Comments車をガレージに停めて降りたら、そこで待っていたのは牧野だった。ほんの少し眉を下げて泣きそうな顔・・・まるでこれから起こることを予測でもしてるのか、両手を擦りながら落ち着きがなかった。「ん~・・・総二郎にも言うからその時で」そう言うと「判った」って頷いて俺を屋敷の中に入れてくれた。「若奥様、ご案内なら私達が」と、使用人らしき女性が入ってすぐの廊下で跪いて声を掛けたけど、「私が案内するから大丈夫よ」と・・・すっかりここの人間になったんだって思い知る瞬間だった。この屋敷の中は知ってるから総二郎の茶室ぐらいなら1人でも行ける。牧野の案内って言うより、長い廊下を2人並んで歩いてる・・・そんな感じだった。「・・・ん?お義父様はまだお元気だけど、そろそろお考えみたい。「それは花沢類より私だよ~!今でも婦人会はドキドキだもん。「ふふっ・・・私より紫音が少し焦ってるわ。花音のことで話があるのに関係ない会話をして気を紛らわせてるみたい。長く話していたかったけど、総二郎の茶室の灯りが見えてきた。お互いに会話がなくなる・・・この時間に何から話せばいいのかを考えれば良かったのに、結局そのまま部屋に入ることになった。牧野が「失礼します」、そう言って綺麗な所作で障子を開けると、その正面には総二郎・・・花音はあいつと向かい合って、俯いたまま座っていた。俺達が入っても総二郎の目は畳の何処かを見てる。どことなく引き攣っているように見えるのは気のせいじゃないだろうな・・・。廊下で使用人がお茶を牧野に手渡し、彼女はそれを俺達の前に置いて行く。その時のピリピリした空気が余計に花音を緊張させてるみたいだった。可哀想に・・・俺達が来るまでずっと父親と2人でこの状態だったんだろうか。低い声で切り出したのは総二郎。その瞬間牧野が花音をチラッと見た。「・・・親父が倒れたんだ。「ん、軽い心筋梗塞で今は落ち着いてる。日本での治療を希望してるから2人で帰国することになったんだ。「いや、それと・・・」と、ここで俺の言葉が止まった理由を総二郎はすぐに勘付いたみたいだ。した顔で花音に目を向け、厳し表情だったのを余計に鋭くさせた。花音はそんな父親を見て少しばかり唇を噛んだけど、覚悟が決まったのか真っ直ぐに総二郎の目を見ていた。それで話があるんだ」こんな事を花音から話させる訳にはいかない・・・そう思ったから、今日の事を話そうとした花音の言葉を俺が遮った。総二郎の目がまた俺を睨む。牧野の両手が口元を覆う・・・俺はこの2人から花音を連れていくのかと思うとまた言葉が詰まった。