3,4月頃、葉が開く前の枝いっぱいに、芳香のある白い花が咲くのが待ち遠しい。「ユズリハ」(譲葉)。葉に亀裂がなく、葉の周囲がのこぎりの刃のようにギザギザになっていない、葉脈が羽状になっていること、常緑であること、そして何と言っても葉柄が赤い。春先に新葉が出ると前年の葉が落ちるため「譲葉」と名付けられたとのこと。冬枯れの里山は彩りが乏しくなるだけに、この葉柄のきれいな赤い色は目立つ。「オオイヌノフグリ」。オオバコ科クワガタソウ属。ヨーロッパ原産の帰化植物。日本で最初に確認されたのは1887年の東京とのこと。前回に引き続き「アオジ」君。スズメと違うと分かると、結構「アオジ」もいることに気が付く。「サギ」なのだが、白いサギにはコサギ、チュウサギ、チュウダイサギ、ダイサギがいて(加えてアマサギの冬羽も白い)、小学生から大学生まで勢揃い。コサギは嘴が黒く全長61cmほどなので該当しない。一方のダイサギの嘴は淡黄色で全長90cmほど。サギの嘴は黒いがコサギほど真っ黒ではなく、黄色の地に塗り重ねた黒ペンキが剥げ落ちているような感じ。なると、これはチュウサギか。何だかよく分からない。実は今日の最大の狙いは、先週見た「ウソ」(鷽)を撮ること。サギとかウソとか・・・何のことやら。シジュウカラ、コゲラ、メジロは何度も見ることができた。アカゲラと二度目の遭遇も。これはたぶん「シラカシ」のドングリ。舗装された周回路の脇一帯にたくさん散らばっている。ドングリは堅すぎて野鳥たちも手が出ないのか。前回、「こんな時期にシバザクラが咲くのかな」と記載したが、ganne@白岡氏が、ご友人で植物に詳しい方のメールを紹介してくれた。図鑑にある開花期以外にも咲いているのを見ます。繁殖力の強いいわゆる雑草と呼ばれているものなど。「開花期」は群生して咲いていて、本来咲いている季節と思います。ところで、一昨年、桜の花が秋に咲いて話題になったのを覚えていますか?「狂い咲き」と言っていましたが・・・。説明が難しいので、調べました。春の花が、8月には花芽形成が終わっていながら開花しないのは、その開花プロセスの促進が阻止されるからです。花芽の休眠には葉で形成されるアブシジン酸とよばれる植物ホルモンで、休眠ホルモンが関係しています。これは、芽や花芽の成長を抑制する働きがあります。晩秋の落葉にいたる間、桜の花芽が伸びられないのはこのためです。狂い咲きは、このたががゆるかったり、はずれたりすることによって起こります。秋口の台風で葉が散ったり、害虫によって葉が食害されて裸になると、アブシジン酸は供給されなくなり、花芽は休眠せずそのまま成長します。そのため、開花期が狂うのです。(2/3撮影)因みに、ganne@白岡氏はその名の通り白岡市にお住まい。今日は風が強いからU公園サイクリングは見送ると言っていたが、還太郎の再三の催促メールに根負けし双眼鏡持参で来てくれた。おまけは昨年4/28に撮ったツツジです。暖かいお日様が皆様に届きますよう。インフルエンザにご注意を。断りのない写真は全て2/9、U公園にて撮影。今日の埼玉の日の入りは17:10。日の入りの早かった12月5日は16:27だから43分も違う。これから最も日の入りの遅い6月末(19:02)に向けて、あと1時間52分も長くなる!!お天道様は偉いものです。冬の陽を浴びながら4時間近くU公園近辺を徘徊した還太郎は、改めてお天道様に感謝申し上げる次第。前回登場の「コサメビタキ」。今回はポーズもばっちり決めてくれました。こちらは「アオジ」(青鵐・スズメ目ホオジロ科)。逆光なので色合いが判然としないが、濃いウグイス色の印象が強い。「アオ」は緑も含めた古い意味の青の意でオスの色彩に由来するとのこと。「タヒバリ」と姿かたちもサイズもよく似ているが、太めのクチバシが「アオジ」、同細めが「タヒバリ」なので、「アオジ」とした。「ムクドリ」(椋鳥・スズメ目ムクドリ科)。春日部駅前のロータリー広場の中心にある大木が大集団の「ねぐら」になった時期があった。五月蠅いし、糞爆弾投下の被害者続出。大木は網で囲われてしまった。いまは厄介者扱いのムクドリであるが、ムクドリ一家(親2羽、子6羽)が食べる虫の数は年間百万匹以上との研究があり、害虫駆除の功により「農林鳥」と称えられていた時代もあった。『ここは俺の縄張りだ』と言わんばかりの黒猫。当方はTOPの「コサメビタキ」を撮るために動くわけにはいかず、暫しの対峙。写真では見えないが臙脂色の素敵な首輪をしていた。畑の銀杏の木の根元にあった。月夜の晩に見たら怖いよね。これは何と言う花か教えてください。日当たりのいい土手に咲いていました。(以下、2/7追記)ganne@白岡氏が教えてくれた。ホトケノザ(仏の座)とのこと。シソ科オドリコソウ属。名前の由来は葉が仏像の蓮華座(台座)に似ていることから。因みに、春の七草の「ホトケノザ」はキク科コオニタビラコ属とのことで別種。春になるとこの辺り一面がシバザクラだらけになるのですが、今頃咲くものでしょうか?よく見ると妙に肉感的な「コブシ」の木。塩野七生は1993年3月防衛大学の卒業式で次のように述べた。少々長くなるがご覧いただきたい。(前略)今の私は「ローマ人の物語」と題した古代ローマ史の連作一本に集中する毎日を送っています。その第二巻がローマとカルタゴの間に闘われたポエニ戦役なのです。それでこの一年というもの、私の頭は、戦略や戦術や武将たちで占められてきたのです。ポエニ戦役の主人公であるハンニバルもスキピオも、そして私が古代の戦略戦術を勉強するためにとりあげざるを得なかったアレクサンダー大王も、いずれも二十代から三十代にかけての若さで、戦史に残る業績をあげた人物です。(中略)まずはじめは、一級の武将イコール一級のシビリアンである、ということです。シビリアンであらなければならない、と言っているのではありません。一級のシビリアンでなければ、戦場でも勝てないからです。一級のミリタリーは一級のシビリアンでもあるのか。それは、戦争でも戦闘でも、勝利を収めるということが、実にさまざまの要素の結合であるからなのです。勇敢であるだけでは、充分でない。必要性、戦闘に訴えず勝つための外交術、部下たちのをやる気にさせる心理学的な手腕等々はシビリアン的な才能と説く。最後は「なぜ彼らにだけ、優れた戦術を考え出すことができたか。それは彼らが一般人よりは柔らかな思考をする人物だったから」と続く。『ローマ人の物語』は文庫本で43冊の大作。昔から知ってはいたが、途中で挫折しそうで手が出せなかった。読んでみようかという気になりかけている。