それより、これからどうなるのだろうという不安とショックでいっぱいだった。ある、心もとのない人が自分を思ってくれての事だが「杉山君もまだ若いんだから、いっそうのことなくなってくれた方が良いね」なんて。病院を転院するたびに、現実を知らされて毎日、傷つけられ落胆し、どんどん不安になっていく自分。母親をなくした今、ただ一人の肉親である父親を大切にしたいという気持ちは変わらなかった。ある病院で回復の見込みがないと言われていたのだが、リハビリをしましょうという事になり、父親も一所懸命にリハビリをする毎日。自分も毎日ではないが、一緒に父のリハビリを手伝った。それて、なんとか杖をついて歩けるほどになり一時退院出来る程になった。自分はすごく嬉しかったのだが、現実は厳しかった。---------------------------------------------料理との出会い・そして原点---------------------------------------------父が退院してくるということは、周りの面倒を自分が24時間見なければいけないということだ。洗濯は入院時代から、家に持ち帰りしていたので問題ないし、お風呂も自宅を改造して父仕様になっていたし病院でも指導を受けていたのだが。食事なんて作ったことなかった。当初は親戚が手伝ってくれてはいたが、ずっとというわけにはいかない。教わったり、料理の本をもらったり買ったりして勉強した。そこが、自分の料理の原点になりました。今でもその気持ちは変わっていません。そんな感じで2年位を父親の闘病生活(入院中も含めて)を過ごしましたが、自分が22歳の時に再発して手術の甲斐もなく他界してしまう。---------------------------------------------荒れた生活---------------------------------------------両親を亡くして、糸が切れてしまったタコのように呆然とする自分。あれだけ友人が多かった自分だが、父親の介護を優先して友人との付き合いをたって来た自分の周りに誰もいなかった。それでも一部の友人の誘いで、ビリヤードなどにはまる。ビリヤード屋でバイトをしながらプロを目指した時期もあったが、生活がすさみ切っていた。夜、18時から0時までバイト。バイトが終わるとお客さんとビリヤードを2時間位して、それから飲みに行く。朝の7時頃まで飲んで歩いて帰宅する。そんな毎日が続いていた。そんな自分に「いつまでも両親の事引きずっていないで、ちゃんとした生活しろよ、彼女の事どう思ってるんだよ」と友人2~3人に呼び出され、こっぴどく怒られた。それでも、その場では「お前ら、俺の立場になった事ないからわからないんだよ」と突っぱねてしまった。いつものように朝の7時まで飲んで自宅に帰宅する。帰宅する途中ですれ違う、スーツ姿のサラリーマンやOL。顔を真っ赤にして千鳥足の自分を、蔑んでいるよう見えた。いつもは感じないことなのに、その日はそう感じた。自宅に帰って、トイレに入りながら、とめどない涙が溢れてくる。なんだかわからないけど、涙が止まらなかった。自分もスーツを来て飛び込みセールスで新人トップを取った事もあった。両親の出来事があって、やめる事になったが・・・それが、今は朝の7時に酔っ払って、サラリーマンやOLに軽蔑されている。どめどない悔しさと悲しさで、トイレから出て布団に入ってからも泣いた。---------------------------------------------再スタート---------------------------------------------自分を怒ってくれた友人に、昨日の事をあやまり、就職情報誌をその足で買いにいった。父の面倒を見ていた時にトヨタのディーラーでメカニックをしていた時期もあったが、自分には決められたことしか出来ない仕事は向かないと思って、やはり営業的な仕事を探した。企画営業という言葉に魅力を感じて、現在の会社に入社する。社員規定というものがあり、通常3ヶ月位かかると聞いていたのだが、異例の2週間で規定をクリアする。傍から見たら潤風満帆に見えただろうが、皆が見ていない所でかなり努力した思いがある。そこから、成績に関しては好成績をあげる事が出来たが、やはり営業の世界は厳しい事を実感する。その後、営業本部長、セールスマーケティング部、セールスマーケティングプロデューサーや新規事業に携わる。その間に30歳の時に結婚をする。---------------------------------------------飲食業との出会い---------------------------------------------営業畑から、新規事業の立ち上げなどに関わっていたが、ある時ニューヨークに在中してしていた先代社長が、NYで出会ったスンドゥブという料理を日本でできないかという話がでた。この時点では本格的に飲食業参入が決まっていたのではなく、なんとなく出来たらいいなぁ程度の話しだった。自分は当時から、趣味でとんこつや鶏がらを買ってきて自宅でラーメンを作ったり、かなり料理好きになっていたので、とりあえず試しにインターネットで調べて作ってみた。はじめから上手くいくわけがない。社長や部長と一緒に日本でスンドゥブを食べにいった。それからというもの、色々な韓国料理屋さんでスンドゥブを食べては、自宅で試作して、また食べるという研究の毎日。仕事を終えたあと自宅での研究なので本当に寝る間も惜しんでという感じだったのを覚えている。運命の試食会が社長宅で行われた。緊張のなか、社長が「これ旨いよ~」、皆も「美味しい、美味しい」と。した瞬間と同時に、本格的に飲食業に足を踏み入れた瞬間だった。飲食業の経験がない会社、そして初期メンバー皆がど素人。ど素人だからこそ、お客様目線だったり、つまらない枠にこだわらず、恐れず進んで来れたのだと思っている。