その証拠に2008年には、カナダの市民権まで得ているのです。これに不満の声を挙げる国も少なくありません。スカンジナビアの国々は、「自国にこそサンタの住処がある」と主張を続けています。07.おもちゃづくりのための妖精たちを雇っているあまりにも多くの子供たちに、プレゼントを用意しなければならなくなったサンタ。製作が追いつかなくなった彼は、手の早い熟練の小さな妖精(エルフ)たちを雇ったんだとか!?その甲斐あってか、クリスマスまでの突貫作業ができているんですね。このエルフもまた、煙突からサンタが進入してくることや、プレゼントが暖炉の前に置かれるといった伝統とも、リンクしているようです。08.実は...これまでにもイメチェンを数回繰り返していた長年に渡って、サンタの象徴的な外観はイメージを変え続けてきました。『サンタクロースが来た』で、初めてぽっちゃり体型がハマった格好のサンタ。明るく元気ポップな印象が定着しました。衣装や外見はオランダとイギリスの伝統的なサンタに由来しているんだそう。チャールズ・ディケンズ『クリスマスキャロル』のゴーストにも近いという説も。それまで、緑の衣装が一般的でしたが、19世紀以降、今日の赤い上下が板に付いたようです。09.「ホッホッホッ」アレが聞けなくなる!?サンタ独特の笑い方「ホッ・ホッ・ホッ」これも、『サンタクロースが来た』から始まったとされています。それまで、一度もサンタの笑い声についての描写はありませんでした。この時はじめて、お腹の揺れに合わせて「ホッ・ホッ・ホッ」が登場したそうです。ところが、近年になってこの笑い方が、体格の大きい人物であることを揶揄しているという考え方があるんだそう。他にも、子どもには適さないなど、サンタの笑い声論争が一部では起こっているというから驚きです。真っ白なヒゲと赤白の衣装は、同社のイメージカラーにぴったり。アメリカでは都市伝説のようにサンタは彼らのマーケット戦略として作られたキャラクターだ、と言われているそうです。それにしても、コカ・コーラの冬の風物詩として今日まで続いているのだから、彼らのキャンペーン戦略には脱帽ですね。取り戻そう、日本の心を。