その4・・・ネットと言うのは便利な物です。今回それを痛切に感じる出来事がありました。神雷部隊桜花隊」これが叔父の所属した特攻部隊の正式名称です。この所属部隊の名称を叔父の両親が息子の墓石に刻んで残していてくれたことで、実は叔父がいつごろ特攻に志願したのかを今回推測することが出来たのです。祖父亡き今、当時の事情を知ることは永久に不可能だと諦めていたのに、ネットと言うのはすごい。叔父が両親に宛てた遺書をご紹介し、遺族がなぜ叔父の敵艦撃沈を知っているのかのエピソードをご紹介し、残り後2回で終わる予定にしていた一連のエントリーですが、今回急遽追加のエントリーを一本書くことにしました。お付き合いくださいませ。桜花隊で検索をいれると、実にたくさんの資料がヒットします。桜花とはなんぞや?については後でご説明するとして、それらの資料を当たっているうちに「神風特別攻撃隊の戦没者名簿」なる物を見つけたのですね。?と思ってその名簿を辿ってみると・・・・・・あったのです。私の特攻の叔父の名前が。一瞬心臓が止まるかと思うほど、ドッキリしました。特攻はアメリカ艦隊への肉弾戦。戦後はGHQの迫害を恐れて、特攻隊員の遺族であることを隠したり、特攻の出撃者名簿が密かに処分されたりしたケースもあると聞いておりました。叔父の記録ももしかしてうやむやになっているのではないか?と漠然と考えていたのです。ところが、あったんですね。部隊名も戦死した日も、きちんと、正確に。急いで母を呼んで名簿を見せると、「叔父さん!叔父さん!」と声を上げて泣き出しました。二人してパソコンの前で声を上げて泣きました。ここに、叔父が特攻隊員として確かに存在していたという証しが記録されている。嬉しくもあり驚きでもあり・・・そして哀しくもありました。叔父はやはり間違いなく特攻で死んだのだと。木っ端微塵にその肉体が吹き飛び沖縄の海に沈んだのだと、改めて思い知らされた瞬間でもありました。このエントリーを始める時は叔父の名前は匿名にして一連の記事を書こうと思っていたのです。して正確な記録があるということに感銘を受け、ここで叔父の名前と遺影を公開する決意をいたしました。721航空隊攻撃708飛行隊のページを御覧下さい。神雷部隊桜花隊」と言う欄の一番上。石渡正義(いしわたまさよし)」という記載があります。この人が、私の特攻の大叔父その人なのです。冒頭の写真はその叔父の遺影でございます。身内の私がほめるのもなんですが、結構良い面構えをしてますでしょう?(笑)家族や友人から「まーちゃん」と呼ばれて親しまれた、私の特攻の叔父の顔をどうぞ御覧くださいませ。本日の本題に入りましょう。旧字体の漢字は現代表記に改めてあります)叔父の予科練入隊は昭和16年12月1日。真珠湾攻撃の直前なんですね。このときに、叔父は特攻で死ぬことなどこれっぽっちも思ってはいなかった事でしょう。当時の軍国少年ならば予科練は憧れの的。叔父も純粋に飛行機乗りになりたくて、少年らしい無邪気な心で志願をしたのかもしれません。予科練は、経済的理由で中学に進学できない地方の少年を教育するという性格も兼ねていたらしいのですね。学力が求められたのだそうです。なると頭の良かった叔父はもっと勉強がしたくて、予科練へ進むことを考えたのかもしれません。う〜ん、やはり生家が貧乏でなければ、ね。無事に中学進学を果たしていれば、予科練と言う人生の選択はあるいは有り得なかったかも知れない・・・またこの略歴を読むと、台湾に赴任したり教官として予備生徒を教えていたことも分かります。721海軍航空隊に集められた人材は優秀なメンバーを選抜したそうですが、この略歴を読むだけでも叔父がそれなりに優秀な人材であったであろうことは容易に推測されます。実際、桜花の搭乗員は優秀な人材が多かったそうです。後で説明しますが、そもそも桜花と言う戦闘機自体が貧弱で粗末極まりない代物であり、これをカバーして無事操縦し目的を果たすにはそれ相応の力量がいること。桜花による特攻は、操縦の腕前の良い人から出撃をしていったと言います。叔父が平々凡々のつまらぬ人であったなら、パイロットとしての腕前が下の下であったら?