頭の中につぎつぎと湧くイメージの連鎖に、文字の筆記スピードが追いつかない。作家なら誰しも経験するこの問題への対処法を、マジメに考察したユニークなエッセイ。「私が一字づゝ文字に突当つてゐるうちに、想念は停滞し、戸惑ひし、とみに生気を失つて、ある時は消え去(う)せたりする」そこで安吾はまず、筆記スピードを最高度に上げればいい、と考える。速記者を雇う金はないから、自分独自の速記術を編みだす。そのマニアックな凝り方が、いかにも安吾らしくて可笑しい。返す刀で、文字改革や日本語のローマ字化などが、いかに速力の点においてナンセンスかを舌鋒鋭く論破する。その論理展開も面白いのだが、問題は実はもう少し奥が深い。現代なら録音の方法など山ほどあるし、パソコンの速力だって筆記より相当速い。口述筆記で小説が書けた太宰や谷崎ならば、問題は録音で解決できたかもしれない。安吾も含め多くの作家にとって、事はそう単純ではなかった。安吾の“実験”結果である。来た道を漫然と見渡しているだけで、イメージの連鎖反応が起こり、思いがけない発見があるものだ。逆に、それまでに書いた部分が読めないと、イメージがぼやけてしまう。これはつまり、単なる速力や能率の問題ではないということでもある。「想念」は一瞬のひらめき。いつ浮かぶかわからない。よいものが浮かんでも、次のイメージを思い浮かべたとたんに消えてしまうことがある。小説でもエッセイでも、作品紹介みたいな短文でも、これの連続だ。それでは、どうすればよいか。どんな形ででも、イメージを忘れないうちにメモしておくことが重要だ、と安吾は考える。思いつくまま、イメージを列記するのだ。非効率でも泥くさくても、これ以上の「ひらめき保存法」はなかなかない。