2013年04月26日(金)08:26サルシカ秘密基地は2013年4月に入ると、ほぼ完成の状態となった。イベント用の椅子も運び込まれ、メインステージの電気工事、スピーカなどの音響機器も取り付けられていた。ひとつ、まだ未完成なものがあった。最近ではみなピザ窯と呼んでいる「石焼窯」である。最初に形作ってから1ヶ月半。雨が降ればブルーシートで覆い、雪が降れば毛布でつつみ、凍らないように白熱灯で中から暖めたてきた。赤子のように大事に大事に育ててきた。乾燥すればするほど、ひび割れは大きくなり、素人ながら補修を続けてきたが、もうこれはどうしてよいかわからんという状態にまでなってきていた。そんな時、サルシカ石焼窯班のリーダー「こやまさん」が、鼻笛の池山大工やモリ大工といっしょに秘密基地にやってきたのだ。隊長のワタクシには、神様のように見えたが、やはり一般的にはむさ苦しいオッサンたちにしか見えないのである(笑)。せまいトラックの運転席に3人。笑顔でやってきてくれた。「うわー、思ったよりちゃんと手入れしてくれてありますね~。大事に育ててくれてありがとうございます~。左官屋であるこやまさんは、石焼窯に優しく話しかけながら、珪砂を混ぜた荒壁土を素手で塗りこんでいく。「土の窯は、女性や子どもと同じなんです。毎日なでなでしてあげなくちゃダメなんです。おー、よしよし、なでなで~」かなり変態ちっくであるが、すばらしい話である。そんな彼が離婚しているのだから、これはやはりなでなでが足りなかったのであろう。世の中のお父さん諸君、いますぐ妻と子どもをなでなでしなさい!!なでなでし終えると、なんとこんな美しい状態に!!!ぱっくりと口を開けていたクレバスもしっかりと埋め込まれ、なめらかに仕上げられたのである。「十分乾燥してきているし、これからはもうちょっと温度をあげて焚いてみてもいいと思いますよ。最初は優しく、そっと、ゆっくりとお願いしますね」これまで乾燥をうながすために、ちょっとずつ薪を焚いてきた。急激に温度を上げず、じわじわと時間をかけて上げなくてはならぬという。秘密基地のオープニングイベントまであと10日ほどになったその日。ピザの試し焼きをすることに。練習もしておかないと!本番当日に失敗は許されないのだ。アマゾンで注文したピザピール(ピザを窯から入れたり出したりするヤツね)が届き、サルシカ理事の田中さんからよく乾いた薪もいただいた。「よーし、ピザを焼こうではないか!!!」そんな隊長のかけ声で集まったのは、副隊長のキヨちゃん、やまぴー、大工のT橋、もやし石黒、そしてピザの記事やトッピングを用意してくれたM子という面々。実はこの日は、サルシカ米の作業もあったので、隊長のワタクシがひと足先に秘密基地に戻り、窯に着火。みんながやってくるまで1時間半。薪を増やし、火を大きくしつつ温度を上げていった。みんなが集まってからさらに温度をあげていく。煤けて真っ黒な窯の天井が白くなってきたら、いい温度になった証拠だという。これを「煤切れ」というのだそうだ。隊長「よーし、生地を用意~・・・・」などと、気分がゴキゲンに盛り上がってきた瞬間・・・・!!「バン!!!!」というすごい破裂音がして、一瞬にして火が消える。窯から黒い煙がもうもうとあがっている。最初はまったく状況がわからなかった。窯の中を覗きこんでみると、伊豆石でつくった床部分の4分の1ほどがえぐれてなくなっている。神奈川県へ仕事で行っているこやまさんに慌てて電話すると、水蒸気爆発を起こしたに違いない、という。伊豆石は熱に強く、またゆっくりと温度をあげたので、普通なら爆発をしないはずだという。このあともひとつの石だけが立て続けに爆発したことから考えて、どうやらその石が水の中にあったなどの理由で大量の水を中に含んでいたのではないか、ということになった。