前へ次へ検索TwitterFacebookRSSFeedlyホーム>創作長編小説お知らせ第4回ツギクル小説大賞で、当サイトの作品、夢幻の旅が奨励賞を受賞しました。it0B!Hatena9Pocket0LINESendLINESendCopy-しばらくの間、椅子に座ったまま天井を見ていたが、やはりというか、当然のことだが思考が停止してしまい何も考えることができない。頭の中にあるのは『死』の文字だけ。人は誰でも死ぬと分かっていながら、いざ自分の番になると、運命に抗うことができない人間の無力さを思い知らされる。頭の中にある『死』の文字の周りを、まるでダンスするかの如く過去の出来事が現れては消えていき、やがて頭の中は、暗闇で不気味に光る『死』の一文字だけになった。崩壊していく感情と停止する思考が、一気に人生を終わらせたくなる衝動に変わりそうになる。考えられなくなった自分の頭で、おそらく俺は無表情なまま必死に思いを巡らす。残りの人生が三ヶ月と宣告された自分の今後について。俺が死んでからの良美の人生についてを。全身の力が抜けたままデイルームの窓から外を眺めると、母校の小学校と中学校が並んで建っていた。その向こうには、子供の頃よく遊んだ丘にある、ジョニーを遊ばせているドッグランと公園が見える。死など考えることもなく、ジョニーを連れて良美と二人で川を散歩し、ドッグランまで行って犬たちが遊ぶのを眺めていた。俺が日常を過ごす目の前に広がる風景。その全てが色褪せていく感覚に襲われ、次第に冷たいものが全身を包んでいく。死の恐怖に捕らわれたまま、立ち上がる気力も失せて椅子に座ったまま窓の外を見ていると、エレベーターが停止する音が聞こえた。見れば良美が、両肩を震わせ泣きながらデイルームに向かって歩いてくる。――これじゃいけない。泣きながら歩く良美を見て、俺の中にあるスイッチのようなものが入った。このまま死ぬわけにいかない。良美と一緒に家に帰り、また蛍と会うんだ。近付いてきた良美に声をかけると、涙に濡れた顔を上げて小走りに駆けてきて俺の隣に座った。末期癌患者が入る、いわゆるホスピスだ。膵臓癌のステージ四、普通に考えれば、俺は末期癌患者だろう。親父が入院しているときの、痛みで苦しんでいる様子が脳裏を過ぎる。親父も、死の恐怖に苛さいなまれながら痛みと闘っていたに違いない。涙が止まらない良美を見ながら親父の最後を思い出していると、急に良美が俺の方を向き話しかけてきた。「あなた、入院すること、蛍ちゃんに言わないと......」そうだ。このことを蛍に言わなきゃいけない。俺が知ってる町田家には、もう誰も住んでないのを見てきたばかりだ。「そのことなんだけど、市民病院から帰る途中で家に寄ったら......」そこまで喋ったとき、不意に男から話しかけられた。振り向くと、見覚えのある老人が立っている。俺の勤務先の常連客、雑誌を定期購読してくれている三沢さんだった。俺の正面に立つ三沢老人は、俺と良美を交互に見ながら不思議そうに尋ねてくる。「ここに入院することになっちゃいまして......それで女房が泣いてるんですよ。俺の問いかけに、三沢さんは溜息をつき項垂うなだれた。「そうなんですか......」なんだか、俺たちの会話の言外に、お互い聞いちゃいけないような雰囲気が漂っている。俺は良美の顔を見て目で合図し、早々に会話を切り上げてデイルームから出ていくことにした。「店長こそ早く治して店に戻ってよ。良美と二人で挨拶し、椅子から立ち上がって何歩か歩いたとき、ふと三沢さんが町田家の近くに住んでいることを思い出し、振り返った。俺の言葉を聞くと三沢さんは椅子を引き、テーブルに両手をついて腰かけた。三沢さんは顔を歪め、悲しそうな顔で俺の目を見ている。「明子ちゃんなら、二十年くらい前に交通事故で亡くなったよ。女の子が生まれたんだけど相手の男が逃げちゃったらしくて、昭一さん、すごく怒ってたな。蛍の言うとおり、明子は亡くなっていた。それに、やっぱり親父さんは俺のこと、怒ってたんだ。当然といえば当然だが、それより蛍と親父さんは、今どこに住んでるのか知りたい。「あの子も明子ちゃんと一緒に亡くなったよ。小学校の入学式に行く途中、明子ちゃんが運転する車が信号無視の車に追突されて、川に転落したんだ。二人とも即死だったらしい。三沢さんの話を聞き、自分の顔から血の気が失せていくのが分かる。動転してしまい、どうしていいか分からず良美を見ると、良美も驚いた顔をして右手で口を覆って立ち尽くしていた。俺は二人の葬式に出たんだ。昭一さん、孫の入学を楽しみにしてたし気落ちしちゃってさ。頭が混乱する......。明子が亡くなったのは蛍から聞いたが、その蛍も死んでるなら、俺が会ってた蛍は誰なんだ......。蛍が死んだという話が信じられない俺は、凄い剣幕で三沢さんに食ってかかった。驚いた顔で俺を見つめる三沢さんは、なだめるように言葉を続ける。「二人が死んでから、あの川に女の子の幽霊が出るって騒ぎになってね。店長、幽霊を見たんじゃないの」そう言うと三沢さんは椅子から立ち上がり、立ち尽くす俺たちの横を通ってデイルームから出ていった。全身から力が抜け、立っていられなくなった俺はその場に座り込み、床を見たまま顔を上げることができない。そんな俺の隣に良美が屈かがみ込み、背中にそっと手を添えた。言葉を発することもできず、コクリと頷うなずく俺を見て良美は唾を飲み、ゆっくりと言葉を続けた。お店で一人で喋ってたの、他の人から蛍ちゃんが見えなかったからって......。怒気を含んだ俺の言葉に、良美は体を震わせ顔を硬直させている。その良美の顔を見てハッとし、俺は再び下を向いて小さな声で呟いた。自然と涙が溢あふれ、床にこぼれ落ちていく。視界が歪み、目の前の床の模様が滲にじんで見える。床に座ったまましばらく泣いていたが、良美に抱えられるようにして立ち上がると、病院の長い廊下を、涙を拭うこともなく緩和ケア病棟に向かって歩いていった。朝、目を覚ますと鮭を焼く良い匂いが漂ってくる。...夢幻の旅:第二十六話ケースを開きスマホの画面を見ると、電池が残り三十パーセントを切っている。――遠くから聞こえてくるサイレン。頭上に感じる人の気配。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。性格:人見知りある種の耐え難い精神状態から逃げようとハードコアパンクバンドを結成して音楽活動を始める。自分が何から逃走しようとしているのか自覚後、己の人生に不要なものを切り捨て、自身と居場所を共有する大切な人たちと共に人との関わりを最小限にし、最低限の物だけで気楽な生活を送りながら執筆活動を開始。自由主義者でミニマリストであり、積極的ニヒリストでもある。ブログサークルブログにフォーカスしたコミュニティーサービス(SNS)。同じ趣味の仲間とつながろう!作者に投げ銭を!当サイトの作品を読んで面白かった方は、ファンレターにて感想を伝えてみましょう。あなたのお布施に、作者は泣いて喜ぶこと間違いありません。ハードなお布施をお待ちしております。投げ銭とファンレターはこちら。当サイトでは相互リンクして頂ける文芸サイト様を募集しております。相互リンクご希望のサイト様は、お問い合わせフォームよりご連絡をお願い致します。