妻も高山植物を撮影しながら登ってきたので、梵天岩の下に差し掛かったところだ。梵天岩はぐるっと巻くように登山道がついている。西吾妻はまだ先だけど、もうおなかがペコペコ。ここでお昼になりました。おなかがいっぱいになると、頂上へ向かう気力が失せた、わけではなく、帰りのリフトが16:00までなので、それに間に合うように下ろう、という理由が正しい、、、ことにしておこう。大凹手前は1~2メートルほどもある大きな石がゴーロゴロ。←なんとわかりやすい解説だ。ところが、我々はリフト乗り場へまっすぐには向かわなかった。ここは人形石15:08。いわゆるブルーベリーの花。チングルマの綿毛がクルマになりきらず、まだ丸まっていた。梵天岩付近のチングルマは咲いたばかりだったので、こちらの方が雪解けが早いんだろう。リフト乗り場へ向かう樹林帯で見た花。名前何だっけ?あとはひたすら樹林帯を下る。いっても時間はたいしたことはない。人形石とかもしか展望台の分岐に到着。あとはリフト、ロープウェイを乗り継いで温泉、温泉。それでは、温泉紹介に移ります。今日の宿は、白布温泉西屋さん。隣の中屋、さらに隣の東屋は以前、火事で焼けてしまい、昔ながらの茅葺が残っているのは、ここだけ。玄関脇の手水鉢(たぶん)。苔蒸した鉢と周りにはミズ(ウワバミソウ)。「おいしそう」という感想を抱く人は山菜好き。ここは秘湯を守る会の宿。我々の泊まった部屋は、昭和初期に建てられた(と聞いたような気がする)、趣のある部屋。若い子たちには、古いとか暗い、とか言われそうだが、私たちには問題ない。中庭を挟み向かい側にはお風呂。半透明の仕切りの向こうが通路。右端に男湯入り口の暖簾がちょっと見えている。スノコの下には風呂から掛け流されたお湯が怒涛のように流れている。冬でも暖かいだろうし、中庭の雪も融かせる、、、と思う。中には、豪快な湯滝がある。立って湯をあてないと、強すぎるくらい。宿に着いてすぐ、寝る前、翌朝と楽しませてもらいました。山の天気は昨日より悪い、という情報を手に入れたので、福島側なら少しはいいかも?と山を越えて走るうち、「雄国沼」の案内看板があちこちに出ていた。いえば、ニッコウキスゲの時期だ。行ってみることにした。この時期は山麓駐車場から先は一般車進入禁止。シャトルバスの順番待ちに1時間。金沢峠のシャトルバス終点には、11:10ころ着。これはそこにある案内図。案内図の向こうには、雄国沼と黄色い絨毯が広がる。階段を下り、10分ほどで沼のほとりを廻る遊歩道に到着。一面に広がるニッコウキスゲ。これだけの規模は初めてかも。一人しか歩いてないように写したけど、実はかなり大勢歩いている。グループが多いので、みんな固まって歩いているから、切れ目をぬって撮影。水面までずぅーーっと、ニッコウキスゲ。峠に戻ると下界がよく見える。写真ではわかりにくいけど、喜多方方向。シャトルバスが登ってきた。その折り返しのバスで下山。喜多方ラーメンを食べに行こう。そのあと、湯川村まで出かけた。今日の泊まりは、大平♨滝見屋さん。ここへ到達するのは意外と大変。車一台がやっとの道をたどり、駐車場から山道を下ること20分。その駐車場辺りでは大雨だった。車の中で雨具を着用して歩いてました。玄関手前に、草に埋もれた鉄梯子を発見。そのわきには、ほとんど読めない案内板。天元台に通じる登山道らしい。この様子だとほとんど廃道に近いだろう。草の生い茂るこの時期には歩きたくないなぁ。部屋に案内され外を見ると、峡谷の宿というのがよくわかる。聳える岩壁、鬱蒼とした原生林。手すりの下に渓谷を見下ろすことができる。源流の上に居るようだ。身を乗り出すと、真下に露天風呂が望める。半透明のポリ波板で目隠しになっているのは、女性用。ここから先は撮影できませんでした。その左には男用露天風呂。あの波板は目隠しとしての役に立っているのか?ほぼ丸見え状態。見たからって楽しいものではないけど、、、。