PAIИ』の良所ではないか、と思う。亀梨くんの「SWEET」は、タイトルどおりの甘やかなラヴ・ストーリーをアーバンなポップスに込める。そりゃあ前作に収録されていた「1582」のてんこ盛りなギミックと比べたら、派手さはない。いえ、しっとりとしたムードにあってさえ、力んで震えて掠れそうな声に、亀梨和也という色気はたっぷり詰まっている。MUSIC」は、とてもチャーミングだ。じつは「FARAWAY」でも思ったのだが、このところ、田口くんのヴォーカルが侮れねえ。ヴァリエーションが豊かになったというか。MUSIC」では、テンションに抑揚を効かせ、ほがらかなシーンに彩りを加えながら、ついには自作のラップまで飛び出す。2-」が、サウンドにしても歌詞にしてもエロティックすぎる。SEを含め、かなり直接的に卑猥にセックスを題材にしていて、照れる。〈淫らウサギちゃん〉じゃないし〈汚れたウサギちゃん〉じゃないよ。STYLE?〉かって問われても、弱る。U」よりこちら、じょじょにブラック・ミュージック寄りのセンスを発揮しつつあるみたいだ。WOLF?」は、先般の公開リハーサルで耳にして以来、ずっと気にかかっていた上田くんのソロ・ナンバーで、じっくりあらためてみても、やっぱり、これ、好き。端的にいってしまえば、RADWIMPSあたりがロール・モデルであるふうなミクスチャーを、よりファンキッシュな演奏に合わせてやっている。世界規模のメタファーにナルシスティックな情緒の入り混じったさまが、直感的なカタルシスをもたらしている点に今日性がうかがえる一方、メロディを性急に滑らせていった先のスリルが、何よりもつよいフックとなっているところに、この歌い手がすでに「BUTTERFLY」というナンバーをモノにしていたことを思い出す。PAIИ』というアルバムにとって、どれだけ重要な役割を担っているか、これはもう随所で認識されるとおりだろう。くどいようだけれど、ここでまた「FARAWAY」を挙げてもよい。線は細いながら、前に出ても後ろに引いても、安定したスタンスで楽曲の盛り上がりを支える。だいたい、ビートボックスの技にしたってそうだし、本質的に器用なのである。シンガーとしては達者なのだ。12曲目の「FILM」では、その達者な面が、センチメンタルな叙情をぱあっと輝かせている。SONG」に統合される。歌詞のなかで「FARAWAY」という祈りが反復される。ファンにしてみれば、これ、絶対にコンサートの本編でもエンディングにかかるよね、的な予定調和のバラードなのだが、旋律自体にはそれに見合うだけの感動が用意されているので、時と場合によっては、ついつい、ほろっときてしまいそう。通常盤には「HELLO」というナンバーが、ボーナス・トラックで、最後に加えられている。ハンド・クラップ、ストンプ調のリズム、扇情的な掛け声、のいずれもが勇ましく。SONG」とは別種の余韻を味わえる。できるかぎりのことが費やされたアルバムだ。赤西仁の不在は、不在として、間違いなく、ある。それは必然、活動の単位で、楽曲の単位で、いくつかの展開を左右しているのだろう。今は6人が5人であろうともKAT-TUNはKAT-TUNにほかならないのであって、その心強さは消せない。PAIИ』は、それを証明してみせた。マスター・ピースになりえるとは決していうまい。上記した理由において、全幅の信頼を寄せたい。LIVE』FARああ、これは間違いなくFAR(ファー)の再結成作にして最高傑作であろうよ。このすばらしさを導き出すため、バンドは一時の解散を経なければならなかったのだとさえいってしまいたくもなる。LIVE(アット・ナイト・ウィ・リヴ)』に宿らされているのである。ヴォーカルのジョナー・マトランガとギターのショーン・ロペスがもう一度タッグを組んだことで、類い希なるケミストリーの生じているさまは疑いようなく、清かさと激しさが理想的に同居するなか、胸をいっぱいにさせるようなエモーションがたちまち編まれていく。HAVENのアルバム制作にプロデューサーとして関わったショーンの、そのスタンスを汲んだところが大きいだろう。両者のキャリアが幸福な再会をのぞんだ。結果、これぞFARであり、しかし過去のFARを逸したサウンドが響かされている。ベースのジョン・グーテンバーガーとドラムのクリス・ロビンによって支えられたグルーヴは、バンドの一体感を何よりも強調的にしており、1曲目を飾る「DEAFENING」からして、メンバー4人の全力が見事な輝きをつくり出すのだった。暗い色をスタートのラインに引きながらも、メロディは伸びやか。ENOUGH」が代表的なとおり、どのナンバーも基本の構造はシンプルであって、同時にキャッチーなラインを備えているのだけれども、奥底からたしかな誠実さを覗かせている点に、このバンドの表現力を見つけられる。REASON」において、よりいっそうの恵みをもたらしている。LIVE』には持てるのである。ENEMY」以降も、現在のFARをFARたらしめているハイ・ポテンシャルが、ナイーヴな心の揺らぎを、たんなる屈託にはとどまらせない。PROMISE)」型の、要するに、現代的なアンセムのフォーマットであって、たいへんカタルシスにあふれている。SURE?」も、若返りしたかのようにエネルギッシュだ。DOWN」を追加収録している)、すべてが充実しているのだから、うれしい。間違いなくFARの最高傑作であるし、目覚ましく、美しく、逞しいアルバムだと思う。SLOTH大して頭の良い人間ではないから、ちょっとばかし難しく聴こえてしまう音楽は勘弁であって、たとえばまあ、ギターを小刻みに変拍子を重ねるよりも、余計なものを削いでいくほどにシンプルなかっこうのなか、ヘヴィなリフをただ響かせていてくれたほうが、何はともあれ、燃えるよね。SLOTHのサウンドはどうかといえば、それだ。HAVENのメンバーで固めていたグループである。現在はラインナップを違えてはいるものの、ずっしりとした低音のグルーヴに最大の魅力を宿らしている点に変わりはない。OVERCOME』にもまた、スラッジやドゥームの文脈を参照したかのようなアプローチが備わっているのだが、しかしこのバンドの場合、90年代におけるグランジ以降のモダンなハードコアやガレージのロックを思わせる、そうしたニュアンスの多分に含まれていることが一つの勘所となっており、ともすれば直情型、アグレッシヴで激しい印象の前面に出ている。テンポをスローに置いてはいるのだけれど、楽曲のほとんどは、3分にも満たないコンパクトさ、ワン・アイディアにダイナミックな仕上がりを施す。雄叫びのぎゃんぎゃんうるさいヴォーカル、ノイズ被りのギターはストレートなリフを力任せに畳み掛け、反復するリズムがぐるぐるとぐろ巻く。HELLCOPTERS」だろう。DOOR」もなかなか。