この間、原子炉3基の建屋が相次いで爆発し、残る3基や第2原発も危機的な状況にあるとの懸念が高まっていた。いう使命感を胸に、世界最悪級の原子力災害に向き合った。4号機が爆発した3月15日午後。東京電力からの要請に言葉を失った。原子炉への注水活動の協力を求められたのだ。今回は初めての原子力災害に加え、11日以降の活動の中で最も危険な任務となる。『スタッフがそろわない。秋元はその日の夜、隊員約100人を出張所に集め、要請内容を伝えた。『命の危険を冒してまで東電に協力しなければならないのか』。東電への不信と、消防の使命感の間で隊員の心は揺れた。卒倒する者もいて、結論は出なかった。翌16日午前6時17分。