このあいだのダイレクトの記事よりひとつ丁稚奉公に行ったときのことを少し深堀りして自分の日記のように記録として書いておこうと思います。最初の二日は世界的有名な某アパレル会社のジーンズ縫製工場。工場に入ると、30人は超える女性たちがずっと休むことなくミシンとにらめっこしながら仕事をしている。「見慣れない日本人がひょっこり現れて、工場内をぐるぐる見ながら歩いてる、何しに来たんだ?」そんな視線と気配を体全身360度から感じながら、ひとまず工場の見学。やってもいいそうです、どうですか?」ってお声がかかり「え?わたし、ミシン学校以外でやったことありません。」といったものの「なんでもまずやってみよう」ということで、そこである部分の縫製をお手伝いすることになったのです。(先に言っておきますが、お手伝いの部分はもちろんド素人のため、実際には商品には付属されない部分のところですので、ご安心を)工業用のミシンなんて触るのはもちろんは初めて。オートマチックで、縫い始め、縫い終わりの折り返し、糸切りまでをすべて足踏みひとつの細かな動きでやるんですが、それがもう最初はわけわからず、操作がむちゃくちゃで、足がつりそうになりました。運針の足踏みも気を抜けば恐ろしい速さで針が動き、あっという間に縫い目ができてしまう。そんなときは決まって糸がおかしくなり、縫い目もぐちゃぐちゃ。足踏みの速さと、動かし方を両方うまく動かせなければきれいに縫えず、糸は針からはずれ切れてしまう。実のところ、縫っている時間より、針に糸を通してる時間の方が圧倒的に多かったんではないか?そんな気がします。働いてる方の手、足さばきは素晴らしく、ほんとに休む間というか手が止まることなく絶えず針と糸、ジーンズが動いているんです。次から次にミシン脇に積み上げれていくジーンズの山。大量生産のものが作られている光景、規模は様々でしょうが、いま(ちょっと前かな?)世間で議論されているファストファッションの縫製現場に直面。労働者の雇用年齢や長時間拘束の就業時間、商品を作る際の資源のことや、消費されなかった商品の廃棄などマイナスの部分が話題になりましたが、ほんとうに少しの時間関わっただけですが「もしこのファストファッションと呼ばれるものがなくなれば、この人たちの雇用もなくなってしまう。すれば、生活はどうなるんだろう、この国や市の経済はどうなるんだろう」なんて考えてしまう。どの事柄なんでも見る角度によって、「いい」「わるい」ということだけでは言い表せないそんな場面に出くわしていました。いつもなら画像を少しでも入れるところなんですが、こちらの工場での見学体験では、撮影NGではなかったのにもかかわらず一切画像がありません。いうのも、まさかの体験で二日間、周りの女子工員さんたちと同じようにミシンにずっと向き合ってひたすら仕事をしていたから。ドドド素人の私にミシンを一台あてがって、研修してくれたあと、「ちょっとやって触らせてくれるくらいだろうなー。案内してくれた知人も「後で戻ってくるね。」って言ったまま3時間ほど戻ってこず、二日目は朝7時半くらいから、みっちり就業終了時間16時半まで。ほとんど放置状態の中でしたが、周りの仕事の熱心さに手を休めることもできず私も必死にミシンと戦ってました。本当みなさま優しく、温かいもてなしを受けました。見学ではなくもはや勤務としての二日間、言葉もしゃべれず、ミシンも使えない、訳のわからん日本人を受け入れてくれた方々に感謝です。ミシン工場の体験記はこれでおしまい。長い文字だけの文章読んでいただきありがとうございました。この後日新たな丁稚奉公に行くことに。それはまたすぐ次回にお届けします!!それではまた。