indexMigraine第拾六話:君は、独りじゃないEntoverse頭の奥がずぐずぐと痛む。顔をしかめた私を心配そうに伺う顔は今や見慣れた人物のものだった。サングラスを掛けているのは初めて見たかも知れない。私が意識を向けた事に気付いたのだろうか、すっとそのサングラスを外して、不敵な笑みをこちらに投げかけた。ーーああ、ミサトさん、無理しちゃって。何事にも物怖じしなさそうな大人の女性、そんな表情を繕っている事くらい分かる程度には、私もこの人と一緒に過ごしていたのだ。らしい声音も、普段だって滅多に着ないセクシーな装いも、距離感を図る為の武装だ。その後の肌の温もりは、まだ知らなかった。咄嗟に私を庇い、押し付けられた身体から伝わる温もりと僅かな汗の匂い。それは私にとって、初めて触れた、ヒトの熱でもあったのだ。ーー初めて?そんな筈ない。私は、なんだ?私は、碇シンジ。外側の呼び掛ける声と、私の記憶が重なる。私は碇シンジじゃない。私は、なんだ?私は、私じゃない?気付けば赤木さんが私を見下ろしていた。私はこの人のことをよく知らない。検査の時も訓練の時も、結局話す機会など殆ど無かったのだから。それなのに、冷静を装っているその下では、意外と感情豊かなのだと分かっていた。頭の奥の痛みが激しくなり、私は自分の内側に引き込まれる。目の前の人物に対する二つの奇妙な評価が入り混じっている。これが初対面なはずなのに。初対面だと、分かっているのに。ストレッチャーに乗せられたまま連れてこられた真っ暗な場所。その闇の奥にいるモノを私は知っている。人造人間エヴァンゲリオン。明かりが灯り、その異形が露わになる前に、私は理解していた。これから、これに乗って戦うのだと。同じ経験を以前にもしていたから。その時の私は拒絶する以外に何も出来なかったのだけれど。上方の監視設備に、人影が現れた。逆光ぼ中の佇まいは私が知っているのと笑ってしまうくらい同じ。その他の何もかも、語られる言葉すらおんなじ。その中で違っているのは、私自身。私だけが、私と違っている。私と違う私、その内側を、戦うことに対する恐怖など消し飛んでしまう程の、失うことに対する恐怖が捕らえていた。何も無くしたくない、もう一人にはなりたくない。そんな衝動が私ではない私を突き動かし、叫び声となって飛び出していく。こんな張り裂けるような心の痛みなど、私は知らない。こんな絶望的な寒気のする孤独感など、私は感じたこともない。私は、確かにそれを感じている。