寂寥感よりも気高さを感じた。孤立することも悪くないな。原発を結ぶ県道43号沿線宮里町内は、あちこちで工事が進められている。ある人が教えてくれた。「宮里町は、町内を上げてほぼ原発推進でまとまっているから。隣の高江町に入ってごらん。彼の言わんとしていることが事実なら、原発というものは地域と人々を分断する道具になっているということだ。彼の言ったとおり、高江町に入ると道幅は狭くなった。この辺りを最後に歩道はなくなる。ひっきりなしに通り過ぎるダンプカー、トラックにおびえながら歩く。長崎新田を洪水から守るために開削された人工河川だ。江戸時代、肥後の名工といわれた岩永三五郎による仕事だ。その象徴がこの眼鏡橋。「川内にはこれといった観光資源がない」という人は多いが、八間川流域は人工の風景と自然の風景が一体となってなかなかいい感じだった。自然と向き合い、格闘し、共存しようとした人間の姿がそのまま形となっている。人間の営みのために環境破壊を顧みない「今」を痛烈に批判しているようにも思える。大勢の人に見てほしいなと思った。全行程の3分の2は歩いただろうか。殴りつけるような強風。降ったり止んだりする雨。峰下の集落を歩き回る。知人の家があるはずなのだが、うまく見つけることができなかった。神社で一息ついていると一瞬だが雲が切れ陽がさした。曇り空の下では光を失って気がつかなかったが、銀杏の絨毯がひろがっていた。