改まって意識もしないし、感謝もしないし、嬉しくも感じないのだろうけど、僕らが生きていくのを支える「喜び」というものは確かにあり、それはほんの少しではあるけど、毎秒毎秒感じている。今この瞬間にやってる呼吸だって、呼気の一回、吸気の一回ごとに、薄い濃度に希釈されてはいるけど、そこには生きる喜びはあり、良い気持ちにはなっている。ウソだと思うなら、今から1分間息止めましょう。このまま二度と呼吸はさせないと誰かに宣告されて、本当にそうなってしまうと想像したらいいです。呼吸をさせてくれるなら、何にも要らない、全財産でも何でも差し出しますって気分になるでしょう。いうことは、全てを投げ打ってでも欲しいものを、今我々は得ているわけでしょ。これ冗談ではなく、呼吸系疾患や手術その他で呼吸に困難を伴うようになれば心底そう思うでしょうよ。当たり前のように呼吸できることがどれだけ幸福なことか。身体や精神が順調に機能して生きているということ、それがどれだけの満足感と快感を与えてくれているものか。何度もいうけど、僕らの「意識」は馬鹿だから、あっという間に有り難みを忘れる。「三歩あるくと恩を忘れる」と言いますが、もう猫並、ニワトリ並の健忘ぶりです。心も身体も忘れてないよ。記憶をよみがえらせると、心と身体は喜ぶ。生きる喜びを追体験するから。思い出し笑いでクスクス笑うように、「ああ、いい気持ちだったな」と意識はしなくてもリピートするのでしょう。余談ですが、僕らの意識は動体視力に特化しているのかもしれませんね。同じ状態が続くとすぐに見えなくなる。いった生きる喜び、ささやかではあるけど確かな喜びも、続けば分からなくなるけど、逆にそこに変化が伴えば意識でも認知できる。いつもは都会暮らしの人がたまに自然の多いところに旅行にいけば、「ああ、空気がおいしい」と感じる。屋久島や白神山地のように樹齢の古い濃密な緑のもと、新鮮な酸素を吸う喜びは格別だと感じる。森林浴という言葉すらあるくらいで、自然環境そのものが強烈な快感を与えてくれる。森林浴でいえば、普通の温泉だって相当気持ちいいですよね。適温のお湯に浸かるだけなら自宅の風呂でもいいんだけど、温泉だと格別気持ちいい気がする。正直にリアルにいえば近所の銭湯とどこが違うの?って場合もあるんだけど、それでも全力でうれしがろうとはするよね。「ああ、極楽」とかわざわざ口に出して言ったりするよね。温泉が極楽だったら、自宅の風呂だって「半極楽」くらいなんだから、もっと常日頃から喜んでも良さそうなんだけど、でも意識は「変化」を楽しみたいんだろうな。意識というのは、マスコミみたいに変化に飛びつき、能書きや、もっともらしいストーリーに飛びつく。要するにアタマが悪いということなんかもしれないけど、心と身体はもっとナチュラルに賢い。賢いというか、騙されにくいのでしょう。なんでこんなことを思いついたのか?さて、前回書いたあと、なんでこのことに気づいたかというと、夕刻、買い出しに出かけたときです。こちらはサマータイムで、日が長く、12月ともなれば8時過ぎてもまだ明るい。暑くもなく寒くもない日は(今年は不順だけど)、本当に気持ちいいんですよね。オーストラリアというのは、家の外が気持ちいいんです。オージーがアウトドア派になるのもわかる。カフェやレストランでも、店内ではなく外の席で食べたりするのを好む。最初は、あんな排気ガス撒き散らす車道の近くでメシ食って美味いのか?と疑問だったけど、自分がやってみると、なるほど気持ちがいいんです。なんでこんなに気持ちがいいのか、カミさんともども分析の最中で、もう何年も「不思議だよね」と言ってて、未だによく分からん。そこに居るだけで気持ちいいってことは確かにある。これは本当にオーストラリアに来てから常日頃感じることで、要するに居るだけで気持ちいい。満たされた気分になる。自然が多いのか、人々が気持ちいいからか、公園などが整備されていて人口密度が低いからか、いろいろあるのだけど、ともあれ結論としては気持ちが良い。物欲もなくなるのだけど(^_^)。先日の夕刻、買い出しのために家を出て、外の空気に触れ、その何ともいえない気持ちよさに包まれたとき、「あ、これか」と思い至ったのです。そこに存在するだけで既に快楽がある。空気とか、陽射しとか、気温とか、自然とか、色彩とか、空や雲や。それだけでも結構満たされるものなんだな。過去の記憶で思い出すときには、当然光も、温度も、風景もそれとなく思い出しているわけで、それを感じて、燃料にしているじゃないかなと。これってオーストラリアが抜群に居心地がいいというわけでもないのだと思う。日本だって気持ちいい空間や環境は沢山あるし、密度比率でいえばオーストラリアの比じゃないくらいにあると思う。オーストラリアにいると、それに気づきやすい。それは住環境なのかもしれないし、仕事や生計の性質に由来するのかもしれないけど、少なくとも僕には気づきやすかった。