花蘇芳は葉が出る前の枝にびっしりと紅紫の花がつきます。一輪は大きくても二センチほどですが、満開を迎えた時はひしめきあって咲く花たちのさざめきがきこえてきそうです。春も浅い頃、固そうな茶色の蕾の塊に気づきます。前年の葉が落ちたところや古い枝のもとにかたまってしがみついているかのような姿に、もしや小さな昆虫の卵かしらと思ったものです。花芽が膨らんで蘇芳色の花弁の先を見せる時、春は一気に進んでいきます。花が終りにさしかかる頃、花の間から葉が出てつややかな緑のハート型の葉へと成長します。春の終りには花がすでに豆になっているものもあり、さやえんどうのような五~六センチの平たい豆がさがります。同じマメ科の花、たとえばスイートピー、萩の花、エニシダの花などを想像してください。これらの花は蝶形花と呼びますが、花蘇芳の花の場合は上の中心にある花びらが両側の花びらより内側にはいっています。花蘇芳の花の色は同じマメ科の蘇芳の木の枝から採れる染料の色に似ているため「花」蘇芳と呼ばれます。本来の蘇芳の花はこの赤紫の色ではなく黄色いのだそうです。十二単の重ね(襲ね)の色の中に、何通りも他の色との組み合わせがある蘇芳の色ありますが、染料をとる蘇芳は花蘇芳とは別のものです。花蘇芳が中国からもたらされたのが十七世紀末といわれていますので平安時代にはなかったものです。蘇芳から採れる染料の色に花の色が似ているので名づけられたのでしょう。花蘇芳は同じ形の花で白い花をつけるのもあります。いける時は注意をしないと手を触れると花がぱらぱらと落ちてしまいます。水揚げも枝の元に割りをいれて長持ちさせます。花がやや小ぶりの北米原産のアメリカ花蘇芳もあります。tree」、ユダの木と呼ばれます。キリストの十二人の使徒の中でキリストを裏切ったユダがこの木の下で亡くなったということからつけられたそうで、花も花蘇芳に似ている愛らしい西洋ハナズオウには迷惑な名前です。山椒は日本の代表的なハーブのひとつです。春は葉、そして秋に取れる実も料理に使われます。ミカン科の山椒の木は山の中で育つと高さ三~四メートルにもなり、実や葉は口に含むとほろ苦さとともに柑橘系の清々しい味と香りがひろがります。鮮やかな緑の葉を料理にあしらうと、画竜点睛のごとく見た目も引き締まり、料理の格まであがるような存在感があります。葉が育ちすぎると風味が落ちてしまうため、新芽の頃の葉が好まれます。ある時、長くロンドンに住んでいる知人の家に日本の方々が集まりました。その一人がなにやらプラスチックの容器のふたを開け「お土産!」といって取り出したもの。透明なフィルムにくるまれた湿った紙を取り除くと、中からは瑞々しい山椒の新芽があらわれました。葉が出て使えるわ」という彼女に、ロンドン在住の人たちから「いいわね!」とうらやましそうな声があがりました。新鮮な木の芽は外国では入手が難しいのでしょう。「今日はばら寿司だけど折角だから使いましょう!」という声に、彼女は葉の一枚を手のひらにとってパチンとたたきました。かすかなレモンのような香りがたちのぼりました。そのとたん私の頭の中に、このパチンという音をたてる動作が面白くて自分もやってみたいとせがんだ頃のことがよみがえりました。すり鉢で木の芽をすり、白みそを加えて筍とあえる時「雑にかきまわさないのよ、そっとね」と言われたことなどが次々と浮かび上がってきました。母もいなくなり、そんな料理からはすっかり遠のいているレシピのあれこれを英国で思い出したのです。手早く香りを出すというこの方法は、家庭ならでこそ許されるのかもしれません。それにしても人の手でたたかれてこそ実力を発揮する葉やハーブはほかの国の料理にもあるのでしょうか。イタリア料理などに使うバジリコや東南アジアの料理ではパクチーなど、そういった使い方は聞いたことがありません。