現在マンガと小説を掲載中です。今日はいよいよ沖合いに出ての演習。天音の能力を把握するため、特潜隊から派遣された特殊潜行艇”|蛟龍《こうりゅう》”を使っての探知訓練だ。陸に引き上げられていた零式水偵の中央の偵察員席に天音は乗り込んだ。卜部が合図すると、零式水偵を乗せた台車をトラックが押し、スリップ(海上へ水上機を下ろすスロープ)から湖上へ下ろした。金星4型エンジンが回転をあげ、零式水偵を霞ヶ浦の水上滑走路へ向け軽々と移動させる。発進ユニットに登ってストライカーを装着した優奈と千里も準備完了を合図すると、発進ユニットごとスリップから水上へと下ろされた。優菜の零式水偵脚と千里の二式水戦脚のフロート部が動いて水上に浮かぶと、魔法力が大きく注ぎ込まれてエンジン回転が上がった。発進ユニットの拘束装置が外れ、2機は水上へ元気に飛び出していった。3機が水上滑走で巻き上げる水煙を朝日が照らし、各機はきらきらとした光の航跡を引く。天音は後ろを振り向いた。優菜は7.7ミリ機銃と、なぜかメガホンを首から下げている。千里は20ミリ機関砲に加え、黄色く塗られた3番(30Kg)2号(対潜爆弾)模擬弾をベルトで吊るしていた。3機は水偵基地の前のブイで誘導された水上滑走路に入ると、次々と空へ舞い上がった。上空を旋回しつつ編隊を組むと、鹿島灘へ進路を取る。ものの数分で海岸線に着いてしまった。海へ出たところで千里は護衛を解き霞ヶ浦へ引き返す。敬礼しつつ編隊から離れていった。卜部機と優菜は高度を400mに取り、沖の演習海域へ向かった。------------------------------目的の海域に到着すると、天音はコクピットから這い出てフロートまで降りた。練習してきたが、思いのほか沖の海上はうねりがあって、天音はいきなり海に転落した。優菜の声が聞こえてきた。海上に降りて水上滑走して近付いてきたのだ。声が通ると思ったら、メガホンを口に当てて叫んでいた。首からメガホンを下げていたのはこのためか。上着の水兵服は脱いで絞るとして、スク水風のズボンはしょうがない、乾くまで魔法力で体温維持して我慢だ。海からフロートに這い上がろうともがいている天音に優奈はけらけらと笑いながら言った。機上から勝田が声を掛けるが、さして心配はしてなさそうである。