うつ病の治療には気分安定薬を使います。治療後うつ病では、図1のように、正常な状態から、うつ状態へ落ちていきます。抗うつ薬は、この「うつ」そのものをとり、平坦な正常の状態へもっていきます。躁うつ病は、図2のように、うつと躁を繰り返します。気分安定薬は、図3のように、この波を小さくし平坦にもっていくことによって、正常な状態にさせます。気分安定薬は、うつにも躁にも効きます。躁うつ病の「うつ」は、気分安定薬だけでは治らないことがあります。この場合は、抗うつ薬も使います。躁うつ病の人に抗うつ薬を使うと、うつを正常に戻すだけではなく、躁状態までもっていってしまうこともあります。躁うつ病の人に抗うつ薬を使う場合は、少量を使います。1週間くらいで効いてきます。躁状態の場合、非常に興奮しているので、1週間も待っていることはできません。最初は、鎮静させるための薬も併用します。これらの薬は、鎮静させるだけで、根本的な治療にはなりません。治療は気分安定薬です。ありますが、すべてにおいて血中濃度を測る必要があります(測れないものありますが)。比較的強い薬が多いので、血中濃度を測る必要があります。血中濃度とは、血液検査をして、その薬が体の中に「どのくらいあるか」を調べることです。血中濃度が高すぎると、副作用がでやすくなってしまいます。血液検査をしていないクリニックなどで、血中濃度を測らないで漫然と処方されているケースがみられます。これは絶対にダメです。このようなクリニックは、お勧めできません。そのクリニックで血液検査をしていなくても、提携している病院で検査ができるとか、きちんとしたシステムが用意されているところを、お勧めします。残念ですが、躁うつ病は再発する病気です。うつ病の再発率は50%と言いました。躁うつ病は、薬をやめれば再発します。薬をやめた場合の再発率は、100%といっていいです。大変ですが、躁うつ病では薬をやめることはできません。患者さんに、「薬は、ずっと飲むのですか。「やめると再発してしまうので、大変ですが、続けていただきたいと思います。「大変ですが、やめられないです。「それでは、治らないということですね。「お薬を飲んでいれば、治っている状態が続きます。「それは対処療法で、根治はしないということですね。最後に、いつも以下のように説明します。=========================================================「現在の薬による治療は、飲んでいれば良くなる。」というものがほとんどです。糖尿病や高血圧などは、40代男性の10%近くにみられます。このような一般的な病気でさえも、ずっと薬を飲まなければなりません。糖尿病の人は、薬を飲んでいれば、血糖値が下がっています。やめると、上がってしまいます。高血圧の人も、薬を飲んでいれば血圧が下がっています。やめると、上がってしまいます。このように、多くの人が、服薬して健康な状態を保ちながら暮らしています。多くの人が、薬を飲みながら、仕事をしています。精神科の病気も同じです。薬を飲んでいれば、安定しています。