スポニチ今平周吾(27=フリー)が2年連続の賞金王に輝いた。2打差の5位で出て、17番までに5つスコアを伸ばし通算9アンダーの単独首位で18番を迎えた。4Iの第1打をグリーン手前にショート。入れにいったアプローチを絶対に行ってはいけないピン上1メートルにオーバーさせてしまった。「(アプローチは)ライが良かったのでスピンで止めようとした。最初のバウンドが思ったより跳ねた」とバウンドでスピンがほどける想定外の結果に。パーパットもグリーンの傾斜を考えタッチを合わせて薄めに狙ったが、右に外れて4メートルもオーバー。「(パーパットを)もっと強めに打っていれば」と振り返ったが、結果に決めればプレーオフだったボギーパットも外して土壇場で今季3勝目が手元からこぼれ落ちた。「賞金王になれたのはうれしいですけど、18番まで優勝のチャンスがあるところで2打目が(グリーン)奥に行ったのが今日の敗因かなと思います」と悔しさをにじませた。27歳67日での達成は27歳318日の尾崎将司を抜いて史上最年少の快挙となった。「賞金王は全く狙ってなくて、常に優勝したいという気持ちが積み重なった結果だと思います。2年連続というのは、それはそれで価値があると思います。昨年より今年の方が(ショットの)精度も上がっているので成長しているのかなと思います」と笑顔で振り返った。この日、逆転優勝を飾った石川遼も「(2年連続賞金王は)めちゃくちゃ凄いことだと思います。昨年より、今年の方がパワーアップしているし、飛距離も伸びたと言っていた。これからもっともっと伸びていく。本当に技術で見せていってほしい」と称えた。優勝は逃したが、3位に入ったことで世界ランクは31位まで上がる見通し。このままの順位をキープできれば来季は4月のマスターズをはじめ、海外メジャーだけでなく20年東京五輪の日本代表入りの道も広がる。「海外に行くと気持ちで負けていたので、来年はそれを克服したい。マスターズ前にしっかり試合をつくりながらマスターズに挑みたいですね」と話していた。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。