月があんなに綺麗で、あんなに心奪われるものだなんて、こっちに来るまで迂闊にも気づかなかったぜ、と。今書いているのは、とってもベーシックな快楽です。すごく基本的な生きる喜び。生きてることは楽しい。?生きているからだ、みたいな。それが強烈ではないけど、うっすらと、しかし厳然と下地に塗られている。これらが身体と心を優しく満たすように、ファインチューニングの喜びがある。生き物としてうれしい。その上に、第二階層として色々な事柄が乗っかっていくのでしょう。小さなことなんだけど、良い気持ちになれることは沢山あったりします。歩いているだけだって、身体を動かすことは基本的に気持ちいいです。夕焼け空がめっちゃキレイだったとか、帰り道に可愛い猫がいたとか、そんなことでも嬉しい。第三階層として日々の生活のアクティビティが乗っかる。好物のギョーザが美味かったとか、風呂に入って気持ち良かったとか、この週末は思う存分寝るぞ!とか、新しい服を買ってちょっとうれしいとか、楽しみにしているTV番組とか、漫画の新刊が出たとか、立ち寄ったお店の店員さんがいい感じの人だったとか。その上の第四階層くらいに、もうちょいイベント的な出来事が乗っかるのでしょう。試験に合格したとか、新規取引が進んだとか、恋愛とか、いわゆる「成功」とか。僕らのドンくさい意識君がファローしているのは、おそらく最上階層と、せいぜいその下くらいなのでしょうね。合格したとか、旅行に行って楽しかったとかそのくらい。本当はその下に、何層にも楽しさと快楽の層はあるのでしょう。これらの基礎構造がしっかり頑張ってくれているからこそ、僕らは自殺しないで済んでいる。生きていけるんだと思う。敷衍すれば、僕らが自殺しない本当の理由は、言葉では表現しにくい根源的な死の恐怖があるのでしょう。何となく「死」というと「意識が無くなる」だけみたいに思いがちだけど、それこそ意識君の浅はかな見解で、意識が途切れれば死ぬんだったら、僕らは毎晩寝る度に死んでます。本質的に恐怖しているものがある。それは何かといえば、この意識されない基盤層に由来するのでしょう。それは例えば死んでしまえば、漆黒の闇のなか、光も、酸素も、気圧も、何もかもが存在しない世界へ突き落とされるのだという動物的な恐怖かもしれない。詰まらないとか楽しくないとかいうレベルではなく、もっと深い深い恐怖だと思う。心と身体は、それが健康なものであればあるほど、その恐怖を正しく察知する。目隠しをされて断崖絶壁に立たされたとき、見えないけども心臓をわしづかみにされるような恐怖を感じるように。いえば、かなり前に読んだ4コマ漫画(「フリテン君」だったけな)で、ぱっとしない中年男が、詰まらなそうな顔で立ち食いソバの店に入り、ソバをすすり、満腹になって店外に出るだけの描写のあと、最後に「夢もチボーもなくても、結構生きていけちゃったりして」とぼそっと呟くというものがありました。これ、かなり秀逸な漫画で、いやあ真理だよなあって印象に残ったので今でも覚えてます。ここでいう「夢」「希望」というのは、意識君お得意の最上階層の出来事なのでしょう。上っ面のことに過ぎない。そんなもんがなくても、立ち食いそばを食べるひとときの、ささやかな満足感で、人は十分に生きていける。ここが冒頭で書いた「耳寄りな話」なんですね。生きるということに、格別な想いも、努力も要らない。普通にしてたら勝手に生きていってしまうから。翻って考えれば、僕らが生き甲斐とか、人生設計とか、キャリアとか色々言ってる事って、最上階層の出来事に過ぎません。フリルみたいな部分です。デコレーションですね。ケーキの上にイチゴを乗せたらイチゴショートになるけど、そのイチゴ部分ですね。代わりにサンタさんの人形を乗せたらクリスマスケーキになるという。どっちを乗せようかな、、、これが「キャリアプラン」と呼ばれるものでしょう。イチゴもサンタ人形も、それだけだったら「ケーキ」ではないです。サンタもイチゴもなくても、ケーキはケーキです。人生ってそーゆーことだと思うのです。本当にそのケーキが美味しいかどうかは、スポンジ部分やクリームの出来なんですよね。ベーシックな部分にかかっている。イチゴを乗せるのは楽しいです。上手く乗っからないし、イチゴも中々手に入らないから、ゲームとしては面白い。ムキになるのも分かるし、楽しいです。僕も散々それで遊びました。それ自体が生きる喜びを招きます。どこまでいってもイチゴはイチゴなんですよね。イチゴが上手く乗らなかったといっても、あるいは乗せるべきイチゴが見つからなかったとしても、だからといって死ぬことはないです。実際に食べるときは、イチゴは取り分けて食べますしね。ここでいうイチゴが「夢」「希望」であり、夢や希望がなくたって別に人間普通に生きていけちゃったりするということの意味だと思うのです。そんなもん無くたって、生きていくために必要な喜びは日々得ている。