最近、私はほむらちゃんに嫌われているらしかった。ID:1Nelb6TY0さやかちゃんに頭を撫でられるのは嫌いじゃない。私と大して変わらない手の大きさなのに、さやかちゃんの手は何だか安心できた。さやかちゃんだって大切な友達なんだな、とこういうときに私は感じて。ほむらちゃんは何になるんだろう、と。私にとっての、ほむらちゃん。誰よりも大切な友達?でもそれならさやかちゃんだって――......よく、わからなくなってくる。私は「あぁー」と声を上げて再び机に突っ伏した。さやか「悩んでるねえ、次は何で悩んでんのよ」まどか「んー......」さやか「んーってあんた」さやかちゃんが何か言いかける。「あっ」と声を上げて私の身体をがたがたと揺らした。まどか「地震!?」さやか「違うし」まどか「......あ」さやかちゃんの視線を追って見えたのは。志筑さんは、この辺りじゃ有名なお金持ちの家の、正真正銘のお嬢様。してこの見滝原中に来たのか、誰もよく知らないらしかった。それに、お金持ちだということで媚を売る人もいるけれど、だいたいの子は彼女を遠巻きに見ていることが多くて。そんな子と、ほむらちゃん。見た目的にも、少し華やかな雰囲気のする志筑さんと、真っ黒な髪がよく似合うほむらちゃんはお似合いだった。すると、さやかちゃんがむっとしたように私を見た。ID:1Nelb6TY0さやか「何それ!?そりゃああの子、お嬢様だっていうけどさ......!転校してきた日から面倒見てきてくれた子から何も言わずに乗り換えるって最低じゃん!」まどか「さやかちゃん......別に私、面倒見てたとかそんなつもりないし......」ちゃんと友達だ、と思っていた。私ほどじゃなくっても、ほむらちゃんだってそれなりに私を見てくれているのかなとは。私の思い過ごしだったらしい。さやか「あんた甘いって」まどか「いいの、もしかしたらほむらちゃん、好きで私と一緒にいたわけじゃないかも知れないんだし」さやか「けどさ」まどか「いいの」もう一度、言う。「あーあ、友達が一人減っちゃった」と笑って忘れてしまえばそれでいい。したら誰も傷付かないし、ほむらちゃんだって、志筑さんだって、さやかちゃんだって。私は確かに、少しだけ泣きたくなってしまうけれど。それなりに、少しだけ。教室の前の廊下を、志筑さんとほむらちゃんは笑いながら通り過ぎていく。別に私だけがほむらちゃんを笑顔に出来るんだなんて思っていたわけじゃない。いい、構わない、これで。ほむらちゃんに避けられてる、と考えているよりはよっぽどすっぱり納得がいくし、だから。さやか「......気に入らない」まどか「え?」さやか「ていうか、あたしもともと志筑さんが気に入らない」まどか「ちょっと、さやかちゃん」さやか「暁美さんも気に入らないけどさ、志筑さんなんてなに?ちゃんと全部持ってるくせに、それなのに今度はまどかの友達を横取り?許せないわよそんなの」さやかちゃんは、ばーっと一気にまくし立てると一旦一息吐いて。気付いたときにはもう遅かった。さやかちゃんは一人意気込んでいる。なってしまっては、もうさやかちゃんを止める手立てなんてなくて。念のために訊ねてみるけれど、あっさり頷かれる。私は思い切り溜息を吐いた。ID:1Nelb6TY0放課後になる。私は、碌に鞄に荷物を詰める時間もなくさやかちゃんに腕を引っ張られていた。まどか「さやかちゃん、どこ行くの?」さやか「さっき見たのよ、暁美さんと志筑さんが一緒に教室出て行くとこ!」まどか「えぇ......」さやか「えぇってあんた、そんな嫌そうな顔するんじゃない!」まどか「だって......」そこまでして、私はほむらちゃんとまた友達になりたいとは思わなかった。それは、そうできればいいけれど向こうが私を避けているのなら私としても気分がいいわけではなくて。どこか変だな、と思う。さやかちゃんは、私がただ落ち込んでるだけだったときは「気のせいだって」と笑っていたのに、志筑さんが出てきた途端目の色を変えて。ID:1Nelb6TY0まどか「ねえ、さやかちゃん」さやか「なによ」まどか「そんなに志筑さんのこと、嫌い、なの?」