任期途中の突然の辞職に伴う出直し市長選の投開票が、遂にあと1日に迫った。森井前市長の3年8ヶ月の市政の是非が問われているが、前職と新人3人の計4人で争われる市長選は小樽市では初めてのこと。前職が勝てば任期は、残任期間の8ヶ月だけで、来年4月の統一地方選で再選挙が行われる。新人が勝てば任期は4年となると公選法で定められている。任期わずか8ヶ月の市長を選ぶか、任期4年の市長を選ぶかが市民に問われている。◎関連記事(公約)8月19日(日)の告示から7日間の選挙戦では、4人の候補者の選挙カーが市内を走り回ったが、これも残すところ25日(土)午後8時までとなった。終盤での選挙情勢は、森井VS迫(はざま)のどちらかの様相を呈しており、これに鳴海・秋野の両氏が、どこまで票を取り込めるかに注目が集まっている。この3年間で数々の問題を起こしてきた森井前市長の言動に嫌気がさし、市民の森井離れが急速に広がる一方、根強いファンに支えられて侮れないとの見方もある。前回38,132票と空前の投票数を得た森井票から、10,000票近くある共産票が、森井支持から鳴海支持へと舵を切った影響も大きいと見られる。中松票の23,268票との差は、15,000票だが、森井離れの加速で、すでにこの程度の差は無くなったとみる人も多い。28,000票を獲得しており、森井VS迫のどちらが、この域に到達するかに関心が集まっている。小樽市の最新の有権者数は、8月18日基準日現在で104,104人(男46,124人・女57,980人)となっており、過去の市長選の投票率は60%前後で、26日(日)の投開票日には、約60,000票をめぐりし烈な戦いが繰り広げられる。同日夜には、小樽市の新しいリーダーが決まることになる。