ミラくじら座のミラが有名なのは、変光星の代表としての他に、滅多に肉眼では見られないことにもあります。ミラが発見されたのは、1596年8月13日夜明け前です。それまで、この星は星図に載っていませんでした。ヨハネス・ケプラーが居たことでも分かりますが、数週間後、ミラは見えなくなってしまい、ファブリチウスはミラのことを忘れてしまったようです。ファブリチウスは2度とミラを見ることはありませんでした。いうのは、ファブリチウスは殺害されてしまったのです。この事件は彼のガチョウが盗まれる事件から始まりました。彼は犯人を知っているので次の説教日に公表すると言ったために、説教日の前に殺されてしまいました。神に仕える身なので懺悔すれば許すつもりだったのでしょうか。次にミラが記録に表れるのは、1603年ヨハン・バイエル(ドイツのアマチュア天文家)でした。以前、星座の中で一番明るい星をα星、次をβ星と呼ぶという事を書きましたが、この命名法を提唱したのがバイエルです。バイエルはくじら座で5番目に明るい星を意味するο(オミクロン)をミラに与えました。次の記録は、1638年12月J・フォキリデス・ホルワンダ(オランダ人の天文学者)で、ミラを変光星としました。彼は皆既月食の最中にミラを発見し、過去の記録を調べ上げたのです。Stellae)』に拠ります。変光星としてのミラは恒星自身が変化して明るさを変えるタイプで、核融合に必要な水素を使い果たした恒星の最後の姿のひとつです。異常な膨張(太陽直径の500倍ぐらい)と収縮を繰り返し、表面の温度が下がるために赤くなってきます。