いけばなには登場することのない山椒の小枝を、料理に添えられるようなごく小さないけばなにいけてみたい。この時の音からまたひとつアイデアを頂いたのでした。寒牡丹はもともと一年に二回咲く品種を、秋から冬に美しく咲くように作りあげたものです。晩秋、外では大きな花がだんだんと少なくなる中、公園などで藁囲いされた寒牡丹が咲いていると、そこだけ陽だまりが出来ているようです。初夏に咲く牡丹に比べると、丈は短めで葉は極めて少なく、花も少し小ぶりです。英語で呼ばれるように木ですが、これに対して芍薬は草の部類に属します。秋、落葉樹の牡丹は葉をおとしていきますが、寒牡丹の茎はいかにも固そうで、その中で花を咲かす努力がされている秘めた力を感じさせます。別名花王という名がいかにもふさわしい牡丹、その薄ピンクの一輪を生けたのはある年の五月、テレビの収録の時でした。この咲き加減なら大丈夫だろうとまだ芯も隠れているあでやかな一輪をえらびました。収録が終わり、はい、お疲れさまでした!とデイレクターから声がかかった途端、薄い花弁がはらりと一枚、また一枚と散りだしたのです。スタジオのライトの熱もあり、私が知らない間に急速に咲いた牡丹はタイミングを見ていたのでしょうか。与謝蕪村そんな思い出がある牡丹ですが、牡丹の生産で有名な島根県の大根島の冬牡丹をいける御縁をいただきました。十一月末の東京での展覧会の花材として現地から送ってくださるというのです。花を持たせる方法は?と聞くと初夏の牡丹のように切り口を炭化するまで焼く必要はなく、水の中で切りなおしただけで良いとのことでした。展覧会の二日間をめがけて調整して一番きれいな状態で咲かせるよう栽培してくださった切り花は、花弁の元が濃紅色の黄色いもの、そして白いものが合計十本届きました。完成した作品に近づくと初夏の牡丹と同じく香りが漂っていました。花弁はくしゃりとしてしまいました。白の花はもうこれ以上は開けないと言わんばかりに黄色い芯を見せて反り返り、青々とした葉もしっかりとつけ、二日目が終わるまでその状態でした。これが人の手をかりて温室などで温度調整を重ねてしあがった冬牡丹です。冬のこの時期、季節の到来を人工的に調節して花に錯覚をさせた冬牡丹と外でたくましく育った寒牡丹の花の違いを見くらべたくなり、花屋さんではなかなか入手できない寒牡丹を新しい年には生けてみたいという思いに駆られたのです。呼ばれるブロッコリーが冬の季語とは意外でした。明治時代に日本に入ってきたのでそれ以前の俳句は当然ないでしょう。日本人が本格的にこの野菜を食べ始めたのはここ四十年くらいだといわれています。今は店頭では季節を問わず見かけますが、このアブラナ科でアブラナ属の野菜の旬は冬だそうで、これからだんだんに冬の句にも取り上げられていくことでしょう。緑黄色野菜としては中心に白い花蕾があり、周りに葉があるカリフラワーもブロッコリーと同様にキャベツの変種です。ここ数年出回りはじめたカリフラワーに薄黄色のロマネスコがあります。大振りで切れ目のある葉が周りを取り巻き、中心は小さな渦巻がたくさん集まり盛り上がっています。全体が法螺貝のような先がとがった形が珍しく、どこか幾何学を思い起こさせるような配列が面白いのです。地中海原産のブロッコリーは蕾だけでなく葉や茎、芽が出たばかりのブロッコリースプラウトも、ビタミンCをはじめ数々の栄養素に富んでいます。調理の前に工夫をして洗わなければならず少し手間が必要です。ブロッコリーはそのままだと緑色が鮮やかではありませんが、茹でると翡翠のような美しい色になります。コロンとした形が面白く、いつかいけばなの作品に使ってみたいと思っていました。