いかんせん、展開のヴァリエーションが豊富ではないため、全体を通してみると単調な面も少なくないが、とりあえずは燃えるし、かっとなる。それが美点だと目立たせることに成功している。PONY』によって作り上げてしまった巨大なピークを、他のアーティストのみならず、彼ら自身が越えられずにいるのもまた事実であった。PONY』の印象を上書きするまでのインパクトは得られていなかったと思う。DEFTONESの新作と認めるのに十分な質の内容である。ディスコグラフィに並べられたさい、頭を一つ抜けていくかといえば、そうはいかない。すぐれたレベルの作品が提出されている以上、このへんはもはや、トップ・ブランドならではの困難と見なすべきなのだろう、であって、凡百のクラスがいかにふんばっても届けない域に在ることだけは間違いない。今作に関しての大きな特徴を述べるなら、オリジナル・メンバーのチ・チェンが意識不明の重体から回復せず、代役を立てているため当然ではあるのだが、ベース・ラインの組み立てが以前までとは決定的に異なっていることだ。元QUICKSANDのセルジオ・ベガのそれは、かつてよりもメロディアスなグルーヴを強調的にしていて、もしも新機軸と呼ぶに相応しい点があるとしたら、あんがいそこになるのかもしれない。SKATES」など、重量感のたっぷりな扇情性がじつに、らしい、と感じられるナンバーにも、やわらかなセンセーションを与えている。EYES』の魅力となっており、おそらく、ライヴの場面では、ヴォーカルのチノ・モレノがギターを携えて歌うモードなのだと推測されるその、美しくも儚げな叙情に、浸る。『Going!』KAT-TUN聴けよ。ああ〈死んでねぇだけ「生きろ」今だろ?〉というメッセージの堂々たるや。6人のKAT-TUNが真のKAT-TUNである以上、5人のKAT-TUNは引き算にしかなれない、とは以前にも書いたのだったが、しかしそのマイナスが、すべての希望を無制限に飲み込んでしまうブラック・ホールではなく、より多くの幸運と新しいステップを彼らに与えるためのハンデになってくれればいいな、と思う。このような願いははたして、赤西仁抜きで制作された通算12枚目のシングル「Going!」によって叶えられたか。正直なところをいえば、こちらの胸に微妙なしこりを残す。」の切り拓いた地平は広く、そこで得られた興奮が大きすぎた。野心味に溢れたポップ・チューンであると同時にハイ・ポテンシャルなダンス・ナンバーでもあったあれと比べるなら、アイドルに用意された楽曲として保守的な路線にも感じられるし、つまりはKAT-TUNというグループのイメージが音楽性に再現されていこうとするとき、羽目外し、はからずも孕んでしまう個性と魅力とが、体よくまとめられたスタイルのなかに乏しい。Yoshioka)を迎えた布陣は、万全なものといえただろう。残念ながら猛烈なケミストリーだけが起きなかったといわざるをえない。私見を述べれば、ある種の行儀よさ、やたらマイルドなテイストはおそらく周水の持ち込んだものであり、彼を加えずにSakosinのソング・ライティングを吉岡がアレンジしたならば、また違ったアプローチになったのではないか、と感じられる。特筆すべき点がないわけではない。赤西くんを欠いたKAT-TUNにとっては田中くん(JOKER)こそがキー・マンである、という推測を個人的に持っているのだけれども、それはたしかにラップ・パートのふんばり、最重要なフックとして躍動する個所を得、実証されているのだった。これまでの(『マブ論』でライムスターの宇多丸がいっていた言葉を借りて述べるなら)ジブラばりのサグさを抑えめ、クレバの柔軟さを少しばかり学んだかのような押韻は、ともすれば爽やかさの重視が引っかかりの弱さへと通じてしまうタイプの楽曲において、もっともでかいカタルシスとなりえているのである。(一時的にではあれ)体制を違えてしまったKAT-TUNがあげるべき狼煙に「Going!」が相応しいかどうかの判断をつけにくいのは、新境地というよりも安全策に受け取られかねない作風が、引き算の公式を打ち破れていないからであって、曲調はまったく違えども、やはり赤西くんの離脱を受けてリリースされた「僕らの街で」が、ソング・ライティングのレベルとはべつに、複雑な気持ちを抱かせたことを思い出させる。グループが有しているカラーの問題なのであった。DOWN」で、たとえ6人が5人になろうとも、しっかり発せられている。DOWN」は、そもそもこのグループがミクスチャー・ロックのアプローチとひじょうに親和性の高かったことを、ふたたびあきらかにしている。ここで、正しくキー・マンたる役割を果たしているのが、田中聖であることは疑いようがない。過去には「PARASITE」や「PIERROT」などのソロ・ナンバーで、同様のアイディアを実践していたのが田中くんではあるが、そこで得られた成果を、今度は5人編成のコンビネーションに応用、敷衍化することで、これぞKAT-TUNだというテンションをまざまざ実現してみせている。SAID...」さえも彷彿とさせる。DOWN」に、日本のアイドルに与えられたそれとしては、破格なまでのインパクトをもたらしているのだ。me〉という英語詞にうかがえるバッド・ボーイズ、ロック・スターへの憧憬こそが、メロディアスなヴォーカルと対を為しながら吐き出される言葉群に、刹那的なエネルギーを召喚しているのは間違いない。DOWN」を盛り上げているもう一つの黄金律はそれだろう。was......〉という田中くんのアジテーションに絡んでいき、双方のアクセントをさらに深くするスクラッチのノイズを聴かれたい(カラオケのヴァージョンではオミットされていることからも中丸くんのビートボックスであることが察せられる)。これはほかのナンバーにもいえることなのだが、メタリックなギターとヒューマン・ビートボックスの相性が音楽面の特徴となっているアーティストは世界的にレアなのではないかと思うし、中丸くんの卓抜したスキルがそれを可能にしている点は指摘しておきたい。U」と中丸くんのソロ・ナンバーである「Answer」が収められることになったのは、上記したとおり現在の編成にあって貴重な役割を負っている2人なだけに興味深い。かき回すMuddler〉であり〈忘れたい君の思い出はSyndrome〉なので〈DJ巻き戻せ出会いのIntro〉とラップされるフレーズのセンスは、じつに田中くんらしいし、しびれるし、澄み渡った情緒の「Answer」では、中丸くんのやわらかな歌声が、せつなさの影にあたたかな励ましをつくる。遠くまで〉と続いていくリフレインが、とてもやさしい。