道の駅「十津川郷」は奈良県最南端の村・十津川村を南北に走る国道168号沿いにあります。十津川郷が位置するのは、そんな村のちょうど中心部。立ち並ぶ一角にあります。人たちが、のんびりとドライブの疲れを癒していきます。古くは遠津(都)川、琵琶の里などと呼ばれました。十津川村の祖先は九州からやって来た神武天皇を導いた八咫烏(やたがらす)といわれています。南北朝時代には南朝に奉仕し、吉野朝廷の直轄地として税を免除されました。以来、十津川の人々は朝廷への思い強く、幕末には京都御所の警固を勤めるかたわら、勤王(きんのう)の志士と交流を深め一躍その名を世間に轟かせました。村内には世界遺産の熊野参詣道小辺路(こへち)が走り、世界遺産碑が建つ果無(はてなし)集落からの広大な眺めは必見。のどかな山里、手つかずの自然の風景が、訪れる人の心を和ませてくれます。道の駅のすぐ横には十津川の美しい渓谷がみえ、喫茶店やレストラン「行仙(ぎょうぜん)」からは温泉街の雰囲気をたっぷり味わうことができます。道の駅の売店にはきのこをはじめとする地域の名産品やお土産のほかに、温泉で使うグッズも並べられています。面白いのは、他の道の駅では見られない生活用品も扱っていること。地元の人にも観光客にも優しい〝村のスーパーマーケット〟といった存在です。地下にはむかし館があり、十津川村の文化や伝統民具をわかりやすく展示しています。温泉グッズなどがずらり。十津川の流れと温泉街の渓谷が眺められる喫茶「喜茶」もあります。源泉そのままの湯をぜいたくに使った足湯。足の底から温まります。建物の地下1階にある十津川村のかつての暮らしを知る資料館。実際に使用されていた民具などが展示されています。9時~16時、入館無料。レストランそば処「行仙」は建物2階。挽きたてのそば粉から手打ちした茹でたての蕎麦は道の駅の名物。店内は広く明るく開放感があります。営業時間11:00~15:00、火曜定休。きのこ生なめこ、えりんぎなど。十津川村上湯川でこだわって育てたぷりぷりのきのこ。なかでも巨大なブナしめじは人気。大きな袋にたっぷり入ってお買い得。ゆうべし十津川村の保存食で名産品。ゆずの中身をくりぬき、みそやごま、まめなどを詰めて蒸し、軒に吊り下げて干したもの。白いご飯や酒のあてにぴったり。ハチミツ十津川村でとれた黄金色の純粋ハチミツ。村の大自然の中で育ったミツバチが集めた蜜は、ほっぺがとろけるほど優しい甘~い味。玉こんにゃく吉野地方名産のこんにゃく。十津川村の手作りこんにゃくは生地が細やかで味がしみやすく、食べごたえがあります。刺身こんにゃくも人気商品です。十津川村のマスコットキャラクター「郷士くん」の甘いお煎餅。して噛みごたえがあります。十津川村のおみやげとして手ごろで人気。10枚380円(税込)レストランいち押し!なめこおろしそば850円(税込)そば処「行仙」の夏の人気メニュー。その日の朝に手打ちした蕎麦を使います。細くてつるつるの蕎麦の上に、十津川村産のなめこと辛み大根をのせ、ゆずをちらしました。上からつゆをかけるとゆずが心地よく香ります。寒い時期には梅とじそば(850円、税込)が人気です。標高1076mの玉置山の頂上近くに位置する広大な神社。国常立尊(くにとこたちのみこと)をはじめ、国の創成に関わりのある神々が祀られている。熊野三山の奥院としても名高い。通る、巨樹群のそびえる霊峰。境内には樹齢3000年の神代杉などがある。十津川にかけられた鉄線つり橋。日本でも屈指の長さを誇る。昭和29年に村の生活用に架けられたため、バイクが橋を渡ることも!高さでも長さでも渡り甲斐たっぷりだが、風が吹くと大きく揺れて、すくんでしまう人も続出。歴史の激動期の舞台となった地。資料館では十津川村の歴史を中心に村の生活や修験道の文化、明治の大水害の模様などを詳しく伝えている。なる十津川温泉郷のなかで最大の温泉街。二津野ダム湖沿いにあり、泉質はナトリウム-炭酸水素塩泉。切り傷や火傷、神経痛などに効く。「昴の郷(ホテル昴)」には〝人力1人乗りロープウェー〟の「野猿(やえん)」がある。