フランクリン・ルーズベルトれきたん歴史人物伝は、歴史上の有名人の誕生日と主な歴史的な出来事を紹介するコーナーです。月に一回程度の割合で更新の予定です。アメリカ大統領であり、現代のアメリカでも大変人気の高い大統領として知られます。今月はこのルーズベルト大統領をご紹介しましょう。名家に誕生フランクリン・ルーズベルトは、1882年1月30日、アメリカ・ニューヨーク州のハイドパークという町で生まれました。ルーズベルト家はアメリカでは名家で、父親は鉄道会社の重役で資産家でした。フランクリンの1世代ほど上に、セオドア・ルーズベルトというアメリカ大統領がいます。日露戦争時のアメリカ大統領として日本とも縁がありますが、このセオドアとフランクリンは近い血縁関係ではありません。先祖はつながっており、その意味では遠い親戚同士とも言えます。のちにフランクリンが結婚する女性はエレノア・ルーズベルトといいますが、この人物はセオドア・ルーズベルトの姪にあたります。少年期、フランクリンは名家の子らしく、家庭教師による教育を受け、やがては名門のハーバード大、コロンビア大を卒業しましたから、そうとう優秀だったことがわかります。大学卒業後は法律家として活動を始めますが、まもなくニューヨーク州議会の議員選挙に民主党から出馬、政治家としてのキャリアを開始します。フランクリンが出馬したのは、民主党にとってはかなり不利な選挙区でしたが、見事に当選し、その名声を高めました。これが29歳の年のことでした。その後、海軍次官の重職に任命され、38歳の年にはついに副大統領候補として大統領選挙を経験します。この選挙には大敗し、しかもこのころ、大きな病にかかり(ポリオ(小児麻痺)といわれています)、下半身麻痺という大きな障害を持つこととなります。大統領となる選挙に敗れ、大病をしたフランクリンでしたが、かれが凄いのは、ここから不屈の精神力で復活することです。46歳の年にはニューヨーク州知事選に立候補して見事当選、知事として実績を積み、50歳の年には大統領選挙に大統領候補として出馬します。フランクリンはこの選挙に当選し、第32代アメリカ合衆国大統領に就任するのです。学校で習うフランクリン・ルーズベルトの事績といえばまず「ニューディール政策」なのではないでしょうか。フランクリンが大統領になったころは、いわゆる世界恐慌の直後で、どの国もその後遺症に苦しんでいました。それはむろん、アメリカも例外ではありませんでした。フランクリンはこの不況にたいし、大規模公共事業を中心とする経済対策を打ちます。戦うフランクリンは第二次世界大戦と太平洋戦争開戦時のアメリカ大統領です。かれが大統領としてイギリス等ヨーロッパ諸国やソ連、中国と連携し、連合国の勝利に大きく貢献したのは言うまでもないことです。戦前には日独等への挑発的ともいえる演説をおこなったり、強制収容等の日本人への差別的な政策をとったりもしており、それには批判があります。原子爆弾開発を決定・進行したのもフランクリン・ルーズベルト大統領です。これらのことについて詳しく論評はしませんが、日本人としては複雑な思いを抱くところではありましょう。●史上唯一フランクリン・ルーズベルトは、大統領に4回当選したアメリカ史上たった一人の人物です。アメリカ大統領職は2選を限度とすることが昔からの慣例でした。初代大統領のワシントンが、多選による権力の腐敗を避けるため、3選を固辞したためとされます。フランクリンはこの慣例を破り、4選までしたのです。戦後、大統領職は2選までと憲法に明記されました。一つ、かれが史上唯一なのが、下半身麻痺という重い障害を持った大統領であるということです。いえ、重い障害を持つアメリカ大統領がいつの日にか誕生する可能性もありますから、やがては史上唯一ではなくなることでしょう。先述の通り、フランクリンは大統領に4選を果たします。1944年の大統領選のことでしたが、その翌年、1945年の4月に急死してしまいます。後継には副大統領のトルーマンが就きました。かれの亡くなった翌月の5月にはドイツが降伏し、8月には日本が降伏。長かったヨーロッパとアジアの戦争は終わるのです。