冨宅:三味線の音色に魅せられて、私がお家元について三味線を習って15年になります。勧進帳のような歴史を題材とした壮大な曲があったり、音色で人の感情を表現する繊細な曲や、虫の声で季節感を表現できたり。今藤:三味線という楽器の魅力は、胴のところは打楽器、棹のところは弦楽器、つまり打楽器と弦楽器が合体した音色が出せるところです。そんな楽器は、世界でもほかにないでしょう。絹糸をよって作った弦は、1曲弾いている間に少しずつ伸びてきます。調弦を微調整しながら演奏するのですが、そこが三味線の難しいところでもあり、独特の面白さでもあります。冨宅:長唄には何曲くらいありますか?今藤:演奏される曲は200曲くらい。今藤だけが保管している古い曲も入れると何百曲とあります。プロになるなら150曲以上は暗記していないと。冨宅:そんなにおぼえないといけないのですね。長唄は、オーケストラのように指揮者がいなくとも、ぴったり息が合って演奏が成り立っています。今藤:それは立三味線と呼ばれる首席が指揮者の役目を兼ね、曲を構成、演出しているからです。合い間に「ハッ」とか「ヨッ」などの掛け声で間を取ったり、空気感で他の演奏者に伝え、成り立っています。冨宅:日本人ならではの察し合いも三味線の魅力ですね。お家元が長唄の家元を継承され、4代目今藤長十郎を襲名されたとき、まだ37歳だったと聞いています。お若いときに重責を担われたのですね。今藤:今思うとそうですね。私は逆に、37歳になるまで父が生きていてくれてありがたかったなと思いました。若かったら、もっと大変だったと。1963年生まれ、ファッション、美容などの幅広い知識を生かし、美をトータルに追求している。日本の伝統文化にも造詣が深い。冨宅:この世界は、男性社会という印象もありますが...。