自分から手を伸ばし、朔哉に抱きつく。「......よかった。あ、でも、神様じゃなくなっちゃうんだから、よかったとか言っちゃいけないのかな」だからあのとき、うか様は朔哉が代替わりするつもりだと言って、あんなに怒っていた。朔哉が、いなくなってしまうから。これは私が、望んだことだから。心桜と一緒に老いて、一緒に死にたい。胸の中が温かいもので満たされていく。それは身体の中に収まりきれなくなって、涙になって溢れていった。私はこんなに、朔哉から愛されている。それだけでもう、朔哉と結婚してよかった。「でもそれで、なんで熱が出るの?」そこまで聞いてもやっぱり、理屈がわからない。理由がわかっていれば、防ぎようだってあったのだ。「心桜の懐妊と同時に、私も徐々に人間化がはじまるんだ。思わず身体から力が抜ける。あんなに心配して損した、っていうか。いやいや、風邪だって放っておけば死ぬ可能性だってあるっていうし。「初めて風邪なんてひいただろう?だから身体が対応しきれなくて高熱が出たというか......」だから、手厚い看護で寝ていたら治ったんだ。いやちょっと待って、それだと私が、命がけで黄泉に行った意味は?「目が覚めて、心桜が黄泉に行ったなんて聞いて生きた心地がしなかったよ。「勝手にって!......いやまあ、勝手になんだけど。「うっ」そうだそうだ。だいたい、私が行ってきますって言っても、やっぱり熱でうなされていただけだし。いや、だから相談しようにもできなかったって責めるのは、お門違いな気もするけど。「でも無理はしないって約束しただろ。「うっ」びしっ、と朔哉の人差し指が鼻先に突きつけられる。これって約束違反になるのかな......?そうすると私は、檻に閉じ込められちゃうわけで。「......なんで?」お腹の子に詫びなさい、ならわかるのだ。こんな危険なことをして、私どころか赤ちゃんの方が命の危機にさらされていたんだし。朔哉の口から、重たいため息が落ちる。そんなに呆れられることですか?「お腹の子は小さいとはいえ、もうすでに神だ。「......そうなんだ」そっと、お腹を撫でてみる。この子が、私を守ってくれた。お腹は膨らんでいないけれど、すでに愛おしくてたまらない。隣に座った朔哉は、私の腰を抱くようにしてお腹を撫でる手に自分の手を重ねた。「心桜が命がけで持ってきた、言の葉があったから。朔哉が面の奥から、じっと私を見つめる。「......うん」ぎゅっと目を閉じ、そして――。「心桜はそろそろ、お目覚めー!?」バン!と勢いよくドアが開き、つい開けそうになった目を朔哉の手が覆う。朔哉の声は酷く低くて冷たかったけど、仕方ないよね。うか様がお見舞いに持ってきてくれたシュークリームでお茶にする。いっても、まだ無理はしちゃダメだって、ベッドの上で。「どうぞ?」くっくっくっと、おかしそうに朔哉は笑っているけど......だって、食べてまた血を吐くとか嫌だし。可愛らしく小首を傾げてうか様が訊いてくるけれど......まあ、そうなりますよね。「なにそれ、こわっ」うか様は完全に引いている。伊弉冉様にまでヤンデレ呼ばわりされていたし。「こちらの食べ物は人間には合わないものもありますからね。迂闊に変なものを食べてしまわないように、です」しれっとそんなことを言って朔哉はお茶を飲んでいるけど、本当にそうなのかな......?「朔哉ってもしかしてヤンデレ......?こわっ、私はそんなふうに育てたつもりはないんだけど」うか様は肩を抱いて、身体をぶるぶると震わせた。「それにしても、心桜の懐妊にも朔哉の人間化にも気づけなくてごめんなさい......」らしくなく、うか様がしゅんと肩を落として項垂れる。言われてみれば、生理が遅れていた......気がする。こちらには節目節目の行事はあるものの、それ以外のカレンダーがない。