成美Tweet「コク」がカレーをおいしくするといわれるが、「コク」とは何を意味するものなのだろうか。暑い日はカレーが食べたくなる。カレーのおいしさは、スパイスの刺激だけではなく、その刺激とともに感じる「コク」にもあるといわれる。そもそもコクってなんだろう。すれば、カレーはおいしくなるのだろうか。前に「近くのシャバシャバなカレー」とカレーの店を検索するグーグルのCMがあった。この表現から「さらりとした水っぽいカレーのことだろう」と容易に想像できたものの、「シャバシャバ」という言い方をするとは知らなかった。インターネットで検索すると、どうやらカレーソースの好みは、さらりとした「シャバシャバ派」と、どろりとした「ドロドロ派」に分かれるらしい。ネット上では「あなたはどちら派か」と、さまざまな調査がなされていたが、どれも「ドロドロ派」が勝利していた。家で作ったカレーが水っぽくなったとき、小麦粉やジャガイモを足してなんとかとろみをつけたものである。一方で、カレー専門店の中には、シャバシャバを明確に意識したカレーを提供しているところもある。シャバシャバでありながら、深みのある味に仕上げている。したカレーでも、市販のカレールーに隠し味を加えるとより本格的になるとして、さまざまな「チョイ足し技」が紹介されている。典型的なものが、インスタントコーヒーやチョコレート、チーズなどを隠し味に加えるというものだ。長時間煮込んだようなカレーを短時間で実現したいときに、こうした隠し味が役立つようである。「シャバシャバ派」と「ドロドロ派」。好みは分かれるだろうが、どちらのカレーでも聞かれる、おいしさの要素がある。研究員、大学の研究員、教員などを経て現在に至る。研究所の広報誌やサイトなどにも原稿を執筆している。著書に『「おいしさ」の科学』(講談社ブルーバックス)『お酒の科学』(日刊工業新聞社)など多数。食の安全に対して国民の関心が高まっている。今後、安全で美味しい食の供給国としての日本を考えた時にもこの問題は重要になる。食の安全の話題を中心に、食トレンド、食品マーケットなど、食にまつわる様々なテーマを取り上げる。