形状は測量法施行規則(昭和24年建設省令第16号)において定められている。典型的な験潮場の基本構造は、井戸及び導水管、観測室(験潮儀室)、コンピュータ室で構成されている。)に験潮場を設置し、本格的に観測を開始したのが最初とされている。験潮場で観測されたデータは潮汐のモニタリングや津波の監視に活用されている。一部の先進国では19世紀なかばに既に験潮場が整備されており、1854年(安政元年)には安政東海地震および南海地震で発生した津波がアメリカ合衆国のカリフォルニア州で観測されたという記録がある[1]。