血液検査の結果は来週以降にわかるそうで、その時にフィラリアのお薬はもらうことになった。はあ~良かったねチッチ、じゃあ帰ろう。車に戻り、主人の実家へ寄る。チのお腹を触ると「ザリっ」あ、やっぱり毛刈りされてました~~まあ、これから暑い季節だし、チッチ君涼しくて良かったね?あ、そういえば、ぷるのすけさん、phコントロールのこと、聞いて来たけど、やっぱり脂肪分が多いから太りやすいんだって。今回、尿検査はOKだったんだけど、やっぱりチッチはすぐ膀胱炎やストラバイトが出るので、処方食から一般食に替えるのは難しいみたい。「うーん、猫用は色々出てきたんだけどね~、犬用はまだないみたいですね~」ロイヤルカナンさん~ワンコ用のシニア用phコントロールも、開発よろしくお願いしまーす!!(哀願)チッチ、検査の間、大人しくイイコだったと先生に褒められた。怖かっただろうけど、でも、チッチの健康のためだよ。一緒にいるためだから、我慢してね。桂浜へ四国と聞いてイメージするもの。うどん、南国土佐カツオ祭り(←?)初めに、「そうだ、四国行こう。」と決まった時、主人は「俺は鳴門の渦潮が見られて、道後温泉に入れば満足」と言っていた。今から、松山から高速で四国をどどーっと縦断すれば、お昼には鳴門海峡に着くだろう。鳴門海峡は淡路島と香川の境目にあり、そこまで戻ってしまうと、四国の旅はそこでほぼ終了となる。いるかも、知らなかった我々バルタン星人である。こんな遠くまで来ているのに、まっすぐ戻っていくのはなんだかもったいない。路肩に車を停め、地図を広げて作戦会議。「高知といえば、桂浜だよな。「渦潮はまたの機会でもいいや。昨日の宮窪潮流観測船にいたく満足したらしく、あの後、渦潮、渦潮といわなくなった。昨日訪れた中で一番良かったのは何?と聞いたら、迷わず「船」と答えていた主人である・・・^^;道後温泉を押さえて、堂々の第一位獲得とは!行っちゃうか!ナビを「桂浜」に設定!鈍川温泉から今治まで山道を降り、高速に乗った。窓から見える景色は、日本地図をなぞっているように海岸線が続いている。川之江JCTを過ぎてからは四国を縦におりていく、ずっと山の中なので、道はほとんどトンネルだ。JCTが少し詰まったが、まあまあの速度を保ち、車はついに高知県に入った。交通量も多いので、主人の運転も慎重になっている。急に視界が開け、高知市内が見えてきた。高知ICで高速を降り、一本道を真っすぐ海へと走っていく。桂浜が近づいてきた~ところが!!道路のあちこちに「GW連休中桂浜へのマイカー規制」という看板が立っている。桂浜へは、無料シャトルバスに乗らなければ行かれないようだ。バスにチッチを乗せてもらえないと、ここでSTOP昨日より日差しも強いから、連れ歩くこと自体が少々危険かもだし。車を置いての移動はちょっと不安がある。悩んでいるうちに、駐車場が見えてきたので、とりあえず聞いてみることに「ワンちゃんは入れ物に入っていればいいですよ」ほ、良かった。運よくシャトルバス乗り場の目の前に駐車できたので、主人とチッチは車で待機。私がバスの順番を待つことにした。順番が近づいたら主人に電話し、チッチとワンコカートを背負って走ってくる段取りだ。いうとき、携帯電話って便利だなあ・・・シャトルバスは、連休期間だけの臨時運行なので、超豪華な観光バスが来たり、普通の路線バスが来たりするので笑っちゃう・・・20分ちょっと待ったけど、なんとか無事乗ることができた。私が畳んだわんこカートを、他のお客さんのじゃまにならないように抱える。地元ボランティアのオバちゃん(おばあちゃん?)が、マイクをもってぼつぼつと話し始める。「みなさん~、バスはこれから、桂浜に向かいますう~」しばらく走ると、なるほど関門のようなところがあり、通行許可のない一般車をはじいている。降りる人いますか?と聞かれた。主人が突然、「オレ、記念館も見たい、降りようぜ!」という。急いでオバちゃんに聞く「さあ~~?、ひょっとしたら~なんとかなるかもしれませんよ~」なんともあいまいな回答・・・^^;「まあいいや、行ってみよう。勢いで、バス、降りちゃった。坂本竜馬記念館は、桂浜の手前の小高い丘の上にある。係りの人に聞くと、受付でチッチを預ってくれるそうだが、記念館に入るのが長蛇の列だ。チが暑がるのでは・・と私はハラハラしていたが、幸い日陰は涼しく、チッチはワンコカートの中でマッタリしている。30分ほど待って、ようやく竜馬記念館に入ることができた。入口に小さな竜馬像があり、係りの人が家族写真を撮ってくれた。