自分でできる事だけ一生懸命にやればいいのよ。同居していたご主人も亡くされ、自分自身も辛く夕方になると涙が零れて仕方ないと話されていたのに友人を勇気づける優しさ、素晴らしいと思いました。病に冒され今まで出来ていた事ができなくなる悲しさ、もどかしさ・・・そんなご利用者様の心に寄り添える介護職でありたいと思っております。素敵なご家族へ感謝の物語その方は認知症に罹患しており娘さんと奥様の3人暮らしというご家族でした。最初は娘さんからの相談と介護保険更新時の代理申請という関りでした。今年に入ってお父様が癌だと診断されたとの連絡がありました。訪問してみると右大腿に癌が転移していると痛そうに足を引いていたのでした。抗癌剤の投与の為、入院となり在宅で最期を過すと決め退院致しました。退院時はポータブルへの移乗も可能だったのも束の間、すぐにベット上の生活となってしまったのでした。ヘルパーが訪問すると何時も奥様と声を合わせて「ありがとうねぇ」が合言葉、ご夫妻で冗談を言ったりと、とても素敵なご夫妻でした。自宅での最期の時のご本人の発した言葉は、奥様の名前だったとの事。「お父様は何時もご家族の傍に居ますよ。私達に見えないだけですよ」と言うのが精一杯でした。娘さんからも「これからも私達と関っていて下さいね」との言葉に胸が詰りました。素敵なご家族様との出会いに感謝しております。エピソード39愛する人が亡くなっても、愛してやまない強い想いそんな想いの中でご主人が生き続ける物語その方は亡くなったご主人の事を愛してやまない人でした。いつも「主人の元へ行きたい」が口癖でした。お一人で暮らしておられ、自分の事は自分で何でもされておりましたが、だんだんと歩行が不安定となり、ベッド上の生活となってしまったのでした。私が始めてお会いしたのは、オムツをご自宅へ持って行ったときでした。顔見知りのヘルパーに両手で手を振っていたので、とてもチャーミングな女性だなと感じました。当初はベッド上で食欲もあり元気だったのですが、だんだんと食事が摂れなくなりました。訪問診療が毎日点滴をしに訪問し始めたとき、担当の先生より「とにかく経口から水分と栄養を摂るように」との指示がありました。ヘルパー訪問の後、弊社の職員と交代で訪問して水分補給をして貰う為毎日訪問しておりました。私が訪問した時ご主人の遺影の前に色紙があり、その中には「貴方の自転車の後ろに乗り風を切って走ったときの事を懐かしく想い出しております。貴方のことを想い出しては貴方の傍に行きたいといつも願ってます。・・・」等の文面でした。亡きご主人を愛する気持ちがひしひしと伝わり胸が熱くなったのを鮮明に覚えております。そんな日々が、2週間程続いた朝、その方は愛するご主人の元へ旅立ったのでした。愛する人が亡くなっても、その人を想う気持ちが強い限りその人は他の人の中で生き続けるとの事。素敵なことだと思いました。エピソード38ご本人の生きる力、そして回復すると願うご家族の強い思いが起こした、奇跡の物語その方は他のケアマネが退職する理由で7月に交代した方でした。次男さんと住んでおり介護をされていましたが、初夏の暑さからか自宅で倒れていたのを発見。緊急搬送した結果、脳梗塞と診断されました。嚥下障害もあり中心静脈栄養法(IVH)を余儀なくされ、主治医からは他の病院への移動を求められていました。次男さんからの相談で自宅近所の病院への移動を提案し転院。ご本人にお会いした時は全く応答もない状態でした。次男さんの強い希望で「自宅へ戻す」との意向により、担当医の方から説明を聞きに同席した時の事でした。次男さんより思いもよらない提案があったのです。「もう一度口からの食事摂取を試みて欲しい。駄目ならお父さんも私も諦めます」との内容に担当医と私は驚きを隠せませんでした。担当医もご家族様の意向であれば、と院内で経口摂取の試みが始まったのでした。奇跡としか言いようのない回復力でした。退院となった当日、自宅で次の奇跡が起きたのです。通所介護の職員がベットから本人を手引きで立ち上がらせた時、歩き始めたのです。その場に居た介護事業所の皆様より歓声が上ったのはもちろん、次男さん始め皆様で顔を見合わせ笑い出してしまいました。私も「ビックリポンだよ」と言ってしまいました。ご本人の生きる力、そして回復すると思う次男さんの強い思いに感動した瞬間でした。次男さんとの「今日はお祝いだからお寿司を食べようね」「○○ちゃん、有難うねぇ」と会話を聞いた時になんとも言えない思いに駆られました。ご利用者様お一人お一人の生きる力とご家族様の強い思いに勝るものはないと・・・少しでもお力になる事ができればと介護職としての役割を心に刻みました。先日旅立った方がおりました。その方は娘様達が近隣に住んでおりましたが、できるだけ娘達には世話にならずに一人で暮らして生きたいと強く思い続けていた方でした。関節リュウマチ、難病指定ビュルガー病に罹患されており常に上下肢や関節に痛みがありましたが、自分で出来ることを頑張られておりました。自宅で何度も転倒を繰り返しながらも弱音を吐かない人でした。繰り返し言い続けていた素敵な方。自宅で頑張っていたのも束の間、急に体調を崩し緊急搬送され1週間も経たない内にご主人の元へと旅立ったのでした。娘様より連絡があり、自宅にある電化製品などの処分を頼まれ業者を紹介致しました。電化製品はお金に換金できる事も伝えましたが、もし処分する費用が発生した時には、弊社の利用者様の困っている方々へ譲って欲しいと伝えたところ、娘さんより「まずは困っている方々を優先して下さい。お金に換金しても母は喜ばない・・・」との言葉に感激してしまいした。弊社で関わっているご利用者様方には電化製品が揃っていない方々が沢山おります。そのような方々を支えているのは、お一人お一人の善意だと思うと胸が詰りました。その方が居なくなっても色々な意味で他の人達の生活の中で生き続けていることが素晴らしいことだと考えます。ありがとうございます。といつも心の中で呟いております。エピソード36「一緒にオリンピックを見よう」という合言葉。いつでも思いだされるご利用者との物語。その方との出会いは凄く短いものでした。弊社の職員総出で片付けて環境整備した事を懐かしく思い出します。その方からのお言葉が印象的で「俺はあと5年生きられるのかなぁ」と何度も言われておりました。その度に「一緒に東京オリンピックを見ましょうね」が私達介護職員の合い言葉になっていきました。食事をしっかり摂り始めて一旦は元気を取り戻したのも束の間、急に状態が悪化して自宅で食事や水分が摂れない状況に陥ってしまったのでした。緊急搬送された病院の担当医からの診断は肝臓癌との事。約束ですよ」と答えるのが精一杯でした。そんな約束をしてから2週間後のこと天国へと旅立たれました。約束・・・叶わない約束・・・時には生きる力となると信じてする約束・・・ご利用者様のお気持ちに寄り添うときに私達介護職の胸の中は一杯になってしまいます。ない」自転車に乗っているとき、仕事をしているとき、東京オリンピックのニュースを見たとき、貴方を想いだします。エピソード35「明日ありと思う心の仇桜」。ご利用者の言葉で今を生きる大切さを実感した物語。その方は90歳を有に超え一人で暮らしている素敵な女性の方でした。