-メダカ販売店めだか本舗はお客さま満足度120%を目指しています。このページではメダカの繁殖について書いてゆこうと思います。メダカは繁殖力旺盛な魚です。メダカを飼っていると誰でも「増やした」、ではなく「増えてしまった」ということがよく起こるくらいの増え方をします。メダカを飼育していると狙って増やすことの難しさを実感することもしばしば。このページでは年間100万尾以上の養殖で、おそらく国内最大規模であろう弊社の経験からメダカの繁殖についてすこし書いてゆこうと思います。「メダカっていつから生むの?」と聞かれることがあります。これは地域により気候が違うのでさまざまですがメダカは屋外であれば気温が20°Cくらいになると卵を生んできます。西日本東日本の沿岸部であれば早ければ3月下旬や4月上旬あたりから生んでくれるでしょう。まれに環境が適していた場合などは3月上旬からでも生んでいるところを見かけたりもします。この生み初めには注意が必要なことがあります。生み初めに必要な注意点、それはメスの過抱卵病です。これはメスは繁殖の準備が出来ているにもかかわらず適切なオスがいないためにメスは卵を体外に出すことが出来ずお腹がパンパンに膨れて死んでしまう現象のことです。しないために冬の終わりから春にかけては水槽内の観察に余念のないようにしたいところです。「きちんとオスがいるか」これは春の立ち上がりにいの一番に気をつけておく必要がある項目なのです。だいたいメス一尾に対してオス一尾では不安があります。相性が良くない可能性があるからです。繁殖準備が出来てきたメスはオスがいない状態で10日もすれば過抱卵になってしまう可能性が高いのできちんと最初から多めにオスは用意しておきたいものです。「相性が合わないと分かってからオスを用意すればいいんじゃないの?」と思われる方がいるかもしれません。どんなオスでも良ければいくらでも見つかるでしょうがただ特定の種類を増やしたい場合などはその種類のオスが良いタイミングで見つかるとは限りません。ショップさんでもすでに売り切れ、というのが珍しいメダカの場合は特に起こりやすく、また同じくらいのサイズで同じような繁殖意欲のものがなるべくであれば良いわけですからそれらの条件が合う個体というのはそうそうあるものではありません。初心者の方の場合こういう場面は他の方も同様の繁殖にチャレンジしている暖かな時期でしょうから多数競合します。いわゆる繁忙期にあたりますので余計に手に入りにくくなるわけです。初心者の方は買うときにオスメスそれぞれ10尾ずつくらいを用意しておいて繁殖に望む方が安心です。「メダカ飼育は初めてだから1ペアから始めよう」というのは実は逆なのです。メダカの場合は慣れていなければそれなりの数からスタート、これが意外と知られていない鉄則だったりします。繁殖を始めるにあたって必要なものを書いてみましょう。基本このくらいで良いと思います。「そんだけ?」と思われるかもしれませんが繁殖を目的にすれば余計なものはいらなくなります。飼育に必要な網や屋内の場合は蛍光灯などは適宜揃えましょう。メダカの繁殖条件である「日照時間13時間、水温25°C」にマッチさせるべくヒーターを用意することも考えられますし部屋全体をエアコンで加温しても良いでしょう。上記の条件を満たしていなければメダカたちの繁殖ダンスは見ることができないのでここはきっちりと押さえましょうね。「日照時間12時間じゃだめなの?水温は24°Cではだめなの?」というとそうでもありません。その辺りは融通を利かせてくれる魚なので最初から杓子定規に考えずにだいたいそのくらいと思っておいていただいてよい条件でもあります。「お店とかで見るろ過装置やエアレーションはいらないの?」と聞かれます。これは繁殖の時だけでなくメダカ飼育自体を始めるときにも聞かれますが特には必要ないです。飼育に際してはあってもよいですがこと繁殖に限るといりません。いや軽いエアレーションくらいであればあってもいいかもしれません。あれば繁殖水槽内には必要なもの以外入れたくない、これが本音です。いうとメダカの気が散ってしまうからです。余計なもの、たとえば水草だったり底土だったり隠れ家用の障害物だったり・・・。「水草だったら採卵に使えるんじゃないの?」と思われるでしょう。採卵用の水草であれば良いですがここではそのほかの水草のことです。ついでに書いておきますとメダカの採卵用の水草でなにが良いかと言えばホテイアオイです。これ一択と思っていただいて良いです。(あくまで水草の中で、です)根の部分がなるべく茂っている元気なものが良いですね。