_)m西側の鐘楼は立ち入り禁止区域だが、東側の鐘楼には登れるので、らせん階段で上がった。南側の景色が目に入った。市庁舎越しに陶磁器工場、その右は集合住宅、さらに右手が紡績工場の跡に作られたエレクトロニクス関係の工場である。自動車専用道の向こうも市街地となっていて10キロ近くくらい先に標高100メートル前後の丘が連なった。川とモノレールの無効も市街地で、キャンパスのドミトリーが遠くに見えた。東は遠くに軍の装備品関係の工場があった。モノレールは川をカーブしながら渡りO駅の五階建てのホテルを兼ねた駅舎の西が起終点である。「国鉄」の線路は南東側に向かうのが首都方向、東北東へ10キロのM港が枝分かれした線の終点である。O駅から運転席の下だけがクリーム色の四両編成の真っ赤な電車が出てきた。西に20キロ走ったORがO市の西端で、ここから南に炭鉱地帯への路線が分かれた。そこから西北西に50キロでH市、北に向きを変えて80キロ行くと終点のT市である。ガイドが線路の手前にあるアーチが連なった石橋が最初の線路だったと解説した。300年くらい前、城の北側のすぐ下が海岸線だった。鉄道は波打ち際に敷かれた。下に見える赤レンガの二階建ては鉄道会社の本社として作られ、後にホテルに転用されて七カ国首脳会議の時はF国大統領の宿舎となった。線路は次第に海側へと広げられ、鉄道工場への引き込み線と旅客・貨物用の複々線が並んだ。西側の鐘楼ごしに鉄道車両の工場があった。A国の大統領が列車好きならずっと滞在したくなるに違いないという風景である。三キロくらい先に白い構造物が見え、それは昔の溶鉱炉を記念に残したものだと説明された。最盛期には八基が稼動していたO市の鉄鋼業は現在は二基だけである。七代前の国王は鉄鋼業に関心が深く、夏を過ごす城がコークスの匂いに包まれても意に介さなかったとガイドは付け加えた。正面に広がる海は対岸が20キロで、左に行くにつれて近づいてくる地形である。O駅の海側にある高さ十五階のホテルの向こうには大きな真っ白い客船の姿があった。真正面の倉庫群の向こうに見えるのが、原子力空母である。ヘリコプターなどを64機搭載できるそうである。この城が今でも要塞であることが実感できた。鐘楼を下りてかつての砦の端を覆うように作られた建物の中を歩いて出口に向かった。壁には無数の拳銃・小銃・刀剣が飾り付けられ、昔は沖に現れる敵船に備えたであろう大砲が並んでいた。「立ち入り禁止」の札があるところで私たちは出口への階段を下りた。その四人は残念ながら(。_)m市役所の西には道路をはさんでO高等中学があった。青い壁に白い窓枠の四階建ての後者で一学年500人、毎年卒業生の四割がO大学に進んだ。首相も二人輩出していた。B国の教育制度は小中九年の義務教育の後、高等中学を経て大学または職業訓練校である。後者の場合も通信教育で高等中学卒業資格が得られた。校舎と視聴者の南北の長さは同じで、北側の突き当たりはО城の南斜面となっていた。斜面を利用して階段状に五階建ての建造物があり、下の一部が上のベランダという形である。元々は城に仕える者の住居だったのが、ホテルとレストランに改造された。城は宿泊できる部分と展示スペースの二つから成り立っていた。案内人がこの城で先進七カ国首脳会議が行われたことを紹介した。世界大戦時にB国と組んだ世界最強のA、Aの隣国のC、B国と海峡を挟んだF国が城に宿泊し、G、I、私の祖国Jは駅周辺の宿を割り当てられた。階段状の宿の最上部のスイートにC国の首脳が泊まったそうである。首脳会議の際、空港と城はモノレールで移動してもらった。それは都市交通システムとしての売り込みでもあったが、実現にこぎつけたのはC国の一都市のみである。城の南東端にある門から入ると緩やかな坂になっていて、石垣の上に青壁に白い窓枠の二階建てがあった。