起きて何となく少しだけ竿を出し、やっぱやーめた、ってなって、釣具屋でセール品の防寒ブーツをオフショアチャレンジ用に購入、帰ってシャワーを浴びてコロンをたたき、(ア・イ・ツ・を愛っしったら)出勤。中3の頃、洒落っ気づき始めて街のシルバー屋に行き始めた。おばちゃんが独りでやっている小さな店の中で、いつも『LEGEND』が流れていて、初めてボブ・マーリーを聴いたのがこの曲だった。雄々しいライオンはゲットーの暮らしを唄い、愛を唄った。レゲエなんて知らなかったし、歌詞もわからない。この人の名前くらいしか知らなかったが、かっこよくて、とにかくかっこよくて、おばちゃんがカセットテープを貸してくれて、それをダビングしてテープが伸びるまで聴いた。そこから色々な音楽を聴き漁った。あれから30年経った今でも、いまだに色褪せない。何かに疲れた時、自分を振井立たせたい時、僕はボブ・マーリーを聴く。昔より少しだけ、何を唄っているのか解るようにはなったけど、あの時感じたものは今も変わらない。インクスレーベルがSNS上で短期モニターを公募していたので、いい歳こいてノリと勢いで応募してみた。原因は釣りの腕前、そしてドロボウ顔と水着審査か。いうことで、その顛末をブログにアップいたしやした。職場の相棒の知り合いがプレジャー持ちで同船させていただける事になり、今週末はオフショアチャレンジ。ワタクシの釣り人生、オフショアと言えば付き合いでイサキ、タチウオや小型回遊魚を餌釣りで狙った程度でルアーは20年ほど前に餌釣りの合間にバスタックル&小型メタルジグのキャスティングで上ずっていたソウダを釣った程度でバーチカルは未経験。黄色い店でゼスタのタイラバスペックのスローロッドを見立ててもらってジグ&タイラバをワケもわからず感覚でチョイス。レイドのボックスとリールのチョイスは僕なりのアソビゴコロ。RYOBIの絶版リール、バリウスにシーガーのPEラインを巻いて準備完了。夢の10キロまではまだ遠い。ん?アレって何だ?出会った日から彼とはいつも、全力でアホな遊びばかりしていたから、思い当たるフシがありすぎる。彼...だいちゃんとの出会いは2年ほど前に遡る。このアプリ内で知り合ったのだが、年に数回小笠原の沖磯に渡り、ぼくらの日常では考えられないような大物達と渡り合い、ワールドレコードを狙い続ける彼の釣りのスタンスに興味...というか憧れていたのだが、ある日ふと何故か彼の方から僕にお誘いをかけてくれた。ライトゲームからビッグファイトまで広く精通し、僕なんかより遥かに釣りの経験値の高い彼が、一体なぜこのエロ神クズ男に興味を持ってくれたのか。二年前の初夏に僕らは出会い、二人のケミストリーがスパークした結果がまさかの初バズりネタ、魚文字で描かれた伝説の『X-VIDEO』だった。この夜は豆サバとムツっ子を二人で100尾釣ったのだが、寝不足と爆釣でナチュラルハイに陥って、結果生まれたのがコレだった。以降、当時お互いに釣ったことのなかったショア真鯛対決をしたり、彼が小笠原から送ってきた巨大魚を使って暴力的な量の料理を作って喰わせたり、ベロベロに泥酔した状態でシーバス釣ったりノリと勢いでウツボゲームを楽しんだり、とにかくまぁ、異常な遊びばかりに興じていた。その『アレ』がどれなのかいまひとつピンと来ない。実はかねてよりこの日曜日に久しぶりに彼と1日どっぷり釣りを楽しむ約束をしていた。彼は何故か異常なまでにこの魚を愛していて、一緒に釣りに行く度、飯を喰う度いつもうわごとのように『あーカマティ釣りたい、カマティカマティ...』と繰り返す。僕も釣りをしていると突然視界の外から猛スピードで追尾してくるこのスピードスターが大好きで、特に脂の乗った冬場のデッカマスはその食味も僕を虜にする。久しぶりのセッション、ちょうどあちこちでカマティの釣果も上がっていることだし、今回はカマティをメインにメッキ、アジメバなどのライトゲームを楽しもうという話になったのだが、だいちゃんはここでカマティ対決を持ちかけて来た。対決ルールはサイズ、そして数の両方で競うことに。どちらがデカいカマティを仕留め、また数を上げるか。キーパーサイズは尺アップ。サイズと数、両方で相手を上回った方が勝者、どちらか一方ではドロー。