『INFESTATION』RATT正直なところ、RATTのいくつかの作品より、ヴォーカルのスティーヴン・パーシーがその後やっていたARCADEのファースト・アルバムのほうが、疾走性が高く、アグレッシヴであり、ダークさもあって、好きに思っていた人間だから、今さらLAメタルだラットン・ロールだの言われても、どうかな、だったのだけれども、11年ぶりとなる新作『INFESTATION』のリリースに際し、まさか『ロッキング・オン』の5月号(先月号)に、ギターであるウォーレン・デ・マルティーニのインタビューが載っているのを目にして、驚き、『BURRN!』の5月号(これも先月号)で、バンドに対して理解の深い広瀬和生が95点のレビューをつけているの見て、驚き、まあいくらでも穿った見方はできようが、しかし以前だったらまったく考えられなかった事態に興味を持たないはずがないんだ。じっさい、なんだよ、これ、すげえいいじゃねえか。サウンドのスタイルは、定型的なアメリカン・ハード・ロックであり、その、良くも悪くも期待を裏切っていないところが、ファンには納得の魅力ではあるものの、いやむしろ、いったんは前線からはねられた感のあるベテランが、ふたたび、これほどまでにエネルギッシュな作品を送り出してきたことが、ブリリアントなのである。ME」等々、90年の『DETONATOR』や97年の『COLLAGE』では失われて久しかったフレッシュさを取り戻しているのが、嬉しい。どのナンバーにもつよいフックが備わっており、爽快にかっ飛ばす。見事なる復活劇を遂げた以上の価値がある。公開リハーサル』atさいたまスーパーアリーナ不安がないといえば嘘になる。結局のところ、大丈夫なんだぞ、大丈夫、これまでだっていくつもの逆境を乗り越えてきたじゃないか、だからKAT-TUNは大丈夫なんだぞ、と思う。渡米を理由にした赤西くん二度目の離脱を受けての今回のツアー、もちろん、グループに6人揃っているのが真の姿である以上、1個のピースが不足していることは、単純に引き算にしかならない。ファンにしてみたらこれほどの不安はそうそうないのであったが、それでも当人たちが、とりあえずは前向きに歩みを進めるよ、と決めたのであれば、付いていくしかないのであって、はたして是と非のどちらに自分の心が傾くのか、確認するためにも、戸惑いながら、昨日はさいたまスーパーアリーナへ、公開リハーサルと銘打たれた公演を観に行ったのだった。結論はすでにいったとおり、大丈夫なんだぞ、こう信じられるだけの成果を得られたように感じられる。本格的なツアーがまだスタートしていない段階であるので、ショーの内容に詳しく踏み込むことは避けるけれども、いやいや、じっさい公開リハーサルという名目がどういった内容を指すものなのか、事前にはまったく予想がつかなかったのだが、おおよその流れだけが決まっているなか、セット・リストも決定的とはなっておらず、赤西くんのパートの振り分けをメンバーが忘れてしまう箇所もあり、バック・スクリーンや特殊効果が正常に機能していない場面もたびたび、楽曲の途中にストップがかかったり、中断も少なくはなく、コンサートとして評価するにはあまりにも未完成だったし、間違いなくファン・サービスの域を出てはいなかったものの、あるいは課題を多く残していたがゆえに、おそらくは今後それらが修正されていけば、おお、と感心させられるだけのステージが繰り広げられるかもしれない可能性、期待を十分に受け取ることができたのである。あの、赤西くんの、ヴォーカルの力強さを欠いている点が、楽曲の線すら細くさせてしまっているかのような印象は、たしかにあった。これはもう、いくら他のメンバーがフォローし合おうが、拭えないところだろう。かわりに目立ち、以前にも増して顕著となっていたのが、田中くん(JOKER)のラップであり、中丸くんのヒューマンビートボックスであって、音楽性の面を考えるなら、この両者の存在感が、5人編成のKAT-TUNにとって重要なキーであることは疑いようがない。ONE」が、まさか、というか、やはり、というか、このとき披露されたのは、じつに象徴的であった。yourself」のクライマックス、赤西くんのオートチューン・パートに託されていたフックが、田中くんの壮烈なラップに差し替えられていたのは、ヴァージョン違いとしては全然あり、どころか楽曲のインパクトを新しくしていて、ひじょうにかっこうよかった。ほかにも、上田くんのソロ・ナンバーが意外なほどすぐれた今様のギター・ロックで驚かされる等々、触れたいところはあるのだったが、それはまあ、本番のコンサートをレポートするさいに残しておきたい。たしかにコンサートと呼ぶには正直めちゃくちゃ、とっ散らかったステージは、公開リハーサルとエクスキューズするより仕方がない。メンバーの1人を(一時的に、でいいんだよね)欠いたとしても、KAT-TUNは自分たちがKAT-TUNである理由を背負い、前進、将来を諦めず、描き、歩み続けることを選んだ、それだけはしっかりと確認されたのであって、よし、大丈夫、まだまだこのグループに付いていける、当然不安はあるよ、でも大丈夫なんだぞ、あらためて気持ちを昂ぶらせた次第である。MINOTAURとどのつまりは、気に入らないことと面と向かうのに必要なパワーを寄越せよ、ガッツを寄越せよ、と思うのだ。手の平をいつもグーに握らせていてくれるようなBGMを鳴らせよ、と願う。POWER』も当然、このバンドならではのえげつなさをあらためて認識させると同時に、ストレスでがんじがらめになっているのなら大声で叫べよ、という気分にしてくれる。要するに、エキサイティングなのである。POWER」が最高潮に好き。アルバムのタイトル・トラックにあたるわけだけれども、その、ゆるく隙間の空くことを許さぬほどに硬質さのきわまった演奏は、様式の陥穽に陥ったヘヴィ・メタルのパターンを、解体、ではなくて、強調、しているようですらあり、一歩間違えれば、怠いばっかりの展開しかもたらさないのであったが、どっこい手数の多さにノイズの濁りを加えることによって、緊迫感をすさまじくし、過剰化、凶悪化することで従来のイメージをデフォルメ、上書きしている。イーヴォーパーワー!)と連呼されるコーラス、ともしたら馬鹿馬鹿しくなってもよいはずの振る舞いが、いやいや、熱湯をぶっかけられたときのように、ぎょっときてしまうのだから、弱るよ。イーヴルな魅力にやられちゃうのであって、同じことはここに収められたすべての楽曲に対し、いえる。MINOTAURの禍々しいカタルシスに満たされているあいだは、どれだけ気に入らないことが立ち阻んでいてもへいちゃら、パワーを、ガッツを、不足したりはしない。BREATHとかくこの世は気に入らないことばかりなのだったが、ときどきはそういった諸々とうまくやっていけないもんだろうか、と思う。うまくやれないや、と思う、結局のところ、うまくやっていく必要なんかねえんだ、と思う。