ライラさんが転んだことなど覆い隠すほどに大きな音。運転手さんは気付いてもいないのでございましょうか何事もないかのようにトラックはどんどん走ります。ID:q4097vYe0大変なことになってしまいましたです。このトラックはどこへ向かっているのでございましょうか?そしてもう一つ、こちらの方がより大変かもしれません。転ぶと同時に、嫌な音がしたのです。微かではあっても、ライラさんにだけはとても大きく聞こえた音。右足首が腫れ上がっていました。転び方が良くなかったみたいです。ダンスレッスンを始めたばかりの頃に足をひねった経験がありますが今回のこれはちょっと酷そうでございます。荷台の僅かな震えでさえ、腫れ上がった足首にズキズキと響きます。動かしたくはないですけど、状態を確かめなければいけませんです。転んだままの姿勢で投げ出された足首を、腿を抱えるようにして手繰り寄せました。患部を見つめながら恐る恐る手を添えて、ゆっくりと動かしてみます。!と痛みが走りましたが、それでもなんとか足首は動きます。骨が折れてないことを祈りつつ、まずは周囲を確認します。これ以上怪我をしないように崩れかけの荷物から少しでも離れるように荷台の端の隙間に身を寄せました。開きっぱなしのカーテンの隙向こうで、建物の屋根や街路樹がびゅんびゅん飛んでいきます。キャンプ場からすっかり離れてしまったのでございますね。今、ライラさんはどこにいてどこに向かっているのでしょうか?痛む足もそうですが、このままでは帰れなくなってしまうのではとそれが心配なのですよ。なんとかして運転手さんにお話ししなくてはいけません......でもどうやって?ここから運転手さんへ呼びかけてみるのは......ライラさんはあまり大きな声は得意ではないのですよ。運転席に一番近いところへ行って叩いてみるのも......今のこの足ではできそうにありませんです。できたとしても、これだけ荷物が盛大に崩れて一向にスピードを緩めないのですからきっと気にもとめてくれないでしょう。どこかに停まった時に降りて説明するしかなさそうです。ID:q4097vYe0と、その時、ちょうどトラックがだんだんゆっくりになって、今度はバックをしています。チャンスでございますよ。トラックはすぐ止まり、運転席から人が降りる音が聞こえました。必死になって声を出しましたが、誰かが反応してくれた気配はありません。荷台の中で小さくなっている今は声が外から聞き取りづらいのでございましょう。荷台からすぐに降りなくては。このまま気付かれなかったらもっと遠くへ運ばれてしまいそうですよ。はいはいをするように荷台の後ろへ近づいて恐る恐る顔を出して外を見渡しました。周りは道路と荒れ地ばっかり。それでもとにかくまずは降りなくてはいけません。乗り込むときにはなんて事のなかったこの高さが降りる今となっては物凄く高く感じられました。荷台の縁に寄りかかって、体を少しずつ、少しずつ......何度目かの激痛の後、やっと地面にたどり着きました。荷台から降りるというたったこれだけの動作のはずなのにレッスン後のように息が上がって、随分と時間もかかってしまったです。これできっと直接運転手さんとお話ができます。扉が開く音がしました。嫌な予感がするのですよ。足を引きずりながら慌てて車体の右側に回りましたが、すでに運転手さんの半身は見えなくなっていて「あの、運転手さ―」バタン!ドアが閉まってキキキキキ、ブロロロロロロロン!トラックはそのまま走り去り、見知らぬこの地に取り残されてしまいました。ID:q4097vYe0目の前に広がる殺風景な山道。先ほどから一台も車が通らない形だけの存在の道路とその取り巻きの荒れ地を眺めながら自販機にもたれかかるように座って途方に暮れています。切り開かれた山の斜面よりはこちらの方が気持ちが休まるかと思ったのですがこれはこれで寂しさが増して辛いのですよ。こんな山道にぽつんとこうして自販機が一台。運転手さんはこれが目的でここに休憩がてら一度停まったのでしょう。ライラさんはここで足を休めつつ独り反省会です。数時間経っている気がします。荷台から降りるのに時間をかけすぎてしまったのがいけなかったのでしょうか。いいえ、そもそもライラさんがトラックの荷台になんか隠れなければ......ただの遊びだったはずなのに、無茶な隠れ方をしてこんなことになってしまったですよ。隠れるのは得意だった、と自分ではそう思っていたのでございます。