実際に展覧会で、着色した枝と共にブロッコリーを花材として使った時は三日間のデパートでの展覧会の期間中、毎朝ブロッコリーを自宅でゆでて会場にもちこみました。新しいものに取り換えたうえに花器の中に保冷剤を入れて空調や照明に対して鮮度を保つようにしました。畑ではずっとそのままにしておくと、元々は花の蕾なので小さな黄色がかった白い花が咲くことを都会暮らしの私は知りませんでした。花が咲いたところを想像すると、そんな状態を花材にしたらどうなるのだろうかと次の段階を考えてしまいます。白いカリフラワーと比べると今では緑のブロッコリーのほうが人気で多く買われるのだそうですが、カリフラワーも白いものの他にやや小さい黄色のもの、さらに小ぶりのオレンジ色のものなども出まわるようになりました。これからもブロッコリーと近縁の植物たちには意外な色や形が様々にでてきて、食卓の上で私たちの目を大いに楽しませてくれるに違いありません。夏、床から天井までガラス張りになった開放感あふれる区民センターの向こうには皇居の堀が見え、数えきれない蓮の葉が青々と揺れていました。隣が病院ということもあるからでしょうか、車いすを押してもらいながら白髪の婦人が堀の端の木製の遊歩道で、蓮の間から渡ってくる風に吹かれながら気持ちよさそうに緑色の蓮を見ていました。晩秋、久しぶりに訪れたこの場所は枯蓮の堀と化していました。トロンとした水の中から立ち上がるもの、ハチスと呼ばれる葉柄の先の頭を水の中につけたもの、それさえもなくなりただ線となって残っているもの、茎の途中から折れて鋭い角度を保っているもの。遠くから見ると焼けた鉄の線のようになりながら、静寂の中、各々が個性的な線を作っている蓮の姿がそこにありました。このお堀はこんなに広かったとは!蓮の葉が密集していた時にはわかりませんでした。どこか悲し気な枯蓮のこの光景は、やがて桜や菜の花、諸葛菜にとってかわられるまで雪をかぶったり、中には水に沈んで姿をまったく隠したりと静かな時がながれます。蓮には長い地下茎があり、春にはまた水に浮く小さな葉をつけ、葉はだんだんと成長して葉柄も伸びやがて水から出はじめます。蓮はその実から作る蓮餡や甘納豆のようなお菓子、レンコンの料理など応用範囲が広く、薄いピンクや白の花を観賞するのみにとどまりません。私たち花をいけるものにとっても蓮は魅力的な花材です。葉と花は切り取るとそれ自身では水を吸わないので特別なポンプで注入します。最盛期の美しさはもちろんですが、葉に関しては枯れ始めて色の変わりかけた頃から、すっかり乾ききって茶色くなった葉に至るまで、ひとつひとつ違った形に惹かれます。枯れた蓮の実もその形をいかします。ある夏のこと、お花屋さんに行ってみると、網に蓮の茎を通し葉の中心に小さく丸めた新聞紙をおいていました。しておくと葉がまるまっていき、形のいい枯れた葉の形ができるそうです。時には自然も人の手をかりて、恰好をつけることもあるのです。2019年9月23日すこし皺のよった六枚の薄い花びらを持つ朱赤の柘榴の花を見かけたのは、夏の初めのことでした。五cmほどの小さな花は色の鮮やかさで遠くからでも目につきます。花弁のふちが白い花、一重の他に八重に咲く種類もあります。したやや長い楕円形の青い葉をつけています。秋になると最後は葉が落ち柘榴は丸い実をむすびます。花が終わったあと萼は成長し、やがて実になって下がった先にそのままついている萼片が柘榴の実を他の実と見分ける特徴となります。園芸種でない柘榴の枝の棘に注意しながら実を手に取ると、想像しているよりもはるかに重いのです。それは中に詰まった種の多さからくるもので、この種が熟するとやがてぱっと口を開けたように割れ、中から薄い膜に守られていた小さな赤い種がどっと顔を出します。