勝負をかけるシーズンが、すでに始まっている。言葉を選びつつも言ってしまった。「言っていいのか分からないですけど、外国人の打者ですかね。日本人選手、国産で戦ってきましたから。希望したのは大砲だった。打点王の実績もあるゴメスを斬ってまで獲得を目指した新助っ人。長打力を期待したが、やってきたのは中距離ヒッターのキャンベル。明らかにタイプが違った。7月にはロジャースがやってきた。こちらも中距離タイプで、活躍も長続きしなかった。CSに助っ人野手抜きで出場したのは虎史上初。球団への恨み節が「国産」の2文字にこもる。シーズン中、ゲレーロ(中日)をはじめ、前夜のロペス(DeNA)といい、相手球団のスラッガーを何度となく羨ましく思って眺めた。言い続けている大砲助っ人を、公の場で改めて“おねだり”だ。「そりゃ、欲しいですよ。一発で(試合が)変わるから。最高4点入りますからね、ホームランは、1球で。大山、中谷ら和製長距離砲を育て上げる使命は感じている。む」ときた金本阪神の戦いの基本は、現有戦力の底上げ。そこへのプラスアルファに、FA補強は必要だし、1番の近道はやはり助っ人。何が何でも獲ってほしい。絶対に活躍する外国人の大砲を。勝負の3年目へ、鉄人は思いっきり“わがまま”になる。