昌光(著)四千年前の中国、夏(か)から殷(いん)へと王朝がうつる、革命の時代。今でいう「首相」として、混乱の世をまとめた稀代の人、伊尹(いいん)の物語です。ある日、伊尹(いいん)の母は夢を見ます。そこに神があらわれ、「近いうちに大洪水がおこる」と恐ろしいお告げを受けます。実はこの時、伊尹はまだ母のお腹にいたのです。(本文より)『神女のことばは、淳々とつづく、「あなたの家の、臼や竈(かまど)に、蛙がのっていれば、すみやかに東へむかって走りなさい。十里走りつづけると桑園があります。そこではひときわ大きい桑の樹がみつかるでしょう。その樹には空洞のところがありますから、そこへあなたの児をあずけなさい。その児を桑の樹にたくすまえに、けっしてうしろをふりかえってはなりません。洪水のことは、むらびとに告げてもかまいませんが、おそらく信じる者はだれもいないでしょう。夢から覚めて間もなく、伊尹(いいん)は生まれます。預言通り、洪水がおこるのです。嬰児を抱え命からがら桑園へ走るなか、後ろを振り返ってしまう母。して巨大な水に飲まれてしまいます。その瞬間、とっさに嬰児を「桑の木」の空洞にかくし、自身は水底へと溺れてしまいます。この桑の木は一隻の船のように嬰児を守りながら、黄河へと流されます。物語はこうして、どこか不気味にそしてドラマティックに始まります。どれほど漂流したのか、幸いにも君主のむすめに発見される伊尹(いいん)。その出現に、「桑から生まれた奇跡の嬰児」と国中が湧きます。当時、桑の木は神木で「太陽」とされていました。伊尹(いいん)の出現は、国をあげて歓迎されるのでした。本人の胸はいつも暗い影が覆います。自分はどこから来たのか、そして何者なのか。実の親はどんなだったのか...。幼い頃から、そんな思いを胸に秘めながらもすくすくと成長し、夏(か)王朝につかえる料理人となります。「自分は拾われた子だ」と寂しくても育ての親に感謝し、けなげに生きる姿は、次第に人を引き付けていきます。周囲に引き立てられ、「故事」や「天象」(星や月を見て様々な予知をする学問)と言った、貴族にしか学ぶことの許されない勉学の機会を与えられ、その後、王朝を支える名軍師となります。母親のお腹にいた胎児が、その命に変えて生きながらえ、宿命を抱えながらも懸命に生きる姿。読み進めるうちに、自分の腹から生まれた子のような錯覚におちいります。自然と母性が引きだされ、濁流にのまれた母の代わりとなって、その成長に一喜一憂する自分がいました。この宿命的な人生に共鳴する音楽が浮かびます。フランスの作曲家、フォーレ(1845-1924)のエレジーです。35歳の頃、チェロのために書かれました。エレジーというのは「悲歌」、つまり悲しい嘆きの歌です。冒頭の憂いに満ちた響き、そこから導かれるメロディーは、胸に重くのしかかる宿命を受けとめて生きる、人生そのものです。悲しみを歌いあげた後にやってくる、天国の音楽。それも悲哀の波に飲みこまれ、最後は静かに消えるように終わります。人間の肉声に最も近いと言われるチェロ。人生を歌うときほど、強烈な光りをはなちます。壮大な中国史の源流に触れてみてはいかがでしょう。料理人から身をおこした英傑伊尹の物語。美帆チェリスト兵庫県出身。経てドイツ、ミュンヘンに留学。講師として後進の指導にあたっている。「クラシックをより身近に!」との思いより、自らの言葉で語りかけるコンサートは多くの反響を呼んでいる。Collectionチェリスト植木美帆のファーストアルバム。クラッシックの名曲からジャズのスタンダードナンバーまで全10曲を収録。深く響くチェロの音色がひとつの物語を紡ぎ出す。これまでにないジャンルの枠を超えた魅力あふれる1枚。