「そうね、じゃあ"クー"。ッ!」ローブの男の胴から上が、突如として振るわれた片刃剣に消し飛ばされたのだ。上げる間も無くまた一人がその餌食となった。呆気にとられていた女は慌てて"化物"へと魔術を行使する。催眠が効いていないっていうの!?そんな、意思なんて欠片くらいしか――――」しかし、女の言葉は途中で途切れてしまう。全身の骨を肉ごと粉砕されてしまったのだ。振り返ると、口の端を釣り上げて禍々しい笑みを作ったクーに目を奪われた。彼女がローブの女へと飛びかかったのだ。押し倒され、馬乗りになったクーへ女は手をかざし、生き延びる為に魔術を行使した。「ひぃ......っ!」これまでにない程の集中力だった。常人であれば廃人になりかねない強制力もクーには何の変化ももたらさない。無駄だというのに魔術を使い続ける女の首を、クーは両手で締めあげた。嗚咽を漏らし、口から唾液をしたたらせて悶える女を心底面白そうに見つめるクー。舌舐めずりをしてから、クーは女の首筋に大口を開けて食らいついた。息の根と共に止まっていった。租借の度に女体が震え、淫猥な響きをもって血肉を散らしていく。今のクーの胸にあるものは喜びだ。空腹が満たされる食欲から与えられる幸福感を味わっていた。人のそれと変わりない食欲を、クーは女の命を貪ることで満たす。残った死体に唾を吐き捨てるとバーサーカーを一瞥した。声帯が人間の構造と違うのか、壊れているのか、それとも精神の狂いのせいなのか、クーの声はどこか歪だ。「......」バーサーカーは沈黙を守っていた。彼には狂化が施されている為、理性は残っていない。マスター以外の存在を全て粉砕するだけの暴力の塊。それが、今回の聖杯戦争で召喚されたバーサーカーというサーヴァントだった。「イクゾ、バーサーカー。天井をぶち破ってこの場を包む闇を晴らしていった。天井に出来た穴からは夜空が覗けた。木々に覆われた景色を魅せていく。ここは山中に作られた地下施設のようであった。外へと向かって飛び出していく。「ツギハオイシイモノヲタベヨウ。応えるかのようにバーサーカーは獣じみた雄叫びを上げた。彼は、空中から何者かを発見するともう一度叫ぶ。地に着地してクーを肩から降ろすと、その者へと向けて一目散に駆けだしていった。「ヌケガケナンテズルイゾ、バーサーカー」その背を狂った笑みを浮かべて見送るクーは、ゆっくりと同じ方向へと歩き出す。ID:OXy6JJ/90******木々を震わす獰猛な叫びと連続して響き渡る破壊の音。サーヴァントを召喚して間もなく、穏田ドクオ達は異変を感じていた。山道の外れにある広いスペース。雪の敷き積もったその中心には土が露わとなった円形の部分があり、そここそがドクオのサーヴァント"ランサー"が召喚された場である。肩には黄金で出来た数珠をぶら下げており、武者然としていた。敵の存在にさして脅威を感じていないのか威風堂々である。我が槍にて敵の首級を上げてみせようぞ」そう指示を乞う。冷静な声とは裏腹に、胸中では早速現われた敵との戦に燃えている様子だ。「いや、霊体化していろ。ランサー」しかし、ドクオはそれを制する。ランサーは少々面食らったようで抗議した。「違う、お前の強さは分かっている。敵の情報を探りたいだけだ。「しかし、それは相手も同じことであろう。兵は神速を尊ぶという。敵を知り、己を知れば百戦危うからずとも言うぞ。「ほう、現世にも孫子を知る者がいるのか。今回は情報収集に専念だ。親指を背後へ向けてドクオが言うと、ランサーはそちらへ振り返る。)7人の仲間―――PMCインビジブルワンの傭兵達が武装しており、あらゆる場所で一定の偽装効果を持つ、デシタルカモフラージュを施した迷彩服を着こんでいた。