カイニンゆっくりと誰かが、私の髪を撫でる。それが酷く気持ちよくて、ゆっくりと目を開けた。面越しに目のあった朔哉は、唇を真一文字に結んでぶるぶると震わせていた。朔哉の手が背中に差し入れられ、抱き上げられた。「......よかった、目が覚めて......」それって、どういう意味なんだろう。長く眠っていた気はするけれど。感覚的には徹夜明けで翌日、丸一日眠っていたくらいなのに、一ヶ月もたっているなんて。震えている、朔哉の声。震えている、朔哉の身体。それだけ私は朔哉を、心配させた。考え無しにひとりで、黄泉になんか行って。心桜の身体はもう、ひとりのものじゃないんだからね。「えっと......」それは、朔哉と結婚したからってことでいいんでしょうか。「カイニン......?」ちょっと字が、よく思い浮かばない。解任じゃないだろうし。「......妊娠、してるってこと」ぼそっと耳元で呟かれ、ぼふっと顔から火を噴いた。妊娠、なんて改めて口に出すのは恥ずかしい。そもそもなんで、そんなことになるんだろう。「心桜が懐妊したからね。知っていればこんなことにならず、なにかもっといい方法が取れたかもしれないのに。「我々はね、人間に子を産ませて代替わりするんだ。生まれた子が、次代の神になる。私の顔を真っ直ぐに見て、なぜか朔哉は嬉しそうにふふっと笑った。「代替わりした神は、人間になる。朔哉の手がうっとりと私の頬を撫でる。それはとても、――とても幸せそうだった。