漢方医学のうちでも、代表的な治療法といえるものが漢方薬(漢方方剤という)です。漢方では、患者さんの証(体格病態、症状などを統合的に診断し、評価したもの。)に基づいて、数種類の生薬を組み合わせた処方を選びます。この漢方薬の複合された薬効成分によって一つの症状だけでなく、からだとこころ全体を緩やかに改善させる効果が期待できます。不定愁訴とよばれるはっきりしない不調や違和感、精神的ストレスからくる症状、生活習慣からおこってくる症状や病気(高血圧、糖尿病などの生活習慣病)、アレルギーによるせき·かゆみなどに対しても、数種類の生薬による相互効果によって改善してゆくことができます。救急処置が必要な場合などでは、漢方薬はその効果を十分に発揮できません。これらの場合には、即効性のある西洋薬や西洋医学による手術などの処置を受けるほうが、より速やかで確実な効果を得られます。漢方薬での医療を受ける前に、まず、自分の症状が漢方薬の治療に向いているのか、西洋医学の治療に向いているのかを考えた上で選び方を判断することが必要です。漢方薬は「証」に基づいて処方を決定します。証を診断するためには、四診とよばれる漢方の基本となる診断方法が行われます。漢方薬の選び方を語るうえでの基本となります。四診とは、四つの方向から患者さんを診断することです。証は、患者さんのからだとこころを包括した、患者さん全体を評価した概念と考えてよいでしょう。そのため、証には患者さんの「個別性」がよく表れています。同じ腹痛を訴える人がいたとしても、年齢、生活習慣や食べ物の好み、生活環境などは人それぞれです。そこで同じ症状であっても、証がちがってきて、処方される漢方薬の選択も人によって変わってきます。「虚実」については後述しますが、ここでは、証の決定に重要なポイントとなる腹部の症状を解説します。正確な証の診断は、専門家でなければむずかしいのですが、仰向けに寝て脚を伸ばした状態で、自分で触っても確認できるので、漢方薬の選び方で重要な自分の腹部の証を把握しておきましょう。胸脇苦満(きょうきょうくまん)みぞおちから両脇にかけて重苦しい感じがあり、腹筋が張っています。そこを押すと抵抗を感じ、息がつまるような痛みがあります。柴胡(さいこざい)を中心とした処方(柴胡剤)を、虚実に応じて選択します。胃内停水(いないていすい)心下振水音ともいいます。みぞおち(胃のあたり)を軽くたたくと、ピチャピチャという水が揺れている音(振水音)がします。胃下垂、胃アトニーなどで胃が下がっている人に多くやせ型の人にみられます。心下痞硬(しんかひこう)みぞおちがつかえて硬くなっています。みぞおちのあたりを押すと、強弱さまざまな抵抗や痛みを感じる状態です。黄連、人参を配合した処方を選択します。瘀血(おけつ)瘀血は、「血」が体内で滞った状態で、顔色の悪い人、痔や月経不順のある人などにみられます。へその周囲や右脇腹を押すと痛みがあります。その他の症状に、目の下のくま、顔の皮膚が黒っぽい、顔や胸に毛細血管が浮かびあがる。舌の赤黒さ、肌荒れ、熱感、手のひらの赤みなどが現れます。配合した処方を選択します。臍下不仁(せいかふじん)へその上に比べ、へその下や下腹部の腹力が弱い状態で加齢や体力消耗の表れと考えます。腸の蠕動亢進(ちょうのぜんどうこうしん)腹部の腸の動きがよく見える状態で、腹力が弱くなっています。腸閉塞をおこしかけている人などにみられます。大建中湯(だいけんちゅうどう)を選択します。腹直筋緊張(ふくちょくきんきんちょう)左右両方または左右どちらかの腹直筋が硬く緊張している状態です。芍薬(しゃくやく)を配合した処方を選択します。漢方薬を服用してみたいという人は、漢方を専門にする医師、漢方専門の薬局で一度、相談してください。医療施設によっては、漢方治療に健康保険がきかないこともあります。保険適用があるかないかは選び方の重要なポイントとなります。近くの漢方専門医や漢方薬局を探すときは、保健所に問い合わせると教えてもらえます。自分に合った漢方薬を知るためには、なるべく漢方の専門医で、正確に証を診てもらい、漢方薬の選び方について聞きましょう。漢方専門の医師に処方してもらう漢方専門の医師を受診するときは、自分で選び方を考えるよりも的確です。次のようなポイントをあらかじめ整理しておき、受診時に的確に答えられるようにしておきましよう。1気になっている症状は何かいつからおこっているか。2症状が悪くなるのは、どんなときか(季節や天候、食事との関係、疲労時やストレスの有無など)3食欲や睡眠時間はどのくらいか。暑がりか汗をかきやすいか。5胃腸はじょうぶなほうか。