事情を話すと、フロントへ駆け出していった。若い男の係員が網を持ってやってきた。状況を説明すると「なくすと5000円いただきます」と言う。それくらいはいいから、盗まれていないことを願うばかりだ。彼は「排水口に来ている可能性がある」と言う。2人で各風呂を四つんばいになって、手探りで探すことになった。いま思えば他の客からは裸で泥鰌すくいでもしているのかと思われていたかも。結局、探してもなく、閉じられていたドアをマスターキーで開けてもらった。中にそっくりあったのを見て、胸をなでおろした。空いていた隣のロッカーへ移し替えることになった。安心してビールを飲んでいたら、マイクで呼び出しがあった。中年の男性が拾い、届けてくれていた。悪い人はいないと感謝感激のひとときとなった。この日は風呂から出ては飲み、夕食時には2本、計6本ビールを飲んだ。鍵代の5000円は要らなかったが、同じくらいの出費となった。あって本当によかった。腕に締めるのがゆるく、しかもバンドの先端を輪に通していなかった。それで知らぬ間に抜け落ちていたらしい。いい加減の止め方ではためだと、つくづく反省させられた。横浜町は下北半島の中ほどにある。ここでもホタテの養殖が盛ん。道の駅でホタテ丼を食べる。煮ても焼いても揚げても、やはりうまい。今は昔、初めて六ヶ所村に入り、30数年前のことを思い出した。「100%名古屋人」がまぐれ当たりし、ちょっとは話題になっていたころのことだ。東京のプロダクションから取材の依頼があった。聞くと同村にある原子燃料サイクル施設のルポをお願いしたいという。当時はPRに莫大な金が出されていた。仕事の内容を知って断った。いい条件を出されていたが、まったくやる気にはなれなかった。村内を走っていて、ふと昔あったこんな話が思い出されてきた。横浜まで来られたら御の字と思っていたが、昨夜のビールが効いたのか、むつ市まで来てしまった。この日の走行距離は約100キロ。遊びとなると、全然疲れない。この町にも美味そうなものがいっぱいあった。卸売市場に設けられた産直市場。そんなに食べられないよ。明日は恐山からマグロの大間だ。次の日、そこからフェリーで函館へ。旅は佳境に入ってきた。宿を出た国道の標識に恐山へは16キロとある。それくらいなら軽いもんだ。最初は道を間違え、違う山の方に上って行ってしまった。大湊の海辺まで下り、もう一度やり直した。スマホで確認するのだが、これがまた変な道を案内する。迷った挙げ句、登り口が見つかった。車どころか人も全然通らない。彫られた石仏があるところを見ると、参道であることは間違いない。急な坂道の連続で、場所によっては自転車を引きながら、1時間ほど登った。汗は噴き出すわ、心臓はバクバクするわ、で大変なことになってきた。スマホを見るとお寺にはまだ2時間弱かかるとある。だれ一人として来ないのは、遠回りの旧道だからか。考えてみれば、恐山は阿蘇山と同じカルデラの山で、自転車を引いて登れるようなものではない。下りてきて地元の人から「あれが山の頂上だ」と指を指されて絶句した。こんなわけで一番興味を持っていた恐山には心ならずも途中でギブアップすることとなった。自転車を捨て、バスで登るべきだった。恐山から下ってくると、昨日いたむつ市内に入った。田名部神社の大祭に当たっており、街は大賑わいだった。われわれから見ると、山車そのものは失礼ながら大したものではなかったが、それでいいのだ。夜が見栄えもして、いいらしい。祭りのさびれるような町に未来はない。むつ市は負けた会津藩が移転し、斗南藩を創設した地だ。これには興味があり、資料館を探した。ないと知り、がっかりした。ママチャリで名古屋を出て13日目、とうとう本州の最北端、マグロの一本釣りで有名な大間に着いた。天気はいいが、風が強かった。この日走ったのは約60キロ。自転車もよく頑張ってくれている。タイヤ、特に後ろはかなりすり減り、また、走るとキイキイ音を立てるなどガタがきている。点検をと思うのだが、その自転車屋さんがなかなか沿道にない。今晩は大間温泉海峡保養センターに泊まった。予約宿泊で、用意された晩飯にありつけた。魚がめちゃくちゃうまい。お盆を過ぎ、予約しやすくなった。暑さも峠を越えたようだ。明日は北海道に渡ることになり、旅も終盤に近ずいてきた。泊まった宿は町営の施設だった。温泉の温度が通常より高いそうだ。いまは感じなかったが、町民の大半が漁師で、冬場が特にそうらしい。このへんの町は合併していないところを見ると、財政的にも裕福なのかもしれない。泊まった大間の保養センター近くに、フェンスで囲った警戒厳重な地域があった。むつ市の大湊には海上自衛隊の基地があったが、これも自衛隊関係かと思っていた。それにしても異様な感じだ。近くに居合わせた人に聞くと、「原発の施設でほぼ出来上がっている」と言う。いまごろ原発を建設しているのか。山で隔絶されたところではなく、住民の暮らしに近いこんな場所に。大間町は進んでそれを受け入れたとは。別の人は「ありがたくはない」と言い、「反対する町民もいる」とのことだが「できてきてしまった」とのこと。マグロだけでは食べていけないというのか(この状況はネットで把握できた)。自転車旅をしていると、「バイクにしたら」とか「アシスト付きならもっと楽なのに」などと言われることもある。これがこだわりどころだ。純粋に自分の力で走りたい。ママチャリ(変速機付き)はいい。殿様乗りだから、周りの景色を楽しめる。同じ自転車でもこれがドロップハンドルでは、そうもいかない。真っ直ぐな姿勢で悠々と走り、ときには道端で昼寝することもある。絶対に転んではいけない。転べば大事故につながりかねないからだ。新潟ではバイクの人がはね飛ばされ、事故処理で国道が閉鎖されていた。他人事とは思えなかった。昼食はマグロ丼、2000円也。前の1000円丼とは大違い。ご飯を食べ終えても、マグロがあまってしまって。以前に食べたイクラ丼はイクラがこぼれ落ちるほど盛られていた。こちらでは稲荷が多いようだ。寺は真宗大谷派(東本願寺)だった。西本願寺は朝廷側、東本願寺は幕府側。明治維新で東本願寺は新政府へ献金して接近を図る一方、北海道への布教に力を入れた。こちらも東本願寺が多いのだろうか。神社もお寺も建物にはなかなかこった彫刻が施されていた。作風が名古屋などのものとは違っている。