twitterやってます。【読み物】小瓶(グロ表現注意)鬱々と毎日を過ごしていた。6畳一間の安アパートを根城にして、会社と家を往復するだけの365日。安酒を飲み、アダルトビデオで性欲を発散させ、パチスロにそっくり給料をつぎ込む。増えたのは金融会社からの明細と中性脂肪で、減ったのは友人と頭髪。人生は旅だ、なんて言ったやつがその昔にいたらしいが、ありゃウソだ。人生はルームランナー。埃っぽくてカビ臭い部屋にただ一つ置かれたルームランナー、オレはその上でガチャガチャと足を振ってるだけ。それで、疲れたな、もうやめようかな、そう思った時が、死ぬ時だ。それが26年生きた俺が出した、俺なりの結論。楽しいことなんて何もねえ。生きるためだけに生きる。産まれた意味は人生の消費。それを認められねえやつがすがるのが宗教で、それよりちょっと強いやつらは次に金すがりつく。それがこの世の中のからくりだ。人生を目減りさせていくためだけに過ごしていく毎日は、まるっきりクソだった。オレは鬱々と毎日を過ごしていた。会社帰り、不意に脇から声を掛けられた。オレは声のした方に振り向く。そこには夕闇が広がるばかりで、オレの視界には何も入ってこなかった。首をかしげて家の方に一歩踏み出す。思わずひっ、と声を上げた。気付くと、目の前には黒いトレンチコートを来た中年の男が立っている。さっき声を掛けてきたのはこいつなのだろうか。それにしても、いつの間に、どうやってオレの目の前に......。やせぎすなその男の顔を見る。落ち窪んだ目、すっと通った鼻筋、後ろに撫で付けられた黒い髪、そして毒毒しいまでに赤い唇。係わり合いにはなりたくないタイプの顔だ。どこかで会ったことがあったかな、と取引先の人間や知人の顔を思い浮かべたが、そのどれとも一致しなかった。あんた、誰だよ」オレの言葉に男は張り付いたような笑顔を浮かべた。笑うその笑顔は、表情を柔和にさせるどころかその男の不気味さを一層際立たせた。オレはようやくここでこの男がまともでないことに気付き、目を伏せて歩き出そうとした。歩き出そうとしたオレの肩が、突然グッと掴まれた。ワイシャツ越しからでも伝わる男の冷たい掌の感触。した感覚が頭から足先に走り、全身に鳥肌が立った。「あなたに足りないのは、夢です。何でも、自由に、思い通りになる夢。戸惑うオレの様子をよそに、男は相変わらず不気味な笑顔を浮かべたまま話を続けた。帰ろう、とは思うのだけれど、どうしたことかオレの足は前へと進もうとしない。どこかで蝉の叫ぶ声が聞こえた。男はポケットから灰色の錠剤が入った小瓶を取り出し、オレの手に握りこませる。無機質な冷たさが手の中に納まった。「これを飲めば、あなたの夢は楽しくなる。何よりも、もっと」そう言って男はさらに口角を吊り上げた。口の端はほとんど鼻の真横にまで吊り上っていた——そのように見えたのは一瞬のことで、男の表情はすぐに真顔に戻った。「また、お会いすることもありましょう。男は、姿を現した時と同じように気まぐれに姿を消した。本薬には導眠、気付け、痛み止め等の効果はありません。悪しからずご了承下さい。オレは部屋に寝転びながら、瓶に貼られたラベルをぼんやりと眺めた。してこんな物を受け取ってしまったのだろうか、そこのところは今だに思い出せない。オレは上半身だけを起こして、瓶のキャップを捻って外した。丸く空いた口から、灰色の錠剤がこちらを見つめ返していた。俺は鼻を近づけて、くんくんと匂いを嗅いだ。誰もいない部屋で一人呟き、オレは自分の独り言に気付いてから自嘲気味に笑う。夢がどうしたってんだ......)そういえば、と思った。ここ最近、いやもう何年も、オレは夢らしい夢を見ていない気がした。幼い頃はあれほどよく見た夢、けれども今ではただ寝て、そしてただ起きるだけの繰り返しである。いえ、それが別段どうということでもないのだけれど。(それにしても......)どうしてあの男はオレに話しかけたのだろうか。いや、あいつは元々気の触れた男だ。最初に出会ったやつなら誰でも良かった、概ねそんなところに違いない。それにしてもこの薬は何なのだろう。いたずらにしては手が込んでいる。(もしかして、覚せい剤か?)あり得ない話ではない。あの道は元々人通りが少ない。そこに目を付けて、危ないクスリのやり取りが行われたとしても、まあ不思議な話ではないだろう。いうことは、これは非合法のドラッグなのだろうか?そうだとすれば、あの男が夢とか言ってたのも『トリップすること』だと解釈できないわけではない。(ちょっと飲んでみようかな......)覚せい剤、そんなものはドラマか小説の中にだけ存在するものだった。それ(と思しきもの)が、今オレの目の前にある。自分の中で好奇心が次第に膨れ上がっていくのを感じ、オレはもう一度瓶の蓋を開ける。キュイキュイ、と甲高い音が鳴り、灰色の錠剤が再び目に飛び込んできた。(一錠って書いてたな)瓶を斜めにし、小刻みに揺らしながら一粒だけ取り出す。錠剤が掌に落ちてきた。オレはその錠剤をじっと見つめ、もう一度だけ鼻で匂いを嗅ぐと、思い切って口の中に放り込んだ。そのままガリガリと奥歯で噛み潰す。苦味や臭みなどは一切なく、ただただ錠剤の粉っぽさだけが口の中に広がった。(......)何も起こらなかった。沸き立つような高揚感が全身を包むわけでもなし、かといって死に至らしめるような激痛が体を走るわけでもなし。5分経っても10分経っても何らの変化は訪れなかった。結局、キチガイの暇つぶしに付き合わされちまっただけか。オレは苦笑いしつつ冷蔵庫からビールを取り出すと、それをちびちびと啜った。するとぼんやりとした酔いが回ってきて、オレはそのまま万年床に倒れこんで、眠った。気付くとオレは雑踏に立ちすくんでいた。いつの間にオレはこんなところに、と慌てて周囲を見渡す。そこには気忙しそうに行き交うサラリーマンやOL、また心底だるそうに歩いている高校生の姿があった。習性で駅の改札に足を運びかけて、はたと気付く。おかしい、オレはこんな所まで歩いてきた記憶は、いやもっと言えば家を出た記憶も、起きた記憶すらない。オレはこんなところにいるのだろうか。時間を確認しようと、腕時計を確認しようとした。持ち上げた左手にはあの小瓶が握られていた。いつの間に——というよりも、オレはそれを握っていることに気付いていなかった。