お店さんの軒先などで睡蓮鉢やトロ舟とかに入れられて売られているのを見かけますができるだけ青々としたものを選ぶことです。よいですが葉が茶色くなり過ぎたものは選ばないようにしましょう。根がきちんと張りがあって茂って伸びているもの。これがメダカの卵を絡め取る要素ですから上からのぞいただけで「これ!」と決めてしまわずにきちんと一個一個根を見て買いましょう。他の水草も別に採卵できないわけではありません。ガボンバ等でも採れないことはないですがホテイアオイにかなうとは到底思えません。ホテイアオイは他の水草よりかなり丈夫で扱いやすく、おそらくアナカリスあたりとともに最強の部類に入ると思います。メダカの採卵に適し、加えて水質の浄化性能も高いです。これだけ揃っているアイテムはちょっと他では見当たりませんので繁殖のみならず、メダカの飼育を楽しむ際には欠かせないと言わざるを得ないですね。元に戻りますと、そうです、水槽内には必要なもの以外は入れたくない、できれば生体と産卵巣だけ、これが理想です。土を入れたくないかと言いますとメダカはよく卵を産み落としてしまいます。目があまり見えていない種類(アルビノや点目など)の場合はその傾向が強くなります。土を敷いていると埋まって採れなくなりますし効率的ではないからです。土を入れていると微生物なども発生しやすくなります。いったものはなるべくない状態にして採取した方が孵化率も上がる傾向があります。土を敷くのではなく、綿のようなものでも良いのでシートにして引いてください。産み落とした卵も絡め採れるようにです。「なぜ余計なものを入れたくないのか」これはメダカの場合産卵する際に産卵巣に卵を意図して生み付けているのか、それともその辺を泳いでいるうちにそういった産卵巣的なものに引っ掛かって意図せずに卵が離れてしまうのか分からないのでなるべく彼らが興味を持ちそうな障害物的なものは産卵巣だけにしておいた方が効率的だからです。最初に戻りますと、用意するもの:1.健康な生体、2.産卵水槽、3.孵化水槽、4.稚魚用のエサ、5.産卵巣ということですが1の健康な生体という部分が最も重要です。メダカは健康でないと卵を生みません。彼らにとって良好な環境でないと卵を産み続けないのです。お店さんで卵を産んでいる個体を見つけたらそれはチャンスと思ってください。そのお店さんは”アタリ”の可能性があります。メダカが卵を産むだけの管理をしているということはそれなりにメダカ飼育というものを理解している可能性があります。良くない環境に放り込まれた場合、最初は生んでいてもだいたい数日で産卵はストップします。メダカを買うのであればその辺りを考慮してお店も選んでみましょう。逆に言うとショップさん的には「メダカを売りたければ産卵させましょう」ということです。するには環境を整えなければなりませんし知識と経験もある程度必要になるわけですから産卵させることを継続することでそれらが身についてお客さまにもきちんとした情報やサービスを提供する下地が出来上がるということにもつながるわけです。ここまで書く必要があるかはわかりませんが、あえて生ませないという選択肢も実はあります。メダカは産卵を初めてだいたい二ヶ月ほどで一度ストップします。メスは生むのをやめてしまうわけです。買う前にあまり生ませ過ぎた個体というのはその後にあまり生まない可能性もあり、ここまで理解をしてあえて生ませないでしかも健康に維持しているお店というのもある、という可能性を理解しましょう。良心的なお店さんであればたくさん産んでしまった個体は販売しません。これは生体を見ただけではきっちりと判別は難しいですのでお店さんとの信頼関係が重要になる部分かもしれませんね。2.に行く前に「なぜ産卵水槽と孵化水槽に分けるのか」と聞かれるかもしれませんがみなさんご存じの通りメダカは自分の卵を食べてしまいます。卵のみならず生まれてきた稚魚も食べてしまいます。それを防ぐために生まれた卵は親のいる産卵水槽とは分けて維持する必要があるわけです。逆に言えば夏場など、「もう増やしたくない」と思えば分けなければよいわけです。産卵水槽で親が卵を産んでもそのままにしておくと一定数以上には増えません。そのうちメダカも生むのをやめはじめますので増やしたくなければ採卵しないことです。次に2.の産卵水槽ですがこれは容量や形、素材などいろいろですね。どれが一番かというのは難しいです。100円均一のお店さんとかで売られているものでも生みますし観賞魚店さんなどで売られている大型水槽でも生んでくれます。弊社のおススメパターンをいくらか書きましょうか。弊社の場合は繁殖の際の水槽の素材はどれでもあんまり関係ないと思っています。