contentsdiarycontactあなたの心に、DQを。-bibiアルカパの町の酒場はちょうど夕食の時間と言うこともあって、程よく賑わっていた。虫の泣き声が響くような静かな夜とは別世界で、酒場内はアルコールを含んだ特有の熱気を漂わせ、人々の会話にも熱がこもっているようだった。席は混んでいたが、ちょうど二人連れの客が出て行ったところで、リュカとビアンカはすぐにその席に案内された。町に夜が訪れ、リュカとビアンカは町の宿に向かって歩いていた。宿では朝食の提供しかなく、夕食はどこかで済ませなければならないことをビアンカが思い出したため、行き先を宿から酒場へと変更していた。町の北西に位置する酒場は町の食堂も兼ねており、宿に泊まる人間は大方この酒場で夕食を済ませてくることが多いのだと、ビアンカは思い出話も兼ねてリュカに話していた。酒場に向かう途中、恐らく酒場から出てこれから宿に向かう旅人二人の姿があった。リュカたちと同じく男女二人の旅人で、どうやら恋人同士のようだった。二人とも多少なりとも酒を飲んでいるようで、互いに支え合うかのように体をぴたりと寄せ合い、男女の雰囲気を隠さないまま歩いていた。立ち止まったかと思うと、顔を寄せ合い、愛を囁き合っていた。そんな男女の近くを、リュカとビアンカは見て見ないふりをしながら足早に通り過ぎた。無言のまま歩き、酒場が目の前に見えてきた頃、リュカがふと足を止めた。手を繋いで歩いていたビアンカも同じように足を止め、何事かとリュカを見上げる。心配そうに見上げてくるビアンカに、リュカは目を合わせないまま俯いている。教会を出てから宿に向かっている途中、湧き出す感情のまま彼女に口づけてしまったことをリュカは詫びているのだった。「謝ることなんかないでしょ。「でもああいうのはやっぱり良くないなと思ってさ。「それは......止めるよ。君が嫌がることはしたくないもん。......やっぱり嫌だったの?」どこか落ち込んだような雰囲気を見せるリュカに、ビアンカは笑ってリュカの腕に自分の腕を絡ませる。「イヤなわけないでしょ。心底心配そうに顔を覗き込んでくるリュカを見て、ビアンカは思わず笑ってしまう。「どうしてそんなに自信がないのよ。私たち、結婚して夫婦になったのよ。「う、うん、そうだよね。「いいから早く夕食を食べに行きましょう。「ううん、何でもない。互いに言えない本音を抱えたまま、リュカとビアンカは再び手を繋いで酒場の扉を開けたのだった。席に着くと、ビアンカが店員から渡されたメニューを見ながら、「ここの葡萄酒って一度飲んでみたかったのよね~」などと言いながら食べたい食事を選んでいく。リュカはそんな彼女の様子をにこやかに見つめながら、ふと周りの人々に目を向けた。酒場には様々な者が訪れる。その中にリュカは以前にも見たことのある老人の姿があることに気づいた。その老人も旅をしていて、そしてアルカパの町に着いたはずだったが、今でもこの町に留まっているということは、旅を止めて町に住むようになったのかもしれない。以前ヘンリーと共にこの町を訪れた時、その老人からダンカン一家のことを聞いたのだ。食べ物のオーダーが終わったところで、リュカはビアンカに老人のことを話した。老人を見たビアンカはすぐに思い当たったらしく、笑顔になって席を立ち、すぐ近くに座る老人のところへ歩いていく。リュカも彼女について席を立った。こんばんはと明るく爽やかに挨拶するビアンカを見て、老人は眩しそうに眼を細める。酒場と言う環境にそぐわないその清々しく元気な挨拶に、老人は過去の記憶の一端が刺激されたのを感じたようだ。私よ、ビアンカよ」ビアンカが明るく話しかける姿を、老人は過去に見た快活な少女の姿に重ねた。アルカパの町で宿屋を営むダンカン一家の看板娘が、元気な姿のまま目の前に現れたのだとすぐに分かった。老人の驚きぶりに、席を同じくして酒を飲んでいた旅の戦士が挨拶をしてきた女性を見遣る。旅の戦士は別の意味で驚きの表情を示していた。普通に町を歩いているだけではあまり出会えないような美女で、おまけにスタイルも良いビアンカを、旅の戦士は口を開けながら彼女の頭の先から足の先までくまなく眺めていた。