紀伊国屋書店オオカミ(狼)の肖像を参照されたし。さ、親しみやすさ、思いやり、英雄的な態度、それにやさしさなどについて、さまざまな証拠をあげながら論じてきた。悪意に満ちた人間社会のうわさ話に終止符を打ち、この動物の誠実で勇敢な姿を読者に示したいというのが、私の願いだった。私はまるでごみ箱を引っかきまわし、なかからほんのひとかけらの金片を見つけ出そうとするかのように、猟師たちから根堀り葉堀り聞き出し、小さな真実のかけらを見つけ、つなぎあわせようとしてきた。したなかから読者に、この野生動物の本当の姿、本当の生活を少しでも察知してもらうことができただろうか。して山と積んだすべての証拠を見て、望むならさらに手に入れることのできる大量の証拠があること、それに「ロボ・・・カランポーの王様」の物語(基本的に事実にもとづいている)に書かれたことを思い起こしていただければ、わかってもらえるのではないだろうか。輝かしい動物界の英雄にふさわしい性格のもち主だと信じて疑わないことを。(本書より引用)ダルリンプルは、オスは出産を間近にひかえたメスを心からいたわる、と述べている。「去年の春のことですが、私のしかけたワナに同時に二頭のつがいのオオカミがかかりました。メスはワナにかかったまま子どもを産んでいました」。ダルリンプルのワナのしかけかたは、父オオカミが子どもに寄せる深い愛情を利用したものとなっている。「オスであれメスであれ、オオカミをうまく捕らえようというのなら、死んだ子オオカミを使うのが秘訣です。巣穴から45~65メートル離れたところに子どもの死体をおいて、しっかり固定します。子どもから60センチほど離して両側に、一個ずつの四番(四・五番ならさらによい)のオオカミ用のワナをしかけるのです。私はいつもこの方法で親オオカミを捕まえています。この方法をとると、ヒメコンドルがやっかいな問題を起こすので特別な注意が必要です。ヒメコンドルは動物の死肉に目がないので、せっかくしかけたワナにオオカミよりさきにかかるおそれがおおいにあります」。私たちは、このすばらしい生きものをワナにかけたり殺したりするいちばんの方法が、子どもへの愛情やおたがいどうしの思いやりを利用することであるのに気づいて、深く反省せざるをえない。ここで一つの疑問が生じる。オオカミがしばしば人を殺したという古い記録は、間違いなのだろうか。古代ヨーロッパでは、オオカミはもっとも恐ろしい野生動物だとされていた。古い記録に登場するオオカミと現代のオオカミは別の種なのだろうか?私はこう考える。現代のオオカミと昔のオオカミは、種としてはなんら変わりはない。ある一点、すなわち現代のオオカミは銃の威力を学んで人間に手を出さなくなった点だけが違っている。銃を持つ今日の人間は、弓と矢しか持たなかった古代の人間とは違う。それを学んだオオカミは、もはや人間にとってコヨーテほども危険ではない。オオカミは、人間に危害を加えるのをやめただけではなく、明るいうちに活動すれば人間から危害を加えられやすいことも学んだ。オオカミがわりあいたくさん生息する地域でさえほとんど姿を見られないのはこのためではないだろうか。このような変化を説明するのにオオカミは人間とおなじくらい知恵が高いなどと考える必要はない。オオカミたちの身にふりかかった不運な災難や不愉快な不意打ちの数々が、見なれない物をなんでも疑う強い猜疑心とむすびついて、人間の気配がのこる物はなんでも恐れて避ける根強い拒否反応を生んだ。この猜疑心がするどい嗅覚とむすびついて、オオカミをなみはずれて賢い動物に見せてもいる。私はこれだけで何もかも説明がつくと主張しているのではない。私はニューメキシコの牧場で、ワナや毒えさを使ってオオカミを捕らえようと奮闘しながら、くりかえし理解のたりなさを思い知らされた。(中略)毒薬は少しまえまではすばらしく効果があった。