終日イワシエサに徹し、沖揚がり直前に感涙の1尾を手にした生粋のファンも!ポカポカ陽気で心地よい解禁日にこの海域で釣れるのは標準和名アカメバルが主体2月1日、待ちこがれていた相模湾のイワシメバルが解禁。尾川記者からのうれしいお誘いに、喜び勇んで佐島を訪れた。解禁日とあって平日にもかかわらずイワシメバルファンで賑わい、出船1時間前というのに10数名の先客。私たちは右舷胴の間に滑り込んだ。「今のところ小ぶりなシコが入荷していないので、ひとまずこれでやってみましょう。モエビも積んでいるから状況によって使ってみて」と指示が出る。イケスに泳ぐシコイワシはほとんどが12〜15センチ。マゴチやヒラメ狙いにはピッタリだが、メバル用としては大きい......。いや、ならば25〜30センチ級の大メバルを釣ってやろうと気合を入れた。釣り場は港前に広がる水深7〜15メートルほどの浅い藻場、岩礁周り。30秒も走るとすぐに釣り開始となった。エサを手早く付けて投入し、オモリを底から0.5〜1メートルほど切って待つ。巻いて!」と船長の大声。左舷ミヨシで細身のメバル竿がひん曲がっているようだ。浮上したのは最上級のゲスト、40センチ弱のヒラメだった。こちらにもけっこうアタリはあるが、いくら待ってもハリ掛かりしてくれない。エサに噛み痕が付くだけだ。初日ということもあり船長は転々とポイントを移動、大きなメバルが集まる場所を探る。ミヨシ近くの竿が曲がり、ポツポツと20〜25センチ級の本命が上がりだした。潮向きの関係か、メバルのアタリは左舷側からミヨシに集中。右舷の胴の間〜大ドモでハリ掛かりするのは20センチ前後のカサゴが多い。おいしいし、引き味もそれなりに楽しめたのでまずはホッとした次第だが、すでに時計は10時を回っていた。※本誌紙面では、カラーグラビア、仕掛図などがご覧いただけます。iRonProject.。