長岡が落城した5月19日、城岡の堤で壮絶な死を遂げました。落城の日、退却する長岡勢を後目に独り残り、得意な槍で勇敢に応戦しました。新政府軍二士を倒し「吾こそは武士なり」と叫んで討ち死にしたといわれています。戦死の地、城岡の福島江のほとりに彼の勇士をたたえる碑が建立されました。継之助の想いよ、悠久に碑文は、かつて山田方谷のもとで親交を重ねた三島中洲が寄せたもので、題額は戊辰戦争時に西軍の参謀を務めた黒田清隆によるものです。中洲は継之助との出会いを述懐するとともに「戦死の知らせを受け、君の才能が十分発揮されなかったことを悲しんだ」とつづり、「君の志は、ただ領民を護ることにあって、一身の利害は問うところではない」と漢詩に詠んでいます。作家・司馬遼太郎の思いを刻む「武士の世の終焉にあたって、長岡藩ほどその最後をみごとに表現しきった集団はない。運命の負を甘受し、そのことによって歴史にむかって語りつづける道をえらんだ。この碑文には、継之助に対する司馬さんの思いが、切々と刻み込まれています。八町沖渡河戦は、現在でも高く評価されている巧妙な作戦のもとに成功しましたが、その時活躍したある藩士のことを忘れてはなりません。長岡藩32石鬼頭家の部屋住み鬼頭熊次郎、その人です。軍令を守り、発砲せずに死んだ彼の亡骸は、家族が発見した時にはすでに腐敗していましたが、足がО脚であることから判断されたそうです。家財を助けるため、身体にむち打って働いた労苦の証拠なのです。長岡城を奪還するため、全軍の力をひとつにする慶応4年(1868年)7月24日、長岡藩兵は、八町沖[八丁沖]を渡り、長岡城を奪還する作戦を決行します。継之助は、藩兵に、弾薬と切餅を配り激励し、読み聞かせた口上書には「御一同とも、必死をきわめて勝ちましょう。死ぬ気になっていたせば、生きることもでき[中略]もし死にたくない、危うい目にあいたくないという心があるとするなら、それこそ、生きることもできません」とありました。激戦地で散った藩士たちの勇敢さを称えて慶応4年の夏、このあたりは北越戊辰戦争最大の激戦地となり、奥羽越列藩同盟と新政府軍との間で、幾度も戦闘が交わされました。勇敢に戦って散っていった藩士たちを称えるため、昭和12年[1937年]9月に地元の人々によって石碑が建てられました。文字は、当時海軍中将だった山本五十六の書です。慶応4年[1868]5月19日、西軍は信濃川左岸から奇襲するという作戦に出ます。この時、寺町[現:渡里町]西福寺の梵鐘が寺侍によって激しく打ち鳴らされ、敵の襲来を告げたのです。鋳造した、長岡最古の鐘であると言われています。