哲学はこの自由七科の上位に位置し、自由七科を統治すると考えられた。哲学はさらに神学の予備学として、論理的思考を教えるものとされる。この自由七科の編成は、キリスト教の理念に基づき教育内容を整えるためギリシア・ローマ以来の諸学が集大成されたものと見ることもできる>。古代ギリシアの「自由人としての教養」、古代ローマの「自由人の諸技術」が、ローマ時代末期にカリキュラムとして成立したのが「自由七科」で、言語にかかわる「三学」と、数学に関わる「四科」で成立した。これらの上位に哲学があった。<13世紀のヨーロッパで大学が誕生した当時、自由七科は学問の科目として公式に定められた。ヨーロッパ中世の大学では、法学部などの専門学部に進む前に、学生はこれらの科目を学芸学部ないし哲学部で学習した。このため現在でもヨーロッパやその大学体系を引き継いだオーストラリアの大学では、哲学は文学部でなく、独立の学部である哲学部で教えられることがある。英米の大学ではしばしば、それぞれの学問を象徴する女神像を、講堂(オーディトリアム)の高みにぐるりと7つの学科を代表する女神の立像が飾られる>。その後に成立した大学では、自由七科が公式に採用されて、法律などの専門分野に進む前に教えられるものになった、ということらしい。哲学も自由七科と一体だったようだ。して読んでみると、あらためて次のようなことがわかる。・リベラル・アーツは言語と数学であること・リベラル・アーツは哲学と切り離せないこと・専門分野に入る前にリベラル・アーツが必要であることつまり、リベラル・アーツという基礎をすっ飛ばしていきなり専門分野に行く、というのはありえなかったわけだ。リベラル・アーツが「自由人」のための教養・技術であり、手工業者や商人のための「機械的技術」と区別されていることも見逃せない。当時の「自由人」とは「非奴隷」のことで、いまの「自由」とは意味が異なるにしても、それが「意味しているもの」はいまでも通用すると思う。手工業者や商人のための「機械的技術」は、長らく低い位置に見られていたようだが、18世紀のディドロ、ダランベールらによる「百科全書」の頃には評価が見直されている。自然科学も17世紀あたりから本格的に発展しはじめ、その後産業革命も起きるなど、近代以降はむしろ「機械的技術」によって世界が塗り替えられていった、とも言える。して見てみると、西洋における学問・技術の歴史は、まずリベラル・アーツ(言語・数学)が基礎としてあり、それを土台に専門分野がある、という体系が古代から現在まで脈々と受け継がれている。それとは別の「機械的技術」があり、最初は低い地位にあったものの、だんだん評価され、実際に世の中を変えていく、という流れのようだ。これに対して日本では、むしろ「職人的伝統」は古くからあるものの、こういう学問体系のような伝統がない。そのためか、リベラル・アーツはほとんどやらず、いきなり専門分野や「機械的技術」に入っていくようなところがあると思う。日本は技術や文化などの「こまかい」もの、ミクロなスキルでは優れているが、政治や経営などの「大局的」なもの、マクロなスキルでは劣っている。そのひとつの理由は、日本人にはこのリベラル・アーツという基礎教養が抜けているからではないだろうか。日本人の行動特性として、「自由」よりもむしろ「奴隷」を志向するように見えるのも、このリベラル・アーツが抜けていて、大局的な思考ができない、というのも一因かもしれない。「変われない日本」このサイトについてアーカイブタグ。