走るのに他人のことなんか関係ない。小さいことに悩んでいたんだ。」と少し恥ずかしくなった。全力を出し切って倒れこむその選手を眺めながら、「少しでも近くにいたい。」と本気で思って、あたしは陸上部に入ることを決めたんだ。「日本の陸上界は、中長距離が弱い」と、何かのスポーツ特番の忌々しい見出し。俺を含む中距離・長距離ランナーを自称するものであれば、なかなかイラっとくるフレーズである。全否定できないことが悲しいところ。実際に今回の世界陸上では、日本の中長距離からの派遣はゼロ。この現状を取り上げるときに、決まって話題に出るのが一人の男の存在。活躍できたのは彼だけか。「彼のような逸材はもう現れないのか。世界陸上・オリンピックともに金メダルを獲得した伝説の男がいた。