成美Tweetストラスブールの市場。フランスとドイツの文化が混ざり合う当地は、食文化も独特となっている。以降、シュークルートの写真を除いて同様)フランス北東部に位置するアルザス地方。ライン川をはさんで向かいはドイツだ。過去、フランスとドイツが領有権を奪い合った土地であり、ドイツ領になったり、フランス領になったりと複雑な歴史を持つ。今回、アルザス地方を訪れる機会を得た。フランスとドイツが混ざり合ったアルザスの食とはどういうものか紹介したい。ドイツなのか?筆者が主に滞在したのは、アルザス地方の中心都市ストラスブールだ。パリから高速鉄道TGVに乗って2時間ほどの場所で、古くから交通の要所として栄えてきた。ドイツの国境に近く、中心部からトラムに乗れば、すぐにライン川を渡りドイツに着く。街の中心には、ゴシック建築の傑作といわれるノートルダム・ド・ストラスブール大聖堂がそびえたつ。世界遺産にもなった旧市街には伝統的な、またどことなくドイツ風な建築物が並び、まるで中世の街にタイムスリップしたようだ。あちこちに残る古い木組みの家は、典型的なドイツ式ではなく、アルザス地方独特のものだそう。一方で、EUの重要機関が置かれ、EUの中核を担う街でもある。ストラスブールの街並み。プレッツェルを売るベーカリーや、菓子店もある。右下は、ノートルダム・ド・ストラスブール大聖堂。「ストラスブール」という地名はフランス語の呼び方だが、付近の地名は「キルステット」とか「フェンデンハイム」とかドイツ語のものが多い。フランスにいるのだか、ドイツにいるのだか分からなくなってくる。研究員、大学の研究員、教員などを経て現在に至る。研究所の広報誌やサイトなどにも原稿を執筆している。著書に『「おいしさ」の科学』(講談社ブルーバックス)『お酒の科学』(日刊工業新聞社)など多数。食の安全に対して国民の関心が高まっている。今後、安全で美味しい食の供給国としての日本を考えた時にもこの問題は重要になる。食の安全の話題を中心に、食トレンド、食品マーケットなど、食にまつわる様々なテーマを取り上げる。