ブティックの仕事を辞め、銀行のパート勤務への転職を考えていた矢先、アメリカのボランティア団体「メイク・ア・ウィッシュ」の活動を知る。日本事務所が沖縄から東京に移転すると聞き、スタッフに志願。難病と闘う子供たちの夢をかなえる活動に、精力的に取り組む。第2子ご出産後、洗礼を受けられたそうですが、何か、きっかけや心境の変化があったのでしょうか?大野さん:学生時代、本当に不出来で、学校も行かなかったし、勉強しなかったということだけでなく、生活そのものが不出来だったと思うんですね。人を傷つけもしたし、間違いも犯したし。そんな自分が結婚して、夫もいて、子供にも恵まれ、とても幸せな、平安でやわらかな生活を送っている。このような私でも、神様が、ずっと見てて許してくださってるということなんだろうなと思ったんです。そんなところから、クリスチャンになりました。お子さんを4人とも連れて、帰国されました。自分ひとりで経済的に養えるかどうか、という心配はありませんでしたか?大野さん:自分でも思うんだけど、ものをあんまりシリアスに考えてないというか考えが浅くて(笑)、普通なら、まず石橋を叩くところを、すぐに渡っちゃうところがあって。自分が全員連れて帰って一緒に暮らすしか道がない、ほかに選択の余地はない、と思ってた。周りのお友達が心配してくれて「4人もいなけりゃねぇ。ひとりかふたりだったらよかったねぇ・・・」とかいわれたけどね、だからって、誰かを手放して置いてくるなんてことは、全然、考えてもいなかったし。じつは、あんまりお金の苦労をしたことがなかったので、それがすごく大変なんだとわかってなかったの。なんか妙に根拠のない自信があって、自分はちゃんとやれるんだ、みたいに思ってて。それは過信だったと、後で気づくことになるんだけど・・・。■40歳で、初めて働くことに。“へなちょこ”でした大野さん:日本に戻ってきた後、劇団時代の友だちが経営しているお店で、働かせていただいたんです。本当に彼女がいたから、普通の生活ができたんですね。仕事をしたこともないのに自分はやれると勝手に思い込んでる、鼻っ柱の強い人間だった私を、何のトレーニングもなく雇ってくれて、しかも、「あなたのところはこれだけの子供を養って学校に生かせて家賃を払っていくために、これぐらいは要るだろう」という発想で、お給料をくださったんでね。その人のおかげですね。本当にありがたかった。村山:ワーキングマザースタイルのスタッフにもシングルマザーが複数いるし、読者の方にも多いんです。すごく、勇気付けられる気がします。大野さん:でもね、その時代はへなちょこでした(笑)。仕事があまりにもできなくて。仕事ができるっていうのは、ある仕事を指示されたときに、それが仕事の全体の流れの中ではどんな意味があり、次にどうつながるのかを理解して、段取りよく進められることですよね。それが、私は全然その訓練ができてなくて、性格的にもアバウトってこともあるんだけど、たとえば、いろんな色の、たくさんのボールの数を数えて、といわれると、意味も考えず、やみくもに端から1,2,3,4,5,6,7・・・って数え始めちゃう。途中で電話が鳴って、それに出たりすると、ボールの数がわからなくなって、もう一度最初から数え始める羽目になる。・・・元気だし、本人も苦にならないんだけど、すっごく能率悪い(笑)。色別に数えて後で足し算したり、分類して整理しておいて、必要な時にはすぐに出せるようにしておく、というような基本的なこともできないんだから、はっきり言って、仕事ができないよね。新卒の社会人1年生レベル、という感じでしょうか。大野さん:いやぁ、幼稚園レベルね。自分がそんなにできない人間だったとはそれまで思ってなくて。努力すれば、何だって他人よりもうまくできる、と思い込んで生きてきたの。できない人を見ると「要領悪いなあ」とか「トロい」「努力が足りない」と、内心軽んじてたの。表面的には仲良くしながらも、心の奥底では、非難したり、批判したり。ところがどっこい、自分がまさにそれだったと気がついて「今までごめんなさい!」と。これは本当に、自分が立ってる基盤を失くすくらい、情けなくて、みじめで・・・無力感でいっぱいでしたね。そのときの心境を「この経験がなければ、自分は元気なだけの、自信家のイヤなオバサンだった」と述懐されていますね。