イカ・ナビゲーションみなさんはイカが魚でないことはご存じだと思います。見た目が魚とイカでは全く違いますし、魚には必ずある背骨がイカにはないのも大きな違いの一つです。いうグループに入ることになっています。「軟体動物」とはいったいどういう種類の動物なのでしょうか?まず、ここでの前提として、私たちが今考えているのはすべて背骨のない動物についてだということをはっきりさせておきます。いうと、背骨のある動物はグループ分けの最もはじめの段階で「脊椎(せきつい)動物」として分けられているからです。その上で、もう一度考えてみましょう。「軟体」という言葉からわかる通り、体が柔らかいのが軟体動物の最も大きな特徴です。ほかの軟体動物を探してみましょう。イカ以外に、体の柔らかい動物にはどのようなものがいるでしょうか?イカと似た動物としてすぐに連想するのはタコです。実際、タコも軟体動物です。他には、ナメクジや貝類も軟体動物です。貝が「軟体」なのはおかしいと思うかもしれませんが、殻の中にある体は柔らかいので軟体動物として問題はないわけです。イカとタコの祖先は、貝の仲間です。最初はかたい貝殻を背負って海底をはっていました。その後、この貝殻でからだをおおいながら泳ぎはじめたのがアンモナイトです。いまでもオウムガイなどの仲間がいます。その後、このかたい貝殻を外套(貝では海底をはう足の部分)がおおいはじめ、その貝殻をどんどん小さくしていきました。スルメイカの胴体内の細いペンや、コウイカの白いおおきな「かいがら」は、遠い昔に貝であったことを物語っています。タコは完全に貝殻をなくしています。(とうそくるい)分類学では「頭足綱」と呼びますが、実際には「頭足類」と呼ばれることが多いので、これからはこのように呼ぶことにします。みなさんがもしアリの絵を描くとしたら、下の2つの絵のうちどちらを描きますか?普通、動物を上から見た絵を描くときは、頭が胴の上にくるように描きますよね?ですから、大部分の方は左側の絵を描くと思います。実際それで特に問題はありません。イカの絵の場合はどうでしょうか?今度は多くの方が右の絵を描くと思います。この絵はおかしいと思いませんか?なぜなら、この向きだと頭が胴の下についているので、アリを右側の絵のように描くのと同じことになってしまうからです。イカは本当は左側の絵のように描かなければならないのです。こちらの絵の方が、足が頭の上にあるのでおかしく見えるかもしれませんが、これこそが実はイカの最大の特徴です。「頭に足がついている」という意味でイカを「頭足類」と分類しているのです(ちなみにタコも頭足類です)。