ところが、オオカミがストリキニーネのにおいと危険を学習してから、ほとんど役にたたなくなった。私も毒薬を使ってオオカミを殺した経験がある。成果をあげられる新しいオオカミの捕獲方法を開発したこともある。そのような手法が必要な時代はとうに終わった。今の私には、すばらしい生きものであるオオカミの絶滅を手助けする情報を流すつもりはない。高名な博物学者のフィリップ・ゴスはオオカミのやさしさにふれ、感動的な逸話をのこしている。この記録をここに紹介するにはいささかためらいも感じるが、ともかくまずは読んでいただくことにしたい。「数年まえ、何人かの男たちがスタンステッドに近いリーズ・ポンド湖の凍結した湖面を渡っていました。湖の直径は10キロメートルほどあります。男たちは、湖の前方を一群のオオカミが横ぎっているのに気づきました。銃を持った男がオオカミを追いました。すると、からだのわるそうな一頭を、ほかのオオカミがボディガードのように囲んでいるのがわかりました。数頭が群れを離れ、病気らしいオオカミとそのまわりのオオカミをおいて逃げました。男が近づくにつれ、のこりのオオカミも一頭、また一頭と群れを離れて逃げ、ついにからだのわるそうなオオカミを守るのは二頭だけになりました。男は二頭のうちの一頭をねらって撃ちました。弾はあたりませんでしたが、これでとうとう最後の二頭も、からだがわるそうなオオカミをのこして走り去ったのでした。おき去りにされたオオカミに近づいてみると、年老いたメスで、目はまったく見えず、歯はすり減ってほとんど使えない状態であるのがわかりました。老オオカミはなお歩こうとしていましたが、足もとはおぼつかないうえ、方向が定まらず、おなじ場所をまわるだけでした。男たちは老オオカミにロープをかけ、町に連れていくことにしました。とちゅうの森のなかで老オオカミの巣穴が見つかりました。巣穴には何本ものけもの道が通じ、大量の骨や肉の断片が散らばり、積もった90センチほどの雪は、かたく踏み固められていました。老オオカミの面倒をみていたにちがいありません」。この不思議な記録は、つくり話としてかたづけられてしまいそうな内容を含んでいる。するまえに、すくなくとも以下の点に注意しておくのがよいと思う。1.オオカミやそのほか多くの動物には、メスの指導者を中心に行動し、またメスの指導者を支持し守ろうとする傾向がある。2.老オオカミが失明したのは最近のことで、群れのオオカミはそれに気づいていない可能性も十分ある。3.巣穴の周囲に散らばる植物の残がいは、このメス自身、あるいは彼女の配偶者がもってきたものである可能性がある。4.この逸話を事実として判断したフィリップ・ゴスは優秀な博物学者で、ロマンチックな話をでっちあげるような人物ではない。(本書より引用)人間と接触する機会がもっと多く、それだけに数多くの手痛い経験をしてきたオオカミの生活、そして彼らの習性の変化を考えてみると、つねに敵対してきた、いまいましい人間と出あう以前の彼らはいったいどんな野生動物だったのだろう、という思いがくりかえし頭をよぎる。この愛すべき兄弟たちが、人間に見られることを恐れず姿をあらわし、夜、暗くならないとやまない容赦ない銃撃にさらされることなく、のびのびとくらしていた遠い昔の楽しい日々をひと目見たいと心から思うのである。その姿は現在のオオカミに見いだすしかない。必要とするものなどあらゆる点で、森のなかで人目を避けてひそかにくらす、いとこたちとおなじである。彼らは、南方の親戚たちの200年まえの姿を身をもって正確に描き出してくれる。見ても、オオカミはまさに大きな野生のイヌである。ひらけた土地での追跡で倒した獲物の肉を食べ、木や道ばたの石ににおいをつける。疑うことを知らず、親しみやすく、尾をふってうれしさをあらわす。