くちばしが長くて、頭が大きく、頸、尾、足は短い。オスのくちばしは黒いが、メスは下のくちばしが赤いのでオスと区別できる。若干メスよりオスの方が色鮮やかである。500系新幹線のノースデザインはカワセミのくちばしをモチーフとしている。頭、頬、背中は青く、頭は鱗のような模様がある。喉と耳の辺りが白く、胸と腹と眼の前後は橙色。幼鳥は全体に黒っぽく、光沢が少ない。カワセミの青色は色素によるものではなく、羽毛にある微細構造により光の加減で青く見える。これを構造色といい、シャボン玉がさまざまな色に見えるのと同じ原理。この美しい外見から「渓流の宝石」などと呼ばれる。両翼の間からのぞく背中の水色は鮮やかで、光の当たり方によっては緑色にも見える。漢字表記がヒスイと同じなのはこのためである。川、湖、池などの水辺に生息し、公園の池など都市部にもあらわれる。古くは町中でも普通に見られた鳥だったが、高度経済成長期には、生活排水や工場排水で多くの川が汚れたために、都心や町中では見られなくなった。近年、水質改善が進んだ川では、東京都心部でも再び見られるようになってきている。川ではヤマセミよりも下流に生息するが、一部では混在する。飛ぶときは水面近くを速く直線的に飛び、このときに「チッツー!」「チー!」と鳴き声(古い自転車のブレーキ音とも形容される)を挙げることが多い。採餌するときは水辺の石や枝の上から水中に飛び込んで、魚類や水生昆虫をくちばしでとらえる。エビやカエルなども捕食する。ときには空中でホバリング(滞空飛行)しながら飛び込むこともある。水中に潜るときは目からゴーグル状のもの(瞬膜)を出し水中でも的確に獲物を捕らえることが出来る。水中に深く潜るときはいったん高く飛び上がってから潜る個体も存在する。捕獲後は再び石や枝に戻ってえものをくわえ直し、頭から呑みこむ。大きな獲物は足場に数回叩きつけ、骨を砕いてから呑みこむ。消化出来なかったものはペリットとして口から吐き出す。足場は特定の石や枝を使う事が多く、周囲が糞で白くなっていることが多い。捕食するザリガニを捕らえ、丸呑みする繁殖期にはオスがメスへ獲物をプレゼントするコアジサシと同様な「求愛給餌」がみられる。つがいになると親鳥は垂直な土手に巣穴をつくる。cmほどもある横穴を掘る。穴の一番奥はふくらんでおり、ここに3-4個の卵を産む。卵からかえったヒナは親鳥から給餌をうけながら成長し、羽毛が生え揃うと巣立ちする。せまい巣穴の中は当然ヒナの糞で汚れるが、ヒナに生えてくる羽毛は鞘をかぶっており、巣立ちのときまで羽毛が汚れないようになっている。若鳥は胸の橙色と足に褐色味がある。非繁殖期は縄張り意識が強く、1羽で行動する。水上を飛んだり、えさ場が見渡せる枝や石の上で休む姿がみられる。名称カワセミは「川に棲むセミ」の意で、この「セミ」は古名の「ソニ」が「ソビ」に変化し、それが転じて「セミ」となった。その「ソニ」の「ニ」は土の意味で、ソニ(青土)からきた。近縁の「アカショウビン」などのショウビンもこの「ソニ」から来た。漢字はカワセミが巧みに魚を捕らえる様子から来た。分布ヨーロッパおよびアフリカ北部からインド、東南アジアにかけて分布し、広い分布域の中でいくつかの亜種に分かれている。暖かい地方では定住するが、高緯度地方のものは冬には暖かい地域に移動する。生息し、北海道で夏鳥だが、ほかの地域では留鳥として1年中見ることができる。以下の7亜種に分類される。(IUCN)により、レッドリストの軽度懸念(LC)の指定を受けている。日本では1960-70年代に河川の護岸がコンクリート化にされるに伴い、土壁の垂直面の巣にできる場所を失い、都市周辺で著しく減少した。1980年代に東京都で徐々に見られるようになり、90年代には都市部にも戻って来た。清流のある環境に生息することから、環境汚染のバロメータとされている。1992年度(平成4年度)から北海道旭川市で石狩川にかかる秋月橋付近に、カワセミが巣穴を掘り進むための入り口の穴をあけた護岸ブロックが設置され、効果があった。以後、カワセミ営巣ブロックが日本の各地に設けられた。都市環境に適応して、護岸の水抜きパイプの穴を巣に利用することがある。日本では以下の都道府県により、レッドリストの指定を受けている。宝石のヒスイはこの鳥の羽の色に由来して名付けられた。漢字の「翡翠」は、カワセミ、ヒスイどちらとも読める。アカショウビンなどの「ショウビン」はカワセミの古語で、これも同じ「翡翠」を当てる。「翡」は赤い羽、「翠」は青い羽を指しているとも、「翡」はオス、「翠」はメスを指しているともいわれている。紀宮清子内親王(現・黒田清子)が山階鳥類研究所で研究を担当しているのは「カワセミ」である。「川瀬美子」(かわせ・みこ)の名前で手芸作品を出品したことがある。~スリムType~」にはカワセミのギミック(擬声音)が使われている。1987年にカワセミの繁殖賞を受賞した。日本では多数の市町村で、「自治体の鳥」の指定を受けている。(括弧表記)はかつて存在していた自治体。その5居たのは1羽の鳥でした。飛び立たないようにあまり近づいてはくれませんので、ズームで頑張って撮影しました。帰国後調べたら、ダルマワシだそうです。20:07:00毎度同じで今日も虫ばかり唯一の鳥さんです。夜の雨で濡れてしまったのか、みずみずしいタマムシ。夏に初めて見たムラサキツバメ。羽を開くのを待ってみたけれども、暑くて我慢出来ずに撤退。☆霊園編ウスバカミキリ。17:12:00ドボンは不思議アオゲラ・カワラヒワ声は聞こえるものの姿は見えず。網戸に張り付いて猛烈ラブコールを送るアブラゼミが健気でした。通りかかった雑木林の隅にオナガと思われる捕食された痕跡。雨でも鳥はうごめいています。暑くなってきた頃の在庫から。09:05:00北国のカワセミ若ご無沙汰してます。北海道に鳥撮りに行ってました。ほど近くの遊歩道を探鳥ですが時間帯が悪いのか鳥影が少ないです。08:00:00魅惑のアイライン~過眼線ある種の鳥には過眼線というものがあります。くちばしの基部から眼の前後を通る線です。これはキアシシギですが、眼を通る黒い線が見えるでしょうか。ハクセキレイなんかにもありますね。16:38:00心地よい風の中を里山散歩ネムノキの赤い花が濃い緑の中で目立っていた。鳥達は巣立ち雛に生きる知恵を授けるために森の中で訓練中で、目立たなくなっている。23:54:00暑さ和らぐ争いでここに留ったようです。身体を高く背伸びしているのは、相手を威嚇しているのです。どちらもオスの幼鳥みたいですね。いつもカワセミが留っていた枝に、今日は珍しくセグロセキレイの幼鳥が留りました。21:06:00保護区鳥情報7/202013年7月20日の保護区鳥類調査の結果です。00:00:00久々のカワセミ。早く、体調を整えて、鳥撮りに完全復活できるようにしたいです。今日の一枚は、カワセミ。