この日の走行距離110キロほど。こちらの調子はいいが、自転車にガタがきているみたい。一度、整備してもらわなくては。この旅行一番の功労者なのだから。旅に出て分かってきたこと、いろいろ。一、信号機は雪が積もらないように縦型になっている。上から赤、黄、青の順。一、雪を避けるためか、バス停が立派な造り。長いベンチもあって、野宿するにもよさそう。一、国道脇には各所に駐車場「もしもしピット」がある。休憩や万一の場合に備えてのようだが、スペースがあるだけで、他にはなんの施設もない。一、日本海側には至る所に風車がある。こちらは風力発電への思いが半端ではない。チャリダーは少なく、いても10代、20代ばかり。バイクの中にはヘルメットを取ると、ジジイライダーもいたりする。ちなみに、この日のルートイン能代ではバイク4人、自転車1人。一、ライダーはリッチマン、チャリダーはプアマン。ライダーは肥えており、チャリダーはおおむねやせている。一、コンビニなどで会っても、バイクの人とは話さないが、自転車の人とは気軽に話し合うことも。ママチャリでしかも日に100キロ前後走っているのにはみな感心してくれる。年も聞かれれば言うが、知ってびっくりされることが多い。一、旅の仕方も、受け入れる施設側も、二極分化。真ん中で生き残るのは難しくなるのではないか。やる気のないところは生き残れそうにない。一、道の駅は少ないが、一つの施設が大きい。日帰り温泉施設を置いているところも目立つ。一、由利本荘市の人が「鳥海山はいまや富士山を抜いて日本で一番人気のある山だ」と言っていた。何の調査を根拠に言っておられたかは聞き忘れたが。一、いま東北地方が一番暑いのではないか。今日も9時には32度(道路表示)を越えていた。熱風が吹き付けてくる感じ。風炎現象はいつまで続くのか。一、こちらはケーズデンキが多い。名古屋では大したことないけど。ガソリンスタンドの宇佐美もよくある。朝方はよかったが、宿を出てしばらくすると、やはり降り出した。台風10号の影響で覚悟はしていた。百均で買ったカッパは持っているが役に立ちそうになく、なしでひたすら走ることにした。能代から弘前へはこれまでの海辺とは違い、海を背に内陸部へ入っていくことになる。ずぶぬれになりながら、約100キロ先の弘前をめざした。昨年の四国でも豪雨の中を走ったが、それに劣らぬ悲惨な走りとなった。気温はどんどん下がり、24度にまでなった。いつも食べるガリガリ君は一本も買っていない。弘前市内に入って持ち込みの酒をと思い、コンビニへ入ったところ、足が滑って見事に転んだ。サンダルが濡れており、危うく尻餅をつくところだったが、素早く左手が床にいって何事もなかった。あのとき、脇の商品棚に手をかけていたら、ひっくり返って大騒動になるところだった。歩くたびに店内がビショビショになり、モップで拭いてもらうように頼んだ。8時前後にはネットカフェに着けるはずだ。横なぐりの雨で右耳に水が入り、立ち止まっては何度もタオルを絞ってふき取った。車が浴びせる水しぶきも加わって、右耳の中はまさに洪水状態だ。いくつも山を越え、やっとネットカフェに着いた。会員になった快活クラブとは店名が違っている。これではと思った矢先、反対側にルートインがある。天の助け、うまく泊まれることになった。大浴場で温泉にひたりながら「今日は頑張ったからご褒美だ」と自分を納得させた。桜で有名な弘前城へ来た。いまは城曳きが売り物。石垣を改修するため、天守閣を引っ張って移動させたのだ。♪岩木の下ろしが吹くなら吹けよ山から山へとわれ等は走るどこからも岩木山が望める。天気がよければ脇に鳥海山も見えるとか。青森市へ向かう途中の道の駅「なみおか」で昼食。午後3時ごろに青森市に到着。健康ランドがあり、早々と泊まることに。この日の距離は40キロほど。ここからフェリーで北海道へ渡る手もあるが、せっかくの機会だから、まさかり半島へ足を伸ばしたい。恐山と大間町が観光の目玉だ。宿はあるのか、取れるのか。フェリーでうまく渡海できるのか。分からないことだらけだが、当たって砕けろの心境である。●8月18日あおもり健康ランドでのチン騒動。2回目の風呂へ入ってから、ふと左腕に巻いたはずのロッカーの鍵がないのに気づいた。誰かが拾ったら、開けて持っていかれる可能性もある。入口に「盗難多発、ご注意を」と書かれていた。ロッカーには貴重品が入っている。中でも財布とスマホがなくなったら、お手上げだ。1秒でも早く知らせなくては......。慌てて係員に連絡をと思うのだが、こんなときに限っていない。裸でフロントまで行こうと決断したとき、通路を女性の係員が横切った。