ID:G39hXaPY0お昼からたっぷり、アタシとみりあちゃんは渋谷で遊び倒した。莉嘉と一緒に出るテレビの話だったり、すごく楽しそうに話すんだよねー。ちっちゃくてもやっぱりプロのアイドルなんだなーって思っちゃった。公園のベンチでおしゃべりすることにした。みりあちゃんが漏らす。「私ね、今お姉ちゃんなの。妹が泣き出すとそっちばっかりになっちゃって」あーわかる、わかるなあ。昔のことだけど、アタシもそうだったなあ。思わず出てしまった共感の声に、みりあちゃんが驚いた表情になる。『美嘉ちゃん後で、莉嘉が泣き止んでからね』って」そういうと、一瞬泣き出しそうな顔で、でも目一杯の笑顔で乗り出してきた。ID:G39hXaPY0「...そう!...そうなの!!」あぁ。その笑顔で、全て、みりあちゃんのモヤモヤが分かった気がした。みりあちゃんは頭の良い子だと、空気の読める子だと思う。本当にちょっとだけ誰かに甘えたくて、楽しみな仕事の話をしたくて、でも甘える方法を知らなくて...だからモヤモヤを溜め込んでしまった。みりあちゃんは、まだ少しだけ、お姉ちゃんになる準備が必要なんだ。大人に近づきつつある、11歳の今、感じてる。...きっと、誰にも言えずにしんどかっただろうな。思わず笑い合って、そして同じ言葉を発する。お姉ちゃんって辛いんだぞー。みりあちゃんの笑顔の意味が、すごくアタシには分かる。本当に嬉しかったんだと思う。抱えてるモヤモヤが何も悪いことじゃないってこと。その感情が自分だけじゃなくて、理解してくれる人が近くにいたこと。それが「お姉ちゃん」になるってこと。「じゃあ美嘉ちゃんも辛いことあったら絶対私に言ってね!」これ以上ないくらい、満面の笑顔。あは!みりあちゃん、ありがとう。アタシは...「アタシは辛いことなんてなんにも...」ふいに風が吹いて...え?あ...あれ??涙が...いや、アタシは泣いてなんか...これって涙なんかじゃ...でも、みりあちゃんは無言で、静かな笑顔で立ち上がり...そっとアタシの頭を小さな両手で抱き寄せた。隠していたはずの感情が湧き出てしまった。今日話した、誰とも違うただただ優しい笑顔でみりあちゃんはアタシの頭を抱く。ID:G39hXaPY0『周りを良く見ることよ。奏、楓さん...きっと気づいてたんだね。アタシが...一言も「辛い」って言ってないってこと。話してくれた二人の前でも、本音を言えなかったこと。自分の気持ちを隠してたこと、自分と向き合ってなかったこと。アタシは、頭を抱かれたまま、みりあちゃんをしっかりと見上げる。ID:G39hXaPY0「ありがとう、みりあちゃん。大丈夫」そう、もうきっと、アタシ、大丈夫。「アタシね、ちゃんと辛いって言える相手いるから★」そう告げると、ぱっと笑顔になってアタシを指差して「わかったー!プロデューサーさんだ!!」...うん。うん、そうなんだよね。甘えられて、辛いって言えて、アタシのことを考えてくれる、アタシには、プロデューサーが居るから。楓さん、また約束増えちゃいました。...ヒント、確かにもらっちゃいました。思わず泣いちゃったけど...辛いって言える相手、ちゃんと思い出しました。ID:G39hXaPY0すっかり遅くなってしまい、みりあちゃんを自宅近くの駅まで送って、一息つくとアタシはスマホの画面を開いた。俺は携帯電話を取り出し、勝手知ったる相手へコールする。ったような雰囲気を出すも、それでもすぐに電話に出るあたり、やはりこの子は生来、人が良いのだろう。ここ数日聞いていた声とはどこか違って聞こえた。『...分かってる、名前出てるよ?』...そうだよな、割と覚悟して電話かけたつもりなのに、何を緊張してるんだ、俺。莉嘉ちゃんにも誓ったじゃないか。『うん...今みりあちゃんを送ってきたところだから...大丈夫』さっき見た今日のスケジュールはレッスンだけで、昼過ぎまでだったはずだ、みりあという名前は、美嘉が教えてくれたシンデレラプロジェクトの子だろう。勢い急いで、思わず大きな声が出てしまう。「明後日、莉嘉ちゃんが出る番組、とときら学園の収録がある。「さっきたまたま莉嘉ちゃんと会って話してさ。