負けた方がその日の晩飯オゴリ、というルール。『缶コーヒーでも賭けますか?w』なんて最初は言っていたが、それじゃつまらない。釣りの後呑みにいくのだろうから、居酒屋一軒オゴリくらいの方が勝負もヒリつくだろう。いう事で当日、土曜日の深夜に合流。だいちゃんはカマティが好きすぎて土曜の朝から前乗りして良さげなポイントを物色しているとの事。今回は情報を集めて審議した結果、一番可能性の高い開国の港・ダーシモを合流地点に定めた。深夜の136号を南下する。前乗りで港内を回っていただいちゃんから連絡。現場はかなりのタフコン。魚は居るが全然口を使わない、かなりもどかしい状況らしい。『ちょっとカマティ対決とか言ってたけど、魚種フリーでやった方がいいかも知れませんね...』と、だいちゃんも珍しく弱気発言。現着、だいちゃんと合流。久しぶりに会うというのに挨拶も積もる話もそこそこにロッドを握る二人。停泊船の灯りが照らす桟橋周りはあちこちでカマスやセイゴ達がライズしている。水は先日の雨で海が養分過多によりプランクトンが大量発生しているからか、冬場にも関わらず濁り潮。だいちゃんの分析によると先週まで激アツだったパターンが先日の時化とここ数日の寒暖差で口を使わなくなってしまったのだろう、との事。確かにチェイスはしてくるが食性と言うより好奇心や本能的に動くものを追尾しているだけで口を使って来ない。僕も1キャスト目にバイトがあったが乗せきれず、それ以来2時間ほどノーバイトだった。チェイスはあれど全部足元で見切って帰って行く、まるで激辛設定のカンツリにでも来ているかのような状況。何処かのタイミングでスイッチが入るかと思っていたが状況変わらず、移動する事に。2箇所目、港に払い出す河川の河口域。以前、ダーシモの町でクソみたいなホルモン屋でベロベロに呑んでキャバクラ並の会計を支払った後、泥酔状態でロッドを振りフッコクラスを連発した伝説のポイント。ここではPEのライトタックルを使ってスモールプラッギングでシーバスを釣ってやろうとエントリー。道路の街灯の明暗とブレイクの絡む場所にプラグをコンタクトさせて行く。ここでシンペンをキャストしていただいちゃんにヒット。魚は小さそうだが、水面が炸裂する。掛かりが浅かったか残念、フックアウト。その後魚からのレスポンスは無く、朝のプライムタイムに向けて移動。常夜灯も何も無く、平坦な地形の岸壁。昨朝だいちゃんはここで数回アジをバラしている。情報ではヨンマルクラスのギガアジも数日前に出ているらしい。変化は少ないが潮通しが良く、潮目などの変化を狙っていく。放射冷却で肌に感じる気温が一気に下がり、空気の凛と張りつめた、美しい冬の朝。それまで僕らを悩ませていた風が弛み、穏やかなプライムタイム。美しい朝日とデッカマス用に誂えたDコン65。美しく、そして哀しい。純真無垢な処女のまま、傷ひとつ無い姿で初めての夜が明けていく。魚からはボトムをジグ単でスローに攻めた時にショートバイトが一度だけ。思えばこの数日ほとんど寝ていない。メガシャキドーピングの効果も切れて来て、ひとりヒザカックン状態。だいちゃんは僕が来る前にあちこち回った際に知り合った餌師のおじさんと話し込んでいた。...様々な要素を毎日自分の足であちこち回り、自分の目で確かめ、全てを当てはめてゲームプランを立ててポイントに入り、タフコン下でも結果にたどり着いている。僕らも潮や水温はざっくり気にはしているが、きちんとデータを取るような事はしない。水温というものの影響は大きく、1°C2°C変わるだけで水中の様子は劇的に変化するという。『今回の釣行はあの人に遭えて話を聞けただけで収穫があった』と、だいちゃんは今回の釣行の合間合間に、この言葉を繰り返した。さぁ、一旦上がって休もうか...とタックルを仕舞い始めると隣で竿を出していたじいちゃんの竿が曲がる。活動限界を迎えたこのタイミングでコノシロが入って来たらしい。僕は密かにこいつを待っていた。シーバスや青物のコノシロパターン?いいえ、僕がコノシロパターンです。10gほどのメタルジグにサビキを付けて一応狙ってはみるが、何しろ今度は魚より自分が低活性に入ってしまったものだから、数投してヤメ。這う這うの体で車に戻る。そんなもの、断る理由は何処にも見つからない。