音楽の力「1」2017/08/25朝日新聞2017年8月22日3面:高橋みなみが訴えた。色とりどりの照明が激しく点滅し、大音量の曲が響く。小さなステージを、少女たちが、歌って、踊って、跳ねる。7月28日、東京・秋葉原のAKB48劇場。夕方の初日を迎える公演に出る10代のメンバー15人が、最後の稽古をしていた。2011年3月11日も、劇場は公演の準備中だった。揺れは長く、激しかった。直後、東北地方などが津波に襲われた。公演は中止になり、そのまま同28日まで劇場は閉鎖された。横浜のコンサートも中止となった。AKBに限らず、娯楽の歌謡音曲が消えた。AKB48の総合プロデューサー秋元康(59)。「普通の女の子がアイドルに成長するプロセスを見せる」がコンセプトだ。ファン参加の握手会や「総選挙」でも注目を集め、アイドルの頂点に駆け上がった。「絆」や「支援」が叫ばれる中、秋元の携帯にすぐ、高橋みなみ(26)=後に独立=からメールが届く。グループを束ねるリーダー的存在だった。「私たちが行って被災者に元気をあげたい、笑顔になってもらいたい」前年の「総選挙」で1位となりセンターを務める大島優子(28)=同=も直談判してきた。