ガラスでもプラスチックでもアクリルでも陶器でもなんでもよいでしょう。形状と容量はちょっと考えます。形状はなるべく深くないもの。20cmもあれば十分でそれ以上はあえていらないと書いときます。深すぎるとなんか調子が出ない時が多く、浅すぎてもダメですが水深は適度にあるのがよいと思っています。少量で生ませる場合、そんなに大きな水槽はいらないですよね。オスメス1:1の場合。この場合はそうですね、容量的に7〜10リットルもあれば良いかなあと思います。大きすぎるとオスがメスを追いかけるのに大変でなかなか産卵がうまくいきません。次にオスメス10:10の場合。これはだいたい200リットルくらいでしょうか。(ただ、このくらいが理想というだけでこれでなければ生まないということではありません。養殖業者がやっていることなのでその辺を割り引いて読んでみてください。)こういう感じで設定できるとあまり触ることなくブリブリ生んでくれます。これが例えば数が多すぎる場合、すぐに水が汚れてしまい、良くない環境と判断してメダカは生まなくなってしまいます。3.の孵化水槽ですがこれは割と小さくても良いのですがただあまりに小さすぎると孵化した稚魚をすぐに他へ移したり水替えしたりしなければならないので、入れる卵の数にもよりますが目安として繁殖水槽の半分程度の容量とでも思っておけば最初は問題ないと思います。ここで重要なのは水温です。産卵水槽と同じか1、2°C高めで設定しましょう。具体的に書くと孵化するのに適した水温は24、5°Cくらいは欲しいところです。20°Cとかですとちょっと厳しく、なかなか孵化してこずに目まで出来ていたのに卵の中でそのまま死んでしまうケースが見受けられます。前後しますがメダカの卵は受精していなければ孵化はしません(当然ですが)。この繁殖の時期になりますと「メスのおなかに卵がついている時点ですでに受精しているの?」とよく聞かれます。これは「している時もあるしそうでない時もある」となります。メスのおなかの中の卵は主にオスのヒレの刺激などによって体外に放出されます。その際にオスは精子を卵にかける形で受精をしようとします。慣れていないカップルだったりオスが弱かったりするとうまく受精しないで無精卵だけがメスのおなかにくっついている状態になります。オスも何度かは受精を試みますがなかなか時間が経った卵を受精させるのは難しいので卵がわれわれが目視できるような、メスのお腹に着いた状態の時にはだいたいはすでに受精か無精か決まっていると思った方が良いと思います。「受精するかもしれないから採卵は今日一日待ってみよう」という方もおられるかもしれませんがあまり意味はないかもしれません。水温設定に問題がない時でも孵化してすぐに死んでしまうということがあります。いう時に確認していただきたいのが水質です。メダカも人も同じかもしれませんが孵化後まもなくというのはまだ免疫系などもできていないのでなるべくきれいな水質が好ましいです。飼育水と水道水なら水道水を選んでください(もちろんカルキは抜きます)。このポイントを知らない方が多く、実はここで引っかかっている方も多いのが現状です。4.稚魚用のエサですがこれはこれで重要です。エサを外したがためにひとシーズン棒に振るなんてこともよく聞く話です。メダカは孵化して数日後までエサは食べません。その後、ごく小さな粒子のものを口に入れることが可能になります。みなさんのお持ちのエサは大丈夫でしょうか。食べられているでしょうか。ここで食べさせられなければメダカは育たずに死んでしまいます。パウダー状にしてきちんと与えてください。それが良いエサであれば副産物としてインフゾリアを発生させることもあるでしょう。実はこれが稚魚育成の肝でもあるのです。ゾウリムシなどの微生物をメダカの稚魚は好んで食べます。これが水槽内に発生しているとメダカはぐんぐん大きくなって育ちにくいものまで育つようになります。別にゾウリムシなどを培養しても良いですが適したエサであれば自然とわきます。ここらあたりの加減は言葉では書きにくいので省きますがここを感覚で分かるようになってくるとメダカの育成のコツをつかんだと言えるかもしれません。それだけこの期間の給餌の具合は重要になります。孵化後すぐにブラインシュリンプや赤虫、糸ミミズなどの生餌を与えても無駄です。大きすぎて口に入らないからです。孵化後5mm程度にまで大きくなってくるとだいたいは安心して良いと思います。1cm前後にもなってきますと上記の生餌にも興味を示し始めますので与えてあげましょう。頻度は一日か二日おきくらいで十分です。