それは意外とあっけないものでやっぱり同じ地球の地面だからか、などとスケールの大きな事を考えたりした。合宿会場に着いたとき、レベルの違いというものを痛感した。身長は190cmあるのが当たり前、と言わんばかりに大きな選手が揃い、ガードの選手もセンタープレーヤー並に体を鍛えこんでいる。それでいて...速い。合同練習でそれを体験した。軽いルーズボール争いになったとき、絶対に「とった!!」と思ったタイミングだと思っていたのに気付いたら競り負けている。そこにあるのは無様に尻餅をついてアメリカの選手を見上げている僕の姿。絶対に代表メンバーに残ってみせる。その思いだけで、必死に頑張った。何度吹っ飛ばされても、何度止められても、僕は前を向き続けた。合宿最終日の親善試合のとき、『それ』は起こってしまった。最終日の親善試合を行うまでも練習ゲームの形でゲーム形式の練習は行っていた。僕も兄貴もそれに参加させてもらうことは出来なかった。僕たちよりもずっと上手い選手達でも歯が立たなかったんだから仕方なかったんだろうね。最終日を翌日に控えた夜、荒巻さんが僕と兄貴の部屋を訪れてこう言ってくれた。「最終日だし一度だけチャンスを上げよう。楽しんでこい!」...って。僕と兄貴は手を取り合って喜んだ。あ、兄貴はそのときにサイン貰ってたな。その夜は興奮していたにも拘らずぐっすりと眠れた。翌朝目覚めた時、何だか体が重いような気がした。兄貴も何だか体調不良を訴えていた。そのときは慣れない環境でのハードなスケジュールが体にこたえているんだろう、と思って気にしない事にした。何より折角つかんだチャンスを体調不良なんかでみすみす逃したくなかったから。僕と兄貴がスターティングに抜擢されて親善試合は始まった。僕たちがアメリカの選手にはるかに劣っているであろう事はわかっていた。自分達に出来ることを確実にこなす。体格差は歴然だったけど僕たち二人の動きはアメリカの選手相手にもなんとか通用していた。́・ω・)「(まだ5分位しか経ってないのに...なんでこんなに息切れが...?)」(;`・ω・)「(なんだこの息苦しさは...緊張しているのか...?)」コートの両サイドに位置する僕たちが同時にリングへ向かって駆け出そうとしたそのときだった。́;)僕にはそれからしばらくの間の記憶がない。気付いたら病院のベッドの上だった。それから少しして、僕と兄貴は試合中に心臓の発作を起こして倒れたということを知った。それも......二人同時に。発作は急性のものだったらしく再発の可能性は低いと言われた。腑に落ちない事があったんだ。「また二人同時に同じことをした」んだよね。お医者さんにそのことを話すと(通訳越しに)、お医者さんはある興味深い症例を話してくれた。ある所に、生まれてすぐ生き別れとなった双子の兄弟がいた。その兄弟はもの心つく前に引き離されてしまったためお互いの顔を知らず、もちろん自分に兄弟がいることなど知らない。...その二人には共通する部分が数多くあった。同じ名前の人と結婚して、離婚して、再婚する。同じような間取りの家を建てたり...。一人の人間が一つの意思を共有して分裂したかのような現象が数多く起こるらしい。こんなケースもあるそうだ。ある所に幼い頃生き別れた双子の兄弟のAとBがいたとする。その二人は上述したように離れた場所にいても同じような行動を取っていた。あるときAがケガをした。Bはケガをしていない。Bの体にはAがケガをした箇所と同じ場所にAと同じ傷跡が発生した......らしい。話が飛躍してしまっているからどれが本当のことでどれが嘘なのかはわからない。それらの全てに共通する事が一つある。それはその双子が一卵性双生児だということ。僕も兄貴も自分達の生まれたときの事なんて知らなかったから自分達が一卵性双生児だなんて思いもよらなかった。これまで起こっていた不思議な現象の全てが一卵性双生児の一言で解決する。定期テスト事件も、携帯電話が繋がらない事も、ね。そんな事はどうでもいいのかもね。自分で言っておいて申し訳ないけど。それが原因で兄貴との関係が壊れるわけでもないし、逆に以前よりもさらに仲がよくなったくらいなんだから。用心のために僕も兄貴も検査入院をする事になった。発作の原因は全く不明。首を傾げる僕らの病室に荒巻さんが訪れた。目の前が真っ暗になった。憧れていた人にこんな事をいわれてしまったのだから当然だよね。引き下がるわけにも行かず、僕たちは必死に反論した。すると荒巻さんはやれやれ、といって自身の過去を話してくれた。荒巻さんも選手としての道を諦めた人だったそうだ。幼い孫と買い物に行ってバスケットボールを買ってやり、その帰り道。荒巻さんのお孫さんがボールを買ってもらった嬉しさからか帰り道の歩道でそのボールを使ってドリブルしながら家路についていた。地面に落ちていた石にボールが当たりボールは予期せぬ方向へ。荒巻さんのお孫さんはそれが危険だなんて考えもせずに車道に出てボールを追う。そこに一台の車が猛烈なスピードで迫ってきた。荒巻さんは無我夢中で飛び出してお孫さんをかばって...一生走ることのできない脚となった。大好きなバスケットボールを諦める事なんて出来ず、何かないかと必死に考えた末に見出したのが指導者そしての道だったそうだ。その話のあと荒巻さんはこういった。「君達は目の前の道しか見えていないんじゃ。周りを見渡しているといい。道なんていくらでもある」って。それから数ヶ月経ったあと、僕たちは全く同じタイミングでこの言葉を口にした。「「バスケの指導者になろうと思う」」......僕の話はここまでさ。付き合ってくれてありがとう。僕はちょっと今から出かける場所があるから失礼するよ。...え?どこへ行くんだって?決まってるじゃないか、体育館だよ。僕の大事な仲間たちが待っているからね。<!-google解析-->。