その隣に立っている人物のことだ。私の娘が、そこにいた。「自分の母親の命日だろう。「......」そう答える冬月の隣で、シンジは不安そうな顔でこちらをうかがっている。プライベートでこのように会うのは、久々だった。遠ざけてきたのだから。冬月もそれはわかっているはずだし、今日の私の予定も知っているはずだ。——わざと、連れてきたのか?そういうことになる。冬月は私の計画を知っている数少ない賛同者であるが、盲目的に従うだけの能の無い男ではない。今でこそ物静かに見えはするものの、実際は行動力の伴う辣腕家だ。私自身よりはまともな人付き合いというものができる男でもある。野心と策謀以外の面において、彼は押し並べて私より有能といえるのだ。そんな人物のこの行動の意味するところ。——私を試しているということか。見透かされているのか。碇シンジという存在が私の心を揺さぶっていることを。「あの、お父さん......」わかっている。シンジを遠ざけたのは、計画のためだけではない。自分自身が折れてしまいそうだったからでもあるのだ。この子は外見はユイに似てきていた。レイのように、近すぎる物ではない。これが私とユイの子であるという証明のようなものなのだから。内面、この子の精神的なものこそが大いに問題だった。自ら疎んじ、遠ざけて育てた存在。私を恐れ、しかし愛情に飢えて育つようしむけていた。そのような心の欠損はエヴァに乗るための条件であり、そしてまた私に近づくことを拒絶する、絶好の理由でもあった。ここにシンジを呼んだとき、既に覚悟は出来ていた。恐れられることも、憎まれることも。どのように責められようとも、私の決意は揺るがないはずだった。一つの出来事が、すべてを覆してしまった。事故によりすべての記憶を失い、すべてが狂った。その事実は、私を動揺させた。シンジが私に向けてきた視線は、恐怖でも戸惑いでもなかった。知らない他人を見る瞳。この子は、私が父であるということも含め、本当にすべてを忘れてしまっていた。私が父だとわかった後の彼女が私に向ける視線は、やはり期待していたものとは異なっていた。憎しみも恐れもない、ただ戸惑いのみが含まれたもの。その純粋な視線は常に私を射抜き、逸らされることは無かった。その色違いの瞳で見つめられるたびに、私が築き上げてきたはずの城壁はあっさりと崩れ去っていくのだ。