»あこがれの苗場山へ長野と新潟の県境にまたがる苗場山(標高2145m)に、8月末、日帰りで登ってきました。苗場山は、日本百名山の1座。山頂部分が高原状になっていて、大小の池塘を持つ傾斜湿原が広がっています。重要湿地500」の1つでもあります。湿原好きにとって苗場山は、憧憬の的であるといえましょう。絞り優先AE,1/230s,f13,ISO200,Ev-0.3,Lightroom3にて現像この状況、山頂に尾瀬ヶ原がある、といえば分かり易いでしょうか――。(雲やガスが掛からなければ、この写真の正面中央奥に浅間山が写る。)▽こうなると、頂上はもう何処でも良いのですが、山小屋の奥(↓写真中央奥の茂みの先)に立派な標柱が立っています。一等三角点もあります。(写真での紹介は割愛!)▽赤倉山への分岐付近にて。岩菅山や焼額山など志賀高原の山々が見える。尾瀬の広沢田代に似た、大小の池塘が織り成す山上の湿原風景に思わず溜め息が出ます。一度この景色を見てしまうと、そんじょそこいらの湿原では満足できなくなってしまいそうです。▽和山への分岐付近にて。右側に近く見える丘が坪場(2036m)。そのすぐ左奥に見える鋭い頂が、秋山郷の谷を挟んでそびえる鳥甲山(2038m)。『天空の城ラピュタ』を思わせる、圧巻の眺めです。今回私は、この坪場の風景見たさと“距離が短く楽に登れるらしい”ということから、長野側の「小赤沢コース」を利用しました。じっさい登ってみて感じたのは、ひたすらの登り、木の根っこ道、転石、クサリ場が多く、少なくとも初心者向きではありません。水場も山麓側にしかなく、途中に目立った眺望もありません。多く利用されているのは、首都圏からアクセスの良い、新潟側から神楽ケ峰を経る「祓川コース」のようです。祓川で登ると、山頂に達したのち、さらに片道1時間を歩かないとこの天空の風景には出会えません。悩ましいところですが、次の機会には祓川で登ってみたいと思っています。