判断の早いプレーが小気味いい。デンマークはディフェンスの寄せが速いことで見事な守備を見せた。タイトな守りが徹底している。オランダも攻撃的な攻めが出ない。デンマークは攻め手もかなり持っていてオランダもおちおちしていられないほどだ。予選で一位通過したチームである。ところが後半始まってすぐ、オランダが単純にセンタリングを放り込んだらディフェンダーがオウンゴールしてしまった。クリアが自軍のディフェンダーの背中に当たって入ってしまう不運なものだった。この一点が試合を変えてしまう。オランダの攻撃的なサッカーが目を覚ましたように復活した。二点目もデンマークのあのタイトな守備陣がエアポケットのように気を抜いたことで決まってしまう。バーに弾かれたシュートに二人のディフェンダーがボールに寄らず、カイトに突っ込まれて失点したのだ。二度のミスで完敗してしまった。一流のサッカーは90分間のあいだ気を張りつめ続けなければいけないという好例だ。一瞬の気の緩みでこんなにも結果を変えてしまうのだから。2-0でオランダの勝利。これで難敵を乗り切った。0-1勝つことが第一義の試合というのは90分間のあいだ、張り詰めた空気がなければならない。選手にとってもそうだが見る側にとって、張り詰めたものがないと面白くないのだ。この試合が良い例で、ボールが死んでいるときにモチベーションが下がってしまう。お互いモチベーションに連続性がないので、ぶつ切りの試合になってしまっている。どこかJリーグの試合を見ているようで緊張感が希薄だった。余計なことだが、この両チームだったら日本も十分に戦えるななんて思ったものだ。動きの中でのプレーがないというのは、その技術と体力を持っていないということだ。いうチームはとにかく走るしか勝つチャンスはないというのに、どうして良いかわからないといった風情なのだ。もって他山の石としなければならない。思って観ていたら、「打ったら入っちゃった!」的なゴールがスロベニアに入る。つまらない試合だったが、良くも悪しくも考えさせる試合だった。1-0でスロベニア勝利。このグループ、最終戦を待たずしてアメリカとイングランドの勝ちぬけが予想できる。アフリカのチームには珍しくパスをつなぐガーナ。ここぞという時には個人の力で抜いてくるし、ゴール前の競り合いにも強い。このグループの中では一番力を感ずるチームだ。セルビアは狡猾さをもったチームでいろんなことをやってくる。隙を見せるとガーナも危ない。前半を見ると両方ともミスは少ないし気持ちが切れることなく攻防を繰り返している。観ている方もいっときも目が離せない緊迫したゲームだ。後半、勝敗がつくとすれば守りのミスしかないと思ったが、それがエリア内のハンドとは!伏線はその前の退場劇だ。一人少なくなって危機を感じたセルビアがその直後に怒涛の攻めをした。明らかに優位に立つとチームは一瞬気が緩む、そのスキを付いた攻撃で見事なものだった。その攻撃がひと段落したときこのハンドが起こった。危機感がマイナスに作用したわけだ。気持ちはわかるが平常心を失ったときの良い面と悪い面がはっきりと出た試合になった。1-0でガーナが勝ちを拾った。ジェラードが開始早々にアウトサイドにかけた見事なシュートを決め、チームに気が入ると思いきや。その後にキーパーの痛恨のミスで一点を失った。この両チームは駆け引きを嫌い、とにかくゴールに突き進むことだけを考えてサッカーをする。ぼくは味も素っ気もないこんな試合がなぜこれほどまでに面白いのかを考える必要があると思う。必死にやることがどれほど観る人を魅了するかという好例である。イングランドの攻めは何度も津波のように押し寄せるが、アメリカの守備の堅いこと尋常ではない。思い浮かべてしまうが、日本だったら何点オウンゴールで失ったことだろう。試合は後半であろうが終了時間間際だろうが変わることがなく進む。どこを切っても同じ金太郎飴のように。いつもどちらかが攻めている、山も谷もないロックミュージックを聴いているようだ。けれんみのない一生懸命さ、自分たちのことしか考えない真面目さ、まさにピューリタン・フットボールである。2-0試合開始数分で韓国はコーナーキックから先制した。機先を制したというところだが、相手のギリシャはその後も自分たちの形が戻ることはなかった。形といってもぶち込んで素早くシュートという大雑把なものだが、韓国はその動きをしっかり抑えてしまった。韓国は一皮向けた感じで、動いていないようで実はよく動いている。相手に動きを覚られていない。ギリシャの動きはすべて読まれているかのようにぶつ切りになってしまう。