ホーチミンで、日系飲食店の新たな歴史を切り拓く。飲食店・レストラン“トレンド”を配信するフードビジネスニュースサイト「フードスタジアムワールド」インタビュー2016.07.11ホーチミンで、日系飲食店の新たな歴史を切り拓く。Nikutaro(にくたろう)」で市場を席巻する吉村真太郎氏の軌跡に迫る日本人街が形成されているホーチミンのレタントン通り。Nikutaro(にくたろう)」である。オーナーの吉村真太郎氏は、2012年8月にホーチミンに進出すると、ベトナムのマーケットにアジャストしながら、現地の日本人はもちろん、ホーチミンの人たちにも受け入れられる飲食店を作り上げてきた。現在、共同経営というスタイルで、カンボジアのプノンペンにも進出している。今回、吉村氏にホーチミン進出のきっかけから現地ならではの特長、そして今後のビジョンまで訊いた。Tweet――フードビジネスに参入したきっかけを教えてください。飲食業界に飛び込んだのは、30歳のころです。大学卒業後は、旅行好きだったこともあり、大手旅行代理店に就職をしました。蔵人金男氏)が展開する「甘太郎」でアルバイトをしています。当時、料理のほとんどが手作りです。厨房で働きながら、レシピや調理の勉強をしていました。総合居酒屋が勢いをつけ始めた時代だったので、出店ラッシュの真っ盛りです。そのため、よく新規店舗のヘルプにも駆り出されていましたね。フードビジネスとは何なのか。それを学んだのが、大学時代のアルバイトだったと言えます。旅行代理店から飲食業界に舵を切ったのは、ある本との出会いからです。それが作家の高杉良氏の「青年社長」でした。ワタミの渡邉さんをモデルにしたストーリーに、すごく刺激を受けました。自分もこのような人生を歩みたい。思って、3年半で旅行代理店を退職しました。独立までは紆余曲折がありました。開店資金を貯めるため、昼は別の事業を行いながら、夜は学芸大学にあった「闇市倶楽部」でアルバイトもしています。30歳になった2007年に「いもたろう」を五反田にオープンさせることができました。――なぜホーチミンに進出しようと考えたのですか?もともと40歳で海外進出というビジョンは抱いていました。具体的に動き出したきっかけは、人との縁からです。2011年当時、「いもたろう」の内装を担当したデザイナーの方が、ホーチミンで店舗のデザインをしていました。実は、私は旅行代理店に勤めているとき、成田からホーチミンへの直行便就航に携わっていた経験があります。そのため、デザイナーの方の話にとても興味を持ったのです。一体、どのような店になるのだろうって。オープンしてからホーチミンに見学に行きました。10年ぶりに訪れたホーチミンには、とても驚かされました。想像以上に大きな変化を遂げていたんです。飲食店も盛り上がりを見せていて、現地人も日本人も一緒になって賑わっている。中でも「浦江亭」の繁盛ぶりには大変刺激を受けました。日本風のデザインで、大バコを満席にしていましたから。自分もホーチミンで店を出したい。した光景を見たとき、強く思いましたね。それ以来、ホーチミンに足繁く通いました。現地のマーケットを探るため、食べ歩きをしながら、現地に住む日本人の方々に話を聞く。それを通して、日本にいるよりもチャンスがあると感じて、ホーチミンへの進出を決意しました。――お店の特長を教えて下さい。ホーチミンの「IMOTARO(いもたろう)」は、2012年8月にオープンさせました。この立地を選んだのは、ベトナムの方だけをターゲットにしたら勝負できないと感じたからです。「レタントン通り」は日本人街のため、日本人向けのレストランも数多くあります。ベトナムの方はもちろん、日本人にも受け入れられるようにして、徐々にホーチミンに根付いていけるように工夫しました。店のキラーコンテンツは鍋です。ベトナムには、日本と同じようにみんなで鍋を囲んで食べる文化があります。そこで、ベトナム人向けに日本の鍋をカスタマイズして、展開することにしたのです。