下界は本当に暑かった。こんな暑い中、今日の山行はどうなることやら......。出発前の正直な感想です。私は歩き始める前から汗が滲んでいた。準備体操で汗が流れ落ちた。集合場所でミーティングです。「えー、行先は棒の折山です。)「白谷沢のゴルジュは素晴らしい。カジカ蛙の声が聞こえます。アジサイが咲いてます。ギンリョウソウが咲いてます。」3台に分乗して出発しました。天気情報は降水確率20%で心配なしと高をくくっていた。当会の山行は降られないんですゥ。今日も楽しく行こうぜぇー。河又の駐車場から、しばらくは車道歩きです。蒸し暑く、汗がポタポタ落ちました。有馬ダムは水が少なく、露出した山肌が悲哀に見えます。いえば、数日前の新聞にブラックバス9万匹捕獲とかあったな。水が少ないのはその影響なのかもしれない。白谷の泉で咽喉を潤しいよいよ登山道に突入です。薄暗い植林地の中を登る。左手に沢が流れ、この先のゴルジュ帯に期待が高まった。「ホー、ホケキョ......。」あれー、カジカ蛙の声は聞こえないぞ。本日の核心部である白谷沢のゴルジュ帯は、今までの蒸し暑さがウソのように涼しい。遠目には、ちょっと危険に見えるが良く整備されていて難なく通過することができた。みんな、夏の涼に、自然の景観に大喜びです。(喜びすぎて転ぶなよ。)白谷沢を遡りつめて、階段を登れば林道が横切っていた。ここには「キイチ&チヅコ」(じゃない)キイチゴがいっぱいあった。口にすると酸っぱいが旨い。熟したものは更に旨い。「やっぱり熟したものが何でも旨いなあ。」(なんのこっちゃ......。)自然からの贈り物にしばしの休憩とした。岩茸石からは階段地獄が待っていました。おまけに霧が出てきて幽玄の装いです。幽玄の中に咲く「ギンリョウソウ」がこの場の雰囲気を一層惹きたてて、この場に相応しくまた美しい。権次入峠で一服したあと、最後のツメです。山頂への辿りし道も長い階段が設置されていました。「あと少し、ほらそこだ。久しぶりに手応えのある山です。おまけに蒸し暑く、水分補給が重要です。階段状を歩くのは結構きついんです。階段を避けて歩きました。私は休憩の都度、汗を拭いたタオルを絞った。この暑さに負けて、遂に長袖シャツを脱ぎました。下に着ていたTシャツは鮮やかな黄色で他の人の注目をあびたのは言うまでもありません。山は目立つ服装がいいんだよ。遭難したとき見つけ易いでしょ。言い訳をする私がそこにいた。「クロちゃん、それって汗......。??」タオルを絞ると汗が滴り落ちた。「ポタポタ」なんて可愛いものじゃない。「ジャーッ」なのである。全身汗ビショになった私は、少しは痩せられたかもと思ったが、前日のアルコールが汗になって出ただけのようで温泉の体重計に乗ったとき、期待は見事に裏切られていた。みんな笑顔で健闘を称え合いました。周囲は乳白色と化して展望が得られなかったことだけが残念です。忙しい回転昼食会です。ビールにショーチュー、ブランデーだ。皆さんの自慢の料理がこれまた旨い。招かざる雨が少し降り出しましたが、雨具を使用するほどではありません。雨なんか気にしてたら食べられないぞ。みんな、がんばったね。下山にとったコースは、単調の降りで結構疲れる。木の根っこに気を使い、急な尾根道を進みました。全身汗ビショになり下山。早くさっぱりしたい気持ちで「さわらびの湯」に飛び込んだ。今日もアウトドアブログのアイコンをポチッと応援ありがとうございます。いうのも旅と言えるんだろうな。山の観光名所を巡って、美味しいもの食べて飲んで、温泉入って爆睡する。何もかもが楽しい時間だった。世の中に楽しい旅があるとすれば、こういう時間なんだろうなあ。いつまでも、この時間が続いて欲しいと惜しみつつ我会の山旅の時間は過ぎていった。......秩父からジャスト3時間で篭ノ登山の登山口である池の平駐車場に到着。下界の蒸し暑さとは打って変わって何とも清々しい気分だ。高原の空気は優しく私達を迎えてくれた。私の運転する車の中は「あれ、あれ、あーあれ、あれあーれ」と夜の余興の準備で盛り上がっていた。朝からハイテンションで、駐車場に着いた時は疲れが......。天気はもちろん青空が約束されていた。当会の山行は降らないんです。(エヘン!)進むたびに青空が広がって行き、雪化粧の北アルプスが顔を覗かせ、頂上では平行環まで出現した。順調の状況にみんなの笑顔が広がった。頂上まで僅か1時間足らずなんて楽すぎませんか?良いんです。楽して良い山に登ろうと考えてますから、これは想定内なんです。こんなに紫外線が強いとは思わなかった。「どおりで顔がでかいと思いました。「いえいえ、お美しいですよー。湯の丸高原にて神秘的な人々?あれ?立入禁止では池の平は、高山植物の宝庫で、初夏から晩夏にかけてアヤメやニッコウキスゲなど様々な花が咲き乱れる別天地。はずだったんだがなあ。三方ケ峰の南面のガレ場はコマクサの花畑。別天地とか花畑と呼ぶには無理があるよ。今回は期待はずれだな。昨年の花つきが良かった分、今年はイマイチなのだろう。勝手に決めつけて慰めましょ!「さあ、今度は湯の丸の躑躅だぞー。気合の入った声が聞こえる。」「僕も......。」「私も......。」いつしか、疲れが見え始めたメンバーから連れない返事が飛び出す。「ソフトクリーム食べよ。「ジョッキ牛乳、旨そうだなあ。