エッセイ&実録等1936年、ベルリンオリンピックに出場した日本選手団の活躍を描いた小説。ライバル国との駆け引きあり、選手同士の友情あり、今だから言えるこぼれ話あり、とオリンピック出場にかける選手たちの、それぞれの意気込みが良く伝わってくる。彼らはそれぞれの思惑を胸にベルリンへと旅立った。ベルリンまでの道のりを読んでいるだけでも、ちょっとした旅行記を読んでいるような気分にさせるが、このあたりの面白さは「深夜特急」を書いた著者ならばお手の物なのだろう。本書は、1938年に公開された、ベルリンオリンピックの記録映画、「オリンピア」の監督を務めた女性、レニ・リーフェンシュタールへのインタヴューをもとにして書いた小説であるらしい。政治に振り回される一般市民やサッカー選手を当事者たちの目線で捕らえている。危険地帯にも足を運んでいたようだ。文字通り体を張った取材記録であろう。前作、「誇り」を読んで感動したのでふたたび著者の本を読んでみたくなった。18年ぶりにリーグ優勝を果たした阪神タイガース。それは阪神ファンならずともその年のビッグニュースの一つに挙げられるだろう。大型選手の積極的な補強や選手の意識改革等は、我々一般人から見ても良くわかる優勝の大きな要因だ。ノンフィクション作家・山際淳司。スポーツ好きの方なら一度は聞いたことがある名だろう。本書には、表題作を含むスポーツ選手を題材とした作品8編が収録されている。西武ライオンズの元監督が読者にエールを送る。この本を読んでいたら、色々な感情が交錯してなぜか泣いてしまった。「不器用な人の内部には外からはうかがいしれない”宝もの”があるということだ。その宝ものこそが人生の価値である。過酷、あり得ない状況の中で上質なアイロンがけを行うかを競うスポーツがある事を知ったのは数年前の某テレビ番組だった。