6月ベトナムの旬な情報をお届けします。Ngo、ドアンゴ)の節句だった。市場ではお供えのお花や果物を買い求める人たちがたくさん。道では葉っぱの束がたくさん売られている。入り口に吊るして虫除けとするのだそうだ。その水で目を洗うのだという。目の病気にきくのだとか。日本でも端午の節句に粽を食べるが、ベトナム南部でも粽を食べる習慣がある。dong(ラーヨン)という香りの良い葉にくるまれている。この香り、日本の笹もちの香りに似ていて懐かしい。緑豆の餡が入っている。この餡にはドリアンが練りこまれたものもある。差し出されて食べたのがドリアン入りで、ドリアン苦手な私はちょっと・・・。食べさせてもらったので、ドリアンの入っていないのを購入した。ドリアンなしは30000ドン(約200円)なり。もちもちが好きな私にはうれしい季節の味です。6月2008年6月24日6月、ベトナムではあちこちに火炎樹の花がまさに炎のごとく咲き誇る。日本語で正しくはホウオウボク(鳳凰木)という。花の形が鳳凰が翼を広げた姿に似ていることから名づけられたそうだ。マダガスカル原産の熱帯地方に咲く花で、熱帯地域では普通に見られる。ベトナムでも街路や学校の敷地内などに植えられている。目に入らないかもしれない。どちらかというと中部のあたりのほうが街路樹の並木として植えられているかも。中南部のリゾート地ニャチャンにも6月になると真っ赤に染まる通りがある。この画像はニャチャンのバオダイビーチの丘の上の火炎樹。海の青と真っ赤な花のコントラストが美しい。ベトナムでは6月から学校は長い夏休みに入る。年度の終わりにあたるので、卒業式シーズンでもある。ベトナムの人たちはこの花を見ると物悲しい気持ちになるという。新しい出発の象徴としてこの火炎樹が登場する。私の唯一の趣味といえるのがダイビング。金曜日の夜にサイゴンから寝台列車に乗り土曜日の朝ニャチャンに到着。家でお洗濯してから仕事場へ、という生活を月1回ペースでやっている。2本40~50ドル(機材レンタル代込み、昼食つき)という安さ。シーズン中はこんな青い海を月1回見ることができるなんて、ほんとに贅沢。こんな木造のダイビングボートからダイビング。基本的にすべてボートダイブなので楽チン。ポイントのムン島までは約45分。スピードボートを借りて1日3本のダイビングも可能だ。テーブル珊瑚に群れるデバスズメダイの群れ。珊瑚の状態がだいぶよくなっており、群生が見事な場所もある。熱帯らしい魚がたくさんおり、特にチョウチョウウオの種類の豊富さすばらしい。魚影は濃いとはいえないが、生物の種類の多さがニャチャンの海の魅力だ。運がよければこんなホソヒラアジの群れに出会うこともある。スピードボートで外洋側のポイントに出ると魚影は濃い。ゴマウツボやニセゴイシウツボ、サビウツボなど様々なウツボがいる。ハマクマノミなどがいる。コブシメにはよく出会う。色がメラメラ変化して面白い。運がよければこんな1m級のマダラハタに出会えることも。この海の魅力はウミウシの種類の多さ。私が観察しただけでもざっと20種類はいる。ウミウシスペシャリティーのCカードを発行しているショップもある。Cカード(ライセンス)を持っていない人でも体験ダイビングを気軽に楽しめる。講習も日本に比べればかなり安い上、海は穏やかで初心者向き。私もベトナムで講習を受け、ダイビングの魅力にはまってしまった。透明度はいつも良いとは言えないが、良いときは20~30m超。潜るたびに新しい生物に出会えて、全く飽きない。シーズンはベストシーズンは5月から9月。この時期にベトナムを訪れる方、時間があったらニャチャンの海を堪能してみてください。※08年6月現在日本人インストラクター常駐。※ベトナムダイバー、ウミウシスペシャリティーといったユニークなSPあり。※昼食のカレーがおいしい。麺類が豊富なベトナム、米の麺が中心だが、中国から入った中華麺もおいしい。Giaというお店は私の好きな中華麺のお店のひとつ。お店はいつも混んでいて、席が空くのを待っている人がいるほど。お店の中に屋台が入っているのが中華麺屋の目印だ。tiem(ミービットティム)。Miは小麦粉の麺、Vitはアヒル、Tiemは蒸す。蒸したアヒルが麺の上にデーンとのった豪快な麺である。複雑な味だが、さっぱりといただける。アヒルは特製の甘みのあるタレをつけて食べるとこれまたおいしい。ベトナムだと250円ほど。場所が中心街から離れているけれど、機会があったらぜひお試しを。