うまくやっていけないから気に入らないのではない、気に入らないのでうまくやっていきたいくない、これはもちろんネガティヴな意見に相違ないのだけれども、くそでしかないものと和解することもまたくそである、そう振り切るほどに信じ抜き、腹を決めるかのような態度がやたらポジティヴに受け取れることがあり、はたしてパワフルでハイパーなパッションとエネルギーを彷彿とさせる。BREATHのサウンドときたらどうだ。MINOTAURにも一脈通じている気がする。ZINE』誌のインタビューで、影響を受けたアーティストの一つにENTOMBEDを挙げており、ヴォーカルがフェイヴァリットとして挙げているなかにL-Gペトロフ(ENTOMBED)やトーマス・リンドバーグ(DISFEAR)の名前を見つけられるのは興味深い。STUDIOSである。たしかに着想はまったくのオリジナルではないだろう。かかわらず何かのコピーであったりフェイクでは絶対にない。断言できるだけのインパクトがすばらしく、その轟音には備わっている。CROSS)」からしてもう、アクセルを大きく踏みっぱなし、鮮烈なドラムのアタック、2本のギターはヘヴィ・メタリックなうねりを上げ、重低音のぶいぶい利いたベースのラインと併走する。ヴォーカルは雄叫びよろしく盛っている。それがかっこう悪いわけはないんだ、というスピードをフルに満たした楽曲が、中盤、テンポを落とし、ぶ厚いグルーヴのとぐろ巻く展開からふたたび加速していくさまに、自然と拳を握る。破竹の勢い、猪突猛進型の馬力がいかしたチャームではある。VIRGIN」のように、スローでいて不吉な響きにも、ずぶずぶとはまっていく中毒性がある。要は、テンションの高さのみでは十分に判ぜられないポテンシャルが、端々にうかがえるのであって、しかしそれがソリッドに、容赦なく、乱暴なぐらいの豪快さで叩きつけられるとき、さっきまでのフラストレーションは木っ端、砕け散る。渋谷O-WESTやっほう。何はともあれ、である。SCHOOLS好きだわ、なんてグッドなヴァイブレーションを持ったバンドなんだろう、と言いたい。それぐらい魅力的なショーの内容であったよ。FATE』の楽曲を、この2010年に、ふたたび、ライヴで聴けたのが嬉しい。SCHOOLSが、そこに響かせていたのは、ポップでありハードでありメロディアスでありグランジィであるような、しごく良質のギター・ロックであった。どのナンバーも、3分の幅をベースに、エモーショナルと評してもまったく差し支えがないだろうね、な感動をとらえていて、今もなお古びてはいない。それらが時を経て、まさしく目の前で演奏されるのだから、びりびりくるものがあらあ。いって、四人が最初ステージにあらわれたときの印象は、ぜんぜんいかしていない。ベースのキャッシュに雰囲気があるぐらいで、あまりはっとしない佇まいのバンドである。演奏がはじまった段階でもそれは大きく変わらない。ギターを携えながらフロントに立ち、ヴォーカルをとるウォルターは、ひょうきんにはしゃいだおっさん、といったところであって、カリズマ云々に喩えられるものはいっさい見られないのだったが、しかしどうしたことか、パフォーマンスがじょじょに熱を帯びるにつれ、ああイメージに釣られるのとはまたべつのかっこうよさがここにはあるな、と思わされる。本質の部分で、がしっと胸を掴まれる。ギター、ベース、ドラムのアンサンブルが、楽曲を前面化させ、ウォルターの真剣な眼差し、必ずしも圧倒的なわけではないが、せつなさをたしかにせつなくのせる歌声がきっかけとなり、グルーヴの底に込められていた情景をひどく鮮明にしているので、いつの間にやら気を呑まれてしまう。FATE』からのナンバーがふんだんであったのは嬉しかった。GLUE」はアンセムにも感じられるほど熱く。LIFE」が最高潮にフェイヴァリットで、あの、すべてが上昇の気流を巻き起こしていくかのような輝き、まばゆさときたら、たまらず、歓喜の声をあげたのだった。合わせて披露されたいくつかの新曲がまたナイスな案配であって、おおこれはリリースが予定されているらしいニュー・アルバムにも期待せざるをえない、と思わされる。BOHEMIA』LAPKOまいったな。軽々しく傑作と口にすべきではないのだったが、しかしこれは傑作と言って差し支えがあるまいよ。BOHEMIA』のことだ。DESIRE』が個人的にジャストな内容で、すっかりと贔屓になってしまったバンドではあるものの、いやはや、それを上回りつつ、アグレッシヴ・メランコリーの何たるかをさらに聴かせてくれるのだから、諸手を挙げるよりほかない。サウンドは激しさを増し、メロディはなお印象的に、コンパクトなスタイルのなか、悲哀と高揚とが鮮やかなほどポップにめまぐるしくロックする。以前にも増してハードな触感がつよまり、また中性的な声質のヴォーカルも手伝って、90年代頃の、要するにストレートでグランジィなアプローチを採用していた時期のRUSHを彷彿とさせるところが大きくなった気がする。それが功を奏し、ドラマティックかつダイナミックな展開に魅せられるものも多くなったように思う。QUEEN」へ雪崩れ込む、そのかっこうよさを耳にした時点でガッツ・ポーズをとったね。SHERIFF」は、これぞLAPKOとでもいうべき旨みの詰まったナンバー、キャッチーでエネルギッシュな3分間にときめく。BOHEMIA」は、センチメンタルなメロディが魅力的である一方、コーラスに入ろうとする展開において、ドラムの猛烈になるさまがぐいぐいくる。ME」をハイライトに挙げたい。ミドル・テンポを基本に、低音はずっしりと重く、濃厚にグルーヴがうねるなか、きらきらとしたギミックの響きを得て、ソリッドなギターの切っ先が、題名どおりのフレーズが、どこまでもせつなく、鮮明にエモーションをシェイプする。一瞬、楽曲の冒頭に通じるかたちで、ラストを迎えたかを装い、その後、打音を重ねたエンディングを盛り込んだ構成も、なかなかに決まっている。TODAY」は、ひじょうに豊かな作品の、全体を締めくくるのに相応しい。BOHEMIA』は、劇的なアルバムである。パセティックなアルバムであって、躍動にあふれたアルバムである。したすべてに胸の打たれる。『さくらガール』NEWS春に桜、といういかにも今日のJポップ的なアイディアは安易であるかもしれないが、いやしかしこれ、NEWSのニュー・シングルである「さくらガール」にあふれるポジティブなフィーリングには、この季節の陽光がそうであるように、心をすこし、軽く、あたたかくしてくれるものがあって、悲しい気分にばっかり浸ってちゃいかんぞ、と、つい思わされる。歌詞のレベルで見れば、恋人との別れ、しかもそれを切り出された立場をモチーフにしている以上、どうしたってせつないし、やるせない。アップ・テンポに弾んでゆくメロディが、そのさわやかさが、とりあえず前に進めるしかない足どりのまま、しっかり保とうとする意識を後押し、フレーズの一つ一つを感傷からすくい出しているのである。