いつの間にかこんなにへたっぴになってしまいました。現状としては、意図せず探すのが難しいところへ来てしまいましたが。16歳にもなって大人になったからと家ではいろいろあってそれで故郷から飛び出してしばらく経ってアイドルになって働いて。それでいてなおこんな子供のような失敗をしてしまうのが、今更ですが恥ずかしくなってきたのでございます。そんなことを考えながら誰か来ないものかと待ちぼうけですが、全く人の気配がありません。日は大分傾いていますが、それでも暑さは厳しくてここが偶然日陰でなければライラさんはとっくに干上がってしまったかもしれません。それもそろそろ限界でございます。日陰とは言ってもやはり暑くて汗をかいてしまします。喉がもうカラカラで遠くを誰かが通りかかってもうまく声を出せないかもしれませんです。自販機がここにはありますがお金やらケータイやらも全てバッグに入っていたので、ここには無いのでございますよ。近くに蛇口でもあればいいのですが......周りを見渡してみました。本当に見渡す限り何も見えなくてお家でもあれば訪ねようかと思いましたが建物の類が一切見当たりません。人は住んでない場所なのでしょうか。僅かながらの風に草木が揺れて細やかなその音が一層静けさを際立たせます。一応道路はあるのですから車の一つでも通ってほしいのでございます。そんなことを期待して耳を澄ませていたのですが、全く車の音はしません。ID:q4097vYe0小さな音ですが、川のような音に気が付きました。道路を挟んで反対側からのようです。一瞬、ためらう気持ちはありました。誰かがここを通った時に川の方にいたら見つけてもらいにくいかもと思ったのですよ。ライラさんの喉がもう限界です。それになんだか眩暈もします。このままだと本当に干からびてしまいます。痛む足首に鞭を打って、ゆっくりゆっくり川に向かって歩き始めました。ID:q4097vYe0荷台から降りる時と同じくらいの痛みを伴ってやっと川にたどり着きました。道路の端から川まで少し高さはありましたがなんとか滑って降りれそうな斜面になっている部分を偶然見つけてズボンを泥だらけにして今に至ります。街を流れる用水路とは違って見た目にも水はきれいで痛む足や疲労感はあっても、自然と足は川の方へと向かっていきました。川の水がこんなに美味しく感じるとは思ってもみませんでした。それもそのはず、これだけ喉が渇いていればそうなのでしょう。意識としては水が欲しいはずなのに、体の方が水を嫌がっているようでした。潤したはずの喉がチリチリと焼けるように痛んで吐き気がやっと収まっても眩暈は相変わらず収まらなくて。一歩も動ける気がしませんでした。ID:q4097vYe0傾くどころか日は沈みかけて、辺りはだんだん暗くなってきました。川に足を入れて患部を冷やしているせいか暑さだけは感じずに済むようになりましたがやっぱり眩暈は無くならなくて全身の疲労感は増すばかり。このまま夜になってしまうのでしょうか。座っているのも辛くなって後ろに倒れるように空を仰いでみんなのことに思いを馳せました。一緒に遊んでいたみんなは急にライラさんがいなくなって心配してくださっていることでしょう。プロデューサーもきっと、いつかのように大慌てになって......そして、サラはなんて言うのかな。いつもずっと一緒だった、大切なメイドさん。困ったときは必ず助けてくれて何でもだいたいできるけど苦手なことが無いわけじゃなくて。小さい頃に一緒に遊んでくれていた頃はネズミ役で隠れるライラさんをサラは最後まで見つけきれなくていっつもサラの背中に乗ってそこから見える普段より高い目線の景色が楽しくって。この前、事務所への帰りに車の中で見た夢もその時のことだったのでございます。ライラさんが大きくなるにつれて家の方針もありますがサラも厳しくなることが稀にあってそしてライラさんに対して向けたものではなくても凄まじい敵意を飛ばす姿を見ることもあってそれがなんだか恐くって。ライラさんのあまりに子供っぽい失敗のせいで皆さんに迷惑をかけて怪我もして、心配をかけて。サラはすごく怒るだろうな。それはやっぱりライラさんのためにそうしているのはわかっているのです。本当はすごく優しい人だってそんな姿も知っているからこそ、最近は複雑な気持ちなのでございます。小さいときのような関係では、もういられないのでしょう。ID:q4097vYe0ピー......