当時のことを改めて聞いてみた。「いろんな方に気にかけてもらっているんだなって。すごく励みになりました。加治屋の表情には、安堵の笑みが戻ってきた。8月になり、ようやく走り始めた。トンネルを抜け出す、具体的な成果もあった。「練習再開後、ストレートの球質が変わりました。『扇風機ボール』から、『動くボール』になりました」どのトレーニングの効果なの?と聞いたら、「それが、よくわからないんです」と返ってきた。根っこを張った辛抱が、実を結んだのだろう。九州新幹線からななつ星へ12年11月10日の日本選手権2回戦のホンダ戦。8強を決める試合が、2大大会の初登板となった。相手打者の名前に臆することなく、「中野(滋樹)さんのミットを目がけて、腕を振ることだけを考えました」。ストライク先行の投球で、先発投手をリリーフした5回から5イニング2安打無失点で、復活を果たした。技術面が向上しようとも、まだまだ、メンタル面は不足していた。入社4年目となる13年。チームは4年連続16回目の都市対抗出場を決めるも、加治屋が先発した1回戦のヤマハ戦に敗れた。「2ストライクに追い込んでから、打たれました。私生活や練習を見直した。ポール間走で、最後の一本を流していたのを、ラインを決めて全力で走り抜く。新日鐵住金大分クラブ戦では最高の投球を見せる。詰めの甘さは消え、自信を持ってマウンドに登った。「真っすぐと、フォーク、横スラとすべてよかったです。テンポもよく、低めに決まりました」そして、ドラフト1位指名。ドラフト翌日、スポーツ各紙のソフトバンクのドラフト結果評価は、高くなかった。「外れ、外れの1位ですけど、1位です。入団までの課題は制球力かなと聞くと、「急によくなることは、ないと思います。合同自主トレまで、やれることをやります」。鈍行列車から、急停車も経験した今までの野球人生。辛抱強く、レールという「根っこ」を敷き続けた結果のドラフト1位だった。野球太郎ストーリーズ」から、ライター・濱中隆志氏が執筆した記事をリライト、転載したものです。151キロを投げ込む甲子園優勝左腕(2)《野球太郎ストーリーズ》広島2014年ドラフト1位、野間峻祥。本命は優勝の3条件がそろった明石商。バレンティンが外国人枠から外れる。1番・田中広輔、4番・大田泰示とともに決勝敗退。上林誠知(ソフトバンク)超高速モーションからピンポイントで仕留める。ハンカチ旋風から14年。