1961年、フランス、ロレーヌ地方ナンシー生まれで、父はカメルーン人で母はロレーヌ人というマニュエル・ワンジ。70年にカメルーンに移住、以来その音楽にどっぷり漬かって育ち、パーカッショニストとしての道を歩むことになったようです。1988年パパ・ウェンバ、レイ・レマなどのパーカッショニストとしてフランスに帰還。92年プロダクション、WAMBOを設立。ジェフリー・オリエマ、アンリ・ディコンゲ、レジス・ジザヴォ(マダガスカルのアコーディオン奏者)、ピエール・アカンダンゲなどをプロデュース。バンドWAMBOのリーダー、またニューヨークをベースにしたバンド”VOICES”のメンバーとして世界をツアーしてりしているようです。そんなマニュエル・ワンジの5年がかりで制作された新アルバムが本作です。FRIENDS」という名の通り3つの大陸で録音された旅と出会いのアルバム。artistsとしてマニュ・ディバンゴ、ケニー・ムハマッド、カレイス・フォトソなどが参加。パーカッショニストなので、当然全編パーカッシヴなトラックが並んでいますが、アフリカ音楽を冷静に外から分析する視点が、しっかりと音に現れていて好感が持てます。ありそうで無かったアフリカン・ミクスチャー・ポップス、といえるのではないでしょうか。CDにプラス、ライヴ+クリップ+ドキュメンタリーを収めたDVD(リージョン:フリー/NTSCなので、日本の一般家庭用機器で視聴出来ます)がついたアルバム。美麗3つ開きディジパック装。D'esperance"。