毎日与えても良いですが費用のわりに効果はどうだろう、という感じです。メダカはなんでも食べます。水面落ちたいろんな物質や水槽内に浮遊発生しているものなど食べれるものはなんでも食べます。孵化後2週間もしたら土のある生活にしてあげるのがおススメです。そんなに小さい時に環境を変えるなんて、と言われる方がおられるかもしれませんが水温などを合わせておけば問題はありません。産卵水槽には入れなかった土を入れる理由は水質の安定と上で書いたような食べるものが発生しやすくなるからです。土を敷いて稚魚を育てるのと空の状態で育てるのではくらべてみればその差は歴然です。肥土の威力は少々わんぱくすぎるくらいです。書くのを忘れましたが稚魚を育てる際にも光量はきちんと確保するようにしましょう。光をあてて健康に育ててあげましょうね。完全に前後しますが次にカップリングについて書こうと思います。5.の産卵巣ですが、メダカの卵が引っ掛かるようなものであればなんでも試してみてください。弊社で販売しているのはシュロ皮とポリプロピレンの人工のものですがホテイアオイはもとより毛糸や綿のようなものや目の粗めの網等、わりとなんでも採卵できてしまいます。メダカもタイミングが合わないからなのか生み付けない時には全然生み付けなかったりしますので数種類持っていてローテさせるのも良いかもしれません。このとき産み落とされた卵を逃さないためにもきちんと底にガーゼや綿やシュロ皮などを敷いておくと良いでしょう。初心者の方の場合、どのメスとどのオスをカップルにしたらよいか分からないことも多いと思います。慣れた方でも種類ごとで悩む方もおられるでしょう。いう場合はまずはグループで飼育してみることです。最初書いたようにまず2、30尾くらいを買ってきたのであれば100〜200リットルくらいの水槽に入れて維持します。(200リットルの水槽って??と思われるでしょうが古くなった風呂釜やプラ船で良いんです。ガラス水槽にこだわる必要はありません。)余裕を持って維持する理由は当然ですが産卵を促すため。これを狭い水槽に入れると生むもの生まないものが出て初心者の方には逆に難しくなります。25°Cで日照時間13時間。これで飼育しているとだんだんと繁殖の気配が漂ってきます。オスはメスを追いかけるようになり、メスも最初逃げはしますがだんだん慣れて抱卵するようになってきます。これですぐにカップルにしてはダメです。受精するまで慣れたかどうかわからないからです。卵を触ってみてすぐにつぶれれば無精卵です。受精卵は簡単にはつぶれません。慣れるとだんだんとこの受精卵が増えてきます。ちなみにですが孵化間近になってくると硬かった卵の殻も孵化に対する準備のためかやわらかくなってきますのでその時期に卵を指で触る際はご注意ください。受精卵ばかりになったなと思えばだいたい準備完了。生んでいるメスを選んで、そのメスの周りを主にウロウロしているオスをカップルにしてあげましょう。分からなければメスより一回りくらい大きめの体格のオスを選んでカップルにします。メスの方が大きいと受精がうまくいかない場合があるからです。オスメス1:1、3:3、もしくは10:10でも良いですが上で挙げたように狭くない水槽に入れて、繁殖させます。カップリングする際には「オスメスの割合は何対何が良いの?」と聞かれることがあります。これはさまざまなご意見が各所であろうと思いますが上でも書いていますけれども弊社では1対1です。どちらかが多少多くても問題はありません。数が少ない、たとえばオスメス1尾ずつくらいしかいない場合、1:1にしておきましょう。いうと片方の負担が増えてしまうからです。この前提は水槽内で産卵巣以外になにも入れていないということですがたとえば鑑賞も同時にしている場合はいろいろ水槽内に障害物があると思います。その場合はどちらかにある程度偏っていても隠れる場所もありますのでオスメス少ない方に負担がかかるのも軽減はされるでしょう。なにかの事情で狭い水槽しか用意できない場合、これはなるべくオスメスの割合は1:1にしてあげてください。片方が多ければ狭い分それだけ負担が大きくなるからです。何度も書きますが水温は25°C程度、日照時間は13時間を基本ベースで行ないます。お問い合わせで「屋内であればライトを13時間つけておく必要があるの?」と聞かれます。これは特にすべてにその必要があるわけではなく、昼間十分明るければライトは消しておいてけっこうです。無事セッティングが終わってメダカ水槽を朝のぞいてみるとメスが卵をぶら下げているはずです。オスは朝の7:00とか8:00くらいであればまだメスの周りをぐるぐるしてやる気満々な様子が見て取れます。