]釜石線「SL銀河」に乗ってきました。時々、岩泉からちょっと飛び出して、北東北のローカル線の小旅行をしています。今回は、昨年も乗車した釜石線の「SL銀河」。花巻から民話のふるさと遠野へ、そして峠を越えて三陸釜石へ。JR釜石線で「SL銀河」が走り始めて2年目のシーズンも終盤を迎えようとしています。このSL銀河の魅力のひとつは釜石から花巻に向かう途中、急こう配を頑張って登っていく様子。その沿線、釜石の山里では沿線の人が手を振ってくれます。あちらこちらで、甲子柿というのでしょうか、このへんの名物の柿が実りの季節を迎えているのが見えます。北上山地の山並みがそびえたちます。この山の向こうには、世界遺産に登録された橋野鉄鉱山もあります。SL銀河にとっても追い風になるのではないでしょうか。今回も、幅広い年齢層の人たちで、昨年同様の賑わいだったので、嬉しかったです。釜石駅に戻ってくると、たくさんの乗客を乗せた三陸鉄道南リアス線が到着しました。引き続き、ささやかながらローカル線を応援しています。風情あるローカル線の旅で訪れることができる、岩泉、三陸であり続けて欲しいと思っています。釜石線「SL銀河」に乗ってきました。ひとつが「ローカル線」です。先週末は、釜石線のSL銀河の釜石→遠野間に乗車してきました。ローカル線や、ローカルバスが賑わっていると私はとっても嬉しいです。普通の週末の乗車状況はいったいどんなものなんだろう。乗ってみたら、想像以上の盛況でした。ガラガラだったらどうしよう、なんて思ったのですが、ほとんどのボックスには平均2人くらい乗客がいました。それより嬉しかったのが、上の写真のように、沿線の家々や道、畑、あちこちからたくさんの人たちが手を振ってくれていたこと。子ども連れのお母さん、畑仕事中のおばあちゃん、おっちゃんなど様々な人たちが喜んでいる、恒例行事になっているのがわかりました。行き違いのための停車時間もSLの場合は退屈しません。みんなが前に行って、記念写真。本当に鉄道好きな女性が増えてるんだ、って実感しました。停車中は、峠越えに備えて各所で念入りな点検が行われています。実に多くの人たちがSLの運行に携わっていることがわかります。釜石→遠野のあいだはひたすら上りですが、陸中大橋からの仙人峠越えはかなりの高度感を味わえます。さっき乗ってきた線路が眼下に。最後の紅葉も楽しめました。この列車の素晴らしさ。トンネル内に入ると、窓には幻想的な風景が広がります。えっ、トンネル内で車窓?この車両、各窓の上にはステンドグラスが配置されており、座席間の仕切りの装飾品も相まってトンネル内では窓に映し出され、不思議な感じです。この客車、北海道で使用されていたディーゼルカーの車内を徹底的に改装したものです。急こう配区間が連続する釜石線では、客車がなんとSLをアシスト。客車にも「車掌さん」だけでなく「運転士さん」がいるのです。その4両それぞれすべてに、宮沢賢治に関する様々な展示があります。賢治のことを実はよく知らなかった私も展示に引き込まれました。なんと車内には、賢治の言葉が出てくるガチャガチャが・・・(笑)けっこう、人気でした。最後尾には、写真のような車内販売の売店もあります。SL銀河グッズのほか、「遠野牛」などの弁当、飲み物も充実。車内では「山ぶどうジュースがおすすめです」との放送があり、岩手を旅行している、っていう気分も高まっちゃいます。車内には電光掲示板のかわりに、画像のような案内板が設置されています。電光掲示板に代わって、次の停車駅を駅ごとに手でスタッフが入れ替え案内するというスグレモノ(?)人の手がかかっている、というのに妙に感動します。この案内板はプラネタリウムの前に設置されているもの。えっ、プラネタリウム!?宮沢賢治がテーマの列車なので、「銀河鉄道の夜」のプラネタリウム上映が、行われます。上映中に蒸気機関車の汽笛が「ボォーッ」と聞こえてくる演出つき。家族連れに人気のようでした。乗車中は1号車~4号車を乗客はぐるりぐるりと回遊して、飽きることなく楽しめます。途中停車駅では、外に出てSL観察したり、風景を眺めたり。遠野のちょっとした観光や昼ごはんを食べられる。家族連れでも楽しめる。予想以上に素晴らしい列車で、私は感激しました。それは、SLという乗り物を楽しむことができること、だけじゃありません。時代に、このSLの運行にはデザイン、ストーリーの構成から実際の演出、運行まで実に多くの人たちの手が惜しみなくかけられていること。この制約の多い空間の中で、精いっぱい乗る人を楽しませようという気持ちに感激しました。沿線の遠野市もそれに応え、観光客を本気で受け入れようとしていることを感じました。(昼ごはんをどこで食べようか、ちょっと迷いましたが。)これは、単なるSLじゃない。今年の運行は11月いっぱいです。来年もまた乗ってみたいし、いろんな人にこの魅力を知ってもらいたい。宮古~釜石間の鉄道は鉄道の復旧見通しがまだはっきりしていませんが、三陸鉄道に移管して運行!?なんて話も出てきています。宮古~釜石間が復旧したら、SL銀河に乗って釜石へ~そこから海を楽しみ、岩泉へ~ブルートレイン日本海に宿泊なんてプランも容易に組みやすくなります。今後の動向にも注目しています。なんてぐるっと運行できたりしないかな。今後の岩手のローカル線の活況が、楽しみです。ローカル線の旅1「龍泉洞の水」「いわいずみ短角牛肉」など特産品について。「道の駅いわいずみ」「道の駅三田貝分校」など観光について。岩泉の暮らしの楽しさについて。(株)岩泉産業開発の若手スタッフがお伝えしています。Facebookページも宣伝ツイッター「今日の田舎」@kyounoinakaさんのツイート記事ランキング炊飯器活躍!「いわいずみ短角牛スネ肉カレー」を手軽に作ろう。龍泉洞貯蔵【2015山...岩泉町写真スポット「缺山の断崖」をきれいに撮れる場所。【三陸鉄道&バス連絡時刻...春一番の登山。メッセージを入力してください。