私は、その時二つに分かれた。二人の私がお互いに背を向けて、歩き出したんだ。ID:N/i40Div0戻った私は、廃工場でこの世のものではないものを見た。おぞましく、恐ろしく、美しかった。それから、私は宇宙飛行士になりたいという夢を口にしなくなった。それは、あの時、英語の塾へ行った方の自分が叶えるべきものだったからだ。陸おじさんは、その後数年でNASAを退職した。スペースシャトル時代がやってくる前にだ。何度かあったアメリカ政府の宇宙開発にかける予算削減のためだった。様々な機器の外注が増え、陸おじさんもそんな業務を扱う民間企業に再就職したけれど、軍需産業にも多角的に経営の手を広げていったその企業の中にあっては、やがて宇宙開発に関するプロジェクトから外れることが多くなった。寂しそうにそう言った時の彫りの深い横顔が今も脳裏に焼き付いている。その技術に全精力を費やした日々が、遠い彼方へ去っていったことへの、諦めと無力感だけがそこにはあった。月面という新たな大地から、人類はしばらくの間、いや、ひょっとすると、永遠に去ってしまったんだ。「時々、今でも思うんだ。あの塾へ向かう曲がり角で、進むことを選んだもう一人の自分のことを。そいつは、多分死ぬほど勉強したに違いない。それだけのものを捨てて来たんだから。日本で一番の宇宙飛行士候補になって、アストロノーツに選ばれ、宙(そら)に上がるんだ。一人の私が選んだ世界は、人が人のまま他の天体に足を踏み下ろすことの価値を、子どものように信じている。私がそう信じたように。そこでは有人月面着陸の計画が再び興され、私はそのクルーに選ばれる。師匠は眠たげな声で、訥々と語る。隣にいる僕に聞かせるでもなく。いつの間にか、虫の音が少し小さくなっていた。どこかとても遠くから聞えてくるようだった。〜2ch怖い話・師匠シリーズ〜.。