鈴の音>-目を覚ましたけど心が起きない・・・そんな感覚で朝日を眺めていた。この光りをつくしは何処で見てるんだろう。そんな事ばかりを考えて、朝の検診にやってきた看護師の顔も見ていない。何かを話し掛けられたようだけど、それにも反応せずにぼんやりとしたカーテン越しの光りを見ていた。「少しお熱がありますね。発熱してるなんて事もどうでもいい。ここから出たくて仕方ないのに、何処も動かせない自分に腹がたつ・・・唯一力が入れられる右手の指でシーツを握り締める事しか出来なかった。検診が済んでドクターの回診も終わった頃に特別室に入ってきたのは母さんで、その手には大きな花束があった。「社のみんなからよ」・・・そう言って花瓶に生けて、それを俺から離れたテーブルに置いた。「各国の幹部からあなた達のお見舞いの電話が入るの。「類の事は他の誰からも説明させてないから全部私とお父様で対応してるの。「つくしさんの事は聞かれたら絶対安静だって、一応それで対応してるわ。その状態でも俺の手の届く所に居るのならどんなにいいだろう。それならそれで回復するまで傍で見守れる。それすら出来ない今の状況は地獄だ・・・。母さんはここぞとばかりに世話を焼きたがるけど、自分では何も出来ない人だから看護師にあれこれと指示していた。「汗をかいてるみたいだわ。清拭してるわよね?」・・・まるでここも花沢物産の内部のように仕切るのが鬱陶しくて、俺はひたすら無視を続けていた。こんな所で騒ぐぐらいなら社に戻って仕事すればいいのに。俺の事は放っておいてくれていいからつくしを探す為の行動を・・・そう思うけど返ってくる言葉が判っているから口を噤んだ。『あなたが無事ならそれで良かったわ』そんな言葉を聞いたら俺はもうこの家に居られない。つくしを花沢で幸せにすると誓ったんだ。それなら一刻も早く怪我を治して自分の手で捜さなくては・・・。*********************・・・・・・チリン・・・・・・チリン・・・チリン・・・・・・その音に導かれて目を覚ました。なんだかふわふわする・・・身体が軽くて・・・このまま寝ときたい。私はどうしたんだろう・・・・・・ここは・・・?頭に靄が掛かったみたい・・・何もかもがぼんやりする・・・。瞬きを繰り返して辺りを見回したら、ベッドのすぐ横で優しい笑顔の彼を見付けた。私はその人を見たらにっこり・・・なんだ、ここに居たんだって嬉しくなった。「くすっ、もうお昼だけどね。あぁ・・・私が何処かで怪我をしたから看病してくれてたんだっけ。それで身体中に包帯?その上風邪を引いたのかしら。こんなに汗をかいて喉が痛いの?いつから寝込んでるんだろう。こんな私にずっと付いててくれたんだ・・・優しいなぁ、柊祐。甘えたくて手を伸ばしたら、その手をそっと持って「まだダメ、傷口が痛いから」って。どこまでも私を気遣ってくれる人・・・抱き締めてはくれなかったけど、おでこにそっとキスしてくれた。「玉子・・・だけでいい。「ダメだよ、ちゃんと食べなきゃ。鈴花はそれじゃなくても食が細いんだから。食が細い?そうだっけ・・・私、あんまり食べないんだっけ?好き嫌いもあった?何が嫌いだったんだろう。自分の事なのによく思い出せない・・・でも、柊祐の言うとおりにしよう。この人の言う事は全部正しいから・・・。待っていたらトレイに小さな1人用のお鍋を乗せた柊祐が戻って来た。リクライニングのベッドを起こしてくれて、温かいお粥を食べさせてくれた。私が頼んだ玉子とシャケが入ったもの・・・子供みたいにフゥフゥって冷ましてくれて、恥ずかしいのに「あーん」って・・・でも、素直に開けてしまうけど。食べ終わったらおでこを触って「まだ少し熱いね」ってお薬も飲ませてくれて、包帯が巻かれてない所を拭いてくれた。「・・・ごめんね、柊祐。鈴花はゆっくりしてていいんだ。俺に黙って山に入るからだよ。「・・・柊祐が居てくれて助かるね。「・・・どういたしまして。「うん・・・」って言うけど、そうしたら誰かが悲しそうに私を見てる気がする。誰だろうって部屋を見回すけど私達以外誰も居ない・・・でも、確かにもう1人の気配を感じる・・・だから怖くなって柊祐の服を掴んだ。