この頃に強烈にはまっていたものがある。それは、そう、キン肉マン!この頃は本当にはまっていた。このキン肉マン消しゴム、略して【キン消し】。これを買ってくれるまで、ショーケースから動かないという子どもながらの最高の戦略で両親を困らせながらも数を増やしていった。この頃の思いは強く、もう40歳というのに、週間少年ジャンプを今も欠かさず買い続けている。小学校の頃は勉強も頑張った。それはある先生が担任になってくれたからだと思う。小学5年、6年と2年連続で担任をしてくれた。本当に厳しい先生だった。テストで80点取らないとお仕置きがあった。そのテスト勉強をしっかりした証(自主勉強10P以上)があればお仕置きはないという逃げ道も用意してくれていた。後に母から聞いた話だが、先生は担任になったその日に保護者にこう話していたらしい。「私は生徒に手を上げることがあります。ウチの子には手を出してほしくないという方がいれば、今おっしゃっていてください。その場合は絶対に手を出しません。当時の保護者たちは、手を上げる!?どうぞお願いしますという感じで先生を信頼し、任せていたようだ。この先生は、他にも近所の山に行って一緒に昆虫を採ってくれたり水泳大会などになると、それはそれは大声で声援を送ってくれた。厳しかったけど本当に愛情のある先生だった。今、うちの子が僕の母校、大見小学校に通っている。僕の入学した学校は必ず部活をしなければならなかった。当時からサッカーが好きで、あれば必ず入っていたが、残念ながらなかった。いうことでしかたなくテニス部を選んだのだが、本当に楽しかった。テニス自体も楽しかったが、やはり友達の存在が大きかった。その当時のダブルスを組んでいた相方は、今でも深い交流が続き大切な友人の一人となっている。中学時代に先生にメチャ怒られたことがあった。それは[書道の宿題をサインペンで書いたこと]今では本当に本当に反省してます。十鳥先生、ごめんなさい。高校時代この頃は本当に勉強をしなかった。中学の時は英語だけはずっとトップだったのに・・・成績は急降下。来る日も来る日もサッカーばかりの毎日だった。念願のサッカーが出来るという思いもあってか、本当に部活ばっかりだった。いっても県下でも有数の弱小チーム。大学にはなんとか合格。なりたいとかここで何を勉強するとか一切考えたことがなく時間はただただ過ぎ去っていった。友人も出来て、これといった不満もなくいわゆる、普通の大学生活をしていたとき、あの出来事が起こった。阪神大震災そのときの僕は早朝にも関わらず、なぜか起きていた。当時のようすを語るときには僕はいつもこう言う。「地震とは全然思わなかった。戦争が起こって爆撃をされたのかと本気で思ったんや。揺れがおさまった後はすぐに実家に連絡した。震源地がどこか分からなかったので、もしや香川県!と思ったからだ。連絡がついて両親たちの無事を確認。その後テレビも見ることが出来たので、そのすさまじい状況を把握することになった。友人全員の無事を確認することが出来たがその中には仮設住宅暮らしを余儀なくされた人もいた。大学も3~4ヶ月の休校が決まった。その頃には、実家に帰り、近所の料理屋でバイトしていた。バイト中や復学してからいろんなことを考えた。楽しく大学に通っているが目標がない・・・。何をしていいか分からない・・・。このままでいいのだろうか?こんなことを考えながら大学生活に疑問を感じ震災から半年後、僕は実家に帰ることに決めた。それが今から21年前の話だ。ここで初めて仕事をすることになる。親父が創業の屋根瓦施工会社だ。屋根屋の跡取りということでまず技術の向上に努めた。それなりに技術、知識もついた。今でもそう簡単に他の職人には負けない。職人としての仕事はそれなりに面白く、辞めようと思ったことは当時はなかった。細かいとこもあるので、技術を要するこの職人という仕事は楽しかった。あることは非常に苦手だった。僕は人と話をするのが本当に苦手でした。営業するのは本当にダメだった。職人のみの完全施行請負の会社だった。親父はある屋根屋さんの営業あがり。営業だけでは食っていけないと独立を決意したそう。その当時の営業力で、独立してからは営業せずに頑張ってこれていた。時代の好景気もあり、営業しなくても仕事が来る、という図式が成り立っていたのだ。当然だが時代と共に仕事は減ってく。景気の後退とともに、いつしか仕事がほとんどなくなりました。仕事がなくなったにもかかわらず、僕は営業する勇気がなかった。この仕事はやめて、次の仕事を探そう。ある瓦メーカーとの出会いが、僕を変えました。その出会いは僕の頭の中と行動を180°変えました。潰れるなら、この男と一緒に潰れてやろう。そんな気持ちで頑張った。絶対にやりたくない営業も頑張った。普通の営業は自分は出来なかったから、とにかく人と違うことをしようと思った。それがうまくいき、過去最高利益をあげるまでに時間はかからなかった。想いが変われば、すべてが変わる。そんなことを実感したのはこのときだ。ここでの活動は、ボクの行動力をさらにあげてくれた。想いを変えてくれたのが瓦の営業マンなら、その想いをさらに行動に移すことの大切さを教えてくれたのはこの同友会だった。名のある経営者たちの前でも自分を表現出来るようになった。今までは絶対に嫌だった営業も好きになり、人と話をするのも好きになった。この頃から僕は少し大きな目を持つようになった。屋根職人をしていると、当然屋根の上に登る。そこから見える景色がすごいキレイな場所があった。同時に、朽ちていく住宅、もう使われなくなってしまった建物も見ることが出来た。・・・これはなんとかせないかんのと違うんか・・・?生まれた故郷を守っていきたい。最初は本当に小さな想いだった。この想いが大きくなった。このまちのいいところを守っていかないかんのと違うか?景観もそう、この地にしかない価値があるはずなのに、それが失われていっている。それでいいのだろうか?そして自分たちの子どものためにも、このまちを魅力的にする必要があるんじゃないか?綺麗ゴトのように聞こえるかもしれないが、心底そう思った。瓦は最も人々を幸せにする屋根素材。それ以上に・・・もっとこのまちの人たちに貢献出来ないだろうか?もっとこのまちを良く出来ないだろうか?そこで出した結論が、不動産業という選択だった。本当に素晴らしい職業だと思った。実際に開業なんて出来るのだろうか?今の仕事もある中で、こんなことを始めるのは無理なんじゃないか・・・。後先考えずに創業した。いう資格を取らなければならない。この資格は合格率が15%前後。簡単に受かる資格ではない。試験まではあと3ヶ月を切っていた。講座や学校もあったが、そんなモノを利用する時間も余裕もなかった。朝4時に起きたら、2時間は勉強出来る。夜は子供たちとの時間を大切にしたかったので、仕事が終わり、家に帰れば一切勉強しなかった。その分朝早く起きれば誰にも迷惑はかからず勉強出来る。