あるいは特攻に志願したとしても選抜されることもなく、死ぬことは無かったのかもしれない。優秀ゆえに非業の死を招く、と言うのも考えてみれば罪な話。今は亡き祖父が口癖に言っていたことをふと思い出したりもします。「正義は優秀な人間だった。あれが生きていたら日本の戦後復興にどれだけ役に立ったか分からない。特攻で戦死した隊員の多くは優秀な人材が多かったと、どの資料に当たっても記述が見つかります。これらの人が戦争を生き延びていたら、どれほど国の宝となったことか。その意味でも彼らの尊い犠牲を無にすることは申し訳の立たない話だと私は思っています。自分に出来る精一杯の生き方をしなければ、先人の犠牲に顔向けが出来ないのではとも感じます。享年二十一才この所属部隊名が墓石に刻んであったことで、叔父が特攻に志願し死に至るまでの経緯が、今回おおよそ推測できたのです。全国の航空隊から目的と生存不可能の条件を示した上で、密かに募集を始めたのが昭和19年の8月中旬。応募者の中からおよそ200名を選抜し10月から11月に掛けて721航空隊に着任したと、記録にはあります。細かく時系列を追うと、9月15日、桜花を基幹とする特攻専門部隊の編成準備に当たる正副委員長が決定。721海軍航空隊が編成され、横須賀鎮守府に編入される。翌年、神雷部隊は鹿屋基地(鹿児島)より出撃、となります。資料と叔父自筆の略歴を総合して考えるに、叔父は昭和19年の夏から秋にかけて特攻に志願し選抜され、同年11月9日721部隊に着任するという流れであったと推測できるのです。そこで問題になるのが一連のエントリーの最初にご紹介した叔父から姪に宛てた2枚の葉書です。そのうち「オテガミチョウダイネ」と記された、2枚めの葉書が投函されたのが昭和19年10月18日。思ったとおり、あの葉書を書いた時点で叔父はすでに特攻へ志願し、死の覚悟を決めていたと想像されるわけです。「オテガミチョウダイネ」の一文は、やはり単純に故郷恋しさや姪っ子可愛さだけで書いたものでは、無い。来るその時に備え、可愛がっていた姪っ子の思い出を出撃の際連れて行くべく、叔父は母からの返事を求めたに違いありません。この推測を説明した所、再び母は泣き出しました。「それじゃ私の書いた葉書は叔父さんの役に立ったんだね?」この言葉に再び私の胸は詰まってしまいました。母の葉書は確かに叔父の役に立ったのです。叔父が僅かに残された生への執着を振り切り、出撃の覚悟を決める最後の切り札として。他の基地からも陸海合わせてたくさんの特攻機が出撃をしています。大規模な作戦が展開されたのでしょう。出撃の朝、叔父は何を思って身支度をしたのでしょうか?家族の写真や母の葉書を胸に収めるとき、心によぎった物はなんなのでしょうか?葉書ですから裏を返せばすぐに文面を読むことが出来ます。ミミズが這ったようなたどたどしい文字を見て、思ったことは何なのでしょう?二度と生きて戻れぬ死出の旅。どんなに想像力を巡らせても巡らせても、叔父の心中にたどり着くことは容易には出来ません。「兄ちゃんがお前を護ってやるからな。親父やお袋のことは頼んだぞ。」そういう思いが生への執着を振り切る切り札となったのだとしたら、母の書いた葉書の重さを今更ながらに思わずにはいられません。叔父が命を懸けて母を護ったということは、母の未来を護ったということ。母の未来には当然娘の私の存在があるわけです。叔父の特攻は母だけでなく、娘の私の人生も護ってくれたということにもつながります。それを意識する時、私は叔父の壮絶な決意の重さに潰されそうになります。平和の時代を生きる私が、叔父と同じような決意が出来るのか?とてもとても、そんな決意など今の私には出来そうもありません。「桜花」についてすこし説明いたします。桜花は自力発進が出来ないため、全長約20メートルある一式陸上攻撃機と言う母機が機体の腹に桜花を抱えるようにして飛び立ちます。桜花は全長約6メートル、両翼を含めた全幅5メートルの小型機だそうです。機体の先端に1トン前後の大型爆弾を搭載。中央部にパイロットの座席があり、後部には推進用のロケットを搭載していました。これを敵艦上空で母機から切り離し、滑空したりロケットを噴射したりしてパイロットもろとも敵艦に体当たりをするんだそうです。