今回の旅行のメインは二つ、おひとり様ハウステンボスと長崎の軍艦島上陸ツアー。軍艦島はTV番組で見てぜひ行ってみたいと前々から思っておりまして、このGW旅行の計画も軍艦島ありきで昨年12月に立てました。この時は、軍艦島上陸ツアーの予約受付はまだ始まっておらず、後で予約する必要があったんですが。ナンテコッタイ会社の部下にもこの軍艦島上陸ツアーに行く話で盛り上がり、かなり楽しみにしていたというのに。宿を押さえるためにだいたい4~6ヶ月前にスケジュールを立てることが多く、毎月旅行に行く合間に、毎月旅行の計画を次々と立てているので、旅行が近づいてきても以前立てた計画を見直す暇がないというか。スケジュールを立てることで、気持ち的にすでに完結しているというか。新幹線の中で独りごと言ってしまいました。いうことで、長崎滞在スケジュールの予定変更です。半ば放心状態のまま、博多に到着。九州の電車って見慣れないので、なんだか新鮮です。全国のJRの特急の中では、JR九州の特急が一番カッコいい気がします。写真を撮り忘れたけど、博多長崎間の特急かもめも、なかなかシブい。白いかもめも黒いかもめも、両方見ることが出来ました。ハウステンボス行きは・・・なんでこのデザインなのか?と思うんですが(^_^;)グリーン車は先頭なんですが、運転席との仕切りがガラスになっているので、1列目の席は『電車でGO!』の特等席です。私は2列目だったので、体を横に倒すと『電車でGO!』出来ましたハウステンボスに到着。駅のホームから見えるのは、ホテルオークラJRハウステンボス。目を引きますね~まあここからは軍艦島のことは忘れて、思う存分楽しむぞ~この日は園内の『ホテルヨーロッパ』に宿泊予定。チェックインは15時以降ですが、ホテルにチェックインする前にも色々と遊びたい!という人のために、園内のホテル宿泊者は入り口で大きな荷物を預けることが出来て、ホテルまで運んでくれます。このサービスは嬉しいですネ。園内に入って最初に出迎えてくれるのがこの景色。ハウステンボスの写真といえば、このショット。風車と色鮮やかな花たちと運河。気分はヨーロッパハウステンボスが出来て今年で25周年だそうですが、実は、出来てすぐの頃に1度来たことがあります。この風車の風景も当時のままです。ハウステンボスのことを少し紹介しておくと、元々は江戸時代に開拓された水田跡地で、昭和になって長崎県が工業誘致のために造成しましたが、工業用水確保が難しいために誘致が進まず、長い間手つかずの状態だったそうです。ヘドロの埋め立て地で草木も生えない荒地だったとか。そんな土地を創業者さんが買い取って、2000億円以上かけて土地改良や街づくりを行い、現在のように緑豊かなオランダの街を模したテーマパークになりました。街を流れる運河も、大村湾の潮の満ち引きを利用して水を入れ替えるなど、徹底した水質管理がなされています。テーマパークというよりは、オランダの街がもう一つ出来たという感じです。開業後10年を過ぎた頃、来場者の落ち込みと債権者である銀行の融資引き揚げのために、なんと会社更生法を申し立てて倒産してしまいました。この状況、他人事とは言えませんが。金融不況の影響でスポンサーが手を引いてしまい、営業もままならない状態に。そんな状況の中、旅行代理店のH・I・Sが新たなスポンサーとなり、九州の主なインフラ企業数社も出資して、今のハウステンボスとなったそうです。以前はオランダの街並みや食事や買い物をするのがメインだったけど、今のハウステンボスは最新の体験型アトラクションや子供たちが楽しめる遊びの場、それにイルミネーションやいろんなイベントがあったりと、楽しめるものが多くなったと思います。ここ数年『ハウステンボスが面白いらしい』という口コミが増えてきたんじゃないでしょうか。事前に予習もしたので、まずはお目当てのアトラクションへ。アトラクションシティのアンブレラストリート。夜になるとイルミネーションになります。このエリアには最新のVR(バーチャルリアリティー)技術の体験型アトラクションがたくさんあります。対戦型のゲームが多いので、おひとりさまにはちょっとツライのでパス。『ホライゾン・アドベンチャー・プラス』オランダの大洪水を体験出来るアトラクション。前回来た時もあったような。後で時間があれば行こうっと。ロボット館の前には巨大なロボットが。詳しくないのでスルー。このエリアはホラー系のVRやホラーハウスが集中してます。何だか騒々しく音を立ててやってきたのは、シュテーボというロボットバス。笑えるくらいにガチャガチャ言いながら走ってますアムステルダムシティ。このエリアにはワインやチーズなどの専門店やオランダの民芸品などのお店が集まっています。木靴の絵付け体験も出来るんですよ。お目当てのアトラクションへやっとたどり着きました。『ドラゴンワールドツアー』、VR型のメリーゴーラウンドです。ヘッドホンとVRゴーグルを装着して、メリーゴーラウンドに乗るんです。最新のアトラクションで、つい最近のTV番組でもやっていたので、是非やってみたいということで。この日は平日なので待ち時間は15分ほど。ドラゴンに乗って空を飛ぶ体験が出来ます。VRゴーグルとヘッドホンをつけると完全に外界からシャットアウトされるので、わざわざメリーゴーラウンドに乗る必要はないような気がしますがそれでも迫力ある映像で楽しめました。アムステルダムシティにある『ギヤマンミュージアム』へ。世界各国のガラス芸術品を見ることが出来る美術館です。色別に展示されたガラス工芸品は、とても見ごたえがあります。ゴージャスなシャンデリア、スゴイですね~夕方に近づいてくると曇り空に。雲の向こうの太陽とドムトールンが絵になります。この日泊まる予定のホテルヨーロッパに向かうカナルクルーザーが。この後で私も乗る予定。カナルクルーザーに乗るためにハーバータウンには行かず、入口ゲートへ戻ります。このエリアは庭園になっていて、夜には一面イルミネーションになりますヨ。バラ園、あと10日ほどでバラ祭りが開催されますが、まだ少し時期が早いので満開とはいかないですが。それでも綺麗に咲いているバラを見つけました。薔薇はやっぱり、華がありますね~ドムトールンはどこのエリアからも見えるので、エリアごとに色々なドムトールンを楽しむことが出来ます。バンジージャンプも風車のエリアに戻ってきました。