~ニードルヒールの破壊力~公開日:2018年12月14日さて、魚釣り――いや、魚捕まえに時間を取られたものの、ブルーマギルドへ向かって改めて出発した。帝都からは、全ての街へ向けた看板が立っていたりする。「機会があればね」そういうわけで、ユニコーンと出会う前ぶりに、徒歩でのシロディールめぐり。ユニコーンで駆け抜けるよりはいろいろと発見があって良いのかもしれない。ほとんどの街道は制覇したし、街道の方が森の中より猛獣が多いのが難点でもあるんだけどね。以前あの砦を通過するときに、モンスターに追いかけられたことがあった。シェイディンハルからコロールへ向かっていたときだ。あの時は逃げたので、まだ残っているはずである。「森の精ってところかしら。「こいつは猛獣を召喚するんだよ」そんなことを話している間にも、スプリガンは迫ってきて召喚魔法を唱えた。以前に見たこともある、黒熊を呼び寄せたのだった。一気に蹴り上げてしまった。例の独特な針付き靴で。言うものだから恐ろしい。オーデンスの時は突く様に蹴ったのでグサッ、今回は下から蹴り上げたのでザリッとかいってんの。スプリガンは、胸から上にかけて斬撃を食らったようなもので、樹液のようなものを吹き上げながら崩れ落ちた。「ニードルヒールって名前をつけたのよ。「針の踵か、確かにそのとおりの名前だね。別に疲れたわけでもないが、少し休憩。この砦はエンパイア砦というらしい。吸血鬼が住み着いていたら退治しよう。俺は吸血鬼に恨まれているみたいだからな。「しかしあれだね、あんなに足が上がるなんて身体柔らかいね。「あなたと一緒に――ってそれはいいか、思い出してくれてからでもいいし。なんとか思い出して見るよ。俺は娘からニードルヒールと名づけられている独特な形をした靴を借りると身に付けて見た。一歩進みだそうとして――............(。あたしは慣れるために最初は短くて太い物から始めたわ。「それで、普通に移動できる限界の細さと長さを追求していって、今こんな感じ。「最初はそっちも作ってみたけど、ダメ。「しかしそんなに細くてよく折れないな。「そのためにストラップで固定しているし、踵の針の中にはミスリルの芯が通ってあるのよ。娘は指で靴についた樹液を少し触ってから、顔をしかめて指を振って落とそうとしていた。結局その辺りに生えている木の葉を使って拭い取ることにしたようだ。「ちとこの砦を調べてみる。俺は、以前帝都で起きた吸血鬼騒ぎのことを娘に聞かせてあげた。吸血鬼のセリデュールが、帝都の吸血鬼ハンター一団をつぶそうとしていたり、何故か俺を排除するために陰謀を張り巡らせたりしたことを。「あなたを恨むような人は、あたしの敵でもあるね。「今度ローランドに話してみるよ。俺は名誉団員だから話は聞いてくれるだろう」アークメイジだが魔術師ギルドでは融通は利かなかったが、吸血鬼ハンターみたいな小規模グループなら歓迎してくれるだろう。そんなわけで、エンパイア砦に入っていくことにした。吸血鬼が俺の敵になるというのなら、絶滅させてやろうじゃないか。そもそも吸血鬼ハンターの一団も、吸血鬼の殲滅は俺に丸投げしているみたいだしな。