今日は二十四節気の小満。陽気がよくなって、草木が生い茂る頃。そんな小満の日、「天空のポピー」として知られる秩父高原牧場のポピーが見頃を迎えているとのことで、久しぶりに「彩の国」へと。薄曇の天気だったけれど、標高500mの丘陵地に咲くその光景はまさに「天空のポピー!」でした~飯能にデポして、小川町経由で、林道二本木線から秩父高原牧場へとアプローチ。天空のポピーを愛でからは、ファームラインからグリーンラインへ南下するといったルート。東秩父を眼下に望みながら、気持ちいい新緑の中を標高を稼いでいく。今日は、やや肌寒いくらい。走っていてちょうどいい気温でした。尾根道に近づいてくると、辺りが開けてきて、放牧されている乳牛がちらほらと。この後、牧場のクルマが来て、拡声器で「アルプスの少女ハイジ」をガンガン鳴らす鳴らす。山の上に広がるポピー畑はとても綺麗!周囲の山々の眺めもよく、何とも清々しいです。5ヘクタールの広い場所に、約1500万本ものポピーが植えられています。実行委員会の方にお聞きすると、今年は4月の降水量が少なかったので、花の出来栄えは今ひとつだとか。見頃の満開で、絶景です!圧巻です!ポピーの種類は、シャーレーポピーで、別名、虞美人草と言われています。花言葉は「慰め」「感謝」「恋の予感」「いたわり」など。真っ赤なポピーだけでなく、ピンクや白のポピーもあっていろいろと楽しめますね。「天空を彩るポピー」と謳っているとおり、斜面上からポピー畑と空を眺めると、遮るものがないため眺めが素晴らしい。!とした青空だったら、真っ赤な絨毯とのコントラストがもっと鮮やかだったのになぁー。天空のポピーを堪能したあとは、ファームラインからグリーンラインへと、一気に飯能へと戻ることに。管理者のみの閲覧です。