2018年5月8日17:03今年でシリーズ24年目を迎える「実況パワフルプロ野球」シリーズは、実在するプロ野球チームや球場を扱うだけでなく、実況とウグイス嬢を使うことで野球ゲームの臨場感を追求し、オリジナル選手を育成するユニークなモードで人気を博したシリーズだった。そんな「パワプロ」は様々なハードで発売され、年々その市場を拡大していき、携帯機では独立したシリーズまで展開している。2000年代後半からは徐々に発売するハードを絞り、最盛期は年2回だった新作発売も2年に1回ほどとなった。現在ではスマートフォンに新しい市場を築いており、その歩みは日本のゲーム市場の変遷を体現していると言って良い。「パワプロ」シリーズ最大の魅力は、先も話した通り「サクセス」を始めとしたオリジナルの選手を育成出来るところにある。選手を作成できるモードは「サクセス」、「サクサクセス」、「マイライフ」、「栄冠ナイン」、「パワフェス」の5つもあり、いずれのモードも違ったゲームプレイが体験でき、得意なモードで己が理想とする選手を追求するのが醍醐味だ。決められた手札で選手を育成し、監督として戦術を立てて甲子園優勝を狙う「栄冠ナイン」は、シミュレーションゲーム好きもひきつけ、アクションが苦手な人でも野球ゲームが楽しめる土壌を開拓した。育成モードについては、また後ほど掘り下げて行くとして、まずは今作から始まった「パワプロ」の新しい挑戦から評価を行っていきたい。本稿ではPS4版をレビューしている。VRを使った「VRモード」だ。Moveを使わないとまともに遊べないのでは無いかと思っていたほどだった。これが僕の想像力の欠如だったと気付くには、そう時間がかからなかった。VRでの対戦モードは、通常の視点をそのままVR化したものではなく、キャッチャーの視点になる。そのためピッチャーの投げるボールが顔面まで来るので、臨場感たっぷりのプレイが楽しめる。この状態でいつもの「パワプロ」を遊ぶことになるので、通常のプレイに慣れていたら若干ミートカーソルとストライクゾーンが小さくなるため、プレイが難しくなるかもしれない。VRになったらただ視点が変わって、そのまま同じプレイをできるだけだと思ったら大間違い。バッターが打った後の画面は、球場を見下ろす形のアングルとなってランナーや野手を操作する。野球盤、もしくは3Dリメイクされたファミコンの「ベースボール」を遊んでいるかのような感覚になった。この瞬間、僕は気持ちが高まって「新時代の野球ゲームを遊んでいる」ということを実感した。長時間のプレイにも酔うことなく、気持ちよく遊べた。VRでの視点は他にもピッチャーの背後から見たアングルと、バッターの目線がある。前者は野球盤に近い感覚で投球することになるのだが、この際、ストライクゾーンは通常のプレイよりも遥か遠くに設置されているため大変見えづらい。打球の方向が分かりやすく捕球しやすいメリットと、ピッチャー返しを受けたときの迫力も大きいので、一度体験すると病み付きになるアングルである。バッター視点はどうなっているのかと言うと、こちらは先程のキャッチャー視点より前に出ているので、ミートカーソルとストライクゾーンを照らし合わせるプレイは当然出来ない。この時は通常のプレイとは違い、タイミングを合わせてバッティングを行なう簡単操作の「フルダケ」という「ファミスタ」的な操作スタイルになる。こちらも、ピッチャーの投げるボールの迫力が、先程のキャッチャー視点とは違った迫力で楽しめるため、気分を変えたい時に切り替えるのがお薦めだ。バッティングセンターによく足を運ぶ人にもお薦めな視点だ。いずれの視点でも、決してゲーム側がカメラを勝手に移動させることはなく、固定のアングルでゲームが楽しめるよう設計されている。そのため長時間のプレイにも酔うことなく、気持ちよく遊べた。これは開発チームが野球ゲーム、取り分け「パワプロ」という完成されたゲームのVR化というにおいて、かなり研究していたからだろう。観戦モードで実際のプロ野球の試合が配信されていたら、このVRで観戦できれば面白いだろう。VRモードは当然ながら「観戦モード」にも対応している。今作最大の目玉はVRを使った野球観戦と言っても過言ではない。VRにおける観戦モードでは、これまでの「パワプロ」シリーズの「CPU同士が戦うゲーム画面の観戦」とは違って、PS4によって再現された実在の球場で様々なシートから試合を観戦できる。どのアングルも完成度が高く、周りにいる観客達に目をやると、こちらに気づいてニッコリと微笑み返してくれるといった作り込みもなされている。後述するが、今作は試合の名場面を追体験する「シナリオ」が復活し、シーズン中試合が終わるごとに新ミッションが配信されている。毎日観戦モードで実際のプロ野球の試合が配信されていたら、このVRで観戦できれば面白いだろう。想像するだけでワクワクする。球場の入場口などの作り込みも細かく、広島ファンの僕としては、ぜひとも「広島市民球場」をはじめとした今はなき球場をDLCでも良いので、復活させてほしいと心の底から願う。今一度、小学生の頃に足繁く通ったあの球場にVRでも良いから再び目にしたいのだ。大きな変更はないが、大幅なテキストとキャラクターの増加した各種育成モード「パワフェス」と「サクセス」、「LIVEシナリオ」は今後のシリーズを占うものVRだけで熱く語ってしまったが、もちろんおなじみの育成モードも魅力的である。長いシリーズなのでこれと言った目新しさが感じられないのも事実。基本的に前作「2016」から大きな変更はないが、「パワフェス」と「サクセス」、「LIVEシナリオ」は今後のシリーズを占うものだろう。