毎朝夫の仏壇に挨拶を欠かさずに1階から2階の階段を上がり降りして自分の身体を甘やかさないと自分に何時も言い聞かせていると話されてたのが印象的でした。「どこかお体の痛いところはないですか?」と聞くと「この歳まで生きてきたのだから痛いところだらけに決まっている。そんな野暮なことお聞きなさいますな」と言葉を返す方でした。意味を聞くと桜はあすも美しく咲いているだろうと安心していると、その夜中に強い風が吹いて散ってしまうかもしれない。人生もそれと同じで、明日にはどうなるかわからないから、頼みにしてはいけない、という世の無常を説いた戒め(親鸞上人作といわれる和歌)だそうです。当然のように自分には明日があると信じている。今を精一杯生きられない自分に気が付かされた瞬間でもありました。人生の大先輩達のご利用者様お一人お一人との出会いの中で学ばされている介護職に携われたことに感謝するとともに誇りに思っております。エピソード34独学で英語を勉強し、英語に触れながら生きてこられたご利用者。「海馬が萎縮しておりアルツハイマー型認知症」と診断された時でした。ご本人様は独居で弟さんが一人居るだけでしたが、その方の口癖が「一人で居るのは淋しくて嫌なの」でした。独学で英語を勉強して通訳をして海外へも何度も行っていた素敵な方でした。利用していましたが、周辺症状が進み近所を毎日徘徊しておりました。私達介護職は「何故徘徊するのか」と不思議に思いましたが徘徊をする理由は毎回ありました。チャーミングな方でした。号を呪文のようにいつも言い続けており、日に何度も何度も連絡が来たことが懐かしく思い出されます。そんな魅力のある方でしたが認知症状が進行して在宅で水を飲む事も困難となり特養へ入所されました。「人は永眠しても居なくならない、その人を思い出す人がいる限り生き続ける」と・・・素敵な笑顔、忘れません。エピソード33難病と闘いながらも魅力的な笑顔で過ごされた日々。いつまでもその日々が思い出される、ご利用者との思い出の物語その方と初めてお会いした時は、65歳になる介護保険利用になるときでした。失礼な言い方ですが少女のような面影を残したとってもチャーミングな魅力に驚いたのを鮮明に覚えております。(短腸症候群)脳梗塞、脳腫瘍等の数々の病気と戦ってきた人でした。気候が暑くなると脱水になり何ヶ月も入院しては在宅へ戻ることを繰り返し、主治医からも癌に例えれば末期と診断されておりましたが、自分の自伝を書いたり、綺麗な花を愛でたりと、自宅での些細なことにも感謝をする、人間としてとても素敵な方でした。辛い闘病生活なのに私が訪問するといつも身近で感動した話、楽しい話をされ、ケラケラと笑うのです。そんな中終わりは突然やってきました・・・インフルエンザを患ってしまい緊急搬送されましたが、感染症の為自宅へ戻り翌朝、大好きだった自宅で息を引き取ってしまわれたのです。ご主人様からは難病と診断された時から覚悟はできていたとのお話を聞きました。いつでしたか・・・「今生きていられるのはヘルパーさんのお陰です、しいては貴方の采配のお陰です。ありがとう」と言われ涙が零れて止まらなくなったのを思い出しましたが、果たしてその方の苦しみや悲しみにどれだけ寄り添っていられたのかと思います。「人は永眠しても居なくならない、その人を思い出す人がいる限り生き続ける」と・・・素敵な笑顔、忘れません。エピソード32「もう一度自分で歩けるようになりたい」。強い思いで、再び一歩一歩を踏みしめた感動の物語。自宅で急に動けなくなりこたつで寝起きをしていました。息子さんが室内でシルバーカーに乗せトイレへ連れて行くような状態でした。ベット、訪問入浴を手配致しましたが、ご本人から「もう一度自分で歩けるようになりたいの」との言葉を聴いた時に自宅でリハビリを始めましょうと提案、訪問リハビリが訪問してその方の状態にあったリハビリが始まったのです・・・1ヶ月近く経ったでしょうか、訪問リハビリの担当者から連絡がありリハビリで歩行器を試してみたいとの提案があり福祉用具担当者と私が同席したときでした。私達サービス関係者は思わず拍手、拍手、そして涙が零れたのでした・・・ご本人様の強い思いと訪問リハビリ、福祉用具の関係者達が生み出した奇跡・・・その後その方は自分でトイレへ行けるまでになったのです。年齢ではなくその方の強い思い・・・その思いに少しでも寄り添いたいと常に私達介護職は考えております。エピソード31「母の介護を辛いと思ったことはない」。天寿を全うしたご利用者と、母を愛する娘との絆の物語。その方は先日100歳のお祝いを区役所から頂いたと喜んで話されていた方でした。95歳位までは下駄を履いて闊歩され、お気に入りのデパートへ出かけては美味しい物を食べるのが大好きだったと。自宅で転倒して右腕を骨折したことが介護を必要とするきっかけだったらしいのです。要介護状態になっても娘さんとよく車椅子で出かけてコーヒーやジェラートを食べるのを楽しみにしておられました。お母様の介護をすると決めた時から入院させずに自宅で看取るというのが娘さんの口癖でした。そんな折風邪をこじらせてベット上の生活となってしまい、体力は少しずつ低下していきました。最後は娘さんの判断で点滴も痛みが伴う為中止されました。夜娘さんが寝る時はご本人様との会話はあったらしいのですが、娘さんが朝起きてご本人の足の裏をコチョコチョとくすぐった(毎日の日課だったらしいです)ところ何の反応もなく、永遠の眠りについていたとのことでした。それはそれは安らかな寝顔でした。「一片の悔いもない」との言葉を聴いたときに介護することは並大抵な覚悟ではできない中・・・介護者の方の感じかたでこんなにも違うものかと思い自宅で看取る事の素晴らしさを実感いたしました。ご家族様の思いに介護職である私達がすこしでも寄り添えればと考えております。家族を想い、力強く生ききったお人柄を想う物語。その方は自営業を営んでおり、子供様3人が後継者として支えている方でした。癌に罹患して免疫療法を行っていた時に出会いました。その方の口癖は「まだ、まだ遣り残した仕事がある。癌に負けてられない」そして、ご家族のことを常に心配されておりました。一代で築いた方だけあって、とてもお話の上手なユーモアのセンスがある魅力的で人をひきつける人でした。サービスを利用されていましたが、癌が股間節に転移してしまい激痛に襲われ入院してしまったのです。そんな折、娘さんから一度は自宅へ戻したいとの相談があり、ともかく体調の良い時期に退院する予定となったのも束の間、今後は頭と腕に癌が転移してしまったのでした。娘さんが何日でも自宅へ戻ろうと本人に言ってもご本人が「帰ると家族に負担が掛かる」と言い巌として受け入れないとの連絡がありました。娘さんからの要望で入院中も自費で訪問マッサージを利用したいとの事で手配致しましたが、担当者の方が実に丁寧にマッサージをしてくれ助かっているとの連絡を貰い、天国へ旅立たれる当日も訪問マッサージの方が施術を終わると息を引き取ったとの事。自宅へお悔やみに訪問すると素敵なお顔で眠っているようでした。最後までご家族を想い優しさに溢れたお人柄が偲ばれ涙が零れました。心に残る出会いに感謝致します。エピソード29「一度は入浴させてあげたい」という一途な想い。ご利用者様と紡いだ絆の物語。