今日は仕事が昼前に終わったので、青い花のランが話題をよんでいる、牧野植物園の温室に行ってきた。温室に行く途中、バイカオウレンなども咲いていたが、ここはあえて素通り。温室は研究棟から標高にして30mくらい下らないと行けないし、けっこうめんどうなのであまり行ったことはなかった。入るとメガネが湿気ですぐにくもる。あわててカメラを取り出し、慣らすことにする。気を引いたのは、オーストラリアのラン、プテロスティリス・バプティシイ。じつはこの属のランの花を見るのは二回目だ。2001年にフロラ・マレーシアナ・シンポジウムがシドニーで開かれた折に、エクスカーションでシドニー近郊の国立公園で見た。自生地は林縁といった感じだった。サトイモ科のマムシグサなどに似ているのがそそられる。つぎに、見たのは、マダガスカルのラン、アングレクム・セスキペダレ。ダーウィンがこの種の細長い距を見て、それに対応する長い口吻をもった送粉者を予言したことで有名だ。実物を始めてみて、花の大きさに感動する。さいごに、今回のラン展の目玉である青いラン、クレイソセントロン・メリリアヌムだ。マスコミ報道などで使用される写真は、花がより青く見えるように画像処理がしてあることが多く、それならこの目で確かめてやろうじゃないか、というのが今回出かけてきた目的でもある。展示部屋には青色のLEDが使用してあった。いうわけでストロボを焚き、天然光で見た感じを出したのが画像上だ。青いじゃん、というのが感想だ。ショウガ科でもインドネシア・スラウェシ島のアルピニアにはヒスイ色の花色のものがある。