(現多久市)生まれ[2]。その後福岡市に移り、筑紫女学園を卒業する。卒業後の1934年、父の死に伴い、家族とともに福岡から東京へ移住。洋画家の藤島武二に弟子入り、川端画塾に通う。家計を支えるため、出版社に挿絵を持ち込んでいたところ、菊池寛の目に留まり婦人倶楽部に連載された小説「女の戦い」の挿絵を担当、その縁で菊池は自分が経営していた文藝春秋社に毬子の末妹の洋子を入社させる。女流挿絵画家として売れっ子になるが、厳格なクリスチャンだった母親が官能的な描写のある小説の挿絵に激怒したため、児童向けの仕事に切り替える[3]。まなぶ)と結婚するが、東は召集され1944年インパール作戦で戦死、その翌年に伝えられる。1週間の結婚生活であったが、毬子は以降生涯独身を貫き通した。戦後、妹の長谷川町子が「夕刊フクニチ」に『サザエさん』を連載。新聞で有名出版社から連絡を受け一家は再び上京。画家の仕事を辞め、福岡の家を売った資金で「姉妹社」を創業する。苦労の末、『サザエさん』の第1巻を出版し、三越本店の書籍コーナーに直接持ち込むが、担当者から「取次店に(本を)入れて、小売にまく」と言われ、大手取次店だった日本出版配給(日配)に2万部持ち込み、全部引き取り代金も支払われたため、2万部を増刷した。B5判の横綴じで店頭に並べにくいと返品され、日配に断られ全部長谷川が引き取ることになり、自宅は返品された第1巻に占拠された形になった。某出版社から借りた資金で第2巻を出す際母の助言でB6判で出版。第2巻が売れたことからB5判の第1巻も売れるようになり、以後『サザエさん』はB6判で出版されることになった。1985年長谷川美術館が開館。1992年に町子の死去とともに同美術館の館長に就任。翌年、姉妹社を解散し、長谷川町子の作品の版権を同美術館に移管した。末妹の洋子は、60年近く居た長谷川家から独立したことが姉・毬子と町子の逆鱗に触れたという些細なすれ違いから毬子と絶縁状態になったことを2008年に出版した本に書いているが、その後毬子が亡くなるまでに両人は遂に和解できなかった。洋子から何度か手紙が送られてくることもあったが、毬子はそのつど封も切らずに送り返した[4]。1992年に町子が死去した際にも毬子は部下に「洋子には絶対、知らせてはならない」と厳命し、見かねた部下が内緒で知らせたという[5]。テレビアニメ『サザエさん』の広告代理店を担当していた宣弘社社長の小林隆吉は、1985年頃に宣弘社が同番組から外れた理由について、毬子と宣弘社の担当者との間に不和が生じたためであると証言している[6]。2012年1月29日死去。毬子を追悼する特別展が2012年12月から翌年2月まで開催された[7]。長谷川毬子をヒロインのモデルとしたNHK連続テレビ小説(1979年度前期)。32〉、pp18-20。3.0のもとで利用可能です。プライバシーデスクトップ。