女性はそんな乱暴な言葉遣いしないの。「あいたぁ」とか、もうちょっと、女らしい声を出しなさい。先生は笑いながら去っていかれました。初対面の人に、いきなり「乱暴な」と言われたのは初めて。確かに私は昔から「乱暴者」と呼ばれていました。女だてらに実戦経験多数で、殺人鬼の形相で笑いながら人を殴る悪癖の持ち主であることすら見抜かれたような気がして、とても恥ずかしかった。先生が重視するのは「型にはまり過ぎないこと」。冗談も交え、予定時間をオーバーしましたが、開祖植芝盛平翁のお言葉「愉快に稽古せよ」を地でいく楽しい稽古でした。稽古後は先生を囲んでの懇親会。巨大な桜の木の下に丸テーブルと椅子が並べられ、長方形のテーブルの上には料理。その横には、氷と缶ビールやジュースを入れたプラスチックの容器。離れた場所では、ドラム缶のかまどの上で、湯気を立てるおでんの大鍋。道場長代行の指示で、私ともう一人の女性が、おでんの大鍋の前に立ちました。彼女が、先生の選んだおでんの具を皿に盛り、私が芥子のチューブを持ちました。先生は三日月型の細い目をいっそう細めました。「先程の稽古熱心な乱暴な人か。女らしいところもあるんですな」......一応私は、これでも主婦なのですがね。私は皿の端に芥子を塗りはじめました。私は手を止めた......はずですが。「そんなことないですよ。