東側の一番南の一階の部屋で首脳会議が行われたと説明があった。中庭があって西側の鐘楼の下にある部屋にA国の大統領が泊まったそうである。入り口は中にはを囲む建物の東側と北側の角になったところだった。ここで首相は各国の首脳を招きいれた。入ってすぐ老化になっていて、真ん中にロープが張られて順路が示された。南向きの大広間でここがあって北側は壁、西は中庭、南は正門へのスロープで視聴者の四・五階、そちらは議場になっていて議長が南向きに座るため、壁だった。東側はモノレールと川を見下ろす形である。円卓に首脳会議当時の各国首脳の写真が席順に置かれた。室内のシャンデリアや壁の柱時計も当時のままである。北隣の部屋は西が廊下で東側のみ窓があった。ここでは首脳が会議の合間に食事をしたそうである。それから階段で二階に上がった。東南には三代前までの国王夫妻が夏を過ごすための部屋があり、ダブルベッド、そして国王夫妻の衣装が飾られていた。この部屋にB国の首相夫妻も寝泊りしたそうである。南西側は王子の部屋で子供向けの鎧や学習道具が並べられた。昔の風景画も掲げられ、イメージがわいた。皇女の部屋は美術品コーナーで、陶磁器やガラス器が置かれていた。三つの部屋があってこの城がどのような歴史をたどったのかを展示していた。_)m到着した翌日に市役所で「外国人登録」をすることになった。私とZ国からの他、三人が職員二人と朝九時半にモノレールに乗った。市役所はO駅から一駅、大学からは四駅目である。大学の隣の駅まで真西に進んだモノレールは北に向きを変えた。幅50mほどの川の左岸に沿いかけるとまた駅があってそこを出ると自動車専用道をまたいだ。三つ目の駅の西には工場が広がっていた。ここは陶磁器工場で便器と食器という何ともいえない製品の組み合わせである。ファクトリーショップがあって、モノレールの駅を降りてすぐだった。ここを出るとトラムが東西に走る通りをまたぎ、「市庁舎」という駅に着いた。五階建の重厚な石造りの庁舎は東西50m、南北150mである。市庁舎駅は改札が地上になっていた。赤レンガが敷き詰められた広場や歩道があり、川沿いにはベンチが並んでいた。一階にある「住民登録」窓口で書類と顔写真を提出すると一時間程度待つように言われた。コーナーに大学職員から案内された。О市の始まりは市庁舎の北にある高さ10mばかりの岩山に作られた砦だった。いう具合に様々な工場が作られた。紡績は廃れたが、その代わりにエレクトロニクスが誘致された。特産物としては、リンゴを加工したジャム・飲み物、鉄鋼ではレール・船舶や自動車用の鉄板・電線・パイプ、造船は模型で4万tクラスの戦艦と客船、B国が持つ3隻の原子力空母の1つが展示された。陶磁器の工場の製品は食器だけである。エレクトロニクスの関係ではノートというよりラップトップ式の小型パソコンとプリンタ、そして驚いたのは兵器工場で作られた拳銃と自動小銃であ。職員は「もつと火力の強いものもありますよ」と笑みを浮かべて言った。鉄道工場で作られ歴代車両の模型もあった。した模型もО市の特産品の1つである。交流の2万5000Vである。ディーゼルカーに電車、そしてモノレール。写真が貼られた「外国人登録証」を受け取ると五階東側にある食堂で昼食をした。眼下にはモノレールと川、対岸には赤レンガや石造りの百貨店、ホテル、様々な企業のО支社の入る建物が並んでいた。モノレールは川を渡ってО駅へと進むが、そこから市庁舎までは1000mそこそこである。_)mキャンパスは徴兵制時代に陸軍の新兵訓練に使われた用地を転用したもので、東西800m、南北300mである。南西端にモノレールの駅が接していて人だけが出入りする門があった。