野鳥と自然をみつめて」が区立郷土博物館で開かれている。魚や鳥の息遣いや季節のうつろい、流れ着いたセルロイド人形...。変貌する埋め立て地を見つめる優しいまなざしが29作品から伝わってくる。湿地帯に横たわるカラスの死骸と周辺に芽吹く草花を描いた「此岸(しがん)にて」(六七年)や、渡り鳥の水面の揺らぎを表現した「水辺の色」(七七年)など、写実と幻影を組み合わせた作品が多く、「初雪」(八一年)は雪中を歩む気高いキジを描いた大作だ。堀越さんは一九三九年、当時の大森区入新井(現大田区大森北)で生まれ、埋め立て前の大森海岸近くで育ち、ノリの養殖や海水浴、潮干狩りに親しんだ。東京芸大の日本画専攻に進学し六三年、卒業制作の取材で久しぶりに海岸を訪れた際、埋め立てでゴミの山と化した姿に衝撃を受けた。カラスの死から自然界の営みを表現した「此岸にて」その後、埋め立て地に通って鳥や植物、水辺の風景をスケッチするようになる。オープンにつながった。藤塚学芸員は「埋め立ての事実を芸術に昇華し、それが科学的な裏付けにもなった。地域にとって大切な功績」と語る。堀越さんは「ずっと自然や生き物を描いてきたので、その一端を見てもらえれば」と話しているという。