大黒古戦場パーク激戦地で散った藩士たちの勇敢さを称えて慶応4年の夏、このあたりは北越戊辰戦争最大の激戦地となり、奥羽越列藩同盟と新政府軍との間で、幾度も戦闘が交わされました。勇敢に戦って散っていった藩士たちを称えるため、昭和12年(1937年)9月に地元の人々によって石碑が建てられました。文字は、当時海軍中将だった山本五十六の書です。めぐり』)MAPへ→ページTOPに戻る八丁沖古戦場パーク長岡城を奪還するため、全軍の力をひとつにする慶応4年(1868年)7月24日、長岡藩兵は、八町沖(八丁沖)を渡り、長岡城を奪還する作戦を決行します。継之助は、藩兵に、弾薬と切餅を配り激励し、読み聞かせた口上書には「御一同とも、必死をきわめて勝ちましょう。死ぬ気になっていたせば、生きることもでき(中略)もし死にたくない、危うい目にあいたくないという心があるとするなら、それこそ、生きることもできません」とありました。八町沖渡河戦は、現在でも高く評価されている巧妙な作戦のもとに成功しましたが、その時活躍したある藩士のことを忘れてはなりません。長岡藩32石鬼頭家の部屋住み鬼頭熊次郎、その人です。軍令を守り、発砲せずに死んだ彼の亡骸は、家族が発見した時にはすでに腐敗していましたが、足がО脚であることから判断されたそうです。家財を助けるため、身体にむち打って働いた労苦の証拠なのです。初代藩主とともに眠る、少年隊士たち北越戊辰戦争に参戦し、若くして散った少年隊士の在名碑が建っています。その中のひとりに牧野金太郎がいます。金太郎は河井継之助の妹・やすの子でした。17歳という若さで討死してしまった金太郎は、亡くなる日の朝、元気に出かけていったそうです。継之助の想いよ、悠久に碑文は、かつて山田方谷のもとで親交を重ねた三島中洲が寄せたもので、題額は戊辰戦争時に西軍の参謀を務めた黒田清隆によるものです。中洲は継之助との出会いを述懐するとともに「戦死の知らせを受け、君の才能が十分発揮されなかったことを悲しんだ」とつづり、「君の志は、ただ領民を護ることにあって、一身の利害は問うところではない」と漢詩に詠んでいます。はじめとした藩士309名、西南戦争で戦死した隊士18名の霊が厳かに祀られています。柏友会(長岡藩士族会)は、長岡城落城の5月19日前後の最も近い日曜日に、招魂社で招魂祭(戊辰戦争没者の慰霊祭)を執り行っています。栞』によれば、明応年間(1492-1501)上杉家の重臣本荘氏の開基。これに至れば戦の外に策なし」と諸士に宣言した地でもあります。春になると、境内のしだれ桜が優美に咲き誇り、感慨深い印象が残ります。慶応4年(1868)5月2日。小千谷の古刹・慈眼寺での談判が、長岡藩と継之助、そして北越戊辰戦争の運命を左右することになります。継之助は嘆願書を差し出して、その趣旨を説こうとしましたが、対する岩村精一郎は耳を貸そうとしませんでした。その全文が掲載されています。長岡が落城した5月19日、城岡の堤で壮絶な死を遂げました。落城の日、退却する長岡勢を後目に独り残り、得意な槍で勇敢に応戦しました。新政府軍二士を倒し「吾こそは武士なり」と叫んで討ち死にしたといわれています。戦死の地、城岡の福島江のほとりに彼の勇士をたたえる碑が建立されました。眠る北越戊辰戦争では、大隊長として最後まで戦い抜いた山本帯刀の墓があります。守るために戦い続けました。慶応4年(1868年)9月、帯刀は飯寺の戦いで新政府軍に捕まり、降伏勧告を拒否し、斬首されます。取調べの際は実に立派な態度で、長岡藩が戦いを行った理由や薩長諸藩のひどいやり方などをはっきり述べたそうです。あまりにも若すぎる死でした。慶応4年(1868)5月19日、長州奇兵隊は濃霧にまぎれ信濃川を渡河し、寺島村(現:中島町付近)に上陸し、放火しつつ城下に進撃。長岡藩兵はこの奇襲を防ぎきれずに敗走し、藩主牧野忠訓は城に火を放ち、会津領に落ちのびます。城下においては多くの民衆が逃げまどい、栃尾郷へ向います。ここには、戦死者の墓と慰霊塔が建立されています。翌朝一番、継之助は前島村を守備していた川島億次郎を訪れ、恭順を求める億次郎と激しい口論になります。「然らば我が元を斬り、三萬両を添えて西軍の本営に差し出すべし」と言う継之助の言葉に打たれた億次郎は「吾輩また足下と死生を共にせむのみ」と応じたのです。神社の境内には開戦決意の地記念碑が建立されています。