2年間社会人クラブチームで頑張って、多くの試合にも出て、海外遠征にも行っていたのですが続けていくとなると金銭的負担が大きいんですね。練習会場の費用であったり、衣装代であったり遠征費であったりと。最終的にはやはりアメリカNFLに行きたいというのがあったので、なかなかお金が貯まらない状況に、この先どうしようかなと思っていました。そんな時、早稲田の先輩からキッズチアで教えてくれる人を探しているという話がありましたので、私がやらせてもらうことになり、キッズチアのインストラクターとして本格的にやっていくことになりました。私がいたキッズチアの会社は、教えるだけではなく先生も色々と表に出て経験をしなさいというところでしたので、プロスポーツチームのチアなどもやっていました。大阪に戻ろうと思われたきっかけは。東京では、ありがたいことに仕事もたくさんいただいて、毎日がすごく充実していました。仕事とは別に小学校の教員免許を取ろうと卒業後も通信で勉強していたのですが、練習やバイト、インストラクターの仕事でなかなか時間が取れなかったんですね。土日も子どもたちの引率で出ていたのでレポートが間に合わないとか試験が受けられなくて単位が取れなかったということと、将来を考えた時に東京を離れて実家のある大阪に帰って勉強しようと思いました。大阪に戻られてからはどうでしたか。本当は大阪に戻るときにチアをやる気はなかったんです。勉強するために帰ってきたので。ところがオリックス・バファローズがチアチームを新しく作って募集するというのを知って、すごくやりたくなってしまったんです。次のシーズンは絶対に受けようと思ってトライアウトを受けて合格しまして、また次の年も受けて合格し2年間続けました。オリックス・バファローズで専属のプロのチアとして経験できたのはすごく大きかったです。キッズチアチームも立ち上げるという話がありまして、現役をしながら関わらせてもらいました。高校野球のアルプスでの応援とプロ野球チームの応援の違いはありますか?高校野球でアルプススタンドで応援していた時は本当にお客さんというか、見ている側の目線で応援していた感じだったのですが、大学、プロでチアをやる中で選手を応援することもなのですが、お客さんも盛り上げるという両方を意識するというところに違いは感じました。そのあとはプロバスケットボールBリーグに入られたとお伺いしました。オリックス・バファローズで懇意にしていたディレクターさんが退職されたこともあって私も新天地を求めようと思いまして、縁があってプロバスケットボールのBリーグ滋賀レイクスターズのチアのオーディションを受けて入ることになりました。滋賀でもキッズチアのスクールで教えていました。色々なところでチアを教えられていたんですね!枚方はどのタイミングで教えられていたのですか。大阪に戻ってからすぐの頃に、知り合いに子どもたちにチアダンスを教えて欲しいというお話がありました。それが枚方でして、そこから9年間枚方市内でチアダンスを週1程度で教えていました。大阪に戻られてすぐだったんですね。オリックス・バファローズ、滋賀レイクスターズでやらせていただいた時も枚方だけはずっと続けていました。枚方だけは、どこかのスクールというわけではなく、お母さま方が全部運営してくださって私は指導に行くというスタイルでしたので続けていくことが出来ました。最初は生徒さんが少ない時もありましたし、辞めて行く子もいて苦労したのですが、お母さま方が協力してくださって続けられてきました。1年生から教えていた子が長く続くようになりまして、高学年になる頃には枚方まつりに出るようにもなりました。結局大阪に帰って来てからもチアが中心の生活で、なかなか試験が受けられなかったんですね。それで、これはさすがにまずいと思って、チアを辞めさせてもらって勉強しました。その期間も枚方のキッズチアは続けていました。枚方でアルバイトもされていると伺ったのですが。知人にご紹介いただいてパナソニックパンサーズのチアの立ち上げに参加し、本拠地パナソニックアリーナ(枚方公園)で行われる試合にもメンバーとして出て、当時の振り付けも考えていました。現在のバイト先である「黒毛和牛こうりえん」の店長の小西さんが当時バレーボールのパナソニックパンサーズの選手でして、そのつながりで『一緒に働かないか』と声をかけていただいて働きはじめました。