四谷店その人気店は、電車で行けば都営新宿線曙橋から徒歩2分、丸ノ内線四谷三丁目駅から徒歩3分のところにあった。夕暮れが迫る17時、暖簾が上がるやいなや、常連さんが“待ってました”とばかりに入店、すばやく「生ビールとしろたれ〇〇本」とスタッフに告げる。リズムよく名物「しろたれ」が炭火の上に載せられ、お店の周りはタレが炭火を焦がす香ばしい匂いに包まれていく・・・。いわゆる豚の「シロ」なのだが、アツアツを頬張ると、外はカリッと、中はフワッととろけるような食感に「これがシロ?」と誰もが驚く自慢の逸品だ。店内は歴史を感じさせる、まるで昭和の屋台のような空間で、世の憂さを忘れさせてくれる。そのタレを譲り受けて、継ぎ足しているのだから、美味しさは折り紙付きだ。いまでは「のんき」ブランドで直営店10店、FC(フランチャイズ)店2店を傘下としている。四谷店そしてこの春からはメニューに「神泡」(サントリーが「ザ・プレミアム・モルツ」で展開する、“泡”に着目したプロモーション)と表記した。これにより、お客様からなにげなく「神泡って何?」という会話が始まる。スタッフも「生ビール1丁!」から「神泡一丁!」にコールが変わった。これが「神泡コール」だ。「泡にこだわった神泡です!」「泡に自信あります!」。ジョッキを置く店舗スタッフの明るく元気の良い声が店内に鳴り響く。「春先から神泡をオンメニューして、店舗の売上もロケットスタート。起爆剤になったことは間違いない。スタッフの意識も変わりました」(同)。「これだけ泡に自信ありと言っていて、だらしのないビールは出せない。ビールホースの毎日の洗浄などの“樽生三原則”、きれいなグラスと自然乾燥などの“こだわり2ケ条”をしっかりと守るのは当然の仕事になりました」という。四谷店スタッフの吉川奨乃さんと店長の山口裕司さん(右)客の行動も変わった。意識的に泡の美味しさを味わいながら飲むので、ぬるくなる前にジョッキを空ける。すると当然のことだが「一杯を飲むペースが早くなった」(同)。2杯目、あるいは「ハイボール」に突き進むことになる。「これは飲食業界全体の課題ですが、なかなか客単価を上げることは難しい。ドリンクの回転率が上がることは経営的にも大きなプラスです」と“ちょっと裏話”も教えてくれた。地元の方からの要望が大きく、土日祝日は昼から営業している。遠方の方はぜひ、昼飲みからお試しあれ。関する全ての情報が分かる日刊の専門紙2006年9月に酒販免許が実質自由化されたことはご存知でしょうか。お酒を購入する場所は「酒屋」からスーパーやコンビニに変わりました。いま、売場だけでなくメーカーや卸売業者など酒類業界にも変革の波が一気におしよせています。ビールメーカーはオープンプライスを導入したり、同業他社にM&Aを仕掛けたりと「横並び」と言われた業界構造が音を立てて崩れています。末端小売6兆円という巨大な飲酒市場をめぐってビジネスに勝ち抜くためには日々の新鮮な情報が欠かせません。情報力が企業の業績に直結する時代に、酒類業界のスタンダード紙である酒類飲料日報の購読を是非お奨めいたします。食品産業の発展に貢献した方へ贈られる、2019年度当賞の受賞者を紹介します。伴い確定値に切り替わっているため、前週との単純比較はできません。