月に向かってほえ、本能はすべて追跡のためのものであることから、面と向かって敵と闘うよりも足で追いつめるやりかたを好む。何か未知なる力がはたらいて人間への攻撃を抑制し、なろうと思えばいつでも人間の友だちや家族になれるし、助手や下僕になることもできる。このような性質は、すべてホッキョクオオカミにみることができる。人間との絶えまない闘いによって変わってしまったとはいえ、かつてのアメリカオオカミにもみられた。かりに彼らを「ツンドラにすむイヌ(ホッキョクイヌ)とか「森にすむイヌ(アメリカイヌ)とでも呼べば、もっと真実の姿に近いイメージを描くことができるであろう。野生的なところがあるとはいえ、彼らは大きなイヌであり、とてもイヌらしいイヌなのだから。2016年5月8日、フェイスブック(http://www.facebook.com/aritearu)に投稿した記事です。(大きな画像)森を、そして結果的に、そこに生きるものたちの調和あふれる世界を創ってきたオオカミ。彼らオオカミの存在は、人間にとって自らの獰猛性を葬り去るための身代わりでしかありませんでした。世界各地の先住民もオオカミも、西欧人にとって自身の「真の姿を映す鏡」だったが故に、そして自身のおぞましい姿を見せつけてくるが故に、この鏡を叩き壊さなければいけないものだったのかも知れません。オオカミは森の、そしてそこに生きるものたちに必要不可欠な存在だけでなく、私たち自身は何者かと問う存在なのだと思います。☆☆☆2年前に上の文章をサイトに書きましたが、今でもその想いはあまり変化しておりません。オオカミ自身が、人間の持つ残虐性を敏感に感じ取っているからこそ、逆に人間を恐れているのかも知れません。熊や大型犬が人間を襲ったことが時々ニュースに出ますが、オオカミが人間を襲うことなど、それらに比べると限りなく低いのです。丹沢の山中で星を見ていたとき、鹿の足音がすぐ近くに聞こえておりましたが、増えすぎた鹿のため山が死にかけています。生態系をあるべき姿に戻すという意味に限らず、人間自身が「何者か」と、オオカミを通して問われている気がします。写真(他のサイトより引用)は「ロミオと呼ばれたオオカミ」、アラスカ・ジュノー町の多くの人々に愛された野生のオオカミは、「町の人々の嘆き悲しむ姿が見たい」という理由で2人のハンターに殺されます。「へだたり」の重さに耐え切れないところから、残虐性は生まれてくるのかもしれません。2013年9月1日、フェイスブック(http://www.facebook.com/aritearu)に投稿した記事です。若い頃、奥秩父の山々を縦走し、武甲山の山頂に着いた時には日が暮れてしまっていた。慣れない夜道を歩くのは危険だと思い、山頂で一夜を明かそうと思ったが、このままでは死ぬと思うほど風が強く、避難場所を求めて山頂付近を彷徨っていた。すると3畳ほどの信仰遺物を発掘するための無人の小さな掘っ立て小屋があり、私はそこで眠れぬ一夜を明かした。最近、この山の登山口に狛犬(オオカミ)の像が置かれていたと知ったが、当時はその像があったことすら記憶にない。ニホンオオカミが最後に目撃されたのが1910年のこと、今から100年以上も前である。前の記事にも紹介した「オオカミの護符」によると、1933年(昭和8年)にはまだ奥秩父近くでオオカミの群れがいたとの言い伝えがある。当時の私はニホンオオカミについて、またこの一帯がオオカミを崇めていた地域だとは知らなかったが、何故か武甲山を初めとする奥秩父や奥武蔵の山々には惹かれていた。遊牧民であるモンゴルの人にとっても、オオカミは神であり、自らを「蒼きオオカミの末裔」と名乗った。家畜がオオカミに襲われることがあったが、それでもモンゴルの人々は彼らの生態に敬意を表していたのである。