長谷部の予定を訊いたメールに対して、午前中はシグマファクトリーの経理課と資本金関連の打ち合わせ、午後から銀行と施工業者を回る、と返信があったのが最後だ。時を過ぎても何の音沙汰がなく、カナにメールをしてみても、やはり応答がなかった。電話をしてみたが、留守番電話サービスが応答するだけだった。して事故にでもあったか、と不安に駆られ始めた頃、ようやく長谷部からのメールが届いた。それは午前中から飛田が送信していたメールに対する返信ではなく、明日の午前中に話がしたい、という内容で、場所と時間が指定されていた。具体的な内容は書かれていない。飛田はすぐに電話をかけたが、長谷部が応答することはなかった。翌日は土曜日で、朝から小雨がパラつく肌寒い日だった。朝食を済ませた飛田は、最寄り駅の駅ビルにあるカフェレストランに足を踏み入れた。飛田は「そっちまで行こうか?」と申し出たが、長谷部は「こちらが呼び出すんだから」と譲らなかった。この時点で、飛田は長谷部の話というのが、いい話ではないことを察した。長谷部は奧の席に座っていた。テーブルの上にはコーヒーカップが置かれているが、中身は空になっている。前から待っていたようだ。飛田は腰を下ろしながら言った。長谷部は強張った笑みを浮かべて、小さく頷いただけだった。飛田は、メニューを手に近付いてきたウェイトレスに紅茶を注文すると、ジャケットを脱いで、熱いおしぼりで両手を丁寧に拭った。「ああ」長谷部は顔を上げた。「あいつは実家に行ってる。