キャッシングその境界線は。光の雨が消える前に三代目拍手SS。よろしければ続きよりどうぞ。光の雨が消える前に水を入れたばかりの白く濁った水槽の中に私はいた。生物の全く存在しない状態の水槽は綺麗なのか汚いのか。いずれにしても、喫茶店で出されたグラスに牛乳を一滴垂らしたよりは多分濁っていた。見えるか見えないかの曖昧な世界を通してしか、自分はいろんなものを感じることができない。それは学校の教室でだったり、友達との談話の時間にだったり。ガラスを通して世界を見ているような感覚が起こった。胸に湧く違和感に、何故かと考えてしまう。明確な形をしているものはほんの少しだけしかなかった。朝、陽が昇る前に私はそんな気分で目を覚ました。鬱蒼とした頭の中を洗浄するように顔に水を浴びせ、着替えを済ませて家を出る。目的地は桜台で、私は毎朝そこの丘で訓練をしている。その日の丘の空は具合が違っていた。いつもなら薄い月や星がぽつぽつと残っているだけの空に明らかな異変が起こっていたのである。丘に上がるまで気付かなかったのが不思議なほど沢山の星が空を流れていた。私はただその光景を茫然と見つめてしまっていた。手の中のレイジングハートが、マスターと問いかけてくるくらいには。我に返ると、すぐさま彼女に連絡をした。早朝だと知っていながらもこの空を見せたい人が浮かんで、いてもたってもいられなくなった。電話をかけてしばらくすると、間延びした寝ぼけ声で彼女がでてくれた。気持ちよく眠っていただろう彼女を起こしたことに罪悪感はあったけれど、私は僅かな興奮を抑えながら言う。「今すぐ桜台の丘に来て。不機嫌そうに彼女が言う。いつもなら諦めるかもしれない。今日はそんなことで諦められるような景色ではなかった。「じゃあ今そっちに行くから。私は電話を切ると同時にバリアジャケットを纏った。白と青を基調に、赤のリボンがアクセントとなっているこのバリアジャケットはその場の思いつきで考えたにしてはなかなか可愛く、それなりに気に入っていた。彼女にこの衣装を見せたのはそういえば一度きりだった。魔法の全てを話したあとで、彼女を腕に抱えて空を飛んだ日の事が思い出される。すごい、と腕の中ではしゃいでくれた。怖くはないか聞いたら「風がすごく心地良い」と言ってくれた。アリサちゃんの素のままの言葉が、私は嬉しかった。楽しい空の旅の記憶は、普段は水の底に沈んでいるだけで消えることはない。いうふとした時に浮き上がってくる。身体を覆う浮遊感と、ばさりと音を立てて舞う桜色の羽根。口元には知らず笑みが浮かんでくる。永遠に止むことのなさそうな星の群も、いずれは止んでしまう。その前に見せたい、一緒に見たいと思う。黒いグローブをはめた手の中で、赤い宝石が光る。地面を蹴った後で語りかける私に、どこか楽しそうなレイジングハートが《イエス、マスター》と返してくれうる。彼女ももしかすると星の群を見て何か感じるものがあったのかもしれない。レイジングハートにだって心があるのだ。出来る限りの速度でバニングス家の敷地に辿り着くと、アリサちゃんの部屋の窓を叩いた。数十秒ほど待っていると閉じられていたカーテンが引かれ、呆れた顔で彼女が窓を開けてくれる。文句を言いつつも開けてくれるアリサちゃんのことが私は大好きだった。私は彼女の方に手を差し伸べる。宙に浮かび、黒いグローブをはめた手を彼女は躊躇いなく掴んでくる。付け加えるなら、仕方ないな、という風に。アリサちゃんを両腕で落ちないように支えると、私は飛ぶ高度を上げた。徐々に陽は昇っていき、空を白い光が満たしていく。昇り切る前に戻らなければならない。腕の中で一度欠伸を漏らしたあとは目を輝かせて一緒に飛んでくれる彼女と、あの光景を眺めたいという一心で、私は空を飛んだ。丘に到着すると、私は彼女を地面の上に下ろした。「大丈夫だった?」と問う私に、平気と彼女は答える。二度目ではまだ慣れないのか、彼女は息を深く吐いたり吸ったりしていた。私も彼女を真似て大きく息を吸ってみた。朝のまだ煮込まれていない清涼な空気が、肺に流れ込んでくる。新しく生まれたばかりの空気だった。先ほど見た光景、あれはまさに光の雨だった。太陽も、月すらないのに、あんなにも明るい空があることを私は知らなかった。流れ星は光の雨となり、薄暗い闇を掻い潜るようにして幾つも幾つも降ってくる。雨は地面に溶けて水溜まりを作り、やがて世界を映す鏡となる。私たちはそこを覗き込むことで、今日がどんな模様なのか気付く。