」スタスタのび太の帰路と反対の方向へ歩いて行く新人の背中をしばし見届けると、のび太はバッグから音楽プレイヤーを取り出した。イヤホンを装着して再生ボタンを押す。ZombiEの『空を取り戻した日』だった。気だるい頭と体にOSUMIの柔らかいフロウが染み渡る。のび太は踵を返して歩き出した。帰宅の道中に頭をよぎるのは、やはりしずかの事だ。のび太(しずかちゃん、本当に彼氏できたのかな?)のび太(それならせめて報告ぐらいしてくれても良いのに。)のび太(って、別にまだ彼氏ができたと決まったワケじゃないか。ID:yyKHaLZAO昨夜もこの思考の迷路を死ぬ程さ迷った。この調子では今夜もまた同じ事が起きると思われる。今の疲れ果てた体なら昨日よりは早く眠れるだろう。心地よい目覚めは期待できない。やれやれ、明日は早番なのに。思った次の瞬間、一滴の雫がのび太の額を叩いた。サァァァァァァァァのび太(そっか。今日は夜から雨だっけ。折り畳み傘は、っと・・・)ガサゴソのび太(あちゃ~。こんな時に限って入ってない。ID:yyKHaLZAO今朝の天気予報ではこれから夜中にかけて断続的に雨が続くと報じられていた。一瞬、店に引き返して客の忘れていったビニール傘を拝借しようかと考えた。シャッターを開けて警備会社のセキュリティーを解除し、暗闇の店内を手探りで事務所まで進む、そしてその逆の手順を踏むといった手間を考えると気が萎えてしまった。それよりすぐ目の前の交差点を左に曲がって全力で走れば駅まで1分で着く。そこから電車に揺られて4つ目の駅で降りればのび太のアパートはすぐ目の前だ。ID:yyKHaLZAO駅近の物件を選んだ自身の判断力に感謝しながらのび太は駆け出した。交差点にたどり着いた瞬間、もう一つの選択肢を思い付いてしまった。交差点を直進して走れば3分でしずかの店にたどり着ける。」ピタッ思わず足が止まる。急に雨に降られたから傘を借りに来たが、せっかくなので一杯飲んでいく。そんな言い訳が浮かんだ。理にかなっていると思った。そこから昨日の言葉の真意を聞き出す事だってできる。ID:yyKHaLZAOその結果、本当に単なる好奇心からくる無邪気な質問だったと分かれば万々歳だ。単なる好奇心ではなかったら?本当にのび太が予想している最悪のシナリオだったら?そう思うと、足がすくむ。いたずらに過ぎ去る時間と共に勢いを増す雨は、のび太のライトグレイのスーツに次々と黒点を刻み付けてゆく。