その方はご両親二人、夫を見送り、女手ひとつで二人の子供を育てたとても意思の強い人でした。在宅酸素療法をしても自分でできる事は何でもされておりました。訪問して看護をしてましたが意識レベルは低下するばかりで経口からの食事摂取もできない状態に陥ってしまったのです。その方が口にした言葉が「お風呂に入りたいなあ」。先生も「一度は入浴させて上げたい」との一途な願いとなりました。訪問入浴の方々も時間帯を変更して何とか血圧の安定している時に入浴をさせたいとの思いの中、その時はやってきました。訪問入浴の職員から、「入れました。ご本人様から『気持ち良かった。次の日に夜間訪問介護が訪問すると急変しており訪問看護が駆けつけ暫くすると息を引き取ったとの事。永遠の眠りについたのでした。後日娘様より「母が最後にお風呂に入れて嬉しかった。有難う御座います」との感謝の言葉をいただきました。長年住み慣れた安心できる我が家で最期を迎えることが、その人にとって一番しあわせなことだったのではないかと感じた瞬間でした。エピソード28さよならではなく、またお会いしましょう。ご利用者様と過ごした大切な思い出。先日大好きなご両親の元へ旅立ったご利用様がおります。その方は若い時から関節リュウマチに罹患しており身体の関節の痛みと戦っていた方でした。時間を掛けて車椅子へ移乗してトイレへ行ってましたが、ある日自宅で転倒してしまいベット上の生活となってしまいました。何年もベット上の生活でしたが日々身体が衰弱されてしまい食事、水分も取れない状態となったしまった矢先の事。いつも「頑張る、頑張る」と前向きな言葉を口にしてましたが・・・状態が悪いとの報告に私が訪問すると「もう、駄目かも知れない・・・」と言い出してしまったのです。「往診の先生や訪問看護、私がついてるから大丈夫だよ、また元気になるから、そんなこと言わないでね」と言うのが精一杯で涙が零れてしまいました。担当者に看取られ息を引き取りました。一報が入って駆けつけると真新しいパジャマに着替えている時でした。「フー・フー」と声が聴こえたので訪問看護の方に確認すると心臓が止まったり動いたりしているのだとのこと・・・何故か私には私を待っててくれたように思え涙が止まりませんでした。ご利用者様との別れは辛く悲しいことですが、私が必ず言う言葉は「さよなら」ではなく「またお会いしましょうね」とお一人、お一人が今も私達介護職の胸の中で生き続けております。介護に対する熱い思いはどこでも共通。先日、嬉しい知らせが弊社へ届きました。市民ボランティア団体関係者の方からのご連絡でした。お話を伺うと、弊社の広報誌「ライジングサンVoI.27」にて掲載した「恐山まぁだだよ」の関係者様で、インターネットで弊社のホームページをたまたまご覧になったことから、ご連絡を頂いたということでした。サンライズ物語を読んで感動したとのお言葉とともに、広報誌の残数があれば送って欲しいとのお声も頂けました。東京と青森で距離は遠くても何かの縁で繋がっていたようで、とても胸が熱くなりました。遠く離れていても介護に対する熱い思いは変わらないことを、誠に嬉しく感じています。日本全国で根強い市民ボランティアの方々が高齢者様の支援をしていらっしゃる事が今の高齢者社会を支えているのだと改めて感じました。これからも日本の今を構築されてきた高齢者の方々が安心して暮らせる社会にせねばならないと考えます。エピソード26戦争で失った命。今尚後悔の念を抱えている人生の先輩の物語。8月15日、終戦記念日を今年も迎えましたが、その度に思い出す方がいます。属し、最後はガダルカナル島(通称餓島)と呼ばれる太平洋戦争の激戦を極めた場所と言われるところにいらっしゃいました。ガタルカナル島では、日本軍が食料をドラム缶で海から流すとアメリカ軍がことごとく打ち落とし海に沈められ、上陸当時200人ほど居た部下も、殆どが餓死してしまったそうです。日本軍が助けに来るとの無線が入ったのは闇夜の晩。怪我をした人を担ぎながら海辺まで移動した時も、怪我を負った仲間に「用を足すから降ろしてくれ」と言われ、ほんの一瞬離れると、その方はそのまま自決したと・・・想像を絶することですが、きっと仲間の負担になることを思っての決断だったのでしょう。思いで浜辺まで辿り着いても日本軍の船が海で止まる事なく動いていたと・・・動く救助の船まで泳げなかった人達は、救助された隊員に向かって、その場で手を振っていたそうです。浜辺に居た仲間を置き去りにせざるを得ない状況でしたが、助けられなかった自分に対して、今も後悔で胸が一杯になると話し、涙を流されておりました。終戦記念日が来る度に当時を思いだされ辛い思いをしている方々は大勢居られると思います。戦争とは絶対にしてはならない事だと、私達のように戦争を知らない世代も受け継いで後世の子供達に伝えていくべきだと強く感じます。エピソード25認知症に罹るご本人と、支えるご家族。それぞれの想いと苦悩を前に私たちにできることとは何かを問う物語その方は、認知症に罹患しても、やさしさを忘れない方でした。同居していたご主人様を先に見送った頃から物忘れが始まり仏壇にご飯を供えることだけを一生懸命に行っておりましたが、その内、ご飯を炊く手順さえも忘れてしまいました。ご主人との思い出は覚えており、ご主人と結婚の時のプロポーズの言葉を何度も何度も繰り返し話されておりました。「認知症は神様からの贈り物」という考え方があると聞いたことがあります。人生には辛いことや悲しいことがあります。家族や親しい友人たちとの別れや、老いていく恐怖をやわらげるため、認知症という贈り物を下さったのではないだろうかいう考え方のようです。この方の息子さんによると、毎晩息子の自宅に電話をかけて来ており、着信拒否にしたとの事。涙を零しながら話されていたことが胸に突き刺さりました。以前の元気な母親が全てを忘れていくことは、認知症の家族を介護している方々にとっての辛さは計りしれないと思います。そんな家族の辛さ、悲しみを少しでも和らげられたらと私達介護職は、ご本人様、ご家族様の思いに寄り添っていきたいと考えております。エピソード24ご自身の最期をどう過ごすか。決断する勇気と強さを教えてくださった、あるご夫婦の物語その方は、優しいご主人と二人で暮らしている方でした。子供さんはいらっしゃいませんが、ご主人が若い頃は仕事から帰ってくると、食事の用意もしてくれたと楽しそうに話されておりました。ご主人が病に倒れ、退院すると自宅で1週間も過ごさずに天国へと旅立ってしまいました。ご主人が居なくなり、何度も泣きながら電話をして下さいましたが、そんな折・・・今度は奥様までもが癌と診断されてしまいました。介護保険サービスの事業者が訪問する度に「早く夫の元に行きたい」と言われておりました・・・。病は進行して、訪問看護の担当者より「あと2~3日かも知れない」との連絡があった次の日。訪問介護の責任者より「様子がおかしい」との連絡が入り、訪問すると意識もなく、ご本人の名前を呼んでも応答はありませんでした。訪問看護の担当者が訪問してきたので「緊急搬送はできないのか」と確認すると、昨日、訪問看護の担当者が訪問した時にご本人より「自宅で最期を迎えたい。最後にこの洋服を着せて欲しい」との話があったとの事・・・もう一度ご本人の耳元でお名前を呼び「聞こえますか」と言った時、奇跡は起こったのです。