歯ぐきが腫れ、最終的に歯槽骨(歯を支える骨)が溶ける歯周病。その原因は、歯や歯ぐきにたまるプラーク(歯垢)や、歯石にすみついている細菌です。虫歯の原因にもなるプラークは、乳白色でネバネバしています。なんと、プラーク1mg中には、およそ2億の細菌が存在すると言われています。プラークが長期間付着し、唾液中のカルシウムと混ざって石灰化したのが歯石です。栄養分が多く含まれ硬くデコボコしているため、さらにプラークがたまりやすくなって、細菌が増殖する原因に......。歯石は一度できてしまったら、ブラッシングで取ることはできません。歯周病だけでなく虫歯の予防のためにも、定期的に歯科医院で歯石を除去する必要があります。歯周病の影響範囲は、何もお口の中だけとは限りません。歯周病菌が血管や気管を通って全身をめぐることで、全身疾患を発症(悪化)させる引き金になることもあるのです。歯石ができ、歯ぐきが腫れ始める。炎症はまだ歯槽骨には及ばない。