いわゆる「人間爆弾」と言う物です。桜花は特攻機ですから、着陸の為の車輪がありません。訓練用の機体には車輪の代わりにソリを付けて着陸が出来るようにしておき、爆弾の代わりに水や砂を積んで訓練をしました。搭乗員に求められた技能は着陸技術ではなく、敵艦に向かって降下する技術のみ。投下訓練を“一回”終了した隊員は、あらゆる状況で作戦可能とされる「練度A」の判定を受けたんだそうです。彼ら桜花隊員は、鹿児島の鹿屋基地に送られていきました。桜花とは一言で言って、グライダーに毛が生えた程度の代物だそうです。これで敵艦を撃沈するのはほとんど不可能だったのだそうですね。機体が重いわりに翼が小さい桜花のような飛行機は、高速飛行しなければ失速するんだそうです。実態は、桜花のロケットの噴射時間はおよそ9秒程しか持ちません。そのため桜花は母機から投下された後、グライダーのように滑空して敵艦に接近するというのです。操縦がかなり難しいというより、ほとんど不可能に近かったのではないでしょうか?ですから実際の戦闘の場でも、大半の桜花が迎撃されて撃沈。母機の一式陸攻の方も、そのほとんどが敵の攻撃を受けて撃沈。桜花作戦はほとんど見るべき成果を上げられませんでした。敵の砲撃が雨あられと降り注ぐ中、グライダーで敵艦接近とは・・・いやはや何とも。桜花の投下訓練はたったの一回。それで実践に臨むとは、ほとんど行き当たりばったりです。今の時代感覚で言えば、なにやら性質の悪い冗談話か?としか思えないのが桜花作戦と言うわけです。敵方のアメリカは、桜花のことを「BAKA」と呼んで嘲笑していたとも聞きます。こんなちゃちな戦闘機で、しかもろくな訓練も無くですよ?死を覚悟して特攻せねばならなかった叔父の心中はいかばかりだったのだろう?それでも母機から投下され目標からそれぬよう桜花を操縦し、見事敵艦の撃沈に成功したという叔父。運が良かったのか?それとも操縦の腕前が優れてよかったのか?それでもですね。変な言い方ですけれど、一度特攻の覚悟を決めたのならば、無事本懐を遂げられた叔父は幸せだったのかな?とも思っています。これからの季節、テレビのドキュメンタリー番組などで、特攻の様子を収めたモノクロの映像が流れることがありますね。あれを見るのは正直辛いんです。無事敵艦に体当たりできた特攻機は、まだ良い。アメリカの迎撃を受けて、空しく落下する特攻機を見るのがたまらなく辛いのです。あるのみ」の精神で出撃した多くの特攻隊員。その目的を果たす事もできずに落下する戦闘機の操縦席で、あの特攻隊員はさぞかし無念の涙を流しているのだろうな、と思うとですね。私はどうしてもあの映像を正視出来ないのです。同じ理由で特攻を扱った映画やドラマも基本的に私は駄目ですね。感情移入がうまく出来ないんです。正確に言うと、感情移入は一応それなりに出来るんですけど、同時に物凄く冷めた感情も沸き起こってしまうのです。リアルな特攻隊員を身近に知っているせいなのか?どんなに良く出来たドラマを見ても、心のどこかで実際の特攻隊員はこんなものじゃないでしょ?と冷めた気持ちが沸き起こってしまう。これは良いことなのか悪いことなのか?これはおそらく肉親ゆえに感じてしまう、特攻と言う現実の重みの違いなのでしょう。明日のエントリーでは叔父が両親に宛てた遺書をご紹介します。明後日のエントリーではなぜ私たち遺族が叔父の敵艦撃沈を知っているのか?その珍しいエピソードをご紹介する予定です。特攻の叔父さんのお話。ここで一気に連続エントリーをいたします。|この記事へのコメントこのエントリーは、ずうっと注目して読ませていただいています。03:11お読み頂き、ありがとうございます。小学生レベルの拙い文章でお恥ずかしい限りですが。叔父の心が伝われば、何よりです。21:18石渡正義氏の事績。110号にて全軍に布告。私のHP「蒼空の果てに」特攻戦死者名簿より。21:30蒼空さまご訪問ありがとうございます。すみません、一連のエントリーが終わったらご挨拶に伺おうと思っていたのに、先を越されてしまいました。拙い文章ですが、叔父の生きた証を一人でも多くの人に伝えたいと思ってエントリーを書き起こしました。