地球上の森林面積は陸地面積の約3割(=約3,900万km2)である。日本は国土面積の2/3が森林。植物の育成は環境の影響を強く受け、降雨の量によって砂漠・草原・森林に分けられる。「地球の肺」とも呼ばれる。地球環境維持に重要な役割を持つため。赤道分布に分布し、地球上の森林面積の約半分を占める。大型生物から微生物までの地球の野生生物種の半数以上が生息している。乾季と雨季がある地域(タイ、マレーシアなどの東南アジア)に分布する広葉樹林。年雨量が比較的少なく乾季・雨季のある地域に分布する。サバンナ草原内に散在して生育する林。大きな川の河口などの海水と淡水の混じる沿岸に育成する林。森林と海の2つの生態系が共存する。