ID:6cnymM91Oお姉ちゃんが好き。誰よりもお姉ちゃんが好き。誰よりもなによりもお姉ちゃんが好き。お姉ちゃんより好きなものなどない。お姉ちゃんより好きなものはこの世に存在しない。お姉ちゃんがわたしと同じ空間にいてくれるだけで全能感にも似た幸福を感じる。お姉ちゃんがわたしを見て微笑んでくれるだけで、わたしは胸を弾ませ毎日を生きることができる。お姉ちゃんがわたしが作ったご飯をおいしいと言って食べてくれるだけで、わたしは明日も頑張ろうという気持ちになる。一方でお姉ちゃんが原因で気持ちが安定してくれないときもある。なんの前触れもなく訪れる不安に苛まれたりすることもある。ささいなことがきっかけでお姉ちゃんに自分の感情をぶつけたくなることもある。あのときもそうだった。お姉ちゃんが小学生の頃だ。お姉ちゃんはクラスメイトからいじめられていた。ID:6cnymM91Oきっかけはなんだったのか、今でもはっきりとはしないし、案外なかったのかもしれない。わたしが耳にした話ではクラスで育てていたハムスターが、お姉ちゃんのせいで死に、それが原因でいじめが始まったとか。原因は八年経った今でも正確にはわからしない。人気者であったはずのお姉ちゃんが、いじめられていたということはどうしようもない事実だった。お姉ちゃんがどのようないじめを受けていたのかも、完璧には把握していない。お姉ちゃんはわたしに自分がいじめられているということを、必死に隠し通そうとしたからだ。隠そうとしたところで隠せてなどいなかった。身体中泥だらけになって帰ってきたこともあった。ノートがズタズタに引き裂かれていたのを目撃したこともある。ランドセルが水浸しになって、お姉ちゃんまで水浸しになっていたこともある。それでもお姉ちゃんは泣かなかった。家では気丈に振る舞った。両親が心配して質問した時さえも、お姉ちゃんはいじめられていないと言い切った。ID:6cnymM91Oしかし、どれだけ気丈に振る舞おうと、どれだけ自分がいじめられていることを隠し通そうとしても、なにも変化はなかった。それどころかいじめはエスカレートしていく一方だった。いつだったかは正確には覚えていない。お姉ちゃんがわたしにすがりついた日が訪れた。その日の朝、わたしは自分の部屋で宿題をしていた。順調に宿題は片付いていった。わたしの手はそこで止まる。ドア越しから悲鳴が聞こえたのだ。わたしはすぐに椅子から下りて、ドアを開け放った。悲鳴の主が誰なのかはすでにわかっていた。悲鳴がした部屋に行くと、涙と鼻水で顔をぐちゃぐちゃにしたお姉ちゃんが床に座りこんでいた。お姉ちゃん」お姉ちゃんの側にあったボロボロのランドセルから、教科書やノートが飛び出していた。お姉ちゃんはわたしの質問には答えなかった。その代わりに、ランドセルから飛び出ていた一冊のノートを指差した。ID:6cnymM91O震える指が指し示したノートには、黒い物体が張りついていた。わたしは特に驚かなかったが、お姉ちゃんにはよほど衝撃的だったのだろう。黒い物体の正体は大きなゴキブリだった。中心に風穴のあるそれが、ベチャリと姉ちゃんのノートの表紙に張り付いていた。いやだょ、こんなのぉ............っ!」お姉ちゃんはとうの昔に限界を迎えていたのだろう。身体中の水分を搾り取るかのように泣き叫ぶお姉ちゃんをわたしは優しく抱きしめた。お姉ちゃんは今まで、どのようないじめを受けていたのかを赤裸々にわたしに語った。嗚咽が混じっていたせいで内容はよく聞き取れなかった。お姉ちゃんがわたしにしがみついている。その事実のほうが、わたしには遥かに重要だった。ID:6cnymM91O憂「大丈夫だよ、大丈夫だから」お姉ちゃんの背中をさする。お姉ちゃんのにおいのする髪に唇を近づけ、わたしはもう一度同じことを言った。お姉ちゃんはわたしが守るから」お姉ちゃんはわたしの胸に頭を預けた。わたしはお姉ちゃんを強く抱きしめた。