Chen一代で巨万の富を築いたジャック・マーの後を継ぎ、「アリババ」の会長に就任したダニエル・チャン。国内外でほぼ無名のこの男は、中国の経済成長を象徴する巨大企業の未来をどのように描いているのか。その知られざる素顔と経営戦略に米経済誌が迫った。数年前、ダニエル・チャンは上海にある地下のガレージで数ヵ月間も同僚と「秘密の計画」について協議を重ねていた。中国のEC最大手「アリババ」のCEOを務めるチャンは、配送アプリを利用できるスーパー兼飲食店のサービスを立ち上げたいと考えていた。ロボティクスと顔認証システムを利用したその新規事業は、アリババの物流と決済技術を向上させるはずだ──当初、彼のそんなビジョンを、多くの同僚がバカにしていた。その後、「フレシッポ」と名づけられたこの会員制スーパーは、いまや中国の17都市で150店舗を構える。この事業は、チャンの描くアリババの未来の青写真になっている。事前に登録したアプリを使って注文すると、ロボットが食事を届けてくれる「フレシッポ」のレストランサービス杭州にある店舗を覗くと、天井に設置されたカートが軌道を自動的に往復し、オンライン注文の商品をピックアップしている。半径3kmの場所に受注後30分で商品を届けるというミッションを達成するため、配達員らが待機していた。社内で用務員に間違われて...現在47歳になるチャンは、中国で最も有名な実業家の後を継ぐという誰もうらやましくない役目を引き受けた。2015年にアリババのCEOに抜擢された彼は、2019年9月10日にアリババの新会長に就任。共同創業者のジャック・マー以来、CEOと会長を兼務するのはチャンが初めてだ。2019年9月10日、アリババの創業20周年パーティーに出席したダニエル・チャン(左)とジャック・マー(中央)。Imagesマーは各国首脳との親密な交流や、「世界経済フォーラム」といった国際会議での情熱的なスピーチで世界的に知られている。一方のチャンは華奢で穏やかな話し方。投資家との電話ではたどたどしい英語で交渉を進める。国外どころか中国においても、チャンはほぼ無名だ。アリババ本社で従業員の親に用務員と間違えられたことすらある。地味なチャンも実はマーと同じくらい急進的なことは間違いない。チャンによればアリババは、オンラインとオフラインを融合させた新しい消費体験「ニューリテール」を実現できる数少ない企業のひとつだ。金融、ヘルスケア、映画、音楽などの分野でも事業を積極的に広げていく予定だという。アリババを“破壊”するのはアリババこうした事業拡大の動きは、アメリカでは一部の投資家を困惑させている。チャンにとっては、アリババの生き残りを左右する重要な挑戦なのだ。杭州市にあるアリババ本社で行われた、本誌「ブルームバーグ・ビジネスウィーク」の独占インタビューの最中に彼は次のように話した。「すべての事業には、ライフサイクルがあります。我が社が自社の既存の事業を破壊しなければ、他社がやるでしょう。私はアリババの新規事業によって既存の事業を破壊したいのです」ジャック・マーはアリババを中国最大の上場企業にした。その時価総額は4600億ドル(約39兆円)に達する。ここ数ヵ月は同社にとって試練の時期だった。中国の経済成長は減速気味で、消費者支出も広告支出も減少している。6月から続く香港での抗議活動によって、200億ドルの調達を見込んでいた株式公開の延期を余儀なくされた。アリババに投資するベンチャーキャピタル「リード・エッジ・キャピタル」で役員を務めるミッチェル・グリーンは、「チャン氏は収益増大の新たな種を見つける必要がある」と話す。グリーンによれば、チャンはすでに「多くの種をまいている」ようだが──。