彼女は、あの人の悪夢を手に入れたのだ。ID:OPG460nV0悪夢を食べるという悪魔が呼ぶ悪夢。あの人を苦しめてきた悪夢。あの強い人が、どんなことがあっても、もう二度と、ただの一度でも見たくないと言った、その悪夢を。彼女はなにかを呟いている。聞こえているのに聞こえない。太股を抓ろうとして、躊躇する。彼女が、それを待っているような気がして。あの人の「半身」は彼女によって消滅させられた。彼女は、それをあの人だと思っていたのだ。あの人が「少し若くみえる私」と表現していたのを思い出す。あの人にしか見えず、触れず、知覚できなかった「半身」は、いつか喫茶店の誰もいない椅子に座っていたその「半身」は、髪が長かったころのあの人の姿をしていたのだろう。目が見えず、手が触れられない場所にいた彼女は、人知の及ばない何らかの方法でその「半身」を見、そして捕らえた。あの人を手に入れたつもりで。「半身」と「悪夢」は消えた。あの人は、あの人を長年苦しめ惑わせたふたつのものから同時に解き放たれた。美しい旋律のような声が踊る。その言葉の意味を理解する。ナイトだと言いたいのだろう。あの人を守った人物のことを。上擦ってしまったその言葉に、彼女は満足したようにかすかに頷く。今にして考えることであるが、彼女が彼のことをラ・マンチャの男に例えた裏には、あの人の、ドルシネア姫でありながらまたアルドンサでもあるという2面性を暗に物語っている。このことは、のちに彼の秘密に近づいたときその真の意味を知ることになるのだが、それはまた別の話だ。前に飛び立ったカラスの気持ちがわかる。いまこのバス停の周囲には、二人のほか、動くものの影ひとつない。やわらかな大気に包まれているだけだ。ID:OPG460nV0彼女のいる方向を「空間が歪んでいる」と以前あの人が語ったことを思い出す。目を閉じたままでいると、まるで眠っているように穏やかな横顔だった。彼女は少なくとも高校時代には盲目ではなかったはずだ。視力を失うに至ったか、想像することも躊躇われる。視力を失っていなければ、そして奇跡のような取り違えが起こらなければ、とてもあの人や彼が敵う相手ではなかった。推測などではなく、わかるのである。格などという言葉は使いたくない。使いたくはないけれど、つまりそういうことなのだった。排ガスの匂いをまといながらバスがやって来た。その瞬間に、このバス停を覆っていた不思議な膜のような空気が霧消したような錯覚があった。離れてバスは止まり、ドアが開いた。自分が乗るつもりだったバスだろうか。どこに行こうとしていたのか。これに乗らなくてはならない。ベンチから立ち上がり、笑いそうな膝を奮い立たせて歩く。彼女がそう言ってすっきりと伸びた首元から、ペンダントのようなものを取り出した。あの人が以前、五色地図のタリスマンと呼んだ物。彼女がはじめてこちらを向いた。足をとめ、正面からその顔を見る。ID:OPG460nV0「さあ」と言って手を伸ばし、目を閉じたまま微笑を浮かべるその顔を生涯忘れることはないだろう。こんなに綺麗な人を、見たことがない。このあとの人生の中で、どんなに美しい人を見たとしてもあれほどの深い感動を受けることはないと思う。吸血鬼と謗られたことなど、まるでとるに足りない。そんな言葉では彼女の側面を語ることさえできない。「さあ」もう一度彼女は笑うように言う。震える手で、受け取った。かすかに錆の匂いがした。不思議な模様が円形のプレートの一面に描かれている。「この世にあってはならない形をしている」と称された物とはとても思えない。平面に描かれたどんな地図も、必ず4色以内で塗り分けられるという。試すまでもなくわかる。これも4色ですんなりと塗り分けられるのだろう。少なくとも、彼女の手を離れた今は。遠慮がちにクラクションが鳴らされる。昇降口にそっと足を掛ける。2度と会うことはないだろう彼女に背を向けて。乾いた空気の音とともに扉が閉まる。別の世界へ通じるドアが、またひとつ閉じたのだった。間の抜けたテープの音が次の目的地を告げる。動き出したバスに揺られ、衝動的に振り返った。彼女が、まるで最初からいなかったかのように消えてしまっている気がして。揺れる視界の中で、一枚の絵のように切り取られた窓の中で、遠ざかりつつある雨上がりのバス停に彼女はいる。ベンチから立ち上がり、白い杖をついて、ゆっくりと、ゆっくりと歩き出そうとしている。その細く長い足が、戸惑うような頼りない足取りで水溜りを跳ね、それが淡く銀色に輝いて見えた。彼女を見た最後だった。〜2ch怖い話・師匠シリーズ〜.。