私はいろんな意味で涙目になりながらひとりぼやいた。......次に高垣さんと会った時、全力で謝ろう。私は誓い、とりあえず、たんこぶができていないか確認することにした。よかった、できてなかった。私が深々と頭を下げると高垣さんは「大丈夫ですよ」と言ってくれた。私がもごもごとしていると、彼女は言った。「なら、また一緒に飲みに行って下さい。......いい、ですか?」......あんなに柔い声色でそんなことを言われてしまったら、もう、私に断れるわけがなかった。それから、私たちは一緒にお酒を飲みに行く仲になった。私はいつも緊張していたけど、それでも、最初に比べれば幾分か話せるようになっていった......と思う。高垣さんはいつも何かを憂いているような、どこか澄ましたような、そんな表情をしていて......でも、私と一緒にお酒を飲んでいる時は、それが少しだけやわらかな表情になっているような気がして。ただの自惚れだったのかもしれないけれど、そういったひとつひとつのことが、とても、とてもうれしくて。あの憧れの高垣さんとそんな仲になるなんて、少し前までならとても信じられることじゃなかった。現実にこうなっているのだから世の中何が起こるかわからない。私にとってはこれこそが『事実は小説よりも奇なり』と表すべきことだった。そこまで頻繁に、というわけではなかったけれど、たまに高垣さんと一緒にお酒を飲みに行って、ちょっとしたお話をして......。そんなことができる私は、世界でいちばん幸せだと思った。一生分の幸運を使ってしまったかもしれない、って、そんなことすらも思った。こんな時間が、永遠に続けばいいのに、って......そう思っていた。そんな幸福な時間はそう長くは続かなかった。ID:YGge3a1w05「モデルを......辞める?」いつもの小料理屋。高垣さんに「大事な話があるんです」と言われて連れて来てもらったそこで告げられたのは、そんな話だった。私の言葉に、高垣さんは端的に答えた。いつもと違って、お酒には少しも手を出していない。喉の奥からそんな言葉が漏れた。して、そんなことを言うんですか。あなたが居なかったら、私は......。高垣さんは私を見据えて、その形のいい唇をもう一度動かした。それは澄んだ返事だった。思わず声を出した私に、高垣さんはもう一度言った。歌って、踊る......あの?意味がわからなかった。高垣さんは何か冗談を言っているんだと思った。ないとしたら......これは夢なんだ。「あなたには言っておかないと、と思って」......そんなこと、言われたら。声が震えるのを必死に抑えて、私は言う。