時間帯とともに,道の味わいも変化していきます。季節の移ろい,時のうつろい,さまざまなものを感じながら走ることのできるこの道は,本当に素晴らしいサイクリングコースです。このトンネルを抜けると,もうすぐに駐車場に着いてしまう。そんな寂しさも感じるほど,楽しいサイクリングでした。2020片鉄ロマン街道の魅力メタさんたちと信楽を走ったあとは,その足で相生に入ります。翌日は,片鉄浪漫街道のサイクリングです。毎月第1日曜は展示運転をしているので,それに合わせての計画です。相生駅前からはコギコギさんの車に乗せてもらって,備前市のサイクリングターミナルまで。平成3年に廃線になったそうです。その廃線跡がサイクリングロードになっていて,片鉄ロマン街道という名前で親しまれています。いうだけで,ワクワクしてしまいますが,この片鉄ロマン街道は,長く,変化に富んでいるのが特長です。変化していく沿線沿いの景色が,実に楽しい。森の中が多いですが,この季節ならではの冬枯れの森が美しいです。春なら春で,緑のトンネルが美しい道ですね。住宅街だって走ります。漂って,ぼくらを出迎えてくれる梅の香。廃線跡には,さまざまな鉄道遺構が残されていますが,その代表はなんと言っても駅舎とホームですね。周囲が開けているので,晴れたお天気がよく似合います。行ってみれば,現在は自転車専用トンネルとなっているわけで,なんとなく愉快です。これは,2連のトンネル。わかりませんが,途切れた部分を走り抜ける一瞬が,とても好きです。これは,サイクリングロードには必要ない信号機。表現するのなら,ぴったりでしょうか。トンネルを抜けると,左手にスーッと広がる川の風景が気持ちいいです。言えば,少し高いところを走っていたんだと気づきます。この駅は,古びた感じが好きです。山あいを抜けたかと思うと,スパーンと広がる空。これは気持ちがいい!こういう広がり方をする景色は,ぼくの地元にはなかなかないんです。ぼくのイメージとしては,佐用町辺りの景色もこんな感じです。して,兵庫,岡山の特徴なのか,なんて思います。ここは,堤防の上の道で,両側の山が少し離れていて,開放感をたっぷりと味わって走れる区間です。冷たい風が吹いてたら,とんでもない区間です。しているうちに,着いちゃいました。展示運転をしている吉ヶ原駅です。古い道沿いに走る信楽駅から,高原鉄道沿いに旧道と思われる道を北上します。道沿いにある玉桂寺は,駅の名前にもなっていますが,このすぐ近くにつり橋がありました。保良の宮橋というそうです。駅に行くための橋だそうです。自転車で渡るのは,かなりコワイ。周囲がよく見えるというか,丸裸状態で,空中を走っているような錯覚。下から撮影してくれたメタさんによると,笑えるほど腰が引けていたそうです。この道,川沿いを走ったり,古い集落の中を通ったりしながら抜けていきますが,車はほとんど通りません。途中にある日雲神社もおもしろいところです。境内の中に踏切があります。いっても,遮断機はありません。列車が来たらいいのに,と話していると,遠くから列車の警笛が聞こえてきました。一同,色めき立ちます。来ました!スカーレットのラッピング列車。本数はかなり少ないのに,素晴らしいタイミングでした。ここからは,紫香楽宮跡を通り,アセポ峠を越え,湖南市に出ます。捨てがたい味がありますね。草津方面へ出る道は,旧東海道を走りました。その途中に,おもしろいところを通りました。きれいなアーチ作りの短いトンネルです。中の様子から,けっこう古いものだと思います。石をけずったブロックを積んでいます。思って振り返るも,上に鉄道や道路が通っているようには見えず,堤防のようにも見えますが,川があるわけでもなく,よくわかりませんでした。いう名前で,すぐ近くを流れる野洲川に合流する天井川の下に掘ったトンネルだそうです。ここまで見事な天井川を見たことがありません。旧東海道だけに,雰囲気のいい道ですが,残念なことに,路面の凸凹が酷い区間が多く,かなり疲れました。古い町なので,下水道を通す工事が行われたのだと思いますが,もう少し上手に埋め直してほしかったな...。帰り道,琵琶湖のスキー場辺りには,雪をかぶった山が見えました。例年はもっと真っ白になるのだそうです。珈琲の美味しいカフェでゆっくりして琵琶湖に戻ると,もうすっかり日が暮れました。信楽は何度も通っているはずのところですが,信楽の雰囲気というものを,初めて味わうことができました。信楽,ホントに寒かった!メタさん,いっしょに走ってくれた皆さん,ありがとうございました。ろくろ坂~丸熊陶業へろくろ坂を登っていくと,りっぱな登り窯がありました。いうカフェもあるようです。続く坂道を登ったり降りたりしながら,丸熊陶業を探します。出てくる会社で,現実のものではありませんが,ロケ地として人気が出ているとのこと。ロケ終了後も,この看板を掲げているようです。ここはろくろ坂の中でも一番高いところにあるので,見晴らしがいいです。見晴らしを楽しんでいると,おや,おもしろそうなところが見えました。すてきな風景が見つかりました。おもしろくてたまりません。一眼を背負ってきたら,半日は楽しめそうです。常滑と似た雰囲気があって,ちょっと古い雰囲気の中に,地域の文化と,ものを作ることを生業とする人びとの香りがします。現役を引退した多くの窯が,とてもきれいに保存されていることに,地元の人の気持ちを感じます。次に行った大きな窯元もロケ地になったようですが,どの場面だったかがわかりません。ものすごい数のタヌキさんがいて,まあ,おもしろいこと。メタさんが本格的に行方不明です。)さあ,ろくろ坂から降りて,ここからは,信楽高原鉄道沿いに琵琶湖方面にもどります。