スイスは幼稚園が義務教育。22:43スイスは幼稚園が義務教育。JAPAN』束野由佳スイスに来て早くも3ヶ月が経ちました。チューリッヒの街はクリスマスの華やかな雰囲気に包まれています。サンタクロースが運転する子ども専用トラムも街中を走っています。今日は渡瑞西前から気になっていた、スイスの幼児教育について。スイスの義務教育制度は州によって異なりますが、チューリッヒは、幼稚園2年(5歳、6歳)、小学校6年、中学校が3年の計11年。我が家の娘たちは日本の保育園に通っていたので、ぜひ長女だけでもスイスの幼稚園に通わせたいと意気込んでいたのですが、年齢が達していないため入園には至りませんでした。新学期が始まるのは8月20日頃で、4月末までに4歳になっている子どもが入園の対象です。我が子に異国の地で知らない言語に揉まれて逞しく育って欲しいなあと勝手に夢見ていたので非情にザンネンでした。義務教育と呼ぶだけあって、幼稚園でもズル休みは御法度とのこと。親の都合で休ませてもいい切り札を使えるのは年に2回までで、破ると厳しい罰があるとか!入園年齢に達せず入れなかったのは不幸中の幸いでした。話が逸れましたが、言い換えれば、5歳まで家庭だけで育つ子どもたちがチューリッヒにはかなりいるわけです。ここチューリッヒ市には、そんな子どもと親たちの居場所が充実していると感じています(東京では保育園にしか通わせたことがなかったので、幼稚園入園前の知識が乏しいからそう感じるのかもしれませんが)。私が住んでいるのはアパートが何十棟も建っている団地のような地域なのですが、どのアパートも、滑り台やブランコ、鉄棒、砂場など簡単な遊具を備えています。街中にはプレイグラウンドと呼ばれる遊び場が点在しています。遊具がどれも個性的で魅力的!長く急な滑り台や、幼い子でも乗れる籠のようなブランコ、数人で乗れるハンモック調のブランコなど。子どもが飛びつきたくなる遊具で溢れています。いう、公民館のような施設が17箇所あります。カフェあり、公園&遊具あり、工具や絵の具で遊べるアトリエあり...と、子育て中の親たちが子どもと一緒に安心して集える場所です。今のクリスマスシーズンには、リース作り、パン作り、キャンドル作りなどのイベントも。子どもだけでなく、ヨガ教室や陶芸教室など、大人の活動拠点にもなっています。寒い冬でも、室内はとても暖かいです。動物を飼っているGZもあります。子どもたちが餌をあげたり、お世話をしたりもできるそうです。三つ目に、"Spielgruppe"(シュピールはドイツ語で遊ぶ、グルッペはグループ)という、主に2歳半くらいから幼稚園入園までの幼児を対象にした慣らし保育が盛んです。10人くらいで、歌を歌ったり、工作をしたり、自由に遊んだり。保育士がいる民間のグループ、親が自主的に活動をしている個人グループ、森で活動するグループなど、運営業態は様々。ドイツ語以外のシュピールグルッペもたくさんあり、日本語のグループは私が知っているだけでも、チューリッヒ市内に3つほどあります。"Kinderkrippe''(キンダークリッペ、保育所)へ子どもを預けている共働き世帯もたくさんいます。こちらは、ETHの構内にあるキンダークリッペ。スイスの保育料は日本の認可保育園と比べものにならないくらい高額ですが、週5日フルで預けずに週2日、3日という託児も可能です。いうのも、親自体が50パーセント、80パーセント、90パーセントといった具合に、働き方を選ぶことができるからです。子育てが落ち着くまでは100パーセントは働けないけれど職場には復帰するというシステムが、多くの職場で根付いているのです。日本のように女性だけの時短制度ではなく、男性も同様。私の周りにも、週1日は仕事を休んで育児をしている男性や、会社の制度を使って1ヶ月の産休をとった知人男性もいます。産後でなくても、妻の職場復帰に合わせて夫が育休をとるパターンも多いそう。男性が産休をとること自体驚きだったのですが、「せめて産後1週間は休むよね?」という反応だったので、スイスでは男性が産休をとるのは当たり前のようです。羨ましい!日本の保活問題はまだ終わりが見えません。私が子どもを保育園に入れるときは、託児時間が長いほど入園に有利という印象を受けました。国を挙げて根本的な働き方と子育ての枠組みを見直さなければ、皆がハッピーになれないなと痛感しています。元VOGUEエディター。経て、VOGUE編集部へ。建築家の夫と2人の娘と共にスイスでの生活をスタート。byAmebaOwnd無料でホームページをつくろう。