日本全国のおもしろ地名、話題の地名、ニュースに取り上げられた地名などをご紹介。その地名の場所をGoogleマップを使って探索してみましょう。)を「吾嬬国」と名付けたことを確認しました。のちのち、この「坂東」と「山東」をあわせた10か国から、奥羽の2か国を引いた8か国を称して、「坂東八箇国」とか「関八州」という呼び方が定着して行きます。ジャパンナレッジ「国史大辞典」の【東国(とうごく)】の項目は、このあたりのことを含め、次のようにまとめています。東山道および東海道諸国(時には北陸道を含む)の地域のことで、その範囲は時代や用法によって広狭がある。「あずまのくに」とも訓む。東国と西国を分ける区分と、坂東八ヵ国=東国とする区分との二種類があった。相模国の「足柄岳坂」以東の地域が「我姫(あずま)国」であると記している。(あずま)国」と称している。この用法は『令義解』公式令(くしきりょう)朝集使条の、朝集使が駅馬を乗用しうる国の範囲の規定に「東海道は坂東(駿河と相摸との界の坂を謂ふなり)、東山道は山東(信濃と上野との界の山を謂ふなり)」(原漢文)とみえる表現に該当し、坂東(ばんどう)と山東(さんとう)を合わせて東国といい、その境界を相模の足柄山、信濃の碓氷(うすい)峠に求めている。)という狭義の東国となる。これに、陸奥・出羽を含める場合もある。東国と称する用例も多くみられる。(一)と(二)の中間的な範囲を示している。前掲(一)の狭義の「東国」にあたり、これが現在の関東地方1都6県に継承された、といえるでしょうか。「国史大辞典」の【西国(さいごく)】の項目は次のよう記します。総称して西国といったようであるが、未開の辺境で異質の地域と考えられていた東国と比較すると、西国という地域概念が用いられた例は目立って少ない。異質の地域と認識することが少なかったせいであろう。鎌倉時代に入ると、東の鎌倉に本拠をおいた鎌倉幕府の側からは、むしろ逆に西方地域が異質の地と見られるようになり、西国という地域概念が盛んに用いられるようになった。その概念は必ずしも厳密なものではないが、(一)畿内とその近国(中国・四国地方、および六波羅探題の管轄地域)、および九州地方、(二)畿内とその近国、(三)九州地方、など広狭三種ぐらいの意味で用いられ、特に(一)がもっとも基本的な語義であったと考えられている。西国という用語は、使用者の居住地域や、その人の立場などによって種々の意味で用いられ、中世・近世を通じて西国を(三)の九州地方と同義とする用例も多い。別れ」で、瑤泉(ようぜん)院に暇乞いに訪れた大石内蔵助が「西国のさる大名家に仕官がかない......」という場面があります。小さい頃の筆者は大石が云うところの「西国」とは、漠然と近畿地方以西である、と受け取っていました。九州地方に限定される可能性もありそうですね。ところで、一般的な辞書類では、「東」の字音は「トウ」のみですが、訓は「ひがし」と「あずま」の二つをあげています。「西」の字音は「サイ」と「セイ」の二つをあげますが、訓は「にし」の一つのみです。「東国」には「とうごく」と「あずまのくに」という、二つの読みがあるのに対して、「西国」は「さいごく」の読み一つとういうことになります。ヤマト王権にとって東方のフロンティアは、単に畿内の東方に位置する地ではなく、「あづま」と名付けねばならぬ、西方とは異なった意味合いを持つ地だったのでしょうか。「古事記」と「日本書紀」は趣は少し異なるものの、ともに「あづま」の命名説話を載せている、と解釈すればよいのでしょうか。このあたりの事情について、碩学西郷信綱は「古事記註釈」(平凡社:1975-1989、ちくま学芸文庫:2005-2006)において、ヤマトタケルの足柄譚における「あづまと謂ふ」という文言に対して、次のような極めて示唆に富んだ注を記しています。足柄以東をアヅマと呼ぶのはこれによるというのはもとより地名起源説話である。アヅマの語源はということになれば、別途に考えねばなるまい。アヅマを安曇(アヅミ)族の移動による名とする説もあるが、それならこの族の拠点である北九州をなぜそう呼ばぬのかという疑問が残る。語源説は悪くすると言語遊戯になりかねないので用心肝要なのだが、アヅマのアは接頭語で、本体はツマにあり、そしてそれは端(ツマ)の意ではないかと思われる。動詞でいえばそれはツマルとかツム(詰む)とかの語と関連し、かくてアヅマは辺境という意ではなかろうか。(中略)古代におけるツマという語のこうした用法は、アヅマにもまたその対偶項が存したことを暗示する。大和を座標としての話だが、一方の端がアヅマなら他方の端をなすのはサツマだという関係になるのではなかろうか。ヤマトタケルの物語で、クマソとエミシの征討のことがサツマとアヅマのこととして対応するかのように語られているのも、両者のこうした相関を暗示する。さきに宇宙的方位における東と西、大和と出雲の対立にふれたが、空間も同質ではなく、大和を中心とするヒエラーキーがそこに存したといっていい。古代においても、畿内と東国・西国の相関関係は、時々刻々変化していたのでしょう。西郷氏の問題提起はけだし卓見ではなかろうか、と筆者は密かに共感する次第です。(この稿終わり)このブログは、知識探索サイト「ジャパンナレッジ」よりお届けしています。