その男を助けたのかなどと、考える人間もいるだろう。この女が、覆面の男を助けたというのは事実なのだ。その目的は、何なのだろうか。単純に、利用しているのか、愛した男であったのか。この女も、淫猥で、自分の色に染まったかと、自分のものにすることが出来たという、興奮で、男の、海綿体が膨張した。これから、男は、自分の道程を、夢にまで見た、女にささげるというのだから、これほどまでにない興奮を覚えた。「うん...愛しているよ・・・」どこか、なのはの動きが、ぎこちなかった。男は、平気で、なのはを抱きしめ、そのまま、自分のものにした。それが、何なのか、今の、男にとっては、どうでも良い話なのだろう。愛した女を、女から取り戻し、自分のものに出来たのだから。色が、怨念によって、黒ずんでいく。黒く、黒く、黒く、醜い色に、なのはの体は、泥にでも塗られたように、変わっていく。いや、黒いオーラ・・・怨念に纏わりつかれてしまったとでも、言うべきなのだろうか。黒く染まるかの如く、確かに、自分のものになっていくという、快感が、この男にはたまらなかった。十字架に貼り付けにされている一人の女性が存在している。二人の子供の母親だった人間。ママのもう一人の子供を連れ戻してあげるから。目を瞑りながら、十字架に貼り付けにされている女性に、フェイトと良く似た少女が、話しかける。そのフェイトと似た少女と、フェイトの違いは、神秘さといえるものだろう。彼女の存在は、フェイトと比べて、神秘的過ぎるものがあった。神々しく、輝き、聖母マリアのような笑顔を浮かべる。貼り付けにされているのは、燈也の実母である、プレシア・テスタロッサ・・・人間の禁忌を犯し、時を止められた彼女は、ずっと、貼り付けにされたまま、眠らされていた。犯した禁忌は、人間の複製と呼べるもの。人が死ぬのは当然であり、如何なる場合でも、如何なる手段を使ってでも、蘇らせてはならない。死んだ人間を蘇らせるために、新たな、肉体を蘇生させる等、神の行いを、たかが、人間が行ってはならないのだ。それをプレシアが、犯してしまったということだ。プロジェクトF・・・アリシア・テスタロッサの複製を作るために、プレシア・テスタロッサが参加したというもの。実験結果は、成功したものの、望んでいたものには、ならなかった。母のいる、間に少女を呼び止める、一つの声があった。振り向けば、すでに、絵画として描かれている中年の男性、いや、その外見は、青年と呼べる顔立ちとなっていた男が、そこにいた。迎えにいくと、言ったはずでありながら、彼女は、あせり、アリシアの複製品を造り、人が、人為的に命を吹き込んでしまったということになる。奇跡を見ても、奇跡を信じない人間はいる。プレシアは、奇跡を信じることが、出来なかったから、人造人間と言える、プロジェクトFから、フェイト・テスタロッサを作り出してしまった。イエスは、涙を流しながら、プレシア・テスタロッサを、自分の妻を眺めていた。細身の腕を伸ばした、イエスは、彼女の心に触れるかのごとく、優しく抱きしめる仕草をした。アリシア・テスタロッサは、まだ、映像でしか見たことのない、トウヤ・テスタロッサを思い浮かべながら、妖艶な笑みを浮かべた。すべての情報は、アリシアの頭の中に入ってきている。一度、家族になるために、初めて、弟を愛するために、アリシア・テスタロッサは、ミッドチルダと言う血で汚れた世界を眺めた。「罪無き者を殺す者を、いつまで、あの二人は、のさばらせておくのでしょうか・・・・・・」アリシアは目の前に広がる、世界を眺めながら、一人呟く。それでも、彼女は、バリアジャケットを身に纏い、外に出ることなど、しなかった。ヴィヴィオは、その光景を見て、驚いた。表情を厳しくして、悠介の近くまで、駆け寄った。この男は、何をしようとしているのだろうか。ヴィヴィオには、自虐行為としか、見ることができなかったのだ。胡坐をかいて座っている、悠介の横には、無地の札のような紙が、数枚存在している。指の皮膚を、八重歯の一番尖った部分まで付け、シャッと、勢い良く、引っ張り、指を傷つけていたのだ。傷つけた、指の皮膚からは、鮮血が、ゆっくりと、顔を出していた。先日の闘い以来、思い出した、一つの記憶。