〈儚いから・綺麗なんだってさ・そんなこと灰色になった今・聞きたくないのさ〉こうした言葉のなかに込められたエモーションは痛々しい。そこから導かれる〈さくらのような・君でした・春のような・恋でした・いつまでも・続いてゆくと・そんな気がしてた・風が吹いて・散るように・はらはらと・散るように・あの風が・連れ去ってゆく・舞って・待って・僕のさくら〉という願いも決して明るくはないだろう。それはたぶん、寂しさに目をつむり、すべてを曖昧の裏側に隠してしまうのではなく、今はもうないものをたしかめ、逃げまいとする、言い換えるならば、寂しさを発見することの内に新しい感動を得、自分を腐らせないでおこうとするための手はずであることが、楽曲の上昇的なトーンによって証明されているのだ。AGAIN」でも作曲を担当していた。あれもやはり、一定にリズムをキープした打ち込みの低音が心地好い一方、主題はメロウであり、にもかかわらずメンバーそれぞれの個性を出しながらカラフルにパートをチェンジするヴォーカル、ユニゾンは力強く、キャッチーなリフレインには励ましを手渡してくれるものがあった。そのマナーを、曲調は異なれど、ヴァリエーションを違えながら引き継いでいる印象が「さくらガール」にはある。ねえ君のことを忘れられないのはつらいけれども、その気持ちを忘れないことこそがこうして生きる線上で大切にしなければならないんじゃないかな。言い聞かせているみたいな純粋さが胸を打つ。初回盤と通常盤の双方に入っている2曲目の「あなたがとなりにいるだけで」である。松尾潔が作詞し、ジャニーズのファンにはお馴染みのShusui(周水)とスウェーデンのソング・ライターが手がけたバラードは、あんまりなほどに誰かがいっしょにいられなくては生きられないことをうたうラヴ・ソングなのであって、この手を離れていった奇跡や希望の価値に、ああ胸が苦しくなる。PLEASURES』BLOODLIGHTS大丈夫。BABIESが活動を休止してしまったところで大丈夫なんだぞ。思わずそう呟きたくなるようなロックン・ロールを聴かせているのが、ノルウェー出身の4人組、BLOODLIGHTSなのだった。上述した2バンドと縁の浅からぬGLUECIFERの元ギターが、メンバーを集め、06年に結成したグループであって、ここではヴォーカルもとっている。PLEASURES』でも、基本線は変わりなく、同時代的なギミックに頼らず、きわめてシンプルに、なおかつソリッドに、ギターのリフがぎゃんと高鳴り、アップなテンポで演奏が走り出せば、それだけでもう十分にかっこうのついた姿形をアピールしているのだから、そうそう、これ以上にいったい何が必要だったっていうんだ、と、勝手に盛り上がってしまう。複雑で高踏なサウンドはそれはそれでいて当然、えらい、けれども、1足す1が2のロジックが単純明快な強度を持っているのと同様、もっとずっと直感的に、あ、とくるものがある。わ、となるものがあるので、うずうずさせられるのだ。アグレッシヴな部分や音の厚みを計るなら、おそらくは前作のほうが上であろう。それらを薄く削いでいき、きめの細かな響きを際立たせているおかげで、力押しのGOを出すばかりではない、引きの美学を含むような色気が生じている。メロディのラインは意外なほどにキャッチーでありポップである。BABIESとも似て非なる個性を見つけられる。WAR」を思わせるふしもあるのだったが、いやこれが、ある程度までスピードを落とし、メランコリックな情緒をつよくしながらも、黄昏に浸らないだけの熱を帯び、ぐんぐんガッツを高めてゆく、その、ひたすら魅力的なそぶりときたら。うんうん、ロックン・ロールってやっぱりいいよね、と言いたい。心地の好いロックン・ロールを耳にしていると、自然、元気がわいてくるものだけれど、このアルバムはちょうどそんな感じ、爛々として、嫌な感情をワキに除ける。RIDE』DOLCIMままならないことばっかりの世界に対して怒りのようにも悲しいようにも思う。その感情を何と呼べばよかったのか。苛立ち、の一言で事足りるのかもしれない。たしかな名前を与えず、抽象的なままするどく、アグレッシヴな音のイメージのなかに磨き上げ、一撃、耳に突き刺さってくると鼓膜の奥へまで切って入り、脳のどこかに達したところで、フラストレーションを追いやるほど、アドレナリンをサージさせる。RIDE』で聴かせるのは、まさしくそんなサウンドであった。かっこうよくて痺れるよ、ということである。CAPITOLも、方向性は等しく、なかなかにいけていたけれど、いやもしかすればそこにあった衝撃を上回りそうな勢いの、繊細でいて豪快なシュプールを描く。叫び、のたうち、急展開のうねりを持った楽曲がスピーディに解き放たれる様子は、要するに激情と喩えられるハードコアの路線ではあるが、とにかく、ソリッド、ソリッド、ソリッドに躍動のレンジを広げていき、随所に儚くも美しいタッチを滑り込ませながら、そのすべてが心地好い熱狂を完成させる演奏の、とくにダイナミズムに秀で、圧倒されるものがある。テンションが高いのはいうまでもない。轟きのぎゃんぎゃん叩きつけられる向こう、華麗でいてフックのつよいメロディがひとしきり、苦悶を地上へ地上へと洗い流す雨のごとく降り注いでいるのも、ぐらっと心揺さぶる。KANE」はノイズの絶景を描き出す。11曲目のラスト・ナンバー「#7」まで、ああ、全編がクライマックスとはこれのことかよ。それがたとえ怒りであれ悲しみであれ、剥き出しの衝動、迫力に充ち満ち、この世界の理不尽さに耐えなければならないことの憂鬱をいっさい、飲み尽くす。『PHOENIX』ORANGE単純にサウンドのイメージは、エピタフ傘下であるヘルキャット・レコード所属のポップ・パンク、あるいは若手のいかにもLA出身であるようなパワー・ポップ、と言って察せられる範囲内に置かれてはいるが、いやしかし、かくいう文脈を差っ引いてみたところでまずは何より、その、フレッシュなメロディの、どこか甘く、どこか熱く、どこか切なくて、まざまざとした弾道に胸を打たれる。ああ、キャッチーに弾けてゆく演奏が心地好さを増し、体を揺らしたくなるなか、ついついぐっとくるものがあるぞ、と思わされるのである。ORANGE』の段階ではまだ、中心のメンバーが十代だったせいか、荒削りであっても初々しさの直接的な疾走性でのりのり、押し切る部分がつよかった。それは必ずしも低く見積もられるものではなかったろう。L.A.』を経、このサード・アルバム『PHOENIX』に至っては、以前の勢い、エネルギーを失わないまま、より幅広に音楽的な思慮を掴みつつ、そしてすべての要素が、繰り返しになるけれど、フレッシュなメロディの、まっすぐに響き渡り、うずうずしてき、感情を動かされるほどの魅力へ、総和されている。