蔵元というのは、敷地が広くて、古い建物と決まっていると思っていた私の目の前にある御神火は想像することができない蔵構えでした。通称ツバキ城、四角錐の形をした建物のてっぺんには1本の椿があるではありませんか。石で造られたこの蔵は建築家の手づくりにも思える、いわばブティックのようでもありました。玄関を前にして、なかなか入れません。実は谷口さんとは話したこともなく、私の想像している谷口さんはというと、御神火のホームページに出てくるめがねをかけた一見変わり者なのです。開口一番何と言われるか、びびっていました。「こんにちはっ!」と首を出すと、中からはやさしい女性の声がしました。