おじさん同士で慰め合う楽しさおじさんたちと話をしていると楽しいのである。私ももれなくおじさんの一員なのだが...。『坂上&指原のつぶれない店』(TBSテレビ系)では、ヒロミさん、石原良純さん、そして長嶋一茂さんと、今の芸能界を席巻しているおじさんたちが揃って出演して下さっている。おじさんは、その豊富な経験から幅広い知識をお持ちだ。どこまで精通しているかはさておき、要するにどんな話題にもついて来られるだけの蘊蓄を携えているのです。そこはおじさんである。知識に持論もプラスαされているので、互いの意見がピタッと合うことが先ずないのよね。自身の考えを押し付けようと綱引きが始まりますから。そのやり取りが何とも面白くて楽しくて、たまらないのです。良く言えばおじさんは引き際を心得ているので、決して喧嘩にはなりません。ああでもないこうでもないって言い合っていることが楽しいわけで、喧嘩にまで発展してしまったら台無しですからね。悪く言うと傷付きたくないだけとも言えます。おじさんは傷付き易いのです。議論がヒートアップする余り、ついつい相手を傷付けるような発言をしてしまうと、自分も傷付きかねない。自分が傷付くのは嫌だ。相手を傷付けていいことなんて何もない。おじさんは身体も脳味噌も退化しているにも拘わらず、空気を読むことにだけは長けている。感覚で危険を察知するので、言い過ぎる一歩手前で引くことができるのです。いった面では、上記に挙げさせて頂いた3人さんよりも、私はまだまだ子供ということでしょうね。50も過ぎて未だムキになりがちですから。詰まるところ、おじさんは淋しがり屋なのだと思います。誰かと交わっていたい。おじさんといって遠ざけないで、ボクたちともコミュニケーションとって頂戴ね。何か面倒臭い生き物のようにも映りますが、間違いなく面倒臭いんでしょう。台風19号の被害が甚大だった地域と最小限に収まった地域との差は何か?池田「今週は、台風19号が齎した被害についてです。被災規模や被害総額が判明しない程の大災害となりました。私は20年近く与党の災害対策に携わっていましたが、今回、史上最強とも言われた台風の直撃を受けてもなお、特に東京都のインフラ面におけるダメージがほぼ皆無だったのには驚きでした。――確かに、他県に比べると無傷に近かったな。流域では堤防が決壊する危険性も高かった。――被害が最小限に済んだ地域は何が違ったのかな?池田「被害予測と実際の被害とのギャップを生んだ理由は、決して運ではありません。これは、東京都が長年に亘って防災の為に莫大なお金を注ぎ込んできた公共工事のおかげなのです。強固な堤防や巨大な地下排水施設等のハードウェアは、建造時にも維持管理にも巨額の費用がかかる。――逆に防災力のない地域は?池田「今回の台風19号に限らず、自然災害の被災規模と防災予算の規模はほぼ反比例しています。これらの地域に共通しているのは、与野党を問わず地元選出の政治家が悉く公共工事に消極的、若しくは予算をもぎ取る力量がない人たちばかりだったという点です。馬鹿なウォーターゲート...ウクライナ疑惑はトランプ政権の致命傷か?アメリカのドナルド・トランプ大統領がウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領に対し、来年のアメリカ大統領選挙のライバルである民主党のジョー・バイデン前副大統領とその息子の汚職疑惑について調査しろと圧力をかけた――。Watergate(馬鹿なウォーターゲート事件)”という造語も飛び交っています。2016年のアメリカ大統領選でロシアの介入を利用したとされるロシア疑惑等、スキャンダルが続けざまに発覚するトランプ大統領の状況は、リチャード・ニクソン元大統領を辞任に追い込んだウォーターゲート事件の流れ(※敵陣営に対する工作→疑惑の揉み消し→司法妨害→それらも実らず最後は大統領弾劾発議で辞任)と確かに似ている部分もあります。その内容はウォーターゲート事件よりも露骨且つお粗末なもので、まさに“stupid”という形容は言い得て妙だと思います。現職の大統領が政敵に不利な情報を流すよう外国政府に依頼したというウクライナ疑惑が真実であれば、トランプ大統領に対する弾劾の発議は現実味を帯びてくるでしょう。常識や事実が通用しないことです。トランプ大統領には『FOXニュース』というお抱えの右派メディア、言い換えれば“究極のプロパガンダ機関”があります。トランプ政権の政敵にとって不利益な情報であれば、程度の低い陰謀論でも喜々として報道し、支持層はそれを熱く信じる。これまで何度も繰り返されてきた構図です。ニクソン元大統領は最終的に音声データという事実を突きつけられ、白旗を上げざるを得ませんでしたが、現代の技術水準で言えば、それさえも「捏造されたデータだ」と言い張ることができる。トランプ大統領にとって致命傷にはならないでしょう。台風15号、我が家の被害状況(下)台風15号の直撃を受け、停電生活を余儀なくされた我が家ですが、それは想像を超える辛さと情けなさの連続でした。私の地域は9月9日、月曜日の明け方近くに停電になったのですが、その日は未だよかった。やることに追われたので、余計なことを考える暇がなかったんです。我は家は建てて未だ4年弱程の家だったので、そこまで損傷はなかったのですが、それでも庭に植えた木の殆どが折れてしまったり、倒れてしまったり。ワンコたちが脱走しないように、庭を全面塀で囲う作りになっていたのですが、一方向の塀がごっそり飛ばされてしまったり。あとは冷蔵庫の中の食材を廃棄したりと、休む暇なんてなかった。何が辛かったって、眠れないことでしたね。