ニールス・ボーアが20世紀物理学界において最も重要な人物の一人となったのは、量子論によって原子構造を解明し、われわれの自然理解に大きな革命をもたらしたからである。それにもまして重要なことは、彼が1920年代にコペンハーゲンに理論物理学研究所を設立し、そこに各国から多数の優れた若い研究者を集め、彼らが自由に議論し、研究することができるようなセンターをつくりあげたことであった。この第2巻は、クラマース、ハイゼンベルク、シュレーディンガー、パウリ、ディラックなど、研究所に集まった俊英たちとボーアの共同研究に焦点を当て、量子力学が建設され、その解釈をめぐる「コペンハーゲン精神」が形成される過程をあざやかに再現する。量子力学の解釈をめぐってボーアとアインシュタインは根本的に対立したが、彼ら二人に身近に接した著者パイスは、両者の論争が、ボーア自身の研究にどのような役割を果たしたかも語っている。第二次大戦時、ドイツ占領下の母国を脱出し、英米での亡命生活を送ったボーアは、連合国側の核兵器開発に関与し、科学が人類に及ぼす影響についての考察を深めた。冷戦時代の彼は、科学者の社会的責任についての洞察にもとづいて国際政治の舞台で発言を行なうことになった。核をめぐる東西間の情報公開を各国首脳に提唱するなど、ボーアの先駆的活動の全貌がここに明らかとなる。Pais1918-2000。ユダヤ系オランダ人としてアムステルダムに生まれる。アムステルダム大学、ユトレヒト大学で物理学を学ぶ。1941年、博士号を取得した直後、大学からのユダヤ人追放令にともない潜伏生活に入り、ドイツ占領下の苛烈な時代を辛うじて生き抜いた。戦後ただちにデンマークのニールス・ボーア研究所に留学し、ボーアの助手を務めた。1947年渡米し、アインシュタインのいるプリンストン高等研究所所員となる。1956年、米国籍取得。1963年以降、ロックフェラー大学教授。この間、優れた素粒子論研究者として大きな業績を収めたが、1970年代には、現代物理学史に転じ、自らの研究生活と豊かな交友経験にもとづく多くの著作を書いた。※ここに掲載する略歴は本書刊行時のものです。西尾成子にしお・しげこ1935年、東京に生まれる。石原純』(岩波書店)。※ここに掲載する略歴は本書刊行時のものです。今野宏之こんの・ひろゆき1945年、横浜に生まれる。人とその業績』(共訳、共立出版)。※ここに掲載する略歴は本書刊行時のものです。山口雄仁やまぐち・かつひと1955年、東京に生まれる。I、II(共訳、丸善)、点字関係の訳書あり。