お読みいただければ天国の叔父も喜んでいる事でしょう。蒼空様のサイトは、このエントリーを書く上でどれだけ参考になったか分かりません。心より感謝申し上げます。「蒼空の果てに」の「掲示板」をご覧ください。ユタ様も紗知様も、乙飛17期生のご遺族の方です。連絡してあげてください。10:23とても印象深いお話でした。今後の資料としていい感じになりました。11:16私は最近祖母の弟についてインターネットで探しています。祖母は7年ほど前に亡くなりましたが、生前に一枚の写真を見せられました。その祖母の弟は19歳で特攻隊へ志願し、命を落としたと聞いております。今となっては顔と名前しか手がかりがないのですが、戦没者名簿を探しています。16:11初めてお邪魔させて頂きます。私の母もぴろんさんのお母様と同じ(ような)思いを正義叔父さんに抱いていたのを最近知り、ネットで検索してみたらぴろんさんに辿り着き、驚きました。私の母はぴろんさんのお母様のすぐ下の妹で、私はその末っ子です。分かりますか?すっかりご無沙汰で・・。お邪魔させて頂きますね。22:59★やよぴさんハイ!、あなたが誰だか分かりますよ〜〜ご無沙汰してます、お元気ですか???昨日やよぴさんのお母様からお電話を頂きました。うちのBlogの事を市役所の方に聞き、娘であるやよぴさんから拙Blogのコピーを貰って読んで感動した、ありがとう、と言う趣旨の電話でした。正義叔父さんのような特攻隊員を身内に持つ者は本当に少数派。叔父さんのように桜花という特攻機で戦死した人はわずか55人。それも熊本のAさんのように、特攻の現場を目撃した生き証人がいる、というケースは調べてみるとレア中のレアケースなのです。お爺ちゃんやお婆ちゃんが生きているうちにもっと色々話を聞いておけば良かったと悔やむ私。それでも様々な資料を探して正義叔父さんの短い生涯の全てを一人でも多くの人に知ってもらいたいと思っています。それが後に残る家族のため自分の命をかけてくれた叔父さんに対する最大の供養だと思いますので。近々、うちの母がやよぴさんのお母様のところへ遊びに行く事になりました。08:24私のHPが少しでもお役にたてたご様子で何よりでした。今後とも宜しくお願い致します。16:29★蒼空さまご訪問ありがとうございます。1人の特攻隊員の生きた証しを残したい、と言う一念で書き始めたBlogが、少しずつ広がりを持ち始めている事を実感しています。これも蒼空さまがHPで様々な情報を発信してくださっているお陰だと思っております。こちらこそどうぞよろしくお願いいたします。20:28私の父は722空の生き残りです。叔父さまの所属された721空の予備部隊です。訓練中に墜落事故を起こしたそうですが、運良く助かり終戦を迎えました。上手く言葉にはできませんが何ともいえない気持ちでいっぱいです。生きる上で絶対に忘れてはならない出来事であります。無の境地で考えて欲しいです......いきなり失礼しました。11:27私の幼時、父の郷里である兵庫へ赴くこと多数。父の他の兄弟とは生母が違うため近くに住む父の伯母に父は可愛がられていました。私もそのせいか大変可愛がられていました。そのお宅には戦闘服姿の写真、お盆には寄せ書きのある血のついた日の丸。ある種の敬虔さと厳粛な気持ちを抱きつつも子供心に不思議でならず大叔母に尋ねたところ特攻であったとの短い返事。いつもは優しく明るい大叔母の寂しそうな顔を見たのを記憶しています。幼時の私はそれ以上聞けず今、父も亡くなり当時を知る方々も鬼籍に入りネットで調べ始めました。708飛行隊で名前をみつけました。無関心であった私を恥かしいと思っております。憤りと悲しみでいっぱいですが今ある生をしっかり生きねばと痛感しております。現代の平和に慣れきった若い方々に彼ら、そしてその家族の思いは分かってもらえないのではないかと憂います。いつか過去に目を転じその事実を多くの方に知って頂ければと願っております。08:08TVで特攻隊の特集やってました。みいってしまいました。2.0Seesaaブログ×この広告は180日以上新しい記事の投稿がないブログに表示されております。