文化財を総合的に研究する機関。(185)腐りやすい道具なぶんけんブログ奈良文化財研究所に関するさまざまな情報を発信します。あれこれ想像むかしむかし、あるところにお爺(じい)さんがいました。お爺さんは山に入って竹を取り、いろいろなことに使っていました―。これは有名な『かぐや姫』の物語の始まりの部分です。竹利用の歴史は古く、奈良時代の宝物が収められた正倉院には、竹で作られた様々な道具が残っています。大小さまざまな大きさの筆。横笛や尺八などの楽器。竹を細く割りさいて編まれた目の細かな籠。弓矢の矢柄や杖(つえ)にも竹が使われています。木簡のなかにも「竹」の文字が残るものがあり、奈良時代の人々は盛んに竹を利用していたようです。不思議なことに、平城宮や平城京からは、木製品は数多く出土するのですが、竹製品の出土はほとんどありません。これは、中空の竹が腐りやすいことに原因があるようです。1万人近い平城宮の役人たちが日常的に使った筆も、平城宮からは一本も出土していないのです。したなか、写真の節を持つ竹は平城宮から出土しためずらしい例です。両端が加工された長さ20センチほどの竹ですが、何に使われたのかは推測の域を出ません。奈良時代の竹利用は、正倉院に残された竹製品を手がかりに、あれこれと想像するしかないようです。(1)このブログを購読リンクホーム。