大切なもの2月14日、カナダでは今日がバレンタインデーでした。この日は大好きなチョコレートの日であると同時に、自分たちの結婚記念日でもあります。同じ名字になってから11年目の記念日、自分は今年も仕事でした。籍を入れる時、忘れないようにと分かりやすい日を選んだのですが、こちらに来て2人ともホスピタリティ業界に就職したこともあり、このアニバーサリーを満足に祝えていない状態が続いています。嫁さん、正直すまない。(嫁が幸せなら、自分の人生も幸せ)」というフレーズがあります。個人的な見解ですが、自分はこの慣用句に白旗を上げて100%同意します。結婚して、今年で11年。タイトルにもある通り、自分は嫁に、全く頭が上がりません。今ここで「嫁」なんて気安く言ってますが実際の心情的には嫁さん、いや、嫁様です。上の一文を冷静に見ると、ドMさんが書いているイメージしか湧きませんが、自分は決して、Mさんグループに属している訳ではありません。自分が「嫁様」などという言葉を用いたのかは、以下の「夫婦間のパワーバランス推移」を見ていただければ分かってもらえると思います。嫁と一緒になって11年、そしてカナダに移住してからも、同じく11年が経ちます。自分は、こちらに来るホンの少し前に、彼女と籍を入れました。出会って半年で決意した結婚。ちなみに婚姻届を出した時点のパワーバランスは、「50:50」のイーブンです。結婚してすぐ、自分は嫁に背中を押され、以前記事で書いた小学校へ1年間の任期で赴任しました。ここでの仕事はボランティア。この時は移住するとは決めておらず、尚且つ、帰国してからのプランはありませんでした。今、振り返ると、完全な暴走行為です。結婚して2ヶ月しか経っていないのに、自分の背中を押す嫁も嫁ですが、行く方も行く方です。いうことで、自分の無謀な選択にも関わらず、この時点での力関係も奇跡の「50:50」キープです。赴任地であるストラットフォードでは、当初、同僚の先生の家に住んでいましたが、学校が夏休みに入り、「こんな経験は、もう二度と出来ないかもしれないから、自分が居る間に生活しにきなよ」と、金もないのに一丁前に嫁に声をかけて呼び寄せてからは、その先生が所有するアンティークハウスに二人で住まわせてもらう事になりました。街の中央を流れる大きな川沿いにある、アンティークハウス。文章に書くと何とも素晴らしい響きなのですが、そのドリームハウスは、何と現在進行形で改装中でした。その直し具合が半端なく、アンティークハウスの名に恥じぬ、築80年はいっているのではないか、と思われしき建物を「リホーム」などという言葉が泣いて逃げ出すほど分解して「リビルド」していました。その上、アンビリーバボーなことに、その改装は業者がやってるのではなく、同僚の先生の旦那さんが彼の弟と二人で仲睦まじくスローなペースで作業していたのです。いうか、絶対、終わらない。玄関あけたら、「柱もねぇ、壁もねぇ、床板まともにハマってねぇ」という、リアル吉幾三ワールドでした。そんな訳ですから、もちろん室内は「テレビもねぇ、ラジオもねぇ、インターネットは何者だぁ?」となっており、とても21世紀とは思えない新婚生活を、そこで送る事となりました。(ネットは後で先生の旦那さんが「隣の家の無線LANを拝借」という荒技を無断で実行し、供給される事になります)大きな家だったんです。今までの人生で目にした事が無い程の大きな家だったのですが、1階、3階全域、及び屋根裏、地下の簡易キッチンを除く全てが改装のため使用不可で、唯一、残された2階が、自分たちの居住スペースとなりました。当時、非常に少ないながらも家賃を払っていたので、この状況に文句を言う事も出来たのでしょうが、他にツテもアテもない上、1年目で英語に自信がない自分は「文句を言わない日本人」を見事に演じきってしまいました。自分の体たらくと、幾三ハウスでの居住に嫁の不満が一気に上がり(当然です)、ここで初めてパワーバランスが動き、「60:40」になりました(もちろん、60が嫁です)。この当時の記憶は、以後、何度も振り返る事になるのですが、思い出すたびに、嫁に対して「大変、すみませんでした」という思いしか浮かばなくなります。日本で裕福な暮らしをしてきた訳ではないのですが、あの1年間の生活は、文字通りきつきつな毎日を繰り返していました。書き出すと、とても長くなってしまうので省きますが、1つ例えるならば、二人の初めての結婚記念日のディナーは、ウエンディーズ(日本にあるのかは分からないのですが、マクドナルドと同じファーストフード店です)のハンバーガーセットでした。あの時、「今日は贅沢したね」なんて言わせてしまい、本当に、申し訳ございませんでした。そんな状態で過ごした1年間(彼女にとっては約7ヶ月)が終わると、夫婦間のバランスは、「70:30」になっておりました。自分が好きで来て、思い付きで長期間、呼び出してしまったのですから。