目の前を、猛スピードで走りゆく、赤い小柄な影が一つ......。リッチー・ポート!!!......................................................え。遅刻!!?!!?そういえば、ピットエリアで「あれ、いつまでもポート来ないな」って思ってたんだけど、あのまんまずっと来てなかったのか!!?そのまま反対車線に集団が回っても、まだ追いついていないポート!がんばれポート!!まけるなポート!!コースマップの都合上、私が見ている地点からは、集団は一度見えなくなって、しばーらくしてからフィニッシュ地点、ハンマースプリントでいうとスプリントポイントに集団が戻って来ます!その速いこと速いこと!!正直、モニター画面もないし、ネット中継やってるところがあるかもわからないので、誰が先頭で入って来たのかがわかりません!正確には、モニターはあるのですけれど、場所がフィニッシュ地点先の有料っぽい観客席があるエリアの前のため、映像が見えません!そして、夢中になって写真をとってたので、ポートが残っているかわかりません!あと、日本のレースみたいに、レース会場でスタートリストの紙を配ってくれている様子もないので、誰が何番だかよくわかりません!!難易度高い!!観戦場所確保の難易度異常に低いのに、レース内容理解しようと思ったらものすごく難しいぞハンマースプリント!!けれど、不思議なもので、人間って慣れるのですよね。スタートリストに関しては、チームピットエリアで偶然お会いした、日本人の観戦者の知人の方に教わった、ネットで載っているサイトを教えていただきました。PDFじゃなかったので、レース中に画面を何度かスクロールされたスクリーンショットをとって、それでスタートリスト確保。レース内容に関しては、会場内のアナウンスでなんとなく状況を把握しはじめました。会場内のアナウンスは、英語と中国語が交互に流れています。したら、広東語と北京語とかそれぞれあったのかもしれませんが、私が英語しかわからないため、とにかく私がなんとなくわかる英語と、わからない中国語っぽい言葉が交互に実況が流れていました。流れとしてはこんな感じ。目の前を、レース先頭の選手たちが通る。なんとなく、前方の選手に関して「あのチームでこの体型なら、あの選手じゃない?」って考える。アナウンスに耳をすませ、その予想した選手の名前が流れたら、ほぼ確定!数分すると、反対車線に選手が現れる。遠いので、早くても余裕があるため、全力で声援!!集団がみんないってしまうと、アナウンスに耳をすませ、ポイントとかを聞く。だいたい、5分くらいすると戻ってくる感じでしたね。数週ずつ、前の方にいる選手がかわるので、知っている選手が先頭にあがってきた一週目はわからなくても、その半周後あたりから応援できるって感じでした。ゲシュケは最初っからわかりましたよ!!おひげって大事ね!あと、最近はちょっとなれてきたのか、ニッポ・ヴィーニファンティーニのマルコ・カノラも、なんとなくわかった気がします。中根さんは、慣れればわかりました。デュムランは、がんばればわかった。ジルベールは難しかった!!ちなみに、ポートは結局、最初の数週でリタイアしたようでした。............ポート............。日本に帰って来てから、スプリントレースで、1周遅れで走ったのにポイントが加算されてしまって云々みたいな話を聞きましたが、レース中、現地ではその辺全然わかりませんでした。耳で聞くだけで、ポイントでどのチームが勝ってるとかを一周ごとに把握して見るとか無理だ!!わかるのは、誰がその周を先頭で通過したか、くらいです。「おお、次はこの選手が出て来たか!!」っていう喜びはあるものの、何せ通常のサイクルロードレースにおける『レース展開』という名のストーリーめいたものがほぼないので、どの周回で誰がどうなって次の周で誰がどうなってっていう状況を覚えていられませんでした。最後の方はずっとジルベール!!って叫んでた気がします。ハンマースプリントが終わると、今度はチェイスです。下位チームのチームTT対決!ここで戻って来ました、BMCリッチー・ポート!待ってました!!そうか、チームTTで活躍するために、さっきは途中でやめたんだ!いけいけポート!!がんばれポート!!って思ってたら、一周も走らずにリタイアしました。......ポート......。そのうちに、上位チームのチームTTもスタートしました!チームTTは、スプリントと真逆で、見る分にはとってもわかりやすかったです。体格で、誰が何番目かもわかるし!ただ、あっという間に終わりました。ここまでのスプリントの影響なのか、ぶっちゃけここで、どのチームが勝ってもいいや的な気持ちになってたので、結果全然覚えてません。何よりも、世界レベルのチームTT見たのが初めてで、完全に釘付けになってしまってどこが勝ったとかどうでもよかったのです。