予想の通り、緊張と寒さでいつもどおりには出来ませんでした。天気はよかったですが、雪が吹雪いている中でこけしを作るなんて!きっと最初で最後だと思いました。履いていた足袋にしみこんだ雪が、風で凍るのを感じました。これが辛かった・・・足先の感覚はほとんどありませんでした。そんな状態でしたが、時間をかけて焦らないことだけを心がけて、ある程度思っていた具合のこけしができました。家族と、祖父、祖母が後押ししてくれたような気がしました。最高のスタッフに守られて、その時できる最高の仕事ができた。初挽きを終えて今回の初挽きほど、自分が伝統を受け継いだと強く認識したことはなかったと思います。祖父が幼少から10年以上修行を続けた地で、19年前に初挽きでこけしを挽いた父。今年、その約束の地で、同じ衣装を身につけて、同じこけしを作った三代目の僕。伝統こけしってやっぱりすばらしいと思いました。後継者不足で存続があやぶまれている伝統工芸。親から子へという受け継がれ方が軽視されてしまっている現代ですが、静かに受け継がれることが大切な文化が日本にはあると思います。ありがたいことに、僕たちは三代続けてこけしを作り続けて、今は母と弟を含めて4人で活動を続けています。こんな風に家族で仕事をつないでいけるんだ、と少しでも見直してもらえたら、本当にうれしく思います。こけしってなんだろう・・・こけしは人と人をつなぐ暖かい笑顔。今そんな風に感じています。Link初挽き2010平成22年1月2日。木地処さとうの本家、弥治郎にて。小野宮惟喬神社で初挽きが行われました。佐藤英之が代表に選ばれました。