ふと、訊ねてみる。早歩きで私を引っ張っていたさやかちゃんが、一瞬だけ足を止めた。さやか「大嫌い」まどか「喋ったこともないのに?」さやか「......あるよ」まどか「えっ!?いつ!?」さやか「一年の最初の頃、一度だけ。ID:1Nelb6TY0知らなかった。今までそんなこと、一度も言ってなかったのに。まどか「......志筑さんって、あんまり人と話さなさそうな感じなのに」さやか「だからよけいに悔しくない?」まどか「......ほむらちゃんのこと?」さやか「そ」まどか「......悔しいって言えば悔しいけど」さやか「悔しいけどなに?」まどか「よく考えれば私、無理矢理ほむらちゃんに抱き着いたりしちゃってたなって。私だって、授業中授業は聞いていなかったけれど、それなりに考えていたのだ。さやかちゃんが「暁美さんを取り返す方法を考えていた!」と言うように。迷惑だったのかも知れない。転校初日から、ずっと付きまとうように一緒にいて。魔法少女のことも、知られてしまい。ID:1Nelb6TY0さやか「それでも本人に聞いてみなきゃわかんないって」まどか「それはそうだろうけど......」さやか「よし、発見」と、さやかちゃんが突然、立ち止まる。下駄箱で、確かにほむらちゃんと志筑さんが立ち止まってなにやら話し込んでいる様だった。さやか「突撃っ」まどか「え、ちょっとさやかちゃん!?ほんとに行くの!?」さやか「おうっ」さやかちゃんがさっと飛び出していく。そんなさやかちゃんに腕を掴まれている私も、自然に引っ張られることになり。勇ましいさやかちゃんの声が昇降口に響いた。喧嘩じゃないんだから、と突っ込みたくなるほどの声。ID:1Nelb6TY0仁美「......」ほむら「......」まどか「あ、えっと......」さやか「あたし、外した?」こてっとさやかちゃんがこける真似をした。それも逆効果だったらしく、冷たい空気が流れたような。仁美「......何の用ですの?」まどか「あ、あのね!」わたわたと首を振っていると、ばっと。ほむらちゃんと、目が合った。いつも伏し目がちなほむらちゃんが、真直ぐに私を見ていたことに驚いて。何と言えばいいのだろう。そんなことを考えていると、けれどやっぱりすぐに視線は逸らされてしまった。さやかちゃんが志筑さんの言葉に勢いづいたのか、「あんた、一体なんなのよ」と。仁美「......」またまた、微妙な空気が流れて。今度はさすがのさやかちゃんもリアクションをとる間もなかったらしく。一体、どういうことかわからないうちに、ほむらちゃんは突然がばっと頭を下げて。ID:1Nelb6TY0ほむら「......私、その。私は信じられない思いで首を傾げた。真っ赤になって俯くほむらちゃんをやっぱり可愛いと思ったし。何より、嫌われたわけじゃ無い。それが私の心を軽くさせた。仁美「恋のおまじないですわ」まどか「えっ、ってことはほむらちゃん、誰か好きな人いるの!?」けれど、志筑さんのまたまた意外な言葉に。さっきから私の声のトーンは上がったり下がったりして。誰か知りたいような、知りたくないような。それよりも、とりあえず今はやっぱりほむらちゃんが私と話してくれることがただ嬉しくて。まどか「でも、良かったあ......」とりあえず、ただ今はそれだけ。いつもの癖で、ほむらちゃんに抱きついてしまう。志筑さんが小さく声を上げたのが聞こえた気がしたけれど、気にしない。さやかちゃんなんて呆然としているけれど。ID:1Nelb6TY0まどか「......ほむらちゃん、私のこと嫌いになんてなってないんだよね?」ほむら「......!」ほむら「......大好き、です」まどか「へへっ、ありがと!私もほむらちゃんのこと大好き!」ギリッ背中に回されたほむらちゃんの手の力が、少しだけ強くなったように感じたのはきっと気のせい。ほむら「......大好き、」もう一度、ほむらちゃんがそんな風に呟いたのが聞こえた。最後にその言葉が聞こえたのもきっと何かの間違い。≫プロフィールAuthor:Cocos+時々SSも書くSS好きです。あと次の日ケロリとカエルのピクルス、てぶケロも好きです。