vol.1436YoKOYAの看板メニューである大感激トリュフ・パスタ英国人の間で日本食が珍しがられた時代など今は昔。近年ではロンドン市内のあちこちで日本食レストランを見かけるようになった。英国人が思い浮かべがちな寿司、天ぷら、焼き鳥だけが日本食ではない。日本に滞在経験のある英国人がそのおいしさについて熱く語り、また在英邦人が恋しさを募らせるのが、ハンバーグやエビフライに代表される洋風の日本食だ。そんな生粋の日本人または日本通の英国人のみが知っている味を提供する居酒屋が、ロンドンにある。日本で茶懐石から洋食まで経験したヘッド・シェフがキッチンを仕切るYoKOYAだ。喧騒の中で声を張り上げることなく、静かに会話を楽しみながら食事したい。連れがいなくとも、一人でのんびりとお酒を嗜みたい。肉と魚の二者択一式でお腹を満たすのではなく、いくつもの小皿料理を味わいたい。ロンドンではこれが最も難しいことなのだが、手頃な料金でおいしいものを食べたい。YoKOYAは、在英邦人の誰もが一度は思ったことがあるこれらの願いをすべて叶えてくれる。大通りから数十メートル離れた建物の地下にある同店は、隠れ家的な雰囲気に包まれている。店の中央にバー席、その周りをテーブル席が囲むというつくり。一人で訪れた際には、共同経営者の2人がカウンター越しに話相手となってくれる。世界各地から買い付けたこだわりワインのセレクションは、廉価なものから年代物の超高級品までずらり。メニュー表を開くと、思わず微笑んでしまうだろう。「男は黙ってソーセージ」「牛とバター醤油の倫敦での出会い」といった品目が並んでいるのだから。A流バーニャ・カウダ・ソース・ディップ(£2.80)」がお勧め。手でつまんで食べる気軽さと、アンチョビ独特の渋みが居酒屋気分を盛り上げる。ワインが進んできたら、目元がほころぶくらい優しい食感の「とろーり牛すじ煮込み(£8.80)」や、爽やかでかつ豊かな風味の「あぶりしめ鯖(£9.80)」といった各種の小皿料理をつつくのもいい。意外にもワインと絶妙の組み合わせ。あぶりしめ鯖そして締めには、「大感激トリュフ・パスタ(£9.80)」が絶対に外せない。運ばれてきた途端、テーブル上にふんわりと漂うトリュフの香りと、どこか懐かしさを覚える日本的な味付け。世界三大珍味の一つを使った料理を10ポンド以下で味わえるのだ。小腹を満たす必要があるという人は、ポークかチキンの2種類から選べる「やみつきカツサンド(£6.80)」をどうぞ。濃いめの味付けが、これまた何とも懐かしい味わいを醸し出している。お腹を満たすならやみつきカツサンドがお勧め暖かさ、優しさ、懐かしさ、そしておいしいと思った瞬間の喜び。この店にいると、様々な感情を喚起される。舌と心で味わう稀有な食体験ができる空間だ。>Tweet*本文および情報欄の情報は、掲載当時の情報です。英国ニュースダイジェストに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。