GrungeShogazer最近、シューゲイザーという言葉は随分と音楽の中で一般化されて使われる様になったなと思う。最近といっても、僕がこのジャンルに出会ったのはせいぜい5年前とかそのくらいの話だし、すでにその頃からそうだったなという話ではあるのだが。Valentineあたりを発端とした、あのノイジーで情報過多で、時々甘かった音楽ジャンルは、様々な切り取られ方をされ、コピーをされ、ペーストされてきたなと思う。僕はこの音楽ジャンルにある音の壁の様な轟音とか深い反響には、内省的な知性とかそういうようなインテリジェンスな佇まいがある様に思える。それとは相反する様にも思えるかもしれないが、同時に、感情をそこから揺さぶる様な強いエネルギーを持っているのもまた事実だ。僕は主にこの2点の活用を持って、シューゲイザーというジャンルは様々なジャンルに飛び火していったのではないかと思う。日本においてはこの技法は主に後者の効果を期待して10年代前後あたりから歌モノギターロックで多用される様になってきたと思う。NOVEMBERSなのかとか、そこらへんは辿るとキリがなさそうなので今回はしないが、こと僕が入れ込んでいた頃の下北系と呼ばれるジャンルのバンドにはこの技法を取り入れて、彼らなりのエモバーストを表現したバンドが多かった。この流れは、僕の知る限りにおいて、割と日本とかあと北欧とかにあった流れで、その一方でUSやUKでは前者に当たる内省的さ、理知的さをこれまで表面化していなかったジャンルとクロスオーバーさせることによる新たな感触を狙ったものが多いと思う。Timesとかの”グランジ以降のグランジ”のバンドはその一例であるし、ことさら2010年以降に一気に流行したのが、ハードコアやブラックメタルとシューゲイザーの融合だろう。これらはそれぞれDoomgaze、Blackgazeと一部のオタクの間では呼称される。後者に関してはAlcestなんかがすでにシューゲブラックとかポストブラックとか言われる音楽をやっていたのだが、あれは完全にポストロックだしシューゲイザーだった一方で、Blackgazeを作り上げたDeafheavenは完全にエクストリームな音楽の中にシューゲイザーをぶっこむことに成功した。ちなみに、前者はNothingなんかがその代表格とされている様だ。そんな様にして様々な吸収のされ方をしてきたシューゲイザー一派の中でも異端なバンド、それがCloakroomなのではないかと思うわけである。Nativeであるあたりはハードコアからの流入を感じさせつつも、彼らのキーワードとなる要素は、シューゲイザー+ブリッジミュートである。Isisをはじめとしたポストメタル一派が取り入れてきたこの融合、方法論はそのままに、インディーロックの文脈に放り込んで混ぜたらできたのがこのバンド、そういう様な佇まいである。初期からすでにガッチリと固められていたヘヴィなシューゲロックという路線はRelapseからリリースされた新譜でついに極まり、ついには久遠なギターソロまで登場し、佇まいの重鎮さがバンド歴数十年ではないかと錯覚すらさせる。FightやCitizen等字面ですでに納得に同じニオイのするバンド。初作のプロデュースはこの方法論の原点に近い位置にいたHUMのメンバー。こんな純粋培養環境で育ったらそりゃこうもなるわなと思ってしまうわけである。TimesのAllenに並ぶか。