(2020年1月29〜31日/東京ビッグサイト)で、「世界で初めて開発した」(同所)とする自然冷却で実用可能な有機熱電モジュールを展示した。(2020年1月29〜31日/東京ビッグサイト)で、「世界で初めて開発した」(同所)とする自然冷却で実用可能な有機熱電モジュールを展示した。高度化に伴って、「残された未利用熱」は200°C以下と低温度化しており、有機熱電材料の研究が注目されている。用いた熱電モジュールは、自然冷却だけでは十分な温度差をつけられず、放熱フィンやヒートシンクを取り付けて強制的に冷却している。有機熱電材料はP型のみ安定して得られるため、ユニレグ型モジュールを作製する必要があり有機熱電材料の高温部分と低温部分を導電部材でつなぐのだが、導電部材の熱伝導性がよいことが要因となり、温度差が作りにくくなっているのだという。らのグループは、電気抵抗を増やさず熱抵抗を最大限増加させるようにモジュールを設計し、「世界で初めて熱源に設置するだけの自然冷却で有機熱電モジュールの実用的使用を可能とした」(同所)という。具体的な構造としては、有機熱電材料として厚さ50μmの薄膜状にした「PEDOT/PSS」100枚、導電部材として厚さ5μmのニッケル箔99枚を、接合部分を除き絶縁性高分子膜(ポリイミドフィルム)で挟んだ形を取っている。モジュールの構造について。PEDOT/PSSは高い伝導率があることで知られるが、同グループでは膜形成の段階で、エチレングリコールなどを添加する手法を用いることで、秩序だったナノ結晶粒子の配列を形成。PEDOT/PSSとニッケルとの電気抵抗を抑えるためには、接合部分はできるだけ大きくする必要があるが、大きければその分熱伝導率が上がり、温度差が生まれにくくなる。ニッケル自体の熱伝導を抑えるためには電極の間の面積はできるだけ小さくする必要があるが、そうすると今後は電気抵抗が増加してしまうという問題がある。グループは、このニッケル箔の面積などについて、電気抵抗と熱抵抗のシミュレーションをし、それぞれに適切な値があることを発見したという。熱源とモジュールの接触も工夫しモジュールに伝わる熱効率の向上も実現。単位に誤りがありました。お詫びして、訂正致します。LLC.ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。