この後私は西山荘へ行ってみたが、自転車で10分くらいの山越え(一部押しが必要)だった。現地をマピオン地図で縮尺1/1500の最大まで拡大して見たところ、この隧道が表示されていることに気づいた。現地で見た道形と、地図の内容は一致しており、これは正確なものと思われる。して改めて地図を見ても、本当に、なぜこの場所にわざわざ隧道を掘ってあるのか理解に苦しむ。非常に浅い土被りからも分かるように、この山の迂回は極めて容易で、隧道を掘ってまで短絡し得た距離は極めて短い(数十メートル)のである。そんな存在意義の不鮮明さもあって、この隧道の正体は未だ分からず仕舞いである。帰宅後には『常陸太田市史』の閲覧や、ネット上にある情報にもだいぶあたってみたが、隧道の正体はまるで不明。このことをテーマとした研究の存在さえ見つけられなかった。答えを知る可能性が最も高いのは地元の住民ではないかと思うが、アプローチは出来ていない。非常に貴重な江戸時代生まれの隧道の中でも別格に古く、有名な「青の洞門」(大分県)の寛延3年(1750)開通より半世紀も古いものである。10点満点で採点してください。