ご存じのように、アフリックのメンバーの多くは、ほぼ毎年アフリカ各地の調査地へ赴き、現地調査をおこなう研究者である。私は2014年2月以来、自分の調査地に行っていない。アフリカに行き始めて、16年が過ぎた。それなりの期間にわたってアフリカとお付き合いしている理由は何なのかと、さまざまな場で聞かれる。2004年度から2013年度までの10年にわたり、「アフリカ先生プロジェクト」を実施してきました。年に調査をはじめて以来、途切れることなく毎年アフリカに行っていることである。10年前、アフリックの設立準備の会議に、私は2歳の長女の手を引いて、次女がいる大きなおなかで出席していた。博士論文は、いよいよ仕上げに入っていた。今の日本では、アフリカの情報が身近に溢れている。今年4月から大学で専門的にアフリカを教える機会に恵まれた。私が担当している授業はアフリカの入門から、応用色を強めたゼミに至るまで、すべてアフリカに関するものである。日本でアフリカの楽しい話をすると、「そうはいっても、アフリカには紛争やエイズや干ばつなど、問題が山積みではないか」と指摘されることがある。国際協力に関心がある・かかわっているというと「立派ですね」などといわれることがある。好意的にみえるこの意見は、世間の国際協力というものに対する偏ったイメージをあらわしている。ミスを連発するフォワード。試合を見守るバーの客たちから「あ〜」という嘆息が漏れる。だれかが「フォワードを交代だー」と叫んだ刹那、歓喜のゴール!!店は歓声に沸いた。日本代表の試合ではない。この夏、大分県の中津江村(現日田市)へ行ってきた。ご記憶の方も多いと思うが、ここは、2002年ワールドカップのカメルーンのキャンプ地である。最後のタンザニア調査行から2年。私は大学院を修了し、以前は生活の一部ともいえたアフリカから離れて、日本の農村地域で働き始めた。本はいろいろな力をもっている。そのひとつが人と人をつなぐ力であると、私は思う。絵本は言葉に頼らなくても楽しむことができるため、ときによっては言語や国を超えて人と人をつなぐことがある。数名の人間が一緒になって何かをはじめようというとき、昨日まで自分が生きてきた世の中に何かを付け加えたいという思いが、そこにはあるのだと思う。暑いカラハリの真っ昼間、めずらしく1人でぼんやりしていた私に、突然、小さなお皿が差し出された。お皿の上には揚げたてのドーナツが4つのっている。アフリカのどんな田舎に行っても子どもたちがサッカーに興じる姿を目にする。彼らは空気が抜けてペコペコになったボールを日が暮れるまで裸足で追い掛ける。長年、自分が大切に関係を築いてきたフィールドに第3者を連れて行くことは、多くのフィールドワーカーにとって不安がともなうことだろう。7月6日グレンイーグルズで主要国首脳会議(G8サミット)が始まったが、翌7日サミット開催を狙ったとみられる同時多発テロがロンドンで起こった。京都市ひと・まち交流館2020.02.05『あふりこ―フィクションの重奏/遍在するアフリカ』川瀬慈(編)2020.02.04本の購入はここから!アフリカに関する本を探していますか?アフリックの会員がお薦めするのはこの本です!メールマガジンを発信中!最新の「アフリカ便り」や私たちの活動をメールでお知らせする「アフリック・ニュース」を発行しています。ホームページの更新情報も掲載します。アフリック・アフリカ日本とアフリカでの活動をとおして、すべての人びとがそれぞれの「豊かな」生き方を実現できる社会をめざします。