「スガキヤ」それは「名古屋のソウルフード」と僕のメンター(名古屋人)が言っていた。食品の開発職に携わるものとして、そこまで言われる食べ物を経験していないなんて、有りえない。タイミングよく先日たまたま名古屋出張があり、合間をぬってスガキヤに行ってきたのだ。結果として、かなり印象に残ったスガキヤ初体験だった。済ませなければ業務に支障をきたす。調べてみると...あるじゃないかエスカに!※エスカは名古屋駅に隣接している地下の食堂街・モールだがよくよく調べてみるとエスカにあるのは「寿がきや」という、ちょっとハイグレードな店舗らしい。違う、僕の行きたいのはスタンダードな「スガキヤ」なのだ。名駅西店」だったみたいだが、数年前に閉店とのこと。名駅西店それに次ぐ名古屋駅最寄の店舗はどうやら「イオンタウン太閤店」らしい。グーグルマップによると、徒歩10分と出ていた。連日38°C近くの灼熱の気温。イケるか?いや、いくしかないだろう。開店の10時を目標に、スガキヤへ向った。初スガキヤでのアクシデント外はじりじりと陽が照っていて、日焼け止めが意味をなさないほどであった。体に当たる熱風もすごい。呼吸しづらさも感じるし...。そんなこんなでなんとかイオンタウン太閤店に着く。マップの通り徒歩10分ほどかかった。体は汗でビショビショだ。気持ち程度のフェイシャルシートを使い、クールダウンをはかる。その前にあることに気づく。なんと、このクソ暑い中クーラーが壊れているだと?!それでも僕はめげない。めったにこない名古屋、そのソウルフードを味わうべく。店内はなんかこう、ムワッとした空気であった。レジっぽいとこに来てみたが、いかんせんシステムがわからない。すると奥から店員のおばちゃんが出て来て「何にするの?」と言われた。オーソドックスなラーメンを注文。信じられないほどに安い。番号札をもらい、席につく。