「最初の弟子たち」ヨハネ1:35~51人と人との出会いほど、不思議なものはありせん。同じ時代に生きていても、世界の端と端にいたならば出会いはありません。イエスさまと最初の弟子となった人々との出会いについてお話しましょう。バプテスマのヨハネの弟子の中に、ペテロの兄弟アンデレとヤコブの兄弟ヨハネがいました。ふたりは、師であるヨハネから「わたしのあとにおいでになる御方」が救い主であって、「あなたがたに聖霊によるバプテスマを授けられる方である」と聞いていました。アンデレとヨハネは、いつ救い主がお越しになるだろうかと待っていました。イエスさまがヨルダン川でバプテスマを受けられた翌日、バプテスマのヨハネの所に来られました。ヨハネは言いました「見よ、世の罪を取り除く神の小羊。『わたしのあとに来るかたは、わたしよりもすぐれたかたである。わたしよりも先におられたからである』とわたしが言ったのは、この人のことである」ヨハネは、あの人こそが私たちが待ち望んでいた救い主であると宣言したのです。ヨハネは、この御方こそが私たちの罪をあがない、ゆるすために、小羊のように命を投げ出してくださる御方だと言ったのです。ヤコブの兄弟ヨハネとペテロの兄弟アンデレは、イエスさまのあとについていきました。イエスさまはふたりに「何か願いがあるのか」と言われました。ふたりは言いました「先生、どこにおとまりなのですか」とんちんかんな答えのようですが、ふたりの素朴な心が表されている言葉です。子にしてくださいということを言っているのです。イエスさまは言われました「きてごらんなさい。したら、わかるであろう」イエスさまはふたりを弟子として受け入れてくださったのです。翌日、アンデレは兄弟シモンに出会って言いました「わたしたちは、メシヤにいま出会った」そして、シモンをイエスさまのもとに連れていきました。イエスさまは言われました「あなたはヨハネの子シモンである。あなたをペテロと呼ぶことにする」イエスさまはシモンに新しい名をつけて、わたしの弟子にすると言われたのです。ピリポもナタナエルも、イエスさまの弟子になりました。ふたりは救い主が来られるのを待ち望んでいた人々でした。ナタナエルは「あなたこそ、ほんとうのイスラエル人である」と言われたのです。アンデレが言った言葉「わたしたちはメシヤにいま出会った」(ヨハネ1:41)ピリポの言った言葉「わたしたちは、モーセが律法の中にしるしており、預言者たちがしるしていた人、ヨセフの子、ナザレのイエスにいま出会った」(ヨハネ1:45)彼らの感動は大きなものでした。大勢の人々が救い主にお会いしたいと願いながら会えないというなかで私たちはその御方に出会うことでできたという喜びです。私たちも、この喜びのなかにいるのです。私たちもこの御方にお出会いしているのです。