ニッポンのワザドットコム_「手に職」。職人という生き方を応援するインターネットマガジンニッポンのワザドットコム_「手に職」。braincafe八重山ミンサーの歴史アジアから伝来した技術が発展。アフガニスタンから中国を経由して八重山地方に、織物技術が伝播したといわれています。本格的な生産は、原料となる木綿栽培が始まった1611年。儀間真常(ぎましんじょう)が薩摩(鹿児島県)より木綿種を持ち帰り、木綿産業を定着させました。その後、織物産業も発展し、八重山ミンサーは普段着として活用。現在では帯のほか、テーブルクロス、サイフなど、時代のニーズに合わせた八重山ミンサーもつくられています。「いつの世までも末永く」の思いを託した美しさ八重山ミンサーの特徴は、藍(あい)先染めの畝織(うねおり/畝(高低があること)を表現した織物)。手くくりによる絣(かすり/かすったような模様)が、美しい白と紺の色合いを生みだします。五つの絣柄と4つの絣柄が交互に配された帯は、男性に贈る大切なもの。「いつ(五)の世(四)までも末永く」という愛を込めて、一本一本織り上げられるのです。藍以外に、植物染料を使った南国を感じさせる自然の色合いも存在。バッグ、ネクタイ、ウェアーと、幅広い八重山ミンサーを楽しむことができます。八重山ミンサーができるまで長い時間かけた下準備により素朴で力強い織物をつくる経(たて)・緯(よこ)糸ともに木綿糸を使います。完成するのに必要な糸の本数を計算し、長さをそろえます(整経)。整経後、絣柄の部分をひもでくくります(絣括り)。藍染めの液につけて染色(藍染め)。ひもでくくった箇所は白く、それ以外が藍色になることで、絣柄をつくりだします。その後、絣とき、カチタミ、仮筬通し(かりおさどおし)、経巻き、綜絖通し(そうこうどおし)と本筬通しを経て製織します。手間暇のかかる下準備が、美しい八重山ミンサーを創出しているのです。