私たちは改札を出ると歩道橋で道路をまたいで入った。前に十階建てのドミトリーがあり、管理人室にスーツケースを一旦預けた。ドミトリーの北側には一階に食堂、二階は物品や書籍を販売する建物があり、その北側は100メートル四方の駐車場である。敷地の西にあるのが正門で、車はここから出入りだが、学生は基本的に「公共交通で」というスタンスである。正門前の道はO駅に通じていてトラムの終点だった。バスはここからさらに30キロ南の町への急行バスやモノレールより南のエリアの住民の足となる路線があった。駐車場の北には図書館があった。建物は四階建てで、蔵書数は100万冊である。この東には渡り廊下でつながれた五階建ての建物が四つ並んでいた。どれも東西に100メートルはあり、ドミトリー・食堂・図書館がクリーム色なのに対して、白い柱と赤レンガの壁という造り方である。三学部から構成され、各学部の定員は300人ずつである。アートの4コースがあった。70キロ西にあるh市にある医科大学となっていた。二号棟は一・二年生向けになってい情報処理や言語学習の特別教室なども備えていた。ここは大教室が多く、全学部共通の貨物が行われることが多かった。それに対して三号棟のほうは少人数の授業が主体の教室という具合である。四号棟が大学院向けで法・経・文を合わせて300人が自習できる部屋と市のシンクタンクともなる研究所が入っていた。キャンパスの一番東のエリアはグラウンド・テニスコート・アーチェリー場・プール・体育館である。学生食堂でランチをしてから職員の案内で一通り施設を見て回った。それからドミトリーに移動して部屋の鍵を渡された。私が割り当てられたのは八階の東側にある部屋である。食事はすべて食堂、シャワールームは1階、トイレは各階に共同である。部屋は個室で入り口近くに収納スペース、その奥にベッド、窓に接する形で机と椅子が置かれ、貸与されたパソコンとプリンターが机に置かれていた。ベッドは壁に接し、歩けるスペースは机・椅子の置かれた幅でドアまでだった。窓からはグランドの向こうに並ぶ集合住宅、右手にモノレールだけである。空は雲が薄くなって青みを増していた。_)m出発前にネットで調べたO空港は、南北方向の3000m滑走路が一本で、国内線はLシティと第二の都市Rの二路線のみである。RはLシティの北西240キロで、O空港からは約700キロだった。国際線は周辺五カ国の五都市から一日一または二往復富んでいた。軍とも共同利用していて、窓からは戦闘機や対潜哨戒機が見えた。ターミナルビル一階でスーツケースを受け取って到着口を出ると「ようこそO大学へ」という紙を持った男女二人組みいた。名前を告げるともう一人来る予定だと答えがあった。ほどなくZ国出身の私と同年代の男子留学生と合流した。大学まではモノレールでアクセスしますと告げられた。モノレール駅はターミナルビルと直角に接していて、2階の出発口と改札がつながる形である。エスカレーターで上がってビル前の道路を歩道橋で渡った。モノレール駅の両側には駐車場が広がっていた。出札のところで二人組みからICカードを買うように勧められた。これはO市やLシティの公共交通機関や「国鉄」の一部区間でも使えるものだった。オレンジ色に車輪のイラストが入ったカードを改札機に押し当てて中に入り、エスカレーターでホームに上がった。両側に電車が止まるようになっていて、右側の先発は席が埋まり、左側の後発はがら空きなので左側にした。電車は四両編成で白い車体に窓の上下に赤いラインが入り、ドアは一両二箇所、ドアとドアの間が四人がけシートである。モノレールは空港とO駅を結ぶ14キロの路線だった。空港から真西に進んで、大学はちょうど中間点、大学の西で北に向きを変え、皮の左岸を走ってから右岸にカーブしてO駅の横に入るとこれもインターネットで予備知識を得ていた。