「今日はこれで終わりです。外はまだ暑そうですね」。花村は、まだ明るい窓の外に視線を投げた。夏の陽はなかなか落ちない。「急な話ですが、ビールでも飲みませんか。「ビア・ガーデンですか。元気よく応じたのは、紅谷建人だ。ほかにも何人かが花村の後に続いた。建人は3年生でまだ専門課程に進学したばかりだが、この夏からイギリスに留学するらしい。子どものころアメリカに住んでいたので、英語に対する苦手意識が低いようだ。性格も少しアメリカ風だ。「残念ながら、このあたりにはありません。以前はキャンパスに隣接して学士会館の分館があって、そこにはビア・ガーデンもあったんだけどね。白川さんのお父さんぐらいの年齢なら、ご存じでしょうね。「刑事法の先生方は、よく学生を連れてビア・ガーデンにいらっしゃいましたね。父親も法学部出身だという白川彩香は4年生で、法科大学院に進学希望だと聞いている。今学期の花村ゼミは、男子6名、女子5名、それに助教の黒岩雄介も出席している。いま花村と一緒に歩いているのは、男子が3名、女子が2名だ。一人の女子は中国からの留学生だ。花村は留学生に話しかけた。「コンパと飲み会は重なりあうけれども、違います。助教の黒岩が、ビールを注いだコップを皆に渡している。彩香にも暁月にもコップが渡った。小さなテーブルには、せんべいやナッツなどが並べられている。「じゃあ、乾杯しましょう。「黒岩君、買い物、ご苦労様でした。学生が自主的に、という点に重点がある。「戦前の旧制高校の英語はイギリス式だったんでしょうね。紅谷君はイギリスに留学するなら、明治・大正期における英語の普及について調べておくといいかもしれない。花村ゼミのテーマは「明治・大正期における法知識の普及」だ。いうこともあるが、花村はゼミの最中にも「明治・大正期」に関するあれこれの雑談をする。「このゼミもあと1回だけですね。「面白かったですよ、先生。「私は、自由民権の話が面白かったです。「紅谷君は、そういうところはよく覚えていますね。大事なところではあります。「明治初期には、フランス民法の注釈書がたくさん翻訳されています。本当に驚くほどの数です。法律家だけでなく地方の豪農などにも、こういうものを読んで勉強している人がいたわけですね」しばらくの間、中江兆民や福沢諭吉の話など、自由民権運動に関連する話題が続いたが、花村は、留学生の暁月に水を向けた。「私は、先生が少し触れた講義録の話が面白かったです。私は地方の出身ですので、北京の大学に入学するために勉強するのが大変でした。花村は、問わず語りに話し始めた。スイッチが入ってしまったようだ。いつの間にかカバンからノートを取り出している。「鄧さん、それはいい質問ですね。日本の大学というのは、帝国大学を別にすれば、法律学校からスタートしていると言うこともできるんですね。鄧さん、中国では19世紀末に京師大学堂ができて、これが北京大学になりますよね。京師大学堂は法律学校というわけではありませんね。鄧さん、日本では『明』『清』は『みん』『しん』と呼んでいます。『唐』『宋』は『とう』『そう』なのにね。「えっ、それもオレですか?」ここで、花村は講義録の話に戻った。大略、次のような話だった。当時の法律学校はどこでも、校内生(入校生)のほかに校外生を置いていた。校外生は、学校に通学することなく、定期的に送られてくる講義録を用いて学習していた。校外生の存在は重視されており、たとえば英吉利法律学校の設置広告に掲げられた「校則」七ケ条のうちの一ケ条には次のように書かれていた(強調は原文のもの)。(明治18年9月)には、「何人ニ限ラス此規則ニ従ヒ校外生タラント欲スル者ハ試験ヲ須ヒス何時ニテモ入学スルコトヲ得ヘシ」「教科及ヒ修業年限ハ入校生ニ同シ」、そして「校外生ニハ毎月講義筆記ノ印刷頒布スヘシ」などの規則が置かれていた。