国語はそこそこ、漢字は適当。マンスリーテストの結果は下降線をたどり、とうとう、宮本先生にアテナでの成績は底辺にいると言われる程になりました。計算日記もやったり、やらなかったり。基本的に自宅で夜は学習せず、登校前にアテナの宿題と学校の宿題をやっていました。宮本先生は息子に合った学習法を様々考えて下さいましたが、ほうっておくと、好きな科学雑誌や機械の本を読んでいて、アテナの授業は大好きで、喜んで通ってはいるけれど、この先どうなってゆくのかわからず、親としては、困った感ありの時期でした。幾つかマニアックな男子向きの学校の文化祭に家族で行っておりました。なり、本人の目的意識がはっきりしてきたこと、精神的に少し成長してきたこと、宮本先生によく相談したこと等が相乗効果となり、テストの結果も上昇してきました。首都圏模試は相性が良かったようで、本人の自信につながりました。社会は近現代史になると、覚えなきゃいけない科目から、関連の本を探すなど、ウキウキの楽しみな科目になりました。ラスト一年とはいえ、スケジュールはびっちりで、小学生とは思えない状況に正直びっくりしました。我が家は近いので楽な方だったと思います。電車、バスで通塾されているメンバーは本当に大変だな、ご家族のサポートも偉いな、と思っておりました。子供たちは皆、常に楽しそうに通っていました。授業以外でも、プールに行ったり(メンバーのお父様が付き添って下さった!ありがたい!)模試の後に図書館に行ったり、アテナメンバーと過ごす楽しい時間もありました。しゃかりかクラブも全参加で、毎回楽しみにしていました。広島、スキー、鎌倉、奈良、イベントも盛りだくさんで、勉強以外の生活面や集団行動もご指導くださいました。みから、早く過去問を解きたいと言っていたものの、点数は合格最低点に遥か及ばず、このあたりは、楽天的な母でも、さすがに焦りました。アテナを紹介してくれたお母様が、これからの宮本先生の手綱さばきは見事なものよ、とおっしゃっていたので、見守ろうと、サポートに徹することにしました。先輩アテナ生の御子息方はラストスパートが凄かったので、息子も同じようなペースかと想像していましたが、全く違いました。夜は殆ど勉強しませんでした。十二月後半は少し疲れが出ているようで、年末は朝の自宅学習をお休みするように、宮本先生から言われたようです。アテナのある日は十時就寝、翌日は六時起床のタイムテーブルでした。一月はほぼ学校はお休みしました。担任の先生が受験に理解があったこと、受験率が全体に高い学年だったことは、ありがたいことでした。朝九時にアテナに行き、過去問を解き、お弁当。解き直しをして夕方帰宅しました。アテナそばの大好きな吉祥寺図書館が改装中の為、九月から三月まで閉鎖ですので、寄り道出来なかったのは本人には不本意でも、アテナで集中して学習できて、結果的には良かったと思いました。一月になり、志望校を決める段階になり、本人も親も迷いました。問題の傾向や、本人との相性など、宮本先生が細かく見てくださいました。本人のモチベーションの扱い、親の考えを汲んでのご指導は、まさしく、見事な手綱さばきであったと実感できました。先輩ママの言葉通りでした。最後の最後に第一志望を桐朋としました。宇宙や星に興味がある息子に良い環境でした。最終決断出来なかった私たちですが、宮本先生は忍耐強く待って下さったのだと思います。桐朋はほぼ大丈夫でしょうと、心強い言葉をかけてくださいました。【二月日】あまり緊張しないと言っていた息子が、さすがに今日はちょっと緊張するなと言っておりました。国立駅からは真っ直ぐに延びる大学通りを進み、校門の手前にニコニコ笑顔の桐朋中学1年生のアテナの先輩とそのお兄様のお顔が見えました。先生は当日桐朋には行けないけれど、強力な助っ人を派遣するので、楽しみにしていてと、息子に話して下さっていたそうです。桐朋は楽しい良い学校だから、四月から学校で待っていると激励して、合格と書いたカイロを手渡してくれました。リラックスして試験に取り組めた様で、寒い中朝早くから待っていてくれたお二人に本当に感謝しました。午後は頭が働かないらしく、午後受験は考えませんでした。夜一〇時、合格を確認しましたが、本人は既に就寝しており、翌朝伝えました。宮本先生にはメールでお知らせしました。喜んでくださいました。その後、算数の問題との相性が良くなかった暁星にも合格しました。【終わってみて】アテナに行く後ろ姿は、いつもウキウキと嬉しそうでした。宮本先生の知的好奇心を刺激してくれる授業や、話しが横道にそれた時の面白さは最高だったようです。楽しいメンバーにも恵まれたと思います。ラストは過去問の連続で、さすがに疲れてきたかなと思いました。本人の体験記を読むと『家族で激励会と称して焼き肉店に行った』『第1志望発表の翌朝、母の寝ぼけ気味の声が合格を知らせた』等の記述があり、学習は宮本先生に安心してお任せしていて、親は息抜きやサポートに徹し、本人を追い詰めなかったのが、結果としては良かった様に思います。