その数は何個あるのでしょうか。柘榴は安産の神、鬼子母神と密接な関係があります。その由来のひとつはぎっしり詰まった種。子孫繁栄の象徴と言われ、子供を抱いた鬼子母神像は片手に柘榴を持っています。イタリアの教会の薬局で、当時日本にはなかった柘榴のシャンプーを買ったことがあります。柘榴とシャンプーの結びつきに興味をもち質問すると柘榴の実は古くから世界各地で薬として用いられ、女性の健康に役立つポリフェノールが多いからという答えが返ってきました。赤い種の周りの液体はグレナデンシロップを作り食用にもなるので、髪にもよさそうな気がして買うことにしました。爽やかでどこか甘い香りのシャンプーでした。毎年の秋の花展では枝や花々がそれぞれの形や色を競っていけられます。ある年のこと、水をたっぷり張った大きなガラスの水盤に、葉を一枚だけつけた枝に口をカッとあけた人の拳ほどの柘榴の実を二個配したシンプルな作品が目を引きました。それは当時九十歳を迎えた先輩の作品でたいへんな生命力を感じました。今、105歳、年末のお正月のお花の稽古は今も責任をもって指導なさるそうです。あの柘榴の実の表情はいけた人のエネルギーにも重なるのでしょうか。あやかりたいと思って見直した植物のひとつ、それが柘榴です。とさか鶏頭、ふさ鶏頭などを次々見かけると季節が移っていくのを感じます。鶏頭という範疇に名前ははいっていますが、前述の鶏頭とは属が違うものがあります。ヒユ属のアマランサスのひとつ、ひも鶏頭などは垂れ下がった茎にいくつもの細かな毛糸玉が付きます。その毛糸玉のようなものは薄緑や濃いピンクの花序なのですが、なんだか少し気持ち悪いわ、とおっしゃる方もままいらっしゃいます。そんな方には花より美しい葉の目立つ葉鶏頭があります。濃い赤、ピンクなどの美しい色の組み合わせの葉が中心から出ていて、その色の混ざり具合、変化の妙に思わず見入ってしまいます。「花は?」とみると、葉の付け根にアマランサスのような小さな丸い花序が付いています。私は「雁来紅」という名前が好きです。ある年の初秋、世界的な学者を集めた学会がある小さな街でおこなわれ、知人が責任者となりました。外国からの参加者にいけばなを見せたいので迎え花として大きな作品をといわれました。紹介してくれた地元の花屋さんと前もってやり取りがありましたが、、地元でそろわない花材もあり、また一人では手が回らないなと長いこと知っている沼津の花屋さんに相談をしました。すると社長は息子さんに「行ってあげたら!」と一言、当日二代目のKくんが駆けつけてくれることになったのです。「秋らしい花がいいわ、まあ葉鶏頭なんていいけれど、もちはしないし、現地の道端に咲いていないかしらね」と私は冗談のつもりで言いました。当日の朝、K君は茶紙に巻かれたものを持って新幹線を乗り継いで到着。大きな包みは土をつけたままの、赤や様々な色の入った直径三十センチもありそうな葉鶏頭でした。再婚したばかりの知人はもちろん、その美しい夫人もとても喜んでくださり何度もきれいね、とおっしゃってくださいました。あれから何年になるでしょうか。仲の良い二人でしたが、夫人の訃報を聞きました。雁の来る頃に美しくなる葉鶏頭。風にあたると萎れやすく、切ってすぐに水の中で切り直し、酢や塩をすりこみます。華やかな葉はなかなかもたすのが大変ですが、それだからこそ秋が来るといけたくなるのです。あの日以来、私の希望はまだかなえられてはいません。実芭蕉という美しい名前を持つバナナ。子供のころはおやつに1本、お弁当のデザートに1本と生で食べるものでした。大人になってからはタイのホテルのバナナのパウンドケーキのおいしさが忘れられません。以前は日本で売られているバナナは台湾からが主流でしたが、今ではエクアドル、フィリピンなど各地から大きさも色も多様なものが店頭に並びます。