2005年よりフリーランスのイラストレーターとして活動している。加藤木麻莉の描く作品をザックリ分けてみると、少年や少女が描かれた作品は、童話やファンタジーをもとにした作品であることが多く、女性の描かれた作品は、ボクたちがこうして生活している現実社会を舞台としたものが中心となっている。背景が抽象的に描かれている作品もあるし、例外もあるからこれが正しいとはいえないのだけど、あくまでザックリと分けたらこんな感じになると思う。少年や少女が描かれた作品には、これでもかっていうほど草木が生茂り、花が咲きほこり、蝶が飛び交っている。これは、童話やファンタジーが作品のモチーフになっているからある意味当然ではあるが、植物や昆虫の存在に気が付き、興味を持ち、名前を覚えていくのは子供時代ことで、この時期にはとても身近にある存在だということも関係しているのではないだろうか。それが、年を重ねていくにつれそういったものが目に入らなくなり、興味の対象から外れ、忘れていってしまう。その代わり、流行の服や食べ物、お店といったものから社会や人との関わりなどが生活の中、心の中で大きな比重を占めていく。目で見て、触れて楽しむ対象が変わってくるから、そういった違いをある程度作品の中にも反映させているのではないかと思う。商業ベースで活動しているのだから、作品がクライアントからの依頼にによって、描き方も対象も変わってくるというのが、両者を分ける大きな違いということではあるだろうが。このように作品の傾向を分けて見たものの、些か無理やりの感があるのは否めない。大体、大人が描かれた作品の中にも植物や蝶が描かれているのだし。現実にある場所が描かれていたりする分、物語的な雰囲気は希薄だ。実生活の延長にある世界がそこには広がっている。いっても、加藤木麻莉が描くと、そういった作品も現代的な記号が散りばめられているにもかかわらず、昔のファッションフォトの様なレトロでどこか懐かしい風景へと変化するところが面白い。女の子が描かれた作品の中にも空想世界ではなく、実際にある場所が舞台として描かれているものもあり、例えば、多摩動物園の温室を舞台とした作品などがそれである。この多摩動物園の温室を舞台とした作品は、ガラス張りの天井の現代的な建物が舞台となっている。そこに草木や花や蝶が描かれ、ひとり佇む女の子が描かれいるだけなのに、こちらは女性が描かれる場合とは異なり、どこかしら物語の匂いが感じられる。空想世界の住人でありえる子供たちと現実社会の住人でしかありえない大人たちの違いが作品に反映されているということなのかもしれない。実際のところは、作品を見ているボクが、描かれている女性たちを現実の延長にある存在として捉えているが、描かれている少女に関しては、端から空想上の存在としか捉えられていないからそんな風に思ってしまうのだろう。いずれにせよ、どこかまどろむような中間色を主体とした色彩で描かれたお伽噺の世界も、この現実世界も、どこか懐かしさが感じられてとても魅力的だ。カバーと挿絵を手がけたというのを読んで、ならばそれを読んでからにしようと思ってから、あっという間にそろそろ春ですねえという季節になってしまった(諸般の事情でそれも過ぎてしまったが)。松尾由美の小説は『ブラックエンジェル』を読んだっきりで、今回読んだ『人くい鬼モーリス』が2冊目。いえば、昔、ロック・ミュージックとSFという組み合わせが気になって『異次元カフェテラス』を古本屋で探していたことがあった。一度も現物を見たことがない。物語は、夏の美しい森を舞台に、少女たちと人くい鬼の周りで起こる殺人事件。ミステリーであり、ファンタジーであり、青春小説であり、絵本であり...最後はじんわり温かい気持ちになって泣いてしまう、不思議なお話でした。こちらを読んで、気になった方は書店にGoだ!)。児童文学では大手とはいえ、理論社から出ている本を読んだ人が一体どれほどいるのだろう?と思い検索してみると、結構な人がこの『人くい鬼モーリス』をブログで取り上げている。書評系のサイトやブログを普段見て回ることがないのでその世界がどういう流れになっているのか知らなかったが、皆さん面白そうな本を探し回っているものなのだなあと、ちょっと驚いた。すべてのブログに目を通した訳ではないが、概ね好評だった。ボクの場合は、『人くい鬼モーリス』を読んだのがもう冬だったこともあり、ああ、夏に読みたかったなあと、読後とても後悔した。夏の終りに読み返したくなる小説やマンガ、見返したくなる映画というのがあって、この『人くい鬼モーリス』はそのリスト入りを果たした。『台風クラブ』などが入っている。人くい鬼モーリスさて、『人くい鬼モーリス』の書評をしたブログでは意外と試みられていなかった引用をしてみたいと思う。わたしは、お金持ちの優雅な別荘の一室で、初対面の美少女と家政婦さんの前で、みごとに尻もちをついてしまったのである。あいだ、誰もなにも言わなかった――少女が何やら小声でつぶやいたのをのぞけば。今度ははっきりした声で、床にへたりこんだわたしの顔をまっすぐ見ながら言う。冷静に、にこりともせず。わたしはやけくそで言ってから、つけ加える。少女がけげんな顔になる。「前に読んだ小説の中にありまいた。両手を床についたまま説明する。「猫を笑ってはいけない。猫はこっけいだが、彼らにはユーモアのセンスがないからだ。猫にはユーモアのセンスがない。あるのは極端に驕慢なエゴと過敏な神経だけなのだ。それではいったい、なぜそんな面倒な動物をチヤホヤするのかと訊かれたら、ぼくには、なんと答えようもない。説明する方がまだいいくらいだ。かかわらずぼくは、眠りこんでいる小猫を起こさないために、高価な袖を切り捨てたという昔の中国の官吏の話に、心の底から同感するのである。