そこで写真を撮られ、指紋スキャン。一人20ポンド弱かかる。担当のおばさんはグラスゴーの人らしく、とてもフレンドリーで良い人だった。他に一組いたけれども、基本的にはすぐに済む。あとはとにかく待てと言われた。ビザ発行8月22日、無事にパスポート類がすべて届く。数年前からパスポートへのシールではなく、免許みたいな電子チップ付きカードがビザになったようで、国外を出る時はその両方を持っていかないといけない。---ビザがないと働けない・住めないのはわかるけれども、パスポートを1ヶ月以上も預けないといけない仕組みだけは何とかして欲しい。この間に緊急帰国する必要が出てきたら、と思うと、ホント不安になる。この点、USの方が、国内申請できないとはいえ、まし。国外、例えばフランスのUK領事館で申請する必要があって、数日で発行されるなら、喜んでそうする。Officeへの予算削減の煽りが移民へ添加され、さらに値上げされるらしい。2年後に永住権申請になるけど、家族4人分いったいいくらかかることやら。半年くらいかかるらしい。時間とお金がかかります、この国は。夏終わりスコットランドはすっかり秋モードで、気温は最高でも20度以下の日が続くようになり、イングランドより一足早く、子供の学校では新年度がスタートしてます。ちなみに、今年の夏は、一時30度弱くらいまで上がる日が続いたり、2週間ほど傘いらずの日があったり、BBQをうちで何回かできたりと、こちらに来てから3年間で一番夏らしかったです(これでも)。UK国内で最近の大きなニュースの一つはジブラルタル問題の再燃。人工防波堤(?)の建設に腹を立てたスペインがジブラルタルの国境越えの待ち時間をわざと長くしたり、通貨料を課すぞと脅し、UKはそれに対抗し、「ルーチン」という名目で戦艦をジブラルタルに送ったり、EUにクレームしたりと、双方一歩も引かない状態が続いて盛り上がってます。goingな領土問題を抱えてます。仕事関連では、新しいポスドクがそのスペインから来てくれました。サイエンスに国境なしではないですが、今のところ、ラボメンバー全員国籍が違ってます(たまたま)。体制的には、おそらくポスドク3~4人、大学院生2人くらいの1-3-2体制が当面は最もマネージしやすそうなので、それを維持していく必要があります。ちなみに、6~9月の時期が一番研究に集中できる時期で、自分でいろいろ立ち上げができたりと楽しい時期でもあります。その分、今後夏休みをどう取って家族とのバランスを図っていくかは少し試行錯誤が必要そうです。研究の立ち上げという点では、大学院生には、経験的に難しいところがあってどうしても非効率になるので、その辺は、自分自身でいろいろやってレールを敷いてあげるのが、ラボとしては良いと強く思う今日このごろ。大学院生を迎え入れることはかなり慎重に考えるべきだということにようやく気が付きました。世界大学ランキング世界大学ランキングについて少し調べてみた。3つ有名なランキングがあるもよう。Reutersのデータも利用してランキングを算出している。3つ目のARWUは上海ランキングともいわれてるらしく、ランキングのさきがけらしい。ここでは、THEにとりあえず注目(理由はUKベースの雑誌が算出するランキングで、聞いたことがあったから)。wikipediaには最新の情報が反映されていないので注意。THEのランキングでは各大学を100点満点で評価してランキング。以下そのブレークダウン。Citations各カテゴリーごとに、さらにいくつか評価基準があり、その各評価基準ごとに重みが付けられスコアを算出するもよう。Income1つだけの評価基準。企業からの研究資金収入をアカデミックスタッフの人数で割った値。diversity3つ評価基準がある。最後に、海外研究者との共著論文Teaching5つ。最後に、アカデミックスタッフあたりの大学総収入Research3つ。これに基づき100点満点として評価するもよう。Surveyなる調査からの数字に基づいているらしい。ちなみに、最新のランキングでは1.カルテク(米)2.オックスフォード(英)3.スタンフォード(米)4.ハーバード(米)5.MIT(米)6.プリンストン(米)7.ケンブリッジ(英)8.インペリアル・カレッジ・ロンドン(英)9.UCバークレー(米)10.シカゴ(米)がトップ10。日本はというと、27.東大54.京大128.東工大137.東北大147.阪大の5大学がトップ200位圏内。ちなみに、ストラスクライド大は、ぎりぎりランクが付く351-400位(このカテゴリーでは細かい順位はついていない)。このランキングだけみると、日本の大学は苦戦している。どの大学もその半分くらいの順位で良いように思う。ランキングを上げたいなら、まずはインパクトを上げる方法を考えるのが賢明かつ堅実だと思われる。変化するものでもなさそう。いうのは、Citationsやreputationがかなり重視されているので、一朝一夕で変わるものではない。論文を引用されている超有名研究者をヘッドハントする、というトリックはアリ。ノーベル賞受賞者をたくさん雇えば良い。Outlookの重みは低いので、そこをターゲットにしても、順位はなかなか上がらない。総合点数への貢献度(重み)は非常に低いから。Outlookは63と、トップ10大学と肩を並べてる。