おれの足は屋上に向いていた。西の空が茜色に染まっている。クラブ活動の声を聞きながら、遠い空へと思いを馳せた。雲の形が次々と変化して行く。陽はどんどん傾き、西の空に茜の薄紗を掛けたまま、東には夜の帷を降ろし始めている。陽が沈むと、少し冷えてくるな......。扉を丁寧に閉めて昭隆様が寄って来られる。開けていたから、お声をかけられるまで気が付かなかったらしい。......郁弥様が亡くなられてからもずっと、気丈に振る舞っていらっしゃったのに......。......限界なのかな............。思った途端、何だか、自分の中で熱く凝り固まっていた疑問や想いが、溶け流れ落ちて行く様な感覚に見舞われた。身体の芯がすっと冷める。一週間は決して短くはなかった。おれ達は、無駄な事をしているのか............なんて、考えてはいけない、筈、だけど............。「それは............」ゆっくりと昭隆様を振り返る。空気にさえ溶けて行きそうな程淡い微笑。今にも足下が崩れてしまいそうな不安感が過ぎる。弱い風さえ頬を撫でず、髪の一筋も揺らがない。それでも振り返った瞬間にかかった髪を手で払う。昭隆様は僅かに目を細められた。「貴方は強いのですね......」それは、昭隆様のお陰なのに。側にいて下さるから、おれだって安心していられる。............。確かに少し冷えるけど、季節がら、そこまで寒い筈はない。......だったら......。微かに昭隆様が息を呑まれたのが分かった。......図星だったらしい。十年の月日は、だてではなかった様だ。して、やっと顔を上げられる。「貴方が......兄さんに呼ばれてしまうのではないかと......」そのままそっと抱き締められる。これは......違う。昭隆様がしがみついているんだ......。「僕から離れないで下さい。......貴方まで失ったら、僕は............」らしくもない。昭隆様はいつだって不敵に微笑んでいらっしゃる様な方なのに。急に全てを遮る金属音がして、階下へ続く扉が開いた。慌てて昭隆様から離れる。扉から、おれにとってはそれなりに知った顔が覗く。クラスでおれの後ろの席の......仲矢だ。おれや郁弥様とは、クラスで一番親しい奴。内心の動揺を隠しながら尋ね返す。「兄さんと寛希のクラスメイト、でしたね。仲矢が手にした物に目聡く反応される。苦笑しながら、仲矢は花束を上げて見せた。花屋で売っている物ではない。その辺りに生えている野の花を集めて纏めた物の様だった。それでも二十本以上はありそうだ。集めたな......。似合うが気障な仕草で片目を瞑り、郁弥様が落ちられたと見られる辺りに置く。今日は何故か風がない。飛んで行きはしなかった。