■その生態お次はデグーの基本的なデータを確認して行きましょう。デグーの故郷の気候から、飼育時における適正環境を考えましょう。ちなみに野生のデグーは地面に穴を掘って巣にしますが、どの程度の広さなのか、どのくらいの数が同居してるのか、穴を掘る以外の巣もあるのか、といった基本的な研究報告を見つけることができず、こんな基本的な事ですら結構、謎のままです。同じアメリカ大陸でも北米のプレイリードッグとかはより研究されていて、しかもさまざまな研究論文を一般人でも読めるのですけどね。首都サンティアゴを含む南緯35度から25度の標高1200m以下の土地に住む、とされます。研究によっては南北幅はもう少し狭く、南緯34度から27度くらいまで、とするものもあり。基本は平野部から山の麓のような一帯に住み、高度が高い所にはあまり居ないようです。海の側まで山地が迫るチリでは、その生息地の東西幅は意外に狭く、せいぜい40〜50�qにすぎません。南北幅では緯度で7〜10度ありますので、で770�q〜1100�qといったそれなりに広い範囲に生息することになります。その地域では比較的よく見られるらしいげっ歯目らしいです。繁殖能力も、適応能力も高いですからね。このためアメリカのカリフォルニア州などでは外来害獣に指定されており、ペットとしての飼育はできなかったりします。北緯25度は日本本土をはるかに南下して硫黄島、宮古島の北あたり、アメリカのフロリダ半島南端をかすめる辺りですから、かなり南下した地域です。よってその生息地域は、ほぼ温帯であり、その北限はほぼ熱帯手前まで(南半球は北の方が暑い)と考えていいでしょう。最少雨月降水量が30mm未満、年間降水量でも200〜600ml前後しかない地域であり、かなり乾燥した地帯となります。1350〜1800mm前後ですから、だいたい1/3〜1/7位と思っておけば大筋で間違いないでしょう。寒流のペルー海流(フンボルト海流)がすぐ沖合を流れていて、ここから大量の霧が発生して沿岸部に押し寄せるので、砂漠のような乾燥はしてません。この辺りを地図と併せて確認すると以下のようになります。11.8度チリ沖を流れる寒流、ペルー海流(フンボルト海流)の影響で赤道に近付く北部でも意外に温度が低いのに注意してください。東京は夏の暑さではデグーの生息域に近い温度となっていますが、冬の寒さはやや厳しくなってます。ちなみにチリは乾燥地帯なので寒暖差が大きく最高、最低温度はかなり大きな数字になります。サンティアゴでは夏の最高気温は37度近くまで上がりますし、冬の最低気温は-7度近くにまでなり、これは東京の最大、最低の値を超えています。平均値にばかり気を取られるとこの辺りを見落としますから注意。寒さ、暑さ共にかなり厳しい地区に生きてるげっ歯目なのです。夏と冬を東京でデグーと過ごした経験だと夏は30度を超えたあたりからバテて来ます。30度を超えて人間が熱中症になるような気温になったら冷房は必須となるでしょう。夏の日中に日の当たる場所に置く、窓を閉め切った部屋に置いて外出する、などは論外ですから注意してください。乾燥地帯では夕方には20度以下にまで気温が下がる事が多いので、熱帯夜などの場合は冷房を入れた方がいいと思われます。後で見るようにデグーは気温が32度を超えると急激に体内の水分を蒸発で失うため、この気温を超えたら冷房は必須です。野生のデグーなどは日中24度を超えた段階で巣から出て来なくなるようです(直射日光を避ける)。デグーの場合、冬の寒さにはより敏感で、15度を切った辺りから、集団で固まって暖を取り始めます。ウチの集合住宅は微妙な全館暖房のため冬季でも室温が10度以下に落ちることがほぼ無いのでそれ以下の状況は不明ですが、10度を切ると単独飼育なら(集まって暖を取れないなら)何らかのペット用暖房設備が必要、それ以上寒くなるなら、室内全体の暖房は必須になって来るはずです。基本的に寒い地方での飼育は暖房が無いと困難と考えるべきだと思われます。夜間は綿や厚手のタオルなどで造った巣箱に入ってヌクヌクに寝れればほぼ問題なく、むしろ昼間の寒さが問題になって来るでしょう。夏場に32度を超えたら極めて危険なので、余裕をもって30度前後以上の室温にならないよう一定の冷房は必須、冬の寒さにも弱いので、巣箱に籠る夜間以外は、12度前後の気温の維持が理想となります。この辺りは、他のペットでも同じような感じだとは思いますが、ある程度の気温管理は必要な動物だと思っておいてください。一般に6月から8月の冬に雨季が来ます。RODRIGUEZという死ぬほど長い名前の論文からいろいろと読み取って行きましょう。Dehesa(ラ・デエサ)でデグーの生態研究をやってます。それによると冬の雨季はおおよそ5月から8月までなのですが、もっとも雨が降る6月でも雨量が80�oを超えることは無く、場合によっては50�oすら切る、という状態らしいです。雨季でもその1/2〜1/3しか雨は降らない、という事になります。デグーの繁殖期は雨が降った直後にやって来る、というのがこの論文で確認されており、せっかくなので紹介して置きましょう。デグーの平均妊娠期間は3カ月なので出産ラッシュ(生息数の上昇)の3カ月前に発情期があった、という事になります。二つの調査地における1ヘクタール(100×100m)辺りのデグー密度を月ごとに3カ月前の降水量と併せて見ると以下のようになってます。ちなみに生息数は一定距離ごとに罠を仕掛けて、そこにかかった数です。雨季の3カ月後、爆発的に生息数が増えています。これは季節によって発情するのではなく、雨が降って食べ物の草が増えたので発情期が来て妊娠する、と考えるべきでしょう。Dehesa(ラ・デエサ)は雨季の到来がやや異常で、5月から10月近くまでこれが続いたのですが、デグーの生息密度はそれにほぼ呼応する動きを見せています(生息数増加の期間が延びてる)。ちなみにウチの赤ちゃん4匹はは1月27日生まれです。これだけ増えたのが乾季の夏にはそれぞれ10匹にまで激減する、というのは衝撃的ですが、どうも暑い夏は巣からなかなか出て来ないので、そもそも生息数調査の罠にデグーが掛からない、かつ生まれたばかりの子供は簡単に罠にかかるので出産ラッシュ直後は捕獲数が増えてしまう、という面もあったようです。Dehesa(ラ・デエサ)では59.7%だった、そうです。生息地域によっては、そもそも生きて行くのが厳しい、というのが見て取れます。野生のデグー、苦労してるのです。ちなみに調査用に捕獲された野生のデグーの体重の報告もありました。それによると、5匹の識別票を付けたデグーを定期的に捕獲して体重を計り、平均値を取った結果、以下のようになったとの事です。157.9g最大平均体重と最低平均体重では1.3倍の差があります。雨が降った直後の秋にようやくそれを取り戻した、という印象です。驚きなのは、その体重の少なさです。ウチで飼ってる成体のデグーは小さい方でも195g前後、大きい方だと235g前後あります。軽い5月のデータだと、ウチの大きいデグーの半分しか体重が無いのです。実際、そうなのか、と思うしかありませぬ。Dehesa(ラ・デエサ)なら、もう少し大きいかもしれません。推測の域を出ないので、何とも言えませぬ。(フライフホルヘ)周辺の個体が特に小さいのだと思われます。