~今回より、和牛繁殖経営を行っている高橋牧場のご協力のもと、黒毛和種の子牛が生まれ、大きく育てられ、そして市場へ出荷されるまでの生活や成長を数回にわたり紹介します。正三さんを経営主に妻の久子さん、後継者の直人さんの3人で経営。現在28頭の繁殖雌牛を飼養し、年間約20頭の子牛を生産しています。高橋さんのような「和牛繁殖経営」では、生産された子牛を育成し、素牛(もとうし)として生後約10ヵ月齢でホクレン十勝地区家畜市場に出荷、販売を行っております。ぼくは生まれた~母「まなみ」が元気なオス子牛を出産6月3日、ぼくは生まれた。生まれてすぐは、まだふらふらするけどお母さんがすぐにおっぱいを飲ませてくれたよ。それから、お母さんは飼い主さんを教えてくれたよ。ぼくは高橋さんという家で飼われているんだ。いつもやさしいお母さん高橋さんがぼくの両耳に耳標(じひょう)っていう、番号が入った黄色いイヤリングみたいなものをつけてくれたよ。ぼくたちはこの番号で、いつどこで生まれたか細かく記録されているんだ。ぼくの名前は「正安照」~鼻紋(びもん)を取って登録1週間ほどしてJAのお兄さん(筆者)が来て、鼻にインクをぬって紙を押し付け、鼻紋(びもん)を取っていったよ。ぼくは、インク臭くてちょっぴり嫌だったけど、これでぼくの名前は「正安照」に決まったよ。鼻紋は、人で言う指紋みたいなもので1頭1頭みんな違うんだ。僕らは鼻の指紋と耳標の番号で登録されているんだ。今日は朝からトラクターの音が聞こえて、干し草のとってもいい匂いがしたよ。お母さんが、「高橋さんが牧草を収穫しているんだよ」と教えてくれたよ。早くお母さんのように、牧草をムシャムシャ食べられるようになりたいな。最近のぼく~生まれて1ヵ月の正安照ぼくはいつもお母さんといっしょに過ごしていているよ。お腹が空いたらお母さんのおっぱいを飲んでいるよ。お母さんと同じ牧草も食べられるようになったよ。ふんふん牧草のいい匂いこんなに大きくなりました!生まれた時の体重は約35kg。1ヶ月間で55kgになり20kgも増えました。抱えて持ち上げるのは無理になりました。今後も、ぼく「正安照」の成長をお伝えしていきます。