熊野神社と米山薬師堂は、秩父市上吉田の塚越地区にあります。神社は集落内に、薬師堂は集落横の山腹にあります。麓から薬師堂にかけてつつじが植えられていて、4月下旬~5月上旬頃に見頃を迎えます。吉田総合支所から土坂トンネル(群馬県神流町との境)に向けて進んでいったところで、近くには吉田元気村や合角ダムがあります。毎年5月4日には「塚越の花まつり」(埼玉県の無形民俗文化財)が行われます。子どもたちは前日までに季節の花を野山で集め、麓の熊野神社で花御堂の飾りつけをします。当日の朝7時、神社の鳥居から薬師堂へ向けて、花を撒きながら登っていきます。薬師堂に着くと花御堂は安置され、お堂の前で子どもたちが花を舞い散らすお祭りです。看板と、熊野神社の鳥居が目印です。上吉田郵便局から南東(旧吉田町の中心部方向)へ100mほどのところにあります。鳥居をくぐると正面の階段上に熊野神社があります。「塚越の花まつり」では、子どもたちがこちらでお祭りの準備をします。県道(新道)が通っています。横断歩道があるので渡ると、右へ上る坂道が薬師堂への参道になります。登り口には杖が置かれています。つつじの花を楽しみながら坂道や階段を登っていきます。石灯篭が置かれ、趣があります。この公園は地元の人たちにより整備されています。登りきると薬師堂です。1746年に建立されたそうです。秩父市の有形文化財に指定されています。お堂付近から見た風景。山並みの向こうに、武甲山を見ることができました。場合)合角ダムの約1km手前です。上吉田バス停は、「小鹿野役場」からの西武観光バス「長沢」行も通ります。バスの本数は少なく、乗車時間も長い(西武駅から上吉田まで通常1時間弱)ので、あらかじめ時刻を調べておくことをお勧めします。