公僕を生業とする音楽愛好家。『同sideB』(西日本新聞社)。『毎日フォーラム』誌にて「歴史の中の音楽」を連載中。昨今は腰を据えて音楽を楽しむ機会も少なくなってきたが、初めて買ったあの曲、夢中になって何度も聴いた曲、時代を席巻した名曲をまた聴いてみたい――と思い出すビジネスパーソンも少なくないはずだ。「今月の音盤セレクション」では、月ごとのテーマに合わせた音盤をセレクト。何年かぶりにじっくり聴きたい、心にしみるあなただけの名曲が見つかるかもしれない。今や生ける伝説とも言えるビリー・ジョエルが、ニューヨーク州ロングアイランドに住む無名の高校生だった頃、音楽漬けのあまり学業不振で中途退学の淵に立ったときの言葉です。ジョエル少年にとって、コロンビアレコードこそ、自らの夢を実現する場所でした。それは重役たちがいるオフィスではなく、録音スタジオのことです。今月の音盤セレクトは、かつてニューヨークはマンハッタン西30丁目207番地に存在した“コロンビア30丁目スタジオ”にまつわる話です。この建物は、もともとは19世紀に建てられギリシア正教の教会でした。教会がスタジオになったのでしょう?キリスト教は、グレゴリア聖歌に代表されるように、音楽を積極的に取り入れ布教してきました。その間、20世紀初頭までは、録音技術はなく、音楽は生で聴くものでした。教会では神々しい響きが人々を魅了しました。教会は構造上、音が全方位から聞こえるように設計してありました。胎児が母親の子宮で心臓の鼓動を聞いていたように。人間なら誰もが持つ、遥かな記憶を刺激する場所が教会でした。コロンビアは、教会という最高の音響を備えた建物を録音スタジオに転用したのです。高さ・幅・奥行きがそれぞれ30メートルもある巨大な空間は、どんな機器にも作れない、自然で味わい深い素晴らしい響きを生みました。今から半世紀前の1965年の夏。コロンビア30丁目スタジオでは、歴史に残る録音が行われました。ロック、フォーク、ジャズ、そしてクラシックとジャンルを超える名盤が一気に生み出されていたのです。そこに集っていた音楽家たちは、ボブ・ディランサイモン&ガーファンクルグレン・グールドマイルス・デイビスといった綺羅星たちです。