イベントベトナムの旬な情報をお届けします。「ベトナムの結婚式はすごい。」そんな感想を本当に多くの在住者の方々から聞いていました。被災者の皆様には謹んでお見舞い申し上げます。明けましておめでとうございます。この度ベトナムで2度目の年越しを迎えることになりました。ベトナムは旧暦のため、ベトナム人にとっての本当のお正月は2月からだそうです。Yearの時期も変わってくるそうです。外国人観光客がわんさか訪れるここホイアンではいつもどおりのんびりするわけにもいかずカウントダウンライブなるものが行われるという噂を聞きつけ今年はホイアンにやってきました。homestayという小さなヴィラ?コテージ?がいくつか集まっている少し旧市街から離れた静かな場所。12月25日ぐらいにオープンしたらしく特別価格だったのかこのクオリティで1部屋約3000円ぐらいだったのは衝撃でした。それと「homestay」という言葉が僕達日本人のイメージでは引っかかるところですが僕達がイメージする一般家庭の家でその家に住む家族と一緒に生活し、一緒の部屋で寝る!というものとは少し違うようです。他にもホイアンには「homestay」という言葉を使っている宿泊施設があるのですがどうやらこういった戸建てタイプでこじんまりとアットホームな雰囲気を作り出している所を「homestay」と言う傾向があるように感じます。話は変わって年越しですが、ベトナムは日本と2時間の時差があるためベトナム時間夜10時に2010年→2011年の年越しをすることになります。最近オープンしたホイアンの日本料理レストラン侍食堂にて年越しそばを頂きながら日本人、韓国人、ベトナム人など総勢20人ぐらいで日本時間の年越しを終了。次はベトナム時間の24時を迎えるべく、噂の特設ライブ会場に移動。普段は静かで風情あるホイアンの夜にノイジーな音楽が街中に鳴り響きます。近くで見るとにぎやかなのですが、少し離れて大きな視野で見てみるとなんとも小さな騒ぎだということがよくわかります。冷めた視点は置いといて、会場に近づいてみると陽気な欧米人だらけであり、アジア人はほとんどおらずアウェイ感を感じずにはいられませんでした。その中で孤軍奮闘するジャパニーズメイドを発見...!まさかこんなところで出会えるとは思いもしませんでした。他の人たちにもメイド=JAPANということは理解できるようでみんなにジャパーン!!と呼ばれながらたくさん写真撮られてました。その後、カウントダウンが始まり、ベトナム時間の年越しも無事終えましたがライブ会場なのかダンス会場なのかよくわからないカオスな会場は夜中の2時まで小さく騒ぎ続け紅白歌合戦、除夜の鐘、初詣といったこたつでのんびりしんみりする年越しに少し恋しくなりながらもこの異国の地でのカウントダウンは今までにない楽しさと疲れを僕に残してくれました。中部日本語祭りというイベントがありました。僕がダナンに来て衝撃だったのは日本語勉強している人が多い・・・!ということが1つ挙げられます。ホーチミン、ハノイならまだしもまだまだ有名じゃないダナンでも日本語学校が2つあり、青年海外協力隊の方々が日本語教育隊員としても赴任し、その他財団やボランティア機関から日本語教育関連で来ています。日本語祭りに話しを戻しますが、これは主にダナンとフエで日本語を勉強している人がスピーチ部門とパフォーマンス部門に分かれて日頃の日本語学習の成果を発表するというものなのです。パンフレットはこんな感じです。パフォーマンス部門は日本の歌を歌ったり、踊ったりして和やかな感じですが、スピーチ部門はかなりハイレベルかつ熾烈な争いがあります。実はスピーチ部門に関しては、上位優秀者はハノイに行って決勝戦があり、その決勝戦でも優勝するとなんと日本へ研修に行けるというシステムなのです。下記は少し写り悪いですが、今回の優秀者です。彼女たちがハノイへの決勝戦に進みます。スピーチのテーマには「生きがい」とか「私の夢」とか「環境問題について」とかいろんなテーマで話していましたが、1番印象に残ってるのは「私の夢は日本に行くことです。日々、私達が当たり前に生活している日本に行くことが夢か。ほんとに~?と少し疑ってしまいますが、やはりそういった言葉を聞くと自分が生まれ育った国は人の夢になるほどの国なんだ。ソニー、ホンダ、キャノン、味の素といったベトナムでも強力なブランド力を発揮している日本の製品やサービス。いった企業に勤めたいと思って日々日本語を勉強している人たち。誇らしいことでもあるということを気づかせてくれます。ベトナムに旅行に来ずとも世界中の多くの国でもできることですが、日本語を勉強しているベトナム人との交流を楽しみにくるというのも1つの旅行の在り方なのかなと思います。3月2010年3月2日ニュースでは冬季オリンピックが旬なトピックを飾っていますが、冬季オリンピックへ出場するベトナム人も少ないこの地ではほとんどその話題を耳にすることもありませんでした。何を隠そう、ホーチミンは本日も25度~33度と猛暑を記録する日々でしてウィンタースポーツというものからとても遠い存在であるためです。ここしばらくのベトナム人の話題といえば、何と言っても旧暦のお正月のこと。日本でも、西暦元旦(年末年始)は各々帰省したり、家でのんびりしたりしますが、ベトナムは旧暦に沿ってお正月を過ごしますので、一般的には2月14日の旧暦元旦を前後に1週間ほどお休みでした。