農家のまひるはひつそりと西瓜のるすばんだ大かい奴がごろんと一つ座敷のまんなかにころがつてゐるおい、泥棒がへえるぞわたしが西瓜だつたらどうして噴出さずにゐられたらうスイカは感覚的には果物だが、公的分類では野菜の扱い。皮の漬物に出会うから、その時ばかりは、あ〜、野菜の一種だったのだと感じ入ることになる。瓜系が好きな人なら、値段を別にすれば、誰でも嬉しいのではないか。そんな時は、西瓜ではなく、水瓜にすべしと、つい思ったりする。海外には、丸ごとピクルスもあるとの話もあるが、味付けが違うから似て非なるものと見てよいだろう。それにしても、売り場で、形が整った西瓜が美しく陳列されている様子を眺めると、つくづく感慨を覚える。昔は、山のように積まれたなかから、指で叩いて、食べ頃を選んでくれたものである。運ぶのが重くて厄介だったが、それだけの価値はあった。ところが、驚くほどの市場縮小が進んでしまったのである。大きすぎ、買いびかえが進んだこともあろうが、味が格段に良くなった訳でもないのに、価格が高くなり手が出しずらいといったところではないだろうか。温室で作るようになってしまい、メロンとの競争になってしまえば、当然の結果と言えよう。バラツキが大きいから、価格表示も面倒でスーパー向きではない。この先、消費が復活するのも望み薄かも知れぬ。発砲スチロールの西瓜割りにならないことを祈るしかない。それにしても不思議なのは、種無し西瓜をほとんど見かけなくなったこと。海外では、味より、種が少ないものが好まれている感じがするのに対し、日本は逆だからだ。味が薄いのに価格が上がるから敬遠されただけかも知れぬが。種を無くそうとすると味が落ちる植物なのが面白い。種をばら撒いてくれない動物には協力しない方針なのである。種がある部分を食べないと、一番甘い中心に辿り着かないように工夫したのに、それを無視する輩は許せんというのは当然の姿勢だ。