連載第1回「スポーツって?」スポーツを愛する皆様、ご機嫌いかがでしょうか。俺の好きなスポーツ、略して俺スポ。私が担当のダイスポです。このメールマガジンの「純粋に野球を中心としたスポーツの面白さを伝えよう」という主旨に賛同し、参加させていただくことになりました。私のコラムでは、野球以外のスポーツについて取り上げていきたいと思います。皆さん、「スポーツ」ってなんでしょうか?スポーツってどういう意味?と人に聞かれたら、なんと答えますか。日頃から何気なく使っていても、いざ面と向かって尋ねられたら、よく分かっていない言葉って結構ありますよね。この「スポーツ」も、そのうちの一つだと思います。手元の辞書を引いてみますね。スキー・スケート・登山などの総称」なるほど。私はもうちょっと、簡単に言いあらわしたいと思います。「スポーツ:頭と身体を使って、ルールの元に楽しむ遊び」いかがでしょうか。異論があるかもしれませんが、私はスポーツをこのようにとらえています。この原則の元に、これから俺スポを書いていきたいと思います。私はこのコラムを「言葉のスポーツ」ととらえています。言うなれば、身体の代わりに言葉を用いながら、ルールにそって楽しむゲームですね。一人で楽しむのではなくて、書き手=スポーツで言えばプレイヤーの私と、読者=観客である皆さんが、共に楽しめるものでないといけません。この「ボール通信」というフィールドの中で、思う存分全力でプレイすることをここに誓います。このコラムのルールとはなんでしょうか。それは連載を読んでいってくだされば、しぜんに理解していただけるようになると思いますので、今回は省略させていただきます。むずかしく考えずに読んでいってくださいね。この「俺スポ」、原則として月2回の掲載となります。うち1回は「日本スポーツ物語」、もう1回は「スポーツ総合講座」という2段構成になっております。それぞれの連載が、月に1本ずつ読めるようになっております。次回は「日本スポーツ物語」の第1弾として、ラグビーを取り上げたいと思います。題して「世界へのチャレンジ:日本ラグビー物語」。ラグビー日本代表チームが、自分たちより身体の大きな外国チームに果敢に立ち向かっていった、1960−70年代のお話を中心に取り上げていきたいと思います。それではまたお会いしましょう。アメリカン・フットボールへの誘い(1)スポーツ総合講座・アメリカン・フットボールへの誘いスポーツを愛する皆様、ご機嫌いかがでしょうか。今回から「俺スポ」では、アメリカの人気ナンバーワンスポーツと呼ばれる、アメリカン・フットボールの魅力をご紹介してまいります。連載の中でアメフトに関する素朴な疑問や、ここはどうなっているの?という点がございましたら、なんなりとご質問いただきますよう、よろしくお願いいたします。皆さんは「アメフト」と聞いて、いったいどんな印象をお持ちでしょうか。他にもいろいろあるかも知れませんね。順を追って、「アメフト」と言うスポーツの正体を暴いて?いくことにしましょう。1.選手が付けているプロテクターこれがアメフトの最も個性的なところですね。あの独特の、まるでよろい兜のようなプロテクターとヘルメット。あの防具をつけずにプレーをしていたら、ラグビーだかなんだか見分けがつかないかも知れませんね。あのヘルメットやユニフォームのカッコよさに憧れて、アメフトをはじめる男の子(最近では女性のプレイヤーも増えてきています)も多いと思います。勇壮なプロテクターに身を包み、自らの身体を投げ出して相手に全力でぶつかっていく、これぞアメリカン・フットボールの最大の醍醐味であると言えるでしょう。2.華やかな応援チアリーダーと観客席が一体になった派手な応援は、アメリカン・フットボールの大きな魅力の一つです。日本でも学生や企業チームを中心に人気がありますが、本場・米国のアメフト人気はその数十倍、いや数百倍の物凄さだといえるでしょう。高校から大学、そしてプロに至るまで、試合のある週末ともなるとたくさんの人々がスタジアムに駆けつけ、自分たちのひいきチームを熱心に応援します。大学生たちの母校愛は凄いものがあります。大きな大学になると数万人収容のスタジアムを自前で所有し、試合チケットが完全に売り切れてしまうこともしばしば。ビッグゲームともなるとテレビで生中継されますので、チケットの無いファンは自宅やバーなどに集まって、皆で応援を繰り広げます。スポーツ大好きアメリカ人が最も熱狂的に愛するスポーツ、それがアメリカン・フットボールだと言えるでしょう。3.複雑なルールのスポーツこれがアメフトを敬遠する、最も大きな原因の一つだと言えるでしょう。確かにアメフトのルールは複雑です。基本線さえ抑えてもらえれば、決して難しいスポーツではありません。単純なスポーツである、と言う言い方も出来ます。細かいルールは知らなくても、全然問題ありません。アメフトを見ていてさらに興味が出てくれば、その時はご自分で勉強なされば良いと思います。それでは、アメリカン・フットボールの基本ルールをここにご紹介しましょう。a.1チーム11名の選手達が、攻撃と守備に分かれてプレーする。b.相手のエンドゾーンまでボールを持ち込む(タッチダウン)などにより得点を争う。c.攻撃側は、4回の攻撃権を与えられる。この4回の攻撃中にボールを10ヤード前進させれば、また新たに4回の攻撃権を得ることが出来る。4回の攻撃中に10ヤード進むことが出来なければ、攻守が交替する。プレー中にボールを奪われるなどして、相手に攻撃権が移ることもある。d.試合時間は、1試合4つの「クォーター」に分かれている。1クオーターは主に15分。