Ball』というアルバムは2つ存在する。ひとつは、98年に例のシンボル・マーク名義でリリースされた未発表曲集3枚組+オマケ1CDの本作。本作に収められているのは、80年代前半~中期、及び90年代中期に録音されたマテリアル。よって、アルバムとしての統一感はない。内容は玉石混交といった印象だが、その玉の部分の煌きがあまりにも眩い。ブートレグを熱心に聴き漁ったお宝音源が良い音質で聴ける本作は、90年代のプリンスの最重要作と言っていい。Ball」からスタート。Ball』に収録される予定だった曲。この曲をブートレグで初めて聴いた時は本当にブッ飛んだ。単調なフレーズの反復を軸にしながら、信じられないほどに劇的に展開を重ねる、めくるめく音の冒険。Ball」はあらゆる音楽体験をギュッと詰め込んだもう一方の究極。Times』には入れられない。この曲をオフィシャルな音質で聴けるだけでも、本作を買う価値はある。Factory』のタイトル曲。忙しない曲だが、これも全盛期の凄味を感じさせる一曲。Experience』用に録音された曲。この当時のプリンスらしい分厚い音のヒップホップ・ファンクだが、コレはなかなかカッコいい。「Ripopgodazippa」は忍び足で迫ってくるような淡々としたムードで、レゲエっぽくもある。ノーナ・ゲイと共演した「Lovesign」のリミックス・ヴァージョンを手がけるのはショックG。デジタル・アンダーグラウンドのショックGなのだろうか、詳細は不明。このリミックスはクールなR&Bスムーヴで、原曲よりもこっちの方が好き。「D.M.S.R.」のサンプリングがいいアクセントになっている。Bone」はバウンシーなパワー・ポップ・ファンクで、やはり90年代中期の分厚い音。「2morrow」も「Lovesign」系のスムーヴ・トラックで、途中スキャットが入ったりして、ややジャジーな味付け。Dark」は『Come』収録の「Dark」の別ヴァージョンで、こちらの方がよりアーバン仕立て。Factory』に入るハズだったもので、「Delirious」系の曲。ザ・タイム用に書かれた曲らしく、80年代前半の匂いがする。Done」は90年代のハイパーな曲調でコレはパス。Experience』から漏れたアッパーなナンバー。Square」は良い。Name」は典型的なNPG時代のヒップホップ・ファンク。Times』にエントリーしていたものの、最終段階で「Adore」に差し替えられたと言われている美麗なファルセット・バラード。ブートで聴けるオリジナル・ヴァージョンに入っていたエリック・リーズのサックスが消されていることから、ここでのヴァージョンは評判が悪いようだが、個人的にはコレはコレで好き。Suicide」は80年代中期のフレッシュなプリンス・ファンクが聴ける。It?』のレコーディング・セッションにおいて、プリンスとモーリス・デイの2人で録音された曲らしく、15分に渡り延々とドラムスとベースだけでジャムるファンクだが、これがカッコいい。Ball』に収録予定だった曲で、ポップでキュートでファンキーな佳曲。World」は、ソレっぽい大仰なつくり。Factory』からの曲で、デモ音源そのままのチープな生々しさが堪らない。Happy」は、確かにスライっぽさを感じなくもない。Bye」はバラードの佳曲。Truth』と題されたオマケCDは、アコースティックなセットで録音された異色作。アコギの生々しい響きが印象的で、これは意外な良作で気に入っている。Pillow」などは、ほとんどアコギ一本を掻き鳴らしながら歌う。Dawn」など、プリンスの別の一面を見せる貴重な作品集。