作:やしまたろう、やしまみつ絵:やしまたろう発行所:偕成社ISBN:978-4-03-202730-3C8797書店の店頭...数ある猫の絵本の中で、すっと手が伸び、中身を見ることなく抱きかかえてレジに向かう、そんな本がある。本書はまさにその一冊だった。表紙の猫の絵、それだけで十分だった。帯には『やしまたろう生誕100年記念復刊』とあるが、恥ずかしながら八島氏のことは知らない。表紙画は八島氏について多くを語っているように思えた。家に戻り、ワクワクしながら表紙をめくる。見返しの絵も期待通り。ところが、ページが進むにつれ、頭の中は?マークでいっぱいになった。絵がストーリーと離れて見える。軍事教練を拒否したことにより退学処分となる。その後も反戦運動を続け、逮捕・拘留を繰り返す。1939年、日本を逃れるように渡米。1994年に死去するまで、アメリカで創作活動を続ける。絵本では3作がコルデット賞の次席に選ばれている。1961年にアメリカで出版され、1981年、岩崎書店より翻訳本が出された。その翻訳本に若干の変更を加えて復刊されたのが本書である。モモにおくる』とある。本書のカバーに、長女、モモから読者へのメッセージが掲載されているのも、胸にずしりとくる。光子の亡命』と題された評伝があるようだが、八島氏の生きようを知れば、今の私の頭の中の?マークは消えていくのだろうか。