ロンドン五輪で奮闘中の日本人選手らにエールを送った。AKBの大ファンで、同じ栃木出身の大島を“推しメン”(お気に入り)にしている。大島は「地元が盛り上がるのが一番。凱旋(がいせん)ライブという形で、こんなに人を励ますことができるんだと実感しました」としみじみ。「私たちのパフォーマンスで勇気をもらっていただけるのであれば、ぜひいらしてください」とラブコールを送った。自分たちの姿と重ね合わせていた。AKBの総選挙以上だと思う。プレッシャーを与えないように、陰ながら応援したい」。高橋は内村選手が表彰台の“センター”に立つことを信じている。