twitterやってます。世の中には都市伝説というものが数多はびこっているけれど、きっとそのほとんどは無責任な人たちが作った寓話・妄言の類だろう。最初に誰かが軽い気持ちで『こんなことがあったら怖いよね』なんて喋った物語が、時が過ぎ人を経るにつれて尾ひれが付いてしまった。僕は大半の都市伝説をそんな風に捉えている。中には『真実の』都市伝説もあることだろう。?だってその方が面白いじゃん。僕が信じている都市伝説の一つは、こんなものだ。僕の地元には平家一門を祀る塚が存在する神宮がある。年末年始は人でごった返し、割とフランクな神宮なのだけれど、聞けばその一角に『立ち入り禁止』の箇所があるというのだ。して立ち入り禁止なのかというと......。中学の美術の時間、稲川淳二似の美術教師が語ってくれた。彼は自らのことを『霊感の強い人間』と称しており、『当直の時に夜中の廊下でキャッチボールをする少年の霊を見た!』なんてことを生徒に語り、僕らを恐怖のズンドコに突き落としていた。やって僕が文字に起こすと丸っきりウソにしか聞こえないのだけれど、あの先生が声に強弱を付けながら喋るとやけに信憑性が増していたのだから、どうにも不思議だ。あれが都市伝説の類だったのか、何なのか。今でも僕には分からない。そんな場所に行く勇気もないし、それでなくても興味本位で塚を見物するのは躊躇われる。いつか、誰かが検証してくれることを願いつつ、僕は心の片隅で地元の都市伝説を信じ、身勝手に吹聴し続けるのだ。やって都市伝説は大きくなっていくのだろう。その意味で言えば、かなり綿密に計画を立てた場合、比較的容易に都市伝説を作ることができるのではないか?もちろん僕には無理だけれど、心理学的な側面から逆算すれば人為的に都市伝説を作り上げることもそう難しくないのかもしれない。すると、既にそんな風にして作り上げられた都市伝説も流布している可能性も否定できない。都市伝説を作るとしても、テーマが突飛すぎると、それは都市伝説のレベルを超えて『怪談』とかになってしまう気がする。道端でドラゴンに出会って、その背中に乗って天竺に行ってきた!突飛ではあるけれど、それではただのネバーエンディングストーリーだ。ファンタジーになってしまう。夜道を歩いていると見知らぬ女にいきなりフェラチオされた!サプライズ性は十分だが、それではただの痴女だ。いや、むしろウェルカム!な案件だろう。前に流行した都市伝説から考えてみる。ジブリが作った『トトロ』という作品があるが、あの話が実はもの凄く怖い話なのだ......というようなことがネット上で囁かれていた時期があった。結局、ジブリ側から公的見解として『いやいや、そんなことないですからw』という夢も希望もないアナウンスが出て事態は収束したのだけれど、あの都市伝説が流行したのにはいくつかの素因があるように思われる。■ほのぼのとした作調トトロをご覧になったことのある方はお分かりだと思うのだが、あの作品自体はホラー要素など一切ない、実に牧歌的な物語だ。田舎町、主人公は女の子、ほどよいラブロマンス、母親との再会、家族の絆、そして不思議なトトロ......お子さんに是非!な作品だ。その背後に『得体の知れない何か』が潜んでいるのだとすれば!そんな妄念を抱いた時、明るかったはずの全ての要素が途端に気味悪く思える瞬間が訪れる。それは憤怒の形相よりも、無垢な笑顔の方が時として数倍も怖く感じられる瞬間と似ているのかもしれない。一見して平和、でもその裏には実は......という要素。ある種の都市伝説には必要不可欠なピースだろう。■示唆的なネーミングトトロには二人の女の子が登場している。『さつき』と『メイ』という子供たちだ。どこにでもありそうな名前だけれど、これも一流の都市伝説研究家の手にかかると、こうなる。「さつきもメイも、5月という意味。説明の意味は皆目理解できないのですが、何だか淳二的なテンションの高さだけは伝わってくる。これで名前が光宙(ぴかちゅう)ちゃんや枕鈴(ぴろりん)くんだったら完全にアウトだ。いや、それはそれで怖い。■謎の生き物これを言ったら話がおしまいなのだが、そもそもトトロとかいう面妖な物体が当たり前のように存在していること自体、おかしいといえばおかしい。トトロというキャラクター、その存在はあまりにも奇怪すぎて、視聴者はいつの間にか『ああ、そういうお話なのね』で済ませてしまう。突っ込みを入れようと思えばいくらでもできる。・トトロ陰謀論説トトロという存在があまりにも漠然としているため、色んな説を好きなだけこじつけることが可能なのだ。そのキャラクターが無垢で可愛らしいほど、黒い裏設定が判明した時の恐怖が増すのである。一昔前でいえば『なつみSTEP』がそんな感じですかね。......と、そんな感じで僕なりに都市伝説を分析してみた。素材は『トトロ』ひとつだったけれど、別に学問をやってるわけじゃないのでそのくらいで十分だろう。そこで今回、僕も都市伝説をでっち上げようと思います。ポイントは・我々に身近なテーマ・ほのぼのした日常、でもその裏に......・影に潜む、巨大な陰謀といったところか。この辺りを踏まえつつ、げに恐ろしい都市伝説、物語の裏設定をババンとぶち上げようと思います。