|「行いのないの伴わない信仰は役に立たない信仰である」とヤコブは告げました。これは単に「信じさえすれば、救われる」と考える者たちにとっては衝撃的な言葉かもしれません。確かに人は「信仰によってのみ」救いを得ることができます。永遠のいのちを得るに当たって、人の行いは何の益ももたらさない、必要のないものです。この「信仰」にも救いをもたらす「役に立つ信仰」と、救いをもたらさない「役に立たない信仰」があることをヤコブは明確に示しているのです。ヤコブの手紙2章は、この救いをもたらす本物の信仰と、救いをもたらさない信仰の違いについて言及します。別の言い方をすれば、信仰を告白する者が皆、必ずしも救われているわけではないとヤコブは告げるのです。救いをもたらす役に立つ信仰は、救われた者を「キリストに似た者」に変える働きをします。救いをもたらす信仰は「御霊の実」を生み出します。それゆえに真の信仰を持つ人は、救われる前の生き方と違う生き方をするようになるのです。ヤコブは役に立たない信仰について話をした後、このような役に立たない信仰のむなしさについて書き記します。「むなしい信仰」とはどのようなものなのでしょう?ヤコブの言葉を注意深く考えて行きましょう。むなしい信仰ヤコブは18節で一つの会話を記します。ここでは「行いのない信仰」を主張する人に対する反論が記されています[1]。ここでの言葉は皮肉に満ちた言葉です。「行いのないあなたの信仰を、私に見せてください。」とヤコブは記しています。人は一体どうやって信仰という無形のものを人に見せることができるのでしょう?ヤコブの言わんとしていることは、真の信仰は必ずその存在を行いによって証明するということです。役に立つ信仰は、必ず行いを生み出すと言っているのです。ヤコブが言っていることはイエスが何度も弟子たちに告げたことでした。ルカはイエスの言葉を次のように書き留めています。わたしを「主よ、主よ。」と呼びながら、わたしの言うことを行なわないのですか。わたしのもとに来て、わたしのことばを聞き、それを行なう人たちがどんな人に似ているか、あなたがたに示しましょう。その人は、地面を深く掘り下げ、岩の上に土台を据えて、それから家を建てた人に似ています。洪水になり、川の水がその家に押し寄せたときも、しっかり建てられていたから、びくともしませんでした。聞いても実行しない人は、土台なしで地面に家を建てた人に似ています。川の水が押し寄せると、家は一ぺんに倒れてしまい、そのこわれ方はひどいものとなりました。ルカ6:46-49イエスがここで話していることは、まさにヤコブが記していることです。マタイ7:24–27にも平行箇所がありますが、イエスの関心は、主の言葉を聞いても行わない者たちの救いです。土台のない家が洪水で簡単に押し流されてしまうように、聞き従う生涯のない告白は、立ち続けるものではないことが教えられているのです[2]。ペテロも同じように次の事を記しています。いうのは、私たちをご自身の栄光と徳によってお召しになった方を私たちが知ったことによって、主イエスの、神としての御力は、いのちと敬虔に関するすべてのことを私たちに与えるからです。その栄光と徳によって、尊い、すばらしい約束が私たちに与えられました。それは、あなたがたが、その約束のゆえに、世にある欲のもたらす滅びを免れ、神のご性質にあずかる者となるためです。いうわけですから、あなたがたは、あらゆる努力をして、信仰には徳を、徳には知識を、知識には自制を、自制には忍耐を、忍耐には敬虔を、敬虔には兄弟愛を、兄弟愛には愛を加えなさい。これらがあなたがたに備わり、ますます豊かになるなら、あなたがたは、私たちの主イエス・キリストを知る点で、役に立たない者とか、実を結ばない者になることはありません。これらを備えていない者は、近視眼であり、盲目であって、自分の以前の罪がきよめられたことを忘れてしまったのです。熱心に、あなたがたの召されたことと選ばれたこととを確かなものとしなさい。これらのことを行なっていれば、つまずくことなど決してありません。このようにあなたがたは、私たちの主であり救い主であるイエス・キリストの永遠の御国にはいる恵みを豊かに加えられるのです。IIペテロ1:3-11真の信仰はその存在の証明となる良い行いを生み出します。それこそが私たちの救いの確信をもたらすのです。現代の教会には多くの「信じている」人が存在します。残念ながらその信仰を具体的な形で見ることができない人が多いのです。彼らは皆、口をそろえて「私はイエスが救い主であると信じています。彼らは間違った選択を主の前になし、主に喜ばれない行動を取っていたとしても、「でも、私は主を信じたから救われているのです。」と思い込んでいます。継続的に主の言葉に逆らう選択をし続けていても「信仰を持っているから大丈夫だ」という安堵のうちにいるのです。確かに、聖書は聖徒の堅忍を教えています。救いを受けた者は決してその救いを失うことはありません[3]。確かに信仰によって救われたならば、「大丈夫だ」と言うことができるでしょう。問題は「本当に救われたのか」ということです。人は救われていると誤信することができるのです。「イエスを信じる信仰によって人を救う」という神の約束を疑う必要はありません。「一度救われたら、常に救われている」ということに疑問を持つ必要は一切ないのです。救いの確信は、私たちが信仰を告白したことに基づくのでも、信じていると強く思い込むことによるのでもないのです。聖書は救いの確信は聖霊が与えるものであると教えます。パウロはこのことに関して、こう説明します。神の御霊に導かれる人は、だれでも神の子どもです。あなたがたは、人を再び恐怖に陥れるような、奴隷の霊を受けたのではなく、子としてくださる御霊を受けたのです。私たちは御霊によって、「アバ、父。私たちが神の子どもであることは、御霊ご自身が、私たちの霊とともに、あかししてくださいます。ローマ8:14-16聖霊によって導かれ、聖霊によって神を「父よ」と言って慕い、聖霊によって私たちは絶対的な確信に基づいて、「私は確かに神によって贖われた神の子どもである」という確信を持つようになるのです。御霊に導かれるがゆえに実らせる御霊の実や神への心からの渇望が、このことを証明するのです。どれだけ正しい知識を持っていたとしても、聖霊の与える新生の証明なしに救いを確信することはできません。このような正しい根拠のない信仰の確信ほどむなしいものはないのです。このことをヤコブは、皮肉を込めて書きつづっています。あなたは、神はおひとりだと信じています。悪霊どももそう信じて、身震いしています。あなたは行ないのない信仰がむなしいことを知りたいと思いますか。ヤコブ2:19-20ヤコブは旧約聖書の真理の中でも最も根幹的真理と呼ぶことができる申命記6:4の言葉を使って行いのない信仰のむなしさを証明しています。神が唯一無二の方であることを信じることは、間違ったことではありません。それだけでは何の意味もないことを彼は告げているのです。モーセが告げたこの申命記の言葉は、次のように続きます。