Hatena0Pocket0RSSFeedly3近くに咲いていたタチアオイ関東一都六県のうちの一つである茨城県というと、水戸納豆と水戸黄門のイメージが強い場所であろう。その水戸黄門はドラマの影響もあり、勧善懲悪のスターのように考えられているが、少なくとも仏教にとってはそうした存在ではなかった。菊蓮寺のエントリでも書いたとおり、明治時代よりもはるか昔の元禄の時代に、光圀は水戸藩内の廃仏毀釈を行っているのである。茨城県は、元禄と明治との2回も、凄まじい廃仏毀釈の嵐に苛まれることになったということである。言え、この地域には板東観音霊場の多くを有しており、また多くの素晴らしい仏像たちも有していることは、このブログの過去のエントリからもおわかりいただけているのではないかと思う。今回は仏像リンクのツアーで訪れた中からご紹介しようと思う。笠間市には笠間稲荷という著名な大神社の他にも、正福寺(旧・観世音寺)は板東観音霊場23番であり、鎌倉時代の千手観音を有していたりと、なかなか歴史深き町でもある。その市街からは北へ離れた丘陵地帯に弥勒教会がある。教会とはいってもキリスト教のものではなく、信者の人々が集う、というような意味であるという。バスは入れない山村の道を歩き、さらに森の中へと入っていくと収蔵庫が見えてきた。世話役の皆さんが待っていてくださった。国指定重要文化財この像は「笠間六体仏」と言われたうちの1体である。千体千手観音のうち2体を、御家人としては唯一、奉納している。三十三間堂の千手観音のうち、鎌倉時代の作で寄進者がハッキリとしているのは、この笠間時朝のみだという。薬師如来立像の3体となっている(いずれも国指定重要文化財)。頬のふくらみや唇など、量感たっぷりの雰囲気がすごい。その唇と頬の造形から、正面から見るとちょっと子どもっぽいあどけなさも感じてしまうのだが、その造形の圧倒的な迫力に引き込まれる。目の表情は力強さというよりは、達観した雰囲気が出ていると感じる。螺髪は彫り出したのかな、というようにも見えるが、1つ1つが大きめでグルグルがしっっかりと彫られている。肉髻の盛り上がりが低く、境目がわかりづらい。手先は後補である可能性はあるだろうが、やや大きめで肉厚であり、何かをつかむでもなければ、何かに触れているようでもあり、同じ施無畏・与願印であっても、あまり見ない不思議な暖かさがある。