ユミルはまだ戻ってこない。その兵士がベッドからずり落ちそうになるものだから、私は慌ててベッドから這い出た。彼は、触れられている感覚もあまりないようだった。ことで彼をベッドへ戻した。同じ言葉をぶつぶつと繰り返している。聞こえたのは彼のだけでなかった。「......ないで......ないで」この部屋には他にも運ばれた人がたくさんいて、みんな同じように痛みや疼きに耐えるように低く声を漏らしていた。中には過ぎ去った恐怖に怯える者もいた。今回の戦果はなんだったのだろうか。何か、人類に有益なものを得られたのだろうか。「......」ふと、泣き声。私は痛みのない左足を軸にして、正面のベッドで小刻みに震えていた自分と同じくらい小柄な少女に近寄る。返事は期待していなかった。彼女は首を二度振って、泣き続けている。震える背中をさすってやるとますますうずくまるように嗚咽を漏らしていた。この部屋の淀んだ絶望に押しつぶされそうになる。死の恐怖に負けた者が、果たして戦場で役に立つのかは定かではないが。彼女はまだ大丈夫だろうか。「クリスタ、お待たせ」たっぷりと水の入った瓶を持って、ユミルが立っていた。みると、彼女の服はあちこちに血が滲んで固まっていた。「ん......まあ、頑丈なんでな。一口飲んで、自分のベッドの隣の兵士を見やった。水、とまだ小さく聞こえる。私は引きづるように近寄って、動きづらそうな彼の手に瓶を握らせた。滑りそうになったので、自分の手を添えて口元まで運んでやる。背後で、少し呆れたようなユミルの視線を感じた。ID:DJ+7loo20ユミルはそれ以上何も言わなかった。私も水を飲む彼を生き長らえさせてあげたい、とは思っていなかった。苦しみから早く楽にさせたいとは感じた。今回の超大型巨人の襲撃で、またごっそりと兵力が失われたらしい。今回もエレンが活躍し、一般市民への被害は最小限に済んだ。慣れたけれど、未だに信じられない部分がある。彼が巨人だということ。「10体以上はあいつがぶちのめしたかな」ユミルが説明する。「いちいち、家を5・6件くらい破壊するのはどうかと思うがな。彼女は苦笑交じりに言った。「まあ、私らからしたらありがたい話だ」その後、ユミルは一通り話を終えて、死傷者を数えに行くと言ってまた出て行った。私が気を失っていたのは半日程度だった。襲撃も、すでに昨日のことになっていた。みんな、事後処理に追われているのだろう。私の足は折れてはいなかったが、傷が深いため3日は安静にするように医師から告げられた。歩けないわけではなかったので、後ろめたさもあったが、ほっとしていたのも事実だった。ベッドの上は平和だった。少なくとも私のベッドの上は。話をしたりしに来るので退屈はしなかったし、不安も紛れた。他にも、サシャやコニー達も一度顔を見せに来てくれた。嬉しくて、少し泣いてしまったのはユミルには内緒だ。久しぶりの休暇の一日目は、そんな風に過ぎていった。