最近、ホームページも更新してないしブログも更新してないしいったいhatuは何をしてるんだ!とお思いの方もいらっしゃるかと思いますが...今年の春くらいにHPを改装しようと考えてましてあーだこーだとやってるうちにお仕事が入ってきたり、いろいろ忙しかったりでなかなか改装できてません。なんとか夏くらいにはHPをリニューアルさせたいのですがこれからはまた暑中見舞を作ったり、Tシャツを作ったり忙しくなるので、もしかしたら秋くらいになるかもしれません。hatuは生きてます(笑)こちらが今日納品し終えたばかりのイラストの一部です。発売されるのは8月です。生きていれば今年で100歳になるはずの祖母が生まれた大正2年に祖父が中古で購入したこの家。戦時中もかろうじて戦禍を逃れ、幾度となく増築や改築を繰り返してきた。祖父の代から父の代、そしてもちろんオイラも生まれてしばらくの間と、大阪に住んでいた5年間以外は大学を卒業するまでここで暮らしていた。地震や水害、ボヤさわぎに泥棒とひとなみの出来事を経ながらも幸いに今日まで現存している。お盆やお正月には、親戚一同が集い所狭しと机を並べて総勢30名近くが酒を飲んでさらには肩を寄せ合いながら寝泊まりしててんやわんやの大騒ぎだった。昔の玄関には「鍵」というものがなく扉と扉の重なる部分に穴を開けそこに太い五寸釘を刺して鍵がわりにしていたのだけれどそのおかげで大学生の頃は朝帰りの度にドアを叩き、親や兄を起こしてから家に入れてもらっていた。毎回、申し訳ないなぁと思いつつ。早朝から近くのお寺にお勤めしていた祖父と遭遇したこともしばしば。兄が初めて彼女を家に連れてきて普段は騒がしい親戚が一斉に黙りこんだこともあった。祖母が作るカレーはルーを使わずに、カレー粉と小麦粉で作るからスープっぽいカレーだった。祖父が亡くなったのはオイラが大学生の頃で夜中の3時前だった。祖父が亡くなったことを父が告げた時に祖母が声をあげて泣いたのを初めて聞いた。祖父の葬儀の時は敷地に入りきれない程たくさんの人が来てくれてそれを陰から見ていた祖母の背中も覚えてる。夢か幻か、数日後に亡くなった祖父の姿を見たのもこの家だった。良い思い出も、良くない思い出も思い返せばキリがないのだけれどこの家がついに無くなることになった。正式に決まったわけではないのだけれどほぼ決まりそうだと、今日の夜に親から電話で知らされた。築100年を越えるこの家は今はもう誰も住んではいない。老朽化が激しいのとこれから高齢になる両親だけでは何かと心配だと言うことで数年前に長男夫婦と一緒にマンションに住むことにしたのだ。祖父母に至っては6〜70年も暮らしてきたこの家を手放すのはもちろん辛いけれどもあちこち傷んでいる箇所を直すのはかなりの手間や時間、それにお金だってかかるしそもそも肝心の大黒柱が傾いているのだ。リフォームどころの騒ぎではない。言って、このまま空き家として放置しておいても老朽化は進む一方。万が一にも放火でもされようものなら近所にも迷惑が掛かる。家を売りに出す時に、母が「あんたらに残してやるものが何もなくなる」と悲しい顔をしていたけれど一番寂しい気持ちでいたのはオイラや兄よりも両親だったと思う。親としても苦渋の決断だったんだろう。近いうちにこの家は取り壊され新しい家が建ち、見たこともない人が住むことになるのだろう。土地も含めて売却という形なのでもちろんそれなりの金額が入ってくるのだけれどそのお金は、オイラたちに残してもらわなくてもいいから両親のこれからのためだけに使って欲しいと思っている。世の中には、転勤などで「実家」とか「田舎」とか呼べる場所がない人だっている。オイラには、その場所があっただけでも幸せだったのかもしれない。