次の時合いが来た...。昼飯も食わずに7時間根性で竿を振り続けたブラザー忠に遂にヒット!しかもいいサイズ。なんとか10分程でランディング。尾股長78cm,5kgのオスだ。天気も少し回復、雲の隙間から太陽が顔を出す。チャンスだ!少し上流側に立ち位置を変え、流し続けていた僕に本日2回目のヒット!しかも、いいサイズ!上へ行ったり、下へ行ったり、物凄いヘッドシェイクとローリング、なんだかおかしい...。足下まで寄せてきて...確認。ルアーを食わえている。玉網を準備し、すくいにかかったその瞬間...。玉入れ寸前で痛恨のバラし...。掛かりが浅かったのか...アタリがが出始めた時間帯、気を取り直してすぐにキャストを繰り返す。小ぶりなサイズですぐに上がってきた。ルアーの重さと流し方がはまってきたようだ。誰でもバンバン釣れそうなイメージ。僕も最初はそう思っていた...。実際やってみると意外に釣れない...。いうか、真剣に狙えば狙うほど釣るのが難しい魚だ。最初にサーモン釣りに行ってから、今年で6年。昨年頃からようやく釣り方が分かり始めた。口に食わせることがほとんど出来なかった。子孫を残すため、生まれた川にまた帰ってくる。餌をほとんど獲らないため、ルアーを追わない。ここが根本的にサクラマスやサツキマスと違う所...。サクラマスやサツキマスも川に遡上してくると餌を獲らない。いうのが、昔の通説だったが、近年そうではないことも分かっている。僕も当初からそうは思わなかった。春に遡上してくるサクラマス、サツキマス。川でまだ成長しているのではないかと思う...。話が逸れたが、サケはそれらの遡上魚と違って、川では食い気が全くない。して釣れるのかというと、それは威嚇攻撃。スポーニング時期のバスと一緒で、産卵床に来る敵に向かって手のない魚たちは口を使って攻撃をする。昨年、たまたま水が澄んでいる時に釣りが出来、サイトで狙ってみたが、ルアーに反応する射程距離が極めて短い。ルアーを全く追わないこともないが、サクラマス、サツキマスのように長い距離、ルアーを追尾する事がないのである。目の前でずっとルアーを見せて怒らし続ければ口を使うのでは...?まさにその通りだが、それがそう簡単に出来ないのである。バスだと止水なので長い時間、目の前でルアーを見せ続けられる。見るスポーニング時期のサイトフィッシングがそう。サケの場合、川の流れがあるためルアーを止めることが出来ないし、バスのように水底にステイしているルアーを食ってこない。川の流れの中で、目で見ることは難しい。(水質にもよるが...)立ち込んで上流からルアーを流しながら止めておくことも一つの手かもしれないが、出来ない場所がほとんど...。(フライはそのようにしているが...)結局、常に泳いでいるサケの目の前をルアーが通る僅かな時間が勝負となる。流れの早さと水深にあったベストなルアー(重さ)を選ぶ。アップクロスでキャスト、流して沈めた後、フラフラと漂うようにサケの目の前にスプーンを転がしていく。沈みすぎても、浮きすぎても駄目。これをイメージでやる。口で言うと簡単そうだが、これが非常に難しいのである。話は釣りに戻って、その後ブラザー忠がもう一匹追加し、初日を終える。餌釣りはやはり強く、奈良のフウタ師匠と竹本さん、三重の所さん、ブラザー忠で計8本。ルアーは僕が2本、ヤンさん1本、9人で合計11本の釣果。この日の釣獲情報によると93人で42匹。今年の釣果では比較的釣れている日だが、それでも単純に割っても一人平均0.45匹。厳しい状況には変わりない...。明日に期待を込めて川を後にし、ホテルに向かうことにした。ここからが遠征のもう一つの楽しみ。ホテルでの食事、お風呂、反省会(飲み会)などなかなか寝ることにならない...。翌日の準備もいつになく真剣...。ホテルの食事はかなり豪勢。ビールで乾杯!こんな料理を食べることなんて年に一回しかありません。・・・で、夜の部スタート。