漢字の部首は『用・よう』、漢字の意味は『平らに広がる』、『物事の始まり』です。『父(ホ)』に通じるとされ『男子の美称』に使われます。漢字の旁(つくり)に使われる場合は『平らにくっつける』、『くっつける』の意味で使われることがあります。音読みは呉音・漢音が『フ』、慣用音が『ホ』、訓読みが『甫(はじめ)』です。広く平らな大きな田畑を甫田(ホデン)といいます。縁起の良い漢字で『かみ』、『すけ』、『とし』、『なみ』、『のり』、『はじめ』、『まさ』、『み』、『もと』、『よし』と名前に使われます。甫(ホ)は人名用漢字です。『補(ホ)』bǔは、布で補修(ホシュウ)する様子を表す形声文字です。漢字の足し算で覚えるならば、衤(衣・衣服)+甫(平らにくっつける)=補(布をあてて衣服を補修する。