region)とは、赤道傾斜角の余角(地球では66°33′)より高緯度の地域である。極圏の限界線となる緯線を極線(きょくせん)という。両極周辺に1つずつあり北の極圏を北極圏、南の極圏を南極圏という。太陽が北回帰線の天頂に来る北半球における夏至(6月)の前後期間は北極圏では一日中太陽が沈まない、いわゆる白夜となり南極圏では一日中太陽が昇らない、いわゆる極夜となる。同様に南半球における夏至(12月)の前後期間は6月とは逆に南極圏が白夜、北極圏が極夜となる。