ヌード写真」ハルヒに話を振ってみた。「私はこのプロポーションを還暦まで保つもの」マジか。何か大きな音が響いた。「......何だ、今の。音に大きく反応した谷口は訝しげに二階を見上げている。新川さんはすぐに立ち上がると、廊下の奥に消えていった。さっきまでの楽しげな雰囲気は雲散霧消してしまった。新川さんが戻ってくる。隣に会長を引き連れていた。「一階には異常は見当たりませんでした。申し訳ありませんが皆さん、ご自分の部屋を確認していただけないでしょうか。放っておいたら冷凍庫になってしまいますので」そりゃ大変、と俺たちは慌てて二階へと上がった。ID:sDHzCwEM0がちゃり、とドアを開けて自分の部屋をチェックする。一見して何も異常が無いのはわかる。念のため窓に歩み寄り、ガタガタと揺らしてみたりしたが問題なし。ふむ、と一息ついて俺は廊下に出た。さん、朝比奈さん、朝倉。全員が廊下に出てきている。その様子を見れば、何も無かったことは読心術の心得が無くたってわかる。空き部屋を調べていたらしい新川さんも廊下に出てきた。「......なら、あとは一部屋しかありませんね」そう言って新川さんはある扉を見つめる。あの、ヤクザのような男の部屋なのだろう。俺たちは自然と新川さんを取り巻くようにして立っていた。「そういえば、あの脅迫状、もしかしたらあの人が書いたのかもね」ハルヒがぽつりと口にする。物騒なことを言い出しやがった。ID:sDHzCwEM0「馬鹿言うなよ。新川さんが扉をノックした。田中様!」そうか、あの客は田中というのか。新川さんはノックしてしばらく待つが、田中さんから返事はない。耳をすましていると、中から何かが風であおられているような音がする。「お客様!」ドン、ドン、と強く扉を叩く新川さん。ドアノブを捻るも、鍵がかかっていて開かない。新川さんは少しだけためらったが、持っていた鍵を鍵穴にさし込んだ。ロックの外れる音がする。新川さんはそう言ってドアを開いた。ID:sDHzCwEM0新川さんがドアを開けた瞬間、その部屋がおかしいことはわかった。ドアの隙間からひどい冷気と共に一陣の風が俺たちの間を吹きぬけたのだ。室内からは、ばたばたとカーテンが揺れる音と、がたんがたんと何かが叩きつけられるような音が聞こえてくる。新川さんが手を離すと、ドアは風に吹かれて勢いよく開き、壁にぶち当たった。俺の部屋と同じツインの部屋だ。開け放たれた窓から吹き込む雪が、狂ったように乱舞していた。重いカーテンが、カーテンレールから引きちぎられそうなほどばたついている。窓側のベッドに雪とガラスの破片が少し散らばっているだけで、人の姿はなかった。新川さんは叫びながら、入り口脇にあるバスルームの扉を開ける。窓のほうから音がした。見ると、ほとんど枠だけになった窓が外側の壁に叩きつけられている。田中さんはどこに消えたんだ?窓から出て行ったのか?まさか。この吹雪の中外に出て一体何をしようってんだ。ID:sDHzCwEM0新川さんはバスルームの扉を閉じると、部屋の奥へと歩を進める。俺とハルヒもそのあとについて部屋の中に入り、残りの皆は廊下から部屋を覗き込んでいた。吹き込む雪と風から顔を守るように右手をかざし、新川さんは窓に辿り着いた。窓の外を覗き込むのかと思ったが、新川さんはそこでぎょっとしたように立ちすくんだ。何気なく近寄って、俺は彼の視線の先を辿った。窓とベッドの間は数十センチあいている。その床の上に、マネキン人形の部品のようなものが落ちていた。黒い布から突き出た手首。その上に無造作に置かれた土気色をした足首。青黒い顔の近くにはサングラスが落ちている。バラバラになった人間の体が、無造作に積まれていた。「なんてことだ...これは......死体だ。新川さんは声を震わせる。ハルヒは呆然として雪の積もり始めたその死体の山を見ながら立ち尽くしている。