短期間の指導を受け、士官となる。(陸軍の燃料を担当)に引き抜かれた。上司からまず「物資動員計画(極秘)」を勉強せよ、といわれた。これは、あらゆる物資の供給量とそれをいかに陸軍、海軍、民需に配分するかという数字が、整然と配列されている。高橋中尉は数字の魔力に眩惑を感じた。羅列された数字を手にすることによって、なんとなく日本の物的国力を完全に自分の手に掌握したような気分にさえなった。・高橋中尉は、日々、日本の石油備蓄と消費の関係を集計していくうちに、あきらかに燃料不足であることに気づいていた。想定していたが、なかなかそれを決心しない上層部に苛立ちを感じていた。そこで別の課の10年ほどの年長である原田少佐に相談にいった。彼に相談すると、いつもじつに分かりやすく問題を解きほぐしてくれる。はやる若手将校と冷静な少佐のやり取りが面白い。高橋中尉「原田さん、上層部はなぜ、いつまでも決心しないでしょうか。高橋中尉は、同調する反応が原田少佐から聞けるものと期待していた。原田少佐「君は本当にやったほうがいいと思っているのかね。いいかい、ここでやけっぱちで事を構えたら、満州はもちろんのこと、朝鮮も台湾もなくしちゃうことになるんだよ。高橋はびっくりして原田少佐の顔を見つめた。原田少佐「だから危ないんだよ。いうものは、正しいと自分で信じた場合、国民など黙らしてもその方向へ引っ張っていくものなんだ。