模試の会場に行く途中では、多くの塾の勧誘パンフが配られていました。息子と私は下を向き、アテナを愛しているから要りませんと、いつも大笑いしながら歩きました。甘酸っぱい、楽しい思い出です。宮本先生が子供たちひとりひとりに、愛情を持ってご指導くださり、子供たちも先生が大好きです。中学受験の先の子供の成長まで考えてくださるアテナにお世話になれたことを、心より感謝いたします。親子ともに全力で駆け抜けた中学受験が終わり、二週間が経とうとしています。娘はすっかり受験勉強から解放され、学校のお友達と思いきり外で遊んだり、自由に好きな本を読んだり、休日に家族揃って出かけたりと大満喫しています。二週間前まであの渦中にいたことが、今は信じられないような思いです。我が家はもともと私も夫も公立中学出身ですので、娘に中学受験をさせようなどとは全く思っておりませんでした。三年生の時に友人に誘われて、なんとなく受けた新聞社主催のテストで、とある大手塾のモニターのような権利を得たので、それならとりあえず試してみる?くらいの気持ちでした。その後一年間大手塾に通いましたが、毎回の授業で理解が出来ず、親がつきっきりでないと宿題が出来ない。授業でテキストの半分くらいまでしか辿り着いていないのにテストには出題されるなど、親子ともにストレスも溜まり先行きに不安を感じるようになりました。知人の紹介でアテナ進学ゼミを知り(ご子息が通われていた)宮本先生の著書を読み、その理念に感銘を受けて四年生の夏に転塾することに決めました。一人っ子で親の私も中学受験に関しては何もかもが初めてのことだらけ。今思えば小さなことで不安になったり気負ったりしていました。そんな時、宮本先生に「朝でも夜でも、不安なことがあればいつでもご連絡くださいね!」と仰っていただきとても心強く、安心したことを思い出します。大変だなと思った時期は五年生の中頃です。元々の性格もゆっくりのんびりな娘ですので、周りのペースに追いつかずに未消化のまま次から次へと降りかかります。この時期、毎回のように来る「再テストメール」に親としては大丈夫かしらと不安になりますが、宮本先生は「理解不足な子は居残りさせて何度でもわかるまで解説します。今日は遅くなります!」と本当に熱心にご指導していただきました。本当に沢山の場所へ連れ出していただき、何よりの貴重な経験をさせていただきました。アテナ進学ゼミの一番の良さはここにあるのではないかなと思います。中学受験は、まだ十歳~十二歳の子どもが、色々な自然体験を元に身体と精神の成長を遂げる時期だと思っており、その期間を勉強だけに費やすということに、マイナスのイメージを持っていました。アテナ進学ゼミではそんなことはなく、まず宮本先生が先頭に立ち誰よりも張り切って子ども達を遊びに連れ出してくれる。夏にもなると、ハードスケジュールです。夏休みは朝から晩まで、アテナで猛勉強。驚くことに帰宅する娘はなぜか晴れやかな表情です。アテナにいる時間も仲間と一緒に充実した時間を過ごしているのだろうなと感じました。夏の京都奈良合宿もしっかり参加して、後半はいよいよ過去問にチャレンジです。五~六校の学校を選び、その傾向が本人とあっているかどうかをチェックしていただきます。その結果を見ると偏差値はあくまで目安であり、学校の向き不向きがあるのだということが分かりました。それはつまり、その学校が求めている生徒像を映し出しているのだと思います。この「相性」も学校選びの重要なポイントだと思います。娘はその中から、特に以前からお気に入りの学校を二つに絞って進めていくことになりました。学校選びについては、親が子どもに協力できる一番大切なポイントではないかと思います。学校に入れば六年間をその学校で過ごすことになります。人間形成に一番重要な思春期を過ごす場所です。そのような場所をただの数字だけで判断するのはとても危険です。我が家は四年生の秋頃から学校見学を始めましたが、本当に学校の特色、理念、そして先生方の様子、生徒さんの雰囲気は様々です。そのご家庭の方針と学校の理念が大きく違うとどんなに高偏差値であっても、通い始めれば大きな違和感や負担に変わっていくのだと感じました。我が家は偏差値幅二十くらいの中で十校以上見たと思いますが、娘が「ここが好きだな」と思える学校は意外と少なかったです。最初は良いと思ったけれど、何度か行くうちに「あれ?」と思うようになった学校もあり、気になった学校は数回訪れるようにしました。その中で、吉祥女子中学校と恵泉女学園が娘にとっても、親にとっても、お気に入りの学校となっていきました。通える範囲で受験する可能性がありそうだと思う学校は、四年生~五年生のうちに必ずお子さんと一緒に見ておくことが大切だと思います。親のカウントダウンとは裏腹に娘は至ってマイペース。とスイッチが入るわけでもなく、淡々とやるべきことを進めていました。