両眼を開き、うなずいた直後、天国のご主人様のもとへ旅立たれました。自分の最期をどう迎えたいか自分で決断されたことを思うと、胸が熱くなったのを覚えております。ご利用者様お一人お一人の人生のありかたを見せて頂く度に、私達もこんな風になりたいと感じられることに感謝しております。素敵なご利用者様に生き方を教えていただいた物語その方は、若い時からご苦労され堅実にご自身の人生を送ってらした方でした。素敵な方で、訪問するヘルパーとの出会いにいつも感謝の言葉を伝えている方でした。訪問できなくなったヘルパーに代わり私が突然訪問した時の事でした。連絡する間もなく訪問した私が謝罪すると、思いがけない言葉が返ってきました。一面識もなく仕事で来ている私に向かって言ってくれた言葉に、感激した瞬間でした。担当の各ヘルパーよりご本人が素敵な方だとの報告は受けておりましたが、一瞬にして人の心を魅了してしまうことのできるのは、ご苦労され、ご本人らしい人生を歩まれてきたからなのでしょう。担当のヘルパーから訪問しても応答がないとの知らせに大家さんに鍵を開けて貰うと・・・その方は玄関先で倒れ息絶えておりました。常日頃から「誰にも迷惑は掛けたくない・・・病院へ入院したくない・・・」と仰っていた通り・・・自分の人生を全うされたのだと思い、涙が零れ止まらなくなった事を思い出します。誰もが真似できることではありません。ご利用者様と出会い、お一人、お一人に人生に生き方を教えて頂いた事は介護職に携わることができた私達の宝であると感謝しております。エピソード22ともに病気を抱える夫婦が、最期まで支え合って、そして二人で天国へ・・・この素敵な夫婦愛に、悲しくも感動すら覚える物語その方は、若い時からご苦労され堅実にご自身の人生を送ってらした方でした。素敵な方で、訪問するヘルパーとの出会いにいつも感謝の言葉を伝えている方でした。訪問できなくなったヘルパーに代わり私が突然訪問した時の事でした。連絡する間もなく訪問した私が謝罪すると、思いがけない言葉が返ってきました。一面識もなく仕事で来ている私に向かって言ってくれた言葉に、感激した瞬間でした。担当の各ヘルパーよりご本人が素敵な方だとの報告は受けておりましたが、一瞬にして人の心を魅了してしまうことのできるのは、ご苦労され、ご本人らしい人生を歩まれてきたからなのでしょう。担当のヘルパーから訪問しても応答がないとの知らせに大家さんに鍵を開けて貰うと・・・その方は玄関先で倒れ息絶えておりました。常日頃から「誰にも迷惑は掛けたくない・・・病院へ入院したくない・・・」と仰っていた通り・・・自分の人生を全うされたのだと思い、涙が零れ止まらなくなった事を思い出します。誰もが真似できることではありません。ご利用者様と出会い、お一人、お一人に人生に生き方を教えて頂いた事は介護職に携わることができた私達の宝であると感謝しております。エピソード21その方に「もしものこと」があった時、あなたは冷静に対応できますか?今まで培った知識や経験について深く深く考えさせられ、もっと努力しようと胸に刻んだ物語その方は、腎不全を患い、週3回透析をされていて、食事や水分制限があった方でした。自分に厳しい方でしたが、実に優しい一面があった方です。魅かれてしまいました。当初緊張しながら訪問していたのが、他のヘルパーからの「いつも井上さんがいつ来るのか心待ちにしているのよ」との話を聞き、いつしか私もその方を訪問するのが楽しみになっていました。透析の送迎のため、新しいヘルパーに引き継ごうと訪問したときのこと、朝から体調が悪かったとのことで、「透析の送迎をキャンセルして、病院まで送ってほしい」との言葉があったのです。引き継ぎのヘルパーにお帰りいただこうとした瞬間に、ショック状態に陥り、私は慌てて119番通報しました。消防士の方に心肺蘇生法を学んだことはあったものの、実際にやったことはありません。私は頭が真っ白になりそうでしたが、救急隊からの「枕を取って気道確保、肺をパッシングして口腔から息を吹いて!」と指示をいただき、必死に何度も何度も行って呼吸を確認しました。ショックが起き、とうとう呼吸が止まってしまったのです。私は、ヘルパーと一緒になって「呼吸して!呼吸して下さい!」と何度も叫びましたが、涙ばかり溢れて、とても言葉になりませんでした。救急隊より「心肺停止」と告げられた時は、愕然としたのを思い出します。帰らぬ人となった亡骸が自宅へ戻った際に、私はヘルパーと一緒に訪問しましたが、娘様より「最期までありがとうございます。母は大好きな井上さんを待っていたんだと思います」と、感謝のお言葉をいただいたのには、少しだけ救われました。人の命を預かっている私たち。介護職として、もっともっと勉強しなければならない。心に誓った瞬間でした。エピソード20ご利用者様を支えていると思いつつ、実は「支えられている」私たち・・・やさしさに触れ、涙し、襟を正すことを肝に銘じたお話その方は、自立支援法で関わった方でしたが、とても気さくで、事務所に良く来ては色々な話をされていた方でした。若い頃はとてもやんちゃで、その方の武勇伝を良く話されておりました。その方のお人柄でしょうが、いつも「あけみ、あけみ」と名前で呼んで下さった方でした。私が介護福祉士を受験したときのこと。「受かったと分かったら必ず俺に連絡しろよ」と約束してはおりましたが、発表の当日、その方から突然連絡がありました。いわく「受かったのか?」と。私が「受かりました」と答えると、何と事務所にケーキを持参して下さったのです!それもケーキのプレートに「あけみ合格おめでとう」と書かれていたのです・・・その方は、松葉杖なくては歩行も困難な方でした。そんな不自由なお身体で、わざわざケーキをぶら下げて来て下さったのです。そんな温かい気持ちに、私は思わず涙が零れてしまいました。ご利用者様の温かいお気持ちに触れる度に、介護職としての自分自身に問いかけます。それほどのことを、果たして自分はできているのか、してきたのか、と。私たちは、ご利用者様を「支援」させていただいてはおりますが、実は逆に「支えていただいて」おります。いう気持ちに気づかせてくれたこと、感謝に堪えません。ひとつひとつの出会いを大切にさせて頂き、これからもご利用者様のお気持ちに寄り添える介護を目指していかねばならないと心に決め、襟を正していく所存でございます。エピソード19お互いを気遣う、素晴らしい夫婦愛。そのとき、ケアマネジャーにできることはその方は、奥様と二人暮らしで、子供さんもいないご家庭のご主人様で、胃癌から骨転移が認められ、もはや末期の癌と診断された矢先の頃でした。私が初回訪問すると、ご主人と奥様がお互いを気遣う言葉に胸を打たれました。骨転移による腰への痛みが酷いにも関わらず、「妻が心配で心配で......ともかく妻の介護が楽になれるようにしたいが為に介護保険サービスを利用したいんです」と。奥様からも「○○さんが少しでも自宅で本人らしい生活ができるようにして欲しい......二人で抱き合って泣いているのよ」と......なんとも素晴らしい夫婦愛に触れた瞬間でした。限られた時間の中で、私に何ができるのだろうかと考え込んでしまいました。考えた結果、居宅サービス計画書にこう記載しようと決心したのです。