マンションの前では、出陣式(?)。クラッカーも巨大です。飾った車8台に新朗、兄弟に親戚の総勢40名弱が車に乗り込んで、ハザードランプを点灯させて一列に連なってパレードです。先頭車だけでなく、後続車も飾りを付けるので、他の車も結婚式だと判りパレードに協力的です。こんな風にして花嫁を迎えに行くのです。写真:(左から)クラッカーの大きさにビックリ。先頭車に新朗が乗っています。新朗が花束を持って新婦を迎えに車を降ります。パレードで街中を30分、花嫁・阿�(広東語でアケイと発音)が住むアパートの前にやってきました。門の中では、姉妹と呼ばれる新婦側の友人達(彼女らが身にまとったお揃いのドレスが可愛い!)が、待ち受けています。“嫁さ〜ん、来ました。門を開けて下さい”“○★※△●...”的なよく聞き取れない広東語の押し問答が繰り返されること約15分、やっと門を開けてくれます。建物の扉がありました。その扉の前で、“鍵を下さ〜い”“※△●∫□☆...”と押し問答が、また15分。両サイドともやり取りをとても楽しんでいるのはわかるのだが、訳の判らない私には結構つらい。写真:(左から)アパート手前の曲り角で気合入れ。アパート門の前で押し問答。門があくと、今度は建物の鍵を貰うのに押し問答。その間、兄弟たちはこんなゲームもしていました。海苔をくわえて、次々口移ししていくのです。最後の人はそれをパクリ。そのうち、鍵がもらえて、やっと中に突入。花嫁は2階にいるそうです。写真:(左から)兄弟たちのゲーム。玄関が開いて中に突入。今度は、花嫁がいる部屋になかなか入れてもらえません。姉妹たちの前で、パネルに用意された誓いの言葉みたいなものを読み上げさせられて、そしてやっと部屋へ。言葉をかわした後、行われたのは大勢の人に真近に囲まれる中でのチュッでした。写真:(左から)部屋の手前には姉妹がぎっしり。読み上げた誓いの言葉のパネル。この後、親戚は大通りの飲食店へ移動し、昼食。新朗は、新婦の両親と飲茶の儀式などひと時を過ごして、新婦を自分のマンションへ連れて行きます。帰りも例によって、パレードですが、広州には結婚の際によく使われる縁起良い道があります。“同福路”という通りで、幸福駅みたいなものでしょうか。その通りも通って、いろいろ遠回りして、無事花嫁を連れて戻りました。写真:(左から)花嫁が車に乗ります。マンション前に到着です、赤い傘が印象的でした。これから、新朗の自宅で結婚の儀式です。広州・中国編】いよいよ夏本番です。暑い時には、冷たい飲み物・食べ物を好みがちですが、体のために冷たい食品は控えめにするべきとはよく言われます。これは、体の臓器は体温で温められているわけで、冷たいものを体内に入れると、それだけ体の負担が増えるからだと思われます。夏バテや疲労の原因の一つなのかもしれません。食から健康を考える中国ではどうかというと、やはり冷たい食品をとることを好みません。夏は日々40度近い、亜熱帯に属する広州でさえ、人の家を訪れた時に出されるのは冷水ではなく、温かいお茶、あるいは常温のお水です。飲食店のデザートも、冷たいものがないわけではありませんが、温かいデザートも多く存在します。飲食店で注文して飲むコーラやジュースのドリンクもほぼ常温です。ビールも、今でこそ都市圏では冷たいのを置いていますが、田舎に行くと冷やされていないこともしばしばです。このように、日常から冷たい食品は控めになるようになっているのです。写真:広州にある昔ながらのデザート店。全部温かいデザートです。ここ数年の日本の夏は以前に比べて異常ですが、これから毎年こうなってしまうような気がします。これからは熱帯・亜熱帯に属する地域の食生活を知り、夏の生活に取り入れていくのは、健康管理に重要になっていくかもしれません。“冷たいものは控えめに”これが基本かもしれません。広州・中国編】かみさんの故郷、中国広州は亜熱帯地方ですから、昔から夏の熱帯夜は長く続きます。