views街路樹の緑が眩しかった。秋になればイチョウは黄色く色付いて、プラタナスが彩を添えることだろう。季節とともに道行く人の服は変わっても、心は簡単には変わらない。誰もが過去という荷物を抱えている。季節の移り変わりのように落ち葉となって、はらはらと散ってゆけば良いのに。真紀は大学近くのメンタルクリニックを受診した。銀縁めがねをかけた思慮深そうな白髪交じりの医師が、頷きながら真紀の話を聞いた。白髪を染めていないのは、意外と若い実年齢を隠して貫禄を出すためなのかもしれない。肌の色つやは良いし顔の皺も多くは無かった。ーまず、大切なのは、高三のときの不幸な出来事を、心の中に仕舞いこまないことです。して私に話すように、信頼できる人に状況をなるべく細かく説明することで、少しずつ心が回復していきます。次に、今あなたは、黒いバンや空き地の草むらを意識的に避けていると言いましたが、決して無理はしなくてもいいですが、そういったものが本当は安全なのだということを確認していく作業も必要です。勇気を出して現場にもう一度行ってみるのもいい。医者は少しだけ考えてから言った。ーお付き合いしている方がいらっしゃるのであれば、理解してもらうことです。よろしければ来て頂いて僕が説明してもいい。ーそれならなおのことです。あなたはご自分をセックス依存症ではないかと心配していますが、お話を伺った限りでは、まだそこまでには至っていないと私は考えます。フラッシュバックが起きるような、強い追体験を繰り返していると、心が苦しみを補ってバランスを取るために快感を増幅させて、本当にセックス依存症になってしまう可能性があります。真紀は、軽い睡眠薬と精神安定剤のようなものを処方されて、メンタルクリニックを後にした。いや、かなり困っていた。デートクラブを止めて普通のバイトだけで奨学金が返せるような気がしない。毎月十万円の支給を受けているので、大学四年間で五百万円もの借金となる。それに、せっかく育ちの良いお嬢さんを演じてきたのに、無駄になってしまうのが悔しい。いって、デートクラブのおじさんたちに事情を話して、セックス抜きでお金が貰えるとは思えない。そこまで甘い世界ではない。何より、真紀自身、セックスが好きなのだ。この、セックスが好きで仕方がないと言うのが、依存症なのだろうか?しかし医者は、あなたはまだ依存症ではないと言った。そこははっきりと覚えている。それならセックスを止めなくてもいいはずだ。真紀は伊奈との二回目のデートの日が待ち遠しかった。何か知恵を授けてもらえるかもしれない。夏の空は青く、誰かが綿をちぎって投げ上げたような、白い雲が漂っていた。あの高さから見れば、人の営みなど、取るに足らないほどに小さいのだろう。その小さな人間の心の中にもまた、空ほどの大きな世界が広がっている。週末、伊奈は仕事を早めに切り上げて、車を走らせていた。懐かしい九十年代の音楽を流してご機嫌だ。真紀との二回目のデート。初回から二週間ほど経っていた。今日は昔若い頃によく行った、灯台の見える岬のホテルまでドライブだ。八十年代のバブル期のリゾート開発の名残りが、伊奈が若い頃にはまだ残っていて、洒落たカフェやサーフショップがあったり、「彼女とゴミは捨てないで」と書かれた粋な看板が、道脇に掲げられたりしていたものだ。大学に入ると、多くの若者がお祝いに親に中古車を買ってもらっていた時代だった。道はそのままだが、今では店もほとんど無くなり、夜にはきっと真っ暗になるのだろう。昔は若者で賑わっていた白いホテルが、高齢者の団体客を頼みに何とか経営を続けているようだった。夕日の美しさは変わらない。人が居なくなった分、変わらぬ自然は鮮やかさが増したように見える。ーごめん、ちょっと人が少なくて寂しいね。僕にとっては昔なじみの思い出の場所なんだ。久しぶりに来てみたくなってね。ーいいえ、とても綺麗、初めて来ました。修学旅行先の沖縄の青い海を思い出していた。生活に余裕の無かった真紀は、ほかに旅行というものをしたことが無い。沖縄まで行かなくても、車で二時間ほど走るだけで、こんな綺麗な景色が見えるんだ。伊奈もまた思い出していた。学生の頃付き合っていた、志保という彼女との思い出のデートの場所だった。彼女とは半年ほどで別れた。お見合いで志保の結婚相手が決まったからだ。相手は伊奈の大学の助教で、伊奈が卒業して医者になった後の伊奈の上司でもあった。伊奈はまだ学生で、志保は年上だった。志保の結婚式から十日ほど経ったある日、街で志保とばったり会った。懐かしく、しかし人妻となった志保に声を掛けるべきか戸惑っていた伊奈の元に志保は駆け寄り、人目も構わず体を寄せてきた。