手にはそれぞれ短機関銃や対物狙撃銃が構えられ、戦闘の準備は万端である。「お前ら、軽口叩くな。ボス、今使い魔に敵を追跡させている。アンタがサーヴァントと話している間に放っておいた。渋澤が談笑し始めた彼らを制すと、ドクオに小型のノートパソコンを渡した。複数のブラウザが立ち上がっていることから、駆り出された使い魔が一匹だけではないことがわかる。黒く禍々しい鎧を着こんだサーヴァントとの戦闘を眺めていく。場所は、恐らくはこちらとは反対側の森の中だ。(粉塵で見えんが......黒いのは恐らくバーサーカー。さっきの叫びもこいつのものだろう......が、こいつはなんだ?)彼が疑問に思ったのは白いサーヴァントだった。軽装な防具を装備して両刃の大剣を構えてはいるがセイバーには思えない。宝具を使用せずに戦闘しているライダーかもしれない。いずれにせよ、既に召喚されているランサーとバーサーカー以外のクラスには間違いないが、どのクラスであるか断じるには情報が少なすぎた。電子機器越しにはサーヴァントのステータスが見られないことが悔やまれる。(......今はこいつらよりも)ドクオは別の窓へ目を移していく。サーヴァント達の戦闘よりも重要な映像を見つけたのだ。白いダウンジャケットを着た薄ピンクのニット帽の女性だ。帽子からはみ出した栗色の髪や雪のような肌から白人であることは明白である。右の手に宿る令呪を目敏く見逃さなかった。己の標的を見定めて"部隊長"であるドクオに指示を乞う。「恐らくはこいつが白いやつのマスターだ。バーサーカーに襲われ逃走中、ってとこだろうな。西から下山してそのまま10丁目方面に逃げ込むつもりだな。俺とジョルジュが追跡する。ドクオは情報をまとめ、仲間達へと指示を下していった。「はぁ......はぁ......っ」シィは走っていた。アサシンにその場を任せて逃走し、既に10分ほどが経過している。剣を交える金属音は途絶えたが、未だに木々を破壊する爆音は耳に届く。(アサシンは大丈夫なのかしら)森を抜け、市街に面した場所に到達したシィは、ようやくサーヴァントの身を案じる余裕が生まれた。彼女にはそこでサーヴァント同士の剣劇が繰り広げられていることが分かる。「アサシン、早く戻ってきて」アサシンは充分に時間稼ぎの役割を果たした。後は撤退し、シィの元に戻るのみだ。サーヴァントを召喚した以上戦いの権利を放棄しない限り、シィは狙われ続けることになる。残る5人のマスターに狙われた場合成す術も無く殺されてしまうだろう。そんな状況で夜の街を歩くのは、シィには危険極まりない行為であった。(とりあえず、どこかに隠れていなきゃ)そう思ったシィは止めていた足を動かし、ひとまずどこかに隠れることにした。魔術を使っているところを一般人に見られるのは、魔術師にとって禁忌である。"証拠"さえ残さなければ問題はないのだが、人混みとあってはそうもいかない。シィは、深夜でも人の多い場所を探して歩き続けた。ビルの林立する10丁目通りを歩き続け、アスファルトに積もった雪に足跡を刻むシィ。彼女は交差点に迫るとまだ灯りのつく場所を見つけた。ほとんどの店はシャッターを降ろしていたが、まだコンビニや一部のファーストフード店は開いている。「そういえば!」シィはここまでやって来る時、左側に曲がった先に、コンビニがあったことを思い出すとスピードを上げた。生き残る為に全力で走り続けた。コンビニへ逃れようとする彼女はもはや縋りつく思いだ。(人前じゃ、他のマスターも下手なことはしないでしょう)交差点に差し掛かり、シィが後少しだと思った途端、胸の内に安堵が生まれた。自分はサーヴァント同士の戦いに、生き残ったのだ。これでかつての恋人と、ギコと合流できれば、聖杯を手にするのも夢ではない。