その中に、呪符を使ったものがあった。故に、それを試してみたくなり、作りだしたということだ。「ん・・・あぁ、ヴィヴィオ・・・」ゆっくりと、傷口から出てきた血を悠介は、眺める。ヴィヴィオは、大変なことが起きたと、悠介の血を、その舌で飲もうとしたが、悠介は、それを、片手で、制した。そこで、自分が何をするのか、ちゃんと見ていろと言うかのようにだ。悠介は、目をつむり、札のような紙を浮かび上がり、悠介の周りを回り始めた。それと同時に、自ら傷つけた傷口から、ゆっくりと、出ていた血液は、勢い良く、噴き出て、龍のように、舞い上がり、また、その血液も悠介の周りを回り始めた。悠介の周りに現れる、一つの魔法陣に似たもの。悠介を太極として、八卦爻は描かれた。ヴィヴィオの、全く知らないものが、浮かび上がる。順番に、後天八卦図は美しく描かれ、その順番に、札のような紙は、その位置に止まる。龍は、悠介の上空に止まり、爆散するのと同時に、紙に降り注ぐ。悠介が、緊張の糸を自らほどいた時には、パタリと、8枚の紙が、全て、8枚づつ増えて、合計、64枚のものが、形成された。八卦の呪符とでも言ったところだろうか。六十四卦の組み合わせができるとでも言ったところだろうか。天と月、火と水、雷と地と言った物の組み合わせだ。全て使えば、それなりに、森羅万象を司る術も行うことができるとでも言ったところか。「札...俺の武器の一つかな・・・?」ある種、助ける物であり、殺すためのものであるといえるだろう。助けることができないのなら、悠介は、殺す。助けることのできない人間など、すでに、意味はないと考えているのだから。あの二人のことを、良く知らないのなら、一番知らない自分が、あの二人の女を殺せば良いと思っている。恨まれても、まだ、良く知らない悠介が殺されても、自分の中で、しょうがないことと思えるような気がした。ヴィヴィオに知られ、恨まれようとも。「使えるの・・・?」この札の目的を、ヴィヴィオは、良くわかっていない。汚い手段ではあるが、なのはとフェイトはしたいとして、誰かに殺されて、死体として見つかったと、言い聞かせる手段もある。助ける事ができなければ、殺す札。殺すか、どうするか、それを選ぶことができるのは、悠介のみ。「そうじゃなきゃ、作らないよ。何もできなければ、殺すのみ。それを、悟られないように、くしゃくしゃと、少し、雑にヴィヴィオの頭をなでた。ヴィヴィオは、一回だけ、瞬きをした後に、優しく、それを受け入れた。言った、頭の撫でかたは、ヴィヴィオにとっては、初めてであり、新鮮なものだったといえるだろう。していて欲しいとさえ、思ってしまったが、悠介は、その手を止めて、ぐったりと床に寝ころんだ。完全か、どうかは、まだ、思い出すことはできないが、手ごたえはあったと、悠介は思った。あの、戦いの中で、思い出せた、自分のもう一つの武器のようなもの。いえ、とある、大技を出すために使用するものだが。先ほどの、傷口を、ひょいっと、悠介が見せた。そこには、確かに、なにも、流れていなかった。傷口さえ、そこには、何もなかったことを表すように、完全にふさがっていたのだ。ヴィヴィオに、それを見せた後、雄介は、少し、課にしみをこめた、微笑を見せた。それは、自分が、人ならざるもの、ここで言う、人の概念を完全に、超えてしまっている、化け物のような存在であると、自負していたからだ。この戦いが、終わった後、自分は、人間扱いを受けるのか、という、馬鹿なことを考えた。全てのことをやり終えて、話していいタイミングだと思ったのだろう。ヴィヴィオが、悠介の顔を覗き込むように、話しかけてきた。戦場にいる人間は、いつ消えるか分からないが、この場合は、いなくならないといわなければならない状況なのだろうと、悠介は認識した。高町なのはと、フェイト・テスタロッサ・ハラオウンが、敵となったことなど、言うことはできない。邪魔をするならば、この札で、完全に、あの男ごと焼きつくそうとは思っているが。言った後に、しまったと思ってしまった。舌打ちしたくても、確信を突かれるから、何もできなかった。ヴィヴィオは、首をかしげたまま、何も詮索しようとはしてこない。自分の母親が、敵として出てきてしまった場合、どうして欲しいのか。