Hotelより広いですが、つくりはちょっと大ざっぱな感じ。寝るには問題ありませんでした。ここで休憩してから、夕方、この旅行で前半一緒だったイギリス研究会のメンバーの内、この日ロンドンにいるKさん、Mさん、Hさんと待ち合わせをします。旅の最後の夕食をご一緒してもらうのです。Independentも買ってくれていました)、中華料理店に向かいます。その道中、さっそく話に花を咲かせていると、ちょっと怖そうな白人の兄ちゃんが何かを言い放って去っていきました。「イギリスにいるんだから英語をしゃべれ」と言っていたらしい。人通りもそんなにないところで、日本人同士で日本語をしゃべっているだけなのに・・・日本で、イギリス4人が英語でしゃべって歩いていても私は何も思わないけどな。これがその兄ちゃんだけの感覚なのか、イギリス人一般に見られる感覚なのかはわかりませんが、なんとも違和感のある経験でした。それと対照的だったのが、向かった中華料理店。カジュアルな感じの、日本にもあるような大衆食堂っぽい感じのところでしたが、それだけに日本にいるような感覚でよけいにリラックスして話が盛り上がりました。他の3人さん(全員女性)はショッピングを楽しんできたようで、戦利品をいろいろ見せてくれました。すると中国系らしきウエイトレスさんたちも数人私たちのテーブルに集まってきて、このアクセサリーかわいいと思わない?とか言って一緒になって盛り上がりはじめたのです。同じ女性だからか、同じアジア人だからか、いずれにせよさっきの兄ちゃんとはえらい違いです。この「壁のなさ」が、どこの国でも、どこの国の人同士でも見られればいいのにな、とも思った夜でした。しゃべった後、名残惜しいけど解散。すごく楽しかった夜だけど、帰りに見かけたこのニュースはちょっと残念だった・・・ポール・マッカートニーが、イブニング・スタンダード紙のカメラマンを突き飛ばしたというニュース。帰国ホテル近くにある地下鉄ラッセルスクエア駅はヒースロー空港に直結している路線なので帰国に便利。いえ、朝は相当早く出なければいけません。朝食を作ってもらえる時間までには出なければならないことをホテルに伝えたとき、それじゃあ紅茶とシリアルしか出せないと言われたのですが、この朝、特別にパンも焼いてくれました。ヒースローから飛行機に乗り込んだときには、いつものようにこの旅のいろんなシーンがフラッシュバックしてきました。イギリス研究会のメンバーが、このイギリスで10年目にして初めて全員が集まれたこと。超好天に恵まれたコッツウォルズ。湖水地方のトレッキング。自分の名前と文章が載った新聞。こんな旅行はいろんな意味でよっぽどの幸運が重ならないと実現できなかったな、と改めてメンバーといろんな巡り合わせに感謝しました。20年目にもまた同じメンバーで旅行ができているといいな。Reader)hatenafeedlytwitterプロフィールよしてるです。&龍、80年代前半のナムコのファン。47都道府県と5大陸ピンポイント旅行済。グループにてコールセンター受託ビジネスを担当。クライアント・エンドユーザー・自社コールセンター三方の満足拡大のため日々交渉するのが仕事。