当時、オープンになり始めた中央官庁の記者会見場で、大手メディアの記者はほとんど私との名刺交換に応じてくれなかった。そんな時期に丁寧に両手で差し出された日隅さんの名刺を、私はとても大切に思った。その翌月の2010年4月。日隅さんは「会見開放を求める会(正式名称:記者会見・記者室の完全開放を求める会)の呼びかけ人の一人となった。私も呼びかけ人の一人として名を連ねた。●会見開放を求める会の記者発表(2010年5月)2010年5月に「会見開放を求める会」が記者発表をした際、記者席に私がいるのを見つけた日隅さんから声をかけられた。「大変だろうし、馬鹿馬鹿しいと思うかもしれないけれど、畠山さんがやっていることはとても大切なことだと思います。頑張って続けましょうよ」この頃になると、日隅さんは私が記者会見開放の現場で悪戦苦闘していることを知っていた。2011年1月、フリーランスの記者仲間を中心に自由報道協会を作った際にも、日隅さんは事務局サイドに回った私を何度も励ましてくれた。自由報道協会で会員同士が衝突した際にも、冷静なアドバイスで亀裂を埋めてくれたのが日隅さんだった。自由報道協会賞に「日隅一雄賞」という名前を冠することを許してほしい、と日隅さんにお願いに行ったのは、2011年12月のことだった。場所は東京電力の記者会見場。代表の上杉隆氏も日隅さんに伝えていたが、私からも改めてお願いしに行ったのだ。私は東京電力本店3階の記者会見場で、自分の汚いノートにその旨を書き、ビリっと破いて四つ折りにした。無言で会見中の日隅さんに手渡し、日隅さんがその汚いメモを読むのを少し離れた席から見ていた。日隅さんは私の汚いメモを開いて読み終えると、私の目を見て、コクリ、コクリと二回うなずいた。私はその姿を確認すると、日隅さんに会釈をして、すぐに会見場を後にした。受賞候補者として一般の方々から数多くの推薦を受けた。そのことを知った日隅さんは一貫して「辞退させてください」と言い続けた。「来年以降、私が推薦されるべきことをしていれば、推薦してください!」すでに医師から宣告された「余命6カ月」の時期は過ぎていた。私は日隅さんに何も言えなかった。***2011年10月。東京電力と政府の統合会見への参加資格をめぐる問題が起きた際には、日隅さん、寺澤有さん、佐藤裕一さん、そして私も事務連絡担当者として名前を連ね、「フリーランス連絡会」を立ち上げた。東電や政府とフリーランスの記者たちが交渉するための窓口として作った組織だ。日隅さんは連絡会の中心メンバーとして、余命宣告期間を過ぎてからも、すべての記者の権利のために活動した。日隅さんは人間一人ひとりの権利のためにも戦った。牛を生かし続ける「希望の牧場」の問題だった。2011年11月以来、希望の牧場の吉沢正己代表が警戒区域内での車両通行証を申請する際、「警戒区域内でのネット中継は事前に許可を得ること」「マスコミは一切同行させないこと」などの同意書の提出を義務付けられていることを知ると、日隅さんは福島に足を運び、「これは表現の自由の問題だ」「検閲だ」と主張して国や町に公開質問状を出した。その結果、この理不尽な「規制」を撤回させたのだ。「日隅さん、最後の仕事をしてくれたんだよな。日隅さんが亡くなった後、吉沢さんは私にそう語ってくれた。私は日隅さんの闘病中、日隅さんの部屋の引越しを手伝いに行った記者仲間から聞いた一言を忘れられない。私が日隅さんに本当かと聞くと、「布団があると寝てしまうから、2、3年前に捨てた(笑)」のだという。病気がわかってからも、横になると痛みで眠れないため、寝る時は椅子で寝ていた。私はつねにそう思っていた。***日隅さんが危篤状態にあると聞いたのは、6月12日の夕方。私はまだ福島県で取材をしていた。今晩がヤマだと聞いた時、私は東京に戻るべきかどうか、少しばかり考えた。翌日も福島で取材の予定があったからだ。信頼する人たちに相談すると、皆がそう言った。私は車で東京に向かうことを決め、すでに病院で付き添っている木野龍逸さんに連絡をした。