Enter■ふつーのプログラマです。企業内Webシステムの要件定義から保守まで何でもやってる、ふつーのプログラマです。度目だったが、あいにく、ぼくの近くにいたのは仁志田さんだった。ぼくの方を見てさえいない。「おはようナルミン」背を向けて何かをしていた仁志田さんは、肩越しにちらりとぼくを見た。ペットボトルが置かれた。掴もうとして左手に包帯が巻かれていることに気付いた。いくつか重大な質問をしなければならないのはわかっていたが、今、一番の関心事は乾ききった身体に水分を送り込むことだ。ぼくは右手でペットボトルを掴んで、キャップをむしり取るように外すと、一気に喉の奥に流し込んだ。「おいおい」仁志田さんが注意した。噛むように......」そんな言葉など耳に入らなかった。身体に染みこんだ後だ。ペットボトルを空にすると、大きなため息をついた。頭が少しクラクラしたが気分は悪くない。身体的欲求が満たされると、状況への興味が蘇ってきた。身体を起こして周囲を見回す。トンネルの中にいて、地面に敷かれたキャンバス地のような厚手のシーツの上に寝かされていた。点滴台が立っていて生理食塩水の点滴が左腕に繋がっている。ような機器を頭に装着され、接続したタブレットを仁志田さんが操作していた。その向こうに小清水大佐と藤田が、やはり点滴に繋がれて眠っている。ランタンが置かれ淡い光を放っているおかげで、シールドトンネル内はマジックアワーのような薄明かりとなっていた。様子を訊こうとしたとき、ブラウンアイズが現れた。「よくないけど、悪くもないね」ぼくは壁に背中をつけて上半身を起こした。「ならなかったわ」ブラウンアイズは小清水大佐と藤田の方に視線を投げた。