時計の針は12時を回り、もう9月になった。今年はちょっとしんどい夏だった。数年ぶりの猛暑というのもあったけれど深刻だったのはまた別の理由。夏の初めに体調を崩してしまい本来ならまだエアコン無しで過ごせる時期にエアコンをつけてしまったせい。梅雨が明けて、少しずつ暑さに身体が慣れてくる時期に暑さを感じない環境にいたのだ。そのおかげで、体調が良くなってもうだるような暑さが一層身に応えた。昼間も部屋の中でエアコンをつけていて夜もタイマーをセットして布団に入るのだけれどタイマーが切れるとすぐに暑さを感じて起きてしまう。夜中に目が覚めると、またタイマーをかけて寝てまた起きて、この繰り返し。朝起きてもすっきりしない。そりゃあ夏バテしない方がおかしい。台風15号の接近に触発された秋雨前線が大量の雨をもたらしてくれて昨日からめっきりと涼しくなった。今年の夏は本当にしんどかったという悪い思い出しかないのだけれど最後の最後に素敵なニュースがあった。相変わらず毎週土曜日はソフトバレーに出かけて一週間分の運動不足を補うように汗をかいているのだけれど今年の春先あたりから、ある女の人が突然来なくなった。他の人に聞いてみると、甲状腺ガンだと言う。32歳くらいだったと思うが若いからか、ガンの進行は早く病院で検査してもらった時には肺まで転移していたらしい。それから、その人のことは何度か話題にのぼったけれど「あんまり具合はよくないみたいだね」という返事に、それ以上聞く勇気はもてなかった。その人は、数年前からソフトバレーに来始めたのだけれど若さなのか、性格なのか、たくましさを感じるほど元気に満ち溢れていていつも素敵な笑顔を振りまいてくれていたので最初はガンなんて信じられなかったほど。そんな彼女が、今日のソフトバレーにひょっこり顔を出したのだ。あいさつ代わりというレベルではなく完全復活と言わんばかりのはつらつプレイで!日頃からあんまり会話を交わすほどでもないのだけれど「久しぶりですね」と声を掛けると大きくはきはきした声で「はい!」と答える。病気のことは知らないふりをして「お元気でしたか?」と聞くと「元気です!!」と、これまた威勢の良い返事が。10年ほど前に、同級生がガンでなくなったので最悪のことも考えていたのだけれどそんな不安を一掃するような彼女の元気な姿を見れて今日は本当に嬉しかった。張り切りすぎたのか身体のあちこちが痛いけれど今年の夏は良い感じで終えることができた。「終わりよければ全てよし」それでいいのだ!明日も笑顔で。(06/01)弥生まであと少し。(12/31)ご無沙汰しております。(11/11)ネコと台風とホームレス。