男友達「言われてみると確かにそうだな?」そんな他愛のない会話をしながら、この日は幕を下ろしたのだった。男友達「しまった、どうしようか...」そして翌日の朝10時。NOAH』をリタイヤした後、次にやる予定のオススメ・ギャルゲを妹から聞き忘れていたことに気づいたのである。ID:Wz3ZKsDx0今まで借りたギャルゲで、まだクリアしてない子のルートをやるという発想もあるにはあったが、このとき男友達は新しいギャルゲをしたい気分だった。男友達「とにかくいろんな作品に触れてみたいんだよな。新しいギャルゲを入手するためには、それが置かれている妹の部屋に侵入しなければならない。本来、年頃の女の子の部屋に男が勝手に入るのはご法度であるが...男友達「一瞬で退散するから許してくれ。欲求に勝てなかった男友達は、そんな言い訳を虚空に向かって放ち、部屋に入ることにした。男友達「早いとこ出なければ...。その棚を見つけた男友達は、並べられたコンテンツの数々を興味深そうに見つめる。男友達「...ギャルゲばっかりかと思ってたが、漫画も結構そろってんな。『斉木楠雄のΨ難』・『左門くんはサモナー』以外にも『となりの柏木さん』や『この美術部には問題がある』とか...表紙見ても後の二つはラブコメ漫画か」そして男友達は次の事実にも気づく。柏木さんや美術部がジャンプ系列の漫画ではないことに。男友達「今までジャンプ系ばっか読んでたから、たまにはそれ以外のを読んでみてもいいかもな...って、いかん。一瞬で退散するんだった」すでに一瞬ではなくなっていたが、とにかく意識を改め、棚のゲームコーナーに視線を集中させる男友達。ID:Wz3ZKsDx0そういえばと男友達は思う。今まで自分は一貫して妹に薦められたギャルゲをやってきたのであって、自らが選んでプレイするのは初めてだと。男友達「...まずいな」そして、ここにきて彼は困った事態に直面した。棚を見ると、確かに妹が以前言った通りギャルゲの数は軽く50を超えている。そのため、この多すぎる数の中から何か一つを選ぶというのが、とても困難な作業のように思えたのである。男友達「っていうかギャルゲ以外のゲームはどこ行った??昔やってたはずの『バイオハザード』や『サイレントヒル』シリーズが全然見当たらないんだが...売ったのか?」いや、むしろそれは今の自分には好都合かもしれないと彼は考えた。男友達「神頼みで適当に一本引き抜けば...100%それはギャルゲってことなんだからな」そう言って彼は目をつむる。ゲームコーナーに向かって適当に手を差し出し、ここだというタイミングで一つのソフトを棚から抜き出した。ぽーたぶる』か...パッケージを見る限りだと日常学園ものっぽいな。自室でPSPを起動させつつ説明書を眺めていた。このゲーム...」そこで彼は、昨日とは別の意味でひどい衝撃に襲われることになる。みなと)ってのがメイン格っぽいし、なんか攻略できるっぽいぞ...!?」そこまで確認したところで、男友達は今までやったギャルゲのことを思い出す。男友達「そりゃ今までだって【男友達】キャラの【妹】を攻略できるってのはあった。『ときめきメモリアル』の早乙女美優とか、『さかあがりハリケーン』の綺羅凛とか...。今回のこれはケースが違う。男友達が驚くのも無理はなかった。いうのも実際に【妹】をもつ兄として、自分の【妹】をそういう対象として見たことなど一度もなかったからである。そのため、【妹】を攻略するという行い自体がとても信じがたいというか、何か遠くの世界の出来事を見るような感覚に襲われた。男友達「...まぁいい。彼は思い違いをしている。今までやったギャルゲで【主人公】の【妹】を攻略できるものはなかったと言うが、実際に『アマガミ』の【妹】キャラである美也にはルートが存在している。美也ルートの解放条件がかなり時間の要するものであるため、単にまだそれに気づいてないだけである。ギャルゲにおいて【主人公】の【妹】が攻略できるというのは、さして珍しいことではない。【妹】とはいっても、実妹だったり義妹だったり、あるいはそのどちらとも明記されていなかったりと、子細はゲームによって異なる。西野冬彦っていうのか。