2019.9.1610年前の2002年5月31日は日韓W杯の開幕日でした。あれから10年も経つのかぁ・・・ベッカムヘアーとか流行ったよね。鈴木"銀狼"隆行師匠、あのゴールは忘れません。それにしてもスペインとイタリアとポルトガルにとっては思い出したくない大会だろうなぁ。いうことで2014W杯ブラジル大会出場を賭けたアジア最終予選がいよいよ始まります。日本はグループBに入り、オーストラリア、イラク、ヨルダン、オマーンと戦うことになりました。それでは予選抽選あたりからおさらいを。抽選会は3月9日にマレーシアのクアラルンプールで行われ、元日本代表DFのツネ様(宮本恒靖)が出席、抽選を行いました。A組1.韓国2.イラン3.ウズベキスタン4.カタール5.レバノンB組1.オーストラリア2.日本3.イラク4.ヨルダン5.オマーンどわぁぁぁ、ツネ様、クジ運良すぎ!!A組は控え目に言っても無慈悲な死の組だ!日本戦では異常な闘志を燃やす韓国テコンサッカー、勝とうが負けようがロクな目に合わないし、常にラフプレーによる怪我人を想定しなければならない。イランはきっとダエイとアジジがまだ2トップに違いない。3次予選で苦杯を舐めたウズベキスタン、今最も勢いがあって嫌な感じ。カタールはW杯自国開催を控えて盛り上がってそうだし、そうなると純粋な試合以外の部分で色々有りそう。レバノンは3次予選で韓国を倒しているし、そもそも治安が大丈夫なのだろうか?これらの当たりたくない相手を尽く回避できたのは助かる。これは前回の3次予選の北朝鮮戦とウズベク戦で負けたからこその組み合わせ。ポッド1のままだったらと思うと冷や汗が出る。ツネ様、グッジョブ!!まあ、だからと言ってもちろん楽勝って訳じゃ無い。なにも保証はされてはいないんだからね。それじゃあ対戦国を軽くチェック。ポッド1のオーストラリア。FIFAランキングはアジアではトップの21位(2012年5月現在)です。監督は元浦和レッズ監督のホルガー・オジェック。2008年のドイツW杯での惨敗は未だに記憶に残ってますね。厳しい相手であることは間違いないが、世代交代に失敗しているとの噂も。ポッド1は他のチームを蹴散らして安定して勝ち点を稼いでくれる圧倒的に強いチームが入るのが理想的。逆に安定性がないと余計な勝ち点を相手にプレゼントしたりして混戦になって苦労する。その点でも相手が韓国より豪州でよかった。ポッド2は我らが日本。FIFAランクは30位。強い相手には善戦し、弱い相手には苦戦するという、なんとも摩訶不思議なチーム。ここ最近は海外組が増えて試合運びに余裕が出てきた感じ。いえ、実は日本はガチンコの国際試合の経験はあまり無い。いつもホームの親善試合だもんね。