彼は、そのことを私に打ち明けた。私に話したところで、その恥ずかしいことをした事実は、もう永遠に消えることがない。本日の福音書、また一番弟子のペトロが話し出す。兄弟が罪を犯したら、何回許せばよいか?という質問をする。聖書には、7回という数字がよく出てきており、7がひとつの完璧な数字と言われる。イエスは7の70倍、つまり490回までも赦しなさいといわれる。訳によっては77回とも訳している場合もある。それは、491回目は赦さないようにとか、78回目は赦さないようにという意味ではない。無限に赦しなさいといわれているようなもの。イエスは例によってたとえ話をはじめる。このたとえ話は3部構成になっている。第一部は王様の住む宮殿での出来事。その王様は、家来たちに貸した金の決済をしはじめた。一万タラントン借金している家来が、王の前に連れて来られた。一万タラントンというとおそらく現代の価値にして、何兆円とかの金額かと思う。主君はこの家来に、自分も妻も子も、また持ち物も全部売って返済するように命じた。家来はひれ伏し、『どうか待ってください。全部お返しします』としきりに願う。その家来の主君は憐れに思って、彼を赦し、その借金を帳消しにしてやる。なんと気前のよい王かと思う。話は第二部に入ってくる。例の何兆円もの借金を帳消しにしてもらった家来が街に出て、彼に現代のお金にして百万円程度の借金をしている仲間に出会う。すると捕まえて首を絞め、「借金を返せ」と言った。仲間はひれ伏して、「どうか待ってくれ。返すから」としきりに頼む。承知せず、その仲間を引っぱって行き、借金を返すまでと牢に入れた。それを見ていた仲間たちは、事の次第を見て非常に心を痛める。第三幕、仲間たちが王様の所に行き、事件を残らず告げた。そこで、主君はその家来を呼びつる。お前が頼んだから、借金を全部帳消しにしてやったのだ。わたしがお前を憐れんでやったように、お前も自分の仲間を憐れんでやるべきではなかったか。王様は怒って、借金をすっかり返済するまでと、家来を牢役人に引き渡す。イエスは、弟子たちに言う。「あなたがたの一人一人が、心から兄弟を赦さないなら、わたしの天の父もあなたがたに同じようになさるであろう。今日の話はたとえ話であり、王様は主なる神、奴隷たちは人類。借金を問題にしているようだが、実は人類の罪、神から背いてしまう行動を問題にしている。人類の罪は二度と消えることがない。最高のグッドニュースが、神から人類に与えられた。たとえ話の中で、王様が家来に対して借金を帳消しにしてくださったように、神は人類の罪、私たち一人一人の罪を赦してくださる。してそんなことを言えるのかというと、最高の出来事、神の子、イエスがこの世に来られて、十字架の死と復活を通して教えてくださったから。赦しは、修行を積んだり、何かの行いによって罪が赦されるわけではなく、イエスを救い主と信じること。イエスが語られた言葉が聖書に残されて、この御言葉を信じるときに実現する。神の贈り物である洗礼を受け、また、イエスの体と血、聖餐をいただくなかで、罪が赦されるということが実現する。主イエスの信仰によって、負い目は負い目でなくなり、希望と喜びをもって歩めるようになる。この世の中で、さまざまな程度はあるが、馬鹿なことをした、恥ずかしいことをした、取り返しのつかないことをした。あきらかに自分の間違いだったのに、それを友人のせいにして、のうのうと生きようとしてしまうことがある。そこには、当然、人々の目があり、非難の目を感じる。人々の責める言葉はなかったとしても、自らの心の中には、良心の呵責というか、自分自身で感じる、負い目がある。取り返しがつかないという言葉を使ったが、肉親の病や事故に自分がかかわっていて、あのとき、あういう治療をすればよかったとか、あの時、あんなことをしなければよかったという思いがある。911で亡くなった方の中には、家族の用事のために、現場に行き亡くなった方もいて、その家族はたまらない。自分も赦せないし、もちろん、アルカイダだって、テロ組織だって赦せない。その悶々とする人々を、憐れに思い、呵責から解放してくださる方がいる。今週も、父、子、聖霊なる唯一の神を信じて赦されて、喜びの信仰生活を送ろう。その最高の知らせを知らない方々に、いや頭では知っていても体験していない方が、信仰生活に導かれ体験できるようになるという希望を抱いて、日々の生活を送ろう。ジャパンフェスティバルの週を迎えました。LCRの50周年を記念して、神様の導きの中で御心に適った素晴らしいお祝いができますように祈ります。ティケットは当日も販売致します。今週は詩編103編8-13節を読む。103編は22節からなるやや長い詩編。