2019年3月28日20190321152桜の花が開くころ食べたくなる桜餅。関東と関西ではその姿は異なる。関東では小麦粉の生地を薄くのばして焼いた皮で餡を巻き、塩漬けの桜の葉で包む。関西では、道明寺粉の生地で餡をくるみ、桜の葉の塩漬けで巻く。関東の桜餅はさっぱりとしたクレープのような、関西の桜餅はもっちりとした食感である。長命寺ゆかりの桜餅を食べたのが三年前で、それまでは道明寺粉の桜餅しか知らなかった。姿、食感は違ってもそれぞれおいしいし美しいと思う。桜餅は桜の名所で知られた江戸向島の長命寺の門番山本新六が考案し売り出したのが始まりといわれている。文化・文政年間(1804~1830)には大評判となった。いつごろから小麦粉を原料とするようになったのかは不明である。江戸後期の随筆『嬉遊笑覧』には、初めはうるち米の粉仕立、後に葛粉で作られるようになったとある。他の文献では小麦の粉を練り蒸して生地にしていたと書かれているので、店それぞれが工夫していたのであろう。評判になった桜餅は各地に広まる。大坂では道明寺糒(ほしいい)を原料にして作られた。道明寺は藤井寺市にある菅原道真の叔母、覚寿尼ゆかりの寺である。覚寿尼は道真が太宰府に下った後、毎日陰膳を供え無事を祈った。そのご飯のおさがりが病気回復にご利益があったので広く求められるようになったといわれている。道明寺糒は、もともと飯を干したものであった。現在はもち米を水に浸した後、蒸したものを乾燥させ粒子をそろえた道明寺粉が使われる。どちらの桜餅も桜の葉の塩漬けがあればこそで、桜餅の風味の立役者である。甘いものは別腹などどいいますが、食後にほんの一口でもデザートがあるとなんだかとっても幸せな気持ちになります。お客様を家に招待した時など食後のデザート迄には手が回らないものですが、やはり手作りのスイーツはいただく方も嬉しい物です。今月は簡単に出来る葛を使ったスイーツをご紹介します。葛は秋の七草の一つ葛の花の根を掘り精製したものです。料理ではとろみをつけるのに用いる事が多いのですが、今は廉価な片栗粉(馬鈴薯でんぷん)が主流のようです。ブランドでは吉野葛が有名ですが生産量は鹿児島県が日本一だそうです。葛は日本中どこでもあり、近年まではいたる所で採れていたのではないでしょうか。以前に近くの山で採れたものですと言って頂いた事がありました。根を掘り出しそれを精製して作るもので手間もかかるうえ段々作る人も少なくなり今や高級品の仲間入りをしそうな食材になってしまいました。お伝えするくずやきは葛を使ったクレープのようなものです。実は何か機会があったら作ってみたいと思って沢山のレシピをストックしてあるのですがその中の一つです。何とも素朴であっさりとした、フライパン一つ出来る簡単なものなのでお試し下さい。分量のこしあん、葛、水をよく混ぜ合せる。葛は溶けにくいので丁寧に混ぜる。テフロンのフライパンに薄くオイルをしく。クレープを焼く要領で薄くのばし火を通す。焼き上がったら端からくるくると巻きサランラップの上にとり形を整える。2018年2月18日この冬の雪は東京も含め日本海側でも大変でした。その影響でいつもは少々高くなる程度の野菜は葉物を中心に驚く程の値上がり。地方では出荷出来ない不揃いの大根や白菜など廉価で出回るのに今年はそれも品薄状態でした。立春を過ぎての寒波も大変なもので、マーケットに行っても何だか淋しい品揃え、家計を預かる主婦は頭の痛い事この上なしでした。現在も二月の中場にもなると言うのに降りやまぬ雪を見つつため息をついている状態です。北陸では例年の六倍の雪とか。これからまだまだ、寒さも続きそうですし葉物など野菜の入荷が遅れそうです。テレビなどでは冷凍野菜とか切干大根など乾物の野菜を使うレシピが紹介されていました。そこで、今月の料理は常備されているジャガイモを使ったお惣菜を。一品不足の時などに便利なおかずになる粉吹き芋です。【作り方】1)ジャガイモは粉吹き芋の要領で適当な大きさに切って茹でます。2)鍋にゆで汁が少し残る程度に茹で上げ、火が通ったらジャガイモにバターと醤油を入れます。2)バターと醤油を全体にまぜます、ジャガイモに旨みが不足でしたら砂糖を少々加えます。4)この時バター風味の茹で汁ををすっかりジャガイモに吸わせます。5)後は普通の粉吹き芋の要領で水分と飛ばして出来上がりです。6)バターと醤油の量はお好みで。熱いうちに召し上がって下さい。北九州の山あいの地区で行われた小正月の火祭りの行事「左義長」に行きました。畑の真ん中に青竹で櫓が組まれ、そのまわりにお正月に飾った注連飾りや書き初めにした半紙が積みあげられていました。神事のあと、火がつけられました。はじめは、くすぶっていたのですが次第に火の勢いを増し炎が高々とあがりました。青竹の爆ぜる大きな音もめでたく火のついた半紙は燃えながら天高く舞い上がりました。今年の字の上達も間違いないことでしょう。炎が収まった後、残り火で焼いた餅を食べて今年の無病息災を祈りました。正月の神祭の場所であることを示し、歳神様を迎える門松。松飾などとも言い、松をはじめとする常緑樹の緑が冬枯の景色の中でひときわ美しい。新年を迎える心持になる。吟行で先日、掛川市八坂にある事任(ことのまま)八幡宮を訪れたところ、鳥居の傍らに門松が立てられていた。「枕草子」にも(ことのままの明神いとたのもし)とこの社の名前が登場する。東海道筋の箱根に次ぐ難所といわれた小夜の中山の手前に鎮座している。道中の無事を祈って、昔の人々はこの社に参った。和歌にも詠まれ、多くの紀行文にも記載されている。真を知る神、言の葉で事を取り結ぶ働きをもたれる神、言の葉を通して世の人々に加護を賜う「ことよさし」の神である。