MediBang空繰のイヴ【アートストーリー】のストーリーへ戻るエリオ俺はさっき、音全般が嫌いだと言った。カタコンベから滲み出る怨嗟(えんさ)の声も、楽しそうな談笑も、音楽も。音は鼓膜だけじゃなく、脳まで揺さぶる悪魔で不愉快な存在だ。アリシア?アリシア・バレえ、えっとエリオさぁ、俺のきちょーな弱点は教えた。次はアリシア、君の番だよ。おっと、君が曝け出すまでこの温室から出してあげないよ。君が弱点を口にして出れたとしても、秘密にしたままこの温室に閉じこもることになったとしても、ゲームオーバーには違いないけどねイーゼル越しに、不敵に笑うエリオさんの顔があった。してこうなってしまったんだろう。数時間前のことを思い出す。あの時はまだ、こういう展開になると予想だにしていなかったのだ。毎朝恒例、ニナの花を買いに行く最中のことだった。ニナの花売りの近くにあるキヨスクを通りすぎようとしたところ、新聞で顔を隠していた男性がにょきっと顔を出して話しかけてきたのだ。話し方ですぐ分かってしまうが、その人物はいかにもイタリア人らしいエリオさんだった。素直に『奇遇ですね』って頷いていればいいんだよ、子猫ちゃんと、ウインクをお見舞いするエリオさん。近くにいた女性たちは頬を染めながらエリオさんをちらちらと見ている。エリオさんはかなり目立つ。顔がいいからという理由だけではない。初対面でも、溢れ出る風格に只者ではないと感じ取るだろう。天才というものは人間においてはっきり目に見えるから、どんなに無教養な者であれパリをついていて大芸術家とすれ違えば、すぐにそれと分かるだろうと、書かれているほどだ。キヨスクで買いたての『イリュストラシオン』、見てくれよずいっと新聞を顔の前に出し、精緻な版画を指差す。アリシアも『イリュストラシオン』の音楽のページに載るかもしれないなその言葉に、気持ちがどんよりと曇る。変化を察知したエリオさんが、左右非対称な顔をずいっと近づける。思わず後ずさり、通行人に背中があたってしまった。これから予定ある?アリシア・バレえ、えっと。授業が、ありますねエリオそうかそうか。わたしより5歳以上は年上であろうエリオさんは爽やかな笑顔でそう言うと、新聞を丸めた。アリシア・バレえっと......?わたしの視線に合うようかがんだエリオさんの顔から、いつもの少し胡散臭い笑顔が剥がれていた。左右非対称なオリーブ色の瞳と視線がかち合うと、エリオ俺なら、君を笑顔にさせてあげられると囁かれ、半ば無理矢理手を引かれる。その様子をニナが、ニナ愛の逃避行かしらと言いながら微笑ましく見ていたことに気づく余地はなかった。パリ18区、モンマルトルの丘ここは、先程いた2区の隣の隣の区だ。この小高い丘からは、パリの景色が一望できる。そのせいか、芸術家たちに愛される区として知られている。エリオ階段が多いから気をつけて。ほら、こっちだよ至れり尽くせりで少々戸惑いつつ、差し出された手をとる。黒い鉄の手すりがあるにも関わらずご丁寧に誘導され、入り組んだ路地裏を進んだ。路地を抜けた先に、ノスタルジックなぶどう畑と石でできた階段が現れる。奥へ奥へ進むと、木漏れ日のさす長閑な平野が姿を現した。緑の絨毯の上には、朝露を浴びた花々が横たわっている。エリオあれが入口さ指さす方向に、木々の間にぽつんと不自然に浮いた錠前がある。錠前の周りを手で探るも、何かがその錠前を吊るしているわけでも、何かに貼り付けているわけでもなさそうだ。するとエリオさんは首にかかっていたシルバーチェーンを服の下から出す。セレナーデの鍵のように時計型で、針は7時58分をさしている。時計盤を空に透かすと、ステンドグラス越しに見る朝焼けの空のようだ。これは『レヴェイユの鍵』っていうんだ。セレナーデは黄昏色だが、こっちは暁色カチャリ。鍵が廻った途端、なにもなかったそこに、大きなガラス張りの建物が姿を現した。イギリスにあるクリスタルパレスのように、鉄骨が支えるガラスは全体的に透けながらも淡く虹色を帯びている。アリシア・バレ綺麗......クリスタルパレスみたいエリオさんは扉を開けると、中へ入るよう誘導する。中に入ると、外で見た時より4倍の広さに広がっていた。見たことのない草花、樹木がガラスの宝箱の中で生きていた。エリオこの温室は、俺しか知らない聖地なんだ。地下のカタコンベにいる化け物さえも、セレナーデのメンバーでさえも知らないアリシア・バレわぁ......!程よい、朝霧のようにひんやりとした澄み渡る空気。絵の具の緑色だけでは表しきれない、無数の柔らかい翠たち。植物の間を散歩する、小さな川のせせらぎ。エリオいつも五月蝿い死者の嘆きが、ここに来ると一気にかき消されるちなみに俺は、音全般が嫌いなんだ。オペラを含む音楽もな話し声も歌声も慟哭も皆同じどれも鼓膜を揺らす五月蝿い自己主張の塊だと思ってたアリシア・バレじゃあ......わたしの声も、煩いのでは?エリオアリシアは特別。煩いと思ってたら、秘密の温室に連れてこないよまた星を飛ばしそうなウインクを飛ばすと、エリオさんは椅子とイーゼルを引っ張りだし、絵を描く体制をとった。