相手が格上だからといってひるむ必要はないと語るセルジオ越後氏いよいよロシアW杯の初戦、コロンビア戦が迫ってきた。誰が考えても勝つ可能性が高いのはコロンビア。日本にとっては厳しい戦いが予想される。相手は特に攻撃陣にタレントが揃っている。パスもシュートもワールドクラスの大黒柱ハメス・ロドリゲス、点を取るスペシャリストのファルカオ、ドリブルでガンガン仕掛けるクアドラード。そうそうたる顔ぶれだよね。チーム全体で高い位置からプレッシャーをかけてボールを奪い、前線の彼らが一気にフィニッシュまでもっていくのが得意パターン。3月には親善試合とはいえ、アウェーでフランスに勝っている。日本は本番前の最後の強化試合でパラグアイにいい形で勝ったけど、同じ南米でもコロンビアはまったくレベルが違う。いえ、日本の選手もそれは当然わかっているはず。相手が格上だからといってひるむ必要はない。サッカーは何が起こるかわからないし、厳しい前評判を覆して見返してやるくらいの気持ちで挑めばいい。スタメン予想をすると、GKは結局、川島で落ち着くだろう。ば酒井高を使うかもしれない。ボランチは主将の長谷部と誰を組ませるか。カウンターを狙う展開を考えれば大島か柴崎。しした大島は中盤で効果的にボールを散らせるけど、得点につながるような決定的なパスは少ない。柴崎はセットプレーのキッカーとしても計算できるし、シュートにつながるパスを出せるけど、自陣での不用意なファウルも多い。