遠征−4食事を終えた俺は、ホテル26階の展望フロアで宇都宮の夜景を眺めていた。“若林先生は、俺に何であんなことを...”食事の前に先生から言われたことの真意が分からず、俺は夜景の光に目を細めた。「...私は、遠征には行かないわよ。「亜美...いや、鳳城。「じゃあ、私はこれから予備校に行くから。「ちょっと待てよ、鳳城!」すっかり葉桜になった木々が並ぶ体育館から校門までの道を、俺の呼び止めに応えることなく進む亜美の姿を、俺はただ茫然と見守ることしかできなかった。俺の告白に、1年以上返事を返さない亜美。世間一般から見れば、それはもう「振られた」のと同じなのかも知れない。いってはっきりと断られた訳でもない。それでいて、俺の亜美に対する想いが失われた訳でもない。断られた方が、もしくは俺の亜美への想いが宇宙の彼方へと飛び去ってしまった方がどんなに楽なことか。最近の俺はそんなことばかり考えるようになっていた。亜美の後ろ姿が校門の外へ消え失せた頃、俺を呼ぶ馴染みの声が聞こえた。