残念ながら、いくら親がガミガミ叱っても、子どもの作文はうまくなりません。子どもは「自分が書いた作文」を否定されるたびに自信を失っていくからです。親に否定されながら作文がうまくなるケースは極めて稀です。それどころか、ほとんどの子どもが作文嫌いになってしまいます。子どもの作文能力の芽を摘んでしまっているのは、実は、親であるあなたかもしれないのです。10歳に満たない子どもの作文に対して親が心がけるべき対応は、以下の3点です。【1】子どもが書いた作文を無条件に認めること。【2】作文の内容を無条件に受け入れること。【3】たくさん褒めてあげること。大事なのは【1】と【2】です。“無条件”に認められた子ども、“無条件”に受け入れられた子どもは、作文を書くことや自己表現することに対して、ネガティブな感情を抱かなくなります。自分のことを“無条件”に受け入れられるようになります。「木のおもちゃ」が知育におすすめな理由。心理学でいうところの「自己肯定感」が損なわれて、「自分は作文を書けないダメな人間だ」と思い込みます。これは本当に恐ろしいことです。子どもたちは「作文」と「自分」を切り離して考えることができません。作文を否定されることで、それを書いた私(という人間)が否定された、と捉えてしまうのです。「自己肯定感」とは「自分を肯定する感覚」のこと。「(無条件に)自分は愛されている」「(無条件で)自分には価値がある」と感じているとき、その人の自己肯定感は高いといえます。一方で、「自分には価値がない」「自分は愛されていない」と感じているとき、その人の自己肯定感は低いといえます。自己肯定感が高いか低いか。この差は“微差”ではなく“大差”です。この差によって、その後の人生が左右されかねません。自分に自信をもつことができません。自分の欠点や弱みを気にしすぎて、自分に“ダメ”を出しがちです。他人と自分を比較してしまい、精神的に安定しません(不安や心配に襲われやすい)。何かにチャレンジしようと思っても「どうせ自分にはムリだ」とブレーキをかけてしまうのも、自己肯定感が低い人の特徴です。自分に自信をもっているため、何事にも主体的かつ積極的に取り組みます。失敗をしても、めげることがありません。自分の感情や行動を冷静にコントロールできるほか、他人の気持ちに寄り添う「共感力」も備えています(そのため人から好かれやすい)。他人と自分を比較せず、いつでも「自分はできる!」という確信に満ちています。自己肯定感が高い子どもは、作文という面でもさまざまなメリットを得ることができます。自分の考えや感情を、臆することなく表現できるほか、他人の評価に一喜一憂しません。日頃から親が作文を認め、受け入れ、褒めてくれているため、「何を書いても大丈夫」「自分は作文が得意なんだ」と信じて疑わないのです。この心境はやがて(いい意味で)「根拠のない自信」へとつながっていきます。子どもに呪いの言葉をかけていませんか?くり返しになりますが、親が心がけるべきは、子どもが書いた作文を否定することではありません。叱ったり怒ったりすることは言語道断です。作文の善し悪しをジャッジすることなく、認め、受け入れ、褒めることが重要なのです。昨日までハイハイをしていた子どもが、初めて立ち上がって歩いたとき、親は、ヨチヨチ歩く子どものことを、めいっぱい褒めるのではないでしょうか。「よく歩けたね!」と頭をなでたり、笑顔で拍手をしたり、抱きしめたりするのではないでしょうか。子どもたちは、その声援を力に変えて、また歩こうとします。歩いた子どもに向けて「なんでヨチヨチしか歩けないの!」「尻もちついちゃダメ!」「もっとビシっと歩きなさい!」と怒鳴り声をあげる親はいないはずです。こと作文において、親は、まだまだヨチヨチしか歩けない(=作文の書き方にまだ慣れていない)子どものことを叱りつけているのです。自己肯定感の高低が決まる大事な時期に、子どもの自己肯定感を下げる“呪いの言葉”をかけている......そのことに親自身が気づいていません。これは悲劇以外の何ものでもありません。何をどう書こうと、受け入れる。今回の記事も最終コーナーに差し掛かりました。あなたの子どもが、たった1行、以下の作文を書いたとします。親であるあなたは、どんな言葉をかけますか?きょうボクは友だちとあそびました。