平成二十一年[小学館101新書]ある晴れた春の午後。皇居の西北、桜さきほこる千鳥ヶ淵公園のベンチで、ボクは当時の恋人と愛をかたりあつていた。カノジョが悲鳴をあげて飛びあがる。ボクが不埒なふるまいをしたからではない。カノジョの体のおかしなところを触れたりしなくもないが、それは想定の範囲内だから、相手も平然たるものだ。おびえる視線の先には、二十センチもあろう巨大なウシガエルがいた。国立科学博物館を中心に、皇居内の生物の調査がおこなわれた。都区内で絶滅したとされていたベニイトトンボなどの生息が確認されたが、それ以上に研究者を驚かせたのは、アメリカ合衆国東部原産のウシガエルの蔓延ぶりだ。東京帝国大学の渡瀬庄三郎教授。不如意な栄養摂取量にたえていた日本の庶民も、さすがにカエルを食卓にならべたいとは思わなかつた。養殖場から逸出してから爆発的に繁殖し、各地の固有種をおびやかす。水深のあるお堀はうつてつけの住まいになる。ハカセのおかげで、デートの気分は台無しだ。特定外来生物に選定されたオオクチバス(ブラックバス)は、あわれにも国から敵視され、駆除の対象になつた。悪いのは、おのれの楽しみしか考えない釣り人なのに!釣りたい魚がないなら、金魚すくいで我慢すればよい。多いころは年間100~150トンも捕獲された。この問題はややこしい。繁殖したオオクチバスが、ヤゴなどの水生生物の領分をみだした。これを駆除したところ、なんとオオクチバスに捕食されていた、アメリカザリガニがかわりに大発生する。ひとたび変化した生態系は、一種を駆除したくらいで復元できない。養殖用のウシガエルの餌にするため。すべては連鎖している。日本の淡水環境は、本国よりザリガニにとつて快適なのだとか。立ちよつたセイロンで、マングースとコブラの決闘を見物した。おそろしいコブラの頭にくらいつき、息の根をとめるマングース。感動した博士の脳裏に、妙案がひらめく。こいつらに、沖縄のハブを退治させたらどうだろう?入念に調査をすませた二年後、渡瀬博士はガンジス川の三角州で、みごと三十二頭のジャワマングースを捕獲した。三頭は道中に死んだが、のこりの二十九頭が那覇市と渡名喜島にはなたれる。その後の活躍は御存じのとおり。雑食性のジャワマングースが、このんで猛毒のハブを捕食するはずがない。そもそも、昼行性のジャワマングースと夜行性のハブは、活動時間がことなる。結局、大型の肉食獣や猛禽類がいない沖縄で、この珍客は食物連鎖の頂点に君臨した。天然記念物のヤンバルクイナまで危機にさらされる。探索犬や罠をつかつて駆除をすすめている。捕獲したジャワマングースは、炭酸ガスで処分される。率直にいつてバカな話だが、笑うに笑えず、なんだかせつない。「いくらマングースでもハブは怖いだろう」といつた、まともな常識は働かない。世界は混乱し、安心してデートもできなくなる。