---↓走行時にソフトトップ化2003年の東京モーターショーにおいて展示された1台のコンセプトカー「息吹」。マツダ自ら「ロードスターの未来像を具現化した」と表現したこのクルマはRX-8のプラットフォームを用いて重量物を全てホイールベース内に収める「フロント・ミッドシップ」を謳い、ロードスターのアイデンティティを継承・進化させたデザインを採用し、来るべき次世代ロードスターの姿を予感させた。2005年にデビューした3代目ロードスターは「息吹」の雰囲気を残しつつ、初代同様に楕円をモチーフとしたデザイン、プラットフォームを初代から流用した先代と異なり基本コンポーネントが一新された形で登場した。開発主査は先代に引き続いて貴島孝雄氏が担当し、現代の自動車事情に適合させつつも平井氏譲りのライトウェイトスポーツへの拘りが各所に散りばめられた。3代目にとって最大のトピックは車幅が1700mmを越えたためロードスター初の3ナンバー車となったことである。RX-8と一部を共有したことが理由とされている。ボディの大型化による重量増は最も懸念されたことであるが、細部における徹底的な軽量化が行なわれた結果、先代NB型のRS最終モデル(1080kg)との比較で僅か20kgしか重量が増加していない。グレード構成については、標準モデル、VS、RSの3種類に加えてNR-Aと呼ばれるレース仕様ベースモデルが加わる。搭載されたエンジンはアテンザ用2000ccL型エンジンをFR用に改良したものを使用し、最高出力170psを発生する。(RS/VS)/6速AT(標準モデル/VS(パドルシフト付))の3種類が用意された。NBの6MTに不満が続出したことから、今回の6MTはマツダの自社生産となった。5MTの方はインプットシャフトやミッションケースこそ新調されたが、中身はNAから継続されているメカニズムをさらにブラッシュアップしたもの。NAのケースの中に組み込めば強化ミッションとして扱える。NR-Aにはクロスの6MTでなく5MTが採用されているが、これは筑波サーキットには5MTがベストマッチするため5MTにしたという説もある。サスペンションはRSおよびNR-Aのみビルシュタイン製サスペンションが装着された。NR-Aについては、車高調整機能が付加されている。収録モデルは'07という事だが、別にこの年にはマイナーチェンジも施されていない。特別仕様車が2種類出ている。3度のビッグマイナーチェンジの末に、2015年6月に4代目ND型(未収録)にモデルチェンジを果たした。ロードスターの灯はこれからも消えることは無いだろう。マイナーチェンジ以下はGT6未収録の派生車についての説明である。2008年にマイナーチェンジが行われ、細部のデザイン変更に加えてグレードの整理が行われている。2012年のマイナーチェンジでは、衝突時の歩行者保護のために、衝突を感知しボンネット後端を持ち上げるアクティブボンネットを採用。これによって4.1kgの重量増があったため、配線単位で軽量化を行い、ほぼ帳消しにしている。