さんは、「お札だけでなく神社のお犬さまもすげぇんだぃな」と、参道の狛犬にまつわる不思議な実話を語り出した。それは、狛犬が猪狩神社にやってきた昭和8年のこと、狛犬は、隣の両神村(当時)をさらに越えた小野鹿町(当時)から運ばれてきた。今のように舗装された道はなく、古池の人々が大八車に乗せ、山道を少しずつ進んだ。途中で日が暮れ、宿を借りた家で「不思議」は起こった。狛犬を縁側に置いて休んでいると、狛犬を取り囲んでいる何かの気配がしたそうだ。人々は恐ろしくて見ることはできなかったが、そのうちにオオカミが遠吠えを始めたという。山から本物のオオカミが下りてきていたのだ。朝になって恐るおそる狛犬を見に行くと、その周りにはオオカミの足跡がたくさん残されていたという。「あまりに石像の出来栄えが素晴らしいので、オオカミが喜んで出てきたのだ」と、幼い千嶋さんは聞かされてきた。生まれの千嶋さんは、このときのことを鮮明に覚えており、近隣の人々も皆この話を信じたというが、今はもう知る人が少なくなってきたことがとても寂しいようだ。確かに猪狩神社の狛犬は、写実的でリアルな迫力に満ち、神社の雰囲気とあいまって、厳かな霊気すら感じられる。千嶋さんは、何度も「ウソでないよ。本当の話だよ」と繰り返した。「それ、信じます」と言うと、あごけない表情を浮かべ、嬉しそうに微笑んだ。2013年8月23日、フェイスブック(http://www.facebook.com/aritearu)に投稿した写真です。本日8月23日の夜明け(6時14分)です。夜明けが雲で覆われていたり、雨のときは投稿しませんのでご了承ください。神奈川県でも地域によって異なると思いますが、厚木ではここ3週間ほど雨は殆ど降っていません。夜明けの写真を撮る時間帯は、ベランダの植物の水やりも行っていますが、近所の畑の作物は完全に参っています。厚木には「阿夫利(あふり)神社」がある大山(1252m)があるのですが、川崎・宮前区の土橋という地域には大山詣でとともに「雨乞い」の儀式が伝えられてきました。よると、日照りが続いた時は、朝早く若い衆が片道40キロもある大山までの道をリレー方式で行き、大山山頂の滝から「お水」をいただき、昼過ぎには土橋に戻って雨乞いをしたと書かれています。リレー方式とは言え、昔の人の健脚には驚かせられます。土橋にも息づいていた「オオカミ信仰」は埼玉の奥秩父や奥武蔵が源なのですが、若い頃に山に夢中になっていた私は奥秩父や奥武蔵の山々が好きでした。周りの自然と自分が一体となっているという不思議な感覚をもたらしてくれたからです。100年以上前、この山奥では「オオカミの遠吠え」がいたるところで聞かれていたことでしょう。映像で見聞きする「オオカミの遠吠え」を聞くと、昔の人が何故オオカミを神と崇めていたのか分かるような気がします。いつかこの耳でオオカミの遠吠えを聞けたらと思います。☆☆☆☆2013年8月3日、フェイスブック(http://www.facebook.com/aritearu)に投稿した記事です。関東地方は梅雨が明けたのですが、夜明けの時間帯に関しては7月中旬から雲に覆われた日が続いています。夜明けの写真は投稿できないかも知れませんが、ご了承ください。上の映像は、野生のコアラが民家に遊びにくるものを撮ったもののようです。この映像を見ながら、100年前に絶滅したと言われる「日本オオカミ」が、今でもこの日本のどこかで生きていて欲しいと願い、また出会いたいと思っていました。「赤頭巾ちゃん」などで悪者にされることが多いオオカミ。1995年以降、アメリカのイエローストーン国立公園では森にオオカミを放つ試みをしておりますが、人を襲ったことはなく、逆に森の生態系の回復に役立っていると聞いています。近くの丹沢山系の森林は、増え続けている野生の鹿の食害により森が死につつあります。