忘れてはならないのはこの出張で生まれて初めて外国人の友だちができたことです。彼はアメリカに留学していたこともあり、英語も上手でリーダー的存在でした。何かとダメな僕の面倒を見てくれて、夜もバーで(彼はお酒を飲まないのに)僕に付き合ってくれました。僕の英語は話すのも聞くのも(今よりもっと)全然だめだったので、メモ帳とペンが必須。漢字での筆談で補い合いながらの会話です。その時、人生で初めて、本気で英語を身に付けたいと思いました。この、親切で尊敬できる友人が一生懸命伝えようとしていることを理解したい。彼とはおそらく3回ほどバーで同じような時間を過ごしました。僕にとってはそれまでの10年間の英語教育よりその数時間のほうが、コミュニケーションという意味ではかけがえのない時間になりました。「英語の必要性」を感じたひとつのターニングポイントだったんだと思います。入社したときに先輩のINDさんが言ってたことはこれか、と。それからいくつか転職をしたり、ベンチャーの立ち上げをしたりしてきて、今は海外出張も多い生活ですが、間違いなくあの初めての海外出張は僕のキャリアの根底にあります。海外出張が一人だったことも(激しく不安でしたが)、見方を変えればとてもラッキーでした。海外出張は一人に限ります。日本人数人とワイワイ行ったらもったいないです!また3日後からロンドン出張です。このコラムをきっかけに初心に還ることが出来ました。今回も、想像もしない新しいトラブルに巻き込まれるでしょう。それで一段ずつ自分は成長できるんだと思います。帰国後、チケットを無くしたと大騒ぎしてメールを送った上司からは「なんかあったの?だいじょぶ?おつかれさん」だけでした。個人情報保護方針@miraiscapeをフォローいいね!。