ベースを構えながらフロントをとるジョー・デクスターのヴォーカルがよい。DAYでありビリー・ジョーではないか、という気がする。要するに、ジャンル上の方便を抜きに立派なのだ。DAY」などで、とくに実感される。ORANGEというバンドの本領発揮であるようなアップ・テンポのナンバーにおいてそれは、脳天気な空騒ぎとは異なるベクトルを得、歌われるエモーションを十分に信じられるだけの説得力を持ちうる。HEART」が、ひじょうに好き。バッキングはスピードを抑え、印象的なフレーズの並びによって、あかるく染まりきれない気分が次第に上昇されてゆく様子を、力強く叙情している。焦がれ、手を伸ばしても届かない。それでも諦めだけは引き受けまいとすることの誠実さを思う。Storeで購入した。SMILE(FARのギターがやっているバンド)のMySpaceからリンクしていって知った。COMAやFRINGOといったバンドのメンバーによって結成されたらしく、いやそれらに関しては残念ながら未聴ではあるものの、フェイヴァリットとして90年代にオルタナティヴ系と呼ばれたアーティストがいくつも挙げられているとおり、なるほど、じっさいのサウンドにもそういうタッチがすくなからず含まれているように思う。正確を期すなら、アフター・グランジにあたる時代の特性に近しいニュアンスを多く持ち、しいて喩えるとすれば、INCUBUSをずっと単純にハード・ロック化させたような感じだろうか。MOREからミクスチャーとハードコアの要素を大胆に抜き、まっすぐギター・ロックに仕様変更した印象を受けなくもない。トリッキーであるよりもストレートに攻め込んでき、演奏は適度に激しく、重たく硬く、腰のしっかり構えたグルーヴを響かせており、抑揚のあるメロディを、ハンサムと呼んでも差し支えのない声量、声質で、熱っぽく入れてくるヴォーカルがじつに頼もしい。歌い回しは、それこそブランドン・ボイドを彷彿させるところもあるのだが、その、雄々しく際立ったエモーションの、実直なバンド・サウンドに合わさってゆくさまがたいへん決まっているのである。全7曲、どのナンバーも十分に引きのつよいフックを備えていて、ポテンシャルはかなり高い。ひじょうに好きだし、かっこういい。〜君が嫌いな君が好き〜』KAT-TUNこれは新展開といっても差し支えがないだろうね。〜君が嫌いな君が好き〜」で聴かれる曲調、アレンジは、完全に過去との路線を異にしている。主題歌に使われているテレビ・ドラマ『ヤマトナデシコ七変化』のクレジットタイトルのイメージがあるからか、ストリングスと電子音的なリズムの入り混じったサウンドは、エレ・ダンサブルっている(おそらくこんな言葉はないのだが、まあ)。き出しがひらかれているように思う。これまで、すくなくともシングルに関しては、亀梨くんと赤西くんのヴォーカルが、交互に、あるいはダブルとなり、メインのパートをつとめるパターンが多かったわけだけれども、今回はかなりの部分、亀梨くんに単独で任されている。かわり、オートチューンを通じ、要所で、赤西くんはその存在感を見せている。亀梨くんの歌声にエフェクトのかかるところもあるが、コーラスのあと、機械仕掛けに変化させられたヴォーカルで、赤西くんの入れてくるタイトル名どおりのフレーズが、絶妙なアクセントとなっていることは間違いなく。後半において、オートチューンを被せながら、英語詞をスピーディに挟んでくるあたりも、楽曲の印象を左右するぐらいのアピールがある。〜君が嫌いな君が好き〜」という一つのバランスが取られているのでは、と解釈することもできる。他方、田中くん(JOKER)のラップは、以前にも増して、するどく、色気があり、赤西くんのオートチューンとはべつの角度から、楽曲の展開を、さらに魅力的になるようフォローしているのだった。メンバーのユニゾンで盛り上がるメロディの、心地好さ、ひじょうにキャッチーですぐれていることが、すべてにたんなるギミック以上の恩恵をもたらしている。余談になるが、田中くんのラップに、中丸くんのビートボックス、赤西くんのオートチューン、これらのフルに機能させられたハイ・スペックなナンバーがやがて生まれる可能性を考えたら、わくわくしてしまうよ。すくなくとも、アイドルの枠内で、はたまたアイドルの枠内を飛び出し、それだけのことを実現させられるポテンシャルと期待を、KAT-TUNというグループは有する。PUNKかPerfumeかといった印象を抱いたのは、要するに、エレクトロニック・ミュージックを経由したアッパーなダンス・チューンだったからなのだけれど、各人にマークされた差異こそがウリになりうるジャニーズにあって、そのヴォーカルが、楽曲の仕様に合わせ、過剰に加工されることは、はたして吉となるかしら凶となるかしら、こうした問いに対し、真っ向から挑み、たしかな成果をあげている。どれだけエフェクトを施されていようが、ファンならば十分に聞き分けられる、というレベルにかぎったことではなく、メンバー6人が正しく適材適所のスタイルでコントラストをなし、それが反復するビートのなか、ある種の起伏を激しくしている。微かにグラデーションを変化させるバックのトラックはひじょうに楽しいのだが、中丸くんのビートボックスを含め、ヴォーカルのタッチがわかりやすく、さまざま、彩りを次々替えていくことで、楽曲の表情を豊かにしているのである。it!〉というフレーズで勢いよくはじく、その瞬間のかっこうよさときたら。ああ、これがKAT-TUNだ、そう思わされるコンビネーションに胸躍る。BEAT」は、疾走と爽快にあふれるアイドル・ポップスの佳作といってよい。ストリングスの明るみを主体にした曲調は、むしろ今の嵐に似合っていそうだが、個々のヴォーカルの際立ち、ドラムの強いアタックに誘われ、じょじょに熱っぽく、やがて重なり合うそれに、このグループならではの、しるし、が刻まれている。D-MOTION」とはべつの意味で、匿名性のうちに記名性が立ち上がる。初回限定盤の片方で聴かれる亀梨くんのソロ・ナンバー「愛しているから」は、センチメンタルなピアノのバラード、悪くはないものの、他の収録曲と並んだとき、ややシンプルすぎ、あまりはっとしないのはもったいなく。Page」は、彼のソロ公演でも披露されていたが、洋楽指向といえるような、打ち込み、全編英語詞の、メロウなナンバーである。ここでもオートチューンが大活躍しており、赤西くん、まじでそればっかだな、と思いつつ、楽曲の雰囲気を濃くしているのは、あきらか。註)ショーの内容について、ある程度踏み込んでおります。ネタバレを気にする方はご注意ください。ふだんこのような但し書きをしないのですが、長い日程の公演がまだはじまったばかりの時期なので。You&Jin』を観に日生劇場へと向かったのだった。いやしかしこれが、良くも悪くも、赤西仁というカラーが如実に反映されたステージとなっていたように思う。