沢音ゆかしき旧沼田街道をあるく福島県檜枝岐村から尾瀬沼に行くには、七入(なないり)から御池(みいけ)を経て、沼山峠の直下まで通じるバスを利用するのが一般的です。車道終点のバス停から歩いて1時間で尾瀬沼に達せられます。この車道が開通するまでは、七入が尾瀬の入山口で、道行沢(みちぎさわ)沿いの旧沼田街道を歩いていました。沼田と会津若松を結んで古くから人々が行き交っていた道でもあります。檜枝岐に回っているので、今回初めてこの古道を通って下山してみました。▲沼山峠展望台から尾瀬沼を俯瞰。大江湿原をも一望できた場所ですけれども、手前の針葉樹の伸長により年々展望は悪くなる一方です。近いうち完全に見えなくなるでしょうが、こればかりは仕方ありません。▲旧沼田街道は、沼山峠休憩所と公衆トイレの建物の間から下っていきます。沼山峠から七入までは標高差約600m、道行沢経由だと5.6kmです。▲沼山峠バス停からおよそ30分で抱返ノ滝(だきかえりのたき)に至ります。三条ノ滝、平滑ノ滝、そして渋沢大滝に次ぐ尾瀬第4の滝で、雪解けの6月は水量豊か、新緑に包まれて何とも気持ちの良いところでした。(※倒木等で写真的に美しくないのは割り引いて見てください。)▲抱返ノ滝から10分弱で道行沢を初めて渡ります。七入に下る場合は最初が「五番橋」で以後5回渡り返していきます。▲道は沢に沿っていて沢音ゆかしき渓流歩きが続きます。熊除けの鈴は沢音にかき消され、たぶん気休め程度の意味合いしかありません。▲尾瀬にあるたくさんの道の中で、これほど沢に近く、距離が長く、そして美しい渓流歩きのできる道はないと思います。紅葉の時期はさぞかし素晴らしいプロムナードになることでしょう。▲一番橋を越えると道行沢と別れ、次は赤法華沢橋で、ようやく沢音が静かになる頃、突如見晴らしの利く高台に出ます。▲赤法華といわれる広場のようなところを歩いて行くと、下る階段の先に再び大きな沢が見えてきます。硫黄沢といわれる沢で、橋を渡るとき、ほんのり硫黄の香りを感じました。▲硫黄沢橋を渡ると車も走れるカラマツの林道が現れます。ここは七入山荘の裏手でゴールはもう間近です。▲七入バス停に到着して旧沼田街道歩きも無事終了。バスに乗って車を置いてある御池に向かいます。バスの本数が少ないので、ご利用は計画的に。▲七入から御池はバスで約20分。昼時で「山の駅御池」の食堂にてオススメの「けんちんきのこそば」(800円也)を頂きました。期待しなかったのですが、予想外に美味でした。このコースを歩く人はほとんどいないようです。途中1組2人とすれ違ったのみで、他はニョロニョロ数匹と出会っただけです。下り2時間、登り3時間、ぬかるみも多く見受けられ、抜け道もありませんから、軽い気持ちで入り込むのは全くオススメできません。