窓からおじさんとおばさんのケンカする声も入ってきました。珍しくないし、気持ちのいいものではないけれど、アパートの2階から常に吹く風、どこ吹く風。余裕が私に「オペラみたいやね」とシャクシャクとした例えを言わせました。ムスメとムスコは「オペラって何?」「今度聞かすわ。オペラなぞ聞いた事ありゃしません。なんとなく想像出来る程度にはどういうものか知っていますが、所詮遠い外国の話、知っても知った気になるだけで空しい知識になるだけであろう、と聞く気もしませんでした。≪俺出ていくからなー。≪あーハイハイ、ブタやでー。早よ出てってやハゲー≫ムスメとムスコが聞いてクスクス笑っていました。これがオペラや、と思って育ったら嫌なので、自分で撒いた種ですが、レコードを買って3人でオペラを聞いてみようと思いました。戸の閉まる音がして、目をやると、玄関に立つ母がいました。母の勢いと緊張が一気に部屋に充満しました。昼ごはんは終わりです。母55歳、五十肩甚だしくも枯れ損なって花の初老。土地を転がして一家を養ってきた母です。早よ荷物まとめてや」とだけ言って上がり込んできた母の手には大型の旅行カバン。HIDEKIと書いたシールが貼ってあり、妹達の誰かがそういえば旅行したと言ってたと思いだしました。私は隣の県へ旅行したことがあります。小さい花柄のビニールバックでした。ムスメとムスコと外国旅行へ行ってみたい。そこでオペラを聞けばいい。何を歌っているのかわからなくても最後には外人達と一緒に立ち上がって「ブラボー!!」と言おう。母が棚に置いていた私のがま口財布を勝手に開き、見て、閉じた音でした。母はやれやれという風にため息をつきました。≪あんたのものなんかあれへんわ。出てくんやったら裸で出ていき。≪いっつも裸で帰ってくるやろー。はじめっから裸で行ったら話早いわ。行き行き≫という二階からの風。母はちょっと上を見てからもう一つ同じため息をつきました。それから唐突に奥の部屋へ入って行きました。奥の部屋、といってもうちは二間しかないうえに、窓一つなので寝るとき以外は襖を開けて風を回しているので、実質一間みたいなものです。どこに立ってもほとんど我が家の全貌が見渡せました。ムスメは悪い気配を感じて固まっており、ムスコは「ばあちゃん何してん」と楽し気でした。母は奥の部屋の押し入れを開き、熱心に布団を見分し、ぶつぶつ「一組あったらええな」「これええわ」「くっさいな」などと言いながら、おそらく母が「ましや」と思った布団を引っ張り出しました。「アンタも早よ、いるもんまとめ。早よせなヒデオ帰ってくんで」ヒデオ、とは私の夫です。土建屋で働いており、日によって違うけれどだいたいいつも夕方5時くらいに一度帰ってきます。だいたいその後どこかへ出かけて、次に帰ってくる時間は寝てしまっているのでわかりやしません。新婚の頃は起きて待っていたり、同じ家にいるのに置き手紙をして寝てみたり、工夫のような事をしていましたが、今は寝ます。昔はたまにの事だったから工夫も出来たのです。ウチが食べる分はウチが稼いでる。