院、その新しい木製の扉が完成した〉と大きな見出しで新聞に載っていた。佐貫観音は知ってはいたが、しみじみと眺めたことが無かった。上方にも上がった事は無い。打ち合わせが済み、職人が帰った後、高速に乗った。考え事をしていて、宇都宮インターを過ぎてしまい、上河内でおり、佐貫観音を目指した。鬼怒川を渡り、すぐに左折、石仏の下を走っていくと、トイレがあり、その手前が、駐車地になっていた。支度をして、石仏の下へと歩いていく。見上げれば、岩の途中に門の様なものが見える。新聞にあった、扉であろうか。どこから登るのであろう。彫られた石仏も判然としない。左側の〈白龍洞〉に入ってみる。中はかなり広くなっていた。大きな社が祀られている。屋根には岩がのしかかっている様だ。白龍洞を出て、左から岩の後に回ってみた。踏み跡があるので、歩いてみる。した踏み跡は真っ直ぐに続いているが、右へと岩の裏側の斜面に登っている踏み跡があり、取り付いてみた。急な斜面だが、木々に捕まっていけば、登れそうな気がして、ここから上がってみることにして、少しずつ、上がって行く。次第に急になり、岩が出てきた。雪が付いていて、足元が滑り、踏ん張りが利かなくなってきた。