そこにあるのは、知る人ぞ知る、おそばの名店、そば屋『鞍馬』。鞍馬』は、周りの商店街の雰囲気に合わせるかのように、静かに佇む。この独特の落ち着き、いかにも名店らしい。鞍馬』は、来るまでの訪問には向いていない。通行などの制限も多く、お店の駐車場もない。全国独りそばふりーくのみんなも、マイカー訪問の際は、注意されたい。鞍馬』は、11時30分の開店時には、すでに10数名が列を作ると言う。幸いにも、私はスムーズに入店。名店の雰囲気を肌で感じることとなる。おっと、すでにそば仙人が。「おそばの名店」と聞くと、重厚な造りや、高級感のある内装に、身構えしてしまうことも少なくない。最近では、モダンなインテリアに間接照明で演出するお蕎麦屋もある。鞍馬』では、そうした身構えは不要。モダンな絵画に、少し高級そうな黒いテーブルこそあれ、お隣の席とは目が合う距離。店内は、どこか懐かしい、昭和の香りさえ、感じさせる。昭和の空気を縫うように流れるのは、クラシック。鞍馬』は、高級蕎麦屋とも、庶民派の街そば屋とも、分類されないような、独特の落ち着きを醸し出している。オヤジの独り蕎麦にも、家族での来訪にもいい。ここで私の目に着いたのは、電動石臼。6人掛けのテーブル席の横に、ドドンと鎮座する。この石臼で、毎日、お蕎麦を挽いているのか。鞍馬』のおそばはさてさて、メニュー拝見といきますか。クリアファイルに、メニューと価格が書かれたシンプルな御品書。おそばは、冷たいものと温かいもの、それぞれ10種類くらい。ラインナップは、割とオーソドックス。鞍馬』の主人が、徹底的にこだわる点がある。鞍馬』のおソバは、『十割蕎麦』ということ。甘皮ごと挽く、『甘皮蕎麦』も十割。鞍馬』で取り扱うおそばは、すべて有機栽培の玄蕎麦。茨城の農家と直接契約して、使用しているとのこと。ちなみに、ご主人のおすすめは、『箱盛そば』。箱盛そばは、コシのあるもちもちのおそばらしい。私は主人のおすすめに従い『箱盛そば』、そして、珍しい『甘皮そば』を注文。