2018年6月2日1952年(昭和27年)の暮れ、北海道の出稼ぎを終えた伸義が岩手県戸田村の家に帰ってきた。根室の親戚に預けている秀子の様子をみんなに知らせる。「秀子な、俺が来るたびに『どこから来たの』と聞くからな、出稼ぎ先の釧路から来た、と答えるとな、次は『何で来たの』と聞くんだ。伸義はみんなを笑わせながら、しかし時折寂しそうな顔をした。秀子は5歳になる直前に根室に行ったため、長倉の記憶もあるかもしれない。伸義はずっと外で働いていたため、ほとんど一緒に暮らしたことはなかった。秀子とは17歳も違う。「おじちゃん」と呼ばれるのも無理はなかった。預けた先の高原鉄造から止められてはいなかったが、それでも自分が兄であることははっきりとは言わなかった。秀子は高原家の他の子供たちと同じように、鉄造夫婦のことを「お父さん」「お母さん」と呼んでいた。学校などでは自分だけが「真木」姓で呼ばれる。「何故あちだけ、真木なの」ある日秀子はそのことをお母さんに聞いてみた。「それはね、お姉さんにも秀子がおるだろ。家の中でそんな会話をしていた。