同時に、子どもたちが持ってきたおにぎりもたき火にかけ、温めてもらいます。火が弱くなると、風を送り、火を元気にします。秋の森育で、たくさんたき火と遊んだ子どもたちは、たき火の好きなものや苦手なものがよくわかっていますね。ご飯が炊け、おにぎりが焼けるまでの自由遊びの時間。子どもたちはそれぞれ思い思いに最後の森を楽しみます。ご飯を炊くのに使った竹の残りを運んできて、ガサゴソと葉っぱの中を通ります。上手く枝をすり抜け、進んでいきます。”先生、ちょっと離れて見てみてー”と言われ、離れると・・・”見えんやろー?”と得意顔。いい隠れ場所を見つけたようです。自分でのこぎりで切ったり思い思いに遊びます。残った竹を使って、シーソーに!今、あまり公園にも見かけなくなったシーソー。大人気で次の日の森育のクラスの子どもたちもたくさん楽しみました。他にも、トンネルにしたり、お皿にしたり、色々な楽しみ方ができました。子どもたちは、自由時間、思い思いに楽しみました。大きな木を集めてきたり・・・しなる紅葉の木に気づき、バネのような感覚を楽しんだり。好きなことを見つけ、森で思う存分遊びました。お待ちかねのおにぎりが焼けました。たき火の力であっつあつになったおにぎりを、口いっぱいほおばります。”おいしい~!!!!””いっつもこんなにしてくれたらいいのに・・・”と、子どもたちも大喜びでした。お弁当を食べていると、ようやく竹ご飯も炊けました。蓋を開けると、ふわーっとご飯のいい香り。竹でこんなにきれいにご飯が炊けるなんて驚きました。たくさんはないので、少しずつ分け合っていただきます。食べた、竹で炊いたご飯。”めーっちゃおいしい!!!!!”ほーんのり、竹の香りがするもちもちのご飯でした。竹を定期的に切ることは森にとっても大切なことのようです。その切った竹を捨てるのではなく、こうして楽しむことも、森に私たちができることかもしれませんね。最後に、子どもたちは朝、ゴミ拾いをしたお礼に森の妖精『ニングルさん』から素敵な贈り物をいただきました。子どもたちがゴミ拾いをしている様子をどこかで見てくれていたのかもしれませんね。姿は見えないけれど、見てくれているんだね、と伝えると、”神様みたいだね”と子どもたち。ニングルさんから頂いた宝物と、森から頂いた宝物を大切に持って、幼稚園に帰りました。春夏秋冬、4つの季節を森で経験し、子どもたちはどんなことを感じたでしょうか。森で自然を近くに感じ、生き物と友だちになる方法を知り、自分の力で色々なことを経験したことで、なんだか少し子どもたちの心が豊かになってきたような気がしています。年4回の森育は、今年はこれで終わりになります。来月、アースランドにお邪魔したときに少しだけ森にお別れのご挨拶にうかがいたいと思います。