新しいエネルギー源として期待されているメタンハイドレート。そのメタンハイドレートが地球温暖化に大きく関係していることを知っていますか?過去に地球を襲った気候の大変動はメタンハイドレートが原因かもしれないとさえ言われているのです。メタンハイドレートが地球の気候と関係があるのでしょうか。メタンハイドレートと温室効果メタンハイドレートは、水でできた籠の中にメタンガスが閉じ込められたものでした。低温、高圧の条件以外では、籠が壊れてメタンガスが発生します。メタンガスは温室効果ガスこのメタンガスは、温室効果を示します。これがメタンハイドレートと地球温暖化が関係する要因です。それも、メタンガスの温室効果は、二酸化炭素の25倍という強いものです。二酸化炭素以外にも地球温暖化の原因になる気体がメタンハイドレートの量メタンハイドレートの存在量について、前記事から引用してみます。倍、大気中にある二酸化炭素の20倍、海水に溶けている二酸化炭素の3分の1というとてつもない量です。大気中にある二酸化炭素の20倍です。その影響は二酸化炭素の25倍(9倍)です。(9倍)と書いた理由は下の注釈をご覧ください。メタンの量と温暖化係数ちょっとミスリードさせる書き方になっているので、注釈をしておきます。メタンハイドレートの量が大気中の二酸化炭素の20倍というのは、炭素換算です。二酸化炭素もメタンも炭素をひとつ持っているので、モル数で20倍です。これに対して、温室効果の強さを表す温暖化係数は、同じ重さで比べたものです。メタンは、同じ重さで比べると二酸化炭素の25倍ですが、同じモル数で比べると9倍程度になります。メタンハイドレートの役割メタンハイドレートは、温室効果を示すメタンを固定化して、大気に放出されないようにしているのです。大量のメタンハイドレートが一気に壊れると、地球温暖化が進むかもしれません。そのため、メタンハイドレートをエネルギーとして使う場合にも温暖化を心配する意見があります。その意見をふたつ紹介しましょう。メタンハイドレート慎重派メタンハイドレートの利用は慎重に行うべきという主張です。「メタンハイドレートの採取に失敗すると大量のメタンが発生するので、エネルギー源として採取すべきではない」と地球温暖化を招く危険性を指摘しているのです。「採取すべきではない」は極端な意見ですが、積極的な利用は控える方がいいと言われると「そうかもしれない」と思ってしまいます。逆にメタンハイドレートを積極的に採取すべきと主張する人たちもいます。「メタンハイドレートは何らかの要因でメタンが大量に発生する可能性がある不安定な物質なので、採取して安定に管理するべき」という意見です。エネルギー源としては採算が合わなくても、地球温暖化を防ぐために積極利用する方がいいと言われると「そうかもしれない」という気になります。正反対の意見ですが、どちらも地球温暖化を防ぐことを目的にしていて、主張も一理あるという不思議な状態です。「おまえはどう思っているんだ?」と聞かれても「わからない」と答えるしかありません。メタンハイドレートと気候の関係メタンハイドレートは、自然に生成するものなので昔から地球の気候に影響を与えてきた可能性があります。そのことについて触れてみましょう。二酸化炭素と温暖化メタンハイドレートの話に入る前に、二酸化炭素について考えてみます。二酸化炭素は水に溶けるので、地球上にある二酸化炭素の大部分は海に溶けています。温度が上がると、二酸化炭素の溶解度は低くなります。温暖化で気温が上昇すると、海水溶けていた二酸化炭素が大気に放出されるのです。二酸化炭素の影響で温暖化し、温暖化によって更に二酸化炭素が増えるという悪循環がかかかるのです。二酸化炭素の場合は、二酸化炭素を固定化する(サンゴが炭酸カルシウムにするなど)こともあるので、一概には言えないところもあります。メタンハイドレートはどうか?メタンハイドレートはどうなのでしょうか?メタンハイドレートは低温、高圧の状態でなければ存在できません。温暖化によって海水温が上がるとメタンハイドレートが壊れてメタンガスを排出するという悪循環を生み出します。永久凍土の下にあるメタンハイドレートも、凍土が融けるとメタンガスになります。二酸化炭素と違ってメタンの固定化はほとんど起こらないので、悪循環だけが目立つはずです。なると、一気に温暖化が進む可能性があります。※温暖化によって海水面が上昇して海底の圧力が高くなってメタンハイドレートが存在できる範囲が広がるという主張もあります。メタンの寿命と気候変化メタンガスは、大気中での寿命が約12年と比較的短いものです。過去に地球で起きた気候の大変化のうち、一気に気温が上昇し比較的短い時間で元に戻るタイプの変動はメタンハイドレートが原因だとも言われています。大量に存在することが確認されてから間もないメタンハイドレートが、これまでの地球の歴史を左右してきたのかもしれないのです。一重項と三重項、酸素の不思議にも迫ってみるスポンサーリンクこのブログについてこのブログは「りけいじん」が運営する雑学発信ブログです。≫プロフィール本ブログはリンクフリーです。リンクにあたっては、連絡の必要もありませんのでご自由にリンクしてください。その他、お問い合わせなどありましたら、メールフォームまたは、Twitterからお願いします。このサイトの使用を継続することで、その使用に同意したとみなされます。コントロール方法を含む詳細についてはこちらをご覧ください。-ちびっつ-シェアお問合わせTOPへ。