Quoとかもそういう部類なのだが、とりあえず(笑)。基本的にその辺のバンドは好きなので大体聞いていて、好きなバンド群なんだけど、やっぱり日本でブレイク仕切れないってのも何となくわかる。文化的にはロック黎明期に来日したことのあるバンドは今でも人気が高くて、神格化されているのだが、70年代に来日しなかったバンドはどうしても人気が追いやられる。キング・クリムゾンの人気は何だ?となるのだが...、アレは多分音楽的なインパクトがありすぎたから人気があるのだろう。いう意味で普通の、というかロックらしいロックバンドの日本での人気はある程度決定付けられてきたのかもしれないが...。キンクスの1967年リリースの6枚目のアルバム。この頃のキンクスときたらとんでもなくハイクオリティなアルバムを次から次へとリリースしていて、シングルだろうがアルバムだろうが捨て曲なしはもちろんのこと、名曲のオンパレードで英国では絶大な人気を誇るってのはよくわかる。いうのが琴線に触れるんだよなぁ、自分も。ビートルズの天才さとはちょっと異なる、ビートルズよりももっと独特の才能を感じられる人、レイ・デイヴィス。弟のデイブも何曲か歌っているんだけど、これもまたよろし。Jamがカバーして有名になったけど、かっちょいいよねぇ。fa...」って何だよそれ、とか思うけど、それを超えるかっこよさとノリの良さ。デイブの「道化師の死」も今でもライブで残っている名曲で、デイブの歌も悪くない。Sisters」...。レイのソロでも取り上げられているんだけど、もうねぇ、最高の一曲のひとつです、これは。いう名曲を何曲も立て続けに書ける人、いないって、ほんとに。Return」も時代を感じさせる佳作。Rag」なんてのも最高。いやぁ...書いてるとそんな感じで恐ろしく楽しめてしまうアルバムなんだよね。Tea」が始まってしまって...、いやぁ、もう最高。Sunset」があるんだなぁ。これ、ホントに素晴らしい曲でさ、何回聞いても涙するし、Waterlooの情景を思い浮かべてしまう素晴らしい曲。うん、いいことあるさ、きっと、と思えるもん。う〜ん、キンクスって聞かずキライの人多いと思うし、聞いてもちょっとだけだと全然わからない。Kinks」を最初に聞くのをお薦めするね。ベスト盤とかだとちょっと違うんだよな。Society」だね。Hall50年代に登場したロックンロールは当時10代だった英国の若者を刺激するには十分だったようで、併せて英国ツアーを行っていた往年のロックンローラー達を生で見れたりテレビで見たりという数少ない情報の中から自らもギターを持って何かをやろうという連中がたくさん出てきたのが1960年代。ストーンズってのが筆頭になるんだろうけど、そこまでモロの影響下ではなくて独自性を持って出てきたのがフーとかキンクスとかで、ロックンロールの影響は感じられるものの、それを消化して自信の音楽センスを磨いてきた連中なのだ。ビートルズもそうだけどね。Blues」ってのが入ってて、これ以降もキンクスはライブではこういう感じでロックンロールと自分たちの曲とを混ぜ合わせたメドレーやひたすらロックンロールを繋げたものなんかもやっていて、それはそれは楽しそうにやっているものなんだな。シニカルなレイでもやっぱり好きで、いきなり始まることも多かったらしい。デイヴはどうなんだろう?やっぱり影響受けてたんだろうな。Me」でのあの歪んだ音は出てこないだろう(笑)。う〜ん、久々にコレ聴いたけど、昔は音が悪いライブアルバムベスト3に挙げられていたんだけど、リマスター盤CD聴いていると全然そんなことないね。このリマスター盤って面白くて、モノバージョンとステレオバージョンが1枚のCDに収められているという代物で一枚で二度美味しい...、いや、それはマニアだけだろう(笑)。どっちが好みかと言われると、このアルバムの場合はモノバージョン。ステレオバージョンは楽器の分離は良いけど、歌がかなり引っ込んでしまった感じになってるからね、あと全体の空気感がやっぱりまだまだ分散しちゃってるから。モノバージョンはやっぱり音がど真ん中に集まってるだけあって凄い迫力。歌も一番前面に出てくるし、いかにも60年代のライブアルバムって感じのやらせありの作り方が好き(笑)。ものバージョンの方が歓声とかMCとか短めに編集されていたりして面白いね。