叫びそうになった僕を勇気づけてくれたその言葉。怒ってない』シゲちゃんだ。僕の隣で、あの時確かにそう言った。シゲちゃんがこの顔入道の事件の犯人だったんだ。ID:4o0HgrnU0僕の中ですべてが繋がって行く。先生は静かな口調でその手助けをしてくれた。「最初からシゲちゃんのイタズラ計画だったのよ。それも本当は臆病なのに口ばっかり強がりなタロちゃんを標的にした。私が秘密基地の話を思い出してと言ったのは、顔入道をその晩に見に行こうなんて言い出したのがシゲちゃんだったってことを思い出して欲しかったの。僕は椅子に座り込んでじっと先生の説明を聞いていた。春ごろに顔入道の噂を聞いて見に行った悪ガキ仲間は洞窟の奥で笑っている顔を見た。イタズラ好きでしかも手先の器用なシゲちゃんがその顔を怒らせることを思いつく。紙を貼り付けてその上からペンキかなにかで顔を描き、その準備が終わった後に、新入りの僕を連れて行くという名目でみんなを誘う。標的は生意気なタロちゃんなのだから、ほかの臆病者たちが逃げても構わない。大勢で行ってしまう方がみんな変に気が強くなってしまって、マジマジと見られて細工がバレてしまう可能性があったのだから好都合だ。首尾よく三人で洞窟に辿り着いた時、タロちゃんが入りたくないとゴネだす。引っ張っていく手もあったが、そこでシゲちゃんは名案を思いつく。笑っている顔を見ていない僕を連れて先に入り、タロちゃんには後からこいというのだ。承知したタロちゃんを残して洞窟に入ったシゲちゃんは、怒っているような顔を見て驚く僕に『よかった。怒ってない』と言って安心させる。言われればそう見える顔だったから。僕は前にシゲちゃんたちが見にいった時の顔のままだと思った。約束通り後から入ったタロちゃんにとっては、まさしくそれは笑っていたはずの顔が怒った後の顔だったのだ。悲鳴を上げて逃げ出す。ここまでは計画通りだったのに、まさか洞窟から飛び出して崖から転落してしまうほどタロちゃんが怯えてしまうとは思わなかった。怖くなったシゲちゃんは自分のイタズラだったことを誰にも言わずに、次の日こっそり仕掛けを片付けに行った。僕が笑っている顔を見たのはその後だったのだ。言えば昨日、シゲちゃんは僕より先に家を出ていた。懐中電灯も見あたらないはずだ。