2012年3月21日ザクセンの伝統的ウォッチ・メイキングを現在に受け継ぐA.ランゲ&ゾーネ。その歴史は、豊かな才能と慈愛とに満ちた、ランゲ家の系譜が紡いでいた。FacebookTwitterPinterestザクセンの伝統的ウォッチ・メイキングを現在に受け継ぐA.ランゲ&ゾーネ。その歴史は、豊かな才能と慈愛とに満ちた、ランゲ家の系譜が紡いでいた。東西冷戦から見事に蘇る宮廷時計師の誇りと才気12月7日は、A.ランゲ&ゾーネにとって2つの意味での誕生日である。1845年に初代フェルディナンド・アドルフ・ランゲが自らの工房を開いた日であり、また東西冷戦に翻弄され西ドイツに亡命していた4代目ウォルター・ランゲが故郷に戻り、工房を再興した日だからだ。上の写真、初代の彫像と、それに寄り添うウォルター氏とを見比べると、なるほど血筋、よく似ている。受け継いだのは風貌だけではない。時計製作における豊かな才能と情熱、そして社会貢献に対する高い意識もまた、受け継いでいる。ランゲ家による時計製作の歴史を遡ると、ドイツ連邦共和国ザクセン州の州都、ドレスデンに行き着く。豊かな水量を湛えるエルベ川に沿って、荘厳なバロック建築が建ち並ぶ古都は、1918年に王制が廃止されるまでおよそ1000年にわたり、歴代ザクセン君主が統治した王国であった。1697年には、ザクセン選帝公フリードリッヒ・アウグスト1世がポーランド国王にも即位し、栄華を極めたザクセンは、当時、欧州における科学・芸術・文化の中心地だったという。現在、街の中心地に残る多くの美術館や博物館は、栄華の名残だ。多くの歴史的建造物が残る街の中心部で、一際目を惹くのが、「ゼンパー歌劇場」であろう。左右対称のファサードが美しく、中へと至れば天井に描かれたフレスコ画に目を見張る。ワーグナー自らがタクトを振るったこともあるホールの壁には、5分毎に数字が切り替わる巨大なデジタル式5分時計が、時の訪れを知らせる。この時計の製作者こそ、初代アドルフ・ランゲとその師ヨハン・フリードリッヒ・グートケスなのである。ザクセンの宮廷時計師であったグートケスに見出され、アドルフは時計師としての才能を開花させていった。後にグートケスの娘婿となり、今も本社のあるエルツ山地の町に、時計工房を構えることとなる。今でこそ、ランゲを筆頭にドイツ時計産業の中心地と知られるこの町も、アドルフが工房を開いた当初は、冬には深い雪に閉ざされる貧しい寒村であった。アドルフは、この地に時計産業をもたらし、また貧困層の救済をはじめ、多くの社会貢献に尽力した偉人として、今も地元で敬愛を集めているという。現在、自らのルーツでもあるザクセンそしてドレスデンに対し、ランゲはさまざまな形で貢献している。美術館や博物館、オペラ座を後援し、1945年の大空襲で灰燼に帰した建造物の再建・修復に寄与しているのだ。ランゲのサポートによって、ドレスデンは栄華の頃の姿を取り戻しつつある。戦火から蘇るドレスデンの街は、再興を果たしたランゲの歴史にも重なって、深い縁を感じる。アドルフが工房を設立して以来1948年まで、ランゲの工房はランゲ家によって継承されてきた。幸いにも歴代それぞれが、素晴らしき才能の持ち主だった。4代目ウォルター・ランゲも、才気を受け継ぎ、時計師としての修業を重ねていた。終戦後、前述の通り、東西冷戦に翻弄されて、工房は1948年4月20日にドイツ社会主義政府に接収されてしまう。ランゲの歴史はここで、一度途切れてしまったのである。ウォルターは、ブランドの再興を決して諦めなかった。亡命先の旧西ドイツやスイスの時計ブランドの協力を得て、技術の研鑽と研究とをずっと続けてきたのだ。1990年、工房を再建すると、そこには優れた技術者が集結した。その多くは、かつてランゲの工房で働いていた職人の子息だったという。彼らもまた、国有化された時計会社で技術を磨いていたのである。現在では、町の中心地に複数の工房をランゲは構えている。そこでは、最新のメカトロニクスと、ザクセンの伝統的職人技術とが、渾然と同居し、美しい時計を紡ぎ出している。「ランゲで働くスタッフすべてが、ファミリー」だと。家族のような絆で結ばれる多くの人の手で愛情が注がれて、まるで工芸品のような至宝の時計は、創造されていくのである。ランゲの理念を具現化した記念すべきファースト・モデル1990年に再興なった新生A.ランゲ&ゾーネは、その4年後の94年に4つのモデルを発表し、華々しく時計界に再デビューを飾った。それぞれ機構やデザインに個性的な特徴を持ち、時に“過剰”とも言われるほどの入念な仕上げや装飾を伴うムーブメントで、たちまちトップ・ブランドとして認識された。今もブランドを象徴する存在である「ランゲ1」は、その中の1作で、新生ランゲのファースト・モデルでもある。ウォルターは開発に先立ち「これまでの時計市場には全く存在しない、新しい腕時計を創造したかった」と言う。そのデザインは、極めて斬新だ。時分針ダイヤルは左側にオフセットされ、結果生じる右の空きスペースには上からアウトサイズデイト、パワーリザーブ計、スモールセコンドが配置されている。アシメトリーなレイアウトは、既存の時計には存在せず、極めて革新的なのだが、機能的には実に優れているのだ。すべての機能が一切重なることがなく、かつてない高い視認性を保持しているからだ。これは腕時計にとっての究極の機能美だと言えよう。斬新なダイヤルデザインに対して、ムーブメントは素材に洋銀を用い、巨大な3/4プレートで各パーツを屈強に保持し、ルビーの穴石をゴールドシャトン(金環)でビス留めするなど、ザクセンの伝統に則る。すべてのパーツは面取りして鏡面仕上げを施し、テンプの受けにはエングレービングを施すのも、伝統的技法だ。同時に72時間のロングパワーリザーブや、このモデルで特許を取得したアウトサイズデイトといった機構は、当時とても革新的だった。伝統と革新、高い視認性という機能美。これらランゲの時計作りの理念を「ランゲ1」は具現化している。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。