121ヘクタールというから東京ドーム26個分。大きいんだか小さいんだかこの数字では分からないが、とにかくデカい。数え方にもよるが温室が大小あわせて5つ、3万種が育成されてる。この時期(11月下旬)、夕方4時には暮れはじめる(5時には真っ暗)から昼過ぎについてるようではとてもじゃないけどまわりきれない。入園は学生証もどきが効いて4.5ポンド。ガイドには3.5って書いてあったはずだが、値上げか。レジに立つといきなり「こんにちは」?6年程千葉や関西に住んでた彼は日本語でしゃべるのが大好きみたいでBLTとカプチーノで4.75で小銭がないなーと困ってると2.5だけとって「これでいいでーす」と言ってカプチーノをサービスしてくれた。そんなことは滅多にないぞ。you!まずは最寄りの温室から。トロピカルだけあって27度、温室だからムンムン、眼鏡が曇って見えない。ここはハッキリ言ってただのジャングル。世界中の熱帯性の植物がわさわさとあって不思議な形の葉っぱがたくさんあって、下手にグロい花が咲き乱れてるよりはよかったかも。来る時期によるのかな?こんな葉っぱがいっぱい。マクロでグッと寄って撮るとまた違った印象に撮れてなかなか楽しい。見る種類ばっかりなのでスケッチしつつ、名前を書きつつ、撮影して..とやってると汗が吹き出してくる。天井からショワ〜っと猛烈な勢いで霧が!「加湿」なんだろうけど、なんの前ぶれもなしにいきなりだからびっくり。全館一斉ではないけれどその場にいた人たちは急いで避難。