四季の郷駅9時49分発の列車に乗ればよい。四季の郷駅まで約1km。現在の時刻はちょうど9時。鮎貝駅を出て主要道まで進み、★1を右折する。行くと橋があった(★2)。橋の名前は八幡沢橋で、川は八幡川という。川を過ぎたところにはとても立派な建物と広い駐車場があった。さくらの保育園(★3)と白鷹町子育て支援センターにこポートであった。子育て支援は大切である。主要道にはこんな看板もあった(★4あたり)。この新しい道路沿い(★4あたり)には新しい民家が多い。区画整理や造成中のところもある。★5の四つ角にやってきた。すると「黒鴨」、右折すると「四季の郷駅」である。右折してすぐの左側にHAYATAという建物があった。しているが、これから稼働するのだろうか?そして正面に見えるのが四季の郷駅である。四季の郷駅9時49分発の列車に乗ればよい。四季の郷駅は2007年(平成19年)10月に新設された最も新しい駅である。ホームには写真での観光案内看板が多い。深山焼、深山工房つち団子、深山和紙しらたか人形、のどか村。中丸公園の桜と後庵桜。ホームから長井方面を見る。ホームから荒砥方面を見る。先ほどからずっと田植えをしている人がいる。すべて人力で、農機具は使っていない。待合室にはこんなポスターがあった。以前の国鉄長井線の時には、荒砥駅から北へ延伸し、左沢(あてらざわ)線終点の左沢駅と結ぶ計画もあったが実行されなかった。その実現をDMVでということなのだろうか?左沢と結ぶよりも、荒砥から直接山形駅へ延伸した方が、利便性は高いと思うがどうなのだろう。15四季の郷〜荒砥:山形鉄道のんびりと田植えを眺めていたら時間がたっていた。到着する四季の郷9時49分発の列車に乗ると、終点荒砥へは9時53分に着く。荒砥行きの列車がやってきた。四季の郷駅を出発する。最上川を渡る最上川橋梁である。終点の荒砥駅に到着した。車内の乗客が順番に下車している。16荒砥駅1:山形鉄道ここでは31分間の待ち時間がある。駅舎周囲を散策しよう。荒砥駅ホームに停車中の列車。天気もよく駅もきれいに整備されている。列車の側面には「花結びより。LINER」と書いてある。何の意味かわからなかったが、帰宅後に調べてみると、長井市観光協会のキャッチコピーであり、沿線にある5つの「EN」(沿むすび・園むすび・演むすび・縁むすび・宴むすび)を結ぶフラワー(長井線)を表しているようだ。車庫兼整備工場であろうか車両基地があった。この荒砥駅舎はとてもおしゃれできれいだった。駅舎内に荒砥駅前交流施設と八幡二公民館が入っていた。終着駅なのでもっと賑やかかと思っていたが、意外に駅周辺は静かである。団体旅行なのか、下車した乗客が駅前に止まっていたマイクロバスに次々に吸い込まれていく。どこへ行くのだろうか。駅前の案内看板を眺めてみよう。最上川の舟運の歴史と川の嵐・音・香りを感じて」と書いてある。==========最上川フットパスとはフットパスとは「歩くことを楽しむための小道」や「ハイキングなどで歩く人のための道」という意味です。・・・・・・==========最上川沿いを歩くトレッキングなのでしょうか。こちらには荒砥の歴史が書かれています。==========平安時代に、奥州・藤原氏の家臣荒川次郎清泰が、八乙女ヶ丘に城を築いたのが荒砥が栄えた始まりです。今の神明堂付近にあった町が大洪水により突然姿を消した後、高台にできたのが、現在の荒砥です。荒砥城は、伊達藩や上杉藩の北の守りとして重要な所でした。最上川舟運による米や紅花、生糸、青そなどの集積地でした。その後、大正時代に鉄道が通ると電柱用の丸太や建築用材など、木材輸送の中心地となりました。春には古典桜が咲き誇ります。==========フラワー(長井)線というくらいですから桜をはじめとして沿線のいろいろな花がきれいなのでしょう。かわいい穴あきパネルもありました。駅舎内のスペースには紅の里ショップがある。山形といえば紅花を思い出すがその紅の里という意味なのだろう。地元の工芸品などが飾られ販売されている。こちらは飲食物が販売されている。古い鉄製の銘板があった。==========鉄橋の銘板(2枚)荒砥鉄橋架設(大正11年)の時の記念すべき品です。※大正12年4月22日に荒砥駅に念願の汽車がやってきた。)==========初めて蒸気機関車が到着した時は地元は熱狂したことだろう。暑いので、紅の里ショップでガリガリ君コーラ味を買う。ホームに出て列車を見ながらいただきます。こちらが荒砥駅スタンプ。「来とごやっておしょうしな!」と書いてある。山形の方言で「おいでいただきありがとうございます」という意味だ。こちらは白鷹町のスタンプか。夢の桜街道」と書いてある。東日本大震災の復興支援プロジェクトとして、東北6県で“東北・夢の桜街道〜桜の札所・八十八ヵ所”があり、釜の越桜が三十九番所として選定された(最寄り駅は蚕桑駅)。こちらも荒砥駅の駅スタンプ。荒砥駅10時24分発の列車に乗り、時庭駅に10時51分に到着予定である。190526g最上川橋梁2長井駅に着いた。列車交換はなく、すぐに出発する。時庭(ときにわ)駅では22分間の待ち時間がある。「♪時には娼婦のように♪」で始まる歌があったなぁ、なんて思い出してしまい、ちょっと照れる。乗ってきた列車が時庭駅を出発する。190526h時庭駅出発この駅にも防風林がある。「庭」という名前があるように、ホームが花の庭になっている。協力して制作しました。2014年5月30日==========ホームから今泉方面を見る。ホームから荒砥方面を見る。駅周辺の案内文があった。平成2年4月」こちらには桜があった。おしん桜”と書いてある。山形だからこその“おしん”なのかな。ホームの外にも花があふれている。時庭駅舎の全景である。駅舎には「田仲公民館」が併設されている。時庭コミュニティセンターも併設されている。駅から少し歩いてから振り返ると駅舎越しに雪山が見えた。荒沢山か三体山あたりだろうか。ホームから離れた場所にも白い花が咲いていた。フラワー長井線である。