デリーに着いた僕は、3日後、いきなり暴動に巻き込まれる。当時の首相インディラ・ガンジーが宗教間の対立が原因で暗殺されたのだ。暴動は次第にエスカレートしていき、僕が泊っていた安宿はあわや放火される寸前という始末。やったら屋上伝いに駅まで逃げられるか、そんなことばかり考えていた。どこか安全なところへ避難しよう。ガイドブックに目をやると、北インドにラダックというところがあり、そこは失われゆくチベット文化を留めた「天空の楽園」だという。して僕はまったく予定していなかったラダックを目指すことになるのだが、「天空の楽園」は初めから僕を歓迎してくれたわけではなかった。ラダックに到着した僕は重い高山病にかかってしまったのだ。(つづく)(写真は僕が撮影した1984年11月のラダック。