検索サイト内検索−表紙に戻る−靖國神社を想う〜靖國と桜花〜草稿版(まだまだ触れねばならないことがあるはずだが、現時点では力不足のため完全版ではなく草稿版とする)毎年、桜の開花する時期になると世の中はにわかに浮かれ始める。それは新年度への節目という意味合いもあるのだろう。桜のつぼみの中継から始まり、どこそこで開花宣言と繰り返される。「東京ではいつ頃咲くでしょう」と開花時期に世間が振り回される。桜は観賞されるために咲く。そこに難しい関係を持ち込むのは邪道なのかも知れない。深い意味を鑑みても意味はないだろう。気象庁が各地域に「開花基準木」をもうけている。東京における染井吉野(ソメイヨシノ)の開花基準木は靖國神社境内に3本ある。そのうちの2本に数輪の花が咲くと、気象庁は「東京開花」を発表する。世間一般では「靖國の桜」は、この程度の認識なのかも知れない。各放送局もこの宣言を受けて報道することにはなっているが、あえて「上野恩賜公園」や「隅田川」を独自基準木としている放送局もある。それらの局では、たとえ靖國が桜の名所とされていようとも「靖國の桜」が映像として放送されることは決してない。(そこにはあからさまな作為すらも感じられるが。)靖國神社の桜は満開だった。北の丸公園まで、あたり一帯は桜の木々におおわれ華やかな賑わいであった。例年30万人ほどの見物客が訪れるという。純白に覆われた境内を行く。空はあいにくの曇り空。空を見上げれば雪のような空間が広がる。いまにも雨が降りそうな天候の中でも、人々は桜を楽しむ。本来の感覚なら「花見」という行為に「靖國神社」という意識を持ち込むことが邪道なのかもしれない。この場にいる多くの人々は千鳥ヶ淵−北の丸公園−靖國神社と散策しながら桜見物をしていることは人の流れをみればわかる。それだけで充分である。「神のやしろ」を意識する必要はない。桜散策を楽しむおばちゃんたちはいう。「せっかくだからお参りしていく?」と。おばちゃんたちは桜見物に来た。この空気の違いが意識の違いである。すくなくとも今の靖國をとりまく空気は「桜見物」である。この空気に逆らう必要もない。このおばちゃんの行為こそが正当なのかも知れない。このような「お祭り」騒ぎのときは、難しいことを考えない方が良いのかも知れない。人が込み合う拝殿前で一般客に対しての嫌味の念も込め、ことさらに正統的な参拝を行う。拝殿前でいつもの通りに心の中で奉歌する。『海ゆかば、水漬くかばね、山ゆかば、草むすかばね、大君の、辺にこそ死なめ、かえりみはせじ』と。靖國の純白の桜、そして靖國の純白の鳩。白鳩たちは桜の木々でくつろぐ。ウコン桜等50本の、合計1000本を越えるという。自然環境では1万羽に1羽しか生まれない白鳩を靖國神社では600羽飼育している。白く染まった木々のなかに白鳩が楽しむ。人の居ない方向へと歩んでいく。桜に名前がついていることを意識し始める。ラバウル海軍航空隊」、他にも幾多もの「献木札」のついた桜の木々を見かけ、そして私は必死になってそれらの献木桜を追いかける。忘れていたことがある。靖國の桜は、一線を引かざるを得ない。この桜は間違いなく「花の都の靖國神社」と歌われた桜である。桜となって散り、桜となって会いに来た靖國神社である。戦友への想いを込めて献木された桜である。私は人生を桜のように考える処世観は好きではない。好きでないと言っても、桜のような人生を歩まざるを得なかった時代がある。それこそ、桜のように散らざるを得なかった時代がある。不可抗力であれども、時代のうねりの中でどうしようもないことがある。そのいかようにもしがたい想いを、桜に、靖國の桜に託し散っていく。『花の都の靖國神社、春の梢で咲いて会おう』と桜に想いを託し、そして託されたものはせめてもの想いを桜に託して「献木」する。お祭りのように鑑賞する。桜を愛でている人々が「靖國神社」に関心を抱いていなくとも、これらの人々と同じように、この季節を待ち続け桜を愛でる戦友がいて、桜を愛でる御祭神たちがいる。この桜の咲き遊ぶ空間で、幾多の想いと共に再会する。「祭り」とは「祀り」でもある。多くの鑑賞客は神社を意識しておらずとも、靖國の桜で祭をすることで御祭神たちは喜んでくれるだろう。「桜」に意味があろうがなかろうが、人々が楽しみ生きるというそんな空間が御祭神たちの楽しみでもあるはずだから。この桜、一輪一輪に靖國の英霊の御霊(みたま)が乗り移り、後世の我々を見守っている。あの時、想いを歌ったように。『〜花の都の靖國神社、春の梢で咲いて会おう』と。親族に靖國の祭神はいない。ほとんどが内地で無事に生活を送り、また戦地に行ったものも無事に帰国している。身内がいるわけではない。俗に言う「戦争を知らない世代の子ども」であり、20代という若輩である。本来なら、まったくえんもゆかりもない生活を送っているはずである。それで不自由しないはずである。私は歴史研究の道しるべとして「靖國神社」に接し、また神社信仰を探る過程からも靖國神社に接するようになっていた。それだけのことである。いつしか靖國が身近になった。僭越な気が起きるが、靖國に関して駄文を書くようになった。「桜」を見物した際に、「桜と靖國」に触れなくてはいけないような気にさせられた。それだけのことである。なにも準備できず、またその知識もない。ゆえにこの駄文は「草稿版」とし、時がたったら「日本人と桜」ということも含めて話をふくらませたいと思う。その時が来るかはわからないが・・・。