「そんな顔するなってって。俺たちだって、ちゃんとおまえに助けられたんだから。「おまえが俺たちを信じて、大人しくしていてくれたから。首、易々と取れると思うな」*羅刹になった藤堂、山南。「薬を飲んだ後、何度か話したけどよ。別にあいつらはなに一つかわっちゃいない。話して動いて笑って、冗談言って・・・・な。生きてりゃ、楽しいことはたくさんあるからな。「ああ、生きてりゃ、楽しいことはある。・・・だけど、あいつら・・・表向きは死んだことになってるからなぁ。大手を振って外を出歩くことすらできねえ。それに、昼間はまともにうごけなくなっちまったしな・・・ましてや、血に狂ったら、見境なく人を襲う悪魔になっちまう。「・・・新八がうらやましいよ。おまえが、こんあことに頭をなやませんのがそもそもの間違いだって言ってるんだ。女が戦場で役に立ちてぇんて思っちゃいけねぇよ。女は、男の背中に守られりゃいいんだ。「今の感触だと、骨まで届いたはずだぜ。「・・・悪かったな、不躾な真似しちまって。泣いている女を黙らせる方法は、これしか知らねぇんだ。言い訳がましいが・・・、黙って聞いちゃくれねえか。おまえを誤解させちまったのは、俺の態度が原因だろう。そいつはおまえのせいじゃねぇ・・・ただ、合わせる顔がなかったんだよ。【女は男に守られるもの】・・・なんて格好いいこと言っときながら、あの鬼になす術もなく負けちまったからな。「・・・おまえを狙う鬼たちから、この先おまえをどう守っていけばいいのか。ただの人間の俺に一体何ができるのか・・・、見えなくなってきちまった。みっともねぇったらねぇよ。情けねぇわ、バツが悪いわ・・・おまえが、自分が鬼だってこと気にして、引け目を感じてんのも気づいてた。今の俺が何を言ってやれる?そう思ったらな・・・馬鹿なこと言うよりは避けた方がましな気がしちまって。「俺の夢はだな・・・、惚れた女と所帯を持って、静かに暮らすことなんだ。金は・・・まぁ、嫁さんを困らせない程度に稼いどきゃいいかなって思ってる。「切った張ったの中で生きてるとな、何の変哲もねぇ毎日ってのが恋しくなっちまうんだよ。実は、俺の夢も似たようなもんなんだ。おまえを嫁に貰えば、二人共、夢を叶えられるってことか。「何を言われようと、おまえをここから出すつもりはねぇ。「そんなの、決まってんだろ。惚れた女が死んじまうかも知れねぇってのに、黙って見過ごせるかよ。「俺は確かに鬼でも何でもねえ、ただの人間だ。・・・、それでも、惚れた女を命がけで守りてぇって気持ちくらいは持ち合わせてるんだぜ。「ここまでされて気づかねぇって・・・、おまえ、どこまで鈍感なんだよ?周りに気ぃばっぁつかってるくせに自分のことはからっきしなんだな。俺が惚れてるのは、おまえだよ。昔の仲間を裏切ってまでおまえを連れ出したりしねぇだろ。「これと決めた女ってのが、こうまで俺を掻き乱すもんかと、初めて知った。選んでんだよ、とっくに。俺が選ぶのは・・・おまえだ。選ぶもんの価値がでけえほど、捨てるもんもでかくなる。これから先、俺にはきっと何十回でも、おまえと何かを天秤にかける時がくる。それでも、選ぶのはおまえだけだ。捕まるってな、そういうことなんだよ。