「純粋さ」とはなんだろうか。自分ひとりだけが生まれながらの清らかさを汚されないようにしっかりと守って、世の汚濁の中に沈みこんでいる人を上から超然と見おろしていることだろうか。葉をつむぎ出し、きまった行為をくりかえさなければならないという必然性への忠実さだろうか。節操あるとみなされているこういうありかたとは、何かしら質の違ったきびしさに貫かれ、世のこういう「美しい」ありかたを恥じ入らしめ、真に「純粋さとは何か」についてわたしたちに深い痛烈な反省を呼びさまさせるものである。「彼女の生涯は一すじの純粋さにしるしづけられている」。友人だったアルベルチーヌ・テヴノン夫人がはっきりと書いている。この人、シモーヌ・ヴェイユの伝記をひもとくとき、まずまっ先に読者がひきつけられるのは、うわべにあらわれたそのドラマチックな一面であろう。かぎって目をとめてみても、わたしたちはたしかに、こういう衝撃的な体験からもたらされるはずの人間記録に対してつよい興味をそそられるにちがいない。シモーヌ・ヴェイユが時代の諸問題に対して、完全に「かかわりあって(アンガジエして)」いたというかぎりにおいて、当時の典型的な一フランス知識人の発言を、ないがしろにしてもよいというわけではない。1936年前後、動乱のヨーロッパの渦中で、フランスの知識層が何を考え、何を言っていたかをさぐり出し、一つの歴史的状況に的確な照明を与えようとするならば、彼女が当時方々の雑誌に発表していた各種の時事論文は、ドリュ・ラ・ロシェル、アンドレ、マルロー、ポール・ニザンなどののこした記録とほとんど同程度に重要な資料であるといえよう。この時代、彼女と労組の研究会や工場内で社会問題について語りあっていた友人たちは、のちに彼女が深い信仰の持ち主となり、神や恩寵について語るのに接しても、そこになんらの矛盾をおぼえなかったという。一貫して完全に筋が通っていたと思える」のである。このおそろしい光に近づこうこの一すじの純粋さ・・・この小さな本の中で、わたしが見つめてみたいと思うことは、ただこの点につきるかもしれない。この純粋さは、火の矢となってわたしたちを射とおす。この炎に身を焼かれる覚悟がなくては、わたしたちは、シモーヌ・ヴェイユに一歩も近づくことはできないといえよう。ふつう一般の規準、わたしたちが日常なんの疑問もなく用いている理屈や習慣に対して、彼女はつねに挑戦し、わたしたちの安易さをうち破るのである。いう彼女の前で、わたしたちは、あるとまどいや恥じらいをおぼえずにはいられないとしても、ここにはまた、わたしたちを変革する一つの存在をもたしかにみとめずにはいられないであろう。マグドレーヌ・ダヴィ女史は、「シモーヌ・ヴェイユのことを正しく語るには、彼女が立っている場所に自分もまた、きっかりと位置することができねばならないのであろう。そのときこそ、わたしたちの見る目が、彼女の見る目に達するのであろう」と書いている。いえ、そこにまで達することの不可能を、わたしもまた、ダヴィ女史とともになげくことからはじめなくてはならない。この強烈な炎に近づいて行くことの危険を知りすぎるほどに知りながらも、やはりわたしも光を指示するという使命感につき動かされるのをおぼえずにはいられない。いくつかの彼女の著作も出そろい、機も熟した今、ともかくもこうして、わたし自身の手で、貧しくつたない筆ながら、彼女の生涯と思想とを日本の読書界に紹介できる機会が与えられたことは、何よりも深いよろこびであり、同時にまた、おそろしいことである。「この光が人を焼きつくすものであっても、光をますの下にかくしておいてよいという十分な理由にはならない」というギュスターヴ・ティボンの言葉だけに、ひそかな支えを求めつつ、読者とともに、この特異な生涯をふりかえってみようと思う。死シモーヌ・ヴェイユ略年譜あとがき。