それは「ご本人様、ご家族様の辛い、お互いを想いやる心に寄り添えるような......」というものでした。どの利用者様でも同じであるべきですし、ありきたりと言えばそれまでです。あのとき、私はこの想いを込めて、居宅サービス計画書を作成したわけです。」との言葉が......思わず、涙もろい私も涙が零れてしまいました。介護保険サービスの種類や内容は限られたものですが、ご利用者様の為の居宅サービス計画は、おひとり、おひとりのための計画でなければならないと、いつも念頭に置いて作成しているつもりです。ご利用様やご家族様の辛い想いに自分の気持ちを馳せるとき、涙が零れてくることがあります。私達介護職にできることは、たかが知れています。エピソード18「あなたが担当で本当によかった。ありがとう・・・」介護職にとって、これほどうれしい言葉はない。光栄に思うとともに、身が引き締まったお話その方は、弊社のケアマネ職員が担当だった方ですが、癌に罹患して抗癌剤を投与しておりました。担が大きい事から、ご家族様が自宅で看取る事を決め、癌の痛みにもじっと耐えて弱音を吐かない方でした。奥様がずっと傍で、ご主人様の身体を摩りながら、自宅介護しておりましたが・・・ある日奥様がお風呂に入る為、主人様の傍を離れようとした時でした。奥様が戻ってくると息を引き取っていたとの事。先ほどの言葉が最期の言葉だったのかと泣き崩れてしまったと・・・その後、担当のケアマネが、ご主人様に最後のお別れに訪問した時のこと。亡くなる当日、看護師さんが訪問した時に、奥様とこんなことを話されていたそうです。その看護師さんいわく「奥様、いいケアマネさんにめぐり合って良かったねって、ご主人様と一緒に話していたのよ。それを聞いて、私まで涙が零れてしまったわ」と。こんな話を、担当ケアマネは泣きながら、私に報告してくれたのです。ご利用者様が最期を迎えるまでの間に、果たしてどれだけの事ができたのか。いう時はいつも自問自答してしまいます。介護職として、ご本人様やご家族様の辛い想いにいかに添えるかが大切なことなのだと改めて実感し、そして心に誓いました。笑顔と希望を忘れなかった、あるご利用者様の物語Aさんは、難病である直腸機能障害に罹患されて、ドレーン留置しておりましたが、子宮癌にも罹患してしまい、抗癌剤投与して退院された方でした。難病に罹患しているにもかかわらず、とても明るくてユーモアのセンスがあり、ヘルパーが訪問しても笑いが絶えない、とても気さくな方でした。そんなAさんが感染症にかかり、再入院してお見舞いに訪問した時に「もう一度自宅へ帰りたいよ」と私に向かって話されました。その言葉を聴いた私も「帰りましょうよ。自宅へ戻っても何も心配ないよ。帰る時は私が迎えに来るから・・・」と言うのが精一杯で、涙が溢れてしまいました。傍にいた担当の看護師さんも一緒に泣き出してしまいました。Aさんも泣きながら「本当だよ。約束してね」と・・・その後、奇跡的な回復をみせて退院が決まった時に、大学病院でのカンファを開き、医療との最終確認の元、自宅へ戻られました。言いつづけて笑っていましたが・・ついに高熱が出て感染症となり、再々入院されてしまいました。どんなにつらい時も笑顔でユーモアを忘れず、自分に携わる人々を魅了し続けた、とても素敵な人でした。今は大好きな両親の元に旅立たれましたが、介護職として充分な支援が出来たのかと、感慨深く心に残る経験となりました。今も辛い時の、あの素敵な笑顔を思い出す時には、心の中でこう呟いております。「めぐり逢えてありがとうございました」と・・・エピソード16施設入所される方への最後の訪問、その日にかけられた言葉・・・その方は、認知症に罹患され、徘徊を続けていた方でした。自宅へ訪問しても、その方はいつもご不在、徘徊されているのです。警察に捜索願を出すこともしばしば・・・捜索して見つかり、自宅へ連れ戻されるというのを繰り返していた方でした。こんなことが何度も起こると、最悪の事態も想定されると懸念し、ケースワーカー等各サービス事業所で検討した結果、施設に入所されることとなったのです。施設へ入所する当日の朝、最後の援助をすべくご自宅へ訪問した時の出来事です。その方は内向的で人見知りがあり、他の人とコミュニケーションを取るのが苦手な方でした。私は、その方が施設入所されても穏やかに生活ができるようにと、施設の職員宛にお手紙を書いたのです。その内容はこうでした。「施設での生活に慣れるまで、時間が掛かると思いますが、○○さんはとても気持ちの優しい方ですので、どうか長い目で見てあげて下さるようお願い致します」と。私は、最後の訪問時に、その手紙を玄関のドアに貼り付けました。何時ものように朝食を用意して、退出する時・・・「○○さん、これで帰りますね」と声を掛けると、玄関まで追いかけてきて「また明日も来てくれるよね」とおっしゃるので、私が「はい、来ますよ」と答えると「絶対だよ」と手を握るではありませんか!実は、施設入所することを、ご本人には伝えていませんでした。気配を察したのでしょう。絶対来るから心配ありませんよ」と伝えると、やっと手を離してくれました。認知機能が低下しても、人の思いは伝わるのだ...そう思うと、帰り道涙が止まらなくなってしまいました。その後、その方の担当者とお会いする機会があり、生活の状況を確認したところ、「施設で数年ぶりにお風呂に入ったら風邪を引かれてしまい、入院となりベッド上の生活になってしまった」とのこと。ああ、聞かなければよかった・・・私の正直な気持ちでした。あの時の、その方の顔を今も思い出す時があります。施設入所という選択が、ご本人にとって最善の方法だったのだろうかと・・・介護職として、今でも感慨深く心に残っております。先日、あるご利用者様が天国に旅立たれ、後日そのご長女様よりお手紙をいただきました。その内容に、弊社スタッフは皆涙なみだ・・・その方は、自営業を営んでおり、従業員を何十人も抱えていた方でした。長年頑張ってきた商売を、ついに辞めることとなり、その決断をした矢先・・・ご自宅で倒れられ、何と診断は脳梗塞。左半身に麻痺が残ってしまい、在宅療養となりました。昨年自宅で転倒し、それが原因で寝たきり状態になってしまったのです。聡明で仕事も頑張り、家族愛に満ちた方が、突きつけられた「寝たきり生活」という現実。心の整理がつかず、生きる希望を失いかけたそうです。それでも奥様は、献身的な介護を続けてきました。長年の介護疲れもあったのか、奥様は体調不良で入院されてしまいます。残念なことにご本人に脳梗塞が再発し、ついに天国へと旅立ってしまったのです。その方はいつも、奥様を気遣っていました。「妻が可哀想だ」「申し訳ない」と、口癖のようにおっしゃっていました。私は、旅立たれる前日、その方にお目にかかったのですが、こんなことを口にされたのです。「家の子供たちは皆よい子達だよ」「俺の世話をしてくれる妻に感謝したい」と。ご自身、相当つらいはずなのに、口にするのは家族への感謝の言葉ばかり。奥様にこれ以上世話をかけたくないとの強い想いが、人生の最期に結びついてしまったのではないか。これが、その方なりの「男の潔い引き際」だったのかと想うと、胸が詰まります。できることがあったのではないか。