冷房も扇風機も無い中で、生活の中に自然のものを使って熱帯夜を乗り切る工夫がたくさんあります。これは竹席というもので、うちのかみさんの夏のご愛用です。竹チップをワイヤーで繋げてあるもので、熱がこもらず、彼女にとって熱帯夜を乗り切るための必需品のひとつです。壊れやすいこともなく、寝心地が悪いわけでもなく夏の節電グッズとしておすすめかもしれません。小さい頃から中国でも使っていたそうですが、今使っているのは日本で見つけたもので、日本でも購入可能です(日本では、竹シーツと呼ぶようです)。重いのが厄介なのと、稀れではあるが痛っ(棘?)と思うこともあります。値段も手頃なので、関心のある方はひとつ、お試しを。冬瓜は熱をとるために、スープを作って飲むのが熱中症の予防に良いのですが、食べるだけでなく、これを抱きかかえて寝るのも涼しくて有効だそうです。確かに、中国にはバカでかい、人間の上半身ほどの冬瓜がその辺のスーパーにありますから、それもありかもしれません。何でもいいから試したみたいぐらいの暑い夜が続きますが、節電しながら乗り切りましょう。右のきゅうりの大きさと比べてみて下さい。広州・中国編】いよいよ夏本番です。緑豆(りょくとう)は、日本ではあまり知られていない食材ですが、中国では夏に取るべき食材として有名です。体の熱を冷まして体内の毒素を排出し、熱中症や日射病の予防になるからです。緑豆を煮込んで、デザートにしたりスープにしたり、お粥にすることもあります。その解毒作用から、肌を美しく保つのにも有効と言われています。日本の普通のスーパーではまず目にしませんが、中国の食材店に行けばよく置いてあるので、煮込んで食べてみて下さい。小豆よりも緑豆の方がさっぱりした感じです。粥菜坊では、青玄米粥“翡翠”、中華ちまき、緑豆沙(緑豆のデザート)に緑豆がたくさん使われているので、ご来店する機会がある方は、是非食べてみて下さい。中国茶の中では、菊花茶が熱中症の対策に有効です。中国では、さすが14億の人口を抱える国と感心する知恵に出くわすことがあります。その一つがレストランにあるテーブルです。下の左の写真のテーブル、普段は四角で使っているのですが、必要に応じて四辺の折りたたんである部分をガチャンガチャンと持ちあげれば、丸いテーブルに早変わりです。丸くすれば、4人と言わず5人、6人と座ることも可能で、何とも便利なのです。驚くのはこれだけで済みません。部屋の片隅には、いくつかの大きさの丸い板があって、必要があればころころ転がして運んできます。厚くてとても重いのですが、転がせるので大丈夫なんです。これを小さな丸テーブルの上にポンと乗せれば、大きな丸テーブルに早変わり。テーブルクロスをかけて4人、6人用だった小さな丸テーブルが10人、12人用の大きな丸テーブルに早変わりするのです。詰めればもっともっと座れます。丸って、なんて便利なんだろうと驚いてしまうわけです。お客さんがどんな人数で来ようとも対応できる、さすが人口大国の知恵だと感心させられる技のひとつです。粥菜坊ではこの発想にちなみ、開店当初から楕円形のテーブルを置いています。これがなかなか成功でした。テーブルは小さいながら、お客さんの収容力抜群です。以前、16人グループのお客さんが一緒に座りたいと申し出てきて、16人で利用されたことがあります。それほど無理せず16人座れていました。別の時には、他の2人用テーブル5つを合わせ、総勢31名の宴会をしたこともあります。自分でも驚きましたが、粥菜坊みたいな小さな店でも31名着席できたんです。丸ってすごい!粥菜坊の収入の面でも実際に貢献してくれていることを思うと、丸様様なのです。広州・中国編】もう6月も終わりですが、中国広州で6月といえばライチ。街のあちこちで、真っ赤なライチが山のように積まれ、多くの庶民が新鮮なライチを楽しみます。日本でも稀れに食べれることがありますが、冷凍品であることがほとんどです。