マッチボックス・タウンマッチボックス・タウン「クルマは並べるだけ」のモデリングは「邪道」でしょうか...もう3年以上も前のことになりますが、「トミカのまち」を雑誌のコンテストに応募した時のことです。冒頭の寸評に、『クルマではなく建物の方ばかりに力が入った作品もありましたが、やはり情景として完成度が高く、尚且クルマの方にもしっかりと力を入れたものが目を引く結果となりました。』という表現がありました。『クルマではなく建物の方ばかりに力が入った』というのは私のことかな、と思ったものです。(単なる私のヒガミだったらごめんなさい。)しかし、考えても見てください。私のテーマは「トミカのまち」でした。私は「ダイキャストミニカー」としてトミカを集めていますから、虎の子のミニカーを全部「力を入れて」カスタムやディテールアップしてしまうわけには行きません。いうことは、作るのは「街の情景」そのもの、つまり「建物」や道路や、電柱や、マンホールのフタ、ということになるのは、当然と言えば当然の結果なのです。「クルマの方にもしっかりと力を入れる」ことが前提になってしまうなら、1/43や1/64以下の「ミニカー」を使って「クルマのある情景を作る」という作品の芽は、はじめから摘まれてしまうことになるでしょう。「カーモデル」=1/24・1/32のキット形式のもの、という枠組みがはめられてしまうことになるのですね。これは大変に残念なことだと私は思います。趣味の世界に、あらかじめ決められた発想の「枠組み」なんて必要ない、と私は考えているからです。鉄道模型では、「セクション・レイアウト」と言いまして、「運転」はできないほどの小スペースに再現された情景模型が作られます。場合によっては「物置小屋」だけの模型で、車輌の姿はありません。駅舎、資材小屋であっても、例え車輌がなくても、それは「模型鉄道」(モデル・レイルロード)の一部なのだ、という考え方をするのですね。それにその小さな模型は、将来大きなレイアウトの一部に組み込まれる可能性だってあるのです。残念ながらまだ日本では、クルマの模型の分野はそこまで成熟していないということなのでしょう。これまで日本の鉄道模型は、「車輌偏重」だといわれ続けて来ました。輸出向けだった、全真鍮製の、何十万円もするような蒸気機関車の「ブラス・モデル」(無塗装真鍮の金ピカの模型)を珍重し、走らせることすらしない、といった時代があったのです。これに対して欧米の車輌はプラスチック製、運転本位で親から子に受け継がれるようなレイアウトを家庭に作って家族で楽しんで来ました。日本でも「N」ゲージが登場・普及するにつれて、鉄道模型も「高価な車輌」から、「運転」や「レイアウト」に軸足が移り、「情景」が楽しまれるようになりました。1/150のバス、ミニカー、食玩系の半完成のノスタルジックな建物キットシリーズなどは、この流れにあるのです。情景づくりの素材が徐々にではあれ揃って来ているのであれば、「クルマ」のモデルに力を注いでも、注がなくても、みんなが「思い出の情景」や「夢の情景」を気軽に楽しめばいいんだと思います。40年近くも前に「ジャパン・ミニチュア・コレクター・クラブ」の『コレクター』誌で展開されていた、『コレクターか、モデラーか』という議論を、またまた思い出します。世の中、「集めるのが好きな人」も、「作るのが好きな人」も、「ちょっとだけカスタムするのが好きな人」もいて、誰がエラいわけでもないのですから...。今年売られたマテル・マッチボックスの中に、チェッカー・マラソンのタクシー・キャブがありました。Cab)、スーパーファスト30周年記念のグリーン/白のもの(アメリカ市場向け)と、黄色のモデル(欧州ほかインターナショナル市場向け)。これが、チェッカーマラソンのもともとクラシックな雰囲気を再現していて、とても気に入っています。このタクシーが列を作っている、街頭の一場面を作りたい、と思ったのが構想の発端でした。キットがほぼ1/60だったのですが、1/60〜1/64サイズの欧米風建物キットなど、国産品では望むべくもありません。「トミカのまち」のページで、以前アメリカに「1/64・Sゲージ」というスケールがあり、1/64ミニカーはここから来ている、ということを少し書きました。