読んだ本ふるさと常念は、とても読みやすい冊子だった。100ページ余を一気に読むことができた。地域の記録に重きを置いた郷土史とは異なり、安曇野や信州に全くゆかりのない、いわば外からの旅人にも配慮して作られた本という気がした。常念岳というたったひとつの山に関する冊子というのも珍しいと思った。常念岳は安曇野の人にとって特別な山なのだろう。私が面白く読んだのは、個人的な理由によるものが大きい。それを文字で伝えるのは難しいが、あえて書くと次のようなことになる。ふるさと常念からは、明治の近代化(西洋化)によって、日本人の意識がどのように変化をしてきたのか、その過程を読み取ることができる。私は近代化を迎えて以降の日本人(つまり、今の我々だ)とそれ以前の日本人を同じ尺度で測ることはできないと思っている。顔つきや身のこなしだけでなく、人間性も。その違いが最も顕著に現れるのが風土に対する感覚だろう。手を合わせて祈る対象であった山に、なぜ登るようになったのか。その問いに答えられる人がどのくらいいるだろうか。実は「ふるさと常念」は、まさにその問いに答えるものにもなっている。近代化以降、我々はいかに西洋の文明や文化に影響を受けてきたのか、その過程を常念岳という山を通して知ることができるというわけである。それは私の個人的な深読みであり、冊子の作者や編纂者が意図したものではないだろう。私が勝手に受け止めた内容だ。した観点から読んでみると、この冊子の構成は恐ろしいぐらいしっくりくる。私が読みやすい本と思ったのは、実はこの構成によるところが大きい。ふるさと常念の構成は大きく三つに章立てされている。人間編(1)、自然編、人間編(2)。人間編(1)は、常念岳に纏わる伝説、ウェストンの登山記(翻訳物)、常念校長とあだ名をつけられるほど常念岳を愛した実在の人物、佐藤嘉市についての伝記風の文章などがある。自然編は常念岳の地質や動植物の生態系、気象学といった自然科学的な考察をまとめた文章。人間編(2)は、山登りが一般的に親しまれるようになった現在までの歩みが書かれている。どのように常念岳の登山道が整備され、山小屋が作られたのかなどが詳しく書かれている。文章の内容をおよそ時代別に区分すると、自然編を挟んで、人間編(1)は近代以前(江戸時代以前)から明治を経て大正までとなり、人間編(2)はそれから昭和の50年代までとなる。論じられてきたが、山をテーマとして考えたときが一番しっくりくるのではないかと思う。それほど私たちにとって山登りが一般的になったからだ。それ以前には「山に登らない文化」があった。猟師や杣人、信仰者などの特別な人々を除き、我々の文化は山がそこにあっても登ろうとしなかった。特別な人々さえ登る時期をわきまえ、山に対して特別な敬意を抱き、人間が好き勝手に山を登ることを戒めてきた。すると、我々はなぜ山を登るようになったのかという疑問が湧いてくる。私がそのことに興味を持ったのがある意味当然のような気がする。いま制作している映画「ものがたりをめぐる物語」は諏訪に纏わる伝説を紐解きながら、まさに山に対する意識の変化を通して、日本人がいかに変わったのかを描こうとしているからだ。私たちはいかに西洋化してきたのかということをもうすこし丹念に見ていく必要があるのではないか。守るところは守り、変えるところは変えるために。自分の中にしっかり芯を築いた上で、世界に出るために。やみくもに大海に出ても嵐に巻き込まれて自分を見失うだけではないだろうか。本との出会いも人と同じように不思議なものである。雨が降らなければ「ふるさと常念」との出会うことはなかっただろう。臼井吉見という名前を目にしなかったら、冊子はパラパラとめくるだけでもういちど本棚の中に戻されたかもしれない。考えると臼井が私を安曇野に引きつけたのだろうかとも思う。映画のテーマと深く関わる「ふるさと常念」という冊子と出会わせるために。次回は具体的に本の内容についてご紹介したい。人間編(1)の最初に登場する「常念坊物語」という伝説。常念坊というお坊さんが山から下りてきて村人をからかう話。常念坊は人ではありません。山から下りてくるのか。人をからかうのも悪意がなく(どうやら理由があるようだ)、読んでいてニコッと笑ってしまう。映画監督/ささらプロダクション2006(平成18)年に、小倉美惠子とともに(株)ささらプロダクションを設立。アース・ビジョン賞を受賞。ものがたりをめぐる物語」を製作中。佳一朗さんはフレンドリーに来場者に問いかけた。午前中に野尻湖を離れ、黒姫山を回り込むように道を進みながら戸隠神社へ向かった。...検索:SomoSomoSomoSomoという名前には、私たちの暮らしを取り巻く物事に「どうしてなのだろう?」と自ら問いかける大切さと、そこから探っていく楽しみを込めました。映画や本の取材を通じて出会った人、もの、仕事、風土をご紹介し、冊子「そもそも」にもまとめていきます。