前よりひどいのをやってしまったのだった。地元民はあたらないのに、なぜ日本人だけあたるのか、とおもったが、そうでもないらしい。幼児の下痢は深刻な問題らしく、ユニセフが安い値段で配布している、水1リットルに溶かして飲む粉を商店で売っていた。(画像下)ポカリスエットの粉末が切れたので試しに飲んでみたのだが、ま、まずい!まったく甘さのない塩水だった。にがりっぽい味もする。生理的食塩水なのだろうが、ポカリスエットと違って、薬と思って我慢して飲まなければとても飲めた味ではなかった。ミンダットの村は、カンペレよりはるかに発達していた。アカウントを開くと、なんとそこには上司から、ミャンマーニンジンのタネをぜったいに持ち帰ること、という一文があった。たしかに果期はこの時期らしいが、チョウセンニンジンと同属のこの種は、この地域でも中国に高価で売れるため取り尽くされて、絶滅寸前といわれていた。結実率は非常に低いらしい。目的を楽しいお花畑の花摘みから、ミャンマーニンジンのタネ探しへと変更したのだった。ドライバーでもあり、体躯屈強なプラントハンターでもあるホンマンさんの、運転しながら森相を見る、その勘だけが頼りだった。何回かひよわな3名に道端の植物を採集するように命じ、やはり体力はあるローシェンさんと2人で山の急斜面を降りてゆく、その姿は頼もしかったが、結果はなかなかでなかった。ところで今回のミンダット行はひさびさに天候に恵まれていた。午後になってもいつものように豪雨にならない。林道からほとんど傾斜のない、鬱蒼とした林に入って行く時、われわれも全員で探すことになった。通訳のウェイさんから「なんか見つかったみたいです。」先に目に入ったのは、ホンマンさんのガッツポーズ。目を凝らして見なければほんとに見落としそうだった。ミャンマーニンジンの果実5個付きの個体がそこにはあった。(画像下)カンペレのゲストハウスに戻って殺菌処理をした後、あとは無事日本で発芽してくれることを祈るのみ。河を渡り、山へ分け入り、日本からの突然の司令を受ける。学術調査という文字面からは想像できないアクティブさですね。面白い世界を見せてもらいました。さんコメントありがとうございました。最近は海外に行けていないのですが、今後とも応援お願いします。