隣人1その日は早くに会社が終わった。定時に終わることができるのは滅多にないことで、他の社員も帰り支度をして帰っている。三和もさっさと片付けをして鞄を抱えると会社を飛び出した。こんなときに上司に見つかって追加の仕事なんて渡されたら最悪である。会社を抜け出し、まだラッシュが始まっていない改札を抜けて、近所のスーパーに寄った。いつもはコンビニになってしまっていたが、今日は色んなモノが買える。一人用の野菜パックを買い、ビールも買い足し、刺身やコロッケなども買った。惣菜も好きに選べて明日の朝の分も用意した。会計に並ぶと、ちょうど仕事終わりの主婦たちと重なり、レジが渋滞だった。そんなときに、声をかけられた。振り返ると三和の後ろにマンションの隣人、茶木が立っていた。身長は百七十の三和よりも大きく、百八十はある。鍛えているのか、躰は太っているわけではない筋肉でできた太さを持っている。顔は彫りが深く、なんでもアメリカ人とのハーフだと聞いている。瞼がくぼんでいるように見えて、顎も角張っているから、怖い人に見える。見慣れていない人はびっくりするだろうが、三和は違う意味で驚いていた。「そうですね」そう三和が言うと、茶木は隣のレジに並んだ。していると三和の順番が回ってきて会計をしてもらう。クレジットで会計をしてすぐに荷物を袋に詰めると、急いで店を出た。茶木はまだ会計をしている。実は、あの隣に住んでいる茶木という人を、三和は余り快く思っていなかった。引っ越してきて真っ先に親切にしてくれた主夫なのだが、奥さんが大黒柱で始終海外に出張をしているらしいというのは、近所の人に聞いた。その茶木の評判は余りよくなかったのだ。主夫とはいえ、二人に子供はいなかった。主夫という名のヒモであるというのが近所の人の見解である。他人の家の事情に口を挟んでも仕方ないので、距離を置いて接していた三和だったが、茶木の方は自分と同じ世代の男が隣に越してきたからなのか、やたらと接触を持ちたがってくるのだ。最初のうちは何とか避けていた程度だったが、次第に茶木は三和にボディータッチをするようになってきた。それはさすがに気持ちが悪いと三和は思い、なるべく茶木のことを無視するようにした。最近はその無視を察してくれたのか、茶木のおかずをお裾分け攻撃は攻撃は収まったのだが、それでもことあるごとに三和の行動を監視するかのように、姿を見せるようになった。エレベーターに乗ると、後から乗ってきて話しかけてくる。いうようなことが何度も続いて、さすがに辟易して、三和は引っ越すことに決めた。入ったばかりで特に揉めたわけではないが、さすがに身の危険を感じたのだ。不動産会社に話を通したところ、やっぱりというようにため息を吐かれた後。「なんでか、あの人、好かれないんだよね。不動産会社の人もそう思ってたらしく、訪ねていくとボディータッチをされるのだという。それをされる人とされない人がいて、どうやら気に入った人間にはしているらしい。親しくしたいならそれなりの距離というものがある。そこが分かってない相手に何を伝えてもなかなか分かってもらえない。