この目で見てみたい」。そんな願いは少年時代から持っていた。「ヒマラヤは大陸間衝突で海底が盛り上がり、数千メートルの高地から、アンモナイト化石が発見される」。ヒマラヤには地球創生のロマンが隠されている。「年間を通じてヒマラヤが一番美しく見えるのは乾期の1月でしょう」そう聞いて、1月早々ネパール・カトマンズに飛び立った。ネパール首都カトマンズからヒマラヤの麓、ポカラに飛んだのは、国内航空30人乗り双発機。操縦していたのは、女性パイロット。男性中心世界ネパールにあって、最先端を行く女性もいる。ポカラ随一のリゾートホテルに連泊。ヒマラヤ山脈の中でひときわ美しい山頂を持つマチャプチャレ。その素晴らしい偉姿を、何時間もじっと黙って仰ぎ、スケッチを続ける人生最高の瞬間。幾つもの古き寺院を訪ねる。バスを降りるとすかさず物乞いが擦り寄って来る。生き神さまとして、今も蟄居生活にある「クリマの少女」。神秘の世界にどっぷり遣りうごめく人々。今も貧困生活を生き抜く人々の群れ。ネパール・ヒマラヤは混沌としたカオスの中に今もある。遠くヒマラヤを仰ぐホテルで楽しむネパールの踊りネパールの山より田園を見下ろすネパールの市内でたたずむ露天商ネパールの目が光る寺院屋上カトマンズの巫女が住む住居カトマンズホテルにて西川尚武ネパールの巫女が首を出す。