その様子を見た、ちょっときつそうなお姉さんは何も言わずに女の子にお水を出してくれました。女の子はお水を飲みましたが、ちょっと遅かったみたいです。ID:q/u1PmQN0女の子が目を覚ますと、女の子はちゃんと自分のアパートに居ました。アパートの部屋の外に居ました。きつそうなお姉さんも一緒でした。女の子は不思議になりました。お姉さんは言いました。「君を送ってきたは良いけど、部屋の鍵が見当たらなくて」すっかり目の覚めた女の子はお姉さんにぺこぺこ頭を下げました。「良いから、部屋の鍵は?」ちょっときつそうなお姉さんは、やっぱりちょっときついみたいです。女の子はお財布の中から鍵を出しました。なくさないようお財布の中に入れていたのです。ID:q/u1PmQN0女の子は自分のために終電を逃してしまったお姉さんを部屋に招き入れました。お姉さんにベッドを貸して、自分はソファで眠りなおしました。お風呂に入らずに寝たので、起きたらきっと二人ともお酒臭いことでしょう。二人はそんなことより眠くて仕方がなかったのでぐうぐう眠りました。ID:q/u1PmQN0お姉さんを初めて泊めたあの日から、お姉さんは女の子の部屋に頻繁に来るようになりました。仕事のあとに立ち寄るのにちょうどいい距離だからだと、お姉さんは言い張りました。女の子とお姉さんは仲良しになりました。二人でゲームをしたり、お茶を飲んだり、お酒を飲んだりしました。女の子は不思議な気持ちになりました。お姉さんはちょっときついのに、なんで一緒にいるとこんなに心地良いのだろうか。ID:q/u1PmQN0女の子はその日、お買い物に出かけていました。お姉さんの誕生日プレゼントを選ぶために、大きなデパートに来ていました。プレゼントを選び終えた女の子は、帰り道、少しお洒落な喫茶店に入りました。お客さんが居なかったので、女の子はゆっくりコーヒーを飲もうと思いました。カウンターの向こう側に、懐かしい顔を見ました。大好きだった彼女でした。あれから何年も経ったのに、彼女は相変わらず可愛らしい人のままです。女の子はドキドキしました。それは心地のいいドキドキじゃありません。お姉さんと一緒にいる時に感じるドキドキじゃありません。ID:q/u1PmQN0女の子は喫茶店を出ようとします。彼女が少しだけ強く、女の子を呼び止めました。それでも女の子は喫茶店を出ようとドアノブに手をかけます。彼女はもう一度声を出します。女の子は歩みを止めます。ここから出るということが、彼女から逃げることとなるのであれば、女の子にとっては不本意です。女の子は喫茶店の中に戻りました。ID:q/u1PmQN0女の子はカウンターの席に腰を下ろしました。コーヒーを、と小さく呟きました。彼女は笑顔で「はい」と答えます。女の子の前にコーヒーが差し出されます。女の子はそれを受け取り一口飲みました。彼女はにっこりと笑いました。ID:q/u1PmQN0女の子は昔、悪い子でした。社会に出て、自由と責任を知りました。女の子はコーヒーカップを握ったままこう言いました。彼女は女の子の顔を見つめます。女の子も彼女の目をまっすぐに見つめます。彼女は少しだけ渋そうな顔をしました。女の子から近くの花瓶に視線を移しました。何かがつっかえたような返事です。この時、女の子は少しだけある期待をしていました。女の子は期待しています。彼女は期待に応えませんでした。女の子はコーヒー代をカウンターに置いて、静かに喫茶店を出ました。女の子がこの喫茶店に訪れることは、おそらく二度とないでしょう。ID:q/u1PmQN0女の子は彼女が一言でも謝ってはくれないかと期待していました。自分とのけじめをつける前に裏切ったことを。何が何でこうだからごめんなさい。そんな面倒な言葉はいらないと思っていました。それだけでも良いと思っていました。それは聞けませんでした。すると、彼女は何も感じていないのかもしれません。ID:q/u1PmQN0ある日、お姉さんは女の子に言いました。「私が勝ったらルームメイトになりましょう」その日もお姉さんは女の子の家に入り浸っています。ゲームをしていました。結果は女の子の勝ちでした。お姉さんは無謀すぎる、と女の子は思いました。女の子はゲームが大好きで、得意だったのです。女の子はげらげら笑いました。お姉さんと一緒にいると心地良くなれるので、断る理由はありませんでした。女の子が困るのはこれから少しあとのことです。ID:q/u1PmQN0それから少しあと、お姉さんが女の子の部屋にお引越ししてきました。お姉さんの荷物がとても多いのです。女の子の借りている場所には、お部屋が二つとキッチンとお風呂とトイレがあります。それだけではとても足りません。仕方がないので、お姉さんはベッドを捨てました。「君と一緒に眠るから良いよね」そう言われた女の子は少しだけドキドキしました。ID:q/u1PmQN0夜になりました。女の子とお姉さんは同じベッドに入りました。狭いけれど、暖かいので大丈夫でした。お姉さんは小さな声で女の子に話しかけました。女の子は「起きてますよ」と答えました。お姉さんは言いました。女の子もお姉さんと暮らせるのが嬉しかったので、そう伝えました。お姉さんは何か、照れているようでした。部屋が暗かったので女の子はよく分かりません。ID:q/u1PmQN0「実は君に惚れている」お姉さんはさっきよりもずっとずっと小さな声で言いました。女の子は聞き逃しません。女の子はお姉さんの手をそっと握りました。