連星の地球接近小惑星を起源とした火球Tweet2017年4月に関西地方を中心に観測された火球の起源が、連星の地球接近小惑星であることが明らかとなった。連星小惑星の形成過程や小惑星が母天体である流星群のメカニズム解明が進むほか、天体衝突から地球を守ることにもつながる重要な成果となる。流星は宇宙空間に漂う数mmから数cm程度の塵が地球大気に衝突したときに見られる発光現象である。この塵は「流星体」と呼ばれ、流星体の直径が数cm程度より大きくなると、「火球」と呼ばれる明るい流星(おおむね、約マイナス4等級の金星よりも明るい流星を指す)が見られる。2017年4月29日の未明1時ごろ、関西地方を中心におよそマイナス4等級の火球が目撃された。Network」でも、日本国内12か所で観測されていた。算出することができ、流星体の元となった母天体の同定や性質の推定が可能になる。al.)国立天文台/京都産業大学の春日敏測さんたちの研究グループの解析によると、観測された火球自体は珍しいものではなかったが、軌道が小さいにも関わらず軌道傾斜角が大きく、昇交点・降交点どちらでも地球軌道に近づくという特徴が明らかになった。YT1」とほぼ一致することがわかった。PHA)として分類されており、その衝突確率は1000万年で約6%と推定されている。YT1は大小2つの天体が互いを回り合う二重小惑星であることがわかっている。1つだった天体の自転速度が「YORP効果」によって速くなり、2つに崩壊・分裂して、連小惑星が形成されたと推測されている。この分裂のときに小惑星から放出された塵が今回の火球の元となったとみられているが、分裂の時期は過去1万年未満と推定され、一般的な流星群の元となる流星体の放出時期とも合致している。流星体は氷や砂を主成分とする彗星が太陽に近づいたときに氷が昇華することで放出されたものが多いが、小惑星を起源とする流星もある。地球近傍に数多く存在している岩石質の小惑星からどのように流星体が放出されるのかについては、様々な仮説はあるものの理解は進んでいない。今回のように小惑星の軌道と一致する流星が観測されれば、小惑星からの流星体の放出メカニズムを明らかにすることも可能となる。今回の火球の流星体は直径約2.7cm、質量は約29gほどの大きさであったと推定される。この程度の大きさの流星体であれば衝突しても地球環境への影響はないが、もっと大きな流星体や小惑星本体が地球に衝突すると、地球へ深刻な被害をもたらす可能性がある。流星体が小惑星から放出されたメカニズムを考察することは、地球接近小惑星の監視や、天体の衝突から地球を守ることにもつながる。1.5i望遠鏡とデジタル一眼レフを使った天体撮影を強力アシスト。川、星景、...デジタル一眼天体写真入門PCソフトで撮影&処理。ポラリエUコンパクト赤道儀「星空雲台ポラリエ」のアップグレードモデル。軽量化しつつも耐荷重は向上。星空からタイムラプスまで多彩な撮影に対応。オリジナル星座早見工作セットオリジナル版の「星座早見工作セット」の受託製作を承ります。