フォローしましたなんて悲しいマンガなのだろう。切ないマンガなのだろう。20年ぶりに土田世紀の『編集王』を読み直した。昔は熱いマンガだと思っていた。熱い生き様の男を、ハイテンションで描いたマンガだと。土田世紀という男の生き様と合わせて読むと、とても切なくなった。土田世紀は、2012年4月に43歳という若さで亡くなった。アルコールから抜け出せない生活で、アルコールのせいで死んだ。晩年は金銭的余裕もなく、出版社から献本された本を中古書店に売り、それでお酒を飲むこともあったと聞いている。『編集王』の中には、マンボ好塚というアルコール中毒の漫画家が出てくる。そのマンボ好塚は、アルコール中毒のせいで人間関係を失い、死んでいく。20代の土田世紀は、どんな気持ちでそのシーンを描いていたのだろう。将来の自分自身を描いたようだ。僕は『編集王』を読みながら、一度も会ったことのなかった土田さんに話しかけたくなる。「自分に呪いをかけちゃだめだよ、土田さん。土田さんが信じてるように、マンガには力がある。土田世紀を野球に喩えると、直球しか投げないピッチャーだ。ストライクだけに投げて、それで三振を奪ってこそ、本物のピッチャーだと考えている感じだ。その球だけではな生き抜けない。周りにいる人たちは、その不器用すぎる生き方からどうやれば土田さんを救えるのか、わからなかったことだろう。土田さん自身も、自分の不器用さからの抜け出し方がわからなくて、苦しんでいたのだと思う。僕は、土田さんが、なぜ『夜回り先生』を描いたのか、読者として疑問に思っていた。『編集王』を読み直した今はわかる。土田さんこそが、そんな人に出会って救ってほしかったのだ。救ってほしくて、描いたマンガだったのだ。編集王の最後にこんな台詞を、マンボ好塚が言う。”この台詞のあと、マンボ好塚は、マンガの神様と出会ってこんな会話をする。“たましいは......肉体とも感情とも別の......僕等の気付かない所にあって......試練の時にのみ、反応し、成長するものだと思います。僕の事を競争心の強い子供じみた作家だという人が居ますが、互いの自己陶酔を競い合ったって何にもならない。たましいを、下げないように...その事だけを...僕は競いたいのです......競いましょう、マンボさん。あなたにはその資格があるのだから。”土田世紀が亡くなったあと、大きな特集などがされたのを見た記憶がない。銘打って、18000枚もの原画が展示された。土田世紀は他にも傑作を残している。携わるマンガレビューサイト、マンガHONZはこちらダウンロードこの記事が気に入ったら、サポートをしてみませんか?気軽にクリエイターを支援できます。購入&サポート、いつもありがとうございます!すごく嬉しいです。サポートいただいた分を使って、僕も他の人のよかった記事にどんどんサポート返しをしています!サポートをする「スキ」を押してクリエイターを応援しよう!ありがとう!コメントももらえると嬉しいです!7佐渡島庸平(コルク代表)コルク代表・佐渡島のnoteアカウントです。noteマガジン『コルク佐渡島の好きのおすそ分け』、noteサークル『コルク佐渡島の文学を語ろう』をやってます。編集者・経営者として感じる日々の気づきや、文学作品の味わい方などを記事にしています。