みなさん、明けましておめでとうございます。今年は故郷の福井県に帰省しました。帰省した理由のひとつに、中学校の同窓会があったのです。担任の先生が母校の校長先生になっていたことには驚きました。現在実家のある丸岡町という町の丸岡中学校に転校してきました。車で30分くらいの、近場への転校ですが。誰も友達のいない学校への転校に不安でいっぱいでした。転校初日のことは、今でも鮮明に覚えています。僕に与えられたのは1組というクラス。牧野先生が担任でした。当時11クラスあったうちの1組でした。各階に3,4クラスづつあったので、1組は1階にありました。僕に与えられた席は1番後ろ。隣は背の小さな女の子でした。隣の女の子が優しく教科書を見せてくれたのを覚えています。仕方なく...だったのかも知れませんが。彼女が授業の進行に合わせてページをめくってくれました。僕は、ただただ横目で教科書を見てるだけ。各授業の間にある休憩時間の10分間。この時間が僕には辛かった。教室の外から、窓越しに見に来て、どんな奴が来たのかと興味津々の様子。ほとんど見世物のようでした。話しかけてくれたのを覚えています。僕が転校した、この日が彼女の誕生日だったという理由で。友達のいない僕には最大のピンチ。無常にも、この時間はやってきました。なす術のない僕は、どうしていいか分らず、微動だにせず椅子に座ったまま。声をかけてくれたのは、なんと担任の牧野先生。助かったけど、あんなに目立つ教壇の前で食べなくても...。先生と向き合って、一緒にお弁当食べたあの時間は、かっこ悪いけど、安心したなあ。気を使って先生がいろいろ話をしてくれたのを覚えてます。一日が終わって、少しは馴染んだのか、クラスメイトの男子が少しづつ話しかけてきました。帰る方向が一緒だからといって、体の大きな男の子と一緒に自転車で帰りました。彼も優しく、家の近くまで遠回りして送ってくれました。やって、無事転校初日という難関を乗り越えられました。丸岡中学校のみんなは、本当にみんな優しかった。長い月日を経て、みんな大人になりました。二回目の成人式、というテーマでの同窓会。社会に出て、みんないろいろあっただろうけど、この日は、あの青春時代にもどって楽しくお酒を飲みました。幹事のみんな、ありがとうございました。ブランシュへ、ようこそ魔法のフォワグラを、あなたに。最後になるまかない当番。メッセージを入力してください。