MELLOW|「聴き手にちゃんと音楽の良さを伝えられてるな」って感じることが多くなってきましたねグルーヴィーなリズムにブラスやオルガンなどが配された、古き良きソウルミュージックを想起させる音像。女の子の日常から溢れるキラキラ感がちりばめられた、ガーリーでスウィートでハッピーな歌詞。それらに生命を吹き込むのは、ふわふわとした柔らかさや煌めくような華やかさ、そして凜とした力強さをたたえた3人の女の子たち。時代を越えるスタイリッシュさ、本能をダイレクトに刺激する躍動感、多くの人と共鳴するリアルな言葉、可愛らしさと大人っぽさの繊細なグラデーションに彩られた味わい深いルックスやキャラクター。メンバー自身がインタヴューで述べているように、多彩な魅力を備えた、まさに「いいとこ取り」のユニットである。2017年10月2日に始動し、同年11月25日にタワーレコード池袋店にて初お披露目。12月6日にインディーズよりシングル「ガールズアワー」をリリース。2018年6月20日にはシングル「マジックランデブー」でメジャーデビューを果たしている。巷でじわじわと注目を集めるソロガールズラッパーのMCpero。ちなみに宮野弦士はカップリング曲「グレフル」「シュガシュガ」、そしてインディーズシングル「ガールズアワー」の作曲も、MCperoは「シュガシュガ」及び「ガールズアワー」の作詞も手掛けている。した一流の作家陣を揃えて制作された楽曲は、幅広いリスナーの心を掴む高品質のもの。それを直接リスナーへと届ける役割を帯びながら歌い踊るSENA、MAMI、HINAの3人の表現力も、決して楽曲に引けを取らないクオリティの高さを誇る。何より彼女たちは、「ヴィンテージソウル・ガールズユニット」「身長150cm以下の小柄女子ユニット」といったコンセプト以上にこのユニットにとって重要な「楽曲の素晴らしさを伝える」「歌を届ける」というテーマを直向きに実践しており、そうした真摯なアティテュードがこれらの楽曲群を一層魅力的にしているのは間違いない。発展途上であり、その伸び代は果てしない。彼女たちの行く末に大きな期待を寄せつつ、SENA、MAMI、HINAの3人にまずは来し方を、そしてこのユニットや楽曲の魅力についてお話を伺った。MELLOWの結成のいきさつをお聞かせください。BLUE”の方に観に来ていただいて...。HINAちゃんも結構さんみゅ~のライブに遊びに来てくれていたんですよ。MAMI:そうですね。観ていただいて、「この3人でやったらいいんじゃないか」ってなったんです!――なるほど。その時はお二人とHINAさんはお知り合いだったんですか?MAMI:いえ、知らなくて...。――知らなかったんですね。「一緒にやったら」という提案があって...。言われた時はいかがでした?SENA:最初は本当にびっくりしました。自分の人生で2つグループをやるとは思ってなかったので。MAMI:びっくりでした。私たち、ちょっと誇りに思いました(笑)。MAMI:本音が出ちゃった。SENA:でもそうやって観に来ていただいて、きっといいと思ってくださったから生まれたグループなので。MELLOW選抜”ですよね。SENA:あと、私たち3人皆身長が150センチ以下なんですよ。いうのもあって...。――あ、そういうコンセプトもあるんですよね。身長150センチ以下って。SENA:後付けなんですよ。――あぁ、後付けなんですね。MAMI:たまたまみんな小さくて。――あぁ、測って選んだわけではないんですね...。ボクシングの計量みたいに(笑)。SENA:はい(笑)。このお二人とユニットを組むことになって。HINA:最初やるって聞いた時は、もう本当に“びっくり”と“うれしさ”で、もうすごかったです。さんみゅ~を観ていて「すごいな~」と思ってた二人なので...。そんな二人と一緒にグループができるのは本当にうれしかったですね。――さんみゅ~を観にいらしてたってことは、ファンだったんですか?HINA:はい、そうですね。――どうですか?お二人はそういう風に言われて?SENA:いや、うれしいですよ。いう人と一緒にやれた方が楽しいと思いますし。――三人で顔合わせしたのっていつですか?SENA:去年の5月ですね。――初めて会った時はいかがでしたか?HINA:いや、もうなんか、ちょっと可愛すぎてびっくりしたんですよ。SENA:それはこっちもそうです!HINA:間近でアイドルさんを見た時の「おぉ!」みたいなのが、すごかったです。SENA:いやいや、こちらもですよ。MAMI:透明感がすごくて。SENA:透けてました(笑)。