四月、五月の芽の発育時期になり、もう生育は安心と思っていた。二〇〇五年夏の失敗もまたすさまじかった。〜、苗木が枯れるのが続出したんだから、ああ。排水溝は掘ってあって、そこの水面を見ると、水田跡地の地下水位は地下五十センチくらいのようだった。植え穴をほって深さ二十センチというのは、水はけが悪い水田跡といえども、大丈夫だと思った。襲ってきた天候は、今度は大雨つづきだ!。地面びしゃびしゃで、植え穴のピートモスだが、ピートモスな、これは圧縮百七十リットルでほぐすと三百リットルになるとか書いてあるけど、思い出すとこれはヒデー話だぜ。何がひどいって言うと、ほぐしてふくらんでも、それは空気で膨らんだからで、植え穴に入れて水を吸って月日が立つと、空気が抜けて沈みこんでしまうからだ。植え穴に地表すれすれまで入れたつもりのピートモス用土が、五〜十センチ近くも地盤沈下を起こし、そこに大雨で水がたまった。雨がやめばいいんだけど、去年みたいにさ。それが今年は真夏に降り出した雨がなかなか量が多かったので、水がたまりっぱなし。ピートモスには硫安も混ぜてあったから、水がたまっていたから高温もあって不完全分解を起こし、ドブみたいな屁みたいな臭いの(硫化水素らしい)異常を起こし、苗木がバタバタバタと枯れるものが続出!。前年までの浅植えでは、枯れ草マルチで乾燥がひどいといっても枯れたのはほとんどなく数本だけだったが、今回のピート植え穴投入ではこれは正統な植え方なのかもしれないのだが、今度はこれで枯れた本数が数十本。オレはまた、全数植え直しをしなければならなくなった。限界近くに達していたが、つらいね。こんな経験の数々、このように原稿に書くなんて、つらい思い出だから書きたい気力だってわかねーよ。水がたまった植え穴を観察すると、ようするに植え穴が深すぎるんだ。深すぎるくらいだったら、むしろ前年までのように植え穴深さゼロセンチの方がまだマシ。植え穴深さゼロセンチメートルでは乾燥に悩んだからな。水がたまった植え穴を見ると、その穴内部での水面は地表から十センチほど下だ。いうことは、穴を掘っても、十センチまでの深さまでならイイ、ってことだ。いうことを、観察からオレは判断を導きだし、すり鉢状の深さに掘った植え穴というものは、オレはやめることにした。周りの土を崩して、深い底の方を埋めて、浅くした。直径六十〜八十センチ、深さ十センチほどにした。このように広く浅い穴にした。今度はこれでいいんじゃないか?。広く浅い穴といっても、たいした植え穴空間には見えないが、ピートモスを投入すると三十リットル入ってしまう。以前は投入したピートモスが深く沈みこんでしまって困っていたが、今回は、深さ十センチの穴だからたいして沈まずにすむだろう。この浅穴式のところに、ブルーベリー苗木を植えた。小さい苗はそのまま植えられるが、大苗になったものは深さ十センチでは根が収まらずに、地表にだいぶ鉢土が飛び出してしまうものもあるが、かまわずにそうして、それにはピートモスを山型に盛り上げてある程度、包む。これのやり方で、植え直すことにした。(後で写真を入れる)それまでの今までのやり方の、最初、鉢土の半分埋まる植え方に最初数百本植えて、その後、地表に置いて枯れ草チップで包む植え方に全本数植え直して、その後、直径六十センチ深さ二十センチに掘ってピートモス投入した植え方に全本数植え直して、その後、直径八十センチ深さ十センチの穴に直して全本数植え直そう、というのだから、今までのオレの植え方の試行錯誤、もう〜、苦労しっぱなしじゃないか!。あああ〜!、疲れたよう!。いつになったら、素敵なベリー収穫をチョイとさっさと済ませて、その後は美術館・博物館巡りをゆっくりすることができるんだあ〜?。泥まみれ、汗まみれの、開拓農民さながらのオレの姿だし、苦闘はまだ続く。作者を誉めるメールを送ってくれえ〜!▲目次へ戻る。