弱い&やや弱いボートから流れのチェックに入ると、もうマンタが見えています。マンタシーズンの到来!というところまでのマンタの数ではなかったのです。今朝はやっとマンタポイントと言えるダイブとなりました。相変わらずとてもかわいい、フレンドリーなマンタ達。あちらこちらからやってきて、私たちの頭の真上も何回も通り過ぎて行きます。カップルと、そして今朝から潜り始める私の母だけ。あちらこちらに小魚たちの集団。大きなロウニンアジやイソマグロがウヨウヨしています。ダイバーに見せてあげるのも大変。ダイバーはマンタの方にもっと興味があるようでしたが(笑)。ときに2日間続けて3匹のジンベイを見た、という場所にボートを出したのですが、タイミングが悪いのか、空振りに終わってしまいました。難しいですよねぇ、、、、、。思っていたら21,22,23日の午後は雨が降りました。25m深度の棚の中で休憩中でした。タイマイも見れたし、ティラの上ではマンタに会えたし、とてもいいダイブとなりました。リーフが見えない、、、、、何故かという小さな魚の大群で覆われているから、、、、。途中でマダラエイが28mの砂地の上にいるのを横目で見ながらティラを一周。マンタが2枚3枚、クリーニングを始めました。ダイバー達は動こうともしません(笑)。コンピューターと、残圧のチェックに忙しい私でした。1グループのみが、ジンベイに遭遇したそうです。いえ尻尾だけははっきり見えたとか。ああ、情報が多すぎて書ききれません。書きたいことがいっぱいあるのに、、、、、、。潮流:弱い&やや弱い10日に休暇から戻ってきました。ドイツにいったので乾燥した空気。降りたとたんにムッとした熱気がおそってきました。お肌にはこの方がいいんですよね、へへへ。休暇後のバアア環礁の海は、、、お魚でいっぱい!!6月13日の午前はネリバル・ティラへ。覗くと、リーフが見え隠れしています。小魚の群れでリーフがはっきり見えない!その小魚を追いかけているカスミアジ、ロウニンアジの群れ。その中をマダラエイもグルグルと泳ぎ回っていました。集団で透明度がなくなっていただけ。一枚が通りすがりに会えただけ。いたらしいのですが、今週はなかなかいないとのこと。楽しむことができました。通常に戻り、とても楽しみ事ができそうです。弱い昨夜はずーっと雨が降り続けていたのでちょっと心配だったのですが、6時にはもう雨もやみ、ダイビングボート出発ごろにはほんの少し日がさして来たので、ちょっと時間のかかるダイビングスポットも変更せず出発です。行きは追い風なのでボートもかなりスムーズにティラに着き流れをチェックです。流れもあまりなく、水面で器材を装着希望のエレーナさんにもゆっくりと時間があり、スムーズにエントリーです。流れに向かってイエローテイルフシリアの群れが私たちを向かえてくれました。リーフの上では、ゴマモンガラ、イロブダイ達があちらこちらでサンゴの朝食中のようです。岩陰ではカサゴたちが隠れるようにじーっと動かず。私たちも驚かせないようにゆっくりと移動です。リーフの反対側に行くと、こちらには綺麗なソフトコーラルが壁一面に黄色、オレンジ、ライトグリーンなどのカラフルな色で皆の目を楽しませてくれます。リーフのボトムの小さな隙間にはステイングレイがまだ就寝中のようです。ビギナーダイバーのアントンさん、コンピューターの眼圧不要限界が21分に、すでにちょっと心配のようなので、ゆっくりと浅場に行きましょうと、サインを。15メートルくらいのところにあるオーバーハングへと。そこではたまにロブスターなども見られるのですが今日は残念。その代りに30cm位のテーブルコーラルの上にちょこんと10cmくらいのかわいいハダカハオコゼが鏡のような目をきらきらさせながらポーズを取ってくれていました。3人でゆっくり観察です。私たちが怖がらせてしまったらと、ちょっと後ずさり。このかわいいハダカオコゼに見せられている私たち、もうちょっと観察です。すると今度は白い身体を木の葉のようにゆらゆらと揺らせて、本当に魅せられてしまいます。見ていたいのですがそろそろリーフのトップへと移動です。そこにはあちらこちらにテーブルコーラルが。視線の先に見つけましたオニダルマオコゼ、アントンさん、エレーナさん達には初めての様です、近くまで寄ってまたまた観察。楽しい時間もあっという間に。Toshiko追伸:帰る途中でマンタを見つけ、皆でスノーケリングを2枚、3枚と目の前から迫ってくるマンタに今日で最後のダイビングだったケンさんも大きなガッツポーズを。弱いアラブ首長国連邦からのダイバーさん達18名がロイヤルアイランドに着きました。ダイビングスクールへそれぞれチェックインに来ていただき、これからのダイビングの準備へと。皆さんのお顔を拝見していて何だかとても懐かしい人達にあった様な気がし、すでにあたたかい雰囲気でスタート。今朝はバーアトールのハイライトの一つドンファヌテイラへとご案内です。着いてみると水面に既に黒い大きな陰が、そして大きなフィンが見え隠れ。マンタが水面近くで補食しているようです。皆さん潜る準備も忘れ、カメラのシャッターを押すのに夢中の様です。皆さんちょっと満足した所で、いよいよ水中へとスタートです。3人のインストラクターでカバーしながら皆さん無事に潜行、そして緩やかな流れに向かってリーフのエッジへと。流れがアウトなので今日はテイラの北西側からスタートです。リーフのエッジ18mくらいの所でちょっとホバリングを、しているとさっき水面で見たマンタたちが今度は水中を遊泳、次から次へと5枚ものマンタが優雅に目の前を泳ぎ去って行く様子にうっとりと。カメラを持っているダイバーさん達思わずガッツポーズを。その後、マンタに続く様にクマザサハナムロの一群が、カスミアジに追いかけられながら私たちの前をいったり来たり、こんな様子を初めて見るダイバーさんはびっくり顔で“ワオ!”と水中で叫んでいる様です。なんだかうれしい気持ちになって来ます。クマザサハナムロがさあっと行ってしまった後には、今度は岩陰からゆっくりとグレイーリーフシャークが小さなコバンザメに伴奏されながら私たちの方へと。次はソフトコーラルも綺麗なオーバーハングへと。そこでは、ヨスジフエダイ達がモデルになってカメラの正面に。徐々にリーフのトップへと。レッドアネモネの鮮やかな色に引き付けられていたダイバーさん達、ふと目を上げると大きな口を開けたマンタが前からと来るではないですか、そして私たち全員の頭の上をゆっくりと旋回しながらブルーへと消えてゆきました。p.s.なんだか懐かしい顔だと思っていたら、実は14年前南アトール、ファンアイランドのデルフィスで私たちと潜っていたのでした。