「チャンピックス(一般名バレニクリン)」は飲み薬。ニコチンは使わず、薬が脳細胞に直接作用してイライラを抑えてくれるという。禁煙中、仮に1、2本吸ってしまってもタバコがおいしくないこと」と説明するのは、発売元であるファイザー・クリニカル・リサーチ統括部(神経疾患領域部)の石橋太郎クリニカルリーダー。たばこを吸うと快感を覚えるのは、ニコチンが脳の神経細胞の受容体に働きかけてドーパミン(神経伝達物質)の放出を促すから。この薬を飲むと、その放出を40%程度に抑えて禁断症状を軽減させる。大きく異なるのは、たばこを吸ってもおいしいと感じなくなる点。これは、薬の成分が受容体と結びついてニコチンの働きかけを事前にブロックしてしまうからだ。使いやすいところも利点だ。本人の「やめたい」という強い意志が必要だ。飲み方は朝夕1日2錠、禁煙開始1週間前から服用し、3カ月間が禁煙治療(保険適用)のワンクール。最後の2週間にタバコをひとふかしもしなかった禁煙成功率は65%と上々だ。「これまでのニコチン代替療法でスムーズに禁煙できなかった人には使っていくことになるでしょう」(東京厚生年金病院で禁煙外来を担当する内科・溝尾朗医師)と現場も期待している。日本では初登場の経口禁煙薬だが、海外ではポピュラー。米国で2006年に発売されたのを皮切りに、60カ国以上で承認済み。利用者は世界で500万人以上(うち米国約400万人)にものぼる。副作用として言われているのは吐き気、頭痛など。(FDA)によれば、この薬の服用者の自殺も報告されている。服用に際しては、専門医のカウンセリングを十分に受けることは大切。これは、どの薬にも言えることだ。認証キーワード画面が現れます。半角数字に置き換えてください。全角数字では投稿できません。