ID:Eb2omwdb0「冷静に解説している暇があって?」ソフィーに睨まれ、坂月は黒い百足が砂浜に軍隊のように整列し、ムクムクと膨れ上がり始めたのを見て、ギプスの指先で鼻の頭を掻いた。膨れ上がった百足達が、粘土細工のように人間の形に変化する。数秒後には、数百に分裂したアンリエッタ・パーカーが目の前に綺麗に整列していた。それぞれが全く同じ動きでポケットに手を入れ、ズルリと手斧を取り出す。大きな手斧がズルズルと引きずり出され、全員が同時にそれを肩に構え、足を踏み出した。化け物達が軍隊のようにこちらに足音を立てて迫ってくる。坂月はソフィーの前に車椅子を移動させると、軽く手を横に振った。彼らの脇の海から、波をかき分け、ゆっくりと小さなヨットが浮かび上がってきた。「網原君を連れて逃げるんだ。残念ながら、今の俺にパーカースカイフィッシュを全滅させる力はない」ソフィーが目を見開いて、歯を噛む。「この夢は俺の隔離された夢の中だ。『俺の悪夢の元』は入ることが出来ない。「俺は、スカイフィッシュの中核をなしていてね。「だから早く行くんだ。俺は、ここで消えなければいけない」ソフィーをギプスの手で押し、坂月は天を仰いで小さく言った。「それが、俺のカルマなんだ。真矢」ソフィーは舌打ちをして、震えている汀(なぎさ)を抱えるようにしてヨットに引きずりあげた。白い子猫がジャンプしてヨットに乗り込む。金髪の少女は、ヨットのエンジンを慣れた手つきで作動させると、急発進させた。汀(なぎさ)が声を上げる。ID:Eb2omwdb0落ちそうになった彼女を、舵を取るもう片方の手で押しとどめ、ソフィーはヨットを、暗い海へと驀進させた。手を伸ばした汀(なぎさ)の目に、車椅子に乗った坂月が、無数の手斧に叩き潰され、そして黒い影に飲み込まれるのがうつった。次の瞬間、彼女は息を呑んで硬直した。海岸をびっしり埋め尽くすように、アンリエッタ・パーカー達が立っている。その妙に白く光る目玉が、一斉にこちらを向いたのだ。今のあなたには荷が重すぎる!」ソフィーが絶叫のような声を上げる。波を蹴立てて沖に進むヨットの方に、アンリエッタ達は足を踏み出した。その数百の影がゆらゆらと陽炎のように揺らめき、黒い、ドブ沼のような色になる。何を、と思った時には遅かった。ID:Eb2omwdb0ガクン、とヨットが止まり、エンジンが空ぶかしされる音が響く。ソフィーがまた舌打ちをし、舵から手を離して左腕を振った。ヨットの上におびただしい数の手榴弾が、どこからか現れ、ゴロゴロと転がる。白い子猫が、口を開いて「シャーッ!」と何かを威嚇した。馬鹿な子達』クスクスと笑ったアンリエッタの声が、周囲に反響した。した汀(なぎさ)の目に、海が流動するのが見えた。煽られてグラグラとヨットが揺れる。マストにしがみついた二人の少女の前で、ゆっくりと少し離れた海が盛り上がった。海中から、真っ黒な物体が姿を現す。何だ、と認識する前に、その「目」が赤く光っているのが見え、汀(なぎさ)は悲鳴を上げた。ID:Eb2omwdb0髑髏だった。顎骨を鳴らした、おぞましい頭蓋骨が、眼窟の奥を鈍く光らせながらこちらにゆっくり進んで来る。天を衝くほどの、巨大な頭蓋骨だった。光景に腰を抜かして唖然とする。すればいいのか、という次元を越えていた。ソフィーも、手榴弾を手に持った姿勢のまま歯ぎしりをする。彼女は硬直している汀を見て怒鳴った。「早く精神中核を飲みなさい!」ハッとして、手の中の赤いビー玉を見る。口に運ぼうとして、ひときわ大きい波がきてヨットが大きく煽られた。二人の少女と子猫が吹き飛ばされ、黒い海に頭から叩きつけられる。水をしこたま飲み、汀(なぎさ)はもったりと粘土のように絡みつく水に抵抗できず、どんどん沈んでいった。ID:Eb2omwdb0その手から赤いビー玉が離れ、ゆっくりと光を発しながら浮かび上がっていく。そこに手を伸ばし、彼女はハッとした。足を誰かに掴まれている。慌てて下を見ると、白い骨に腐りかけの肉をまとった、腐乱死体のようなものが......海の底におびただしい数漂っているのが見えた。その中の一体が手を伸ばし、ガッチリと汀(なぎさ)の足を掴んでいたのだ。離れたところでソフィーも足を掴まれてもがいている。息ができず、肺の中の空気を吐き出す。(パパ......)大河内の顔が脳裏に浮かぶ。ID:Eb2omwdb0私は、ここで死ぬのだろうか。この悪夢の中で、溺れて殺されてしまうのだろうか。