「あ、そう」ブラウンアイズは立ち上がった。「ありがとう」ブラウンアイズは、呆れたように首を振ると、トランシーバーを持ってエスカレーターの方に歩いて行ってしまった。ぼくは、ほとんど気にせず手元に集中していた。スマートフォンの方で、ブラウザを開いた。インストールするのが目的だったが、検索しかけて欠点に気付いた。発見したとして、そのファイルをノートPC側に転送するのは面倒だ。側から直接ダウンロードした方がいい。新規プロジェクトを作成する。椅子の上に置き、自分は床に座って、新しいクラスの作成を開始した。このクラスはコマンドベースの検索ツールだ。検索をかけ、結果を取り込む。次に結果のリンクを順に開いていき、結果ページの中から目的のファイルへのリンクを探す。見つかった時点で、そのファイルをダウンロードする。ブラウザ上でやることを、プログラムから実行するのだ。標準のクラスを組み合わせるしかない。分ぐらいはかかったと思う。一通り完成したので顔を上げると、いつの間にか柿本少尉たちが戻ってきていた。ブラウンアイズが、ぼくの邪魔をしないように、とか何とか言ってくれたのだろう。全員で窓から外を見ながら、小声で何かを話している。どの顔も真剣なので、少し気になったのだが、それよりも自分の仕事をやるべきだ、と思い直した。つをキーワードに設定し実行をかけた。スマートフォンを通し、ネットの海に検索が実行される。うまく動いているようだ。心配なのは、現在のインターネット環境そのものだ。データセンターがいくつも稼働できなくなっていて、それらはいまだに完全復旧していない。他の検索エンジンの状態も似たり寄ったりで、昨今、検索結果が正確に返ってくるかどうかは、はなはだ頼りない。ダウンしているようだった。発見することができた。これがエラーなく完了すれば、ここからさっさとおさらばできるのだが、もちろんエラーが出た。いくつかの依存ライブラリが足りないらしい。ぼくは検索条件を変えて、必要なライブラリを探し出し、インストールする、という作業を繰り返した。ブラウンアイズが真剣な顔で歩いて来た。「そうだな」ぼくはスマートフォンのバッテリー残量を確認しながら答えた。「あと何十分かはかかりそうだ。何かあった?」ブラウンアイズは躊躇った。「今のところは大丈夫。外の様子が......ああ、いいや。急いでね」それだけ言うと、ブラウンアイズは柿本少尉たちの元に戻り、外を見ながら何かを相談していた。