実際にこの頃のキンクスってのはこんなライブだったのかと言われると結構疑問だよなぁ。デイブとかアドリブかましまくって弾いていたような気もするんだよね。このアルバムって歌モノ中心だからそういうのがあんまり出ていなくてさ、だから最後のロックンロールメドレーが多分ライブに於けるキンクスの一番それらしい姿なんだと思う。レイの作る曲の完成度は既に認知されていたワケだから、それ以上にライブで求められるのはこういうトコだったんだろうね。ま、デイブの出番っつうのはよくわかる(笑)。この頃のキンクスのライブ盤発掘してリリースされないかなぁ...。熱くてかっこいいんだよ。ストーンズと比べてもヒケを取らないもんな。それを見事に表したアルバムはそうそう見つからないだろう。Whoの影響を受けているというワケではない。ま、もちろんそうなんだけどさ。ロックオペラ最初の作品だとされるが、実はキンクスの本作の方が先に制作に入っていたとか云々。別に誰も気にしてないんだけどな、そんなこと。アルバムそのものの出来映えはどちらも素晴らしいものであって、どっちがどうなんてのは今更ど〜でも良いでしょ。唐突に文句ばっかり書いてしまったんだけど、要するにこの作品はキンクスにしか出せない素晴らしい音楽を詰め込んだ最高傑作だ、ってこと。Kinksが辿り着いた先は「英国らしさ」=飾らない音楽→シニカルな視線でのロックテイスト、みたいな方向だったみたいなんだな。ま、それは歌詞に表れているので、レイ・デイヴィスのシニカルな視点の才能はあらゆる人に認められているみたいで、多分そういうことなんだろう。何でまたそんな他人事で書いたかと言うとね、それよりもサウンドが良いんだよ。ロックっていうのもあるけど音楽が本当に良くって、英国的だしポップだし、でもロックだし喜劇的でもあるし確かにストーリー仕立てになっていてもおかしくない万華鏡のような煌びやかな光を放っている色褪せない音が満載♪別にハードロックやヘヴィメタやパンクやプログレが好きとかキライとかあっても良いけど、こいつは聴いておいて絶対に損しないし、わからなきゃ英国ロックっていう深さにはまだ辿り着けてないってコトだと断言しちゃうもん。自分自身最初は全然ピンとこなくて「軽い音だなぁ〜」ってくらいにしか聴かなかったしさ。ところが、造詣が深くなればなるほどこのバンドの真髄がわかってくるし、この作品の良さもわかってくる、ハズ。Album」に収録の曲も多数入っている。12曲入りのバージョンでリリースされたらしいけど、即座に回収されて15曲入りバージョンの今普通に聴ける曲順のものが標準となったという経緯もあったんだけど、このデラックスエディションには15曲入りのバージョンのモノラルテイク、ステレオテイクが収録されてる。15曲入りのモノラルバージョンに12曲入りのステレオバージョンがまとめて収められていたりして、何かとややこしい(笑)。この二種類は入手できるウチに入手しておくべし、ってことだね。この辺語ると色々あるんでキリがないんだけどさ(笑)。そんなんよりもやっぱ楽曲の良さに耳を傾けるべし。Green」が大好き♪胸がキュンッてする曲の良さだよね。あ〜、いいなぁ〜こういうの凄いよ。レイ・デイヴィスって人は絶対に英国シンガーソングライターの中ではダントツの人だと思ってるもん。ポール・マッカートニーよりも全然凄いしさ。ま、少数派だろうから勝手にほざいておくけどね(笑)。EmpireCD屋さんを覗いて何を見るワケでもなく新譜コーナーではあれが出るのかこれが出るのか...、そしてまだやってたんだこの人ってのもあったりネットで探す情報とは全く角度の違う見た目で多数の情報が収集できる楽しさってのはあるんだが、中古のコーナーも一巡りすると同じようなときめきを得られる。最近の傾向としてはとにかくCDって山のようにありすぎる、ってことだ。同じタイトルでももう何回もリリースされてるじゃない?リマスターから始まって紙ジャケ、SHM-CDとかSACDやDVD-AUDIOなどなどと出る作品は決まっているからそんなのはとにかく何を手に入れて良いのか分からないくらいに同じモンがいっぱいある。そんで、CDの価値がどんどん下がっていてさ、数百円でこんなの買えるんかい?ってのもいっぱいあるから今からロックに目覚めた若者などは経済的には全然ラクに色々聴けるだろうな、とある意味羨ましい。どれを選ぶのが適当なのかがわかりにくいってのはあるだろうが(笑)。