1-2節と20-22節の最初と最後は、「主をたたえよ」という言葉が5回出てきている賛美の詩編であることを念頭におき読むようにしたい。いつものように気になる言葉や節は何かを挙げる。次に、詩編の作者の気持ちになってどのようなことを詠っているか、よく考える。神はこの詩編箇所を通して現代の私たちに何を語りかけているか思いを巡らせて行きたい。8:主は憐れみ深く、恵みに富み/忍耐強く、慈しみは大きい。9:永久に責めることはなく/とこしえに怒り続けられることはない。10:主はわたしたちを/罪に応じてあしらわれることなく/わたしたちの悪に従って報いられることもない。11:天が地を超えて高いように/慈しみは主を畏れる人を超えて大きい。12:東が西から遠い程/わたしたちの背きの罪を遠ざけてくださる。13:父がその子を憐れむように/主は主を畏れる人を憐れんでくださる。8節にある「慈しみは大きい」という言葉。詩編作者の立場を思って、今週の詩編を読んでいきたい。冒頭に書いたように、詩編103編全体は、「主をたたえよ」という言葉にはじまり、同じ言葉でしめくくられる讃美の詩編であるので、3節から19節のサンドイッチの中身は、なぜ主をたたえるのかという理由が、いろいろと詠われている。本日与えられている8-13節は、主をたたえる理由の中核部分なのだと思う。一節ごとに想像力を膨らませながら読んでいきたい。歴史的にイスラエルの民全体に主がどれだけ、憐れみ深かったか、恵みに富んでいたか、忍耐強かったか、そして主の慈しみがとてつもなく大きかったかを振り返っているように思える(8節)。主はイスラエルの民を責めたり、民に怒りを覚えられたこともあったが、それらは、あくまで一時的なことでしかなかった(9節)。主は決して罪の大きさに応じてあしらったり、報復したりするようなことはなさっていない(10節)。天は3次元で、2次元の地上より、はるかに高い空間を備えているように、主の慈しみは、主を畏れる民が感じることができる慈しみをはるかに超えた、とてつもない高さ・大きさがある(11節)。東方向と西方向は全く正反対で、東のはては、西のはてからは届きようがないようなところまで、わたしたちの背きの罪を遠ざけてくださる(12節)。父がその子をこの上なくかわいがるように、主を畏れる民をこの上なく憐れんでくださっている(13節)。詩編103編の3節から19節は、「主をたたえる」理由がいろいろ詠われているが、その最初の理由は、3節にある「主はお前の罪をことごとく赦し」という言葉が筆頭にある。主の赦しの程度がどれほどのものかを8節から13節で形容しているかのように感じる。その赦しの究極を人類に示してくださったのが、主イエスの十字架の死と復活、なのだと思う。あの911から13年が過ぎた。癒えない心の痛みを覚え続けておられる方々もいるのだと思う。赦せないという気持ちでいる犠牲者の家族・友人や、あるいは政治家も多いのだと思う。ISIL)への空爆拡大を辞さないことを昨日表明したようだ。そのような報道を聞いているのは、13年前の911の出来事が根底にあるのだとは思う。自分を十字架にかけ葬むる人類を赦し「平和があるように。」と言われる救い主イエスを覚える時、いろいろな思いがこみあげてくる。救い主イエスが顕われる数百年前に遡って、詩編作者たちが覚えた主なる神の慈しみの大きさを覚える時、神が21世紀を生きる人類にも、主なる神の慈しみの大きさを次世代に継承していくようにと言われているように思う。30年近く前になるが、私は今でもはっきり覚えている厳しい忠告のことを思い出す。技術屋時代で、一台の商品の仕様作成から設計まで担当することになった。ペースメーカが使われる時代になって行く時で、そのペースメーカを入れるかどうかを判断するのに、重要な検査に利用される心臓刺激装置というものだった。仕事として、とてもやりがいがありそうだし、結婚して間もないころで燃えていた。仕様のレビュー会議の時に、私の考えたものを発表した。当時にしてはコンセプトは斬新でやや自負しながら発表した。先輩のエンジニアは、大きな声で「それは違うと思うな。会議に出ていた課長たちも部長も、ちょっとびっくりしてしまうような激しい口調だった。考えると、そのスペックはあまりにも技術屋思考で、当時の医療現場で使うには、おそらく使いにくいもので、あのまま製品化していたら、全然使われないものになっていたと思う。結局、その一言が効き、自分ひとりで仕様を考え出すのではなく、他のエンジニアや、医療現場の医師や技師ともっと時間をとって相談して、仕様作成に当たることができ、一年半後には良い製品として世に送り出すことができた。今日の福音書、イエスは「兄弟があなたに対して罪を犯したなら」という言葉ではじまっているが、これはいったいどういう罪が問題になっているのか全然書いていない。