熊野公演から半年が過ぎました。数百年の時を経ての奥三河の花祭の熊野への初めての里帰り。今から思うと、すごいことを実現したのだなと改めて思います。公演前に私がさせていただいたご挨拶の動画を先日公開しました。動画編集しながらその時の感動や楽しかった記憶が蘇りました。歴史的な瞬間を多くの方々と共に立ち合うことができてよかったです。これから歴史的な瞬間を迎えます。熊野三山ではかつて湯立神事というものが行われていました。お湯を沸かして神様に捧げて、そのお湯で人々を清めるという神事が行われていました。その熊野の湯立神事が山伏によって愛知県の奥三河に伝えられて、それが奥三河で独自に発展を遂げてできあがっていたのが奥三河の花祭だと考えられます。残念ながら熊野三山で行われていた湯立神事はいまは湯釜を残すだけで、神事そのものは失われてしまいました。この歴史的な瞬間にみなさまとともに立ち会えることをとても幸せに思います。熊野はかつては日本の宗教の中心地でしたので熊野信仰が成立に関わる民俗芸能は全国各地にあるんですけれども、それらのなかでいちばんの代表といえるのが、奥三河の花祭です。いうようなご挨拶をさせていただきました。