その橋を渡ったら左折。天竜川右岸の堤防区間に入った。水かさを増した天竜川の流れは荒々しく、茶色の濁流を間近に並走していたら野生の記憶が目覚めたのかなんだか元気が出てきた。いつの頃か忘れかけてた荒ぶる胸の思いだ。アクセルためてルーズな空見上げる。(アクセルを"ためる"という意味が実はわかっていない)と、空も晴れてきた。景色を見る余裕もできた。左右のアルプスの山こそ見えないが、稲刈りが進んだ秋の伊那谷に心癒される。前半下った分を今度は上る寸法だ。雨の中コースに出てくれている地域の皆さんの応援が心に染みる。大声でなく近くの人に話しかけるように励ましてくれるのが印象的。「来年はいい天気になるからまたおいな」と優しそうなおじいさんの声が聴こえる。来たいと思ってアクセルためる。後半はだいぶペースを落として、1時間50分をかろうじて切るくらいでゴール。シーズン最初はこのくらいで。例年第一弾に選んでる越後湯沢でもいつもこのくらい。ガーミン獲得高度は越後湯沢を超えてる(改めて確認したら越後湯沢の高度上昇453mに対し駒ヶ根312mだったのでこれは間違い。何を見ていたのか老眼のなせる業)し、それでこのタイムなら上出来。完走タオル、記録証、ドリンク、梨をいただき、メイン会場に移動。荷物を受け取り着替え、濡れたウエア類を持参した大型ジップロックに仕舞い、濡れたシューズは持参した吸水のための雑紙を詰めてから靴袋へ。参加案内に入っていた抽選会の券でタブレット端末をタッチする式のくじを引きレトルトカレーが当たった。参加案内に入っていた交換券で今度は「かっぱすいとん」の振る舞いを受ける。草餅色の団子が入っているところが「かっぱ」なのだろうと推察。続いて、ソフトクリームを持っている人がいたのでそっちに向かおうとしたその時、会場案内から飯田線の最終列車の案内が聴こえてきた。12時46分の列車を最後にそれ以降の列車は運休と言っている。時計はもう11時50分を回っている。走っている人もいるが大丈夫だろうか。確認したところ12時46分最終で間違いないらしい。その場で切符を購入してから、昼だけは食っておこうと駅前商店街に戻り「水車」で駒ケ根名物ソースカツ丼。店内は大混雑で列車の時間に間に合うか少し冷や冷やしたが大丈夫だった。時間ジャストな感じで飯田線に乗り込む。こちらも大混雑を予想したが、まったく混まずに座れた。1時間に1本の飯田線。1本前は自分がコールした時間くらいなので、それに乗れた人はかなり脚の速い一部の人だとすると、鉄道で帰る予定の人残り大半はこの列車に乗らないと今日帰れない。高速バス利用者が多いのだろうか。後泊の予定だったらいいのだが。余計な心配をしながら終点の岡谷に到着し、そして数分後に出発する今度の特急スーパーあずさ20号がこれまた新宿方面の本日最終、それ以降は運転取りやめだと知る。なんなのか、この瀬戸際で助かってる感じは。ついてると言っていいのだろうか。スーパーあずさは甲府で混雑のピーク。指定席車両のデッキや通路も開放してホームにあふれた人々=この後の便を予約していた寝耳に水な人たちだということがその後の愚痴を聞くとわかる=を受け入れる。乗り継いで18時過ぎに最寄り駅着。しても自分が家まで歩く間だけ晴れていて苦手な傘を使わずに家到着。ついているといっていいのだろうか。次は3週間後、寺泊シーサイドマラソンだ。それはともかく、スーパーあずさ、富士見駅近く、車窓から思わず撮影した、旧立場川橋梁。なんじゃこりゃ的構造。