何なんすかーーーっ!あの巨人の阿部っつうヤツはーーーっ!まるで初代ファミスタのばあすじゃないか。数日前とあるニュースサイトで見たんだが、2008年シーズンからF1のレギュレーションがまた大きく変わるらしい。使用エンジン数が1レース1基から2レース1基に、レース中のタイヤ交換が不可に(!)、セミ・オートマの禁止(!)などなどと書いてあった。昨今の省エネ推進ムードを受けて、また経費節減を狙っての変更であろうことはここ数年の動きから推察しても容易に想像できる。基準が厳しくなればなるほど開発コストを掛け、出来うる限りの最新技術の粋を結集して従前のものを超える製品を生み出そうとするエンジニア魂まではそのプランに入っていなかったようで、お上の意に反してF1プロジェクトそのものにかかるお金はますます増えているらしいけど。鈴鹿GPが復活を果たした頃、中学生だったボクはモータースポーツ大好きで、まさに毎年F1を観に晩秋は鈴鹿サーキットに足を運んでいた。子供心に「日本の技術はスゲーんだなっ!」といつも感じていたことを記憶している。いえば二輪の世界もホンダ、ヤマハ両巨頭を始めトップ・エンジンは日本製だった。最近復活してきたとはいってもまだまだ盛り上がりに欠けると感じられるF1だが、それに輪をかけるようにさらにルールによって可動幅を狭められるのかと思うと少し哀しい。今日はおよそ2ヶ月ぶりの参加となる、久々の野球の試合を早朝からこなしてきた。結果は1-3と惜敗、決して勝てない相手ではなかっただけに相当悔しく、まだ陽も昇りきらぬ真っ青な晴天の下なのに、皆ガックリ。快音響かせることができたのでそれだけは一人ほくそえむ。ピューっと家に帰ると、何と何とまたも雑誌の懸賞の賞品が届いていたのであった。「cada」という自動車雑誌から贈られたそれは、アルファ・ロメオTIシリーズのロゴが入った真っ黒なスポーツタオルだった。ありがたく使わせていただこう。ホンマにああいうのって送れば当たるもんなんやなあ。今やってる「マグナムドライ」というビール(発泡酒?)のCM、いい。固唾を飲んで見守っているという設定のヤツである。共感という言葉では生温いほどの感情移入ができてしまう。...と、上記のように想い昂ぶりつつ、初見の時にテレビに見入っていたのであるが、ある瞬間突然その興奮に冷水を浴びせかけられた。何で打った打球の画だけCGなの!あそこで使う映像は別にきれいで見易いもんでなくってええのに!前半何のためにリアリティーで押してきたんか分からん。昨日N900i、いわゆるFOMAに替えた。携帯電話を替えるといろいろとやることがあるのに加え、このFOMAっちゅうのはホンマに機能が多すぎて、チョイチョイといじってるだけですぐに2時間が過ぎてもうたがな。技術的にできるようになったからといって、ここまで付けんでええやろ...、と正直思ってしまった。今回は心機一転、メールアドレスはもちろん電話番号も変更してみた。一部の方々には即時その旨連絡をさせていただいたが、ボクのアドレス帳の中に入っている人々の中でも、まだお知らせできていない人は多い。数日中に「TF編集長の電話つながらんぞ!番号変えたんか?」という問い合わせが幾人かの元に訪れ、徐々に新ナンバーは浸透してゆくことだろう。これで少なくともしばらくは、ボクから積極的に連絡を取ろうとしない向きからは不意の電話攻撃がないなずだな、と思うともちろん多少はホッと休まるわけだが、それと同時に得も言われぬ一抹のさびしさというか、空虚感というか、それとも不安と称せばいいのだろうか、そんなような感覚もないことはない。“つながり”を感じられる存在であるということ。心細さを感じさせるに足るケースであった。“つながり”が少しだけ切れてしまった、という漠然とした動揺。いい電話が減るのは歓迎だけど、もし大事な連絡を受け損ねていたらどうしよう?これも時代の病か。私が小学生当時、20年ほど前だろうか、大流行した「プロ野球チップス」というお菓子があった。その名の通り単なるポテトチップスなのだが、おまけとして“プロ野球カード”という、プロ野球選手一人をフィーチュアした今で言うトレカのようなものがついていたのだ。男というのはしょうもないものを集める性癖がある。「キン肉マン消しゴム」同様、大いに流行ったものだった。ちなみに「ビックリマンチョコ」が世間を賑わしたのはその後のことである。現代に甦っているではないか、ということに一週間ほど前に気付いたオレは、すでに4枚ほど、“プロ野球カード”を地道に収集、今日も一袋買って帰ろうかねえ、と嬉々として会社の向かいにあるセブンイレブンに入っていったのである。会社員風の男女2人組がちょうどその売り場の前に立っていた。連れの男に向かってこう言い放つではないか。興味のない商品の陳列棚の辺りを死んだ魚のような目をして彷徨するしかなかったのである。何にも悪いことしてないんだけど。葉桜花見の催行を企画したのであった。地獄界では例のイラク人質事件に文字通りブン回されて狂乱寸前になりながら業務を何とかこなし、つい今しがた疲労困憊の末32時間ぶりに自宅に帰還したところなのである。昨日のささやかな宴はやはり人間の生活に必要な息抜きであったな、と何気なく感じられる、思考能力も集中力も著しく衰えた現時点の我が脳であった。2004年4月9日(金)「寂寥感、そして焦燥感」ボクが通勤の時乗っているJRの車内から、それはそれは見事な桜並木が見えるところが2ヶ所ほどある。ここ最近天気も良く、そこを通りがかるたび、それほど草木花に興味を抱かないボクすらも「きれいだなあ」と感じてしまうように日本人というものは本当に桜の花が好きなんだな、と思い新たにしているわけだが、この春は花見などと呼べるものはまったくできぬままに車窓から眺め得る桜たちはもはや葉桜となってしまったのである。非常に寂しいではないか...。夕方から時間を作って新居の内覧会とやらに出向いた。人のアラ探しも得意という、神経質で性格の悪いボクだが、そんなボクもマンションの内覧会というものがここまで疲れ果てるものとはついぞ知らなかった!部屋の隅から隅まで眺め回して、クロスや床の汚れ、傷や気になるところをチェック、指摘していくその作業。見つけた以上「ま、いっか」とは当然し難いところがあるし。他の購入者たちよりも時間は掛かったみたい。帰って風呂に入っていたらガクリと意識を失ってしまっていた。う〜、頭が痛いよ〜...。無事に(かなぁ...?)終了した。今日が何曜日なのか、今が何時でここはどこでオレは何をしているのか、それすらも分からないような前後不覚の酩酊状態、まさに地に足付かぬ状態に陥ったのは久々だ...。浮き足立つという表現が実にピッタリ。健康と時間を売りつつ、そして文字通り命を削りながら仕事をしてる今の状態が続いたらマジで昇天するよ!モノを創ってるという実感は確かにあるけれども...。