R503交差点を過ぎると道幅は2車線幅のままで深い山中へと入って行く。町中を抜けてしばらくすると耳川に沿って山間を走るようになる。いたが、その後整備・改良が進み、2004年(平16年)には恵後の崎トンネルを含む恵後の崎バイパス(L=1.8km)が完成・供用された。耳川沿いに進まずにトンネルでショートカットしている。塚原ダム付近まで進むとR327古園バイパス(L=3.1km)区間に入り、ダム湖沿いに進む狭路の旧道とは別ルートで、古園1号トンネルと古園2号トンネルの2本のトンネルで進むようになった。狭路トンネルで離合がやや困難だった古園1号隧道も、2008年(平20年)10月の古園2号トンネル供用開始で旧道となっている。快適な2車線道は古園2号トンネルを出た付近で終わり、ダム湖沿いに進んでいる旧道と合流して少し進むと狭路となり、やがて東臼杵郡椎葉村との村境に到着する。1.家代の町を過ぎるとこんな狭路が続いていた。2.諸塚村松野地区にて撮影。今は旧道となっている。(R265→R10方向を撮影)3.古園1号隧道。この区間も旧道となっている。椎葉村に入っても道の状態には変化はない。薄暗い山間を進む川沿いの狭路を走り続ける。川沿いではあるが、椎葉村松尾の竹の八重地区までは塚原ダムによって出来たダム湖沿いを進む。新松尾橋を過ぎてしばらく行くと川の流れも復活して、川沿いにウネウネ進む狭路を進む。椎葉村松尾の岩屋戸地区の町に至る。山間にある小さな町で耳川を挟んで両岸に広がっている。この地区では岩屋戸バイパス(L=3km)が建設中で、将来的には5本の橋と2つのトンネルで耳川の南側を経由してほぼ直線で進むようになる。2005年(平17年)にバイパス西側のそごう橋を含む約900mの区間だけが完成・供用されているが、残る岩屋戸トンネル(仮称)と野地トンネル(仮称)ならびに2本の橋については建設中となっている。岩屋戸地区を過ぎると再び耳川沿いに進む平坦な狭路を進む。見通しの悪い区間もあるのでペースが上がらない。岩屋戸ダムを過ぎるとまたもやダム湖沿いを進む。1.5車線幅の平坦な道が続くが、やがてセンターラインのある2車線道となり500mほど進むと那須橋北詰に到着する。(旧:阿蘇郡蘇陽町)に向かっていたが、2007年(平19年)3月末に音ヶ瀬大橋と音ヶ瀬トンネルを含むR265バイパスが開通したため経路が変更。R503交差点から約23kmである。以前の那須橋北詰〜R265音ヶ瀬トンネル北側の分岐点までのR265は国道指定を解除されて旧道(村道?)になっている。音ヶ瀬大橋南詰からはR265と重複。R218交差点に向かう。4.バイパスが終わると椎葉村に入る。5.椎葉門近くの休憩所付近にて。(R265→R10方向を撮影)6.谷間を進んで行く。見通しの悪いカーブと狭路が続く。7.松尾新橋北詰にて。2001年走行時はこの先が土砂崩れ通行止めだった。8.迂回路経由で本線に復帰。狭路を淡々と進んで行く。9.この付近から道幅は広がり走りやすくなる。