何千年待ったって、百科事典、手に入らないかもしれないわよ。軽くほほづえを突いてもの想いに沈んでいる比類ない優美な姿は、あれは実は考えているのではなくて、待っているのだ。のちにやって来るというこの世の終りだ。その時、ようやく待ちに待った彼の出番が回ってくる。彼の仕事は救済(レスキュー)である。宇宙の始まり、つまりビック・バンが四十七億年前だったとすると、弥勒王はあと九億年余も待たなければならない。西遊記』二十七頁)「罠」にはまって、最初の部分をうっかり読み過ごしてしまった読者も、さすがにここに来て気づくことになる。「弥勒」というのは、単なる思い付きでつけられた「王の名前」ではないらしい。)内の説明を加えることで、我々に『百億の昼と千億の夜』を想起させようとしているようだ。その証拠に、「弥勒王国の都」は「兜率天」である。(十四頁)また、すぐに「梵天王」が登場する(三十七頁)。「オリハルコン」も出て来る(八〇頁)。悟空が持つ「如意棒」の材質が「オリハルコン」なのだ。ここでも、失われた大陸アトランティスに関する長めの説明がつく。「阿修羅王」が登場する(一〇八頁)。阿修羅王が悟空と出会い、求めに応じて一行の危機を救うのである。その阿修羅王の相(すがた)は三面六臂の興福寺の「阿修羅像」そのままで、しかも「物識り仙人」と紹介されている。それにしては、思い出させては、そのイメージを否定することを繰り返している。感じている自分に気がつく。「この本を読んでいると、何だか過去に読んだ光瀬作品がやたらと頭に甦ってくるような気がするなぁ。最初は、「同じ作者であることから来る必然」あるいは「これもお遊びか」と読み過ごしている。文体の統一性やストーリーの流れを乱してまで、過去の「光瀬作品」を読者に思い出させようとしているのではないかという「疑惑」が、読むほどに「確信」に変わっていく。光瀬龍は、『異本西遊記』の中に、自らの作品中の「登場人物」や「地名」や「概念」や「文体」や「情景」や「語句」や「要素」を意図的にに入れ込んでいるようなのだ。入れ込みつつ「外して」いる。その最大のものとして、『百億の昼と千億の夜』があるらしい。「どうしてこんなことをしているのだろうか」と頭の隅で考えながら読み進むうちに、この作品の「奇妙さ」がそれだけではないことがわかってくる。基本的に、軽い調子の読みやすい文体である。読むと異常にエネルギーを消耗するのだ。向かい風の中を歩いているような抵抗感がある。それなのに、それをもたらしているものが何であるかが判然としない。息苦しくなるような切迫感を伴った、異様な「清冽さ」と「禍々(まがまが)しさ」のアマルガム......としか言いようのないものが、文章の奥から吹き上げてくる。これは何なのだろうか?この作品が書かれた時の作者の状況を確認しておこう。年末の会食で、ぼくは光瀬さんと隣り合わせになった。あれこれと話をするうちに、ぼくは、六月に妻が末期のガンと判明したことや、それ以来の日々について喋ってしまったのだ。すると光瀬さんは、自分も三年前からガンなのだと語り、健康食品の名前などを挙げていろいろ教示してくれたのである。二二四頁)一九九七年の三年前というと、一九九四年である。死を迎える五年前に「ガン」と判明していたということになる。なれば、一九九七年一月に連載を開始した『異本西遊記』を自らの最後の作品として光瀬龍が意識していた可能性は、かなり高いのではないだろうか。光瀬龍が見た空」(立川ゆかり)の中に、『異本西遊記』の執筆の状況に関する記述がある。光瀬に病魔が忍び寄ったのは一九九五年頃のことだった。光瀬は不治の病に倒れてしまう。最初の入院は一ヵ月ほどで済んだものの、手術は体に大きなダメージを与えた。光瀬龍が見た空」一七九頁)この「体に大きなダメージを与えた」手術とは一九九六年五月に行なわれたものであったらしい。「赤旗」の日曜版に「異本西遊記」を掲載していたころも入院中であった。入院生活の間も執筆の手を休むことはなかった。病院の応接間に、原稿用紙とペンを持ち込んで執筆を続けたという。光瀬龍が見た空」一七九頁)なかなかすさまじい執筆状況である。『異本西遊記』は自らを「ガン」と知る作家が、入院中も病室で書き続けた作品なのである。その作品に、特別に何らかの「意味」がこめられていた、ないしは、こもってしまったとしても不思議ではない。いや、むしろ、その可能性が高いと考えて然るべきではないだろうか。『異本西遊記』の本文の向こう側から立ち上がってくる「光瀬作品」には、例えば次のようなものがある。梵天王の城は「アヨドーヤ」にある(三七頁)。西遊記』において蘭花にプロポーズしたサマルカンドの王の名前は「サダ・ナブリンカカ」である。八七頁「たそがれの楼蘭」の章題も、そのまま『宇宙叙事詩』中に同じ章題がある。