現在マンガと小説を掲載中です。天音たちは翌日からも似たような訓練を演習海域を広げてやったり、停止潜行中の|蛟龍《こうりゅう》から次第に離れつつ見失う距離を測ったり、潜行深度による探査の違いを確かめたりと、天音は自分の能力把握に多忙であった。漁で使うのとは全く違う、はるかに多様な使い方を求められた。潜在能力に加えて、微妙なさじ加減から、いろんな状況下におけるアイデアを豊富に持っていた天音は、まるで地上を見ているかのごとく水面下の様子を見通した。代償として、能力開発中の天音は魔力消費が激しいようで、とうとう零式水偵で次の捜索海域へ移動する僅かな時間でさえも爆睡する術を身につけてしまった。≪移動の時は勝田さんが上空警戒。並走して飛ぶ優奈は親指を立ててウインクする。勢いのある性格は、海軍に入ってからもますます磨きがかかっていた。------------------------------シンガポールのセレター空軍基地に、再びブリタニアの輸送機が次々と着陸した。今回の積み荷もまたもや本国からの新型ソナー。今度のは扶桑とリベリオン向けのだった。輸送機の周りで慌しく駆け回る基地要員達。そんなブリタニア輸送機の1機から降りてきたのは、扶桑皇国陸軍の制服を着た男だった。胸章から察するに、陸軍経理部の者のようだ。彼の目の前を、輸送機の護衛についていたブリタニアのウィッチが降りてきた。『グラディエーターか。地中海方面でも見なくなって久しい古い機体に目を細めると、そのストライカーの重そうなランドセル型魔導エンジンを下ろし終えた小さな浅黒いウィッチに歩み寄った。扶桑から来ていた慰問袋に入っていた牛酪飴を袋ごと手渡した。「扶桑のキャンディーだ」シィーニーはぱあっと小さな子供のような笑顔を返した。「わあっ!ありがとうございます!・・えっと、中尉殿。純朴そうな屈託ない笑みに似合わない皮肉の混じった返事に、『植民地兵として苦労してるんだろうな』と同情を目の縁に滲ませて、扶桑陸軍の中尉は手をひらひらと振って滑走路を後にした。彼はそこでチャンギ港へ行く車を見つけて同乗すると、扶桑海軍のシンガポール根拠地隊へと向かった。チャンギ港には、先のSG01船団の生き残りが修理の順番待ちをしているところで、艦首に魚雷を受けた海防艦がくちゃくちゃになった姿を晒していた。痛々しい艦を見ていた陸軍士官に、海軍の者が声を掛けた。「アフリカ砂隊の金子主計中尉ですか?」------------------------------チャンギ港の一部を桟橋ごと借り受けて陣取っている扶桑海軍の南西方面艦隊シンガポール根拠地隊。ストームウィッチーズの名物補給担当、”ハナG”こと金子主計中尉であった。扶桑からの補給が途絶えることをいち早く察知した彼は、既にだいぶ前からあちこちで物資の調達を開始していた。ストームウィッチーズ隊長の加東圭子大尉が率先してカールスラントと機材武器の共通化を進めていたこともあり、武器弾薬の目処は結構早く付いたが、どうしても足りないのは扶桑の食材類。「協力してやってほしい」というような紹介状を添えて、中東産のナツメヤシを手渡した。「お恥ずかしい限りで。潜水型ネウロイがいかにやっかいなのか知ることができました。