奈良は、710年から794年までの日本の首都であり、政治?経済?文化の中心として栄えました。この時代に中國(唐)との交流を通して日本文化の原型が形成されました。794年に首都が京都へ移った後も、大社寺を中心にした地域が宗教都市として存続して、繁栄しました。これらの文化遺産には宮跡?寺院?神社があります。平城宮は首都の北部中央に設けた天皇の居所であり、それに行政機関の施設が付屬したものです。當時の宮殿や役所などの木造建築の遺構は今でも地下に良好に保存されています。首都とその周辺に造営された多くの社寺は、現在も法燈を伝えており、8世紀の堂宇をはじめ各時代の建物が殘っています。薬師寺?唐招提寺には、8世紀の日本古代建物が殘っており、これらは當時の仏教寺院の伽藍(がらん)を代表するものです。東大寺?興福寺は、主要部分については兵火によって創建當初のものが失われましたが、広大な境內地のなかには8世紀の建物が一部殘っています。