(チームブリヂストンサイクリング)2019年のJプロツアー第17戦となる「JBCF南魚沼ロードレース」が新潟県南魚沼市の三国川ダムの周辺に設定された特設周回コースで開催され、序盤から単独で逃げ続けたマトリックスパワータグのフランシスコ・マンセボがおよそ120kmを逃げ切る独走劇を演じて優勝を飾りました。宇都宮ブリッツェンは、岡篤志選手が着用するツアーリーダーの証・プロリーダージャージを守ることを大前提にチャンスがあれば勝利を狙うプランでレースに挑みましたが、早々に単独逃げができたことでプロリーダージャージの死守に専念。アシスト陣が序盤から終盤にかけてしっかりとメイン集団をコントロールしてレースを作ると、岡選手も最後のゴールスプリントでランキング2位のオールイスアルベルト・アウラールより先着する4位でフィニッシュ。今レース単体で見れば敗戦を喫した形になりますが、最大の目標であった岡選手のプロリーダージャージを死守してレースを終えました。全22戦で争われる2019年のJプロツアーも、残り6戦となる第17戦を迎えました。7月に行われた第13戦「チームタイムトライアルチャンピオンシップ」以来となるJプロツアーレースとなった宇都宮ブリッツェンは、シマノ鈴鹿ロードレースで負傷した阿部選手が欠場となってしまったものの、MTBとシクロクロスのレースに出場していた小坂選手、膝の負傷が癒えてきた鈴木龍選手が戦列復帰。久しぶりに7名での出走となります。そんな中で迎える今レースは、サバイバルコースとして名高い新潟県南魚沼市の三国川ダム特設周回コースが舞台。今年はこれまでとは逆回りでの開催になり、異なる展開になることも予想されます。宇都宮ブリッツェンは現時点で岡選手が個人ランキングの首位に立っているものの、2位につけるマトリックスパワータグのオールイスアルベルト・アウラール選手が、ツール・ド・北海道で宇都宮ブリッツェンが不在の間に開催された第15戦、第16戦で着実にポイントを加算し、岡選手と約400ポイント差にまで迫っている状態。3位にはオールイス選手のチームメートであるホセビセンテ・トリビオ選手がつけており、マトリックスパワータグの動きを無視できない状況になっています。そのため、岡選手はオールイス選手の動きをマークして個人ランキングを逆転されないことに注意を払いつつ、他チームの動きには残る選手たちが対応。レースの流れをしっかりと読みながら勝利を狙っていくというプランでレースに臨みました。レースはスタート直後から、激しいアタック合戦になり、いくつかの出入りがあった後に3名の選手が先行する展開になります。個人ランキング争いに関係しない選手たちの逃げということで、宇都宮ブリッツェンはこの逃げを容認して静観。レースは一旦この形で落ち着くかと思われましたが、逃げ集団ではマンセボ選手(マトリックス)が攻撃を続けたことで石橋選手(BSサイクリング)とクローム選手(UKYO)が遅れ、3周回目の段階でマンセボ選手(マトリックスパワータグ)が単独で逃げ続ける展開になります。石橋(BSサイクリング)↓メイン集団その後しばらく石橋選手(BSサイクリング)が単独追走で粘った時間はあったものの、結局、メイン集団に戻ることに。レースは単独で逃げるマンセボ選手(マトリックスパワータグ)とメイン集団という展開になります。宇都宮ブリッツェンとしては、このままマンセボ選手(マトリックスパワータグ)が逃げ切って優勝してもらった方が岡選手の個人ランキングを守るという部分では好都合。そのため引き続き静観する構えでしたが、リーダーチームの責任という部分も考慮してメイン集団のコントロールを開始します。その後、レースは大きな動きはなく、単独で逃げるマンセボ選手(マトリックス)とメイン集団とのタイム差は最大で5分ほどにまで開いた状態で、レースは終盤戦を迎えることになります。レースも残り3周回となる9周回目に入る頃になると、メイン集団もいよいよ活性化。コントロールする宇都宮ブリッツェンがペースを上げてメイン集団にもダメージを与えつつ、逃げるマンセボ選手(マトリックスパワータグ)とのタイム差を縮めていく展開になります。最終周回を迎える頃には1分30秒程度にまでその差を縮め、他チームが協調して動けば吸収できる状況にはなりましたが、協調ではなくアタックの応酬になったため、マンセボ選手(マトリックスパワータグ)を捕らえることはできず。マンセボ選手(マトリックスパワータグ)がおよそ120kmを逃げ切って優勝を飾りました。宇都宮ブリッツェンは、オールイス選手(マトリックスパワータグ)の動きをしっかりマークしていた岡選手(宇都宮ブリッツェン)が4位争いのゴールスプリントできっちり先着。ポイントを詰められることなくプロリーダージャージをきっちりキープしてレースを終えました。清水監督コメント「今日のレースはプロリーダージャージを死守しながら勝利も狙っていくということにトライしたかったのですが、それはやはり難しく、最低限の目標であるプロリーダージャージを守るためのプランを選択することになってしまいました。優勝の可能性がある限りはチームとしてそれを目指してしっかりと動いてくれたと思いますし、プロリーダージャージを守るというミッションもしっかり果たしてくれた点は評価したいと思います。Jプロツアーも残り3ラウンド5戦になりましたが、この後もそれぞれのレースでの優勝とプロリーダージャージ死守のどちらも追い求めて戦っていきたいと思います。BlogRSSを表示する。