indexMigraine第拾壱話:使徒、襲来(again)心の器Case1.葛城ミサトの場合:『どうぞ』ノックに対する返事を待って入室する。広い病室の中央付近に設置されたベッドに、シンちゃんが寝かされていた。以前より痛々しさの増した姿。それでも間違えようのない、碇シンジの姿がそこにはあった。「どなたですか?」けれどその質問が、彼女がもう、以前の彼女ではないことを物語っていた。記憶喪失、と、言うべきなのだろうか。以前の記憶を取り戻しているのだから、ある意味では回復した状態なのだけれど。少なくとも、私にとって今の状態は記憶喪失と変わりない。「あ、見覚えがあります。彼女がはじめてこの町に来た時の手紙に同封されていたはずの私の写真。恥ずかしいポーズと説明書きを入れていたような気がする。昔のことのように思えるが、実際のところまだ一年も経っていないのだ。昔話にするには短すぎる時間。その時間すべてを失うには長すぎる時間だった。久しぶりに顔を合わせた彼女。彼女にとってははじめて顔を合わせた私なのだ。したら思い出してくれるかもしれない、そんな儚い希望はかなう事は無かった。——とりあえず、エヴァに関することは伏せておいて。リツコの言葉を思い出す。ただの14歳の少女に告げるには、あまりにも突飛で、悲惨すぎる。少なくともこの子がもっと落ち着いてから。「一緒に暮してはいないわ。嫌いなはずなのに、慕ってしまう。私がそうだったように。この子の父親への気持ちは、あまりに私と似ていて、手に取るようにわかる。以前の彼女を引き取った理由とは違うが、それでもきっと、彼女が今のような存在として出会ったとしても、私はシンちゃんを引き取っていただろう。今目の前にいるのは、守るためにがむしゃらに戦ってきた碇シンジではない。父親に疎まれて育った、内気な14歳の少女そのものだった。「......愛人か何かかと思ってました」その返答にこけそうになる。内気だが少々毒舌の少女だ。会話記録が録音されていることを思い出し、言葉を濁しながら話題を切り替える。聞くのが早過ぎただろうか。彼女は目を伏せ、考え込んでしまった。いつかは聞かなければいけない。今この街は、彼女にとっては初めての場所、未知の世界だ。周りの人々は彼女を知っている。彼女自身の知らない彼女を。そこで生きていくつらさは容易に想像できた。