その写真をRedditに投稿したらちょっとしたupvoteがついて、そりゃ英語圏のファンはなかなか買えないだろうし、珍しいんだろうなと思った。LOONAのCDはもう結構なところで売り切れぎみで、「渋谷のタワレコに在庫がたくさんあるぞ!!」というスレが立って話題になるほどだった。Koreaにはそこそこありましたが。明洞はデカいセンター街みたいだった。渋谷と池袋を足したような密度だ。そこかしこに屋台が出ていて、「鶏カルビの天ぷら」という看板もあった。「フライドタッカルビ」ということなんだろうが、まったく意味が分からなかった。ハットグだの謎の焼き鳥だのいろいろあったが、串に刺さった苺を売る屋台が最も不思議で、何かを仕込んでいる鍋から湯気が出ていた。苺ってそんな食べ物だったろうか。新進気鋭のファストフードだったのかもしれない。仕事と移動を繰り返して、とにかくお腹が空いたので明洞餃子というお店に入る。EASYだぜと思いきや、ジジババが「うわ~出たコイツ日本人or中国人じゃん」という顔で案内してくれた。英語はもちろん伝わらない。「うわ~出たよ英語」という顔をされた。挑戦しているうちに若い男性店員が出てきて、「メニューはこれ、うちは先払い」と教えてくれた。「만두?」的なことを言ったら、まあ伝わった。「만두(マンドゥ、饅頭)」の発音は通じた気がしない。出てきたのはカロクグスというにんにくの味がすごいうどんと、にんにくの味がすごい餃子。ちなみに、お金を先払いしたと同時にガムをくれた。にんにくの味がすごいからだろう。通じた韓国語と言えば、アンニョン、カムサ、そして「シンニョンカドゥ」だけだ。どこもそうだけど、クレジットカードがあればだいたいなんとかなる。コンビニで買い物をするとき、ビニール袋は要るのか的なことを聞かれるので、そこだけなんとかすれば会話はほぼ必要ない。仕事中に気付いたのだけど、自分にとって初めての海外ひとり旅だった。なんとかなることが分かったので、二度目も大丈夫だろう。