先週、年長の子どもたちと冬の森育へ行っていきました。冬の森育というと、2年前、吹雪の中子どもたちと行ったことを思い出します。いつも楽しい森育の中で初めて子どもたちが”帰りたい”というほど寒い日でした。今年はぽかぽか暖かく、子どもたちはうっすら汗をかいているほど・・・なんと菜の花も咲き始めていました。過ごしやすくはありましたが、四季の差がなくなっていっているのかと思うと、少し心配にもなりますね。それでもやはり秋とは違い、木々の葉っぱは落ちてしまっています。落ちた葉っぱを触ったり、踏んだりすると、「カサカサ」といい音。集めて、投げて、葉っぱの雪!頭も体も葉っぱだらけになりながら楽しみます。森の入り口では、いつものようにご挨拶をしてから入ります。2020年最初の森育なので、”あけましておめでとうございます。お邪魔しますー”とご挨拶。”ピピピピピ・・・”と小鳥の声がお返事を返してくれました。進んでいくと・・・”これ何・・・???”と、恐る恐る近寄ります。「池にあったカエルの卵だよ」と教えてもらうと、最初はそーっと指でつついてみます。”わ、ぷにぷにしとる!””なんか、タピオカみたい”初めての感触に興味津々。「優しくなら手に載せてもいいよ」と教えてもらうと、”触ってみる!”と手を伸ばします。”かわいい・・・”優しく、優しく・・・ものではなく、命だということを子どもたちもしっかりとわかっているようです。ここから何百という命が誕生する春はもうすぐそこまできています。それまで元気に大きくなって欲しいですね。荷物を置いて、この日はいつもとは少し違う場所へ集まりました。そこで、インストラクターの方から、『今日が最後の森育であること』を聞きました。『今まで遊ばせてもらった森に感謝の気持ちを込めて、森のお掃除をすること』を提案されると、”いいよー!!”と張り切ってごみを探し始めます。簡単にはゴミも見つかりません。川の中を覗き込んだりしながら探していきます。最初はなかなか見つけられなかった子どもたちも少しずつごみに目がいき始めます。石のように見えても、コンクリートは森にとってはごみです。子どもたちの力で、こんなにたくさんのごみが集まりました。みんなでごみを見てみます。ごみを出さない大切さや気をつけなくてはいけないことを話し合いました。ポケットから知らない間に落ちてしまったもの、風で飛ばされてしまったもの、これらもごみになります。遊んでいる時も、ごみがあったら拾いながらきれいな森にしましょうね。掃除のあとは、今回の森のお楽しみ。竹を使ってご飯を炊きます。これは今年初めての挑戦。炊飯器と違って目盛りのない竹。目安はお米の表面に指先をつけ、指の第二関節の辺りまで。炊けるまで、蓋はあけず、じっくり待ちます。自由遊びの時間になっても、”大丈夫かなぁ”と気に掛けてくれる子どもたち。気が付くと!!”わぁー!!底が真っ黒こげ!!!!””大変大変!!!!!”と子どもたち。この竹は朝切った切りたてのもの。水分がたくさん含まれているので、こげても大丈夫だそうです。