年配の人では、普通とは違った「うつ病」を示すことがよくあります。一見すると、あまり憂うつそうではありません。うつ病に特徴的な雰囲気(印象)、「いかにも覇気がなく、エネルギーが枯渇している感じ。「うつ」ではなく、「イライラして、なんか苦しい。主な訴えは、焦燥感と苦悶です。話しをしていると、苦しさは伝わってきますが、憂うつ感は伝わってきません。「胸のところがモヤモヤして苦しい」と、胸をおさえて苦しそうに訴えます。「イライラして落ち着かない。」と言って、ソワソワしています。イライラが強い人は、座っていることができず、立ったり座ったり、歩いたりしています。座っていても、我慢しているので非常に苦しそうです。不安・焦燥が前面に出ていて、一見すると、うつ病にはみえません。ストレスによる強いイライラと判断され、神経症(ノイローゼ)と診断されることも多いです。話を聞いてみると、憂うつな気分、元気がない、やる気がない、疲れる、何をしても楽しくない、だるい、おっくう、といった「うつ病」の症状を持っています。これが、高齢者によくみられる「激越(型)うつ病」です。熟練した精神科医を育てるトレーニングこれは、熟練した精神科医にしか見抜けないと思います。一見すると、うつ病にみえません。年配の方が「苦しいと」と訴えているだけです。ここで、診断の選択肢として激越うつ病をイメージできるのは、この病気をみて診断したことのある医者だけでしょう。精神科の施設で何年かやっていれば、何人かの激越うつ病をみることはできます。大学病院のようなところであれば、きちんと指導してくれるので、激越うつ病の診断を身につけることができるでしょう。ここでも、きちんとした精神科でのトレーニングが必要となってきます。病気は、精神科のトレーニングを十分に積んだ医師にみてもらってください。今後、さらに高齢化社会は進むでしょう。そのなかで、年配の人に多くみられる「激越うつ病」も増えていくことが見込まれます。見逃せない重要な疾患となってくるでしょう。時間をかけて、よく話を聞くこと。60代半ば以降の患者さんが来院したとします。最初、うつ病のような印象は受けません。「イライラして、なんだか苦しい。」と訴えた場合は、うつが隠されてないか、よく話を聞いてください。激越うつ病も「うつ病」ですから、エネルギーは枯渇しています。それが、強すぎる焦燥感のために隠されているだけです。長く話をしてエネルギーを使っているうちに、だんだん「うつ病」のような印象になってきます。なれば、激越うつ病の確定診断がつきます。10分診療では見抜けません。「うつ」がみつけられたときは、その患者さんは激越うつ病です。激越うつ病も「うつ病」ですから、抗うつ薬で治ります。神経症で使う抗不安薬では治りません。ここでも、前に話したパラドックスがおきます。してない診療では、うつ病でも神経症でも、うつ状態であれば抗うつ薬を出します。神経症と誤診しても、激越うつ病が治ってしまうケースがあります。これは医学ではありません。素人が抗うつ薬をだしているだけです。仮に、その人が本当の神経症だった場合、無用な抗うつ薬をだすケースが発生します。これも前に言いましたが、抗うつ薬は十分量使わないと効きません。してない診療では、副作用を恐れて、十分量の抗うつ薬が使われないことが往々にしてあります。これでは激越うつ病は治りません。いずれにせよ、激越うつ病を神経症と誤診し、患者さんに不利益を与えないことが重要です。激越うつ病に隠された「うつ」を見逃し、神経症と誤診しないようにしましょう。それには、きちんとした精神科・トレーニングが必要です。「うつ病#ハッシュタッグ」を書きます。興味のある方は、ご覧になってください。