]クレマチスの丘という芸術的な丘にあるレストランで。~最終話~黒羽シェフとのメニューの打ち合わせは楽しく、アイディアはふくらみ、僕は張り切っていました。黒羽シェフも張り切っているようでした。最後の数日をついやしました。当日がやってきました。いつもより、3時間も前にお店に向かいました。黒羽シェフは、厨房スタッフ2名、サービススタッフ2名を引き連れて、エルブランシュに到着しました。エルブランシュのスタッフ(4人)より多いのにびっくりしました。「すいません、小川さん。しても勉強したいって言うのでつれてきちゃいました。」みんな、休みを返上して勉強に来たのです。目はぎらぎらとしていて、絶対何か得て帰ろうと、必死さが伝わってきます。黒羽シェフはいいスタッフを持っています。こちらも負けてはいられません。この日を成功させるために、みんな一生懸命準備をしてきました。オープンの時間がきました。お客さんが続々来店してきます。最初に僕と黒羽シェフでテーブルを周り、挨拶をしました。挨拶を終え、厨房に戻ると、いよいよ料理スタートです。慣れない厨房なのに、黒羽シェフの指示で、テキパキと動くスタッフ。僕も、黒羽シェフも集中しました。周りが見えなくなるほどに。黒羽シェフは料理を出すたびに、客室を覗き込んで、様子を伺っていました。お客様が満足しているかどうか、自分の目で確かめたかったのでしょう。今日はじめて会ったスタッフ全員が一つになる瞬間、この瞬間をともにしているお客様全員の満足感が最高潮になったのを感じました。全ての料理を出し終えました。僕らは全力でこの食事会を成功させました。黒羽シェフと最後にテーブルを周ると、みなさんからありがたいお言葉をたくさんもらいました。僕と黒羽シェフはそうつぶやいて、顔を見合わせました。黒羽シェフのこのときの笑顔は忘れられません。今日、この記念すべき日を成功させたスタッフみんなで、シャンパンで乾杯しました。みんな、達成感に満ちていました。して、一夜限りの「僕らの料理セッション」は終わりました。翌日、黒羽シェフからメールが届きました。+++++++++昨日はお疲れさまでした。なんかまたできたらいいななんてみんなで言っていました。スタッフもいい経験になったようです。ありがとうございました。本当、お互い頑張りましょう。皆さんに宜しくお伝え下さい。黒羽++++++++++黒羽シェフ、きっといつかまた...最後に、このコラボレーション食事会「僕らの料理セッション」にご参加いただきましたみなさま、本当にありがとうございました。僕はすごく幸せに思っています。~第三話~日程が決まったら、あとは細かいメニューの打ち合わせです。基本的に料理は黒羽シェフと僕とが交互に作ることにしました。「黒羽さん、最初はやっぱりマンジャ・ペッシェで出している三島野菜のバーニャカウダでしょ。」エルブランシュの野菜も美味しいのですが、ここは黒羽シェフ自慢の三島野菜で、お客様を喜ばせたいと思ったのです。僕の最初の修行先、箱根のオーミラドーでも、マンジャ・ペッシェと同じ三島の広川さんの野菜を使っていたので、その素晴らしさはよくわかっていました。魚料理は黒羽シェフ、肉料理は僕が。デザートはお互い1品づつ。合計で9品のフルコース。天城軍鶏の卵黄のソースに25年間熟成させたバルサミコ酢のソースを併せた料理を提案してきました。ホワイトアスパラガスとバナナの組み合わせなんて素材と素材をあわせるセンスが憎いくらいうまいですよね。プロシュートの塩気で甘みの強い手長海老を巻くことでより海老の味が強調され、それを卵黄のまろやかなソースで包み込む。25年間熟成させたバルサミコ酢のソースがアクセントになる...。僕はここ最近ずっと考えていた新しい料理を完成させようと思いました。甘みの強い、福井のピーチ蕪を角切りにして、フランボワーズヴィネガーをベースにしたソースに入れたものを。あたたかい鴨のロティと冷たいフォワグラのポワレをあわせた一品です。やって、お互い料理の提案をしながら、コースのバランスを考え、2人で力をあわせて作ったコース。http://ryorinin.exblog.jp/8298662/僕は、当日が楽しみで仕方ありませんでした。なるんだろう、この食事会。参加されるお客様は最高に幸せだろうなぁ。僕は当日の成功を確信しました。~第二話~あたりはすっかり暗くなっていました。今から東京へ帰らなければならないのに、ついつい、黒羽シェフとの話が楽しくて、時間を忘れていました。「黒羽さん、今日はありがとうございました。素晴らしい料理でした。コラボレーション、きっとやりましょうね。僕は、黒羽シェフとのコラボレーションの約束をし、レンタカーで帰路につきました。車の中でも、ずっとコラボレーションのことを考えていました。一体、黒羽さんはどんな料理を考えてくるのだろう...すでに、このときから僕はワクワクしていました。黒羽シェフも同じように...。このとき、エルブランシュはオープンしてからまだ4ヶ月あまり。整っていないことばかり。黒羽シェフとのコラボレーションはすぐには出来ない状況でした。それでも、黒羽シェフとは連絡を取り合い話を進めました。いつかきっと実現する2人のコラボレーションの日に向けて...そして年が明け、黒羽シェフと僕の、お互いの状況を考えて、この夢のコラボレーションの日を決めました。2008年2月27日水曜日この日が、僕と黒羽シェフがコラボレーションする日に決めました。エルブランシュが一周年を迎える10日前です。麻布十番にある、僕のお店「エルブランシュ」にて、みなさまの期待を超えるほどの大成功に終わりました。こんなにワクワクしたことはないと思います。僕にとって、こんなにワクワクするイベントは、まるで夢のようでした。僕たちエルブランシュのスタッフみんなで、休日の楽しみとして、レンタカーを借りて、三島にある「マンジャ・ペッシェ」に黒羽シェフの料理を食べに行ったのがはじまりでした。この日は雲ひとつない晴天に恵まれていたことを、はっきりと覚えています。今までにも何度かマンジャ・ペッシェで食事をしたことがありました。素材の味を極限まで引き出す料理センスには、いつも感心していました。この日は、僕が独立してから、初めて黒羽シェフのところに訪れた日でした。若いサービスマンの方が席まで案内してくれました。席に着くと、テーブルのデコレーションプレートの上に、ローズマリーがそっとさりげなく置いてありました。なくして、黒羽シェフがいつもの笑顔でテーブルまで挨拶に来てくれました。「おめでとうございます。」と、第一声で黒羽シェフは僕の独立を祝ってくれました。運ばれてくる黒羽シェフの料理の数々は言うまでもなくすばらしいものでした。力強く主張する三島の野菜たち、とびっきり新鮮な沼津漁港からとどく天然の魚介。どれもこれも、素材を大事に料理を考えてるんだなぁとはっきりとわかりました。口の中に入れると瞬間的にとける生姜のシャーベットは印象的でした。黒羽シェフが再びテーブルまで来てくれました。僕は黒羽シェフと、料理のことやお店のことを話しながら、ふと、こんなことをつぶやきました。「黒羽さんと一緒にコラボレーションできたらいいなぁ。