在庫なしおやじの粋なはからいとシチリア美人キリット晴れた雲ひとつない青空。海からの風を小路に流していく。冷たい空気と潮の香り。8年ぶりに訪れた、シラクーサ・オルティージャ島。記憶を辿って、早朝の散歩に出かけた。前日の夕方ここに到着した。パスクアを翌週に控え、町は浮かれ、そわそわして、例えるなら日本の年末、忘年会シーズンのようだった。ドゥオーモ前の広場は賑わい、小さな子供はバルーン片手に走り回り、久しぶりに再会する地元の友人たちは談笑し、ショーウインドウには卵型のチョコが飾られ、おじいさんの持つ大きな荷物はきっと孫へのプレゼントだろう。映画『マレーナ』は、壮麗なバロック様式のドゥオーモ前の広場を歩く、モニカ・ベルッチの美しさが印象的だった。このシーンの舞台となったのは、オルティージャ島だと、8年前シラクーサを訪れた時に、フォトジャーナリストの篠さんに教えてもらった。その時は、真夏の太陽がジリジリと刺すように照りつける昼下がりで、広場は静まり返っていた。歩いているのは、ポツポツと観光客くらい。地元の人は、夏の暑い昼間には外に出ない。オルティージャ島の市場には今回初めて行った。早朝の開店したてとあって、まだ人はまばらだが、その土地で暮らす人々の生活が見える市場はいつも気分があがる。魚屋のおやじアンジェロは、まな板の上に乗せられ、解体されようとしているサメの説明をまくし立てるように始めた。小柄だががっちりした体格に、だみ声に髭、彫の深い顔。その振る舞いからは、市場を仕切る親分のようだ。やって食べるのかと思い、一所懸命に聞いていたのに、「いや、食べない」なんだ損した。思うと、タンバリンを持ち出し歌い始める。タンバリンは小気味よく、おやじの渋い声と絡み合い、どこか物憂げなシチリア独特の旋律は、早朝の市場にはあまり似つかわしくなかったように思うけれど、おやじのサービス精神は嬉しかった。アンドレアは、パニーノをつくり続ける。彼のパニーノはひとつのアートだ。同じ市場内のチーズのお店。店先に並んだ焼いたリコッタが、僕の心を惹きつけた。買い物に来たお客さんに創作パニーノを振る舞う。自家製チーズは売っているんだからたくさんある。ひとつつくってはまたひとつ。チーズ、ハム、トマト、オリーヴ、チポッラ、店にあるものは何でも挟む。パニーノのアイディアがどんどん溢れていく。パニーノをつくるアンドレアの手先はまるで、マジシャンのよう。次に何が出てくるのかが楽しみだ。こんな店、日本にもないかなーと考えながら、パニーノをほおばる。市場だから毎日来る顔がいる。サービス品だけを食べて帰る客はいない。アンドレアの心意気と気さくな振る舞いは、お客を惹きつけて離さない。僕にとってシラクーサは、とても思い出深いところだ。この『イタリア好き』を発想した起点となったところと言ってもいい。8年前ここで偶然出会った家族とのひと時。真夏の昼下がり、汗をタラタラ流して歩いていたところ、外の日陰で昼食をしている家族がいた。篠さんがカメラを向けると、快く撮影に応じてくれ、撮った写真を見せると盛り上がり、ワインやフルーツをご馳走になった。今までの話し声とは全く別の声で、歌い出した。歌は路地に響き、僕の心は高鳴った。“イタリア”面白いぞ!ここから僕は、イタリアという国の懐の深さと、大らかさを感じ、その魅力にはまっていった。実はそれ以上に心を奪われたのは、マレーナならぬマリリーナ(本誌4ページ)だった。最新号は、イタリアズッキーニクラブ(読者会員)、イタリアズッキーニパートナーズ(配布店舗)会員様を優先させていただいております。バックナンバー扱いとなりましたら、バックナンバーページよりお買い求めいただけます。