蓮根といえば、いつでも売っているようなイメージ。気にしてなかったけど、旬はいつなの?種類はあるの?栄養も気になる。普段考えなかったこともよく考えてみるとわからないことがありますよね。ここで注目したいのが、国産品と中国産との値段の違いでした。とれたての土臭い蓮根のほうが新鮮さは一番ですが、冷凍ものは保存が利くうえに安価でお手頃です。蓮根の旬な時期は2つの違った風味や食感を味わうことができるそうなんです!まずは「新レンコン」と呼ばれ6~9月にかけて秋口に収穫される蓮根は、あっさりとしていてみずみずしいのが特徴のようです。旬といえるのが11~3月です。寒い冬場で身が締まり、甘みも増すのがこの時期に収穫された蓮根なんだそう。粘りも強く食感も歯応えが強い蓮根が味わえます。蓮(はす)の根と書いて蓮根と呼ぶその由来はどこからきたのでしょうか?蓮の下部の茎の部分が肥大した様子が根に見えることから蓮の根=蓮根と名付けられたのだとか。蜂の巣の形に似ていることから「ハチス」と呼ばれ、そこからハスという発音に変わったともされています。日本や中国でしか主に食用とされていないようですが、蓮根の穴を覗くと先が見通せるということから縁起物としておせち料理に振る舞われるなど重宝されています。4.名産地はどこだ?全国各地で栽培されており、1年を通して産地を変えて食べることができている蓮根ですが、日本一の生産地はどこなのか?それは茨城県です!霞ヶ浦周辺で作られており、土壌がしっかり肥えていて水温が高いという条件が美味しい蓮根を育てられる秘策なのだそう。蓮根を傷つけないように水圧で浮かび上がらせて収穫する「水堀り」が活躍し、より品質の高い蓮根ができるのだ。マンガンヨウ素、セレン、モリブデン、食物繊維などビタミンも豊富で鉄分、食物繊維も多い食材は女性にも嬉しいですね!なんとなく根菜って栄養面では劣るイメージが勝手にあったのですが、調べてみてびっくりでした。蓮根には大きく分けて日本に元々あった在来種と、中国から伝わったとされる中国種があります。