難しい、保険の手続きや役所に顔をだしたり、なんか同年代の友人が、彼女がどうだとかギャンブルがどうだとか、半年前まで自分が話していた話題に加われない自分がいた。頭の中は家族(おやじ)のことでいっぱい。自然と友人との接点が減っていった。当時は世界にたった一人の肉親がオヤジだったんで。元気な頃は、決してオヤジは大切にしてなかった。殴った事もあったし、馬鹿にしたこともあった。今は、しゃべれなくても、あるけなくても、どうであろうと自分を生んでくれた親であるし、一番大切な人だった。ある時病院に見舞いに行くと、しゃべれないオヤジが何度も訴えかける。言葉はちゃんとしゃべれない。何度もオヤジ言ってくる。自分が理解できたのは。「帰れ、俺にかまわないで」なんか、ある時を境に直ぐに「帰れ」的な表現をすることが多くなったオヤジ。時間を作って見舞いに言ってるので、行ってすぐに帰れってちょっと頭にくる。あまりにそんな機会が多かったので、オヤジの真意を思い、じっくりと話した、筆記で。「俺にかまうな!」オヤジは俺のことを思い、脳の障害にあいながらも、俺にかまってないで自分の青春を楽しめ!ということであった。ベットの上だけで生活をしている親父が、自分の事を気にかけてくれている。深く感動して、涙を流しながら親父の手を握り、「なに言ってるんだよ、俺にとって唯一の肉親が親父なんだよ、そんなこと言わないでくれと」病室で言った・・・今でも鮮明に覚えている。自分の体験や今もかかえている色々なこと・・・・。あって1000人に一人かもしれないと1万人に一人の経験かもしれない。どちらかというとマイナス的な要因かもしれない。何度も良からぬ事も考えた時期があった。今の自分がいるのかもしれない。母を亡くして、父親の食事を作る必要があったから、料理を勉強したり興味ももてた。両親を早く亡くしたので、必然的に自立しなきゃいけないって意識も強かったし。マイナス要因に見えるが、プラス要因になっていると自分では思っている。昨日の耳の聞こえない彼も、苦悩してはいたが父親の本当の愛情を感じることができ、得た物は大きいと思う。自分も過去は過去として、今は亡き両親の分まで幸せにならないといけないと思うし、周りを幸せにしないといけないと感じている。母が亡くなって25年がたった今、新たに感じた事です。自分が幸せを感じるためには人を幸せにしなければ。あの時の父親との思い出を胸に抱きながら、我を張る。今度は自分がありがとうと言われる存在になります。先日、藤沢での赤塚元気さんのセミナー時に紹介のあった、感動する話の原文を見つけたので紹介する。音楽付きでこれが流れた時に、思わず感動して涙を流してしまった。恥ずかしかったけど涙が止まらなかった。周りでも涙を流している人が沢山いた。俺を産んですぐ事故で死んでしまったらしい。産まれたときから耳が聞こえなかった俺は物心ついた時にはもうすでに簡単な手話を使っていた。耳が聞こえない事で俺はずいぶん苦労した。片親だったこともあってか、近所の子どもに馬鹿にされた。耳が聞こえないから何を言われたか覚えていない(というか知らない)があの見下すような馬鹿にしたような顔は今も忘れられない。その時は、自分がなぜこんな目にあうのかわからなかったが、やがて障害者であるということがその理由だとわかると俺は塞ぎ込み、思春期の多くを家の中で過ごした。自分に何の非もなく、不幸にな目にあうのが悔しくて仕方がなかった。死んだ母親すら憎んだ。こんな身体に産んだのか。普通の人生を俺にくれなかったのか。手話では到底表しきれない想いを、暴力に変えて叫んだ。爆発する俺の気持ちを前に、父は抵抗せず、ただただ、涙を流し「すまない」と手話で言い続けていた。その時の俺は何もやる気がおきず、荒んだ生活をしていたと思う。そんな生活の中での唯一の理解者が俺の主治医だった。俺が産まれた後、耳が聞こえないとわかった時から、ずっと診てくれた先生だ。俺にとってはもう一人の親だった。何度も悩み相談にのってくれた。俺が父親を傷つけてしまった時も、優しい目で何も言わず聞いてくれた。咎める事も、慰める事もせず聞いてくれる先生が大好きだった。泣いても泣ききれない、悔しくてどうしようもない出来事があった。内容は書けないが、俺はまた先生の所に行って相談した。「死にたい」という事を手話で表した時だと思う。先生は急に怒り出し、俺の頬をおもいっきり殴った。俺はビックリしたが、先生の方を向くと、さらに驚いた。俺を殴ったその震える手で、静かに話し始めた。ある日、俺の父親が赤ん坊の俺を抱えて先生の所へやってきたこと。検査結果は最悪で、俺の耳が一生聞こえないだろう事を父親に伝えたこと。俺の父親がすごい剣幕でどうにかならないかと詰め寄ってきたこと。次の言葉は俺に衝撃を与えた。「君は不思議に思わなかったのかい。君が物心ついた時には、もう手話を使えていた事を。」たしかにそうだった。俺は特別に手話を習った覚えはない。「君の父親は僕にこう言ったんだ。確かにそうすればその子は、声と同じように手話を使えるようになるだろう。小さい頃からの聴覚障害はそれだけで知能発達の障害になり得る。声と同じように手話が使えるのなら、もしかしたら・・・でもそれは決して簡単な事じゃない。その為には今から両親が手話を普通に使えるようにならなきゃいけない。健常人が手話を普通の会話並みに使えるようになるのに数年かかる。全てを投げ捨てて手話の勉強に専念したとしても、とても間に合わない。