日本で、初心者にありがちな失敗と言えば、水のやりすぎ。ずぼらな私は極力労力を節約したので、本当に表面が乾くまで水を与えず、結果的にそれが良かったみたいです。ところが、こちらでは本当にせっせと水を与えないと植物はあっという間にカラカラになってしまう。それに気付いても、ついつい水やりを忘れて「あーっ!」と言うことが何度もありました。までなんとかもってほしいものですが...どれだけ生き残るかなぁ。今年こそ早めに、と思って早めに準備したのがアダになったようです。ちなみに外の様子は・・・ああっ!マイナス20°Cの冬に耐えたアオイちゃん、この時期のマイナス7°Cの前に敗退か...元気に新芽を伸ばしていたクレマチスも無惨。復活してくれるでしょうか。毎日の暮らしから今までほとんど時事ネタに触れずに来ましたが...昨日から今日にかけて、あまりのことにニュースから離れられません。Techという静かで美しい工学系大学で起きた突然の大量殺戮。isolation)だったらしい、そんな印象を受けました。潔癖性で、誰とも話さず、イマジナリー・ガールフレンドと「スパンキー」「ジェリー」と呼び合い、何度かのストーカー事件を起こし、質問には単語でしか答えない(ほとんど会話が成立しない)。個人授業をしていた彼と、彼の書いた文章について、何度か(あまりにも危険ではないかと)大学に対して警告したと言います。対策は間に合わなかった。カウンセリングの勧めもうまくいかなかったらしい。・・・8歳の時、家族と一緒に母国を離れ、アメリカで教育を受けてきたとされるその容疑者は、一体どうして凶行に至ったのだろう。そこまで人間を呪うようになったのか。推測することはできません。ルームメイトの話を聞いている限り、どう見てもまともじゃない。インタビューを受けたある若い女の子は「悪魔は本当にいるのよ。それ以外に説明はつかない」と諦めたように答えていました。いった事件は私が何よりも恐れているものです。ある日、いつもと同じように出かけた家族が帰ってこない。大げさではなく、私は誰かがどこかへ出かけるたびに心の何処かで怯えています。それは私がアメリカに住んでいるから、ということではなく。同じ日に日本でも町中でshootingの事件があったように、いつ、どこで事件や事故に巻き込まれるかは誰にもわからないから。このmassacreの後に夥しいインタビューが放送されました。インタビュアーの不躾な(と私には感じられる)質問にも激することなく、淡々と答える人々にある種の感銘を受けました。本当に、この国の人たちがどれだけ「強さ」を求め、称えるのか、目の当たりにした思いです。大学で翌日に行われた追悼式典のスピーチには、こんな悲劇を受けてそういう方向(「こういう時だから勇気を失わず、団結しよう!)へ行くのかと驚き、娘を亡くした父親が長いインタビューに応じる、そしてその勇気を讃える報道に驚き、機転を利かせてとっさにバリケードを築き、教室に入ってこようとした犯人を危ういところで防いだ学生がHeroと呼ばれたのに驚き...。少なくとも、マスコミに都合の良い部分を十数秒切り取ったインタビューではなく、本当に伝わってくるものがありました。昨日娘を失った父親に、「最後に会ったのはいつか」「いつ、どうやって事実を知ったか」「犯人に対して怒りはあるか」と言った率直過ぎる質問を次々ぶつけるインタビュアーには正直私の方が怒りを感じるほどだったのですが、淡々と一つずつ丁寧に答える父親の姿と、彼の「悲しみの表し方は人それぞれです。私はここで娘のことを語りたい」という意志に、そっとしておくだけが悲しみを癒す方法とは限らないのだと気づきました。彼は、美しく人望があったダンサー志望の娘のことを愛おしそうに語っていました。来週もダンスのパフォーマンスがあるはずだった。実現しなかったけれどね、と。敬虔なクリスチャンであるというその父親にインタビュアーは「神は、時々理解しがたいことをなさいますね。インタビュアーが「貴方が、今この時期にここでこのことについて話してくれるというあなたの強さに感動します」というのを聞いたとき、「今のお気持ちは」と歩きながらマイクを向けるような興味本位にしか思えないインタビューのあり方との違いを考えさせられました。Tough.(辛いわね)」(と聞こえたけど)と慰めた時は、「アンタが追いつめたんだろう!」と、思ってしまいました。あんなふうに意図的に、相手の感情に揺さぶりをかけるやり方はキライです。精神的に死ぬほど傷ついている相手にそこまで言うのかと驚きました。これがこの国の「強さを求める」報道のあり方なのかとも思います。精神を本当に強く持たないとここで暮らしていくのは大変なのかもしれません。私はただ、どうしてこんなことが...と混乱するばかりです。銃の所持を規制すればいいとか、大学側の初期判断がどうとか、セキュリティの甘さとか、そういう問題なのだろうか。責めるよりも、一人一人ができることもあるように思います。輝かしい未来を持っていたはずの犠牲者たちの冥福を心よりお祈り致します。ニュース・インタビューのほとんどはCNNのサイト(http://www.cnn.com/)で見られます。動物といっしょ氷雨降る中、数百キロも(オットが)運転して、大学のオープンハウスに行ってきました。いやいや、びっくり広いこと広いこと。広いとは聞いていたけど、これはもう、我が町のダウンタウンどころか、下手をしたら市が丸ごと入ってしまうくらいの広さ。そのキャンパスを雨に濡れ、寒さに文字通りガタガタと震えながら、あっちのビルディング、こっちのオーディトリウムと歩き回りました。年に一度のオープンハウスとあって、大学側も気合いが入っています。15分ごとに区切られたスケジュールに従って、着いた順に、まずブースを見て回ってから、入学準備の心得みたいな講義を受け、まとまった人数ごとにツアーをくんで実験室や実習室を見学。説明はすべて学部生または院生がしてくれます。今回は獣医学部のオープンハウスとあって、ブースはすべて動物関係。学生達のクラブ活動としての、アニマルレスキューやフードアニマル(畜産動物)の研究会、キリスト教的動物学(?)その他いろいろ。学内全部で700ものクラブ活動があるとか。教授の一人に受けた講義が素晴らしかった!これから獣医を目指そうという高校生たちにその先生はまず、「失敗しても取り返しはつく」という話から始めたんです。ご自身の失敗談を披露しながら。すると「相当のもの」だったのですが、それでも大丈夫、この通りです、と。失敗をリカバーするためには必要な能力技術がいくつかある。それを学んでください、と。skillだったり...私が学生の頃、教員の説教と言えば、「今がんばっておかないと取り返しがつかない」「今という時は二度とないのだから失敗は許されない」「失敗しないためにああしなければならない、こうしなければならない」という方向ばかりだった気がします。続いて、「獣医になるためには学問が必須です。学問はもちろん非常に大切ですが、あなたたちが立派な獣医になったとして、一番に接する相手は誰ですか。相手は患者(患畜)の飼い主、人間なんです。コミュニケーションのスキルは非常に大切。スピーチの訓練を是非受けてください。今からでも決して早すぎません。方法はいろいろあります。電話でも何でもとにかく人と話しまくる、学校でスピーチのクラスを取る、演劇をする、クラスで発言しまくる...、私は演劇を勉強しました。話し方の勉強は学問の勉強と同じくらい大切なんです。