君の招待状は本来ロルのものだった。グラーシャが生きていた場合、僕達は君を立ち直らせる必要がなくなる。「レンジィ、あのまま無事に結婚していたら、君だってここに来れる状況じゃなかったはずだ。君がここに来たのは事故から約四年後で――結婚していたら、子供がいてもおかしくない時期だ」じく、と胸の辺りが痛む。ロージャの言う『仮定』は、あまり考えないようにしていた事だった。側に居た人を失った事、それを思い出すのと同じぐらい、生まれなかったものを想像するのは辛い。「もしそうなら、グラーシャも子育てで大変だったろう。そんな時に君が家庭を置いてここに来るとは思えない。家族と一緒に来るのだって論外だ。「......ああ、そうだな。その通りだ」ロージャが何を言おうとしているのか、ようやく分かった。グラーシャが死んだからこそ、俺はここにいる。ほとんど無意識にカップに手を伸ばして、紅茶を口に含んだ。喉までせりあがってきた苦いものを、紅茶と一緒に飲み下す。落ち着いていなければ。少なくとも、今はまだ。「......もし君が過去を変えた場合、君はここに来なかった事になる。なった場合、君にどんな影響が出るか想像がつかなかった。したらこの島にいる君が『無かったこと』になって消滅してしまうかもしれない。君だけが『グラーシャが生きている世界』に飛ばされて戻らない可能性もあった。......僕はどっちも嫌だった。消えるなんて論外だし、たとえ後者にしたって、君に、この島で過ごした事を無意味にして欲しくなかった。君が、この島で見た事、会った人全てを、好いている事が分かってたから」......ああそうだよロージャ、お前の言う通りだ。ここにいて俺は凄く楽しかった。ハイダラ達とも出会えた。それを否定する気はない。グラーシャが居ないのが、俺だけが生きていて、楽しい思いをしていたのが。それこそ、意味のない事だったのだけれど。「本当は君が宝玉を取りにいこうとした時に話すべきだった。喋りながら、ロージャが目を伏せた。金色の睫毛が震えている。「君は、自分の感情に干渉されることを一番嫌う。それがグラーシャ絡みの感情なら尚更だ。僕達の行動は、君が抱えてきた悲しみを無理矢理打ち消す事に他ならない。この事を知ったら、君は僕らを許さないだろうと思った。......あんなに威張ってた癖に、君に嫌われるのは怖かったんだ。最後の方の言葉には、自嘲じみた苦笑いが混ざっていた。これで全部」そう言って、大きく息を吐き出した。「ここに君を巻き込んでしまったのは、僕のせいだ。結局君を危険に晒す事になってしまった。――どう詫びれば良いか分からない。金色の頭が深く下げられた。ほとんど土下座に近い姿勢で、俺もさっきはあんなだったのかな、とぼんやり思う。気分の良い眺めじゃあない。俺はロージャに近づいて、その肩を掴んで無理矢理顔を上げさせた。状況が分からないのか、べそをかいた顔がきょとんとしてこっちを見ている。手を離して、ロージャの正面に座り直す。それから、まだ呆然としている彼に向かって言う。「最初の探索の原因は、確かにお前かもしれない。そこから先は俺の意思だ。帰る方法を探すだけならこの島以外でも良かった。それでも俺がここに来たのは、ここでの生活が好きだったからだ。何だか偉そうな言葉になってしまう。俺だってこんな口を叩ける立場じゃない。「それに、この島に来なきゃ出会えたもんにも出会えなかった。ここで出会ったもんを無意味にしたくないのは俺も同じだ。――ここに連れて来てくれてありがとう、ロージャ。感謝してる」ロージャは少しの間、無表情のまま黙っていた。その両目から、ぶわ、と涙が溢れた。見てる方が驚くぐらいの量だった。「ロージャ!?」ハイダラが声をかけた途端、ロージャは顔を隠してそっぽを向いた。「......ごめん。泣き声でそれだけ言って立ち上がると、彼はそのまま夜の樹々の間に走って行ってしまった。29リンク蓋を開ける。Gardenリンク集。1301PL]しかし...今でも、ついさっきのことのように蘇る...別れ。自己紹介:Eno.176偽島にてパーティに参加中。