Outlookの低さは異常のようにも見えるけれど、国籍問わず、良い研究者・科学者を如何に養成・増やすか、というのがほとんどの評価項目にポジティブな効果をもたらし、ひいては大学ランキング上昇に貢献すると思われる。トップ10の大学がそうしてるんだから、そんなことは自明のようにも思える。World2013年8月3日3年グラスゴーに移住してちょうど3年。移住直後はいろいろありましたが、スコットランドの大学から生活まで、異文化の環境にそれなりに慣れてきました。今回はこの3年で学んだことを3つ。研究・大学関連にフォーカスして:1.グラント制度よく出来た制度だと思います。UKRCはいくつかカウンシルを持ってますが、それぞれに独自の戦略をしっかり決めていて、グラント申請書を書き分けやすいのが一つ。第二に、国外研究者にも依頼しながらpeer-reviewし専門家の意見を仰いだ上で意思決定する審査制度。研究者への負担を上手く分散しながら、良い研究に投資しようという姿勢が伝わってきて、規模は小さいながらも、UKのレベルを長年保っているのが何となく頷けます。グラント申請書書きは嫌、と言う人は多いですが、サイエンスのやり方を身を持って学ぶ良い機会だと個人的には思ってます。科学者養成の役割も果たしている。ソースという点では、チャリティー系、EU系ソースへのアクセスも可能で、厳しい厳しいと言いながらも、みんな何とか生き延びてる印象です。Trustの変革は、多くの人達には大打撃だったみたいですが、僕が来る直前に変わって、僕は以前を知らないので、コメントできる立場にはないです。超一流の研究者だけがアクセス可能なお金、それだけです。それから、いわゆる産学連携を進めるための特別なソースも各カウンシルが用意していたりと、いわゆるトランスレーショナルな点もそれなりに意識して進めている印象です。UKというより時代か。一方で、UK以外の欧州の一部はかなり深刻で、かなり悲惨な状況の国もあります。働き出すまで半信半疑でしたが、UKにはアメリカ的なテニュアトラックはないので、一旦PI職に就くと無駄な精神的プレッシャーがないです。プレッシャーゼロ、ではないですが、適度なレベル。中には胡座をかいて戦力外な人も出てきますが、研究スペースは次第に奪われていき、ティーチング要員になっていきます。トップの裁量でクビなんていうことは聞いたことないです。過度なプレッシャーのもとウソをつく輩出てきて全体にダメージを与える、よりはましかなという印象。給料は実績に基づく年俸制ではなく、毎年2,3%ずつ上がっていく仕組み。結果を残すと、数ランク以上上がる柔軟性もあったりと、悪くないです。ポスドク問題は、万国共通の問題です。ポストがない・できない。研究以外の職に就ける機会も少しはある、という印象です。実際、グラント関連でメールを受け取る時、Drの肩書きの方からメールを受けとったり、研究機材を販売している会社の窓口もDrの人だったりすることが多いです。最後に、大学院制度については、アメリカほどしっかりしてないので、研究者養成という点では、いろいろ問題があります。UKでPhDを取って、ホントに将来の安定につながるか、極めて疑問です(と自分が大学院生を見てることは棚にあげますが・・・)。個人的には、PhDを取るならアメリカで、というスタンスは以前から変わってないというか、さらに強く思うようになりました。engagementという発想はそれなりには根付いてるなぁ、という印象です。BBCやガーディアンでは良い記事が多いし、バスなんかで無料で配布されてる日刊紙にも、科学関連の意外としっかりした記事がごくたまに載ってたりします(多くはゴシップ系記事ですが)。チャリティーのウェブを見ると、わかりやすいしっかりした情報が載っていたりして、一般の人からすると、その気になればいろんな情報にアクセスしやすい環境が整っている方だと思います。ローカルなレベルでは、近くのグラスゴーサイエンスセンターのショーは、メチャクチャ良くできていて、子供から大人まで楽しめ質がかなり高いです。大学レベルでは、キャリアパスという観点からか、大学院生にアウトリーチ活動に関わってもらうイベントもあったりして、近くの小学校に行ったりしてます。ちなみに、僕はそういうのにはまだ全く関わってません。以上、まとまりはないですが、3点。他にも生活関連のことで学んだ・知ったことはいろいろありますが、総合していうと、UKなりUKの中のスコットランドの住み心地は予想より良い、というのが感想です。それだけ慣れた、ということなんだと思います。UK2013年7月28日Eliaグラスゴーのジョージスクエアにあるギリシャ料理屋Eliaへ。店内は比較的広々としていて小奇麗。行ったのは月曜日だったからか、お客さんは3グループほど。ビールの品揃え、多くはない。Tennentsを注文。始めからワインを注文すべきなのかもしれない。パンとオリーブオイルが振舞われる(タダ)。スターターとしてHoummusを注文。見た目、文字通り「チキン色」したポテトサラダのようなペースト状のもので、それが皿に盛られ、そのペーストの上にオリーブオイルがかけられていた。一緒についてきたナムのようなパイ生地にそのペーストをつけて食べる。メインとしてMousakaを注文。グラタン皿のような円柱状の厚手の皿で出てきた。これまたグラタンのように、表面にはチーズか何かが固まった「皮」があり、中に牛ひき肉やジャガイモなんかが入っていた。グラタン系、という感じ。