堪りに堪った鬱憤を晴らした後の清一郎は、実に物分かりのよい、いい恋人になっていた。お預け期間の終わりがはっきり見える様になってきたというのも、清一郎の安心感に繋がっている。克樹の研究室は今、数日後に控えた企業相手のプレゼンの準備で大わらわの筈だ。時刻はまだ夕方から夜に変わったばかりである。最近はずっと午前様や朝帰りが続いていたので、ひどく珍しい時間だった。玄関で清一郎を迎えた克樹は、慣例のお帰りなさいのキスを清一郎の頬にしながら、にっこりと笑った。