それでいてロックの世界でアルバムが紹介されていくし、今でもリマスターされたり再リリースされたりするし、文化の一端を担っているワケだ。簡単に言うと物語の情景に併せて音楽が作られているから固定的なリズムだとか旋律だとか言うモノがほとんど存在しない。手法は完全にクラシック的なんだろう。そんなのを4曲作ってアルバムに入れているってなもんで、どれも10分程度の大作だから聴いていると面白い。疲れるんじゃなくて聴き応えがあるし一曲を聴いている気がしないくらい多彩だから楽しい。思えるのも不思議だが...。Three」なんてのを聴くとさ、やっぱりホンモノの音楽家さん達って凄いんだな、と感じてしまう。ロックだぜ〜ってのとは違うしさ...。面白さっていう面では色々あるからね。1975そういえば英国でも室内楽からアコースティックやらのなんやかんやとやってるバンドあったなぁ...、あぁ、あれか、と思い出して探してみる。何となくイヤな印象が横切ったけど気のせいだろう、ってことで自分のブログを見ると、ほほぉ...初期三枚しかまだ書いてないのか、と隙間を発見出来たので、ならばとばかりに久々に聴いてみることに。アコースティックなヘンな世界の流れでちょいとイタリアンの濃さから逃れたかったのでいいかな、なんて思ってみたが...。Gryphonってバンドの4枚目の作品「Raindance」は1975年にリリースされて、それまでとはメンバーが一人入れ替わっているだけなので、さほどバンドの音には影響を及ぼさないだろう...、しかしこれまでのちょいっと高貴で陰鬱さが伺われるジャケットからは大きく変わってビクター蓄音機みたいなジャケだな...なんて苦笑いしながら聴いてみるのだが...、いきなり「は?」となる。いや、これ、あれ?自分はGryphon流してたよな?中身間違ってないか?という具合にあり得ない音が流れてくるのだ。どんなバンドのどんな音が入ってるんだよ?と思うばかりに簡単に言えばポップ化したGryphonになっているのだ。何がやりたい??みたいな感じ。冷静に聴いてみてもよくわからん。ソフト・マシーンが唐突にフュージョンバンド化したのと同じようにGryphonがここで環境音楽化しているワケだ。Son」が出てきて、その美しさにやや心休まるのだが...そういう方向性を見出したってことか?いや〜、興味深いアルバムに仕上がっています。楽曲レベルややってることがつまらないのではなく、Gryphonというバンドのイメージから大きく逸脱しているので何とも書きようのない作品なのだが、こういうバンドの音として捉えれば中途半端ではあるけどそこそこ良質な作品。どっちかに振れてくれれば良かったんだが...どうにもELOにもなれず...みたいな感じか。このヘン真面目に聴かなかったけど、きっと昔もちょこっと聴いてダメだったんだろうな...、記憶に残ってないってことはそういうことだろう。古楽器使ったりしてるのもあるんで新しい方向性を見出している最中であろうとは思う。本作からもしGryphonに入った人がいたならば、きっと異なる世界の英国ロックへ進んだ方が良いだろうと思う。その辺も楽しいけどね。1977酉年のジャケットを探している時にふと思い出した作品ってのも幾つもあって、ジャケットは思い出すんだけど、どのバンドのアルバムだっけな...とか、頭の中だけでイメージされてて、バンド名が出てこなかったりとか、タイトル忘れてたりして探し出すのに時間かかったりしてたのもあったし、なかなか普段考えない項目でアルバムを探すのは大変です。鳥の絵が使われてるジャケット、なんて探し方したこと無いでしょ?これが案外たくさんあるんだけど、インパクトとしてはさほど多くなかったかな。Gryphonの1977年リリース5枚目にしてラストアルバムとなった「Treason」。元々が古楽とロックの融合ってことでリチャード・ハーヴェイがその才能を余すこと無く活用していたバンドだったんだけど、アルバムごとにポップ...