生きるという悲しいことをわれはする草木も鳥も虫もするなりこの歌は、私の心の奥から絞り出された叫びである。四六年間の結婚生活のうち、三六年を病み苦しんだものの真実の心である。私の病気は、悲しいことに発病後三〇年も経ってからようやく「周期性嘔吐症」と診断された。一回のひどい頭痛と嘔吐で起きていられなくなり、それが何日も続いた。近年さらに詳しい診断の結果、セロトニンという神経伝達物質の不足による全身性の病気とわかった。現在は病気であることが認められ、激しい嘔吐と頭痛、腹痛は薬で抑えられている。セロトニンの不足という現実は、いろいろな形でからだを冒し、いまなお普通の生活は望むべくもない。分子レベルの病気であるのに、医師は画像診断で目に見えないから、じつに三〇年もの間、異常はないといい続けたのである。すべては私の気のせいにされ、私が病気を作り出しているといわれた。家族にもそのように説明され、家族もそれを信じた。当時、私は夫の単身赴任で筑波(茨城県)におり、私は二人の子供と養父母を抱えて、研究者として勤めていた。私は病気などしていられる状態ではなかったのである。病気そのもののつらさよりも、病気と認めない、私の人格を否定するような医療がつらかった。医師からも家族からも責められて、私は孤独だった。つらくて涙さえ出なかった。生きることのあまりのつらさに、私の心は唯一の残された救いの源と思われた宗教へと向かった。私は日曜ごとに礼拝に行くだけのような宗教より、もっと深いものを求めていた。すればいいのかわからないまま、私は自分で本を読んで勉強することにした。キリスト教や仏教やいろいろな宗教書を読み、必死に考え抜いた。して私はまず発見したことは、私が大きな誤りを犯していたということであった。私は、宗教というのは、牧師さんや和尚さんに話を聞いていただいて、解決の方法の助言や慰めをいただくものと思っていた。その場合、牧師さんや和尚さんは、まず神や仏に祈るように諭されるであろう。私のたどりついた宗教というものは、そういうものとはまったく異質の、不思議な脳の状態であった。「悟り」と仏教でいう状態である。自我を削り取り、削り取っていくと、突然ジェット機が雲海を抜けた瞬間にも似た、真っ青な空に出たような感覚に陥る。そこには幸せしかない。それは一瞬のできごとである。私は実際にこのようなことを経験してみて、信仰心や悟りは生命科学で説明できるのではないか・・・・と非常に興味をもつようになった。二一世紀の終わりまでには、宗教は生命科学で説明がつくであろうと思う。それは特殊な脳の状態ではなかろうか。エンドルフィンのような脳内快感物質が多量に出て、脳をふだんとまったくちがった状態に導くというようなことも考えられる(科学的解釈という意味では、私が般若心経の心訳のもとにおいた「粒子」という考え方についても多くのご質問を受けたが、これについては拙著『いのちの日記』で詳しく説明させていただいた)。哺乳類の脳は、カイコやイモムシのように体節からできている。成長因子の働きで成長し、いろいろな刺激を受けながら発達する。細胞のなかに、偉大なものに畏敬の念を感じ、それに祈りを捧げる神経細胞の萌芽があったであろうと考える。七万年前にネアンデルタール人が花を供えて死者を葬ったということがわかっているが、私たちの祖先は、おそらく太陽にひざまずき、雷鳴におののき、雨乞いをし、自然をあがめてきたのであろう。そのような遺伝子をもって人間が成熟していくときに、最後にたどりつくのが「悟り」の世界であると私は思っている。したがって、そのような遺伝子が環境から適切な刺激を受けることが、人間の成熟にとって必要である。日本の戦後教育は宗教を否定してきたが、私はこれを諒として追認することはできない。私自身の体験からも、宗教あるいは倫理教育は不可欠なものであると信じて疑わない。太古の祖先以来、人間はそのような救い・癒し・成熟をもたらしてくれる心の教えを渇望し続けてきたにちがいないのである。深い精神性を養う適切な教育環境があたえられないことは、子供の成長にとって不幸である。どのような教育が適切か。私は生命について、その進化の過程と機構を教えることが、とくに重要であると考えている。生命が誕生してから四〇億年。その間に八回以上も地球は大変動にさらされて、生命は大絶滅を起こしている。隕石の衝突により、地球は燃え上がり、海は煮えくりかえり、蒸発して塩が残ったが、その塩までも焼けてしまうような大事件が起こっているのに、わずかな生命が生き延びたのである。あるときは、地球の温度が下がって全球凍結が訪れた。地球のすべてが凍ったとき、わずかに流れ出る高熱の湯のおかげで少数の生物が生き延びた。いまから二億五000万年前の大絶滅は一番規模が大きく、地球上の生物の九五パーセントの種が絶滅したという。