パクチソンが何度もパスをインターセプトしていたがついにそのままゴールに向かって2点目を奪う。ギリシャはほとんどシュートを打てずに完敗した。これだけの差があるとは驚きだった。試合に緊迫感がなくつい昨日の夜更かしが災いして居眠りをしてしまったほどだ。今年の韓国は緻密でありチームとして強い。ジャッジに助けられなくとも8強に行く勢いだ。1-0開始直後からメッシの試合だった。だれもが異次元のメッシの動きばかりを見ていた、選手までもそうだった。あっという間にその間隙をうかがって一点入れたのはDFのエインセという男だ。さあこれからがスペクタクルな冒険サッカーである。メッシは素晴らしかったがキーパーが普通なら入るべきシュートをことごとく弾いてしまう。身体能力というがアフリカ人のものとメッシノものは違う。アフリカ系の身のこなしはもう誰もが見ているそのままの運動能力であり、メッシはまるで武道家が持つ奥伝のようだ。相手に衣を触らせずに切り裂いていくようなもので、まるで抜き身の刀のようだ。相手は傷を負わずにそれを止めることができない。ナイジェリアのここぞというときの攻めもため息が出るよう。追加点が入らないうちにこれは同点もあるぞと色めきたった。後半になるといつもながらアルゼンチンは余計な点は要らないといわんばかりの試合をする。追加点の可能性は十分にあるが、その辺が理屈ではない南米気質なのだろうか。したがって見ているぼくらは一点という僅差がつくりだす緊張感に浸ることができたというものだ。させてやはり1-0でアルゼンチンが勝ち点3を奪った。今夜はもうこれで寝よう。1-1開幕試合、南アは始めのうちはガチガチでプレスも弱い。細かいパスで何回も相手のゴールに迫るメキシコは、一方的に試合を支配してこれじゃいつ点が入ってもおかしくはない展開だ。そんな時に点が入らないというのも不安である。いつどうなるかわからない。思っていたら前半終わり近くになって南アも何度かいい攻撃が出てきた。南アとすればこれで0-0で前半を乗り切れば御の字である。長いボールが通らない、浮かせたシュートはみなバーを越えてしまう、ヘディングは合わないし合っても浮いてしまう、と今回のボールは何とも手に負えない代物らしい。これじゃロングパスを得意とするチームは大変だ。メキシコは小さいパスでつないでくる。これが正解かもしれない。後半になったら南アの元気が出てきた。アフリカらしい長いボールに飛び込んでくる選手がメキシコの脅威となる。していたら一本のグラウンダーパスが出てチャバララが一発で決めた。南アが意外にも先制してしまった。なるとくびきが外れたように彼らは生き生きとしてきた。たて続けにキーパーと一対一の場面を作って試合を支配し始めた。いうのはメキシコはまだまだ死んではいないからだ。ブランコが投入された。メキシコは初めてリスクを負って攻めに出た。ブランコの存在感はさすがである。足元ばかりにボールをもらっていたメキシコがにわかに動き出した。南アの弱い右サイドにほころびが出てしまった。クロスがマルケスの足元にぴたりと止まると一閃、キーパーの脇をかすめてゴール!やはりしぶといチームだ。残り時間が少なくなり、双方勝ち負けの淵に立たされた結果思い切った攻撃は難しい。南アはそれでもカウンターで攻め続ける。勝ちたいのは南アのほうが強い、メキシコは負けたくない。1-1の引き分けに終わった。メキシコは取れるときに取っておけばという悔しさ、南アは守りきれなかった口惜しさ、である。0-0緒戦には珍しくアグレッシブな戦いだった。総合力の勝るフランスが攻め勝ってはいたがウルグアイの守りは強い。最終ラインが個人能力でかっちりと守る。振りの小さいキックで攻める力もある。前線のフォルランが果敢に動いてゴールを狙っている。フランスもちょっと油断すれば失点の可能性あり。見ごたえのある前半だった。後半もアグレシッブな戦いだ。いっときも休む暇がない。この試合は激しいボールの奪い合いが続き、フットボールは球の奪い合いなのだといわんばかりの厳しい球際のせめぎあいが見られて面白い。ほとんど互角の戦いだ。それにしてもウルグアイの厳しい守りが見事である。目の離せない試合になった。アネルカがアンリと交代したが戦局が変わるわけでもない。アンリもリベリも完全に抑えられてしまっている。激しさあまってロデイロがイエロー2枚で退場になってしまう。ウルグアイは守るしかない。終盤一人多いフランスは怒涛の攻めだがウルグアイの最終ラインは固い。スコアレスドローである。攻め続けたフランスに悔いが残る試合だった。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。