新幹線の発車を知らせる音楽に交じって、聞き慣れた俺を呼ぶ声がした。遠征試合に参加するため、東京駅から新幹線で約1時間、俺は宇都宮駅の新幹線ホームに立っていた。他の自由席車両に乗っていた真琴ら3人は、俺の姿を確認すると、俺の元へと揃って走ってきた。「「そうみたいですね」じゃないでしょ...。「...本当にぎりぎりだったけどね...」どうやら、準備に手間取った美琴のせいで、3人全員が遅刻するところだったようだ。「それにしても、美琴の彼氏はいつも時間に相当気を遣っているんだろうな。「!!...」それまで笑っていた美琴の顔に、少しだけ陰りが見える。「...そうだったのか。助け舟を出したのか、時間を気にしてなのか、真琴が話を中断させ、遠征地へ向うよう全員を促した。周囲を見渡すと、俺たち4人以外に新幹線から出てきた高校生はいないようだった。他の部員は、もう現地に向かっているに違いない。