投手(羽黒)夏の山形県大会では背番号1を背負った佐藤くん。最速148km/hを誇るプロも注目の右腕は「1年冬から2年春にかけて体重が7kg増えて、スピードも球威もアップしました」と話す。地元出身でもともとは自宅から通っていたが、2年の秋から寮に入り、更に身体も大きくなったそうだ。内野手(羽黒)4番を任せられていた竹内くんは体脂肪を減らしながら体重アップに成功。「大会前は揚げ物の衣をとって食べるようにしていました。ごはんは量を食べるためにふりかけをよく使います」というように食事への意識も高い。その取り組みが山形県大会の決勝で放った劇的なサヨナラホームランにも繋がったのではないだろうか。Playerでも取り上げた佐藤幸弥選手のお父さんでもある保護者会長の佐藤さん。2年秋までは自宅から通っていたため、幸弥くんの食事に対する努力も目の当たりにしていたという。「最初は食べたことのない量だったのでどうしても時間がかかりましたね。無理とは言わずに食べていました。自分たちも勉強してたんぱく質をとるために牛乳や鶏のささみはよく出していたと思います」。保護者会長としての苦労もあったが、最後の甲子園出場でやはり報われた思いも大きかったと話す。「母親も大変でしたが楽しみながらやっていたと思います。最後に甲子園に出られて本当にいい思いをさせてもらいました。卒業後は親元を離れますが、心配はしていません。甲子園で投げられなかった悔しさを次のステージで晴らしてほしいです」。今後は遠くから佐藤投手を見守る。篠木健太郎(木更津総合)関東でも屈指の実力を誇る右腕を紹介!【立正大立正】オフ期間は練習の最初に「12分間走」。オフ期間は練習の最初に「12分間走」。