20195月の光景その日のワシントンD.C.は朝から強めの雨が降っていた。僕は翌日のプレゼン資料をこしらえるために中心部のホテルで朝からひたすらパソコンと向き合っていた。昼頃、お腹が空いてきたが、近場にスーパーはない。Eatsというサービスを使うことにした。誰かが代わりにレストランに行き、指定の商品を買って、指定の場所まで届けてくれるサービスである。Eatsで注文して30分、ドライバーがホテルの前まで来たという通知がアプリからきたのでロビーまで降りたが、近くにそれらしい人はいない。GPSの情報では確実にドライバーがホテルの周りをウロウロしている。強い雨の中に飛び出し、ドライバーを探した。ホテルの角をまがってすぐくらいの場所で、ボロボロの日本車があった。ワシントンD.C.の中心部では別の意味で目立つ車である。運転席に人はいなく、後部座席では5歳位の女の子がちょっと疲れた感じでゲームをしていた。そのまま坂を20メートルくらい登ったところで、マクドナルドの紙袋を持った黒人の女性を見つけた。太めの体を、ヨレヨレの黒いTシャツに包み、雨の中を傘を持たずウロウロしている。間違いないと思い、声をかけ、ハンバーガーを受け取った。女性は見た目通り疲れ切っているという感じの話し方をする人だった。お礼をいって、ホテルに戻る道すがら気づいた。さっきの女の子はドライバーの女性の子供だったんだなと。Eatsのドライバーに必要とされるものは少ない。子供を預けずに、お金を稼げる仕事はそう多くないだろう。女の子は1日どれくらいの時間を自動車の後部座席で過ごすのだろう。今日だけなのだろうか、毎日なのだろうか。どこに住んでいて、ここまで配達にきたんだろう。この配達で一体いくらの実入りがあるんだろう。Eatsを使い、疲れた親子にハンバーガーを買ってきてもらうという行動に色々な疑問がわきはじめる。自分で行くことも出来た。Eatsは間違いなく今回の親子のような事情の人にとって利益のあるサービスなんだろう。それがなくなれば他にどんな仕事があるというのか。なんとも処理に困るこのモヤモヤは約1年たった今も記憶に刻まれている。新たなオンラインサービスを使って、私が得たのはトランプが就任演説で言った「忘れ去られた人々」との邂逅だった。(Wed)近所のプールに行く。波の出るプールが楽しかったが、子供は怖かったみたいだ。(Thu)午後妻子は東京へ帰省。実家の作業スペースを片付ける。今の仕事用のリュックサックの肩紐がボロボロになっていて、新しいのをどれにするか迷っていたが、結局全く同じやつを購入。(Fri)パソコンを持って、近所のコーヒー屋に行く。回りのおしゃべりがあってもあまり気にならず進む。北向観音に厄払いのお祓いにいく。朝早いが他にも2名の参加者(?)がいる。寒いお堂で冷え切った体を公衆浴場であたためてから帰宅。市立図書館へ川勝平太の文献を読みに行く。おもしろいおじさんだ。思ったよりはかどって、10ページの原稿をほぼ仕上げた。いうわけで午後は気分転換に釣具屋へ。バス釣りセットが4000円から売っていて、これなら試してもいいんじゃないか?という気になる。店員さんと相談して、ルアーは難しい、手軽に魚を見たいだけなら渓流エサ釣りがいいだろうというアドバイスをもらう。渓流竿4.5m、仕掛け、エサ(ミミズ)を購入する。弟もやってみたいとうことで2セット購入。夜は庭でバーベキュー。鶏もも肉をそのまま1枚で焼いたのが美味しい。