祥鳳の涙は私のために流したものじゃない。その証拠に、彼女は涙こそ浮かべてるけど笑顔のままだ。私のことを悲しんでくれたからじゃない。私は頬を膨らませ、隣で卵焼きを焼き始めた。ID:rvT3jPXC0一通り食事の準備が終わり、私は手を洗った。あとはハンバーグが焼けるまで待つだけだ。祥鳳は「後は私がやっとくから、ゆっくりしてていいよ」と言ってくれた。してられない、もう時間はない。一刻も早く姉を泣かせないと。私は思いついた次の作戦を実行した。脇をくすぐり、涙が出るまで続けてみよう。祥鳳の弱いところは知っている。脇の真下を重点的に責めて、泣かせてみよう。ID:rvT3jPXC0祥鳳はしばらく戸惑ってたけど、やがて優しく私の頭に手をやり、後ろに避けるよう促した。くすぐるなら後にして。危ないことをしたのに、料理の邪魔をされたのに怒ってすらいないようだった。横顔が見えたけど、祥鳳は笑っていた。ID:rvT3jPXC0「瑞鳳。祥鳳が呼んだけどそっぽを向いて答えないようにした。今度はわざと無視するイジワルをしてみる。これなら祥鳳は無視されたって思って泣き出すはず。聞こえたでしょ?」チラリと祥鳳を見ると、その表情には戸惑いが見られた。明らかに困った声をしてる。妹に無視されるなんて悲しいでしょ?ちょっとだけ胸がチクリと痛むけど我慢。祥鳳は泣き出すはずだから。ID:rvT3jPXC0でも、私の作戦はあっけなく失敗した。祥鳳は風邪でも引いたと思ったのか、私を優しく抱きしめてきた。暖かい体温が服越しに伝わってくる。「う~ん、熱はないわね・・・。私の額に手をやりながら、祥鳳は言った。こんな優しい姉をこれ以上無視するなんてできない。祥鳳は安心したように呟き、お皿を運び出した。私も渋々それに倣ってお箸をテーブルに並べた。ID:rvT3jPXC0ダメだ。やってもうまくいかない。そもそも人に意地悪自体したことがほとんどないのに、できるわけがない。やけになって暴れちゃおうか。彗星や天山を壊してしまおうか。歪んだ考えが頭をよぎった。いや、そんなことできない。祥鳳やみんながせっかく作ってくれた艦載機を壊したって意味はない。それに何かを壊したってますます惨めになるだけだ。結局、私は何もできず、夕飯を祥鳳と食べ始めた。ID:rvT3jPXC0夕飯はハンバーグと卵焼きと味噌汁、お野菜の煮物、それに卵焼きだった。祥鳳はそう言ったけど、私にはこれで十分だった。母の味を知らない私にとって、姉の手料理が唯一家族が作ってくれるごはんだから。何気なく思ってることをぽっつり口にした。すると、箸を持っていた姉の目が丸くなり、みるみるうちに瞳に雫が溜まっていった。何もいじわるをしたつもりはないのに、祥鳳はいきなり泣き出した。涙がテーブルへと零れ落ち、味噌汁に波紋を作った。なんで祥鳳は泣いているの?「私だって、ホントはさびしいんだよ・・・。嬉し泣き?「瑞鳳、ありがとね。泣き声をあげた祥鳳の言葉は続かなかった。