その野営地に、氏族間抗争で命を狙われている女性が駆け込んだとき、壮絶な撤退戦の幕があがった。武器も、土地鑑もない。自然の猛威も牙を剥く。最悪の状況のなか、仲間内での疑心暗鬼まで湧き起こる。ここまで激しく攻撃されるのか?なぜ救援が来ないのか?自衛官は人を殺せるのか?最注目の作家が、日本の眼前に迫りくる危機を活写しつつ謳いあげる壮大な人間讃歌。男たちの絆と献身を描く超弩級エンターテインメント!(出典:楽天ブックス)アフリカのソマリア国境付近でヘリコプターが墜落した。捜索救助にあたったのは日本の陸上自衛隊第1空挺団の精鋭たち。墜落現場は岩場で、機体は微妙なバランスで岩に引っかかった状態だった。一目見て生存者がいないことを確信した救助隊は、腰を据えてかかろうとした。その時、突然女性が3人、駆け込んできた。氏族間抗争で、住んでいた村が襲われ、壊滅状態だという。ここまで逃げてきたた3人の一人アスキラはスルタン(氏族長)の娘だという。襲いかかった氏族は、残虐で、女こども老人であっても容赦はしない。執拗に追いかけてくるという。この地に派遣されたのは海賊対処のため。今の任務は墜落機体の発見と生存者の救助のみ。「命の危険にさらされている人間を見捨てるわけにはいかない」がきっぱり別れた中、隊長は人命保護を決断する。そこに、追っ手がやってきた。銃を乱射してくる相手には話し合いなど望むべくもない。自衛隊員たちの目の前ですでに仲間が二人撃たれて倒れた。考えている余裕はない。そこから自衛隊員たちは、望まぬ戦闘を始めるしかなかった。戦いながら自衛隊本拠地へと逃げていく隊員たち。通信手段もない中、彼らは拠点までたどり着けるのか。アスキラを最後まで守れるのか?そもそも、自衛官は人を殺していいのか、殺せるのか?!とまあ、こういうお話なのです。約350ページのうち、ざっと計算して300ページほどが戦闘シーン。軍事マニアにはたまらないだろうと思います。過酷な自然の中(砂、熱、川)繰り広げられる死力を尽くした戦い、といえば綺麗だけれど、要するに殺し合いです。筆者の筆が乗りに乗っていて、ついつい、読んでしまいます。これはすごいと思いました。「これは何かに似ている、なんだろう」と不思議でした。読み終えた時、わかりました。映画か格闘系のゲームで感じるのと同じ気持ちだったのだ、と。自分でプレイしたことはないけれど、ゲーム『ストリートファイター』と似ているのではないかと思うのです。時々ピンチ、最後は爽快...。集団的自衛権がこれまでになく身近な問題になっている今。「読了後、その問題を突きつけられるだろうか」とも思っていました。最後のページを閉じてみると、そんなことはありませんでした。(アニメ化されたメルヘンな『火垂るの墓』ではない、やりきれない結末の原作ね)この3つはまったく違う観点から戦争を描いています。どれも読んだ後しばらくは人と喋るのもつらく感じられました。本当に、戦争の悲惨さをこちらに投げかけてくれる作品です。『土漠の花』も取り上げている内容自体は全部深刻な問題のはず...。上の作品と比べるのはおかしいけれど、なぜ、こんなにもサバサバしていられるんだろう、私。本当に、当惑しきりです。私にはそれは「盛り込んだ」としか読めませんでした。(『鹿の王』をまだ読んでいないのに断言しちゃう)あくまでもこの小説はエンターテイメント作品。思えば納得がいき、おおいにお勧めできます。本当に面白いんですよ。場面転換が早くて、ドラマティックな場面(絵になる背景)が満載。これは「読む映画」として満点の作品だと思いました。映画化の話が決まっているような気もします。ライターと、さまざまな形でいろいろな情報を発信しています。⇒PROページ著書:パーソナリティ千波留の読書ダイアリーヒトが好き、まちが好き、生きていることが好き。すべてが詰まった本の世界はもっと好き。「千波留の本棚」50冊を機に出版された千波留さんの本。『私の視点で好き勝手なことを書いていますが、ベースにあるのは本を愛する気持ち。この気持ちが同じく本好きの心に触れて共振しますように。