優勝に満足することなく、海外選手との数少ない練習チャンスを逃さない姿勢。地道な努力が今回の大躍進につながった。東京五輪で実施する新階級が決定し、フリーは57キロ級が残った。現在は61キロ級を主戦場としているリオ五輪57キロ級銀メダルの樋口黎(21=日体大)ら、国内強豪との争いが予想される。「日本では強い軽量級がごろごろいる。世界チャンピオンと言っている暇はないです。みんなで切磋琢磨して、日本の軽量級は日本で勝てば世界で勝てる、というようになりたい」。おごらず、気持ちを引き締め、東京五輪Vを目指す。今大会はもう1日を残しながら、日本の躍進が目立った。男子グレコ59キロ級で文田健一郎(21=日体大)が金メダル、女子も4階級制覇を成し遂げた。女子がスタートしたのは世界選手権が87年大会、五輪では04年アテネ大会だが、フリーの高橋の優勝で、日本レスリング史上初めて同一大会で3スタイル金メダル揃い踏みの大快挙。女子に長らく押されていた男子が世界の頂点に立ったことで、地元開催となる東京五輪への期待がさらに高まってきた。取り戻そう、日本の心を。