2020/2/4)01米沢前泊:山形鉄道2019年5月25日(土)、仙台での仕事を終えてから、普通列車を利用して、仙山線と奥羽本線で米沢駅へ移動する。駅から徒歩5分ほどのビジネスホテルへチェックインする。プライベートバスがあるので利用してみよう。ジェットバスで身体の疲れをいやす。街を歩くとこんなレトロな建物があった。歴史の宿「ホテルおとわ」であった。こんな宿にも泊まってみたい。夕食は駅前の観光案内所でお勧めされた牛鍋おおきへ。米沢牛鍋定食をいただいた。お腹も心も満たされた。明日は山形鉄道フラワー長井線を旅する予定である。いい旅になるといいなぁ。02米沢駅:山形鉄道2019年5月26日(日)。米坂線で今泉駅まで移動する。米沢駅前の歩道にはこんな図柄のタイルがあった。いろいろなお祭りがあるようだ。5番線から6時44分発の普通ワンマン2両編成の羽前椿行きに乗る。羽前椿は今泉よりも二つ先の駅である。この区間の列車が多いので、羽前椿までが生活圏なのだろう。改札を通り右へ向かう。奥羽本線は階段を登るが、米坂線は階段を回り込むように進む。切り欠き型ホームにはすでに列車が止まっていた。車内は2列+1列の座席がある。乗客はそれほど多くない。定刻になると列車はスーッと出発した。進行方向左側に奥羽本線が離れていく。最上川は全長229kmの一級河川で、一つの都府県のみを流れる河川としては国内最長である。流域面積は7,040平方kmでこれは山形県の面積の約75%にあたる。車窓には、田植えの終えたばかりの田んぼが美しい里山の景色を彩っている。米沢の次の南米沢で観光客らしき若者が乗車してきた。「米沢駅に行きたいのですが、ひょっとして逆方向ですか?」と。逆向き列車に乗ってしまったようだ。「これは逆方向なので、次の西米沢駅に着いたら運転手さんに説明して下車した方がいいと思います。見ていると停車中に運転手さんとやりとりをしてそのまま下車した。時刻表を検索すると27分待てば米沢行きに乗れそうである。朝だから30分弱の待ち時間ですんだけれど、昼間は閑散なダイヤになるので待ち時間はもっと長くなる。雪山が周囲に見えている。方向から考えると、こちらは朝日山地だろうか。こちらが飯豊山地かな。米沢盆地の地形を実感する。今泉駅に近づいてきた。右側からは山形鉄道フラワー長井線の線路が寄り添ってくる。今泉駅のホームが見えてきた。2面4線の一番左端のホームに入線するようである。04今泉駅:山形鉄道JR米坂線の今泉駅4番線ホームに7時14分に到着した。跨線橋で駅前に行ってみよう。1,2番線が山形鉄道フラワー長井線のホームになっている。跨線橋から乗ってきた列車を眺める。右手の階段を下ると1,2番線ホームになる。ここが駅前広場である。今泉駅は、鉄道紀行文学で有名な故宮脇俊三氏が1945年(昭和20年)8月15日に駅前広場で父と一緒に玉音放送を聞いた場所として鉄道ファンには有名である。ここがその駅前広場なのだと思うと感慨深い。長井市営バスやタクシー乗り場もある。<しばらくしてから山形鉄道フラワー長井線のホームへ行く。これが山形鉄道の駅名標である。