レクサス杯」が北海道・恵庭カントリー倶楽部で開催された。優勝賞金1億円という破格の賞金額で注目を集めるこの大会に参戦したのは32人のプロゴルファー。JAPAN』関係者による総括座談会を贈る。ゴルファーに耳寄りのテク情報からゴルフ・ファッション談義まで、前編・後編でお届けします。気楽にお楽しみください。レクサス杯」は2017年8月17日から20日かけて行われたレクサスGT200tのトランクルームに、3人の荷物を押し込んだ。ゴルフバッグふたつとスーツケースをふたつ、そして大きなダッフルバッグひとつがすっぽり収まったコーテシーカーに乗り込んでいざ出発。運転席からの視界が広く、ロングドライブも快適だ。大会会場の恵庭カントリー倶楽部には、LC500が展示されていた。恵庭カントリー倶楽部のクラブハウス。国内有数の巨大なゴルフコースだ。レクサス杯」の観戦&特別ツアーに参加すべく、羽田から空路で新千歳空港に向かった。雨がちで蒸し風呂のようだった東京と比べると、札幌は快晴が続いていたらしく、真夏といえどもジャケットを着ても汗ばむことがないカラッとした陽気だった。空港に用意されたレクサスGS200tに乗り込み、札幌の宿、JRタワーホテル日航札幌を目指した。新千歳空港からは1時間30分ほどのドライブである。翌日、札幌からクルマで1時間ほど南の千歳市にある「ザ・ノースカントリーゴルフクラブ」が行われる会場でもある。朝から快晴で、クラブハウスから見える辺り一面は当然ながらフレッシュなグリーンである。山間の地ではないので視界が広い。10時に受付をすませ、プレーの準備を整える。惜しくも2回戦で敗退したプロと一緒にアマチュアがプレイできるのが、このイベントの目玉。GQチームは高山忠洋プロとラウンドすることになった。日本ゴルフツアー機構(JGTO)のサイトによると、高山プロは1978年和歌山県生まれ。出身地がスタイリスト小林さんの故郷に近く、さらに年齢も似たようなものなので、ぼくたちはすぐに打ち解けた。今回の特別なツアーでは、現役プロと一緒に、ベストボール形式でラウンドした。2〜4人で構成されたチームで周り、各ホールでもっとも良いスコアを出したメンバーの成績をカウントする。ティーショット以外に、プロ以外の各メンバーのスコアを18ホール内で3回採用しなければいけないルールががある。そこが難しさであり、面白さでもあった。プロのボールばかりをアテにできないわけだ。結果は、アンダー12の好成績を収め、見事賞品をゲットした。レクサス杯」の決勝戦を見て回る。マッチプレー方式は、2人のゴルファーがお互いに打ち合うので、ホールが進むごとに緊張感が増す。決勝に残ったのは小平智プロと、藤本佳則プロ。1ホールは小平プロが先制したものの、藤本プロが巻き返し、終盤までずっとタイだった。この大会の決勝戦は、選手たちが打ったあと、かれらが歩く後ろを実際にコースから歩いて追うことができる。プロが打つ瞬間、何百人もの観客が固唾をのむ。聞こえるのは風音とボールの打撃音のみだった。以下の座談会は、以上の経験をもとに行われたものである。的確なアドバイスに3人が感動ベストボール方式ならではの緊張感を楽しんだ。岩田桂視(以下I):というわけで3日間、おつかれでした。ネスレインビテーショナル日本プロゴルフマッチプレー選手権レクサス杯の取材を通じて感じたゴルフの魅力、マッチプレーの魅力、また北海道の魅力を振り返っていきたいと思います。選手権参加選手のうち、惜しくも1回戦、2回戦で敗れたツアープロが、我々メディアに交じって18ホールを一緒にラウンドしてくれたんですから。我々の組にはツアー通算5勝の高山忠洋プロが付いてくれました。小林伸崇(以下K):当たり前ですが、高山プロの弾道は次元が違いました。ドライバーの飛距離はもちろん、アプローチの正確性、パッティングの繊細なタッチなど、すべてが超ハイレベル。テレビ観戦で見たりツアー観戦したりして知っているつもりでしたが、間近で見ると、絶対にマネできないものだとわかりますよね。S:高山プロは強面ですが、非常に優しくて、アドバイスも的確だった。ウェッジを使うような短いアプローチで“ざっくり”や“トップ”を防ぐにはどうすればよいか質問したんだけど、僕のスイングを何度か見て、左足を思い切り引いてオープンスタンスで打つようにとアドバイスしてくれました。その通りやったら不思議と何度打ってもうまくいってびっくり。何が悪いか瞬時にわかるんだなと感心した。このアドバイスは一生忘れません!K:私の場合は、もっとフラットにスイングするようアドバイスしてもらって、実行すると確かに楽に振れるようになりました。それより何よりトッププロから直接アドバイスを受けられるんですから、これ以上の記念はありませんよね。我々アマチュアゴルファーがトッププロとラウンドすること自体かなり貴重な体験ですが、それだけでなくラウンド前にひとりずつレッスンを受けたんですから。S:今回、通常のプロアマのように4人のうちのひとりがプロで、それぞれがストロークプレーをするのではなくて、ティーショットからパッティングまで、4人が同じ場所から打って一番いいボールを採用しながらラウンドするベストボール方式だったのがよかった。自分が失敗してもほかの3人のうちだれかがうまくいけばOKということで、過度に緊張することなくプレーできたので。K:しかも自分以外の3人のうちひとりは高山プロですから、絶対になんとかしてくれるという安心感がありました。実際に何度も救われました。プロ以外の3人のティーショットもひとり3回ずつは採用しなければならないというルールがあって、これにはしびれた。僕のティーショットのノルマが最終ホールまで残って、その球が良かろうが悪かろうが採用するしかないという状況になったんですよね。あのときは緊張でガチガチになっていたんだけど、高山プロが何度も「大丈夫、セカンドショットでなんとかするから」と言ってくれて開き直ることができました。実際なんとかまっすぐ飛ばすことができた。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。