朝の出会い頭にそんなことを言われる。男友達「......」とりあえず彼は思った。こいつは『さかあがりハリケーン』の綺羅泰徳と勝負できる逸材かもしれないと。ID:Wz3ZKsDx0そしてしばらくプレイを進めるうちに男友達は気づく。特別妹ゲーというわけではないみたいだな」あくまで標準的な日常学園ものなのだなと認識を改め、プレイを続行していく。※とはいえ、『あかね色に染まる坂』は体裁としては、長瀬湊と片桐優姫のダブルヒロインと見なされることが多い。それはパッケージの構図と、そもそも1週目はこの二人のどちらかでないと攻略できないという要素等に起因している。男友達「さて、どうするか。ゆうひ)とは許嫁ヒロインである。押しかけ女房のように【主人公】キャラに好き好きアタックするのだという先入観が男友達にはあった。ところが彼女はそれとは真逆で、むしろ長瀬準一にはきつくあたる、というのが彼には斬新に映っていたのである。男友達「いや、けれど――」そう言って長瀬湊寄りの選択肢に舵を切る。男友達「キャラでいえば優姫なんだが、シナリオに関してとなると湊のほうが気になる...」それには彼特有の事情が関係していた。ID:Wz3ZKsDx0男友達「はっきり言って湊ルートは全く想像できないんだ」これこそ最たる理由であった。男友達「準一と湊の仲が良いっていうのは分かる。俺も妹とそれなりにフレンドリーな関係は築いてきた。準一と湊が今後恋愛沙汰に発展するんだとしたら、その過程が全く想像できないんだ...ちょうど俺と妹がそんな関係に発展するわけがないのと同じで」もちろん今自分がやってるのは、あくまでゲームの話であって現実の話ではない。仮にゲームだったとしてもどういう整合性をつけてこの二人が付き合うことになるのか、そのあたりのシナリオが純粋に読み手として彼は気になっていたのである。ID:Wz3ZKsDx0それからはしばらく黙々とプレイし続け、そして数時間が経過した頃。男友達は湊ルートをクリアし終わり、エンディングのスタッフロールを静かに眺めている最中であった。彼は素直にそう感じていた。男友達「湊の気持ちがとても丁寧につづられてて...最後まで目が離せなかった。幸せそうな湊と準一が見れて俺は嬉しい」そんな謎の達成感を抱きながらふと男友達は時計を見る。夜の7時を迎えようとしていた。したら急に腹減ってきた...早いとこ夕食作るとしよう」1階の台所へ下りていき、彼は食事の準備をする。要らないなら要らないで、あいつの分を俺が食べればいい」......そうしておよそ2時間が経った。男友達は自分の分は平らげ、妹の帰りをリビングで待っていた。男友達「...誤算だった。作りすぎてあいつの分までは食べれんかった...とりあえずサランラップかけとくか」そのとき。男友達のスマホに着信が入った。妹からか?」しかし送信相手は妹ではなく主人公だった。以下のような内容だった。ID:Wz3ZKsDx0とりあえず男友達は気持ちを落ち着ける。大事が発生したというわけではない。妹が勝手にカラオケ店を出たに過ぎない。主人公と何かあったのか...?」ともかく今は理由はなんだっていい。男友達は家を飛び出し、最寄りの桜新町駅へ向かう。家に帰るつもりで店を出たのであれば、もうすぐこの町の駅に着く頃だと彼は踏んでいたからだ。渋谷と桜新町間はおよそ10分で行き来できる。逆に言えば、どこかで寄り道しているのであればこの時間に駅に着いたりはしない。その場合は...本格的に心配をしないといけなくなる。それを見極める必要があった。...着くのに時間はかからなかった。地下鉄構内へ向かって彼は階段を駆け下りた。改札口付近にて、男友達は人の通行の邪魔にならないよう待機していた。スマホも見るが、妹からの連絡はいまだにない。改札口を通り過ぎるのは少年少女というよりは大人ばかりである。男友達「ん...?」そしてその大人ばかりの集団の中に、一人の見知った少女を彼は見つけた。向こうも改札口で待つ兄の存在に気づいたらしく、視線を兄に向け歩いてくる。その目元はどこか赤くなっているような...そんな感覚がした男友達だった。ID:Wz3ZKsDx0妹「...待っててくれたんだ。