はじめにおじいちゃんのプランターがあった。心臓部に「おじいちゃんのプランター」があって、そのことが、いいなあと思います。何か「魂」が宿ってるって感じがして。実際、祖父のつくった水と空気の循環システムは優秀なんです。プランターだけに閉じていて。思いや考えが至っていなかったんです。──ITじかけのプランターを開発しようと考えついたのは、いつごろですか?芹澤2011年くらいから、心に抱いてました。昨年2017年のはじめごろに、いまのような発想に発展していきました。方向へ深まっていった、と。芹澤プランターって、どんなにすごくても、やはり「ツール」なんですよね。新しいカルチャーをつくらなかったらダメだなあと思い直して。あの、「艦これ」ってありますよね。「艦隊これくしょん」?芹澤あの野菜版ができないかなと、最初は。自分のキャラクターが育っていくという。2014年に、そんなアイディアを、(孫)泰蔵さんのところへ持って行ったら真剣な顔で「それは、ちがうと思います」と。「そういうことは、これが、本当に世界に広がってから、やったほうがいいのではないですか」....と。....で、それが、きっかけで。芹澤はい、根本から考え直しました。いまのプロジェクトになったんです。──たしかに、単にキャラを育てるゲームとは、スケールがちがう感じがしますね。「分散型ベジテーション」と言いますか。それを「都会から」はじめたいんですよ。辞めていく人も多いんです。変わっていないわけです。新しい農の楽しみ方を提案することで、バランスをよくすることができるようになったらいいと思います。食糧問題に資する世界をつくれたらと。自分で自分の野菜をつくることが重要ですね。芹澤そうなるよう、がんばっています。「プランターを売る」ってことですよね。マンションデベロッパーさんらと組んで、ぼくらのプランターが標準でついているマンションなんかもプランニングしていきますが、あくまでも単純に、スマートフォンみたいに「月々2980円、24回払い」などで、プランターをお売りするのが基本ですね。──ああ、そういうお値段なんですか。──あの、ぼくたちのところにも、アナログとデジタルを連動させる商品があるんです。日のアースボール、という、ボール型の地球儀なんですけど。──ビニールでできたやわらかい地球儀にスマートフォンをかざすと、デジタルコンテンツが出てくるんです。単純に「地球儀型のボール」の部分も、おもしろがられていまして。内容はおもちゃっぽくないですもんね。──そう、地球儀という、もともと信頼あるものの精度を保ちつつ、あえて「やわらかく」つくってます。新しい時代の「遊び」を載せるのが....。芹澤そう、可能性を感じますよね、すごく。「みんなで育てて、みんなで食べよう」という新しい野菜のカルチャーをつくっていきたいと思っているんです。実際の「モノ」があるってことが、やっぱり重要だってこと、ありますよね。畑のついたレジデンスが、もう、かなり普及してきているんです。マンションの中庭が菜園になってたり。芹澤ロンドンでも、2012年のロンドン五輪のときに、2012ヶ所の菜園を、ロンドン中につくったんですよ。──そんなに?芹澤その後、さらに数は増えていますね。2700箇所以上、かな。生産されているというんです。金額にしたら「1億円」に届く勢いで。──そんな規模なんですか。都市のスタンダードになると思います。東京って、案外、緑が多いと思うんです。「皇居」という、広大な緑がありますし。──でも、それらの緑と「野菜の緑」は、ちょっとちがいますもんね。屋上緑化には助成金なども出て広まりましたけど、そこにみんなが集まって、みんなで育てて、みんなで食べて....というものではないですね。「たくさんできちゃったから、どうぞ」とシェアする文化がありました。──おすそわけ、という名の。時代に合うように、アップデートする。発明していけたらいいなと思ってます。──やっぱり、おじいさんと、似てますね。形は「プランター」かもしれないけど、ほんとうはベランダに小さな自然をつくるという「考え」を「発明」したわけだから。芹澤ああ、そうかもしれません。