翌日の仕事のことも考えて、兎に角、睡眠だけはと思っても、突然の停電で不安からくる興奮状態といいますか、寝ようにもネガティブなことが脳裏を駆け巡って、寝るに寝られず。何より火曜日の晩はめちゃめちゃ蒸していたので、結局、一睡もできない始末。最悪だったのはトイレです。我が家は歩いて1分程のところに公衆便所があったのでマシだったのですが、それでも毎回通う気にはなれず、スーパーマーケットの大きめのビニール袋にクシャクシャにした新聞紙を敷き詰め、用を足すことに。なんだろう、屈辱とまでは言いませんが、朝っぱらから情けなくてね。そんな不自由を乗り切れたのは、おつき合いさせて頂いている彼女さんの一言でした。彼女曰く、「抑々、昔はこういう生活だったわけでしょ。私たちは贅沢に慣れているからしんどいと感じるだけで、だったらこれも勉強と思って、楽しむぐらいじゃないとダメだよね」と...。文句を言ったらきりがありません。何より、我が家はワンちゃんファーストの家。彼らさえ元気だったら、人間なんてどうなったっていいんですから。関西電力問題で本当に悪いのは無責任に国策を進める中央政府だ池田「今週は、関西電力の原発マネー問題について、その裏側の実態を解説しましょう。この問題は、原発が設置されている福井県高浜町の元助役(※故人)から、関電の歴代幹部が多額の金品を受け取っていたというものです。電力業界における前代未聞の不祥事かのような論調で報道されていますが、政治の現場のリアルを知る者としては全く違う景色に見えます。?池田「順を追って説明しましょう。この問題は、政府、事業者(=関電)、地元(=高浜町)という構図で成り立っています。電力事業に関する政府の役割について理解しましょう。政府が国策で推進する電力事業は、原発だけではありません。臨海地帯を広大に埋め立てる火力発電所や、巨大ダムによる水力発電等もそうです。――それじゃダメなの?池田「大問題なのは、これらの国家プロジェクトを請け負った事業者に、地元の合意を得るという非常に厄介な役割が押しつけられていることです。原発やダム建設の初期段階では、政府機関や地方自治体が公聴会や説明会を開催して地元の合意を形成する努力をした“形式”にはします。その後も含めた地元対策は、全て事業者に任されてしまうのです。ハーバード大学の人種優遇措置は何故敵視されたのか?僕も嘗て通っていたハーバード大学が、「アジア系アメリカ人受験生を差別的に扱っている」として訴えられた裁判で、マサチューセッツ州連邦地裁は「差別はない」との判決を下しました。Admissions=SFFA)』は、「大学が“個人の属性”を基準とし、黒人、ヒスパニック、白人の志願者を、同等の成績のアジア系学生より有利に扱っている」と主張していました。(SAT)』の成績だけで選ぶとすれば、入学者の43%がアジア系学生となるが、現実には入学者のうち23%程度にとどまっているとのこと。この数字だけを見ると、確かに偏った選考が行なわれているようにも思えますが、大学側は試験の点数だけでなく、志望者の全ての要素から柔軟に判定していると主張しています。僕の経験からいっても、親がかりで長時間・長期間の受験勉強をするアジア系学生は、筆記試験に異常なほど強い。SATだけなら、半分近くがアジア系になるとの数字も納得できます。それでも“総合判断”により多様性を確保し、学内での議論の幅やその後の伸びしろを重視することこそがハーバード大学の大きな強みとも言えるわけですが、その判断がフェアかどうかが争われたわけです。この裁判の焦点はアファーマティブアクションの是非です。制度的に優遇する措置。ハーバード大学はその原則に基づき、数十年間に及び人種的マイノリティーを入学判定で優遇してきました。教育機会に恵まれない人々に“下駄”を履かせ、チャンスを与えることで社会的可動性を加速させようとの考えです。アファーマティブアクションが制度として認知された1950年代~1960年代以来、アメリカ社会には弱者を救おうというキリスト教的な精神が、リベラルのみならず、白人保守にもずっとあったように思います。台風15号、我が家の被害状況(上)9月9日未明に台風15号が関東を直撃しました。ニュースで散々、甚大な被害を受ける恐れありと煽っていたので、私もそれなりに心構えはできていた筈なのですが、それは想像を超えたものでした。わたしが布団を被ったのは8日の22時頃だったのですが、その頃から雨足が徐々に強まってきまして、24時を過ぎた辺りから風も激しくなり、先ずは音による恐怖に襲われました。その時点ではこれまでの台風並みといいますか、確かに暴風レベルだけど、この程度なら時間が解決してくれるだろう的な安心感が未だあったんです。ところが、25時を過ぎた辺りからでしょうか、家が軋み始めたんですよね。俗に言うミシミシというよりは、もう聞いたことのないような異様な音を立てて、家全体が揺さぶられ始めたんです。このままだと屋根が飛ぶどころか、家全体が持って行かれてしまうのではと感じるほど。大袈裟でも何でもなくです。考えても眠れるような状態ではなかったのでリビングに降りたのですが、流石にワンコたちの中にも怯えている子がおりまして、ケージから出してあげ、抱っこして台風が過ぎ去るのをひたすら待っていました。すると、今度は庭のほうから雨風が叩きつける音に紛れて、「ンゴゴゴゴッ」といった地鳴りにも似た音が聞こえたものですから、咄嗟にテレビを点け、あり得ないボリュームまで上げて、外からの音をかき消そうとしたんです。テレビが消えたんです。「えっ?」となったんですが、暫くすると勝手にテレビが点いたんですよ。