競技会結果ホームスタッフコラム街へ街へ須田雅美2008/6/21久しぶりにロンドンの中心街へお買い物に出かけたお話をしましょう。円安が続くこの頃は全く遠い存在になっていました。私達の住むロンドン南西部から中心街へ向かう場合、テムズ川を越えた区域に入ると赤い丸の中に白抜きでCと書かれた標識やが出現します。看板のあるガソリンスタンドや雑貨屋さんで、その日のうちに自分の車ナンバーを申請して支払います。私達がいつも利用するハロッズ近くの駐車場には駐車料金支払機の横にコンジェスチョンフィー用の自動支払機もありました。機械に車のナンバーを打ち込む為の数字とアルファベットのボタンが並んでいるんです。実際、この税金徴収のおかげで車が以前よりも少ないような印象でした。看板やショーウインドーをお花で素敵に飾り付けてあり、とっても素敵でした。銀座も頑張ってこれぐらいやらないと、廃れていくんじゃないかなぁ...。この日は赤い制服でバケツを持ったお兄ちゃんがたくさん歩いていました。何をする人達なのかなぁ?私達がお買い物をする時にはまず「腹ごしらえ」からなんです。ハロッズへ直行してどんどん奥の食品売り場へ進み、ピザ屋カウンターに行くんです。真ん中にある釜に入れて焼くんです。出来たてのもちもちピザにはふんだんにチーズをかけてくれるの。まずいものは出せないですよね、ハロッズだもん。ここで買えない物は無いんですよ。あ~、美味かった!!食事が終わるとお買い物。ここにいる時の私の目はきっとキラキラしてるんじゃないかなぁ。その奥にある日本では行列のできるクリスピークリームのドーナッツはガマンガマン。この日絶対に買いたかったのはチーズ。チーズ好きの多い英国なら変った物が安価で手に入るだろうという思惑通り、あったあった。ウォッシュタイプの小さなものを購入。円安でも日本より少し安かったわ、むふっ☆そしてスイーツのコーナーも物色しつつ、移動。トイレも行きたくなったなぁ...じゃ、2階の婦人服売り場をのぞきますか。何か素敵なドレスでもあれば...とぐるり。広い...広すぎるよ!ハロッズって、巨大なセレクトショップって感じなのです。見るのが面倒になってくる。高級な物が多くて萎える...。トイレに寄ってメンズフロアに行ってみよう。ここのトイレ、昔はお金を取ってたんですよ。1ポンドだったかな?でも、いくらかお買い物をしてレシートを見せるとタダで入れたんですよ。香水とかも置いてあってラグジュアリーなトイレでした。今も前ほどじゃないけどキレイですよ。この界隈でお手洗いに行きたくなったら是非ご利用下さい。以前は入店する時に非常に厳しい決まりがありました。ビーチサンダルはダメ、カメラもダメ、リュックサックも持ち込み禁止、ヘソ出しルックでは入店できませんでした。私もこれ「ヘソ出し禁止」に引っかかって入店できなかった事がありました。その時には「もう二度と来るかい、こんなとこ!」と言い放ちました。言っても、この時の目的はお買い物ではなく、ただの「用足し」だったのですが...。この後近くのハーヴェイニコルズものぞいたけど、結局二人とも何も購入せず。