何だかとても新鮮な響きだった。それだけ聞いても、その人の美しさが伝わってくるような、そういう響き。自分の生活も振り返ってみた。生活してきたかどうかと。いや、"きちんと生活する"と言うことの意味をもう一度見直すことから始めなければと思った。日々をただやっていくだけで一杯一杯で、"きちんと生活をする"と言う自覚を持ったことは1度もなかったから。起き、きちんとベッドを整える。丁寧に自分の身づくろいをして、部屋をきちんと片付けてから出かけていく。当たり前のことでも、それができた日は今まで一体何日あったのか。思った時、やはり自分の生き方はどこかが決定的に間違っていたのではないかと思わされる。だいたいが毎日毎日自分に言い訳をして生きてきたから。ベッドを直せないのは「時間がないから仕方ないよね」。部屋がごちゃごちゃのまま出かけてしまうのも「忙しいんだから仕方がないよね」。仕事を終えて家に帰ると、片付いていない部屋が待っている。あーあと思って、自分の暮らしにがっかりする。したことの繰り返しだったことに、改めて気づかされたのである。当たり前のことを当たり前にこなしていく、そういう時間と心のゆとりができただけでも、素晴らしいこと。それを全部きちんとこなした時に、美しい暮らしを美しくこなしている、本当に美しい人の自覚が生まれるのだから。冒頭であげた"一見、非の打ち所がなく見えた女性"も、ずっとそれが気になっていたのだろう。自分に何より足りないのはそこであると。誰から見られても恥ずかしくない生活を作っておくの、と......。その人は、"きちんとした生活"を今改めてやり直すことで、これからのセカンドステージに備えようとしている。仕事をする姿が素晴らしい人だからこそ、そういう生き方がより眩しく感じられるのだ。人はいつまでも成長する。成長し続ける人が美しい。齋藤薫(さいとうかおる)美容ジャーナリスト/エッセイスト女性誌編集者を経て独立。多数の連載エッセイを持つ他、美容記事の企画、化粧品の開発・アドバイザー、NPO法人日本ホリスティックビューティ協会理事など幅広く活躍。『Yahoo!ニュース「個人」』でコラムを掲載中。著書『されど“服”で人生は変わる』(講談社)が新書で登場。幸せもキレイも欲しい21人の女』(中公文庫)、『人を幸せにする美人のつくり方』(講談社)他多数。