昼は十分間隔で運転されていて、朝来時台から夜十一時台まで運転された。空港を出ると一キロほどで複線電化された線路と交差して接続する駅に止まった。下の線路も駅があってO駅まで二駅だそうである。これはLシティと結ぶ主要幹線だと案内の一人が言った。益を出ると自動車専用道路をオーバークロスして次の駅に止まった。この駅を出ると宅地から果樹園となり、赤く色づいたリンゴが鮮やかだった。空港を出てから二つの駅はレールの両側にホームがある作りだったが、四つ目の駅に入る前にレール間が広がって下から引き込みのレールが割り込んだ。左後方を振り向くと車両基地があった。五本のレールを振り分ける分岐機をゆっくり通過してホームの両側に停車する駅に着いた。この駅を出るとすぐに単線の電化されていない線路をまたいだ。ここもすぐ近くに駅があった。モノレールと平行して四車線の道路が現れた。北側は五階建ての集合住宅、南側は一戸建ての住宅が並んだ。学校や商業施設も目に入り、空港から六つ目の駅の北側にO大学のキャンパスが広がった。_)mLシティ国際空港は二本の4000m滑走路がターミナルをはさみ、さらに横風用の3500メートルがあった。横長のターミナルビルがそれぞれの滑走路に面して二つあり、真ん中が駐車場というつくりである。ボーリングブリッジをでビルに入った私は動く歩道を歩いた。機内持ち込みできる鞄には当座の衣料品や辞書などを入れ、貴重品は身につけた。エスカレーターで一階に下りてバゲージクレームでスーツケースを受け取ると入国審査場に進んだ。若手の係官にパスポート、入国カード、О大学の「留学許可証」を示すと係官は「一年ですね」と尋ねてきた。「一年です」と答えるとパスポートの出国スタンプの真横に入国スタンプが押された。到着ロビーに出ると目の前に地下鉄へ下りる階段があった。空港からLシティの中心までは真東に25キロで地下鉄一本だった。ひとつ「国鉄」の電車の大環状線がターミナルの下に乗り入れていた。これを利用するとLシティの南東11キロにある国内専用の空港まで乗り換えなしのアクセスである。LシティとO市は約700キロ離れていた。国内専用の空港からB「国営」航空が飛んでいたが、国際空港のほうに移されて朝七時から夜十時まで一時間ごとにシャトル便が飛んだ。鉄道でのアクセスも可能だが、それは落ち着いたら首都を見に来ることとして国内カウンターのほうに足を勧めた。乗り継ぎ便は余裕を見て朝九時十五分発を予約していた。B「国営」航空の機体は胴体、垂直尾翼、エンジンカバーが真っ赤に塗られており、窓の上にレタリングとホームページアドレスが入っていた。垂直尾翼にはこの国の象徴である王室の家紋が入っていた。国内用はエンジン二つの小型ジェットである。機内に入ると一番前は通路一本を二人がけのゆったりしたシートが挟み定員八人、その後ろは三人がけが挟む形で定員百五十人だった。私の席は左翼付け根の窓側である。機内はビジネス客で満席だった。私の隣は若いスーツ姿の「勤め人」二人が並んだ。定刻どおりにスポットを離れたが、離陸では七機待たされた。雲の切れ間すら出てくるほど視界はよくなったが、首都の中心を右に見て離陸するので、田園風景しか見えなかった。首都から北西に向かう鉄道線路と自動車専用道路が目に入ったと思ったらやはり雲の中に飛び込んだ。白い闇の中を上昇し、十数秒で雲の上に出た。機内サービスでクッキーとドリンクが出た。ドリンクはコーヒーを選んだ。高度が下がると雲に飛行機の陰が移り、後光のように円形の虹が包んだ。着陸のアナウンスがあり、再び雲の中に突っ込んだ。雲の下に出ると海面すれすれに飛んでいた。緑色の海岸線と沿うように飛んだかと思うと空港の敷地に差し掛かり、滑走路に着地した。