「奴らの皮魔女どもがな。今やあの場所は灰の輪と化した。その奇妙な男に背を向け、彼女は走った。不注意にも、藪を引き裂き根につまずく音を立てながら。林間の相当手前から彼女は煙の匂いを感じ取り、かすかに光る残り火を目にして脚を止めた。鴉の翼の羽ばたき音が背後で聞こえ、彼女は振り返った。あの黄金の瞳の男がそこに立ち、地面を見下ろしていた。リリアナは視線を落とし、足元に横たわる死体と目が合って驚き飛び上がった。屍が地面に散乱していた――黒と黄金、彼女の父の色をまとった兵士。酷い傷を負ったもの、火傷を負ったもの、首のないもの、皮魔女の暗黒魔法によって皮膚を剥がされ、ぎらつく脂肪と筋肉を露出させているもの。それらの間を、少なくない数の腐肉あさりの鳥が羽ばたいていた。