キンクスについても同じく山のようにCDがあって、もちろんそれなりに無くなっているから売れているんだろうけど、紙ジャケも何回も出たりしてるんだ...とあれこれ見ていて持ってるくせに欲しくなるという有様(笑)。いやいや、手を出してはいけません、持ってるんだから、と言い聞かせて楽しむに留まるが...、CDコレクションってのは家にあるよりも店で見る方が多いかもしれない。家のCDって全部見直すことないもん(笑)。そんな中で妙〜に聴きたくなったのがこの「アーサー、もしくは大英帝国の衰退ならびに滅亡」。昔は日本語タイトルが長すぎてよくわからないバンドだなぁ〜なんて思ってたけど、とにかく名盤ですよ、今なら声を大にして言えるくらい聴いてるから(笑)。アナログ時代からキンクスは集めて聴いていて、その時はモノラル盤の再発を持っててさ、まぁ、この時代=1969年だからまだモノラルってもおかしくないか、ってくらいしか意識しなくて聴いてたので、それが刷り込まれていたんだよね。そこへCDリマスターによる洗礼を受けて全部入手して聴いているとさ、思い切りステレオでして...、冒頭の「Victoria」のギターイントロが左右から入ってくるってので驚いたもん。当たり前なんだけどさ、話として知っていたステレオ盤と実際に耳にするのでは大きく違うってことです。モノステの違いにハマる前に聴きたいアルバムが多かったから何枚も同じの買わなかったしさ。いう意味では、まぁ、同じアルバムでも二度三度楽しめるのかもしれないが(笑)。え〜っと、作品自体はとにかく名盤。名盤ってもわかんないから簡単に...、名曲が揃ってるってことです(笑)。いや、え〜っと...、この頃の英国ではレッド・ツェッペリンも出てきて思い切りブルースなハードロックが台頭してきて70年代のフリーインプロヴィゼーションの熱いロックの時代に入るにも拘わらずキンクスのこの「アーサー、もしくは大英帝国の衰退ならびに滅亡」ってのは全く英国的な情景を見させてくれる作品で、慣れるとどの曲も自然に口ずさんでしまうくらいのポップさを持った大英帝国の証とも言えるアルバム。言ってロック的ではないかというとそうでもなくって、「Victoria」や「Brainwashed」なんていうかっちょ良いロックナンバーも揃っている。一方では「マリーナ王女の帽子のような」とか「シャングリ・ラ」や「ドライヴィン」「ミスター・チャーチル・トゥ・セイ」みたいな涙モノの聴かせる名曲もあるワケで、じゃあ他は?って言うと英国ロックです、単に。名曲とまでは言わないけど、どう聴いてもしっとりと来る曲ばかり。10回聴いてこのアルバムの良さがわからなかったらキンクスとは縁がなかったと思った方が良いかもね(笑)。数回では絶対わからないけどさ。デイヴ・デイヴィスのギターセンスが全開している作品でもある。Say」とか「Arthur」とかのオブリギターが凄いもん。今じゃボーナストラックが10曲も入ってて...、もっともずっと追いかけているファンに取ってみれば凄くレアなテイクばかりを収録しているので嬉しい悲鳴でしたねぇ...。そのおかげで全部買い直したんだけど、ここまで出てくれると以降の紙ジャケとかはアイテム的に買うことはあっても聴くのはやっぱ最初のリマスターCDが多い。Book」もリリースされたな...。これもまたいっぱい入ってたな...。Album」だが40年以上経過した現在まで、この時に発売した初回プレス以降オフィシャルではリリースされていない。Part」は未だCD未収録曲で孤高の存在になっている。前に編集盤ボックスセット「ピクチャー・ブック」ってのが出る時に期待されたんだけど、全部は入らなかったし、「ヴィレッジ・グリーン・プリザベイション・ソサエティ」のデラックス・エディション盤に断片がいくつも入ったけど、こいつだけは収録されなかったという...BBCのテレビドラマの主題歌という位置付けでの絡みもあるのだろうか、よくわからん。いずれにせよ様々な曰く付きアルバムなことからCD化されることもなく、それでいて収録されているのはパイ時代のアウトテイクやシングル曲や貴重な楽曲群などなどで、知らずに聴いても普通に良いアルバムだなと思えてしまうクォリティなのも素晴らしい。当時キンクスはRCAに移っていて暗黒のマニア時代を築き上げている頃なのだが、一方ではこういうパイ時代の名曲とも思える楽曲をまとめた編集盤が出ることで表舞台にも顔を出せていたんじゃないだろうか、なんて空想。