保有しているためである。乗り物オタク丸出しはご容赦を大学院で都市行政論を選考していた私は、B国のO大学に一年間留学することになった。O市は南北に約千キロある国土の北に位置し、石炭に始まって製鉄・造船が盛んとなり、近年はエレクトラにクスなどに転換を図っている都市である。九月も終わりに近づいて台風の接近が心配される中、私はB国の植民地だったところを中継して渡航した。300人程度の定員の双発ジェット機は三人がけのシートが二本の通路をはさんで三列に並んでいた。私の席は胴体の後ろでくびれかけ、二人がけになった左窓際である。機内は窓側と真ん中の通路側二人が埋まった程度であった。生まれ育った街の姿が窓の下に遠ざかり、海の上に出ると十機に台風の渦となる雲が連なっていた。朝十時過ぎに出発して中継地に着いたのが現地の午後三時半である。乗り継ぎでB国の首都Lシティに向かう便は午後十一時半の出発だった。疲れを癒すため、空港内のマッサージ店に入ったり、ターミナルビル屋上のカフェで軽食を取りながら行きかう飛行機を眺めた。4000m滑走路三本がビルを囲むように配置されていた。駐機場には各地のエアラインの機体が翼を休めていた。ここは国内線が存在しない点のような国なので、フラッグキャリアは専ら中継輸送に徹していた。Lシティ行きの機体はエンジンが四つある大型機で横縦列の座席は満席だった。私の座席は真ん中四列の右通路側だった。左の三人は幼い娘を連れた三人家族だが、私の隣には亭主がブロックするように座っていた。離陸してすぐに夜食が出てそれから睡眠時間である。十時間のフライトの終わりが近づいて食事が出た。Lシティに着くのは朝六時過ぎである。母国にいる時と体内時計は大きく狂わずに現地時間に溶け込めそうだった。前の座席の背もたれに埋め込まれたモニターはB国の南端の海岸線に差し掛かった飛行機の位置を示していた。前方スクリーンに映し出されたのは雲の海だった。その中に飛行機はゆっくり沈み込んだ。Lシティは海岸線から100キロほど内陸に入り込んだところにあり、霧が立ち込めることが多かった。窓のほうに視線を向けると外は真っ白で何も見えなかった。モニターの表示は空港周辺にいるというところでストップした。白一色だった前方スクリーンに大地らしき緑と着陸誘導の灯りが映し出された。私は両足を踏ん張って身構えた。軽い設置音に続いてエンジンの轟音が変わった。誘導路に入った機体は並んだジェット機の間を抜けてターミナルビルの前でストップした。時計を見ると午前六時十三分である。_)mランチは8階の社員食堂だが、依然と変わったのは役員も利用する特別室が増えた。通常の日替わりメニューは500円だが、ここは700円で少し高級な食材が使われた。広報部長となると社内外にいろんな情報を発信するという性格から各部門のトップと情報交換という必要があった。海外事業部長になった飯田、北米以外の字魚部次長の動機と今日は一緒だった。次長のほうは黙々と箸を動かしていた。取締役になるか子会社などの社長になるか出世すごろくの上がりは何とか上がってきた者にとって最大の関心事である。大阪支社長だった契約部の先輩は前年の株主総会で取締役になって契約部の担当となった。今の契約部長は三期上の人で次長からの昇格である。「ニュースの中心はやっぱりオリンピックだし。「タイのほうは何とか動いているかなぁ。窓から見える皇居は桜が完全に散っていた。午後からは東戸塚の研修所まで行って新入社員に広報部の仕事についてれ区シャーすることになっていた。移動は社用の車である。N自動車の筆頭株主でもあったので、電気自動車を導入していた。区シャーの間にも充電するということである。プロフィールRSSを表示する@niftyが提供する無料ブログはココログ!。