ライチは「一日で色が変わり、二日で香りが失せ、三日で味が変わり、四日で色・香り・味全てなくなる」と言われるほど鮮度が大切で、冷凍品となると別物になってしまうのです。唐代の楊貴妃が、広東から長安まで人から人へ渡しながら馬を走り続けさせ、わずか3日間で運ばせたというお話があるほどです。日本発で『ライチ狩りツアー』なんて美味しそうなツアーがありました。木から自由にもぎとれて、もちろん食べ放題。なんと、あのぷりんとした甘い汁の滴る半透明な果実が、いくらでも食べれたツアーがあったんです。2005年から2008年まで年に一回、4年ほどやって今は休止しています。営業目的ではないので、かかる費用は全て実費のみ。えっ?どういうことって思うでしょうが、主催していたのは粥菜坊です。毎年、料理教室の生徒さんを中心に10数人引き連れて、広州に『ライチ狩り&広東料理満喫ツアー』なるものを催行していました。現地のツアーでもライチ狩りなんてありません。これは、粥菜坊の個人的な知人にライチを育てている農家さんがいるために実現できた、かなり稀れな企画だったのです。ライチ狩りツアー...粥菜坊だからできるこんな珍しい企画、またいつか復活させたいです。※ライチ狩りは、自分も写真を写すのを忘れるほどいつも必死で、真赤なライチがいっぱい成った良いショットが探しても全然ありませんでした...残念。コックとして働いている中国人の友人(40)に子供が生まれました。元気な男の子で、母子ともに元気で何よりです。うちのかみさんは、中国で産婦人科の看護師を長年していたので、赤ちゃんがおなかにいるときから、母親の歩き方やおなかの形で男の子か女の子か結構あたるそうです。前から「男の子、間違いない」と明言していましたが、その通りでした。粥菜坊はお粥のお店ということもあって、妊娠中のお客さんも多いですが、うちのかみさんはそうしたお客さんを見つけると、いつ生まれるとか、おなかの中での状態とか、男の子か女の子とか、産後の食生活についてなど楽しそうにお話しています。そのお客さんが、後日赤ちゃんを見せに立ち寄ってくれると、かなり嬉しそうです。子供ができたこの中国人の友人、一昨年お墓を作るために3カ月ぐらい、彼の故郷の福建省に帰省しました。先祖のお墓をしっかり作って、ご立派。ここまではいいのですが、なんと息子の名前もお墓に入れてきたそうです。彼の子供は女の子一人。奥さんは妊娠もしていない。生きているうちに名前を入れてしまい、カバーをしておくことがあるのは知っていますが、男の子の影も形もないではないか?そんなうちから、男の子の名前を決めてしまい、お墓にまで書いてしまうなんて、中国でも聞いたことがありません。彼の大胆な、男の子を作るぞという並々ならぬ決意の行動にビックしました。2年が経過し、実際に子供ができて男の子だったのでほっとしました。ならなかったら、一体どうするつもりだったんでしょう?広い中国、いろんな人がいるもんです。写真:中央がその中国人の彼。お祭りではいつも手伝ってくれるいい奴です。広州・中国編】わが家では、先週小学6年の息子がインフルエンザにかかってしまい、40度まで発熱しました。そのため、お店も臨時休業させて頂きましたが、おかげ様で1日で熱も下がり、大事には至りませんでした。高熱を心配して、枕を並べて付き添いましたが、親も移されずに難なきを得ました。して家族がインフルエンザにかかってしまった場合、試して頂きたい一つの方法をご紹介します。お鍋にお酢500�と同量のお水を入れて沸騰させます。窓を閉め切ってお酢とお湯が無くなるまで煮たて、部屋中にお酢の蒸気を回します。その後は、窓を開けて少し空気の入れ替えしてかまいません。これは、お酢が持つ殺菌効果を利用したものです。お酢の殺菌効果は、古くから知られており、中国の漢方の古書『本草綱目』でも記されているのです。ちまたでは、インフルエンザが流行しているようです。この方法なら、たいした費用も手間もかからないので、是非、予防に試してみる価値ありと思います。