語彙力格差に負けないためにできること編集部67TWITTER579FACEBOOK0HATENA0POCKET送るLINE今にわかに「語彙力」がブームとなっています。豊富な語彙力は、仕事やプライベートなどあらゆる場面で私たちを助けてくれますよね。書店には「語彙力」に関する書籍が並び、軒並みヒットしていることからも、大人たちはボキャブラリーを増やすことにメリットを感じているようです。最近では大人だけでなく、子どもが語彙力を身につけるための指南書も増えてきています。このことからも、語彙力は「自然に身につくもの」ではなく、「努力して手に入れるべきもの」という認識に変わりつつあるのかもしれません。語彙力不足は確実に読解力低下に比例するでは実際に、子どもたちの語彙力は低下しているのでしょうか?それを知るにはまず、子どもたちの読解力の低下について紐解いていかなければなりません。2016年に発表されたPISA(学習到達度調査)の結果を受けて、日本の15歳の読解力が下がったことが指摘されました。「読解力向上に向けて、それを支える語彙力を強化していくこと」を目標に掲げたのです。東大入試に挑戦する人工知能(AI)として一躍有名になった「東ロボくん」開発者である国立情報学研究所の新井紀子教授は、日本の子どもたちの読解力低下につながる語彙力不足に警鐘を鳴らしています。驚くことに、簡単な文章の主語を読み違えたり、「てにをは」などの助詞を正しく理解できていなかったりと、読解力の低下が著しかったのです。その要因となるのが、ずばり「語彙量の不足」。家庭内で大人同士の会話が減ったり、活字離れで長文を読む機会が減ったりといった環境の変化が背景にあるものの、やはり子ども自身が「言葉に興味をもつ」きっかけを与える重要性が指摘されます。そんななか大人顔負け、いえ大人以上の語彙力を身につけている子どももいます。その代表とも言えるのが、若干15歳ながらも今や貫禄すら感じさせる将棋の藤井聡太六段です。「木のおもちゃ」が知育におすすめな理由。優れた語彙力が話題になったのは、対局後のインタビューで口にした言葉の数々が注目されるようになってからです。「僥倖(ぎょうこう=思いがけない幸運)としか言いようがない」これらの言葉、日常で使っている人はあまりいないのではないでしょうか。それどころか、言葉自体も初めて耳にしたという人も多いはず。プロ棋士であっても、当時14歳の子どもの口からこのような言葉が出てきたことに、たくさんの人が驚かされましたよね。一方で、自分の気持ちを言葉で言い表せない子や、「超」「やばい」「うざい」といった表現ばかりを使って会話を進める子が多いのもまた事実。豊富な語彙力を活かして人生を切り開く子どももいれば、語彙力の乏しさゆえに可能性の幅を狭めてしまう子どももいる......。現在の子どもたちの語彙力を取り巻く環境は、まさに「ふたこぶラクダ現象」であると言えるでしょう。子どもたちの間に「語彙力格差」が広がっていると指摘します。佐藤先生によると、小学校入学直前の6歳児200人を対象に語彙力調査を実施したところ、子どもたちの語彙力レベルに大きな差が生じていることがわかったとのこと。いった11歳レベルの語彙力を習得している子どももいれば、一方で2歳児レベルの語彙力しか身についていない子もいたそうです。その差はなんと9歳分!2歳児レベルとは「湯気はどれ?」と聞いてもヤカンから湯気が出ている絵を選べない。「封筒はどれ?」「切手はどれ?」と聞いても答えられない。子どもたちの間で語彙力の格差が生まれてしまった背景に、母親との会話の影響が色濃く出ていると佐藤先生は指摘します。この場合、就学前の子どもと最も多くの時間を過ごし、一対一のコミュニケーションを取る機会が多い大人、という点から「母親」としています。子どもの周りにいる保護者の話し方の特徴が強い影響を及ぼしているというのです。そこで調査した結果、子どもの語彙力を高めるためには3つの大事なポイントがあることに気づきました。応答タイミングが早いお母さんの子どもたちは語彙力も高く、発話量も多い傾向にあります。オウム返しでも構いません。できるだけ素早く応答してあげましょう。2.発話時間は短く会話の中で、子どもにたくさん話す時間を与えましょう。一から十まで子どもの気持ちを汲み取って説明してあげるのではなく、あくまでも親は聞き役に回ることが大事。良かれと思って長い返答をすると逆効果です。回数は多めで短い返事をしてあげるのが理想的なのです。3.発音はゆっくりと明瞭に子どもはお母さんの発音を聞いて真似をしながら音に気づき、音を覚えていきます。母親が明瞭に話すことで聞き取りやすくなり、子どもの言語獲得が進むのです。その結果、語彙力も高くなるというわけです。以上3つの点に注意しながら子どもと会話するうちに、語彙力向上に役立つだけでなく、親子のコミュニケーションもさらに充実したものとなるでしょう。***語彙力とは、自分の気持ちを的確に言葉で表現したり、自分が置かれている状況を他者にわかりやすく説明するときにこそ役立つものです。言葉を詰め込むだけではなく、「生きた言葉」を使いこなせるように日頃から意識しておくことが大切なのかもしれませんね。さまざまな角度から伝えてまいります。子どもは勝手にかしこく育つ。入学への不安に、別れの悲しみ。文章の読み方の新習慣「フレームリーディング」とは子どもの作文力を育む「インタビューごっこ」のススメ――文章作成に必要な「自問自答」の習慣づくり知識の詰め込みではない「答えを導き出すための力」をつける、今注目の「探究学習」とは?算数力は会話の中で育つもの。「ハグ」で学力が上がります。幸せホルモン「オキシトシン」の効果がスゴかった編集部ピックアップPR「木のおもちゃ」が知育におすすめな理由。