「オスが日中もメスを追いかけまわしているんだけれど大丈夫?」と聞かれることがありますが、メダカは朝方産卵をするといわれていますが昼間になって産卵するものもけっこういるのでメスがいやがっていなければ特に問題はないと思います。メスがあまりにも逃げ回っていたりオスが攻撃的な突進を繰り返していたりすればオスに問題がある可能性がありますので別のオスと取り換えることも検討しましょう。繁殖のセッティング後のハプニングとしては個体が元気すぎて水槽の外に飛び出してしまう、というものです。屋内で飼育されていたものにはこの様子は見られないのですが屋外で特に良好な環境で飼育されていたものは元気いっぱい筋肉質なのでいきなりオスメス同士小さな場所へ入れられると「うきゃー」ってなってジャンプして水槽から飛び出してしまうのです。その時には水面を下げるかネットなどでふたをして外に出てしまわないようにしておいてあげてください。隠れる場所を作ってやるのも効果があります。あと繁殖の際の注意点としてあまりそばでバタバタしないこと。種類によっては神経質なものもありますのでなるべく騒音的なものは控えたいところです。夜半から明け方は注意でしょう。卵を実際に採取して別のきれいな水が入った同水温の水槽に入れます。このときメチレンブルーで少々消毒しておき、水カビ菌が繁殖するのを防ぐというのもありでしょう。エアレーションは特に必要性は感じません。「どうしても無精卵ばかりになっちゃう」とお問い合わせいただくことがありますがこの場合は卵は産んでいるわけですからメスは基本悪くないと見ます。オスがうまく受精させることができないということでオスを交換しましょう。「メスが生みもしない」という場合はどちらも悪い可能性があるのでカップル自体の交換も行ってみましょう。どちらの場合も環境が変わればあっさり生んでくれる可能性がありますがその環境を探るのは少々骨が折れますし経験が必要です。観察しどのオスと、どのメスと相性が良さそうか判断するのが早いでしょう。孵化水槽を25°C辺りで維持すると徐々に卵の中も変化を始めます。いろいろな器官が出来てきて顕微鏡で見ると心臓の動きや血流まで観察できてしまうほどです。今度メダカの卵についてのページを作る予定ですが、もしよければそちらで孵化までの経過などをご覧ください。「卵に目まで出来て見えているのにいつまでも孵化しないで死んでしまう」と聞かれることがありますが、そういう場合は水温が低い場合が多いです。25°C以上を保っていますか?一日のうちで下がる時間帯はありませんか?ヒーターを入れていても水温ムラが出来ていませんか?そして問題なく進み、いざ孵化し始めるとドンドン次から次へと稚魚は出て来ます。メダカは一日に多ければ20個以上を生むこともありますので孵化水槽は卵の数を考えて入れるようにしましょうね。多少多くても稚魚は問題はないですが孵化後ひと月もすれば稚魚が多すぎると病気になる可能性があります。過密飼育過ぎればなかなか成長しなくて「あれれー??」ということになります。適切な棲息密度で飼育できていると稚魚はぐんぐん大きくなって孵化後40日もすればまた産卵が可能な大きさまで成長してくれます。成長差が出た個体は分けてやる、ということです。同じくらいの時期に孵化した個体同士でも二週間もすると成長に差は出て来ます。これを同じ水槽に入れておくとエサの取り合いに負けたりいじめられたりストレスなどからなかなか大きくなりにくいです。手間を惜しまないことがこの時期のポイントで、これを行なっておくと実際成長にかなりの差が出ます。いかがでしたでしょうか、メダカの繁殖について少し書かせていただきました。100万尾生産のめだか本舗だからこその細かな注意点もあったかもしれませんがこれでもけっこう省いて書いたのでご勘弁願いたいと思います。冒頭でも書きましたが、メダカは繁殖してしまうものですが自分の意図したとおりに繁殖させようとするとうまくいかないことも多いです。簡単なようで実際そうでもない、いややっぱり簡単かな?そういう奥の深さがメダカの繁殖ともいえるのかもしれませんね。弊社メールマガジン、日刊めだマガは繁殖だけではありませんが毎日の飼育についての注意点などを少しずつではありますが書かせていただいています。無料配信中とさせていただいています。今後とも株式会社めだか本舗をどうぞよろしくお願い申し上げます。次に2.の産卵水槽ですがこれは容量や形、素材などいろいろですね。どれが一番かというのは難しいです。100円均一のお店さんとかで売られているものでも生みますし観賞魚店さんなどで売られている大型水槽でも生んでくれます。