中は激混みだけど、エアコンが効いていて涼しい。受付の横にチッチをカートごと預けて、中へ入る。意外なようだが、うちの主人は歴史小説好きである。普段、こういう資料館の類はあまり喜ばない主人が、目を輝かせている。実家にいた頃は、大河ドラマとか一緒に見ていて、筋がわからなくなると、全部母に解説してもらっていた。その血は兄に受け継がれたようで、私は歴史に疎い。(意外にこれ、ちょっとしたコンプレックスかも・・・)こんなことなら、ちゃんと読んでくれば良かったなあ~、と、ちょっとしょんぼりとしながら、人ごみの中をウロウロ。チの様子を見に戻ってみたりしながら、主人を待つ。主人も満足したようなので、屋上に出てみる。高台から見下ろす桂浜と太平洋。絶景なり!資料館を後にし、桂浜までは、山道を下っていく。木陰になっているから、チッチも頑張って階段を下りていく。資料館の屋上から見てもわかったが、桂浜の海岸は遠浅ではない。砂浜は白く美しいが、海の色が急に深くなっている。波が荒く、遊泳禁止区域のようだ。いえば、有名な竜馬の銅像はどこだろう??反対側から歩いてきた人に聞いてみた。!便乗して、像の隣にヤグラが組まれており、「竜馬の顔を近くで見たい方はこちら」となっているが、すごい行列ができている。銅像より何より、賞賛すべきは桂浜と海の美しさだ。これだけ人がいるのに、海岸線はごみもなく、空はどこまでも続き、水はどこまでも碧い。岩の突き出しまでチッチを抱っこしていき、記念写真を撮った。波打ち際で、もしや暑がりチッチが海に入って行こうとしたらどうしよう?と思ったが、そこまで暑くはなかったようで、足が濡れたら「いや~ん!」と戻ってきた。遠くまで来ちゃったねえチッチ。この海を泳いでいけば、オウチとつながっているんだよ。不思議だねえチッチはきょとんとした顔で私や主人を見上げている。どのくらい、こうしてチッチと旅してきただろう。竜馬も見たのだろうこの情景を、お前と一緒に見られて良かった。More帰りのシャトルバスを待つチッチ君。不思議と若い男の子に声をかけられる。本日のお宿に到着~(やっとだよ)デジカメがバッテリー切れとなったため、この日を写真で振り返ります(ボツ写真復活ともいう)1日の晩は、来た道を少し戻った「鈍川温泉」に宿を取った。ペット同伴可の宿、インターネットで探す限りは元々そう数がない。直前なので、ネット上からの予約もできないから、直接電話である。実は、せっかく四国まで行くのなら2泊はしたかったのだが、さすがに5月2日はどこも満室。なにより、レンタカーがいっぱいだったので、1泊になってしまったのだ。この日の宿泊もどうやらキャンセルがでて、入れたらしい。泊まった宿は「美賀登」さん。昔ながらの温泉旅館で、ワンコOKの部屋は離れ(というか、併設スナックの二階^^;)の部屋だった。GW料金だし、着いた時はちょっとだけ、ほんと、ちょっとだけ「・・・^^;」と思ったが、お部屋はキレイだったし、部屋から直接外に出られるのも、チッチを散歩に連れ出すにはポイントが高かった。私たちにしては、まともな時間帯(去年の教訓が活かされている)18時に到着。チを一回り散歩させ、足を洗って部屋にあげる。大きめのクレートを持ってきたので、中でご飯をあげると、ふう疲れた、とばかりに居眠りの体制になったので、私たちもお風呂&夕食へ。大浴場も食事処も本館にある。お風呂は川に面していて、小さいながらも源泉かけ流し。他に入っている人もいなかったので、手足のびのびで入った。洗っていてビックリだったのが、湯質。「なんだこのリンス、なかなか落ちないなあ~」と何度も髪をゆすいでしまうくらい、ツルツル、ヌルヌルとしている。上がった後、乳液もいらないくらい肌がしっとりするのだ。お風呂でゆっくりあたたまり、疲れが取れたら、お楽しみの夕食どころへ。部屋番号の札が立っている座卓に座ると、頭から湯気ホカホカ、お肌ツルツルで主人もやってきた。「ビールくださーい!」お膳の上には、岩魚の丸焼き、先付け、お刺身など、いかにも山間いの温泉宿の夕食が並んでいる。フツウのお刺身、と思っていたのも、はまちだと思って食べたらカンパチ。白身は取りたての鯛でプリップリ。瀬戸内海なめたらあかんぜよ~我が家の旅行ではありえないくらいの「大ご馳走」。味付けも上品で、どれも美味しい。連休で忙しいだろうに、笑顔をたやさず、きびきびと立ちふるまう。この宿を選んで良かったなあ、思った。デザートが出るころには夫婦そろって酩酊状態バッテリー切れで写真が1枚もないのが、なんとも悔やまれる夜であった。