本書は、ヒッパルコス星表の最新データと大田原明さんの星表に基づいて編集されています。星図から目的の天体を探し出すためには、星座を覚えることから始めなくてはなりません。本書は、初心者の人が星座を覚えて星図を使えるようになり、肉眼や双眼鏡や天体望遠鏡で星空を自由に観察できるようになるためのガイドブックです。�@毎月の星空その月の何時頃に、どんな星座が出ているかを知るための星図です。星を見る場所の東西南北を調べておいて、夜になったら毎月の星空の星図とくらべてみましょう。南の空を見る南天の星図と、北の空を見る北天の星図に別れています。星が見えていますから、慣れると北極星を見つけることで、正確な東西南北を知ることができます。火星や木星などの惑星は、それぞれ異なった動きをするため見える位置が毎日変わりますから、本書には記されていません。惑星の位置は「月刊天文ガイド」などで調べてください。「四季の代表星座」は、伊中明さんが撮影された星座写真で解説しています。実際の星は小さな点にしか見えませんから注意してください。最初は代表的な星座から覚えましょう。実際の星で星座の線つなぎをしてみれば、この章にあるような星座の形が夜空に浮かんで見えるようになるでしょう。星座を覚えるついでに明るい星の名前も覚えましょう。写真には「実用全天星図」よりも暗い星が写っています。毎月の星空を見て星座の形と位置がわかるようになると、いよいよ星図を使うことができます。「星座絵入り星図」は、「毎月の星空」の星図と「実用全天星図」の橋渡しをするための星図です。星座どうしの位置関係がわかりやすく、主な星雲・星団も収録してありますので、星座の位置を覚えるだけでなく充分に実用になる星図です。星の色を知ってもらうために、「星座絵入り星図」の1等星以上には、ヒッパルコス星表に基づいた色をつけてあります。日本からは見えない南天の星図も掲載されています。それぞれ記号と色で区別してあります。散光星雲は形状も示してあります。NGC(エヌジーシー)天体は明るいものを収録し、淡青色の数字で示してあります。(映し出されるまで時間がかかる場合があります)。