現在、長唄協会で常任理事を務めていますが、あとにも先にも女性は私だけ。仕事は自分で切り開かなくてはならない。「三味線の響」という自身のリサイタルを始めて23年たちますが、自分の芸を少しでも多くの方にお知らせしないとわかってもらえないと思ったからです。「作曲しなさい」と父に言われて高校生の頃から作品を発表してきたのもよかったです。それがなかったら、今、これだけ世に出られていなかったかもしれません。冨宅:跡を継ぐプレッシャーは相当なものでしたか?今藤:なかったといえばウソになりますが、父は名人でしたから、その父の芸力や功績まで継承すると考えると大変でしょう。そのプレッシャーを感じないように、自分はゼロからスタートしようと決めました。父が作ったものの上に立つのではなく、ゼロからのスタート。自分なりの「今藤長十郎」という道を歩もうと決めました。冨宅:素晴らしいですね。今藤:自分自身のテリトリーで、自分の良さを作り出すことが大切なんです。他人の真似ではなく、自分だけのものを切り開いていけば、100にはならなくても自分だけの10を生かすことができる。自分が持つ10を最大限生かさないと、申し訳ないという気持ちでした。冨宅:いつも若々しくお美しい家元ですが、美容と健康のために何かされていることはありますか?今藤:いえいえ。顔なんてついていればいいっていうタイプですから。美容に悪いことばかりしているの(笑)。いつも睡眠不足だし、不規則な生活、肌のお手入れも手抜き。悪いことだらけですが、エレクトーレを使わせていただいているので、なんとか保っています。冨宅:それはとてもうれしいです。13年くらい使い続けてくださっているのですよね。今藤:とても簡単なので使い続けられています。今ではすっかり乾燥しなくなりました。冨宅:いつもツヤ肌でお美しいです。会社を立ち上げた当時、お家元がエレクトーレを気に入ってくださり、私の目の前でお弟子さんたちに電話をして、まとめて購入してくださったことがありました。今でも本当に感謝しております。今藤:母も姉たちも、みんなで愛用しております。孝子さんがいつまでも美しいのは、エレクトーレを使っているからなのよね。冨宅:お家元が思う美しい女性とはどんな女性ですか?今藤:よく「30歳になったら自分の顔に責任を持ちましょう」と言われますが、顔には、その人の人となりが現れるわけですね。充実した生活を送っているか、いないのか。若いときは目鼻立ちのバランスにとらわれるかもしれないけど、人が美しいと感じるのはやはり中身です。生き方は、顔に表れるものだなとは思いますよね。年齢を重ねれば重ねるほど、生き方が表れてくるものですね。お家元の芯の通った生き方、途一に励んでいらっしゃるお姿はとても美しく、尊敬しております。お忙しいのに陶芸、着物に絵を描いたりと、多趣味でもいらっしゃいますね。今日の着物もお家元の作品でとても気に入っています。今藤:何かを創り出すのは好きなんです。着物でも陶芸でも、独学で自由気ままに創作しています。私の仕事は制約も多いし、きっちりやらなければいけません。趣味のものは気分転換の意味も込めて、好き勝手にやりたいのです(笑)。日本文化の多くは、細かい決め事があります。その一方で自由にやっているようにも見える。長唄にはテンポの指定がありません。それは適当とかめちゃくちゃではなく、下地があり、たくさんの知識のうえに立った自由なのです。1+1=2に終わらないところが、日本文化の魅力ですね。冨宅:とても深いですね。5月には、私も出演させていただく、お父様の三十三回忌追善の演奏会がありますね。