4期待と不安と恐怖と動揺この貴婦人、富山宮(とみやまみや)は、今日、夫である唯継と共に田鶴見のダンナに招かれていた。男同士で飲み交わしている間、家人に頼んで邸内を見学していたのである。ダンナと富山の交際は最近始まった。二人とも日本写真会の会員だったのが理由だ。お宮が話題の除け者になり、二人でやんやと語らってしまっている。富山はこのダンナと親友になりたいと切望し、ただただ彼の心を掴もうと努めていた。ダンナは富山を好んで交際しようと思うタイプの人間とは思わなかったが、彼のアタックの強さには敵わず、今では会員の中で最も付き合いがある人間の一人である。それ以降、富山はますますダンナに入れ込んでしまう。家にティツィアーノ(ルネサンス時代のイタリア人画家)の模写だと伝わって所蔵している古い絵画の鑑定を頼むのを理由にして、先だって芝の自邸に招いて存分にもてなしたことがあったので、今日はその返礼に夫婦で招かれたのだ。他の会員たちは富山がしきりにダンナに取り入る姿を見て、皆その真意を計りかねた。大体の者たちは自分自身の利欲のためなのだろうと言って、非難し合っていた。実際は全くそういうことではない。彼は常に友人を選んだ。資産において、そのどれかひとつに秀でていない者とは決して付き合わなかった。それゆえに彼の友人というものは、それらのひとつの要素に関して、優に彼以上のモノを持っている人間しかいないというわけだ。いやまったく、彼は本当に素晴らしい友人を持っていたのである。彼は今まで一度もその友人たちを利用したことはない。今回だって裕福なダンナを利用しようとしたわけではない。友人とするに相応しい人なので、懸命に交際しようとしただけなのだ。それゆえに彼は、何かひとつの憂いを共有する友を持っていなかった。そもそも友人なんてものは、楽しみを共有するためのものである。憂いなどというモノを共有なんてするべきではない。憂いはカネを使えば人の助けを借りずに解決できるし、そもそも人の助けなど借りる必要性なんてどこにもないのだと彼は考えていた。彼が良い友人を選ぶのはこの理屈からである。事実、彼が選んだ友人は皆良い人物ばかりだが、どれもこれも遊び楽しむための人物ばかりだった。彼の最愛の妻は、守るべき夫の目を盗んで、卑しんでもなお余りある闇金業者の使用人に片思いの涙を流していたのではないのか――お宮は周囲に人がいなかったので、とめどなく流れる涙に掻き暮れながら、熱海に浜辺で打ち伏した嘆きをぶり返していた。階下から微かに足音が響いたので、なんとか泣き顔を隠す。額に手を充てて部屋の中央にあるテーブルの縁を歩き、そうして静緒の持ってきた水を口に含んで、常備薬を服用した。そののち、気持ちも落ち着いたので、また窓に寄り添って外を眺める。