ニュアンスの違いを表現できないことからヴァイマル共和国時代の軍隊である点を強調して「ヴァイマル共和国軍」と訳し分けることもある。就任したハンス・フォン・ゼークトは軍の政治的中立に重点を置き、軍の充実を図った。訓練施設を設け、再軍備への準備を怠らなかった。事実、ヒトラーがヴェルサイユ条約軍備制限条項を破棄し再軍備を宣言した時、短期間のうちに50万人から成る36個師団の陸軍ならびに空軍を保有することができた。一般的にはヒトラーの首相就任後急激に再軍備を開始したという見方が強いが、安全保障を損なうことは出来ないと考えたヴァイマール政府は戦闘機を旅客機、戦車を農業用トラクターと称すなどあの手この手で軍備を整え技術を高めていった。この結果世界初のジェット戦闘機メッサーシュミットMe262、初のミサイル兵器V2ロケット、ティーガーIIなど当時としては画期的な兵器が数多く生み出されることとなる。