バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。辻直人(つじ・なおと)1989年9月8日生まれ、大阪府出身のシューティングガード。精度の高い3ポイントシュートを得意とし、なおかつ抜群の勝負強さを備えるクラッチプレーヤーとして、昨シーズンのNBLファイナルではMVPに輝いた。日本代表でも主力として活躍、Bリーグの『顔』の一人でもある。今シーズンはドライブやパスに磨きをかけ、さらなるレベルアップに余念がない。何をしたらいいか分からない中、ひたすらシューティングそのメンバーで中3の時に大阪で優勝して、高校は洛南を選びました。僕は寮には入らず自宅からの通いだったのですが、県外で通学時間もすごくかかるというので。レベルも高いので、自分がやっていけるのかという不安もありました。大阪で勝った時に、「次は全国制覇をしたい」という目標ができたので頑張ることができました。中学のメンバーは洛南には行っていないのですが、洛南でもメンバーにはすごく恵まれました。なんでか分からないんですけど、すごく仲が良くて。洛南となるとみんな全国制覇を目指して集まって来るので、自然と目標の高いメンバーが集まります。同級生が12人いたんですけど、派閥みたいなものが一切なかったんです。僕が副キャプテンでした。キャプテンの選手をみんなで支えようと、すごく結束していました。試合に出ていない選手も自然と下級生のメンバーの練習を見たりして、すごく協調が取れていたと思います。僕は中学でも高校でも周りに支えてもらいました。今でも支えてもらっています。何もかも順調だったわけではありません。高校や大学ではスランプも経験しました。何をしてもうまく行かなくて、国体のメンバー入りが決まっていたんですけど、その直前に遠征メンバーから外される経験もして、その時はすごくヘコみました。調子が悪いのは自分でも分かっているから、文句も言えない。何をしたら調子を取り戻せるのかも分からない。そこは何かをして乗り越えたと言うより、我慢するしかなかったです。我慢して我慢して、ひたすら練習でした。シューティングしましたね。その練習に同期が付き合ってくれたり、言葉をかけてくれたり。その我慢の時期があって、ウインターカップにはメンバー入りできました。それは僕にとって大きな経験です。「今日はやり切った」という小さな自信を毎日積み重ねる洛南は帰りの時間が決まっていたので、たくさん練習をやるために朝練には一番早く行っていました。シューティングで何本打ったかは覚えていないです。スラムダンクみたいに2万本は......そんなに体育館を使わせてもらえないので(笑)。毎日何百本という数は打っていました。どんな練習をすればシュートがうまくなるのか......細かいことを言い出したらキリがないです。僕もいろんな練習をしてきたし、社会人になってからの5年間でもいろんな経験をしました。今となっては身体の使い方とかバランス、踏み込みとか細かいところがたくさんあります。中学や高校の時はひたすらシュートを打って、入らなくてもただ打ち続けていました。本当に「これでもか」って言うぐらいです。本数を決めて打ってはいなかったので何本かは分かりませんが、「今日はこれぐらいで本当に無理」、「もう満足だ」というまでシューティングしていました。そんな練習を毎日やれるかどうか。うまく行かなくても続けることです。言ってしまえばシュートは半分以上は精神的なもの、自信なんです。自信を持ってシュートを打てるか。練習中にひるまずにビビらずに打つこと。それが1本、2本と決まったら、スランプや悩みからは抜け出せます。次の日はまた入らないかもしれない。そこで落ち込んでもいいと思います。落ち込むんだったらその分はまた練習して。その次の日に向かっての準備というか、次の日にまた決められるという自信が戻ってくるまでシューティングするんです。「今日はやり切った」という小さな自信の積み重ねがあれば、試合で1本2本決まると気持ちが楽になります。コメントをキャンセルコメントを投稿するにはログインしてください。