近距離・大陸間の物資輸送用など、任務により大きく形状が異なる。戦闘機や爆撃機に比べると地味な印象があるが、軍事に於いてはかなり重要な位置を占める。空挺部隊の展開には不可欠であるし、兵站を支える非常に大きな要素である。輸送機の保持数は国家間の軍事バランスや外交関係にも影響を与え得る。輸送機は、本国から前線へと戦力を投射するための現状最速の移動手段であるからだ。ある国の輸送機の航続距離内に存在する全ての国は、その国から空路で侵略を受ける可能性を持つ。C-19(B747-100の軍用型。C-33(B747-400の軍用型。AW.681(遠距離用STOL輸送機。