その人をその人たらしめるインテグラルな部分があるとして、それが何なのか知りもせずに手を合わせてまた畏れるというのは。師匠がごそごそと扉をいじり、音を立てないように開けた。饐えた匂いがする地下への階段を二人で静かに降りていった。降りていくときに階段がいつまでも尽きない感覚に襲われた。実際は地下一階分なのだろうが、もっと長く果てしなく降りたような気がした。本山から頂戴したなけなしの経典を納めていたようだが、今はその主人を変えている、と師匠は言った。異教の穢れを納めているんだよ。いうささやくような声に一瞬気が遠くなった。高山に近い土地柄に加え、真夜中の地下室である。俺は薄着の肩を抱きながら、師匠のあとにビクビクしながら続いた。ペンライトでは暗すぎてよく分からないが、思ったより奥行きがある。壁の両脇に棚が何段にもあり、主に書物や仏具が並べられていた。「それ」は一番奥にあった。ID:3rNkYIQb0ひひひという声がどこからともなく聞こえた。思ったがやはり師匠の口から出たのだろうか。厚手の布と青いシートで2重になっている小山が奥の壁際にある。やめよう、と師匠の袖をつかんだつもりだったが、なぜか手は空を切った。手は肩に乗ったまま動いていなかった。師匠はゆっくりと近づき、布とシートをめくりあげた。