2017年2月21日レミーマルタン社が送り出す最高峰のコニャック、〈ルイ13世〉をつくる男に会った。ロマンを継承するロマンな男だった。1980年、フランスのコニャック生まれ。フランスを代表する農学の名門校で学んだ後、2007年レミーマルタン社にプロジェクト顧問技師として入社。11年に副セラーマスター、14年にセラーマスターに任命された。専用の箱にうやうやしく収まる〈ルイ13世〉は、バカラ特製のクリスタルのデキャンタを着る。COLLECTION」。1874」は、1874年当時の独創的なデキャンタのデザインに回帰した。この世界限定3セットの究極のコラボレーションが、2016年9、10、11月にそれぞれニューヨーク、香港、ロンドンのサザビーズオークションに出品された。FOUNDATION」に寄付された。生い立ちバティスト・ロワゾーはコニャック生誕の地のど真ん中にある人口500人の小村、ジャンテで生まれた。父はコニャック市の、ボルドー・ワイン用の瓶をつくる工場の労働者だった。母方の両親は農民で、バティスト少年は祖父母と畑にいるのが大好きだった。セラーを住居用に改造した家だった。家族のだれもコニャックやワインの仕事に従事していたわけではなかったけれど、バティストはみまわせばワインだらけの環境に育った。バティストは、パリとモンペリエのフランス最高峰の学校で、醸造学と農学とブドウ栽培学を学んだ。卒業するとすぐに、ワインづくりを経験すべく南アフリカ共和国に行った。アパルトヘイト時代を通じて南アのもっとも鋭い作家であったアンドレ・ブリンクやJ.M.クッツェー(ノーベル文学賞受賞者)を愛読していたかれは、南アに行ってみたかった。そこが、フランス人が持ち込んだワインづくりの伝統の根付く国だったのは、かれの幸運だった。インタビューで聞いたかれの経歴を語りだすと、キリがない。1980年生まれ、当年とって36歳にしてコニャックの雄、レミーマルタン社のセラーマスターとしてすでに2年余の経験を後にしている。南アで1シーズンのワインづくりを経験するやこんどはニュージーランドでワインをつくり、2005年、25歳のときに故郷のコニャックに戻ると国立コニャック生産者協会の研究者となったのち2007年にレミーマルタン社に入社、2014年、34歳にして頂点のセラーマスターに昇格したかれの、キャリア変遷と構築の高速ぶりにはおどろく。ワインとコニャックづくりのスーパー・エリートは、南ア文学にも傾倒できるほどの、〈知情意〉ゆたかな個性である。ルイ13世ベストのコニャックは、コニャック地方のなかでも石灰質の土壌に恵まれたグランド・シャンパーニュ地区のブドウだけを原料にするオー・ド・ヴィーからつくられる。〈ルイ13世〉が使うオー・ド・ヴィーは当然それだが、100年以上にも達するものを含む40年以上の熟成期間を経た1200種ものオー・ド・ヴィーが、これまた100年以上も前から使われている大樽(ティエルソンという)で熟成したのちに瓶詰めされる。コニャックの王と称される〈ルイ13世〉が誕生したのは1874年。バティストはこの〈ルイ13世〉を継承する使命を帯びた5代目セラーマスターである。142年前の最初の〈ルイ13世〉といまの〈ルイ13世〉はまったく違わない、とかれは真顔でいう。世界最高のコニャックのベストの飲み方は?「室温の〈ルイ13世〉をグラスに入れます。時間を追って幾層にも立ち上ってくるはずの各種アロマをまぜこぜにしてしまわないためです。グラスが空になったら底に〈ルイ13世〉のエッセンスが残ります。重い最後のアロマがそこにあることをお忘れなく」3つの世紀をまたぐロマンを、若いかれの情熱を信じて飲むのも悪くない。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。