地図上での歩行タイムは九時間になった。登り始めると汗が一気に吹き出した。風邪をひいているのだろうか。何度も深呼吸をして肺に空気を送り込むのだが、いつものピッチに戻らない。このまま、山頂の小屋まで行けるのか。Tさんに「申し訳ない」と、どのタイミングで言おうかと考え始めた。小休止の時にオレンジジュースを飲んだ。これが効いたのか、歩き始めて二時間、ようやく息が整ってきた。100%に近い湿度の影響もあったのかもしれない。台風の影響だろう、多くの樹々が無惨に折られていたコメツガ、シラビソの樹林帯に入ると、甘い香りが流れてきた。この香りを嗅ぐと山に来たなとしみじみ思う。癒され、くすぐられて、キツさを一瞬忘れる。ダケカンバとハイマツの森に入ると主稜線はもうすぐだ。返ると遥か下に駒ヶ根市が見えたTさんの左奥に見えるのが空木岳。息絶え絶えで、長い休憩なし・座ることなしで歩き続けて小屋に到着したのが、日も沈む六時近く。