トヨタ自動車のクルマ情報サイト‐GAZOOデータの取得に失敗しました。データを取得しています。Garage』をすでに三鷹、北池袋にオープン。Garage』を展開しています。今回深川、蒲田のオープンを記念し、スペシャルトークショーを開催。スープラ”の魅力について語りました。スープラ”は誕生した90年代後半からクルマをはじめ産業界全体で環境負荷を軽減する施策が行われ、家電は省エネ、クルマは低燃費を売りにする車種も多く、ユーザーも歓迎しました。自動車業界ではZEV規制(販売台数のある一定数をEV、FCVといった排気ガスを出さないクルマを販売しなければならない)やCAFÉ規制(出荷したクルマの総台数の平均燃費から二酸化炭素量を算出し基準を設ける)など業界全体で環境負荷を継続的に軽減する規制があります。そのなか世界で認められたのがハイブリッドカーです。プリウスを筆頭に様々なハイブリッドカーが世界中で販売されているので、トヨタはこのCAFÉ規制でEV専業社を除けば最も優秀なメーカーです。「低燃費を謳うクルマが多く、魂を揺さぶるような官能的なスポーツカーがないという方がいますが、実はトヨタはハイブリッドカーが世界中で歓迎されたおかげでCAFÉ規制で有利となり、“GRスープラ”はCAFÉ規制を気にせず、純粋にスポーツカーを作れる環境があったのです」と控室で多田さんから聞きました。20年を超えるハイブリッドカー販売のおかげで、17年ぶりに“GRスープラ”が復活できたことは意外でした。純粋にスポーツカーが作れる。86はトヨタのスポーツカーのいわばエントリーモデル。その上のモデルとしたら、やはり“GRスープラ”の復活しかない。フラッグシップは3リッター直列6気筒エンジンを積むため、BMWと共同開発することが効果的で、BMWもZ4を自社のみでフルモデルチェンジをするには厳しい環境だったのだと思います。両社がスポーツカーを愛するユーザーのために手を組んだことで、現代に新たに2台のスポーツカーが誕生したのだと思います。スープラ”を開発するにあたり、レースに参戦するベース車として考えて作りました。スポーツカーといっても、実際レースに参戦するときは手間をかけてチューニングや補強をするのではなく、特に冷却はレーシングマシンには大事なので、最初からダミーではめているパーツを取れば、冷却効率が上げられるようにしています。スープラ”といえばセリカからの派生モデルですが、そのセリカがWRCで日本車初となる年間ドライバーズタイトルをとったGT-FOUR(ST165)は、もともとラリーマシンを前提に作られたクルマではなかったので、トヨタ・チーム・ヨーロッパは相当苦労したことを思い出しました。「そして考え抜いたのはダウンフォースです。スープラ”、展示を逆さにしてみなさんに観ていただきたいくらい、きれいに平面にしています。タイヤハウスにもダクトをダミーで入れてあり、必要であればそこからタイヤハウスの空気を抜いてリフトを抑えることができます」ただ、空気抵抗を軽減することを第一にボディデザインしたのではないそうです。スポーツカーのあるべきスタイリングを求めて行ったら、空力でもいい結果が生まれた。「ピュアスポーツカーを目指し、FRでエモーショナルな走りを求め、50:50の重量バランス、ドライバーズシートから、手を伸ばせばリヤタイヤが触れるほどのレイアウト、ショートホイールベース、ワイドトレッドと、思い描いていた理想をすべて具現化しました。ドライビングインプレッションをしたモータージャーナリストやオーナーからは、レーシングカーのような気を遣うような感覚ではなく、とてもニュートラルなドライビングができ、なにより乗り心地がいいという声が多い。「確かにニュルブルクリンクも走り込みましたが、その付近のワインディングなど一般道を多く走り込んで鍛えました。ヨーロッパはアスファルトや石畳などいろんな路面があり、また山岳路もあり、言うなら自転車競技のツールドフランスが走る過酷な道を走り込んだので、どのような路面でも対応して乗り心地がよく、ドライビングに集中できます。道が人を鍛え、クルマを鍛える。スープラ”のよさを体感してもらえるのでぜひ乗ってみてください!」とおっしゃっていました。Garage』で試乗してもらいたいです。スープラ”のチーフデザイナー、中村暢夫さんに連絡したら、ちょうど当日近くにおられるということで、急遽、蒲田店にご来店いただきました。これにはトヨタモビリティ東京の方々、多田さんもビックリ!途中観客席からサプライズ登場していただいたら、来場者もビックリ!中村さんに教えていただいた、ここだけの話でおもしろかったのは、BMWの役員に大変、驚愕されたことがあったそうです。BMWとトヨタの両トップが同席するBMW本社デザイン検討場での最終デザイン合意会。スープラ”のデザインモデルが並び、どちらの役員も相手側のデザインを見るのは初めて。メルセデスの”AMG”を作っているつもりなのか?!」と。フロントから、サイド、リヤに渡るまで奢ったエアロパーツなどは、MやAMGなど、スペシャルモデルで装備するレベルで、標準モデルでここまでやるのかと驚かれたそうです。そこで中村さんは「“GRスープラ”はトヨタのフラッグシップスポーツモデルだから、これくらいやらないとダメなんです!」とコメントしました。!」と笑顔とともに、愛ある言葉をいただいたそうです。トヨタの本気を知ってくれたBMW役員からの最高の褒め言葉ですね。会場でお話しいただき、さらに驚いたのはデザインに清水宏保選手の存在が関わっていたということです。「2001年でしたか、モーターショーのプレスデーで前から清水宏保さんが歩いてくるのをお見かけしたんです。現役時代(冬季オリンピック・男子スピードスケートでは1998年・金メダル、2002年・銀メダル)の清水さんの体型、上半身が絞られ、下半身、特に太腿の存在感に圧倒され、速く走る者のエネルギーにインスパイアされたのを覚えています」と中村さんがお話しされると清水さんもビックリ!清水さんは「速く滑るためにより重心を低くすることが大事でした。現役時代にロケットスタートやコーナリングをより速く安定させるために、大会1週間前から腸を肋骨の裏側に入るぐらい上げて、おなかを薄くし、太ももをさらにおなかに近づけて低い姿勢を作っていました。それにしても私の体型が“GRスープラ”のデザインに関わっていたら、本当にうれしいです」と。Garage』で再会したことに運命を感じました。日本人ゴールドメダリストの余計なものをすべて削ぎ落し、速く駆けることに必要なものだけで仕上がっている造形美が、日本を代表するスポーツカーに宿り、今度は“GRスープラ”がモータースポーツ、スポーツカーの世界でどう成長していくか、これからがさらに楽しみです。『GRスープラ』のような俊敏な身のこなしで颯爽と会場に駆けつけてくれたチーフデザイナーの中村さん。スープラ』を気に入った清水さん。チーフデザイナーの話を聞き、さらに親近感が湧いたチーフエンジニアの多田さん、チーフデザイナーの中村さん、ありがとうございました!(テキスト/写真:寺田昌弘・トヨタモビリティ東京)過去6回ドライバーとしてダカールラリーに参戦した寺田昌弘さんが、国内外のイベント・レースを臨場感たっぷりにレポートします。-町いちばんの楽しいクルマ屋さん-コラムトップコラムトップへ。