中日の根尾昂内野手(19)が18日、自主トレをしていた米ロサンゼルスから帰国し、「ニュースで知りました」という中日OBで同じ岐阜県出身の高木守道さんの訃報に驚きを隠せなかった。根尾にとっては郷土の英雄だ。「小学校の低学年のころでしたが、野球教室で地元に来ていただきました。プレーの実演をされてました。昔のドラゴンズのユニホームを着てらっしゃいました」。プロ野球選手にあこがれていた幼少のころ、直接会ったそのときの姿を記憶に刻んでいた。再会の「機会はなかったです」。小学生のとき出会いが最初で最後。ドラゴンズを愛してやまなかった高木さんの思いに応えるのは、同郷の後輩として結果を出すのが唯一の道だ。「向こうは暖かかったです」。真価が問われる2年目に向け、温暖な地でしっかり土台をつくって来た。(終了)つぶやき中スポドラ観戦の本紙評論家も語る。カメラマンが撮影した数々のカットから、お薦めのもう1枚を紹介します東京中日スポーツ紙面からみんなのスポーツ小、中学生を中心に草の根スポーツを独自取材。