ナイフとフォークを使ったバナナの正式ないただき方というのがあるそうですが、ホテルの朝食の時、見回しても見たことがありません。今では簡単に食べられる庶民的な果物の代表となっています。ある年、いけ花の生徒が夫君と転任しているパプアニューギニアにデモンストレーションで伺うことになりました。遠い日本から来るのであれば、ぜひ年に一度、マウントハーゲンという高地でのお祭りの時にというお勧めがあり、初めてかの地を踏みました。世界三大奇祭というそのお祭りは、何十もの部族がそれぞれ独特の衣装で、顔や体にペインティングをして踊るというものでした。現地に着くと、まずバナナの林の中に案内されました。地面を掘った中には、何かにバナナの青い葉が何重にもかぶせてありました。これから豚を一頭蒸し焼きにしてお祭り料理を作るというのでした。土をかぶせる前に私たちに見せようと待っていてくれたのです。この時のバナナの緑の葉をみて、琉球芭蕉という糸芭蕉の葉を東京の展覧会でいけたことを思い出しました。部族の祭りは私が今までに見たことのないエネルギーと色の反乱でした。私は圧倒されて高地から首都のポートモレズビーに帰り、いよいよデモンストレーションの準備に花屋さんへ向かいました。その帰り、道端でバナナの実が房で売られていました。同行していたインドネシア出身の生徒は、蒸したり、春巻きのような料理を作ると話していました。私は、小ぶりの実を40~50個付けた青いバナナをデモンストレーションに使うことにしました。赤いヘリコニアといけると緑と赤の対比がきれいだろうなと想像したのでした。ところが次の日、バナナはひとつ残らずきれいな黄色になっていました。この地の温度を考えないで準備室に置いたことを反省しました。本番では、この花材が舞台に登場すると「うわ」という反応と笑いが起きました。その後、バナナを使った作品は地元の新聞に載りました。見出しは「IKEBANANAーーイケバナナ」、なるほど。歌人の心の中で、すべてのひまわりの頂点に立つ象徴的なひまわり。花瓶にいれられ様々な表情を見せるゴッホのひまわり。ローレンの背後で同じ方向をむいて揺れていたたくさんのひまわり。印象的なひまわりはと問われれば、それは詩人大岡信さんの金冠賞受賞の時にマケドニアの詩祭でいけたひまわりの花です。マケドニアはかのアレクサンダー大王を輩出した地域です。この国は1991年、時のユーゴスラビアから血を流さず独立したのですが、歴史をみれば国境も支配者も変わる不安定な国と言わざるを得ません。それが独立後まもない1996年、詩人に与えられる賞の授与式が大統領も出席し国をあげて華々しく行われることに驚きました。私は旧知の大岡夫妻が到着する前、授賞式が行われるストル―ガの古い教会の中に花をいけることになっていました。町で1~2軒しかない花屋は品質管理は十分とはいえず、花の種類も限られていましたが前もって注文していた赤の小さなアンスリウムを10本手に入れました。次に森に連れて行ってもらい作品の骨格となる木や枝を切らせてもらったのですが、華やかな席での作品としてはそれだけでは色が足りません。その時、委員会の一人が背の高い十八歳のお嬢さんを私の助手と紹介してくれました。オーストラリアに家族で数年住んだことがあるのだそうで、長い金髪にハート型の顔、物憂げな表情はどこかボッティチェリの春の女神に似ていると思いました。周りに英語の通じる人がいなかったので、私はほっとしました。鮮やかな色の花を集めたいと言うと、この季節はどこでも花は咲いているから歩いてみましょう、と。春の女神にいざなわれ歩き出すと、一軒の家の庭に私の背の高さのひまわりが何本もたくさんの花をつけてゆらりとゆれていたのです。