その下で、ぞっとするほど青い目が彼を見ている。「今は人間の時間ではないでしょう。あなたこそここで何をしているの」ステイカーは道を外れて泉の方へ歩いていった。ほとんど使われていないベンチに腰を下ろし、ため息を吐く。水面に月影がさしている。虫の声がわずかに聞こえ、後は風の音が時々草の中を駆け抜けている。「気晴らしに来ただけだ」ステイカーはそう言ったが、サンクチュアリは大して彼に興味がないのか答えはなかった。「この泉」と、彼女は唐突に言う。いって、死のにおいもしない」ステイカーも泉を眺める。水面が風で波立ち、月の形が崩れていた。本当は、ここには何もないんだわ」ステイカーは支部周辺の設計図を頭の中に入れていた。彼はそれを思い出しながら「ああ」と肯定した。「人工池みたいなものだ。このあたりは茂みがあるだけだった。それらを全部引っこ抜いて泉を作ったらしい。あまりに退屈だもの」彼女はつぶやく。「最近の人間のやることは、よくわからない......」ステイカーは曖昧に微笑んで、「そのうちわかるようになるさ」と言った。それからしばらく二人で泉を眺めていたが、彼はなんとはなしに口を開いた。一度紹介をしたことがあるだろう。一緒に料理を作っていたんだが」サンクが小さく息をつく音が聞こえた。「どうも俺のことを気に入っていたらしい。俺は今まで一度もそのことに気が付かなかった」サンクはつと彼を見る。物憂げに言ってステイカーは水面を見つめた。「ハチのような?」とサンク。サトコは身長が一五〇センチ程度の小柄な女性だった。大人しくて何かあるとすぐに顔が赤くなる。見た目通りなんでもはいはいとついていく性格ではなかった。嫌なものにはきっぱり嫌だという態度を示すので、日本女ならイエスを言うものだと思いこんでいた何人かの男は、幼児に頭を叩かれたかのようにショックを受けることがあった。いう現場を実際に目にしてステイカーは愉快な気分になっていたものだ。そこで彼は思いだしたのだが、サトコの年齢は彼と同じだったのだ。年下のように感じていたが今思うとそうではなかった。ステイカーは首を振る。「あんな風に真剣に打ち明けられたのは久しぶりだった。学生の頃に戻ったみたいだ。それでこっちも真剣にこたえたら、最悪の結果になった。他に言い方が思いつかなかった。残酷に言い過ぎたんだ。「あなたって最低ね」と、サンク。「俺もそう思う」と、ステイカー。夜風がやみ、青い沈黙が二人の間にあった。「私がこの場所に来るのはね、ジャック」サンクチュアリはつぶやく。彼が目を向けると、彼女の立つ隣に古木があるのだが、確かにその足下に若い芽が出ていた。レースの手袋に包まれた指が優しくつぼみを撫でる。私にとってこの花は特別なの。