校外生制度は大きな成果を挙げた。明治法律学校の場合、明治20年(1887年)の第一期会員は約8,500人であったが、明治35年には12,000人を超えた。財政的に見ても、明治33年度の授業料収入のうち60%を占めていた。花村はノートを繰りながら話を続けた。間近に迫っており、法律知識はいっそう必要になっている。欧米の法律に通じ万国対峙のわが国を生み出すためにも、東京に集中する学校生徒のみではなく、地方有志者にも講法の便を図る必要がある」。実際のところ、国会開設や条約改正に加えて「帝国憲法発布をはじめとする諸法典編纂の動向が、世間の法律熱を高め、法律総学習の時代を迎えていた......。上京する遊学生のみならず校外生も拡大する時期であった」のであると。語って満足したのか、花村はノートをカバンに戻して、再びコップを手にした。ころのお話も面白かったのですが、私は、それよりも後の、大正時代の話が興味深かったです。「自由民権法学と大正デモクラシー法学は、その点では連続していますね。「何だか補講みたいになりましたね。トンネルを抜けると列車はさらに速度を落とした。満席に近い車内のあちこちで人が立ち上がり、降車のための列ができている。暁月もリュックを背負い、お土産の入った紙袋を手に持って列に並ぶ。日本に来て3ヵ月あまり、T大での最初の学期もようやく終わった。暁月が出席している授業も昨日の夕方の花村ゼミが最後だった。今朝はちょっとだけ朝寝坊を楽しみ、ゆっくりと食事を済ませて、10時の「のぞみ」に乗った。列車はいま京都駅のプラットフォームに入ろうとしている。夏休みには中国の実家に帰ろうと思っていたのだが、あいにく両親は、姉が住むニューヨークに初孫の顔を見に行ってしまった。暁月は黒龍江省の牡丹江市というところで生まれた。両親はしばらく前からハルビンに住んでいるが、祖父母は今でも牡丹江の市内で暮らしている。両親が留守のハルビンに戻ってもつまらない。祖父母のいる牡丹江市は懐かしい故郷ではあるが、日本からは帰るにはちょっと不便だ。暁月が日本に留学することを知って、叔母は京都に遊びに来るように、と熱心に勧めてくれた。1週間ほど前にその叔母から、姉さんたちがアメリカから帰ってくるまでの間、京都に来てはどうか、というメールが届いた。京都にはずっと行ってみたいと思っていた。暁月にとっては渡りに舟、学期が終わったら行きます、と返事をした。東京の夏は蒸し暑いと聞いていたが、京都はそれ以上らしい。暁月が中国の東北地方、しかも北部出身だと知った友人たちは、涼しいところに慣れた人には京都の夏は厳しいよ、国内旅行に行くなら涼しい北海道、でなければ沖縄に泳ぎに行くのがよい、と忠告してくれた。確かにハルビンは北緯45度、日本なら北海道の北端とほぼ同じ緯度に位置する。ハルビンの冬の寒さは厳しい。夏には意外に気温が上がる。市内を流れる松花江での水泳は夏の楽しみの一つだ。そんなことを考えているうちに、列車は止まり、ゆっくりとドアが開いた。叔母夫婦が住むマンションは、京都駅と京都大学の中間にある。叔母は若いころに日本に留学し、叔父と知り合って結婚したらしい。暁月の留学は他人ごととは思えない、といつも言ってくれる。叔父は中国史の研究者で、いまは京大の研究員になっている。当然ながら中国語も話せるが、食卓の会話は日本語だ。「シャオユエは、T大で法律を勉強しているんだったね。「よく知っていますね。してそんなこと、知ってるんですか。「私の専門は近代史だから、まったく関係ないわけでもないよ。「それって、やっぱり条約改正との関係ですか。「夏学期に『明治・大正期における法知識の普及』というゼミに出ていましたが、教授がそう言っていました。