オーストリア領モラヴィア(現チェコ)のイヴァンチッツェに生まれる。ブルノのスラヴ・グラマー・スクールに入学。プラハの美術アカデミーを受験するが不合格。ウィーンに出て、舞台装置などを制作する工房で働く。ウィーンのリング劇場が焼失し、解雇される。ミクロフに移り、名士の肖像画制作で生計をたてる。大地主クーエン伯爵の注文で、エマホフ城の壁画を制作。クーエン伯爵の援助でミュンヘンの美術アカデミーに留学。クーエン伯爵の援助でパリのアカデミー・ジュリアンに入学。アカデミー・コラロッシに移るが、翌年援助を打ち切られ、雑誌の挿絵の仕事で糊口を凌ぐ。年末、「ジスモンダ」の舞台に主演するサラ・ベルナールのためのポスターを制作。「ジスモンダ」のポスターが話題となり、サラ・ベルナールと6年間の契約を結ぶ。2月、パリのギャラリー、ラ・ボディニエール画廊にて初個展。6月にも個展が開催される。第5回パリ万国博覧会のボスニア=ヘルツェゴヴィナ館の装飾が銀賞を受賞。レジオン・ド・ヌール勲章受章。6月、マルシュカ・ヒティロヴァーとプラハで結婚。秋にはアメリカへ渡る。「スラヴィア」を制作。娘・ヤロスラヴァ誕生。