先に「サクセス」に関して言及すると、ストーリーこそ完全な新作だが、やっていることはいつもと変わらず、能力の低い選手を練習や試合で鍛えて一流選手に育てるだけ。彼女候補も3本のシナリオでそれぞれ立場を変えて使いまわすのも、シリーズではよくあることなので気にしてはいない。ところが今作は理不尽な程に難易度が高い。クリア目標のプロ野球チーム入団を果たすためにはまず、スカウトの評価が一定値なくてはならない。これはまだ理解できるが、このスカウト評価を大幅に上げるには野球の試合に出場しなくてはならず、この試合出場をするには、監督の評価を一定値以上上げておかねばならないのだ。これだけ聞くと簡単そうに思えるが、監督はいつも練習にいるとは限らず、その上練習に来てもランダムで決められた練習メニューにしか姿を表さず、ここで練習しないと評価が上がらない。ここで自分が思ったような選手を育成しようと好き勝手に練習したら、肝心の監督の評価が足りずに野球の試合にも出られず、そのままゲームオーバーになってしまうことも珍しくない。この様にまわりくどいシステムは、将来のスター選手の誕生を妨害していると言っても過言ではない。毎年遊んでいるコアユーザーに取ってはストーリー以外の新鮮味はないかもしれない。「栄冠ナイン」も前作からの進歩があまり見られない。したら気付かない程度の細かい調整が入っているのかもしれないが、シリーズファン、とりわけ「栄冠ナイン」を中心に遊んでいるファンにとっては、本作の購入をためらう内容かもしれない。「サクサクサクセス」も姫野カレンが「桃太郎電鉄」シリーズのキングボンビーのように悪魔に变化して、凶悪な効果をプレイヤーにもたらすこと以外は目立った進化は無い。元々の面白さや手軽さが損なわれていないので特段気にならない。「パワフェス」だが、こちらも新作ということで新しいストーリーが展開され、登場キャラも前作の倍近くに増えている。2017年に同シリーズの「サクセススペシャル」との連携で増えたキャラクターが今作では最初から実装されているだけなので、毎年遊んでいるコアユーザーに取ってはストーリー以外の新鮮味はないかもしれない。ゲーマーに向けた小ネタは豊富に散りばめられてい。これまでよりもシナリオや女の子キャラに力を入れている「サクセス」「パワフェス」に共通して言えるのは、今作のパワプロはテキストの量が大幅に増え、更に彼女候補を始めとしたユニークキャラクターにボイスが簡易的なボイスが実装されており、「パワポケ」までは行かないが、これまでよりもシナリオや女の子キャラに力を入れていることは間違いない。彼女候補に関しては、「サクセス」でお気に入りの子と恋仲の関係になってクリアしたら、そのデータを使ってプロ野球選手の人生を体験する「マイライフ」で彼女と結婚出来るという展開がある。ボイス実装でよりプレイヤーの熱を入れ込むことに成功していると言えるだろう。僕が最も入れ込んだ諏訪野君子が彼女として攻略できないのには不満を感じた。これだけ可愛く、ストーリーでも思わせぶりな立ち回りをしているにも関わらず、彼女候補になっていないとはどんな了見をしているんだ!と問い詰めたいほど(『パワポケ』時代から、ようこ先生とかそういう立ち位置のキャラはいたけど......)。試合の名場面を追体験する「シナリオ」はインターネットの発達した現代に、最適な形で復活を遂げた。今作の「LIVEシナリオ」はその日にあったプロ野球の全試合が終了した後に、その試合のハイライトを勝利チームの目線で追体験するという内容になっており、プロ野球ファンでかつ「パワプロ」が操作できる人だったら、毎日ゲーム機を起動して遊ぶ仕掛け作りに成功していると行っても良い。野球の操作感も前作と大きく変わっていることはないが、投打のバランスに関する印象を述べると、前作は真芯で捉えても凡打になりがちで若干、投手有利のゲームだった。これに対して、今作は真芯での凡打率が下がっていることに加え、どのコースの変化球も真芯で捉えれば平均的な安打がとれるため、バランスは良好だと思う。オンライン対戦に関しては、通信の相性でラグが酷かったり、そうでもなかったりとバラバラだが、著しくゲーム性を損なう事は殆どない。ラグが酷いと被弾した際に思うような守備が出来ないこともしばしばあるので、改善できるなら改善していただきたい。変化を感じられない「栄冠ナイン」ゲーム内に操作等のチュートリアルがない育成が難しい「サクセス」の監督評価システム総評2年ぶりの新作となった「パワプロ」は、一部のモードに関しては大きな変化が無く、それのみを楽しみにしている人にはあまり購入をオススメできない。VR所有者には強くおすすめ出来る作品だ。「サクセス」「パワフェス」のテキスト量とキャラクターの数が格段に増加し、バラエティに富んだゲームが楽しめる。肝心の野球のバランスも近年稀に見るほど投打のバランスが取られているので、是非この状態を維持して欲しい。そんな中復活した「LIVEシナリオ」は、ほぼ毎日試合のハイライトを追体験できるようになっているので、ゲーマーのみならず、野球ファンにも是非触って欲しいという一品に仕上がっている。レビュー8.7Great野球ゲームというジャンルに対して、常に変化球な面白さを投げ続けてきたシリーズ最新作は“原点”を磨き上げた。アジア版「イースIX」のリリースや「有翼のフロイライン」の新しいパートナーに決定コメントコメントを見るためにはJavaScriptを有効にする必要があります。Japanはライセンスを受けて(株)産経デジタルが運営しています。