お家建てる時もそうじゃないですか、そこがダメだとどんなに上で頑張ってもダメなんです。活着っていうんですけど」。ピーマンも説明も抜群にうまい。『植物生理』で大事な視点の1つが植物の水の移動。「(活着がうまくいくと)必要な時に必要な水をいつでも吸える状態になりました!って葉っぱがパチーンとなるんです。」呼吸は根から吸い上げた水が体を巡り、葉っぱから外にでていくこと。ストレスのない呼吸のために、活着後も気が抜けません。ハウス内の湿度や温度、空気の循環(ハウスの開け閉め)、ハウス内を歩くときも手を上げて高いところの状態をチェック、などなどデータは使うもの、最後は自分の五感で判断。取材に対応しながらも、常に意識はピーマンに向かっている様子でした。ピーマンの下の方には垂れ下がった枝もちらほら。「剪定しないのですか?」尋ねると、11月に収穫も終わった枝だし、わざわざ切り傷を作ることは病気のリスクをあげることにもつながるから、と納得の理由。作業のための作業をしない、省力とリスクヘッジ。どの説明もすっと入ってきます。「化学農薬?効きません〜」害虫を食べてくれる、害虫の天敵”クロヒョウタンカスミカメ”を探しながら聞いた農薬の話。貴重な土着天敵のクロヒョウタンはネオニコチノイド系の農薬はアウト。化学農薬は一網打尽に益虫までも殺してしまい、まれに害虫で生き残る個体がでて、その子孫が繁栄し、結果“技術”として安定しない事例が多いため使わない、と瀬治山さん。ヒメカメノコテントウやダニやクモやアリなど小さく多彩な生態系がハウス内のあちこちでドラマを展開。「蟻がいると(アブラムシに)気づきやすくなるんですよ」。ピーマンを始めてから、虫が大好きになったそうです。瀬治山さんのハウスは築約30年、特別な資材や備品は入れていません。「間違い探しをするために、パソコン持ってきてセンサーつけただけ」。化学肥料は半分以下に、農薬は75%削減。それでいて秀品率は90%以上、収量もここ10年右肩上がり(平均反収)。仮説をたて最低3年かけて実証を繰り返し。同じ結果になるか?をひたすら検証。農薬や化学肥料を使うだけでは経営がなりたたない、と宮崎の施設園芸農業に危機感を覚えています。外的要因で自分でどうしようもないのは、光だけ。天候ではない、と言葉を強めます。金柑のハウスに向かう道すがらも瀬治山さんの話に聞き入る取材陣。瀬治山さんが小学校で話をすると「大きくなったら農家になります!」と宣言する子が毎回クラスに3〜4人は出るそうです。笑」と冷静な瀬治山さん。ゲームみたいに面白いもの、中毒性があるもののよう。その対戦相手は去年の自分。金柑はピーマンほど手をかけてあげられていないんですけどね、と到着したハウス。枯れ草の下から野草がふわふわ生えています。夏には伸びた下草を刈り、そのまま敷き草にして、「虫の住処にもなるんですよ」と瀬治山さん。たわわに実った金柑、これも美味しい。ここでも生態系を大切に、殺虫剤の使用は極力抑えています。お忙しいタイミングでしたが、宮崎の施設園芸農業の強化につながれば、との思いで協力いただいたのが伝わってきました。今日もSNSでは、あくまでも客観的に言葉を選びながら、植物と向き合う視点を数値を交え論的に、かつユーモアたっぷりに瀬治山流に説きます。(株)ファーストリテイリング勤務。2011年2月Uターン。文旦に衝撃を受け、おいしい野菜の育ち方に興味をもつ。おいしいと思う野菜があると畑にいき、生産者と想いを語る。夢は『いつでもどこでもおいしい野菜が食べたい、広めたい』。POLICYSITEMAP※画像・掲載文などの無断利用・転載はお断りいたします。