そばに店舗を構えるキャビン大阪屋・6階特設会場にて、ステレオサウンド高音質ソフト特別試聴会が開催された。当日午前中は、札幌ではおよそ半月ぶりの降雪となったとのことだが、試聴会が始まる午後2時前には曇り空となり、定刻通りのスタートとなった。札幌オーディオ・ホームシアター専門店|中古オーディオの販売・買取1階には音楽ソフトのほか、イヤホンやポータブルオーディオ機器などが並んでいる。ショップは1から4階まで。イベント会場は6階にある。りしたスタッフは、まず店舗6階に設けられているイベントルームへ。そこにはすでにリファレンスの王道ともいうべきオーディオシステムがセッティングされており、ほんの数枚、持参したソフトをかけただけで、ここが素晴らしい音を聴かせる部屋だということがわかった。イベント前日、会場入りした時のようす。ここから、スピーカーの配置やケーブル類の最適化などによって、音質をさらに高めていった。空間としての響きが良好で、素直にオーディオ機器のよいところを引き出してくれるさて試聴当日、会場に用意された30席には、開演20分ほど前から続々とご予約いただいたお客様が着席。これから再生されるステレオサウンド制作高音質ソフトへの期待が、運営スタッフサイドにもひしひしと伝わってくる。染谷一へとバトンが渡された。30人弱のお客様のために席をつくり、その前にオーディオ機器を余裕を持ってセッティングできる広さを持つ会場。このエアボリュウムも、いい音の一つの要因だろう。イベントは、この疑問に対する回答で口火を切った。いう、半ば実験的な試みからスタートしたもの。結果として、それは「できる限りマスターテープのサウンドそのままをパッケージ化する」という基本コンセプトとなり、ステレオサウンド制作の音楽ソフト全体に貫かれることになっているのだ。プログラム(1)4プログラムは、まず昨秋一挙にリリースされたポップス篇から。『ささやく夜』という女性ヴォーカルのSACD2枚をお聴きいただいた。ホリー・コールについては、オーディオ評論家の故菅野沖彦氏が、生前、試聴取材のとき、このCDを使って、スピーカーのセッティングや各機器の音質評価を行なっていたというエピソードなども語られた。SACD『クロスオーバー黄金時代1977~1988』も再生された。クロスオーバー黄金時代1977~1988では、CD層とSACD層で異なるマスタリングが施されていることから、その聴き比べを実施。PCMとDSDという器の大きさの違いを実感すると同時に、シンバルや金属系のパーカッション、あるいはバスドラムのアタック音などで、異なる方向性のマスタリングを確認することができた。Vol.1』[(https://www.stereosound-store.jp/fs/ssstore/rs_lp/3027)のアナログ盤。本作品はステレオサウンドがその威信をかけ、徹底的に音質にこだわった作品。そのマスタリングやカッティングにおいては、制作スタッフ全員が納得するまで、作業を先に進めないという決意のもと、特に時間がかけられている。再生したのは1枚目1曲目ヴェルディの歌劇「マクベス」:前奏曲。針が下されるやいなや、荘厳な管楽器を追いかけるように奏でられる弦楽器の響きにより、会場の空気は一変。客席のみなさんも緊迫の表情を浮かべていた。ここで試聴プログラムは折返し。発売前の新作紹介へと話題が移された。今回はキャビン大阪屋からの要請もあり、新作2タイトルを発売に先駆けて披露することに。2作目は3月30日発売予定のテレサ・テンのSACDだ。ともにオーディオ愛好家にファンの多い女性アーティストだけに、染谷編集長の制作プロセス解説に耳をそばだてていた。