下野市文化財バーチャルミュージアム下野市文化財バーチャルミュージアムでは、古墳や遺跡、美術工芸品など栃木県下野市の貴重な文化財を紹介しています。下野国分寺跡の東方約600mのところにあり、国分寺と同じく聖武天皇の詔によって建てられた国立の寺院です。昭和39年に発掘調査が実施されましたが、これは全面的な尼寺跡の調査として全国最初の例となり、その成果を受けて昭和40年に国指定史跡となりました。調査の結果、伽藍(寺の建物)配置は、国分寺と同様に東大寺式ですが、塔はつくられていないことが判明しました。主要伽藍の基壇と礎石が復元表示され、史跡公園として人々の憩いの場として活用されています。基壇は西北隅部の一部を除いて残存していましたが、地覆石や羽目石の大部分は抜き取られていました。部分的に残された地覆石や階段石から、基壇の規模は間口27m(89尺)×奥行17.6m(58尺)、高さが約80cmであることが確認されました。金堂の北側にあり、基壇は版築されていましたが、耕作によって削平され、礎石等は確認できなかったが、地覆石や階段が一部残存していたため、基壇や講堂建物の規模は復元されています。鐘楼跡は金堂・講堂間の東西に位置しています。金堂や講堂のように堅固でなく、黒土をうすく突き固めた程度の地業で、南北7.9m(32尺)×東西7.3m(24尺)の大きさです。中門と金銅をコの字形に結んでいます。中門跡を含んでの間口は51.5m(170尺弱)×奥行43.6m(144尺)で、基壇の幅は6m(20.5尺)です。