直径15cmくらいの黄色いひまわりの花の下には太い茎から大小の蕾が出ていて、数えると蕾だけでも20輪はあったでしょうか。知っている家ではないけれどと言いながら彼女は簡単な木の柵を入っていきました。出てきた家主はすんなりと切らせてくれてひまわりが数本手に入りました。手入れをされていないまま澄みきった空気の中でのびのび育ったひまわり。その太い茎は薄緑、葉は柔らかな光を受け、次々と開きそうな蕾をもった花たちはゴッホの描いたひまわりの逞しさに重なるものがありました。大地から生えている新鮮なひまわりたちはそれぞれ個性と生命力にあふれ、教会の作品の中にいけると薄暗い空間が赤のアンスリウムを伴って光が灯されたようでした。今年になりマケドニアは国名が北マケドニアになりました。ひまわりは、その地にしっかりと根をおろした人たちに脈々と流れている知恵と、決して失わない個を表しているように見えました。金冠賞は1966年以来続いており、今年もルーマニアの詩人の受賞が決定したそうです。私の心の中の[ひまわり]は以後このマケドニアのひまわりとなりました。時々入るカフェのカウンターに,その日は小さな白い花を数輪つけた四十センチほどの一本の枝が迎えてくれました。透明なガラス花器に何気なくいれられた枝についた花は四枚の白い花びらの中央に黄色い雄蕊があり、青々とした卵型の葉がたくさんついていました。私の教室では五月の連休あけ、やや遅めの花菖蒲をいける稽古で梅花空木も併せていけました。梅の花に似ているのでこの名となり薩摩空木、五月梅ともよばれます。緩い放物線を描く梅花空木の枝を加えると、花菖蒲のすっくと立った葉の凛とした美しさに優しさと柔らかさが加わるようでした。季節が急にうつろっていくこの時期、雪のように白い花をつけた梅花空木と花菖蒲を一緒にいけるのもなかなか良いものと思いました。黒光りしているカウンターごしにコーヒー皿を拭いているマスターに「これは何の花ですか?」と聞いてみました。「梅花空木だそうです。お客さんが軽井沢から持ってきてくれて」。連休を軽井沢ですごした常連さんが、花をとおして爽やかな空気までお土産に運んできたのだと想像しました。質問をしたもう一つの理由は前日に稽古でいけた花と比べ、カウンターの花はやや小さかったからです。私たちが前日いけた花はそれより大きい北アメリカ原産の西洋梅花空木だったかもしれません。花屋さんで扱うのはこの種類が多いのです。これに対し軽井沢から大事に持ってこられたのは山の中で二センチくらいの花が開く日本原産の梅花空木だったのでしょう。梅花空木には八重咲きもあり、私のお気に入りは白い花びらの底が薄紅色の日の丸梅花空木です。梅花空木と似たような花を見かけたらそれは、ばら科の利休梅かもしれません。中国原産で、こちらもいけばなに使われますが明治に入ってきたものです。千利休との関係はわかっていません。枝わかれをよくして高さも三メートル以上になり、花びらは五枚で花に柄があります。梅花空木の花の咲き方に比べると花どうし密に咲いています。梅花空木も利休梅も枝の元を水の中で切り、切り口をたたいて割れば水の上りもよくなりより長く楽しめるようになるはずです。・このネットt投句は、朝日カルチャーセンター新宿教室(講師_飛岡光枝)の受講者が対象になります。・毎月20日の夜12時が締め切りです。月末までに発表します。<>スタッフのプロフィール飛岡光枝(とびおかみつえ)5月生まれのふたご座。高田正子(たかだまさこ)7月生まれのしし座。ワークショップなどで50カ国近くを訪問。作る俳句は、植物の句と食物の句が多い。木下洋子(きのしたようこ)12月生まれのいて座。好きなものは狂言と落語。6月生まれのふたご座好きなことは料理、孫と遊ぶこと。