最優秀賞を受賞したサラヴィオ化粧品が、創業当初から力を入れて開発してきた天然成分100%のヘアケアローション『M-1』。インターネット専売品という形で一般向けに販売されるとネット上で話題になり、年間30万本という爆発的ヒット商品になりました。そんな『M-1』から待望の理美容サロン専売品が発売に。ユニークピース世代からもますます注目が集まりそうなM1ヘアケアローションですが、どのようにして誕生したものなのか、またどんな魅力を持った商品なのか、開発に携わられた株式会社サラヴィオ化粧品の加世田国与士博士にお話を伺いました。国内外での長きに亘る研究生活を経てサラヴィオ化粧品に来られ、M-1の開発に携わられました。最初のきっかけは、市場には「本物の商品が少ない」と感じたことにありました。化粧品会社を設立する折、化粧水のサンプルを配りながらアンケート調査も行っていたのですが、今使っている化粧品に対し「この商品でなければならない」という回答をする人が全然いなかったのです。それで、これでなくてはならないと感じさせるような「本物の商品」を作れば多くの方のお役にたてると考え、開発に乗り出しました。市場には多くの化粧品原料が出回っているので、まずは展示会などでいろんなものを見て、オープンになっている原料を使う事を考えました。これというものに出会えなかったことや、販売促進上の差別化も難しくなることから、それは断念しました。なると核となる成分を自分たちで探索、開発しなくてはならないということになります。原料からの独自開発となるとなかなか大変そうですね。この単純な発想が多くの犠牲を生みました。技術や知識が必要になることはもちろんですが、莫大な投資が必要になったんです。起業したばかりのベンチャー企業だった私たちにとっては、とんでもない問題でした。開発過程では到底利益は出ませんので、従業員はみな本当に苦労しました。研究資材なども何もない状態からスタートしたので、過去に在籍した研究所や知人など、100名くらいに頭を下げてお願いし、いろんな研究資材を譲っていただきました。