らの世代を、かつて僕らはそう呼んだ。ら同世代組が、いわゆる「松坂世代」と呼ばれた。最近では、女子プロゴルフの二十歳前後の世代を「黄金世代」と呼ぶ。日本人2人目となるメジャー制覇を果たした渋野日向子を始め、国内ツアー最年少優勝で脚光を浴びた勝みなみ、アマチュア初の日本女子オープン優勝を果たした畑岡奈紗、そして新垣比菜、小祝さくら、大里桃子ら10人ほどの若き精鋭たちが、同世代にひしめく。ある特定の世代に、才能ある人材が集中するのだろう?――カリスマである。スポーツを始める年齢は早ければ早いほどいいが、自我と、それに伴う身体能力が目覚め始めるのが、大体7~8歳ごろと言われる。スポーツにおける黄金世代とは、要はそのタイミングでカリスマと出会い、件の競技に引き寄せられた結果、前後の世代と比べて、圧倒的な人口ボリュームを生んだのだ。1986年に母国アルゼンチンをW杯優勝に導いたディエゴ・マラドーナの存在は大きかった。80年代に甲子園でKKコンビとして鳴らし、共にプロの道へ進んで活躍した桑田と清原を置いては語れない。2000年代半ばに一躍スターダムに駆け上がった宮里藍選手が後進に与えた影響は計り知れない。彼らカリスマの存在が、後の「黄金世代」を生んだのは容易に想像がつく。その構図は、アニメの世界でも見られる。アニメ黎明期においても、かつて「黄金世代」と呼ばれた人たちがいた。彼らは一様に、1940年代前半の生まれだった。先のスポーツ同様、絵を描く才能もまた、始動のタイミングは早ければ早い方がいい。戦後、焼け跡の残る日本で子供たちが最初に出会ったカリスマが、漫画の神様・手塚治虫だった。子供たちは見よう見まねで漫画を描き、その中から絵の上手い者が残り、後に黄金世代になった。彼らは一堂に会す機会を得る。カリオストロの城』(監督・宮崎駿)公開なんと、杉井監督を除く黄金世代の4人がこの年、アニメ界に燦然と輝く歴史的作品を発表する。かの年が「奇跡の年」と呼ばれる所以である。公開された映画『エースをねらえ!』と、不世出の天才・出崎統監督その人である。虫プロ時代、2歳年上の富野喜幸(当時)をして、「日本のアニメ界に天才がいる」と言わしめた稀代のカリスマ。その演出技法は「出崎演出」と呼ばれ、今や日本が世界に誇るジャパニメーションのスタンダードになっている。これらの技法は、今日のアニメでは当たり前に見られるが、全て出崎監督の発明である。先にも書いた通り、生まれは終戦の2年前の1943年、東京は目黒の出身である。漫画を描き始めたのは10歳前後で、同時代の少年たちと同じく、手塚治虫に憧れたという。ちなみに、その年(1953年)、かの『鉄腕アトム』の連載がスタートしている。才能が開花するのは早く、高校一年の頃には貸本漫画家としてデビューし、既にいくつかの作品を発表していたという。驚くべき早熟の天才だ。黄金世代の杉井ギサブローは当時の出崎の漫画を読んで感銘を受け、これが後の出崎の虫プロ入りの伏線となる。その後、貸本業界が廃れたこともあり、一旦は漫画家から足を洗い、高校卒業後は一般の会社に就職するも、翌年(1963年)、日本初の連続テレビアニメ『鉄腕アトム』(フジテレビ系)をスタートさせたばかりの虫プロダクションの求人広告を見つけ、応募する。社員の杉井の推薦もあり、晴れて難関を突破して採用。時に19歳の秋だった。アトム』の動画に配属され、3ヶ月目には「セカンド」に昇進、半年後には作画トップの「原画」担当に。翌年(1965年)には作品の全権を握る「演出」を任される。10歳の頃、アトムと出会って漫画を描き始めた少年が、その12年後には自らの手でアトムを動かすことになろうとは、感慨深い。ドリームズ・カム・トゥルー。1967年、出崎は杉井らと虫プロを退社して、虫プロ以外の仕事も受けられるよう、制作会社を設立する。翌68年、より自由なモノづくりを目指して、フリーに転身。虫プロの仕事を手掛けるが、その中で彼がぜひやりたいと虫プロに持ち込んだ企画があった。――『あしたのジョー』である。それは、出崎が初めて全編を通して監督(チーフディレクター)を務めた作品だった。この時点で同じ黄金世代の宮崎駿や富野喜幸(当時)のはるか先を走っている。この作品から彼ならではのクリエイティブも開花する。それは、オリジナルのエピソードの大胆な改変だったり、後の出崎演出に繋がるエッジの立った絵作りだった。普通、原作を改変されると作者は快く思わないが、ジョーの場合、漫画の時点で既に原作の高森朝雄(梶原一騎)と作画のちばてつやとの間に確執があり、更にそこへ出崎が改変するので、奇跡の三すくみとなり、不思議と作者2人からのクレームはなかったという。『あしたのジョー』(フジテレビ系)は最高視聴率29.2%と大ヒット。出崎統の名はアニメ業界に一躍知れ渡った。アニメが原作のエピソードに追いついてしまい、やむなく1年半で終了となる。次に彼が手掛けた作品が、『エースをねらえ!』(NET系)である。劇場版からさかのぼること6年前。今回のテーマに近づいてきた。ここで、劇場版に至るまでの同作品の原作漫画とアニメ版との関係を、時系列で整理したいと思う。映画『エースをねらえ!』(コミック1~10巻に相当)――と、かなりややこしいが、このうち出崎監督が関わるのが、アニメの1作目と劇場版である。今回の話も、この2つに限定する。アニメ版の『エースをねらえ!』と言えば、何と言っても出崎演出炸裂のオープニングである。これだけでごはん3杯はいける。冒頭からハーモニー(止め絵)が連続し、お蝶夫人の縦ロールの髪の躍動感も半端なく、男性陣のシルエット処理とコマ送りもいい。中盤の宗方コーチとお蝶夫人の2ショットと、笑顔で走るひろみがカットバックするところもカッコいい。