と言うか普通なプログレのバンドへと接近してきて、挙句はかなり良質な聴きやすいサウンドへと進化してしまったが故にコアなリスナーからは嘆かれる始末、時を経て聴いてみればそれは良質な音楽的変化と進化であって、決して悪い方向でもなかったように思えるが、あそこまで綺羅びやかで繊細なサウンドを作り出していた事を思うと、普遍化へのアプローチは残念感が漂うのはしょうがないか。...と言えども、そのアンサンブルは他では真似出来ないレベルにあることは間違いなく、本作「Treason」ではそれはイエスと同じような作風に仕上がってしまったことで分かるように、完璧にシンフォニック且つ構築美を追求していく性であるが故に、こうなってしまったと言ったところか。悪くないが、Gryphonである必要性もこれまた薄い、か。やってることは凄いんだけどなぁ...、ってな作品。Sabbathに触発されて聴いていた同じくフォルダーに眠っていたGunのファーストアルバム「悪魔天国」です。邦題はもちろん「悪魔天国」なワケでしけどね、これがまた久々にちょこっと聴いてみるか、なんて流したらやっぱりかっこ良いんです。こんなチープでゴチャゴチャした曲とかリフなんかでもセンスが光るってのは面白い。1968年にリリースされた当時はカーティスと名乗っていた兄弟が中心となったバンド、Gunによる最初のアルバム「悪魔天国」。ジャケットからして魑魅魍魎として悪魔っつうか地獄絵図的な印象なんだが、音の方もそれに負けず何というのかな...、詰め込まれているハードロックで、ギターに依るハードロックだけじゃなくて結構いろいろな楽器が鳴ってるんだよ。この頃わずか18歳だったエイドリアン・カーティスのポップな才能とギタリストとしての才能が開花しまくってて、だから故にCBSも好きなようにレコーディングさせたんじゃないだろうかと。冒頭を飾るヒット曲「悪魔天国」はもう色々なバンドにカバーされているしCMでも使われたりしているようなので知られているんだろうけど、このリフが凄くネチっこく耳に残るんだよ。他の曲でもギターソロとかになると音が前に出てきて凄くネチネチなサウンドで時代を感じるというよりも、これがエイドリアン・カーティスの音なんだな、っつう感じ。フレーズはかなり雑な部分もあるけど、顔と魂でギター弾いてるね、これは。どの曲も聴き所があってグイグイと惹き付けされて聴いてしまうんだな。エイドリアン・カーティスとポール・カーティスは常にトリオバンドを好んで結成しているんだが、その最初がGunだったワケ。Armyとしても3枚くらいアルバム作ってるし、割とメジャーどころにいてもおかしくなかったんだけど、なかなかそうは行かなかったようだ。そのせいかある時突然にエイドリアン・カーティス(ガービッツ)はAORなソロ作を出して売れてしまったっつう経緯もある。ま、それはいつか機会があったら...(笑)。セカンド「ガンサイト」よりもやっぱりファースト「悪魔天国」の勢いが良い。コラージュや楽器が混ぜ合わされた音の波も時代ならではってのあるけど、かっこ良い。こんなセンスって今じゃ出せないでしょ(笑)。1969英国ロック史の表にはほぼ登場してこないエイドリアン・ガーヴィッツではあるが、ちょっと深堀するとそこかしこでヒットすることとなる数少ない準A級の位置というのも面白い。そんなエイドリアン・ガーヴィッツとポール・ガーヴィッツが世に出てきたのはこれまた有名なガンの「悪魔天国」ですな。そのヒットのために彼等は英国音楽業界に居続けたのではないかとも思う。なければこれほど色々なバンドに拘わることもなく、またメジャーシーンとの交流もなかっただろうし。それは後の話なので良いんだけど、最初にヒットを飛ばしてしまった方々なので割と何でもスムーズに出来たのはあるんじゃないだろうか。そんなガン時代のセカンドアルバム「ガンサイト」をクローズアップ。いえばまだファーストアルバム「悪魔天国」もここでは取り上げていなかったことに気付いたんだけど...、まぁ、いいや、せっかくだから大人びたセカンドアルバム「ガンサイト」の雰囲気を楽しもう。若気の至りのファースト「悪魔天国」はまた別の機会に...。...とは言え、ファースト「悪魔天国」との比較にはなっちゃうねぇ。