ヒット)5月18日(土)に芦別岳の麓にある太陽の里ふれあいの森・沢コースの自然散策路を8人のボランティアの方と共に整備しました。沢コースは全長約2�ほどの針広混交林を主体とした自然豊かな散策路ですが、冬雪で閉ざされる間に、倒れ掛かりそうな枯損木や崩れた道が増えるので、毎年この時期に整備し、そのシーズン安全に散策ができるようにする必要があります。作業は主に枯損木の伐倒と足場の整備(主に沢の渡渉部)でした。OBである小笠原氏が行い、ほかの人は小笠原氏の指導を受けながら、伐倒の手伝いや足場の整備、小径木の伐倒(手鋸)、笹刈りをしました。例年に比べて足場の整備が必要な場所は少なかったものの、枯損木がとても多かったのですが、午前中には作業を終えることができました(一部危険度の高い枯損木の伐倒は別途行いました)。今年も自然学習(小学校など)に活用していきたいと思います。一般の方も自由に利用することができますので、ぜひ散策してみてください(安全管理(ツタウルシ、ハチ類、ヒグマ等)には充分お気つけください)。ヒット)「遊々の森」は学校などが森林管理署と協定を結び、国有林の中で子どもたちが遊んだり、学んだりするフィールドとして利用できるようにしたものです。と2002年12月に協定を結び、「太陽の里・ふれあいの森」と名付けられました。里キャンプ場」の周囲、51ヘクタールにひろがる水と緑があふれる森です。ここは富良野市生涯学習センターが体験学習を行う野外フィールドの一つとなっています。標高500mの尾根まで登るコースです。沢コースよりも距離が長く、傾斜のややきついところがあるので、軽登山を楽しむコースといえます。コースの途中に設けられた休憩所で一息つきながらゆっくり登りましょう。エゾマツやトドマツの大木など、芦別岳山麓にひろがる深い森の雰囲気を楽しめます。初夏の新緑・秋の紅葉が美しく、尾根筋では低木のエゾユズリハやオオカメノキが多く見られます。60種の樹木に名札が付けられています。森の様子を観察しながら、山歩きを気軽に楽しめるコースです。3本の小さな沢を横切る曲がり道の多い散策路では、トドマツやシナノキなどの樹木のほか、エゾアジサイやオニシモツケなどの森に咲く花々に出会えます。サルナシ(コクワ)やヤマブドウのツルも多く見られます。沢には湿地にみられる植物が生い茂っており、フキやクサソテツ(コゴミ)などが生えています。コースの途中には、エゾマツの「倒木更新」やカツラの「萌芽更新」を観察することができます。45種の樹木に名札が付いています。ヒット)むかし、この森林からも建築材や燃料材として使うために、たくさんの木が伐り出されました。今でもミズナラやカツラなどの腐った古い切り株を見ることができます。木を伐り出した跡には、主に針葉樹のトドマツが人の手で植えられました。植えてから50〜70年が過ぎたので、今ではとても大きく成長した木々が観察できます。このように人の手で作られた林を人工林といいます。ふれあいの森では、低いところには人工林が、高い場所には樹木が自然に生えた天然林がひろがっています。天然林は主にトドマツ・エゾマツの針葉樹とミズナラ・シナノキ・カンバ類・カエデ類の広葉樹が混ざり合った「針広混交林」です。人工林の中に植えられた樹木の種類は、トドマツ・エゾマツ・ヨーロッパトウヒ・カラマツなどがあります。自然に生えた広葉樹も日の光をたくさん浴びて成長したので、針葉樹と広葉樹がおりなす天然の林に変わりつつあります。そのため、ふれあいの森には、富良野地方で見られる約70種類の樹木を観察することができるのです。ヒット)紅葉時期の森の様子で、赤や黄色に色づいた広葉樹と緑色の針葉樹が若干混ざり合っていることがわかる。TEL0167-42-2407。