原田知世について考える時、僕がいつも不思議に思うのは、彼女のパブリック・イメージである。一応、肩書きとしては”女優兼歌手”であろう。女優と歌手の両立は、デビュー当時から一貫しており、現在も継続中なのだから、まぁその通りである。角川時代の知世は、あくまでも女優業がメインだったのに対し、現状はその仕事量から鑑みると、「女優業=歌手業」、もしくは「女優業<歌手業」なのだ。年1作ペースで順当にCDリリースしてるし。気が付けば、女優と歌手の比率が拮抗(もしくは逆転)していたわけだが、こういう人は珍しいと思う。“女優兼歌手”といえば、桃井かおり・藤谷美和子みたいに、歌手は余技であるのが普通なのに。歌手に力を入れてた中山美穂にしても、徐々に「女優>歌手」へとシフトして行ったわけだし。挙げれば、今井美樹が知世に近いスタンスか。女優の仕事が少なすぎるけど。知世の場合、「どうしてますか」で主演映画のタイアップが外れたあたりから、本格的な歌手への転身(?)が始まったわけだが、この展開は薬師丸ひろ子も同じである。薬師丸の場合は、「時代」とか歌ってた頃は歌手主導であったが、すぐに女優業へと戻って行った。映画『病院へ行こう』などの主演作が好評を博したからだ。知世も歌手業に力を入れる傍ら、映画『黒いドレスの女』等、女優業も地道にこなしていたが、今一つパッとしなかった。このまま普通の歌手になってしまうのかと思いきや、映画『私をスキーに連れてって』の大ヒットに恵まれる。続編的な『彼女が水着に着替えたら』の主演も含め、再び女優としても脚光を浴びるようになったわけだが、『私を~』の起用については、「ユーミン音楽が最も似合う若手女優」との理由で選ばれたハズである。女優としての実績・実力というより、歌手としてのイメージで起用されたのだと思う。この事は、今後知世が歌手業メインで芸能界に居続ける事を示唆する、重要な事件であった。当時は、本人も含めて、誰もそんな事は考えもしなかっただろうが。復活」みたいなノリで賞賛していたのだから。実際、彼女は薬師丸のように女優メインに戻ることは無かった。いうのも、これ以降、彼女の女優やTVの仕事は、「シンガー原田知世」のイメージに付随するものばかりなのだ。具体的には「フレンチポップスや鈴木慶一作品を歌う、オシャレでナチュラルな”渋谷系歌手”」というイメージであるが、世間が捉える”渋谷系”のイメージって、ガーデニング・アロマテラピーみたいな、自然派志向のキーワードとシンクロしているように思う。実態は違うだろうけど。『JA』『植物物語』『ザ・カルシウム』等のCM起用も、そうしたイメージで選ばれたはずだし、久々の連ドラ主演となった『デッサン』にしたって、歌手としてのアーティスト性を買われて企画されたのだろうし。かように知世は、歌手としての仕事を主軸にしながら、女優・CMタレントを両立させているわけだが、肝心の歌手業がそれほど一般には認知されてないのが、これまた不思議なのだ。トーレ・ヨハンソンにプロデュースされたり、久々にアルバムがトップ10入りしたりと、間違い無く歌手業は充実しているのだが、それらは物凄く狭いマーケットでの話で、CMやドラマを見ている一般視聴者は、たぶんそんな事は知らないと思う。オシャレの象徴としてCM・映画・ドラマに起用」という3段階で流れが循環している事になろうが、世間はこの最終段階しか知らないんである。オシャレの根拠なぞ鑑みず、「それっぽい露出をしてるから」という結果だけで、世間は「知世ってオシャレでイイ感じだよねー」的なノリで、女優・CMタレントとして彼女を消費しているわけだが、そう考えると、知世の芸能活動って、実態の無い(あるんだけど)完全なイメージ戦略の上に成り立っているとも云えるか。考えてみたら、こうした現象って、『時をかける少女』の昔から、既に端を発してはいたのだが。とりみき・ゆうきまさみ等、一部の知識階級の支持を得た事により、サブカル好きな連中もこれに追従し、一種のカリスマにまで上り詰めたわけで。世間一般」という、ピラミッド型のイメージ流布の図式であるが、これは知世にとってはオイシイ戦略だと思う。小さな仕事で世間に存在をアピールするよりは、対象を少数文化人に絞ったほうが労力的に楽だし、しかも、小さな投資で大きな見返りが期待できるわけで、個人事務所で細々と生業を営む知世にとっては、まさに打ってつけな方法論である。CDを出す際、彼女の場合はヒットを狙うよりも、通好みの佳作を制作する事のほうが重要なのだ。芸能の才能が伴わなきゃ、一切の努力は無駄骨なんだけど。見方を変えれば、彼女は日々「隙あらば文化人の懐に飛び込まん」、もしくは「”お文化”な自分を懸命にアピール」しているとも取れるわけで、これってナチュラルとは逆座標に位置する、超あざといメンタリティであろう。知世は世間にその遂行工程を見せない事で、アクの強さを上手く隠蔽している。“女優兼歌手”ではないが、彼女の他には、渡辺満里奈もこれに近い戦略で”お文化”な己をアピールしてるが、満里奈の場合は全工程が丸見えだもんで、世間もそのあざとさを察知して、満里奈には反感を抱くのだが。82.10.21※フジテレビ系ドラマ「ねらわれた学園」主題歌。83.07.21※セカンドスリーブはジャケットが違う。83..※袋式ジャケット。「ダンデライオン」は第1回マクドナルド・ミュージカル「あしながおじさん」のテーマ曲。「ダンデライオン」「守ってあげたい」共に松任谷由実のリメイク。84.04.25※「愛情物語」は映画「愛情物語」オリジナル・サウンドトラック主題歌。