凛が汗まで流して力を込める。プロデューサーさんは宙吊りのまま、両手でがっしりあたしの手をホールドしてくれる。ぶら下がったあたしは右手に意識を向けた。指に風が絡んで、綿毛がすり抜けてしまいそうになる。逃がさないだけでも必死だった。強く握り込んでしまうと、潰してしまいそうで怖かった。指の間に見え隠れするケサランパサランは、戸惑っているようだった。膨らんで、あたしの声で小さく聞いた。『どうして』どうしてもこうしてもあるか。ID:n5WgkvMD0――あ。叫んだ後で、やっと気付いた。あたしはこいつらが大事で、こいつらもあたしが大事で、少しすれ違っちゃったけど、お互いの気持ちは変わらないまんま。プロデューサーさんたちもあたしに対して同じことを思ってくれているから。理由なんてそれくらいで十分なんだ。手の内の綿毛が小さく震えた。思えば、はっきり言ったのはこれが初めてだった気がする。今までが当たり前すぎたから。あたしにとって幸運なんかあってもなくても、ずっとこいつらが傍にいるんだと思ってた。こんな土壇場で確かめ合うなんてどんだけ不器用なんだ。ID:n5WgkvMD0――がくんっ!「うぇ!?」いきなり、体がまた一段階下がった。プロデューサーさんは離してない。加蓮が姿勢を崩していて。貧血なの......!?」ここまでタクシーとか使った風でもなかった。あたしらと同じとこから走ってきたんだ。なるとかなり体力を使ったはずで、急な全力疾走ともなれば貧血は必然だ。「尻が涼しい!!」それでも粘ろうとした凛と加蓮までも、欄干からずれ落ちて。繋ぎとめるものがなくなってしまい、四人が四人とも空中に放り出される。ID:n5WgkvMD0右手で何か爆発的な勢いがあって、そこからはあっという間だった。一匹だけだったケサランパサランが信じられない速さで増殖した。一匹が二匹に、二匹が四匹に、四匹が八匹に、そんな倍々ゲームがコンマ以下秒単位で炸裂して、あっという間に万単位になっていた。密集した綿毛は、小さくて高密度な雲となって。あたしら四人を、空中で受け止めていた。「プロデューサー、ズボン履いて」みんな、無事だ。ふかふかの雲の上で身を起こして、あたしは友達を見下ろす。夕映えを受ける白いそれは一つ一つが意思を持っていて、ここで生まれた「幸せ」で一気に爆増したんだ。ID:n5WgkvMD0「お前ら......」ストレートの長髪が風になびく。ケサランパサランの群体は徐々にその高度を上げ、あたしの手元の一つがぱちんと弾けた。言うなり、強い風が吹いて。「うわわっ!?」それに乗って、雲が空高く舞い上がった。気が付けば、だいぶ高いとこまで舞い上がっていた。川の上とか橋とかそんなレベルじゃない。東京を見下ろすほどの高さ。どんな高層ビルよりも高い空を、ふよふよ泳いでいる。――だろ?もふもふやわらかな白いのを撫でると、ケサランパサランの雲はくすぐったがるように揺れた。あたしらは、空のちょうど中間にいた。西には朱色の残滓が、東には藍色の宵闇があった。見え始めた星と月がまたたいて、夜の訪れを告げていた。眼下には夜モードに切り替わりつつある東京の夜景。おもちゃ箱をぶちまけたような雑多な光でも、よくよく見れば街のかたちがわかる。行く先の、結構でかいビルを指差す。ライトアップされた、噴水まである屋上庭園が見えた。あのビルはうちのアイドルプロダクションだ。雲はゆっくりでも、まっすぐそちらに向かっている。屋上で降ろしてくれるつもりだとわかった。