その無力さに皆愕然としていた時に、ご長女様からお手紙をいただいたのです。お手紙には、「パパをありがとう」という言葉が何回も綴られていました。何もしてあげられなかったのに・・・こんな無力な私たちに、「ありがとう」といってくれる方がいると思うと、それだけで力が湧いてきます。介護職員として襟を正さなければならないと、強く心に誓う次第でございます。エピソード14住み慣れた自宅で、愛する家族に見守られ、最期を迎える・・・これが「あたり前」の世の中であってほしいその方は、夫に先立たれ、女手一つで自営業をされながら、お子様二人を立派に育て上げてきた方でした。ある日膵臓がんに罹患し、余命半年と宣告されてベッド上での生活を余儀なくされました。歌がお好きで、訪問入浴のスタッフさんが来ると、いつも一緒に歌いながら入浴されることを楽しみにされている方でした。一つの楽しみは、訪問診療の先生の訪問。先生が大好きで、いつも先生の訪問を心待ちにされていたそうです。懸命に介護・看護を続けていましたが、ついに悲しい別れの時がやってきました。お子様・お孫様・ご兄弟が集まりましたが、その方はご家族を前に、最期の10分前まで歌をうたっていたそうです。大好きな訪問診療の先生が到着されるのを、待ち続けているかのようでした。先生が到着すると、最愛のご家族に見守られながら、その方はふっと息を引き取られました。先生が到着されるまで、その方は懸命に、懸命に、命の灯を燃やし続けていたのでした。その話をご家族から伺った時、私は確信しました。在宅で介護をする上で、訪問診療がいかに必要不可欠であるかを。在宅での看取り・・・ご家族にとって、愛する人が天国に旅立つその時を、自宅看取ることがいかに辛いことか、私も母を看取った経験があるだけに、よくわかります。今も尚、最期は病院で迎えるという方が多いのが現状ですが、見直そうという考えが主流になってきています。何よりご本人様にとって、住み慣れた自宅というのは、においや家族の声、近所の生活音さえも懐かしく、安心できる空間なのではないでしょうか!私たちは、そんなご家族のつらい想いに少しでも寄り添い、ご本人様が安心して暮らせるような環境が創れるような、そんな介護職であらねばならないと考えております。エピソード13チームケアの大切さを、この時ほど感じたことはない...あるサービス事業者が創った、すてきな物語その方は、ご主人に先立たれ、女手ひとつで娘様を育ててあげた方でした。ある日、関節リウマチに罹患してしまい、生活するのにとても苦労されました。内側に折れ曲がり、拘縮もひどく、膝も伸展できないという大変つらい状況です。入浴も、立ったままでないと痛くてたまらないということで、ずっとシャワー浴を続けていました。ある日、入浴中に転倒してしまい、ADLも下がりベッド上での生活となってしまいました。何とか自宅で入浴できないか・・・我々は、訪問入浴のご利用を提案致しましたが、拒否の連続でした。ご本人の意向を尊重しつつ、根気よく提案を続け、やっと初回入浴に繋げた時、物語が生まれます。「こんなによくしてもらったのは、今までで初めてです。それに感動してしまって・・・」と、涙が止まりません。入浴スタッフの温かい声掛け、チームワークの良さに、とにかく感動したのだそうです。涙もろい私も入浴スタッフも、一緒に泣き始めてしまいました。「そんなに泣かないで!○○さんが泣くと私達も涙が止まらなくなるのよ」と言うと、また涙が・・・涙の連鎖反応が止まらないのです。今までできたことが、病気等によってできなくなる・・・とても無念だと思います。いう方にとって、訪問入浴サービスの利用は勇気のいることであり、自分の無力さに落胆する方も多いと聞きます。訪問入浴スタッフは、声掛けや気遣いにより、その気持ちを思いやり、和らげているのです。私も、何度も初回訪問入浴に立ち合っていますが、いつもながら素晴らしいチームワーク、段取りの良さ、入浴実施時の職員の所作に感激しております。そんな訪問入浴事業所の皆様に対し、この場を借りまして厚く御礼申し上げます。エピソード12星の数ほど人間はいても、その人にとって「特別な」人...そういう人に、私たちはなりたい。「パーキンソン病」という難病に罹患された方のお話です。気が優しく、涙もろい方で、携わっているヘルパーさんからも「○ちゃん、」と通称で呼ばれている方です(本当は、ご利用者様に「ちゃん」付けでお呼びするのは不適切なのですが、その方に対してだけはお許しいただいています)。前から援助させていただいていますが、日に日に認知機能も低下してきておりました。以前携わっていたAヘルパーが、家庭の事情で一旦外れたものの、2年後にまた縁あって訪問する事になり、サービス提供責任者が引き継ぎに同行訪問した時、物語が始まります。そのご利用者様に「このヘルパーのこと、覚えていますか?」と提供責任者が確認すると、その方は「覚えてない」と言いながら、何とAヘルパーに抱きつき、泣き出したではありませんか!私たちは、その時確信しました。その方は、Aヘルパーの人柄を忘れてはいなかったのだ、と。認知症とか病気とかを超越し、思いがつながっていたのだ、と。介護職は、ご利用者様の辛い思い、悲しい思いを受け止めながら、日々仕事をしております。解決することは出来なくても、傾聴するだけで、その方の心が軽くなることもあります。それでも、時には抱えきれないほどの思いを受け止めることもあるのです。そんな時、介護職としての自分の無力さに苛まれることも、1度や2度ではありません。大切なことは、私達介護職は、ただ「仕事」というスタンスだけでご利用者様に接してはならないということです。これは、簡単なことではありません。確かに「仕事」ではありますから。それでも、どんな些細なことでも、例えばご利用者様が靴を買いたいが決めかねている時にそのことで相談があったとしても、私たちはお気持ちに応えてあげたい。それはなぜか・・・その方が、星の数ほどいる知人や友人の中から、自分を選んで連絡を下さったからだと思うのです。私達介護職には、担当しているご利用者様が何人もいらっしゃいます。自分が唯一無二の介護職なのです。私たちは、常にそういう気持ちを持って対応したいと考えております。先日、ある利用者様(男性)のお宅で、担当者会議を開催した時のこと。出来なくなり、ベッド上での生活となってしまいました。主治医に受診しても「原因不明」との診断。当日、訪問リハビリのPT(理学療法士)の方が、ご本人の身体機能確認も含めて会議に参加されたのですが、ここで奇跡が起きます。PTの方がご本人に歩行を促した時、何と1歩、2歩と歩き始めたではありませんか!!ベッドにもどると、その方は肩を震わせ、顔をタオルで隠して泣き出してしまいました。その場に居たご家族、サービス担当者、そして涙もろい私も涙・涙・涙・・とにかく感動致しました。介護サービスは「チームケア」が基本です。専門的分野の視点、協力がいかに重要か・・・このような頼りになるチームの存在なしに、ケアマネの仕事など成り立ちません(勝手に“チーム井上”と心の中で叫んでいます)。僭越ながら、私は介護職が天職だと思い込んでおりますが、この利用者様の熱い涙を見て、改めて「自分は素晴らしい仕事に携わっているのだ」と感じた次第です。それと同時に、責任の重さに身が引き締まる思いでした。