二次創作を中心に活動する「miyabihime」のSS置き場。無断転載や複写・プリントアウトはご遠慮ください。夜道は気をつけて―――注意する側なんだけどな。後ろを尾行てくる気配に、少しばかり困惑する。デュオは捜査機関の中では表に出る方じゃない。プロファイリングや犯罪心理学は、どちらかといえば裏方なのだ。"なんでオレが狙われるのか。見上げた先は晴れた星空。月が暗いので星がより鮮やかに瞬いていた。それらをぼんやりと目で追い、背後の気配を窺う。襲ってくるようなタイプではなく、ターゲットが人目につかない場所に移動するのを待っているらしい。したら、どこか襲う場所を決めている可能性もあった。ため息を吐けば、真っ白に凍った息が視覚化される。今日は昨日より寒く、春が近づいていると思ったので薄着だったデュオは身を震わせた。「...帰るか」ぽつりと零し、自宅方向へ歩き出した。して職場から尾行てくるような犯罪者は、ストーカーか殺人者だろう。ターゲットに決めた時点で自宅くらい特定されていると考えるのが普通だった。自宅へ帰ったところで、いまさら新たに知られて困る個人情報を与える心配はない。寒さで震える手で、胸ポケットから取り出したタバコを咥えて火をつけた。独特の甘い香りが漂い、紫煙が星空へ伸びていく。上がる紫煙を払い、足早に歩き出した。寝坊を決め込んで部下に迎えに来させたのでなければ、普段は車を使っている。徒歩で追いかけてくるというこは、犯人も車をどこかに停めただろう。明日は防犯カメラのチェックから始めるか。連続殺人犯もそそるが、裏方のデュオを追いかける犯人も興味深い。吸い終えたタバコを携帯灰皿に押し込んで、最後の煙を吐き出した。真っ白な息に交じる煙を見送って、左へ曲がる。自宅へ戻るなら右なのだが、逆に曲がったときの反応が知りたくなったのだ。衝動的なデュオの動きに、追跡者はなぜか右へ曲がってしまう。...気付かれちゃった、かな?素直に後ろに着いて来てくれるようなレベルの犯人ならよかったが、これは梃子摺りそうだ。眉を顰めたデュオはくるりと踵を返し、すでに後ろ姿の見えなくなった追跡者を透かし視るように目を細めた。翌朝、しっかり風邪をひいたデュオが出勤すると...シフェルが大騒ぎしていた。「.........ええ」そうだろうな。熱で思考力が鈍っているが、その程度の判断は出来る。己の席に座り、マスクで顔を隠したデュオは大きく息を吐いた。熱っぽいのはもちろん、頭痛が酷い。眩暈と咳は、病気をすることが少ない者にとって致命的だった。集中力と思考力を奪う風邪に悪態をつきながら、机に積まれた資料の上に頬を押し付けた。冷たいテーブルが火照った頬に気持ちいい。「...歩いて来るのは無理」つまり運転してきたのだろう。それくらいなら呼び出せばいいものを...変なところで常人と違う言動をするから困ってしまう。人を利用するのは平気なくせに、頼ることは絶対にしない。一方的に怒鳴り散らし罵ることはないが、淡々と言葉で切り刻んでも平然としているのだ。即答で、しかも子供じみた言い草にシフェルが吹き出した。大笑いして滲んだ涙を拭い、まだ机の上から顔を上げない上司に痛い指摘をする。就学前の子供みたいな否定をしながら、すでに半分ほど寝ているようだった。珍しい上司の姿をそっと写真に収め、シフェルは静かに部屋を出る。現場でしっかり写真を撮り、普段以上に気をつけて状況を確認してこなくてはならない。後ろの部屋は静かで、どうやら起きて追いかけてくる気はないようだ。それだけ確認すると、シフェルはくすくす笑いながら”殺人現場”へ出向いた。Continued...珍しい、本当に珍しいでぉの風邪引き。前夜の追いかけっこが薄着だったせいでしょうね。