セカンドアルバム「ガンサイト」を聴いてふと不思議に思ったのは、「こんなにアコギ多かったっけ?」とか「えらくコンパクトじゃね?」みたいな感想で、ついつファースト「悪魔天国」を聴いてしまったのだが...、うん、ファースト「悪魔天国」が1969年リリース、セカンド「ガンサイト」が1970年リリース、制作が半年から一年前としても時代的には1960年末期で一年も差が開いてないんだけど、こんなに変わるもの?確かに時代的には変貌の激しい頃だが...。ファースト「悪魔天国」がもっとサイケデリックで実験的でドラマティックだったことを思うとセカンド「ガンサイト」はガラリと変わったコンパクトな楽曲とアコースティック色の強調というすっきりとしたアルバムになってるんだよね。Army並にかっこよいのだけど、アルバム中に半分くらい占めているくらいかな。ま、その半分くらいってのが疾走感溢れるタイトな曲調なのでかっこよくて素晴らしいので文句はないのだが(笑)。ここでも光っているのはエイドリアン・ガーヴィッツのギターのセンスと楽曲構成の幅の広さ。一辺倒なごり押し加減は確立されているのだが(笑)、その分勢いも半端なモノではなく、がむしゃらに頭を振り乱すノリってのは凄いものがある。バッジーやブラック・サバスよりも先にそんなのを疾走させているんだからやはり侮れない。バンドカラーとしてその一辺倒さだけでは進まなかった、というところがガーヴィッツさんのちょっと頭を使ってしまったところかもしれない。バッジーとかそのまま走ったからひとつのジャンルを確立した部分あるしね。あれこれあるが、ジャケットは驚くことにヒプノシスの手によるもので、昔はなかなか手に入らないアルバムだったんだよ、これも。ファースト「悪魔天国」はまだ見かけたけどセカンド「ガンサイト」はなかなかね。何かのリプロ盤か何かで買った気がするけど。Armyの方が大変だったな...。1973プログレッシブロックの世界ではオリジナルアルバム自体が発掘されるというパターンが割とある。バンドそのものが発掘されるというケースもあったりして、実際にリアルタイムで通っていた人はその存在すらを知らなかった、というようなケースだ。それって、でも、どうなん?って感じはするんだけど、音的にもレーベル的にも納得できちゃうってものはある...。ホリーグラウンドレーベルっていう英国のマイナーレーベルで録音されたGygafoというバンドのアルバム...、でも当時リリースされなかったワケだから結局プロにはなれなかったバンド、なワケだな。Kingfisher」という作品がある。ジャケットもそのままで英国の象徴でもあるカワセミの素敵なイラストが表紙を飾っているんだけど、如何にも後から作られたようなジャケットなので実際のオリジナルの構想時にこういうジャケットだったのかどうかは知らない。後にプログレならなんでも売れるという確信が出来上がった時にホリーグラウンドが作ったんじゃないかと思うのだが...。カワセミの伝説というトータルコンセプトアルバムということなのだが...、歌詞がわかればもうちょっと聞き込めるのかもしれないけど、如何せん音があまりにもチープでアマチュア的なのでレベルがちょっと物足りない。当時見送られたのかもしれない。結局1989年になって発掘リリースされたのだが...、プログレって言ってもどこか牧歌的で安い音作りのサウンド。素朴な音で何が目立つというものでもないサウンドです。歌が、とかギターが、とか何もなくって、メロディが、とか言うのもない。淡々とフォーク的なサウンドの調べともちろんバンドサウンドなんだけど、楽曲が展開されるもので、Gygafoが一番好きなバンドだ、という人はまずいないだろう、そんなB級なバンド。なんで聴くのか?と言われても...、気になったから、という理由以外にはない(笑)。気になって聴いてみたら雰囲気は良いし、やりたい世界観がわかるんだけど、ちょっと才能に問題があったんじゃないか?ってなとこだ。雰囲気はホントによく出してるよ。そんな才能はあったのかもしれないけど...、ね。英国好きでジャケットが気になる人には良いかもしれない。