美琴のクラスメイトで、美琴は姉である真琴よりも、部活中は紗代と一緒にいる姿を見かけることが多い。紗代は、口数は少ないものの、周囲の状況を的確に判断し、口を開けば鋭い回答をしていることが多いように、俺は感じている。「...最近、体の調子が悪くてな...。紗代の言葉に、一瞬ギクリとする俺。それを察知したのか、すかさず問い詰める美琴。美琴達が入学してからまだ1か月程度しか経過していないものの、俺と美琴ら新入生の一部とは、放課後にカラオケに行ったり、ファミレスに立ち寄ったりして親交を深めてきた。そんな中、特に美琴と紗代とは一緒にいる時間が多くなり、俺のちょっとした変化にも感づかれるようになっていた。俺は問題を先送りするかのように美琴と紗代にそう告げると、話題を別のところに持っていき、その場をやり過ごした。俺の中では、大会での不調の原因について、答えは明確に出ていた。俺は心の中で、目の前のマネージャーに対して呟かずにはいられなかった。俺を絶不調にさせている原因は、目の前で部員に練習問題を出すよう指示を出している、マネージャーリーダーの亜美に他ならなかった。俺が、亜美に思いの丈を打ち明けてから、かれこれ1年近くが経過しようとしている。肝心の答えを、俺は亜美から得ることができていなかった。答えを催促するのも男らしくないと考えた俺だったが、誕生日前やクリスマスイブの前には、それとなく答えを返してもらえるよう促したつもりだった。亜美は今日の今日まで、俺に明確な答えを返すことはしなかった。そんな日々の中、俺の精神的な弱さがパソコン入力のスピードに直結し、練習の成果がなかなか出ない状況に陥っていたのだ。亜美の掛け声で、部員が一斉に入力を始めた。俺の体も、条件反射で反応し、他の部員と同様に入力を始める。それでも、精神の安定が図られない俺の指先から、満足のいく結果を練習で打ち出すことのできないまま、遠征試合当日を迎えていた。reserved.このページの先頭へ。