琵琶湖のほとりに「長浜びわこ大仏」なる28mの大仏がある。そのことは知っていたのだが、平成になってから建てられたものであり、積極的に観に行くほど自分の興味の範疇ではなかった。実は、今のびわこ大仏は2代目で、初代のびわこ大仏こと護国阿弥陀如来は昭和12年に完成したコンクリート製なのだという。残念ながら既に平成4年に取り壊されてしまった。昭和12年・・・このブログで追いかけているコンクリート像たちと何か関係があるのか?そう思って調べてみる。いつもながらその作者についてはいくら調べてもネット上には出てこない。うーむ、昭和初期、コンクリート、滋賀・・・。調べていくうちに、一つの仮説を思いついた。断定するには情報が少なすぎるなあ。そこで、居ても立ってもいられず、筆者はびわこ大仏のある長浜に飛んだ。(りょうちゅうじ)というお寺に建つこの大仏。琵琶湖を背に立つ28mの巨像はやはり圧巻である。今日の主役はこの像ではない。この大仏の台座から中を拝観させていただいた。27mあったというこの大仏。建立されたのは昭和12年。今と違って高い建物のない時代、こんなものが琵琶湖のほとりに建立されたというのは、とんでもないことだったんじゃないだろうか?にしても個性的なお顔とフォルムである。話は戻るが、ネットで幾つか、このびわこ大仏の訪問記を調べている時に、この香炉の写真を見かけた(参考:日本珍スポット百景)。いうことは、初代のびわこ大仏は壊されてしまったが、香炉だけは現存するのか?そこで境内を散策すると、あった。コンクリート製香炉だ。私が特に気になったのはその土台。この香炉の土台の表現、既視感があったのだ。