お弁当箱で、量は多くないが、私には腹八分目が心地よく、何よりもこの美しさに感動し(この写真ではちょっとわかりづらいですが)、ベストオブ機内食をあげたい。空港は田舎っぽい、と事前に調べていたので、驚かなかった。それよりも割合とすぐに外へ出られたことが何より快適だった。以前、他国で入国審査に1時間以上要したときは、本当にぶっ倒れそうだった。いえば、サイパンダとかいう(私から見ると全く愛せない)サイパンキャラは、サイパンの名物、と情報誌にあったが、旅行中一度も見なかった。外へ出て、右に行くと、青いスカイマークのバスが待ってくれていた。2020年3月31日まで無料で空港からサイパンの主要ホテルまで送迎してくれる。(ちなみに4月1日以降は、しばらく片道500円で送迎)ホテルに送迎を頼むつもりだったが(ひとり10ドル(1080円))すぐ発車してくれたので、頼まなくて正解だった、と安堵した。ホテル選びは、私が何時間もかけて悩んだ結果、カノアリゾートサイパン、というホテルにした。これは、私にとって最高の選択だった。ホテル選びについては後述する。お部屋に花とスイーツと手書きのメッセージカードが用意されていた。窓から見える景色は、どこまでも青い空だった。夜、徒歩圏にスーパーがあると知っていたので、ここのデリをテイクアウトしようと家族で出かけた。JORTEN(ジョーテン)は、大型スーパーチェーン店名で、島内に3つあり、ここが最大級と聞いていたが、予想と違っていた。テイクアウトできる食べ物がさしてなく、南国フルーツもなく、おまけに、果物は腐っているものさえある。おまけに、サイパンはけして物価が安いわけではない。今、物価が安い国といえば日本である。実際、今回の旅行で話した現地のサイパン人で日本に観光に来た、という人が二人もいた。たくさんの人と話したわけじゃないから、これはかなり高い割合と言えると思う。日本の国力も、世界で見ると、ずいぶん下がったなあ、と悲しくなった。スーパーで何かめぼしいものはないか、と探していたら450mlぐらいのヨーグルトが1ドル、というセールを見つけた。安すぎないか?と、考えていたら、親子連れが駆け寄ってきて、子が親にせがんでいるので、人気の品ならば、と私も手に取った瞬間、耳を疑った。「賞味期限が、切れている」母親が静かに言った。?なんでわかるの、と聞いたら上部に、1月5日、と書いてあった。一か月前の商品を、売りに出すのがサイパンの常識なのか?アメリカのスーパー経験はいくつもあるつもりだが、こんな経験はなく、腰を抜かした。子どもが買ってくれ、とすごくせがんできた、ガム。日本のガムは、アメリカのガムみたく、チューイングガムにならない、という。約220円で、買ってあげることにした。結局、店員に聞き込み調査を行い、ズームカフェ、というJORTENの隣にあるカフェに出かけた。ここでトリッキーなのは、日本人にとってカフェ、といえば、お茶するところ、なのだが、サイパンではカフェ、といえばレストランという意味も含むようで、外観と違って、中に人はたくさん入っていたし、食事のメニューも割と豊富だった。奥のうどんが10ドルで、手前の牛肉プレートも10ドルだが、どうみても、手前の方がお得な感じ。サラダはだいたい15ドルぐらい。後でわかったことだが、サイパンで新鮮な野菜を食べることはかなり難しい。同じ道沿いにあった、アイコズラーメン。スカイマークの機内でもらったパスポートを提示すると、特典がついてくるので使ってみたいところだが、客一人いなくて不安になった。この店も外観は怪しいが、中にはたくさん人がいるのかもしれない。サイパンのレストランは、外観がどこもこういった、おどろおどろしい感じで、日本人の私たちにはちょっと入る勇気が必要だが、そこに現地の人がいれば、美味しいこと間違いない、と思う。book人の歩みは主によって確かにされる。主はその人の道を喜ばれる。