今年は祝日に恵まれた私達、去年の2泊3日、プラス車中1泊、夜通し走る旅行から、だいぶ格上げとなった。いえ、3月は決算でヘロヘロ、なかなか予定が決まらないのは毎度のこと、最終的に宿が全て決まったのはなんと出発の前日である(^_^;)なかなか5日も旅行に出るなんてできない、今回は欲張って、青森まで行くつもりである。メインイベントは今年も「ウミネコパン」いったい、いつまでリフレインするつもりなのか、我が亭主よ・・・とにかく、ベストのタイミングで、ベストのコンディションで、浄土が浜の遊覧船に乗りたいようだ。なし」という言葉を、今年覚えた。4泊5日の旅行の、どのタイミングで、「ウミネコパン」を持ってくるか。この旅行の勝敗(?)を左右する。4月も終わりに近づく頃には、天気予報士になれるくらい、東北の天気に詳しくなっている主人。朝、給油に手間取って、少し出発が遅れた。盛岡から宮古までは100キロ弱。前日の夜中、盛岡に入り、ビジネス旅館の向かいのラーメン屋で、遅い夕食を取った。ビールが入ると、とたんに人懐こくなる主人が、店主に話しかけた。「いや、1時間半で行くよ。」なんと、ラーメン屋のおっちゃん、元競輪の選手だそうで、宮古まで自転車で行くのだそうだ。引退して10数年だそうだが、主人がノセると、カウンターの中で、昔鍛えた脹脛(ふくらはぎ)をズボンをまくって見せてくれた。拳骨がくっついているような、強靭な脹脛だ。今でも、ママチャリで店まで来るとき、近所のガキには負けないそうだ。あまりに早くて、中坊が舌を巻くそうな。そのおっちゃんの「1時間半」を真に受けた私達がバカだった。彼は「自転車」で「時速80キロ」で宮古まで「練習で毎日のように」行っていたのだ。1年に一度、車で行く私達と条件が違うじゃん。浄土が浜の遊覧船の始発は8:40。