西側に静かな千手ヶ浜がある。湖岸の眺めが美しい所だ。一般車両の乗り入れが規制された一帯は、その分、豊かな自然を多く残している。現在、千手ヶ浜やその奥にひろがる千手ヶ原の川沿いなどでは、キュートなクリンソウが咲いている。サクラソウ科らしい形、鮮やかな紅やピンク、白い花の群落は、ピークはやや過ぎたとは言え、まだまだ充分に楽しめる光景だ。千手ヶ浜から西ノ湖(さいのこ)への道は、おすすめのハイキングコース。神秘的な西ノ湖(日本の自然100選)周辺には、樹齢数百年とも言われるミズナラやハルニレなどの巨木が多く見られる。植物だけでなく、鳥や虫、獣たちの命を育む森は、いつまでも大切に残しておきたい場所だ。西ノ湖から小田代ヶ原や戦場ヶ原へ抜ける2時間程の遊歩道もある。戦場ヶ原周辺では、クリンソウ、カラマツソウ、ミヤママタタビ、カンボクなどが見られ、7月になればノアザミやホザキシモツケ、ハクサンフウロなどが見頃となるだろう。http://www.city.nikko.tochigi.jp/。