葉隠で供された特別メニューあぶり石田で供された特別メニューTweet2009年にタイへの日本産牛肉の輸出が解禁されてから今年で8年。年々和牛の輸出量も好調に伸び、2016年には120トンがタイに輸出されるまでに成長した。この間、日系飲食店、タイローカル系飲食店ともに和牛を提供する飲食店も急速に増加。2014年のタイ人観光客へのビザ発給緩和による日本旅行ブームも手伝ってタイ人のあいだで和牛に対する関心が高まり、和牛ブランドはタイ人に広く認知されるレベルに達したとみられる。このように和牛ブランドにとって追い風とも言える市場環境に新たな一石を投じるイベントが開催された。MORITAオーナーシェフの森田隼人さんが、10月31日と11月1日の2日間2夜連続でバンコクの日本食店2店鋪で自らが厨房に立ち、「日本酒と和牛」のコラボレーションイベントだ。森田さんは2009年に東京神田のガード下にわずか2.2坪の立ち食い焼肉店「六花界」をオープン。バル「五色桜」など、肉と日本酒をテーマに会員制の店舗をつぎつぎと展開。MORITA」をクラウドファンディングでオープンさせ話題を集めた。主催の国内外に向けて日本酒とその文化をともに普及、啓蒙する日本酒アンバサダーである第12代「酒サムライ」の一人に叙任された。今回のイベントをタイで開催したことの意義に関して、森田さんは、「私が食に携わる一番の理由は、そこに「同様に命があって、呼吸をしている」ということです。世界には様々な国と文化が存在しますが、みんな生きていて幸せになりたいと願っています。私は「食」でそれを実現したい。「健康な体、健康な食材、健康な精神」があって「おいしい」と思えたら、私はそれでもう平和なんだと考えています。第12代酒サムライとして、日本酒=和酒と和牛を日本人の文化とし、今タイでブームを超えてカルチャーとして根付いた日本食の真価にチャレンジしたい。アジアでも貧富の差のあるタイで「和酒+和牛」を使って、先人が築いて下さったタイでの地盤を活用して、先人と一緒にもっと日本酒を価値あるものにする為にタイに来ました。日本とタイでは気候や文化・観念に差があります。日本の背中を追いかけるのではなく、かつて日本がそうした様に、タイ独自の発展を遂げるべきです。実際にイベントを実施するにあたり、苦労した点を、「今回持ってきた食材は日本酒を含め20種類に及びますが、実際に欲しいものを日本から輸出するとなると、法律の部分で多分に問題が山積みです。いった問題を解決する為に、技術・精神面での確認が必要でした。実際たくさんの宿題をいただく事にもなりました。