『秘境駅へ行こう』というウェブサイトが立ち上がったのが1999年。駅の仕掛け人牛山隆信氏によれば、「一日の停車本数ができるだけ少なく、乗降客が限りなくゼロに近く、数少ない民家や道路とも離れていればいるほど秘境度が高くなる。」車掌さんに「本当にここで降りるんですか?」と言われ、場合によっては待合室も風除けも照明もない場所で一夜を過ごす。言ってみれば、駅前登山・駅前キャンプ。本当の登山と違うところは、自分の足で下山する必要がないという便利さ(普通に駅として考えれば不便なんだけど)。秘境駅の楽しみ方は牛山氏著の文庫本やウェブサイトをお読みいただければ納得されると思う。自分は秘境駅前で生まれ、そこから学校に通い、そこで仕事をしている。「あたりまえのこと」だと思っていたのだが、21世紀に入ってからは、来店客に「えっ、ここに住んでいるの!」と驚かれることがきわめて多くなった。「この感覚の隔たり」はどうしようもない。そもそも辺境に遊びに来る人の大多数は、辺境に住んでいない。彼らが「不便」と感じることは、自分にとっては「便利ではない」という言葉で片付けてしまう。それはさておき、自分が初めて「秘境駅」という言葉に出会ったのは、2004年に『鉄子の旅』という鉄道ルポ旅マンガに取り上げていただいた時だった。線完全乗車・JR全駅下車達成のつわもので、鉄道趣味が高じてラジオにコーナーも持っていた方。そこで「秘境駅観光」というマニアックなジャンルがあることを知った。そんなわけで2004年に初めて『秘境駅へ行こう』というウェブサイトにアクセスした。91位2011年の震災の影響もある。岩手県の岩泉線が廃線決定。駅・押角」が消滅したのはショックだ。復旧復興に向けて前進しているが、廃駅という現実がある。2014年に入り「日本の人口問題に警鐘」が鳴らされている。「自治体の消滅」という言葉も歩き始めた。「峠駅より上位の秘境駅が消滅している」のをまさに痛感している。幸いにも当地は「辺境の地」というのを逆手にとって発信しており、小さいながらも観光地として支持されている。感謝!2014.6.27改訂ページ上へ。