以前、この山奥で何度か星空観望したのですが、必ずと言っていいほど近くで鹿の足音が聞こえてきます。村人がガゼルなどの過剰な狩猟により、子育て中のオオカミが自然餌を失った)に限られています。ちなみに狂犬病に関しては日本では50年前に撲滅されているそうです。日本オオカミ協会」のサイトでは、「1990年代以降、フランス、スイス、ドイツなどヨーロッパ各地でオオカミが復活し、生息地を拡大しています。このため、ヒツジやヤギなどの放牧家畜に被害が出ていますが、人身害は発生していません。今から100年前のオオカミへの偏見が満ちていた時代。あらゆる先入観を持たず、ありのままのオオカミの姿を記録したシートンの言葉を抜粋紹介します。以前の投稿にもこの言葉を書いたのですが、シートンの偉大さを改めて感じさせると共に、日本でもオオカミを森に放つことへの議論が真剣になされることを願っています。さ、親しみやすさ、思いやり、英雄的な態度、それにやさしさなどについて、さまざまな証拠をあげながら論じてきた。悪意に満ちた人間社会のうわさ話に終止符を打ち、この動物の誠実で勇敢な姿を読者に示したいというのが、私の願いだった。私はまるでごみ箱を引っかきまわし、なかからほんのひとかけらの金片を見つけ出そうとするかのように、猟師たちから根堀り葉堀り聞き出し、小さな真実のかけらを見つけ、つなぎあわせようとしてきた。したなかから読者に、この野生動物の本当の姿、本当の生活を少しでも察知してもらうことができただろうか。して山と積んだすべての証拠を見て、望むならさらに手に入れることのできる大量の証拠があること、それに「ロボ・・・カランポーの王様」の物語(基本的に事実にもとづいている)に書かれたことを思い起こしていただければ、わかってもらえるのではないだろうか。輝かしい動物界の英雄にふさわしい性格のもち主だと信じて疑わないことを。2014年4月13日、フェイスブック(http://www.facebook.com/aritearu)に投稿したものです。Blue(大きな画像)火星が地球に最接近(写真はNASAより引用)明日4月14日に火星が地球に再接近(マイナス1等級に輝く)しますが、お月様とも接近した姿が見られます。写真は、3月末にスウェーデンで撮影された火星と「おとめ座」の1等星・スピカで、オークの木のすき間から赤と青の対比する輝き(「はくちょう座」のアルビレオを思い起こさせます)が見えています。アイヌの方は、スピカを狼(おおかみ)星という意味の「ホルケウノチウ」と呼んでいますが、日本語での語源は大神(おおかみ)で、山の神として山岳信仰とも結びついてきました。「かしこき神(貴神)にしてあらわざをこのむ」と日本書紀に記述されているようですが、ヨーロッパやイエローストーン国立公園で成功したように日本の森に狼を放すこと、それに対して異論や不安(恐怖)はあるかと思います。私は、かつて日本の森を守っていた狼、彼らの遠吠えをこの日本で聞いてみたいと思います。100年以上前に絶滅したと言われる日本狼、何処かで生き抜いていて欲しいと願っています。2014年6月19日、フェイスブック(http://www.facebook.com/aritearu)に投稿した写真です。前に住んでいた近くの山にあった合歓の木、その優雅な木に魅せられ、その種を集めていました。こちらに引っ越し、そしてしばらくしてこの種を鉢に植えましたが、それは丁度4年前のことです。合歓の木は葉に特徴があるのですが、咲く花も優雅さを湛えています。山にあった合歓の木は、いつの間にか枯れていましたが、10年前この木の下で拾った種が、違う場所で新た生命を咲かせる。子孫という形あるものだけでなく、「受け継ぐ」という神秘も感じさせられます。声を上げているのは彼の祖先たちだ。鼻面を星に向け、何世紀もの時を超えて遠吠えしているのだ。