昨年、KAT-TUNのコンサートで披露されたソロ・ナンバー「WONDER」(クリスタル・ケイとのコラボレイト)からうかがえたとおり、ひじょうに洋楽指向が強いというか、モダンなブラック・ミュージック、R&B、ヒップホップのスタイルを大幅に取り入れるていでセット・リスト、ステージのおおよそは構成されていたのである。今回のために用意された楽曲のほとんどが英語詞であったのも、無意味に気取っているわけではなく、おそらくは、どのような音楽性を実現するか、のモチベーションをダイレクトにしていたためだろう。個人的にはすっかり、「WONDER」の、そのセンス、低音の響き、ヴォーカルのかっこうよさに魅了されてしまったタイプだから、否が応にも興奮し、体を揺らさざるをえない部分が多かったのだけれども、ショーの全体を敷衍してみれば、もうすこし緊張感があふれかえっていてもよかった。幕が開くのではなしに、ゆるゆる、じょじょに熱を入れてゆくオープニングはともかく、ファンの思い入れとはべつのレベルで、圧倒的なカリズマに驚異させられるぐらいの展開、ハイなヴォルテージが臨界を越えてゆくほどの演出はなかった。公演二日目であるし、今後に調整される点が出てくるのかもしれないし、はりきりが必ずしも目に見えず、どこかリラックスしたムードを漂わせているところが、じつに赤西くんらしい、といえば、たしかにね、頷くよりほかないんだ。印象深かったのは、英語詞のオリジナル・ナンバーが連続してゆく前半である。これがKAT-TUN本体からは離れたソロ公演であることの醍醐味は、ほとんどそこに集約されていたとさえ感じられた。STOP』に収録の「LOVEJUICE」もばっちり決まっており、正直、このままの調子で最後までいったらけっこう自慢になるぞ、と期待させられたのだった。時代的な傾向を踏まえ過ぎたせいか、オートチューンを使用した楽曲ばかりであったのは、せっかくの生の舞台で歌声を堪能するには、功となっていない。ぶっちゃけ、はじめて耳にするナンバーが多い以上、オリジナルのヴァージョンがどのような音程であるのか知れないので、じっさいにヴォーカルをとっているのか、はたしてリップシンクでしかないのか、自分がいた客席からはほとんど判別がつかなかったからね。シンガーとしての赤西仁を高く買っているだけに、残念を覚えるものがあった。他方、バックをフォローする外国人メンバーに、しばしばコーラスを委ねたり、ラップを任せたりしていたことに関しては、決して悪い印象を持たない。それはつまり、前記したとおり、どのような音楽性を実現するか、意識の面に由来しているのだと解釈される。オートチューンだってそうじゃん、といわれれば、そうなのだけれど、たんにバランスの問題にすぎないのであって、もっと剥き身の歌声を響かせるシーンがたくさんあって欲しかった。「LOVEJUICE」のあと、趣向に変化が訪れる。「BANDAGE」によって、ダンサブルな路線を離れ、ロックのモードへと突入していくのだった。LANDSとしてはすでにラスト・ライヴが行われしまったため、『Olympos』の楽曲ってやったりするものかしら、という疑問があったのだが、やっぱり、やった。今回のヴァージョンはLANDSではない。バック・バンドにFiVeを伴ったヴァージョンとして聴かれるべきだろう。上里くんと牧野くんのリズム隊は相変わらずタイトであって、低音のグルーヴをよく通らせる。中江川くんのギターがソリッドに決まる。石垣くんのキーボードの入り方に、LANDSとは異なる音色が預けられていたように思う。続く「care」を経、第一部が終了、30分の休憩が設けられる。どのような事情でそれが必要とされているのかはわからないが、さすがに30分のインターヴァルは長すぎるよ、と言いたかった。第一部、第二部ともに、一時間弱のセット・リストでは、それほどのクール・ダウンを欲しがれない。ここで空いた間を、しかし埋めるのではなく、生かすかのごとく、第二部は落ち着いたテンションで、はじまる。外国人メンバー数人と赤西くんが、椅子に腰掛け、輪になって歌うのは、レナード・コーエンのカヴァー「Hallelujah」だ。ほら、こういうところにも洋楽指向が見て取れるわけなのだけれども、ジェフ・バックリィのヴァージョンを挙げるまでもなく、アーティストの資質が直接に問われるナンバーなので、小節ごとにヴォーカルのパートを分けるというアイディアは、たしかに気が回ってはいるものの、ここでこそ赤西くんの独唱が聴きたかった、というのが正直なところ。これは赤西くんが穏やかさの混じったエモーションでしっかり歌いあげる。World」の余韻が静かに残るなか、地べたに座り込んだ赤西くんが、感謝の言葉などを述べ、観客をいじり、そして次からの楽曲が公演のタイトルにかけ、友人たちとの共作である旨を伝える。映画『BANDAGE』で共演した金子ノブアキが作曲に関わった「Paparats」で、なるほど、フラットなインダストリアルの質感からラウド・ロックのダイナミズムに変化してゆくナンバーには、そのニュアンスが備わっている。Girl」がスタートする。明るい曲調に合わせ、ダンサーや着ぐるみがアメリカン・コミックふうの寸劇をバックで織り成すのが、とてもキュートだ。全体的にセクシーな場面が多いなか、ここが一番カラフルにはじけていた。Girl」が止むと、しばらくのあいだ、ダンスのセッションが繰り広げられることとなる。さまざまなジャンルのダンスを、外国人のダンサーを左右にしながら、次々と移り渡ってゆくのだが、ステージ前方に張られた薄いスクリーンとライティングによって描かれるマジカルな光景が、目に楽しく。この演出は、続く「ha-ha」でも効果的に発揮されていた。MP3」へ、前半のようにダンサブルな路線にいったん戻すと、いよいよショーも終盤に差し掛かる。終わりのときが近づいているのだ。ステージの後方、巨大な球状のセットが組まれており、その上部に立ち、歌われるのは、せつなさをいっぱいに込めたバラードの「Eternal」である。ああ、ここにきてついに、赤西くんのヴォーカルが、感動的な叙情を孕む。そこはかとなく悲しんだメロディに、泣いてもいいし、胸を熱くしてもいい、そうやって誰かのことを想ってもいい、ささやかな報いが、許しが、しかし確実に満ちていくみたいであった。up」であり、ふたたびこのアッパーな楽曲が持ってこられたことで、大団円の箔がつく。バックのメンバーも総出、一人一人の笑顔が眩しく。残念ながら、どれだけの拍手が再登場を求めようが、アンコールはなかった。いくらか注文をつけてしまったのは、期待値が高かったからで、それを抜きにすれば、総じて楽しいパフォーマンスだったと思う。じっさい盛り上がるべきところは最高潮に盛り上がったし、ファンとしては、こういう機会はあればあったで、とても嬉しい。