補う、腎陽を壮んにする。́-deoxyadenosine)が含まれる。acidは冬虫夏草の主成分として単離されたためcordycepicacid(虫草酸)と名付けられたが、後にキナ酸の異性体であるD-mannitolであることが分かった。D-mannitolは古くから浸透圧性利尿薬として利用されており、冠動脈に直接作用して拡張させる働きもあるため、現在は高血圧症に用いられている。中国で虫草素と呼ばれているcordycepinは1950年にCordycepsmilitaris(蛹草)から単離され、後に冬虫夏草にも含まれることが分かった。́-deoxyadenosineであり、冬虫夏草の抗菌・抗癌成分である。その作用機序はDNA,RNA合成阻害作用といわれている。一般分析値は、水分10.8%、脂肪8.4%(飽和脂肪酸13.0%、不飽和脂肪酸82.2%)粗蛋白25.3%、粗繊維18.5%、炭水化物28.9%、灰分4.1%である。その他、ステロール(ergosterol,cholesterol,sitosterolなど)、多糖類、ビタミンB12などを含む。冬虫夏草のアルコール抽出エキスは0.1ppm以下の濃度でもinvitroで結核菌に対し顕著な抗菌作用を示した。対しても強い抑制作用を有する。水抽出エキスはモルモットの摘出気管支に対し、明らかな拡張作用を示した。副腎皮質ホルモンであるアドレナリンの分泌を増加し、その気管支拡張作用を増強する。循環器系に対する作用カエルの摘出及び生体内の心臓、ウサギの摘出心臓に対して抑制作用があり、拍動を緩やかにする。麻酔下にイヌに静注すると顕著な血圧降下が見られる。おけるエネルギー(ATP)産生能亢進作用などが総合的に関与した結果と考えられている。よる高脂血症や動脈硬化の改善・予防が報告されている。冬虫夏草エキスはヒトのナチュラルキラー(NK)細胞に対して活性増強作用を示した。その中で、活動期の白血病患者のNK細胞に対してはその活性を増強するが、寛解期においては抑制することが報告されている。これは、冬虫夏草が生体の免疫能力のバランスに合わせて作用するためと考えられており、免疫の正常化すなわち賦活する働きがある。16,000の多糖体が報告された。慢性肝炎から肝硬変に移行すると腹水がたまりやすくなるが、冬虫夏草の人工培養菌糸体により17例中12例の腹水が消失、5例が減少し、肝機能が改善したとの報告がある。冬虫夏草は肝臓の繊維化を抑制する。この作用機序は、冬虫夏草が肝臓中のコラゲナーゼ活性を高め、繊維を溶解してヒドロキシプロリンとし、尿中に排泄するためと考えられる。自覚症状が改善し、ビリルビン、LDH,GOT,GPTがやや減少したと報告されている。作用により腎不全の進行を抑制し、死亡率を低下させた。臨床においても、慢性腎炎の患者がステロイドを離脱でき、ステロイドなしで完治したとの報告がある。対し、腎皮質のミトコンドリアへのカルシウムイオン流入を減少させ、エネルギーを生み出すATPaseの活性を保存することにより、腎機能を改善する。腎機能は年齢と共に低下するが、冬虫夏草は老齢ラットの腎尿細管上皮細胞のDNA合成を促進する。代謝系に対する作用インシュリン分泌低下状態において、その分泌を促進し血糖値を下げる働きがある。薬品処理した冬虫夏草の培養菌糸体エキスを糖尿病発症マウスに腹腔内投与すると、3~6時間で血糖値を40%低下させたが、これは注射投与のため、内服による冬虫夏草の血糖降下作用には直接結論付けられない。臨床では冬虫夏草の服用により糖尿病が克服できたとの報告がある。散剤として単味で直接服用するか、単味または他薬と共に水で煎じて服用する。丸剤や散剤に混ぜるか、酒に漬け込んで服用しても良い。料理の中に入れ、主にそのスープを飲んだり、料理したものを食べるという薬膳療法も有名である。薬剤例1散剤:0.3~3gを乳鉢などで粉末として1日3回服用する。2煎剤:A.冬虫夏草3~9gを水で煎じて1日2回服用する。B.(冬虫夏草湯)冬虫夏草12g、杏仁9g、貝母9g、麦門冬9g、白きゅう9g、百部12g、阿膠15gを水で煎じて服用する。咳嗽が強いときは蛤かい末3gを、喀血のひどいときは田七末3gを沖服する。3丸剤:冬虫夏草9g、白きゅう9g、貝母9g、沙参6g、百部6gの粉末を密で練って、1個9gの丸剤としたものを、1日2回1粒ずつ服用する。4薬酒:冬虫夏草20gをホワイトリカー1リットルに2週間漬け込んだものを1日盃1~2杯程度に服用する。酒に漬かった冬虫夏草を食べても良い。症状があるときに、2Aや4を服用する。鴨肉や鶏肉、豚肉と共に蒸して食べても良い。◆インポテンツや遺精などの腎陽虚の症状に、2Aを服用する。配合したり、海狗腎やアワビ、スッポンと共に蒸して食べても良い。共に水で煎じて服用しても良い。◆腰や膝の痛みには、4を服用する。風邪をひいて熱や悪寒があるときや、咳が激しく治らないときは服用を控える。肺熱による喀血には使用しない。