目的地ブラジル・サンパウロまでは、距離にして7591km。残り9時間弱のフライトとなった。名古屋から3便を乗り継ぎ、フライト時間だけでもゆうに24時間を超える。待ち時間等を含めると、2日かけての大移動となる。今まじまじと、空の上でそう感じている。目の前のモニタ-にマラケシュの文字が現れた。昨年嶺花と旅したモロッコの上空を、今僕等は飛んでいるようだ。それにしても遠いな・・。More今回の旅は、思い切って南米周遊とした。僕が以前より行きたかった地であるが、旅行費が嵩み、これまで踏ん切りが付かなかった。嶺花最後の旅と言うことで、思い切って今こうして南米を目指している。(セントレア)へと向かった。国内線カウンタ-には、既に長蛇の列が出来ている。離陸に間に合うか微妙な状況だったが、何とか離陸数分前に飛行機に乗り込むことに成功。出だしから冷や汗ものだった。1時間のフライトで、成田空港に到着。これだけ飛行時間が短いと、飛行機に乗った気はしない。成田空港では、次のフライトまで時間的に少し余裕がある。郵便局で妻の実家宛に旅立ちの年賀状を出し、米ドルへの両替もここで全て済ましておいた。順にこなし、搭乗ゲ-トへと移動。11時半、いよいよ搭乗が始まった。機内の座席に座り、10分早まった12時の出発を待つ。12時、いよいよパリに向けて離陸か・・。時間は無情にもどんどんと過ぎていく。機内にアナウンスが流れた。電気系統に不具合が生じているようだ。時間は尚も刻々と過ぎていく。アナウンスは先程以降流れてこず、周りの乗客にも次第に不安が募ってきた。今日は本当に飛ぶのだろうか・・。僕の我慢も限界に達しようとした頃、ようやくゆっくりと機体が動き始めた。1時間半遅れで、無事離陸。パリでの乗り継ぎは6時間以上あるから、多少の遅れは僕等には全く影響はない。利用したフランスの航空会社、エ-ルフランス。-ビスや設備は、『並み』といったところか。(ちなみに『特上』はドバイのエミレ-ツ航空、『最低』は中国東方航空)13時間近いフライトで昼食と夕食を頂き、ハイネケン3本、赤ワイン2本で僕はほろ酔い気分となった。ワインは小瓶で機内食(到着前の夕食)パリのシャルルドゴ-ル空港に到着。心配していた先日のテロの影響は全く感じさせず、警官や軍人の姿は一切なかった。所々に快適そうなソファ-ベットが設けられ、帰路の空港泊に丁度良さそうだ。時間はあるが早々に搭乗ゲ-トを目指し、無料の連絡電車でタ-ミナル間を移動する。サンパウロ行き飛行機を乗り換えるに当り、再度荷物検査に挑む。ここでの検査はやけに厳しかったが、その方が僕等乗客も安心だ。検査官が丸腰の一般職員だけというのも、どうかと思った。誰かが突如暴れ出したら、とても太刀打ち出来ないだろう。空港入口が余程厳重なのかは知らないが、出国審査の先は平和過ぎて不安が大きかった。23時半の搭乗時刻まで、1時間の仮眠を取る。寝過ごさないように、アラ-ムは何本もかけておいた。タ-ミナル最奥のK30ゲ-トは多くのブラジル人で溢れ、この時初めて南米を肌で感じた。搭乗した、AF454便。座席は一番後ろの列、その中央2席だった。座席毎にある画面モニタ-には、先程のパリ行きにはなかった日本語切り替えがある。日系人が多いからだろうか。遅い夕食を再度とり、ハイネケンと白ワインを各々1本飲み干した。眠い、早く目をつむりたい。出発前夜の3時間睡眠を引きづり、最果てを目指す大移動はこの一晩でようやく終わる。憧れの地、南米大陸に足を踏み入れるのだ。雄大な飛騨山脈の麓で妻、7人の子供と賑やかなダインライフを送っています。家に帰れば、積水ハウス。