検索ボックスリンク先「eoblog」は閉鎖されました。リンク先が「eoblog」の場合はエラーが表示されます。その際には、リンクする記事のタイトル(一部でも可)で再検索をお願いします。日本でのお香の始まりは、仏教伝来まで遡るそうです。『日本書紀』の推古天皇3年(595)の記事が古いものでしょうか。『源氏物語』には、第32巻の「梅枝」に薫物のことが語られています。(角川書店)の「事項索引」から引いてみました。未整理のデータなので、入力ミスが多いことをご了解ください。折を見て、これらの内容を確認をしたいと思っていますが、なかなか叶いません。京都の松栄堂で聞香の会があったので、初めての体験をしてきました。人気のあるイベントのようで、第二希望の日で予約が取れました。場所は、松栄堂の京都本店にある香席「弄清」でした。ここは、銀閣寺の弄清亭を写して作られたものです。2階にある香席は、10畳の部屋に赤い毛氈が敷いてあります。奥に座る方は、少しは自信があるからでしょうか。開始を待つ間の落ち着いた様子でわかりました。その日の亭主は、書籍や雑誌などでよく見かける畑正高社長でした。事前に配られた紙には、こう書かれていました。香道は一定の作法のもとに香木を炷き、たちのぼる香気の異同によって古典的な詩歌や故事・情景を鑑賞する、文学性・精神性の高い芸道です。茶道と華道と共に日本三芸道と呼ばれ、それぞれに深く影響しあっています。香道では香りを「かぐ」といわず「聞く」と表現します。現代の香道は、和歌や物語文学の世界を主題にした〈組香〉が主流です。そこでは、いくつかの香木が炷かれ、香りを聞き分けあいますが優劣を競うものでなく、あくまで、香りで表現された主題を鑑賞し、その世界に遊ぶのが目的です。雅な雰囲気のうちにすすめられます。聞香について、畑社長の丁寧な説明がありました。要は、喜撰法師の歌を利用した遊びです。この「宇治山香」は、季節感なく5種類が楽しめるものなので、よく行われるそうです。参加者一人一人の前に、硯と墨と筆が入った硯箱が回されました。回って来た記紙をその箱の中に置きます。2人の方が入って来られました。1人は記録係の男性でした。1人の女性は、お香を出す役です。「ごあんざ」と言う張りつめた声で始まりました。この言葉を、皆が隣の人に順次伝えて行きます。茶道のように、前の人に挨拶はしません。5種類の香が、次々と回って来ます。湯飲茶碗のような形をした聞香炉の灰の中には、香炭団が埋められています。山形の灰の上に、雲母の板である銀葉が乗っています。その上に、小さく割られた香木が乗っています。その聞香炉を水平に持ち、手のひらで覆って香りを聞きます。松栄堂のパンフレットから、聞香の様子を引きます。パンフから最後に、「出香」と言って出される香が、それまでに出された何番目のものと同じかを当てるのです。1つ目が来ると、次の方へは「我庵は」と言って2人の間に置きます。2つ目が来ると、次の方へは「都のたつみ」と言って間に置きます。最後の5つ目が来ると、次の方へは「人はいふなり」と言って間に置きます。5つが回り出すと、「しゅっこう」と言って、問題となる香が回されます。これが、それまでの5つの内のどれと同じ香りかを当てるのです。香りを嗅ぐと、手元の硯箱の墨を擦り、最初に配られた和紙に名前を書きます。この記紙は、4つに折られていて、上が少し折り曲げてあります。名前の書き方にも作法があり、男性は漢字で、女性はひらがなで書きます。濁点と「子」は省きます。「順子」さんの場合は「しゅん」、「太郎」さんの場合は「太郎」となります。答えの書き方にも作法があります。4つに折られた記紙を開き、右から三列目に答えを書くのです。この日の参加者は16名でした。みなさん、首を傾げながら思案しておられました。私は、最初か最後の香りが答えだと思いました。最初の香りはみんなが忘れているのはずなので、初心者相手の香席ということから、最後である5番目の「人はいふなり」と筆で書きました。正解が披露され、私の答えが正しかったことがわかりました。正解者は、16人中3人でした。初心者では私だけでした。記録は、上座の方が貰えるとのことでした。上には経験豊富な方がおいででした。その記録は、次のようなものでした。聞香記録もう1組のグループがありましたが、そこからは正解者は出ませんでした。その後、社長からいろいろな話が聞けました。私たちは午後の席でしたが、午前中の席の答えも、五番目の「人はいふなり」だったとか。社長は、2度も同じ答えになることに迷いが生じたが、あれこれと考えずに、とにかく最初に感じたもので答えた、とおっしゃっていました。これは、レベルの高い遊びです。日本ならではのものなので、何とかして多くの方に体験していただきたいと思いました。ヨーロッパで、香水を用いたこうした遊びがあるのでしょうか。気をつけてみたいと思います。楽しい聞香の会でした。