半歩後ろで見ていた私がルームカードをかざすと、すぐに扉が開いた。何それって、ふんっ!って何それ・・・。連打速度や力加減の問題じゃないでしょう。台湾は法律で屋内は全面禁煙なのだが、外では路上でも歩道でも、つまり至る所でおっさん達や若者達がモクモクとタバコを吸っている。「屋内」じゃ無ければどこでもいいって事らしい。コチラはとある灰皿の隣の張り紙。「ホウトウって読むのかな」と私が呟いていると、母は訳知り顔で言い放った。法律で禁止されてるって言ってるのに。土地柄なのか、野良猫はかなりフリースタイルなお昼寝。母も隣で写真を撮ろうとしてiPhoneを取り出すと、事件が置きた。́;ω;`)!」どれどれ。iPhoneを受け取ると、ケース背面に地下鉄のICカードが差さり、カメラのレンズを塞いでいる。そりゃ確かに写らないっすよ。これじゃ写ルンですだって写らないっすよ。́ω`*)♪」360度どこを眺めても、視界の中に杏仁豆腐のお店は無い。「あそこすごい並んでるよっ(・∀・)!きっと美味しいんだよっ(・∀・)!きっと有名なんだよっ(・∀・)!あそこにしよっ(・∀・)!」たまたま時間帯で人が多いだけの様な気もするけど。卵に小麦粉と玉葱たくさん入れて焼いたクレープ生地みたいなやつで、ベーコンや更に卵を挟んで半分に折っただけの、何て言うんだろ?玉ねぎトルティーヤみたいな?そんな普通のモノが、普通に、とても美味しかった。会話になってる様ないない様な。ベンチでほのぼのしてると、高校生ぐらいの女の子3人がご出勤。昼間から客引き開始の模様。声をかけるのは男性だったり女性だったり。一応何かの基準はあるようで、それでも何の客引きなのか全く不明。思ってると、40代後半と思しき男性が捕まり、眺めてると真正面のビルの2階に連行。その2階の窓は暗幕が張られたかの様に暗く、男性は出てくる気配なし。1分後、女の子だけが出てくる。́・ω・`)」うーん。大丈夫かな、おじさん。向かいにセブンイレブンがあったので、私は食後のコーヒーを買いに。すると客引きの女の子が声を掛けに来るも、フルスルー。いうか、言葉わかんないし。大体のお店では英語は通じるので、レジでコーヒーを注文。日本以外のアジア圏では無糖のコーヒーがほとんど無いためそして私は重度の猫舌なためだけど冷たすぎるとお腹を壊すため以上3点を考慮した結果、オーダーはこうなった。「レギュラーコーヒー、砂糖なし、ミルクなし、アイスで氷なし」しかーし。最後の「氷なし」は必要なかったっぽい。私は確かに甘くないコーヒーを手に入れた。中国語が全く理解できない母は、目で会話を読み取ったらしい。母は滞在中、一貫して中国語を覚えようとすらしなかった。何もかも、根拠無き自信を持って日本語を貫き通した。トイレを我慢できなくなった母が、自転車に腰かけたおじいちゃんに場所を訪ねた時。́Д`)?」イントネーションは多分英語のつもり。カワヤで通じたらおじいちゃんが凄いよ。厠って・・・日本でも若者には通じないだろうに。母の『行きたいとこリスト』の1つ、ロープウェイで登るパワースポットらしい山の頂への道中。そのロープウェイに乗った瞬間、母はなんの前触れもなく壊れた。嬉しかったのか何かわからないけど、ワタシビックリするネ。高所恐怖症の母は離れていく地上には決して目を向けず、その目は常に山頂を見据えている。その山頂のお茶屋さんにて一服。「じゃあ二番目に人気なのは?三番目は?へぇー。人気がないのは?」と店員さんと言葉遊びをし、結局4番人気らしいお茶を注文。その4番人気らしいお茶を飲む私の正面で、母は子どもの様な満面の笑みを浮かべている。手にしているのは、ソフトクリームである。ソフトクリーム片手に、満面の笑みを浮かべる母・・・。崇めて建立されたとか何とか。私は時々、例えば芸能人や映画俳優や政治家のニュースや報道に対して、まるで彼らの友人かの様に語る事がある。母に対してのみ、だけど。SMAP解散報道の時。「事務所に残るって言ってたよ」こんな感じに、軽ーく。母はそれを取り入れてみようと試みた。