常駐先で、ORACLEデータベースの管理やってます。Platinum10g、データベーススペシャリスト保有してます。2019/01/29次の日、職場。雄一と由紀乃はパーティションで仕切られたブースで、スケジュール表を間に置いて向かい合っていた。「どれどれ」と確認してみると、その画面はメニュー画面やサブメニュー画面といった物ばかりだった。テスト仕様書を見ると画面の遷移だけを確認すればOKという内容だ。これならデータベースやSQLが絡まない。一応OKもらったよ」このレベルだからIT初心者の由紀乃でも出来たのだろう。5画面目から由紀乃にとって急に難易度が上がったようだ。進捗会でSQLが分からないと言っていたが、それを裏付けるようにデータベースへアクセスする画面の割り当てが増えている。「今の状態で1日1画面だと12月末の期限に間に合わないんだ。二人で並行して行えるところは行いたいって考えてて。雄一は少し時間が掛かるかと思ったが、急がば回れという言葉もあると思い由紀乃にSQLを教えることにした。由紀乃にレベルアップしてもらわないと、自分が考えている1日2画面計画は達成出来ない。ホワイトボードを使って自分が持っているSQLの知識を彼女にレクチャーした。難しいよぉ」と、由紀乃は眉をへの字にして困ったような声を上げた。その仕草と声音に雄一は思わず心を奪われそうになったが、ここは心を鬼にしてどこが分からないか問い掛けた。「もう、そんな急には無理」と、そっぽを向かれ、それに対して嫌われたと思った雄一はご機嫌を取るため優しく教えたりなんかしていた。何だよと思って、電話に出ると総務の安田桜子だった。今日だったんですか?」<メールしたじゃん>そう言えばそうだった。言い訳を考えていると、桜子はそれを感じ取ったのか強めにこう言ってきた。<クリニックから「有馬さんいつ来るんですか?」って電話来たのよ。雄一はたかが健康診断ごときで、何故怒られなければいけないのかとだんだん腹が立って来た。(現場のことも知らない間接部門の連中が、メインの俺たちにいちいち口出しするんじゃねぇ)そう悪態を吐きたくなったが、寸でのところで抑え込んだ。<今日中に職場と調整して。いつ行けるか明日連絡ちょうだいね>「はい、はい、分かりましたよー」<......何、その言い方>雄一は背筋が寒くなり何も言い返せなかった。それはあまりに桜子の声が冷たく、それに伴う雰囲気がスマホから伝わって来たからだ。電話の向こう側にいる彼女が鬼の形相であることも容易に想像がついた。(殺される......)動物の本能で瞬時にそう思った。「すいません」<分かればいいのよ。言い方には気を付けてね。社会人なんだから>桜子はそう言うと、こう続けた。仕事が忙しいからって健診は疎かにしちゃだめよ。自覚症状が無くても、ある日突然発症するなんて病気もあるんだからね。定期的に検診を受けていれば、致命的なことも早期発見出来る。これはシステムでも同じことよ。定期的な保守メンテナンスを行うことによって、ある日突然ダウンするなんてことを防げるんだから。エンジニアは納期が厳しくて残業が多かったりプレッシャーが掛かることが多いからストレス過多になる。仕事以上に健康には気を付けないといけないのよ>総務のくせにやたらとエンジニアのことについて詳しいなと思いながらも、納得いく説明だったので聴き入ってしまった。溜息と共に電話を切る。毎回そう訊いて来る由紀乃に、雄一は自分に対する予防線みたいなものを微かに感じた。---------------------------------------------------------------それからの一週間は、あっという間だった。それは由紀乃が雄一にとって戦力にならなかったというのが一番の理由だった。SQLやITというものを雄一なりにレクチャーしても、彼女はなかなか理解してくれなかった。雄一は個人的には、このITというものには多少の向き不向きはあると思っている。事実、大学の同級生にいた。その者は向いていないという理由でプログラミングの授業への受講を途中から自主的に辞めた。由紀乃にはその者のように辞めるというか諦めるという選択肢はないようだ。分からないなりにもそれなりに着いて行こうとする。自分だってこの仕事に向いているかと言われればそこまででは無いと思っている雄一は、更に向いていないと思われる彼女がどうしてここまで諦めないでいるのかが不思議だった。それに加え、彼女は風邪や体調不良と称して休むことがよくあった。体の事なので詳しい詮索は控えたが、そう言ったことが原因で負荷が雄一に集中したことは確かだった。そんなことだから由紀乃には雄一がテストした画面のエビデンス整理とかいった雑務に徹してもらっていた。石野課長にそう促され、メンバー各々プロジェクトルームの隅にある円卓に向かった。鳴尾から時計回りに今週の進み具合を発表する。「20画面中、13画面完了、14画面目仕掛中です。人それぞれ多少の遅れや前倒しはあるが大きく差はない。「えっと、有馬チームは?」と、石野課長はいやらしい感じで言って来た。雄一と由紀乃がチームになっていたことを今知ったメンバーは、驚いたのか雄一の方を向いた。割り当てられている画面の数に対して完了している画面が少な過ぎることに驚いているようだ。雄一、由紀乃の共同体制になってから1日1画面しかテストが完了していない。このペースでは残り31画面を12月末までに終わらせることが出来ない。「私は君と川崎さんが組むことで化学反応が起きて大逆転できると思ったんだがなぁ......。これじゃ二人でやってる意味ないよね。残業すれば何とかなるしコツだって分かってきました。雄一は石野課長に向かって真っすぐそう言った後、由紀乃の方を向いた。彼女の諦めずにこの仕事に着いて行くという姿勢に今は期待するしかない。ところが当の由紀乃はうつらうつらと眠りかかっていた。(働きすぎなんだよ......)いくらなんでも昼にエンジニア、夜にキャバクラ嬢という仕事は若いとはいえ無茶だ。して弟と妹を気遣う由紀乃にいじらしいものを感じて胸がチクチクした。雄一としては由紀乃にキャバクラの仕事を辞めて欲しい。自分が店に行っていない間に彼女が他の客と楽しそうに話をしたり同伴やアフターをしていることを想像すると胸が締め付けられるようで辛いのだ。ここは是非とも自分の彼女になってもらって、金銭面も含め自分に頼ってほしい気分だった。想像して熱くなる雄一に、石野課長は冷ややかにこう言った。「あのね、さっき残業するとか何とか言ってたけど、そのことでちょっと話したいことがあるんだ。後で会議室に来てくれるかな」---------------------------------------------------------------会議卓には雄一の週次報告書が置かれていた。