Apple新製品から最新調理家電まで。Contentsお問い合わせはこちら。超音波で盗聴を防ぐブレスレット、シカゴ大の研究者が開発View数秒で出力完了する3Dプリント技術をEPFLが開発。credit:SaveshareApple新製品から最新調理家電まで。10」のグローバル版を試す。ニュース速報まとめと、有識者と個人をつなぐソーシャルニュース仕事がら多くの製品に触れ、性能、機能、あるいはフィーリングなどを確認する機会が多いのですが、個人的な意見はあっても、やはり評価の軸は第三者的にするようにと冷静を心がけています。それぞれの製品には開発者が込めた様々な意図があるうえ、その時々の技術トレンドや市場トレンド、あるいは狙っている価格帯などによっても評価が変化するからです。オーディオ製品の音質評価などは「オカルト」などと言われることも多いのですが、実際に音質チューニングに立ち会ったり、調整を一緒に繰り返して製品に近づけるプロセスを共にしたりすると、なるほど"こういう意図か"と見えてくることが多いものです。吟味された部品を使い、技術的に正しいアプローチを採れば音の品位はもちろん上がりますが、吟味された部品が使えない、技術的に正しいアプローチを採ろうにも(生産性などの問題で)妥協を強いられるケースもあります。その与えられた条件の中で、いかに"質感"(品位を上げための限界はありますが、質感を整えることはコスト制約の中でもできることが多いため)を整えるかの創意工夫やノウハウがメーカー(あるいは開発者)ごとにあり、それが個性となって製品に顕れます。......と、少しばかりアナログな話になってしまいましたが、オーディオ&ビジュアル系の製品は、こうしたせめぎ合いの中で製品が作られているので、部品コストや生産に使える手間などをトータルで考えたうえで評価しています。この話は長くなるのでまた機会があれば......。そんな風に可能な限り俯瞰的に製品を見てはいるのには自己防衛の意味もあります。新製品が旧製品よりも優れているのはあたりまえで(もちろん希に劣化、後退する場合もあるのですが)、いちいち感化されていては、財布にいくらお金が入っていても足りません。製品やサービスのレビューは、"欲しいと思っている人"、"買い換えのタイミングを探っている人"向けに参考情報として提供するもので、"無駄に煽って売り込みをする"ものではないと思っていますが、それは自分自身の心に対するメッセージでもあります。いえ、中には"これはガツンと心に刺さった"とか、"大きく進歩したからこの世代は買いだな"とか、僕個人の物欲を揺さぶる製品はどうしても出てきます。絶対的な価値の高い低いや、ライバル製品との比較は脇に置いて、"俺はコレが欲しい"と思ってしまうやつですね。そんなわけで、今年、僕の心に刺さった8製品(+4製品)を紹介します。中には実際に買ったものもありますし、欲しい気持ちのまま悶々と年を越しそうなものも含まれていますが、いずれも実際に使って"うぉっ!"と唸った製品です。ヘルシオブランドのウォーターオーブン「AX-XW400」(2017年モデルです)という製品に買い替えていました。20年ぶりの買い換えだったため、センサーを用いた細かな温度管理や多彩な調理方法などに驚いたものですが、おかげで料理の楽しさにドップリと浸かってしまいました。どのぐらいの温度で何分ぐらい調理すると、タンパク質がどう変化して......とか、この素材をどのぐらいの温度で調理すると旨味が......とか、低温で野菜を蒸すと......とか、あるいは複数の手法を組み合わせたり、時にはフライパンでの調理後にウォーターオーブンで仕上げたりと、自動調理機能ではなくマニュアルでの使いこなしが面白かったのです。いや、真面目な話、イマドキの調理家電は理系男子が使いこなすと面白いものが多いのです。そんなわけで、同じヘルシオブランドのホットクックは以前から気になる存在でした。今年、Wi-Fiでネットにつながり、様々なレシピをダウンロードできる上、ホワイトカラーが追加された1.6リットルサイズ(2人家族の我が家には最適)の「KN-HW16D」が発売されると聞いて注目していたのですが、家電系ライターさんに話を聞いて、我慢できずに買ってしまいました。この製品、発酵機能や炊飯機能、パン焼き機能などもあるにはあるのですが、基本的には"自動無水調理鍋"です。風貌からすると圧力鍋っぽく見えますが、高圧調理の機能はありません(よって、我が家では玄米を炊くときに一般的な圧力鍋を使ってます)。Creuset)もバーミキュラ(Vermicular)もないのですが、一般に無水調理鍋は温度管理や(焦げ付かせないための)かき混ぜの手間が面倒です。ホットクックは温度管理とかき混ぜを自動的にやってくれますから、基本ほったらかしでOK。適当に野菜を切って鍋へぶち込み、好みの肉やソーセージなどを入れ、塩とスパイス、時にコンソメなどを加え(料理によっては少量の水も入れて)調理にかければ、あとは勝手に美味しくなってくれます。多彩なレシピも用意されていますが、材料全体の重量比に対して塩やコンソメの量を好みで決めておき(基本レシピを参考にすればさほど外しません)、あとは入れる素材(たとえばソーセージならば塩味が出る)による補正を加味しながらお任せすれば、勝手に美味しく仕上げてくれます。実に適当ですが、いくら適当にやっても素材の味がうまく引き出せるのがコイツのいいところ。今年買って、もっとも納得感がある製品でした。短時間で仕上がる料理なら15分ぐらいで完成してしまうので、オプションの内鍋を追加購入しておくと、ひと品目を味わっているうちに次を調理できるのでオススメですよ。日本版で何度も取り上げられているので、詳細な解説は不要でしょう。