この人達......昭隆様の取り巻きだ。何で、こんな処に......。「佐藤、話がある」......十人とは言わなくても、それに近い人数。おれには話なんてないけど、逃げ出せる状況じゃなさそうだ。中の一人、昭隆様の取り巻きを締めている生徒が、おれの机に手を置いた。何を言われているのか全く分からない。顔を見上げると、しっかり睨み付けられていた。「郁弥君が死んでから、昭隆君に鞍替えしたってのかよ」......やっと思い至る。この人達、最近おれ達が妙に一緒にいる時間を長くしてるから、怒ってるのか......。確かに、郁弥様が生きておられた頃は、今程頻繁に校内で昭隆様とお会いする事はなかった。今は............朝、昼、放課後と頻繁にうちの教室にいらっしゃる。なくても屋上での遭遇率はひどく高い。胸座(むなぐら)を掴まれる。何人かがおれの肩を持ち、引き立たせられる。......ここまで直接的な行動に出て来るなんて思ってなかった。基本的に、姑息な手段が多いのに。ものを隠したり、階段で足引っかけたり......って。おれにはどうしても分からなかった。言葉を探しても、彼らの怒りを煽るだけの様な気がして口を開けない。して、この人達は集団でやって来るんだろう。おれは力もないし、頭も良くない。一人で来たって変わらない筈だ。それに......そんなに昭隆様が好きなのなら、どうして集団でなんていられるんだろう。おれが少し一緒にいるというだけで嫉妬するのに、どうして何人もで固まっていられる?好きならもっと独占したいと思う筈だ。何も、相手は全く手の届かない存在って訳じゃない。同じ高校の生徒だろう?小、中学校で見た女の子の集団心理に似てる気がする。要するに、ただのミーハーなのだろうに。頭の中で考えるけど、そのまま言葉に出来る程の度胸はない。俯いて視線を反らせた。抵抗してもいいが、体力の無駄だ。対一人だって勝てる自信ないのに、無理に決まっている。それに、おれから手出ししたら、旦那様にご迷惑が掛かる。相手がある様な不祥事は起こす訳にいかない。それが余計に気に障ったのだろう。無理に顎を持ち上げられ、視線を合わせられる。次に来る動作を予想して歯を食いしばり、目を閉じた。するが、ダメージは少ない。それが分かったのか、不意に身体から手が離れ、突き飛ばされる。「郁弥君が死んだからって、何昭隆君と校内を歩き回ってるんだよ。隣の机に倒れ込み、腹に鈍い痛みが走る。......ちくしょ............。クラスの奴らは遠巻きに見守ってはいるものの、誰も助けてはくれない。仕方ないのは分かってる。こいつらは集団で、ここにクラスの人間までが介在したら騒ぎが大きくなる。先生沙汰になったら後が面倒だ。