...SERIESBRANDVOICEBrandVoice“ファンの本音”がもたらした、企業と消費者の理想的な関係BrandVoice躍動する起業家たち、切り開かれる未来。...CAREERBrandVoiceともに歩む、顧客と仲間と。...BrandVoice離職者は15年で1人。SE2は399ドルで「3月中旬発売」が確定、その詳細は?No7ただ閉じ込めればいいのか。新ヤリス10月16日、東京・お台場でトヨタの発表会が行われた。そこで流れた動画には、レーシングスーツ姿の豊田社長が登場して、こう言った。「(車の)大・中・小のヒエラルキーを壊すために、ヤリスという名前に変えました」そう聞いた時、トヨタにとっての新型ヤリスの重要性がわかった。新ヤリスはこの日、世界初公開だった。ヤリスといっても、聞き慣れない読者が多いだろう。この車はこれまで、日本では「ヴィッツ」として親しまれていた。それを、今回の4代目誕生に合わせて、世界共通の「ヤリス」に変更した。社長が言ったコメントもとても的を得ている。それに、いまトヨタが世界ラリー選手権(WRC)で使用している車両はヤリスで、昨年から何度も優勝を重ねていることを考えると、その波に乗って、思い切って名前を変えるのは素晴らしいではないか。ところで、今回変わったのは名前だけではない。僕は新型ヤリスを見た時、「うおー、格好良くなったなぁ」という印象を受けた。フロントのグリルとヘッドライトは、WRCのトヨタ参戦車からインスピレーションを受けて、かなりスポーティでアグレッシブな顔になっている。全体的なシルエットは変わらないものの、まるで彫刻家が抉ったようなリアのフェンダーも独特で、スタイリッシュだと感じた。ルックスが新しくなったヤリスで「ワンクラス上の基本性能を目指した」と、トヨタの吉田守孝副社長は語る。独自の開発手法「TNGA」のもとで新たに開発されたコンパクトカー向けプラットフォームを初採用している。コンパクトカーの常識を覆そうとするこの新ヤリスには、エンジンが3機種用意される。うち2つはTNGAによって生み出された新開発の「ダイナミックフォース」エンジンだ。新開発ユニットはハイブリッド、または非ハイブリッドの1.5リットル3気筒で、多くの部品を共通化することでコストダウンを図ったという。ハイブリッドだが、そのエンジンと組み合わされるハイブリッドユニット「THSII」も性能が向上している。EV走行モードも拡大されているため、電気モーターの出力が30%増強されている。一種用意されているエンジンは、現行ヴィッツのものを改良した1リットル3気筒で、リーンバーン(希薄燃焼)運転を行うことで燃費向上を図る。このサイズのクルマに必要かどうかわからないけど、新ヤリスにはなんとコンパクトカー初の高度駐車支援システム、つまり自動パーキングの機能も搭載された。新ヤリスの開発においては、WRCのラリー現場からのフィードバックをボディ剛性や足回りなど様々なところに反映している。内装もワンクラス上の質感やトリムを採用しているし、運転席に座ってみると、少し広くなった感じがする。安全装備ではトヨタのセーフティセンスも採用している。名前の変更、外観やプラットフォーム、そしてエンジンやかなり力が入った新車種に、果たして世界市場はどう反応するか楽しみだ。新ヤリスは12月に正式発表され、日本では2020年2月中旬からの発売を予定しているという。過去記事はこちら>>文=ピーター・ライオン無料会員に登録すると、続きをお読みいただけます。会員規約に同意したものと見なされます。JAPANの最新のニュースをお届けします。