16:55地球に届く宇宙線を「スマホで観測」できるアプリ『CRAYFIS』このアプリを搭載したスマホが「1平方キロメートル四方に1,000台」あれば、その上空の大気に衝突する高エネルギー宇宙線をほぼ残らず検出できるという。Shutterstock地球には、宇宙線と呼ばれる高エネルギー粒子が絶え間なく飛来し、大気に衝突している。地球の大気に阻まれるので、宇宙線がそのまま地表に到達することはない。宇宙線は大気に衝突すると粒子のシャワー(空気シャワー)を生成するため、地表で宇宙線を観測するには、代わりにこのシャワーを観測しなくてはならない。大規模な検出装置を使ったとしても、地球に飛来する高エネルギー粒子のわずかな痕跡しかとらえることはできない。そのため、宇宙線の発生源を詳しく解明するのには、何年も、ことによっては何十年もの時間を要する。そこで、ある研究チームは、あらかじめ世界中に多数配備されている機器を「検出器」として応用できるのではないかと考えた。それはスマートフォンのカメラだ。カリフォルニア大学の研究チームは、スマートフォンのカメラが宇宙線によって発生する高エネルギーの光子や粒子を検出できるかどうかを調べ、このほど研究成果を論文として公開(PDFファイル)した。ラジウム、コバルト、セシウムの放射性同位体を使って実験したところ、スマートフォンのカメラはそれらのガンマ線を容易に検出した。スマートフォンを鉛の箱の中に入れた実験でも、やはり高エネルギー粒子を検出できた。民間航空機上で行った実験において、スマートフォンは粒子の飛跡をとらえることに成功した。Smartphones:スマートフォンで観測された宇宙線)を開発した。CRAYFISは、スマートフォンが充電中でほかのことに使用されていないときにカメラをモニタリングし、高エネルギー物質が衝突した痕跡を調べる。個々の「検出器」の効率は低いものの、同ソフトを搭載したスマートフォンが1平方キロメートル四方に1,000台あれば、その上空の大気に衝突する高エネルギー宇宙線をほぼ残らず検出できると研究チームは考えている。全地球規模で観測を行うためには、そのようなスマートフォンのクラスタが800個必要だ。した目標の達成は困難かもしれないが、それでもこれは、ここ数年間で世界に数多く普及したスマホカメラのイメージセンサーを活用する優れたアイデアといえるだろう。CRAYFISのベータ版を試してみたい人は、チームのウェブサイトから登録できる。Android版とiOS版が開発されている。NewPROMOTIONAudiが考えるモビリティの未来が、次世代コンセプトの「四重奏」から見えたPROMOTION謙虚に耳を澄ませば、建築はやがて「未来の記憶」になる。──田根剛PROMOTION足にも地球にも優しい「ジ・オニツカ」という“革新”PROMOTION難民は「難しい民」なんかじゃない。みんなが“自分らしく”暮らせる社会をつくる。──渡部清花PROMOTION七大陸最高峰を最年少制覇した南谷真鈴、「クルマで移動する自由」を体感する。PROMOTION深圳という「母なる大地」で闘い続ける。そのために、マイクはステージに置いてきた。