私たち人類の祖先は、生き残った五パーセントのなかに入ったのである。奇跡という言葉が、この世でたったひとつの不思議にしか用いられないならば、いま、いのちが存在している事実そのものを挙げるしかない。一個の生命が発生してくる過程もまた神秘に満ちている。これらを知れば知るほど、子供たちは自分がいかに奇跡に満ちた存在であるかを理解するであろう。他のいのちのたいせつさにも思いを馳せるであろう。このような教育こそ、いま求められていると私は考える。宗教に親しみ、あるがままの自分を受け容れられるようになった人は、苦しみを受け容れることができる。老いの苦しみは、言葉ではいいあらわせないような寂しさと苦しさを伴う。このようなときに、あるがままの自分を受け容れる修行をつんでおくことは、これからの社会にとって、ぜひとも必要なことであると思う。この本とDVDが、日本人の心を養うために少しでも役立てば幸いである。本書の製作にあたって、小学館の沢田芳明氏、NHKの千田創氏にたいへんお世話になった。心から感謝申し上げる。これまで命や環境に関する本を50冊余り出しました。地球温暖化と原子力発電の恐ろしさについて書きました。最初に強調したいのは、わたしたち生物と原子力は、共存できないということです。生物は40億年前に誕生し、DNAを子どもに受け渡しながら進化してきました。DNAは細胞の中にある細い糸のような分子で、生物の体を作る情報が書かれています。わたしたちヒトの細胞は、DNAを通じて40億年分の情報を受け継いでいます。DNAは通常、規則正しくぐるぐる巻.きになって短くなり、染色体という状態になっています。生物の生存は誕生以来、宇宙から降り注ぐ放射線と紫外線との闘いでした。放射線も紫外線もDNAを切ったり傷をつけたりして、体を作る情報を乱してしまうからです。細胞にはDNAについた傷を治す「修復酵素」が備わっています。ヒトの修復酵素は機械のように複雑な働きをします。大量の放射線にさらされると、酵素でも傷を修復できず、死に至ることがあります。吐き気、だるさ、血液の異常などの症状が表れます。した放射線障害を急性障箸といいます。0.25シーベルト以下だと、目に見える変化は表れず、血液の急性の変化も見られません。ところが、そうした場合でも細胞を顕微鏡で調べてみると、染色体が切れたり、異常にくっついたりしていることがあります。顕微鏡で見ても分からないような傷がつき、その結果、細胞が分裂停止命令を無視して、分裂が止まらなくなることがあります。それが細胞のがん化です。がんは、急性障害がなくても、ずっと低い線量で発症する可能性があるのです。がんは、進行して見えるようにならないと検出できませんから、発見まで5年、10年と長い時問がかかります。いま日本人の2人に1人ががんにかかり、3人に1人ががんで亡くなります。わたしは、アメリカの核実験やチェルノブイリ原発事故などで飛散した放射性物質が一因ではないかと疑っていますが、本当にそうなのかそうでないかは、分かりません。この分からないということが怖いのです。放射線の影響は、細胞が分裂している時ほど受けやすいことも指摘しておかなければなりません。巻きになっているDNAは、細胞分裂の時にほどけて、正確なコピーを作ります。大人よりも細胞分裂がずっと活発で、DNAが糸の状態になっている時間が長いためです。研究し、放射線をマウスにあてて異常個体をつくっていたので、放射能の危険性はよく知っていました。1986年、チェルノブイリ原発事故が起きた時、わたしはいったい誰が悪いのだろうと考えました。原子力を発見した科学者か。原子力発電所を考案した人か。それを許可した国なのか。考えて、実はわたしが一番悪いのだと気付きました。放射能の怖さを知っていたのに、何もしていなかった。そこで88年、生物にとって放射能がいかに恐ろしいかを訴えるため、「いのちと放射能」(ちくま文塵)を書きました。原発がなせダメなのか。第一に、事故の起こらない原発はないからです。安全性をもっと高めればよいという人がいますが、日本の原発も絶対に事故は起こらないといわれていました。福島の事故で身にしみたはずです。第二に、高レベル放射性廃棄物を子孫に押しつけているからです。処理方法も分からない放射能のごみを残して、この世を去る。10年もしたら、みんな福島のことを忘れてしまうのではないかと心配です。原発がないと困る人はたくさんいます。政治家は電力会社から献金を受け、テレビ局や新聞社は電力会社の広告を流しています。原発は地元の町や村に雇用を生み、交付金などで自治体財政を潤します。それらは生産すること、お金をもうけることです。もうけても、原発事故で日本に住めなぐなったら何にもならない。して政治家が気付かないのか不思議です。わたし一人の力は小さく、原発はなくなりません。「福島のために何かしたい」とおっしゃる方はたくさんいます。