思うような過去問の点数も、宮本先生に苦手な教科や単元を洗い出していただき、過去問対策ノートを作ってやりこむことで、少しずつ取れるようになっていきました。最終的には15年分近くの過去問に取り組みました。一月に受けた二校は無事に合格をいただき、やはり「合格」というのは嬉しいものなのだ、努力に対してのご褒美なのだと感じました。娘にとっても自信になったと思います。期待していたスイッチは、結局のところ一月になっても見当たらず、私はその時にようやく分かったのです。娘はジェットエンジンもターボエンジンも備えてはおらず、しかし淡々とコツコツ、マイペースにやり続けることの出来る「ソーラーエコエコ女子」だということを...!そうか、思えばずっとこの子はそうだったな。今まで急かしてきたことはあまり意味がなく、この浮き沈みの少ない持続力がこの子の持ち味なのだと納得したのです。早く気づいていれば、お互いにもう少し上手く歯車を合わせて走ることが出来たかもしれないとは思いましたが......。したら女の子に多いタイプなのかもしれません。【二月本番】いよいよ二月一日です。娘は特に緊張する様子もなく、いつも通りにぐっすり眠って、朝もギリギリまで寝て、しっかり朝食を食べて出発。吉祥女子中の校門前は塾関係の先生の熱気溢れる応援と受験生のピリリとしたムードが印象的でした。宮本先生が応援に駆けつけてくださり、しっかりと握手を交わして振り返ることもなく入って行きました。この時点で合否よりも、ここまでしっかり成長した姿を見せてくれた、それだけで胸がいっぱいになりました。試験会場から出てきた娘の足取りは重い。今は午後の恵泉女学園に向けて気持ちを切り替えようと、努めて明るく昼食を食べて向かいました。恵泉女学園に着くと、在校生の皆さんが笑顔で迎えてくれました。入試の前に校長先生から受験生へ向けて「今まで苦しい冬を乗り越えて頑張ってきた皆さんが、この学校を選んで、今日元気に来校してくれたことがとても嬉しいです。力を出し切れますように」との温かなお話があり(各教室に中継されていました)緊張していた私の心もじんわりとほぐれていくような気持ちでした。温かいホールで待たせていただき、試験が終わった娘が戻って来て一言「なんだか光に包まれているような感覚だった。この学校やっぱりいいよね。通いたいな」と言いました。その夜の結果発表は吉祥女子が不合格。娘はやっぱりなという感じで落ち込んではいましたが、納得しているようでした。後に恵泉女学園の発表。こちらは合格!「あった!」と嬉しそうな姿に親として心底ホッとしたのでした。その後、娘は宮本先生の熱いサポートのもと、最後まで諦めずに吉祥女子へのチャレンジを続けました。その姿はエコエコ女子なりに積み上げて来た「凛とした逞しさ」を感じ、最終日、十倍の倍率にも怯まず挑み「今までで一番手応えがあった。やれることはやれた」と晴れやかな表情でした。最後まで闘えたことで得られた達成感は家族を一つにしてくれたと思います。最終的にご縁の繋がった恵泉女学園に進学することに決まり、娘の性格を思うとこれで良かったのだろう、両手を広げて迎えてくれた学校なのだと思えました。娘の祖母や大叔母達も恵泉卒なので、家族も皆とても喜んでくれて、本当に良かったと思っています。春からの娘の初々しい姿が今から楽しみです。ここまで導いてくださった宮本先生、本当にありがとうございました。アテナを卒業したら、我が家の柱が一本無くなってしまうようで不安で寂しいですが、娘がアテナで身につけた学習姿勢をしっかり守ってくれると思っています。・どこに決まっても嬉しいと思える学校選びをすることが、親子ともに直前期の心の安定につながる・スイッチはあるかもしれないが、ないかもしれない。エコエコ女子は五年生からしっかり土台作り(基礎や作図など)をする・宮本先生を信じてついていくこの三つです。長くなってしまいましたが、本当にアテナ進学ゼミで学べたことが、娘にとって財産になりました。これからの益々のご繁栄を、そして沢山の子どもたちがアテナから羽ばたいていきますようお祈りいたしております。ありがとうございました。宮本先生は常日頃から、「『希望中学の合格』を目指すだけでなく、中学受験という体験そのものを人生の糧にして欲しい」とおっしゃっている。そんな、宮本先生らしいタイトルだと思う。書くにあたり、第一希望校であった武蔵不合格のところから話を初めてみる。家には、今年度の受験生だった双子の他に、4歳年上の長男がいる。宮本先生のご指導のもと、兄は、第一希望校の武蔵に合格。兄の武蔵生活は、実に楽しそうだ。弟たちは武蔵に足を運ぶ機会も多く、兄の友人である武蔵生が自宅に来ることもある。そんな家庭環境だったので、次男はアテナに入った当初から「武蔵に行く!」と言っていた。慎重派の三男は、当初こそ武蔵を第一希望校に掲げることに躊躇していたが、勉強に意欲と自信が出てきた5年生頃から武蔵受験を意識し始めたようだ。そんな我が家の中学受験は、「武蔵ありき」だった。