万国博覧会は、1851年に2012年ロンドンオリンピックの会場にもなった、ハイド・パークで初めて開催されました。当時、イギリスは産業革命により成長が著しく国威発揚と、街づくりを兼ねて万博を開催しました。フランスも最初の開催を希望していましたが、イギリスに先を越され随分悔しがったと伝えられています。第2回目のニューヨーク万博の後、1855年にフランスのパリで開催されました。19世紀の後半は、ロンドンとパリが競争する形で万国博覧会隆盛の時代を迎えました。Expositions)の設立その当時は金銀銅のメダルが授与されていました。メダルをたくさん獲得した国が、国際貿易で繁栄したといわれています。愛知県の瀬戸も数多く出品した陶芸品で金メダルを獲得し、それがきっかけで瀬戸の陶器が世界に知られることとなりました。オリンピックは、当初万国博覧会のいわば余興のような形で開催されており、現在のようにメダルの授与も行われていませんでした。そのうちに、万国博覧会でのメダルの授与をやめようかという声が19世紀の終盤にあがり、近代オリンピックの父、クーベルタン男爵がオリンピックを独立させメダルの授与も継承することになり、現在のように金銀銅のメダルを表彰に使うことになりました。設立され、博覧会は、公衆の教育を主たる目的とするという大前提を置き、現在のように5年に1回の開催、またテーマを決めることになりました。これではぜんぜん面白くないということで「愛知万博」という愛称をつけました。当時の坂本春生事務総長が当時の小泉首相を訪れた際、「愛知万博」の名称では地方博のイメージがすると言われたので、小泉首相にアイデアをお聞きしたところ、「愛・地球博」がいいと言われそれを正式に採用することになりました。地元では「愛知万博」の愛称を使いましたので、かっての万博ではおそらく初めての、3つの名称が並ぶこととなりました。