ここは真夜中の昆明(クンミン)。目的地バングラデシュの首都ダッカではなく、中国南部の都市である。僕達は本来の目的地に辿り着いていない。きのMU744便は、中部国際空港を予定通り発った。ダッカへの乗継地である北京へ行く為には、青島(チンタオ)で一度中国に入国、そして再度同機に乗り直す必要がある。中国東方航空(チャイナ・イ-スタン)の退屈な機内で、岳登も時間を持て余している。安定気流に乗ると、朝食が配られてきた。期待を込めてビ-ルを頼んでみる。して渡されたのは予感的中のチンタオビ-ル、それもキンキンに冷えていた。いつもなら軽く3本は遠慮せずに頼むところだが、チャイナ・イ-スタンでは自ずと気が引ける。乗客への対応が、他の航空会社に比べ飛び抜けて悪いのだ。機内食とチンタオビ-ル3時間弱のフライトで青島に到着。ここでイミグレを通り中国に入国、パスポ-トに無駄な入出国履歴だけが増えていく。『ペイジン!ペイジン!』と叫ぶ係員に導かれ、乗客は皆搭乗口へと移動した。先程と同じ座席に腰を下ろし、いよいよ乗継地北京を目指す。1時間の国内線フライトではあるが、昼食が出てきたのは嬉しい限りだ。北京での乗継が非常に悪く、夜のフライトまで食事は当てに出来なかった。機内食を食べ終えると、もはや北京首都国際空港に着いていた。空港の敷地は広く、飛行機を下り移動用のバスに乗り、しばらくしてタ-ミナルビルに到着。次のフライトまでは7時間半の待ちとなる。この乗り継ぎの悪さ、到着時刻の悪さが格安航空券の特徴であり、これは仕方がない。建物内を一通り散策してはみたが気の引くような場所はなく、何だか僕の体調が宜しくない。時間潰し歩くのもしんどく、長椅子に横たわりしばらく目を閉じる。こんな時に限って決まって時間の経つのは遅く、既に日本に帰りたい。頭が痛み、気も相当落ち込んでいるようだ。昆明行きフライトの搭乗が始まった。飛行機に乗り込み、しばらくすると夕食が配られてきた。お腹が空いていたので丁度良い。限られた僅かな分量を何度も噛み締め、大切に喉の奥へと流し込む。ビ-ルを頼んでみたが、無い・・との返答は早かった。頭痛薬を飲み、一瞬の深い眠りに就くとする。広い空港の敷地内をバスに乗り移動。タ-ミナルビルの階段を上がり、国際線の出発ロビ-目指し係員の後をつけて行く。建物内は既に一日の業務を終え、閑散と静まり返っている。乗客一行は建物の外に導かれ、待機していた大型バスに乗せられた。国際線は別のタ-ミナルビルから出発するんだな・・。この時、僕はそう解釈した。バスは僕の理解とは裏腹に、市街地へと向かっているように見える。別の空港から飛び立つんだな・・。僕の解釈も、都合のいい方向へと変わっていく。バスは暗闇の市街地を走り抜け、ネオン輝く大きな建物の前でエンジンを止めた。『・・酒店?』もしかして、ここで出国の手続きでもするのか・・。タイからラオスへ越えた時がこんな感じだった。ロビ-に我先にと並んだバングラ人は搭乗券を提示し、何やらカ-ドを受け取っていた。今日はこの先飛行機が飛ばず、”このホテルに泊まれ”という訳だ。昔にもロ-マで似たような体験はあるが、そう常々あるものではない。意表を突かれたが、これでダッカの空港で予定していた野宿は不用となった。部屋にはトイレにシャワ-、TVまであり、僕等の安宿のランクを明らかに上回っている。前客が使っていたままで部屋は荒れ放題、汚らしさが居心地をかなり悪くしてくれた。無銭宿泊であるが故の粗末な扱いなのかと思ったが、単に掃除忘れという事を後で知る。部屋は前客が使用したまま今回のドタキャン劇の一部始終の詳細はおろか、明日の出発時刻も知らされていない。空港行きのバスが来たら部屋に電話を入れる、と言っているがどうも心配だ。いつ起こされるか分からない・・という不安を抱え、深夜1時旅の初夜を終える。ダッカはかなり遠い所にあるようだ。丸一日かけても辿り着く事は出来なかったからな。-フリ-ブログランキングに参加中。『子連れ旅行』バナ-のクリックをお願いします。雄大な飛騨山脈の麓で妻、7人の子供と賑やかなダインライフを送っています。家に帰れば、積水ハウス。