福島産の物を買ってあげるとか、そういうことでしょうか。「自分」というものを考えてみる。生命とは何かをしっかり考えてみる。いう、根本的なことが大事な気がしています。それが福島のためであり、子孫のためになると思います。生物と原子力は共存できません。原発は絶対にやめるべきです。道新11.8.29.)2012年3月30日、フェイスブック(http://www.facebook.com/aritearu)に投稿した記事です。梅原猛さん、生命科学者の柳澤桂子さんなどがそうである。葬式仏教の姿や住職が高級外車に乗り、ロレックスの金時計などしているのを見ると、本来の仏教とはかけ離れたものになっているのではないかと感じていた。前の投稿にも書いたが職場の同僚が高野山に出家したときから、仏教にたいしての自分の無知がいろいろな偏見に繋がっているのではないかと思うようになっていた。柳澤桂子さんは前途有望な生命科学者だったが、原因不明の病気で36年もの間苦しみ自殺も考えたという。彼女が一般の人向きに書かれた遺伝子に関する本は高い評価を受ける。般若心経」は、自身が研究してきた遺伝子という科学の視点、そして何より闘病の苦しみの中から般若心経を自分の視点で捉えなおしたものだった。何か日本人として遅すぎはしたが、ブッダのことをもっと知らなければならないと感じている。私たちは生まれながらにして、仏性、神性を善とする考えをもっていると思います。私たちの意識の進化の方向は、他人をたいせつにする方向に向いているのです。私たちは、自己中心性を超越して、他人のために尽くすことに喜びを感じるよう成熟しつつあるのだと私は思っています。そのような視点から見て、これから人間たちの前途に大きく立ちふさがるのは、科学のまちがった使い方です。人間のつくったホルモン作用攪乱物質や放射能によって、私たちの地球は汚染され、生物が住めないような状態になってしまうかもしれません。子孫が、そのようなことで苦しまないように、われわれは全力を尽くすべきです。地球上のどこにも闘いのない、思いやりに満ちた人間社会をつくることができるよう願っております。☆☆☆☆(K.K)2013年1月19日、フェイスブック(http://www.facebook.com/aritearu)に投稿した記事です。(写真は他のサイトより引用)1991年に刊行された柳澤さんの「意識の進化とDNA」を最近読みました。2004年に生命科学者としての視点を踏まえながら般若心経に迫った「生きて死ぬ智慧」は注目を集めましたが、土台はその十数年前に芽生えていたのですね。柳澤桂子さんは前途有望な生命科学者でしたが、その後原因不明の病気で、36年間闘病生活を強いられます。生命科学者としての目、そして自殺も考えた心の痛み、この2つが彼女の死生観の根底にあると思います。性について、二人の男女の会話を通して小説風に書かれた読みやすい本です。「36億年の歴史をもつDNAが本来の自己である」と。意識の進化は「自己を否定して、宇宙と一体になる。これが“悟り”すなわち宗教の世界である」と考えます。私自身、“悟り”がどのようなものかわかりませんが、彼女の言う意識の進化は、必ずしも生命に多くの美を宿すことにつながっていないような気がします。私たち日本人の基層として位置づけられるアイヌの人々、彼らは縄文時代の世界観を受け継いだ人々でした。昔のアイヌの人々と現代人、どちらが多くの美を宿しているのでしょう。美、あるいは美を感じる心とは何でしょう。それは、私と他者(物)との「へだたり」への暗黙の、そして完全な同意から産まれるものと感じますし、「純粋に愛することは、へだたりへの同意である」と言うヴェイユの眼差しに共鳴してしまいます。動物や植物、太陽や月、天の川と星ぼしたち。現代の私たちは科学の進歩により、この「へだたり」を狭くしてきました。その一方で峡谷は逆に深くなり、底が見えなくなっているのかも知れません。それはこの世界の混沌とした状況によく似ています。世界屈指の古人類学者のアルスアガは、「死の自覚」が今から40万~35万年前のヒト族(現生人類ではありません)に芽生えたと推察していますが、「死」という隔たりを自覚したヒト属にどんな美が宿っていたのでしょう。私は星を見るとき、あの星団はネアンデルターレンシスが生きていた時代に船出した光、あの星は大好きな上杉謙信が生きていた時代、などと時々思い浮かべながら見るのが好きです。そこで感じるのは、柳澤さんが問いかけている「36億年の歴史をもつDNAが本来の自己」に近い不思議な感覚でした。意識の進化にはいろいろ議論はあるかも知れませんが、柳澤さんの眼差しには宇宙創世からの大きな時の流れそのものを感じてなりませんでした。心に響く言葉(2011年7月3日)・柳澤桂子(生命科学者)の。