ソロ公演において支配的な、個の強さ、を、まざまざ確認できたかというと、少々辛くならざるをえない。今の段階では、翻って、KAT-TUNの、ピースの、一つであるときのあの輝きが、尊くなる。MISADVENTURE』PSYCHOPUNCH男気というのは、しばしばその不器用さによって評価を得られたりするものだが、同様の観点から、スウェーデン出身の4人組、PSYCHOPUNCHのサウンドも認められたい。要するに、おれたちにはこれしかねえもんな、ああ、おれたちがやりたいのはこれだけだからよお、と開き直らんばかりの図太さで、ひたすら、ばっさり、ギミックのうっちゃられたロックン・ロールを、やり続けているのだった。MISADVENTURE』においても、いっさい変わりない。変わっているわけがねえのであって、そうした、ぶれ、のなさが、バンドに対する信頼の度合いへと通じているのである。いやたしかに、楽曲のヴァリエーションは必ずしも豊富ではなく、一本調子に思えるところがあるものの、持ち前のガッツをがしがし伝えてくる演奏、そしてメリハリのよくきいた構成、力強いコーラスにはフックがちゃんと備わっており、倦んでしまうことがない。ギターのメロディアスなフレーズには、きらきら、ときめくものがある。アップ・テンポとミドル・テンポの、ちょうど中間ぐらいのスピードに、低音の重みと勢いをたくわえてゆくスタイルは、もはや立派に確立された個性だろう。一時期ほどではないにしても、黄昏れ、哀愁を帯び、どこかウェットな音色の響き渡る局面もすくなくはない。STAY」の、メロウでいてソリッドに攻め入ってくるテンションときたら、PSYCHOPUNCHというカラーの際だち、マキシマムであるような魅力が、存分に引き出されている。その、芸の細かさをすべてエモーショナルな馬力の底上げに変えてしまう点が、最高に好きである。『Olympus』LANDSロック・ミュージックのヒストリーには、相当の注目を集める一方で、誰も幸福になれないバンドというのがいくつも存在してきたが、90年代に活動していたとされる架空のグループであるLANDSも、その音源を聴くかぎり、決して恵まれた軌跡を辿れず、必ずしも有意義な結果を残せなかったのではないか、と思う。現時点では、彼らのバイオグラフィにあたる映画『BANDAGE』を未見であるため、じっさいどのようなストーリーを歩んだのかは知らないのだけれども、小林武史が指揮のもと、赤西仁(劇中の役名でいうなら高杉ナツ)をメインにして制作された『Olympus』の内容から判断するに、たとえばそこに堂々と付せられた「ファーストにしてラストアルバム!!」というコピーが、ああ、たしかにこのぐらいの精度でしか個々の楽曲を完成させられなかったのだとすれば、大勢の認知を得たとしても、泡沫の夢と消えるよりほかなかっただろうね、と皮肉的に思えたところで仕方がない。率直にいって、もうすこしやりようはなかったのか。どのナンバーも、まず、作曲のレベルにおいて、先行シングルの「BANDAGE」の段階ですでにうかがえたマイナス、つまり抑揚のないメロディとビートを単調に反復していることが小林の手癖以上に感じられない点は、まったく払拭されていないし、次に、小林のみならず岩井俊二をもクレジットに加えた作詞は、君(もしくは、おまえ)と僕の関係式を、ネガティヴな世界像と安易に直結させたうえで、がんばれ、とエールする、いうなればセカイ系がんばれソングとでもすべきイメージを屈託なく抱え込んでいるのだが、いくらか調子外れなエモーションになってしまっている。いやそれが前々ディケイドのリアリティだったのだと開き直れるかどうかも疑わしい。GRINDERS)や西川進、等々のよく知られたミュージシャンを揃えているにもかかわらず、3曲目の「二十歳の戦争」や5曲目の「鼓動」で聴かれる名越のプレイ以外はほとんど、没個性の演奏となってしまっており、あまり奮わされない。全般的にカタルシスが乏しいのである。issue」だけではなく、9曲目の「サンキュー」のあとにもシークレット・トラックとしてアコースティックの弾き語りが収められている「元気」は、じつはその3つ目のヴァージョンが、アルバム中もっとも鮮烈な響きを持っているように感じられた。映画のワン・シーンから引っ張ってきたかのような仕掛けで、〈ああ・夢の中でも・あなたに会いたい〉と、掠れながら消え入りながら歌われるフレーズの、ひどく寂しい、せつなげな印象は、この作品の並びにとって、やはり例外的なものにすぎないだろう。OSIRIS』PLIGHTこれは待ちに待っていた作品の一つ。OSIRIS』で轟かせているのは、荒削りのガッツをパワフルに駆使し、豪快にタックルしてくるかのようなサウンドだった。いわゆるストーナーの系に入るスタイルであって、70年代頃のクラシックなハード・ロックを下敷きにしながら、モダンなんて知ったこっちゃないよ、と言わんばかり、堂々と決めているあたりが、やはり、一番の魅力だろう。違いない隙間の大きな音響のなかで、野郎のエキスをたっぷり注ぎ込んだグルーヴを、ぶんぶん、うならせているのだった。SUMMER』が、わりとピッチの速い楽曲を充実させていたのに比べ、ミドルからスローにテンポを落としたナンバーを主軸にしているのは、いやいや、あのがっついたエネルギーをまったく隠していないところがおまえらの良さじゃなかったかよ、と思わないでもないのだけれども、バンド側の野心はおそらく、そうした仕様の微妙なチェンジによってこそ実現されている。スピードよりもダイナミズムを重視した結果、2本のギターの描く表情が、以前にも増して豊かになった。LIZZYをイメージさせるほどに、メロディアスなアプローチがきらりと光る。TEETH」がヘヴィな地響きを立てるさまには、こう、ライヴの最前列で手すりに身を預けながら首を振りたくなるかっこうよさがある。NIGHT」には、拳を掲げるしかねえんだ。気概には気概で、無骨さで応えてやろう。Records』DVD年末年始にこれを観ながら、ああ、ほんとうにたまらなくKAT-TUNのことが好きなんだな、と再確認する。Records』にはずっしり詰まっているのだった。破格のスケール、怒濤のスペクタクル、驚天動地のコンサートが、すばらしい迫力のなか、繰り広げされるさまを目の当たりにせよ、というわけだ。ライヴ自体の感想はあげているが、やはりオープニングのすさまじさ、重厚なオーヴァーチュアによって幕開き、膨大な数のジャニーズJr.が並び立つセットがどどーんと登場した瞬間、訪れる興奮ときたら、筆舌に尽くしがたく。背筋をぞくりとさせる。alone〉という、「RESCUE」の、あの印象的なフレーズをきっかけとし、宙づりのフロアに乗って姿をあらわす6人のメンバーたち。そりゃあもう、きゃああ、だよ。