩は戦わずして無血開城したが、新潟は大激戦となった。木崎付近から阿賀野川を押し渡って本所に上陸した西軍は、先ず上木戸付近で東軍を破り、信濃川を挟んでの激闘、2日に渡った。29日の払暁、出来島付近から信濃川を渡った東軍は、関屋念仏寺附近に集結駐屯した。色部長門は戦い利あらずと見て退却を決意、藩兵を解散し、帰藩せしめようとしたが、関屋付近で西軍と遭遇。色部長門は、全軍を指揮し戦ったが、衆寡敵せず敗れ、色部長門は戦没した。実に同年7月29日であった。一説によると、ほとんどの藩兵を帰藩させたのち、敗戦の責任をとって少数の手勢を引き連れ敵主力に切り込んだとも言う。色部長門は、敵弾に倒れたとも、敗戦を悟り切腹したとも伝えられるが、実のところは不明である。その首は村の念仏寺に、身体は新潟町の光林寺に葬られたと伝えられる。戦いののちの新潟には、東軍西軍の死骸が散乱していた。西軍は、西軍の戦死者は弔ったものの、東軍の戦死者は賊軍であるということで、弔うことを禁止した。いう名目で東軍の戦死者であることを秘匿したまま慰霊した。現在の戊辰霊園(新潟県護国神社内)は、故小山種三郎氏の尽力で、西軍の碑と並んで東軍の碑を建て、東軍西軍の別なく慰霊祭が行われている。西軍の戦死者に高鍋藩の藩士が少なくない。高鍋藩は米沢藩主上杉家の養子鷹山の実家である。鷹山が養子として上杉家に入って後100年にして、敵味方となって戦ったのは、歴史の皮肉と言えようか。26年7月26日(土曜日)行事が重なり、ちょっとさぼっている間に、1週間が過ぎてしまった。その間に、毎年恒例の『戊辰霊園の草取り』があった。新潟県護国神社の一角に、『戊辰霊園』という霊園がある。日本を2つに分けて戦った戊辰戦争の戦死者を弔う施設だ。そこには、『西軍の碑』と『東軍の碑』が、並んで立っている。慰霊祭も、薩摩や長州からの参加者と、会津からの参加者とが、合同で執り行う。ため、草刈りを行った。30人ほどの有志が集まり、きれいに草を刈り、護国神社にて、昇殿参拝をした。戊辰戦争当時は敵味方であったが、それからすでに150年、両方とも日本のためを思って戦ったのだ。憎しみから離れ、お互いを認め合ってもいいのではないだろうか。会津戦争や函館五稜郭の戦いに比べ、あまり知られていない新潟戦争について、明日は書いてみたい。26年7月19日(土曜日)7月18日には、護衛艦はまぎりが入港。まぎりは、海上自衛隊の中でも、インド洋派遣等、屈指の戦歴を誇る優秀な艦だ。大湊は、私も長く勤務したところで、懐かしい。言ってももう40年も前のこと。変わっていることだろう。(松も緑に武山は、尚武のゆかり新たなる、海の防人たらんとて...)懐かしくも楽しいひと時でした。