三研工業の設計部・中嶋さんに同じく営業部の田中さんがインタビューを行いました。一般な設計者とは違い、比較的自由にやらせてもらってると語る中嶋さん。試作屋の設計がどのように面白いのか、何を得られるのかを語ってくださいました。田中さんの営業スキルが光る鋭い質問にも注目です。-------------------------------------------------田中さん(以下『田中』):今日はよろしくお願いします。中嶋さん(以下『中嶋』):お願いします。田中:早速ですが、質問させていただきます。具体的にどのような仕事をされているんですか?中嶋:具体的にですか。お客さん次第なんだけど、依頼の分野やジャンル関係なくやっています。(出来ない分野だと)電装部品は出来ないけど、取り付け程度ならできるかな。(電装のように)配線があると若干苦手だけど、機構部品ならまんべんなく設計しますよ。田中:取り付けとおっしゃっていましたが、組立もご自分でされるんですか?中嶋:試作だから組立もしますよ。人に任せちゃうと、設計の意図を説明したりニュアンスで伝えるのは難しいからね。細かい部分の調整とかは、自分で行ってしまうね。田中:そうなんですね。確かに、意図を言葉で伝えるのは限界がありますよね。ちなみに、三研工業に入社してからは何年ですか?中嶋:3年近くやってるね。トラックの展示会用のミニチュアなど、いろんなものを作らせてもらってます。田中:本当に様々なジャンルですね。そのように様々なお客さんとの打ち合わせで気をつけているのはどんな点ですか?中嶋:出戻りがないようにすることかな。打ち合わせ一発で、あとから追加で聞かなくて済むように。相手の言いたいことを受け取る理解力が必要だよね。理解できたらその場でイマジネーションして、帰りの電車の中で一度まとめたりしています。田中:帰りの電車の中でも!だから設計図書くまで早いんですね。中嶋:早く書くのは経験も必要だよね。打ち合わせの中で、一番注意しないといけない所をおさえておくと設計できる。逆にそこをおさえておかないと、ユニットが作れなくて、ぶれた設計になってしまうから。田中:図面は経験なんですね。設計にとって営業と現場と検査がある環境は最高だよね。営業とは価格感に合わせた打ち合わせも可能だし、小部品の手配もしてくれるし。設計者としてはかなり恵まれた環境だと。検査がいるから寸法測定も隣で、すぐやってくれるしね。田中:試作屋の設計は、かなり恵まれているとお感じなんですね。ところで、一設計者として、中嶋さんが大事にしている理念などはありますか?中嶋:シンプルイズベストな機構。これを大事にしてるけど、これが難しんです。いい設計は出来上がりも美しいから。3Dを書いている時点でごちゃごちゃしているものは、作ってみても良くないものが多いよ。いい設計をすると、やはり機能美としてきれいだよね。田中:難しくても追い続けるその姿勢は、まさに職人ですね。ちなみに、試作屋の設計にはどのようなメリットがあるとお考えですか?中嶋:良いお客さんが多いことかな。頼ってくれるお客さんが多いからやりがいはあるよ。その分プレッシャーも大きくなるけど。設計の分野が広いよね。設計としても飽きないし、仕事としてかなり面白い場所だと思う。プレッシャーもあるけど、そこから楽しさが生まれてる気がする。どのように発展させていくか、教えていただけませんか?中嶋:そうだね、現状仕事もかなりきているし拡張していきたい。設計者の育成は5年スパンで見ていくので、そのあたりをクリアしないとな、と。田中:5年もかかるんですか。様々な知識や経験を得る期間も考えると、試作屋の設計としても、育成者としても中嶋さんは最適任ですね!中嶋:そう言ってもらえると嬉しいよ。最近は設計も専業化が進んでて、自分の専門以外は分からない人も多くなっているから、総合的な設計の能力を持った人が増えると嬉しいよね。田中:なるほど、総合力ですね。ありがとうございます。