ID:7HI元嫁と出会ったのは、今もおれが雇われ店長してる居酒屋。当時はまだただ店長なりたてで、右往左往してた頃。元嫁はそこにバイトで入ってきた大学生だった。ID:7HI面接したのはおれが店長として初めて面接した子が元嫁だった。緊張してたのが可愛かった。目がクリッとしててリスみたいで、正直タイプだった。その場で採用を伝えた。ID:7HIディズニーシーはよく行ったぞw東北方面から出てきた子で、これでいつでもディズニーに行けるってはしゃいでたわwとまぁ、時期も今と同じ頃。元嫁の他に二人の新しいバイトと、店長のおれ。ほかにもう三人のアルバイトという新体制でスタートすることになる。ID:7HIバイトは見た目で採用を決めました。エロオーナーは喜んでたなぁ。元嫁は飲食店でのアルバイトは初めてで、最初はまともにトレンチも持てなかった。それでも一生懸命頑張る姿は好印象だったけど、まだ付き合うとかそういうことは想像もしてなかった。当時は付き合ってた彼女もいたしね。ID:7HIでもその彼女とはすぐに別れることになる。おれは居酒屋で働いてて、基本的な仕事時間は夜。彼女は短大を卒業して新卒OL。昨年度まで、うちの店でアルバイトをしてた子だったし、それからもちょくちょく使ってくれた良客だった。生活リズム、生活時間が合わないってのは致命的だった。彼女は土日休みだったが、おれは平日休み。離れるまではあっという間だった。気付いてはいたけど、別れ話をしたときには、もう新しい男もいたみたい。ID:7HI彼女とはGW前に別れたが、大型連休はこっちも稼ぎ時なわけで、グダグダしてるわけにもいかなかったし、相棒のYが毎晩おれの絡み酒に付き合ってもくれた。仕事に逃げたっていうわかりやすい形だけど、打ち込めるものがあれば立ち直れなくても倒れないってのは男の良いとこだな。して、なんとかGWも乗り切って、連休明けにお店を閉めて、新人の歓迎会とGWのお疲れ会を兼ねて飲み会を開くことにした。オーナーのこういうことをすんなり許してくれるところは好きだ。ID:7HI飲み会といっても、メインの新人は三人とも未成年。いうわけで、お店のメニューを覚えてもらうという名目で、なんでも好きなものを好きなだけ食べて良いということに。酒好きなYには残念だが、おれと一緒に厨房で頑張ってもらった。皿も出揃い、乾杯をした。お節介な先輩アルバイト1♀が、ソッコーで恋愛話にぶっこんで場を盛り上げてくれた。元嫁は地元に彼氏がいると言っていたが、そこでその彼氏がおれと同い年ということが判明した。見た目小動物系なのに、なかなかやるな。元嫁同期A子は、現在フリーだが、付き合ってる人はいるとなんとも意味深な答え。同期B♂は、堂々と童貞だとカミングアウト。見た目イケメンのスポーツマンなのに、中身は優秀かつ真面目だった。ID:7HI楽しい飲み会も終わり、それぞれの帰り道。同期♂はバイクで帰り、A子は付き合っているという彼氏?が迎えにきた。後日、何故彼氏?の店で働かなかったのか聞いたところ、彼氏?の彼女から嫌われているからとの答え。若ければそういうこともあるか。元嫁はおれが送っていくことに。実は、新人を採用するにあたり、電話口だが全員の親御さんに子供さんがうちの店で働くことを告げて、責任を持って預かるということを話していた。中にはそれで親御さんから反対にあって、辞めざるを得ない子もいた。片足とはいえ夜の世界、社会に出る以上は、その責任なり家族の理解なりが必要だと、おれは考えてる。この電話は、今でも続けている。そのお陰なのか、うちの店のバイトの離職率は他店と比べてもとても低いと思ってる。地元の子の親御さんの中には、子供がバイトを辞めたあとも贔屓にしてくれている方も何人もいる。ID:7HI元嫁の場合、父子家庭でお父さんの心配も大きかった。それで、帰りが遅くなる場合は自分が送っていくと伝えてあったので、その日もその通りに送っていくことになっていた。ID:7HI元嫁の彼氏も心配だったのだろう。帰り道に、よくその彼氏から電話がかかってきた。これだけ可愛かったら、彼氏の心配も頷けると思っていたが、元嫁は鬱陶しそうに電話に出ていた。ID:7HI元嫁は学費とアパート代は仕送りだったが、生活費は自分で稼いだアルバイト代から出していた。その為、本人の希望もあり、多めにバイトのシフトにも入れていたのだが、毎週末来る彼氏に付き合うと、稼ぎどきの週末に働けない。彼氏も毎週末通うのはキツクなったのか、地元にも帰って来いと、催促するようになった。これじゃあやっていけない。いうのを、週に二回くらいの帰り道に元嫁から聞かされるようになった。季節は7月になっていた。ID:7HIそんなある日、事件が起こる。サプライズで上京してきた彼氏が、バイト終わりの彼女を送ってきたおれを浮気相手とみなして襲いかかってきた。ID:7HI建物の陰から叫びながら現れた彼氏に、元嫁は悲鳴をあげ、おれはとっさに元嫁を庇った。それが余計に逆鱗に触れたらしい。「おまえ!なんなんだよ!」と凄まれるおれ。