私たち商業高校の生徒は、他の高校に比べて就職できる確率が高いのかもね」そんな話をしていると、私の目線の先に、煉先輩の姿が入ってきた。私は先輩に手を振ると、隣に座るよう指を指す。その動作を見た先輩は、同じ部屋の部員と別れ、私たちの席まで来てくれた。「...確かにそうかも知れない。「若林先生!いつの間に...」いつの間にかお姉の隣に座っていた若林先生が話に入ってきて、一同を驚かせる。「ああ、ほんの少し前に、な。立ち上がった若林先生が、廊下を指差し先輩を手招きしている。「...はい、分かりました。私の言葉に見送られ、先輩は食堂を後にした。「きっと、今日の試合のことね。「先輩が不調なら、私たちが頑張らなきゃね!」そんな話をしながら先輩を待っていると、5分もしないうちに先輩は食堂に戻ってきた。私はその姿を瞬時に発見し、さっきと同じように手を振り隣に座るよう指を指した。「...いや、ちょっとな...。「はいはい、話はそこまで。ほら、食事が運ばれてきたわよ」お姉の言葉に他の3人が厨房への出入口に視線を向けると、ホテルの仲居さんが次々と豪勢な夕食を運んできた。けやき商パソコン部のメンバー全員に食事が運ばれると、若林先生の号令で食事が始まった。食事を終え、消灯まで自由時間となったけやき商の生徒は、それぞれ思い思いの場所に散っていた。私はというと、いつの間にか食堂から姿を消していた煉先輩を探して、館内をウロウロとしていた。親孝行のためにこのホテルを訪れているのか、年老いた母と20代後半の女性の会話を聞いた私は、このホテルの展望フロアから見える夜景が綺麗だということを咄嗟に思い出した。私はエレベーターホールへと急いだ。26階の展望フロアに到着すると、私は周囲を見渡し、先輩を探した。すると、目を細め遠くをぼーっと眺めている先輩を発見した。私の言葉に、まるで夢から覚めた直後のような声で先輩が問いかける。「ここのホテルの夜景がとっても綺麗だと聞いて、来てみたんです。私の脳裏に、鳳城先輩の顔が過ぎる。「部員のみんなが噂してますよ。思っていると思います。お姉から「誰にも言うな」って言われてるから、私も紗代以外には誰にも話していませんし...。鳳城に告白して、もう1年位になる。鳳城は、俺の告白にYESともNOとも答えなかった。「こんな話を聞けば、誰でも「それはもう脈なし」って言うよな。俺だって、友達からこんな相談されたら、それはもう脈はないだろうって助言するさ。先輩の言葉に、一瞬だけ気持ちが落ち込む私。「...先輩!私は先輩と鳳城先輩のことを応援してますよ!だから、諦めないで下さい!1年も片思いのまま、相手のことを想い続けていられるなんて、私はとっても素敵なことだと思います。瞳に浮かんできた涙をこぼすまいと、私は必死で目に力を入れる。刹那、私の煉先輩に対する「好き」という気持ちが間違いでないことを確信した。「...何でもありません。私で良ければ、これからもこんな時間を作って下さい。