何時に寝たかも思い出せないくらいバタンQの翌朝・・・6時くらいにふと目が覚めた。主人はいびきもかかずに眠っている。いつもなら、夜中にチッチのピイピイで起こされるが、さすがのチッチもこの晩は爆睡だったらしい^m^ちょっと早いかな~と寝返りを打って、もうちょっと目をつぶる。7時前にもそもそと起きだし、チッチの散歩へ。いうとき、私か主人かどちらかだけで散歩に出ると、チッチはほとんど歩かないので、3人で行くしかない。川沿いを歩くと、まだ空気はひんやりしている。今日も良い天気になりそうだ。チを部屋に戻し、朝ごはんをあげて、我々も朝食をいただき(おいしかった!)チェックアウト。道後温泉ミステリーツアー(?)しまなみ海道を通り抜け、車はようやく四国に入った。4●年間、一度も四国に渡ったことのない私は(主人もだが)四国への想いを膨らませすぎて、まるで四国に入ったら建物の形も、道行く人の顔つきや服装も、はては道路の色までも、違うのでは?と妄想をしていた。道路標識は緑色だったし、漱石も竜馬もいなかったし、なにもかも至ってフツウの日本だった。四国にはいったどーー!という感慨を特に感じないまま、高速を降り、一般道に入った。いう意味では、以前行った鳥羽(伊勢)や佐渡の方が、「渡ったぞ!」って感じがしたな~(鳥羽は本州だけどね)今度来ることがあったら船にしよう。(←どこまで船好きなのか)高速道路も割引になっていて、あれだけ走っても。!「1200円デス」とか、ピッ!「1000円デス」と、とってもお安いので、もちろんありがたいんだけど「遠くまで来た~」って証拠(?)がないんだよね。本当に四国に来たんかな~っと、ぽよ~!としているうちに車は山道へどうやら、ナビ様の誘導は、松山まで、今治から高速に乗りなおすルートではなく、一般道で行くようだ。途中、今夜の宿の近くを通ることになるが、まあ、これはまた後で。到着予定が見えてきたので、次の相談だ。道後温泉には、私も入りたいが、その間チッチ君をどうしましょう?主人は、着いて暑かったら、交代でチッチを見ていればいいさ、とノンキなことを言っている。チや主人を外で待たせて、私が一人温泉に入ってくるなんて、考えただけでもつまらない。一応、松山~道後温泉で、ペット預りがありそうなところをチェックしてきたので、電話してみると、道後温泉近くにあるトリミングサロンで、500円/hで預ってくれるという。何をためらっているのかと思うが、どうも主人は「チッチを預けに行く時間」が惜しいらしい。交代で温泉に入ったりする方が、よっぽど時間の無駄だよ。いう私の建設的な意見がやっとこ採用された。大きな旅館やホテルは立派な建物で、大型バスが出入りしている。駐車場を探しつつウロウロしていると、急な坂道を降りたところに突然、目の前にむちゃくちゃレトロな建物が見えてきた。いうまでもなく「道後温泉本館」である。いう雰囲気を求めていたのよ~\(~o~)/周囲にはたくさんの観光客が取り巻いている。なんだかすごい人だけど、入れるのかな?電話で聞いてみた。今のうちならまだ、並ばずに入れるようなので、急いでチッチを預けて、車を置くことに。道後温泉のすぐそば、それこそ歩いても行かれる距離にあり、静かな住宅地の中にある、ブルーに塗られたかわいいお店だった。眠くてたまらないらしいチッチは、手続きをしてトリマーのおネエさんにリードを渡すと、トコトコと姿を消した。(あっさりしすぎ^^;)ガラス張りの御店の外から、そーっと覗いていると(怪しい人?)トリミングルームの奥に大型犬用のどでかいクレートが2つ重ねて置いてあって、その上段にチッチを入れてくれたようだ。エアコンもほどよく効いていたし、これなら安心。チッチ、ネンネして待っててね~市営駐車場に車を停め、いざ道後温泉へ。札場で尋ねると、個室のある3階「霊の湯」は満席。2階の神の湯なら、待たずに入れるというので、入浴券を2枚買った。靴箱に靴をしまい、上がっていくとおニイさんが待っていて案内してくれる。細い廊下を通り、木の階段を上がると大広間があり、等間隔に座布団と脱衣籠が並んでいる。こちらにどうぞ~と、真ん中あたりの座布団を勧められると、今度はおネエさんにタッチ交代。浴衣と帯を揃えてくれ、入浴の説明。シャンプーや石鹸など、必要であればこちらで購入する。大広間の端に、上がってきたのとは別の階段があって降りて行くと「神の湯」の脱衣場になっている。その階段では、「神の湯」にしか行かれない。