弊社のおススメパターンをいくらか書きましょうか。弊社の場合は繁殖の際の水槽の素材はどれでもあんまり関係ないと思っています。ガラスでもプラスチックでもアクリルでも陶器でもなんでもよいでしょう。形状と容量はちょっと考えます。形状はなるべく深くないもの。20cmもあれば十分でそれ以上はあえていらないと書いときます。深すぎるとなんか調子が出ない時が多く、浅すぎてもダメですが水深は適度にあるのがよいと思っています。少量で生ませる場合、そんなに大きな水槽はいらないですよね。オスメス1:1の場合。この場合はそうですね、容量的に7〜10リットルもあれば良いかなあと思います。大きすぎるとオスがメスを追いかけるのに大変でなかなか産卵がうまくいきません。次にオスメス10:10の場合。これはだいたい200リットルくらいでしょうか。(ただ、このくらいが理想というだけでこれでなければ生まないということではありません。養殖業者がやっていることなのでその辺を割り引いて読んでみてください。)こういう感じで設定できるとあまり触ることなくブリブリ生んでくれます。これが例えば数が多すぎる場合、すぐに水が汚れてしまい、良くない環境と判断してメダカは生まなくなってしまいます。3.の孵化水槽ですがこれは割と小さくても良いのですがただあまりに小さすぎると孵化した稚魚をすぐに他へ移したり水替えしたりしなければならないので、入れる卵の数にもよりますが目安として繁殖水槽の半分程度の容量とでも思っておけば最初は問題ないと思います。ここで重要なのは水温です。産卵水槽と同じか1、2°C高めで設定しましょう。具体的に書くと孵化するのに適した水温は24、5°Cくらいは欲しいところです。20°Cとかですとちょっと厳しく、なかなか孵化してこずに目まで出来ていたのに卵の中でそのまま死んでしまうケースが見受けられます。前後しますがメダカの卵は受精していなければ孵化はしません(当然ですが)。この繁殖の時期になりますと「メスのおなかに卵がついている時点ですでに受精しているの?」とよく聞かれます。これは「している時もあるしそうでない時もある」となります。メスのおなかの中の卵は主にオスのヒレの刺激などによって体外に放出されます。その際にオスは精子を卵にかける形で受精をしようとします。慣れていないカップルだったりオスが弱かったりするとうまく受精しないで無精卵だけがメスのおなかにくっついている状態になります。オスも何度かは受精を試みますがなかなか時間が経った卵を受精させるのは難しいので卵がわれわれが目視できるような、メスのお腹に着いた状態の時にはだいたいはすでに受精か無精か決まっていると思った方が良いと思います。「受精するかもしれないから採卵は今日一日待ってみよう」という方もおられるかもしれませんがあまり意味はないかもしれません。水温設定に問題がない時でも孵化してすぐに死んでしまうということがあります。いう時に確認していただきたいのが水質です。メダカも人も同じかもしれませんが孵化後まもなくというのはまだ免疫系などもできていないのでなるべくきれいな水質が好ましいです。飼育水と水道水なら水道水を選んでください(もちろんカルキは抜きます)。このポイントを知らない方が多く、実はここで引っかかっている方も多いのが現状です。4.稚魚用のエサですがこれはこれで重要です。エサを外したがためにひとシーズン棒に振るなんてこともよく聞く話です。メダカは孵化して数日後までエサは食べません。その後、ごく小さな粒子のものを口に入れることが可能になります。みなさんのお持ちのエサは大丈夫でしょうか。食べられているでしょうか。ここで食べさせられなければメダカは育たずに死んでしまいます。パウダー状にしてきちんと与えてください。それが良いエサであれば副産物としてインフゾリアを発生させることもあるでしょう。実はこれが稚魚育成の肝でもあるのです。ゾウリムシなどの微生物をメダカの稚魚は好んで食べます。これが水槽内に発生しているとメダカはぐんぐん大きくなって育ちにくいものまで育つようになります。別にゾウリムシなどを培養しても良いですが適したエサであれば自然とわきます。ここらあたりの加減は言葉では書きにくいので省きますがここを感覚で分かるようになってくるとメダカの育成のコツをつかんだと言えるかもしれません。それだけこの期間の給餌の具合は重要になります。孵化後すぐにブラインシュリンプや赤虫、糸ミミズなどの生餌を与えても無駄です。大きすぎて口に入らないからです。孵化後5mm程度にまで大きくなってくるとだいたいは安心して良いと思います。