2011年12月22日2011年、70周年を迎えたコーチが一夜限りのアニバーサリーイベントを催した。それに合わせて来日したリード・クラッコフこそがその仕掛け人であり、コーチ躍進のカギを握る人物だ。FacebookTwitterPinterest2011年、70周年を迎えたコーチが一夜限りのアニバーサリーイベントを催した。それに合わせて来日したリード・クラッコフこそがその仕掛け人であり、コーチ躍進のカギを握る人物だ。伝統とアートをグツグツ煮込んだクセになるうま味ずっと会いたいと思っていた男がいた。彼の名はリード・クラッコフ。コーチ躍進の原動力となった男である。それは数字の面から見ても明らかだ。活動の場をコーチに移すと、ほどなく頭文字の“C”をかたどったシグネチャーコレクションを発表。世界で圧倒的な評価を得る。レディスの地場固めを終えたと判断するや、返す刀でメンズの再構築に着手。当時45あったメンズ展開ストアは、わずか2年あまりで100を超え、2012年末には120に達する見込みだ。輸入バッグ&アクセサリーの日本市場は一説によると、800億円あるといわれているが、レディスではすでに達成した20%のシェア獲得という目標が、メンズ部門でも早々に現実味を帯びてきた。70周年を記念したイベント“セブン・フォー・セブンティ”のために来日したリードは開口一番、「優秀なスタッフのおかげだよ」と謙遜した。大物ならではの余裕のある受け答え。確かにスタッフにも恵まれたのだろうが、クリエイティブ・ディレクターとして彼自身が備えている秀でた感性と、現場のポテンシャルを引き出す才覚がなかったら、おそらく今のコーチは存在しなかっただろう。新生コーチのコレクションに等しく備わっている魅力。それは無駄な装飾を小気味よいほどに取り払ったデザイン、シンプルを極めたからこそ浮かび上がってくる上質な素材の風合い、そしてかゆいところに手が届く、過不足のない収納思想にある。「メンズはレディスと異なり、タイムレスでファンクショナルであることが何よりも欠かせない。これら不変のファクターを現代のスタイルにどう落とし込むかが肝要になってくる」。奇をてらわないデザインはたやすく見えて奥が深い。並のデザイナーであれば、そのコレクションは間違いなく凡庸のそしりを免れないだろう。リードは「難しくはないよ」と言う。「コーチには70年の歴史がある。6人の職人が小さな工房でバッグを作り始め、そしてベースボールグラブからインスパイアされたグラブタンレザーで花開いた。確固たる伝統があるんだから、僕はそこにモダンというスパイスを、隠し味のように振りかけてやればいいだけなんだ」。意味するところは、メモリアルイヤーに登場したモデルに顕著に表れている。アイコン的レザーを現代の技術で蘇らせた、その名も“レトログラブタンレザー”。そこにこれまた伝統ある裏地のパターン、“ティッキングストライプ”をエンボシング加工し、新生コーチを象徴するコレクションである”ブリーカーレガシー”に掛け合わせた。非の打ちどころがない、モダンクラシックなクリエイションだ。世界を見渡してもまれな、社内に有する革開発のスペシャルチームが生む古きよき手触り、緻密なマーケティングに基づく現代の都市型生活にふさわしいバッグデザイン&収納構造。それら現コーチ陣が備えるスキルも見逃せないが、そうはいっても伝統が下敷きにあるからこそなのだろう。「だけど、そのサジ加減が凡人には分からないんですよ」──そう続けると、笑って、アートとの関係に話は及んだ。写真が教えてくれた切り取るという手法2011年のコーチは仕掛けが盛りだくさんだったが、とりわけ話題になっているのがニューヨークのアーティスト、ヒューゴ・ギネスとコラボレートしたコレクションだ。「ありふれた題材を木版画風の荒削りなタッチで仕上げる彼の作風には、コーチのDNAに刻まれている遺伝子に近い匂いを感じることができた」。コーチの製品をキャンバスに見立てたその試みは、アートを支援するコレクターとしても知られるリードならではの次の一手。早くも継続していきたいプロジェクトのひとつに挙げている。「僕はアートを愛している。さまざまなアートから受けたインスピレーションは僕の血肉になった。密接な関係にあるのが、写真。コーチで采配を振るう一方、リードはフォトグラファーとしても名を成している。「写真は特別な存在だね。被写体をどう切り取るか。そこに否応なくパーソナルな部分が現れる写真ほど、エキサイティングな世界はない。あれは趣味としてもいいよ。年をとってもずっとできるからね(笑)」。切り取るという行為はデザインワークにも求められる素養ですよねと水を向けると、「そのとおり。ひとつのバッグを構築するラインをどう引くか。どこにどんな形状のポケットをこしらえるのか。あらゆる角度から切り取るという作業を繰り返す。すると、あるとき、視界がすっと晴れるんだ」。コーチにはクセになりそうなうま味が効いているが、それは70年の伝統とともにアートというエッセンスがグツグツと煮込まれているからだ。リードにとってはだから、“セブン・フォー・セブンティ”はごく自然な成り行きだったに違いない。それは一線で活躍するフォトグラファーとコーチの、実に幸福な邂逅だった。コーチの今後を示唆する最高のプレゼン「僕が敬愛するアーティストの目をとおして、コーチの新たな魅力が発見できるんじゃないかと考えた。彼らのポテンシャルを最大限引き出すべく、横槍を入れるようなことは一切しなかったよ(笑)。僕から出したお題はたったのふたつ。コーチ発祥の地であるニューヨークとハンドバッグ。これを自由に料理してくれって頼んだんだ」その仕上がりにはお世辞抜きで満足しているという。「ロマンティックなものもあれば、遊び心を感じさせるものもある。何よりうれしかったのは、ひとつとして同じものがなかったこと。それは彼らが自らの内にあるものを作品に昇華してくれた証拠だよ。おかげでコーチというブランドを異なる角度からとらえることができた。今後のデザインワークに少なからぬ影響を与えるだろう」これからの10年をどう舵取りしていくのか、という問いに対し、「先のことは考えない。日々精一杯生きるだけ」と語るリード。気鋭のフォトグラファーが撮り下ろした作品は、そんなリードに対する最高のプレゼンテーションになったようだ。ラグジュアリー(手の届く贅沢)”を謳う新生コーチらしい、華やかだけど、どこかアットホームな催しだった。SEVENTY創立70周年を記念し、2011年11月15日に行われた一夜限りのスペシャル写真展。フィリップ・ロルカ・ディコルシアや蜷川実花といった世界的に著名な7人のフォトグラファーがコーチのバッグとニューヨークをテーマに撮り下ろした作品を、一堂に展示した。東京・日の出のタブロイドで開催されたこのイベントには多くのゲストが訪れ、盛況のうちに幕を閉じた。このイベントのために特別に製作されたフォトブックが70周年にちなんで70人にプレゼントされる。応募は12年2月29日(水)まで。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。