任期が終わり、「幾三ハウスよ、さらば」という時に、今度は自分が「カナダへ移住したい」と言い出しました。ここに賭けたかったんです。貧乏はしたけど、この1年間のインターンで、物凄い収穫がありました。情熱を注げば注ぐほど、成果として現れる。授業にしても、英語にしても、自分が打ち込んだ分だけ、伸びて、そして周りが結果を評価してくれる。自分が何者だった、なんて関係なく、自分が打ち出した結果を、皆が見てくれる。この社会で、生きていきたい。その思いは日に日に強くなっていきました。嫁は「ご飯を食べさせてくれるなら、どこでもいいよ」と言ってくれました。パワーバランス「80:20」確定です。そんなのバッチこいでした。彼女は日本で、しっかりとした学歴も職歴もあって、失うものがない自分とは状況が圧倒的に違っていました。嫁は、自分に人生をくれました。彼女は、とても強い人です。うまく言えないのですが、嫁は、いつも違う場所にいました。以前、付き合っていた彼氏が事故で亡くなってしまった影響からか、彼女はいつも「生と死」を深く考えながら生きてました。夏休みに自分を訪ねてこちらに住むようになってから少しして、彼女は持っているビザで無料になる、子宮がんの定期検査を受けました。「年が年だから、一応ね」彼女はそう言っていましたが、結果は「陽性」でした。英語も満足に喋れず、周りに家族も知り合いもいない、異国の地で受けた結果。その後、何度か検査を受け直しましたが、結果は同じです。ビザで医療費がまかなえるという事で、彼女は最初の手術をこの地ですることを決心しました。手術といっても一番初めに行われたのは、全身麻酔もかけないもので、自分も側にいれました。話せる人が自分しかいない国で、ベットに横になる嫁。手を握ったら、泣きそうな顔をしましたが、泣きませんでした。時が流れ、何度か術後の検査をパスしましたが、また引っかかってしまいました。今度はオンタリオ州で一番大きい、がんセンターです。今回の手術は全身麻酔をかけられるようでした。「私がちゃんと目を覚ますように、祈ってて」なんて言うものだから、色々なことがイメージできて泣けてきました。自分に彼女が以前経験したような「喪失」を受け止められる覚悟も度量もありません。自分に出来ることは、祈る事と、亡くなってしまった彼氏に、嫁を守ってください、と必死にお願いする事でした。手術が終わって目を覚ました嫁は、「甘いものが食べたい」と言いました。彼女は、本当に強い人なのです。嫁は自分の過去にあるものを全て受け入れてくれた、初めての女性でした。やられ方や暴力の差は違えど、彼女も随分長い間自分と同じような経験をしていて、そしてそういったものとずっと戦ってきた人でした。この人と一緒に人生を変えたい、この人と一緒に先を見て見たい。彼女の中にある強さに触れて、自分は一緒になる決意をしました。嫁は手術の事があった後でも、「この地で自分と生きていく」と言ってくれました。彼女は、人生をくれました。その対価として、一生「100:0」でも構わないと、嫁がくれた言葉の意味を噛みしめました。こちらに来てから、何をするにも、どこに行くにも2人でした。最初の1年、英語が上手く話せず、心ない人に馬鹿にされ、幼稚園児のように扱われても、2人でいれたから、何てことはありませんでした。カナダに残れる道を模索して、ほぼ一文無しで引っ越した時も、嫁がいたから心配ありませんでした。生きていくため、毎日、長時間働く期間がありましたが、とにかく先が楽しみでした。お金貯めて、カレッジ行って、仕事と勉強の両立がキツかったけど、2人だから、何とかやってこれました。嫁は移民後に、学校を2つ出て、今はカナダで一番に選ばれたスパで働いています。自分の限界を、いつも簡単に壊してくれた嫁。「情けないね、あんたの実力、そんなもんなの?」そう言われ、悔しくて、自分の思い込みを破ってきた。道がないと思えた時も、そんなもの自分で作ればいいと言い放った嫁。生きていてくれて、本当によかった。彼女は嫁であり、家族であり、一緒に生き抜いてきた戦友であり、親友で、恩人なのです。life」バレンタインの朝、自分の机の上に置いてあったブルボンアルフォート。自分にとっては、どんな手作りチョコレートよりも意味のある宝物でした。(ストラットフォード時代の散歩道。出来過ぎた展開に、都合の良いタイミング。この話をも...2018-12-10残った欠片との別れ雪が降った木曜の朝8時、ブラックももひきをはいた私は、リク...2018-11-01ユワシャハロウィンに特別な思い入れはない。出勤と同時に化けの皮を被...2018-10-28終わったんです気持ちが高まっている。Reserved.はてなブログをはじめよう!yoshitakaokaさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。