~人と群れるのは苦手だった。いつも、どこか他人と違うような気がしていた。多くの人と一緒にいても、自分だけが同じ人間じゃないと思えることが多々あり、居心地が悪くなる。一人でいるのは寂しかった。幼い頃はそんなことなかった。いつからだろう、群れるの嫌いだけど、一人きりでずっといるのもイヤ。いって誰かに「一緒にいてほしい」なんていうことも出来ない。我ながら面倒臭い性格だと思うけれど、変えられないのだから仕方ない。群れるのは苦手でも、人と接すること自体は苦手ではなかった。誰でも良いというわけではないけれど、通っていたリリアンは素直な子が多いから、あまり裏を考えたりしなくてもよくて、言葉は悪いけれど「適当に」演じていれば良かった。最上級生の高校三年生の後半は色々と楽しむことが出来た。軽薄だけど、でも頼れる先輩、なんてのを演じることになるなんて昔の自分からは考えもつかなかった。して義務教育を終えて大学に入り、18年間の人生を経て処世術も上手くなり、大学生活もそれなりにやってこられた。情けない声と共に吐き出される息はほの白く、でもすぐに薄まって空気に溶けて消えてゆく。寒さには強い方だと自認しているが、好きなわけじゃあない。年の瀬も迫ってきたこの週、冷え込みが一気にレベルアップして首都圏を襲ってきて、ダウンを着ていても寒さが身にしみてくるようだった。自然と歩みも速くなるが、だからといって家に早く帰りたいわけでもない。大学入学とともに一人暮らしを始めた部屋は気に入っているけれど、嫌でも一人でいることを意識させられてしまう。普段はそんなセンチな気持ちにならないけれど、この時期、この日は駄目だった。大丈夫、昨年は大丈夫だったしと思っていたけれど、その時は実家だったし仲間達もいた。鍵をさしてドアを開け、暗く冷え切った部屋に入る。明るく照らし出された室内に一人だということを、嫌でも見せつけられてしまうから。こんなことなら、誘われていた合コンにでもついていった方がマシだったか。いや、逆にもっと精神的にはキツイ状態になっていたかもしれないと思い直し、これで良かったんだと自分を納得させる。ダウンも脱がず、ベッドの上で膝を抱え背中を丸めて座る。