~北海道釧路の牧場~みなさんにとって大切なものは何ですか?忙しい日々を送られている方は「時間」でしょうか。不況の真っ只中なので「お金」という方もいらっしゃるでしょう。素直な気持ちで「恋人」なんていえる方はステキだと思います。私は子どもの頃に一番大切にしていたのは「自分自身」でした。それは「大切」というよりも、自分を見ることで精一杯だったのだと思います。それが成長するにしたがって、友達が大切になり、恋人が大切になり、家族が大切になっていきました。それはいろいろなことを経験して学んで、自分以外のことに目を向ける余裕ができたからだと思います。牧場・酪農という仕事は、私の実家が営んでいたものでした。私が家業の酪農を継ごうと思ったのも、そんな気持ちの延長線上にあります。上京してサラリーマンとして不動産の仕事に明け暮れ、ある程度、時間やお金に余裕が持てて、ふと自分を省みたとき、何より自分を育んでくれた故郷の存在を大切に思ったのです。過疎化が進み、所得の高い・低いで幸せの指標を決めてしまうような時代だからこそ、自分をおおらかに育ててくれたこの環境を、悪ガキだった自分を見守ってくれた地域の人たちの優しい心を、未来永劫残していかなければならないと強く思ったのです。私一人の力ではできることではありません。気持ちだけでなく、ある程度はビジネスとして成立させなければなりません。経営に乗り出したばかりで、今想い描いているプランをどこまで現実化していけるかわかりませんが、私がこれまでの人生で学んだことをフルに活用して、新しい農業の形、地域活性の形を提案していければと思います。場所や業種は違っても、同じような志(こころざし)で頑張っている方が各地域でたくさんいらっしゃると思います。ITが発達した現在、首都圏からではなく地方から日本を元気にしていける可能性が一昔前より高くなりました。それでも要は「マンパワー」です。地域に根ざしている人たちの力です。何か新しいことが始まるとき、身近であることのほうがより真剣になれます。各地方で起こった、新しく小さくも希望に満ちた流れが、いつの日か合流し、一体となって、日本を元気に躍動させる源になることを信じて、お互い邁進していきましょう。エトウと申しまして、日本の音楽ファンの中でも特にコアな皆様にはそれなりに知られた、それなりに立派な打楽器奏者なのでございます。観たような気がする......」という方もいらっしゃるかもしれませぬ。そんな私がなぜまた牧場の園長などを名乗るようになったのか。故郷つながりか?→違います。