噂のからあげ食べてみた4月17日、日本唐揚協会が主催する「第10回からあげグランプリ」が開催され、全国から939店がエントリーした中から、高知県内の3店が金賞を受賞。ANYWAY三丁目の夕日」。オーナーの佐々木健二さんが2店とも手がけています。2つのお店は中でつながっています実は昨年も同大会に参加していた佐々木さんですが、あと一歩で入賞ならず。「次こそは」という強い思いでリベンジを決意。昨年の入賞者らに声をかけて情報収集し、投票数を集めるためのキャンペーンの実施や、スタッフ全員で取り組んだ商品開発の結果、見事金賞に輝いたとのこと。味バラエティ部門」金賞のウツボの頭揚げ。高知沖でよく獲れるウツボは、体長1~1.5mほどのウナギの仲間。全国的には珍しい食文化ですが、高知ではウツボのからあげは人気メニューです。参考画像:ウツボ(本紙撮影)かわいい横顔ただ、頭部を使うのは高知でも珍しく、一般的には市場に出回らないそうですが、ビジュアルと味に惚れこんだ佐々木さんが業者との交渉を重ね、なんとか仕入れ先を確保。試行錯誤の末に完成したウツボの頭揚げが、こちら!大きさ10cm以上の頭を丸揚げした見た目がとにかくインパクト大。下処理として20分以上蒸してから、高温の油で5~6分揚げるとのこと。丁寧な仕込みのおかげで、サクサクの衣と、白身のふわふわ食感が絶妙な一品となっています。下味がついているので、そのまま食べるのはもちろん、ゆずぽん酢をつけてさっぱりと、またお店秘伝の「魔法のスパイス」をつけるとさらに味に深みが。頭蓋骨以外は軟骨も含めすべて食べられるので、ボリューム感も大満足です。お口をぐわーっと開いて身をとりだします続いて「素材バラエティ部門」金賞の四万十土佐一生姜(とさいちしょうが)のミノ唐あげが登場。蓑のような生姜の千切りでからあげを包んだ、見た目も美しいメニューです。「県産の食材で金賞をとりたい」という思いで商品開発を進めるなか、生姜をミノ揚げに使うメニューを考案。四万十町で農家を営む同級生が作る生姜を使い、高知らしいからあげが誕生しました。生姜の香り高さが加わっており、女性でもペロリと食べられる軽い食感が魅力。季節によって変わる柑橘(かんきつ)類をしぼっても、また違った味わいを楽しめます。からあげそのものも美味しいのですが、サクっと揚がった生姜だけでも絶品。藻塩をつけて、スナック感覚でついついパクパク...。お酒も進んでしまいます。前年の悔しさをバネに、並々ならぬ情熱を込めて作り上げた極上のからあげ、ぜひお試しあれ。