この三枚の手札(ハンド)から、勝負の行く末を占う。沈黙が、この平原を支配した。ID:LhNa5nEM0その愛らしい唇を真一文字に結ぶ真紅に、水銀燈は嘲りの声をぶつけた。水銀燈の嘲弄に唱和するかのように、彼女の操る《ただれたゴブリン》と《隠された恐怖》は唸り声を上げる。固まり切った真紅のその表情から、水銀燈はその感情を見出した。この窮地を前に、万策尽きようとしているという事実が、真紅ににじり寄っている。それが、真紅から表情を奪い去っているように、水銀燈には感じられた。水銀燈の言葉は、そこで強引に断ち切られた。真紅の見せた、その動きにより。真紅は手札(ハンド)から抜き出した山の札を――すなわちこの手番で引き当てたもう一枚のカードを後方に送る。真紅の背後で、四つ目の山のゲートが開放される。これで、真紅の持つ土地へのゲートは、水銀燈の一つ下にまで、追いつくことになる。水銀燈は、真紅の選び取ったその手法に、笑いを堪える事は出来なかった。ID:LhNa5nEM0そう、それは明らかな下策。《ショック》や《炎の投げ槍》などと違い、一度限りの使い捨てではない。何らかの特殊な術で解除されない限り、決闘(デュエル)の間、永遠に残り続ける。《突撃の地鳴り》が付帯(エンチャント)されている限り、真紅にはある特殊な戦法が許される。直接的な破壊の力を持つ攻撃魔術に変換する、という戦法を。その破壊力は、真紅が水銀燈に見舞った《ショック》の威力に匹敵しよう。真紅はそれを放棄して、あえて引き当てた山の札で、マナを得るためのゲートを開いたのだ。この一手を選択した真紅は、顔の右半分にもう一枚の札をかざしながら、反駁。「問題ないわ――水銀燈。真紅は親指・人差し指・中指を弾きながら、器用にその札をひっくり返す。真紅が握り締めていたのは、《火葬》。先ほど水銀燈が破壊したものとは別の、もう一枚の札。ID:LhNa5nEM0「万物に潜める熱素をして、その身を灰燼に帰さしめん――。(1)(赤)インスタントクリーチャー1体かプレイヤー1人を対象とする。火葬はそれに3点のダメージを与える。これによりダメージを与えられたクリーチャーは、このターン再生できない。《火葬》の札が、純粋な赤の中に溶けゆく。水銀燈は、次の瞬間に自らの身を襲った異常に気付く羽目になる。水銀燈は火の息を吐いた。それは、かの強壮無比の生物、ドラゴンの吐くブレスなどとは明らかに一線を画した別物。水銀燈は鼻からも耳からも目からも、全身の孔という孔から炎を吹き出した。真紅が放った炎は、標的である水銀燈の体内から吹き上がったのだ。久遠の闇に帰する羽目になるだろう。水銀燈がこれを受けた次の瞬間、うず高く積もった灰の山にならなかったのは、ひとえにプレインズウォーカーとしての能力の賜物である。自らの内臓を直接焼かれる苦痛に悲鳴を上げながら、水銀燈は真紅を睨み付けた。吐き捨てた水銀燈の赤い瞳に映るのは、ただ真紅の固い表情のみだった。Lampe水銀燈の背後で、五つの沼が妖しげにぎらついた。真紅の《火葬》でその臓腑を焼かれた苦痛をこらえながら、水銀燈は朗々と宣言する。「ドロー!」その声を、《吠えたける鉱山》の雄叫びも応援しているかのように、彼女は感じた。この手の内に、真紅を打ち破る手段はすべて揃っている。ここにあと二枚の札も合わされれば、なおのこと真紅に負けねばならない理由は、どこにもない。水銀燈は、その内の一枚を後方に送り、これで六つの沼のゲートを開いたことになる。水銀燈がその次に手札(ハンド)から抜き放った札は、すでに何であるかは言うまでもあるまい。五つもの土地から同時にマナを引き出さねば、この恐るべき召喚の術は果たしえない。薄暮の空が、そこに残っていた僅かの光すらも残さぬとばかりに、たちまち明度を落としゆく。生き血のように生温く粘ついた風が、この平原に渦巻き、震える。暗黒の稲妻が水銀燈の持つ札の周囲で弾け散り、物質的存在から形而上的存在へと変化する。辺りはすでに、完全な闇夜も同然の、濃密過ぎる無明の帳に閉ざされていた。ID:LhNa5nEM0「陽光の監獄は、今まさに砕けり――。