Kan人間を神にアップグレードする人類はこれまでの歴史で、1飢饉、2疫病と感染症、3戦争、という3つの大敵をほぼ克服してきた、という大胆な宣言から話は始まる。これは『サピエンス全史』の結論を踏襲するものだが、スタンリー・キューブリック監督のSF映画の古典、「2001年宇宙の旅」の冒頭シーンを思わせる迫力である。類人猿が敵との戦いのさなか、手にした木片を怒りにまかせて地面に激しく打ち付けた時、これを道具(武器)として使えることを発見する。木片は空中高く舞い上がり、次の瞬間、それは宇宙船ディスカバリ―へと変貌する。リヒァルト・シュトラウスの「ツアラトゥストラはかく語りぬ」の壮大な音楽は、宇宙船登場と同時にヨハン・シュトラウスの「美しき青きドナウ」に変わった――。このわずかな冒頭シーンを検証したのが『サピエンス全史』全編と言ってもいい。「飢饉と疾病と戦争はおそらく、この先何十年も膨大な数の犠牲者を出し続けることだろう。いえ、それらはもはや、無力な人類の理解と制御の及ばない不可避の悲劇ではない。対処可能な課題になった」。