心臓PMの植込手術で規則的振動が復活した田舎者の心臓。(水)バタバタ年が明ける昨年の夏、庭のノウゼンカズラの花は殆ど咲かなかった。暑すぎたのかもしれない。母の痛みをどうやって消すかに、神経をすり減らして来た。12月25日、病院へ行った。母は殆ど痛みで動けないので。痛みを訴える部位を写真に撮って、担当医に見せた。赤く濃い鬱血痕が右脇腹の肋骨下に広範に広がる。担当医は、母の症状と痛み具合と写真から、「帯状疱疹」ではないかといった。はっぁ!?まさか・・・母は数年前、帯状疱疹で入院しているのだ。その時は大した痛みも、皮膚のブツブツもなく、すぐに完治したが・・・まさかこんな時にか――!発症してからもう一ヶ月近く経つので、抗ウイルス薬は効果が無いかもしれないが、アシクロビル200mgを処方してくれた。「ワォンワォン・・・」と事あるごとに泣いて痛がるので、強オピオイドの「オキシコドン徐放錠」を追加してくれた。これで鎮痛・疼痛薬は「フェントス2mg」と「カロナール錠」、「オキシコドン」の3種類になった。あとはこれらを血中濃度を維持しながら、効果が途切れない様にバトンタッチ方式で使ってゆくしかない。突発性の疼痛が起こった場合のレスキュー剤がなく、徐放剤は割れないし、砕く事も出来ないので効き目が遅い。痛みだけなら、既に緩和できてるはずなのに、予期せぬ帯状疱疹と、その後の帯状疱疹後神経痛のダブルパンチに、家族は為す術を見失った――。赤十字病院の主治医に入院の打診をしてみた。病気に対して治療しなければ入院が出来ないし、緩和ケア病棟にも入れない。治療は症状を改善するための事で、現状を維持させるだけでは在宅になると言う。確かに、そう考えると神経進行性疾患の患者は在宅医療を受けているし、認知症だけでは入院は出来ないが・・・。先生が、そうした患者を受け入れてくれる病院を盛岡周辺で探してくれた。第一候補は自宅から遠く、エマージェンシーが来ても直ぐには駆け付けられない。一つは地元にあった!!問い合わせると、受け入れOKだが、ベッド数が少ないので、空くまで待ってもらう事になると。その間、訪問看護師が、在宅での点滴をアシストしてくれると言う。自分で食事を飲み込めなくなったら、在宅訪問介護になり、病院のベッドが空くのを待つことになるという話だった。母はまだ自力で食べる事が出来る。痛みさえコントロール出来れば、看取りの覚悟を先伸ばし出来る。痛い、痛い、痛いよ----と呻くように毎晩唸っていても、どうする事も出来ず、先週、母の背中を冷やしながら泣いた。毎晩、母の痛みの苦悶を聞きながら涙ばかりが溢れ、明け方まで泣き続けた・・・。