世界を旅するテレビ番組『クレイジージャーニー』でおなじみの犯罪ジャーナリスト、丸山ゴンザレス。日本の裏社会や世界各地の危険地帯を歩き回って取材してきた彼が、世界のスラム街での「お金」の役立ち方を語る。アフリカのとある島編。MaruyamaFacebookTwitterPinterestキャッシュレス化が進む世界から遅れをとっている日本だが、アフリカのとある島では、すでにキャッシュレス社会が実現しているという。その理由とは?アフリカ最大のヴィクトリア湖に浮かぶミギンゴ島を訪れた際に驚いたことがある。この島での買い物に現金を使っている人がほとんどいなかったのだ。この島は、漁業が盛んである。そのため多くの漁師が集まり、彼らを目当てにした商売人たちも島に住み着く。おかげでサッカーコートの4分の1ほどの大きさの島には、多いときで1000人が出入りしているともいわれている。いえ、もっとも近い陸地まで船で2時間もかかる。正直なところ、大したお店があるとは思っていなかった。生活するには十分、それどころか、ヴィクトリア湖に来る道中の村よりも店や施設が充実していたのだ。そんななか、もっとも衝撃だったのがキャッシュレスでの買い物である。からくりはいたって単純。電子マネーが発達していたのだ。SMS(ショートメッセージシステム)を利用した電子送金システム「M-PESA(エムペサ)」を使って店舗での支払いもできるし、街中にある代理店で現金を出し入れすることもできる。Mは「モバイル」、PESAはスワヒリ語で「お金」の意味である。M-PESAを使用するのには銀行口座が不要なため、ケニアでは爆発的に広まっているサービスだ。この島に代理店ができたのは、漁業で潤う島に落ちるお金を目的にしたからだったそうだ。島でとれる魚は高値で取引されるため、漁師はかなりの高給取りになるという。その人たちを相手に商売している人も、陸地で稼ぐ何倍もの利益を出しているそうだ。おかげで、島で商売するには何年も順番待ちをすることになっているそう。驚きを通り越してどんな場所にも経済活動はあるのだと感心してしまった。ちなみにM-PESAの普及でもっとも割りを食ったのは湖に出没する海賊だという。船を襲っても現金を持っていないのだから奪うものがないのだ。日本に暮らしていると、世界の僻地まで行くとお金の価値なんてわからないという先入観が生まれがちだが、それは間違った認識だとあらためて突きつけられた島の取材だった。ちなみに、この島にはかつて日本の営業マンが漁業に使うクーラーボックスを売りに来たことがあるそうだ。こんな場所でも商売の種を見つける人がいて、それが日本人だったと聞いて、なんとも言えない衝撃を覚えた。お金(利益)を追い求める人間のエネルギーというのは、本当に世界を動かしているなと思った。Maruyama丸山ゴンザレスJournalistジャーナリスト1977年、宮城県生まれ。現在は国内外の危険地帯や裏社会の取材を行う。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。