」どちらともなく、私たちは言った。2人とも好奇心が旺盛で、初めての人とも臆せず話せてしまう性格だった。一階の予想以上の盛り上がりに少し驚きつつも、あの輪に交じってみたいという好奇心を抑えきれずにいた。私たちは一階へ移動し、団らんスペースの入り口に立ち、こんばんはぁと挨拶をしてみる。すると、みんなもこんばんはと返してくれて、にこやかに迎え入れてくれた。団らんスペースは大きく2つのグループに分かれていた。手前の囲炉裏の周りに座っている男女4人組はカップル同士のようで、男性は2人とも外国人で、女性は日本人だがどこか日本人離れした雰囲気が漂っていた。そんな異国な雰囲気が漂う4人は、みんな真剣な顔をして囲炉裏の火でほっけを焼いていて、なんだかそのちぐはぐな組み合わせが面白かった。奥の長テーブルの方には、男女10人ほどが座っていて、20代から30代くらいの若い人たちが多く、大学のサークルの飲み会というような雰囲気がした。なんとなく私たちはそちらのグループに行き、仲間に入れてもらうことにした。目の前に座っている眼鏡をかけた30代くらいの女性が、手馴れた感じでみんなに料理を分けていた。その様子からしてスタッフらしく、輪の中に入ったばかりの私とりんごちゃんにもにっこり笑いかけて「ウインナー焼いたんだけど食べる?」と言ってウインナーを差し出してくれる。えぇ、いいんですか?と聞くと、たくさん焼いたからねと言って後ろの囲炉裏を指さす。囲炉裏ではウインナーが串刺しになって何本か焼かれていた。「みなさん、お知り合いなんですか?」と聞く。すると「いや実はさ、みんなここでさっき会ったばかりで、初めましてなんだよ。