雰囲気で選んだタイトルです。いう曲もよくラジオで耳にしました。ダスティ・スプリングフィールドとペトゥラ・クラークは、どちらも今風の言い方でアラサー世代の大人の歌手でした。私はどちらの曲も気に入っていましたが、1966年当時、父親のトランジスタラジオで音楽を聴き始めたばかりの中学1年生にとっては、情感をこめた切ない歌声の「この胸のときめきを」よりも、「恋のダウンタウン」のほうが何か無性にわくわくさせられるお洒落で魅力的な響きのある曲なので好きでした。「恋のダウンタウン」は1964年の冬にシングルがリリースされ、その年の内に本国イギリスのヒットチャートでは4週連続2位。年が明けて65年の初めには、ビルボード・ホット100のシングルチャートで2週連続1位を記録し、世界的な大ヒットとなります。レノン・マッカートニーの絶頂期でしたから、致し方なし!歌詞の内容をかいつまんで紹介すると、大体、次のような感じになります。適当な要約ですが、悪しからず。いつも明るく、ネオンがきれいなダウンタウン。映画、音楽、楽しいことがいっぱいのダウンタウン。喧騒がさびしさを慰めてくれるダウンタウン。素敵な出逢いが待っているダウンタウン。ひとりぼっちの夜はダウンタウンへいらっしゃい。当時は歌詞の内容などまったく知りませんでした。繁華街というニュアンスの単語ですが、中高生のころ私が使っていた三省堂の『コンサイス英和辞典』には、その訳として「下町」としか書かれていなかったように思います。そのため、神田・上野界隈や江東区・墨田区などの庶民的な街並みをイメージして、タイトルと曲の雰囲気が合っていないという違和感を抱いていたように記憶しています。今回、初めて歌詞の中身を覗いてみて、やはり想像していた通りの内容でした。この記事は、2010年4月中旬の削除記事を再編集したものです。イージーリスニング部門第1位に輝きました。(2002年)の中でのことでした。その歌声が雰囲気も迫力もあり、初めて聞いて好きになりました。「抱いて、ぞくぞくさせて、キッスして」という意味です。メル・カーターの曲をネットで調べて、そのタイトルと1965年の作品であることを初めて知ったとき、私が田舎の小学6年生だった夏休みに、曲のタイトルとよく似た出来事があったことを思い出しました。気恥ずかしいファーストキスの思い出です。相手は、担任の女の先生。臨海学校でキャンプファイアを囲んだときのことでした。児童虐待などというものではありませんが、これが、私のお粗末なファーストキスでした。その上、その現場をすぐ近くにいたクラスの女の子たち2、3人に目撃され、最悪でした。翌年の春、小学校の卒業式を終えて父の転勤で東京に戻ってからも、年賀状だけは先生に毎年書いていましたが、大学生になる頃、私の方から年賀状も出さなくなったと記憶しています。その後、母が人づてに聞いた話によると、先生はあの小学校の校長になられたとのこと。それが私の聞いた先生の最後の消息です。[映画]アメリカの作家トム・クランシーの小説に「ジャック・ライアンシリーズ」と呼ばれるベストセラーシリーズがあり、4作品が映画化されています。私は、その4作品の中で作家の出世作となった第1作「レッド・オクトーバーを追え!」(1990年)と第4作の「トータル・フィアーズ」(2002年)の2本が好きです。「トータル・フィアーズ」は音楽の使い方が素晴らしく、映画にとって音楽がいかに重要なものであるかを実感させてくれる作品です。(恐怖の総和)と言います。この恐怖とは、アメリカとロシア両国の政府関係者が互いの核戦力に対して抱いている恐怖心のことです。米ソ冷戦時代が終わり、核軍縮交渉と核弾頭廃棄を推し進めている最中、ワシントンにほど近いボルチモア港でテロリストによる核爆弾を使ったテロが発生します。原作ではイスラム原理主義勢力の犯行という設定でしたが、映画ではヨーロッパの国際的なネオナチ組織による陰謀というストーリーに変更されています。この陰謀によって両国政府の疑心暗鬼が一気にエスカレートし、互いにICBM発射のカウントダウンを開始。回避されるというスリリングな物語です。この映画には、冒頭から美しいBGMが流れ、随所に効果的な挿入曲が入ります。そのようなシーンの中でも音楽的にひと際優れているのが、クライマックスで核戦争が回避された後、二国間で新しい核軍縮条約が調印されるシーンです。両国の大統領が条約文書に署名するシーンの中に、事件の首謀者たちがCIAとロシア情報機関によって次々と殺害されていくシーンが挿入されています。イスラエル軍の核爆弾(不発弾)を修復してボルチモアへ輸送した南アフリカの武器商人。ネオナチに買収されてアメリカ空母を攻撃したロシア空軍の司令官。最後に、事件の首謀者であるオーストリアのネオナチ指導者が。このシーンは、残酷な殺人場面の連続です。殺人の美学などというものではありませんが、シーン全体にBGMとして流れるクラシックの名曲によって、不思議なほど感動的なシーンに仕上がっています。