夕方になってようやく気温も下がってきたので、暁月は下宿の窓を開けた。セミの声が聞こえてきた。外から戻ってしばらくの間は、冷房をかけずにはいられなかったが、暁月はあまり冷房が好きではない。東京の下町では、軒先に風鈴をつるすとか路地に打ち水をするとか、あるいは朝顔の鉢を置くとか、涼しさを五感で感じる工夫がされている。暮らしの小さな知恵に暁月は感心していた。明るいうちに銭湯に行き、路地に縁台を出して、夕涼みをしながら冷ややっこと枝豆でビールをきゅっと飲む。この地域には、そんなおじさんたちも多い。大手町や丸の内のオフィスに通勤するのではなく、地元で商店を営んだり、物づくりをしている人たちだ。仕事しなくていいのかあ、と思うこともあるが、どうやら半ば引退しているらしい。最近では、近所の人たちと顔なじみになったので、「ちょいと、ギョーちゃん、一杯ひっかけて行かないかい」などと呼び止められることもある。ビールと言えば、夏休みに両親たちと一緒に中央大街のビア・ガーデンでビールを飲んだっけ。由緒あるホテルの脇の小広場に夏の間だけ鉄骨が組まれて、空中空間にビア・ガーデンが現れる。夜になると音楽がかかり、下の広場で人々がダンスを始める。一杯機嫌の父は母を誘ってその中に加わった。スローな音楽は若者向きじゃないからか、踊っているのは中高年のカップルばかりだった。楽しそうな両親の様子を思い出して、暁月は一人微笑んだ。思い出し笑いをしているときじゃない。暁月は椅子に座りなおして、机の上のディスプレーを覗き込んだ。画面には書きかけのレポートが表示されている。花村ゼミのレポートの締切は8月末日、締切までもう何日もない。暁月がテーマに選んだのは、民法典の普及のための出版物の検討だ。ハルビンの実家に帰る前に京都の叔母を訪ねたが、その時に叔父から『民法小説』の版元だった駸々堂のことを教えてもらったので、府立図書館に何日か通っていろいろ調べてみた。民法関係の出版物を出していたことがわかった。当時、民法に関する本はずいぶん売れたらしく、駸々堂の百年史には「『民法』のヒット」という項目もあった。そこで暁月は、民法典に関する駸々堂の出版物について調べてみようと思ったのだった。ところが、話はそう簡単には進まなかった。最初の日に、府立図書館で暁月が借り出した駸々堂の本は、どれも法律とは関係のないものばかりだった。関する法律顧問』という本があったが、明治期のものではなかった。困った暁月は、同じゼミに出ている助教の黒岩にメールで相談した。黒岩は、何か関連する文献がないか、あったら借りられないか、花村先生に聞いてみたら、と言う。何事にも積極的な暁月も、さすがに教授から本を借りるのはちょっと図々しいのではないかと思って、その旨をメールに書いて黒岩に返信した。黒岩は、「『窮鳥懐に入れば猟師も殺さず』と言います。大丈夫ですよ」と言う。黒岩の助言に従って、暁月は花村先生にメールを送ってみた。今しがた、暁月は大学から戻ってきたばかりだが、花村先生の研究室を訪れ、先生から本を借りてきたのだ。このことを黒岩さんに報告したら、「案ずるより産むが易し」と胸を張るだろうなあ。ことわざや成句を口にする黒岩の口ぶりを思い出して、暁月はまた笑った。それぐらいなら、私もわかるよ。花村先生が貸してくれたのは3冊の小冊子だった。そのほかに暁月は、大判のコピーを何枚か持って帰ってきた。30年1月発行と書かれているが、奥付では、明治30年2月3日印刷、同年2月4日第5版発行となっている。すると、印刷の翌日には五回目の増刷がされたということになる。本当かしら、本当なら、大ヒットね。