キウイのサイズアップをはかるキウイのサイズアップをはかるキウイのつぼみを取り除いて果実を大きくする作業をしている、という意味の電子メールをもらったので、オレもやってみることにした。大玉を収穫しようというわけだ。果樹では普通、大玉に成らせるためには、「摘果」することが一般的だ。実の数を減らして、そのぶんだけ一個あたりの果実を大きく育てる方法だ。つぼみを取るのは、摘果ほどには一般的じゃない。花は満開でも、そのまま散ってしまって、実が成るのはほんの少しだけ、というものが多いからね。キウイに限っては、実の成りがとっても良い。一つの枝につぼみを二つだけに摘果した過去の経験からいっても、花が三つ咲けば二個ぐらい収穫できる、という感じだ。つぼみの段階で減らしても、大丈夫そうだ。キウイというのは、春に伸び出したツルにつぼみが着く。ツルが伸びながらつぼみも出てくるわけで、大体三〜四個着くことが多い。このうち二個を残すことにした。枝一本につき、キウイの実を二個ずつ成らす計画だ。五月だったかな、キウイが伸びてつぼみが出てきたので、さっそく作業にとりかかった。つぼみを指で引っ張って、プチプチッと取り除いた。真夏のキウイキウイの摘果では、ブチッという感じで、力がちょっと必要だった。つぼみの方が、プチプチで早くてラクだ。作業そのものは楽ではないが、予想よりは順調に終わったので、おお、こりゃ、いいねえ。キウイの摘果はやめて、つぼみの除去に専念することにしよう、と思った。オマケの効果として、五月のつぼみの段階のときの方が、ツルがまだそれほど長く伸びてないから、作業がやりやすい。キウイは、ツルがモジャモジャに伸びてしまうからなー。それに、五月は陽気もよく、気分もよろしい。この時期にひきちぎるのは少し力がいるし、もう暑いキウイの果実はどうなったかな?。つぼみは二個ずつ残したが、およそ半分弱は二個ずつ成っているぞ!。実が成らなかった花もあるが、よーし、この割合なら充分に大丈夫だ。ところで一九九九年の夏は、猛烈に暑かった。オレはのびてくたばってしまったが、キウイはのびて元気だ。毎年のことだが、キウイは猛烈にモジャモジャ伸びてしまった。花のつぼみを減らす作戦は、十分に成功だ。それにしても、キウイの棚が腐って傾いてきた。木の棒や竹で作って、三〜四年ぐらいしかたってないが、腐るのが早いなー。長持ちすると思っていたが、雨ざらしのためかな。台風がきたら倒壊しそうだ。つっかい棒をしたが、年末までは、なんとか大丈夫だろう。晩秋のキウイ一九九九年は猛暑のためか、晩秋まで暖かい日が多かった。十二月まで成らしておくこともできたが、とりあえず例年どおりに十一月に収穫した。キウイの果実の発育は、落葉するまで続くそうなので、できるだけ遅くまで木に成らせておいて、成長させた方がいいようだ。落葉寸前に収穫するようにしているが、なにしろ収穫の時は、キウイはまだまだ固い果実だから、加減がよくわからねえ。収穫時期はややテキトーだがな。この写真は2008年11月8日撮影のもの収穫は、キウイをむんずとつかんで、親指で柄をピンとはじくようにすると、面白いようにじゃんじゃん取れる。一九九九年はつぼみを減らしたことが成功して、果実はでっかいものが多い。ヤッホー、いつもより二倍以上のサイズだ。充分に成功成功、気分は上々だ。そのかわり、キウイの数は少なくなったが、なーに、かまやしねえ。収穫量があまりにも多いと、経験から言って、取り扱いが乱雑になってしまいやすい感じがする。とれたキウイは、イモとタワシを混ぜたような姿というか、ややイモっぽい姿で、あいかわらず変な果物、という印象がした。収穫したキウイは、リンゴと一緒にビニールに入れておけば、追熟しておいしく食べられることになっている。オレもそのとおり毎年やってうまくいっていたけど、一九九九年はなぜかヘンな味で、失敗してしまった。カビたような感じで、全然うまくない。追熟が失敗したみたいだ。以前は、寒い場所で追熟させていたけど、毎年ずっと成功だった。暖かい部屋では、追熟は無理かなー。買ったミカンだって、暖かい室内に置くと傷むのが早いしな。今度からは、寒い物置き小屋にキウイを置いて、追熟させることにしよう。情報によると、キウイを木に成らせたまま放っておいて、真冬の間もずっと放っておくと、追熟して食べられるようになるという。リンゴと一緒に置かなくても、食べられるわけだ。オレは、今まで落葉寸前の収穫にこだわってきたけど、収穫時期はいいかげんでも良さそうだ。香緑は、もともと日持ちしないから、わざわざ追熟とかの手間をかけずに、放っておいても良さそうだ。冬の霜で傷むかもしれないし、カラスに食われることもあるそうだ。いえ、放ったらかし追熟は、オレはまだやったことはないけどな。作者を誉めるメールを送ってくれえ〜!▲目次に戻る。