東大寺の四月堂にお祭りされている『千手観音様』にお参りを致しました。子年の守り本尊さまが、千手観音菩薩様だからです。四月堂(三昧堂)の千手観音様のことは知りませんでした。見つけることができなかったのです。!四月堂にいらっしゃったとは・・・!よく冷えた、薄暗いお堂の中に千手観音様はお在しました。非常に肉厚で、よく見られる千手観音様の数多くのか細い手のイメージとは少し違い、ひとつひとつのお手がしっかりとしていて、独特の存在感がありました。千手観音様は、千の手と同時に千の眼を持つといわれています。『手は第二の目』ともいいますものねこの千手菩薩様は、もともとはこの四月堂に納められていたのではなく、どこか他のお寺に納められていた仏様で、その後、縁あって四月堂の前に建っている創建1300年といわれる三月堂(法華堂・羂索堂)にしばらくご安置されていたそうです。そこから、この四月堂に移され落ち着かれたご様子です。ひとつ気にになることがあります。過去に度々火災に遭い、1998年に焼失した仏堂の千手堂は江戸時代に建て直されたものです。それにしても、東大寺はたびたび火災に見舞われますね!大仏殿も幾度か火災に遭いました。そんな中で、1300年前の建物・木造建築が残っているというのはすごいことです。千手堂は、三月堂(法華堂)と並び大仏殿建立以前の大変古くからあった建物らしいです。よれば、神亀5年(728年)、第45代の天皇である聖武天皇と光明皇后が幼くして亡くなった皇子の菩提のため、若草山麓に「山房」を設け、9人の僧を住まわせたことが知られ、これが金鐘寺の前身と見られる。金鐘寺には、8世紀半ばには羂索堂、千手堂が存在したことが記録から知られ、このうち羂索堂は現在の法華堂(=三月堂、本尊は不空羂索観音)を指すと見られる。天平13年(741年)には国分寺建立の詔(みことのり)が発せられ、これを受けて翌天平14年(742年)、金鐘寺は大和国の国分寺と定められ[2]、寺名は金光明寺と改められた。盧舎那仏像が安置されていたことが諸史料から知られているらしいです。現在の千手堂とは、異なるのでしょうか?東大寺の大仏様のことしか知らなかったので、それよりも前に創建されていた寺院に少し興味を覚えます。いえば、八幡様も東大寺大仏殿より歴史が歴史が古いということでした。八幡宮からの分社では第一号だそうです。当初は平城宮南の梨原宮に鎮座していましたので、今の場所とはちがいます。ひとつ知らなかったことを案内人の方に教えていただきました。東大寺の第14代別当が、弘法大師様だったってことです。空海も中国へ渡る前にこの東大寺の戒壇院で受戒されたとか・・・。同時に仏教の教理を研究し学僧を養成する、いわば今日の総合大学のような役目もあって、「華厳」をはじめ奈良時代の六宗すべての教理が学ばれたそうです。平安時代に入ると六宗に加えて更に天台と真言の教学も盛んに研究されるようになり、「八宗兼学」の学問寺となったそうです。時東大寺に真言院を建立しています。東大寺と空海にそんな結びつきがあるとは知りませんでした。歴史の重みを感じ、奈良に住む嬉しさも感じています。世界中の舞と楽が集合したインターナショナルな祭典だったと聞きます。感慨深いものがあります。実りの多い一年にしたいと思います。)この記事へのコメントはありません。この記事へのトラックバックはありません。URL返信をキャンセルする。登録されている記事はございません。