『座れ』『動くな』」チャンドラの手が拳へと握りしめられた。即座に怒りが彼女の中に広がった。マッチの箱に火がついたように、彼女の身体のあらゆる神経に火がついた。熱が腕から、今も背中に固められている手まで下りてきた。「君が理解するとは思っていない。君は既に幾つもの方法で法を侵している。彼はチャンドラの肩に手を置いた――優しく、だがそこに柔らかさは無かった。それは冷静、どこかその冷たい超然さがどこか不快な接触だった。チャンドラの筋肉が強張った。彼女は身を震わせ、歯の隙間から声が漏れ出た。彼女はぶつかりたかった、声を上げたかった、その憤怒を彼へと見舞わせたかった。何かが起こった、それまで彼女に起こったことのなかった何かが。両手が内から輝き、骨と血管を輝かせ、掌に線を浮かび上がらせた。強烈さを増しながら、その熱は彼女の皮膚を通って弾けた。二本の松明のように、両手が炎に巻き込まれた。チャンドラは驚いて悲鳴を上げ、そして呆然とそこに立ったまま、燃え続ける自身の両手に視線を往復させた。Deschamps兵士達は半円を成して後ずさった。バラル隊長はじっと立ち、彼の驚きは偽りのない興味に変わっていた。チャンドラは激しく手を払った。自分の身体を叩いて消そうかとも考えたが、それよりも良いことを思いついた。言葉を失うほどに驚き、彼女の燃えさかる両手を指差している兵士達を見た。奇妙なことに、彼女の皮膚は燃えていなかった。炎は彼女の両手を覆っていたが、痛みはなかった。バラルは再び彼女に手を差し出した。チャンドラは本能的に侵略者を払いのけ、燃えさかる炎の弧を宙に作り出した。その炎は消え、少しの間、誰もがただ瞬きをするだけだった。チャンドラは弾けるように走りだした。彼女は兵士二人の間をすり抜け、それを止めようと反応した彼らの不十分な動作を振り切り、去った。背後で、バラルの重々しくかすれた囁き声が怒号となった。「『つむじ風』に追わせろ。急げ」チャンドラは街路を繰り返し迂回して、領事の兵士達ともつれて途方にくれる感情を置き去りにしていった。彼女は両手を横目で観察し続けていたが、それらは今、手以外の何でもなかった。先ほどの、自分自身が燃え上がるという狂気じみた出来事の名残は何もなかった。これまで、彼女は魔法を見たことがないわけではなかった。発明家はいつも説明不可能な創造をこなす、時には霊気の力で更に驚異的なものを。装置も無しに炎を呼び出す――それは彼女にとって全く新しいものだった。Lasahido彼女は家の方向へと橋へと駆け戻ったが、それを渡る途中で凍りついた。ほとんど音もなく視界に浮かび上がったのは、三体の華麗な小型の飛行機械だった。その回転する翼で空気を打ちながら、巨大な単眼のレンズを持つ一体がまっすぐに彼女を見つめていた。彼女はまだ缶を所持していた。この時点で「最高密使賞」に自分が相応しいかどうか自信はなかった――「最悪」にも賞はあるのだろうか――そして何よりも彼女が切望していたのは、家に逃げ帰ることだった。それでは「つむじ風」を彼女の家族へと、直接導いてしまうことになる。あの空飛ぶ間諜は両親の活動を全て報告し、彼らの所へとバラル隊長がやって来るだろう。彼女はそう確信していた。霊気を取引したことに対する罰が何かは知らなかった。アカーラにおいて、群衆の前で過酷で苦痛に満ちた判決が下される話を耳にしたことはあった。「つむじ風」は少し降下し、揺れながら宙を彼女へと向かってきた。彼女が橋を渡って逃げると、それはすぐ背後につけてきた。そのように飛行する物体から逃げるのは至難の技だった。「つむじ風」は彼女が迂回しなければならない障害物を簡単に飛び越える。彼女は目の前に何があるかを常に確認しなければならなかった。彼女は身をかがめて狭い小路へと入り、急いで店を通り抜けた。「つむじ風」は素早く迂回し、反対側に抜けだした彼女を発見した。Velinov彼女は見慣れた尖塔に近づいていた。領事の鋳造所、霊気を動力源とし、領事のために自動機械を大量生産する工場。街の奥深くへ進むべくそれを迂回しようとした時、彼女は自分の名前を耳にした。チャンドラの接触相手であり、ナラー家の友人。彼女は片手に鍵を一式持ち、鋳造所の正面扉から姿を現した。チャンドラは息を切らしながら叫んだ。チャンドラはそう言って、肩越しに迫りくる「つむじ風」を指差した。信頼すべき人物という両親の警告を思い出し、そして領事の鋳造所の鍵の輪へと視線をやった。反射的に彼女は拳を握りしめた。パシリー夫人は親指と人差し指で輪を作ってみせると、それを額近くに掲げた、まるでゴーグルを押し上げるかのように。それはチャンドラの両親が彼女に見せた合図に一致していた。パシリー夫人はその仕草を、恭しく、まるで敬礼のように行った。チャンドラはためらった。「つむじ風」が接近してくる音が聞こえていた。彼女は接触相手を信頼したかった。この正しい合図を知っている家族ぐるみの友人を、だが鍵の束は領事との何らかの繋がりを示していた。選択肢が彼女を惑わせた。チャンドラの向こうに「つむじ風」の姿を認め、パシリー夫人は目を狭めた。彼女は振り返り、鋳造所の扉を再び鍵を開けた。