遠征−3光陵高校パソコン部との練習試合1日目は無事に終了した。今回の練習試合は、各校参加者の獲得点数の平均で勝敗を決めることとなっており、俺たちは数10点差で光陵高校に辛勝した。光陵高校を後にした俺たちけやき商パソコン部は、宿舎となるホテルのロビーに居た。「よし、それじゃあ班毎に受付で鍵を貰って、荷物を部屋に置いてきたら、食堂で夕食だ。若林先生の指示で解散した俺たちは、事前に決めていた室長が受付で鍵を受け取り、各々の部屋へ向った。俺は、部屋が一緒になった男子部員3名と一緒に部屋に入り、荷物を置いて着替えると、他の3人を引き連れて、食堂へむかった。すると、俺の姿を見つけた美琴が手を振り、隣の席に座るよう指を指している。俺は同じ部屋の男子部員3名に真琴達と食事を取ることを告げ、美琴が指差している席へ向った。『早く来たところで、食事は出て来ないんじゃ』と思いながらも、その思いを胸の奥底に押し返し、美琴の席の隣に座る。「...確かにそうかも知れない。「若林先生!いつの間に...」いつの間にか真琴の隣に座っていた若林先生が話に入ってきて、一同を驚かせる。「ああ、ほんの少し前に、な。立ち上がった若林先生が、廊下を指差し手招きしている。「...はい、分かりました。美琴の言葉に見送られ、俺は食堂を後にした。食堂を出て、エレベーターホールへとつながっている廊下の一角で、俺と若林先生は話をしていた。「確かに、順位だけで言えば、沢継が両校のトップで間違いない事実だ。「...沢継の様子や、部員たちの会話を聞いていれば分かることだよ。早く正確に入力するためには、技術力ももちろん必要だが、それ以上に強靭な精神力が必要だ。「はい、分かっています。大会前までには、何とか「けり」をつけたいと思っています。人の心は、パソコンを操作するようにはいかない。「...分かりました。食堂に戻ると、ずっと出入口を見ていたかの如く俺の姿を素早く見つけた美琴が、さっきと同じように手を振り隣に座るよう指を指している。