現在マンガと小説を掲載中です。正門を3台の軍用トラックがくぐり抜けた。その後ろから入ってきた2台は、なんと陸軍のトラックであった。水偵格納庫の前に並んだトラックから横川少佐に続いて降りてきたのは、陸軍の深緑の制服を着て、背中に軍刀と釣竿を背負ったウィッチだった。一崎天音はいるか?」------------------------------「陸軍航空審査部の黒江綾香だ。一崎天音はいるか?」ハンガーの開け放たれたシャッターの前で、腰に手を当てて仁王立ちしているシルエットの人物が、大きな声をハンガーの中に向け放った。優奈の零式水偵脚の整備を手伝っていた天音が、鼻の上に付いたオイルを拭き取りつつ疑問を投げた。悪者?」とたんに天音の襟首を掴んで唾を飛ばしまくる優奈。「ええー?」ハンガーに入ってきたその人は、声の主のところに歩み寄りつつ高笑いをした。掴んでいた天音の首根っこを放り投げると、優奈はキラキラした目を向けてその大ベテランを迎えた。優奈に頭を揺すられて少しふらつく天音が、優奈の横からゆっくりと立ち上がって手を上げた。優奈が驚愕の表情を黒江に向けた。「海軍の坂本美緒って奴だ。それ」まるで感情の入ってない疑問を口にした天音に、後ろから優奈の強烈な張り手が襲った。天音はオデコからハンガーの床に向かってダイブした。優奈はそれどころではなかった。優奈は立ちくらみがした。優奈がガバッと顔を上げた。「陸軍の偵察部隊が欲しがってたよ。背中をばんと叩かれた。「ひよっこが何の心配してやがる。お前らが名を売るのはこれからだろ」------------------------------陸軍と海軍のメカニックが一緒になってトラックから測定機材を下ろすと、零式水偵脚に接続し、天音にそのストライカーを装着させて調整を開始した。天音も適性検査の時からストライカーの装着経験があるので、魔導回路への接続やエンジンの起動の仕方は知っているのだが、いろいろ調整をしてみるものの、やはり思うようにいかない。一度魔方陣が切れかかった蛍光灯のように瞬きをしたが、それっきり。天音の魔導波の波長が普通のウィッチよりかなり長いことがストライカーが動かない原因だということを、以前磐城に見てもらった事で天音も理解はしている。それが分かっていてもやはり動かせられない。黒江は固有魔法でストライカーユニットの細かい性能を数値として正確に読み取ることができる。あがりを迎えた後も航空審査部でテストパイロットとして活躍しているのは、この固有魔法があるからだ。その能力を生かして天音に合ったセッティングを探し出そうというのだ。調整しては黒江が履いて数値を確かめ、天音が動かしてみて、また調整というサイクルを繰り返す。黒江をもってしてもその最適値を探すのは一苦労であった。いじくりまわしたが、やはりうまくいかなかった。零式水偵が積んでいるエンジン「金星4型」では限界のようだ。片付けられ、次に用意されたのは、外装が全くなく、エンジンだけが剥き出しの状態で発進装置に積まれているものだった。積んでる「金星5型」だった。瑞雲は生産機数が少なくて実戦部隊が全て持って行ってしまっており、エンジンしか持ってこれなかったそうだ。「金星5型エンジンだ。黒江の説明に、セッティングを手伝っている横川少佐が解説を加える。持たせた高性能な万能水上機です。天音が装着してみると、魔方陣が現れて、エーテルのプロペラが回った。回った!」だがなんだか回転が上がってこない。見ると魔方陣も非常に細かく点滅してるようだ。機体を動かすほどの出力は出ていない。技師と黒江が調整をいろいろ試みるがダメだ。あるところで頭打ちになってしまった。最後の試みが行われた。大きめだが華奢でスマートな機体が陸軍のトラックから下ろされた。その機体は陸軍の偵察脚だった。これも金星エンジンを積んでるんだ。百偵のは高高度で特に高速性能が出せるようチューンされたヤツだ。6型は、それまでの魔力とエーテルを魔導化器で混合する方式から、魔導シリンダ内にエーテルを直接噴射する方式に変更になってさらに高出力を出せるようになってる。陸軍の五式戦闘脚とか海軍の零戦六四型戦闘脚にも使われているほど力のあるエンジンだ。エーテルの噴射量をきめ細かく制御する必要があることから、魔導波検波装置が非常に感度の高い物に進化してる。今日は海軍の零戦六四型が使っている検知レンジの広い検波装置を持ってきたから、百偵のをこれに交換して試してみよう」ここまでの調整で天音に向いたセッティングのコツをつかんできた黒江は、百偵のエンジンを最初からピタリと当ててきた。今までとは明らかに変化があった。魔方陣の大きさ、明るさが段違いだ。エンジンも快調に回っている。計ってみるとこれでもまだ飛ぶほどの出力は出てないという。それでもちょっと調整するだけで水上滑走ならすぐできそうなくらいに出力を上げることができた。「天音の魔導波との同調具合もいい。エンジンはこれで決まりだな」だがシステムのキャパシティはもっとある。魔力増幅装置の同調は、工場で波長の短いほうを切り捨てる改造をすれば、もっと長波長の方に調整できます。すれば飛行可能な出力を出せます。黒江が横川に振り向いた。