子どもの頃、手作りプリンと言えば母さんが蒸し器で蒸すやつだと思い込んでいた俺が、母さんと一緒に買い物に行ったスーパーでたまたま見つけて、せがんで買ってもらって作ってもらったことを思い出す。(ちなみに、やっぱり母さんの蒸したプリンのほうが上手いし食べ慣れていて、プリンの素はそれ以来買ってもらったことがなかった)たしか、鍋で牛乳と一緒に溶かして、器に入れて固めるだけだったはず、と思いながらシンくんに渡された箱の裏を確認すると確かにそれだけだ。牛乳なら冷蔵庫に入っている。僕、こういうプリンができるんだと思ってた」と、シンくんは箱のパッケージに書かれたプリンを指さす。どんだけ世間知らずなんだよ。いうか、こういうプリンを作ってもらったこととかないのかな、とちらっと思った。シンくんの昔のことはシンくん自身がほとんどしゃべらないこともあって、俺もほんのうっすらとしか知らない。シンくんが嬉しそうにキッチンで手を洗っているから、それ以上何か言うのはやめた。「このへんでいいかな」キッチンの棚から、少し大きめの入れ物を一つ取りだして、それから鍋と牛乳を準備する。「らじゃー!」**「シンくん、冷蔵庫開けすぎ。名残惜しそうな顔をしてシンくんは冷蔵庫をしめてこっちに戻ってきた。さっきまで座っていたところにまた座りなおし、雑誌を開くけれど、心ここにあらずという感じなのは相変わらずだ。俺も母さんにプリンとかゼリーとか水ようかんとか、固める系のお菓子を作ってもらったときはこんなふうに食べられるようになるまでそわそわしっぱなしだったのを思い出す。霧島くんにはさっきシンくんがメールを送っていた。『カイトと一緒にプリン作ったから、一緒に食べない?』と。したら『大学のレポートをやっているから、終わったら行く。昼前には終わる』という返事が返ってきていた。「う、じゃあ、頑張って我慢する」カップにも入ってないし、デコレーションとかもなんもしてない、ただ本当にとかして、味気のないボウルに入れて冷蔵庫で冷やしただけのインスタントプリンなのにシンくんははじめての経験にとても嬉しそうにしていて、しかもはじめて自分で作った(ほとんど俺が作業したけど)プリンを俺と霧島くんと一緒に食べたいとか女子みたいな可愛いこと言うし。なんか、シンくんにとってそれって俺たちは家族みたいに受け入れられてるのかなって思ったらこっちも嬉しくなる。このプリンはすげえ美味いんだろうなって思う。俺も本当は、ちょっと様子が気になってるのは、シンくんを怒ってる手前、言い出せないだけなんだ。↓プロフィールHN:ゆうきHP:恋煩いWeb拍手です。