氷の割れ目から海へ飛び込むアデリーペンギン。菊田さんが見たいと思う「南極らしいもの」の代表格だ=南極・ラングホブデ(芹沢伸生撮影)第60次南極観測隊(堤雅基隊長)の越冬隊員で、機械を担当する菊田勝也さん(41)は、ヤンマー尼崎工場(兵庫県尼崎市)に務めるエンジニア。電気は、2台のディーゼル発電機を交互に運転して賄っている。研究や観測、隊員の生活に欠かせない「電気」を送り続ける重要な仕事だ。さん=東京都立川市の国立極地研究所(芹沢伸生撮影)「昭和基地の発電機は20年以上前の古いもの。歴代の隊員が扱ってきた大事な機械。変なミスで壊すことは許されない」と、気を引き締める。発電機を担当する越冬隊員は毎年、ヤンマーから派遣されている。「会社の伝統やプライド」も背負うプレッシャーは大きい。「でも、古いエンジンは頑丈で信頼性が高い。面倒をみていれば問題はない。先輩が少しずつ積み上げた、作業手順やマニュアルを理解しておけば大丈夫」と、心配はしていない。エンジニアとして楽しみなこともある。「日本では修理やオーバーホールした機械は、引き渡したら終わり。南極では自分でメンテナンスや修理をした発電機を使う。自分の仕事を見極められるのは貴重な経験になる」という。船舶など大型エンジンの整備経験もあり「その知識を生かせる場面が必ずある」と考えている。昭和基地の発電機=平成23年2月、南極(芹沢伸生撮影)越冬を経験した先輩の話を聞くうちに、少しずつ憧れが強くなった南極。昨年秋、初めて行われた社内公募に手を上げ、数十倍の難関を突破して観測隊参加を実現させた。「南極勤務の経験者は人間的に大きい印象がある。やりたいことが明確な人も多い」といい「越冬の夢がかなったので、次の目標を極地で探したい」という。万が一、発電機が止まり電気の供給が途絶えると、数時間で屋外にある配管の中の水は凍結する。基地が機能不全に陥るような事態も考えられる。現地で目指すのは「昭和基地の無停電を継続すること」。そのためには「きちんと機械を見守り、何かが起きたときに的確な対処ができなければいけない。日々の仕事が大切」と強調する。南極の仕事に関する抱負を語る菊田勝也さん=東京都立川市の国立極地研究所(芹沢伸生撮影)楽しみにしているのは「オーロラやペンギン、氷山など、南極らしいものを見ること」。その理由は「知っていても、実際に目撃経験がないものを目の当たりにしたとき、人間にどんな感情がわくのか、興味があるから」という。29BirdNewsJapanについてeメールbirdnewsjapan@gmail.com地方紙の記事は1ヶ月程度で消えるものも多く、検索結果は表示されても記事を見ることができません。報道について再考、検証しようとしてもソースがありません。いった経験から、愛好する鳥類に関するニュースをストレージしようと思い、当ブログを立ち上げました。事実の伝達にすぎない雑報及び時事の報道は、前項第一号に掲げる著作物に該当しない。公表された著作物は、引用して利用することができる。その他の引用の目的上正当な範囲内で行なわれるものでなければならない。」の範囲内で行っています。速報を心がけていますが、日付が後追いになる場合もあります。同内容の記事の別ソース版は、告知せず最初の記事に追記します。カテゴリ、タグは便宜的なものです。鳥インフルエンザ(野鳥/養鶏畜産)、コウノトリ(野鳥/動物園・飼育施設)のようなカテゴリが重複する記事については、管理人の主観でカテゴリ分けをしています。オウサマペンギン、キングペンギンなど同種の別呼称は、元記事に従ってタグ付けしています。内容について詳細に調べたい方は「サイト内検索」をご利用ください。リンク集としてもお使いいただけます。ご意見、情報は上記のアドレスまで。2.0Seesaaブログ。