2001.06.19大分県の野津原(のつはる)町、標高650mの四辻峠付近には、広大な平成森林公園がある。洒落た欧風建築の「香りの森博物館」を中心に、およそ3000株100万輪のバラ園やハーブ園、温室、2ha2万本のラベンダーの花咲く「香りの広場」、「香りの森」などが配されている。現在、バラはすでに満開、ラベンダーは咲き始めで、丘一面が紫色に染まるのは、来週から7月上旬となりそうだ。他にブルーサルビアやジニアリネアリスなど色とりどりの花々が花壇を飾る。博物館は、古代エジプトから中世ヨーロッパ、インド、中国などそれぞれの時代や国における香り文化を紹介。香水瓶変遷のコレクションも興味深い。日本にも香りを聞く文化”香道”があり、香庵では定期的に聞香会も行なわれている。他に、アロマテラピーやオリジナル香水、シャンプーリンス、ビーズコロン作りなどの体験も可能。ハーブレストランでは、由布岳や鶴見岳を遠くに眺めながら、ハーブ入りのパンや食事、ハーブティーなど香りにつつまれたひとときを過ごしてみては。平成18年3月末をもって。