妙高高原は首都圏からのアクセスがよい日本屈指のスノーリゾート。毎冬スキー場を目指して多くの人が訪れます。長期滞在をする国内外からのお客様を迎え入れるため、ペンションやコテージが密集しているのも特徴の一つ。周囲を見渡せば、白樺の木の群生は雪化粧で白く輝き、妙高山の神秘的な佇まいに圧倒されるでしょう。妙高高原・池の平温泉と言えば、妙高市内でも観光の拠点となるエリア。「かんずり雪さらし」なども開催されています。2018年11月にオープンしたこちらの宿を営むのは、移住してきたご夫婦でした。巡ったのち、妙高の物件に出会う。前職はアウトドア関連の仕事に従事。バックパックで世界を旅した経験があり、移住先を見つけるために実際に暮らしている人を訪ねていた。最近やりたいことは妙高の食に触れること。麻「窓の景色一つとっても全然違う。稲の成長、草木の成長、景色が緑になって、濃くなって、黄金色になって、白くなっていく。肌に触れる空気、自然の中で出会うリスや鳥。妙高高原で暮らす魅力を語るのは、爲石篤史さんと麻美子さんご夫婦。「いつか宿をやりながら、田舎に住みたい」という夢を長い時間をかけて叶えました。移住を決めるまでの間、日本各地の「暮らし」を訪ねて自分達の場所を夫婦で探していたと話します。篤「妙高高原じゃないといけないという気持ちはなかったです。麻「八ヶ岳にも行ったよね。その地域に住んでいる人の家に泊めてもらってました。妻の麻美子さんは行き帰りの航空券だけ持って1人で海外を回るほどのバックパッカー。興味があれば現地へ赴き、人や暮らしに触れたいという好奇心を持って各地で情報を集めました。glass-同じものは一つとしてない麻「最後の最後の決め手はもう勢いというか...。篤「僕はその時に移住するのを諦めてましたね。妻が田舎の暮らしを諦めたくないって言ってくれて、その後に見つけたのがこの場所でした。木と照明の温かみが印象的なラウンジへの通路リノベーション、職人との出会いビヨルクとなる物件は妙高高原の観光拠点には最適の場所でしたが、宿として開業するには大規模な改修が必要な状態でした。篤「正直、最初は家に愛着を持つことが出来ませんでした。開業前の思い出を語るその時に出会った1人の大工(綿貫鉄夫)さんがいたから、妙高と家を好きになれたと篤史さんは話します。篤史さんの思い入れが深い場所は2ヶ所。1つは二階の洗面台のあるスペース、もう一つは1階の窓枠だといいます。篤「この洗面台を乗せている分厚い板。予算がないけど一枚板がいいって話をしたら、大工さんが複数の角材を圧着して作ってくれたんです。壁もクロスじゃなくて木が良いだろうって、ホームセンターに売ってる木材を見繕ってくれました。そこは窓も最初はなかったんですけど、暗くて『これじゃ商売できないから、窓をつくって光をいれよう』とアドバイスしてくれました。お客さん目線で考えてくれる人でした」この空間に2人への愛が満ちている職人気質の大工さんで、仕事に対する姿勢はとても厳しい方だったそうです。そのおかげで、『中途半端にはやれない』という覚悟を持てたとも話します。篤「僕はその大工さんを心から尊敬していて、工事が終わる時に窓枠にサインをしてもらったんです。自分が初心を忘れないようにお願いしますって」この隠し方からも仕事への誇りを感じる窓枠に書かれたサインは大工さんが隠してしまったとのこと。他にも宿をつくっていく過程で、東京や大阪からも多くの仲間が休みを合わせて集まって手伝ってくれたそうです。家具の一部は家具職人の友人(長沼泰樹)が作ったものをいれ、宿が出来るまでに出会いと感謝を積み重ねながら、2018年11月、冬を目の前に2人の夢が叶いました。2階の寝室には4人部屋と2人部屋がある妙高高原に住み続けるためにこうして始まった2人の妙高高原での暮らし。最初の冬を越えて、段々と日常をつくり始めている中で、忘れずに心がけていることを聞いてみました。篤「暮らし始めて、大変なこともたくさんありました。麻「私も食文化をお客さんに知ってもらうために、たくさんの食と繋がりたいと思ってます。妙高高原で暮らし、宿でお客様を迎え、交流を重ねる中で、大事にしていきたいことの輪郭が見えてきたように感じます。この宿が旅行者のHUBになって欲しいと思っていて。私達を介さなくても、お客様同士が交流して、情報交換をして欲しい。自分達とお客様が融合して、来るたびに少しずつ変化している宿。白樺の木の様に季節ごとに立ち居振る舞いが変わり、四季の魅力を伝える宿になっていきそうです。春には、いもり池で逆さ妙高が見られる最後に、妙高での暮らしを考えている皆さんへメッセージをいただきました。篤「僕らと同じ感覚を持った人たちに、たくさん来て欲しい。安易には考えないで欲しいと思っています。麻「ここで暮らす楽しみを見つけて欲しいです。山に入ったり、自分で畑をしたり。篤「そうやって基盤をつくれたら、こんなに良い場所はないですよ。四季のある雪国での暮らしの物語。地方に夢を見て住み始めても、全てが順調にはいかないかもしれません。それでも「自分の理想の暮らし」を見据え、人との繋がりを大切にすることで、どんな壁も乗り越えていけるでしょう。P:https://www.bjorkmyoko.com/※ご予約は、お電話または予約フォームにてお願いいたします。:2/15申込要領:http://bit.ly/31PHAHF●「妙高へ移住したいなら、まずは暮らしに会いに行こう。移住・定住サイトhttps://www.city.myoko.niigata.jp/myoko-life/(文:大塚眞/写真:本間さゆり)関連記事どこに住むかより、誰がそこにいるか。見守られて、成長する家族のこれから。訪れた際の直感を信じて移住。登録/解除お問い合わせ広告掲載についてプライバシーポリシ。