R週末帰省して、実家から車で約1時間ほどのところにある温泉宿で1泊しました。私は以前仕事で取材した場所なのですが、川沿いにある温泉街は風情があり、昔は湯治場として多くの方々に親しまれていたようです。全体的にこじんまりとしていますが、それがまた静かにゆったりと過ごすことができとても落ち着くのです。前に朝の連続テレビ小説の舞台にもなった場所です。翌朝は周辺を観光しました。何度か訪れている温泉地ですが、なかでも私が好きなのは、温泉街から車で10分ほどのところにあるダム湖です。このダム湖はとても鮮やかなコバルトブルーをしていて、まるで絵の具を溶いたようなその色がとても不思議に美しく、初めて見たときは地元にこんな美しい場所があることに感動しました。栃木に来て丸1年が経ちました。道や地名が分かり始めたところですが、これからは栃木の観光地も訪れてさらに馴染んでいけたら、と思います。私の出身県にはとても有名な「上毛かるた」なるものがあるのですが、栃木にも似たようなものがあれば、名所・旧跡が遊びながら覚えられそうです。