実は資源大国、有効に使おう|好書好日このWebサイトの全ての機能を利用するためにはJavaScriptを有効にする必要があります。日本は資源の乏しい国だと、あなた、思っていませんか。資源とはすなわち山と雨とダムである。アジアモンスーン地帯の北限に位置する雨の多い気候。列島の7割が山地という雨を貯(た)めるのに適した地形。加えて近代化の過程で建設された多数のダム。二〇〇年後の日本にとって、水力発電は必ず必要になる〉と著者の竹村さんはいう。ダムって環境破壊の最たるものじゃん?そう、現代はもう巨大なダムをつくれる時代ではない。これはダムを増やすのではなく、既存のダムを生かそうという話なのだ。逆にいうと、水域の人々に多大な犠牲を強いて巨大なダムを建設するのが近代のやり方だった。「治水」と「利水」という矛盾した目的を担わされた多目的ダムは、時代遅れな法律のせいで、水を半分しか貯められず、力が十分に発揮されていない。運用と多少の改修で電力量は倍増するのに、有効に使わなければ犠牲を払った先人に申し訳ないではないか。ところが、明治以降の大きな震災でダム本体が壊れた例はひとつもない。鉄筋を入れず基礎が岩盤と一体化し、ビルとは桁ちがいの厚みを持つ日本のダムは〈半永久的に使えると断言できる〉。「ダム屋」を自称する著者は旧建設省に入って三つの巨大ダムをつくった河川と土木技術のプロ。土木の知識ゼロの私たちにも十分理解できる内容で、しかも画期的におもしろい。化石燃料はいつか枯渇する。原子力は安全性に疑問がつく。あればこその水力発電。読後には〈ダムに貯められた雨水は石油に等しい〉という言葉がハッタリでも誇大妄想でもなく、実現可能なプランの指針に思えてくるだろう。日本水フォーラム事務局長。著書に『日本史の謎は「地形」で解ける』など。経て、94年に「妊娠小説」でデビュー。うしろ読み』『学校が教えないほんとうの政治の話』『文庫解説ワンダーランド』など著書多数。