昨年閉店した黒毛和牛ひらかたで働きはじめて、現在は黒毛和牛こうりえんで働きながら、チアリーダーとして活動しています。プロスポーツのチアチームを離れ小学校の先生になられたとのことですが。NFLに挑戦できないまま30代になり年齢的にも難しいだろうと考えたのと、子ども好きだったこともあって現役を引退し小学校の教師として働きはじめました。教員だった2年間は泣いたり笑ったり...本当に貴重な経験をさせていただきました。公務員は兼業できませんので、チアの生活から離れるようになったのですが、離れてしまったことでチアへの思いがより強くなってしまったことや、教員の仕事に没頭したのもあって体調を崩してしまいました。子どもたちも可愛く、やりがいのあるお仕事だったので何度も悩みましたが、体調を回復させるために退職の道を選びました。退職後、もう一度現役に復帰しようと思ったきっかけを教えてください。同級生チアリーダーが活躍する姿に刺激を受けたことです。今年で37歳になるのですが、仲間の活躍する姿をSNSで見かけるたび「もう一度頑張りたい」と思うようになって。(年齢にびっくり)すみません...藤田さんのこと20代だと思ってお話ししていました!ありがとうございます(笑)体調が回復したこともあり、2018年の6月にXリーグのエレコム神戸ファイニーズで現役チアリーダーとして復帰しました。現役復帰してから、枚方のチアダンスの教え子も試合を見に来てくれて嬉しかったです。現役復帰されてNFLにチャレンジしようと思ったきっかけは何でしょうか。自分よりも年上の女性が5年越しの夢を叶えてNFLに合格したというニュースを見たんです。東京のレッスンで何度かお会いしたことのある方だったので、同世代として大きな感銘を受けました。お金もかかるしビザの取得も厳しい、何より自分の技術で合格できるのか...いろんな不安で挑戦することを諦めていたんです。同世代が活躍するニュースはそんな私の背中を押してくれました。「ダメでもなんでもやらないと後悔する、やってみよう」って。現役チアリーダーとして活躍する藤田さん。実際にNFLの試合を見に行かれたことは。ハワイでプロボール(オールスター戦)のチアを見に行くというツアーがありました。この時にはじめてみました。試合だけではなく、いろいろなイベントがあるんですね。そこでチア体験をしたり。花道っていう選手を向かい入れる場面があるんですが、そういうのも体験してすごく感動しました。試合で生のチアを見て、ますますここに立ちたいという思いが強くなりました。NFLのチアリーダーになるには大変な道のりだと聞きました。英語であったり資金的なハードルがあり、入団するためにもさまざまなテストを合格していかないといけません。契約も1年ごとですので、仮に一度合格しても次年度の保証はありません。ビザの取得も難しく、入団テストだけでなく超えないといけないハードルがいくつもあります。全米からチアリーダーが集うので、とても狭き門だと思います。厳しい世界なんですね。国内国外問わず、チアリーダーは基本的にお給料が出ないんです。1試合あたり交通費程度ですので収入もよくはありません。それでも、NFLの舞台を求めてたくさんのチアリーダーが集まってきますね。ご両親や周囲の反応はいかがでしたか?正直...よく思われないんじゃないかと不安でした。「教員の道が開けたのにもったいない」そんな風に言われるんじゃないかって。「NFLのチアリーダーに挑戦したい」と口にした瞬間、世界が変わりました。いろんなご縁が重なってメディアで取り上げていただいたり、応援してくださる人も増えて...感謝の気持ちでいっぱいです。最後に夢に向かって頑張るこどもたちにメッセージをお願いします。スポーツの世界にかかわらず、日本では年齢で夢を諦めてしまう人がたくさんいます。世界を広げると、40代になっても、ママになっても、かっこよく踊ったり世界の舞台で活躍している大人がたくさんいます。「努力すれば絶対に叶うわけじゃない」この厳しい言葉を私自身、周囲の方から時としていただくこともあります。はやってみたらいいんじゃないかなと思うんです。やってみてダメだったら、またその時考えればいい。挑戦して、初めて見える景色や出会いがあります。年齢にとらわれず挑戦する姿を見せ続けられるように、これからも努力を続けて参ります!柔らかい女性らしさの中に、芯の強さが光る藤田さん。時に悩みながらも、いつも前を向いて挑戦を続ける姿に元気をいただきました。