私は黒髪の方が好き」ジェーンは、アルテミシアのボブヘアを撫でる。呼吸の乱れを隠し、アルテミシアが言う。「猿と娼婦しかいない。この国は」せせら笑うジェーンが、セレブリテ学園の黒いセーラー服に着替える。服を着たあと、刀掛台にある唐風の拵の七星剣をつかむ。「あなたは」アルテミシアが言う。「この任務に志願したと聞くわ。「決まってるじゃない、これよ」ジェーンは左手で短いスカートの裾をもちあげる。「あなた本当は日本が好きなんじゃ......」ジェーンはその言葉を聞き流し、地下室の奥にそびえるタワー型の装置へ近寄る。タッチスクリーンをそなえた平らな制御卓の上に、鞘から抜いた七星剣を横たえる。ブザーが鳴り響き、警告文が画面に流れる。首都圏の地図が表示され、浦安市を中心とする半径約五十キロメートルの範囲が赤く点滅する。ジェーンが振り返り、アルテミシアに言う。「アメリカ政府職員が多数死傷するなどの非常時にかぎり、システムの使用が認められる。長身のジェーンは尖った顎を突き上げ、アルテミシアを見下ろす。青い瞳に冷たい光がやどる。アルテミシアの背筋が凍りつく。してジェーンは知ってるのか。自分が彼女を盗撮していることを。ハリウッド仕込みの笑顔でジェーンが言う。「なにも今すぐ大量虐殺をおこなうわけじゃない。壁一面を覆う星条旗を右の人差指でしめし、ジェーンが尋ねる。地上の誰よりアメリカを愛していると。「仮に危険だとしても、それが真実なの。「あ、愛してるわ!」アルテミシアは席を立ち、糸で操られた人形の様にふらふらと操作卓へ近づく。スクリーンキーボードでコードを入力すると、卓上にある七星剣のスキャンがはじまる。センサーの光の動きが途中で止まった。ドナルドダックが画面に大写しとなり、こちらを指差してしゃがれ声で笑う。「ガッデメッ!」ジェーンは拳銃のファイブセブンをヒップホルスターから抜き、全弾二十発を操作卓へ撃ちこむ。ガラスや液晶が砕け散る。国宝の七星剣が大きなダメージをうけなかったのは、僥倖でしかない。そばかすが残る頬を紅潮させ、ジェーンが叫ぶ。これが平手ミキの仕業かわからない」ジェーンはアルテミシアの喉元をつかみ、椅子の背もたれに押しつけて言う。「ごめんなさい......私が甘かったわ」ジェーンは首から手を離す。アルテミシアは赤く腫れた喉をさすり、呼吸を快復する。「ふふっ」ジェーンが笑う。「あいつらいい度胸だわ。それだけは認めましょ。