少年が連れてこられたのは、クリーム色の狭い部屋だった。壁には大きな一枚の鏡。スチール製のミーティングテーブルが対面するように二脚置かれる。片方に少年が座り、もう片方には氷室のカウンセラーが三人座っていた。少年はカウンセラーたちに訴える。ここに連れて来られ、二時間以上も縛りつけなのだ。いい加減にしてもらいたかった。「こちらとしても貴方の要望には極力応えたいと思ってます。真ん中に座る初老のカウンセラーは、真剣な表情を取り繕うのに苦労していた。両隣にすわる比較的、若いカウンセラーたちは、呆れにも似た表情を浮かべている。初老の敏腕カウンセラーは堪らず顔をしかめる。「でも、貴方の国は月にあるんですよね?」マジックミラー越しで、その様子を雷鳥が眺める。昨晩のファーストコンタクトの後、少年には校舎棟の一番上等な部屋で夜を過ごしてもらった。翌日雷鳥は、尋問を兼ねた身辺調査を氷室の専門スタッフにやらせていた。「月に電話線はまだ引けてないからねぇ。傍に控えていたスーツ姿の女性が言った。「彼はこのように、荒唐無稽な発言ばかりを繰り返しています。厳密に言えば実在しない訳ではないのですが......地球上には存在しない団体や地名、こちらの質問には的外れで意味不明なことばかり。少年の表情は真剣そのものだ。演技でこの顔ができたら、さぞ騙されて泣く女は後を絶たないだろう。真紅の巨大戦闘機——それこそ、雷鳥が並々ならぬ関心を少年に抱く理由だった。対マリス戦において、ネイバーの戦線投入は不可欠と言われている。敵のマザーであるクイーン種はマリスを永遠に生み続ける。いう、デタラメなまでの回復能力を備えているのだ。通常兵器では全くと言っていいほど、損害を与えることが出来ない。唯一無二の例外がある。ネイバー規格ならばクイーンの持つ【即時再生機構】を攻略できる。ネイバーにしかクイーンは倒せない......という事になるのだが。——あの戦闘機はクイーンを倒しちまった。少年の戦闘機はマリス戦の常識を覆してしまったのである。過去にこんな前例はない。雷鳥はどうしても、あの戦闘機の製造元を探り当てたかった。「しかしまぁ、なんだ。頑張っているアンタたちには悪いが、よく似ている。雷鳥が言うと傍付きの女性が顔をしかめた。正面に座る初老カウンセラーが言う。「あなたがその作品を好きなのは、貴方の格好や言動から私達には充分に伝わっています。初老のカウンセラーは真剣な表情でお願いする。その一方で、少年の胸には落胆と怒りが芽吹いていた。少年はどこまでも誠意を持って彼らに付き合ったつもりだ。質問には、嘘偽りなく答えた。要求だっておかしいモノではないはず。火急の事情から、母星と連絡を取りたいと言っただけである。——ふざけているのは......いったいどっちだ。捧げた時間が無為だったと少年は悟る。無意識にその両拳を握り込んだ。「それでは教えてください。何度目になるか分らない同じ質問だった。少年の我慢の糸がぷっつりと切れる。