「私も、いつの間にかあなたに惚れていました」お姉さんは女の子を少しだけ強く抱きしめました。ID:q/u1PmQN0女の子はそれまで以上に一生懸命働きました。お姉さんは大学の先生になっていました。二人とも忙しい毎日でしたが、毎日、少しだけだったとしても必ずお話はしていました。二人がすれ違うことの無いように。それはきっと無意識で、二人は気付いていないのでしょう。お互いを大切に思う、だからこそどんなに生活時間がすれ違っていたとしても、気持ちを違えることの無いように。ID:q/u1PmQN0女の子の知らぬ間に、彼女の気持ちは違えていました。女の子は違える前兆に触れていました。分からなかったのです。気付けなかったのです。女の子は彼女をこれから先もずっと大好きでいると思ってました。女の子は彼女も女の子をずっと大好きだと思っていたのです。人の気持ちは難しいのです。女の子が女の人を愛することは、もっと難しいのです。今の女の子は、それを良く知っています。ID:q/u1PmQN0女の子とお姉さんは今日も一緒です。今日は二人ともお休みです。女の子の部屋で、ゆっくりとお茶を飲んでいました。お姉さんが女の子に言いました。女の子は驚きと、少しの恐怖を感じました。女の子が小さく呟きます。ID:q/u1PmQN0お姉さんにはなんのことか分かりません。お姉さんは女の子の顔を覗き込みました。女の子の手は震えています。女の子は彼女のことを考えていました。彼女と以外はキスをしたことがありません。彼女以外の人を好きになったのは初めての女の子です。女の子は上手く言えませんが、とても怖いのです。ID:q/u1PmQN0「何が怖いの」お姉さんの口調は優しくて、怒っているのとは違いました。女の子は説明しようと思いましたが、良い言葉が思いつきません。「好きな人と近づけば近づくほど、離れられなくなります。あなたとこれ以上近づいてしまって、もしさよならをすることになった時がきたら。私は私じゃなくなってしまうかもしれない。女の子は一生懸命に思いのたけをお姉さんにぶつけます。女の子はお姉さんのことが大好きです。同じくらいに怖いのです。ID:q/u1PmQN0お姉さんは静かに、そう、とだけ呟きました。お姉さんは女の子に背を向けてテレビを見始めました。なんだか女の子は息が苦しくなりました。好きなのに顔を見られない、お姉さんに心を向けられない。こんなにも大好きなのに。ID:q/u1PmQN0「あのさぁ」お姉さんは突然、ぶっきらぼうに女の子へ話しかけます。女の子は顔を上げ、お姉さんの方を見ました。お姉さんも女の子の方を見ています。それ以上に私は君が好きだよ。その恐怖、無駄だよ」お姉さんは真っ直ぐに女の子を見つめます。女の子は顔が真っ赤になりました。ID:msbSSvWN0女の子は、無駄とは?と短く呟きます。女の子は首を横に振りました。言葉にしてくれなければ分かりません。分かっても、確信になりません。女の子は、期待や希望ではもう嫌なのです。性が同じもの同士の愛はとても難しいのです。心が繋がっていると思っていても、気付いた時にはすれ違っているのです。お互いの求めるものが違っていることもあります。精神的な支えなのか、それともそうではない何かなのか。ID:msbSSvWN0「君は私にフラれてしまうんじゃないかって、そしてその後のことが怖いんでしょう。そんな恐怖は無駄なの。女の子はじっとお姉さんを見つめます。お姉さんは決して女の子から視線をずらしません。「君が私を好きじゃなくなるか、お互いどちらかが死ぬか、それまでありえない。女の子はどう言葉を返せば良いのか分かりませんでした。こんなに素直で、ストレートな言葉を受けたことはありません。ID:msbSSvWN0お姉さんは女の子に近寄り、座りました。それから女の子の顔を手で触れて、優しく撫でました。お姉さん、そっと、キスをしました。触れたか触れないか、分からないくらい、優しいものでした。女の子は今までに感じたことの無い幸せを感じていました。こんな幸せをお姉さんは自分にくれた。私もお姉さんを幸せにしたい。女の子は強く、強くそう思いました。ID:msbSSvWN0ある日、女の子とお姉さんは大きなデパートにおでかけしていました。すれ違った夫婦を横目に見たお姉さんが女の子に言いました。「いつか結婚したいね」それを聞いた女の子は少しだけ寂しい気持ちになりました。女の子はずっと前から知っているのです。人が一番に願う夢はほとんど叶わないことを。ID:msbSSvWN0お姉さんは女の子のそんな気持ちを感じたのでしょう。一目も憚らずに女の子の肩を抱き寄せました。「君と私が一生懸命望めばきっとできるよ。一人の願いは小さいかもしれないけれど、それが二人になれば大きくなる。女の子はにっこり笑いました。お姉さんとなら女の子は夢が叶えられそうな気がしたからです。この人と、二人で幸せになりたいと。ID:msbSSvWN0お姉さんが言いました。「ネットで見たんだけどね。誰かに幸せにしてほしい、が恋。女の子はなんの話だろう、と不思議がりました。女の子の不思議そうな顔を見たお姉さんは言葉を続けます。「それでね、誰かに幸せになってほしい、が愛。私はね、君に幸せになってほしいの。女の子は俯いてしまいます。寂しいからじゃありません。悲しいからじゃありません。涙が出てしまったからです。女の子とお姉さんは仲良く歩きます。これからの二人に何が起こるかはわかりません。