私達ケアマネは、利用者様お一人お一人の声や専門職の皆様の意見に、真摯に耳を傾けていきたいと、改めて心に決めた瞬間でした。エピソード10メールやLINEではなかなか伝わらない、究極のコミュニケーション感謝の言葉を、自らの手で書くことお正月といえば「年賀状」。弊社では、各担当者がご利用者様に対し、感謝の気持ちをこめて言葉にしたため、お出ししています。あるお正月、こちらから年賀状をお出ししたあとに、わざわざ弊社を尋ねてきて下さったご利用者様がいらっしゃいました。その方いわく「最近の年賀状は形式ばったものばかりなので、正直読んだら捨てていました。おたくの担当者はわざわざ直筆で書いてくれて、しかもその言葉が何と心に染みたことか・・・とにかく、とてもうれしかったんです」と涙を流され、感謝の気持ちを伝えて下さったのです。自分が担当するご利用者様に対して、ただ感謝の気持ちを伝えたい・・・ただそれだけでした。この「サプライズ訪問」と、いただいた温かいお言葉に感動し、思わずもらい泣きをしてしまいました。このご利用者様は、きっと辛い経験や、嬉しい経験を沢山されてこられた方なのだなと感じました。この方のように、人からの優しさをより多く感じることのできる人間になれるよう、私たちは成長しなければいけない・・・正直な気持ちです。いう使命感を、この方に改めて教えていただきました。「言霊(ことだま)」の力ある女性ご利用者様のお話です。その方は、若い頃から障害者手帳の交付を受けられており、何度も入退院を繰り返されていた方でした。ある日、私が臨時にその方のご自宅を訪問して、食事作りをしていた時のこと。出来上がった料理を見て、「おいしそうにできているわね。愛情がこもっているわ。一目見ればすぐにわかるのよ」とおっしゃってくれたのです。その当時、私はなりたての新人ヘルパーで、右も左もわからず不安の毎日を過ごしていました。「自分の援助は、果たして皆さんにご満足いただけているのか」と思うと、心配で不安でたまりませんでした。あの時も、私が調理している姿が、自信なさげに見えたのでしょう。その労いの言葉に、私は心が揺れ、思わず涙がこぼれて止まりませんでした。ご利用者様もさることながら、ご主人様も素晴らしい方で、病床に伏す自分の妻に対し「何も心配することはないよ」といつも勇気づけてくれたそうです。そんな温かい言葉をかけてもらうご利用者様が、こんなことをおっしゃっていました。「主人の優しさに応えられない自分が悲しい。自分はこんな身体で・・・こんな自分なら死んだ方がましだけど、病気では死ねないのよ」と。会った新人の私に向かって、思いの丈をぶつけて下さったのです。私は、この言葉に感銘を受けずにはいられませんでした。辛い闘病生活を送られた方だからこそ、伝えられるのだなと感じました。「言霊」ともいいますが、私たちのような介護に従事する者にとって、人に伝える言葉の重みや大切さを知ることはとても重要です。ご利用者様お一人お一人に対してかけさせていただく言葉を、私たちは学ばなければならないと痛感しております。エピソード8認知症状のある方の行動を「問題行動」と解釈したくない!できることは、必ずあるそのご利用者様は、認知症と診断された方で、義歯は作ったものの使うのをずっと拒否されていた方でした。ヘルパーが促してもうまく行かず、甚だ困り果てておりました。したら、うまく行くのだろうか・・・そう思いつつ、義歯の必要性を再確認するために、毎日足しげくご利用者様宅を訪問し、義歯の装着を試みた次第です。そんなある日、担当ヘルパーからの連絡で「自分で義歯をつけたよ」との報告が!!その言葉に、舞い上がるほどうれしくなった私は、即ご利用者様のご自宅に駆け付けたのを覚えています。唾液を飲み込むことができなくなると、誤嚥性肺炎を発症するリスクが高まることは、皆様よくご存知かと思いますが、欠損部分を義歯で補うことにより、咀嚼能力が増して誤嚥のリスクが低くなると、医師から聞きました。医療的なことはもとより、ここで学んだことは、「認知症状があるからといって、ケアをあきらめてはいけない」ということ。以前は、認知症に伴う行動を「問題行動」などと言っておりました。別にその方は問題を起こしているわけではないのです。今は、その症状を「認知症の周辺症状(BPSD)」というようになりましたが、とにもかくにも口腔ケアの必要性を認識すること、そして何よりも、認知症だからといって「ケアすることをあきらめない」という姿勢、これが大事なのだということを痛感しております。エピソード7介護を通じて「家族の大切さ」を改めて痛感したお話お子様を出産されてすぐに、「関節リウマチ」にかかってしまった、ある女性利用者様のお話です。本来、すぐに治療しなければならない病気ですが、子育ての忙しさにかまけてしまい、治療を放棄した結果重篤になってしまった方でした。その後、お子様も独立され、夫婦二人暮らしをされていた時に、ついにリウマチの症状が悪化してしまったのです。頸椎をワイヤーで止めるという手術で、頭部にリングをはめて固定するというもので、大の男でも根を上げるという辛い治療にも耐え、在宅へ戻られた方でした。そんな折に、今度は旦那様がガンを罹患され・・・ご本人様もまた体調を崩され、偶然にも同じ病棟に入院されることになったのですが、旦那様のガンが相当の末期状態。衰弱するのはあっという間でした。ある日、旦那様が奥様(ご本人)の名前を呼び続け、ついに最期を迎えたとのこと。「夫が自分を呼んでいるのに、何もしてあげられなかったこと」だと。その無念さを、利用者様は声を振り絞るように話されていて、私は援助中にも関わらず涙が溢れて止まりませんでした。その後、娘さんのご自宅で介護を受けていましたが、「ご主人を大切にしなさい」と口癖のように私に話して下さり、いつも前向きで、勇気と優しさを心に届けて下さった方でした。ご利用者様の辛く悲しい気持ちを解消することはできないかもしれません。その想いに添うことはできます。そのことをいつも心に秘めて、介護職として接していきたいと思っております。エピソード6自分が決めた「生き方」と「最期の迎え方」ある男性のお話です。その方は、会社を定年退職され、第二の人生を過ごされていました。趣味が多彩な方で、自分もこんな老後を迎えたいと、うらやましく思っておりました。そんな最中に、突然の病がご本人に襲いかかったのです。最近、ALSの啓蒙のため取組み「アイス・バケツ・チャレンジ」が、世界中で話題となりました。日に日に、運動機能が低下していく難病です。ご本人がそれを自覚するようになった時に、私とめぐりあったのです。難病にかかっても、その方はいつも素敵で魅力的な方でした。時間の経過とともに身体はどんどん動けなくなり、痛みも伴う中、決して弱音を吐かない方でした。間違いなく苦しいはずなのに・・・その方と関わるようになって、一番印象に残った言葉があります。一所懸命、日本のため家族のために働いて、やっと第二の余生を楽しめると思った矢先の出来事。神様は、何と残酷なことをするのだと思ったものです。その方が下した決断は「人工呼吸器はつけない」というものでした。人間は呼吸困難が続くと、数分で死に至ると言われています。死の中で最も苦しいのが「窒息」だとも言われます。