ホントにこの人達の美しきメロディと楽曲の素晴らしさは他に類を見ない。ビートルズよりも優れている、と思ってるし今でも枯渇してないこのセンスはホント凄い。どの曲をいつ聴いてもレイ・デイヴィスだな、キンクスだなってのあるし、なんでこんなにいつも心に染み入るのか不思議なくらい染み入る。こんな素晴らしい編集盤をお蔵入りにしとくのは勿体無いよなぁ、もちろん他の普通のアルバムとか編集盤でも同じような感動を味わえるからいいけどさ、やっぱり思い入れのあるアルバムなんでね。昔必死にレコード探してる時にこれはよく見かけるんだよ、もちろん割とプレミアな価格で。店には飾ってあったし、そういう意味では珍しくはなかった。ジャケットが汚くてさ、アメリカ発のアルバムだからだろうけどカット盤とかも多かったし、黒いジャケだからレコードの跡が出て来ちゃってるのも多くてね。結局どこかの誰かがリリースした完全レプリカレコードってのを新品状態で買ったかな...ま、アレだが部屋でも飾れて嬉しかったもん(笑)。Hillbilliesへぇ、キンクスの1971年の「マスウェル・ヒルビリーズ」って作品がデラックス・エディションでリリースされるんだ...ってのを知ったのは割と最近...ってか全然知らなかった。キンクスはかなり好きなバンドの部類に入るのだが、初期のアルバムなどはもう何回も何回も手を替え品を替えでリリースされまくりボーナストラックがどうのとかモノラル・ステレオバージョンとか米英盤云々とかシングルが...とか凄いワケ。60年代のバンドってのはどうしてもそういうマテリアルがたくさんあるからやれば何でも出来ちゃうんだろうけど、そんなに着いて行くファンって多くないんじゃないかな。大多数は音楽が気に入って聴いているワケだからそりゃ色々聴ければ良いだろうけど、全部である必要のない人の方が多い...人ってよりそこまで追いかけるバンドが多くはないってことだ。それも昔みたいに時間を開けてリリースされるならともかく、今はもう大人買いターゲットだしさ、纏めて出るから集めている人は大変だろうと。たかが知れた金額かもしれないけどさ。愚痴はともかくキンクスの1971年のアメリカンカントリー・ブルーグラス風味に仕上げた痛烈な社会風刺は相変わらずな傑作「マスウェル・ヒルビリーズ」。キンクスの面白さに気づく前まではこのアルバムもかったるい作品の一つでしかなかったんだけど、良さが分かってからはRCA時代ってのは結構好きでして...、その最初の作品が「マスウェル・ヒルビリーズ」なんだがどうにもやってることはカントリーチックなくせに凄くキンクスらしいという不思議が良くてハマる。40年代のボードヴィルな世界が好きなレイ・デイヴィスなのでそのヘンを持ち込んでカントリータッチにしつつ軽快に皮肉って多才ぶりを発揮してる。結果、どの曲も世界に名だたる名曲にはならないが駄作のない佳曲揃いの傑作に仕上がっているさすがの一枚。アルバムジャケットから雰囲気、ロゴのカッコ良さなど何処をとっても古臭いんだが、やっぱり大道芸人歴50年を誇る人の才能は違う。久々に聴いたんだが、どれもこれも口づさめるってのは...?ハマって聴いてたからその時に覚えちゃってるんだろうけど、それにしても...、いや、面白いアルバムです。ホント、名盤とかってんじゃなくて良いアルバム。キンクスの面白さってのは人に伝えようと思わないもん。何かわかる人だけ分かって聴いている方が絶対楽しめるし、この面白さってわかんない人は絶対わかんないからさ。キンクス分かる女の子なんて最高だね(笑)。いや、話逸れたけど、コレをダサいとか軽いとかつまんないと言って外しちゃうの、どうぞどうぞ...って。Show-Biz1972年のリリースなんだけど既にキャリア8年目ということでアルバムにして12作目となる、この時点でもうベテランの領域に入っていたザ・キンクス。ストーンズみたいにそれなりのステータスで売れていればそんなにたくさんアルバム創らなくてもよかったのかもしれないけど、そこはひねくれ者のレイ・デイヴィス、売れるヒーローになることよりもどんどんとニッチな世界を突き詰めていくことにしたようで、おかげでニッチなファンが一杯付いてしまったというのも思惑通りか、うん、キンクスって凄く魅力的で良いよね。