生物の分類について今回は【生物の分類】について考えてみました。地球上の生物は150万種以上、植物は25万種程度と謂われています。新品種の発見の他に、同一種類と思われれていたものを数品種に分けたり、逆のこともあるので、これらの数値はきわめて不確かな値です。生物の分類の難しさに最初に直面したのは、リンネです。リンネは、全ての種を一つの体系で分類しようと試み、『自然の体系』を表しましたが、結局、“植物を知って”分類するというより人為的に分類することしか出来ませんでした。それ以後も、人為的な分類で現在に至っています。亜種以下は使われる場合もあるということです。モネラ(細菌)に分ける五界説が有力です。凡人の私は良く考えたものだと感心しますが、『科』や『属』まではともかく『種』の段階で細々分ける必要があるのか?と思ってしまいます。ここが、今回のメルマガの捻くれているところです。この季節、ちょっと郊外に行けば目にすることが出来る、キク科ノゲシ属とキク科タンポポ属は似ている個所も多いですが、植物に詳しくない人でも間違うことはありません。いうことで、『属』までは認めます。その下の『種』の段階になると???です。カンサイタンポポ、ヒロハタンポポ、エゾタンポポ、カントウタンポポ、セイタカタンポポだけですが、80種類に分類されたこともあり、専門的には21種類に分ける体系のようです。「タンポポ属は分類が困難な属の一つです」なんて書いてある本もあります。外来種と在来種の交雑種もあるみたいです。外来種と在来種、それとシロバナタンポポの区別ぐらい良いんじゃないか』と捻くれ者は思うわけです。総苞外片の形状も種によって断定的に決まっている訳でなくて、「角が有る場合もある」なんて言われたらますます分類する意味を疑ってしまいます。一例として、エゾタンポポとカントウタンポポ、セイタカタンポポの同定までを書いて置きます。セイタカタンポポついでに言うと、良く目にするアザミ属も50種以上あります。ホモ-サピエンス種となっています。肌や頭髪の色、足や胴の長さなどの身体的特徴が違う人種でも、ホモ-サピエンス種の下に“亜種”や“変種”は無いんでしょうね。昔、“猿の惑星”という映画が流行しましたが、猿が万物の霊長になったら、自分たちをどう分類するのでしょうか?手がやたらに長いのやら、長い尾で木から木に移る猿など仲間が豊かですから・・・それと、人間はどう分類されるのでしょう?映画では人間は侮蔑的に扱われていましたから、“サル目”に入れてもらえるのか心配です。