マリーナにはたくさんの漁船やクルーズ船が停泊。今回のガイド『ディビッド』さん。見た目は、結構コワモテ・・・。2人の娘を持つ良きパパ。ディビッドには、『ラージ狙いでいきたい!』と事前に強くお願いした。『ルイジアナ・デルタ』と言えば、一般的に『レッドフィッシュ』の釣りが人気。理由は、引きが強くて、食べて美味しいから。そのため、レッドフィッシュ専門のガイドが当たり前で、誰もわざわざ『ラージ』を狙わない。そんな、私のワガママを快く引き受けてくれたのだった。バスフィッシングをするために、わざわざガイドの少ないルイジアナ・デルタを選んだのか?その理由は、コレ・・・(C)Bassmaster『バスマスタークラシック』アメリカのバストーナメント団体『B.A.S.S』が主催する、世界最高峰の大会。優勝賞金50万ドルを掛けて、年間の成績上位者50名前後で争われる。この大会で優勝することは、『バスアングラー最高の名誉』を意味する。『バスマスター・クラシック』は過去四回、ここ『ルイジアナ・デルタ』で開催された。記憶に新しいのが、ケビン・バンダム選手が4度目の優勝を飾った2011年。(C)Bassmaster3日間で合計69lb11ozを持ち込み、総重量で大会新記録を樹立、ぶっちぎりの優勝を果たした。この大会は2月のプリスポーン期にあたり、スタンプなどのハードボトムをクランクベイトやスピナーベイトでゆっくりと攻めるのがパターンとなった。今回はバスフィールドとしてのポテンシャルを確認したかった。(背景は、ニューオリンズの街並み)『カタワッチ・フラット』レイク・カタワッチの西側に位置し、以前は水の溜まった死んだレイクだったが、州の環境改善計画により、ミシシッピ川の淡水を流し入れる工事を行った。そこにフロリダバスを放流。『カタワッチ・フラット』には貴重なハードボトムにグラスが絡み、ベイトフィッシュも多い。今は6月中旬であり、シーズナルパターンは違う。こんな好条件が揃っているエリアは他を探してもないはず。マリーナから約30分の近距離。こりゃ、行くしかない!!ここで、『ルイジアナ・デルタ』をご説明。(約0,9~1.5m)魚種:ラージ、レッドフィッシュ、キャットフィッシュなどルイジアナ・デルタはミシシッピリバー河口域に広がる湿地帯で、潮の満ち引きが影響するタイダルウォター。その広さは関東平野に匹敵するほどで、湖や沼とそれをつなぐ無数の運河や水路で形成されている。全体的に水深が浅く、ショアラインは様々なベジテーションに覆われている。汽水域では、色んな魚種に出会えるのも魅力の一つ。海水魚は『シートラウト』や『フラウンダー(ヒラメ)』、淡水魚は『キャットフィッシュ』や古代魚のような『ボウフィン』など。その中でも『レッドフィッシュ』は絶大な人気で、引きが強くサイトで狙えることからフライフィッシャーマンからの支持も高い。最初に向かったのは、マリーナ東にある『ペン・レイク』。ここはラージの実績があるようだ。ショアラインには、ベジテーションが豊富。『トオル、コレを使え。』と手渡された、チャートのタンデムスピナーベイト。ここ『ルイジアナ・デルタ』では、定番ルアーのようだ。ショアラインを流していく。勝負は、ショアから1-2mまでのスポット。した凹みを探し、最奥へキャスト。すると、、、、ひったくるような、強烈なバイト。ロッドが急激にしなる!!そして、次の瞬間、ラインブレイク。メーター級のレッドフィッシュだった。バイトが出なければ、エリアをどんどん移動していきます。無数に張り巡らされた運河や水路は、まるで迷路のよう。こんなゴージャスなカバーは、山ほどある。その日のエリアを絞り出すのが、ガイドの大きな仕事と言えます。すると、引ったくるようなバイトが!!『ルイジアナ・デルタ』の記念すべき初フィッシュ!!!まずは、フライフィッシャーマン憧れの魚『レッドフィッシュ』をゲット。確かにその引きは強烈です!!しかも、この金色に輝く美しいボディ、そして愛嬌のある顔も人気の理由ではないでしょうか!?着水後のカーブフォール中にバイト!グラスカバーにいる魚をリアクションで引きずり出す感じ。勝負は、ショアから0.5-1mの狭いスポットだろうか。次に点在する、グラス類で出来た島へ。両サイドの際を、きっちりとスピナーベイトを通すと、、、またしても引ったくるようなバイト。ディビッドがネットイン!若干だがサイズUP!完全なラージ狙いだったが、レッドも楽しい・・・笑おろらく、『カバー』、『ベイト』、そして『ウィンディサイド』がキーになっているはず。重点的にそれらの複合エリアを攻めてみることにした。その後、目的地の『レイク・カタワッチ』を目指す。途中、石油を運ぶ巨大な『タンカー船』や、エビ漁などに使われる『水揚船』が目の前を通ります。