」「え?何かやらかしましたか?何もやっていませんけど......?」「違うよ、何を言ってるんだ。デリンジャー博士からの直々のお声がかりで、秋月先生が後継者に選ばれたんだよ。12デリンジャー博士への挨拶のあと、大学職員に部屋を案内してもらった。当たり前なのだが、以前、留学していたころとはまるで待遇が違っていた。部屋は続き部屋で小さなキッチンまで付いている。荷物を解こうとして、音羽はソファに掛ける兄の姿に驚いた。何で、ここに......?」「よう、音羽、久しぶりだな。来るだろうと思って待っていたよ。おれの結婚式以来だから、7年ぶりになるか。13男装の麗人のようだと言うので、近所の女の子は密かに金髪の兄貴の方を「オスカルさま」と呼んでいた。ご丁寧に黒髪の恋人が出来て、そっちについたあだ名は当然アンドレだった。確かに眺めているだけで、男装の麗人オスカルと従者のアンドレは、誰もがうっとりと見惚れるほど美しい恋人たちだった。あの綺麗な人は、どんな声で愛を語るのだろう。考えただけで、音羽の芯は放出したくなるほど熱を持った。14レシピエント......移植手術を待っている患者の事をそう呼ぶ。手当てを尽くし、移植手術が最終手段だとしても、簡単に手術というわけにはいかない。脳死患者からの移植には、驚くほどたくさんの待機患者がいたし、その順番を待つうちに果たせぬ希望に絶望したまま儚くなるものも多い。残された唯一の道は、生体肝移植という事になる。一口に移植といっても適合条件は多く、手術に至るにはいくつもの高い壁があった。15付添い用のベッドに浅く腰掛けて、あっくんは音羽に顔を向け泣きぬれていた。深く澄んだ海の色にも似た、濃い緑の瞳が涙で溺れそうになっていた。音羽を見るなり、小さく頭を振ってあっくんは脇をすり抜け、その場から逃げ出そうとする。音羽はあっくんを難なく捕まえ、やっと思うさま抱き締めた。どこかにぽかりと空いた喪失の感覚が、あっという間に満たされてゆくのを感じた。