いろんな想像をしてしまいたくなるが、その話は置いておいて、先を読んでいきたい。イエスの話はどんどん解決方法になっていく。二人だけのところで忠告しなさい。忠告を聞き入れてくれたら、兄弟になれたことになる。聞き入れなければ、一人か二人を連れて行き、さらに話し合うように。それでもだめなら、教会に行くように。忠告をするというのは、はっきり言って勇気のいること。忠告された方は、いやーな気分になったり、そっぽを向いてしまい関係が傷つく可能性だってある。「聞き入れなければ」とイエスが言われているのは、じゅうぶん、関係悪化に結びついてしまう可能性をイエスは視野に入れて話しているのだろう。それでも、イエスは、さらに二人三人であったり教会につれて行くようにという話をしているのは、一人では解決できないと思ってあきらめてしまわないように。影で文句を言って愚痴を言って終わりにしないようにと言われているように思う。イエスの話は、弟子たちに対して、さらに続く。与えられた福音書の後半には、「はっきり言っておく」という言葉が二回も出てきている。この言葉が出てきた後に、イエスが話していることは重要。福音書にはこの言葉が70回以上出てくる。最初の「はっきり言っておく」の後は、地上でつなぐことは天でもつながれ、地上で解くことは、天でも解かれる。それは、弟子たちが地上で自分勝手に話してよいということではない。逆で、天の父なる神は、地をしっかり見ている。あなた方が、話すことが天の思いにかなったものであるように。そんなこと言われたって、天の思いを自分が話せるわけないじゃない。いう弟子たちの声が聞こえてくるような気がする。イエスは、二回目の「はっきり言っておく」という言葉を語った後、もっと重要な事を話す。それは、一人でも無理だし、人間的な思いだけで、だれかの罪を解決しようとしても難しいということをイエスは言われているのだと思う。どんな願い事でも、二人以上がこの地で心をひとつにして祈るなら、必ず適えられる。二人以上で、イエスの名のもとに集まるところに、イエスがいっしょにいてくださるから。どんな願い事でもというのは、どんな自分勝手な願い事でもという意味ではなく、そこにいてくださる主によって、罪を犯す者が神の思いに適うものになっていくという面があるのだと思う。神が私たちとともにいてくださるという言葉は人類にどれだけ希望、信頼、喜びを与えているかはかりしれない。今日の福音書を振り返ったが、キーワードは、「忠告」と「祈り」という解決策なのかと思う。今一つしっくり来ない点がある。「罪を犯す」の罪は、神の思いに対し背を向けてしまうような行為。いってみれば、毎週毎週礼拝もあり、週一回の安息日には、教会に集まり、悔い改めて御言葉を聴き恵みを受けるという神の思いに従っていない方々がたくさんいる。その方たちを影で非難するだけでそのままにしておかないようにということがあるのではないだろうか。この世に生を持って生まれたもの、すべて神の被造物であり、神がとてつもなく愛しておられる。その神の愛に背いて歩んでいる人々に対して、忠告すること、そして、共同体で祈ることが大切なように思う。教育者、新島襄の言葉で、「少々角ありも可、良心溢るる若者」になるように教育するという言葉がある。この地球に信者も信者じゃない方もいる中で、信者が信者ではない方に忠告することは角が立つかもしれない、しかし、イエスの愛をもって、忠告すること、そして良心あふれる教会の友たちで祈ることが大切なのだと思う。最初に、私に忠告をした先輩の話をした。ともにエンジニアとして同じ職場で働く中で、個人的な話になると、私たち夫婦は毎週、日曜日は教会に行く生活をしていることを話すことが多かった。それが逆に私から彼への忠告になっていたような気もしている。するなかで、宗教の話をすることがタブーのような面があるのは事実で、私は若干敬遠されるような感じが出てきていたような面がある。私は10年技術職を体験したのち、技術の部門から離れたこともあり、話をすることが途絶えた。私が会社をやめるころに、また彼に話す機会が与えられた。私は牧師を目指すために、会社を辞めるので、私はもっと教会やイエスの話をだれとでもするようになってきた。それと同時に礼拝でも祈ることが続けられてきている。この世にあって、教会から離れている方々のことを思って祈ることが続けられている。数年後、突然連絡があり、彼の息子がキリスト教の中学高校に入り、おかげで毎週、息子につきあって、父親である彼が教会にいっしょに行く生活をしているとの連絡があった。教会を離れてあるいは知らずに生活している人々に、忠告し、そして彼等が教会に集い、悔い改めて、神の恵みを受けられるように祈り続けよう。