一人一人にシャンパンが渡される。この作戦任務に志願してくれたことに感謝する。失敗すれば生きて帰ってこれぬかも知れぬが、これを成功させなければ明日の共和国同盟はないだろう。できうる限りの算段はしてあるから、与えられた任務を忠実に遂行して欲しい。グラスを捧げ乾杯するアレックス。全員が一斉に乾杯を挙げ、飲んだグラスを床に叩き付けた。この作法は、グラス(杯)を割る→二度と乾杯のやり直しはできない→後戻りしない、決死の覚悟で出陣するぞという意思表示である。宇宙服に身を包んだ隊員達がミサイルの空洞部分に乗り込もうとしている。「しかし、本当に大丈夫なんでしょうねえ。レイティーが心配そうな顔をしている。「ダミー実験を繰り返して、乗員の安全度は保証されている。フリード少佐が答えた。人だかりをかき分けて進み出た人物がいた。中でも、三本の指に入る射撃の名手、ジュリー・アンダーソン中尉である。「中尉は重爆撃機乗りでは一番の腕前だ。このミサイル発射には寸部の狂いも許されない。よって自動誘導発射にたよることはできない。中尉の神業ともいうべき絶妙の反射神経が必要とされるのだ。「と納得したところで、出発するとするか。二つの胴体が合わされていく。鈍い音とともに完全なミサイルとなる。艦内放送が響きわたった。戦闘機に搭乗するパイロット。それを支援する整備員達の慌ただしい動き。「いいか、ワープアウトと同時に出撃する。「エドワードの隊は、重爆撃機の護衛が主任務だ。