記念して、シークレット読書会が開かれた。月に吠える」(現在は閉店)。集まったのは、ツイッターで公募した古栗作品を愛する13人の読者たち。ゲーム作家の米光一成さんが司会進行を務めた。Image」が流れ、古栗さん差し入れの甘栗を食べながらのスタート。自己紹介を兼ねて事前に書いてきた130字程度の感想を各自が読み上げた。宇宙的視座からOLの日常、謎めいたノートに記された記録へと一気にフォーカスしていく様には期待以上のドライブ感がありました。いえばガストロノミーとスカトロジーってカタカナの字面が似てますね。ノートを彩る絵の具はもしかして。「よーし、今日も一発シャブ打つぞー!」で始められる作家は、世界広しとはいえ木下古栗以外いないんじゃないだろうか。自分の存在を全世界に遍在させようとする茂林健二郎の破天荒さが描かれる。木下古栗流の情熱大陸。とある方から怒られないかだけが心配。主人公は毎日コンビニで1リットルの炭酸水を買い、空になったペットボトルをどうやって捨てるかでやきもきする。ああ、わかるわかる、そういうのあるよねー、と頷きながら読んでいると、ラストに訪れるのは仰天の出来事であった。偶然なのか、それとも何かの啓示なのか。首尾一貫した物語があるでもなくないでもなく、不穏だったり間抜けだったりする作中作が行き当たりばったりのように繰り出される。小説の自由を実感しました。(泉洋平)その後、3つのテーブルに分かれて15分ほど話し、気になった話題や疑問点をシェアして全体で話し合う。米光さんが「さっきから腹が立つ、苛々するという感想がたびたび出てくるのが気になるんだけど、それはどういうことなの?」と疑問を発した。「苛々しながらも、読むのを止められないわけですからね。「ケーキをドカ食いして太ってしまうと悩むOLに、茂林が送った言葉が〈熟女絶叫ケーキ潮吹き8時間50人2枚組〉。人物の行動は突飛だけど、そこに至る経緯が執拗に書かれているから、作中内のリアリティがある。「僕が好きなのは、『人間性の宝石~』で、茂林がロシアで二人の暴漢に襲われて、一人を滅多刺しにするところ。〈もちろんその合間に、傍らで苦しげにのたうち回っているもう一人をたまに刺すのも忘れなかった〉。古栗作品の登場人物は、随所で脱線するけど、細部でリアル。〈もう一人をたまに刺すのも忘れな〉いって書かれてて、確かに刺さなくちゃいけないなってはっとする(笑)。行動だけじゃなくて、文章でも脱臼してる。紋切り型のフレーズをあえて変な場面で使う。紋切り型のはずが紋切りになってなくて変な感覚に襲われるの。緻密に書く箇所の選択理由が読めないんだよ。「インタビューで古栗さんが、書くことで相通じない『他人』に遭遇したいから共感できないものをあえて書いていると語っていました。そのために、スパムメールを読みまくったそうです。〈美智子は(略)悠然と深呼吸をした。「悠然と深呼吸をした、酸素が前菜だと思った、と書くとそんなに面白くない。鉤括弧にすると、あたかも口に出して言ったみたいなおかしさが出る。テンポをうまく作っています」(続きは本誌でお楽しみください。