肉食としかわかっていない。成虫の摂食習性は科による差はあまりないと思われるが、ゲンゴロウ科以外の情報は少ない。ゲンゴロウ科成虫は一般に生きていている獲物を捕食することはあまりせず、死骸を摂食する屍肉食の傾向が強い。水面でエサを探すゲンゴロウあまり注意されていないが水面に落ちて死んでいる虫をかなり積極的に利用していて、頭部を上にして水面をなめるように可食物を探す。その際、浮いている植物片にも反応して一度抱え込んでから離す様子から、においで探しているのではないことがわかる。生きている獲物を捕らえる場合は、狙いを定めてというわけではなく、徘徊中にたまたま行き当たった相手を前中肢で抱え込み大顎で噛み付くというまさに行き当たりばったり型。ユスリカ幼虫を積極的に襲うなどゲンゴロウ科と変わらない食肉性を確認している。幼虫ユスリカ幼虫を捕食するチャイロシマチビゲンゴロウ幼虫ゲンゴロウ科幼虫は強力な捕食者で、他の水生昆虫や両生類の幼生、ミジンコ類などを捕食し、共食いも見られる。動いて逃げる相手を捕獲するのがうまく、獲物を見つけると一瞬ためを作って次の瞬間に跳びかかり鎌状の大顎で突き刺すようにはさみこむ。この大顎には導管が通っていて消化液を出し、獲物を体外消化してから吸引する。これらの種は成虫同様、獲物を噛み砕いて摂食しているらしい。ケシゲンゴロウ亜科の幼虫は頭部の前方に突き出した角状突起を持ち、一見してこのグループの幼虫とわかるが、併せて大顎が上方にカーブし上下に可動するという大きな特徴を持つ。マルガタゲンゴロウ属とメススジゲンゴロウ属の幼虫は水中を浮遊するように泳ぐというゲンゴロウ類では珍しい生態を持っているが、獲物の探索はその浮遊遊泳をしながらで、ミジンコ類、カの幼虫、イトトンボ類幼虫などを見つけると飛びかかって捕食する。ゲンゴロウ科幼虫は生きている獲物を捕食するのが一般的ではあるが、時に昆虫の溺死体を摂食することもある。