自宅での制作環境が整ってしばらくしたころ、工房の先生から御声をかけていただき、ガラスの技法書へ雪の結晶を作品提供することになりました。提供用の雪の結晶を作り始めると、どれくらい小さくできるだろう・・・という思いが頭をもたげました。デザインの指定は無く、好きに作っていいというお話だったのも手伝って、いろいろと試してみたくなってしまいます。これまでの結晶はどれも手のひらくらい大きく、どうにも納得がいっていなかったというのもあり、この際だから、今できる一番小さい結晶をつくろう、と決めました。作っていると、自宅なので時間の制限も無いためか、細かいところまで気になってきます。枝の先端のガラスが炎で丸くなってしまうのが気になって仕方なくなり、尖りを追求した結果、指に刺さる事態に・・・。それでも、丸いよりは断然自分のイメージする雪の結晶に近くなったので、丸めてしまうのは忍びなく、身に付けるものではないのだからと妙な言い訳を頭の中でしながら製作した結果、どんどん鋭利になっていきました。下の写真がこのときの雪の結晶です。先端は拡大しても結構尖っています・・・。編目になってゆく2015年の冬に、またお声掛けをいただき、雪の結晶を作る機会がありました。某冬季限定チョコレートのWEB動画に使用とのことで、直径12センチ前後、形についても実物の結晶写真を白黒にしたようなデザインがあり、それに近い形をご希望、くるくる回すとのことなので裏表に差異がないようにする必要がありました。これまでの作り方では対応できそうにありません。試行錯誤しましたが、納期までの時間も少なかったので、作り慣れた網目で対応することにしました。できるだけ細かい網目を平面状に組んで、なんとか無事に納品できたのですが、これがきっかけで、雪の結晶をまた作りたくなってしまいました。網目なら、今までより小さくて繊細な結晶ができるんじゃないか・・・。指定のデザインをこなしながら、雪の結晶の写真をいくつも眺めて、網目状の小さな雪の結晶の作り方を考え、納品を終えてすぐに着手しました。いくつかデザイン違いを作りましたが、中心が六角形、六枝のものが一番しっくり馴染みました。小ささ・繊細さ共に増し、今までの雪の結晶から、また1歩、自分の思う雪の結晶のイメージに近づけた気がします。下の写真が網目状の雪の結晶。見た目は網目状の部分が少ないですが、全体を網目の作り方を応用して作っています。自然の雪の結晶には遠く及ばず・・・。これからも折に触れ、作り、改変していくことになるのでしょう。