ヴィヴィオの頭の中が回り始めて、どうすれば良いのか、わからなくなり、回答できずにいた。母親が、敵に回ることなど、考えたことはなかったのだろう。今のヴィヴィオの場合、なのはとフェイトが、敵となったことを知ってしまった時、どうなってしまうのだろう。考えてはならないと思った時には、ヴィヴィオは、すでに、そのことを想像してしまう。駄目だと、自分の心に言い聞かせても、そのようなことを想像してしまったのだ。精一杯、悠介の言ったことを否定した。自然と目頭が熱くなり、自分の頬に、熱い雫が流れる感覚が、走った。自然と流れ出た雫は、掌に落ちて、ヴィヴィオは、初めて、自分が涙を流していることに気づく。悠介は、その様子を見て、しまったと思い、急ぎ、起き上がり、ヴィヴィオを抱きしめた。子供は、どこか、残酷だなと思いながら、必死に、ヴィヴィオが泣きやむまで、抱きしめていた。「馬鹿なこと聞いただけ・・・」ゆっくりと、振り向けば、ティアナ・ランスターが、そこに立っていた。近づき、ヴィヴィオの頭を撫でた。ヴィヴィオを、こうして、あやしながら、ティアナは、悠介に念を送った。『男の方・・・?』『両方。『うっ・・・ごめん・・・んで、逃走しているのは、音もなしに消える...か。受ける恨みは、全て、自分が受ける。わずかな会話の中で、ティアナは、悠介の覚悟のようなものを感じ取っていた。怨念が、漏れ始める時期であるとも、思っていた。無限じゃない、容量は、何時か漏れる。今まで、漏れなかったのが、不思議なくらいだ。『あぁ・・・』しかし、四体もの人形を作れるほどだ。怨念を自分の中に入れているというところだう。見境なく、殺すのは、防がなければならないが。あのとき、竜の業火に焼かれて、死ぬはずだった。あの男は、生きていた。きていられることが出来たのだろう。『なぁ...』あれほど、苦しみ、キャロに怨念を植え付けたとはいえ、あれほどの業火を掻い潜ることは難しい。辺りには、水辺と言う場所などありはしない。あの業火を消すことなど、不可能。次に対峙した時は、男は、丁寧に、スーツまで直して、無傷状態で、悠介達を襲った。あの場に、二人いたとでも言うのだろうか。ゾンビなら、それなりの、独特のオーラを感じる。あの男は、ゾンビではなく、そのまま、人間としての、あの男だった。気配は変わったように見えたが。魔法なら、何でもありと言うことなのだろうか。ユーノ・スクライアの死から、殺しの手段を選ばないように、なってきた。確実に、人は、マリアージュへと作りかえられているというのが、事実であり、その討伐を行っているのが、別部隊の人間であるということだ。多種多様の術を使う故に、捕えようや、形がない。高町なのはの魔術の真似事まで、行ってしまうのだから、やろうと思えば、フェイトの魔術だって、使うことができるだろうと思った。フェイトのことを憎んでいたようだ。『いちいち、フルネームで言わなくたっていいじゃない。』その二人の名前を呼ぶとき、大抵、悠介はフルネームで呼んでいる。別に、友人でもなんでもないし、悠介の場合は、完全に敵であるのだから、どう、呼んでも構わないが、ティアナの場合、言葉にできない異様感のようなものがあった。仲間が敵になるという現実に、違和感を覚えてしまっているのだろう。理由は、簡単なことだ。高町なのはに、片思い、フェイト・テスタロッサ・ハラオウンに片思い。二人が選んだ相手は、お互い。なれば、なのはに片思いしていた人間は、フェイトを恨み、フェイトに片思いしていた、人間は、なのはを恨む。『それって、結局、高町なのはが誰とでも結ばれていたら、キレるってことじゃん。『うぅん・・・それ以上にね・・・女に負けたって、片思いしている人たちは思う訳。『あぁ...屈辱な訳なのね...?敵わない、女への嫉妬と言うわけだ。』そうなれば、あの男が、フェイトを嫌っていた理由も、良くわかる。『くっだらねぇな・・・・・・そんなんで、あんな術に、手ぇ染めるんだ......』ある種、人間の愚かさを、悠介は知ったような気がした。そんな、下らない嫉妬のために、最悪の術に手を染める。嫉妬のために、好きな女のために、最悪の術に手を染める。愚かだと、思うしかなかった。