1cm前後にもなってきますと上記の生餌にも興味を示し始めますので与えてあげましょう。頻度は一日か二日おきくらいで十分です。毎日与えても良いですが費用のわりに効果はどうだろう、という感じです。メダカはなんでも食べます。水面落ちたいろんな物質や水槽内に浮遊発生しているものなど食べれるものはなんでも食べます。孵化後2週間もしたら土のある生活にしてあげるのがおススメです。そんなに小さい時に環境を変えるなんて、と言われる方がおられるかもしれませんが水温などを合わせておけば問題はありません。産卵水槽には入れなかった土を入れる理由は水質の安定と上で書いたような食べるものが発生しやすくなるからです。土を敷いて稚魚を育てるのと空の状態で育てるのではくらべてみればその差は歴然です。肥土の威力は少々わんぱくすぎるくらいです。書くのを忘れましたが稚魚を育てる際にも光量はきちんと確保するようにしましょう。光をあてて健康に育ててあげましょうね。完全に前後しますが次にカップリングについて書こうと思います。5.の産卵巣ですが、メダカの卵が引っ掛かるようなものであればなんでも試してみてください。弊社で販売しているのはシュロ皮とポリプロピレンの人工のものですがホテイアオイはもとより毛糸や綿のようなものや目の粗めの網等、わりとなんでも採卵できてしまいます。メダカもタイミングが合わないからなのか生み付けない時には全然生み付けなかったりしますので数種類持っていてローテさせるのも良いかもしれません。このとき産み落とされた卵を逃さないためにもきちんと底にガーゼや綿やシュロ皮などを敷いておくと良いでしょう。初心者の方の場合、どのメスとどのオスをカップルにしたらよいか分からないことも多いと思います。慣れた方でも種類ごとで悩む方もおられるでしょう。いう場合はまずはグループで飼育してみることです。最初書いたようにまず2、30尾くらいを買ってきたのであれば100〜200リットルくらいの水槽に入れて維持します。(200リットルの水槽って??と思われるでしょうが古くなった風呂釜やプラ船で良いんです。ガラス水槽にこだわる必要はありません。)余裕を持って維持する理由は当然ですが産卵を促すため。これを狭い水槽に入れると生むもの生まないものが出て初心者の方には逆に難しくなります。25°Cで日照時間13時間。これで飼育しているとだんだんと繁殖の気配が漂ってきます。オスはメスを追いかけるようになり、メスも最初逃げはしますがだんだん慣れて抱卵するようになってきます。これですぐにカップルにしてはダメです。受精するまで慣れたかどうかわからないからです。卵を触ってみてすぐにつぶれれば無精卵です。受精卵は簡単にはつぶれません。慣れるとだんだんとこの受精卵が増えてきます。ちなみにですが孵化間近になってくると硬かった卵の殻も孵化に対する準備のためかやわらかくなってきますのでその時期に卵を指で触る際はご注意ください。受精卵ばかりになったなと思えばだいたい準備完了。生んでいるメスを選んで、そのメスの周りを主にウロウロしているオスをカップルにしてあげましょう。分からなければメスより一回りくらい大きめの体格のオスを選んでカップルにします。メスの方が大きいと受精がうまくいかない場合があるからです。オスメス1:1、3:3、もしくは10:10でも良いですが上で挙げたように狭くない水槽に入れて、繁殖させます。カップリングする際には「オスメスの割合は何対何が良いの?」と聞かれることがあります。これはさまざまなご意見が各所であろうと思いますが上でも書いていますけれども弊社では1対1です。どちらかが多少多くても問題はありません。数が少ない、たとえばオスメス1尾ずつくらいしかいない場合、1:1にしておきましょう。いうと片方の負担が増えてしまうからです。この前提は水槽内で産卵巣以外になにも入れていないということですがたとえば鑑賞も同時にしている場合はいろいろ水槽内に障害物があると思います。その場合はどちらかにある程度偏っていても隠れる場所もありますのでオスメス少ない方に負担がかかるのも軽減はされるでしょう。なにかの事情で狭い水槽しか用意できない場合、これはなるべくオスメスの割合は1:1にしてあげてください。片方が多ければ狭い分それだけ負担が大きくなるからです。何度も書きますが水温は25°C程度、日照時間は13時間を基本ベースで行ないます。お問い合わせで「屋内であればライトを13時間つけておく必要があるの?」と聞かれます。これは特にすべてにその必要があるわけではなく、昼間十分明るければライトは消しておいてけっこうです。