唐代の話であるが、日頃からお茶をがぶがぶ飲んでいたら百二十歳まで長生きした坊さんが居たというのである。どこそこに長寿の坊主が居りますよというようなことを皇帝に奉上してしまったらしい。それで、その坊さんはとうとう洛陽の都まで引き出され、宣宗に拝謁することになってしまったというわけである。皇帝は長寿の坊さんに謁見すると、「どんな薬を飲んだらそのように長生きできるのかのお?」と訊ねる。特別な薬も飲んだ覚えのない坊さんは、「いえ生来お茶が好きなので日に百杯、少ないときでも四、五十杯ほど飲んでおりますだけで」と答えたわけである。何のことはない、お茶が好きな坊さんがたまたま長寿だったというだけのことである。よいことであるが、坊さんにとってはまったく余計なお世話なのである。いう例はいくつかある。続けて服用していたところ九十七歳になっても髪は黒々として若々しく、周囲の者を驚かせていた。まわりの(おせっかいな)声もあって斉衡二年(八五五)に以前より体の弱かった文徳天皇に、この枸杞の服用を進める奉上をついつい出してしまった。これには天皇が大いに喜ばれるとともに、彼の本草学者としての知識と経歴とをかわれたことで、宮廷の薬草園での枸杞の栽培管理の役目を仰せつかってしまった。その上に側近として左馬寮允にまで任ぜられてしまった。なると竹田千継の日々はやたらと忙しくなり、活力の元であった枸杞茶をゆっくりと飲む暇さえもがなくなってしまって、急激に老化・老衰現象が現れて二年ほどしてあっけなく死んでしまった。これが余計なおせっかいでなくて何であろうか。因みにこういった長寿者・万能薬の存在といった種類の奉上はお上にも特に喜ばれるものであって、瑞兆にかかわることとして紹介者や奉上した者には場合によってはたくさんの御褒美が下賜されたのである。ご褒美目的の奏上も少なくないのはいうまでもないことである。スが入ってこなくなる。昔から長寿法やら奇薬というのは、時の権力者が天下に布告してまでしてひろく求めたから実際に宮廷に持ち込まれる機会は特に多かったようである。隋の煬帝の時代の奇薬に関する奉状というものが、わが国で編纂された医学書の『医心方』にもそのまま転載されているのでここで紹介してみよう。この原典となる書籍そのものは中国では早くに散逸してしまっていて、わが国の『医心方』に転載記録されている貴重な医薬情報ということであるから、ここでは特に注目しなければならないところである。く、上善は君を忌まずと。知る所従り方を得たり。方は、生地黄、洗い薄く切り、一升の清酒を以て浹さしむ。