学校というコンセプトの女性グループ「アフタースクール」の2期メンバーとして合流したユイ、2008年12月にMBCの『スターの友人を紹介します』にワンダーガールズのメンバー、ユビンの親友として出演、ずば抜けたルックスと八頭身スタイルで出演者の視線をひきつけてポータルサイト検索語の上位圏に上がった。ユイはアフタースクールでデビューする前に同じ所属事務所のソン・ダムビに直接振りつけ指導を受けた後、ソン・ダムビのミュージックビデオにも出演するなど経験を積んだ。グループアフタースクールで活発な活動中の彼女はMBCの『善徳女王』でカリスマあふれる「ミシル」を演じたコ・ヒョンジョンとイメージが似ていて「ミシル」の子役で出演して演技に初めて足を踏み入れた。その後、大人気に放送されたドラマ『イケメン(美男)ですね』でトップスターユ・ヘイ役を演じ、女優としても踏み台を一段上がって、ドラマの製作陣から「劇中ユ・ヘイが持っている‘国民妖精’のイメージと彼女とは正反対な‘ずる賢い’イメージをやりこなすために本当にキャラクター研究をたくさんしている。ドラマが進展するほど浮上する彼女の役割、そして今までのイメージを破る彼女の演技を期待しても良さそうだ」という称賛を受けた。長身と黄金比率のボリューム感のあるスタイルで2009年「理想の太もも」という新造語を誕生させたユイ、女優として彼女の跳躍がより期待される。