なんだか頭がぼんやりしてきて、JAえひめ北条選果場の給水のポンジュースを飲んでも回復せず、国道に戻って向かい風になったらいよいよいけない。いっても伊予とかけているわけではない。残りまだ15キロもあると思った時点でもうだめだと思った。そこからは一つ一つの給水所だけが心のよりどころ状態。キロ6分、最後40キロ地点ではキロ7分までペースが落ちつつゴールにたどり着いた。あーつらかった、と思って驚くのは呼吸も乱れてないし脚も痛くないし普通に歩けること。力が余っているんじゃないのか。ゴールすると、今治タオルの完走タオルを肩に掛けてくれる。荷物預け所に向かう通路では、ただ我々をねぎらうためだけに並んで待っていてくれるボランティアの高校生が「お疲れさまでした」と声を掛けてくれる。ありがたくてじーんとする一方、こんなに余力が残っていて申し訳ない。かっこつけるダークみきゃんそのあと、例年選手に無料で振る舞われる充実のサービスコーナーに向かい、JAバンクのお握り、青年会議所の芋炊き、JALのコンソメスープ、敷島パンのパンを一通りいただいた。次は地域の販売ブースに移動し、端からとんくりまぶし、キジ肉メンチカツ、ジャコ天、松野焼きなどを買い食いで制してから会場をリーブ。帰る途中でパン屋の兄ちゃんに声を掛けられホテルについてフロントでも「お疲れ様でした」と言われていい気分。