無事セッティングが終わってメダカ水槽を朝のぞいてみるとメスが卵をぶら下げているはずです。オスは朝の7:00とか8:00くらいであればまだメスの周りをぐるぐるしてやる気満々な様子が見て取れます。「オスが日中もメスを追いかけまわしているんだけれど大丈夫?」と聞かれることがありますが、メダカは朝方産卵をするといわれていますが昼間になって産卵するものもけっこういるのでメスがいやがっていなければ特に問題はないと思います。メスがあまりにも逃げ回っていたりオスが攻撃的な突進を繰り返していたりすればオスに問題がある可能性がありますので別のオスと取り換えることも検討しましょう。繁殖のセッティング後のハプニングとしては個体が元気すぎて水槽の外に飛び出してしまう、というものです。屋内で飼育されていたものにはこの様子は見られないのですが屋外で特に良好な環境で飼育されていたものは元気いっぱい筋肉質なのでいきなりオスメス同士小さな場所へ入れられると「うきゃー」ってなってジャンプして水槽から飛び出してしまうのです。その時には水面を下げるかネットなどでふたをして外に出てしまわないようにしておいてあげてください。隠れる場所を作ってやるのも効果があります。あと繁殖の際の注意点としてあまりそばでバタバタしないこと。種類によっては神経質なものもありますのでなるべく騒音的なものは控えたいところです。夜半から明け方は注意でしょう。卵を実際に採取して別のきれいな水が入った同水温の水槽に入れます。このときメチレンブルーで少々消毒しておき、水カビ菌が繁殖するのを防ぐというのもありでしょう。エアレーションは特に必要性は感じません。「どうしても無精卵ばかりになっちゃう」とお問い合わせいただくことがありますがこの場合は卵は産んでいるわけですからメスは基本悪くないと見ます。オスがうまく受精させることができないということでオスを交換しましょう。「メスが生みもしない」という場合はどちらも悪い可能性があるのでカップル自体の交換も行ってみましょう。どちらの場合も環境が変わればあっさり生んでくれる可能性がありますがその環境を探るのは少々骨が折れますし経験が必要です。観察しどのオスと、どのメスと相性が良さそうか判断するのが早いでしょう。孵化水槽を25°C辺りで維持すると徐々に卵の中も変化を始めます。いろいろな器官が出来てきて顕微鏡で見ると心臓の動きや血流まで観察できてしまうほどです。今度メダカの卵についてのページを作る予定ですが、もしよければそちらで孵化までの経過などをご覧ください。「卵に目まで出来て見えているのにいつまでも孵化しないで死んでしまう」と聞かれることがありますが、そういう場合は水温が低い場合が多いです。25°C以上を保っていますか?一日のうちで下がる時間帯はありませんか?ヒーターを入れていても水温ムラが出来ていませんか?そして問題なく進み、いざ孵化し始めるとドンドン次から次へと稚魚は出て来ます。メダカは一日に多ければ20個以上を生むこともありますので孵化水槽は卵の数を考えて入れるようにしましょうね。多少多くても稚魚は問題はないですが孵化後ひと月もすれば稚魚が多すぎると病気になる可能性があります。過密飼育過ぎればなかなか成長しなくて「あれれー??」ということになります。適切な棲息密度で飼育できていると稚魚はぐんぐん大きくなって孵化後40日もすればまた産卵が可能な大きさまで成長してくれます。成長差が出た個体は分けてやる、ということです。同じくらいの時期に孵化した個体同士でも二週間もすると成長に差は出て来ます。これを同じ水槽に入れておくとエサの取り合いに負けたりいじめられたりストレスなどからなかなか大きくなりにくいです。手間を惜しまないことがこの時期のポイントで、これを行なっておくと実際成長にかなりの差が出ます。いかがでしたでしょうか、メダカの繁殖について少し書かせていただきました。100万尾生産のめだか本舗だからこその細かな注意点もあったかもしれませんがこれでもけっこう省いて書いたのでご勘弁願いたいと思います。冒頭でも書きましたが、メダカは繁殖してしまうものですが自分の意図したとおりに繁殖させようとするとうまくいかないことも多いです。簡単なようで実際そうでもない、いややっぱり簡単かな?そういう奥の深さがメダカの繁殖ともいえるのかもしれませんね。弊社メールマガジン、日刊めだマガは繁殖だけではありませんが毎日の飼育についての注意点などを少しずつではありますが書かせていただいています。無料配信中とさせていただいています。今後とも株式会社めだか本舗をどうぞよろしくお願い申し上げます。webmaster.。