2015ニュージーランド・トリップの前半を綴ったムービーです。ダイジェスト版にはない食事や補給などの旅の詳細や、トレイルの景色をたっぷり入れました。4日間かけて歩く巨大な植物園のようなケプラートラック。綺麗とかすごいとかではなく、ただ僕たち二人だけが広大な自然の中にいる感覚に浸されるマヴォラ・ウォークウェイ。この2つのトレイルの魅力をお楽しみください。ハイカーの街・クイーンズタウン&テアナウカンタス空港の便をシドニーで乗り継ぎ、クイーンズタウンの街に到着。僕たちは半年前から会社のなかで始めた交渉を実らせ、年末年始休暇に有休を加えた3週間の連続休暇を手に入れることができた。それを祝福してくれるかのように、クイーンズタウンの街はクリスマスシーズンで活気づき、多くのトラベラーたちは、「お先に」とばかりに湖畔のビーチでアルコールと太陽を楽しんでいた。僕たちも次の日のテアナウへ行く朝一のバスの予約手続きを済ませ、ビールを買ってビーチへ向かう。これからの旅を想像しながら、20時頃まで明るい夏のニュージーランドの光を楽しんだ。クイーンズタウンから早朝のバスに乗り、次の街テアナウへ。クイーンズタウンと並んでテアナウもまた、ハイカーの基点となる街であり、この周辺にあるトレイルへアクセスできるバスが多く発着している。テアナウからは、ミルフォードトラック、ルートバーントラック、ケプラートラックと、ニュージーランドに9つあるグレートウォークのうち3つものトレイルにアプローチができる。街中でもバックパックを背負ったハイカーをたくさん見かける。食料の補給も簡単にでき、モーテル(バックパッカーズ・ホテル)もたくさんあるので寝床の心配もほとんどなく、旅人たちを懐深く抱えてくれる街となっている。ケプラートラック〜4日間で歩く“巨大な植物園”〜翌日、テアナウで泊まったホテルで目を覚ますと、窓の外は湖畔特有の霧で覆われていた。この日に僕たちが目指すケプラートラックの山並みも白い霧に姿を隠している。朝食を十分に摂り、今回の旅で最初のトレイルとなるケプラートラックへ向かう。ケプラートラックは、テアナウの街から歩いてアクセスすることができる。トレイルヘッドへはテアナウ湖沿いの道を歩いていく。トレイルヘッドへたどり着いた頃には、早朝の霧は晴れ、この日のゴールであるルクスモアの山頂が頭を出していた。ケプラートラックは、1500m程度の標高ながら気高いアルプスの景色が見渡せ、また少し標高が下がれば、魔術にかかったような不思議な苔の森があり、麓に降りれば湖のビーチがある。このように1日ごとに違う景色の中を歩けるのが、このトレイルの特徴である。このトレイルはサークルトラックとなっており、だいたい3~4日をかけて出発地点から一周してまた同じ場所に戻ってくる。それは、まるで巨大な植物園のようであった。ケプラートラックを歩いて驚いたのは、グレートォークの整備システムのレベルの高さである。グレートウォークは国定自然エリアにあるトレイルを指し、トレイルとハット(山小屋)が非常に高いレベルで維持・管理されている。貴重な生態系や自然景観保護の対象にもなっているエリアである。環境保護局)が全国のトレイルの維持・管理や、トレイルのビジターセンターなどの運営を行い、トレイル入場者数の管理や道の情報の提供なども行っている。国も国民も、トラベラーを迎える土壌がとても豊かな国であることを、僕らはこの旅を通して肌身をもって知った。旅の残像として残り続けるマヴォラの原野マヴォラを旅の前半で歩いてしまったのは、ある意味で不幸だった。それというのも、結局、旅がおわった後にループするように流れるニュージーランドの残像は、このマヴォラの景色ばかりであったからだ。こんな景色の中を歩いて旅できるのは、人生でそう何回もないと思う。思えるトレイル体験だった。事前に調べたところマヴォラ・ウォークウェイは、テアナウからバスが出ていることがわかっていたので、僕たちは安心してしまっていた。バス会社のオフィスに行ってみると、「マヴォラへ行く人は多くないから、4人以上のお客さんが集まらないとバスが出ないよ」と教えられる。僕らがマヴォラへ向かう日は、僕ら以外にお客さんがおらず、「マヴォラの入り口の10km手前まで行くバスがあるからそれはどう?」というアドバイスに便乗することにした。バスを降りてみると「マヴォラまで37km」という看板が・・。これでは1日がかりでトレイルヘッドまでしか辿り着けないと、初めてのヒッチハイクを試みることにした。待てども待てども車はまったく通らない。1時間に1~2台しか車の往来がなく、背後から車の音が聞こえるたびに、親指を立てた手を大きく挙げた。最初に僕たちを乗せてくれたエンジェルは、郵便配達のおじいさんだった。「俺の配達エリアまでしか行けないけど、マヴォラの方向には進めるよ」と。郵便配達のおじさんの次には、「ちょうど君たちの行く、マヴォラのとこで、クリスマスツリーに使う木を取りに行くんだ」という青年に出会う。僕らはこの2人のエンジェルによって、無事にトレイルヘッドへ辿り着くことができた。印象的だったのは「ニュージーランドに来るのは初めて?すごいいいとこでしょ」と、2人ともが口を揃えていたことだ。迎えてくれる人が「いい場所でしょ」と言ってくれるだけで、旅はポジティブな方向に向かっていくものだ。マヴォラ・ウォークウェイは、二つの大きな山脈の谷間を通るトレイルで、広大で壮大な景色の中、ほんとに何もないウィルダネスに放り出された感覚を与えてくれるトレイルだった。美しいゴールデンメドウ(黄金色の牧草)の原野、野生の牛たち、広大な大地を飛び回る鳥たち。綺麗とかすごいとかではなく、ただ僕たち二人だけが広大な自然の中にいる感覚に浸される。目印を示すポール以外、目に見える景色の中にほとんど何の人工物もない。trail」だとのこと。ハット(山小屋)も道の整備状況も、ここは決してサポートフルではないものの、だからこそここでしか体験ができないものを与えてくれた。︎ルートバーン・トラック、リースダート・トラック次回の掲載では、旅の後半のルートバーンとリースダート。それにゼロ・デイ(補給と休息のために街で過ごす日)のことや、パックラフティングでの川下りについて書きます。reloadShare。