「人工呼吸器をつけない」ということは、それも覚悟の上であるということだったのでしょう。万一呼吸困難になって「助けて」と言ったらどうしようと、その方は不安を漏らされていました。その後、その方は少しずつ食が細くなり、ついには一番大好きだったヘルパーさんの援助中に、天国に旅立たれたのです。したら、食が細くなったのも、ご自身の意思によるものではないかと思えてなりませんでした。確証があるわけではありませんが・・・もちろん、お亡くなりになったのですから、悲しいに決まっています。それ以上に、私は何とも言えない清々しい想いが心に残りました。これが、「自分が決めた通りの生き方」「自分らしい最期の迎え方」だったのだと思えたからです。私は、いつまでも介助者の心に残るような生き方が、果たして出来ているだろうか。そんなことを考えさせられた、感慨深い貴重な体験となりました。エピソード5元気だった自分が、突然の難病に...もしそうなったら、あなたはご自分を受け入れられますか?奥様と二人三脚で、自営業をされていた方のお話です。ある日突然、難病に罹患してしまい、自営が続けられなくなり引退。二人で静かに暮らしていらっしゃいました。「食事はご自分で摂れますか?」の問いに、ご本人様が突然泣き出されてしまったのです。びっくりし、どうなさったのかを尋ねたところ、そばにいらっしゃった奥様のお答えはこうでした。「食事が上手に摂れなくなり、エプロンをかけて自力で食べてもらっているのですが、どうしても食べこぼしがあるために、私が手伝おうとすると、主人が拒否するのです」と。それを聞いたご本人様、今まで我慢されていたものが爆発したのでしょう。「ごはんを食べるのも、人に手伝ってもらなければならないなんて、情けない・・・」と、また大粒の涙をこぼして泣き出し、それを見た奥様も、「お父さん、泣かないで」と言いながら、もらい泣きしていらっしゃったのです。涙もろい私も、つられて・・・涙。何とかなぐさめなければ、と思った私。気の利いたことも言えず、「何もお父様が悪いわけではありませんよ。これは病気が為せる業なのですから、何も情けないなんてことはありません。今までご家族のために一所懸命働き、支えてこられたのですから、できないことは奥様が快く手伝ってくれますよ」というのが精一杯でした。ある日突然、難病に罹患してしまったご本人様、それを支えるご家族様。その思いに、介護支援専門員としてどれだけ添うことが出来るのでしょうか。自分に置き換えた場合、果たして自分はその事実を受け入れることができるだろうか。いう想いに苛まれ、悩んだことを思い出します。当のご本人様はもっと思い悩み、苦しんでいらっしゃる。いう方々に対し、介護のプロとして何ができるか・・・できることは、ほんのわずかかもしれません。その方の気持ちに添うことで、ご本人様・ご家族様の不安なお気持ちが軽くなればと考えております。介護職として何ができるかお産婆さんをされていた、あるご利用者様のお話です。過去に、数えきれない程の新生児を取り上げた方・・・ご自身のお部屋には、取り上げた子供の成長したお写真が何枚も保管されており、その時の出来事を話して下さるのを、私は訪問するたびに楽しみにしていました。月日の経過に伴い、その利用者様もだんだんと身体が弱ってきて、拘縮もかなり進んでいました。お辛かったことでしょう。そんなある日のこと、いつもは愉快にお話をして下さるのに、その時ばかりは弱音を吐かれたのです。「こんな姿になってしまって、私はこれ以上生きていたくない」と。細って弱っていく自分の身を案じたのか、そうおっしゃってただただ泣かれたのです。この光景を目の当たりにした私は悲しくなり、不覚にも涙が止まらなくなってしまいました。そんな中、傍らでお聞きになっていた娘さんが、お母様に対しおっしゃった言葉が、今でも印象に残っています。「お母さんは、生きているだけでいいのよ」と。その通りだなと、痛感しました。その言葉に勇気づけられたのか、娘さんの思いを知っていたのか、その後は弱音を言うことなく、またいつものように、楽しかったお産婆さんだった時の話をされておりました。人生の終焉の時が訪れます。その方は、大好きな娘さんたちに見守られながら、ご自宅で幸せな最期を迎えられました。私も、母を自宅で看取りました。両親とは、どんなことがあっても自分を味方してくれる、かけがえのない存在です。自分にありったけの愛情を注いでくれた母。不定愁訴があり、夕方になると血圧が高くなると、気にされていたご利用者様(女性)がいらっしゃいました。その方の、素敵な思い出話を、ここに披露させていただきます。学校を卒業して、出版会社に就職した時のことです。そこで知り合った、運命の男性・・・お互い惹かれあい、お付き合いが始まりました。それから2年、結婚を意識するようになった矢先・・・その男性から、「ほかの女性と結婚するので、別れたい」と言われ、泣く泣く別れることになってしまったのです。それはそれは、悲しみに暮れたそうです。その後、良縁があり、結婚され、二人の子供にも恵まれました。家族が出来たことの喜び。これが「幸せ」ということなのね・・・と。正月になると、欠かすことなく毎年年賀状を送ってくれる人がいたのです。その送り主、何と自分と別れた男性からではありませんか!!普通、結婚前に付き合っていた彼氏からの連絡を、よく思わない旦那様、多いのではないでしょうか?なのに、その利用者様の旦那様は、「あなたの待っていた年賀状が来たよ!」と、毎回手渡ししてくれたというのです。実に懐の深い、素敵な旦那様ですね。旦那様は、残念ながらご逝去されましたが、そのあとも滞ることなく、男性から年賀状が届き続けたとのこと。そのご利用者様が、ある時、こんなことを話してくれました。「夢の中では、若かりし頃の自分のままで、彼に会えるのがうれしいのです。毎晩ふとんの中で、『今日も夢の中で彼に会えますように』と祈って、眠るのですよ」と。チャーミングで、少女のように純粋な方でした。それを人に伝える時に、若かりし頃の自分に戻れることは、本当に素敵なことなのだなと、強く感じた次第です。皆さんには、心がキュンとなるような素敵な思い出、ありますか?どうぞ、その思い出は心の中に、大切にしまっていただければと思います。エピソード2心に響く言葉ご利用者B様は、小さい時に障がいを患い、それ以降車いすでの生活を余儀なくされました。そんなある日電動車いすへ移乗しようとした時に、転倒してしまったそうです。その時にたまたま通りかかった小学生が、「おじさん、大丈夫?」と声をかけてくれました。B様はうれしさのあまり「ありがとう。君のお母さんは素晴らしい人だね」と言ったところ、その小学生は「ぼくのお母さんはふつうの人だよ」と言いました。『大丈夫?』と声をかけることのできる子どもは、さぞかし親の教育が行き届いているのだろうと思って、その子に声をかけたんだよ」と仰いました。その時、子どもがどう感じたかはわかりません。B様はいっぱいの気持ちを込めて、伝えたそうです。そのエピソードを聞き、思わず胸が熱くなり、同時に目頭が熱くなったのを覚えております。身体に何の障がいもない人間だったら、その子がかけた言葉を、どう捉えたでしょうか。それ程心に留まることもなく、当たり前のこととして見過ごされる可能性は、十分あるかもしれません。