この章の冒頭の風景描写は『東キャナル文書』の中の「火星人(マーシャン)の(・)道(ロード)」の冒頭が踏まえられている。たそがれの描写はそのまま『たそがれに還る』も想起させる構造になっている。小説作品だけではない。『失われた文明の記憶』といったノンフィクション的作品を連想させる。沙悟浄と兄をめぐるいきさつは『平家物語』っぽい。二十頁に「香炉峰の雪」が「すだれを巻き上げる」に関連して唐突に出て来るところは、光瀬龍が原作を書いたマンガ『枕草子』を思い起こさせる。「セクハラがらみの酒の無理強い」(一九五頁)は、『征東都督府』で、勝海舟が樋口一葉にしてみせたことである。『征東都督府』といえば、沙悟浄は蘭花を「お姉さん」と呼んで慕うが、この二人の関係は、「かもめ」と「笙子」の関係に似ている。そのまま『征東都督府』において土方歳三が勝海舟との勝負に赴く際に耳にしたものだ。若く美しい女性が仲間を獲得して旅に出るというパターンは『宇宙航路』を思わせる。文体など、全体のトーンは「ジュヴナイル」である。いった過去の光瀬作品の入れ込みが「ストーリーの流れ」を乱してまでなされていることが、よくわかる例をひとつ、示しておこう。『異本西遊記』の中に、河童と田(タ)鼈(ガメ)の戦争場面がある。そこで、いきなり次のような説明が始まる。年配の読者はタガメという虫はよく御存知だと思う。—中略—体長は時に七センチメートルに達し、全身茶褐色で、前肢はハサミのようになっていて鋭い爪がある。—中略—セミやヨコバイ、カメムシなどのなかまで、口がするどくとがった管になっていて、これで魚やカエルの体液を吸う。ねらわれたキンギョもドジョウも、逃げることは不可能だった。)こうして、約一頁を費やしてタガメに関する生物学的説明が続く。『ロン先生の虫眼鏡』の中に次のような箇所があったことを。タガメというのはご存知の方もいようが体長七センチに近い大形の水棲昆虫だ。半翅目というグループに属し、セミやウンカ、カメムシなどと類縁の種類だが、この半翅目に共通する特長は口器がするどい吻になっていて(セミの口を思い出してください)それを植物や動物の体に突き刺して栄養を吸収するのだ。(『ロン先生の虫眼鏡』(早川書房単行本版)一七七頁)『ロン先生の虫眼鏡』を連想させる箇所は一四六頁にもある。「ケラ」についての説明である。二一八頁では「ヒルムシロ」という植物について、物語の本筋とは無関係の筆者の少年時代のエピソードが語られている。これらは、どう考えてみても、作者が意図的に過去の自分の作品を読者に想起させることを目指して仕組んだことであろう。このような箇所もある。伽羅於慶(カラオケ)に誘われた沙悟浄が、猪八戒に言うのだ。八戒がいつもうなっている、�別れても嫌いな人�とか�命やらない�とか、あんなのいやだよ。)「プリクラ」も二六三頁にでてくる。光瀬龍は、流行語を作品中にあまり書き入れないタイプの書き手だった。「流行(はやり)ものはすたりもの」ということを承知していたからであろう。その彼がわざわざこのように書いたということに、作中に「自分の作品」だけではなく「自分が活躍した時代」を封印しておこうとする意図を感じ取ることができる。異本西遊記』が発表時あまり高く評価されなかったのは、このあたりの真意を読み取ることのできる読者が少なく、「巨匠の筆のすさび」として受け止められてしまったからでもあるのだろう。そのまま使用している。自らの原点をこのような形で示しているのだ。「文学的原点」という意味では、宮澤賢治や井上靖の要素も入っている。『百億の昼と千億の夜』の「後篇」である」と。『百億の昼と千億の夜』は、作家「光瀬龍」の誕生の軌跡を封印した「私小説」としての側面を持ち、本人もそれについて非常に自覚的であった。光瀬龍は、自らの死が間近いことを知っていた。プロの小説家として活躍を続けた「光瀬龍」である。自らの肉体の「死」が、決して作家の「死」ではなく、まして作品の「死」ではないと信じたかったのではないか。『百億の昼と千億の夜』で描かれた「敵」は「シ」と呼ばれる存在であった。西遊記』は、作家自身に刻々と迫り来る「シ」と対峙しながら書かれたものなのだ。その意味でも、この作品は『百億の昼と千億の夜』の「後篇」なのである。西遊記』は、現在、絶版となっている、この作品の意義が正しく評価される日が来ることを、宮野は、今、心から望んでやまない。何か』(400字×130枚・未発表)の一部抜粋です。まとまりが悪くて申し訳ありません。この部分だけでは、説得力がないかとも思いますが、あまりにも不遇な『異本西遊記』にご興味を持っていただくきっかけにでもなればと存じまして、あえて載せました。TOPコメント管理者の承認待ちコメントです。