野球人生は、まさかの連続だった」。振り返るヤクルト・高津新監督(51)の原点には、亜大時代に培われた忍耐力がある。亜大では当初、同学年の佃守氏(NTT信越)、小池秀郎氏(元近鉄など)、川尻哲郎氏(元阪神など)に次ぐ4番手投手だったという。2学年先輩の亜大・生田勉監督は「2年生の時には打撃投手で毎日5、600球投げていた。その後、ブルペンに行って300球。一度もけがをせず、丈夫で努力を重ねた選手だった」と振り返る。1月11日に行われた亜大野球部OB会による監督就任パーティーには、同期など約200人が集まった。寮でルームメートだったという同期生は「現役を辞めて飲んだときに『(将来は)監督になりたい』と漏らしていた」というエピソードで会場を沸かせた。高津監督にとって、大学時代はどんな原点だったのか。質問すると少し間を置いてから、「一言では言えないぐらい、いろんなものが詰まっている。しんどかったのが最初に出る。グラウンドだけじゃなく、寮生活も大変だったので野球技術はもちろん、人間としても成長できた4年間だった」と回想してくれた。活躍した指揮官が今季、どんな采配を振るかに注目していきたい。右(ながさき・ゆう)2005年入社。08年からヤクルト担当。14年から巨人担当となり、18年からヤクルト担当に復帰した。現在38歳だが、老けた外見のため、年齢を間違われることが多い。サンスポ・コム(SANSPO.COM)はスポーツニュースをはじめ、今話題の最新情報をお届けします。reserved.ページ先頭へ。