口笛を、吹いてみました。木の陰に隠れた時のように。見つからないようにと思って吹いた当時よりもずっと弱々しい音しか出ないけど吹いた理由はその真逆。ID:q4097vYe0それからサラに軽々と背中におぶられていつの間にか川から上がってそのままおぶられながら夕焼けの道を行きました。「残りは秘密です」そう答えるサラの声は、とても穏やかで優しくてまるで今がいつもと変わらないかの様でした。夕日に照らされたそれは、どこまでも綺麗で「私はライラ様のメイドですから」......あぁ、そうか、そうだったのでございますね。小さい頃に何度もおぶってもらったのも今日のライラさんがすぐにみんなに見つかってしまったのもなんだ、簡単なことだったのでございますね。『......えぇ、そうですね』そう、何も変わってなどいなかったのでした。揺れる夕暮れも、いつもより高く遠くまで見えるこの景色も。近くまでプロデューサーが車で迎えに来てくれていてライラさんの状態を見て病院へ行きました。右足首の方は骨は折れてなかったみたいで助かりましたがお医者様曰く、別の症状の方が重症だったようです。ライラさんは熱中症になってしまっていたのでした。難しいことはよくわかりませんでしたが汗をたくさんかいた後に喉が渇いたからといって水だけを飲むのはよろしくないそうです。そんなこんなでライラさんのポッケには常に塩飴を入れるようにしたのですよ。その後事務所のみんなとスタッフさん達含めてごめんなさいをして回ってトラックの運転手さんには逆に謝られてしまいまして、数分間お互い謝り合っていたのでした。経って足も治った頃、いつものように事務所に行くと志希さんがいました。ソファーでごろごろお昼寝中のようでございましたが、起こしてしまったかもしれません。「はい、シキさんおはようございますです」ムクリと起き上がったシキさんが目をこすりつつ、のそのそとこちらへやってきました。「クンカクンカ......うん、もう体調は戻ったみたいだね。頻度の表現にほんの少し違和感はありましたが気にしないことにしましたですよ。同じ白衣の仲でございますから。気になることはやっぱりあるので、いい機会だから訊いてみることにしました。ID:q4097vYe0「おっと?」シキさんならこの言葉でも大丈夫だと前回わかりましたので、あえてこっちです。『別に~出自まで分かったわけじゃないよ?』シキさんは再びソファーに戻って座りました。思いがけない単語が飛び出しました。ID:q4097vYe0日本に来て以来、一度も言っても聞いてもいなかったはずのその名。『昔の研究室の同僚から聞いたことあってね。『まぁ、そう思うよね』そう言うとシキさんは傍らのコーヒーを一気に飲み干すと再びソファーに深く座り直しました。『元々イランの遊びだってのはその人で知ったの。サラさん......だっけ?の事情は憶測。メイドを一人連れてきたんでしょ?ライラちゃんを守る仕事だから責任重大......でも本当のトップは派遣できない。ライラちゃんのお家でそれぞれ仕事だってあるだろうからね。英語圏じゃなくて目的地は日本。それなら日本語が達者、もしくは外国語の習得を任せられる人物を選ばなくちゃいけない。ビジネス上のお父様の関係者ならともかく一人のメイドでそれは珍しい。ことは外国人労働者かその血縁者て筋が可能性が浮上する......もちろん単に言語の教養が高い人かもしれないよ?でもそんな中、ライラちゃんがやってた遊び、しかもそれはメイドさんから教わったって話も聞いた......てなわけで、もしかしたらイラン人もしくはペルシャ語に明るい人なのかなーってね。別に当たってなくても構わなかった。あたしからは出そうにもない言語が出て一瞬でも隙ができてくれれば逃げやすくなるかなーって、その程度だよ。『あーあ、ガラにもなくいっぱい説明しちゃった。「にゃはは~努力するー」まったく......世界は広いのでございますね。ID:q4097vYe0おわり本当はライラさんの誕生日や総選挙中に間に合わせようとか考えてたらこんな日に・・・ライラPさん許してください依頼出してきます。俺の青春ラブコメはまちがっている。あの日見た花の名前を僕達はまだ知らない。古見さんは、コミュ症です。して......!」プップップッ敵将校(♀)「フン、ようやくお目覚めか。少女「あ、借金取りさん。【モバマス】花は咲いていた妻(♀)「おかえりなさい。