店は、4名様などのグループで来店してもらう設計にしました。6種類のスープから2種類を選んでもらって、肉や魚、野菜の盛合せをオーダーしてもらう仕組みになっています。(にくたろう)」を同じビルの3階にオープンさせました。現地でもまだ珍しい七輪炭火焼を使い、提供する肉も厳選した和牛です。ジャパンクオリティにこだわることで、本物の日本食レストランを現地に根付かせたいと考えています。――ホーチミンならではの苦労はありますか?まず物件を押さえるのに苦労しました。「物件が出ましたよ」と連絡をもらって、「今度、内見に行きます」と言っても、他店で決まってしまうケースが続いたのです。そこで、自分の頭の中でホーチミンの地図を詳細に思い描けられるようにして、物件が出たら、まずは押さえることにしました。次回、ホーチミンに行ったときに実物を見て、もしイメージ通りの物件ではなかったらキャンセルしよう。そのような方法を取らないと、物件を決めることも難しかったですね。スタッフのサービスについても文化の違いがあり、苦労しました。そもそもホーチミンの方々には、接客という概念が通用しません。私の方から彼らに歩み寄り、コミュニケーションの壁を越えていけるようにしました。何が良くて、何が悪いのか。同じ視点に立って教えていくとともに、ルール作りも行いました。した仕組み作りが、ホーチミンのスタッフを教育していくには重要であると感じています。――ホーチミンへの進出を検討している経営者にアドバイスをください。マーケットの変化のスピードが早いので、自らの目で見て、判断するのが重要です。現在、日本からは、多くの専門店が出店してきており、細分化が進んでいます。前までは、ラーメンも寿司も天ぷらもある店が主流でしたが、現在は、専門店しか生き残れません。これからホーチミンは、さらなる経済発展が見込まれています。それに併せて、ますます中間層が増えていきますし、日本企業の進出も多くなるでしょう。マーケットの変化とともに変わり続けること。それが、何よりも大切なスタンスだと考えています。――今後のビジョンは?40歳になった今、3つの目標があります。ここまで私を育ててくれたホーチミンへの恩返しです。具体的な内容は検討中ですが、ホーチミンの方々がハッピーになれる店を作りたいと考えています。大衆酒場などができたら最高ですね。次が、頑張っているスタッフへの恩返しになります。ホーチミンの給料相場は、日本で25万円もらっている方が、10万円になるイメージです。ほんの数年前は、当店のスタッフもガラケーだったり、バイクを持ってなかったりするのが当たり前でした。経済成長の影響もあって、今ではスマートフォンはもちろん、バイクも保有しています。それをホーチミンの方だけに店を任せることで給料を上げて、さらに上のレベルを目指せる環境を整えたいです。最後に、私自身についてです。現在、ホーチミンでの経験を活かして、新たな国で挑戦したいと考えています。英語圏にチャレンジしたいという想いから、オーストラリアを検討中です。私は、家族と一緒に過ごす時間を第一優先にしています。好きな都市に住んで、家族との幸せも実現していきたいですね。その後、フードビジネスの魅力に惹きこまれて、3年半で同社を退職して、独立へ向けた準備を開始する。2007年、五反田に「いもたろう」をオープンさせて、飲食店経営者として業界デビューを果たす。2012年8月には、ホーチミンへ進出して「Imotaro(いもたろう)」をオープンさせて、日系飲食店を代表する店舗へと育て上げる。Nikutaro(にくたろう)」の2店舗を展開し、共同経営というスタイルで、カンボジアのプノンペンにも進出。アジア進出のノウハウを知り尽くした飲食経営者として、業界内外で注目を集めている。href="https://world.food-stadium.com/interview/10138/">ホーチミンで、日系飲食店の新たな歴史を切り拓く。