アメリカ映画[1086]マギーとフランキーの結末を非難する権利など誰にもない「人生の特等席」とともに、C・イーストウッドの後期作品の中で私がもっとも愛している作品。舞台は、ロサンゼルスのあるボクシング・ジム。止血係(カットマン)として活躍してきたフランキー・ダンというすでに老齢の男だ。彼はトレーナーとしても極めて優秀である。裏で支えているのは雑用係の旧友エディ。「スクラップ・アイアン」の異名をとった元ボクサーだ。演じているのはわがC・イーストウッドとモーガン・フリーマン。言うまでもなくこの絶妙なコンビのせいである。旧友エディが音信不通になっているフランキーの実娘ケイティに宛てて書いた手紙として語られていく。エディの語りで物語が進行していく訳だ。フランキーは手塩にかけて育ててきたウィリーというボクサーを抱えている。彼は突然フランキーを切り、別のマネージャーにつく。世界タイトルを争える実力だが、フランキーが慎重を期して世界戦を先延ばしにしてきたからだ。同じ頃、フランキーに憧れてジムの門を叩いた女がいる。頑固一徹はマギーも同じでジム通いをやめない。エディは彼女のガッツと素質に惚れ、フランキーに内緒でこっそりコーチを始める。マギー、32歳の誕生日の夜。フランキーはマギーの根性に根をあげ指導を始める。俺のやることに質問は一切禁止だと念を押し。彼女の境遇を知ったからだ。家庭は貧しく、トレーラー・ハウス暮らし。父親は優しかったが早くに他界し、13歳からずっと働いてきた。3000kmも離れたこの街へやってきたのは心中決するものがあったからだ。母親に自分を認めてもらうこと、優しくしてもらうこと。フランキーも心の疵を抱えていた。ボクシングに夢中になり家族をほったらかしにしてきたことだ。結果、娘ケイティは音信不通。手紙を書いて送り続けるのだが、いつも送り返されてくるばかり。マギーの面倒をみることで娘への償いをしたいという心が働いた。トレーニングを重ねてきたマギーが試合をやりたいと申し出る。フランキーは知り合いのサリーというマネージャーをつけた。サリーのあまりも無能なトレーナーぶりに堪らずフランキーはリングサイドへ走る。フランキーの下に戻ったマギーは連勝街道を走る。1ラウンドすべてKO勝ちだ。子供の頃からボクシング・ファンの私は大喜び。行け、マギ~!行け行け~となる(^^♪あれ、言わなかったっけ?関光徳っていうボクサーのカミソリパンチ見て以来、ボクシングの大ファンなのよ。若い頃は後楽園や武道館へもよく通ったべ。自慢じゃないがたまに新聞などに世界戦のコラムも書いてたのよ。なに言ってんだよ、釣りだけじゃねえズラ(笑)。なに~、「眠狂四郎」と呼ばれた関光則知らないだと?私はそんなやつとは話したくねえズララ♪(笑)しかしマギーやっているヒラリー・スワンク、実にかっこいい(^^♪ある日の試合前、フランキーはマギーにガウンを贈る。背中に「モ・クシュラ」とあった。マギーが意味を尋ねるとフランキーはゲール語だからと言葉を濁す。強さに相手がいなくなり、フランキーは彼女の階級をウェルター級に上げ、イギリス・チャンピオンとのタイトルマッチに漕ぎつける。そのチャンピオンを倒し、ファンはいつしか「モ・クシュラ」を熱狂的に迎え入れるようになる。この頃、ギャラを溜め続けてきたマギーは念願の家を買う。自分の家ではない、故郷の母親へ贈る家だ。生活費をもっと送れと冷淡に迫るばかり。その帰途、マギーはフランキーと一緒にレモンパイを食べる。父親に連れられてよく来たという店で。家族的な情愛がそこはかとなく溢れて感じられるからだ。「青い熊」ビリーとの試合を受ける。ここまで避けてきたのはビリーが反則を使う相手だからだ。留守を預かるエディはビリー戦へ向かう二人を見送る。試合が始まると案の定「青い熊」ビリーは反則の雨あられ。おいおい、こんなやつ見たことねえぞ!いくら映画だからってこんなのありかよ!と当然私は叫ぶ(^^♪が、「青い熊」の手の内が読めてくると「モ・クシュラ」は俄然反撃を開始。青い熊はゴングに救われる。背後から反則パンチを浴びせる。マギーはコーナーの椅子に頭部をぶつけ昏倒する。首を骨折し、生涯全身不随の診断を下される。マギーは見舞いに来たエディに言う。ボス(フランキー)に伝えて、ごめんなさいと。あれほど「自分を守れ」と教えられてきたのに、あの時(油断して)手を下ろしてしまった私が悪いの、と。エディはマギーの心に驚く。フランキーは治せる病院があるはずだと病院探しに奔走するが、診断はどこも同じだ。フランキーはジムをエディに任せ、マギーに付き添う。母親も兄夫婦もまるで自分たちのことしか考えていない。マギーは呼吸装置の力を借りることでしか呼吸できない。自分の命を終わらせてくれと。それはできないとフランキーが断ると、マギーは自ら舌を噛み自殺未遂を謀る。マギーの頑固さを知るフランキーは苦悩し、20数年通い続けている教会の神父に相談する。神父はすべてを神に任せるようにと忠告する。フランキーの苦悩を察したエディは彼に言う。床掃除や皿洗いをしてね。人生を悔いながら最期を迎える。彼女が最後に思うことは...、いい人生だった、と」フランキーは深夜密かに病院を訪れ、マギーに伝える。