2月14日前は師走っぽくみんなソワソワして過ごしていたようですし、年始が始まった今週は、しばらく休みぼけのような感じでどこかぼーっとしている人も少なくありません。新年を迎えたばかりのベトナムでは、しばらく色々なところで花祭り(所によっては花市)が開催されていたりして、とてもにぎやかな雰囲気でした。寅年の今年は、あちこちで寅のモニュメントが飾られていたり、お正月の花とされている黄色やピンクの梅飾りが色々なところへ施されています。Khoi(ドンコイ)通りのエリアです。装飾も年々ゴージャスになってきていますし、観光客や、ベトナム人でもお正月に中心街に来て観光をする人が増えました。この時期、いわゆるショッピングや食べ歩きをメインの目的とする旅行の場合、お休みのお店なども多くデメリットもありますが、リピーターの方や、お正月ならではの雰囲気を楽しむ為に渡航するのもまた良いと思います。旧正月が近づいて来て、街はすっかり年末な雰囲気です。レストランやショップにはお正月のペイント(「福」マークの赤・金の装飾など)や黄色い梅の花の造花が飾られています。それらの飾りなどが売られている一角に、お年玉袋が山積みになっています。子供の頃、とても楽しみだったお年玉の習慣は、ここベトナムにもあります。それも、ラッキーマネーとも言われるベトナムのお年玉の場合、あげる(もらえる)対象は子供だけではありません。幸福を分けるという意味で、日ごろお世話になっている人にあげるケースもあるようです。どちらかと言うと配る様な感覚で気軽に渡します。日ごろ本当にお世話になっている人にかしこまって年次の感謝を示すには、お歳暮商品パックを渡します。中身はスーパーで売っているクッキーやお菓子、缶詰などなのですが、それらがごに盛り沢山入って、セロファンで包まれた状態のものです。xi(リーシー)といいます。1月2010年1月28日ホーチミンから2時間少々のところにあるポピュラーな観光地、ミトー。写真などでみるベトナムののどかな風景などを見たい!という場合には少し足を伸ばすと良いと思います。私も、友人が遊びに来たときはミトーのクルージングへ案内します。旅行会社へのオプションやツアーなどで、車やクルージング、昼食などすべて含まれていて楽ちんです。泊まっているホテルや所定の集合場所から車に乗って2時間ちょっと。車からクルーザーに乗り換えて川の中州の小島まで渡ります。小島に上陸すると、新鮮な蜂蜜や、南国フルーツを味わったり。アオザイを着たかわいい子供たちが動揺やベトナムの歌を披露してくれます。小島探検も終盤に近づくといよいよ小船に乗り換えて、ジャングルの中を通り抜けてのクルージング。ホーチミンから2時間ほどのドライブで、水音を聞きながらのどかな風景に囲まれ、とても癒しのひとときが過ごせます。日本に住んでいる友人から新年明けて初売りに行ったよ!というメールをもらいました。いえばホーチミンでも今はバーゲンセールの時期です。こちらでのセールは、毎年12月~1月にかけてと6月~7月の年2回。季節の無いこの地でもバーゲンセールが半年毎にあるのは何だか不思議な感じがしますが通常の価格より安く買えるのでついつい色々買ってしまいます。30%~70%オフなど。今週末に買い物に行ったところ、ショッピングセンター、デパートはとても混んでいました。セールで安くなっているということもありますが、実はベトナムでは『新しい年になったら新しい洋服を着る』という風習があるようで、みんな旧暦のお正月(テト)に備えて新しい洋服を用意しているのです。ちなみに、今年の旧暦のお正月は2月14日で、あと1ヶ月ほどですが街は旧正月に向けて日に日に活気付いてきています。年末が近づいてきました。毎年、この暑いベトナムではどうも実感出来ないのですが、ベトナムにもクリスマスがやってきます。小学生くらいのときに、教科書でオーストラリアにおける真夏のクリスマス写真をみたことがありましたが、ベトナムも同じで、クリスマスといえど気候は猛暑です。ベトナムの場合は北半球ですし、今時期、他の季節よりは涼しいので正確には夏ではありませんが、そうは言っても気温は25度くらい。トナカイではなくて二輪車に乗っているサンタクロースが見られるかもしれません。・・・何を隠そう、ここ数年のベトナムは、クリスマスにはサンタの衣装を着てバイクを乗り回すのが大ブーム。今年も例によって沢山のサンタクロースが街に出没すること間違いなしです。ちなみに大人も子供もです。街中もクリスマスに向けてデコレーションが始まりました。コイ通りなどではライトアップが楽しめる他、デパートやオフィスビル、ホテルなどは外装をがらっとクリスマスバージョンに変えます。普通のカフェや小売店でもスノースプレーを店先にぷは~っと散らしたり、ツリーを飾ったりその盛り上がり振りはやはり万国共通といったところでしょうか。目に付くのは、やはりTAXデパートのデコレーションです。毎年外観に雪と思しき塊を貼り付けたり、とにかく力の入れようが他とは違うのです。クリスマスデコレーションはこの時期の観光スポットとなります。遠くからでもお洒落をしてこちらまで訪れ、記念写真をパチリ。ちなみに、12月24日、25日には、市内中心部はバイクで溢れますので、その日のお出かけの際や、空港行きの車(タクシー、バスなど)を利用する場合には早めの出発を心がけてください。今年から日本は9月も大型連休があるとのこと。