ツイート先日小中学生の子をもつお母さん方数人と話す機会があった。話題は子どもの教育についてでどのような家庭教育をすべきか色々な疑問や悩みについて話し合ったわけだが、あるお母さんから次のような興味深いエピソードを聞いた。そのお母さんによれば何でも「子どもたち全員(3人か4人?)を東大に合格させた母」という人の講演会を聞きに行ったという。そこでその東大ママは子どもの合格は「母親しだい」と豪語(!?)し子どもたちが晴れて東大生になるためにどんな家庭教育をしたか、母親としていかに子どもたちを導いたか自己の体験を熱く語ったという。講演会は盛況で多くの親が会場を埋め尽くしたとか。この東大ママは有名らしく最近メディアにもよく登場しているようだ。私は直接聞いたわけではないので彼女の「子どもを東大へ入れる方法」の真偽は分からない。子どもの合格は母親しだいというフレーズも内容が分からないのでコメントできないが、親が特定の目的(この場合は合格)のために我が子を強力にコントロールするというところに違和感を覚えた。仮に一時的にうまくいったように見えても人が人を完全にコントロールし続けることはできない。私は職業柄、支配的な親に育てられた子どもが長い期間に渡ってその影響力から離脱するのに苦しむ例を数多く見てきた。有名大学に受かれば良いという話ではない。まことにお節介ながら私は当の子どもたちが少し心配になった。今回話したいのは東大ママのことではなく「我が子の合格」にせよ事業での成功にせよ、金持ちになる方法にせよ他人の成功体験を真に受けることの注意点というか危険についてである。人はどうして成功体験を聞きたがるのかということ。その心理は「成功者」の体験を聞くことで自分たちもあやかりたい、何とか秘訣のようなものを聞いて今後の参考にしたいということではないだろうか。意地悪く言うなら、お手軽にそのエッセンスを効率良く手中にしたいという思いではないか。それはうまく行かない。成功体験はあくまでその人自身の話であって皆が形だけ同じことをしてもうまく行くことはあり得ないからだ。体験をなぞるだけでは役に立たない多くの人はものごとを因果的にとらえてしまう。○○をした(原因)から△△という結果(成功)があるというように。原因と結果はそのように一対一で対応していない。ひとつ一つの出来事は単独で存在しているわけではなく他の要素と複雑に絡み合って現象化している。一輪の花が咲くには、水や土や太陽さらには虫の死骸などの養分が必要だ。それら一見バラバラの要素が絶妙のタイミングで組み合わさって初めて花という結果が結実する。水だけ土だけ太陽光線だけ単独で取り出しても花にはならない。それらの要素もまた他の要素が寄り集まった「結果」として出現している。一つの結果(成功)とは、様々な要素が網の目のように折り重なった末の一個の結節点として浮かび上がったようなものである。要するに一つの結果には無数の背景があり、それらの背景(網の目)は個々人によって皆違っているということ。成功者の体験をそのままなぞっても自分なりに応用しなくては再現性ある方法にはなり得ない。成功体験をマネしても成功できないということだ。私も経験あるが、たとえばあるときAという生徒にBという指導をしたら一気に成績が伸びたから、次も他の生徒に同じ指導をしてもまったく効果がなかったりする。当たり前だが生徒の性格や能力、家庭環境やタイミングという背景抜きに同じ方法を使ってもムダである。相手の状況に応じてアプローチを変えなければならない。あるやり方で劇的成功を収めてしまうと人はそのやり方に固執してしまいがちだ。成功者が成功体験ゆえに失敗することがあるのもそのためだ。話をちょっと聞いたり本を読んだだけで成功者の方法を手っ取り早く習得できると考えるのは極めて危険だし安易すぎると思う。成功体験はまったく役に立たないのかと言うならそうではなく、成功者の語る体験をそのまま取り入れるのではなくいったん抽象化した上で、自分の置かれている状況に置き換えて自分なりの考えや行動に落とし込むことで有用になることがある。自分に当てはめたら「彼」の語る体験はこういう行動になるなという具合だ。想像力と応用力を駆使して自分なりのオリジナルを創り上げる姿勢が要る。理由とはすべて後づけであるもう一つ。成功体験を真に受けることが危険な理由。それは成功者自身が成功の理由を正しく理解していない、もしくは正確に語れないことにある。端的に言えば体験者が語る「成功の理由」はすべて後づけだからだ。先ほども言ったように成功に至る背景は複雑で多様である。一つの結果は多くの原因(縁)によって生まれているが、それらをすべて説明することはできない。本人も本当のところ何が原因でうまくいったかは理解しておらず、せいぜい印象的な出来事をいくつか記憶の中に並べたて「コレコレがあったからうまく行った」と因果的に説明しているに過ぎない。ここが大事なところだが、成功者は聞いている人を納得させるために「体験」を「物語(ストーリー)」の形に単純化して語らざるを得ないということ。劇的なエピソードを時系列上に並べて分かりやすいストーリーにする。