――(笑)いや、分かりますよ。業界長いじゃないですか?SENA:そうですね(笑)。――(笑)怖くなかったですか???HINA:いや、怖くはなかったです(笑)。SENA:いいんだよ、本音言っても(笑)。HINA:実は...とか言って(笑)。いう感じの音楽をやりたかったのですごい嬉しいです(HINA)――これまでの活動に関して少しお訊きしたいんですが...。MELLOWってどういうグループなんでしょうか?SENA:そうですねぇ~、曲調的にはシティ・ポップというか...。幅広い方に楽しんでいただける音楽をやっているんじゃないかと思います。今、結構シティ・ポップ系が流行ってるじゃないですか。いう音楽は、若い方にも聴いていただけるんじゃないかと思いますし、かつてのシティ・ポップを聴いていた方々にも懐かしい音楽として聴いていただけるんじゃないかと思います。――お二人はどうですか?MAMI:こういう音楽を歌うのは初めてで...。さんみゅ~の時とは全く違う曲調なので、ちょっと新鮮で楽しいなと思いました。――さんみゅ~では、歌謡曲のカバーをやったりとか、よりアイドルっぽい曲調のものが多いですよね。“MELLOW”って言葉に皆さんはどんなイメージを抱きますか?HINA:かわいい、おしゃれ。SENA:おしゃれで、ホワンって感じですかね。HINA:ゆるっとした感じです(笑)。SENA:なんかどっちも兼ねそろえてる感があると思いました。可愛い面とオシャレな面。MAMI:同じ単語が2個続くグループ名にはオシャレ感があるなと思います。あと略した時にメロメロになるのが可愛いなって。“MELLOW”っていうと、例えば果物なんかだと「熟して甘くなった」みたいなニュアンスがあって...MAMI:ああ!「熟した」っていう意味。SENA:書いてあった!――あ、さすが調べてるんですね!SENA:はい。――他にどんな意味がありました?MAMI:「熟した」しか記憶にないです(笑)。――例えばワインなどが「熟成して芳醇な味わいになった」のも“MELLOW”っていったりしますし、あと「家で寛いでる、落ち着いてる」といった状態を表すのにも“MELLOW”という形容詞を使ったりとか...。SENA:えー、そうなんですね...。――で、音楽とかだと「甘美な」って訳されたりしますけど、そういう意味だと“大人っぽい”イメージなんですよね。“メロウ・ソウル”とかっていうと、恰幅のいい黒人歌手がものすごく甘々な愛をベタベタに歌う、みたいなイメージがあります。皆さんが打ち出す“MELLOW”はまたちょっと違う印象ですよね。SENA:そうですね。MAMI:ちょっと違いますね。MELLOWの独自性のように思います。SENA:はい、いいとこ取りです!MAMI:うん。――ですよね!で、あと「ヴィンテージソウル・ガールユニット」とも謳われているじゃないですか?SENA:最近はそういう記述が多いですよね。――それは勝手につけられたんですか?(笑)MAMI:わりと...はい(笑)。「ヴィンテージソウル」ってなかなか聞かないじゃないですか。引っかかる感はあるかなとは思います。ヴィンテージソウルって何だろう?って。そのまんまだ、今の(笑)。――まあそうですよね。「ヴィンテージ」って「古くて価値のある」「年代物の」って感じですよね。SENA:そうですね。去年インディーズで出した「ガールズアワー」って曲なんて結構ヴィンテージソウル感あると思います。いうヴィンテージソウルやソウルミュージック、まさに今皆さんが歌ってる曲って、それまでは馴染みがありました?SENA:私は結構そっち系の曲、普段から結構聴きますね。Clubさんとかが結構好きで。――おぉ、シティ・ポップですね!SENA:はい。シティ・ポップ好きです!――お二人はどうですか?HINA:私は洋楽ばかり聴いてたんで...。馴染みなかったのかな...???――でも、ソウルミュージックってもともと洋楽ですよね...。HINA:そうですよね。どっちだ???(笑)――(笑)。HINA:あ、だから馴染みはあると思います。ジャクソン5ってソウルミュージックですよね?――おぉ、そうですそうです!HINA:CDも持ってて昔よく聴いてたんで...。はい、ごめんなさい(笑)。ジャクソン5なんて、それはご両親からの影響で?HINA:はい、親が好きで。私も一緒に聴いてました。Back」とかね?HINA:はい。――そういうのがお好きだったんですね。最近のものとかも聴いてらっしゃるんですか?HINA:最近はまた違う洋楽を。アリアナ・グランデさんとかメーガン・トレイナーさんとか好きです。