申し訳ありませんがわたくし、少々事情がありまして幼少期の記憶が曖昧ですの。総一郎は相槌を打ちながら、一つの疑念を強めた。白羽は今にも殴りかかりそうな手の動きを机の下でしていたから、軽くたたいてそれを諫める。総一郎は、ルフィナをアナグラム計算に掛けた。十分にアナグラムは揃っただろう。数秒間の沈黙に気まずい雰囲気を耐え抜く。ワグナー博士の提言、シェリルの記憶、ナイの襲撃タイミング、そして今の発言。総一郎は、核心に切り出した。「......はい?」ルフィナは、きょとんとして首を傾げた。総一郎は構わず続ける。「君の幼少期の喋り方を、知る機会があった。君は、今とは全然別の喋り方をしていた。一方で、君によく似た喋り方をする奴が居た。小さな吸血鬼が記憶を蘇らせ、肩を跳ねさせた。小さく総一郎は「大丈夫だよ、何があっても俺がいる」と安心させて再開する。「その拷問を行った人物と、よく似た人物を俺は知っている。誰よりも縁深く、俺を狙い続けた相手だ。ナイ、ってあだ名がついて回る。「えと、その」ルフィナは何も分からない様子だったが、何処か苦しそうな表情を見せ始めた。総一郎は最後に、転生者しか知らないことを口にする。「三百年前、俺たちはあの駅前で殺された。人智のしれない異様な力で、何が何だか分からないまま。動いたのはアルノだった。彼はルフィナの顔を掴んで、自らの額と彼女のそれを突き合わせる。その瞬間、大きく電流の音がした。精神魔法の音だと、すぐに気付いた。ルフィナはそれを受け、ぐったりとソファにもたれかかった。アルノは、まったく感情の窺えなくなった無表情で直立し、また定位置に戻ってロボットのように一寸のブレなく、執事の立ち姿を取った。「......気付かないものだな。今度は白羽が目を混乱に開閉させる番だった。総一郎はシェリルの記憶を通して見たばかりだったし、シェリルなどは“こちら”が本当の仇だろう。ルフィナは上体を起こし、それから首を何度か鳴らしてから、横柄に足を組んだ。その立ち振る舞いは、令嬢のそれからかけ離れている。彼女の纏うドレスはどこかちぐはぐな印象を抱え始め、しかしそれさえねじ伏せるような眼光が、隙の無い彼女から放たれ始めた。「では、改めて名乗らせていただこうか。私の名はルフィナ・セレブリャコフ。ロシア生まれのマフィア育ち。両親は無能だったので早々に始末し、アメリカンドリームを掴みにアーカムを訪れた。冗談めかしているのか、本気で言っているのか分からない口ぶりだった。総一郎に分かるのは、この自己紹介を通してルフィナが自分たちを品定めするような目で見ている事だけだ。君たちは私に恩を売り、見返りにいったい何を求める。それを忌憚なく聞かせてくれ給えよ」シェリルの記憶に違わない。そのカミソリのような雰囲気は、令嬢のものというより老獪なサラリーマンのものだった。〜白き少女と聖魔騎士〜107しにん。―最強ステータスで世界統一します―8,309コメントコメントを書くノベルバアプリ読み手と書き手が繋がるアプリ運営会社ヘルプ・お問い合わせ利用規約プライバシーポリシ。